La nueva organización ambiental en España: el nacimiento del Ministerio de Medio Ambiente

              Pedro Rubens Castro Simancas
Jefe de Sección de Administración
General y Régimen Jurídico.
Viceconsejería de Medio Ambiente.
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La nueva organización ambiental
en España: el nacimiento del Ministerio
de Medio Ambiente ,
Una de las grandes no­vedades
del Gobierno sur­gido
tras las últimas Elec­ciones
Generales en nues­tro
país ha sido la creación,
por primera vez, de un Mi­nisterio
del Medio Ambien­te,
como departamento de
la Administración General
del Estado dedicado en ex­clusiva
a los asuntos relati­vos
a la conservación y pro­tección
de nuestro entorno
natural. Bien es cierto que
el Gobierno anterior ya ha­bía
incluido el "medio am­biente"
en la denominación
de un departamento minis­terial,
cual era el Ministe­rio
de Obras Públicas ,
Transportes y Medio Am­biente,
pero se trataba cier­tamente
de un apéndice,
sólo se refería al llamado
"medio ambiente azul" (re­siduos,
contaminación y
control de impacto ambien­tal),
y con actuaciones muy
condicionadas a las políti­cas
de infraestructuras, que
primaban por cuando se tra­taba
de un departamento
dedicado esencialmente a
las obras públicas sobre el
territorio. El "medio am­biente
verde" (espacios na­turales
protegidos y vida
silvestre) se radicaba ade­más
en el Ministerio de
Agricultura, que actuaba a
través del ya legendario
ICONA, hoy desaparecido.
Pues bien, han hecho fal­ta
cuatro Reales Decretos a
lo largo del presente año de
1996, para perfilar y defi­nir
la estructura y diseño de
este nuevo Ministerio de
Medio Ambiente. Fue crea­do
por el Real Decreto 758/
96, de 5 de mayo, atribu­yéndosele
inicialmente las
competencias sobre las
materias ambientales que
ejercía la anterior Secreta­ría
de Estado de Medio
Ambiente y Vivienda, las
Obras Hidráulicas y las
Confederaciones Hidrográ­ficas,
las correspondientes
a conservación de la natu­raleza
que venían atribui­das
al Ministerio de Agri­cultura,
Pesca y Alimenta­ción,
y, en particular, el Or­ganismo
autónomo Par­ques
Nacionales y las ma­terias
ambientales atribui­das
hasta aquel momento al
Ministerio de Industria y
Energía. Se pasaba, pues,
de Ja dispersión administra­tiva
a la concentración ór­gánica
del ejercicio de las
competencias gubernamen­tales
del Estado en esta
rama de la actividad públi­ca,
de tanta trascendencia
social y ecológica.
Nueva estructura
orgánica
Con el Real Decreto
839/96, de 10 de mayo, se
establece por primera vez la
estructura orgánica básica
del nuevo Ministerio,
creando tres grandes áreas:
la Secretaría General de
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Aguas y Costas, dedicada
a las aguas continentales y
a las costas marítimas; la
Secretaría General de Me­dio
Ambiente de la que se
hace depender la Dirección
General de Conservación
de la Naturaleza, asumien­do
las antiguas competen­cias
del ICONA (el medio
ambiente verde), si bien no
todas, por cuanto como
ahora veremos, algo se si­guió
quedan.do el Ministe­rio
de Agricultura en esa
materia, y la Dirección Ge­neral
de Calidad y Evalua­ción
Ambiental que asumi­ría,
en parte, las que se ejer­cían
en el anterior Ministe­rio
de Obras Públicas (el
medio ambiente azul). Por
último, la Subsecretaría de
Medio Ambiente asume las
funciones horizontales del
Departamento a través de la
Secretaría General Técnica,
así como la dependencia
del Instituto Nacional de
Meteorología.
Efectivamente, el Minis­terio
de Agricultura, Pesca
y Alimentación, a través de
la Dirección General de
Planificación y Desarrollo
Rural, " retuvo" las compe­tencias
en materia agraria,
cinegética y forestal, antes
atribuidas al ICONA, y por
tanto, éstas no se traspasa­ron
al nuevo Ministerio de
Medio Ambiente , lo que
obligó a publicar el Real
Decreto 1538/1996, de 21
de junio, para "precisar" las
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competencias más especí­ficamente
de este departa­mento
en materia de con­servación
de la naturaleza.
Dada su imbricación con
·las competencias de ejecu­ción
que les corresponde a
las Comunidades Autóno­mas
(CC.AA.), pasamos a
relacionarlas resumida­mente
en el cuadro adjun­to.
