Carritos, carros, carretas y carretones

              Carritos, carros, carretas y carretones
MARÍA DOLORES GARCÍA MARTÍN
Geógrafa
Sociedad Cooperativa del Campo «La Candelaria»
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
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En nuestros encuentros con las personas que nos han pro­porcionado
la información para hacer posible este trabajo,
hemos escuchado relatos, realmente impresionantes, acerca de
la forma de vida durante su juventud, la de sus padres cuando
eran muy jóvenes, e, incluso, de sus abuelos. Historias apren­didas
por transmisión oral en el seno de sus familias.
Estas narraciones nos han invitado a dedicar nuestro traba­jo
a todas aquellas personas anónimas para la historia, cuya
presencia fue esencial para afrontar la propia andadura vital.
DEDICATORIA
A todos aquellos niños que, tulliditos de frío, pasaban las
noches de invierno en el campo cuidando el ganado y «desea/­citos,
con los pies rajados, esperaban que una vaca meara pa ca­lentarse
los pies».
A las espigadoras de trigo y de chochos que, con sus niños,
«venían hasta del Sur» a recoger las espigas de trigo y los cho­chos
que quedaban en el campo después de segar: «pedían per­miso
pa entrar al rastrojo, con ese trigo hacían un poco de gofio,
eran muchas las calamidades».
Y a todos aquéllos que por ser pobres, la historia los con­denó
al olvido.
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INTRODUCCIÓN
UNO DE LOS APARTADOS más importantes de la cultura popular cana­ria
es aquel que está vinculado a las actividades desarrolladas en el
ámbito rural; es tan amplio y variado que podemos afirmar que todo
lo que hasta ahora se ha publicado, no ha sido sino despuntar esta parte de
nuestra historia.
Hasta no hace muchos años, la economía canaria tenía como pilar funda­mental
la agricultura y la ganadería; la mayor parte de la población dependía
del trabajo en el campo; los ricos eran muy pocos, sobre todo si los compara­mos
con los pobres que, en gran número, eran medianeros de aquéllos.
El trabajo que aquí presentamos forma parte de ese modo de vida que aún
permanece en la memoria de nuestros mayores, y no tan mayores, pues los ca­rros
y carretas estuvieron presentes por las calles, como vehículos de trans­porte,
hasta hace unos treinta años, aproximadamente.
Este estudio lo hemos centrado en el Municipio de San Cristóbal de La
Laguna (isla de Tenerife). La razón es muy simple: fue en La Laguna y su en­torno
donde más carruajes -de todos los tamaños y formas- se utilizaron.
La principal razón responde a su topografía, relativamente llana, lo que favo­reció
el uso de este medio de transporte.
Sin duda, la población mayor conoce las formas y usos de los carruajes; sin
embargo, es poco conocido por los más jóvenes, no sólo en La Laguna, sino
en el resto de las localidades canarias.
Los cambios sociales y, sobre todo, los nuevos valores que se han introdu­cido
en nuestra sociedad, han favorecido que muchos de los elementos que
forman parte de nuestra historia más inmediata, caigan en el olvido; dejaron
de ser funcionales o han sido sustituidos por vehículos de fácil manejo yac­cesibles
a la nueva generación.
Los cambios a los que hemos hecho referencia han dado lugar, por ejem­plo,
al cierre de caminos reales que fueron dominio del ganado, dando p;iso
al asfalto y al uso de los vehículos de motor.
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MAR ÍA DOLORES GARC ÍA MAR TÍN
Entre los nuevos elementos predomina el cemento y el asfalto, la altera­ción
de los cursos de agua canalizando los barrancos, la introducción de es­pecies
vegetales foráneas, la proliferación de insumos químicos en nuestros
campos con lo que hemos conseguido unos suelos cada vez más pobres, la
aparición de nuevas plagas y un largo listado de elementos que, podemos afir­mar,
nos han llevado a la destrucción de muchos ecosistemas naturales. Todo
ello nos debe hacer reflexionar sobre estos cambios y acercarnos, por lo
menos, al conocimiento de los valores de las generaciones que nos han prece­dido.
Para realizar este trabajo hemos recurrido a las fuentes orales, porque
poco hay escrito sobre la forma de vida de los pobres, de las personas que de­pendían
de la tierra para su supervivencia.
Dentro de la gran variedad de útiles empleados, este trabajo versa sobre las
diferentes modalidades (formas y tamaños) de carros utilizados para múltiples
tareas en el municipio de La Laguna, población en la que arraigó el uso de ca­rruajes
tirados por animales o personas, y que estuvieron presentes en sus ca­lles
hasta no hace mucho tiempo.
El tema que nos ocupa es muy amplio; como tantos otros, contiene docu­mentación
más que suficiente para elaborar un libro de gran interés etnohis­tórico
y lingüístico; sin embargo, por cuestiones de espacio, nos limitaremos a
hacer una somera descripción de este sistema de transporte y usaremos las imá­genes
suficientes para que ayuden al lector a encender lo que aquí exponemos.
Algunos de los carros que transitaron por las calles laguneras fueron traí­dos
de Cuba, normalmente por emigrantes retornados que, conscientes de su
utilidad, los trasladaron en barco desde ese país caribeño hasta Canarias: «el
carro que estaba en mi casa, del que sólo me quedan las ruedas, lo trajo mi abue­lo
de Cuba».
