Revista Almogaren ISTIC

              Curso 2007-2008: Lección Inaugural
"Algunas reflexiones éticas a propósito del cambio climático"
Curso 2007-2008:
Lección Inaugural
Algunas reflexiones éticas a propósito
del cambio ciimático
E l cambioclimático pertenece al elenco de temas relevantes de final y
principio milenio en los que encontramos desde análisis catastrofistas hasta pos-tura
de enorme escepticismo, dando lugar todo ello a innumerables pronuncia-mientos
y controversias de las que fundamentalmente entienden sólo los exper-tos
o aquellos iniciados, motivados por intereses intelectuales, científicos e inclu-so
de carácter económico y político.
El desarrollo de esta reflexión consta de cuatro partes en la que progre-sivamente
abordaremos el estado de la cuestión; los efectos del cambio climáti-co
sobre el crecimiento y el desarrollo; una lectura ética del cambio climático y
finalmente unos criterios operativos para una respuesta eficiente a esta proble-mática.
1. Actualidad, preocupaciones y divergencias sobre el cambio climático
La continua puesta de actualidad de esta preocupación vista de forma
alarmante a través de los medios de comunicación ha generado un caldo de pre-ocupación
en todo el mundo, comenzándose desde hace algunos años a tomar
medidas en los gobiernos y en las poblaciones fundamentalmente occidentales.
El 24 de Septiembre, el secretario general de la ONU se ha manifestado en este
mismo sentido indicando la oportunidad única del momento presente:
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'Xlgunas reflexiones éticas a propósito del cambio climático"
"Ha pasado el momento de las dudas. El Grupo Intergubernamen-tal
de Expertos sobre el Cambio Climático ha confirmado inequívocamen-te
que nuestro sistema climático se está recalentando y que ello es imputa-ble
directamente a la actividad humana. Los cientljCicos han descrito con
mucha claridad la gravedad del problema. Su mensaje es muy sencillo: lo
que sabemos es suficiente para pasar a la acción; si no lo hacemos ahora,
el impacto del cambio climático será devastador; disponemos de medidas
y tecnologías de un costo asequible para comenzar a hacer frente al pro-blema
ya mismo. Lo que no tenemos es tiempo. El momento de actuar es
ahora"l.
La expresión cambio climático es definida por el Panel intergubernamen-tal
del cambio climático2 como cualquier cambio del clima a lo largo del tiempo,
ya sea debido a la variabilidad natural o como consecuencia de la actividad
humana. Esta concepción quiere guardar una cierta prudencia respecto a la sólo
responsabilidad humana en el calentamiento global, como de hecho aparece en
algunos análisis como el de la Convención marco sobre el cambio climático, en
la que se define el cambio climático como el cambio de clima directa o indirec-tamente
debido a la actividad humana que altera la composición de la atmósfe-
De hecho, un cambio climático puede producir profundas repercusiones
en la salud del género humano y de todos los seres vivientes de la Tierra. En
efecto, el cambio climático comporta complejas interacciones en la atmósfera,
los océanos, la superficie terrestre, la cobertura de nieve y hielo y la biosfera. Es,
además, en los últimos años cuando se va consolidando la opinión de que la
1 BANK I MOOND, eclaración en la reunión de alto nivel sobre el cambio climático el 24-9-07 en la
ONU.
2 El Panel Intergubernamental del Cambio Climático, (Intergovernmental Panel on Climate Chan-ge),
responde a las siglas IPCC. Puesto en marcha en el año 1988 por el Programa Ambiental de
Naciones Unidas y la Organización Metereológica Mundial. Desde entonces realiza informes
periódicos sobre las variaciones climáticas, señalando posibles causas y consecuencias en todo el
planeta. En el año 2007 ha sido galardonado con el premio nobel de la paz.
3 C.f. IPCC, 2007: Sumrnary for Policymakers. In: Climate Change 2007:The Physical Science Basis.
Contribution of Working Group 1 to the Fourth Assessment Report of the Intergovemmental
Panel on Climate Change [Solomon, S., D. Qin, M. Manning, Z.enhen, M. Marquis, K.B. Averyt,
M.Tignor and H.L. Miller (eds.)]. Cambridge University Press, Cambridge, United Kingdom and
New York, NY, USA.
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acción humana es decisiva para este efecto cambiante del clima, con consecuen-cias
preocupantes para la ciudadanía mundial aunque, como expondremos, no
de forma igualitaria ni tampoco conforme a la responsabilidad de la acción, que
cae globalmente en el mundo desarrollado.
Las primeras noticias inquietudes en torno al calentamiento global
comienzan desde finales de los años 70 con conferencias y estudios de distintas
organizaciones nacionales e internacionales, y dándose un paso significativo con
la primera relación del panel intergubernamental sobre el cambio climático, el
cual se ha ido actualizando con nuevos conocimientos. En este año se ha regis-trado
el último informe que manteniendo aún un grado alto de prudencia ante
las incertidumbres de las problemáticas en juego, si confirma, la tendencia a un
calentamiento climático global en la tierra, con efectos sobre la población
humana y los ecosistemas y en la que se va reconociendo con insistencia, la
importante incidencia en la alteración climática de la acción humana.
En la primera relación ya se llega a la conclusión de que si las emisiones
de gas de carbón permanecieran inalteradas, la temperatura media de la super-ficie
terrestre habría podido subir de 0.2 a 0.5 grados de temperatura por dece-nio
con el probable aumento de un grado antes de 2025 y de 3 grados antes del
fin del siglo XXI. Afirma Jamieson que esta alteración representaría el cambio
climático más consistente verificado sobre la Tierra en el arco de al menos 10000
años4.
