Revista Almogaren ISTIC

              ALMOGAREN. I X (96). Págs. 139 - 165. O CENTRO TE0LOC;ICO DE LAS PALMAS
CONCEPTOS Y PROPUESTAS DE LA
EDUCACION EN GRAN CANARIA A FINALES
DEL SIGLO XVIII-XIX. CONTROVERSIAS
MARIADE L PINO WODRIGUEZ CRUZ
UNIVERSIDAD DE LAS PALMAS DE GRAN CANARIA
1. CONCEPCION ACTUAL DE LA HISTORIA DE LA
EDUCACION
E l campo de la Educación, en tanto que particular región ideológica,
no ha sido, ni es, un campo autónomo. Tanto las concepciones dominantes de
la misma (ideología y mentalidades pedagógicas), como la concepción del sis-tema
educativo de enseñanza, se apoyan en una plataforma específica de pen-samiento,
condicionada, así mismo, a otros procesos y representaciones socia-les
e institucionales (Lerena, C., 1980:42).
La historia de la educación posee un objetivo propio: las ideas pedagó-gicas
y los hechos educativos. Ahora bien, para que las historias sectoriales,
que es nuestro caso, conduzcan hacia esa meta, han de satisfacer dos requisi-tos
básicos: plantear problemas que sean relevantes para la historia total y
abordarlos desde una perspectiva integradora.
A diferencia de la historia tradicional, que examinaba las ideas pedagó-gicas
y las instituciones escolares al margen del medio social en el que unas y
otras se producían, la nueva historiografía procurará poner de manifiesto las
relaciones existentes entre los procesos educativos y los demográficos, socia-les,
políticos, ideológicos y culturales.
140 CONCEPTOS Y PROPUESTAS DE LA EDUCACION EN GRAN CANARIA
La educación es un producto de la sociedad y, por tanto, si se quiere
comprobar cabalmente su evolución, hay que situarla en el contexto más
amplio del que forma parte. Se trata, en definitiva, de incorporar a la historia
de la educación la perspectiva globalizadora o totalizadora construyendo así lo
que algunos llaman una historia social de la educación.
Por otra parte, en la historia de la educación tradicional, y aún en la
moderna, obsesionada por buscar estructuras y descripciones generales, la
diversidad se disolvía, y los hombres y mujeres, los grupos y culturas, queda-ban
diluidos en explicaciones globalizadoras sin perfiles diferenciales. La
nueva narrativa, con la recuperación de lo biográfico, la fenomenología y lo
etnológico, quiere salvar el relato de la vida, los tiempos cortos, el aconteci-miento,
la microhistoria, el tiempo presente, y otros muchos objetos que la
curiosidad analítica puede examinar.
Bajo el influjo de la nueva sensibilidad, la curiosidad histórico-educati-va
ha dirigido su atención en los últimos años al acontecimiento de cuestiones
tan diversas, y en gran medida inéditas, como la infancia, la mujer, las minorí-as
étnicas y culturales, las mentalidades, los localismos y nacionalismos, el
espacio, el curriculum, la tecnología material de la enseñanza.. .
Los relatos en torno a las anteriores cuestiones, en otros tiempos lejos
del ojo del historiador por su banalidad o falta de interés para la gran historia,
son los llamados por Harold Silver "silencios" de la historia de la educación
(Escolano, A., 199.55).
Los historiadores profesionales, a partir de los años sesenta, se empie-zan
a interesar por la educación, porque su estudio resulta fundamental para
el análisis de temas a los que la historiografía actual concede una especial
importancia, como es el caso de las mentalidades.
El proceso autonómico ha fomentado las investigaciones, poniendo de
manifiesto el peculiar desarrollo pedagógico y escolar de cada una de las
Comunidades.
En definitiva, la historia de la educación tiene como objeto el análisis
tanto de las ideas pedagógicas como de las prácticas educativas (que constitu-yen
el segundo nivel).
Los clásicos de Historia de la Educación, estructurados en torno a las
ideas e instituciones pedagógicas, raras veces nos han dicho cómo era la escue-la
en la que se educaron los hombres y mujeres del pasado, qué programas se
desarrollaban en ella, qué métodos seguían sus profesores, cuáles eran las
prácticas de convivencia y control que se aplicaban y tantos otros aspectos de
la vida real de los establecimientos docentes.
MARlA DEL PINO RODRlGUEZ CRUZ 141
Respecto a las "ideas pedagógicas", consideraremos dos aspectos: la
legislación educativa y las ideologías educativas.
La legislación educativa adquiere importancia a partir del siglo XVIII
en cuanto que la educación se convierte en una cuestión de Estado.
En 1789, la revolución francesa levanta la idea de la igualdad política
que postulaba, como consecuencia, una educación al alcance de todos los ciu-dadanos.
La revolución industrial plantea a los gobiernos la urgencia de pre-parar
hombres que trabajen con eficacia en el seno de una sociedad en vías de
industrialización y de tecnificación. Tras ellas, nuevas ideas agitan a los pue-blos
europeos. Con el fenómeno de la Ilustración, las fuerzas sociales, funda-mentalmente
la burguesía y las clases cultas, toman como arma de lucha ideo-lógico-
política el problema de la educación. Los políticos comienzan a hacer
realidad la idea de un "sistema de educación pública".
En España, a lo largo de estos dos últimos siglos, y con efervescencia a
partir de las Cortes de Cádiz, la cuestión pedagógica se convierte en uno de
los problemas fundamentales a plantearse por los gobernantes.
Así, tras sucesivos ensayos e intentos de reforma educativa, como el
Plan Calomarde (1824) y el Plan Pida1 (1836), en 1855 se aprueba el Proyecto
de Ley de Instrucción Pública del ministro Alonso Martínez, que recogía la
gratuidad de la enseñanza primaria y la necesidad de una enseñanza secunda-ria
como grado de instrucción para todos los jóvenes, en las ciencias y en las
artes, y no solo como preparación para los estudios universitarios.
Además, la unión de la política y la religión en materia de educación,
iniciada en el Plan Calomarde, no trata, como en las Cortes de Cádiz, de acep-tar
la religión católica como la religión del pueblo, sino de fundir ambos térmi-nos:
la ortodoxia política presupone la religión y viceversa. Este aspecto, a
pesar de las raíces y controversias ideológicas entre liberales moderados y
liberales progresistas, se va consolidando a pasos agigantados dejándose sentir
en la educación. La firma del Concordato Iglesia-Estado en 1851, con la céle-bre
máxima "conforme a la doctrina de la religión católica", sería el broche de
oro.
El 9 de septiembre de 1857, siendo ministro de Fomento Claudio
Moyano, llega la Ley de Instrucción Pública decretada por las Cortes y sancio-nada
por Isabel 11 el 17 de julio del mismo año.
Dicha ley, sin ser innovadora, contentó a casi todos y significó el térmi-no
del período de consolidación del sistema educativo liberal, y el comienzo
de la estabilidad y desarrollo de la Instrucción Pública durante la segunda
mitad del siglo XIX y casi dos tercios del XX, pues en algunos aspectos llegó
hasta la Ley General de Educación de 1970.
142 CONCEPTOS Y PROPUESTAS DE LA EDIJCACION EN GRAN CANARIA. .
Consta de cuatro apartados: los estudios, los establecimientos de ense-ñanza,
el profesorado público y la administración general.
Respecto a los estudios, la Primera Enseñanza es dividida en elemental
y superior, la Segunda Enseñanza comprenderá unos estudios generales y
otros de aplicación a las profesiones industriales. En el nivel Superior de
Enseñanza se hallaban los estudios de las Facultades, las Enseñanzas
Superiores y las Enseñanzas Profesionales (Capitán Díaz, A., 1986:870/76).