AGRADECIMIENTOS
Este trabajo de investigación se lo debemos íntegramente a nuestros in­formantes;
ellos nos han facilitado, amablemente, coda la información.
Además de sus conocimientos, nos pusieron a disposición sus carros, carre­tas
... y codos los componentes que las constituyen para poder ser medidos y
fotografiados. Igualmente, nos avisaban cada vez que iban a emprender al-
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CARR ITOS, CARROS , CARRETAS Y CARRETONES
gu a labor relacionada con cualquier tipo de carruaje (zunchar ruedas, ela­borar
carros ... ).
Los datos que nos proporcionaron pudieron tener como resultado, tal
como ya hemos relatado, un trabajo mucho más extenso que el que aquí pre­sentamos,
ya que los carros, carretones ... no son elementos aislados sino inte­grados
dentro del contexto histórico y social de una época.
Es para ellos nuestro más sincero agradecimiento:
Don Telesforo Rodríguez Pérez, 62 años: La Laguna.
Don Domingo Viera González, 50 años: La Laguna.
Don José Cruz Rodríguez, 63 años: La Laguna
Don Pedro Molina Ramos, 44 años: La Laguna
Don Luis Hernández López; 66 años: La Laguna
Doña Fernanda Espínola Ledesma, 65 años: La Laguna.
Don Antonio de la Rosa Melián, 46 años: Valle Tabares.
Don Zebenzuy Afonso Díaz, 22: La Laguna.
Don Juan Antonio Rodríguez Martín, 76 años: La Laguna.
Don Juan García López, 66 años: La Laguna.
Don Luciano Viera González, 69 años: La Laguna.
Don Higinio Espínola Ledesma, 64 años. La Laguna.
Otros agradecimientos:
Al Doctor Manuel J. Lorenzo Perera. Sin su apoyo y experiencia no habría
sido posible realizar este artículo.
A la Sociedad Cooperativa del Campo «La Candelaria» por facilitarnos la
tarea.
A María Eugenia Rodríguez Suárez, por su entusiasmo y colaboración.
RESEÑA HISTÓRICA
Aunque no conocemos exactamente el momento en que fueron introdu­cidas
las carretas en Canarias, podemos deducir, a través de los Acuerdos del
Cabildo de Tenerife, que se establecieron en los momentos inmediatos a la
conquista de la isla, conjuntamente con los animales de tiro.
Las fuentes escritas a las que nos referimos son los primeros Acuerdos del
Cabildo de Tenerife, publicados en los Volúmenes I (1497-1507) y II ( 1508-
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MAR ÍA DO LORES GARCÍA MAR TÍN
1513). En ellos queda reflejado el uso y procedencia de las mismas, así como
otros aspectos significativos de ese momento histórico.
Vol. I, 1497-1507
Acuerdos:
529 - 20 de julio de 1506: « .. . asy sea en todo lo demds que dicho es y asy
mismo las bestias que lo levaren o carreta (...)».
548 - 3 de agosto de 1506: « .. . el acusador y jues que lo jusgare y las bes­tias
en que faere e la carreta e bueyes que lo levare sea perdido (...)».
594 - 8 de septiembre de 1506: « . .. so pena de lo perder; e el carretero
que lo levare a la villa de Santa Crus pierda la carreta e bueyes y el recue­ro
las bestias y otras qualesquier bestyas que lo levare.»
595 - 8 de septiembre de 1506: « ... asy pan como carretas e bueyes e bes­tias
e todas las otras maderas, (.. .)».
708 - 12 de febrero de 1507: « ... no lleven trigo ni cebada alguna en bes­tias
ni carretas a ningund puerto desta isla so pena de perdimiento de las
bestias e carretas e bueyes en que lo llevare (...) ».
798 - 30 de mayo de 1507: «Que los maestros que fazen carretas en esta
isla no las fagan de palos verdes, salvo de madera que esté cortada, prime­ro
que la dicha carreta faga seys meses, por manera que esté enjuta e bien
curada e las dichas carretas sean bien fechas ... » .
. . . estos pueden usar de los oficios de arrieros e carretear con sus carretas e
traer las dichas cargas que les dieren (...)».
799 - 30 de mayo de 1507: <<. •• de los maestros que fosen las carretas por
vendellas como las venden de madera verde, de manera que se quiebra e no
son ninguna cosa, siendo como son obligado a dallas fechas de madera seca,
cortada de un año para otro, segund huso e costumbre de Castilla».
809 - 2 de septiembre de 1507: «Otrosy manda que cualquier carretero,
otra persona que llevare pan, trigo e cevada de noche que no entre en la
vylla de Santa Cruz con un tiro de ballesta e que dexe la carreta y los bue­yes
(...)».
