Los juegos en la Hornada de Tejas (Teno Alto, Buenavista del Norte, Tenerife)

              LOS JUEGOS EN LA HORNADA DE TEJAS
(Teno Alto, Buenavista del Norte: Tenerife)
María Dolores García Martín
y
Manuel J. Lorenzo Perera
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
INTRODUCCIÓN
Que sepamos, los estudios publicados sobre tejería en Canarias son
escasos y recientes, posteriores al año 1987. Investigaciones de índole par­cial;
tres de ellas referidas a la isla de Tenerife (Teno Alto, Buena vista del
Norte. La Hoya, San Miguel de Abona. La Laguna); y la cuarta, dedicada a
la isla de Gran Canaria, centrada, esencialmente, en el municipio de Arucas
(véase la relación bibliográfica).
Las fuentes escritas que tratan el tema son muy limitadas, prácticamen­te
inexistentes. Por lo tanto, el recurso esencial -es lo que ha ocurrido cada
vez que hemos abordado cualquier capítulo de la cultura tradicional canaria­ha
sido la oralidad cultural.
PRESENCIA DE LA TEJERÍA EN LA ISLA DE TENERIFE
Fue con posterioridad a la conquista de Tenerife (1496) cuando se
introdujeron dos nuevos elementos de construcción: las tejas y los ladrillos,
presentes en el proceso histórico de la Humanidad desde hace miles de
años.
Hay datos sobre ellos en los momentos inmediatamente posteriores al
señalado episodio. Si consideramos los Acuerdos del Cabildo de Tenerife,
se remontan al día 12 de febrero de 1507. Centrándonos en la tejería, sus
alusiones son ya pródigas en sesiones cabildescas correspondientes a los
años 1507-1513. Se mencionan y hasta se da el nombre de algunos de los
tejeros que había en la por entonces capital de la Isla, la Villa de San Cristó­bal
de La Laguna. Consciente de su importancia, el Cabildo, desde muy
pronto, pretende controlar y asesorar esta actividad artesanal, tal como se
trasluce en lo tratado en la reunión del día 5 de marzo de 1512:
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"Se platicó sobre los inconvenientes y daños por ser las casas cu­biertas
con paja (. . .) e son de mucho costo que con poco más se
pueden hacer de teja que es perpetuo y más seguro e ennoble­cimiento
desta villa. Mandaron que ninguno sea osado de hacer
casas cubiertas de paja, salvo su tejera e tilla e tijera " 1
•
La Laguna fue la primera población de línea colonial europea en la isla
de Tenerife. Progresivamente fueron surgiendo otras. En ellas -grandes, me­dianas,
chicas e incluso en los caseríos aislados- fue común la figura del
horno (u hornos) de tejas destinado a satisfacer las necesidades del vecinda­rio.
Ahora bien, la presencia de aquéllos no se produjo al unísono en todas
las entidades de población. En Teno Alto fueron maestros de Masca y de El
Carrizal ( "los carrizaleros ")-los tres pueblitos pertenecen al municipio de
Buenavista del Norte- quienes enseñaron a los moradores de aquel lugar a
hacer tejas:
"Los primeros, cuando yo me acuerdo, venían de Masca, porque
aquí nadie sabía trabajar eso. Y los tejeros también de Masca, los
primeros que pegaron a hacer eso. Cuando nosotros nacimos ya
habían casas, de nuestros padres, pero fueron hechas por gente de
fuera, de Masca, esa gente no era de aquí, eran los que sabían
hacer eso "2.
Con dichos artesanos foráneos - posiblemente en la segunda mitad del
siglo XIX- aprendieron algunos vecinos de Teno Alto. Con anterioridad, sus
habitantes vivían en cuevas ( de ahí el nombre de uno de los caseríos: Las
Cuevas) o en casas con techumbre a dos aguas, tapadas con paja de trigo o
de centeno. Las viviendas siempre se fabricaron en lugares poco propicios
l. Para redactar lo concerniente a los orígenes de la tejería de la isla de Tenerife, hemos
utilizado las siguientes obras: Acuerdos del Cabildo de Tenerife: 1996, V. I, p. 150. Y
Acuerdos del Cabildo de Tenerife: 1996, V. II, pp. 37, 75, 81, 90, 94, 101 , 118, 119, 124,
146,191 y 253.
2. Información oral de D. Leto González Regalado, nacido en 191 O. Teno Alto (Buenavista
del Norte. Tenerife), II-1986.
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para la agricultura y eran construcciones reducidas, de planta rectangular,
bajas, con muros de piedra y barro, sin vanos y con una única puerta orien­tada
al Oeste o al Sur, abrigadas de las brisas y fríos del Norte. El hábitat es
disperso, distribuido en reducidos núcleos de población que raramente supe­ran
la veintena de edificaciones3
: La Abejera, Los Bailaderos, Casa Berme­ja,
Corral de Vacas, Cuevas de Teno, Matoso, Mesita de Teno, Los Parti­dos,
Siete Fuentes, Taburco, El Vallado4
•
POBLACIÓN DE TENO
AÑO DE HECHO DE DERECHO
VARONES MUJERES
(de hecho) (de hecho)
1920 186 212
1930 245 267
1940 277 301
1950 309 331
1960 260 271 130 130
1970 177 184 83 94
1981 153 153 76 77
1991 134 138 73 61
1996 110 110 55 55
1998 106 106 53 53
Fuentes: Nomenclátores, Censos y Padrones de habitantes. Elaboración propia.
La práctica de la tejería conllevaba levantar un horno, efectuándose en
enclaves donde hubiese barro conveniente y agua. En el mundo rural canario
3. Sobre el hábitat y la evolución de la población de Teno Alto puede verse la obra:
LORENZO PERERA, Manuel J.: 1987.
4. Distribución del hábitat de Teno Alto en 1865. OLIVE, Pedro de: 1865.
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_ I
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D. Pedro González Martín
y su esposa, Dña. Cristi­na
Martín Pérez. Teno
Alto (Buenavista del
Norte. Tenerife ), I-200 l.
es muy común la asociación horno de tejas-barranco con charcos en su fon­do.
El combustible, leña, la mayor parte de las veces se reunía en los alrede­dores:
"cualquiera servía".
En Teno Alto se recuerdan cinco hornos de tejas, dato relacionado
con la dispersión poblacional a la que antes nos referíamos; se ubicaban en
Taburco, Cueva del Acebuche, Los Pilones (a 300 metros del anterior, di­rección
Norte), Cercado Molina (nunca se llegó a utilizar), La Tosquita ( "de­trás
de Los Bailaderos") y en Respingo.
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D. Pedro González Martín y su esposa Dña. Cristina Martín Pérez,
quienes el día 5 de enero de 2001 contaban, respectivamente, con setenta
y siete y ochenta y cinco años de edad, recordaban haber visto hacer tejas
en los hornos de la Cueva del Acebuche y en Respingo, aunque en este
último con menor frecuencia, debido a que por donde se encontraba vivía
menos gente. Tampoco se acordaban de jugar allí mientras se cochuraban
las tejas.
Después de aprender con "los carrizaleros ", el oficio se fue transmi­tiendo
generacionalmente. Tras las progresivas fases dé juegos, observación
y colaboración, los hijos relevaban a sus padres cuando las circunstancias
(edad, enfermedad ... ) lo requerían:
"Empezamos a trabajar en eso después de la guerra de España,
del cuarenta parriba. Cuando pequeños íbamos allí a ver, a jugar
cuando nuestros padres iban a quemar"5•
En febrero de 1986 conocimos a quienes fueron los últimos tejeros de
Teno: D. Manuel Regalado Pérez, vecino de La Mesita, D. Leto González
Regalado y D. Miguel González Regalado, ambos de Matoso; eran primos
los tres, los dos últimos por línea materna y paterna. Se encargaban, respec­tivamente,
de amasar, cortar y tender las tejas. El padre de don Manuel no se
dedicó a la tejería. Sí lo hicieron los de don Leto y don Miguel: ''fueron
mejores tejeros que ellos". Se llamaban Eloy y Mateo González Martín. No
ejerció como tal el hermano de ellos, don Miguel (padre de nuestro infor­mante
D. Pedro González Martín) de oficio albañil: "todas estas casas (zona
de Matoso) las hizo él".
