La sucesión económica del gobernador Pedro de Vera Mendoza según nuevos documentos

              Números 141-148
HEMEROTECA P, MÜNICHl
Sania Cruz de Teiiífill Años 1963 y 1964
UNIVERSIDAD DE LA LAGUNA
FACULTAD DE FILOSOFÍA Y LETRAS
REVISTA
DE
HISTORIA CANARIA
Director: Dr. Elias Serra Rafols, Catedrático de Historia
Tomo XXIX 1 La Laguna de Tenerife (Islas Canarias) ] Años XXXVI-XXXVII
La sucesión económica del gobernador Pedro
de Vera Mendoza según nuevos documentos
Por Hipólito SANCHO DE SOPRANIS
Desde hace más de un cuarto de siglo hemos venido ocupán­donos
de tres personas relacionadas con nuestra familia: el gober-dor
Pedro de Vera, discutido conquistador de Gran Canaria; el
comendador Pedro de Estupiñán, al que incorporó a la historia
gloriosa del reinado de los Católicos la conquista de Melilla; y,
por fin, el nieto del primero y sobrino muy querido del segundo
Alvar Núñez Cabeza de Vaca, al que han nimbado de simpatía sus
andanzas por la Florida, capítulo legendario de una historia verda­dera,
y sus desgracias en la conquista del Rio de la Plata, cuyo
adelantamiento se le había confiado no tanto por méritos propios,
cuanto por compensar servicios no bien galardonados de su abuelo
el gobernador.
Los resultados de la labor, si no han sido los que se querrían
los investigadores como los avaros somos insaciables, en punto
a noticias nuevas—, no han dejado de suministrar datos tanto útiles
RHC, 1
2 [2]
como desconocidos, y una serie de documentos que han sido
hechos ya del dominio público en no pequeña parte excusa de
más detenerse en ello, incurriendo en el feo vicio que el adagio
latino estigmatizó al decir que laus in ore proprio vilescit.^
El reencuentro de un documento que, tras de haber sido halla­do
y en parte extractado, resultaba imposible publicar en la forma
debida, nos fuerza a reanudar la serie interrumpida de los estudios
que fuimos dando a la publicidad, primero tocantes al primer pe­riodo
de la vida del gobernador, esto es, hasta que toma parte en
la empresa, mixta de militar y mercantil, de la conquista de la
Gran Canaria, y después a los oscuros años que se escalonan des­de
su venida definitiva del Archipiélago en 1490, hasta su muerte,
ocurrida en su patria. Jerez, siendo ya de muy avanzada edad, y
amargado, por una serie de contratiempos, familiares unos, políticos
otros y económicos los más apremiantes. Se trata de unas piezas
relacionadas con la sucesión del referido conquistador que, como
es frecuente entre semejantes documentos, nos interesan mucho
más que por su contenido inmediato por las inferencias a que dan
lugar y que hacen luz en dos puntos, uno insuficientemente cono­cido,
cual es el de la sucesión inmediata de Pedro de Vera, y otro
que por exagerado ha llegado a la falsedad con partir de un hecho
verdadero, la situación económica en que aquél se encontraba
al morir y el abandono en que le dejaron los Reyes Católicos,
testimonio del desagrado con que miraban los resultados de su
gobierno.
' Cí. la serie de trabajos publicados a base todos ellos de documentación
inédita sobre Pedro de Vera, excluida su actuación en la conquista de Gran Cana­ria:
1) Un documento interesante para la biografía de Pedro de Vera. Cádiz,
1943 (Documentos interesantes del archivo del Marqués de Casa Vargas Ma­chaca).
2) Pedro de Vera hasta su gobierno de Gran Canaria. La Laguna de
Tenerife, 1950. 3) Las contrariedades de los últimos años de Pedro de Vera, La
Laguna, 1950. 4) El entierro del gobernador Pedro de Vera, La Laguna, 1951.
5) En torno a Pedro de Vera y su oscura cronología. La Laguna, 1952. 6) En
torno a Pedro de Vera y los gomeros, La Laguna, 1954. Las páginas que segui­rán
continuarán la serie, que dista de estar colmada, aportando documentación
nueva que esperamos completar muy pronto haciendo luz sobre el oscuro último
decenio de la vida de este discutido conquistador.
[3] 3
La herencia del gobernador Pedro de Vera.—Escasa
cuantía de la misma.—Cómo atendía a la satisfac­ción
de sus necesidades.—Doña Catalina de Zurita y
su patrimonio personal.—Elevado tono de vida, en la
sociedad jerezana de fines del cuatrocientos, de la
casa del conquistador de Gran Canaria, no obstante
ciertas informaciones
Cuando, después de una penosa enfermedad —en que histo­riadores
posteriores quisieron ver, con espíritu un tanto judaico,
la mano de Dios que castigaba los crímenes que decían cometidos
por Pedro de Vera en su conquista y particularmente en la repre­sión
de los gomeros contra los Peraza, sus señores—, moría este
colaborador de los Reyes Católicos en Jerez, su patria, dejaba a
los que tras él venían un doble problema que resolver: el de la
partición de su herencia, harto corta para una sucesión si no dila­tada
tampoco corta, orig-en de discusiones que fácilmente podrían
degenerar en pleitos; y el de la necesidad, no solamente moral
sino también jurídica, de compensar ciertos auxilios sin los cuales
los últimos años del fallecido capitán hubiesen estado sombreados
enérgicamente por la miseria.
Porque el caso es que, tras de una larga existencia gastada
toda ella, primero en el servicio de la Corona a través del concejo
jerezano, después como segundo del gran Marqués-Duque de
Cádiz don Rodrigo Ponce de León y al cabo directamente en la
conquista de la Gran Canaria y ciertos periodos de la guerra con
Granada Pedro de Vera, al dejar este mundo, poseía tan corta
hacienda, que con ella no podía subvenir a las necesidades de una
vida de reducido tono. Anticipos no compensados de la campaña
de Canarias, escaso rendimiento de esta empresa, que planteada
con sujeción a puntos de vista económicos no rindió los frutos
que de ella se esperaban, y en algún caso, como el del Berrueco,
liberalidades excesivas en favor de un hijo no sin daño de los
intereses de los otros, el caso es que hecho inventario de los bie­nes
del gobernador al tiempo de su muerte, éstos quedaban redu­cidos
a dos partidas fundamentales, que si no son cortas tampoco
son excesivas y que ofrecían además el inconveniente no pequeño
4 [4]
de su escasa redituación: una casa principal, a lo que se infiere
alhajada con ese principio de suntuosidad —existía no corto ser­vicio
de plata en ella— que comienza a introducirse entre las per­sonas
de alta extracción de aquella sociedad en plena evolución;
y una hacienda en Canaria, remuneración de los servicios allí
prestados, que arrendada debía producir poco y aun ello cobrado
tardíamente, no obstante la presencia en la Isla de uno de los hijos
del conquistador. Las discusiones a que dieron lug'ar las reclama­ciones
de la viuda de Pedro de Vera, doña Catalina de Zurita,
que provocaron un arbitraje que debió ser de resultados benefi­ciosos
para ambas partes contendientes, en especial para la viuda,
nos permiten conocer la cuantía del patrimonio del conquistador
de Gran Canaria al tiempo de su muerte, el que está integrado, a
más del menaje de casa —que se atribuyó totalmente y sin some­terlo
a valoraciones que para nosotros hubiesen resultado muy
instructivas a la referida señora, salvo ciertas piezas de plata que
por el gran valor que el metal precioso había adquirido desde las
desvalorizaciones monetarias del cuatrocientos fueron constituidas
en sección aparte—, por los bienes siguientes:
a) Unas casas principales en que vivían el gobernador y su
mujer doña Catalina, cuya propiedad aunque atribuida al primero
es reconocida en parte a la segunda;
b) El ingenio que tocó en el repartimiento de Gran Canaria
al gobernador y el cual, no pudiendo ser explotado directamente,
se había arrendado, recibiéndose aquí las rentas de las diversas
parcelas en que estaba dividido, según parece desprenderse de la
documentación oficial, y
c) Unos créditos contra los Reyes por anticipos hechos du­rante
la conquista, servicios que reconocidos por la Corona, así
como el de una compensación de los mismos, eran cosas públicas
y notorias en Jerez, pero sin que al cabo de más de tres lustros de
concluida la empresa canariense se hubiesen hecho efectivos y
por consiguiente carecieron de toda eficiencia económica actual.