Vol. 11, 1508-1513
Acuerdo:
207 - Viernes, 26 de marzo de 1512: « ... y otros vecinos, que tienen ca­rretas
y que podrían acarretear del puerto a esta Villa botas y pipas y to­neles
de vino y sardinas y se entremeten muchos carreteros que no son veci­nos
ni casados y de ello reciben daño. Acordaron que lo traigan los vecinos,
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CARRITOS , CARROS, CARRETAS Y CARRETONES
pero que deben tener Las carretas aparejadas y que lo hagan liberalmente y
han de llevar por cada bota cuatro reales y medio y por la pipa cuatro re­ales
y que ningún carretero sea osado de beber vino que trajere en sus ca­rretas
porque los mercaderes se han quejado que en el camino les beben el
vino; y que se han de escribir y matricular los vecinos y los otros».
CARRITOS, CARROS, CARRETAS Y CARRETONES
Similitudes y diferencias
Similitudes
Básicamente, podemos decir que se trata de los mismos vehículos pero de
diferentes dimensiones, ya que todos ellos llevan las piezas principales que la
constituyen: ruedas, cama y leito.
Las ruedas pueden tener diferentes tamaños según del carruaje que se
trate; sin embargo, están conformadas por los mismos elementos, que, a con­tinuación,
describiremos:
En la parte central se encuentra el buje, pieza circular de hierro en la que
entra el eje, igualmente de hierro, que abarca de una rueda a otra por la parte
baja de la carreta. La pieza de madera que lo envuelve se denomina maza; y
ésta, a su vez, lleva dos aros de hierro, uno en la parte delantera y otro en la
trasera con el objeto de reforzarla y que no se abra. Desde la maza parten los
rayos, igualmente de madera, que llegan a las espinas, piezas de madera que
unen los rayos y van formando un círculo para darle forma a la rueda.
Por último está el zuncho; se trata de un aro de hierro que ajusta el con­junto
anteriormente descrito.
La cama o cuerpo central de la carreta, carro, etc., está formada por varios
componentes, como son:
Los limones. Se conoce con este nombre a los tablones laterales que deli­mitan
la cama.
Teleras. Se trata de cuatro tablones paralelos que van de un limón a otro
con la misión de sujetarlos.
Leito o pértigo. Es la pieza más larga en cualquier carruaje; va desde la
parte trasera hasta la punta donde se enganchan los animales; próximo al ex­tremo
delantero del leito se colocan los lentejones, tres pequeños palos para
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MARÍA DOLOREI GARC ÍA MART ÍN
enredar el látigo o soga al yugo; y, por último, está el pezón, es decir, la dis­tancia
que queda entre el lentejón delantero y la punta del leito. Está situado
por debajo de las teleras y por encima de la retenida.
Retenida o freno. Instalado en las proximidades de una de las ruedas; está
formado por dos listones de madera, uno fijado a los limones por los dos ex­tremos,
y el otro por uno sólo para tener movilidad; y una «nuez» en el cen­tro,
pieza de madera, con forma redondeada, de unos 1 O o 12 centímetros de
diámetro, que facilita el movimiento del palo que llega a la rueda y, así, poder
frenar. El conjunto se sitúa por debajo del leito. A la retenida se acopla el sis­tema
de frenado, el cual varía según el carruaje del que se trate.
Otro de los elementos comunes que lleva la cama es el eje, pieza de hierro
que va de una rueda a otra.
Sobre todo lo anteriormente descrito se colocan varios tablones, normal­mente
dos a cada lado del leito, para formar una superficie plana; éstos pue­den
ir, o no, sujetos a las teleras mediante tornillos.
Para proporcionar una mayor sujeción a la cama, muchas veces se dispo­nen
dos barras de hierro, una en la parte delantera y otra trasera, por debajo
de la cama: <pa que la cama no se abriera».
Limón
Tablón
Leito
Telera
Partes de la cama. Eje
Diferencias
Como ya hemos comentado, la principal diferencia radica en el tamaño;
así vemos que la medida estándar de la cama de una carreta está en torno a
los 2,50 metros de largo por 1,20 de ancho; sin embargo, el carretón es exac-
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CARRITOS , CARROS, CARRETAS Y CARRETONES
ta~ente igual que una carreta, pero las medidas de la cama son menores:
«ha'l;ían carretones con las ruedas macizas o un zuncho, sin rayos». El que hemos
tomado como referencia mide l, 70 metros de largo por 1,20 de ancho. Se
puede decir que un carretón es una carreta pero más pequeña; ambos llevan
doce estacas (seis por cada lado), colocadas verticalmente en los laterales de la
cama, pero sus medidas son diferentes ya que deben ser proporcionales al ta­maño
del carruaje.
La parte del leito que sobresale de la carreta o carretón es la misma, pues
a ambos se les engancha una yunta; por tanto, la longitud del leito que no
forma parte de la cama no puede ser inferior a los 3 metros, de lo contrario
no cabrían los animales. Sin embargo, los carros para burros llevaban dos lan­zas;
éstas eran un poco más pequeñas que un leito: «porque las lanzas van a las
paletas, no alante del todo».
Otra de las diferencias es el tamaño de las ruedas; de menor a mayor sería:
carritos de mano, carretones, carretas y carros; esto no es una regla fija, pues
existen carretas y carros con ruedas de diferentes tamaños.
Los carros y carritos no llevan estacas sino barandas laterales que van suje­tas
a unos pequeños listones. Estas barandas forman una puerta, con bisagras
en uno de los lados y gancho en el otro, localizada en la parte posterior del
carro. Algunos carros, en la zona frontal, llevan una caja conocida como «caja
guardera» o caja del carro, que sirve para colocar útiles necesarios para el tra­bajo,
como: hoces, sogas, etc.