En el Artículo 295 de la Ley de Moyano se obligaba a las autoridades
civiles y académicas a vigilar para que, tanto en los centros públicos como en
los privados, no se pusiera impedimento alguno a que los obispos y prelados
diocesanos pudieran velar por la pureza de la doctrina, de la fe y de las cos-tumbres,
así como de la educación religiosa de la juventud, este último precep-to
era una lógica consecuencia de lo pactado en el Concordato. Con todo, el
debate de la libertad de ensefianza, siguió siendo un principio polémico hasta
nuestros días.
Las ideologías educativas las forman las actitudes y opiniones que los
diversos sectores sociales tienen acerca de la educación. Estas ideologías pue-den
estar directamente conectadas con una determinada concepción socio-política
o religiosa y constituir un sistema relativamente cerrado, o bien mani-festarse
de una forma más inorgánica y dispersa.
Nosotros pretendemos contextualizar las ideas pedagógicas y las prácti-cas
educativas en Gran Canaria durante la segunda mitad del siglos XVIII-XIX,
en la medida de nuestras posibilidades, al tiempo que estamos abiertos a
una perspectiva interdisciplinar con las demás Ciencias de la Educación e
Historias Sectoriales (demografía, sociología, antropología, economía, etc.).
Una de las historias sectoriales más vinculadas a la historia de la educa-ción
es la de las "mentalidades". Por una parte, la Escuela genera ideas, con-cepciones,
esto es, los procesos educativos formales e informales contribuyen
decisivamente a la coniiguración de las mentalidades en la Sociedad. Por otra
parte, las mentalidades condicionan las concepciones y prácticas educativas, es
decir, la Sociedad induce mentalidades y prácticas educativas a la Escuela.
La instrucción pública se dirige primordialmente a la Enseñanza
Primaria, en la que también hay que destacar importantes aportaciones desde
el campo privado.
2. UN ACERCAMIENTO A LA UBICACIQW Y GENE%$§ DE LA
EDUCACION EN GRAN CANARIA
Los antecedentes Educativos en el Archipiélago Canario hay que bus-carlos
desde los momentos posteriores a su conquista y colonización, princi-
MARIA DEL PINO RODRIGUEZ CRIJZ 143
palmente con la enseñanza de Primeras Letras en los conventos franciscanos y
en las parroquias (Negrín Fajardo, O., 1982).
Limitándonos a reseñar unas pocas escuelas, ya que pretender una rela-ción
exhaustiva caería fuera de nuestro propósito, cabe decir que en Telde
había una escuela desde 1637, fundada por Pedro Manrique Alvarado con
caudal y a nombre de Diego López Montañez.
Desde esta localidad hasta el sur de la isla no existían más escuelas,
como se exporie en un informe que el Corregidor envió al Consejo de Castilla
(Citado por Santana Pérez, 1990:118).
En la ciudad de Las Palmas, los jesuitas habían instalado desde 1696
dos escuelas de niños fundadas por el canónigo Romero.
Por la zona norte de Gran Canaria, el primer maestro del que tei-ierrios
noticia fue el dominico, hijo de la Villa de Firgas, Fray Simón González de Niz
(Déniz), que fue coaajutor de dicha parroquia a mediados del siglo XVJIII.
Enseñaba lectura, escritura y catecismo a niños y niñas.
El obispo Juan Bautista Cervera, en el período que lo fue de Las Palmas
(1769-1777), promovió la creación de dos escuelas publicas de Primeras Letras,
una en Vegueta, en las salas del Hospital San Martín, y la otra en Triana, apo-yadas
también por la Sociedad Económica de Amigos del País.
El colegio de San Marcial del Rubicói~( 21 de enero 1786 a 10 de abril
1820) se fundó por el Cabildo Catedral para Ia formación de Mozos de Coro, y
en él, al tiempo que preparaban a los jóvenes para el canto coral y la participa-ción
en Ias ceremonias religiosas, a modo de Seminario Menor, se les daba
una formación integral.
De los Mandamientos acerca de la visita realizada por el Obispo a
Teror en 1793, sabemos que don Domingo J. Navarro del Castillo, sacerdote
terorense, crea la primera institución educativa de ñeror, que donó de su
patrimoiiio familiar para beneficio y fomento de la Escuela de Primeras
Letras de niños, "costeando tinta y papel, y comprando, cuando haya ocasión.
cartillas y algunos libros para niños".
Hubo escuelas de Fundación Patrimonial donde ei párroco tenía la obli-gación
de enseñar y vigilar por la continuidad del centro.
Sabemos por la documentación analizada que en muchos casos, la labor
docente de la Tglesla no la llevaba el cura directamente, sino que encargaba de
tal cometido al sacristán, que asumía este trabajo como una más de sus res-ponsabilidades.
En paralelo con la acción de la Iglesia, el Estado tuvo otro importante
apoyo en el campo educativo a través de las Reales Sociedades Económicas
144 CONCEPTOS Y PROPUESTAS DE LA EDUCACION EN GRAN CANARIA
de Amigos del País, las cuales entendieron que las enseñanzas políticas y reli-giosas
eran el único elemento capaz de preparar ciudadanos útiles al Estado y
convirtieron esa máxima en uno de sus primeros objetivos (Santana Pérez,
199097).
La actividad educativa de los "Amigos del País" no se reducía simple-mente
al fomento de la primera enseñanza, puesto que también desarrolla una
labor importante de mentalización ciudadana, informa al gobierno de las
necesidades existentes, elabora completos estudios relacionados con la docen-cia,
intenta mejorar las dotaciones económicas de los maestros, nombra socios
que supervisaban la enseñanza de las Primeras Letras, e incluso tenía bajo su
responsabilidad el nombramiento de los maestros que impartían clases en las
escuelas que subvencionaba (El País, 26 de junio de 1863).
En 1820, don Pedro Alfonso solicitó del Municipio permiso para abrir
una escuela privada, comprometiéndose a enseñar gratuitamente a doce niños
pobres. Se le nombró en 1823 de la pública de Vegueta, encomendándose a
don Francisco Zumbado la dirección de la de Triana, creada en virtud de R.O.
de enero de 1823 y con la dotación de quinientos pesos corrientes para ambos
establecimientos.
Caído el régimen constitucional, en el mismo año fueron suprimidas
ambas escuelas y se sucede un período de trece años consecutivos sin que la
ciudad de Las Palmas de Gran Canaria contase con ninguna enseñanza oficial.
Comprendiendo la Municipalidad los beneficios que a la juventud
reportaba la primera enseñanza y la necesidad de colocarla al alcance de las
clases pobres "creó una escuela pública que se abrió en noviembre de 1835 y
la dotó con sus fondos, confiando su dirección al inteligente maestro don
Pedro Alfonso. En 1837 abrió otra escuela en el barrio de Triana, nombrando,
para regentarla a don Francisco Doreste y Romero.
En 1844 quedan demarcadas las siguientes escuelas: Triana, Vegueta,
San José, Tafira y Marzagán. En ellas se impartirán principios de religión y
moral; lectura y escritura; principios de aritmética y geometría; elementos de
gramática castellana y ortografía; geografía e historia de España; dibujo lineal;
historia de Canarias. La evaluación de estas "asignaturas" podía ser aventaja-do,
mediano e inferior, predominaba la reproducción memorística, faltaba un
método científico eficaz, y lo más que se primaba era que los muchachos
adquiriesen una excelente caligrafía (Santana Pérez, 1990:95).
También se establecen escuelas de niñas, siendo la primera en Triana
en 1844, a cargo de doña Josefa Matos de Castro. Le siguió la de Vegueta en
1845 y otras posteriores, en las que se enseñaría, sobre todo: religión y moral;
lectura y escritura; sumar, restar, multiplicar y dividir; bordar, coser, hacer
MARIA DEL PINO RODRIGUEZ CRUZ 145
encajes y demás labores de la casa. Los valores que habría que estimular eran
la modestia, sobriedad, templanza, cortesía, pudor y vergüenza, y principal-mente
el cuidado de su castidad.
Las preceptoras de estas escuelas tenían que ser examinadas y su remu-neración
oscilaba entre 1.100 y 1.300 reales anuales (Expediente sobre
Instrucción Pública, 1844).