Y tras esto, formando parte del servicio de la casa, un grupo
de piezas de plata nada corto para la época, que por su peso al­canza
una crecida valoración, y un grupo de esclavos al parecer
todos —salvo uno— cristianos, los más de color blanco —y aquí
[5] 5
de la sospecha acerca de su origen isleño—, pero entre los que
no faltan los de color, así hombres como mujeres. Seis mujeres
de distintas edades y cuatro hombres —entre ellos dos de corta
edad— eran crecido servicio para una casa, aun en época en la
cual el descubrimiento y la explotación de Guinea por los portu­gueses
hicieron bajar tanto el precio de la mercancía humana, que
un asno era mucho más cotizado y buscado que un esclavo de
buenas condiciones de salud y edad."
Como se ve, son pocos los bienes que constituían el patrimo­nio
del conquistador de Gran Canaria al tiempo de su muerte, y
sobre todo son de una tan escasa rentabilidad, que justifican aque­llo
que uniformemente declaraban los testigos de la información
que acerca de los servicios de su abuelo hizo abrir el adelanta­do
Alvar Núñez Cabeza de Vaca cuando de retorno de la Florida
buscaba apoyo con que poder rehacer su vida, por boca de Lope
de Ocaña o de Francisco Ramírez, ambos antiguos soldados a las
órdenes de Pedro de Vera en Canarias. Oigámosles a ellos y no
podremos menos de darnos cuenta de la dificultad que ahora nace
para armonizar esta falta de medios económicos y la amplitud con
que en casa de aquél se vivía:
a la onse pregunta —habla Francisco Ramírez— dixo que sabe
que según los muchos servicios que el dicho gobernador fizo a los
Reyes Católicos de gloriosa memoria que (no fue) gratificado dellos
por(que) este testigo vido quel dicho Pedro de Vera murió pobre­mente
e ansi es público e notorio en esta ciudad.
a la once pregunta dixo que sabe que dicho gobernador Pedro
de Vera fizo muchos servicios a sus altezas e lo vido morir pobre
- Como en apéndice se publica íntegramente la sentencia arbitral que en el
texto se ha extractado fielmente, creemos ocioso dar más referencias en esta nota
que las relacionadas directamente con dicho documento que se encuentra en el
archivo de protocolos notariales de Jerez de la Frontera, Registro de Sebastián
Gaytán, 1506, fol. 112 y ss. Sobre la hacienda de Canarias escribia el P. Fr. Juan
de Abréu en su Historia de la conquista de las siete islas de gran Canaria, libro II,
cap. XXVI, p. 172 (Sta. Cruz de Tenerife, 1940): El primer ingenio de azúcar que
en estas islas se fabricó e hizo, fué en la ciudad de las Palmas en el barranco de
Cuiniguada junto a San Roque por Pedro de Vera. Fue al parecer lo único que
sacó en limpio de sus años de estancia en el archipiélago canario.
6 [6]
sin dejar bienes de las dichas enfermedades e trabajos que pasó el
dicho gobernador .. .''
Se podrían multiplicar los textos que coinciden con los tras­critos,
pero sería alargar inútilmente el trabajo sin utilidad alguna,
y bastará con que de ello deduzcamos que con toda seguridad se
puede afirmar que la situación económica del gobernador, como
sus contemporáneos uniformemente le llaman, era bastante pre­caria
a la hora de su muerte, por carecer de bienes rentables, aun­que
no de muebles y semovientes de importancia.
¿Cómo resolver el problema que esta escasez por una parte y
ciertos indicios de abundancia nos plantean, según se habrá podi­do
ver por lo que se apuntó antes?
Creemos tener la clave de la solución así como la explicación
satisfactoria de la marcada condescendencia con que han proce­dido
los herederos de sangre de Pedro de Vara, gente toda ella
de carácter un poco difícil y grande apego al dinero —máxime
cuando, como en esta ocasión, no les sobraba—, en el segundo
matrimonio de aquél con la viuda de Pedro Cabeza de Vaca, doña
Catalina de Zurita, mujer que si aportaba al matrimonio dos hijas
—doña Teresa y doña Beatriz Cabeza de Vaca, que entrarían en
la historia como madre y esposa respectivamente—, aportaba tam­bién
un cuantioso patrimonio heredado de sus padres, el alcaide
Diego Fernández de Zurita, cortesano de altos oficios y al cabo
embajador de Castilla en la corte granadina, pariente mayor de
los de su apellido en Jerez, y Mencía Suárez de Moscoso o de
Figueroa —que de ambas maneras se la encuentra nombrada—, su
legítima mujer, fundadora del hospital de nobles de Zurita y per­sona
de cuantioso patrimonio, según se desprende de su testa­mento
y fundación pía.'
' Cf. Un documento interesante para la biografía de Pedro de Vera, cit., pá­gina
18. La cosa era tan del dominio público, que figura en el elenco de preguntas
que habrían de hacerse a los testigos que acudieron a la información; cf. págs. 20
y 22 de la referida información entre otras, que corresponden a los textos arriba
insertos.
•* Sobre la familia y situación económica de doña Catalina de Zurita, cf. Diego
Fernández de Zurita, alcaide de Arcos, embajador de Granada («Revista de histo­ria
y de genealogía española», Madrid, enero a octubre de 1929 a 1931, pass.).
HEMEPOUCA ?. MUNICIPAL
[ 7 1 Saiii.i Cri!/ íio lüiiGrifg
Porque los bienes y rentas que al caduco gobernador Pedro
de Vera le faltaban en las postrimerías de su vida, teníalos su
esposa, según lo acreditan con su presencia, en las particiones de
su hija doña Teresa, la huerta de Tiros en el Puerto cabe Sidonia,
el manso de Zurita de considerable extensión, las viñas de Arcos
y de Parpalana, fundos todos que figuran algunos de ellos en la
documentación de la casa de Zurita y en el primero de los cuales
testaba el alcaide Diego sin preocuparse gran cosa de la sentencia
de muerte que sus enemigos de la Corte —había sido maestresala y
muy privado del condestable Luna antes de tener aquel oficio del
Rey— habían conseguido arrancar del débil cuanto olvidadizo
Juan II. Y a más de estos bienes, existían otros que fueron atribui­dos
a doña Beatriz, la esposa del conquistador de Melilla Pedro de
Estopiñán, y porción de tributos: con los frutos de todos estos
bienes podía sobradamente mantener doña Catalina de Zurita la
vida en aquel tono que su situación social y la de su empobrecido
marido parecían exigir. Y aún se salvaba lo molesto de tal situación
si se tiene en cuenta que la deuda que la Corona tenía con Pedro
de Vera y que siempre se esperaba cobrar habría permitido, cuan­do
el cobro llegase, al establecimiento de una compensación.^
De este modo, creemos que se armoniza lo que parecía un
tanto difícil de hacer y que siendo cierto que Pedro de Vera estaba
en la puerta de la miseria o poco menos viviera con ostentación
y lujo para aquellos tiempos. Y esto también explicará la actitud
Hemos encontrado el original del testamento de Mencía Suárez de Moscoso, que
pensamos publicar en estudio sobre la beneficencia de Jerez en los siglos XV y
XVI. Originariamente se fundó para acoger exclusivamente personas nobles, aun­que
luego paró en hospital de bubas, por la necesidad que Jerez experimentaba de
un establecimiento de esta clase.
'•' Los bienes referidos consta estaban en poder de doña Teresa, la madre de
Alvar Núñez Cabeza de Vaca, por la testamentaria de esta señora, parte de la
cual es del dominio público por haber sido insertada en los apéndices del estudio:
Datos para el estadio de Alvar Núñez Cabeza de Vaca, Madrid, 1947, pág. 34. La
huerta con la casa y torre, aunque omitido el apelativo de Tiros con que figura en
otros documentos, es la mencionada en la segunda partida de los bienes inmuebles.
En documentación relacionada con el comendador Pedro de Estopiñán figuran las
viñas de Parpalana, propiedad de su mujer doña Beatriz de Figueroa, que proce­den
igualmente de doña Catalina.
8 [8]
tan deferente, o mejor dicho francamente favorable a doña Catali­na,
que toman los jueces arbitros que van a concluir las diferencias
entre madrastra e hijos del difunto y el silencio con que acogen los
últimos las concesiones que a favor de aquella señora se hacen.
Existían razones morales acaso de más peso en aquella sociedad
que las jurídicas y, llegado el momento de la discusión violenta,
hubo de optarse por la solución pacífica del arbitraje, aun impli­cando
este sacrificio económico y de amor propio. A más de
que uno de los hijos del gobernador —Francisco de Vera— había
casado con doña Teresa Cabeza de Vaca, hija de doña Catalina,
y, al defender los intereses de su suegra, defendía indirectamente
los de sus hijos.''