Carro con caja guardera.
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MARÍA DOL OR ES GAR CÍA MARTÍN
En los carros y carritos aparece otro elemento diferenciador, denominado
«falso limón»; se trata de un listón de madera con las mismas dimensiones que
los limones, colocados de forma paralela a estos. En los falsos limones es
donde se ensamblan los pequeños listones a los que, posteriormente, les co­locan
las tablas que formarán la caja del carro.
Colocando la baranda sobre el falso limón.
El sistema de frenado es diferente entre un carro y una carreta; el primero
de ellos está accionado por una palanca que se sujeta a la retenida y se regula
enganchándola a una barra de hierro dentada, colocada en la parte delantera
del carro: «los carros lo llevan delante y las carretas atrás, porque los carros tienen
barandas y las carretas estacas».
El freno de una carreta se activa a través de una cadena que parte desde la
retenida hasta la rueda, accionando un taco de madera que presiona la rueda
hasta detenerla.
Para poner en marcha la cadena se hace manualmente, con un gancho
compuesto por un palo con una uña doblada en un extremo del mismo. Las
medidas de estos palos varían según gustos o posibilidades; pueden ir desde
70 centímetros a más de un metro de largo.
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Freno de carreta.
Plancha de la retenida.
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MA RÍA DOLO RES GARCÍA MARTÍN
Elaboración
Dada su complejidad, desde estas páginas haremos una aproximación a la
elaboración de estos carruajes.
Existe una gran diferencia en la técnica, herramientas, etc. desde la época
antigua a la actualidad. Las personas que nos han proporcionado la informa­ción
para elaborar una carreta han aprendido de los mayores:
«Aprendí solo, viéndolo y haciendo, mejorando lo que hacía (..) pi­diendo
informaciones y pagando información, para aprender a zunchar y
el aparato pa medir el zuncho me costó seis mil pesetas ( . .) lleva sus medi­das
pa las ruedas y cada zuncho lleva sus medidas».
Las ruedas y el resto del carruaje deben ser proporcionales; muchas veces
se elabora un carruaje a partir del tamaño de las ruedas de las que se dispone
ya que, en ocasiones, son los únicos elementos que han permanecido intactos
con el paso del tiempo, mientras que el resto de las piezas han estado afecta­das
por la podredumbre, lo que no es de extrañar si tenemos en cuenta que
son precisamente las ruedas las que más esfuerzo soportan y, como conse­cuencia,
las que se han elaborado con madera de mejor calidad.
Otro de los elementos que suelen permanecer en el tiempo son los de hie­rro,
puesto que es un material mucho más resistente que la madera, de forma
que algunas personas han querido hacer la reconstrucción a partir de un eje,
zuncho, buje, etc.
Sin embargo, si el planteamiento es elaborar todo el conjunto, se puede
empezar por donde se quiera, lo importante es hacer el proyecto de lo que se
desee.
Las ruedas
Posiblemente sean las ruedas la labor más compleja: «las ruedas siempre se
empiezan por la maza, de dentro pa fuera».
Constan de varias piezas: buje, maza, aros de la maza (opcional), rayos, es­pinas
y zuncho.
El buje es una pieza de hierro cilíndrica, hueca, que va incrustada en el
centro de la maza por el que entra el eje.
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CARRITOS, CARROS, CARRETAS Y CARRETONES
~a maza es un cilindro de madera que envuelve al buje y, a su vez, cuenta
con Jos huecos en los que se ensamblan los rayos: «las mazas de las ruedas de
los carros son más gruesas que las de carreta».
Maza, rayo y espina.
Los rayos son las varillas de madera, dispuestas radialmente, que unen la
maza con las espinas; éstas, a su vez, no son del todo rectas, van haciendo una
pequeña curvatura para formar «la campana» de la rueda. Si fueran total­mente
rectas, posiblemente, no soportarían el peso y el rodaje del carruaje. La
parte cóncava de la campana está dirigida hacia el interior y la convexa, claro
está, al exterior.
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MARÍA 0 0LOREI GARC ÍA MARTÍN
El número de rayos varía en función del tamaño de la rueda; éstos siem­pre
deben ser un número par, ya que cada espina está sujeta por dos rayos;
van desde doce a dieciséis unidades.
Las espinas son las piezas arqueadas que, unidas, forman el círculo de la
rueda.
Por último lleva el zuncho, aro de hierro que completa el conjunto.
Partes de la rueda: l. Buje; 2. Maza; 3. Rayo; 4. Espina; 5. Zuncho. En el cenero del buje asoma
uno de los extremos del eje con el estorbo (pieza que lo atraviesa con el objeto de sujetarlo).
La técnica para llevar a cabo este trabajo es bastante compleja; las medidas
deben ser exactas, de lo contrario no encajan las piezas.
Normalmente, antes de empezar se realiza una plantilla que servirá de mo­delo
para dar la forma y medidas con mayor exactitud.
El zuncho o aro de hierro debe calentarse al fuego, en una hoguera, has.ta
que su color se torne a rojo, momento en que estará dilatado lo suficiente para
ser colocado sobre las piezas de madera, que deben estar ya perfectamente en­sambladas.
