La inmigración canaria a la Florida oriental española (1600-1821)

              LA EMIGRACIÓN CANARIA A LA FLORIDA
ORIENTAL ESPAÑOLA (1600-1821)
JUANMARCHENA FERNÁNDEZ
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
1. INTRODUCCIÓN
Al considerar cualquier aspecto referente a la Florida Oriental
durante el período colonial, es necesario tener en cuenta la inciden­cia
de su situación geográfica, tanto con respecto al sistema de
comunicaciones metrópoli-colonias americanas, como con el papel
que le correspondía a esta península en el esquema geoestratégico
del Caribe. Florida era un territorio considerado vital por las autori­dades,
tanto desde Cuba como desde Madrid, y debía ser defendido
y mantenido, poblado e integrado en la estructura colonial, ya
que de su seguridad dependía en buena parte la del tráfico comercial que
retornaba a España, actuando además como barrera defensiva ante
la expansión hacia el sur que venía realizándose desde los estableci­mientos
británicos situados en la costa atlántica de norte­américa.
La Florida de los siglos XVI, XVII Ybuena parte del XVIII, fue,
ante todo, un presidio militar; un bastión lo suficientemente resis­tente
como para soportar la presión que pudieran ejercer sobre él
aquellas fuerzas que intentaron, en el transcurso de todo el período
español, romper las vías y canales del tráfico comercia}!.
Sólo teniendo en cuenta estas características, podemos analizar
la emigración canaria a dicho territorio. Porque los isleños llegaron
al presidio de San Agustín, único centro urbano de la provincia,
como soldados y como colonos. Como soldados los estudiaremos a
través de la emigración de carácter individual, generalmente militar,
desde poco tiempo después de fundada la ciudad hasta 1757, Yposte­riormente
-yen idénticas circunstancias- durante el segundo
período español, de 1783 a 1821. Como colonos, los analizaremos
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
514 Juan Marchena Ferndndez
en las expediciones organizadas por la Corona entre 1757 y 1760,
con ánimo de poblar el territorio y darle una vida que no tenía, más
allá del amparo del cañón del fuerte de San Marcos. Los dos casos
ofrecen sustanciales diferencias.
Los isleños que llegaron a Florida como soldados o individual­mente
a lo largo del período colonial, no presentan peculiaridades
que los distingan del resto de los peninsulares y criollos que pasaron
a este territorio desde su conquista. Fundamentalmente, son jóvenes
soldados que fueron enviados a la guarnición de San Agustín, y que
con el tiempo se casaron y arraigaron en la provincia. Con respecto
a los colonos llegados entre 1757 y 1760, deben encuadrarse dentro·
de los abundantes movimientos migratorios que afectaron a las Islas
Canarias durante el siglo XVIII, debidos básicamente a la remisión
de contingentes de población a diversas regiones americanas, espe­cialmente
al área caribeña.
En ambas líneas debe comprenderse la importancia de la pre­sencia
canaria en Florida. La población de San Agustín era tan
reducida, comparativamente con otras áreas que un aporte de estas
características significó el mayor porcentaje de pobladores no-flori­danos
en la zona. Contemporáneamente a los proyectos y realiza­ciones
para poblar Florida con canarios, se llevaron adelante otros,
colonizando con isleños otras regiones de Puerto Rico, Santo
Domingo, Cuba, Luisiana e incluso el Río de la Plata. Además, en
los navíos de permiso canarios que comerciaban con América, viaja­ron
a lo largo del siglo XVIII miles de colonos, que emigraron a las
islas antillanas y a los más importantes puertos continentales. En
todas estas zonas, aun con contingentes mayores que los enviados a
Florida, los colonos canarios representaron un aporte menos signifi­cativo
ante la población total de las mismas. En la península flori­dana
y en concreto en San Agustín, dejaron, por el contrario, una
profunda huella. De ahí nuestro interés por estudiarlos; porque inte­resados
como estamos en la historia social de la Florida colonial, la
presencia canaria surge a cada instante, detrás de cualquier manifes­tación
de la vida cotidiana, en los registros parroquiales, en el hábi­tat,
las costumbres y en la particular forma de ser y sentirse
isleños.
Los intereses de la administración colonial española explican
en parte la masiva emigración de isleños a las Indias en el siglo
XVIII. Se elaboraron planes para colonizar con canarios, gallegos y
habitantes de otras regiones los territorios despoblados de las islas y
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
La emigración canaria a la Florida oriental espan-ola (1600-1821) 515
costas del Caribe y lograr detener de este modo los avances de otras
naciones en el área2 • La preferencia de las autoridades por la recluta
de isleños para realizar estas expediciones se debe a varios factores:
la consideración de las islas como un territorio con exceso de pobla­ción,
apreciación errónea a la vista de las constantes quejas de las
autoridades locales por la despoblación que sufrían las Canarias; los
ción, apreciación errónea a la vista de las constantes quejas de las
autoridades locales por la despoblación que sufrían las Canarias; los
menores costos del transporte y conducción de los colonos; y la
mejor aclimatación de los isleños a las regiones receptoras3 •
Este estudio de la emigración canaria a la Florida Oriental a lo
largo de todo el período colonial, viene a complementar otros tra­bajos
dedicados a analizar las múltiples expediciones de isleños a
diversas regiones americanas durante el siglo XVIII, no con un inte­rés
meramente cuantitativo, sino con el objetivo de profundizar en el
conocimiento sobre las condiciones de vida que soportaron, sus rela­ciones
con la sociedad floridana y su destino, tras la evacuación de
1763; aquí nos interesan también otros canarios que emigraron a
Florida por su cuenta o como soldados; todo ello complementado
con el análisis de algunos aspectos demográficos que ilustren las
características de la vida de estos canarios en Florida y especial­mente
los relacionados con la estructura familiar. Por ello, no nos
detenemos en el estudio de las expediciones de 1757-60, sino que
queremos alcanzar una visión global sobre la importancia de los
canarios en la Florida colonial, cómo se vincularon a la sociedad
que les acogió y qué papel desempeñaron en su historia.
Una de las principales novedades que pretendemos aportar con
este trabajo es la utilización de un banco de datos informatizado
sobre la Florida española en el período 1600-1763. Es el producto
de un proyecto iniciado en Sevilla hace ocho años por un numeroso
grupo de historiadores e investigadores españoles y norteamericanos
con dos objetivos principales: en primer lugar, reunir toda la docu­mentación
referente a Florida dispersa en los archivos españoles y
estadounidenses4 sobre el período de estudio; y además, clasificarla
en una base de datos de acceso por multivariables que permitiera una
investigación exhaustiva sobre la misma.
El resultado ha sido la elaboración de un Banco de Datos de
Materias finalizado en 1987 y que se acompaña con la publicación
de una Gu ía de fuentes para la historia social de la Florida espa­ñola
entre 1600y 17635 • Se trata, en síntesis, de un vasto almacén
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
516 Juan, Marchena Ferndndez
informatizado, con más de 25.000 entradas de datos por materias,
clasificadas según su temática en diversos ficheros y subficheros.
Igualmente, al tiempo que se realizaba la búsqueda y clasificación
de la información, se fueron recopilando los datos personales e indi­viduales
de todos aquellos que vivieron o estuvieron vinculados de
alguna forma a Florida. Esta labor se realizó con el objetivo de ela~
borar un Banco de Datos de Nombres, que actualmente se está fina­lizando,
y que recoge la información de una manera personalizada;
es decir, los datos que existen sobre cada individuo en los diferentes
documentos consultados, se desglosan en 28 variables: desde el
nombre, el estado civil, su estatus social, profesión, sueldos, propie­dades,
hijos, etc... Por último, se ha introducido la información, per­sona
a persona, que existe en el archivo Parroquial de San Agustín6
(libros sacramentales de bautismos, matrimonios y defunciones para
todo el período de estudio). Se han creado más de 12.000 fichas bio­gráficas
que comprenden la mayor parte de la población que vivió en
Florida durante el período colonial español hasta 1763, incluyendo
a todos los sectores sociales y etnias, en la medida que quedaron
recogidas en cualquier tipo de documentación.