Como conocemos la vida en el interior de las familias jereza­nas
que van constituyendo el núcleo de la nobleza que tan pode­rosa
se manifestará desde fines del siglo XVI, podemos situar con
relativa facilidad a la familia de Pedro de Vera sin más que com­pararla
con lo que de la organización de otras sus comtemporáneas
sabemos. Indudablemente en su casa se vivía mejor que en la de
su hijo Francisco o en la de su yerno político Pedro de Estopiñán,
con mejorarse no poco en los últimos años de la vida del comen­dador
el tono de vida de los suyos, adquiriendo alfombras, telas
de precio e incluso algún paño de figuras, y aunque el testamento
de su suegra Mencía Suárez de Figueroa muestre la existencia de
objetos que podrían calificarse de suntuosos, bien por su materia
—plata o maderas preciosas—, bien por su precio adquisitivo, hay
que tener presente que la situación económica de esta señora,
sobrina del maestre de Santiago de su apellido e hija de Ruy
Barba de Moscoso, era excepcional en Jerez, aun prescindiendo de
los considerables aumentos patrimoniales debidos a su marido en
sus largos años de cortesano o alcaide de plazas y castillos impor­tantes.'
Lo normal en el Jerez de estos años es el menaje de casa
" Creemos que es capital para comprender el documento que se publica aqu!
no perder de vista las consideraciones anteriores, aunque por el momento pueda
parecer machacón insistir sobre ello.
' En estudio en prensa sobre la familia de Alvar Núñez Cabeza de Vaca, se
publicará integro el inventario del menaje de la casa de su madre al morir ésta.
[9] 9
que nos da a conocer el inventario formado con ocasión de la
muerte de la mujer de Francisco de Vera, en parte hecho ya del
dominio público, y los enseres viejos o maltratados, los muebles
modestos, las ropas —en esto comienza a haber excepción en lo
que se relaciona con las interiores en las que apunta fuertemente
la tendencia a lo lujoso— en que raras veces se emplean telas
preciosas, pieles estimadas y otros adornos costosos, producen
una impresión deprimente acerca de la vida hogareña de estas
gentes, y se comprende que al llegar el quinientos se hayan
apresurado a construirse nuevas moradas en los solares de las
antiguas y a adquirir de los mercaderes genoveses, ingleses y
flamencos, estantes o transeúntes, las mercaderías que aportan
para llevarse el importe de las mismas en caldos o frutas del país.
Todavía pasarán seis lustros y el rubí balaje de doña Luisa de
Villavicencio constituirá algo excepcional en el joyero de una
señora de estos años.^ Por ello una casa donde sirven normal­mente
nueve esclavos sin otros criados, se usa la plata para el
servicio de mesa —tenemos mención de platos, plateles, cucharas,
saleros y otras piezas como luego se verá en los documentos que
se publican- y aun para otras cosas -candeleros, cajas de joyas,
calderetas . ..— y en ello se tienen amortizados unos cientos de
miles de maravedís, no era ciertamente una casa del Jerez del
ocaso de la Edad Media en que se vivía miserablemente.
Podría objetarse alo que se va diciendo que ello se armoniza
mal con la uniformidad con que se habla, incluso por los contem-
Raya casi en lo miserable por la baja calidad y el mal estado de las piezas que lo
integraban. El testamento de Mencia Suárez de Moscoso, otorgado en 25 de mayo
de 1466, contiene varias cláusulas en que se hace mención de plata labrada, bien
a bulto —catorce marcos de peso de un grupo—, bien individualmente, aljófar,
telas preciosas, plata de mesa . . . lo que indica que el tono de vida de esta señora
era muy superior al medio entre las familias de primera fila del Jerez del cuatro-cientos.
Está autorizado por Gonzalo Román, escribano mayor del Cabildo.
8 Tenemos documentos de principios del siglo XVI (1515 para precisar) en
que se mencionan objetos suntuosos —alfombras, tapices . . . — que el genovés
Tuan Sígala trae en sus cajas y ordena se le remitan a Jerez, donde se avecindó.
Hay que suponer que tales piezas saldrían a la venta para trocarse por mercaderías
que se exportaban a Italia o a los paises nórdicos —Flandes, Inglaterra, el Hansa—
con los que ya existía un activo comercio que va aumentando en volumen.
10 [10]
poráneos del gobernador, de la mala situación económica de éste
al tiempo de su muerte; pero hay que valorizar esta literatura
plañidera propia de informaciones en las que se trata de conseguir
una ayuda económica no por justificada más fácil de lograr, y en
estos casos es necesario exagerar la nota sentimental, pintando
perjuicios en mayor escala de la que realmente les corresponde,
pues proceder de otro modo, dejando vislumbrar por lo menos
un modesto vivir, sería equivocar por completo la ruta.
Y dicho esto para introducción, que va resultando más larga
de lo que conviene, entraremos en el estudio del contenido de los
documentos que se van a hacer del dominio de los cultivadores
de la historia de Canarias.
Dificultades que nacen a la muerte del gobernador
Pedro de Vera entre sus hijos y su viuda.—Saludable
horror al pleito.—Nombramiento de jueces arbitros.
—La decisión de éstos.—Análisis de la sentencia
arbitral.—Su aceptación.—Otras noticias
Al fallecer el conquistador de Gran Canaria en fecha que con
entera exactitud no ha sido determinada aún, dejaba planteado un
problema de dos facetas, económica y moral, a sus herederos: el
de la compensación a su segunda esposa, doña Catalina de Zurita,
gracias a la asistencia de la cual y a su cobertera crematística
habían podido transcurrir con tranquilidad los largos meses que
pasó tullido antes de dar su alma a Dios.
Dado el modo de ser de las partes contendientes, podrían
preverse dificultades y no pequeñas para concertar tantas volun­tades
en materia de intereses, y así no es de extrañar que desde el
primer momento la viuda doña Catalina de Zurita haya formulado
una serie de reclamaciones acerca de la devolución de su dote, de
las arras que se le dieran al casarse y de los gananciales —éstos un
tanto problemáticos— obtenidos durante los años de matrimonio,
reclamaciones a las que los hijos del gobernador oponían otras
[11] 11
análogas, referidas a la primera esposa de pedro de Vera y madre
de ellos, doña Beatriz Camacho de Hinojosa.»
Las discusiones al prolongarse se agriaban y asomaban ya su
silueta los temidos pleitos familiares, cuando, imponiéndose el buen
sentido y habida cuenta de la situación especial en que se encon­traba
doña Catalina de Zurita, a quien los restantes herederos se
sienten obligados, vinieron a un acuerdo entre ellos'", cual fue el de
someter sus diferencias a un arbitraje que, encomendado a personas
de ciencia y conciencia, ofreciera garantías para ambas partes de
que no serían atropelladas, antes bien sopesados sus derechos
antes de llegar a una decisión. En la relación que de todas estas
incidencias nos ha llegado, se advierte leyendo entre líneas un
saludable horror al pleito, nacido sin duda de experiencias amargas
anteriores, y como en medio de las discusiones económicas no se
habían perdido de vista otros intereses no menos dignos de tenerse
en cuenta, pronto fue un hecho la designación de los jueces arbi­tros
que reunieron las condiciones apetecidas: a) condición de
caballeros, que garantizara su independencia en el obrar, b) con­ciencia
que les obligase a poner su juicio ante Dios y c) deudo
suficiente con una y otra parte, ya que así interesándose igualmen­te
por ambas se evitarían o por lo menos se aminorarían las afec­ciones
personales que en casos semejantes actúan subconsciente
pero eficazmente y no siempre del lado de la justicia.
Los elegidos fueron dos miembros del concejo local, personas
ambas de familias situadas ya social y económicamente, uno de los
cuales disfrutaba de veinticuatría, oficio entonces todavía muy
estimado, y el otro de juradería, que no había decaído como
después antes tendía a igualarse con la veinticuatría, de la cual
era con frecuencia compás de espera. El primero era Pedro Díaz
" Como se publica íntegramente el texto de la sentencia arbitral con la larga
introducción que la precede y en la que se hace la historia de lo sucedido, pres­cindimos
de dar referencias detalladas de cada afirmación, puesto que será fácil
encontrar la comprobación de cada una a aquel a quien interese hacerlo. El do­cumento
ya dijimos forma parte del protocolo de Sebastián Gaytán, 1506, folios
112 y ss.
