Estudios de impacto ambiental: la toma de decisiones

              Estudios de impacto
ambiental: la toma
de decisiones
El técnico debe utilizar conocimientos sobre la
realidad que está valorando para organizarlos,
interpretarlos y sacar unas conclusiones
específicas que ayuden a tomar las decisiones
oportunas.
El Tanque. Tenerife.
En la redacción de proyec­tos
de Ingeniería, el estudio de
alternativas es conocido desde
antiguo. Con él se pretende op­timizar
los recursos necesarios,
con el logro de objetivos me­diante
distintas fonnulaciones,
que el propio proyectista estu­dia
previamente hasta llegar a
aquella solución alternativa que
considera óptima.
Cuando se optimizan los
recursos necesarios, no nos es­tamos
refiriendo exclusiva-www.
gobiemodecanarias.org/medioombiente
19
mente a los recursos económi­cos,
que aún siendo de gran im­portancia,
pueden tener en de­terminadas
ocasiones un
carácter secundario, frente a la
consecución de objetivos pro­puestos
o frente a las limita-
Damián de Torres
Dr. Ingeniero Agrónomo.
Ledo. en Ciencias Empresariales.
Profesor de Impacto Ambiental.
Universidad de La Laguna.
... -51
a
" o
Medio Ambiente Canarias n2 25
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2017
Impacto Ambiental
ciones nonnativas de obligado
cumplimiento.
La inclusión de un estudio
de aLtemativas en materia am­biental,
es un requisito recogi­do
en el arto 7 del Real Decreto
1 13 LI 1988, de 30 de septiem­bre.
Pero además de ello, de­bemos
acostumbramos a con­siderar
que un proyecto de alta
calidad debe haber considera­do
y optimizado los recursos
ambientales necesarios para lle­varlo
a cabo. Este es un as­pecto
de buena ingenieria, ade­más
de ser acorde con el
aspecto de tipo ético que deben
presidir las actuaciones de un
buen profesional.
En este sentido debe enten­derse
la redacción del mencio­nado
arto 7 del Real Decreto que
desarrolla la Ley 1302/1986 de Vista general del municipio de La Laguna.
28 de junio de Evaluación de
Impacto Ambiental. En él se re­cogen
los apartados que debe
comprender el Estudio de Im­pacto
Ambiental:
l. Descripción del proyecto.
2. Examen de alternativas téc­nicamente
viables.
3. Inventario ambiental.
4. Identificación y Valoración
de Impactos.
5. Establecimiento de Medi­das
Protectoras y Correc­tora.
6. Programa de Vigilancia
Ambiental.
7. Documento de Síntesis.
Cuando un proyecto ya se
ha concluido y entregado a
quien lo ha encargado, incluirá
o no Estudio de Impacto Am­biental,
en función de que se re­quiera
o no de acuerdo a la nor­mativa.
De cualquier modo, ese
Medio Ambiente Canarios nQ 25
proyecto puede ser objeto de un
Estudio de Impacto Ambiental,
encargado por la Administra-ción
a sus propios técnicos, o
bien a una consultOIía o técni-co
independiente.
La formación a
nivel de Estudios
de Impacto
Ambiental
Cuando un técnico am-bientaL
recibe un proyecto para
elaborar una Evaluación de
Impacto Ambiental, el examen
de alternativas técnicamente
viables y justificación de la so-lución
adoptada es algo que
podríamos pensar que sobre-pasa
claramente sus compe-tencias,
por dos motivos fun-damentales:
• La olución adoptada no de- que ha redactado el proyecto,
pende de él, sino que ya viene porque de otro modo, no podrá
plasmada en el documento. predecir las acciones causantes
• Su formación como técnico de alteración, ni el alcance de
ambiental no tiene porqué cu- las posibles alteraciones.
brir aspectos de la tecnología En relación con la interpre-reflejados
en el proyecto, y tación del texto legal, debe en-en
consecuencia no tendrá ca- tenderse que la evaluación de
pacidad para examinar y pro- alternativas de un proyecto que
poner alternativas. no hemos redactado, tendrá que
De igual modo, tampoco limitarse y hacer referencia a te-tendrá
capacidad para identifi- mas ambientales, tales como 10-
car y valorar impactos de las calización óptima, elección de
alternativas a la solución pro- especies, etcétera, en caso de
puesta. En este sentido, cabe medidas COITectoras factibles,
hacer dos apreciaciones relati- o, como máximo, llegar a as-vas
a la fOImación de los eva- pectos de ingenieria ambiental
luadores y a los limites de in- relati vos al adecuado trata-terpretación
del texto legal. miento de residuos, fosas sép-
Con respecto a la formación ticas, filtración, etcétera. Otro
de los evaluadores, es claro que caso diferente es, que, para de-se
requiere un nivel de forma- terminados proyectos de espe-ción
próximo al del facultativo cial interés, el estudio se encar-
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www.gobiernodecanarias.org/medioombiente
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2017
gue a una consultora que cuen­te
con técnicos del nivel ade­cuado
para evaluar la solución
técnica propuesta y examinar o
incluso poder plantear solucio­nes
técnicas alternativas.
