Educación y vida cotidiana de las mujeres rurales en Canarias: entre la obligación y la restricción

              Educación y vida cotidiana de las mujeres rurales en Canarias:
entre la obligación y la restricción
TERESA GONZÁLEZ PÉREz* / ANA E. (RUZ GONZÁLEZ ..
C.E.U.
Universidad de La Laguna
Investigadora
Universidad de La Laguna
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
« Trabajar es duro pero dejarlo fae peor».
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
EN UNA SOCIEDAD eminentemente rural y tradicional como la canaria,
la situación de las mujeres, a comienzos del siglo XX, permanecía sien­do
prácticamente la misma que en centurias anteriores. La división so­cial
de espacios y funciones por sexo seguía despojando al colectivo femenino
de la escena pública, relegándolo, sin otra alternativa, al espacio privado y cir­cunscrito
al hogar. Presas de la tradición patriarcal, las mujeres continuaban
ostentando un status marginal en la sociedad, desempeñando un rol estable­cido
en función de su papel familiar, esto es, en tanto hijas, espo?as y madres.
Por ello, desde que tenían corta edad, las educaban para que interiorizaran
cuál era su misión en la vida: atender a la familia, una labor que entrañaba
mayores o menores quehaceres en relación a la categoría socioeconómica a la
que perteneciera la mujer.
Las mujeres de clase alta, pese a verse liberadas de desempeñar el trabajo
doméstico, por contar con sirvientes que lo realizaran, tenían la misma fun­ción
social que el resto de féminas: ser amas de casa. No obstante, se trataba
de amas de casa peculiares; mujeres cuya tarea diaria consistía en organizar las
labores de la servidumbre, educar a los pequeños de la familia, recibir las vi­sitas
de las amistades, asistir a reuniones benéficas o culturales, etc. . .
«(Refiriéndose a la mujer burguesa) Descargada del trabajo domés-tico,
su función principal es la de ama de casa ( ... ); organiza, manda a
los criados en un número más o menos grande . .. »' .
En tanto mujeres de élite, contaban con la posibilidad de acceder sin pro­blemas
a la educación formal. Sin embargo, toda la instrucción recibida esta­ba
orientada a prepararlas para desempeñar su rol dentro del hogar. Cierta­mente,
la educación destinada a las mujeres de sectores acomodados consistía
1 SEGALÉN, M.: Antropología histórica de la familia. Taurus. Madrid, 1997, pp. 185-186.
157
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
TERE SA GONZÁLEZ PÉ REZ , AN A E. (R UZ GONZÁ LE Z
en que éstas adquirieran los conocimientos precisos para ser intachables mu­jeres
de su casa y buenas anfitrionas a la hora de recibir las visitas2
• De nin­guna
manera, por medio de la instrucción, se perseguía despertar un interés
intelectual o profesional más allá de lo que suponía el papel de la mujer como
esposa y madre. Mucho menos fomentar el espíritu crítico respecto a su si­tuación
en la sociedad; una situación de subordinación y opresión que las
mujeres asumían sin cuestionamiento alguno. Para ellas, dicha realidad for­maba
parte de un orden social establecido e inamovible.
«De este modo, a comienzos del siglo XX en Canarias se planteaba
para la educación de la mujer un plan de lecciones prácticas de pueri­cultura,
cocina, economía doméstica; consejos sobre higiene, limpieza,
corte y confección, bordado, música e idiomas. En definitiva, una pre­paración
explícita para la mejor realización de su rol femenino en las
clases acomodadas»3•
Para las mujeres de las capas populares la vida no era tan «sencilla». Al han­dicap
de pertenecer al sexo «débil» se le añadía el inconveniente de formar
parte de un estrato social desfavorecido y marginal, cuyo único medio de sub­sistencia
se hallaba en el trabajo diario. Por este motivo, con apenas edad para
mantenerse sobre sus pies, las niñas se constituían en una importante mano
de obra para la familia, viéndose obligadas a renunciar a la infancia. Así, desde
muy pequeñas, se convertían en niñas-mujeres forzadas a realizar múltiples la­bores,
lo que impedía que pudieran dedicar tiempo al juego.
«Mi padre era cestero. Lo fue muchos años. Yo me acuerdo que me lle­vaban
al monte y me ataban una rama de brezo y me Lo echaban a La ca­beza
con tres o cuatro añitos. Y yo, bajando con ellos del monte con los bre­zos,
con Las ramitas pa hacer cestos»4
•
2 GONZÁLEZ, N.: Viajeros victorianos en Canarias. Imágenes de la sociedad isleña en la
prosa de viajes. Cabildo Insular de Gran Canaria. Gran Canaria, 1998.
3 GONZÁLEZ, T.: Mujer y educación en Canarias. Anotaciones históricas. Benchomo.
Tenerife, 1998, p. 66.
4 Extracto de una entrevista realizada a Candelaria Martín, 78 años, el 22 de julio de
2004.
158
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
EDUCACIÓN Y VIDA COTIDIANA DE LAS MU ERES RURALES EN CANARIAS :.
Al igual que se vieron privadas de la infancia, la mayoría vio frustrado su
acceso a la escolarización formal. Por ese entonces se consideraba que de poco
valía la instrucción escolar, cuando lo importante era sobrevivir en un contex­to
caracterizado por la necesidad y el hambre de buena parte de la población.
« ... en aquel contexto la asistencia de las niñas a la escuela contri­buía
a perder el tiempo en un aprendizaje inútil, pudiendo colaborar
en las faenas del hogar, cuidar a los hermanos pequeños y ayudar en las
labores agrícolas. Y en términos de responsabilidad económica equi­valía
a un despilfarro»5•
EDUCACIÓN Y RURALIDAD
Dentro de esta dura y penosa realidad, la única educación que pudieron abra­zar
la mayoría de las niñas rurales era aquélla recibida en el seno familiar, en
la escuela de la vida; una escuela cuyos aprendizajes nada tenían que ver con
las nociones de la lecto-escritura o las cuatro reglas. Al contrario, los conoci­mientos
que se les proporcionaban en el hogar estaban basados en la vida
misma, en los quehaceres diarios, en las normas que debían delinear la vida
cotidiana de las mujeres, en las reglas y prácticas precisas para ser considera­das
en la comunidad «féminas de provecho»: trabajadoras, obedientes, vir­tuosas
y religiosas. Las madres y abuelas eran las encargadas de educar a sus
hijas y nietas. Aunque es cierto que no poseían titulación alguna, ejercían de
maestras, mostrándóles, desde el nacimiento, los conocimientos, valores, ac­titudes,
creencias y, en definitiva, la sabiduría popular que ellas mismas
habían heredado de las anteriores generaciones de mujeres de su familia.