Era el verano la estación en que fabricaban tejas: "en el invierno no
se puede porque se amorosa la teja y se esconcha ". Cada hornada o
jornada - elaboración de unas dos mil tejas- suponía dos días de trabajo y
una noche para quemarlas. El número anual de hornadas podía fluctuar: "un
5. Información oral de D. Leto González Regalado, nacido en 1910. Teno Alto (Buenavista
del Norte. Tenerife ), U-1986.
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año me acuerdo que hicimos once jornadas". Tal actividad persistió hasta
1953; la razón, que también se cita en el siguiente texto, guarda estrecha
relación con la posibilidad de contar con otros materiales de construcción,
que permitirían el levantamiento de casas distintas a las cubiertas con tejas;
nos referimos a las de azotea y a las de bloques y plancha de cemento:
"Ya hay más de veinticinco y cerca de treinta años que yo no tra­bajo
en eso". "La última que quemaste (señora del tejero) fue cuando
Andrés (hijo) nació en 1953". "Ya entonces pegaron a venir esos in­ventos
de bloques y eso y ya no se usaba eso". "Ya esa fábrica.fraca­só,
ya no vuelve haber artesanía como esa"6
•
En lo que concierne a la fonna de tratar con quienes encontraron en la
tejería una actividad complementaria, trabajaban a jornal, pagándoles dos
días y medio de trabajo: "en ese entonces a nueve pesetas por día, des­pués
día subiendo, igual que todas las cosas". Su papel se limitaba a hacer
y quemar las tejas. La persona que deseaba techar su casa, se encargaba de
reunir y llevar al lugar de trabajo el barro, la leña y el agua, contando para ello
con la ayuda de familiares y vecinos: "era un conjunto, todos a ayudarle a
aquél". Varias fueron las ocasiones en que la hornada de tejas, con el propó­sito
de ahorrar esfuerzos y dinero, se hizo entre dos vecinos: ''pa salir más
cómodos, trabajábamos entre los dos".
EL PROCESO DE ELABORACIÓN DE LAS TEJAS
A lo largo del mismo se diferencian las siguientes fases: amasar el ba­rro,
cortar y tender las tejas. La siguiente labor, o cocción, la controlaban los
tres artesanos especializados en cada una de aquéllas, sobremanera el más
ducho en tal cometido.
6. Información oral de D. Leto González Regalado, nacido en 191 O. Señora de D. Leto
González Regalado. D. Miguel González Regalado, 73 años. Teno Alto (Buenavista
del Norte. Tenerife), II-1986.
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Emparejando el barro, con el cortatejas, sobre la gradilla. Teno Alto (Buenavista del Norte.
Tenerife), Xl-2000.
AMASAR EL BARRO
Barro y agua son los materiales empleados en la confección de tejas.
Se usaba barro fuerte y flojo, a partes iguales, cavados casi siempre en las
inmediaciones del horno. Se extraía con la ayuda de herramientas caracterís­ticas
(pico, azada) y se cernía, vertiéndolo en la pila de amasar, de forma
circular y de unos tres metros de diámetro, levantada con piedra y barro,
situada a unos quince metros de di stancia ( dirección Sureste) con respecto al
horno. Al barro en ella acumulado se le echaba agua durante dos o tres días:
"hasta que quede como una pasta, si queda suelto no sirve"; la recogían
en los charcos del Barranco de Los Pilones sobre cuya margen derecha se
levanta el horno o, de no haber allí, en alguno de los depósitos de las fuentes
(Los Dornajos, La Torre, El Hoyo ... ); la transportaban las mujeres e incluso
los hombres. Ellas, sobre la cabeza, en latas de aceite "de las que venían
antes (20 ó 25 litros)"; y los hombres "en barriles de 30 litros, al hombro".
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Pasando la mano, una vez aplanado el barro sobre la gradilla. Véase a la izquierda el
guarapo. Teno Alto (Buena vista del Norte. Tenerife), XI-2000.
El amasador, descalzo, accionaba con los pies, haciéndolo progresi­vamente,
por partes, preparando en cada ocasión material para elaborar
unas cien tejas. Cuando se gastaba el que había "sobado", volvía a amasar
más y, de nuevo, iba disponiendo porciones equivalentes al peso de una
teja, encima del ancho muro adosado a la pila (lado Oeste), que el corta­dor
recogía para colocar sobre la gradilla, a fin de emprender la fase si­guiente.
CORTAR LAS TEJAS
La gradilla es un instrumento en forma de trapecio, constituido por
cuatro varillas de hierro. Su apariencia es similar a la que tendría una teja
totalmente aplanada. Se disponía encima de una gran laja de piedra, coloca­da
sobre el ancho muro al que antes hicimos alusión. Para que las tejas no se
pegaran, se extendía arena fina sobre la laja basáltica.
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De la gradilla al guarapo. Teno Alto (Buena vista del Norte. Tenerife), Xl-2000.
Cuando la "bola" de barro estaba "montada " sobre la gradilla, se
aplanaba hasta cubrirla totalmente. A continuación se emparejaba con un
palito mojado, el cortatejas: "se pasa, vuelve patrás y queda la teja
lista ".
EL TENDIDO
Un instante antes de que el cortador finalizara la operación que hemos
descrito, el encargado de tender ya tenía preparada su herramienta de traba­jo
( el guarapo) pegada al muro, por debajo de la gradilla. Ésta, con el barro
encima, se llevaba hasta el extremo del muro y "se jala ", de fonna que el
barro cayera cubriendo el guarapo y adoptando la forma de éste.
El guarapo es un utensilio de madera cuya forma es similar a la de una
teja, aunque provisto de mango. Se confeccionaba con alguna clase de ma­dera
liviana, haya o loro principalmente.
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Pasando la mano a la teja fresca, colocada ya sobre el guarapo. Véase a la derecha las
tejas en el mantillo. TenoAlto (Buenavista del Norte. Tenerife), XI-2000.
Cuando la teja fresca se encontraba encima del guarapo, se le pasaba
la mano y, a continuación, sobre el mantillo ( o lugar donde se iba a tender) se
le volvía a pasar de nuevo: "para que se alisara y quedara sentadita", y se
hacía saltar la teja dándole un jeito al guarapo cogido por el mango.
El tendedero o mantillo es de tierra: "una planadita especial pa eso".
Corresponde a la planicie intermedia entre el horno y la pila de amasar. El
primer día de trabajo se hacían unas mil tejas; al día siguiente las retiraban,
disponiéndolas cuidadosamente a fin de dejar el tendedero libre: "se reco­gían
algunas pa poner más, empinadas en la punta del mantillo, al lado
del horno". El suelo del mantillo debía presentar cierta dureza, "porque si
no la teja se estremece (cede), aniveladito porque si no la teja queda
cambada". Por estas razones, en cada ocasión se limpiaba y barría con una
escoba "o cualquier ramo desos ".
Antes de meterlas en el horno había que dejarlas secar. Estando el
tiempo caluroso, con dos o tres días era suficiente.
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Disponiendo una teja fresca sobre el mantillo. Al fondo de la fotografía, lado dere­cho,
el horno donde serían cochuradas. Teno Alto (Buenavista del Norte.
Tenerife), X 1-2000.
En ocasiones, acostumbraban a ornamentarse algunas tejas, añadien­do
en su parte externa el nombre del que hacía la hornada, el año en que se
efectuó o ambas cosas a la vez. En una de las tejas que tuvimos oportunidad
de ver aparecía la palabra "Miguel"; en otra, "Año 1915".
QUEMAR LAS TEJAS
Como hemos tenido ocasión de contemplar en diversos lugares de la
isla de Tenerife, la cocción de las tejas se realizaba en hornos abiertos, es
decir, sin techo.
Nosotros hemos estudiado el horno de la Cueva del Acebuche. Está
situado entre la pista que, desde Los Bailaderos, conduce hasta Matoso y
la margen derecha del Barranco de Los Pilones, conocido más abajo como
Barranco de Las Cuevas. Su planta se asienta en un corto terraplén, a unos
diez metros con respecto al lecho del barranco. Desde allí se alza, sobre-
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saliendo su parte alta ( o boca) algo más de medio metro con relación a la
terraza o planicie donde se encuentran la pila de amasar y el mantillo o
tendedero.
Visto desde lejos, tiene forma de torrecilla circular, presentando las
siguientes características: el diámetro total de la boca mide unos 2,40 metros.
La pared tiene una anchura aproximada de 0,55 metros; fue confeccionada
con los materiales característicos del país: piedra y barro, estando recubierta
por su parte interior con una capa de barro muy rojizo y de aspecto calcina­do,
tal vez a consecuencia de la intensa cocción. Por su parte trasera, el
horno está adosado a la pared natural del barranco.