Un ejemplo de currículum femenino dentro del sector privado lo tene-mos
en el Colegio de señoritas de la Purísima Concepción establecido en 1862,
de cuya relación de asignaturas resaltamos la riqueza en la enseñanza de los
trabajos manuales, ya que además del dibujo natural y de adorno, las labores
comprendían: costura, zurcidos, calceta, encajes de varias clases, bordados en
blanco y en seda, con oro, plata, seda, felpas, etc., tapicería, relieves en seda y
en cristal, varias clases de calados y flecos, y trabajos de pelo.
El número de escuelas que existían en Las Palmas en 1845, tanto públi-cas
como privadas, era de veintiocho, concurriendo en cinco de ellas niños de
ambos sexos. Debemos señalar que "de todos estos preceptores, tan solo don
Pedro Alfonso ha sido examinado y tiene el título, por consiguiente los demás
ejercen sin el Magisterio" (Expediente sobre Instrucción Pública, 1845).
El número de niños que asisten a estas escuelas es de 360 y el de niñas
252, haciendo un total de 612 alumnos, que debe aumentarse en el de las
niñas, con las que reciben instrucción en La Casa Hospicio de las hermanas de
la Caridad, ascendiendo el total a la cifra de 726 alumnos.
La situación de la educación en Gran Canaria en 1845 podemos resu-mirla
en la siguiente estadística:
Saben leer ........................................................ 1 por cada 10 habitantes.
Saben escribir ................................................. 1 por cada 15 habitantes.
Hay escuelas .................................................... 1 por cada 1.368 habitantes.
Concurren con relación a los habitantes ...... 1 por Cada 42 habitantes.
Con relación a los niños de 6 a 15 años ........ 1 por cada 4 niños.
Francisco María de León expone la situación que para la enseñanza pri-maria
se presentaba en 1847 a nivel Archipiélago: "de los 95 pueblos de las
Islas Canarias sólo en 40 existen escuelas donde concurran niños pobres a
quienes se instruyan gratuitamente, y en general la educación depende de la
que los padres de familias pudientes pueden proporcionar". (Citado por
Negrín Fajardo, 1982:17).
En Las Palmas de Gran Canaria, bajo los auspicios del Gabinete
Literario, el 23 de marzo de 1845 se aprueba oficialmente el Colegio de San
Agustín que funciona como Instituto de l." y 2." enseñanza.
146 CONCEPTOS Y PROPUESTAS DE LA EDUCACION EN GRAN CANARIA ...
Un paso importante en el fomento de la Enseñanza primaria, en las
Canarias orientales, lo constituyó la creación de una'Escuela Normal
Elemental en Las Palmas de Gran Canaria, inaugurada el 1 de noviembre de
1853 en los locales del Colegio de San Agustín.
Hasta 1907, en que fue transformada en Superior, la Escuela funcionó
ininterrumpidamente, a pesar de que fueron varios y de importancia los peli-gros
que tuvo que sortear.
En 1852 se inicia la 2." estancia de la Compañía de Jesús en Canarias,
traídos por el Obispo Codina para que regenten el Seminario Conciliar, hasta
1862 en que tiene lugar la expulsión de la Gloriosa.
El período 1860-1868 significó, según Puerta Canseco, "un lapso ventu-roso
para la instrucción popular", aumentando las escuelas públicas de niños,
niñas y de adultos, así como los presupuestos económicos. A partir de 1868,
por el contrario, se produjo un significativo decaimiento en la enseñanza pri-maria
debido a la falta de colaboración de bastantes municipios.
En 1874, y siendo alcalde de Las Palmas de Gran Canaria don Felipe
Massieu y Falcón, el esfuerzo económico por la enseñanza es notable, como
nos queda referido en las crónicas de la época:
"El Excmo. Ayuntamiento sostiene en su distrito municipal
diez y nueve escuelas de primera enseñanza, cuyo presupuesto
corriente para este objeto asciende a 25.626 pesetas y ochenta y
siete céntimos a lo que, agregando 4.294 pesetas ochenta céntimos,
para el sostenimiento de la Escuela Normal y 17.125 pesetas para
la de Comercio e Instituto local, establecimientos que radican en
esta ciudad, tendremos una suma de 47.046 pesetas sesenta y siete
céntimos que el Excmo. Cuerpo satisface por la enseñanza pública
en su término jurisdiccional; y podemos asegurar, sin temor de ser
desmentidos en vista de tales datos, que no hay pueblo en la
Nación teniendo en cuenta su importancia comparativa en rique-za
y vecindario, que sostenga de sus fondos mayor número de
establecimientos públicos municipales de enseñanza que la ciudad
de Las Palmas de Gran Canaria".
El 7 de enero de 1892 abre por primera vez el Colegio &e las
Dominicas, en la calle Remedios, con unas 40 niñas, bajo la dirección de la
Madre María del Pilar Prieto Vidal.
Respecto a la zona de la Isleta (Puerto), según Juan Medina Sanabria,
hasta 1890 la educación estuvo totalmente abandonada, a pesar de que el
censo de 1894 arrojaba 600 niños. Como docentes se citan a doña Antonia
MARIA DEL PINO RODRIGUEZ CRUZ 147
Rodríguez y doña Rita de Carvajal Espino, maestras no tituladas que hacia
1894 enseñaban a'leer y escribir, y las cuatro reglas, en "La Puntilla" y en el
"Refugio".
Debe resaltarse la labor del Doctor Apolinario, favoreciendo el despla-zamiento
de dos religiosas que, en tranvía y con su cesta de comida a cuestas,
se desplazaban al Puerto y daban clases a los niños en la arena.
También en 1894 se establecen las religiosas del Carmen. En 1897 don
José Suárez León, maestro titulado formado en el Colegio de San Agustín y
de ideología liberal, llega a tener 80 niños certificados.
Posteriormente, en 1898 don José Quintana Domínguez, y también en
la Isleta, abre una escuela privada con 80 niños.
A finales del siglo XIX había escuelas de primera enseñanza en todos
los Ayuntamientos de las islas y en muchos de los pagos más importantes,
estando su número en torno a las 250 públicas y unas 60 privadas. Esto no sig-nificaba
que la enseñanza llegara a toda la población. Según la estadística de
1907 el porcentaje de asistencia regular a la escuela no alcanzaba el 3 por 100
de la población.
Al margen de la acción educativa a nivel básico, no debemos acabar
este punto sin mencionar la labor educativa de la Iglesia en campos tan nove-dosos
en ese momento como el de la Educación Especial, donde fue pionera,
como lo demuestra el oficio que el Sr. Obispo de esta Diócesis manda a los
vicarios y párrocos en 1834, con el encargo de que le hagan el censo de los
sordo-mudos, detallando los antecedentes familiares que concurran, a fin de
establecer una escuela para los mismos.
Respecto al desarrollo de la Educación Musical, la labor de la Iglesia
está ampliamente documentada, como lo demuestra la consolidación de los
solchantes organistas; los convenios suscritos entre la Sociedad Filarmónica y
el cura Regente de la villa de Arucas el 7 de agosto de 1880; las peticiones de
capellanes de diversas zonas de Gran Canaria para que el "coro de niñas"
pueda cantar en la Iglesia, preferentemente en el mes de Mayo; la colabora-ción
y creación de bandas de música que actuaban dentro y fuera de la iglesia
y otros.
La conclusión de este apartado, en cuanto al mapa educativo de este
período, es la labor inicial, y posteriormente paralela, de la Iglesia, la apari-ción
intermitente de la iniciativa privada, y la lenta consolidación de la pública
como consecuencia de la cantidad de Decretos, Reales Cédulas, Reglamentos
y Planes Educativos surgidos hasta llegar a la Ley de Moyano, que hizo invia-bles
gran parte de los mismos, ocasionando discontinuidad y dispersión no
148 CONCEPTOS Y PROPUESTAS DE LA EDUCACION EN GRAN CANARIA
sólo en cuanto a la documentación, sino también en cuanto a la consolidación
y generalización de los Centros de enseñanza.
