Salvar al guirre de la extinción

              © Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2016
César~Javier Palacios
Geógrafo y Naturalista.
Medio Ambiente Canarias rf 11 .
Salvar al guirre
de la extinción
El Cabildo de Fuerteventura pone en marcha un
proyecto para evitar la desaparición del único
buitre canario
Cría de Guirre.
El Alimoche Común
(Neophivn percnopterus), ave
Garroñera conocida en Cana-:
rias con el nombre vernáculo
de guirr~, está en peligro de
extinción en el Archipiélago.
Su desaparición no sólo pro­vocaría
un lamentable empo::.
brecimiento faunístico, sino
también cultural, pues esty
pequeño buitre, la única ave
necrófaga canaria, es un inte-
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resante punto de referencia
para muchas leyendas e histo­rias
mantenidas a través de la·
μ-adición oral, la mayoría ante­riores
a la llegada de los pri­meros
europeos.
Desde el uno de enero de
1998, los Cabildos canarios
han asumido del Gobierno de
Canarias las competencias
delegadas en materia de con­servación
y mejora de la flora
César J. Palacios.
y fauna, así como de la con­servación,
preservación y
mejora de los hábitats natura­les
(Decreto 161/1997). En el
caso concreto de Fuerteven­tura,
y~ incluso unos meses
antes esta institución había
mostrado su preocupación por
la situación de la población
insular de este ave, tan impor­tante
como hasta el momen­to
escasamente estudiada. A
Diciembre 1998
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lo iargo de este año, la Vice­consejeria
de Medio Ambien­te
ha puesto en marcha un
ambicioso proyecí? con el que
se pretende frenar el actual
retroceso .de la especie y, si es
posible, incrementar su núme­ro.
Para ello se cuenta con la
colaboración de la Estación
Biológica de poñana (CSIC)
y de uno de sus investigado­res,
el doctor José Antonio
Donázar, máxima autoridad
mundial en el estudio de las
aves carroñeras.
Un censo realizado en
1987 (Delgado et al., 1988 y
1993) estimó para toda Cana­rias
34 parejas de guirre, de las ·
que entre 26 y 31, el 91 %, se­rían
majoreras, frente a las
2-3 parejas distribuidas entre
Lanzarote y AÍegrama, encon­trándose
extinguido en el res­to
d~ las islas. Diez años des­pués,
tan sólo quedan 20-22
parejas en Fuerteventura, lo
que supone un retroceso del
35%, mientras que en Lanza­rote
la especie es~ a punto de
desaparecer (Palacios, 1998).
La razón de este alarmante
descenso es compleja. Por un
lado se encqentra la falta ~e
recursos alimenticios sufi­cientes,
provocada por la esta­bulación
del ganado y desa­parición
de los muladares.
Además está la alteración y
·destrucción del hábitat de la
mano del actual desarrollo
ecqnómico. Pero también tie­ne
mucha incidencia la perse­cución
directa del hombre con­tra
la especie, ya sea mediante
la caza ilegal, el uso de vene­nos
o el expolio de nidos.
Medio Ambiente Canarias rf 11
Un lugar para
clormlr
La reciente localización de .
un importantísimo dormidero
comunal de guirres en la isla
majorera,. sobre un tendido
eléctrico de alta tensión, don-·
de se concentra~ ~ en estos
momentos máS de medio cen­tenar
de individuos, ha modi­ficado
sustancialmente el pr~
yecto inicial, pues se considera
fundamental proteger esta
zona con urgencia. Así por
ejemplo, la protección de dor­mideros
comunales de espe­cies
amenazadas como el
Águila Calva (Haliaetus lezi-
. cocephalus) ha sido valorada
por las Administraciones de
Estados Unidos y de Canadá
como una pieza clave en sus
estrategias de con~ervación
(Riley el al., 1993. Stohlgren
& Farmer, 1994). Dichas
estrategias se centran en dos
aspectos fundamentales. Por
un lado, la caracterización y
protección del hábitat, y por
otro, el mantenimiento de sus
principales fuentes de alimen­to.
En ambos casos se consi­guió
con este manejo una
importante reducción de la
mortalidad juvenil, lo que
supuso una garantía para el
futuro de la especie e jncluso
permitió ia posterior creación
de nuevas parejas. Es precisa­mente
esta experiencia ameri­cana
la que se ha propuesto
como mejor medida tendente
a garanti~ar la conservación
del guirre en Fuerteventura.
Volviendo al ejemplo esta­dounidense,
el cierre de un
9
Vicia lllve .... 1 fau ..
basurero en Alaska, del que
' \'
dependía un dormidero de
Águilas CalvélS, incrementó la
mortalidad juvenil durante su
primer año de vida en un 90%.
En el caso majorero, una deci­sión
semejante podría suponer
la desaparición de la especie a
medio plazo de toda la isla. Al
preservar los dormideros
garantizamos su futuro, pues
los guirres adultos no repro­ductores
y los inmaduros que ·
se concentran en ellos pueden
pasar el año en este lugar con
mínimos riesgos y abundart­te
comida. Por el contrario,
una existencia solitaria y erran­te
incrementaría sus probabi­lidades
de morir (Ceballos &
Donázar, 1989).
Plan ele accl6n
para el gulrre
Basados en el Plan de
Manejo del Águila Imperial
(Aquila adalberti) en el Par­que
Nacional de Doñana desa­rrollado
por Cadenas (1996) y
en los estqdios sobre el guirte
(Neophron percnopterus) rea­lizados
por Donázar 11 et al
(1996), el Cabildo de Fuerte­ventura
ha puesto en marcha
un amplio programa de acción
para los próximos cinco años
(1998-2002) basádo en tres
líneas de actuáción funda­mentales:
conservación, sen­sibilización
e investigación.