El uso de estos dos bancos de datos ha sido esencial a la hora
de elaborar este trabajo. Las secciones del Banco de Datos de Mate­rias
que más hemos consultado han sido las deDefensa y Habitan­tes,'
en la primera, hemos revisado los ficheros temáticos de
Oficialidad, Tropas, Guarnición, Número de tropas, y Plazas muer­tas,'
en el segundo, destacan los ficheros temáticos de Demografía,
Inmigrantes y Relaciones familiares. Gracias a ellos poseemos la
información relacionada directa o indirectamente con la emigración
canaria a Florida. El Banco de Datos de Nombres, al recoger dife­rentes
datos personales de los individuos en fichas biográficas, pro­porciona
una información de gran valor para trabajos de este tipo.
En nuestro caso, ha sido de gran importancia a la hora de cuantificar
y analizar la emigración individualizada de los canarios a lo largo
del período 1600-1763, ya que de otra forma hubiera sido imposible
enfrentarse al estudio de un fenómeno que requiere la revisión de
una documentación muy abundante y de tan extraordinaria
dispersión.
De esta manera, el estudio de los canarios en Florida se nos
muestra como uno de los más ricos en posibilidades para analizar
una emigración individual o colectiva a una región americana en
fechas anteriores al siglo XIX, puesto que la inexistencia de fuentes
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
La emigración canaria a la Florida oriental española (1600-1821) 517
seriadas ha sido reemplazada por el trabajo informático de conver­gencia
de la información. Válido además para todo el período y con
excelentes condiciones para realizar reconstrucciones familiares y
estudios de casos.
Por último, señalaremos cuáles son-los cuatro colectivos de
canarios que estudiamos en este trabajo:
A) 1600-1756. 56 canarios que marchan a Florida como sol­dados,
oficiales o por sus propios medios (los menos) desde Cuba.
Forman sus familias en Florida con naturales de aquel territorio.
B) 1757-1762. 664 canarios enviados como colonos y pobla­dores
a la Florida directamente desde las islas. La mayor parte, se
mantuvo en sus unidades familiares de origen.
C) 1763-1766.425 ó 449 canarios (según las fuentes) que son
enviados a Cuba (Guanabacoa, Regla, Guadalupe, Nueva Pobla­ción,
Matanzas) tras la entrega a Inglaterra de la Florida por la Paz
de París.
D) 1783-1821. 123 canarios residentes en Florida, bien como
soldados de la guarnición, enviados desde Cuba (la mayor parte),
bien como colonos que marcharon individualmente desde la gran
isla antillana.
2. Los CANARIOS y LA FLORIDA, 1600-1756
2.a. Los proyectos de colonización
Las demandas de colonos canarios para poblar la Florida, bien
conocidas a través de los informes de los gobernadores y oficiales
reales de esta provincia, van a ser una constante durante toda la
segunda mitad del siglo XVII y la primera del XVIII. Como respuesta
a estas solicitudes, y debido al intetes estratégico de la Florida, el
Consejo propuso a lo largo de este período diversos planes para
organizar el envío de familias isleñas, pidiendo informes y cursando
órdenes a los virreyes novohispanos, a las autoridades de Canarias y
a los gobernadores de La Habana y San Agustín. La documentación
que al respecto existe en el Archivo de Indias es muy abundante,
pero no podemos detenernos en estas páginas en realizar una rela­ción
pormenorizada de unos trámites que no tuvieron incidencia
práctica en la emigración de canarios a Florida, ya que nunca se lle-
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
518 Juan Marchena Ferndndez
varon a cabo, y cuya importancia para nuestro estudio radica en
que sirvieron como precedente para la elaboración del plan de 1739 que
se pretendió llevar a la práctica a partir de 17407 y que no pudo
implementarse hasta 1757.
Hay que retroceder casi un siglo a la llegada a las costas flori­danas
de la primera expedición organizada de isleños para encontrar
noticias referentes a este asunto. En una Real Cédula fechada en
1663 se pedía al gobernador de San Agustín que informase sobre el
paraje más idóneo de la provincia para asentar a familias de campe­sinos
canarios, con el objeto de aumentar la población de la región,
contribuir a su riqueza, convertir a los indígenas y servir como
barrera defensiva frente a los enemigos. Esta orden partía del
informe que envió al Consejo don Gregorio de Quiñones, Presi­dente
de Canarias, que indicaba la posibilidad de conducir familias
isleñas a la Florida y a otros puertos de Indias8 •
A partir de esta fecha, llegaron varias cartas de los gobernado­res
floridanos que recogían la propuesta de Quiñones, describiendo
Florida con una elevada dosis de optimismo, atribuyéndole una gran
fertilidad y augurando enormes posibilidades de producir importan­tes
beneficios económicos. Los argumentos que utilizaban para traer
emigrantes canarios eran los mismos que se referían en la Real
Cédula anteriormente mencionada, proponiendo como las zonas
más idóneas para instalarlos en Florida, las fronterizas con las
poblaciones inglesas -San Jorge, Santa Catalina- y, en general,
las extensas provincias de Guale, Apalache y Timuqua, pobladas úni­camente
por indios y débilmente defendidas por los españoles9 • La
Corona reaccionó con cierta rapidez y en 1681 se encargó al Presi- I
dente de Canarias que procurase remitir hasta cien familias a la Flo­rida
en los navíos que desde las islas comerciaban con La Habana y
que tenían la obligación de llevar cinco familias por cada cien tone­ladas
de cargalO
•
Pero los proyectos nunca cuajaron, ya que las dificultades y los
costos eran excesivos y se optó por abandonar los planes para repo­blar
la Florida. Había que conceder todo tipo de exenciones y ayu­das
a los isleños que se decidieran a acometer una aventura tan
arriesgada, mientras que los beneficios económicos -no así los
militares- que la Corona obtenía a cambio eran inciertosll . En este
sentido se expresaba Francisco Dávila de Orejón en su memorial al
Consejo de enero de 1703, que aun reconociendo la necesidad de
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
La emigracidn canaria a la Florida oriental española (1600-1821) 519
poblar Florida, informaba negativamente sobre la colonización
de Apalache:
«Porque no se han de formar nuevos pueblos mirando sólo a
la conveniencia y conservación de los súbditos, sino también a la
conveniencia de su príncipe soberano que los conduce, y da
tierras con que vivirán, en que trabajen y le tributen, y en Apala­che,
que sólo es abundante en frutos comestibles y maderas y
que todo se consumirá en los mismos pobladores, nada vendrá
a quedar para Su Majestad, y menos no pidiendo aquel paraje
forzosamente población por ser apartado y fuera de las navega­ciones
usadas y comunes...»12.
El peligro que para la posesión de aquel territorio suponía la
expansión de los ingleses y sus ataques sobre San Agustín en el pri­mer
cuarto del siglo XVIII, hicieron evidente la imperiosa necesidad
de fortalecer Florida y especialmente Apalache con el envío de sol­dados
y campesinos, ya fuesen de Canarias, Galicia u otra regiónl3 .
Las cartas de los gobernadores de San Agustín insistían continua-mente
sobre este temal 4, pero las gestiones que se realizaron desde el
Consejo para enviar 200 y hasta 500 familias de isleños resultaron
infructuosas, ya que a pesar de las órdenes para que fuesen colonos
en los navíos de permiso canarios que comerciaban con las Indias,
éstos nunca llegaban a San Agustín debido al escaso interés econó­mico
que tenía y la «poca afición» de los emigrantes por una provin­cia
que ofrecía escasas expectativas, prefiriendo marchar a otros
puertos americanosl 5 •
Finalmente se decidió suspender todo tipo de expedición de
colonos a Florida, debido no sólo a la dificultad de su reclutamiento,
sino también a las noticias que llegaron en 1716 desde San Agustín,
informando del sometimiento voluntario de cuatro caciques indíge­nas
en nombre de 161 pueblos -unas 658 personas entre adultos y
niños-o El Consejo vio en ello la posibilidad de realizar con estos
naturales la tan anhelada colonización, y cursó órdenes para que se
les entregase a los indios herramientas de labor, ropas, tierras y
manutención. No conocemos muchos detalles sobre este ensayo,
pero todo parece indicar que no llegó a llevarse a la práctica16.