Por su tipología, corresponde a los denominados hornos de doble cá­mara.
La superior, que era donde se disponían las tejas, mide 2,20 metros de
altura. Una plataforma de piedra tosca labrada ("la rede"), sostenida por
archetes, separa a la señalada cámara de la inferior. Ésta, entullada durante
años, mide alrededor de 1 metro de altura; en ella se colocaba la leña, intro­duciéndola
por un orificio al que los tejeros conocen como "la gatera de
abajo"7
•
Sobre la rede, "abujereada pa que saliera e/fuego", las tejas se iban
colocando de forma vertical, una tras otra, y en rueda; el espacio que queda­ba
en el centro de la espiral se cubría con otras tejas; sobre la primera cama­da
se ponía otra y así sucesivamente hasta llenar todo el horno: ''yo y el otro
maestro las poníamos y la gente las alcanzaba, no se rompían, no ve que
eso van apretadas"8
• El último estrato de tejas se cubría de forma similar a
como contemplamos en las casas, es decir, primero se ponían unas tejas
boca arriba y, sobre ellas, otras boca abajo.
Prendido el fuego, ''por los abujeritos del piso ( o rede) va saliendo
candela parriba". A medida que se iba consumiendo la leña, metían más por
"la gatera de abajo". Se necesitaba bastante combustible: "una tonelada
7. Sobre la disposición de las dos cámaras puede ampliarse la información en el
artículo: LORENZO PERERA, Manuel J. y OTROS: 1993.
8. Información oral de D. Leto González Regalado, nacido en 191 O. Teno Alto
(Buena vista del Norte. Tenerife ), 11-1986.
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El horno de tejas de la Cueva del Acebuche. Véanse a la derecha, en el mantillo, las tejas
antes de proceder a su cocción. Teno Alto (Buenavista del Norte. Tenerife), XI-2000.
leña". Para ello, casi siempre se recurría a los guargasos de la cercana
Montaña del Vallado. Tal y como se nos ha informado, en un principio la
cocción se llevaba a cabo con leña verde, lo que suponía una enorme in­versión
de material; más recientemente, los guargasos se rozaban dos se­manas
antes, con lo que se desprendía menos humo y bastaba con la mitad
del combustible9
•
La cocción comenzaba hacia las siete de la tarde y concluía a las tres
de la mañana: "casi toda la noche. Por el día no se ve el.fuego". Además
de los tres tejeros acostumbraba a quedarse, despierto al pie del horno, el
anfitrión de la hornada, así como algunos parientes y conocidos. Uno de los
artesanos era el encargado de coordinar la cocción: ''yo soy el que entendía
9. Información oral de D. Mateo Ma1iín, 63 años. Teno Alto (Buenavista del Norte.
Tenerife), X-1986.
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la quemada, los otros no". La teja se iba poniendo colorada y el punto de
cocción, según se nos informó, lo determinaba guiándose ''por el color del
fuego" 10
•
Debido a la enorme cantidad de calor acumulado, las tejas permane­cían
unos ocho días metidas en el interior del horno para que se enfriaran.
El horno de la Cueva del Acebuche es bastante antiguo: "éste lo hicie­ron
en el recuerdo de nuestros padres; no nos acordamos cuándo lo hi­cieron".
Pertenece a la familia conocida por "Los Merros", terratenientes
residentes en Buenavista, en cuya propiedad se encuentra. Cada vez que se
efectuaba una ''jornada" (algo más de dos mil tejas), había que solicitarlo y
se entregaba al dueño del horno una determinada cantidad de dinero o tres­cientas
tejas, forma de pago más característica. Se las dejaban en una tagorita
que había por detrás del horno; Los Merros se encargaban de retirarlas o las
trasteaban los dos medianeros que tenían en Teno Alto.
Cuando las tejas estaban frías se trasladaban hasta el lugar donde se
encontraba la casa que se iba a techar. Lo hacía el dueño de la misma ayuda­do
por algunos allegados, a quienes se pagaba el favor en una próxima opor­tunidad:
"nos servíamos unos a los otros, lo que hacemos es servir una
comida a la gente que está trabajando".
En nuestra publicación del año 198711 dábamos información sobre el
estado de abandono en que se encontraba el centro tejero de la Cueva del
Acebuche, inactivo desde 1953. Intentos de restauración posteriores a la
presentación del libro fueron ahogados por sectores de la propia administra­ción
pública. Con apoyo institucional se recuperó el horno y volvieron a que­mar
tejas - aunque no con demasiada fortuna- el día 18 de noviembre del
año 2000.
10. Según la opinión de D. Pedro González Martín (primo hermano de dos de los últi­mos
tejeros, D. Leto y D. Miguel González Regalado), quien contaba con 77 años en
enero del año 2001 , a la cocción se le daba un descanso, hacia las once o doce de
la noche, de veinte o treinta minutos, con el objeto de que aclarara el humo a fin de
ver si la teja estaba ya colorada: "y entonces decían: vamos a echarle dos horas
más, según como lo vieran".
11. LORENZO PERERA, Manuel J.: 1987, p. 68.
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Pastores de Teno Alto en la fiesta de San Antonio Abad. Buenavista del Norte
(Tenerife ), l-2001 .
LOS JUEGOS DE LA HORNADA DE TEJAS
Cuando dejaron de hacer tejas el año 1953 "se perdió todo". Es una
alusión a los elementos culturales que daban carácter a la mencionada activi­dad,
entre los que destacan los juegos, que volvieron a renacer durante las
tareas de restauración llevadas a cabo, como se ha señalado anterionnente,
en noviembre de 2000:
"Hacia cincuenta años que no se jugaba a eso ni que se hacían
tejas. Y ahora los chicos y chicas están enviciados".
Son palabras de D. Pedro González Martín (77 años en enero de 2001)
a quien debemos la información que prosigue, correspondiente a aquellos
momentos en los que los juegos estaban plenamente contextuados.
Jugaban en el discurrir de las siete u ocho horas que duraba la cocción,
haciéndolo en el espacio llano correspondiente al mantillo, desalojado ya de
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tejas. En tomo al horno se encontraban los tejeros quienes comían en el lugar,
poniendo la cena la persona que encargó la hornada; y los vecinos y vecinas,
a veces más de cien, que acudían después de haber cenado en sus casas. Lo
hacían para acompañar a quienes iban a construir un nuevo hogar (Teno,
pese a la dispersión del hábitat, es una gran familia, existe conciencia de ello),
divertirse ( en tomo al horno se decían chistes, hacían cuentos ... ) y jugar: "no
siendo los que echaban la leña, los demás jugando( ... ) los tejeros esta­ban
más bien al tanto del horno".
Facilitado por el reflejo de la luna y la luz del horno: "había buen
tiempo, era en verano y entonces había gente aquí y siempre se procura­ba
que hubiera luna". Las manifestaciones lúdicas desarrolladas concernían
a adultos y menores de ambos sexos. Se iniciaban a una edad muy temprana,
"ocho y diez años", ejercitándose en aquellos momentos en que los mucha­chos
se encontraban, como acaecía en el discurrir de las tareas pastoriles, tan
comunes en el pensamiento y la cultura de Teno.
Los juegos practicados durante el proceso de la hornada de tejas eran
los siguientes:
- El rabo del Diablo.
- Zapato al culo.
- Juanillo.
- La piola.
- El abejón.
Son entretenimientos muy curiosos, poco conocidos, pletóricos en
valores relacionados con la agilidad, la destreza y los reflejos. Propios de un
territorio escarpado y duro donde, durante mucho tiempo, se dieron la mano
el caciquismo, la emigración, el laboreo agro-pastoril y acusadas deficiencias
infraestructurales 12
• Los juegos y otros entretenimientos coparon el tiempo
de instrucción de los más pequeños: "no había escuela aquí ni nada", ins­titución
que fue abierta, en el marco de una casa, el año 1949. Y resignados,
12. Sobre ello puede ampliarse información en la obra: LORENZO PERERA, Manuel J.:
1987.