«Con las madres aprendían las niñas los conocimientos de eco­nomía
doméstica, labores, limpieza, honradez, para convertirse en una
hacendosa ama de casa y en una esposa y madre amantísima»6
•
5 GONZÁLEZ, T.: «Las mujeres en el mundo rural isleño». Revista Tenique nº 6, 2004, pp.
215-233.
6 G ONZÁLEZ, T.: Mujer y educación . .. Op. cit., p. 41.
159
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
TER ESA GONZ ÁLEZ PER EZ / AN A E. (RU Z GON ZÁLE Z
Así, las progenitoras, iban iniciando a las niñas en las labores propias de
toda mujer. En un principio la ayuda de las pequeñas se «reducía» a auxiliar a
sus madres en los quehaceres de la casa, a criar a los hermanos menores y a de­sarrollar
ciertos trabajos en la extensión familiar. Conforme se ascendía en
edad, la necesidad las abocaba a cumplir también su función más allá de los
muros de la casa, y perpetuando el modelo de mujer desarrollado por sus abue­las,
madres y hermanas mayores, salían a la calle dispuestas a vender su fuer­za
de trabajo a cambio de unas monedas o alimentos con los que subsistir.
«No pude estudiar ni la u. Fui poco al colegio. (. . .) En mi casa, desde
que se podía hacer algo ... Yo no entiendo de escuelas, ni de libros ni de
nada. Desde que podíamos, con ocho años, el que no hacía una cosa hacía
otra. Todos hacíamos algo. Mientras no tuve edad para trabajar fuera, tra­bajaba
en la casa, atendía a los animales y también trabajaba en los te­rrenos.
En todo lo que se podía . .. Mi padre nos llevaba a todos con él y
cada uno hacía lo que podía. . . Cuando pude trabajar y ganarme cuatro
p erras iba al salón, sin contrato ni nada. . . Yo no me acuerdo bien, pero
ganaba muy poco, doce duros serían. Tenía yo diecisiete o dieciocho años
pero yo era corpulenta aunque tenía poca edad,>7.
Entre las muchas ocupaciones extra-domésticas en las que se emplearon las
mujeres rurales canarias destacan aquéllas consideradas típicamente femeni­nas:
lavar y planchar la ropa a las clases acomodadas, el servicio doméstico,
calar y bordar, etc ... No obstante, también desarrollaron otro tipo de activi­dades
para las que era preciso contar con una característica considerada pro­pia
de varones: la fuerza física, sin que para ellas esto supusiera problema al­guno.
Porque las mujeres trabajaron como asalariadas en las plantaciones de
tomates, plátanos y papas; se emplearon en la siembra y recolección de la co­chinilla
o el tabaco; transportaron agua desde los chorros públicos hasta las
casas particulares y se dedicaron a la venta ambulante .
. «Después de la agricultura, las mujeres campesinas y de las clases
humildes trabajaban normalmente fuera de sus casas ( ... ) Uno de ellos
7 Extracto de una entrevista realizada a Adoración M. Curbelo, 72 años, el 21 de junio
de 2004.
160
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
EDUCACIÓN Y VIDA COTIDIANA DE LAS MU ERES RURALES EN CANARIAS :.
era el servicio doméstico ( ... ) Gran número de mujeres de las clases
más bajas lavaban la ropa de las clases acomodadas ( . . . ) Un buen nú­mero
de mujeres y niños se dedicaban a transportar agua desde las
fuentes públicas a la mayoría de las casas particulares ( ... ) La venta am-bulante
era otro trabajo exclusivamente femenino ( ... ) El comienzo
del turismo ocupó a gran número de mujeres de las familias más nece­sitadas
en los calados y bordados ... »8
•
El hecho de ser considerada inferior y «débil» no entrañó para las muje­res
tener que renunciar a trabajos rudos por carecer de la corpulencia adju­dicada,
biológicamente, a los varones. Las mujeres se ocuparon en activida­des
de igual o mayor dureza que la realizadas por los hombres. No sucedió
así en el caso contrario. Pese a que las féminas trabajaban fuera del hogar, las
labores de su casa también correspondían a ellas, exclusivamente. Los hom­bres,
en ningún caso, exoneraban a las mujeres de realizar las tareas propias
de su condición en el hogar y en la extensión familiar. Por ello, una vez ter­minaban
la intensa jornada laboral en el exterior, las mujeres comenzaban
con sus quehaceres en el ámbito privado. Los varones, en cambio, tras cul­minar
su horario de trabajo, podían dedicar el resto del tiempo al ocio o al
descanso.
«La mujer campesina lagunera, de igual manera que en otras loca­lidades
del Archipiélago, trabajaba en el campo, se encargaba de los
animales domésticos (cabras, conejos, gallinas, ... ), elaboraba produc­tos
alimenticios (queso, mantequilla, pan, confituras) , confeccionaba
la ropa, atendía al hogar y cuidaba de la familia. También trabajaba
como asalariada en las labores agrícolas, el servicio doméstico y ma­nufacturas
textiles compatibilizando siempre con las labores del
hogar»9
•
8 GONZÁLEZ, N.: Viajeros victorianos en Canarias ... Opus Cit. Págs. 194-197.
9 GONZÁLEZ, T.: «La escolarización en La Laguna durante el último tercio del siglo XIX».
En, De Paz, M. y Catellano, J.M. (coord.), La Laguna: 500 años de historia. Aspectos
de La Laguna durante la Edad Contemporánea (siglos XIX y XX). Ayuntamiento de San
Cristóbal. La Laguna, 1995, p. 243.
161
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
TE RESA GONlÁLEl PÉR El ANA E. ( RUl GON lÁLEZ
Como puede entreverse, la actividad de las mujeres rurales era intensa.
Lejos de confinarse al hogar, como sucedía con las mujeres de sectores aco­modados10,
las campesinas se veían obligadas a cumplir, cada día, con una tri­ple
jornada laboral: trabajaban en su casa, realizaban labores de auto-explota­ción
familiar y se empleaban en labores extra-domésticas.
« Yo era una mujer trabajadora. Yo he trabajado mucho en esta vida.
Trabajaba en mi casa, en la finca y Luego también a vender» 11.
Estas extensas jornadas de trabajo eran realizadas por la mayoría de las mu­jeres
campesinas, con independencia del estado civil que ostentaran. Solteras
o casadas debían trabajar dentro y fuera del hogar para satisfacer sus necesi­dades
vitales y las de su familia. Mientras permanecían solteras asistían a sus
padres y hermanos con su trabajo, doméstico y extra-doméstico. Desde el mo­mento
en que se casaban, contaban ya con su propia unidad familiar, reca­yendo
sobre ellas la responsabilidad de auxiliar a sus maridos para sacar ade­lante
el hogar.
