Expedición canaria a Mauritania

              Expedición canQria a
Mauritania
Su objetivo fue el establecimiento de parcelas
para tomar datos taxonómicos y biométricos de
la vegetación
En los cauces, ejemplares de Cassias forman
verdes praderas junto a las acacias.
Las Islas Canarias no se Marruecos, el Sáhara o Mau-encuentran
,;¡sladas en su en- ritania, a pesar de encontrarse
tomo, ni se puede entender su tan próximos a nosotros son,
singularidad sin comprender en gran medida, grandes des-el
entorno geográfico en el que conocidos para los canarios y,
se ubican. Nuestra situación por lo tanto, para los natura-de
islas próximas a África listas.
marca obviamente nuestra flo- Por todo esto, y con mo-ra
y vegetación. destaCando si- tivodc la estancia en Canaria>
rnilitudes y diferencias cuan- del alumno mauritano del 3°
do uno se acerca al continente. ciclo en el Departamento de
Medio Ambiente Canarios ~ 17
Manuel González.
Ecología de la Univen;idad de
LaLaguna, Yussuf PedroAI>-
derrahmane, cuya tesis es co-dirigida
por los profesores José
Maria Femández-Palacios, del
área de Ecología, y Juana Ma-ría
González-Mancebo del
área de Botánica, se organizó
entre los días 6 y 13 de marzo
de 2000 una expedición bio-lógica
a Mauritania.
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ManuelGonz.álezMartín
&cciónF/orayFauna
Viceconsejería de Medio AmbienJt.
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Julio2000
Vida Slhestrea flora
Oasis de Mhatreth.
Un pais en el
desierto
La República Islámica de
Mauritania es un gran país de
más de un millón de kilóme­tros
cuadrados, con sólo algo
más de dos millones de habi­tantes,
situado en el África Oc­cidental,
aproxllpadamente en­tre
los paralelos 15 y 27 grados
de latitud norte. Esto le con­fiere
unas características cli­máticas
que lo incluyen den­tro
del gran desierto del
Sáhara, siendo sólo la fronte­ra
sur con Senegal más benig­na,
sobre todo por la influen­cia
del rio del mismo nombre.
Esta aridez se ha visto agra­vada
en las últimas décadas
por una grave sequía que ha
modificado en parte el paisa­je
y ha provocado la migración
Medio Arr-b;en1e Canarias n' 17
de muchos nómadas hacia las
ciudades. Ante estas circuns­tancias,
el país de los Moros o
Moritanos constituye una gran
zona árida donde las precipi­taciones
son muy escasas y lo­calizadas
en el tiempo, y don­de
la vegetación de este tipo
de formaciones domina el pai­saje.
Esto no significa ni mu­cho
menos que la monotonía
sea la tónica de una vegetación
que se adapta a los cambios
orográficos, de lejanía al mar
y usos del hombre, pasando, .
en la zona visitada por la ex­pedición,
desde campos de
uvillas de mar (Zygophyllum
water/otit) a estepas de acacias
(Acacia tortilis) y palmerales
de Phoenix que constituyen
auténticos oasis, donde apare­cen
incluso paredones de cu­lantrillos
(Adiantum capillus-
Manuel González.
veneris). A estas especies se
debe unir un número de Cap­paridáceas,
Cassias, Cheno­podiáceas,
etc. que se distri­buyen
de acuerdo con las
caracteristicas de los ecosiste­mas
y sus requerimientos eco­lógicos,
dando lugar a una ri­queza
de diferentes paisajes
que se unen a las variaciones
orográficas.
El objetivo de dicha expe­dición,
autofinanciada casi en
su totalidad por los interesa­dos,
era básicamente determi­nar
sobre el terreno los pará­metros
de estudio y el
establecimiento de parcelas en
las que tomar datos taxonó­micos
y biométricos de la ve­getación.
Para ello, se diseñó
un transecto abordable de
acuerdo al tiempo y medios
disponibles.
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Un viaie hacia el
interior
Tomando como punto de
partida la capital, Nouakchott,
en la costa del país, nos des­plazarnos
hacia el interior re­corriendo
más de 500 kilóme­tros
hasta Chinguetti, una de
las siete ciudades santas del Is­lam
y puerta del desierto, des­de
donde se divisa un impre­sionante
mar de dunas que,
junto a sus casas de piedras,
palmeras, mezquitas y biblio­tecas
constituye uno de los lu­gares
más mágicos visitados.