Por su parte, a Agricul­tura
le corresponderá la ela­boración,
en colaboración
con el Minister-io de Medio
Ambiente, de las disposi­ciones
generales relativas a
la forestación de tierras
agrícolas y la elaboración
de planes y programas de
actuación en la expresada
materia, en colaboración
con las Comunidades Au­tónomas.
Por último, un nuevo
Real Decreto, el 1894/96,
de 2 de ágosto, vino a de­finir,
parece que ya defini­tivamente,
la organización
del Ministerio, completan­do
la iniciada por el Real
Decreto 839/96. De esta
disposición, que enti:ó en
vigor el 2 de septiembre
pasado, podemos diseñar
. una estructura completa de
los órganos administrati­vos,
sus relaciones de de­pendencia
y sus respectivas
atribuciones.
La Secretaría de
Medio Ambiente
Por lo que aquí interesa,
y centrándonos en Ja Secre­tar~
a General de Medio
Ambiente, verdadero cora­zón
del departamento, será
éste el órgano que bajo la
dependencia de la Ministra,
dirija y coordine la ejecu­ción
de las funciones que,
Normativa Ambiental
Competencias del Ministerio de Medio
Ambiente en materia de conservación
de la naturaleza:
l. Ordenación de la flora, fauna, hábitats y ecosiste­mas
naturales: formular criterios básicos y elabo­rar
normas en relación con dichas materias, de
acuerdo con las CC.AA.
2. Espacios naturales, especies amenazadas, ecosis­temas
y "banco de datos de la naturaleza": reali­zar
estudios e inventarios y establecer planes de
recuperación en colaboración con las CC.AA.
3. Impacto ambiental: formulación de declaraciones
cuando corresponda a la Administración del Es­tado.
4. Realización de estudios y estadísticas.
5. Desarrollo sostenible del monte: elaborar nom1as
en colaboración con el Ministerio de Agricultura.
6. Restauración hidrológico-forestal, reforestación
y preservación y mejora de la cubierta vegetal:
elaborar planes y programas en colaboración con
las CC.AA.
7. Lucha contra incendios forestales: elaborar pla­nes
y realización de actuaciones en colaboración
con las CC.AA.
8. Organismo Autónomo Parques Nacionales: ads­crito
a través de la Secretaría General de Medio
Ambiente.
en el ámbito de competen­cias
del Estado, correspon­den
a este departamento
.ministerial en relación con
el medio ambiente, la con­servación
de la naturaleza
y el aprovechamiento ra­cional
de los recursos na­turales,
"tratando de conse­guir
un desarrollo sosteni­ble
compatible con la de­fensa
de los principios
medioambientales". De
esta Secretaría General de­penderán
dos centros direc­tivos:
la Dirección General
de Conservación de la Na­turaleza
que actuará en las
áreas de conservación de la
Biodiversidad, política fo­restal
y coordinación admi­nistrativa
y la Dirección
General de Calidad y Eva­luación
Ambiental, actuan­do
en la política de residuos
y contaminación, evalua­ciones
de impacto ambien­tal,
normativa y coopera­ción
institucional. Asimis­mo,
estará adscrito a esta
Secretaría General de Me­dio
Ambiente, el Organis­mo
Autónomo Parques Na­cionales
y el Centro N acio­nal
de Educación Ambien­tal,
así como la empresa
pública EMGRISA, encar­gada
de la gestión de los
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residuos industriales. Co­mo
órganos colegiados del
departamento subsisten el
Consejo Nacional del
Agua, el Consejo Asesor
del Medio Ambiente, la
Junta de Coordinación Me­teorológica
y la Comisión
Nacional de Protección de
la Naturaleza.
Como vemos, una es-
. tructura compleja que aquí
hemos tratado de desmenu­zar
para compresión de to­dos
los interesados y que
nos parece un acierto, en
cuanto supone una concen­tración
de funciones, de
medios y de recursos que
tiene que redundar en me­jores
niveles de eficacia
administrativa, aunque
también algo desmesurada
si tenemos en cuenta que
todas las competencias de
gestión del medio am­biente
están atribuidas a
las Comunidades Autóno­mas.
Sabiendo que al Es­tado
en esta materia le co­rresponde
esencialmente
tres grupos de atribucio­nes:
la elaboració~ y apro­bación
de la normativa
básica sobre el medio
ambiente y conservación
de la naturaleza, las rela­ciones
internacionales con
otros Estados, la Unión
Europea y demás organis­mos
internacionales rela­cionados
con la materia, y
la coordinación, control es­tadístico
y cooperación con
las Comunidades Autóno­mas
en las áreas ambienta­les
que no sean de la exclu­siva
competencia de éstas,
no acabamos de percibir
cómo, a efectos prácticos,
notaremos esta nueva orga­nización
administrativa,
pero tiempo al tiempo ... O
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