Por otra parte, ya hecho hemos mención a la existencia de voces discre-pantes
a estos pronunciamientos mayoritarios. Estas voces aducen fundamen-talmente
los siguientes argumentos: Para algunos la contribución humana al
efecto invernadero es insignificante, para otros es bastante menos el posible
aumento de temperaturas, incluso hay quién afirma que no está produciendo
calentamiento global.
Fred Singer, profesor de la Universidad de Virginia y director el proyec-to
científico con el que se montó la red mundial de satélites meteorológicos va
más allá, y afirma que hay un interés profesional en torcer la ciencia para crear
alarma, porque "lo que levanta el miedo levanta dinero". También hay quién
piensa que detrás del cambio climático se sitúa una estrategia internacional de
los grupos de izquierda en la lucha contra el modelo capitalista de desarrollo.
4 Jamieson Dale, Mutazione climatiche en Russo G., Enciclopedia di Biotetica e sessuologia, Elledi-ci,
Torino, 2006.
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El climatólogo Stephen Scheneider sostiene que a pesar de las incertezas
y de las discrepancias de esta problemática, no se puede obviar la existencia del
efecto invernadero. En su opinión, ésta es una de las mejores y más comproba-das
teorías de las ciencias atmosféricas. Si no fuese por el efecto invernadero,
todos los planetas del sistema solar, y por tanto también la tierra estarían fríos
y por tanto, sin vida. Pero como se ha aprendido en ciencias como la medicina,
lo demasiado de una cosa buena puede cambiarla en una cosa pésima.
El efecto invernadero se verifica cuando la atmósfera de un planeta, gra-cias
a su composición físico-química, permite a las radiaciones solares de calen-tar
la superficie del planeta pero deja parte del calor, que de otra parte se irra-diaría
de reflejo, en el espacio. El efecto invernadero explica al menos en parte,
la diferencia entre las condiciones existentes sobre la superficie de Venus, Marte
y de la Tierra. Venus tiene una atmósfera extremamente densa, rica de bióxido
de carbono, que recoge tanto calor de hacer imposible la vida sobre la superfi-cie
del planeta. Marte tiene una atmósfera muy tenue, pobre de bióxido de car-bono;
la temperatura superficial a mitad de latitud sobre Marte corresponde a
las temperaturas polares en la Tierra. La Tierra tiene la temperatura más apro-piada
para la evolución y el sostenimiento de la vida, al menos por el momento.
Otro hecho del que estamos ciertos es que la actividad humana influye
sobre la composición química de la atmósfera de la tierra. De 1800 a 1990 el bió-xido
de carbono en la atmósfera ha aumentado cerca del 26 por ciento, casi
mitad del aumento registrado desde 1960 en adelante. A este respecto debemos
tener en cuenta que el dióxido de carbono es el gas de efecto invernadero antro-pogénico
más importante y que, según los datos del IV panel intergubernamen-tal
sobre el cambio climático, la concentración atmosférica global de dióxido de
carbono ha aumentado de un valor preindustrial de alrededor de 280 partes de
moléculas de gas de efecto invernadero por millón de moléculas de aire seco a
379 en 2005.
Según el informe de estos expertos la concentración atmosférica de dió-xido
de carbono en 2005 supera con mucho, el rango natural de los últimos
650000 años que varía de 180 a 300 partes por millón según muestran los testi-gos
de hielo5.
5 Contribution of Working Group 1 to the Fourth Assessment Report of the Intergovemmental Panel
on Climate Change ht t~: / /www. i~c c . ch/~d~a s s e s sment - r e~or t / a r /w/ a r -w- sm2-. s .df ,
3 Almogaren 41 (2007) 9-27
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Por lo demás, en los 10 últimos años se ha aumentado la tasa de creci-miento
de la concentración anual de dióxido de carbono; de 1995 a 2005 la
media fue de 1,9 parte por millón, mientras la media desde 1960 estaba en 1,4
partes por millón.
En el mismo periodo otros gases de invernadero han hecho registrar
aumentos porcentuales incluso mayores6. Las concentraciones de estos gases
han aumentado como consecuencias de actividades que son esenciales al creci-miento
y al desarrollo económico, por lo menos como concebidos actualmente:
empleo de combustibles fósiles, producción de alimentos, producción agrícola y
empleo de fertilizantes.
Por tanto, lo que es cierto es que el efecto invernadero existe y que la con-centración
de los gases invernaderos en la atmósfera está en aumento. En el
cuarto informe sobre cambio climático se afirma con un nivel muy alto de con-fianza
que el efecto neto medio de las actividades humanas desde 1750 ha teni-do
como resultado un calentamiento del clima, con un forzamiento radiativo de
más 1,6 vatios por metro cuadrado, entendiéndose por forzamiento radiativo, la
medida de la influencia que un factor tiene en alterar el balance de energía
entrante y saliente en el sistema Tierra atmósfera. El forzamiento radiativo es
por tanto un índice de la importancia de este factor como mecanismo potencial
de cambio climático7.
En nuestra exposición entresacamos algunos datos de estudios relevan-tes
del momento, fundamentalmente del Cuarto informe de Evaluación del
Grupo Intergubernarnental de Expertos sobre el cambio climático publicado este
año y el informe Stern del año 2006 que es sobre todo un informe sobre las
repercusiones para el desarrollo y la economía como consecuencia del cambio
climático.
Nicholas Stern en su informe al gobierno británico señala desde las pri-meras
páginas de su estudio la conveniencia de una actuación inmediata de
medidas que hagan reducir las emisiones de gases invernadero en todo el
mundo:
6 JAMIESON D., Mutazioni climatiche, en RUSSO G. (ed), Enciclopedia di bioetica e sessuologia,
1270-1271.