«(. . .) trabajé en todo Lo que había. Mis hermanos se casaron todos y
mis padres eran viejos ya. Yo me quedé atendiendo todos Los terrenos. Yo to­davía
era soltera. (. . .) Me casé y seguí trabajando p ero en mis terrenos. ÉL
trabajaba foera y yo atendía mis tierras»12
•
Así, sometidas a un sobre-exceso de trabajo diario, transcurría la vida co­tidiana
de las mujeres de las capas populares, unas mujeres que no sólo eran
prisioneras de sus quehaceres, sino también de los condicionantes morales
de una época en la que todas las prohibiciones recaían sobre el género fe­menino.
10 G ONZÁLEZ, T.: «Las mujeres en el mundo rural isleño». Revista Tenique nº 6, 2004, pp.
215-233.
" Extracto de una entrevista realizada a M• Dolores Rodríguez, 72 años, el 14 de junio
de 2004.
12 Extracto de una entrevista realizada a Adoración M. Curbelo, 72 años, el 21 de junio
de 2004.
162
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
EDUCACIÓN Y VIDA COTIDIANA DE LAS MU ERES RURALES EN CANARIAS: .
FORMACIÓN MORAL Y EL IDEAL FEMENINO
Al igual que desde niñas se les adiestraba en el papel que como mujeres debían
desempeñar en la sociedad, se les inculcaba sobre el ideal femenino a seguir.
Se trataba de un modelo de mujer caracterizado por la bondad, la discreción,
el sacrificio, la sumisión y la religiosidad; prototipo que adquiría suma im­portancia
entre la población campesina, puesto que era en las zonas rurales
donde la cultura popular seguía siendo sumamente fiel a los parámetros tra­dicionales13.
A la luz del modelo socialmente esperado, a las mujeres se les enseñaba
desde muy pequeñas que debían ser excelentes hijas, hermanas ejemplares y
prometidas honestas, mientras permanecieran solteras, esposas virtuosas y
obedientes, desde el momento en el que se casaran, y madres abnegadas en el
instante en el que tuvieran descendencia.
En el caso de las mujeres solteras, respetar el prototipo de mujer ideal se
volvía fundamental, por cuanto suponía el camino adecuado a seguir si se
quería alcanzar el objetivo último al que, por ese entonces, toda mujer debía
aspirar: «casarse bien», esto es, conseguir un hombre con el que desposarse y
cumplir con su función social, la reproducción de la especie. Porque las nor­mas
y costumbres imponían, desde siglos atrás, que el estado deseable a al­canzar
por cualquier mujer debía ser la unión marital14.
«Las expectativas y pretensiones de la mujer en esta época eran ca­sarse
y tener una familia y a ello se orientaba su educacióm, 15
•
13 Como afirma GONZALEZ en su obra Viajeros victorianos en Canarias. Imágenes de la so­ciedad
isleña en prosa de viajes, publicada por el Cabildo Insular de Gran Canaria en
1998, p. 87: « ... los procesos culturales a los que fueron permeables las élites locales,
poca proyección tuvieron entre los campesinos. Seguirían sujetos a parámetros cultu­rales
tradicionales. La cultura local y los condicionantes materiales seguían siendo emi­nentemente
rurales».
14 RONQUILLO, M.: Mujer e inquisición en Canarias a fines de la Edad Media. Revista de
Historia Canaria, 182. Servicio de Publicaciones de La Universidad de La Laguna,
2000. Págs. 199-124.
15 HERNÁNDEZ, B.: Mujeres (1850-1940). Idea. Tenerife, 1995, p. 59.
163
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
TEREIA GONZÁL EZ PÉREZ / AN A E. (! UZ GONZÁ LE Z
Ante esto, no debe resultar extraño que los anhelos de las jóvenes solteras
y sus familias se centraran en conseguir marido; un hombre que pudiera pro­porcionarles
la protección y estabilidad necesarias para subsistir en una socie­dad
patriarcal, en la que los varones detentaban el poder y las mujeres eran
consideradas seres inferiores y débiles. En esos años, las mujeres no contaban
con las oportunidades socio-laborales precisas para salir adelante por sí mis­mas,
motivo por el que se veían obligadas a apelar a la ayuda de un hombre
si querían sobrevivir. La dependencia hacia el sexo opuesto era tal que, inclu­so
para alcanzar el status de adultas, debían recurrir al matrimonio.
«( ... ) para la fémina de las clases populares el casamiento se con­vierte
en casi la única vía honorable de supervivencia, pues sus opor­tunidades
de sobrevivir de otra forma son muy escasas»16
•
Hasta tal punto era importante que las jóvenes solteras perpetuaran el mo­delo
de mujer establecido, que la pretensión de desposarse podía frustrarse si
no se actuaba conforme a los cánones fijados. La moralina imperante exigía a
las mujeres comportarse dentro de las pautas socialmente aceptadas y des­viarse
de ellas podía llevar consigo la censura pública.
«La sociedad impone un comportamiento determinado a la mujer,
en tanto que es la sociedad patriarcal la que domina y establece los
parámetros. Cualquier mujer que no secunde las reglas establecidas se
situaría inmediatamente "al margen", pasando a engrosar la categoría
de marginal doblemente, primero por su sexo y luego por la trasgre­sión
realizada»17
•
Ciertamente, la reprobación de la comunidad podía marcar a las jóvenes
de por vida y relegarlas para siempre al estado de «solteronas»; una situación
16 H ERNÁNDEZ, M.: Cambio social y transformaciones culturales en Lanzarote durante el
siglo XJX. En III Jornadas de Historia de Fuerceventura y Lanzarote. Tomo l. Servicio de
Publicaciones del Cabildo Insular de Fuerceventura. Puerco del Rosario, 1989, p. 307.
17 M ORENO, M.ª S.: Mujer y trasgresión moral ante el Santo Oficio en Canarias (1598-
1621). Rubicón. Cabildo de Lanzarote. Lanza.rore, 2000, p. 17.
164
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
EDUCACIÓN Y VIDA COTIDIANA DE LAS MU ERES RURALES EN CANARIAS: .
que las privaba de gozar del status adulto y de lo que éste entrañaba. La con­dición
de soltera hacía que la familia misma tratara a las muchachas cual
niñas, escondiéndoles todos aquellos temas considerados de adultos: las rela­ciones
de pareja, los embarazos o incluso algo tan fundamental para ellas
como la menstruación . ..
« Yo me crié con una vida ignorante. Antes los padres no hablaban
nada. Se resguardaban hasta lo del periodo y tenían que lavar la ropa
hasta a escondidas. Antes las mujeres eran ignorantes. No se sabía nada de
la vida. Los padres tenían que haber explicado todo a los hijos. En la fa­milia
antes era todo un tapujo»18
•
Las mujeres solteras eran marginadas y condenadas a vivir en la ignoran­cia
y la ingenuidad, quizás porque los padres querían evitar que sus hijas se
«contaminaran» con aspectos considerados, socialmente, impropios de jóve­nes
cándidas y castas. La ignorancia parecía en ese tiempo la mejor receta para
alejar a las mujeres de cualquier tentación. Otra causa que podría responder
a esta situación de marginación, a la que se veía subyugada la mujer soltera,
era que dicho estado no se correspondía con el ideal femenino que debía pre­valecer.