La formación en
diseño
La Directiva 96/61 en su ar­tículo
segundo, identifica a las
Mejores Técnicas Disponibles
(MTD's ) como aquellas que se
demuestren más eficaces para
alcanzar un alto nivel de pro­tección
del medio ambiente en
su conjunto, desan'olJadas a una
escala que pemlita su aplicación
en cada sector industrial. Para
la determinación de estas téc­nicas,
se tendrá en cuenta el im­pacto
sobre la economia secto­rial
y general, además de otros
criterios como:
o Menor generación de resi­duos.
o DesalTolJo de técnicas de re­cuperación/
reciclado de sus­tancias
generadas y utilizadas
en el proceso, y de los resi­duos,
cuando proceda.
o Carácter, efectos y volumen
de las emisiones de que se tra­te.
o Reducción del consumo de
materias primas (incluida el
agua).
o Aumento de la eficacia del
consumo energético.
o Uso'de sustancias menos pe­ligrosas.
o Necesidad de prevenir o re­ducir
al mínimo el impacto
global de las emisiones y de
los liesgos en el medio am­biente.
o Disminución delliesgo de ac­cidentes
o reducir sus conse­cuencias
para el medio am­biente.
o Posibilidad de comparación
con procesos, instalaciones o
métodos de funcionamiento
y que hayan dado pl1lebas po­sitivas
a escala industrial.
o Estado de los avances técni­cos
y evolución de los cono­cimientos
científicos.
o Fecha de entrada en funcio­namiento
de las instalaciones
nuevas o existentes.
o Plazo que requiere la instau­ración
de una mejor técnica
disponible.
o Worn1ación publicada por la
Comisión de la Unión Euro­pea
o por orgatúzaciones in­ternacionales
acerca de las
Mejores Técnicas Disponi­bles,
las prescripciones de
control y su evolución.
Una de las principales no­vedades
de esta nonna es la po­sib
le determinación de los
valores límites de emisión, to­mando
como referencia las
MTD's en cada momento (cu­yas
revisiones están previstas
de forma trianual), pero sin im­poner
la utilización de una téc­nica
específica. De esta fOlIDa,
los límites de emisión serán
más estrictos a medida que la
técnica lo pennita. Además de
las MTD's, se considerarán las
características técnicas de la
instalación, su implantación
geográfica y las condiciones
locales del medio ambiente
para fijar estos límites. Las
principales sustancias conta­minantes
en consideración ha­cen
referencia a la atmó fera y
www.gobiernodecanarias.org/medioambienle
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Impacto Ambiental
Roque Aguayro en Agüimes, Gran Canaria.
al agua y se relacionan en el
Anexo m de la Directiva.
Para la determinación de
las MTD's, la Comisión Euro­pea
ha designado al Instituto
de Estudios de Prospección
Tecnológica (lPTS), situado en
Sevilla, como coordinador de
los grupos de trabajo, que por
epígrafes y actividades, pro­pondrá
a la Comisión los Do­cumentos
de Referencia de las
Mejores Técnicas Disponibles
(BREF's).
Frecuentemente el deterio­ro
producido obedece a la no
consideración de los pat'áme­tros
ambientales en la fase ini­cial
de diseño de los proyectos
Los aspectos
negativos que
deben evitarse
Son vatios los aspectos ne­gativos
que deben tenerse en
cuenta para evitar que la so­ciedad
en general desconfie o
tenga reticencias sobre la utiLi­dad
de los Estudios de Eva­luación.
Las Ciencias Ambientales
no son una ciencia exacta y ca-recen
de una sistemática gene­ral
y ampliamente aceptada
pat'a los procedinúentos de va­loración
y presentación de in­formes.
Algunos Estudios de
Impacto Ambiental pueden dar
la apariencia de que intentan
encubrir o cuando menos ra­cionalizar
una decisión pre­viamente
tomada.
Es frecuente OLr comenta­rios
escépticos hacia estos es­tudios
que señalan que en de­finitiva,
con independencia del
tipo de proyecto sometido a
examen, o el procedimiento de
evaluación seguido, como re­sultado
del mismo siempre sue­le
apat'ecer la consabida con­clusión
de que el impacto es
nada significativo.