7 Contribution of Working Group 1 to the Fourth Assessment Report of the Intergovernmental Panel
on Climate Change http:llwww.ipcc.chl~d~assessment-report/ar4lwllar4-wel-sm-2s.. ~df,
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"Los indicios cient+cos de la gravedad y la urgencia del problema
del cambio climático son actualmente convincentes, hasta el punto de jus-tificar
la aplicación de medidas contundentes de reducción de las emisio-nes
de gases invernadero en todo el mundo para reducir el riesgo de con-secuencias
muy dañinas y potencialmente irreversibles en los ecosistemas,
las sociedades y las economías8".
El cuarto informe sobre el cambio climático una vez introducidas gran-des
mejoras en la disponibilidad y análisis de los datos desde el primer informe
de 1990 mantiene una orientación similar:
El calentamiento del sistema climático es inequívoco, tal y como eviden-cian
ahora las observaciones de los incrementos en las temperaturas medias del
aire y los océanos, el derretimiento generalizado de hielo y nieve y el incremen-to
medio global del nivel del mar. Afirma que Once de los últimos doce años
(1995-2006) están el ranking de los doce años más calurosos en los registros ins-trumentales
de la temperatura de la superficie mundial desde 1850. La tenden-cia
lineal de calentamiento de los últimos 50 años es casi el doble que para los
últimos 100 años. Se ha producido un incremento total de temperatura de 0,76
grados centígrados. En contra de algunas de la críticas a este tipo de informe
sostiene que los nuevos análisis de mediciones, por globos sonda y satélite, de
temperaturas de capas baja y media de la troposfera muestran tasas de calenta-miento
que son similares a las de los registros de temperaturas de superficie y
son coherentes con sus respectivas incertidumbres.
Por otra parte, se indica que a escala continental, regional y de cuenca
oceánica, se han observado numerosos cambios a largo plazo en el clima. Estos
cambios incluyen cambios en el hielo y las temperaturas del ártico, cambios
generalizados en la cantidad de precipitación, salinidad de los océanos, patrones
de viento, etc.
Un aspecto muy relevante, podemos decir, sobresaliente del último infor-me
sobre el cambio climático en comparación con los anteriores es una orienta-ción
más firme en ratificar de forma consolidada el aumento de temperaturas y,
en segundo lugar, de identificar como factor predominante al incremento en los
gases de efecto invernadero antropogénicos9.
8 STERN N,,El informe Stern. La verdad sobre el cambio climático, Paidos Ibenca, Barcelona 2007,17.
9 Contribution of Working Group 1 to the Fourth Assessment Report of the Intergovernmental Panel
on Climate Change ~lwww.ipcc.chlpdWassessment-report/ar4/wgl/ar4-wgl-svm-sv.1p0d.f ,
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Respecto al futuro también hay proyecciones dentro de un límite de
incertidumbre y prudencia. El cuarto informe augura un aumento al menos de
0,2 grados para las dos próximas décadas, aunque también indica que las emi-siones
de efecto invernadero continuadas en los niveles actuales o por encima
de éstos, causarían un mayor calentamiento e inducirían muchos cambios en el
sistema climático global durante el siglo XXI, algunas de las estimaciones esta-rían
entre 1,s grados y 4 grados centígrados para todo el siglo.
2. Efectos del cambio climático sobre el crecimiento y el desarrollo.
En un segundo momento de nuestra reflexión nos centramos en presentar
el impacto actual y el predecible en el futuro del cambio climático. El grupo de
trabajo 11 del Cuarto informe destaca la evidencia observacional en todos los con-tinentes
y en la mayoría de los océanos de una alteración en muchos sistemas
naturales por cambios climáticos vinculados a incrementos de temperaturalo.
En cuanto a los recursos hídricos se auspicia un aumento de la disponibili-dad
del agua entre un 10 y un 40% en las latitudes altas y en algunas áreas tropi-cales
húmedas y un descenso de entre un 10 a un 30 % en algunas regios secas de
latitudes medias y en los trópicos secos, algunos de los cuales ya son actualmente
áreas con estrés hídrico. Estas áreas posiblemente aumenten de extensión.
Las reservas de agua almacenadas en los glaciares también se verán afec-tadas
por una disminución, reduciendo la disponibilidad de agua en las regiones
abastecidas por el deshielo de las cadenas montañosas donde viven en la actua-lidad
más de un sexto de población mundial.
Los ecosistemas también se verán afectados por una combinación sin
precedentes de cambio climático, perturbaciones asociadas tales como, inunda-ciones,
sequías, fuegos, acidificación de los océanos, a lo que hay que añadir
otros impulsores de cambio global, como por ejemplo, cambios en el uso de la
tierra, contaminación, sobreexplotación de recursos, etc. Se prevé que la absor-ción
neta de carbono por los ecosistemas terrestres es probable que alcance su
máximo antes de mitad de siglo y a partir de entonces se debilite o incluso se
10 Cf. IPCC, 2007: Summary for Policymakers. In: Climate Change 2007: Impacts, Adaptation and Vul-nerability.
Contribution of Working Group ZZ to the Fourth Assessment Report of the Intergovern-mental
Panel on Climate Change, M.L. Parry, O.F. Canziani,J.P. Palutikof, P.J. van der Linden and
C.E. Hanson, Eds., Cambridge University Press, Cambridge, UK, http://www.ipcc.ch/pdf/assess-ment-
reportlar4/wg2/ar4-wg2-spm.pdf.
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invierta amplificando de esta manera el cambio climático al asumir emisiones
continuadas de gases de efecto invernaderol1.
En cuanto a alimentación, fibra y productos de la madera se espera un
aumento moderado de la producción en latitudes medias a altas por el aumen-to
local de la temperatura media entre 1 y 3 grados centígrados, dependiendo
del cultivo, decreciendo más allá de esos valores en algunas regiones.