Para poder cogerlo, deben utilizarse unas barras de hierro con un
gancho en la punta, pues, dada su temperatura, podría quemar otro utensilio
que no fuera de hierro frío.
Se coloca con la ayuda de unas «gafas», término con que se denomina a la
herramienta que muestra la imagen, con forma de tijera y terminada en pico
de loro.
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CARRITOS, CARROS , CARRETAi Y CARRETONES
Se trata, pues, de una operación
quJ debe efectuarse con la mayor ra­pidez
posible, ya que el hierro in­candescente
puede quemar la made­ra,
de modo que, una vez colocado
en la rueda, se enfría con agua. Esto
hace que se contraigan y ajusten to­das
las piezas que forman la rueda.
Para llevar a cabo este trabajo es Gafas.
conveniente que colaboren varias per-sonas,
con el fin de no demorar en el proceso de colocación y enfriamiento del
zuncho.
Zunchando.
Como ya hemos señalado, el tamaño de la carreta debe ser proporcional a
las ruedas: «antes habían carretas con ruedas altas y otras bajas; las altas pa lo
mds llano, las bajas palas laderas porque se vuelcan menos».
Las ruedas de cada uno de estos carruajes tenían un sonido determinado,
hasta el punto que llegaban a identificarse por el ruido que emitían.
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MAR ÍA DOLORES GARCÍA MART ÍN
Para la realización del resto del carruaje es conveniente utilizar una made­ra
de calidad, suele ser morera y el leito de riga: «se solía usar morera o de la
que tuvieran; las estacas de la carreta, de acebiño ( . .) se usaba la acacia, palo
blanco o acebiño».
Las dimensiones varían según lo que se vaya a construir: carritos de mano
(algo más de un metro de largo por 60 o 70 centímetros de ancho); carros
(entre 2 o 3 metros de largo por 1,70 o 2 metros. de ancho) carretas (sobre los
2 metros de largo por 1,60 o 1,70 metros de ancho); carretones (más pe­queños
que las carretas). Estas medidas sólo son orientativas, pues la variedad
de carruajes es muy amplia; sin embargo, el leito está en torno a los 3 metros
de longitud; y algo menos las lanzas de los carros para bestias, de lo contrario
no se podrían enganchar los animales; a ello hay que añadir la fracción de
leito que va debajo de la cama; aunque se trata de la misma pieza, se diferen­cia
el leito de cama y el que sobresale. En el extremo delantero se coloca una
abrazadera en forma de u para sujetar el leito.
De la misma forma que las medidas de una carreta eran mayores que los
carretones, existían tres tipos de carros: el grande con un leito para enganchar
una yunta, o con dos lanzas para tres mulos; el mediano con dos lanzas para
dos mulos; y el pequeño con dos lanzas para un burro.
En el extremo delantero se colocan los lentejones: «se pone a 2,80 el últi­mo
de atrás, medido desde la punta de los limones, después van los dos restantes y
se colocan a tres dedos de separación unos de otros. A unos 20 centímetros del úl­timo,
a/ante, lleva un pezón pa que no se escape el leito del látigo (soga gruesa
que amarra el yugo al leito) ».
La cama se forma a partir de los limones (listones de madera que suelen tener
20 por 20 centímetros de grosor y el largo de lo que se desee hacer), cuatro te­leras
y una o dos barras de hierro que, al igual que las teleras, van sujetas de un
limón al otro: «las barras se ponen pa mayor sujeción, pa que no se abra el carro».
Una vez terminado el conjunto se coloca el leito y por último la retenida.
La carreta lleva un limón a cada lado de la cama; en él se realizan los hue­cos
para insertar las doce estacas, seis a cada lado. Se trata de un trabajo de
máxima precisión; cada una de ellas debe estar colocada en su sitio para que
encaje perfectamente; se las enumera para que no exista confusión. Las esta­cas
van de mayor a menor: «pero con una diferencia mínima», de manera pro­gresiva,
siendo las delanteras un poco más alcas que las posteriores. Hemos to­mado
como referencia las del carretón de la imagen, donde la más alca mide
2,24 metros y la más corta 2 metros.
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CARRITOS , CARROS , CARRETAS Y CARRETONES
Carretón y estacas numeradas.
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MARÍA DOLORES GARCÍA MARTÍN
En cambio, el carro no lleva estacas sino barandas. Para la colocación de
las barandas se hace necesaria la instalación de otro limón paralelo a los que
conforman la cama, el cual recibe el nombre de falso limón. En él se colocan
las varillas para los tablones.
Los carritos de mano
Mención especial merecen los pequeños carros que no eran empujados por
animales sino por personas, muchas veces por niños.
Existían de tres tipos: «les decíamos carritos de mano».
1. Carritos de dos ruedas con un pequeño leito: «en la punta de alante ju­rada
y se le atravesaba un palito, una traviesa».
2. Carritos de dos ruedas con dos lanzas, una por cada lado; en medio se
colocaba una persona y agarraba una lanza en cada mano.