Falta de rigor
"Muchas son las objecio­nes
que pueden hacerse a los
procedimientos de ElA reali­zados
hasta la fecha, basados
en su falta de rigor" (Wa-li,
1975; Schindler, 1976). Los
procedimientos se han ido me­jorando
y, mientras algunos
Medio Ambiente Canarias nQ 25
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2017
han caído en desuso, otros han
ido mejorando y adaptándose
a las necesidades reales y ofre­ciendo
una sistemática cada
vez más fiable.
Lejos de caer en el desáni­mo,
todos los que estamos in­volucrados
de una u otra for­ma
en el manejo de las técnicas
de aplicación en los estudios
de impacto ambiental sabemos
que se debe actuar con los me­dios
que tenemos disponibles,
y que "no podemos aguardar
hasta que se nos entregue un
método que cumpla con las es­trictas
condiciones de aplica­bilidad
de las ciencias cono­cidas
como puras" (Martín
Cantarino, 1999). La variedad
de aspectos que deben tomar­se
en consideración, junto con
sus complejas interacciones, y
la intervención deformante de
los intereses y valores huma­nos,
justifican aproximaciones
algo "elásticas" a esta comple­ja
realidad.
Justificación ele
casi tocio
"Bajo el disfraz del proce­dimiento
técnico-legal (en rea­lidad
pseudo científico), una
nueva generación de tecnó­cratas
intenta implantar una
racionalidad científica en su
sentido más peligroso para re­solver
los problemas relativos
a la utilización del medio am­biente
acorde con los plantea­mientos
actuales éticos y so­ciales
". (Fairfax, 1978)
Con las posibilidades que
se brindan a aquellos que quie­ren
hacer su negocio, al margen
Medio Ambiente Canarias nº 25
El Palmar, en Buenavista, Tenerife.
de muchas consideraciones éti­cas,
para los que el medio am­biente
es un obstáculo que hay
que salvar o evitar, basándose
en la indefinición que presen­ta
la normativa actual, determi­nados
grupos de presión pue­den
defender (racionalizar)
detemUnadas acciones, contra­rias
a los intereses ambientales
y, en definitiva, contrarias a los
intereses de la sociedad.
Los intereses ambientales
son también, y sobre todo, in­tereses
sociales. Por ello, para
evitar que en base a razona­mientos
que pueden tener su
origen en la normativa vigente,
se pueda "justificar casi cual­quier
acción, por contraria que
esta sea al medio ambiente, es
necesario dotar al evaluador
de unaformación rigurosa en
la que las consideraciones éti­cas
se encuentren siempre pre­sentes"
(Epp, ] 995).
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Sobrevaloración
de capacidades
Requiere un ejercicio es­pecial
de honradez y pruden­cia
para admjtir que determi­nados
encargos profesionales
sobrepasan la capacidad de un
técnico. Difícilmente el técni­co
ambiental asume que un de­terminado
estudio está por en­cima
de sus posibilidades o que
requiere el concurso de otros
especialistas que aporten sus
conocimientos en determina­das
áreas de especialización.
La NEPA (Nationa] Envi­ronmental
Policy Act) de Esta­dos
Unidos, promulgada en
1969 plantea el carácter inter­disciplinario
de estos estudios
que deben integrar distintas
aproximaciones a la realidad, al
tiempo que plantea a cada téc­nico
la necesidad de estar abier­to
a problemas complejos que
requieren un enfoque global.
Los técnjcos ambientales
tienen que asumir una serie de
compromjsos frente a sí mis­mos
y frente a los demás, ba­sados
en:
• La búsqueda· de la objeti vi­dad
científica.
• Responsabilidad ante la so­ciedad.
• Planteamiento ético de los
problemas ambientales.
En este apartado de sobre­valoración
de capacidades cabe
incluir un error que se comete
con frecuencia ba:sado en olvi­dar
que la decisión final sobre
si el proyecto o alteración va a
seguir adelante, no depende de
nosotros.
La labor del técnico (Munn,
1979; Parsons, 1995) consiste
en utilizar conocimientos sobre
la realidad que está valorando,
a fin de organizarlos, interpre­tarlos
y sacar unas conclusio­nes
específicas que ayuden a
otros a tomar las decisiones
opOItunas.
Debemos admitir que nues­tras
conclusiones, aunque sean
tenidas en cuenta, no se lleven
a la práctica debido a que el res­ponsablepara
el que hemos rea­Lizado
el trabajo, dispone de más
información que noso~·os, que
le pennite considerar de forma
global otros aspectos de tipo
económico, político y social que
nosotros desconocemos, y que
cuando toma la decisión de la
puesta en marcha o no del pro­yecto
de que se trate, debe ser,
sin lugar a dudas, la que consi­dere
más acertada, y ésta puede
que no coincida con la que el
técnico ambiental propuso.
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