3. PLANIFICACION EDUCATIVA
Hemos hablado de la ubicación y génesis de las Escuelas, pero no debe-mos
olvidar que éstas, básicamente, las constituyen los maestros, los alumnos
y los locales, y a ellos nos referiremos a continuación.
El papel del maestro irá cambiando paulatinamente y comenzará a ser
una pieza importante dentro del engranaje del Estado y de la reproducción
ideológica del sistema de valores imperantes (Santana Pérez, 1990:125).
Ya en la ley del 20 de agosto de 1841, se establece que "se prohíbe
enseñar a los maestros sin título, excepto aquellos que lo hagan en pueblos o
distritos que no lleguen a cien vecinos.. . ".
El horario comprendía 6 horas repartidas en dos turnos (mañana y
tarde), y la normativa sobre su distribución y método de enseñanza nos la da
don Francisco Caballero en sus notas sacadas del Archivo Parroquia1 de
Arucas sobre la Instrucción Primaria en Las Palmas de Gran Canaria 1845(?):
"se obligará a los maestros a que llenen el tiempo que les está
señalado para la duración de la enseñanza, que es de tres horas
por la mañana y otras tres por la tarde; menos en la canicula que
es por la tarde, en nuestro sentir, deberán ser dos. Por la mañana
en todo el año comenzarán a las ocho y por la tarde a las dos y
media, menos en la canicula que será a las tres.
...eue los niños n o se admitan a las escuelas en cualquier
época del año, sino en los ocho primeros dias de enero, abril, julio
y octubre.
... El método de enseñanza será el individual y se establecerá el
simultáneo en todas las escuelas de 60 a 70 niños y en las de mayor
número el simultáneo combinando con el mutuo".
Es de destacar el hecho de que las niñas eran instruidas por maestras y
los niños por maestros, en labores diferentes según el sexo, cobrando menos
las primeras que los segundos.
Estas mujeres llamadas "amigas", que constituían un colectivo de apro-ximadamente
una veintena en el siglo XVIII, según A. Bethencourt Massieu,
1985, (citado por Santana Pérez, 1990:126), tuvieron una gran importancia en
los estudios de las féminas, pues siempre recayó sobre ellas ese trabajo que
MARIA DEL PINO RODRIGUEZ CRUZ 149
incluía la corrección del comportamiento de sus alumnas. En algunos casos se
ocuparon también de la instrucción de los varones.
Los requisitos exigidos a estas mujeres para desempeñar la profesión
eran saber leer y, si era posible, escribir, así como realizar labores comunes de
hilanzas, costuras y puntos de aguja, y conocer el catecismo.
Las demandas de señoras dispuestas a cumplir esta actividad fue apre-ciable,
en la sesión del 3 de marzo de 1787, se leyeron seis memoriales corres-pondientes
a otras tantas mujeres que pretendían colocarse de maestras en las
escuelas que tenía proyectadas abrir la Real Sociedad Económica de Amigos
del País (citado por Santana Pérez, 1990:129).
Aunque nuestro trabajo abarque sólo hasta el siglo XIX, no debemos
pensar que con la llegada del siglo XX el panorama cultural quedó resuelto,
así, como testimonio de la deficiente realidad escolar existente, puede servir el
informe que al respecto realizó en 1929 el gobernador civil de Tenerife B.
Benito:
"La enseñanza en las escuelas abandonada. Por lo que fuese,
se nombraban maestros interinos, sin título alguno, que desempe-ñaban
o no la escuela. La asistencia escolar exigua. Maestros he
encontrado yo que apenas conocía los rudimentos de la escuela.. .
Consta, sin embargo, que estos profesores de las escuelas
nacionales, sin títulos de enseñanza, eran buenos agentes electora-les,
por sí o por sus deudos y familiares" (citado por Negrín
Fajardo, 1982:19).
Del estudio de la documentación existente sobre aquella época, se des-prende
que entre las varias razones fundamentales del precario estado de la
enseñanza en Canarias, estaba la carencia de fondos económicos necesarios
para la dotación de los establecimientos escolares por parte de los
Ayuntamientos, a los que correspondía su sostenimiento, y el que la enseñan-za
era considerada un factor secundario, que poco importaba a los dirigentes,
y a la cual daban de lado.
Así tenemos el ejemplo de la maestra de Firgas doña Francisca
Espínola, que a través de sucesivas cartas dirigidas al Alcalde entre 1868 y
1876, como Presidente de la Junta Local de Enseñanza Primaria de dicha loca-lidad,.
nos refleja el penoso estado en el que se encontraban tanto el local de la
escuela como la casa de la maestra, cuyo patio común era empleado para
guardar bestias, y su lucha por conseguir una serie de mejoras que permitiesen
llevar a cabo una enseñanza en condiciones, así como un nivel de vida digno
para ella y su familia.
150 CONCEPTOS Y PROPUESTAS DE LA EDUCACION EN GRAN CANARIA.
El Ministerio de Instrucción Pública y Bellas Artes dicta en 1909 una
Real Orden, publicada el 26 de abril, que contiene disposiciones relativas a las
condiciones higiénicas y pedagógicas de los edificios destinados a la instruc-ción
primaria, y ello en aspectos concretos como su capacidad, huecos de ven-tilación,
luz, letrinas, desagües, agua y mobiliario.
El Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria se hace eco de la
misma, acuerda se le dé cumplimiento y constituye comisiones para su segui-miento,
sin embargo, casi diez años más tarde, en la inauguración del curso
1918-1919, don Manuel Mascareñas pide que las nuevas escuelas "no se parez-can
a la mayoría de las existentes, pues si así fueran sería un mal la concesión
de las mismas, ya que multiplicaríamos los crímenes que se cometen con los
niños, al encerrarlos en locales sin sol ni ventilación, como ocurre en varias
escuelas de Las Palmas de Gran Canaria".
Si eso sucedía en 1918 en Las Palmas de Gran Canaria, podemos imagi-narnos
las condiciones de las escuelas rurales varias décadas antes, como la
citada de Firgas.
4. LA RESPUESTA SOCIAL AL HECHO EDUCATIVO: ACTITUDES
La extensión de la enseñanza no se debe a la voracidad de las gentes y a
su increscendo puro afán de saber, ni tampoco al hecho, por otra parte eviden-te,
de que ante un creciente acervo cultural, la institución familiar se haya
quedado pequeña como instrumento de imposición-formación. Tanto la críti-ca
al sistema de enseñanza escolástica, como el establecimiento de institucio
nes escolares que pretenden ser una réplica de dicho sistema, obedecen a
necesidades surgidas dentro del campo económico y, sobre todo, del campo
político (Lerena, C., 1980:141).
"La aparición de la escuela va ligada al auge que determinan los grupos
sociales. Muchos de los contenidos y de los procesos de aprendizaje se van
identificando con las formas culturales de las clases medias-altas, que son las
que consolidan la ideología de la institución escolar (Varios, 1994:98).
Era la clase social la que determinaba si se tenía que ser analfabeto o
alfabetizado y la que constituía el principal factor de discriminación.
Existen estudios en los que se han establecido relaciones entre el desa-rrollo
comercial y las preocupaciones educativas y culturales, así, en la ciudad
de Las Palmas siempre fue notable, con relación al número de habitantes y
personas que sabían leer, la variedad de periódicos que se publicaban a finales
del siglo XIX. Al menos cuatro diarios y otros de intervalos superiores servían
MARIA DEL PINO RODRIGUEZ CRUZ 151
información principalmente canaria, pues las noticias exteriores debían llegar
por telégrafo y resultaba muy caro. Otro ejemplo lo tenemos en la ciudad de
Arucas donde, a comienzos del siglo XX, Blas Rosales, próspero comerciante,
impulsa la venida de los Hnos. de La Salle y la fundación del colegio del
mismo nombre en 1907.