Las mujeres, o bien tenían que estar consagradas a Dios, esto es, o
eran monjas o religiosas, o bien debían estar casadas19
• A la luz de esta men­talidad,
puede ser que, para los padres, las mujeres en estado de soltería care­cieran
de toda consideración hasta tomar uno de los dos caminos adecuados.
«Antes mi madre hablaba con las vecinas y decía "cuidado que hay
ropa tendida''. Todo era tabú, no te explicaban nada»'º.
«Cuando me vino la regla, con doce años, pasé una enfermedad, por­que
mi madre nunca me dijo nada de eso ... Ahora cuentan las cosas, pero
antes no. Ni las casadas a las solteras contaban nada de la vida. Muchas
18 Extracto de una entrevista realizada a María Bello, 84 años, el 13 de julio de 2004.
19 Ibídem, p. 81.
'º Extracto de una entrevista realizada a Primitiva Hernández, 57 años, el 29 de junio de
2004.
165
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
TE REIA GONZÁL EZ PEREZ ANA E. (RUZ GONZÁLEZ
fueron mujeres y no sabían .. . Las madres no contaban nada. Llegaba a mi
casa cualquier persona y me miraba y ya salíamos pa fuera. Ahí no nos en­terábamos
de nada, ni bueno ni malo. Delante de nosotras no se hablaba
nada, no cosas de mayores. Si eran casadas, ya sabían de mundo, las solte­ras
no»21
•
Con el fin de evitar las críticas de la vecindad, las familias y, sobre todo,
los varones, cuidaban celosamente que las jóvenes cumplieran al pie de la letra
con las directrices marcadas y se alejaran de los «conocimientos impuros». El
objetivo era salvaguardar la reputación de la fémina y el honor mismo de la
familia. «Ella (la mujer) es la que asegura la reputación de la casa por la ima­gen
que ella da»22
• Por esta razón, las jóvenes solteras eran sometidas a todo
tipo de normas y controles; unas normas y controles que comenzaban por co­artarles
su propia libertad.
La primera restricción con la que tropezaban venía impuesta por la máxi­ma
de que su lugar, en tanto en cuanto mujeres, estaba en el espacio privado
del hogar, un ámbito «eternamente» asignado a ellas. Sin embargo, determi­nadas
circunstancias, ligadas a la necesidad y a la demostración de la fe, justi­ficaban
que las mujeres de las capas populares pudieran transitar por el espa­cio
público sin, por ello, ser tachadas de non gratas. En realidad, la carestía
económica obligaba a aquéllas de clase humilde a salir a la calle por dos razo­nes
fundamentales: para realizar los quehaceres domésticos que a toda mujer
de su condición obligatoriamente correspondían, esto es, ir a buscar agua,
desplazarse a los lavaderos a lavar ropa, acercarse al molino cargando sacos de
trigo para hacer el gofio, etc., y a emplearse como mano de obra con el obje­to
de conseguir recursos monetarios o alimenticios para subsistir.
«La mujer trabajadora, sin embargo, era mucho más vista en la
calle porque se veía obligada a salir a trabajar en las faenas agrícolas,
lavar la ropa en los lavaderos o cuando iba por agua a la fuente o cho­rros
públicos»23
•
21 Extracto de una entrevista realizada a Irene Cruz, 86 años, el 3 de junio de 2004.
22 SEGALÉN, M.: Antropología histórica ... Op. cit., p. 178.
23 GONZÁLEZ, N.: Viajeros victorianos en Canarias . . . Op. cit., p. 109.
166
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
EDUCACIÓN Y VIDA COTIDIANA DE LAS MUJERES RURALES EN CANARIAS :.
Grupo de amigas de El Calvario después de misa.
Otro de los motivos que acreditaban la salida de las mujeres campesinas a
la calle eran las exigencias religiosas. Toda mujer, de cualquier posición social,
debía cumplir fielmente con los preceptos establecidos para ser considerada
buena cristiana. Por ello, era habitual encontrar a las campesinas los domin­gos
bien temprano, camino a la iglesia, para ejercer con los deberes religiosos
antes de comenzar su jornada laboral.
«Nosotras, desde chiquitas, siempre íbamos a misa y nos teníamos que
levantar a las tres y media de la mañana porque la misa era a las cinco y
después teníamos que ir a trabajar. Eso era los domingos»24
•
Éstas eran las salidas diarias de las mujeres rurales; unas salidas regidas por
la carencia y la obligación, la necesidad y el deber. El resto del día transcurría
bajo la reclusión en el hogar, realizando los quehaceres de su casa. Sólo en oca-
24 Extracto de una entrevista realizada a Inocencia Oliva, 61 años, el 7 de junio de 2004.
167
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
TER ESA GON ZÁ LEZ PÉREZ / ANA E. (R UZ GONZÁ LEZ
siones puntuales las mujeres acostumbraban a salir con motivo de algún acon­tecimiento
especial. Se trataba de momentos específicos, más o menos diverti­dos,
más o menos serios, como podía ser la fiesta en honor al patrón del pue­blo,
un enlace matrimonial, un nacimiento, un bautizo o un funeral. Cier­tamente,
éstos eran los únicos instantes con los que contaban las féminas de las
capas populares para escapar del trabajo diario. No así de los condicionantes
morales que se les imponían por haber nacido dentro del sexo «equivocado».
«Las fiestas -escasas aunque justas- han constituido, desde
siempre, la ansiada ruptura frente al esfuerzo y la monotonía de la vida
cotidiana»25
•
Cuando las mujeres tenían que salir por alguna de las razones menciona­das,
el impedimento con el que se encontraban era que no lo podían hacer
solas. No estaba bien visto ver a jóvenes solitarias deambulando por el pue­blo,
pues a ojo de los vecinos era signo de estar «buscando algo». Por ello, y
con el fin de no despertar las habladurías de la población, a las mujeres se les
imponía salir siempre acompañadas, al menos, de una persona de su mismo
sexo. Preferentemente debía ser una mujer mayor de demostrada reputación.
«A lavar siempre iban con sus familias: madres, abuelas, herma­nas
... Lavar era un trabajo exclusivamente femenino y las niñas
aprendían de sus madres desde pequeñas»26
.