'" Cf la relación que en la sentencia arbitral se hace por vía de encabeza­miento
de la misma. No seria fácil exponer los hechos con mayor autoridad.
12 [12]
de Carrizosa, cuyo nombre aparece constantemente en las actas
capitulares de estos años interviniendo en la administración con­cejil
y desempeñando honrosas cuanto delicadas comisiones; y
el segundo, aunque de linaje oriundo de Cádiz, ya avecindado
en Jerez, Diego de Estopiñán, quiza de menor relieve social que
su compañero de arbitraje, pero igualmente persona de prestigio
en la sociedad jerezana de su tiempo. La condición de caballeros
bien se ve que la tenían; la de personas rectas se supone al ser
escogidos por los interesados que en sus manos ponían intereses
importantes, y en cuanto al deudo, Pedro Díaz de Carrizosa éralo
muy cercano de uno de los herederos del gobernador, Alvaro de
Carrizosa, marido y conjunta persona de doña Catalina de Vera,
y Diego de Estopiñán, del comendador Pedro del mismo apellido,
cuñado del veinticuatro Francisco de Vera como marido de doña
Beatriz Cabeza de Vaca, hija de doña Catalina de Zurita y hermana
entera de doña Teresa, la mujer de aquél."
Como las cosas urgían, aceptado el arbitraje pusiéronse ios
jueces elegidos a la labor, y tras de escuchar a entrambas partes
y estudiar los autos comenzados, dejándose llevar más de lo que
la prudencia pedía que de las exigencias de una justicia a secas,
sin inclinarse a favor de ninguno de los contendientes, aunque
hayan demostrado una marcada benignidad en lo concerniente a
la viuda del gobernador, benignidad cuyos efectos tratarán de
compensar, en 13 de febrero de 1506 y en presencia de Sebas­tián
Gaytán, escribano del número, pronunciaban el laudo arbi­tral,
estando reunidas las partes interesadas en las casas de la
morada del honrado caballero Francisco de Vera veinticuatro,..
que son . . . en la col/ación de Santiago. Desde ahora y dada la
" Las personas de los jueces arbitros escogidos son bien conocidas de cuantos
han tenido que manejar la documentación tanto capitular como de las dos familias
de Cabeza de Vaca y Estopiñán por estos primeros años del quinientos. En las
biografías de Pedro de Vera y de Pedro de Estopiñán que se han citado, se encon­trarán,
así como en el estudio: Datos para el estadio de Alvar Núñez Cabeza
de Vaca, citado, noticias concretas acerca del parentesco de los jueces arbitros
elegidos por los herederos del gobernador Vera en evitación de pleitos que se
avecinaban.
[13] 13
buena voluntad de doña Catalina de Zurita y sus hijastros, el
espectro amenazador de la discordia parecía alejarse de la casa de
los Veras.
El documento, como todos los de su clase y más en aquellos
años, es terriblemente largo y un tanto confuso, por lo que aunque
en apéndice demos íntegramente su texto, es conveniente que
aquí demos un extracto claro, ordenado y en cuanto sea posible
literal del mismo, como vamos a hacerlo, procurando unir a la
claridad la posible brevedad.
Comienza por una no corta introducción en que se refiere lo
que ocurría y la finalidad que con el nombramiento de arbitros se
perseguía, resumen de la cual es lo que acabamos de decir, y entra
luego en materia procediendo a la distribución de los escasos
bienes dejados por Pedro de Vera, a los que clasifica en tres
secciones: a) la casa de Jerez en que aquel vivía con su menaje
y sus servidores inalienables, b) la hacienda o ingenio atribuido
al conquistador en la isla de Gran Canariai*-' y c) unos derechos a
ser compensados por parte de los Reyes, de gastos hechos en ser­vicio
de aquéllos y que, justificadísimos en su reclamación, eran
de más que dudosa probabilidad de cobro, dadas las malas con­diciones
del fisco real en el reinado de los Católicos, harto mo­rosos
en el cumplimiento de este género de obligaciones. La
distribución de bienes en cada una de las referidas secciones es
en extracto la siguiente.
Casas principales en Jerez. Se atribuyen a doña Catalina de
Zurita que en ellas vive con todo su menaje corriente, pero en lo
tocante a la argentería, solamente recibirá el grupo de piezas si­guientes:
Una calderica de plata de peso de un marco, un real y un
tomín;
'- Recuérdese lo que en la nota 2 de este mismo trabajo se apunta acerca
del oriijen de este ingenio y de la parte que en su formación tuvo el mismo
Pedro de Vera. Estas coincidencias son verdaderamente preciosas para valorizar
la autoridad de algún testimonio que como el del P. Abréu pudiera juzgarse
un poco retrasado con respecto a la fecha en que ocurrieron los hechos que se
relatan.
14 [14]
Un salero del mismo metal, que pesó un marco y medio real;
Cinco cucharas de plata, que pesaron cuatro onzas, tres tomi­nes
y medio real.
Se le atribuyen los esclavos que siguen para su servicio:
Francisca, esclava vieja, pero que debía ser útil, pues se la
evalúa altamente;
Francisca, esclava de quince años, una y otra blancas;
Lucía, esclava de cierta edad, con hijos, por lo que resulta
devaluada, y de color;
Francisco, esclavo blanco en plenas facultades de trabajo, y
por último
Juan, esclavo negro que sufre la devaluación de los de su raza,
todo ello —casa, plata menaje y servidumbre— tasado en doscien­tos
nueve mil setecientos sesenta y dos maravedís.
A los restantes herederos se les asignan en esta misma sección:
Un plato grande de plata;
Una escudilla del mismo metal;
Un jarro igualmente de plata;
Tres plateles pequeños de lo mismo;
Dos candeleros de lo mismo;
Otra escudilla diferente de la anterior,
y los esclavos siguientes, así blancos como de color:
Inés, esclava de color blanco;
Catalina, esclava con su hijo pequeño;
Perico, del cual no se dan detalles;
Barbolín, hija de la anterior;
Andrés, esclavo de color, hijo de Lucía,
plata y esclavos que montaron la suma de ciento once mil nove­cientos
cincuenta maravedís, porque al valor de lo asignado hubo
que agregar el de una cadena de oro que retenía Martín de Vera
y se valuó en cuatro mil maravedís.
La diferencia entre lo asignado a la viuda y a los hijos del
gobernador Vera era como se ve muy grande y hubo de ser com­pensada
como luego se verá.
Hacienda de Canarias. Imposible de retener por ninguno de
los interesados, que por otra parte encuentran de difícil adminis­tración
tales bienes, espera comprador que tardará dos lustros en
[15] 15
surgir; por ello los arbitros deciden que según las circunstancias
se apliquen estas dos soluciones:
Caso de arrendamiento, que es el actual, que los dichos here­deros
lleven la mitad y por razón de los derechos e acciones que les
pertenescen e la dicha doña Catalina lleve la otra mitad, prorrate­ándose
de los frutos doscientos mil maravedís por mejoras de la
heredad, que los jueces reconocen ser justo se les vuelvan, y en
caso de venta se han de deducir de la suma total los referidos
doscientos mil maravedís o lo que de ellos no se haya pagado y
partir el resto por igual entre las dos partes contendientes, que era
lo que más convenía y todos deseaban. La presencia de Rodrigo
de Vera en la Isla debía de hacer menos dispendiosa la adminis­tración
del ingenio, que como se puede suponer se cobraba tarde
y mal.
Tanto las rentas anuales como la cantidad líquida que en caso
de venta había de entregarse a doña Catalina de Zurita habían de
ser saneadas por los herederos de su marido, pues los jueces arbi­tros
establecen que la dicha doña Catalina ... no fuere obligada a
deuda alguna ni a cosa que el dicho su marido fuere obligado por
sí o por sus bienes, eseto que de aquello fuere esenta e non obligada
a ello e si persona alguna de fecho le pidiere alguna deuda o de­manda
alguna, que los demás la saquen a paz e salvo y tomen la
voz e abtoridad de pleito • . •
Aún quedaba una tercera sección un tanto problemática, pero
a la cual los arbitros que han extremado su diligencia en el estudio
del negocio toman en consideración, dando normas para el caso
de que de posible pase a realidad: el crédito que contra el fisco
real tenía el conquistador de Gran Canaria y al que hacen refe­rencia
los jueces en las palabras que copiamos y con las cuales
concluimos esta pesada exposición de su dilatada sentencia.