Al margen de casos puntuales, la Escuela surge en la ciudad como fruto
de la ampliación de la fenomenología social, téngase en cuenta que la instruc-ción
es un fenómeno primordialmente urbano, pues mientras en el campo al
niño se le usaba para ayudar en las labores agrícolas, especialmente en épocas
de siembra y recolección, en la ciudad se le mandaba a la escuela para que no
molestase en casa o para que ambos padres pudiesen salir a trabajar. La fami-lia
pasa de rural a industrial y como consecuencia se produce un cambio de
valores. La incorporación de la mujer al trabajo hace que ella pierda el control
de los hijos. La ciudad, como elemento representativo de la complejidad
social, necesita de la escuela más que las comunidades rurales (Colom, A.,
1987:84) en las que la poca valoración de la educación como elemento de .
supervivencia y desarrollo, unido a la ignorancia y el oscurantismo de sus gen-tes,
impedía a los niños asistir a las escuelas.
Las leyes emanadas desde el poder central iban encaminadas a exten-der
la instrucción pública en la línea de la obligatoriedad de la Enseñanza
Básica, y aunque todavía no podía ser implantada de modo genérico, ya se
dan los primeros pasos. En este sentido tenemos la Real Cédula, dada en
Madrid a 12 de julio de 1781, por la cual se dictaban las reglas convenientes
para que los padres cuidasen de dar a sus hijos la educación adecuada.
Simultáneamente, era un sentir generalizado por parte de los maestros
de Instrucción Primaria, el que se pusiese fin a la apatía de los padres por
enviar a sus hijos a la escuela reteniéndolos para la dedicación a otros asuntos
familiares. Sirva como muestra la siguientes referencias:
- Carta enviada al Alcalde de Las Palmas de Gran Canaria, por el
maestro de la escuela pública de niños de San Antonio (Tafira), el 8 de Abril
1864:
"inútiles mis afanes por la instrucción de esta niñez si no se
pone coto a la apatía de la mayor parte de los vecinos de esta juris-dicción
en enviar a sus hijos al establecimiento faltando de esta
suerte a la estrecha obligación que les impone la ley y la sociedad"
(Archivo Histórico Provincial, Instrucción Pública).
En otras ocasiones se acude a la ayuda eclesiástica para crear concien-cia
sobre el tema, así, aprovechando la visita pastoral a Valsequillo del Obispo
Urquinaona y Bidós el 30 de abril de 1874, el Maestro de la Escuela Nacional
don Manuel González dice en su alocución:
CONCEPTOS Y PROPUESTAS DE LA EDUCAClON EN GRAN CANARIA ...
''pues nada se consigue si el profesor procura convencer al dis-c@
ulo de la importancia de la Educación, pero su padre se esfuer-za
en persuadirle que es una bagatela; nada se consigue si el profe-sor
amonesta a los niños para que asistan diariamente a la escuela
pero sus padres prefieren ocuparlos, y aún los obligan a custodiar
un inmundo rebaño de puercos; el padre le hace creer que eso per-tenece
solo a los curas y frailes y solo cuando le sirven de incorno-didad
en su domicilio los envían a la escuela para quitarse aquel
peso...".
De ahí la ley de congruencia de las agencias educativas que resalta la
necesidad de que la familia, el centro educativo, y en este caso también el pue-blo,
constituyan una unidad de acción educativa.
Esta situación de apatía también se vio reflejada en los periódicos de la
época, así, el día 11 de marzo aparece en El País un artículo, donde después de
indicar que de 130 niños que estaban en condiciones de acudir a la escuela de
Tafira, la matrícula solo ascendía a 53 discípulos, dice:
"Semejante incuria y abandono no puede comprenderse, sino en
padres, que, desconociendo el deber de tales, prefieren ver a sus
hijos entregados a la ignorancia y a los vicios consiguientes por
semejante descuido, antes que forzar su voluntad, obligándolos a
asistir a esos establecimientos donde se les educa, corrige y moraliza.
Todos los que aquí amamos el orden y la educación de la
juventud, abrigamos la esperanza de que nuestra autoridad local,
impondrá a los padres, las penas a que por ley se hacen acreedo-res,
ya que de tal manera descuida el cumplimiento del más santo
de los deberes".
Sin embargo, no siempre era culpa de los padres el motivo de la no asis-tencia
de los niños al colegio y así, desafortunadamente, en julio de 1864, el
inspector de primera enseñanza acude a la escuela pública de Marzagán
encontrándola cerrada y utilizándose como almacén de hierba seca y otros
objetos.
En vista de esta situación, se destituye al maestro, don José Benito
Ortega, quien además obligaba al pago de altas retribuciones, tanto a los niños
pudientes como a los que no lo eran. A dicho maestro, que ya había sido cesa-do
de la escuela de Tafira por la misma razón, se le exige que desaloje la
escuela y que devuelva la llave de la casa destinada al maestro y a su familia,
debiendo también restituir los 416 reales que había percibido como salario.
MAKIA DEL PINO RODRIGUEZ CRUZ 153
De todo lo anterior resumimos, por un lado, el desinterés de los padres
en enviar a sus hijos al colegio, aunque no creemos que estos fuesen conscien-tes
del daño ocasionado a los mismos al no permitirles formarse para un futu-ro
mejor, y achacamos la causa al alto índice de analfabetismo de la época y a
la gran crisis económica vivida en aquellos tiempos. Como consecuencia, los
niños no eran enviados a la escuela, ya que tenían que colaborar en el mante-nimiento
de la economía familiar.
Por otro lado, tenemos la inadecuada conducta de algunos profesores.
En nuestro caso, pidiendo retribuciones ilegalmente y aprovechándose de la
situación para su propio beneficio, por lo que tanto los padres como los maes-tros
eran responsables de la falta de formación del niño.
5. CONCEPTOS Y PROPUESTAS EDUCATIVAS
La formación de imágenes, conceptos e ideas, es un proceso interactivo
entre el hombre y su entorno. Nuestra concepción sobre las cosas, hechos,
personas, fenómenos, etc, van conformándose en nosotros a partir de las
informaciones recibidas, de los "inputs" que nos vienen desde los distintos
contextos donde el hombre se desenvuelve: familia, escuela, sociedad, etc.
En esa línea, los conceptos y propuestas en educación los forman las
distintas actitudes y opiniones, que tienen acerca de ella los diversos sectores
como Sistema de enseñanza, Iglesia, Prensa, Docentes, etc.
Nos referiremos, preferentemente, a la educación en el nivel primario,
como base y fundamento de la educación del hombre.
Sus funciones vienen determinadas por su condición de instancia, que
impone una determinada cultura como legítima, natural y auténtica.
En el decurso de los siglos se van determinando, con no pocas dificulta-des,
las etapas educativas del niño. La resistencia al desarrollo de la educación
infantil, que todavía pesa en nuestra sociedad, se debió a que inicialmente la
misma se entendió, según A.J. González (1995), corno-la de domar o guardar
críos, no apareciendo el aspecto lúdico hasta el siglo XIX en que ya encontra-mos,
desde el sistema, recomendaciones para la educación de los párvulos, así
como la sistemática educativa para este nivel.
Un claro ejemplo de tales recomendaciones acerca del desarrollo psico-motriz,
maduración, disciplina y valores éticos, y todo ello en un ambiente
154 CONCEPTOS Y PROPUESTAS DE LA EDUCACION EN GRAN CANARIA
lúdico y flexible, podemos verlo en el siguiente trozo extraído de un Boletín
Oficial de la Provincia de Canarias de 1864, firmado por Pablo Castro:
"...A veces se quiere que los alumnos aprendan lo que en su
tierna edad no pueden sin detrimento de la salud y, acaso, sin
menoscabo de la inteligencia. Limítese la instrucción en estas
Escuelas a dar vigor y agilidad a los movimientos, y avivar los
sentidos; a crear hábitos de disciplina y obediencia; a infundir sen-timientos
piadosos y benévolos, y hacer conocer los objetos más
fácilmente perceptibles, pero sin que el estudio sea ni parezca obli-gatorio,
y cuidando mucho de no fatigar la atención ni excitar el
prematuro ejercicio de las demás facultades intelectuales.".