« Yo iba a los bailes con la madre de Aurelia. Teníamos que ir con una
persona mayor, ni con hermanos porque ellos se iban a beber. Solas no nos
dejaban ir porque a las mujeres las podían engañar .. . »27
•
« Yo no salía, me lo tenían prohibido. Tenía que ir al cine con la gente
mayor ... »28
•
25 LORENZO, M. J.: La tradición oral en Canarias. Centro de la Cultura Popular Canaria.
Tenerife, 1988, p. 17.
26 Vv.Av.: «Arucas. Blanco Nuclear. Los lavaderos de Arucas de Gran Canaria». Revista El
Pajar nº 13, 2003. Pág. 17 1.
27 Extracto de una entrevista realizada a Irene Cruz, 86 años, el 3 de junio de 2004.
28 Extracto de una entrevista realizada a María Bello, 84 años, el 13 de julio de 2004.
168
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
EDUCACIÓN Y VIDA COTIDIANA DE LAS MU ERES RURALES EN CANARIAS : ..
Aunque salieran en compañía, las jóvenes tenían que asumir una nueva
prohibición: no entablar conversaciones en el camino con un varón. De nin­guna
manera las mujeres debían pararse a hablar en el trayecto con hombre
alguno, pues esta situación las condenaba a ser consideradas socialmente fé­minas
poco virtuosas.
« Uno tenía miedo de que la vieran hablando con un hombre, porque
eso era una afrenta. Ni mis hermanos ni nadie del pueblo podían verme
hablando con un hombre ... »29
•
El hecho de desobedecer cualquier orden establecida y no comportarse del
modo esperado30 podía traer consigo el castigo social del desprestigio como
mujer, pero también una pena familiar que llegaba a adquirir la forma de mal­trato
psíquico: no dirigirle la palabra, abusar de su trabajo, hacerle imposible
la vida, etc . . .
«A los veinte años me fai pa Venezuela yo sola. Mis hermanos estaban
allí los tres. Allí trabajaba igual que aquí. Trabajaba en el servicio, colo­cada...
Me vine repatriada... Traje 78. 000 pesetas. Cuando vine mi
madre no me quería. (. .. )No me dejaban bañar, porque me cogieron es­purrio.
No me preparaban ni la comida . .. Mi novio se quería casar y mi
padre nos dijo que con él no había cuentas. Será porque me fai pa
Venezuela»3
'.
No obstante, no siempre las medidas correctivas impuestas por las familias
derivaban en este tipo de agravio. Se daba también el caso de jóvenes que,
además, eran sometidas por padres y hermanos a otro tipo de castigos más vi­sibles:
los físicos.
29 Extracto de una entrevista realizada a Mª Piedad Cruz, 78 años, el 14 de junio de
2004.
30 Una de las mayores afrentas a las que se enfrentaba una familia era que su hija decidie­ra
ir a hacer fortuna sola a otro país, esto es, que emigrara en busca de una vida prós­pera,
imitando los pasos de sus hermanos varones. Lo que en el caso de los hombres era
visto como un acto benevolente, en el de las mujeres se interpretaba como insolencia.
Bajo ningún concepto los padres perdonaban a su hija tal acción.
3' Extracto de una entrevista realizada a Antonia Afonso, 69 años, el 14 de julio de 2004.
169
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
TERESA GONZÁLEZ PÉREZ / ANA E. (RUZ GOHZÁLEZ
« Una novia de mi hermano fe dijo a él que nos había visto hablando.
Cuando yo llegué a mi casa fai por un barril de agua a fa atarjea. Me dijo
mi madre "tu hermano tiene unas cuentas que arregfarte''y él me fae a dar
con un be!go y un cuchi!!o»32
•
CONTROL SOCIAL
En este contexto restrictivo y cruel para las mujeres, era sumamente difícil en­tablar
relaciones sociales con el sexo opuesto. Los lugares de encuentro se re­ducían
a aquéllos que tenían que ver, sobre todo, con el trabajo diario que re­alizaban
fuera del hogar, tanto el que desarrollaban como parte de las labores
domésticas (ir a buscar agua, a moler el gofio, a lavar. .. ) como extra-domés­ticas
(en las fincas, en la venta ambulante, en el servicio doméstico ... ).
«En los pueblos, como van a trabajar los mozos de ambos sexos, en
la época de estos trabajos, es cuando nacen las relaciones»33
•
«Conocí a! que fae después mi marido a !os veinticinco años .. . Él tra­bajaba
también en los tomates, en los camiones. Llevaba los tomates y re­cogía
a las mujeres en sus casas»34
•
«A mi marido lo conocí limpiando en las casas. Me vio por la calle y
él iba detrds de mí. Fue a hablar con mi padre .. . , sin yo saberlo»35
•
« Un día faimos a vender fruta. Él fae a vender y yo también, y estan­do
sentados en un camión que nos llevaba a Santa Cruz me dice: "aquí
hay uno que te estd queriendo''. Yo le dije ¿sí? Y me dice "sí, estd sentado
aquí''. Él fae a vender también»36•
32 Extracto de una entrevista realizada a Mª Piedad Cruz, 78 años, el 14 de junio de
2004.
33 BETHENCOURT, J.: Costumbres populares canarias de nacimiento, matrimonio y muerte.
Cabildo Insular de Tenerife. Tenerife, 1985, p. 178.
34 Extracto de una entrevista realizada a Concepción Martín, 84 años, el 18 de junio de
2004.
35 Extracto de una entrevista realizada a Nieves González, 78 años, el 14 de julio de 2004.
36 Extracto de una entrevista realizada a Irene Cruz, 86 años, el 3 de junio de 2004.
170
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
EDUCACIÓN Y VIDA COTIDIANA DE LAS MU ERES RURALES EN CANARIAS : .. .
Algunos eventos que también propiciaban las relaciones de pareja eran los
momentos excepcionales en los que las mujeres salían a la calle a celebrar la
fiesta del pueblo u otro acontecimiento relacionado con las etapas del ciclo
vital. Para las jóvenes rurales éstos eran los instantes más esperados del año,
quizás los únicos que tenían para estrenar un vestido nuevo37 y para reunirse
con parientes, amigos y vecinos en un contexto distinto al laboral. En estos
momentos de reunión, sean de diversión y alegría o de tristeza y defunción,
se favorecían los vínculos de amistad, los noviazgos y los futuros matrimonios.
«A los hombres los conocíamos en los bailes y en las bodas también .. .
Los conocíamos en los bailes y bailar sin apretarse. Nosotras les poníamos
la mano en el pecho pa que no se acercaran mucho ... Los duelos los ce­lebrábamos
en las casas. Nos reuníamos todos los vecinos y parientes .. . »38
•
«Llegamos a Aroba ... Había un molino de gofio y tocaba allí la or­questa.
Arquímedes me parece que le decían a la orquesta. Luis estaba con
unos pantalones todos rotos, las lonas todas rotas. Allí me pretendió»39
•
«En los bautizos ... dicen relaciones los jóvenes a las jóvenes y vicever­sa.