3. Carrito de tres ruedas: «sin leito, pa empujarlo».
Su elaboración era semejante a los anteriormente descritos; su principal di­ferencia
era el tamaño, bastante más reducido; por tal motivo, la retenida no
llevaba plancha de hierro, con una goma era suficiente: «hasta de goma de al­pargata
».
MAESTROS CARRETEROS, APEREROS, CARPINTEROS, ARTESANOS
Con todos estos nombres se conocía a los artesanos que realizaban carros
y carretas; lo más frecuente era Maestro Carretero o Aperero, puesto que: «eso
también son aperos, se usaban pa trabajar». Se dedicaban, entre otras cosas, a
la elaboración de carruajes. Las piezas de hierro: zunchos, bujes, ejes, clavos
(hoy tornillos), planchas de la retenida ... , las hacían los herreros. Las restan­tes,
de madera, las elaboraban los Maestros Carreteros.
En ocasiones, cuando no se podía pagar el trabajo de los carpinteros, los
carruajes los hacían los mismos usuarios: «a veces se encargaban los ejes y las
ruedas, el resto lo hacían ellos mismos».
Dada la importancia de estos elementos para la vida cotidiana del pueblo
lagunero, existía algún carpintero por zona:
• Maestro José Socorro en La Concepción.
• juan Clímaco en la Avenida Lucas Vega.
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CARRITOS , CARROS , CARRETAS Y CARRETONES
j Fe.fe, que era el hijo; ellos hacían los carros en la casa y los armaban en la
¡ calle.
• Bartolo el de Cho juan Goleta, que tiene una hija que zumba, remanga y
espeta. Éste hacía de todo.
• Cho Lucas que después trabajó con Bartolo.
• Teodoro Cocó en La Atalaya, por el Camino Tornero.
• Antonio Lugo en el Barrio Nuevo.
Usos DE LOS CARRITOS DE MANO, CARRETAS, CARROS y CARRETONES
«Se usaban pal servicio de la casa (.. .) antes no había otra cosa (...)
había quien tenía carros y otros carretas, lo usaban pa lo mismo».
Se tenía lo que se podía, como ya hemos comentado; las encargaban a
los Maestros Carreteros; o las hacían ellos mismos y, en ocasiones, se here­daban.
Con ellos se acarreaban las cosechas: trigo, millo, chochos; para ir a com­prar
a la cooperativa; «pa el servicio de las vacas»; la hierba para los animales;
el agua en barriles; estiércol, etc.; y los pequeños: «esos eran pa los mandados,
cargar leña del monte ... ».
Posiblemente las carretas sean más antiguas que los carros; si observamos
los acuerdos del Cabildo que van desde 1497 a 1513, veremos que no se men­cionan
los carros, sólo las carretas. Es probable que la necesidad y el ingenio
humano fueran los creadores de los carros en todas sus modalidades.
En una población mayoritariamente agrícola y ganadera, en una época sin
otro medio de transporte, estos vehículos eran imprescindibles.
Usos de carritos de mano
Su utilidad fue muy diversa: hacer la compra en las ventas; transportar
la leña; sacar estiércol e, incluso, acarrear animales: «jeremías era marchan­te
de cochinos, Cristóbal trabajaba con él ( . .) a Cristóbal lo llamaban el dia­blo
y le llevaba los cochinos pa matar en un carrito con dos lanzas y nosotros
decíamos: ahí va el diablo enganchado del carro (..) cogía una lanza en cada
mano».
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MARÍA DOLOR ES GAR CÍA MAR TÍ N
La forma de cargarlos era bastante sencilla, dada su escasa capacidad y a
que, muchas veces, eran empujados por niños.
Usos de carretas, carros y carretones
Más complejo fue el de las carretas y carretones, variable según la mer­cancía
que transportaran, la forma de cargar, o de disponerlos para el acarreo;
difería con respecto a los carros.
En caso de llevar trigo, éste se recogía en molles y atados: «con un atadero
si era a mano o con un hilo si era de la mdquina segadora». Si se cargaba una ca­rreta
o carretón, los molles se disponían acostados y las espigas de trigo iban
hacia fuera por ambos lados; en el centro se colocaban molles perpendicula­res
a los laterales para rellenar los espacios vacíos y dejar la carga bien calzada.
La zona de las ruedas era la destinada a las espigas, de manera que éstas no ro­zaran
con aquéllas. Para cargar la carreta o carretón hacían falta dos personas:
«una en el suelo echando molles, a mano si tenía fuerzas o con un jorcón; y otra
sobre la carreta, colocdndolos (..) a cada una de las camadas de molles se les lla­maba
andanas. Cuando ya iba por encima de la mitad de andanas, se ponía la
soga de traba; se seguía· echando molles y al final se ponía la soga de colmo».
La carreta es más compleja para cargar y descargar; los molles de trigo van
trabados en las estacas: «los primeros se espichan en la estaca; en una carreta car­gada,
las estacas no se ven»; había que hacerlo de ese modo para que no se des­plazaran.
Cuando a los molles de trigo les faltaba, aproximadamente, medio metro
para llegar al final de las estacas, se colocaba la soga de traba. Para ello empe­zaban
a atar a partir de una estaca delantera, la llevaban a la contraria trasera,
se pasaba a su paralela y, desde allí, a su contraria delantera. A continuación
se pasaba en forma de zig-zag por cada una de las intermedias; se finaliza atán­dola
a una trasera: «esto se hacía pa que las estacas no se partieran». Una vez re­alizada
esta labor, se continuaba cargando trigo hasta sobrepasar los límites de
estacas: «el que se pudiera; a mejores yuntas, mds trigo, porque tenía mds faerza
pa cargar».