Derechos contra el fisco real. «Por cuanto se dice que el Rey
nuestro señor e la Reina nuestra señora que santa gloria haya,
quedaron deudores en ciertos cargos del dicho gobernador e a la
doña Catalina, [dijeron] que mandaban e mandaron los dichos se­ñores
jueces, por igual se reparta la dicha cobranza» con lo que
se cerró la puerta a posibles futuras discusiones.
Como se ve con todas las evaluaciones hechas y que aunque
16 [16]
no haya que suponer demasiado altas, al tratarse de asunto en dis­puta,
no hay que presumir fuesen excesivamente cortas, máxime no
habiendo amenazas inmediatas por parte del fisco, la situación
económica de Pedro de Vera a la hora de su muerte era de
pobreza considerada su categ^oría social, aunque distaba de la mi­seria
que los historiadores canarios —enemigos casi todos ellos
de su conquistador— suponían, sin que hubiera de sufrir estreche­ces,
ya que tras él, y respaldándole en este sector, estaba doña
Catalina de Zurita, a quien sobraban los medios que a su marido
faltaban. Por ello, si es cierto que a Pedro de Vera, como a Co­lón,
como a Alvar Núñez, su nieto, y a tantos otros destacados
servidores de la Corona castellana, hay que considerarlos mal
pagados por aquellos a quienes sacrificó su salud y su no grande
patrimonio, ello hay que entenderlo cum mica salís, sin exagerar
las cosas para conseguir efectos más o menos literarios.^^
¿Cómo se llegó a esta situación? Es lo que vamos a intentar
poner en claro brevísimamente, ya que no faltan datos para hacerlo.
La conquista de Gran Canaria fue mal negocio para los que
concertaron con la Corona la empresa corriendo con los gastos de
la misma y recibiendo luego compensación en ciertos derechos rea­les
que se les abandonaban. Falló en buena parte el que pensaron
los conquistadores habría de ser el ingreso más rápido y lucido,
cual fue la venta de esclavos, reducida a los obtenidos en buena
guerra, y aun en ello se hiló muy delgado; los indígenas dieron más
juego de lo que en un principio se pensó y, fallando los cálculos,
se llegó en cierto momento a una tan apurada situación, como es la
que describe uno que fue testigo presencial y sufridor de tales
calamidades, quien se expresa así a algunos años de distancia, pero
" No se debe perder de vista que existiendo dos partidos entre los historia­dores
canarios, uno favorable a los conquistadores y otro adverso, habiendo pre­valecido
este segundo y escrito la historia según sus intereses, tanto Pedro de Vera
como Alonso de Lugo, como otros sus coetáneos, hayan sido tratados según las
versiones más desfavorables, por lo que no es de extrañar que como en el caso de
la pobreza del primero de los citados se hayan cargado las tintas sacando de ma­dre
la ocurrido. Ver a Pedro de Vera reducido a la última miseria era un modo
de satisfacer sus antipatías personales ciertos escritores regionales como Núñez de
la Peña, uno de los que más han atacado a aquél.
[17] 17
conservando vivos los recuerdos de lo que debió de tener algo de
dantesco:
. . . andando en la conquista el dicho gobernador Pedro de Vera
pasó gran[des] trabajos e hambres, faltándoles los mantenimientos
e se mantenían de palmitos e otras raíces del campo e con ellos se
mantuvieron fasta tanto que el dicho gobernador envió a esta su
tierra un navio para que le enviasen mantenimientos e aquí [en
esta?] ciudad de Xerez se vendieron ciertas caballerías de tierra e
posesiones e otras cosas que el dicho gobernador Pedro de Vera en
esta ciudad tenia e cargaron el dicho navio de vituallas e manteni­mientos
e todo lo que convenía e se lo enviaron a la dicha isla de
Gran Canaria donde socorrió su persona e gente e acabó de con­quistar
la dicha isla a su propia costa e tomalla e sojuzgalla a la
corona real donde hoy está e esto sabe porque lo vido e porque un
sobrino deste testigo —el calderero Francisco Rodríguez—, hijo de
su hermano, murió en la dicha conquista con otras muchas perso­nas
de la hambre que padecieron antes quel navio fuese . . ."
Las caballerías del Berrueco y otros bienes raíces de los Veras
debieron ser enajenados entonces o en otra análog-a ocasión —de
ellas no queda memoria en la casa—, y el resultado de estas ena­jenaciones,
que no recibieron compensación inmediata a causa de
determinada cláusula del concierto para la conquista de la Isla,
fue la ruina del g-obernador, cuyos últimos años —entre el disfavor
de los Soberanos, templado pero real y efectivo, y las enfermeda­des
que le tuvieron postrado durante años, según el testimonio de
varios de sus coetáneos— no fueron favorables para rehacer un
patrimonio que debió quedar muy quebrantado, primero con los
gastos de la conquista y después con el duro juicio de residencia
de 1490.
Y para concluir este trabajo, un punto que aunque a primera
vista parezca desligado del mismo parece que éste es el momento
'* Cf. Un documento interesante cit., pág. 19. No hay que olvidar que Pedro
de Vera estaba obligado por un contrato formal a proveer a las expensas de la
conquista de la Isla juntamente con los otros que financiaban la empresa. Con
esto bajará un tanto la aureola patriótica, pero la verdad quedará en el lugar que
le corresponde.
HHC, 2
18 [18]
de ser tratado al haberse reunido la documentación relacionada
con la sucesión del gobernador de Canaria. ¿Cuántos hijos dejó,
vivos o difuntos, a la hora de su muerte, que continuaran su perso­nalidad
histórica y económica?
Porque aunque en la documentación familiar y en la que
pudiéramos considerar tradición jerezana hay la más completa
uniformidad al afirmar las memorias y árboles genealógicos, de
acuerdo con los documentos a nosotros llegados, que fueron cinco,
todos ellos varones y personas de relieve, destacadas por diferen­tes
conceptos —no todos ellos gratos— en la sociedad jerezana
de sus días, los historiadores canarios afirman que hubo un hijo
más, Jorge de Vera, el cual, por su condición de clérigo, al no de­jar
tras de sí sucesión, ha sido olvidado y perdida en la Península
su memoria por completo con el transcurso del tiempo.
Tiene en su abono un testimonio cuyo valor, por la seriedad
del testigo y lo bien informado que estuvo en lo referente a la
familia del gobernador, no hemos de negar, cual es el del histo­riador
de las Islas Canarias Fr. Juan de Abréu, quien, al dedi­car
un capítulo a la biografía del conquistador de Gran Canaria,
después de enumerar los cinco hijos de aquél universalmente
aceptados como tales (Diego de Vera, que tan eminentes servicios
prestó a los Reyes Católicos en la guerra de Granada y a su patria
Jerez en la administración de su Concejo; Francisco, menos bri­llante
que el anterior, pero cuya vida tiene no poco parecido con
la de su hermano; Martín, que parece haber sido el predilecto de
su padre, que a él cedió las tierras y castillo del Berrueco; Her­nando,
que tan serios disgustos provocaría, tanto en las Islas como
en la Península; y Rodrigo, cuyo matrimonio llenó de pesar a su
viejo padre, que le forzó a salir de la ciudad en que nació y donde
habría de volver para morir), añade esta línea que hacen suya en
nuestros días personas doctas, de buen criterio y a las que hay que
reconocer una más que mediana suficiencia en materia de historia
de las Islas Afortunadas: y Jorge de Vera fue maestrescuela y ca­nónigo
en señora santa Ana.^'' ¿Qué postura tomar ante este
'^ Véase FR. JUAN DE ABRÉU, Historia de la conquista de las siete islas de Gran
Canaria, cit., libro II, cap. XXX. Lo que acerca de la familia Vera se dice en
[19] 19
problema? Es la que vamos a tratar de justificar brevemente, exa­minando
los dos aspectos, negativo y positivo, del mismo.
No cabe duda que, aunque la autoridad del P. Abréu no sea
corta y que la afirmación de historiadores insulares que la respaldan
no sea despreciable, ofrece dos puntos vulnerables que obligan
desde un primer momento a reservas, cuales son lo tardíamente
que la noticia aparece y el vacio con que en Jerez y poblaciones
aledaíías, en las cuales, más o menos adormecida, se conserva la
memoria del gobernador por familias que se aprecian de descen­der
de él, ha sido acogida. Articularemos este argumento nega­tivo,
a nuestro parecer de fuerza, sin salimos de los primeros
tres lustros que siguieron a la muerte del conquistador de Gran
Canaria.
r La partición de los bienes de Pedro de Vera y la senten­cia
arbitral que pone término a las discordias que han nacido
entre su viuda y sus descendientes, que aquí será hecha del domi­nio
público. En el consentimiento al arbitraje figuran taxativa­mente
enumerados por dos veces los hijos y nietos del difunto,
que acuden por su propio derecho o por representación. ¿Dónde
figura entre ellos el canónigo Jorge de Vera, que forzosamente
tenía que ser llamado a la herencia de su padre, aunque no resi­diera
en Jerez, como fueron llamados otros herederos?