Los antecedentes directos del inicio de la emigración isleña a la
Florida se encuentran en el Reglamento de Comercio de Canarias
con las Indias de 1718, que obligaba a los navíos de registro a trans­portar
50 familias de 5 personas cada una anualmente a Santo
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
520 Juan Marchena Ferndndez
Domingo; si no había colonos suficientes, el dueño del registro debía
pagar en Canarias el porte en que se estimaba el flete de cada fami­lial?
Gracias a esta disposición, desde 1720 pasaron numerosos
isleños -casi nunca se alcanzó la cifra de los 250 previstos
anualmente- a diferentes puertos americanos y en especial a La
Española. Esta experiencia dio pie a propuestas que pretendían
aprovechar el sistema para la colonización de la Florida18 .
Dichas propuestas cristalizaron en el plan de 1739-40, que se
proponía enviar hasta 500 familias isleñas entre 1740 y 1750. El
transporte corría a cargo de la Compañía de La Habana, que los
conduciría desde Santa Cruz de Tenerife hasta San Agustín, los pro­veería
de las herramientas, las armas y el dinero estipulado y se
encargaría de ayudar y proteger a los pueblos fundados. La Corona
corría con los gastos de manutención por un año de los emigrantes,
pagando un real diario por persona, construiría dos pueblos con sus
respectivas iglesias y las dotaría de capellanes, repartiría tierras a
los colonos y les entregaría animales domésticos y semillas. Los
emigrantes, por su parte, debían ser familias de campesinos recluta­das
voluntariamente con una edad entre 18 y 40 años1 9
• Las disposi­ciones
no pudieron llevarse a cabo debido, entre otras causas, a la
guerra contra los ingleses y a los problemas económicos de la Com­pañía
de La Habana, por lo' que se decidió suspenderlas temporal­mente
en 1749 a la espera de tiempos más propicios20 •
2.b. La emigración canaria entre 1600 y 1756
La presencia de los canarios en Florida no se reduce a los colo­nos
que emigraron entre 1757 y 1761. Desde el siglo XVII, Ymien­tras
se gestionaba y pedían envíos organizados de emigrantes
isleños, algunos canarios fueron llegando de forma individualizada a
San Agustín. Rastrear datos biográficos sobre los habitantes de Flo­rida
es una labor muy compleja, sobre todo cuando nos referimos a
la gran masa de población que no ocupó cargos de cierta relevancia.
Por lo tanto, resulta difícil llegar a conocer la procedencia geográfica
de muchos de los emigrantes que se instalaron temporal o definitiva­mente
en Florida, saber qué empleo desempeñaron, quiénes fueron
sus hijos y cómo se vincularon a la sociedad que les acogía. Para
desarrollar un análisis que aporte datos fiables sobre estas cuestio­nes
es necesario revisar una ingente cantidad de fuentes que se
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
La emigración canaria a la Florida oriental española (1600-1821) 521
encuentran dispersas por diversos archivos y secciones de los
mismos.
Para realizar este estudio hemos utilizado el archivo parroquial
de San Agustín, las hojas de filiaciones que se encuentran de forma
dispersa en el Archivo General de Indias y los datos que nos ofrece
el Banco de Nombres de Florida, que a su vez recoge informaciones
puntuales de carácter biográfico recopiladas en el archivo General
de Indias y en otro archivos españoles y americanos.
En los archivos parroquiales, son las partidas de matrimonios
las que recogen de una forma sistemática el origen de los cónyuges,
y en muchas ocasiones, el de los padres de ambos, así como otras
informaciones referentes al estado civil anterior, empleos, escala
social, etnia, etc. Es por ello que hemos considerado que sería la
revisión de las partidas de matrimonio lo que nos ofrecía mayor
información para este trabajo, sobre todo, al poder determinar el
número de canarios que vivieron en Florida.
No es la primera vez que se ha utilizado el archivo parroquial de
San Agustín para estudiar la emigración a la ciudad. Theodore G.
Colberth21 ha realizado un análisis pormenorizado a partir de 1.101
varones que suponen el 81,33% de los varones cuyos matrimonios
se recogen en el archivo parroquial entre 1658 y 1756. El resto, esto
es, el 19,66%, son las partidas de matrimonio en las que no se espe­cifica
el origen geográfico. A partir de estas informaciones ha elabo­rado
unas tablas en las que se detalla la procedencia de los
egügrantes en diferentes períodos. De éstas destacamos los siguien­tes
datos:
PENINSULARES CANARIOS
Periodos Porcentaje N.o muestras Porcentaje N.O muestras
1658-1670 31,6% 20 1,6%
1671-1691 28,3% 52 7,1% 13
1692-1732 43,5% 181 6,75% 28
1733-1756 39,1% 172 3,3% 15
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
522 Juan Marchena Ferndndez
En total los peninsulares suponen el 38,3% de los emigrantes,
esto es, 425 personas, y los canarios son el 5,2%, es decir, que 57
isleños contrajeron matrimonio en San Agustín entre 1658 y 175622 •
A partir de estas cifras, hemos revisado detenidamente los libros de
matrimonio del archivo parroquial de San Agustín en busca de los
nombres y datos específicos de estos canarios23 • La información
obtenida se ha confrontado con las hojas de filiaciones que indican
las procedencias y otros datos individuales sobre la tropa24 • Por
último, hemos completado nuestra información sobre los canarios
que vivieron en Florida entre 1600 y 1763 -sin contar con los que
llegaron desde 1757-, con la consulta del Banco de Nombres,
basado a su vez en los datos rastreados en numerosas y
diversas fuentes25 •
El resultado son 57 fichas biográficas muy completas, que
vamos a utilizar como base de un estudio global de la emigración
isleña en dicho período.
Empleos que los canarios tuvieron en Florida
Oficiales. .. 12
Suboficiales. . 5
Soldados..... 21
Marineros. .. 4
Otros. .... 4
Sin datos... 11
TOTAL.... 57
La mayoría de los canarios pertenecen al estamento militar,
algo lógico en una ciudad que debe su existencia a su valor estraté­gico,
donde la población militar constituye uno de los principales
aportes demográficos26 :
Datos referentes a 1763
Población militar...... 535
Resto de la población..... 2.589
TOTAL. : . 3.124
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
La emigración canaria a la Florida oriental española (1600-1821) 523
Se trata básicamente de una emigración masculina, compuesta
por jóvenes de extracción humilde que se alistan al ejército y que
casi nunca alcanzan la oficialidad. Esta última está compuesta por
alféreces, y sólo encontramos cuatro emigrantes que pueden encua­drarse
en el sector jerárquicamente más elevado: un capitán, un hijo
de capitán, un patrón de balandra y un ayudante de sargento mayor,
que llegó a ser secretario del gobernador y contador27
•
Nueve de los doce oficiales vivieron en San Agustín a lo largo
del último tercio del siglo XVII y primera década del XVIII, y tan sólo
tres desempeñaron sus empleos durante el siglo XVIII. La tropa, por
el contrario, se distribuye proporcionalmente en el período 1650­1763.
Resulta asimismo interesante comprobar cómo parte de estos
canarios aparecen ligados a empleos relacionados con el mar, ya
que hubo cuatro marineros, tres soldados que también trabajaron
como marineros, dos condestables de la artillería del barco de la
guardia, un contramaestre y un patrón de balandra. Estos datos son
aún más significativos, si tenemos en cuenta que en 1763 vivían en
San Agustín tan sólo once marineros28 •
En cuanto a sus mujeres, los datos nos muestran la realidad de
sus familias, ya totalmente floridanas:
Orígenes geográficos de las esposas de canarios
Criollas floridanas .