La contestación es lo que llaman el ''atillo"»40
•
Con independencia del lugar y de la ocasión en la que se establecía una
amistad entre jóvenes de distinto sexo, o un noviazgo, la realidad es que toda
relación debía ser desarrollada bajo las normas y reglamentaciones socialmen­te
instauradas. Ello si las mujeres querían evitar estar en boca de los vecinos.
Al fin y al cabo sólo las jóvenes eran las grandes perjudicadas ante los rumo­res
y críticas de la vecindad.
«La gente antes le daba mucho a la lengua. De los hombres no criti­caban
.. . »41
•
37 Como recoge Galván, en su obra: Las fiestas populares canarias, publicada por
Interinsular Ediciones Canarias, en 1987, «Las muchachas . estrenarán sus vestidos,
comprados para la ocasión y guardados celosamente . .. », pp. 28-29.
38 Extracto de una entrevista realizada a Irene Cruz, 86 años, el 3 de junio de 2004.
39 Extracto de una entrevista realizada a María Ramos, 73 años, el 8 de junio de 2004.
40 B ETHENCOURT, J.: Costumbres populares ... Op. cit., p. 140.
41 Extracto de una entrevista realizada a Irene Cruz, 86 años, el 3 de junio de 2004.
171
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
TE RESA GONlÁLEl Pé!El / ANA E. (RUZ GONlÁL El
Las limitaciones y controles socio-familiares a las que estaban sometidas las
mujeres solteras no terminaban una vez que éstas tenían pretendiente. Ni si­quiera
formal. Al contrario, cuando las jóvenes contaban con novio, las res­tricciones
se incrementaban, pues las familias debían preservar a sus hijas y/o
hermanas de aquellos actos que pudieran poner en peligro su reputación.
Ciertamente, las familias trataban de evitar que las jóvenes, consideradas seres
endebles e influenciables, cayeran en la tentación de entregar a la pareja, sin
pasar antes por el alear, su más preciado tesoro: la castidad. Este acto, sin
duda, era motivo de deshonra. Como reconoce Moreno: «La virginidad era
uno de los elementos primordiales para las doncellas»42
• La virginidad era sím­bolo
de pureza y decencia para la mujer y, perderla, suponía dañar su hono­rabilidad
y la de toda su familia, convirtiéndose dicha pérdida, incluso, en un
obstáculo para que la joven pudiera casarse posteriormente43
•
«Antes se miraba mucho lo de ser vírgenes. La que se iba a casar tenía
que ir de blanco y virgen. Una vez me acuerdo que una se casó y no era
virgen. Se casó embaramda, y cuando se enteró la madrina se enojó con
ella, porque eso era como un pecado. En Barranco Hondo, cuando se casó
esta mujer no se hablaba de otra cosa. Había que ir virgen y de blanco»44.
Por ello, para evitar cualquier atisbo de deshonra, y siguiendo los designios
sociales, los familiares de las jóvenes establecían concienzudamente la mane­ra
en la que debían desarrollarse los noviazgos: cómo, cuándo y dónde debían
enamorar e incluso con quién hacerlo.
«La comunicación entre los jóvenes debe efectuarse de acuerdo con
unas normas consuetudinarias cuyo traspaso colocaría a la mujer en
una posición pública poco deseable, suponiendo la pérdida de su
honra y su reputación social. Por ello, las normas al respecto están fuer­temence
delimitadas y prej uzgan una fuerce represión del contacto
entre los sexos»45 •
42 MORENO, M.ª S.: Mujer y trasgresión moral ... Op. cit., p. 101.
43 BETHENCOURT, J.: Costumbres populares ... Op. cit., p. 176.
44 Extracto de una entrevista realizada a Irene Cruz, 86 años, el 3 de junio de 2004.
45 H ERNANDEZ, M.: Cambio social y transformaciones ... Op. cit., p. 307.
172
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
EDUCACIÓN Y VIDA COTIDIANA DE LAS MUJERES RURALES EN CANARIAS : .••
En efecto, las relaciones de pareja transcurrían bajo el estricto control de
la familia, que era la que determinaba la distancia que se debía adoptar a la
hora del cortejo. Asimismo, era la que establecía el momento idóneo para ha­cerlo,
esto es, cuando se dispusiera de algún miembro de la unidad familiar
que pudiera vigilar a los jóvenes. También era la familia la que instituía el
lugar apropiado para llevar a cabo el enamoramiento, que solía ser habitual­mente
el hogar de la fémina. Es ilustrativo al respecto cómo, en el pueblo de
Güímar, era tradición que los novios enamoraran separados por un número
concreto de pasos y en presencia de testigos46
•
«Los novios no se acercaban. En la casa enamoraban retirados y la
madre en el medio pelando papas o cosiendo. Siempre se estaba con alguien
delante pa que no se besaran. Era así, retirados. Y muchos por fuera y ellas
en las ventanas hablando. Algunos se casaban y hasta los tres días no se
acostaban juntos. Antes sí es verdad, ¡Dios mío!, antes había mucho respe­to
... bueno que si lo había»47
•
Al igual que era la familia de la joven la que marcaba la distancia y esta­blecía
el momento y el lugar del enamoramiento, eran los padres los que, en
su mayoría, tenían la última palabra en lo que a la elección del pretendiente
se refiere. En muchos casos, los padres escogían a los novios de sus hijas aten­diendo
a ciertos criterios: los bienes, la edad y las cargas familiares eran algu­nos
de ellos. Efectivamente, los bienes eran uno de los requisitos fundamen­tales
a la hora de aceptar al enamorado, por cuanto la tenencia de ellos su­ponía
garantizar a sus hijas la seguridad y el bienestar futuro.
«Antes, si tenías dos huertas, te querían más. Si no tenías nada, eso se
miraba mucho»4
" .
«Antes se casaba el que más terrenos tenía con otra que tenía. El que
no tenía con el que no tenía. Los pobres seguíamos pobres ... »49
•
46 BETHENCOURT, J.: Costumbres populares . .. Op. cit., p. 187.
47 Ibídem.
48 Extracto de una entrevista realizada a Primitiva Hernández, 57 años, el 29 de junio de
2004.
49 Extracto de una entrevista realizada a María Ramos, 73 años, el 8 de junio de 2004.
173
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
TERE SA GONZÁ LEZ PÉREZ / ANA E. ( RUZ GONZ ÁL EZ
«ÉL me dijo que iba a ir a mi casa pa hablar y mi padre Le dio el per­miso,
porque el padre de mi marido tenía tierras»50.
«Mi madre Lo quería porque tenía bodegas y fincas ... A mí no me gus­taba
»5'.