A su término, se pasaba la soga de colmo; era una soga algo más gruesa que
la de traba. Para ello se empieza desde el leito, de allí se dirige, por la parte su­perior
de la carga, hasta el extremo trasero de uno de los limones, luego al
otro, para terminar atándola a la misma soga que baja por la carga.
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CARRITOS , CARROS, CARRETAS Y CARRETONES
Carreta cargada con molles de trigo.
Soga de colmo (más gruesa) y soga de traba.
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MARÍA DOLORES GA RC ÍA MART ÍN
Sin embargo, los carros: «eran mejores de cargar y descargar, mds sencillos».
Como tienen barandas, sólo se colocaban cuatro estacas, una en cada esquina
de la caja del carro, en el caso de cargar trigo o chochos. La forma difiere de
la anterior, las espigas van hacia dentro; dependiendo de la capacidad de la
caja del carro, puede llevar o no molles de trigo centrales. En el caso de los ca­rros,
sólo llevaban soga de colmo.
En el supuesto de que las cargas sean de chochos, piñas de millo, estiér­col..
. las carretas y carretones deben llevar tapiales. Se trata de tablones ado­sados
a las estacas con el objeto de cubrir los huecos para sujetar la carga, los
cuales alcanzan, aproximadamente, 1 ,50 metros de altura: «cuando no tenía­mos
tablones le poníamos ramaje, tapiales de retama cosidos con sogas, vergas ... ».
Las ramas de chochos se entrelazan entre sí; por tanto no es necesano
hacer molles, pero sí atarlos con el mismo sistema que el trigo.
ANIMALES DE TIRO
En casi todos los hogares de los campesinos laguneros existían animales
destinados al trabajo: bestias, vacas, bueyes ...
Para tirar de los carros, podían ser tanto burros, mulos, caballos, vacas,
bueyes, etc. Dependiendo de la capacidad de carga (grande, mediano o pe­queño)
podía ser un «carrito pa un burro» o uno de mayores dimensiones al
que se enganchaban varias bestias o una yunta. Normalmente, los carros gran­des
con tres mulos eran para el transporte: «de servicio público. Uno iba atrds,
de tronco, y los otros dos cuartiando delante».
Cornil de saco.
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Era imprescindible enseñar a los
animales a carretear; para ello, em­pezaban
desde muy jóvenes. En el
caso de los bueyes se procedía de la
siguiente forma:
«Se enseñaban desde novillos en­ganchado
con otro que ya supiera pa
que lo faera atajando y así hasta que
aprenda. Como los cuernitos eran
muy tiernos se le ponían corniles he­chos
con una tira de saco, de un som-
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CARRITOS, CARROS , CARRETAi Y CARRETONES
brer,o viejo o d~ cuero. Se cosía del tama~ito del cuerno y se le dejaba una lazadita
y a¡ otro un hilo que llegara a la lazadzta pa amarrarlo; eso se hacía pa no rom­perles
el cuerno ni deformárselo».
Cuando los becerros tenían un año y medio o dos años: «según cómo se por­taran
», se refiere al carácter de los animales, se les castraba.
En el caso de que una vaca o toro no tuviera «trascuerno», es decir, el cuer­no
no contara con suficiente curvatura hacia atrás, se le colocaba un calzo tra­bado
al yugo para no hacerle daño al animal.
FORMAS DE ENGANCHAR
A LOS ANIMALES EN LOS CARRUAJES
Cuando se trata de una yunta
los arneses son: frontiles, yugo,
garrote y látigo o soga.
Una vez enyugados los anima­les,
se coloca el leito de la carreta
dejando los lentejones a la altura
del yugo: «se dobla el látigo y se
empieza dejando dos lentejones pa­lante
y uno patrás, se mete por el
yugo, se abren y se dan dos vueltas
trabándose por los demás lentejones.
Después se mete el garrote y se ama­rra
bien con el nudo parriba hasta
dejarlo bien trancado, se engarrota
bien (darle vuelta y colocarle las
puntas del garrote trancando el
yugo) y ya de ahí no se sale».
Los arneses para las bestias son
diferentes: collera, silleta, cincha,
sufridera, tajarrón y antiojeras: «la
silleta era de madera y por dentro
forrada con paja o sacos; encima iba
la cincha pa que no se suban las
lanzas del carro y la sufridera pa
Colocando el Jeito.
Enganchando y engarrotando.
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Engarrotada.
MARÍA DOLORES GARCÍA MAR TÍN
que no se bajen; y el tajarrón en el
culo de la bestia. Las antiojeras las
llevaban en el cabresto, al lado de
los ojos ( . .) ademds, el carro llevaba
un descanso (palo corto sujeto a un
limón que se ponía en vertical, a
modo de puntal, cuando el carro
estaba parado para ayudar a so­portar
el peso del propio vehícu­lo),
el tajarrón sobre el anca de la
bestia, iba enganchado a la silleta y a las lanzas, había que saberlo enganchar».