Sin embargo, las latitudes más bajas, especialmente en las regiones más
secas y tropicales estacionales, se espera que la productividad de los cultivos dis-minuya
incluso para incrementos pequeños de la temperatura local de uno a dos
grados, lo que incrementaría el riesgo de hambruna. Las latitudes de bajas se
pueden ver afectadas también por el incremento de frecuencias de sequías e
inundaciones con consecuencias en la producción local.
En cuanto a los sistemas costeros y zonas costeras de poca altura se pro-nostica
una exposición a riesgos crecientes de las costas, incluyendo la erosión cos-tera
y el aumento del nivel del mar, efecto que se verá aumentado por el aumen-to
de las presiones producidas por los humanos en las áreas costeras. Se indica en
la relación del grupo de trabajo 11 del Cuarto informe que las áreas densamente
pobladas y de poca altitud, donde la capacidad de adaptación es pequeña y que
afrontan otros retos como tormentas tropicales están especialmente en riesgo. El
número mayor de afectados será en los grandes deltas de Asia y África.
La industria, los asentarnientos y la sociedad tendrán beneficios y costes
dependiendo de la ubicación y de la escala, con la convicción de que en conjunto los
efectos netos tenderán a ser más negativos cuanto mayor sea el cambio del clima.
La salud de las personas será uno de los aspectos más vulnerables; este estu-dio
y otros informes coinciden en afirmar que las exposiciones relacionadas con el
cambio climático es probable que afecte el estado de salud de millones de perso-nas,
particularmente a aquellas con pocas capacidades de adaptación, concretados
en aumentos de la malnutrición y sus consecuentes desórdenes, aumento de muer-tes,
enfermedades y daños debidos a olas de calor, inundaciones, tormentas, incen-dios
y sequías, aumento de enfermedades diarreicas y cardiorespiratorias debido a
11 IPCC, 2007: Summary for Policymakers. In: Climate Change 2007: Zmpacts, Adaptation and Vul-nerability,
Contribution of Working Group II to the Fourth Assessment Report of the Zntergovern-mental
Panel on Climate Change, M.L. Parry, O.F. Canziani,J.P. Palutikof, P.J. van der Linden and
C.E. Hanson, Eds., Cambridge University Press, Cambridge, UK, http://www.ipcc.cWpdf/assess-ment-
reportlar4/wg2/ar4-wg2-spm.pd3f-. 4.
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mayores concentraciones de ozono. Se espera una mayor transmisión de la mala-ria
en África, y menos muertes por exposición del frío en las áreas templadas. Una
importancia decisiva tendrá aquellos factores que directamente determinan la
salud de la población tales como la educación, la asistencia sanitaria, la prevención
de la salud pública y el desarrollo económico y de las infraestructuras.
Resulta también de particular interés la información más específica por
continentes, nos detenemos para nuestro interés en África y Europa. En el con-tinente
africano se espera para el 2020 que entre 75 y 250 millones de personas
se vean expuestas a un incremento en el estrés hídrico debido al cambio climá-tico.
La producción agrícola y el acceso al alimento se pronostica que en muchas
regiones estén severamente comprometidas, afectando de manera adversa a la
seguridad alimentaria y agraven la malnutrición en el continente. Un dato ilus-trativo
lo muestra la previsión de una reducción de hasta el 50 % para el 2020
de las producciones agrícolas dependientes de las lluvias en algunos países.
Decididamente en este estudio se confirma que África es uno de los continen-tes
más vulnerables a la variabilidad climática debido a múltiples presiones y a la
escasísima capacidad de adaptación y mitigación de los previsibles efectos En Euro-pa,
se documentan retroceso de los glaciares, alargamiento de las estaciones de cre-cimiento,
cambios en rangos de las especies, e impactos en la salud debido a una ola
de calor de magnitud sin precedentes En casi todas las regiones europeas se prevén
efectos negativos por el cambio climático. En primer lugar se espera una magnifica-ción
de las diferencias regionales en los recursos naturales y activos de Europa.
En la parte sur de Europa se pronostica un empeoramiento de las tem-peraturas
altas la sequía, reduciendo la disponibilidad de agua, el potencial
hidroeléctrico, el turismo de verano, y en general la productividad de los culti-vos,
también se espera un incremento en los riesgos de salud debido a las olas
de calor y la frecuencia de incendios descontrolados.
En el Centro y Este de Europa se espera un descenso de las precipitacio-nes
de verano causando mayor estrés hídrico. Se prevé que la productividad de
los bosques disminuya y la frecuencia de las turberas aumente12.
12 IPCC, 2007: Summary for Policymakers. In: Climate Change 2007: Impacts, Adaptation and Vul-nerability.
Contribution of Working Group ZZ to the Fourth Assessment Report of the Intergovern-mental
Panel on Climate Change, M.L. Parry, 0.E Canziani,J.P. Palutikof, P.J. van der Linden and
C.E. Hanson, Eds., Cambridge University Press, Cambridge, UK,
http://www.ivcc.ch~df/assessment-report/ar4/~2/ar4-w26-.~ m.~df.
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En el Norte de Europa se pronostica una mezcla de efectos positivos y
negativos, beneficios tales como la reducción en la demanda para la calefacción,
incremento en la producción de los cultivos y de crecimiento de los bosques,
pero si el cambio climático continúa, sus impactos negativos es probable que
superen los beneficios por inundaciones frecuentes en invierno, puesta en peli-gro
de los ecosistemas e incremento de la inestabilidad del suelo.