«Los padres daban el permiso pa que se casaran Las hijas. Siempre
había alguno que no estaba de acuerdo. A Los padres Les interesaba que foe­ran
ricos en tierras porque no había dinero. Antes había unos ricos en
Araya y en Barranco Hondo, que no querían sino que se casaran Los ricos
con Los ricos, aunque foeran de La misma familia, primos hermanos, para
no perder Las herencias»52.
También la edad jugaba a favor o en contra del noviazgo. El hecho de que
la fémina fuera demasiado joven se alzaba, en ocasiones, en un inconvenien­te
para que los padres aceptaran la relación.
«Mi padre no me dejaba salir porque era pequeña. Un día él (mi
novio) me foe a cantar una serenata: "te romperé Las cadenas y te pondré
en Libertad, porque si dolor me da es que por mí pases pena"»53.
Del mismo modo, que el pretendiente tuviera muchos años más que la
muchacha se convertía en una limitación, sobre todo si éste contaba además
con hijos a su cargo y su economía no era demasiado boyante. En estos casos,
la oposición familiar no se hacía esperar.
«Empecé a salir con el que foe mi marido, muy buen marido, con die­ciocho
años y José tenía treinta años, me Llevaba doce. Era viudo y tenía
tres hijos. Mi padre no me dejaba salir con él, ni casarme. Mi padre no es­tuvo
conforme con ese matrimonio ... Tuvo que venir el cura tres veces a
hablar con él porque no quería firmar, y yo era menor de edad .. . » 54
•
50 Extracto de una entrevista realizada a Piedad Cruz, 78 años, el 16 de junio de 2004.
51 Extracto de una entrevista realizada a Candelaria Martín, 78 años, el 22 de julio de
2004.
52 Extracto de una entrevista realizada a Irene Cruz, 86 años, el 3 de junio de 2004.
53 Extracto de una entrevista realizada a Ofelia Marrero, 78 años, el 25 de junio de 2004.
54 Extracto de una entrevista realizada a Inocencia Oliva, 61 años, el 7 de junio de 2004.
174
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
EDUCACIÓN Y VIDA COTIDIANA DE LAS MUJERES RURALES EN CANARIAS : .. .
Casamiento en los años 20 del pasado siglo XX.
175
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
TERE SA GONZÁLEZ PÉR EZ / ANA E. CRUZ GON ZÁLEZ
Los controles establecidos sobre las jóvenes y las decisiones tomadas por
los padres acerca de la relación de sus hijas, giraban en torno a preservar su
buena reputación hasta el momento mismo del matrimonio. Asimismo, a
asegurarles su protección y desahogo posterior. Cualquier padre aspiraba a
que su hija se casara bien y, además, lo hiciera en un corto espacio de tiempo.
La posibilidad de ser dejada por el novio tras un período de relaciones, basta­ba
para ser la comidilla del pueblo. En verdad, ser abandonada por el preten­diente,
sin siquiera haber tenido contacto físico con él, era razón más que su­ficiente
para que la joven fuera repudiada por los varones del municipio.
«Antes recuerdo yo que no es como ahora. Si una chica tenía un novio,
aunque fuera un año, ya la echaban pa'tras. Y con mucha suerte se casaba,
porque se decía que ya estaba besada y tocada. . . Un pariente mío,
Valentín, tenía una novia en Barranco Hondo y vino una gente de Santa
Cruz y se enamoró de la chica y se casó después y dejó a la otra»55
•
«Después que uno tenía novio, se acabó. Yo tenía novio, si me dejaba
o yo lo dejaba, a lo mejor sin darnos un beso, lo más seguro, eso era . . .
Buscarse otro, qué va... Yo nunca supe que se daban besos en la boca .. .
Aunque estuvieras como la virgen santísima»56•
«Antes se tenía un novio y te dejaba y ya te discriminaban. Te mira­ban
ya . .. Aunque no te hubiera tocado ni un dedo. Tampoco podías ha­blar
con los forasteros, porque si no ya los del pueblo no te querían»57
•
Ni que decir tiene si la muchacha quedaba embarazada y era dejada por su
novio. Su honor y el de toda su familia se ponía en entredicho. En el mejor
de los casos, a lo que la mujer podía aspirar tras cometer un acto inmoral de
ese tipo, era a casarse con un forastero; un hombre ajeno a los chismes del
pueblo que la exculpara de su «pecado».
55 Extracto de una entrevista realizada a Irene Cruz, 86 años, el 3 de junio de 2004.
56 Extracto de una entrevista realizada a Concepción Martín, 84 años, el 18 de junio de
2004.
57 Extracto de una entrevista realizada a Primitiva Hernández, 57 años, el 29 de junio de
2004.
176
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
EDUCACIÓN Y VIDA COTIDIANA DE LAS MUJERES RURALES EN CANARIAS: •.•
«De fo.era venían (hombres) pero si tenían hijos ya, eso era peor.
Porque como ya no estaban vírgenes, ya los hombres no se casaban con
ellas»58
•
Que la novia quedara embarazada y el novio respondiera ante cal situación
tampoco contribuía demasiado a paliar las críticas de los vecinos. La presión
social a la que estaban sometidas las jóvenes, y sus familias, propiciaba inclu­so
que éstas se vieran obligadas a esconderse por la vergüenza.
«Mi hermana quedó en estado antes de casarse. La gente hablaba mu­cho.
Yo cuando eso trabajaba en los tomates en Barranco Hondo y yo creo
que hasta dejé de ir, de la vergüenza. Hablando con una me dijo "no te dis­gustes
que tu hermana tiene tres meses''. No me quiero acordar. Un disgus­to
... Enseguida se casó. "Tú no te amargues que pronto se casa" me dijo»59•
LA MODA
Bajo esca opresión transcurría la vida de las jóvenes solteras campesinas, una
vida consagrada al trabajo y a unas imposiciones morales que determinaban
no sólo cómo debían comportarse o dónde, cuándo y con quién podían rela­cionarse,
sino también la forma en la que tenían que vestirse, sobre todo
cuando debían asistir a algún acontecimiento excepcional. Lo correcto era
salir a la calle vestida con decoro: camisas de manga baja sin escote, faldas
bajas y no demasiado ajustadas, luto si ha muerto algún pariente o vecino60
,
velo si se va a entrar a la iglesia, etc ...
58 Extracto de una entrevista realizada a Irene Cruz, 86 años, el 3 de junio de 2004.
59 Ibídem.
60 El luto se ponía más o menos tiempo dependiendo del grado de parentesco que se tu­viera
con el fallecido, esto es, si era un familiar o un vecino. Durante el período en el
que se estuviera de luto, las mujeres sólo podían ir a la iglesia a cumplir con sus debe­res
religiosos. Como reconoce Hernández, en su obra Cambio social y transformacio­nes
... Op. cit., pp. 311-312: «La mujer, en período de luto, que suele durar uno o dos
años, no debe salir, ni pasearse ni asomarse a la ventana, ni hacer visitas. La iglesia y su
casa. Toda distracción está prohibida y sería un crimen imperdonable demostrar otros
sentimientos que el recuerdo y el sentimiento del ser que falta».