Indias floridanas .
Sin datos
TOTAL..
49*
2
10
61
* Cuatro de los canarios se casaron al menos dos veces en Florida.
Resultaría igualmente interesante ofrecer otros datos sobre las
mujeres con las que se casaron los isleños, tales como el estatus
social, la edad o si eran viudas o solteras, pero eso nos obligaría a
apartarnos del motivo principal de nuestro análisis29 • A partir de la
información que poseemos, podemos comprobar que la totalidad de
las mujeres con las que se casaron estos canarios eran naturales de
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
524 Juan Marchena Ferndndez
San Agustín, produciéndose con ello la progresiva pérdida de identi­dad
de los isleños y su integración en la sociedad floridana.
Con respecto a la procedencia de los padres de las mujeres,
dato que nos sería de gran utilidad para saber si éstas pertenecían a
familias de cierta importancia en San Agustín, existe información
para 23 casos:
Procedencia de los padres * de sus mujeres
Padres floridanos .
Padres indígenas .
Padre de otra región.
Que se reparten:
Peninsulares .
Novohispanos .
Extranjeros .
Canarios.
TOTAL. ...
* Las madres son todas floridanas.
10
2
11
3
4
1
3
23
Este último cuadro tiene tan sólo un valor orientativo, pero
podemos observar cómo la mitad de los canarios entroncaron con
familias asentadas desde al menos dos generaciones en el territorio.
El resto casó con las hijas cuyo padre no era floridano, y sólo en tres
de los casos, natural de las Islas Canarias.
En lo referente al lugar concreto de Canarias de donde
procedían:
Origen geográfico de los emigrantes
ISLAS
Tenerife ....
Gran Canaria
La Palma .
36
12
4
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
La emigracion canaria a la Florida oriental española (1600-1821) 525
Hierro
Lanzarote..
TOTAL. ....
2
3
57
Es evidente el mayor aporte de la isla de Tenerife, que consti­tuye
e163,1% de los emigrantes. En conjunto, 39 canarios proceden
de las islas occidentales y tan sólo 18 de las orientales. Para el caso
de Tenerife conocemos los pueblos y ciudades de procedencia.
Origen geográfico de los tinerfeños:
La Orotava
Santa Cruz.
Garachico .
La Laguna .
Puerto de La Cruz ..
!cad de los Vinos ..
Candelaria. ... .. .. . .
Santa Ursula .
Tacoronte ..
Sin especificar.
TOTAL. ....
5
7
4
4
1
2
1
1
1
10
36
3. LA EMIGRACIÓN CANARIA A FLORIDA y SU EVACUACIÓN
A CUBA, 1757-1766
3.a. El transporte de los colonos
El plan que se intentó poner en práctica en 1740 para colonizar
Florida con familias canarias, estaba en estrecha relación con el que
se puso en marcha anteriormente para Santo Domingo y otros puer­tos
americanos. Ya hemos indicado brevemente las características
generales el proyecto, ahora analizaremos con detenimiento las con-
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
526 Juan Marchena Ferndndez
diciones en que se realizó el transporte de los colonos, remitiéndo­nos
a otros autores que ya han estudiado este tema para conocer con
más detalle las cláusulas de dicho planJo.
Las guerras y los altos costos impidieron que la Compañía de
La Habana cumpliera su compromiso de transportar anualmente 50
familias canarias de cinco personas cada una a San Agustín. Hasta
1756 no se comenzó el reclutamiento de colonos para emigrar a Flo­rida.
En el edicto que publicó el Juez de Comercio de I,ndias en
Canarias, se les aseguraba en nombre del Rey, la manutención, la
defensa e importantes ventajas tales como el poder comerciar libre­mente
con el resto de los puertos hispanoamericanos por diez añosJ1
•
Pero estas ventajas no debían animar demasiado a los canarios, ya
que el mismo juez informaba en noviembre de 1756 de las dificulta­des
que existían para reclutar colonos y soldados si no cesaba la
obligación de conducir a Santo Domingo 50 familias anualmente32 •
En diciembre de 1756 ya se tenían preparadas 53 familias para
embarcar, pero debía decidirse su destino, pues era imposible reunir
100 familias para colonizar Florida y La Española a la vezJ3 • Final­mente,
en marzo de 1757, se resolvió que las familias se dirigieran a
San AgustínJ4
•
Los primeros colonos partieron de Santa Cruz de Tenerife en
los navíos Nuestra Señora de la Soledad y el Santiago el 16 de
julio de 1757. En el Soledad embarcaron 223 personas y en el San­tiago
152; en total, el número de emigrantes fue de 375 -75
familias-, de los cuales 230 procedían de la isla de Tenerife y 145
de Gran Canaria35
• Estos emigrantes debían ser familias jóvenes de
agricultores alistadas voluntariamente.
En los años siguientes, hasta 1761, partieron más familias
canarias hacia la Florida. Los navíos zarpaban de Santa Cruz de
Tenerife con destino a La Habana; allí eran alojados en un lugar
poco adecuado, el Castillo del Morro, a la espera de ser reembarca­dos
hacia San Agustín junto a las herramientas, armas y demás per­trechos
que debía suministrarles la Compañía de La Habana, lo que
daba una idea del temor de las autoridades a que desertasen y se
quedasen en Cuba. A continuación presentamos un cuadro que
resume la información que poseemos sobre las salidas de los navíos,
las escalas en La Habana y las arribadas a San Agustín36 :
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
La emigración canaria a la Florida oriental espGliola (1600-1821) 527
N.o de colonos N.o de colonos
Fecha salida Nombre que salen Fecha llegada Fecha llegada que llegan
de Canarias del navío de Canarias a La Habana a San Agustín a S. Agustín
Julio 1757 Nuestra Sra, de 223 Agosto 1757
la Soledad
Julio 1757 Santiago 152 Agosto 1757 Sept.-Oct. 1757 363
Junio 1758 San Ginés 40 Julio 1758 1758 40
1759 Corazón de
Jesús 80 Julio 1759 1759 72
Mayo 1759 Ntra. Sra. de 138 Julio 1759 132
Candelaria
1760 Sto. Cristo de
Santa Eulalia 27 Julio 1760 27
1760 San Ginés 46 Octubre 1760 Diciembre 1760 30
1761 Stmo. Cristo de
5
San Román
TOTALES 711 664
A la vista de este cuadro podemos comprobar que el transporte
de canarios no se hizo de acuerdo con lo dispuesto, esto es, 250 per­sonas
anualmente, debido a las dificultades que siempre hubo para
reclutar campesinos dispuestos a emigrar.
Los viajes desde, Santa Cruz de Tenerife a La Habana no regis­traron
apenas ninguna incidencia; en todo caso la muerte de algunos
pasajeros y el nacimiento de otros. Pero en general, el número de
colonos que partía de Canarias y el que llegaba a Cuba era el
mismo. No tenemos información acerca de las condiciones en las
que viajaron los pasajeros dentro de los navíos, sólo poseemos una
breve descripción de cada uno de los barcos3?:
NAVÍO NUESTRA SEÑORA DE LA SOLEDAD, ALIAS
EL FENIS. Sus dueños son D. Joseph Antonio Uque y D. Juan
Sabiñan; se fabricó en el astillero de La Habana y vino a Tenerife el
24 de abril de 1753. Su arqueo es de 230 toneladas.
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
528 Juan Marchena Ferncindez
NAvía SANTÍSIMO SACRAMENTO, ALIAS EL SAN­TIAGO.
Sus dueños son D. Antonio Eduardo, D. Marcos de To­rres,
D. Bartolomé Montañez y D. Amaro González de Mesa; se
fabricó en Campeche después de 1737, y su arqueo es de 225
toneladas.
FRAGATA SAN GINES, ALIAS LA CONCORDIA. Sus
dueños son D. Cristóbal Vandama; fue construido en el extranjero
(sic) en 1753 y su arqueo es de 92 toneladas y media.