A pesar de lo dicho, en el continente europeo habrá una mayor capaci-dad
de adaptación a todos estos efectos. En este estudio se reconoce que algo
de adaptación se está produciendo ya sobre todo en el entorno de los países des-arrollados,
aunque siguen siendo muy limitados los esfuerzos realizados hasta
ahora. Este estudio insiste en que la vulnerabilidad futura va a depender del
cambio climático y de la senda de desarrollo del planeta.
Se afirma sin ambages que el desarrollo sostenible puede reducir la vul-nerabilidad
al cambio climático, sin embargo se reconoce que en la actualidad
son pocos los planes de promoción de la sostenibilidad.
Nicholas Stern en su informe sobre el cambio climático al gobierno bri-tánico,
considera urgente invertir la actual tendencia y evolucionar a una eco-nomía
baja en carbono. Reconoce a su vez, que una transición hacia un desarro-llo
económico eficaz y eficiente conlleva necesariamente una serie de retos éti-cos
y económicos, pero también nos abrirá diversas oportunidades, en la que se
pueda plantear el horizonte de un potencial de bienestar y desarrollo de las
sociedades en una mayor sintonía con el medio ambiente. De esta forma afirma
que "podemos ser verdes y crecer al mismo tiempo ". En realidad, continúa: si no
somos verdes, acabaremos minando el crecimiento, se mida como se mida. A su
juicio, aun se está a tiempo de evitar los peores efectos pero con la conciencia
de que la inacción es un enorme riesgo para que las generaciones futuras ten-gan
globalmente unas condiciones satisfactorias13.
Para el informe Stern, si no actuamos los costes y los riesgos totales del
cambio climático equivaldrán a una pérdida anual permanente de, al menos, un
5% del PIB mundial. Si se toma en consideración un conjunto más amplio de
riesgos y efectos, los daños estimados podrían elevarse hasta el 20% o más del
PIB., por el contrario los costes de actual podrían limarse hasta no superar, por
año el 1% del PIB global14.
13 STERN N., El informe Stern, 18.
14 STERN N., El informe Stern, 21.
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Señala nuestro autor que los riesgos que se corren son semejantes a los
de las grandes guerras y a la depresión económica de la primera mitad del siglo
XX.
Un dato revelador de este estudio es que aunque el impacto del calenta-miento
global se produzca en toda la Tierra, sin embargo no producirá exacta-mente
los mismos efectos en todas partes. Las naciones más pobres por su situa-ción
y sus condiciones de desarrollo sufrirán antes y en mayor medida los efec-tos,
aun cuando hayan sido quienes menos han contribuido a las causas de ese
cambio climático. Por esta razón, es justamente, en los países en vías de desarro-llo
donde más deben acelarse los intentos de adaptación o de mitigación15.
Stern estima que los riesgos de que el cambio climático llegue a producir
sus peores efectos pueden ser reducidos sustancialmente si ,los niveles atmosfé-ricos
de gases invernadero llegan a estabilizarse a un nivel equivalente a entre
4501550 partes por millón de C02 equivalente (C02E).
3. Una lectura ética del cambio climático
El cambio climático pone en cuestión los modelos de desarrollo de la
humanidad, interpelando de esta forma las actuaciones políticas y económicas
sobre la naturaleza. Aunque, esta interpelación es también de carácter ético,
cuestiona la forma de relacionarse el hombre con la naturaleza que al alterar su
armonía y equilibrio se puede tornar en una amenaza para las generaciones
humanas presentes y futuras.
Frente al riesgo de hacer menos habitable o quizás imposible la vida de
las personas, se impone la necesidad de programar modelos de relación y polí-ticas
de intervención que tengan por referencia una ética inspirada en la respon-sabilidad
y en la solidaridad planetaria. Se debe ejercitar ambos principios pen-sando
en el futuro y más en concreto en no hipotecar las condiciones de vida.
Los indicios en torno al cambio climático son un reclamo para que en las
actuales sociedades se responda con lucidez, responsabilidad y de forma conjun-ta
a un nuevo desafío del que antes la humanidad no había tenido que respon-der.
La ética entendida como modelo de crecimiento armónico de la persona y
de los pueblos debe estar más presente en la configuración de los proyectos de
15 STERN N., El informe Stern, 22.
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desarrollo de los pueblos, los cuales deben prestar más atención al cuidado y
protección del medio ambiente, lo que conlleva una concepción del desarrollo
sostenible.
La cultura contemporánea afortunadamente es cada vez más sensible a
que la calidad del ambiente sea un valor importante hasta para la misma convi-vencia,
de hecho, es uno de los elementos a los que se hace referencia cuando
pensamos en la calidad de vida.
Asimismo, el cambio climático nos hace pensar en la insuficiencia de los
planteamientos fundados solamente en una racionalidad instrumental de tipo
economicista, que ha visto también en la explotación de la naturaleza una opor-tunidad
para el desarrollo y el esplendor de la racionalidad humana. En nues-tro
tema también cabe pensar en los límites de un ejercicio de la racionalidad
humana fundada solamente en la concepción unilateral de los derechos de la
personas, pero en los que cabe obviar o interpretar arbitrariamente en función
de los propios intereses el derecho de los otros, y el respeto y cuidado de los
bienes colectivos, como es el ambiente que nos rodea.
Afortunadamente hoy podemos de hablar de una mayor conciencia y
sensibilización por parte de nuestras sociedades, que incluso a nivel político y
jurídico protege en mayor medida que anteriormente el medio ambiente. En
nuestro tema se debe subrayar la creciente toma de conciencia a nivel interna-cional
que sobre todo a partir del protocolo de Kyoto da pasos todavía insufi-cientes,
pero preciosos en orden a una conciencia planetaria más sensible en las
políticas al cuidado de la naturaleza. De esta forma, paulatinamente se va supe-rando
la consideración de la explotación naturaleza como un derecho sujeto a
sólo a la decisión personal, pero sin un contexto de deberes de todos a una res-ponsabilidad
colectiva para la conservación del patrimonio ambiental.