177
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
TERE SA GONZ ÁLEZ PÉREZ / ANA E. (RUZ GONZÁ LEZ
«Llevábamos los trajes bajos, que no se nos vieran las rodillas. Y manga
corta nada, qué va. Siempre con manga baja.. . Una vecina me decía "no
tengas esa manga corta y la falda hasta el tobillo porque los hombres no son
de hierro "»61
•
« Teníamos que llevar un velito y el libro a misa. No se podía ir sin el
velo, era sagrado para ir a misa... Y de luto. .. antes hasta por un tío.
Mucha gente se pasó la juventud de luto,>62.
«(Mi hermana mayor) Una vez le hizo a mi hermana una falda en­talladita,
abierta por detrás. Cuando mi padre la ve con la falda le dijo
"quítese esa falda, que esa no se la ponen sino las mujeres de la vida''. Y se
la hizo quitar»63
•
Al igual que se les indicaba cómo vestirse, se les marcaba la forma en la que
debían peinarse. El pelo largo era símbolo de feminidad. Cortarse el pelo pe­queño
o hacerse la permanente era considerado de mujeres que daban mues­tras
de poca formalidad.
«Mi hermana la mayor se hizo una vez la permanente, se éortó el
pelo ... Cuando mi padre la vio, 1pa qué fae eso! ... corriéndola de mi casa
porque decía que las permanentes no se las hacían las mujeres serias»64.
Del mismo modo, se les prohibía a las jóvenes maquillarse y afeitarse, por­que
ambos aspectos eran considerados, desde siglos atrás, impropios de mu­jeres
serias. Así lo recoge Moreno, quien en su artículo hace explícitas las pa­labras
de Fray Luis de León:
«La mujer tampoco debe vestirse sin decoro, ni maquillarse, porque
todo esto traería problemas y estaba además mal visto. Igualmente, no
deben "afeitarse", puesto que "el darse al afeite de ramera es, y no de
buena mujer, lo cual se ve claro, porque las que con esto tienen cuen-
61 Extracto de una entrevista realizada a Irene Cruz, 86 años, el 3 de junio de 2004.
62 Extracto de una entrevista realizada a Primitiva Hernández, 57 años, el 29 de junio de
2004.
63 Extracto de una entrevista realizada a Inocencia Oliva, 61 años, el 7 de junio de 2004.
64 Ibídem.
178
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
EDUCACIÓN Y VIDA COTIDIANA DE LAS MUJERES RURALES EN CANARIAS: ..
ta, no la tienen jamás con sus casas"; al mismo tiempo no podrán ma­quillarse
"porque, si damos caso que el marido la ame así, claro es que
no ama a ella en este caso, sino a la máscara pintada que se parece, y es
como si amase en la farsa al que representa una doncella hermosa"»65 •
Tristemente, a principios del siglo XX, las limitaciones respecto a que las
mujeres se pintaran el rostro o afeitaran parte de su cuerpo seguían siendo las
mismas que cientos de años antes.
«La primera pintura que me puse fae con una prima mía que tenía
carmines. Me pintaba en casa de mi prima y cuando llegaba a mi casa me
la quitaba. Yo me afeitaba con una navaja que tenía mi padre, pero a es­condidas.
Después, se la dejaba bien puesta»66
•
Todas y cada una de las normas y prohibiciones mencionadas delineaban el
modus vivendi de las mujeres solteras, y de su cumplimiento se encargaban las
familias. Sin embargo, una vez se casaban, las mujeres seguían soportando cier­tas
restricciones. Con independencia del estado civil, las féminas siempre esta­ban
en el punto de mira de la comunidad. Aunque es cierto que las casadas
tenían una mayor libertad para actuar y disfrutar de los conocimientos celosa­mente
guardados hasta alcanzar el status de adultas, el papel de custodia que re­alizaban
sobre ellas los padres y hermanos, mientras permanecían solteras, eran
reanudados tras el matrimonio por los esposos. Lejos de hallar la liberación al
casarse, las mujeres caían en la autoridad de sus maridos, que velaban porque
éstas cumplieran fielmente con los preceptos necesarios para ser consideradas
buenas esposas: honestas, respetuosas, obedientes, sacrificadas y virtuosas.
«De las mujeres se esperaba que se casaran bien. Por eso había un
gran contraste entre la casada y la soltera. Las primeras disponían de
mucha más libertad. Sin embargo, hasta que no se casaran, es decir,
mientras fueran mujeres solteras, la sociedad isleña creía que era im­prudente
dejarlas cara a cara con el mundo exterior. .. »67
•
65 MORENO, M .ª S.: Mujer y trasgresión moral. .. Op. cit., pp. 96-97.
66 Extracto de una entrevista realizada a Concepción Martín, 86 años, el 18 de junio de
2004.
67 GONZÁLEZ, N.: Viajeros victorianos en Canarias ... Op. cit., pp. 110-111.
179
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
TERESA GONZÁLEZ PÉREZ / ANA E. (RUZ GONZÁLEZ
CONCLUSIONES
En definitiva, las féminas canarias de las capas populares, solteras o casadas,
vivían atadas a sus obligaciones y restricciones. Aunque desempeñaban múl­tiples
actividades para ganarse el sustento: jornalera, rosetera, dulcera, plan­chadora,
costurera, marchante, pescadora, como hace explícito Brito68
, este
hecho no era requisito sine qua non para obtener la libertad de regir sus vidas.
La dependencia para con el sexo opuesto era una losa que las mujeres carga­ban
desde el nacimiento, por lo tanto, en una sociedad patriarcal hecha por y
para los varones, las posibilidades de prosperar por sí mismas eran escasas o
nulas. Su realidad giraba siempre en torno a la de los hombres. Su vida era un
continuo servicio obligatorio, a padres y hermanos primero, a esposo e hijos
posteriormente. «La mujer antes era una esclava para el marido y sus hijos.
Pendiente de ellos ... »69
•
Ésta era la realidad cotidiana de la mayor parte de las mujeres rurales en
Canarias y otras partes del mundo, una realidad de trabajos y dificultades, de
sumisión y relegación, de ignorancia y analfabetismo, de diversiones limita­das
y de anulación social. Pero también de responsabilidades, pues muchas
tenían a su cargo la familia y como «mujeres coraje» sortearon todo tipo de
obstáculos para ganarse el sustento.
68 BRITO, M.: Marchantes o pescadoras en Arona. Llanoazur. Tenerife, 2004, p. 12.
69 Extracto de una entrevista realizada a María Bello, 84 años, el 13 de julio de 2004.
180
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017