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•
"Aquí va el rabo del diablo, aquí va ... ". La Laguna (Tenerife), 1-2001 .
como sus mayores, al designio divino: "hay que aguantarse lo que Dios nos
manda, porque no nos gobernamos solos" . Un Dios con escasa presencia
material. La ermita de San Jerónimo, arruinada a finales del siglo XVII, vol­vería
a levantarse - aunque en otro lugar, Los Bailaderos- el año 1986. En
ese espacio de tiempo el eclesiástico acudía a Teno cuando alguien se encon­traba
agonizando: venía, por El Callejón de El Palmar, montado sobre la
bestia; y el que lo iba a buscar, caminando, tocaba la campanilla, arrodillán­dose
los vecinos y vecinas a su paso.
Describiremos, a continuación, los juegos que se realizaron en una
comunidad "dejada a la mano de Dios". Ellos, sin duda, ayudaron a hacer
olvidar otras tantas ausencias y necesidades, procurando ratos de alegría y
convivencia, tan fundamentales en el quehacer de cualquier colectividad.
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EL RABO DEL DIABLO
Para desarrollar este juego -con el que se acostumbraba a empezar­no
hay un número máximo limitado de jugadores; sin embargo, como míni­mo,
debe haber seis para que la rueda tenga consistencia.
Los participantes se colocan en círculo, lo más juntos posible unos a
otros y con el dorso de las manos sobre el culo.
El primer jugador ( "cualquiera que se quitaba el cinto empezaba"),
elegido de forma aleatoria, va caminando por fuera de la rueda con un cinto
doblado en la mano al que agita en el aire, diciendo: "aquí va el rabo del
Diablo, aquí va, aquí va ... aquí va el rabo del Diablo ... " Esta expresión
puede variar, pues cada interviniente le dará su entonación.
Cuando decida, le pasará el cinto a otro, de la manera más disimulada
posible, procurando que nadie lo vea; él o ella continúa su camino, diciendo
lo mismo para que no se den cuenta que ya lo ha entregado, hasta llegar a su
lugar en la rueda. U na vez allí gritará: ¡fuego!; entonces el que ha recibido el
cinto azotará al que tiene a su derecha para que éste salga huyendo alrededor
del corro. La persona que tiene el cinto correrá detrás intentando alcanzarlo
y seguir azotándolo. En esa carrera se dará una sola vuelta a la rueda hasta
que el jugador golpeado llegue a su sitio.
Él o la participante que tiene el cinto volverá a andar por fuera del
círculo de personas, diciendo nuevamente: "aquí va el rabo del Diablo,
aquí va ... " y se repite la estampa anteriormente descrita. El jugador que lo va
a relevar lo elegirá a su voluntad, haciendo lo mismo; así, sucesivamente,
hasta que todos o casi todos los jugadores hayan tenido el cinto.
Hay quien repite durante el tiempo que dure el juego, por lo que algu­nos
habrán tenido el cinto o recibido cintarazos en más de una ocasión.
El cinto, único elemento utilizado, corresponde al de la propia vesti­menta:
"los cintos en Buenavista mismo los hacían". Aunque "muchos
daban la paradita" al entregárselo al compañero, es decir, lo hacían más
notado, siempre, al menos, "el primer cincharazo era seguro".
Y en cuanto a la figura del Diablo. Fue probablemente el distancia­miento
físico de la iglesia lo que originó su relativo olvido. No así el de las
I
brujas:
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Juego del Rabo del diablo. Huyendo de los cintarazos. La Laguna (Tenerife), I-200 1.
"A nosotras los padres nuestros no nos metían miedo con el Dia­blo
sino con Las brujas: no estén porai que Las brujas vienen y Las
arrastran".
Formaron parte de la historia de Teno, hasta que se marcharon. Su
causa se corresponde con lo escuchado en tantos pueblos del Archipiélago:
"ya no hay brujas, se dice que no hay brujas por la cosa de la electrici­dad,
no quieren luz". Entre los cuentos que se dijeron en momentos de
hornada, no faltaron los relacionados con aquellos temidos seres a los que
tantas veces se ha vinculado y relacionado con el Diablo. Como aquél en que
se preguntaba por las brujas que habían acudido a la reunión, respondiendo:
"habemos trescientas sesenta y seis y faltan las del Realejo".
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Jugando al Zapato al culo. La Laguna (Tenerife), 1-200 l .
ZAPATO AL CULO
Para este juego hace falta el zapato de algún voluntario: "casi siem­pre
era zapato; si no tenían los chicos, los tenían los mayores". Los
participantes permanecen sentados en el suelo, formando un círculo, lo
más juntos posible, con las rodillas dobladas y las manos escondidas por
debajo de aquéllas. Uno de los intervinientes permanecerá de pie en el
corto espacio que han dejado libre en el centro de la rueda; dicho ju­gador
es quien debe localizar el zapato que esconden los que están sen­tados.
El zapato nunca debe pararse, se lo van pasando por debajo de las
piernas, de unos a otros, procurando que quien está en el centro no lo
vea.
Puede ir en ambos sentidos para despistar al jugador que lo debe en­contrar.
Por donde vaya pasando, el que lo tenga debajo de sus piernas debe
decir: cor, cor, cor, cor ...
80
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11 11 n
•
Juanillo. La Laguna (Tenerife ), I-2001.
Cuando el jugador del medio está de espaldas al zapato, quien lo tenga
puede darle un zapatazo en el culo diciendo: zapato al culo, cor, cor, cor ...
Una vez que aquél logre coger el zapato, será reemplazado por el compañe­ro
o la compañera a quien se lo arrebate.
De esta manera se repetirá cuantas veces se quiera, pues no necesa­riamente
todos los intervinientes deben pasar al centro del círculo delimitado
por los pies de los jugadores.
Las circunstancias originaron que la permanencia de una misma perso­na
en el medio de la rueda, llegase a ser sumamente prolongada: "aquí en el
horno los vi yo apurados, como era al oscuro ... ".
JUANILLO
Otro de los juegos que, al igual que el anterior, se realizaba a partir de
un cerco de personas, era el conocido como Juanillo.
Se desarrolla en tomo a dos personajes, elegidos de forma voluntaria:
uno es Juanillo y el otro es su padre.
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El padre, con el cinto doblado en la mano, situado por fuera de la
rueda, intenta alcanzar a Juanillo, quien huye, siempre alrededor de aquélla:
"voy por ahí y no lo puedo coger y le salto por allz'''. Mientras que, al
unísono, se establece este diálogo entre ambos:
Padre: Juanillo.
Juanillo: Señor padre.
Padre: ¿Dónde tienes las bestias?
Juanillo: En el campo (las dejé).
Padre: ¿ Y quién te las guarda?
Juanillo: El gavilán.
Padre: ¿Por qué te viniste?
Juanillo: Por el p oco pan que me diste.
Padre: ¿ Y el poco pan que te di?
Juanillo: Por agujas lo vendí.
Padre: ¿Ónde están las agujas?
Juanillo: A mi amante se las di.
Padre: Busca a tu amante.
Juanillo: Míralo aquí.
Cuando Juanillo termina el diálogo diciendo: "míralo aquz"', señala a
cualquier compañero o compañera de la rueda, el cual debe hacerle un sitio;
una vez colocado, quien hace de padre no puede darle con el cinto pues el
juego ha terminado para ellos.
La siguiente pareja, a desempeñar los papeles de Juanillo y Señor pa­dre,
pueden ser otras dos personas que estén en la rueda, o uno de aquéllos
invirtiendo el papel, desempeñando el otro alguno de los participantes. Nor­malmente
ese desenlace se aclara antes de empezar o de proseguir el juego.
LA PIOLA
En esta manifestación lúdica resalta la agilidad, rebosante en una co­munidad
pastoril tradicional como es Teno Alto.
Los jugadores estarán colocados en fila, separados unos de otros por un
espacio aproximado de dos metros, doblados, con la espalda horizontal, para
que el primero salte con las piernas abiertas por encima de cada uno de ellos.
82
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
La piola. La Laguna (Tenerife), I-2001.
Una vez llegue al final, adoptará la posición descrita, de manera conse­cutiva
al último; y el primero se levantará y hará lo mismo que hizo el anterior.
No hay un número determinado de jugadores ni un final claro, por lo
que normalmente se termina por cansancio o decisión de los intervinientes.
Aunque podían participar las mujeres, éstas raramente lo hacían: "las chicas,
como no usaban pantalones, no lo jugaban mucho".