FRAGATA EL CORAZÓN DE JESÚS, ALIAS LA
DICHOSA DE CANARIAS. Su dueño es D. Martín de los Reyes
Forco; se fabricó en Campeche, desde donde vino a Tenerife
en 1751.
NAvía DE NUESTRA SEÑORA DE CANDELARIA,
ALIAS LA AURORA DE SANTA CRUZ. Sus dueños son D.
Domingo Perdomo, D. Guillermo Vandenheede y D. Martín de los
Reyes Forco; fue fabricado en Santa Cruz de Tenerife en 1756 y su
arqueo es de 218 toneladas y un quinto.
JAVEQUE ESPAÑOL SANTÍSIMO CHRISTO DE SAN­TA
EULALIA. Su dueño es D. Francisco Rodríguez Linares:
fue fabricado en Mallorca y vino a Tenerife en 1759. Su arqueo es
de 86 toneladas y media.
La mayor parte de los problemas del viaje se produjeron en' su
segundo tramo, esto es, durante la estancia en La Habana y en el
posterior transporte de los colonos a San Agustín. Las muertes' y las
huidas explican la diferencia existente entre el número de colonos
que partió de Santa Cruz ~711-, Ylos 664 que llegaron a Florida.
Las reticencias de algunos isleños a proseguir su viaje hacia San
Agustín, póne en entredicho el hecho de que éstos fueran reclutados
de forma voluntaria, o en todo caso, si éstos se alistaron de motu
propió, lo hicieron con la idea de quedarse en Cuba sin pasar
a Florida.
Las principales incidencias que se produjeron en este segundo
tramo del viaje fueron: '
- La goleta Nuestra Señora de los Dolores y San Simón, que
partió el 4 de septiembre de 1757 desde La Habana, tuvo que refu­giarse
en Matanzas debido a un temporal. Las familias de colonos
fueron alojadas en el Castillo a la espera de una mejora del tiempo y
«teniéndose en el entretanto todo ciudadano, sobre las familias para
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
La emigración canaria a la Florida oriental española (1600-1821) 529
que no desertasen». El día 5 de octubre partió la goieta hacia su des­tino
con dos pasajeros menos: se trataba de un matrimonio de colo­nos
que había huido y que no apareció hasta después de partir el
. barco, estando en realidad escondidos detrás de unos matorrales en
las afueras del castillo, donde fueron encontrados, pero ya era
tarde38 •
- De las 80 personas que arribaron a La Habana en junio de
1759 en la fragata el Corazón de Jesús, sólo se remitieron a Florida
72, los 8 restantes estaban gravemente enfermos y uno había
desertad039
•
- El percance más grave se produjo en noviembre de 1760,
cuando naufragó la balandra San Ginés que transportaba 46 isleños
a San Agustín, muriendo 9 de los colonos. Los canarios sobrevivien­tes
fueron alojados en el Morro habanero, y sólo 30 de ellos embar­caron
para ir a Florida en diciembre de 1760, ya que los res­tantes
huyeron4o •
Es difícil conocer el destino final de los colonos que se evadie­ron
y no llegaron a San Agustín, sin duda la mayoría se quedaron en
Cuba, y otros, sobre todo las viudas, retornaron a Canarias41 •
Finalmente, en cuanto a los costos de los viajes, los únicos
datos que poseemos son los que aparecen en el certificado que el
escribano público Bernardo José Uque y Freire realiza en Santa
Cruz de Tenerife en 176542
:
Año Navío Coste
1757 Santiago 32.044 reales y 12 maravedíes
1757 Soledad......... 46.502 reales
1758 San Ginés 6.662 reales
1759 Corazón de Jesús..... 17.426 reales y 24 maravedíes
1759 Nuestra Sra. Candelaria... 26.659 reales
1760 Sto. Christo de Sta. Eulalia. 3.332 reales y 24 maravedíes
1760 San Ginés............. 8.441 reales y 32 maravedíes
1761 Sto. Christo de San Román...... 292 reales y 6 maravedíes
3.b. La situación de los isleños en Florida
La instalación de los colonos canarios no respondió nunca a las
disposiciones emitidas al respecto, porque jamás fueron instalados en
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
530 Juan Marchena Ferndndez
los dos pueblos de nueva creaclOn -que en realidad nunca se
levantaron-, ni se les repartió tierras suficientes para vivir; ni,
desde luego, tuvieron estos colonos la menor posibilidad de comer­ciar
con otros puertos americanos, ya que bastante tuvieron con
sobrevivir al hambre y a los continuos ataques indígenas43 •
Los primeros 363 isleños llegaron en dos tandas, en los meses
de septiembre y octubre de 1757. El momento no pudo ser menos
propicio, ya que se encontraron con una ciudad sitiada por los indios
uchises, defendida por una guarnición escasa que apenas si bastaba
para mantener a raya a los atacantes. Pero esto no era lo peor; lo
más grave era que nadie, ninguna autoridad, había dado aviso al
gobernador de la ciudad de la inminente arribada de la expedición
de colonos44 , por lo cual las Cajas Reales de Florida no disponían de
dinero para suministrar el real diario que durante un año debía reci­bir
cada emigrante, y, dadas las dificultades con los situados que
debían venir de Nueva España y cuya impuntualidad era caracterís­tica
en la zona, ni siquiera quedaban esperanzas de que el subsidio .
llegase al año siguiente o al próximo. Ante estas dificultades, el
gpbernador optó por instalar provisionalmente a los isleños en unos
terrenos baldíos en las cercanías del presidio a la vista de la ronda de
circunvalación de la ciudad, pero extramuros de ella, porque no
había lugar en su interior para acogerlos45 •
Cuando en agosto de 1758 llegó una nueva remesa de colonos
compuesta por 40 personas, el conflicto persistía, por lo que se deci­dió
instalarlos en el pueblo de la Punta, cuyas tierras estaban aban­donadas
por haber pasado los indios amigos que allí residían a la
doctrina de Nuestra Señora de la Leche. El propio gobernador reco­nocía
que aquel terreno era escaso y estéril, y que apenas si producía
algunas legumbres y verduras insuficientes para mantenerse46 •
Dada la urgente necesidad de socorro que tenían las familias
isleñas se decidió que el Tesorero Real lo solicitase prestado entre
los vecinos, con lo cual se pudo alimentar a los colonos hasta que
llegó el situado remitido por el virrey de Nueva España, al año
siguiente. Pero aquí surgió un nuevo problema, pues los precios que
se presupuestaron en 1744 eran bajos en comparación con los de
Florida, por lo que no se podían adquirir los animales domésticos,
semillas, herramientas y otros enseres estipulados en el plan. El
gobernador envió a la Secretaría de Indias en Madrid una relación
de precios, presentando un presupuesto superior, más adecuado a la
realidad floridana, ya que el existente ni siquiera permitía encontrar
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
La emigración canaria a la Florida oriental espaliola (1600-1821) 531
un capellán para los canarios «por sólo la pensión de doscientos
pesos en el primer año y los subsecuentes, manteniéndose de los
diezmos y primicias que pagaren los vecinos»47.
En octubre de 1758, y de acuerdo con lo previsto en el plan de
1740, se suprimió el pago del real diario a los isleños llegados el
año anterior. Pero los colonos seguían instalados en terrenos adya­centes
al presidio, donde apenas si conseguían cosechar para comer.
Los canarios decidieron enviar un memorial al Rey por mediación
del obispo de La Habana. Protestaban por habérseles suprimido el
subsidio, que ya de por sí era insuficiente para mantenerse, y pedían
que se les pagasen dos reales al día en compensación por no haber
recibido lo que se les prometió48 .