2° Avenidos los herederos del gobernador y dueños de la
parte de caudal que les corresponde en la sucesión de aquél, se
ocupan de concluir un negocio que aquél dejó pendiente, cual fue
el de estabilizar por la correspondiente escritura de donación y
la donación que para dote habría de hacerse de la capilla mayor
del monasterio de Santo Domingo xericiense, donde reposaban
los restos del conquistador. El documento está extendido en Jerez
en 16 de abril de 1506 y en él, a excepción de doña Catalina de
Zurita que tenía entierro familiar muy honrado en la capilla de la
Concepción del claustro del convento real de San Francisco, figu­ran
todos los herederos del patrono primero de la suntuosa
las líneas que preceden a la trascrita es exacto, lo que obliga a admitir que el
mencionado historiador franciscano tenía sobre el asunto buenas fuentes infor­mativas.
20 [20]
capilla mayor dominicana, salvo el consabido Jorge de Vera, a
quién ni se da parte en el contrato, ni se reconocen derechos de
enterramiento. ¿Es esto concebible, si se tratara de un hijo del
gobernador, cuando se ha tenido cuenta —y hubiera sido peligroso
prescindir de él— con Rodrigo de Vera a quien sus deudos inme­diatos
consideraban como causante de deshonor familiar por su
matrimonio con persona de conocida familia de conversos?
3° Conocemos las ventas parciales del ingenio que Pedro de
Vera hizo en Canarias y que constituía lo principal de su patrimo­nio
al tiempo de su muerte, hechas en 1515, en virtud de las cuales
fue a manos ajenas aquel último girón del patrimonio de una casa
histórica; en ellas figuran los hijos de Francisco de Vera y otros
nietos del gobernador, pero para nada aparece el maestrescuela
Jorge de Vera, y se mantiene la exclusión de la herencia que ya
señalamos.^"
Podrá alegarse contra esto último —y reconocemos de grado
que con razón— que estamos lejos de poseer el elenco íntegro de
las escrituras de venta de las distintas parcelas de aquel ingenio
de moler cañas, el primero de su género que hubo en la Isla, si es
exacto el testimonio del P. Abréu, y puede por consiguiente exis­tir
y en su día aparecer la correspondiente al maestrescuela; pero
la posibilidad de esto último es tan corta, después de las omisiones
señaladas anteriormente, que no pasa de posibilidad, y por consi­guiente
no puede ser admitida en buena crítica sin razones positi­vas,
que en este caso hasta ahora faltan.
Por consiguiente, separadas bien las razones de una y otra
opinión y valorado con serenidad el argumento negativo basado en
las dos omisiones primeramente señaladas, creemos que lo pru­dente
es no admitir —a reserva de pruebas positivas, cuando apa­rezcan—
para Jorge de Vera hijo de un Pedro de Vera —son
tantos los contemporáneos del conquistador y de sus hijos que así
'^ Las escrituras de compra de la capilla mayor de la iglesia de Santo Do­mingo
y varias de las de venta de la hacienda de Canarias figuran en los apéndices
del estudio en prensa sobre Alvar Núñez Cabeza de Vaca, de que ya se hizo men­ción.
Por el momento omitimos más referencias de las dadas aquí en páginas
y notas anteriores.
[21] 21
se llamaron— la filiación señalada por Fr, Juan de Abréu y admi­tida
en nuestros días por doctos conocedores de la historia de los
primeros años del establecimiento de los españoles en las Afor­tunadas.
Queda una posible salida, y es ella que se trate de un hijo
nacido fuera de matrimonio, durante la estancia del gobernador
en la isla de su mando y que haya quedado allí bajo la guarda y
amparo, más o menos discreto pero efectivo, de deudos que indu­dablemente
tenían allá su residencia. Omisiones parecidas en tes­tamentos
y papeles familiares las hemos encontrado con relativa
frecuencia y precisamente en estos años finales del cuatrocientos
y primeros del quinientos, y quizá estuviese aquí la clave del
problema; pero faltos de tiempo y de elementos de estudio para
seguir esta pista que pudiera llevar a resultados satisfactorios, nos
limitamos a indicarla a quienes en mejores circunstancias sea grato
añadir una ficha útil más a las que tan lentamente y con tanto
trabajo se van acumulando para poder en su día, cuando la labor
esté madura, escribir la biografía que la discutida figura del
gobernador Pedro de Vera reclama y que será una excelente
contribución a la historia del reinado de los Reyes Católicos, a
quienes tan fielmente sirvió.
Alguien echará de menos que no se solucione aquí otro pro­blema,
el de la fecha del fallecimiento del gobernador, pero ello
queda para trabajo que marcha muy lentamente, por la escasez de
datos, sobre el último decenio de su vida.
DOCUMENTOS
1" Sentencia arbitral por los Jaeces arbitros Pedro Díaz de Carrizosa, vein­ticuatro,
y Diego de Estopiñán, jurado, en 13 de febrero de 1506.
En la muy noble e muy leal ciudad de Xerez de la Frontera viernes trece dias
del mes de Febrero año del nascimiento de nuestro salvador Jesuxristo de mil e
quinientos e dos años este dicho dia estando en las casas de la morada del hon­rado
caballero Francisco de Vera veinticuatro desta ciudad que son en esta dicha
22 [22]
ciudad en la collación de Santiago los honrados caballeros e muy vertuosos seño­res
Pedro Díaz de Carrizosa veinticuatro e el jurado Diego de Estopiñán vecinos
desta ciudad jueces arbitros tomados e elegidos entre doña Catalina de ^orita
muger de Pedro de Vera gobernador que fue de la Gran Canaria que Dios haya
de la una parte e el dicho Francisco de Vera veinticuatro e doña Catalina de Vera
muger del jurado Alvaro de Carrizosa con consentimiento del dicho Alvaro de
Carrizosa su marido que presente estaba e el dicho jurado Alvaro de Carrizosa en
nombre e en voz de Martin de Vera fijo del dicho gobernador e en virtud del po­der
que del tiene su tenor del cual es este que se sigue [Aqui el poder de Martin
de Vera] e doña Inés de Villavicencio muger de Diego de Vera veinticuatro como
tutora e curadora de las personas e bienes de Diego de Vera e Hernando de Vera
e Lorenzo Fernandez e Luis de Vera e Doña Beatriz de Vera e doña Leonor de
Mendoza hijos ligitimos y naturales del dicho Diego de Vera e de la dicha doña
Inés de Villavicencio e el dicho jurado Alvaro de Carrizosa en nombre de Beatriz
muger de Ferrando de Vera hijo del dicho gobernador Pedro de Vera como tutora
e curadora de la persona e bienes de doña Catalina de Vera e de Blasina de Vera
hijas de dicho Hernando de Vera e de la dicha Beatriz de Fuentes su muger por
la cual dijo que fazia e fizo voz e caución de rato e de judicato a solvendo según
que de derecho en tal caso se requiere e doña Maria de Figueroa mujer de Rodri­go
de Vera fijo legitimo e natural del dicho gobernador Pedro de Vera como tu­tora
e curadora de la persona e bienes de Rodrigo de Vera e doña Beatriz de
Vera hijos legítimos e naturales del dicho Rodrigo de Vera e de la dicha Mencia
de Figueroa en presencia de mi Sebastian Gaytan escribano publico desta dicha
ciudad por sus altezas e de los testigos yuso escritos los dichos señores sobre ra­zón
del debate que las dichas personas ante ellos tenian sobre la dote e arras
e aumentos que pedia la dicha dona Catalina de (^orita e otras ciertas haciendas
que dezia la dicha doña Catalina que le pertenescia y habia de haber de los bienes
del dicho gobernador que Dios haya e por la otra parte los dichos herederos de­cían
pertenecerles los dichos bienes sobre razón de la dote y arras de Beatriz
Camacho difunta que Dios haya primera muger del dicho gobernador y sobre los
bienes multiplicados que diz que fincaron al tiempo que la dicha Beatriz Cama­cho
fálleselo e vistas las adlegaciones de entrambas partes los dichos señores
jueces dixeron que vista la dificultad de las probanzas que en la prosecución se
podrían recrescer y se esperaban e como los dichos debates eran de condición
que no se podían determinar ni averiguar salvo con grandes costas y expensas de
ambas las partes e por luengas de tiempo? termino? e como eran caballeros e
personas principales que . . . (ilegible] de los dichos pleitos y debates no pudieran
ser . . . [ilegible] salvo que lo vieran mucho . . . [ilegibles unas palabras por hume­dad]
e poniendo a Dios ante sus ojos e por oviar todas las dichas partes de los
inconvenientes sobredichos e porque algunos de los dichos herederos eran meno­res
e no pudiera por menos que los dichos pleitos se truxeren a gran danno suyo
de su facienda e de esta otra manera se les sigue utilidad e provecho fue acorda­do
entre todas las partes de consentimiento pidieron por merced a los dichos
señores jueces que bien e amigablemente por la forma e orden que les paresciere
[23] 23
ficiesen división e repartición destos dichos bienes e diesen a la doiía Catalina
de Qorita la parte que en ellos les pareciere que debia de haber por razón de su
dote e arras e por lo que mas paresciere que se le debia dar por razón de las
otras acciones e demandas que decia la dicha doña Catalina [de Qorita] pertene-cerle
e por consiguiente a los herederos del gobernador diesen aquellas partes
que a ellos bien visto les fuere confiando en Dios que sus mercedes farian como
caballeros e personas principales e deudos de todas las partes de quien tenian
confianza [que] guardarían igualdad a todas las dichas partes e asi se lo pidieron
por merced e prometieron de estar por lo que los dichos señores jueces bien visto
les fuere e ansy prometieron de no venir contra ellos e los dichos señores jueces
oidas la relación de todas las dichas partes e vistas las dichas justas causas e los
inconvenientes estar aparejados tcvieron por bien de lo facer ansí e vistos e exa­minados
todos los autos que en el negocio e causa ver se debian e visto lo que la
hacienda podia valer e todo examinado con mucha diligencia ordenaron de lo
faser asi como por las dichas partes les era pedido e demandado e de repartir los
dichos bienes por la forma [borrado] e orden[?] que se sigue por su mandato e
sentencia.