EL ABEJÓN
Se trata, esencialmente, de una expresión de destreza en la que figuran
tan sólo tres jugadores, colocados de pie, con las piernas abiertas, uno al
lado del otro. El del medio, o abejón, tendrá un sombrero puesto ("yo me
acuerdo de ir a comprar los sombreros a La Laguna"); su zapato derecho
estará pegado al del participante del mismo lado, y la misma disposición se
reproduce por el lado izquierdo.
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Los emplazados a ambos lados tendrán la mano opuesta al abejón
abierta y cubriendo su cara, a la altura de la oreja; y la otra mano dispuesta
para quitarle el sombrero cuando sean atacados por aquél.
El ataque del abejón: este participante frotará ligeramente las manos
dirigidas hacia alguno de los laterales, desde las rodillas hasta la cabeza, o
viceversa, sin tocarlo; al tiempo que reproduce un zumbido similar al que
emite el abejón: sssssssssssssss; puede no atacarlo en ese momento y pasar­se
al otro compañero con el objeto de distraer la atención de los mismos a fin
de golpearle en la cara.
El jugador atacado, en el mismo momento que el abejón lo golpea,
debe intentar quitarle el sombrero de un manotazo; si no lo consigue, el abe­jón
puede continuar amenazándolo o cambiar al otro.
Normalmente, quien hace de abejón utiliza alguna estrategia para no
dejarse quitar el sombrero, como agacharse o inclinarse en sentido contrario.
Una vez le tiren el sombrero, quien lo consigue pasa a ser el abejón. Y
así sucesivamente. Si se acuerda, los tres jugadores, o alguno de ellos, pue­den
ser reemplazados por algunos de los observadores.
Como acaece en todas las representaciones de tal índole, había quien
sobresalía; en este caso, desempeñando el papel de abejón: "si el que está
de abejón anda listo, tardan tiempo pa quitarle el sombrero".
Sobre la cultura del abejón 13
En la mayor parte de las localidades del Archipiélago Canario se le
denomina así: abejón; en otras se le conoce, además, como abejón del culo
blanco (Valle de La Orotava ... ); abejorro (La Palma, El Hierro ... ); e incluso
13. Los datos sobre la cultura del abejón en las Islas se los debernos esencialmente a:
D. Pedro González Maitín, 77 años. Teno Alto (Buenavista del Norte. Tenerife), 1-2001 .
Dña. Delia Romero Afonso, 37 años. Taganana (Santa Cruz de Tenerife), 1-2001.
D. Juan González Barrera, 76 años. Natural de El Mocanal (Valverde. El Hierro), I-2001.
D. Benito Padrón Gutiérrez, 86 años. Tigaday (Frontera. El Hierro), 1-2001.
D. Isidro Ortiz Mendoza, 70 años. Chipude (Valleherrnoso. La Gomera), ll-2001 .
D. Salvador Márquez Hemández, 90 años. Arure (Valle Gran Rey. La Gomera), Il-200 l.
D. José Santos Plasencia, 67 años. Arure (Valle Gran Rey. La Gomera), U-2001 .
D. Salvador González Alayón, 81 años. El Fraile (Arona. Tenerife), I I-2001.
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Jugando al abejón. La Laguna (Tenerife), 1-200 l.
xorro en determinadas zonas rurales de La Palma 1
4
• Su presencia tampoco
escapó al espíritu curioso y observador de José de Viera y Clavijo, quien lo
describe de esta manera en su Diccionario de Historia Natural:
"Abejón (Bombitius). Abeja bastarda, que vemos volar en nues­tros
prados, haciendo con el batiente de las alas un zumbido parti­cular.
Su cuerpo está cubierto de una felpa de pelos largos y espe­sos,
negros todos, menos por la parte inferior que son blancos. Las
alas lampiñas parecen transparentes. Son mayores que las abejas
domésticas, y están dotados los abejones de los mismos órganos
para la labor. Sus enjambres no exceden de cincuenta a sesenta
individuos, y consta también de machos, de hembras y de mulos,
cuyo sexo es neutral. Construyen su habitación en figura de bóve­da,
con un musgo muy fino que acarrean con sus dientes, y van
14. Agradecemos ese último dato al investigador D. Pedro No lasco Leal Cruz.
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cardando y acomodando con las patas, para cuya tarea se colocan
en fila. Después embadurnan la bóveda por dentro con cierta espe­cie
de cera, y se aplican a acopiar provisiones, libándole a las flo­res
el néctar que depositan en un ventrículo o saquillo interior. Sus
panales se reducen a un conjunto de bolas irregulares hechas de
una pasta enmelada y en ellas desovan las hembras"15
•
Los abejones -con cuantiosas especies- están repartidos por todo el
planeta, desde el Círculo Polar Ártico al paralelo 40 por el Sur, adaptados a
zonas donde hay plantas melíferas con floraciones de al menos tres o cuatro
meses al año. Bombus canariensis es el único abejorro de las Islas Cana­rias;
es endémico, encontrándose tan sólo en esta área del planeta. Tiene su
hábitat en las islas de mayor relieve: El Hierro, La Palma, La Gomera, Tenerife
y Gran Canaria; en el Sur de las mismas suele localizársele entre los 400 y
900 metros de altitud; y en el Norte, desde las cercanías del mar hasta los
700 metros 16•
Cada planta, cada animal, por pequeños e insignificantes que parez­can,
tienen su propia cultura. A la cultura tradicional canaria le dan firmeza y
razón de ser todas ellas. De lo dicho se desprende que hay también una
cultura del abejón, confonnada por una serie de aditivos que, a continuación,
vamos a comentar.
Los abejones son insectos caracterizados por formar sociedades or­ganizadas
en ciclos anuales que comienzan en primavera17 cuando la reina
15. VIERA YCLAVIJO, Joséde: 1982,p. 5.
16. MARRERO CURBELO, Raimundo: 1996, pp. 5, 38 y 39. En las costas de Arona
(Tenerife) era frecuente verlos "en tiempo de los higos ", es decir, por el mes de
junio o de San Juan. Agradecemos la infonnación a D. Salvador González Alayón,
81 años. El Fraile (Arona. Tenerife), II-2001.
17. A mediados del mes de febrero del año 2001 vimos abejones en Hermigua (La
Gomera), sobre flores de limonero; y en Arure (Valle Gran Rey. La Gomera) en un
corral de cabras y en las flores cercanas. Tal vez presagio de que los meses fríos
habían finalizado y los de calor ya hacían su entrada.
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despierta de su sueño invernal e inicia una colonia, cerrándose al inicio de los
meses fríos, produciéndose una parada invernal, denominada diapausa, en el
curso de la cual queda suspendida toda actividad y desarrollo 18•
En Teno Alto a las "casas de los abejones" se les llama abejoneras.
Las forman en alguna grieta, agujero de una pared o en la propia tierra. En su
interior los depósitos de la miel o zurrones -término que denota la fuerte
influencia pastoril- no sobrepasan el tamaño de una aceituna:
"Los abejones hacían como unos zurroniios y nosotros le rom­píamos
eso pa chupar la miel ... y alcanzábamos picadas (. . .) En
tierra más bien y otros en grietas, pero la grieta que fuera a tener a
tierra (..) Ésos andan buscando casa, decíamos, a donde formar la
abejonera"19
•
"La colonia" ( es decir, los habitantes de la abejonera) no es muy
numerosa, "de cincuenta a cien cuando mucho". La reina, las obreras o
hembras y los zánganos o machos20
• La reina es la única hembra fecunda,
mide entre 20 y 24 milímetros y las alas no le llegan a la extremidad del
abdomen. Las obreras son hembras estériles cuyas dimensiones oscilan
entre 11 y 16 milímetros. Los zánganos son los machos fértiles; se alimen­tan
para su propio beneficio y aunque a veces entran en la colmena no suele
ser para traer alimento; se les conoce por la diadema lineal de color amari­llo
del pronoto y por su tamaño intermedio entre la reina y la obrera, de 15
a 18 milímetros21
•
18. MARRERO CURBELO, Raimundo: 1996, pp. 5 y 26.
19. Información oral de D. Pedro González Martín, 77 años. TenoAlto (Buenavista del
Norte. Tenerife ), 1-2001 .
20. Estudios recientes han apuntado que el número de moradores de una abejonera
puede ser superior: la reina, los zánganos y las obreras ( ciento cincuenta, cuatro­cientas
y hasta seiscientas). MARRERO CURBELO, Raimundo: 1996, pp. 24 y 25.
21. Los datos sobre las tres clases de miembros de la colonia fueron extraídos de la
obra: MARRERO CURBELO, Raimundo: 1996, pp. 24 y 25.