El gobernador, ante lo crítico de la situación, solicitó limosna
para atender a los canarios y que se suspendiese temporalmente el
embarco de más familias isleñas en tanto se conseguía instalar en los
pueblos a las que en ese momento estaban en San Agustín. Se que­jaba
de que la mayoría de los inmigrantes no eran labradores y que
tenían «malísimas costumbres y peores vicios»49, debiendo su mise­rable
situación a «su grande pereza, poco gobierno y frecuente
embriaguez, vicio que aun se prueba en muchas mujeres y ni­ños
...»so. Es difícil comprobar esta acusación. Aunque las quejas
de esta índole sobre los canarios se produjeron igualmente en otras
regiones, también es cierto que el estado en que se encontraban
estos colonos no era el más adecuado para tener un comportamiento
«ejemplar» a los ojos del gobernador.
La clave del problema estaba en la escasez de guarnición del
presidio. El gobernador no podía mantener a los colonos a salvo de
los ataques de indios e ingleses, por lo que éstos debían permanecer
asentados cerca de San Agustín. Para 1760 los isleños, que siguie­ron
aumentando su número debido a la llegada de nuevas remesas,
se habían instalado por su cuenta y como pudieron. Ampliaron los
campos que se les repartió provisionalmente, abatiendo la maleza y
sembrando. Construyeron sus chozas y formaron dos arrabales al
abrigo de la guardia del presidios, . De vez en cuando los ataques de
los indios les causaban algunas bajas y hasta les obligaban a refu­giarse
en la ciudads2 . Estos trabajos, en condiciones tan precarias y
el afán que demostraron por permanecer en la zona, desmienten las
acusaciones que sobre ellos vertieron los habitantes de la ciudad,
que no vieron con buenos ojos la intromisión de tan gran número de
nuevos colonos.
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
532 Juan Marchena Fernández
En 1763 buena parte de los varones adultos canarios eran mili­cianos
-51- y reclutas de los piquetes de infantería -36-, cons­tituyendo
uno de los contingentes más importantes de la guar­niciÓn53
• Sin embargo, eran un grupo marginado dentro de la
sociedad floridana. Entre 1758 y 1763 se produjeron sólo catorce
matrimonios de canarios con personas de otra procedencia; dos con
pardos libres, uno con una esclava y el resto con floridanos y penin­sulares.
El caso más común era el de las mujeres isleñas que se casa­ban
con soldados, consiguiendo de este modo una mejora en sus
penosas condiciones de vida54
• Como se observa, quedaron adscri-.
tos a los sectores sociales más inferiores en la ciudad.
El fracaso de la colonización de Florida preocupó a la Secreta­ría
de Indias, ya que las noticias de su abandono llegaron a Canarias
e hicieron cada vez más difícil encontrar personas dispuestas a emi­grar
a América y exponerse a sufrir las mismas miserias. Se realiza­ron
gestiones para intentar mejorar la situación de estos isleños,
pero no surtieron mucho efect055 •
En 1763 la Florida pasó a manos de los británicos y la provin­cia
fue evacuada por los españoles, los esclavos, «los forasteros»
(colonos alemanes56 y algunas familias de indios. La inmensa ma­yoría
de los floridanos, incluidos los canarios, emigraron a Cuba
y a Campeche, repartiéndose por esta isla fundamentalmente.
3.c. La evacuación a Cuba
La salida de toda esta población queda constatada en distintos
expedientes que contienen relaciones y censos que son de gran utili­dad
para estudiar la sociedad floridana en general, y a los colonos
canarios en particular. Conocemos dos censos de población de la
provincia elaborados por Juan Joseph Eligio de la Puente57
• Según
éstos, la población de Florida era en el momento de la evacuación
de 3.096 habitantes; de ellos, entre 425 y 449 eran canarios. Las
cifras difieren un poco entre ambos censos, que fueron realizados en
distintas fechas:
Censo N.O familias Hombres Mujeres Niños Niñas Total
22-enero-1764
22-sept.-1766
96 89
115
118
122
119
212
99 425
449
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
La emigración canaria a la Florida oriental española,(l600-1821) 533
Las diferencias entre los dos censos pueden deberse a:
a) Las cifras globales de población coinciden en ambos censos,
pero no las que se dan para cada estrato o grupo de población. Es
posible que se haya producido un error en las cuentas de De la
Puente, habiendo cambiado de grupo algunos isleños.
b) Las discrepancias entre los dos censos en cuanto al número
de canarios adultos y niños, se deben a los dos años que han transcu­rrido
entre el primero y el segundo, con lo que algunos niños de
1764 son contabilizados en 1766 como adultos.
A fin de cuentas, y tomando la cifra de 449 isleños, resulta evi­dente
que es un número muy inferior a los 664 colonos que llegan a
San Agustín entre 1757 y 1760. Existen varios factores que pueden
explicar, por separado o en conjunto, dicha disminución58 :
a) Mortalidad elevada entre los colonos debido a su miserable
situación y a los ataques indígenas. Esta cuestión la abordaremos
con detenimiento más adelante.
b) Los canarios que se casaron en Florida con personas de otra
procedencia geográfica dejarían de ser considerados como isleños en
los censos, sobre todo en el caso de las mujeres59 •
c) Que parte de la población canaria quedara dispersa en el
territorio después de 1763 y no se contabilizara en los censos. Se
trata de un extremo muy poco probable, dado que una de las carac­terísticas
básicas de la población floridana era su concentración en
San Agustín, y que sabemos que la población de la ciudad fue eva­cuada
en su totalidad60 .
Resultaría prácticamente imposible conocer el destino final de
los canarios «floridanos» trasladados a Cuba, cuántos se quedaron
en la isla y cuántos regresaron a Canarias. Sí podemos conocer su
destino a corto plazo, realizando un seguimiento de los isleños en el
período 1763-1766.
Los canarios sufrieron las mismas penalidades que el resto de
los floridanos. Su reasentamiento en Cuba se caracterizó, una vez
más, por una nefasta planificación y el abandono al que fueron
sometidas unas familias como las canarias, que llevaban padeciendo
largos años la ineficacia de las autoridades; como en general todas las
familias floridanas, que tuvieron que abandonar a toda prisa su
patria, hallándose sin casas ni propiedades y a merced de la limosna
que continuamente debían reclamar al Rey61.
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
534 Juan Marchena Ferndndez
Las familias de colonos isleños se distribuyeron por toda la isla,
mezcladas con el resto de los floridanos evacuados. En algunas oca­siones
se especifica en la documentación su condición de canarios,
pero en otras no; por tanto, para elaborar los cuadros que expone­mos
a continuación, ha sido necesario revisar toda la información
disponible y confeccionar fichas individualizadas para cada familia,
y poder de esta forma identificarla como canaria en los casos en que
no se menciona. A pesar de estas prevenciones, la muerte del cabeza
de familia, el reagrupamiento de familias y otros cambios dificulta
esta identificación62 •
Lugar y fecha N.o familias N.o personas
Asentadas en Regla (ago.-octb. 1763).
Asent. en Guanabacoa (octb.-dic. 1763).
Asentadas en la Nueva Población, en la jurisdic-ción
de Matanzas (1766)....... . .
- Que a su vez proceden:
De Regla .
De Guanabacoa .
15
54
44
12
23
62
257
203
Dispersión de los canarios enviados a la Nueva Población (sept. 1766}
- Quedan en la N. Población .
Viven en estancias de los alrededores de
la N. Población .
Volvieron a La Habana.
Muertos en la N. Población .
9
6
28
1
42
26
136
3
Familias que se encuentran en La Habana sin acomodo y son socorridas
con un real y medio diario (sept. 1766). 66*
* 28 de ellas proceden de la N. Población.
Como podemos observar, muchas familias erraron por la isla
durante los tres años estudiados. Hubo algunas que se instalaron en
un principio en Regla o Guanabacoa, posteriormente pasaron a la
Nueva Población fundada cerca de Matanzas y, finalmente, se
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
La emigración canaria a la Florida oriental española (1600-1821) 535
encontraban en La Habana viviendo de la limosna que les otorgaba
la Corona. Otras, por el contrario, residieron durante los tres años
en la capital cubana. En muchos casos, varios miembros de estas
familias canarias quedaron separados en cada uno de los asientos,
con lo cual su reconstrucción se vuelve quimérica. En otros, se pro­dujeron
extraños reagrupamientos, especialmente de varias viudas,
o de diversas huérfanas, etc.