Este transecto inicial nos per­mitió
visitar lugares como
Azougui, cuna de los "almo­rávides",
monjes-guerreros is­lámicos
que realizando la gue­rra
santa llegaron hasta
Andalucía; Atar, capital y cen­tro
de comercio de la región;
parajes muy hermosos como
el Paso de Amogjar, puerta de
la meseta; u oasis como Ter­git
o Mhatreth, auténticos bos­ques
de datileras. Especial in­terés
reviste la visita a las
pinturas rupestres de Fort Za­gane,
donde la representación
de figuras humanas en la roca
en actitud cazadora de gace­las,
jirafas, etc., nos da idea de
un pasado de climatología más
benigna, donde grandes her­bívoros
ocupaban esta región
hoy árida. Este recorrido ha­cia
el interior se completó con
un retomo hacia la costa por
una ruta en gran medida dife­rente,
bordeando los campos
de ergs (dunas móviles), pa-
Julio2000
sando por Bennichchab, has­ta
la costa arenosa del país.
Desde este punto, ascendien­do
por la orilla del mar en ma­rea
baja, se llega al Parque Na­cional
del Banco de Arguín,
inmensa costa arenosa aJ nor­te
del país e importante núcleo
de paso de aves migratorias
entre Europa, Asia y África,
con una costa llena de islas de
arenas que cambian con las
mareas y que recoge el punto
de Manglar más al none del
continente, con individuos del
géneroAvicennia. &te y otros
géneros constituyen en las w­nas
óptimas los Manglares o
Mangles, que conforman bos­ques
siempreverdes (sub)tro­picales
ligados a condiciones
ambientales particulares, no
existentes en Canarias, cuyas
especies están adaptadas a las
inundaciones de las aguas me­diante
la existencia de glán­dulas
salinas y raíces respira­torias
(neumatóforos) que
surgen del fango por encima
del agua.
Trabajando en el
campo
A lo largo de todo este ca­mino,
que en su conjunto
suma más de 1.200 kilóme­tros,
se hicieron diferentes par­celas
de tamaño variable, en­tre
600 y 10.000 metros
cuadrados, de acuerdo a la ti­pología
de la vegetación. Se
tomaron datos taxonómicos,
biométricos (diámetros y al­turas
de los individuos princi­palmente)
que junto con datos
iViedio Ambiente Canarias rf 17
Ylda lllve ..... 1 Fiera
Pinturas rupestres en Fort Zagane.
abióticos como orientación,
pendiente, tipología del terre­no,
etc:, caracterizaban la par­cela.
Por otro lado, se reco­gieron
muestras de suelo para
su análisis, así como para la
futura evaluación del banco de
semillas.
fute ambicioso trabajo, rea­lizado
en sólo una semana, no
hubiera sido posible sin la co­laboración
de un grupo de per­sonas.
Para ello, la expedición
contó, además, con otros bió­logos
canarios y personas co­laboradoras
que aportaron su
trabajo en las tareas de campo,
desde personal del Cabildo de
Gran Canaria, para recolección
de material de herbario y su
posterior identificación, hasta
para estudios de himenópteros
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asociados a la vegetación. De
esta forma pudieron estable­cerse
más de una veintena de
parcelas de datos completos,
que han sido posteriormente
aumentadas en otra quincena
más por el propio doctorando
ya con las pautas establecidas
en este trabajo.
Además del intenso traba­jo
llevado a cabo, en ocasio­nes
superando los 40 grados
de temperatura o en medio de
nubes de arena, se pudieron
establecer contactos con per­sonal
de la Universidad de
Nouakchon para futuras cola­boraciones
y con empresarios
locales, algunos de los cuales
mostró gran interés por el acer­camiento
de canarios para co­nocer
y estudiar su realidad.
Águedo Marrero.
Actualmente, se está ana­lizando
y ordenando la infor­mación
y el material recolec­tado,
y con el objetivo de dar
continuidad al estudio, está
prevista una visita en octubre
para la realización de un se­gundo
muestreo y la amplia­ción
del trabajo de campo,
para lo que se está intentan­do
conseguir financiación por
parte de empresas privadas y
administraciones públicas.
Es de esperar que en wnas
próximas tan interesantes bo­tánica,
geográfica y cultural­mente,
se fomenten los estu­dios
y colaboraciones entre
canarios y mauritanos, tal y
como ya hacen otros países, y
que estas colaboraciones reci­ban
el apoyo social e institu­cional
adecuado.
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