Como afirma Attilio Danese en la época contemporánea se advierte la
necesidad de mirar a la naturaleza como a nuestro cuerpo orgánico más grande.
La naturaleza ya no es el mito materno de las culturas precristianas, pero tam-poco
el objeto distante, abstracto, manipulable de la ciencia moderna. Insiste
este autor en que contemplar la naturaleza como nuestro cuerpo orgánico más
grande significa relacionarla con nuestra vida, en una dinámica de recíproca
influencia que evita tanto la manipulación como una adoración indiscriminada
con tendencia a idolatrarla y a protegerla por encima, incluso de una utilización
legítima por parte del hombre.
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Desde el punto de vista de la Tradición cristiana y hebraica, el poder de
dominar con cuidado las cosas creadas y de cultivar el jardín del mundo es una
tarea confiada por Dios a los seres humanos, hombre y mujeres, imágenes de
Dios16. Dice el libro del Génesis en el primer capítulo: "Crezcan y multiplíquen-se;
llenen la tierra y sométanla; dominen sobre los peces del mar, las aves del
cielo y todos los animales que se mueven por la tierra17".
Pese a que hay alguna línea de pensamiento que ha acusado al pensa-miento
cristiano y judaico de favorecer indiscriminadamente la explotación de
los recursos de la tierra, no se puede obviar como la indicación de Dios es posi-tiva.
La Creación es puesta al Servicio del hombre, pero en ningún momento se
postula una acción libre que favorezca o tenga como consecuencia la destruc-ción
de la Creación. El ser humano está llamado a "utilizar las otras criaturas, a
ocuparse de estas y según la narración de Génesis 2,15 está puesto en el jardín
con la tarea de cultivarlo y custodiarlo, el hombre además, debe permanecer vin-culado
a la voluntad de Dios con unas indicaciones precisas en el uso y en el
dominio de las cosas18.
En el Compendio de la Doctrina Social de la Iglesia se afirma que "la
relación del hombre con el mundo es un elemento constitutivo de la identidad
humana. Se trata de una relación que nace como fruto de la unión más profun-da
del hombre con Dios19"
El mismo Compendio partiendo de la misma inspiración bíblica indica
que el hombre es superior al universo material el cual está a su servicio20 para
ser usado responsablemente. Afirma con las enseñanzas del Concilio que las vic-torias
del hombre son signo de la grandeza de Dios y consecuencia de su inefa-ble
designio21. Por lo demás los padres conciliares subrayan el hecho de que
"cuanto más se acrecienta el poder del hombre, más amplia es su responsabili-dad
individual y colectiva22" y que toda la actividad humana debe encaminarse
a buscar siempre el bien de la humanidad, siendo este el deseo de Dios23.
16 Cf. Génesis 2,151.
17 Génesis, 1,26-28.
18 JUANP ABLO11 , SRS 29.
19 CDSI 452
20 Cf. GS 33.
21 GS 34.
22 GS 34.
23 GS 35.
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'Xlgunas reflexiones éticas a propósito del cambio climático"
El Compendio de la Doctrina Social de la Iglesia dedica un capítulo a la
Creación en la que se encuentra el hombre, con el título ya ilustrativo de salva-guardar
el medio ambiente. Adentrándose en el capítulo es interesante la valo-ración
de la técnica y de la tecnología sobre todo para resolver los grandes pro-blemas
del hombre y de la humanidad24, como son el hambre y la enfermedad.
Sin embargo, la utilización de la técnica debe desarrollarse desde el prin-cipio
de recta aplicación. "Por esta razón, es necesario una actitud de prudencia
y analizar con ojo atento a la naturaleza, la finalidad y los modos de las diversas
formas de tecnología aplicada de forma que no dañe las condiciones vitales de
los pueblos y de na t~r a l e z aS~e~ñ.a la la constatación de que la aplicación de
algunos descubrimientos en el campo industrial y agrícola produce, a largo
plazo, efectos negativos. Todo esto ha demostrado crudamente cómo toda inter-vención
en un área del ecosistema debe considerar sus consecuencias en otras
áreas y, en general, en el bienestar de las generaciones futuras26.
Por otra parte, se critica la tendencia a la explotación inconsiderada de
los recursos de la creación. Se señala que el ambiente como recurso está ponien-do
en peligro el ambiente como casa y que de esta forma el equilibrio entre el
hombre y la naturaleza está alcanzando un punto crítico27.
El Compendio sitúa la causa en la difusión y el predominio de una men-talidad
con una concepción reductiva que entiende el mundo en clave mecani-cista
y el desarrollo en clave consumista. El primado atribuido al hacer y al tener
más que al ser es causa de graves formas de alienación humana. Se afirma que
esta actitud más que derivar de la investigación científica y tecnológica, tiene su
motivación más profunda en una ideología cientificista y tecnócrata que tiende
a condicionar10 todo.
La tutela del medio ambiente constituye un desafío para la entera huma-nidad28.
Además es una responsabilidad que debe crecer, teniendo en cuenta la
globalidad de la actual crisis ecológica y la consiguiente necesidad de afrontar-la
integralmente, ya que todos los seres dependen unos de otros en el orden uni-
24 Cf. CDSI 458.
25 CE CDSI 458.
26 JUANP ABLO11 , Mensaje Jornada mundial para la paz, 1990.
27 CE CDSI 461.
28 Cf. Conferencia Episcopal Española. Secretariado de la Comisión Episcopal de Pastoral social,
La formación en la responsabilidad por lo creado y por un desarrollo sostenible, 30-48.