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Al igual que le ocurrió a Viera y Clavijo en el siglo XVIIF2, varios
informantes desconocían o no sabían si en la abejonera había una reina,
maes-tra o madre; otros sí llegaron a intuirlo: "decían que unas grandes
que habían eran las que ... "23
, "de alguna cosa salieron". Un dato tam­bién
a destacar es el siguiente: creían todos nuestros informantes que los
machos eran las hembras y al contrario. El hecho, a nuestro entender, se
explica por dos razones. Las supuestas hembras al no tener aguijón no
podían ser calificadas como violentas, rasgo afina los animales machos; y,
además, tenían sobre la cabeza ("en el cogote") un atributo femenino, la
rayita horizontal o diadema de color amarillo que según algunos informadores
- eso depende de la capacidad para ver y retener los colores- era colorada
e incluso azul.
Los abejones -según las opiniones recogidas- suelen establecer su
hábitat en las medianías, su zona preferencial; también frecuentan la costa,
aunque raramente se les ve en las partes cumbreras. Se alimentan -al igual
que las abejas- del néctar y del polen de las plantas. Es frecuente observar­los
sobre las flores de determinados vegetales, cultivados o silvestres: chi­characas,
amapolas, cardos, higos tintos ... , los dos últimos en las franjas ba­jas
y costeras. Al posarse "en la telita de la amapola" emite un sonido
agradable, complaciente, que se intentaba imitar cuando se jugaba al abejón
y al que posiblemente se refiere Viera y Clavija al afirmar: "haciendo con el
batimiento de las alas un zumbido particular"24
.
Una diferencia, ya señalada, entre las hembras (supuestos machos) y
los machos (supuestas hembras) es que éstos, al carecer de aguijón, no pica­ban,
lo que suponía estar indefensos ante las acometidas de otros animales,
entre ellos el ser humano. Pican más "los pequeñitos" ( es una referencia a las
hembras jóvenes), pero no lo hacen con marcada violencia, como acaece
22. VIERA YCLAVIJO, José de: 1982, p. 5.
23. Información oral de D. Pedro González Martín, 77 años. Teno Alto (Buenavista del
Norte. Tenerife), l-2001. /
24. VlERAY CLAVIJO, José de: 1982, p. 5.
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con animales similares que habitan en otros lugares del planeta y a los que la
emigración permitió conocer: "aquí no atacan; en Venezuela, si''25
. Cuando
pican - según referencia oral- no suelen dejar el aguijón como sucede con las
abejas.
El abejón Bombus canariensis es muy poco agresivo, menos que la
abeja común, pero puede hacer uso del aguijón cuando ·se siente amenazado,
se perturbe su trabajo o en defensa de su colonia. Originariamente, el aguijón
fue un órgano dedicado a la puesta de huevos y ha lle_gado a nuestros días
como un aparato atrofiado del sistema ovopositor, reconvertido en otro de
defensa; por eso sólo lo tienen las hembras y particularmente es exclusivo de
las obreras26
.
Se considera que la picadura del abejón hembra ("da una picada
brava") es "más dolorida" que la de la abeja. Ha habido quien, tras ello, no
utilizó ningún remedio. En El Hierro se reconoce como más efectivo el de la
calcosa o vinagrera: las hojas de los tallos más tiernos se frotaban entre las
manos saliendo "como un líquido" que era lo que se aplicaba. También se
empleó para las picaduras de las abejas, igual que otros: estregar cebolla,
ajo, vinagre, el propio orín, a alguno de los cuales se recurrió también para
aliviar las del abejón (ajos ... ). Contra la del abejón, son opiniones recogidas
en Arure (Valle Gran Rey. La Gomera) y en Hermigua (La Gomera), se usó,
respectivamente, barro y aceite.
Los niños y niñas -aunque sin demasiada insistencia ni continuidad­fueron
los perseguidores humanos más reconocidos de los abejones.
El mes de mayo -que era cuando mayor cantidad de miel almacena­ban,
debido a la floración- los niños de Teno Alto iban a la abejonera con el
fin de coger los zurronitos - agujereándolos "con un.fisco palo o con los
dientes"- al objeto de chuparles la miel. Para evitar que las abejonas les
picaran, las golpeaban, matándolas, con una ramita de brezo. O se forraban
25. fnformación oral de D. Benito Padrón Gutiérrez, 86 años, Tigaday (Frontera. El
Hierro), I-200 l.
26. MARRERO CURBELO, Raimundo: 1996, p. 59.
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con la misma ropa, tal como hacían los muchachos en Arure (Valle Gran Rey.
La Gomera): "aquello era como unos huevitos, emborronados en tierra,
los garraba uno y era dulce".
Lo expuesto refleja el conocimiento del medio natural por los más
pequeños. Todo un ejercicio de agilidad lo determinaba atrapar a los ma­chos
(supuestas hembras) en las flores cuando procedían a recoger el néc­tar.
Se le succionaba "atrás, como en el culito" (El Hierro, La Palma) y
después se los dejaban en libertad; o los partían para chuparles el alimento
que iban depositando por detrás de la cabeza (Teno Alto, Arure ... ). El
siguiente texto ( en el que se pone de manifiesto la reconocida identificación
popular hembra-macho) fue escuchado en el pueblo de Arure (Valle Gran
Rey. La Gomera):
"Cogerlas uno y estrallarlas y chuparle la bolita aquélla. Las
que no picaban eran las de la rayita azul en el cogote, decían que
eran hembras. Pero las de las cabezas negras, pa joderla (..). Los
machos no tenían sino tripa sola"27•
Debe ser muy antiguo el origen de las señaladas prácticas ( acudir a la
abejonera, chuparle la miel a los abejones, "estrallarlas" con el mismo ob­jetivo),
acerca de las cuales hemos recogido información en distintas islas del
Archipiélago (El Hierro, La Palma, La Gomera, Tenerife ).
Pero la captura así desarrollada podía prestarse a duros reveses. Cuan­do
los abejones van de flor en flor introducen la cabeza en el polen; tratándo­se
de hembras jóvenes, pueden confundirse con machos toda vez que sus
cabezas se colorean de amarillo (flor del calabacín ... ), picando al cazador el
cual tiende a abrir la mano, escapándose volando quien momentáneamente
fue atrapada.
Cuando estaba libando en el interior de determinadas flores, como la
del higo tinto, se cerraba la parte superior con los dedos de la mano que-
27. Información oral de D. Salvador Márquez lfemández, 90 años. Arure (Valle Gran
Rey. La Gomera), II-2001 .
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dando capturada; se abría un poco, el abejón hembra sacaba el abdomen,
se le apretaba y se le quitaba el aguijón, encerrándola a continuación en una
caja de cartón o en un canuto de caña tapado con un corcho o con un
pedazo de papel; después se liberaba a todos los que se habían ido cogien­do.
Este último dato fue recopilado en Buenavista del Norte (Tenerife ). Más
generalizadas son las escenas que a continuación vamos a relatar. Se atra­paba
con una caja de fósforos, abriendo un poco y cerrándola de golpe; el
abejón, entretenido en su labor, apenas tenía tiempo de alertarse. Lo tenían
allí, arrimando la caja a la oreja, ''por oírlos cantando, porque sonaban
dentro de la caja". Con la caja de fósforos se capturaba a animales de
ambos sexos. Otras veces se abría mínimamente la caja, el insecto sacaba la
patita y se le ataba un cordel de hilo de coser, cogiendo éste por el otro
extremo, llevándolo como si se tratase de un globo. Lo mismo se hacía (por
ejemplo en Taganana, Santa Cruz de Tenerife) con los machos (supuestas
hembras), capturados con la mano, atándoles la hilera por la pata o bien
"por la cintura".
Antes de liberarlo-en la indicada localidad tinerfeña- el abejón servía
para echar a suerte a fin de determinar qué niño debía quedarse para empe­zar
a jugar al escondite, etc. Se colocaban en fila frente al niño o niña que
tenía en uno de sus puños cerrados al animal; al final, el que se quedaba con
él en la mano, tenía que empezar a contar.