3.d. Análisis de algunos aspectos demográjicos 63
3.d.!. Tamaño y composición familiar
El tamaño de las familias no varía apenas entre 1754 y 1766.
Veamos algunos ejemplos:
Ejemplo Tamaño N.o personas N.o familias
Familias que viajaron en el navío Soledad a
Florida desde Canarias ................ 4,20 223 en 53
Censo del 22-enero-1764........... 4,42 425 en 96
Familias asentadas en Guanabacoa (octb.- 4,75 257 en 54 dic. 1763) ... . ..........
Familias asentadas en la Nueva Población
(sept. 1766) . ............. 4,61 203 en 44
Esto es, la media de personas por grupo familiar oscila en los
diferentes ejemplos entre las 4,20 personas por familia que viajaron
en el Soledad -1757- y las 4,75 en Guanabacoa -1763-. Este
ligero aumento se explica porque la mayor parte de las familias esta­ban
constituidas por matrimonios jóvenes.
Es difícil conocer la composición interna de las familias. En la
mayoría de los censos y relaciones aparecen datos generales que dan
la cifra de adultos e hijos, y no se refieren para nada a otros compo­nentes
del grupo familiar. Las únicas informaciones detalladas al
respecto las tenemos en la relación de familias que parten en el Sole­dad
de Canarias a Florida. Hemos considerado que las 223 perso­nas
que viajan en este navío pueden subdividirse en 53 grupos
familiares:
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
536
36 matrimonios
11 solteros
6 viudas
Juan Marchena Ferndndez
Los grupos familiares encabezados por viudas y solteros no tie­nen
por qué ser unipersonales, sino que pueden estar formados por
varias personas; en el caso de las viudas, les suelen acompañar los
hijos; en el de los solteros, pueden ir también junto con sus hermanos
y otros parientes menores de edad.
Deteniéndonos en el estudio de los colonos que viajaron en el
Soledad, que consideramos significativo al constituir un tercio del
total de los emigrados a Florida, podemos analizar con más detalle
el tamaño y la composición de las familias:
Familias
Compuestas por matrimonios: .
Compuestas por solteros/viudas.
N.o Tamaño
36 5,27
17 1,52
N.o hijos
/familia
2,77
0,29
Observamos cómo las familias formadas por matrimonios son
las de mayor tamaño y número de hijos.
El número de parientes que no son hijos ni cónyuges del cabeza
de familia es de 24. Se trata, excepto el caso de un huérfano, de
parientes -hermanos, primos, padres- que se incluyen en 15 de
las 53 familias.
3.d.2. Mortalidad y natalidad
Una de las cuestiones más interesantes de la emigración cana­ria
a Florida es el hecho de que entre 1757 y 1760 quedara consta­tada
en la documentación la llegada de 664 isleños a la provincia,
mientras que en los censos de 1764 Y 1766 tan sólo se contabilizan
entre 425 y 449 canarios respectivamente. Es posible que esta dis­minución
se debiera en parte a la salida de Florida antes de 1763 de
algunas familias, pero este extremo no está documentado y puede
ser desechado. La causa principal de la disminución del número de
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
La emigración canaria a la Florida oriental española (1600-1821) 537
colonos canarios entre 1757 y 1763 debió ser la alta tasa de mortali­dad,
provocada por las pésimas condiciones de vida que soportaron
los isleños y los continuos ataques de los indios. Tan sólo la revisión
exhaustiva de los libros de bautismo y defunción del archivo parro­quial
de San Agustín puede aclarar esta cuestión, pero lamentable­mente
la documentación existente para el período se encuentra
incompleta. No se conservan los libros de defunciones entre los años
1753 y 1762 Y sólo existen las actas de bautismo hasta 1760.
Entre 1757 y 1760 están constatados 72 bautizos de hijos de
canarios en los libros parroquiales; asimismo se producen otros 10
bautizos de recién nacidos habidos en matrimonios en los que uno
de los padres es isleño. Es evidente que la tasa de natalidad es muy
alta y no se ve afectada por las especiales circunstancias que afectan
a los colonos.
La inexistencia de los libros de defunciones de este período nos
impide conocer las tasas de mortalidad, especialmente las de morta­lidad
infantil. Sin embargo, podemos ofrecer algunos datos parciales
de gran interés. Se trata de las familias canarias asentadas en Regla
y Guanabacoa entre septiembre y diciembre de 1763.
Lugar
Regla
Guanabacoa
Total
62
257
Canarios
muertos
3
14
Muertos
adultos
2
11
Niños Nacimientos
3
Teniendo en cuenta que los 17 fallecimientos se producen en un
período de cuatro meses, son sin duda una cifra muy alta. Debido a
que sólo se mencionan las personas en función del dinero que perci­ben,
es muy posible que el número de recién nacidos muertos
aumente la cifra de defunciones. En este sentido, el que sólo se pro­duzca
un nacimiento nos parece un dato poco fiable.
3.d.3. Edad
Las reales cédulas establecían límites de edad para los colonos.
ya que éstos debían tener entre 18 y 40 años. Los datos que al res-
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
538 Juan A1archena Fernández
pecto poseemos sobre los isleños que se embarcaron en el Soledad
muestran que las órdenes se cumplieron. Sólo tres varones adultos
superaban los 40 años, y sólo un varón y una mujer no alcanzaban
los 18 años. Eran en su inmensa mayoría personas jóvenes, casadas
y con hijos de corta edad.
3.dA. Profesión
Los colonos debían ser labradores, aunque también se preveía
el embarque de artesanos y otras personas especializadas. Sin
embargo, las quejas sobre el mal comportamiento de los isleños por
parte de las autoridades de las regiones receptoras, incluida Florida,
fueron muy abundantes. Se criticaba que los colonos fueran real­mente
vagabundos y no campesinos y artesanos64 • La información
que existe a este respecto para el caso floridano es escasa, ya que
tan sólo conocemos algunos datos de los canarios embarcados en el
Nuestra Señora de la Soledad, que son 13 campesinos y un
marinero.
El destino final de estos colonos, por tanto, se une al de los
canarios en general que ya existían y que luego continuaron llegando
a la isla de Cuba. Se pierde su rastro en adelante para la historia de
Florida, aunque en la tierra que les acogió, la mayor de las Antillas,
mucho tuvieron que ver en el futuro. Es otra historia.
4. CANARIOS EN EL SEGUNDO PERÍODO ESPAÑOL
Tras la recuperación de la Florida por la Corona Española en
1783, vuelve a implementarse la política demográfica que daba sen­tido
a una verdadera ocupación del territorio. Efectivamente, al
igual que durante muchos años del primer período, repoblar con
colonos esa región constituía uno de los objetivos básicos de la
administración colonial para la Florida. Como han estudiado otros
autores65 , si la Corona no deseaba circunscribir la población de la
Florida a una mera guarnición militar y debía enfrentarse a una
reciente tradición de veinte años de dominio británico sobre la
península, era política obligada emprender una vez más la organiza­ción
de nuevas remesas de emigrantes y colonos que restablecieran
la tradición hispánica sobre"el área. Los británicos habían llevado
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
La emigracian canaria a la Florida oriental española (1600-1821) 539
-desde una Menorca ocupada- varias decenas de familias que
finalmente se habían asentado en Florida. Esos menorquines queda­ron
en la zona después del cambio de soberanía, al igual que algunos
colonos anglosajones que aceptaron y acataron las normas impues­tas
por la nueva administración. Sin embargo, la recuperación
demográfica del territorio era realmente lenta, especialmente debido
a la falta de incentivos para emigrar a Florida desde otras regiones
limítrofes, especialmente las Antillas, que vivían, con el desarrollo
del tráfico interregional y oceánico, un momento de importante
desarroll066 ; así, resultó muy difícil alcanzar, exclusivamente con
población de origen hispano, las cifras de población blanca del pri­mer
períod067
:
1787 ....