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versa1 establecido por el Creador. "Conviene tener en cuenta la naturaleza de
cada ser y su mutua conexión en un sistema ordenado, que es precisamente el
Por otra parte, también se insiste en el cuidado del medio ambiente como
solidaridad con las generaciones futuras. Todo esto debe encontrar una traduc-ción
adecuada e inmediata en el ámbito jurídico a nivel nacional e internacio-nal.
Es necesario que los estados controlen más eficazmente las diversas activi-dades
que determinan efectos negativos sobre el ambiente y preservar los eco-sistemas,
previniendo posibles incidentes. Sin embargo, el documento destaca de
forma lúcida a nuestro parecer, que en nuestros contextos sociales las normas
jurídicas son insuficientes por sí solas para garantizar de forma satisfactoria una
respuesta firme ante los desafíos del momento. En el tema de nuestra reflexión,
también es urgente que junto a ellas se siga favoreciendo en todas las socieda-des
un sentido de responsabilidad y un cambio efectivo en la mentalidad y en
los estilos de vida30.
En el número 486 del compendio se invita a unos estilos de vida en los
que la búsqueda de la verdad, de la belleza y del bien, así como la comunión con
los demás hombres para un desarrollo común, sean los elementos que determi-nan
las opciones del consumo, de los ahorros y de las inver~iones~~".
Los estilos de vida más acorde a un ambiente saludable deben estar pre-sididos
por la sobriedad, la templanza, la autodisciplina, tanto a nivel personal
como Se subraya que es muy necesario abandonar la lógica del mero
consumo y promover formas de producción agrícola e industrial que respeten el
orden de la creación y satisfagan las necesidades primarias de todos. Una acti-tud
semejante, favorecida por la renovada conciencia de interdependencia que
une entre sí a todos los habitantes de la tierra, contribuye a eliminar diversas
29 JUANP ABLO11 , SRS 34.
30 Cf. CDSI 468.
31 JUANP ABLO11 , CA 36.
32 A este respecto es sugerente la reflexión de Román Flecha señalando que el antiguo andamiaje
de las virtudes morales puede ser utilizado para articular una reflexión sobre el lugar del ser
humano en el cosmos y su responsabilidad. A su juicio, la prudencia, la justicia, la fortaleza y la
templanza son los goznes cardines de una nueva y necesaria relación con los demás y con lo
demás. A su vez, las llamadas virtudes teologales son un complemento necesario para presentar
en las problemáticas relacionadas con el medio ambiente una propuesta moral cristiana abierta a
un horizonte trascendental de gratuidad y ofrenda. Cf. J. R. FLECHAE,l respeto a la Creación,
BAC, Madrid 2001,124-128.
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causas de desastres ecológicos y garantiza una capacidad de pronta respuesta
cuando estos percances afectan a pueblos y territorios. Se insiste en que la cues-tión
ecológica no debe ser afrontada únicamente en razón de las terribles pers-pectivas
que presagia la degradación ambiental: tal cuestión debe ser, principal-mente,
una vigorosa motivación para promover una auténtica solidaridad de
dimensión mundial.
Referente a nuestro tema sobre el cambio climático en el que todavía
permanecen incertezas e incluso discrepancia de pareceres, es sugerente la
enunciación del principio de precaución; a tener en cuenta, sobre todo para
quien tiene responsabilidades políticas. Este principio entra en juego cuando
hay situaciones en las que los datos científicos o disponibles son contradictorios
o escasos; consiste en que no comporta llevar a cabo una aplicación de una
regla, sino una orientación para gestionar situaciones de in~ertidumbre~~.
Mediante este principio se pretende que se favorezca la toma de decisiones aun-que
sea provisional y flexible a nuevos conocimientos. A juicio del Compendio:
"Las políticas preventivas, basadas sobre el principio de precaución, exigen que
las decisiones se basen en una comparación entre los riesgos y los beneficios
hipotéticos que comporta cada decisión alternativa posible, incluida la decisión
de no int e r~eni r~P~o"r .o tra parte este principio conlleva también la exigencia
de promover seriamente la adquisición de conocimientos más profundos y un
ejercicio de transparencia en la toma de decisiones debido a todo lo que impli-ca
estas cuestione^^^.
De todas formas, el Magisterio en la problemática que nos aborda no se
queda en una simple reflexión prudencial, en coherencias con los fundamentos
manifestados de la relación del hombre con la Creación, vincula el desarrollo
económico a la necesidad de respetar la integridad y los ritmos de la natu-r
a l e ~ aL~a~ le.g ítima actividad económica debe incluir la salvaguardia del medio
ambiente37. En la encíclica Centesimus Annus de Juan Pablo 11 se recoge esta
idea subrayando que "el ambiente es uno de esos bienes que los mecanismos del
mercado no son capaces de defender o de promover adec~adamenteJ~u~st.a -
33 Cf. CDSI 469.
34 CDSI 469.
35 Cf. CDSI 469.
36 Cf. CDSI 470.
37 Cf. CDSI 470.
38 JUAN PABLO11 , CA 40.
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mente Nicholas Stern afirma en este sentido que el cambio climático y sus efec-tos
es el mayor fallo de mercado conocido hasta ahora39.
4. Criterios operativos para una respuesta eficiente al cambio climático
En la parte final de nuestra disertación ofrecemos unas pautas éticas de
carácter más operativas para la problemática en cuestión. Podemos afirmar que
la ciencia, la economía, la política y la ética sugieren la urgencia de una com-prensión
internacional común de unas políticas precisas ante el cambio climáti-co
y sus efectos ya presentes.