También con el abejón macho (supuesta hembra)-en la misma locali­dad-
los más pequeños entretenían su tiempo del siguiente modo. Sesenta­ban
juntos, pegados, quedando uno de pie, situado frente al resto. Los que
permanecían sentados tenían las manos detrás de la espalda, portando uno
de ellos al abejón. Se lo pasaban de uno a otro. El cometido del que está de
pie es saber dónde se encuentra. Muchas veces no se traspasaba de puño,
pero los niños simulaban llevarlo a cabo, haciendo ver que se escapaba, al
objeto de engañar al que estaba de pie. El nombre de este juego es la prenda,
debido a que, en otros contextos (reuniones, velas de parida ... ), se desarro­llaba
con una sortija, etc.
Volviendo otra vez a Teno Alto, allí los niños hacían "unos corchos de
verodes y los metíamos". Se refiere a los abejones. Esos corchos medían
unos 1 O centímetros de longitud y "los juraban con la navaja, quitándole
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lo de dentro". Los disponían en el patio de las casas. Era una imitación de lo
que veían hacer a sus mayores: "como víamos lo que nuestros padres ha­cían
con las colmenas, hacíamos igual".
Pero los abejones también presagiaban el futuro. Si entraba uno del
culo blanco en el interior de la vivienda, era señal de suerte o de noticias
gratas: "y se le decía: si buenas las traes, buenas las llevas" (Teno Alto),
"buenas nuevas traigas", "si buenas nuevas traes, mejores las lleves"
(Chipude, Vallehermoso. La Gomera), "los viejos decían cuando pasaba
por uno un abejón: buenas nuevas me traigas, buenas te las dé Dios"
(Arure, Valle Gran Rey. La Gomera). Ahora bien, si era negro abarruntaba
desgracias: "y hasta los echábamos de las casas". El dato lo hemos recogi­do
en diferentes islas del Archipiélago: El Hierro, La Gomera, Tenerife, Gran
Canaria28
. Con ello se relaciona el siguiente cantar:
"A bejón del culo blanco,
¿ qué noticias me traerás?
Si son buenas, me las das
y si no te vas"29
•
El gentilicio El Abejón /Los Abejones sirve para nombrar y recono­cer
a una gran familia o "raza" del Puerto de la Cruz (Tenerife ). Familia de
cabreros que otrora vivía en el Callejón de las Cabras, desplazándose al­gunos
de ellos a la parte de San Antonio. A uno de sus componentes, Cho
Pedro Abejón, se refiere la copla del baile del tango jerreño o guanchero
que hace algunos años tuvimos oportunidad de recoger en el Valle de La
Orotava:
28. Véase para Gran Canaria la obra: HMÉNEZ SÁNCHEZ, Sebastián: 1955, p. 29. En
Telde, cuando aparecía un abejón, se decía: "si son buenas noticias, déjalas; y si
son malas, llévate/as en las alas" (Agradecemos la información a D. Miguel Vega
Peña). /
29. MARRERO CURBELO, Raimundo: 1996, p. 15.
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"El tango jerreño
viene por Rincón,
lo viene bailando
Cho Pedro Abejón".
Pero Abejona es el nombre que los pastores de Tenerife ponen a
algunas de sus cabras30. Unas veces porque su proceder recuerda al de
los abejones: "se movía siempre ligera, de allá pacá, era molinera
(color de la piedra del mismo nombre), pero un molinero negro"3 1
• Y
otras, por el color: "negra y de medio patrás blanca, como si fuera un
abejón"32
.
En Teno Alto, como en la mayoría de los parajes canarios, los abe­jones
han o casi han desaparecido. Sus causas se relacionan con el uso
desmedido de insecticidas, con la introducción de plantas altamente noci­vas
-e incluso mortales- como es el caso del pino de oro o roble australia­no,
con las variaciones de índole climática que han repercutido sobre la
vegetación: "yo me supongo que es como no hay flor" y con las enferme­dades
transmitidas por otros animales. Casi al unísono han retrocedido o
se han extinguido diversos seres vivos: la abeja negra del país, guirres,
milanos, pájaros, cuervos ...
"La misma enfermedad que ha habido con las abejas la han co­gido
los abejones (. . .) pájaros se ven pocos, sólo algún cuervo (...)
guirres, villanos y cuervos se comían las reses muertas"33
.
30. Sobre las denominaciones de las cabras puede verse la obra: LORENZO PERERA,
Manuel J.: 1983, pp. 76-82.
31. Información oral de D. Salvador GonzálezAlayón, 81 años. El Fraile (Arona. Tenerife),
D-2001.
32. Información oral de D. Pedro González Martín, 77 años. Teno Alto (Buena vista del
Norte. Tenerife), fT-200 l.
33. Información oral de D. Pedro González Martín, 77 años. Teno Alto (Buenavista del
Norte. Tenerife), l-2001.
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"Ahora es raro que pase un abejón. Ya no hay flores, ya no hay
abejones, se está acabando todo, lo único que hay es cigarrones
(..) . Hasta los cigarrones están medio acobardados; el año pasado
casi no se vieron. Todo lo antiguo se p erdió ya"34
.
Lo de los niños y los abejones fue sencillamente un juego que no
repercutió en el retroceso poblacional de unos curiosos seres que contri­buían
a alegrar los campos y los jardines de los pueblos, es decir, la vida.
Se tiene al abejón por un animal beneficioso y pacífico. En boca de una
señora octogenaria de Buenavista del Norte (Tenerife) escuchamos la si­guiente
frase: "se decía que no debían de matarlos". Tal vez guarde rela­ción
con uno de los valores que posiblemente conocieron los viejos en lo
concerniente a la polinización, es decir, la fecundación de las plantas. Vea­mos
el siguiente relato, para cuya redacción utilizamos las fuentes que se
indican en la nota35
•
En la década de los años ochenta del siglo XX, en Holanda, se efec­tuaba,
en invernaderos, la polinización entomófila con abejas; ya se comen­zaba
a pensar en la sustitución por abejones, insectos más cualificados para
actuar en espacios reducidos. Conseguido ello, no se permitió, años des­pués,
que en Canarias se interviniera con ejemplares de Bombus terrestris,
común en Europa, porque desde el Gobierno Canario se temía que se cruza­ra
con el de aquí, Bombus canariensis, pudiendo traer fatales resultados,
como había sucedido tras la mezcla de la abeja negra local con la amarilla, de
procedencia italiana, más agresiva y transmisora de enfermedades que otrora
se desconocían en las Islas.
Empresas extranjeras - como la KOPPERT, holandesa- vieron una
posibilidad de afianzarse comercialmente en Canarias, trabajando con su abe­jón
endémico, Bombus canariensis. Y empezaron a hacerlo "hace unos
34. Información oral de D. Salvador Márquez Hemández, 90 años. Arure (Valle Gran
Rey. La Gomera), II-2001.
35. MARRERO CURBELO, Raimundo: 1996. Información oral de D. Pedro de la Fe,
técnico de la empresa COAGISORA(Guía de Isora. Tenerife), ll-2001 .
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diez años", a través de técnicos que venían a capturar abejones y llevarlos
a Holanda36
• Tras la fase de experimentación, agentes de las mismas com­pañías
dieron charlas al personal de los invernaderos canarios, explicándo­les
la manera de tratar y manejar las colmenas artificiales. Éstas empezaron
a importarse desde "hace unos seis o siete años".
Las colmenas industriales tienen forma de tronco de pirámide o
paralelepípeda ("algo más grandes que una caja de zapatos"). Su volu­men
suele ser de unos 12 ó 13 decímetros cúbicos, divididas en dos
compartimentos: la cámara de cría que ocupa las dos terceras partes; y la
dedicada a la alimentación (melaza) que cubre el tercio restante. Trae cada
una de ellas una reina, treinta obreras y larvas que empiezan a formarse.
Todo viene calculado para que su vida -en este caso la de los animales­dure
dos meses y medio. Es suficiente para que cumplan su cometido prin­cipal,
que no es otro que el de polinizar, en el tiempo requerido, las plantas
de tomate que se cultivan en invernaderos cerrados.
"Ha sido una revolución". Son imprescindibles en la consecución
de rendimientos óptimos. Conllevando el uso de productos que no hagan
daño a los polinizadores, lo que repercute considerablemente en la salud
humana.
Las colmenas, en el interior del invernadero, se disponen a unos
dos metros de altura, evitando que las hormigas vayan hasta la melaza.
Los abejones son trabajadores incansables; no suelen salir todos al uní­sono
de la colmena, sino que lo hacen por tandas de unos veinte ejem­plares.