Aunque la misión explícita de la Iglesia es la transmisión del mensaje
evangélico, existía unidad entre los poderes seglar y eclesiástico para realizar
las tareas docentes. Esta colaboración se debe a que la carencia de docentes,
sobre todo competentes, era conocida por todos los dirigentes, y era una de
las obligaciones de las autoridades que no tenían fácil solución.
'
En esos momentos, los párrocos rurales constituían el grupo más idó-neo
para cumplir diversas funciones educativas en las áreas del Archipiélago
más alejadas de los núcleos poblacionales importantes, tratando de paliar el
índice de analfabetismo y de instruir en la fe cristiana. La utilización de esos
sacerdotes como maestros era la medida más práctica que se podía adoptar y
sobre todo menos costosa, para cumplir los cometidos propuestos (J.M.
Santana Pérez, 199055).
Esta colaboración venía alentada desde las más altas instancias de la
~a c iAnc,o mo lo muestra el Real Decreto dirigido al Rvdo. Obispo de Canaria
de parte del Rey Fernando VII, que por su interés transcribimos:
Iltmo. Sr:
Con fecha 19 del corriente se ha dignado S. M. dirigirme el Real
Decreto siguiente:
"La formación de escuelas caritativas de primera educación
para instruir en la doctrina cristiana, en las buenas costumbres y
en las primeras letras á los hijos de los pobres hasta la edad de
diez o doce años, procurándoles el alimento y vestuario corres-pondientes
á su pobreza, es el medio más adecuado para evitar el
que desde los principios se aficionen los niños a la vida ociosa y
vagabunda, y para que por el contrario se incorporen a la clase de
súbditos trabajadores y útiles al Estado.
MARIA DEL PINO RODRIGUEZ CRUZ 155
Las actuales apuradas circunstancias de mi Real Erario no per-miten
que se destinen para la dotación de estas escuelas tantas can-tidades
cuantas para tan interesante objeto serían necesarias; pero
los conventos de todas las órdenes religiosas, repartidos por mis
reinos, pueden en gran parte suplir esta imposibilidad, y no dudo
que lo harán en obsequio de sus mismos institutos, que están
cimentados en la base de la caridad; y ello en justa corresponden-cia
á las limosnas y bienes que han salido y salen de los pueblos
donde están fundados.. .
Tendreislo entendido, y dispondréis lo conveniente al cumpli-miento
de este mi Real Decreto, á fin de que á la mayor brevedad
se emprenda una obra que á la vez reclaman la Religión y el
Estado".
Lo comunico a V.I de orden de S.M. para que no pierda de
vista esta empresa, la proteja, y contribuya por su parte á que no
se frustren las benéficas intenciones de S.M.
Dios guarde a V.I. muchos años. Palacio 30 de noviembre de
1815
Esta colaboración no deja de presentar dificultades y controversias a lo
largo del tiempo, como la que se plantea en el escrito que, con fecha 7 de
noviembre de 1911, el Pbro. de Arrecife don Manuel Sánchez Trejo dirige a su
Obispo:
. . . "Es pues evidente, atendidas las circunstancias morales y
religiosas de esta ciudad (Arrecife), la creación, por lo menos, de
una escuela regida por un clérigo que eduque e instruya a la vez
en las materias elementales a los niños, con la mira de que al llegar
estos a la pubertad no sustituyan el lupanar por el templo, la taber-na
por la iglesia y la casa del juego por la del Señor, donde sacrifi-carán
la fortuna, la salud y la conciencia, y, al contrario, sean
hombres útiles a sí, a la sociedad doméstica y civil y, por ende, a la
patria y a la iglesia".
Aunque se supone de antemano que, de algún modo, todo sacerdote es
maestro, surge la controversia de si verdaderamente ha de serlo y, en tal senti-do,
la continuación del anterior escrito analiza las dificultades para hacer com-patibles
el ministerio sacerdotal y el llevar una escuela, cuando puntualiza las
exigencias de la profesión diciendo:
. . . "El magisterio supone vocación, gran acopio de paciencia,
.tacto en la disciplina y el hacerse a las facultades de cada niño;
CONCEPTOS Y PROPUESTAS DE LA EDUCACION EN GRAN CANARIA
más las exigencias de los padres, unos querrán que sus niños no se
codeen con los de clase inferior, otros presentarán 3 o 4 vástagos
con la pretensión del rebaje de tasa; más la ingratitud en su día, al
dejar la escuela, hasta en el no saludar al que fue su profesor o
maestro. Todo lo cual, o supone dotes de talento y virtud en el clé-rigo
que se encargue de la escuela en Arrecife, o sufrirá algunos
disgustos" (Archivo Diocesano).
Resumiendo, el sacerdote ha de tener claro tanto la finalidad de la edu-cación,
hacer a los niños y a los hombres "útiles a la Sociedad doméstica a la
Patria y a Dios"; como la dificultad de compaginar el trabajo de sacerdote y el
de maestro, con todo lo que esto exige, dando un perfil del profesional de
magisterio.
Por otra parte, reconociendo la necesidad de los profesionales de la
enseñanza, la Iglesia, en momentos sucesivos, daba un toque a la Sociedad y al
Estado en lo referente a la pureza de las costumbres, la vigilancia de la orto-doxia
y los contenidos instruccionales, en otras palabras, la Iglesia ayudaba al
Estado en la labor docente, pero en contrapartida marcaba las directrices en
cuanto al amor a Dios, la moral y las buenas costumbres.
La educación se conforma como instrumento de control y como perpe-tuadora
de los valores del momento. Las concepciones sobre la educación que
tiene la Iglesia enmarcan, por tanto, los parámetros de la época analizada -los
valores religiosos, el sentido de la fidelidad al Estado y a Dios son básicos-como
se muestra en la encíclica de Pío IX "Quanta Cura" (8 de diciembre de
1864), seguida del no menos célebre "Syllabus". Ambos documentos suponen,
como es sabido, una enérgica condena del mundo moderno.
Resulta significativa la carta del Obispo de Tarazona a Isabel 11, publi-cada
en el periódico "El Pensamiento Español" el 24 de enero de 1864, en la
que, respecto a la educación, pedía expresamente que se sometieran a examen
los libros de texto y que fueran separados de su destino de catedrático los que
negaran lo espiritual, diciendo entre otras cosas:
"...si los obispos han de velar por la pureza de la doctrina, de
la fé y de las costumbres; si han de atender solícitos a la educación
religiosa de los jóvenes; si han de trabajar para que en las universi-dades,
colegios y escuelas públicas sea la instrucción conforme en
todo a la religión católica; a ellos incumbe, y no a la junta civil,
examinar los libros que se ponen en manos de la juventud".
En otro momento de la citada carta dice:
"hágase España monárquica obediente y católica por medio de
la enseñanza pública, bajo la protección decidida de Isabel II.. . ".
MARIA DEL PINO RODRIGUEZ CRUZ 157
Se trataba, pues, de una llamada a los moderados a fin de evitar las
enseñanzas impías impartidas en la Universidad por determinados profesores,
liberales y krausistas.
La favorable respuesta del poder político fue la Real Orden del 27 de
octubre de 1864, en la cual se "aclaraba y recordaba" el alcance de los artícu-los
170 y 295 de la Ley Moyano y el Reglamento de 1859 en relación con el
juramento prestado por los profesores. en orden a la defensa de la fe, la fideli-dad
a la Reina y la obediencia a la Constitución (Puelles, 1985:42).
En esa línea, pero a nivel de enseñanza primaria, tenemos la enciclope-dia
que hace el clérigo ilustrado Francisco Martínez Fuentes acerca del maes-tro
de escuela, en ella indica: "El maestro de las Escuelas Pías aprovechará
todas las ocasiones que se le presentan, o los autores que maneja, o los temas
que se dictan, para inspirar en sus discípulos sentimientos de fidelidad y amor
al Soberano; de sumisión y respeto a las Potestades sublimes; de celo y aplica-ción
a las ventajas de la Patria, y de horror a toda sedición, declamación o
falta de reverencia al Gobierno" (citado por Santana Pérez, J.M., 1993:125).