En que ante todas cosas apreciaron los bienes que quedaron e fincaron del
dicho gobernador en esta ciudad de Xeres en las casas de su morada del dicho
gobernador con las dichas casas lo cual monto trescientos e veinte e un mil seis­cientos
e diez y seis maravedís los cuales repartieron entre los dichos presentes
en la manera siguiente en que llevo la dicha doña Catalina de Qorita las casas
de la morada del dicho gobernador e suya en sesenta e cinco mil maravedís e en
las ropas e joyas de la casa cincuenta e cinco mil e seiscientos e ochenta marave­dís
e en dinero treinta e un mil e cuatrocientos e noventa maravedís e en Fran­cisca
esclava vieja catorce mil maravedís e en Francisca esclava de fasta quince
años diez e seis mil maravedís y en Francisco esclavo diez y nueve mil maravedís
e en Luzia esclava negra nueve mil maravedís y en Juan esclavo negro hasta diez
mil maravedís y en una calderita de plata que peso un marco y un tomin y un
real y un salero que peso un marco e medio real e en cinco cucharas que pesaron
cuatros onzas e tres tomines e medio real a dos mil doscientos e cincuenta mara­vedís
el marco que sumo la plata cinco mil e quinientos e noventa y dos marave­dís
que suma e monta todo lo que asy recibió la dicha doña Catalina de ^orita
en la manera sobredicha doscientos c nueve mil e setecientos e sesenta e dos ma­ravedís
e los dichos herederos del dicho gobernador Pedro de Vera hobieron de
los dichos bienes del dicho gobernador ciento e once mil e novecientos e cincuen­ta
maravedís en un plato grande de plata e en tres plateles pequeños e una escu-diella
e dos candelcros e un jarro e una escudiella de plata otra que peso todo
diez e siete marcos e medio razonado el marco a dos mil e ciento e cincuenta ma­ravedís
e una caja granujada de plata que peso dos marcos menos dos reales al
dicho precio que monto cuatro mil e doscientos e diez maravedís e en una caja
de plata llana que peso un marco e tres onzas e dos reales e medio al dicho pre­cio
que monto tres mil e cuarenta maravedís e medio por manera que realmente
onto la plata mo que llevaron los dichos herederos cuarentR e cinco mil e cuatro-
24 [24]
cientos e cuarenta e seis maravedís y en Inés esclava en doce mil maravedís y en
Barbolin su fija en quince mil maravedís e en Catalina esclava con un fijo niño en
diez y siete mil maravedís e en Andrés esclavo fijo de Lucia en siete mil marave­dís
e en Perico esclavo en once mil maravedís e en cuatro mil maravedís que les
cargo en una cadena de oro que debe Martin de Vera que surna en total todo lo
que los dichos herederos ansí llevaron ciento once mil e novecientos e cincuenta
e dos maravedís por manera que la dicha doña Catalina de Qorita tiene recebidos
mas que los dichos herederos noventa e siete mil e ochocientos e diez y seis ma­ravedís
e los dichos herederos le han de dar e dan en dinero a la dicha doña
Catalina de sus bienes diez mil [rotoj e ochenta e cuatro maravedís en manera
que del cuerpo de la facienda que resta del dicho j^obernador les resta a los di­chos
herederos se[?] han de haber cien mil maravedís que la dicha doña Catalina
tiene recebidos demás de la dicha fazienda fasta ajrora en la manera sobredicha
e según esta escriptura lo levara a cuenta e mas otros cien mil maravedís que les
páresela a los dichos señores jueces que debían haber los herederos del dicho go­bernador
de mejora en la dicha hacienda asy que comunicado[?] todo lo sobredi­cho
fallaron los dichos señores jueces que en los bienes e facienda que fincaron e
fueron en la dicha isla de la Gran Canaria al tiempo que el dicho g'obernador
fálleselo que debían los dichos herederos tener[?] y haber en el cuerpo de la dicha
hacienda en la dicha isla conviene a saber que si la dicha heredad se vendiere
quiten los dichos herederos doscientos mil maravedís de la suma por que se ven­diere
del cuerpo de la dicha suma e lo al que se parta entre los herederos y la
dicha doña Catalina en esta manera que los dichos herederos lleven la mitad
por razón de las dichas acciones que les pertenescen e la dicha doña Catalina la
otra mitad de la dicha suma y entretanto que la dicha heredad no se vende e [se]
dispone de la renta que rentare la diclia heredad que se parta por iguales partes
con tanto que los dichos herederos lleven por rala de la dicha renta los dichos
mil maravedís que les pertenescen de mejoría del cuerpo de la heredad e por
quanto entre los demás herederos e la dicha doña Catalina hay alguna diferencia
como se ha de pagar la renta ganada fasta este año en que estamos de los fru-tos[?]
rentas[?] que aquello lo resciban en si para lo determinar como a ellos
bien visto les fuere vistos los contrabtos que se celebraron en cada uno de los
arendamientos de las dichas heredades los cuales por ellos vistos determinaran
lo que les paresciere que debe haber cada una de las partes lo cual dijeron que
razonaban e razonaron ansí vistos dichos bienes ansimismo como bienes muebles
como parte de la heredad de la isla de Gran Canaria que asi atribuyeron e dieron
a la dicha doña Catalina fue como a persona heredera en los dichos bienes e que
no fuere obligada a deuda alguna ni a cosa a que el dicho gobernador fuese obli­gado
por si o por sus bienes eseto que de aquello fuere esenta e no obligada a
ello e si persona alguna de fecho le pidiere alguna deuda o demanda alguna que
los dichos la sacaren a paz e salvo e tomen la voz e abtoridad de pleito e por
cuanto se dice que el Rey nuestro señor e la Reina nuestra señora que santa glo­ria
haya quedaron deudores en ciertos cargos a el dicho gobernador e a la dicha
doña Catalina que mandaban e mandaron los dichos señores jueces por igual se
[25] 25
reparta la dicha cobranza en que la dicha doña Catalina cobre por su parte la
mitad para si de las dichas deudas e los dichos herederos la otra mitad y ansi lo
dixeron e pronunciaron e mandaron en su sentencia e declaración e arbitramento
aqui escritos e por ellos [roto]=Pedro Diaz de Carrizosa=Diego de Estapi5an[?].