Una colmena puede cubrir cuatro mil o cinco mil matas de tomate. Su
número está en función de las dimensiones de la propiedad, habiendo una
36. La casa holandesa KOPPERT envió a un biólogo, de nombre Jan Van Der Blom,
quien se alojó en la pensión Las Antillas de Buenavista del Norte (Tenerife). Por
razones que desconocemos su nombre no aparecía en ninguno de los dos libros de
huéspedes, razón por la que no podemos ser más precisos. Se trasladaba a la zona
de Los Carrizales y Masca, rica en flores, donde hacía las capturas.
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relación de cinco colmenas por hectárea. En la actualidad, las grandes empre­sas
tomateras se encargan de adquirir colmenas, para servicio de sus clien­tes,
a las compañías que se ocupan de venderlas37
.
Sería conveniente que las empresas productoras proliferasen con el fin
de acrecentar la oferta y bajar los precios al agricultor. Una colmena cuesta
cerca de trece mil pesetas. Que sepamos, no hay ninguna empresa canaria.
Se obtienen grandes beneficios con un producto propio de las Islas: Bombus
canariensis. Agentes extranjeros continúan viniendo a capturar ejemplares.
¿Quién lo autoriza? ¿Cómo los sacan? Y todo eso sin haber cuantificado cuál
es y en qué estado se encuentra la actual población de abejones, para, si
fuera necesario, tomar las medidas correspondientes.
La trascendente importancia del abejón en el desarrollo de los cultivos
de tomates en invernadero, es una réplica -aunque más drástica- del papel
que desempeña en la naturaleza. La mayor parte del pueblo canario desco­noce
sus posibilidades, así como el modo en que repercute en la economía
de las Islas, concretamente en el sector tomatero. Defendamos a esa joya,
trabajadora infatigable, Bombus canariensis, abejón de Canarias. Nuestro
homenaje y agradecimiento por haber contribuido a mantener verdes las al­fombras
de las Islas.
LAS TEJAS: UTILIDAD Y CULTURA
Cultura de la tejería en Canarias consolidada por cada uno de los apar­tados
a los que hemos hecho mención: su historia remota, insular y local. El
proceso de elaboración de las tejas. Los juegos desarrollados durante el
transcurso de la cocción. Las tejas como medio de cubrir casas, edificios
religiosos y otras dependencias. Consideraciones sobre el oficio de tejero, a
lo que debemos agregar, principalmente en las poblaciones medianas y gran­des,
la presencia de amañados relacionados también con las tejas, encar-
37. COAGTSORA, empresa dedicada al plátano y al tomate, ubicada en Guía de Isora
(Tenerife), controladora del 30% de la superficie tomatera de la isla de Tenerife,
adquiere al año unas tres mil colmenas, utilizadas durante la campaña del tomate.
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gándose tras ser solicitados, antes de que comenzara el invierno, de regular
los tejados (tejas y canales), con el fin de preservar el interior de la vivien­da:
tejeros y canaleros eran personas humildes que encontraban en el des­empeño
de sus ocupaciones un complemento vital.
Pero aparte de la finalidad ya reseñada, tapar las construcciones, las
tejas tuvieron otras utilidades que a continuación vamos a relatar. Un trozo
de teja se empleó en el desarrollo, bien conocido, del juego del teje o tejo.
En La Hoya (San Miguel de Abona. Tenerife) una teja puesta boca arriba
fue - en tiempos de escasez- el soporte en el que se.disponía una hilera
de moñigos pegados, de forma que se prendía fuego al primero; lentamen­te,
se iba propagando; de ese modo se contaba con lumbre al día siguiente,
cuando los miembros de la familia se levantaban para iniciar la jornada
diaria38. Para beneficiar y aromatizar el ambiente de la casa, hacia el medio
de una teja, también boca arriba, se quemaban romero y eucalipto; la lleva­ban
por todo el espacio doméstico, cogiendo la teja por uno de sus extre­mos.
Para erradicar los maleficios, los malos espíritus - de una persona,
casa ... - en algún cruce de caminos ("donde hubiera cuatro caminos, en
Triana, al salir del pueblo pallá"39
) se debían "quemar los tejes": sobre
una teja o pedazo de ella se prendían determinadas plantas (romero y ruda)
o azufre y hasta "dicen que llegaban a dar también tiros de escopeta"40
•
Mucho saben los tejados isleños sobre el tránsito de gatos, brujas
y de las ánimas de los muertos, así como de acciones arrojadizas
mediatizadas por la venganza o la simple ruindad (palanquinadas) de la
mocedad. A los tejados iban a parar los dientes de leche de los niños,
quienes, aconsejados por sus madres o abuelas, decían, en el momento
de tirarlos, el siguiente rezado: "tejadito, tejadito, toma este dientito y
dame otro más bonito".
38. LORENZO PERERA, Manuel J. y OTROS: 1993, p. 28.
39. Información oral de D. José Hernández Pineda, 85 años. Buenavista del Norte
(Tenerife ), 1 - 200 l.
40. Información oral de D. José Hernández Pineda, 85 años. Buenavista del Norte
(Tenerife ), 1 - 2001 .
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Pero, además, el tema de la tejería está bien representado en el fol­klore.
Cantares ("cuando vaya usted a cantar, / mire bien con quién se
mete / que le pueden levantar / la teja de un caballete"), adivinanzas
("muchas cabras en un corral/ y todas mean a su par"; "cien damas en
un cercado/ todas visten de morado; "cien damitas encarnadas/ allá
arriba encaramadas": las tejas41
), dichos ("tiene las tejas rodadas": alu­sivo
a la persona que está algo desequilibrada), apodos (los Tejeros),
topónimos ... Sobre estos últimos, en la obra de D. Pedro de Olive - hay
muchísimos más- se nombran los siguientes: Horno de la Teja (Icod de los
Vinos, La Orotava, Santa Brígida, La Victoria), Horno de Teja (Moya), El
Tejar (La Matanza, Puerto de la Cruz, Santa Brígida, Santa Cruz de Tenerife,
Santa Úrsula, El Sauzal, Vallehermoso )42 .
La tejería tradicional hace años que feneció. Los hornos permane­cen
arruinados o casi arruinados. O se derrumban sin ningún tipo de con­templación.
El valor histórico, económico y, sobre todo, cultural de la
tejería tradicional es muy grande. Valdría la pena recuperar lo que queda
(monumentos, estrategias, sabiduría). Y cubrir los edificios con tejas ela­boradas
artesanalmente, acrecentando y consolidando su personalidad e
identidad.
NOMBRES POPULARES Y CIENTÍFICOS DE LOS ANIMALES
Y LAS PLANTAS MENCIONADAS
Abeja amarilla
Abeja negra
Abejón canario
Abejón europeo
Acebuche
Ajo
41. TARAJANO, Francisco: 1989, p. 160.
Apis mellifera ligustica
Apis mellifera mellifera
Bombus canariensis
Bombus terrestris
Olea europaea ssp. cerasiformis
Allium sativum
42. OUVE, Pedro de: 1865, pp. 533, 534, 1.104.
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Amapola
Berode
Bestia (burro)
Bestia (mulo)
Brezo
Cabra
Calabacín
Calcosa o vinagrera
Cardo
Cebolla
Centeno
Cigarrón
Cuervo
Chicharaca
Eucalipto
Gavilán
Guargaso
Guirre
Haya
Higuera
Higuera tinta
Hormiga
Limonero
Loro o laurel
Milano
Pájaros
Pino de oro
Romero
Ruda
Tomatero
Trigo
Vaca
Papaver rhoeas
Kleinia neriifolia
Equus asinus
Mulum
Erica arborea
Capra hircus
Cucurvita pepo
Rumex lunaria
Carduus tenuiflorus
Allium cepa
Seca/e cerea/e
Ortópteros pettigonidos
Corvus corax
Lathyrus cf sativus
Eucaliptus globulus
Accipiter nisus
Cistus monspeliensis
Neophron percnopterus
Myricafaya
Ficus carica
Opuntia ficus-indica
Formicam
Citrus liman
Laurus azorica
Milvus milvus
Paseriformes
Grevilla robusta
Rosmarinus officinalis
Ruta chalepensis
Lycopersicon sculentum
Triticum aestivum
Bos taurus
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BIBLIOGRAFÍA
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Grupo Folclórico de la Escuela de Magisterio de La Laguna. Santa Cruz de
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Edición dirigida y prologada por Manuel Alvar. Excelentísima Mancomunidad
de Cabi ldos de Las Palmas de Gran Canaria. Madrid, 1982.
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