En el apartado de conser­vación
se desarrollará una
serie de medidas tales como
incrementar las labores de
vigilancia en aquellos nidos
que habitualmente sufren fra-
.casos por expolios ~molestias,
así como perseguir a todos
aquéllos que deliberadamen­te
maten ~ejemplares de esta
especie. También se inte~ta­rá_
reducir el impacto de las
lfueas eléctricas de alta tensión,
localizándose los posibles
"puntos negros" donde pue­dan
registrarse electrocucio­nes
o choques de guirres, e ins­talándose
en ellos aislantes o
posa<;leros que impidan tales
accidentes.
Dentro de este mismo
apartado se pretende ylaborar
un plan de protección y ges­tión
del dormidero comunal de
guirres. Ello incluiría su decla­ración
con urgencia como
Zona de Especial Protección
para las Áves (ZEPA). Dentro
de este espacio se debe~án
limitar las actividades que inci­dan
negativ~ente en la espe­cie
como la caza, la instalación
de nuevos tendidos eléctricos,
la mejora o asfaltado de las pis­tas,
así como la apertura de
otras nuevas, la construcción
de viviendas o invernaderos, y
cualquier otro tipo de modifi­caciones.
En un radio de' l .000
metros alrededor del tendido
eléctrico,' las medidas debe­rían
ser más estrictas.
Entre las actividades de
sensibilización se incluye la
realización de un proyect~ de
educación ambiental con el
guirre como motivo principal.
Se editarán diversos materia­les
gráficos como carteles y
tripticos, darán charlas en cole­gios,
centros culturales y
sociedades de cazadores, y se
Diciembre 1998
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Vicia Siivestre: Fauna
intentará mantener una activa
presencia en los medios de
comunicación. Pero también
se quiere llegar a los ganade­ros,
con la intención de que
recuperen la costumbre de
abandonar sus animales muer­tos
en una serie de lugares que
sirvan de zona de alimentación
para este buitre. Con el pro­yecto
de investigación se pre­tende
conocer mejor cómo es
la vida de este ave en Cana­rias,
única manera de poder
diseñar un plan efectivo de
protección que impida su desa­parición.
No nos valen los
estudios realizados hasta el
momento en el continente
europeo. Aunque pertenezca
a la misma subespecie, la
población canaria presenta
notables diferencias con la
mediterránea, pero hasta el
momento nunca se han estu­diado,
ni tan siquiera superfi­cialmente.
Así? no sabemos si
los guirres canarios son seden­tarios
o realizan movimientos
erráticos a otras islas o al con­tinente
africano, lo q~e impli­caría
contactos con las cerca­nas
poblaciones de Cabo Juby
o eJ1tre las de Lanzarote y
Fuerteventura. Si llegan aquí
migradores, cuál es su pobla­ción
exacta, cuáles sus prefe­rencias
alimenticias o si prac­tican
la poliandria. Para ello se
hará lo ~iguiente:
1) Estudio del hábitat. Con
él se pretende detectar por qué
la especie tiende a desapare­cer
de las zonas periféricas,
con aparente concentración en
Medio Ambiente Canarias rf 11
Anillamiento de una cría.
el centro de la isla, y si los anti-guos
territorios son ya inca-paces
para albergar guirres
nidificantes por algún factor
determinado. Por ejemplo,
porque se hayan humanizado
excesivamente, carezcan de
alimento suficiente, etc. En
base a los resultados de este
estudio se podrán proponer
medidas concretas de manejo
para cada zona, como la ins-talación
de comederos o el cie-rre
de pistas y caminos.
2) Estudio genético. Al ser
una .población insular y de tan
reducido tamaño, existe alto
riesgo de que se produzca una
pérdida de su variabilidad
genética debido a procesos
aleatorios. Ello reduÍldaría en
un mayor riesgo de depresión
de la productividad por endo- ·
gamia y conduciría a la espe-cie
a procesos de extinción.
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César J . Palacios.
La realización de un estu- obtener un modelo demográfi-dio
genético, a partir del aná- co de la población insular de
lisis del ADN obtenido de guirres que permita predecir
muestras de sangre de una cuál va a ser s_μ evolución futu-serie
de ejemplares, permitirá ra y su respuesta ante las dife-profundizar
en esta línea de rentes medidas de manejo que
investigación, pues además tiendan a corregir dichos pará-servirá
para establecer ~om- metros, como el incremento de
paraciones con poblaciones la productividad, reducción de
peninsulares aparentemente
la mortalidad, ocupación de
más sanas.
nuevos territorios, etc.
3) Estudio demográfico.
4) Estudio fonológico y
Basado en el control anual de
etológico. Básicamente se
las parejas y análisis de su éxi-to
reproductor. Igualmen~ será
quiere saber cuándo ocupan el
fundamental descubrir sus índi-territorio,
cuándo comienza su
ces de mortalidad, así como celo, el período de reproduc-movimientos
de inmigración y ción, desarrollo del pollo, cui-emigración,
. que se podrán dado parental, etc.
conocer gracias a los marcajes 5) Estudio de IZL alimen-con
anillas especiales de PVC tación. En base a la recogida
y, eventualmente, instalación de egagrópilas en el dormide-de
emisores. También se harán ro y al análisis de los restos
censos de los dormideros encontrados en el interior de
comunales. El objetivo final es los nidos.
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