En cuanto al modelo, éste es preferentemente Directivo, predominando
la autoridad y el exceso de disciplina como lo podemos apreciar en los
Reglamentos de los Colegios.
Con fecha 27 de octubre de 1785 aprueba sus estatutos, reglas y orde-nanzas
el ya citado Colegio de "San Marcial del Rubicón". De ellos, por moti-vos
de brevedad, extractamos los siguientes artículos:
Parte 1. "
Art. 11.- Tendrá el colegio un vice-director, ... para que
atienda a la buena educación de sus alumnos, enseñándoles a
fondo la doctrina cristiana, los rudimentos de la gramática latina,
las ceremonias de la iglesia y las buenas costumbres.
Art. 14.- El vice-director, en calidad de maestro, cuidará de
que todos los niños se levanten de la cama al amanecer, se vistan,
se laven la cara y manos, se peinen, digan de rodillas el Alabado,
el Padre Nuestro, el Ave María y Gloria, y tomando su manto y
sobrepelliz y bonete salgan del colegio precedidos de maestro.
~ r t .4'9 .- En cualquier parte que el colegial vaya de paso, si
oyere cantar el Gloria Patri, inclinará profundamente la cabeza; lo
mismo hará con los sacerdotes revestidos, y siempre que encuentre
en la iglesia, en la calle o en otra parte algún Señor Capitular, se
parará, se quitará el bonete (si lo llevara puesto) y hará venia con
la cabeza.
CONCEPTOS Y PROPUESTAS DE LA EDUCACION EN GRAN CANARIA
Art. 50.- Para que todos los mencionados ejercicios del cole-gio
se ejecuten con el debido arreglo, se hará seña con una campa-na
en las correspondientes horas. Por ejemplo, veinticuatro para
tocar a levantarse y acostarse, cuatro para vestirse el manto y
sobrepelliz, doce para salir de la Catedral, cuatro para repasar la
lección,. . . ".
Del Colegio de San Agustín, y de su Reglamento Especial para el
Régimen Interior, tomamos los siguientes artículos:
Sección primera. De los Vice-Rectores, Inspectores y
Profesores
Arte. 17.- ... deben cuidar escrupulosamente de que los alum-nos
estén en las clases con la mayor urbanidad y compostura,
como á los mismos se previene; de que no empuerquen ni destro-cen
los libros, de que conserven las carpetas arregladas y aseadas,
así como de que tengan igualmente arreglo y aseo en su persona y
en su ropa,. . .
Art. 46.- En la mesa observarán estrictamente las reglas de
urbanidad, compostura, moderación y comedimiento que les están
recomendadas; permaneciendo derechos en sus asientos, tomando
los cubiertos con finura y comiendo con delicadeza, sin menearse
en el asiento ni pedir nada con premura o bulla; y cuidando de
pasar a sus compañeros las bandejas y platos de la comida, una
vez que hayan servido.
Vemos que hay unas constantes en estos dos reglamentos, como son
orden, silencio y compostura, propias del sentido militarista del contexto, que
pueden llegar a extremos insospechados. Recordemos que la normativa que
en el ejército ha estado vigente hasta hace poco, las Reales Ordenanzas de
Carlos 111, fueron dictadas por esa época.
Su valor formativo en cuanto forjador de la voluntad, aún a riesgo de
perder el desarrollo de la autonomía y creatividad del alumno, plantea la con-troversia
autoridad-libertad acerca del equilibrio deseable para el pleno desa-rrollo
del individuo- persona. Por otra parte, consideramos que sería deseable
en la actualidad, sin llegar a la rigidez de entonces, retornar a alguno de estos
planteamientos.
Los medios de comunicación escritos que, como hemos señalado, en
Gran Canaria eran abundantes a pesar del bajo nivel de lectores, van desgra-
MARIA DEL PINO RODRIGUEZ CRUZ 159
nando conceptos y propuestas educativas con un marcado acento reivindicati-vo
y progresista.
En cuanto al concepto de educación, basan su fundamentación en la
idea de la "educabilidad humana", término ya utilizado y promovido por
Herbart (1766-1841), para designar la capacidad de flexibilidad, ductilidad y
permeabilidad del hombre ante los estímulos para, a través de ellos, transfor-marse
y modificarse:
"Por una ley constante de la naturaleza, el hombre es perfecti-ble
hasta un grado incierto de bondad. La aptitud de nuestras
facultades para toda mejora, nos revela que la perfección es una
condición de nuestra existencia individual, y el progreso una con-dición
de nuestra existencia colectiva, una ley de la sociedad" (El
Porvenir, 1853).
El Idealismo pedagógico Roussoniano queda también patente en cuan-to
a las ilimitadas posibilidades de la educación y a la concepción de la bondad
innata en el hombre.
Dentro de las funciones y características de la educación, el mismo
periódico destaca:
"...debe propiciar el desarrollo del don de la inteligencia, pro-moviendo
esa identidad de ideas y costumbres que establece la
armonía en los ánimos, fomenta el amor a la patria y contribuye a
formar el carácter nacional".
Los profesionales de la enseñanza también utilizaban la prensa para
expandir sus concepciones científicas de la educación. Así, en el artículo publi-cado
en un periódico local por M.M. Sabater, profesor del colegio de niños de
Tafira, acerca de la enseñanza moral y religiosa en las escuelas, entre otras
cosas, dice:
"La importancia de esta asignatura en las escuelas de instruc-ción
primaria es de tal transcendencia, que basta únicamente con-siderar
el fin a que se dirige, para comprender que es el sólido
cimiento de la educación, y que en ella está basada la felicidad de
los hombres y la ventura de la patria.. .
De aquí lo indispensable que es elegir para este ramo de la
enseñanza un buen método, que reúna todos los requisitos necesa-rios
y la solidez precisa para cimentar las bases de una obra tan
sublime, como es la de conducir al hombre al conocimiento del fin
para el que ha sido creado".
160 CONCEPTOS Y PROPUESTAS DE LA EDUCACION EN GRAN CANARIA
M.M. Sabater, se mete de lleno en el diseño instruccional y una vez
definido el objetivo, nos plantea:
a) Las unidades didácticas: La existencia de Dios, la existencia del alma,
la Historia Sagrada.
b) Los métodos: deductivo, intuitivo, la observación.
"Se comprende que el primer objetivo del maestro es dar a sus
disc@ulos exacto y seguro conocimiento del Ser supremo á quien
todo le debemos.
El estudio de la pedagogía nos presenta la llave de los procedi-mientos,
que luego aplicamos del modo más adecuado, para que
el discípulo llegue más prontamente al objeto que nos propone-mos,
y para ello le haremos examinar materialmente la vida de las
plantas, la revolución incansable de los astros, y de deducción en
deducción llegará por sí sólo al convencimiento íntimo de que
todo cuanto le rodea y admira, no ha podido ser creado sino por
Dios, único ser capaz de producir tanta variedad de objetos y
movimientos.. .
La segunda verdad que tenemos que inculcar en el corazón de
la infancia, es la íntima creencia de la existencia del alma y de su
inmortalidad. Para ello nada nos parece mas ventajoso que valer-nos
de los objetos que sirven de distracción al niño, y de todas las
cosas que vemos y examinamos, haciendo una serie de preguntas
adecuadas al objeto, con oportunidad y tino, en los cuales se le
haga percibir la diferencia entre el hombre dotado de alma racio-nal
y los demás objetos que carecen de ella.. .
¿Qué método elegiremos para que la parte histórica quede pro-fundamente
grabada en la imaginación de los niños, y que estos se
penetren de todos los acontecimientos que van a estudiar?