2° Aceptación de la sentencia arbitral anterior por los herederos del gober­nador
Pedro de Vera, a excepción de la hija de Rodrigo de Vera, religiosa en el
monasterio local del Espirita Santo, que hubo de hacerlo la comunidad.
La cual dicha sentencia fue leida en faz de las dichas partes segund dicho es
e todas las cuales dichas partes dijeron que la consentian e consintieron e aproba-ban
e aprobaron para agora e para siempre jamas e prometieron de no ir ni venir
contra ella ni contra parte alguna della so la pena del compromiso antes dijeron
que la aprobaban e aprobaron segund dicho es e la hobieron por buena e prove­chosa
a todas las dichas partes e a los dichos menores por las causas e razones
susodichas e luego el dicho Francisco de Vera veinticuatro dijo que la aprobaba
e aprobó e consentía e consintió e la habia por buena e el dicho Alvaro de Carri-zosa
jurado como marido (e conjunta parte) de la dicha dona Catalina de Vera
dijo que la consenlia e habla por buena e la dicha dona Catalina su muger estan­do
presente dijo que la habia por buena e la consentía con la abtoridad de dicho
su marido el cual dijo que lo habia por bueno e el dicho Alvaro de Carrizosa en
nombre de Martin de Vera e por virtud del poder que del había pasado lo susodi­cho
dijo que lo consentía por el cual dicho Martin de Vera si necesario era dijo
que facia e fizo voz e caución en manera de fian?a e dijo que los obligaba e obligo
a si e a sus bienes e por el consiguiente el dicho Alvaro de Carrizosa dijo que
consentía e consintió la dicha sentencia en nombre de Beatriz de Fuentes muger
del dicho Hernando de Vera que Dios haya e como tutora e curadora de la perso­na
e bienes de doña Catalina de Vera e Blasina de Vera que prometía traer el
consentimiento de dicha Beatriz de Fuentes como tutora de las dichas sus fijas e
para ponella en esta escriptura e la dicha doña Inés de Villavicencio como tutora
e curadora de la persona e bienes del dicho Pedro de Vera e Fernando de Vera e
Lorenzo Ferrandez e Lucas de Vera e doña Beatriz de Vera e doña Leonor de Men­doza
fijos del dicho Diego de Vera e doña Mencia de Figueroa muger de Rodrigo
de Vera fijo heredero del dicho goberdador por si y en nombre y como tutora e
curadora de la presona e bienes de Rodrigo de Vera su fijo e doña Beatriz de Vera
fijos del dicho Rodrigo de Vera e de la dicha doña Mencia dijeron que aprobaban
e aprobaron la dicha sentencia e la consentian e consintieron e se obligaban todos
de mancomún e a voz de uno por el todo de no ir ni venir contra ella ni contra
parte della en tiempo alguno so la pena contenida en el compromiso e doscientos
mil maravedís para la parte no obidiente en nombre de interese e por consiguien­te
la dicha doña Catalina de Qorita dijo que consentía e consintió la dicha senten­cia
e la habia por buena e prometía e prometió de no venir contra ella so la dicha
pena e por cuanto la dicha doña Inés de Villavicencio muger del dicho Diego de
26 [26]
Vera tiene a Ferrando de Vera e Lucas e a Lorenzo Ferrandes que son menores
de doce años dijo que prometia e prometió de en seyendo mayor[es] de catorce
años de facer jurar e consentir en la dicha sentencia a los dichos menores e por la
dicha doña Mencia que tenia a Rodrigo de Vera y a Doña Beatriz de Vera que son
menores sus fijas dijo que se obligaba e se obligo de en seyendo mayores de ca­torce
años de facerles consentir en la dicha sentencia e jurar en ella lo cual según
dicho es prometieron la dicha doña Inés y la dicha doña Mencia segund dicho es
so la dicha pena . . . [Siguen unas líneas muy confusas y semiborradas por la hu­medad
en que varios de los interesados piden testimonio de la sentencia y las rú­bricas
de la mayor parte de los presentes.]
2" Ratificación y aceptación de la sentencia arbitral por parte del monasterio
del Espirita Santo de Jerez, donde era religiosa profesa Sor Catalina de Santo Do­mingo,
hija de Rodrigo de Vera y nieta y heredera del gobernador.
En la muy noble e leal ciudad de Xerez de la Frontera viernes veinte dias del
mes de Febrero año del nascimiento de nuestro salvador Jesuxristo de mil e qui­nientos
e seis años a hora de las once horas del dia poco mas o menos dentro en
el monesterio del Espíritu Santo que es en la dicha collación de sant Saluador
desta ciudad de monjas orden de pedricadores estando a la red e locutorio de las
dichas monjas do acostumbran negociar e facer semejantes cosas en presencia
de mi Sebastian Gaytan escribano publico desta dicha ciudad por sus altezas e de
los testigos de yuso escritos que fueron presentes en testimonio por tras la dicha
red principal con sus velos delante llamadas para ello a campana tañida segund
que lo han de uso e costumbre las venerables sóror Úrsula de los Angeles so-priora
del dicho monesterio e [sóror] Francisca de San Juan e sor Ufrasia de Santo
Domingo e sóror [?] e sóror Dominica e sóror Eugenia de San Juan monjas del
dicho monesterio del Espíritu Santo en testimonio la dicha sopriora e monjas ra-sonaron
e dijeron en presencia de mi el dicho escribano publico que ellas por si
y en nombre de la madre priora del dicho monesterio que esta enferma e no pudo
salir a esta dicha escriptura e de las otras monjas de dicho monesterio que por
cuanto en el dicho monesterio es monja e está en él sóror Catalina de Santo Do­mingo
fija de Rodrigo de Vera y de doña Mencia de Figueroa su muger e porque
la dicha sóror Catalina es nieta del gobernador Pedro de Vera padre del dicho
Rodrigo de Vera su padre e sobre los bienes e facienda que fueron del dicho go­bernador
Pedro de Vera habia pleito y debate asi por compromiso como en otra
manera contra doña Catalina de Qorita su abuela muger del dicho gobernador e
sus herederos del dicho gobernador por ende que ellas por la dicha monja que es
en el dicho monesterio e por virtud de la licencia que dijeron que tiene para ello
del padre fray Pedro de Córdoba prior del dicho monesterio de santo Domingo
desta dicha ciudad e vice vicario de la Andalucía en la dicha orden que consentían
e consintieron en una sentencia e arbitramento ques sobre la dicha cabsa entre la
dicha doña Catalina de Qorita e todos los herederos del dicho gobernador [e] die-
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ron e pronunciaron Pedro Diaz de Carrizosa veinticuatro e Diego de Estopiñan
(jurado) vecinos desta ciudad jueces arbitros en esta d.cha causa tomados por las
dichas partes en viernes trece días del mes de febrero deste ano en que estamos
se oblijraron e prometieron de no reclamar ni venir contra ella en t.empo alguno
ni la dfcha sóror Catalina antes la habian e hobieron por hrme e estab e «vale­dera
agora e para siempre e en todo tiempo e para ello d.jeron que obhgaban e
. , . • f,,.,!..! V femDorales e los demás deste mones-obllgaron
a si e a sus bienes espirituales y temporaie .
. j A^U^n íle derecho e por virtud de la dicha Ucencia e fa-terio
seeun que pueden e deben de aerecnu c ^. .• • . j -
• , 11 j - „„„ f»nian el cual dcho consentimiento dijeron que
cuitad que para ello dijeron que teman ei cuai u j
1-facían e fie eron tan comphdj o e ub„ais.ttoanntt«e. ccnommoo ssee rr eqq uiere en tal -•c aus o parra •c uy/ a
. ,. , u,„c ti.<;tio-os Que fueron a lo que dicho es Cristo-firmeza
o firmaron de sus nombres testigos que i ,, , j , . .
bal de Formised,o y P,, ed,r o M, , art,i. ne.„s e„ fFrraanncciissccoo rPeerr ez Me end. ez, co, r_r,e dor pe , A: „n„to_-
• o 1 -u „ ^ . en» altezas vec nos desta dicha ciudad=La Priora—
nio González escribano de sus altezas ""= ., • c u •- J . <;.„
c V • Roflriiruez de Santa Maria=Soror Eugenia de ban
La supr ora=Soror Francisca Kodriguez ""= ^ . , c ^ r, •
. c r, • • A. San Alexo=Soror Eufrasia de Santo Domingo.
Juan=Soror Dominica de i a n Miexo ^"