Desde distintos foros se insiste en la urgencia de una actuación insisten-te
en todo el planeta. Nos parece muy sugerente el abanico de posibilidades
ofrecidos en el informe Stermn. A nivel global las políticas deben ser realmen-te
ambiciosas con políticas estables de reducción de emisiones y con la promo-ción
y desarrollo de tecnologías que puedan abaratar los costes medios de dicha
reducción.
Ya se ha empezado a tomar medidas. La convención marco de Naciones
Unidas sobre el cambio climático y el Protocolo de Kyoto proporcionan una
base para la cooperación internacional, pero actualmente se necesita una actua-ción
más ambiciosa en todo el mundo. Es imprescindible la creación de un pro-grama
internacional compartido de objetivos a largo plazo y la construcción de
los marcos internacionales que ayuden a cada país concreto a desempeñar su
papel en el cumplimiento de esas metas comunes.
Afirma Stern que el coste social del carbono será mejor con políticas sen-satas
de cambio climático y tecnologías eficientes de bajo uso del carbono40. En
su opinión una política de adaptación y mitigación del cambio climático con un
gasto del 1% del producto mundial bruto para siempre podría impedir que el
mundo perdiera el 10% del producto mundial bruto para siempre41. Afirma que
hay espacio para el debate sobre la velocidad precisa de reducción de las emi-siones,
pero no, para un debate sobre la dirección en la que el mundo debe
moverse42. A este respecto destaca la opción de la Unión Europea apoyada por
39 Cf. STERN N., El informe Stern, 27.
40 Cf. STERN N., El informe Stern, 231.
41 CE STERN N., El informe Stern, 233.
42 Cf. STERN N., El informe Stern, 257.
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numerosos ONGs y creadores de políticas para limitar el cambio de tempera-turas
media global a menos de 2 grados, siendo un enfoque precavido del que
también participa nuestro país.
Otro aspecto decisivo en las políticas será el de intentar cambiar las
nociones de comportamiento responsable y fomentar la voluntad de coopera-ción.
Ante el cambio climático las preferencias individuales desempeñan un
papel particularmente importante. El cambio climático peligroso no puede evi-tarse
solamente a través de acuerdos internaciones de alto nivel; se necesitan
cambios de comportamiento por parte de individuos y comunidades, particular-mente
en relación con sus decisiones respecto a la vivienda, el transporte y el
consumo de alimentos. Hay claros indicios de un cambio hacia el consumo y la
producción medioambiental y socialmente responsables. Las acciones y actitu-des
de los individuos también importan en lo que respecta a la actuación colec-tiva
internacional por parte de los gobiernos.
La fuerza más importante que generará y mantendrá dicha actuación es
la demanda política interior en los países y regiones clave. Por lo tanto, las polí-ticas
deberían apuntar a la creación de una comprensión compartida de las
ideas clave. De esta forma los gobiernos, y las distintas instituciones de la socie-dad
pueden ayudar a dar forma a las preferencias y al comportamiento a través
de la educación, la persuasión y la discusión que debe pasar en un primer
momento por un conocimiento preciso de la población. Según el informe Stern,
los indicios sugieren que la gente a menudo considera el discurso sobre el cam-bio
climático como confuso, contradictorio y caótico43.
Una línea de acción muy particular será el de colaborar con los países
más pobres del mundo para que puedan realizar una adopción y mitigación sufi-ciente
de los efectos del cambio climático; como ya se ya reiterado son los que
más lo sufrirán y son los que menos lo han provocado. Buena parte de la adap-tación
debería ser una extensión de las buenas prácticas de desarrollo y reducir
la vulnerabilidad del ambiente.
La cooperación internacional deberá incluir además una política en la
línea de Kyoto de reducción de las emisiones, mediante lo que se conoce como
el comercio de emisiones. "Expandir y relacionar el número creciente de siste-ma
de comercio de emisiones en todo el mundo son poderosas formas de
43 INSTITUTEO F PUBLICPO LICYR ESEARCHW,a rm Worleds:H ow are telling the climate story and can
we te11 it better?, http://www.jppr.org.uWpublicationsandreports/publication.asp?id=485.
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fomentar reducciones eficientes de las emisiones y de propiciar la actuación en
los países en vías de desarrollo: unos objetivos enérgicos en los países desarro-llados
podría impulsar flujos económicos de hasta decenas de miles de millones
de dólares cada año para apoyar la transición a trayectorias de desarrollo de
bajo uso del carbono44".
En segundo lugar, debe darse una mayor inversión y cooperación tecno-lógica.
Globalmente el apoyo a la investigación y el desarrollo en energía debe-ría
por lo menos doblarse, y el apoyo al despliegue de las nuevas tecnologías de
bajo uso del carbono debería quint~plicarse~~.
En tercer lugar se debe actuar para reducir la deforestación. La pérdida
de bosques naturales alrededor del mundo contribuye con más emisiones anua-les
que el sector del transporte. Poner freno a la deforestación es una manera,
altamente efectiva respecto a su coste, de reducir las emisiones.
Por último es esencial que el cambio climático esté plenamente integra-do
en las políticas de desarrollo, y que los países ricos respeten sus promesas de
incrementar el apoyo mediante la asistencia al desarrollo de otros países. La
financiación internacional también debería apoyar una información regional
mejorada sobre los impactos del cambio climático y la investigación de nuevas
variedades de cultivo que sean más resistentes a la sequía y a las inundaciones.
Concluimos reiterando que la reflexión en torno al cambio climático pro-gresivamente
tiene menos incertezas sobre los efectos que puede producir en la
humanidad. Es urgente seguir promoviendo un contexto de colaboración global
a todos los niveles, dentro de los países y a nivel internacional para que los ries-gos
se queden sólo en el mito que para algunos todavía es lo que llamamos cam-bio
climático.
44 Cf. STERN N., El informe Stern, 354.
45 Cf. STERN N., El informe Stern, 355.
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