No hay ninguno en verdad más adecuado, más propio, que el
inventado por el célebre Enrique Pestalozzi. Este incansable pro-fesor
tuvo la gloria de conocer a los niños y, como consecuencia,
logró persuadirse de que no hay nada que más pronto compren-dan
que aquellas materias que presentan objetos que puede anali-zar
y estudiar apreciándolos y palpándoles.
El método intuitivo nos servirá también en este tercer paso de
la enseñanza moral, y para ello procurará el maestro poseer una
colección de grabados de regular tamaño.. . " (El País, 1864).
MARIA DEL PINO RODRIGUEZ CRUZ 161
M.M. Sabater, conocedor de las últimas tendencias, lleva el agua a su
molino valiéndose de lo bueno de todas ellas. Así, vemos que usa el método
intuitivo de J.J. Rousseau para enseñar la educación moral y religiosa en la
etapa infantil, cuando dicho ideólogo educativo recomendaba no comenzar a
enseñar dichas materias hasta la adolescencia.
Por otra parte, posiblemente, sin saberlo, en su planteamiento subyace
un modelo intervencionista, o tecnológico como se denomina hoy, de la edu-cación.
Es digno de mención el valor didáctico que da a la imagen, a través de
una colección de grabados, frente al poco uso que aún hoy en día se hace de la
misma, a pesar de la riqueza de recursos disponibles.
También merece resaltarse el alto valor de reivindicación social que
siempre ha tenido la educación en la Prensa.
"Reconocida la instrucción primaria como uno de los elemen-tos
más esenciales a la vida de los pueblos, y cuando a su influjo se
debe la existencia de toda sociedad bien organizada, no vacilamos
un momento en dedicarle un lugar preferente en las páginas de
nuestro periódico, y dirigir todos nuestros esfuerzos a elevarla a la
altura que le corresponde.. ., pues convencidos como nos hallamos
de los cuantiosos beneficios que proceden de los establecimientos
de instrucción pública, trabajaremos con incansable celo hasta ver
establecidas en cada uno de los pueblos de la Provincia, una o
más escuelas de instrucción primaria convenientemente dotadas
con los fondos comunales; en donde la juventud, desde el rico al
más infeliz sin distinción alguna, reciba la instrucción necesaria, y
adquiera la educación que luego le conduzca a su felicidad7'.
"Zgnorantes en su mayor parte los profesores, salvo honrosas
excepciones; desconociendo absolutamente toda clase de métodos
y sistemas, no siguen régimen alguno en la enseñanza.. . La elec-ción
de preceptores comprendemos que debe ser esmerada, y que
el saber, la inteligencia y moralidad, el pundonor y la exactitud,
deben anteponerse a toda otra consideración" (El Porvenir de
Canarias, n." 2,1852).
Aunque la educación femenina aparece en la prensa con sentencias
como "los hombres hacen las leyes; las mujeres forman las costumbres", conti-núan
los modelos humanistas de la mujer hija, madre y esposa de Luis Vives,
con algunos ramalazos propios del antifeminismo de Rousseau tales como:
"no queremos que se formen literatas, ni mujeres célebres por
su saber y conocimien tos: tal intento solo produciría entre noso-
162 CONCEPTOS Y PROPUESTAS DE LA EDUCACION EN GRAN CANARIA
tros las marisabidillas, que es una de las peores plagas que pudiera
sobrevenirnos" (El Porvenir de Canarias, n." 10,1852).
A pesar de todo, y como siempre se ha dado, había maestros que lucha-ban
denodadamente por su profesión, con ideas claras y en fatigosa lucha con
los inconvenientes del ambiente. Así, don Francisco Dávila y Navarro, apro-vechando
la ya mencionada visita del Obispo a Valsequillo (1874), va desgra-nando
en su alocución no solo la teoría educativa, sino los condicionamientos
y sinergias que la posibilitan.
Después de afirmar que la instrucción es la primera base sobre la que se
funda los destinos del hombre, nos dice:
"El escaso progreso de la educación e instrucción primaria es
debido, no a los métodos y sistemas de enseñanza adoptados en
una escuela, sino al grado de instrucción en que la localidad se
encuentre para apreciar la ciencia, si bien los métodos son coadyu-tores
para el mayor incremento progresivo ... serán siempre
infructuosos los desvelos y conatos de un profesor, mientras en
pueblos incultos no se adopte el sistema riguroso del castigo moral
en el peculio de los padres de los niños, para por este medio obli-garles
a que manden a estos a la aulas de instrucción" .
En cuanto a la teoría educativa indica: "La exposición clara sencilla y
ordenada de los hechos y principios de la ciencia, facilita el estudio y ahorra
trabajo al que es maestro y al que es disckulo ... por la percepción nos entera-mos
de los hechos; por la atención descubrimos las dificultades; y la reflexión
haciéndonos ver el modo de superarlas . . . pero aún hay otra causa más eficien-te
y que ejerce más influencia cerca de una escuela, esto es, el grado de instruc-ción
en que se encuentra la localidad donde aquella radica" (Actas
Parroquiales, 1874).
A otros niveles y ramas de la educación, profesionales como D. Manuel
Mascareñas, Director de la Escuela Industrial de Las Palmas, analizaba la
Educación Primaria de esta manera:
"La división del trabajo impuso, desde el principio, la aplica-ción
de las especiales actividades de los individuos a cada misión
social a realizar, de entre todas ellas, sin menoscabo para las
demás, acaso sea la principal la misión de la enseñanza, piedra de
toque para apreciar el valor o cultura de los pueblos.
Si admiración y respeto nos merece el sabio universitario que
en sus elucubraciones arranca un secreto a la naturaleza, aclara un
MARIA DEL PINO RODRIGUEZ CRUZ 163
misterio, descifra un enigma o descubre un cuerpo, admiración y
respeto no menores sentimos hacia el maestro que en oscura aldea,
a la vista del niño, contempla a través de aquel cuerpo pequeño y
delicado, todo lo grande de un mundo desconocido, de sombras
lleno y de misterio envuelto; de su labor personal, a no dudarlo,
dependerá el porvenir de aquel ser. Por la Escuela primaria pasan,
o pasar debieran, todos; de como se forje el espíritu del niño,
depende el temple que adquiera el alma del pueblo; y la ventura,
prosperidad y grandeza de la Patria, en la Escuela nacen.
En la no interrumpida gradación de la enseñanza, el éxito o
fracaso en los estudios superiores, tienen su origen y fundamento
en el modo de como se adquirieron los conocimientos prelimina-res.
"
Una vez resaltada la grandeza y responsabilidad de los maestros de pri-maria,
como base y fundamento de la educación, M. Mascareñas tenía muy
claro que para educar integralmente al niño, no basta con darle contenidos
más o menos claros y con una metodología adecuada, sino hay que ayudarle a
que los integre y conforme en su propia persona, buscando siempre la mejora
del individuo y su óptima adaptación al medio. La característica del término
"ed~caciónq'~u e ha tenido consenso a lo largo de la historia ha sido la idea de
"Perfección".
"El Maestro para ser tal, en todos los órdenes o grados de la
enseñanza, necesita a más de la ciencia y conocimiento de cuanto
enseña, una vocación decidida en el cumplimiento de su misión,
porque el Maestro que sólo se dedique al desarrollo de su asigna-tura,
en el marco de un curso y dentro de los reducidos límites de
un programa, ese, como decía un gran orador, será un empleado a
sueldo, pero nunca podrá llamársele maestro. No ha de olvidar
que la enseñanza es misión educativa, y educar es perfeccionar al
individuo.
Fuera de los horarios y en todo momento, ha de enseñar a sus
discljlulos el maestro, procurando inculcarles siempre el amor a lo
justo, para que al servicio de la justicia pongan en el mañana su
saber y ciencia.
Recordemos siempre el sabio precepto de Horacio Mann cuan-do
decía "Donde quiera que algo está creciendo, un formador vale
por un millón de reformadores".
María del Pino Rodríguez Cruz
164 CONCEPTOS Y PROPUESTAS DE LA EDUCACION EN GRAN CANARIA
FUENTES BIBLIOGRAFICAS
IMPRESAS
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