La persona que llevaba el carro iba sentada en la caja frontal o de pie den­tro
del carro. Además, debía cuidar de los animales; para ello les llevaba la ce­badera;
se trata de un saco con unas sogas a modo de talega, al que se le ponía
la comida de los burros: paja, hierba picada, millo ... : «la llevaba colgada en un
lado de la baranda pa que no se le cayera( .. ) comía cuando el carrero se la ponía,
se la colgaba del cogote y el burro metía el hocico.
Los CARREROS
Arre borriquito moro
sube pronto la ladera,
cuanti más pronto la subas
te pondré la cebadera».
Nuestros informantes han diferenciado los carros de personas particulares
y los dedicados a «los negocios»; estos últimos eran de servicio público; en el
caso de los particulares solían ser más pequeños y tirados por un burro; los
mayores, de más capacidad, por dos o tres mulos.
Estaban organizados en paradas -como en la actualidad las paradas de
taxis- a las que llegaban los usuarios para solicitar su servicio: «transportaban
muchas cosas, cemento, cal, quien estaba construyendo. También iban al muelle
con mercancía (..) llegaron a ir al sur por papas de semilla ( .. ). Habían paradas
de carros desde La Concepción a Fuente Cañizares( .. ). Cuando había que llevar
papas a Santa Cruz, cargaban unos diez o doce quintales y cobraban unas doce o
quince pesetas por el viaje».
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Los ARBITRIOS
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CARRITOS , CARROS , CARRETAS Y CARR ETONES
L6s carruajes convivieron, durante muchos años, con los vehículos a
motor en la ciudad de La Laguna, siendo los primeros más numerosos: «hace
unos treinta a cuarenta años, aquí habían más carretas que coches». Los carrua­jes,
al igual que cualquier otro vehículo, pagaban el rodaje; sin embargo, este
impuesto se materializaba a través de una placa que contenía unas inscripcio­nes
con los siguientes datos: nombre de la ciudad (San Cristóbal de La
Laguna); el escudo municipal, el número de placa y el año al que corres­pondía
el rodaje:
«Esto empezó después de la Guerra, se pagaba a primeros de año, todos los
años. La teníamos que colocar en la parte delantera del carro; si no la llevabas, te
podían multar( .. ). De entrada eran de madera, después de metal.
La pagábamos en el Ayuntamiento, al cojo Padilla, en arbitrios; después a
Salazar. Esto duró hasta primeros de los años setenta, después se quitó.
Al principio se pagan unas diez pesetas al año, después foeron subiendo, al
final ya pagábamos veinticinco pesetas».
« Teníamos que sacar una licencia de circulación, pagaban todos, grandes y chi­cos,
no era por estatura sino por unidad; si no, te multaban».
Había muchos carros y carretas en el municipio lagunero, de diferentes
formas y tamaños, por los cuales se pagaba un «impuesto de rodaje», como
cualquier vehículo (no fue posible encontrar su registro en el Archivo Mu­nicipal).
Placa de rodaje.
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MAR IA DOLORES GARC ÍA MARTÍN
ÜTROS USOS, TRADICIONALES Y ACTUALES
Como ya es conocido, los carros y carretas, además del transporte, han
sido utilizados durante el desarrollo de determinadas manifestaciones festivas.
Las más antiguas que se recuerdan son las relacionadas con la festividad de
la Virgen de Candelaria (15 de agosto). Muchos romeros llegaron a ir a esa
localidad en carros engalanados con hojas de palmeras .. . cargando en los mis­mos
las cestas de la comida: «mi madre llegó a ir a Candelaria en la carreta de
Cho juan Sí Sí; iban cantando ... ».
Actualmente pervive en los Valles (Tabares, Jiménez ... ) una antigua tradi­ción:
«la carrera de barcos». Estos barcos están formados a partir de una ca­rreta.
En este caso no llevan estacas, han sido sustituidas por varas pequeñas
que sirven de soporte a «las bandas» o laterales del barco. En el centro de la
cama se colocan tres estacas (la central más alta) en las que se disponen pe­queñas
varas, en sentido horizontal, que valdrán de soporte a los lienzos a
modo de velas («la ropa del barco»). En los extremos se colocan varas incli­nadas
hacia afuera para ubicar las banderas (españolas o canarias).
Barcos en Valle Tabares. 2003.
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CARRITOS, CARROS , CARRETAi Y CARRETONES
a presencia de carros y carretas -quizás más extendida y conocida en la
act alidad- se encuentra en las romerías celebradas en muchos de los mu­nicipios
de la isla.
En este caso, se trata sobre todo de carros engalanados de múltiples formas,
con el lucimiento de elementos decorativos alusivos a nuestra cierra (planeas,
frutas , aperos ... ). Una vez transformados son conocidos como «carrozas».
Las manifestaciones festivas en las que están presentes los carruajes, tira­dos
por yuntas o bestias, de alguna manera nos permiten echar una mirada al
pasado; refrescar la memoria a los mayores y poder aprender los más jóvenes.
Romería de San Benito en La Laguna. 2003.
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MAR ÍA DOLORE S GAR CÍA MARTÍN
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Romería de San Benito en La Laguna. 2002.
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