1793.
1804 ..
1814 ..
1.408 habitantes
3.620 habitantes
4.441 habitantes
3.081 habitantes
Fue necesario, pues, aplicar medidas favorecedoras de la inmi­gración,
concediendo franquicias, regalías, otorgando mercedes de
tierras y facilidades para el asentamiento y el trabajo agrícola. Efec­tivamente,
entre 1787 y 1793, ese sustancial aumento de población
se debió a la entrada de nuevos colonos y al incremento espectacular
de la población esdava; unos y otros, en su mayoría procedentes de
los territorios del norte, acudieron o fueron llevados ante las facili­dades
concedidas por la administración española, y dieron un nota­ble
aire anglosajón y bien sui-géneris a aquella colonia antaño tan
hispana. Se intentó el envío, una vez más, de colonos canarios, pero
éstos finalmente fueron remitidos a Texas, Luisiana y Florida Occi­dental68
. En Luisiana tuvieron una importancia socio-cultural
importante, especialmente en las zonas bajas69 ; en Florida Occiden­tal,
concretamente en el área de Panzacola, también se instaló un
buen número de canarios70 ; en cambio, en Florida Oriental, y con­cretamente
en San Agustín, un rastreo de los censos y de los datos
sobre inmigración en los cinco primeros años del nuevo asenta­miento
español ofrece como resultado un número bastante escaso de
colonos procedentes de las islas71 :
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
540 Juan Marchena Ferndndez
1786
De las islas Baleares.......... 19772
De Canarias................. 25
De otras regiones peninsulares........... 16
Además, no poseemos muchos datos sobre el origen de estos
veinticinco canarios. Sabemos, por información suplementaria
extraída del Banco de Datos, que algunos de ellos eran los mismos
que marcharon a Cuba en 1763; otros son descendientes de aqué­llos;
alguno procede de Luisiana o de Panzacola; y de la mitad del
total, ignoramos cómo llegaron a Florida, si procedían o no directa­mente
de Canarias. Este número no va a crecer debido a la llegada·
de nuevos colonos con este origen. Los canarios que vamos a encon­trar
en San Agustín hasta 1820 tendrán un origen muy distinto. Pro­cederán,
casi en su totalidad, de la tropa que es destinada a la
guarnición de la ciudad y zonas adyacentes, como soldados del Ter­cer
Batallón del Regimiento de Infantería de Cuba, unidad a la cua\
le será asignada la defensa de Florida hasta la entrega de la penín­sula
a los Estados Unidos.
En el estudio de la población militar, que, en la mayor parte de
los casos queda excluida de los censos, los canarios comienzan a
tener una especial importancia, mucho más que en el primer
períod073 :
Porcentajes Totales
% de canarios
guarnición .
Primer
período
sobre el total de la
2,2
Segundo
período.
12,2
En total son 98 los canarios que permanecen en Florida, en
muchos casos con sus familias, y prácticamente bajo la fórmula de
soldados-colonos, integrados en la guarnición. En cambio, no apa­rece
ningún oficial, caso que sí se produjo en el primer períod074 •
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
La emigración canaria a la Florida oriental española (1600-1821) 541
La distribución de los mismos a lo largo del ciclo, usando como
fuente las revistas de inspección del Tercer Batallón de Cuba, nos
muestra un progresivo aumento de los canarios en Florida75
Fecha total de tropa n.O de canarios %
26 marzo 1791 356 6 1.6
21 aeL 1794 298 6 2.0
10 abr. 1801 298 48 16.1
25 ene. 1804 295 77 26.1
20 aeL 1814 166 43 26.0
Una presencia, como se observa en aumento no sólo cuantita­tivo
sino además cualitativo en el seno de la guarnición y que
demuestra que, si la mayor parte del potencial de población hispana
en la zona lo representaba la guarnición, ante el número cada vez
mayor de colonos anglosajones, el peso de la colonia canaria fue,
realmente muy importante.
En realidad, estos soldados cumplían, además de sus tareas
militares, un importante papel colonizador. Si estudiamos algunos
datos sobre los mismos, descubriremos que, más que soldados, eran
campesinos destinados expresamente desde Cuba para incrementar
la presencia española en el área desde el punto de vista cuantitativo
y para que hicieran avanzar la frontera agrícola:
Soldados que antes habían ejercido oficios del campo:
96,8%.
Soldados que antes habían ejercido oficios del mar: 1,0%.
Soldados que antes habían ejercido oficios artesanales:
2,2%.
El manejo de otro tipo de información, tanto algunos informes
de oficiales y jefes de puesto, como el propio archivo parroquial de
San Agustín, nos permite adentramos en algunas particularidades
de estos canarios a fin de poder establecer un modelo sobre sus con­diciones
y características. Veamos algunos ejemplos:
CRISTÓBAL MARTÍNEZ: Natural de Santa Cruz de Tene­rife.
Nació en 1759. Desde 1788 era soldado, habiendo sentado
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
542 Juan Marchena Ferndndez
plaza a la edad de 29 años en Cuba, lo que indica que había emi­grado
previamente a esta isla. Sirvió siempre en ese regimiento de
Cuba, aunque por sus méritos y servicios ascendió hasta el empleo
de sargento, imposibilitándose1e mayores ascensos por su calidad
«plebeya». Desconocemos su estado civil, aunque seguramente
estaría casado y tendría familia por recibir raciones para ella76.
BARTOLOMÉ DÍAZ: Hijo de Francisco y de Antonia Diega.
Natural del Lugar de San BIas, «corregimiento de Palma en Cana­rias
». Nació en 1771, ingresando en el ejército con 18 años, sen­tando
plaza como voluntario por 8 anos en las islas, siendo
destinado al Regimiento de Cuba en el que sirve. Su estatura es de 5
pies -1,40 ms.-, y en 1791, con veinte años, era sordo ente­ramente77
•
JUAN ANTONIO CABELLO: Hijo de Juan y de Mariana
Cabello. Natural de la isla de La Gomera. Nació en 1773, e ingresó
en el ejército como soldado con 18 años, también en las islas y con
destino a Cuba. Se volvió a reenganchar voluntariamente por otros
ocho años en 1802. Obtuvo premio por años de servicios en 1811 (6
reales al mes de sobresueldo). En 1814 sigue como soldado. De reli­gión,
Católica, Apostólica y Romana. Dice ser de oficio «del
campo», es soltero y analfabeto78.
JOSÉ AMASIO: Hijo de Juan y de Josefa Suárez. Natural de
la Aldea de San Nicolás, en la isla de Tenerife. Nació en 1778, e
ingresó en el ejercito como soldado con 17 años, por ocho años. Su
estatura de 5 pies -1,40 ms.-. En 1801 dice tener «una herida
muy grande e incurable»79.
PEDRO FERNÁNDEZ ASCANIO: Hijo de José y Catalina
Abréu. Natural de Santa Cruz de Tenerife. Nació en 1770. Ingresó
en el ejército con 25 años en Cuba. Tenía 19 años de servicio, con
premio de 15 años desde 1815. Fue condenado en 1795 a servir en
el regimiento de Cuba por 8 años, según dictamen del Gobernador
de La Habana. No posee oficio, su religión es C.A.R. y es
analfabet080 .
Se trata, como se desprende de los datos, de jóvenes canarios
alistados expresamente como soldados en las islas, o bien en Cuba
después de emigrar. Su origen humilde y campesino les impide desarro­llar
otro tipo de oficio y parecen vegetar en la unidad militar hasta
alcanzar algún grado de inutilidad física normalmente por las malas
condiciones del material bélico y falta de experiencia8' . Una vez
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
La emigración canaria a la Florida oriental espaliola (1600-1821) 543
destinados a la Florida prácticamente permanecen sin movilidad
alguna, por lo que su vinculación con la zona fue, aparentemente
total, de ahí que en muchos casos establecieran una familia y se vol­caran
sobre el trabajo agrícola en los alrededores de San
Agustín.
Más colonos en la práctica que soldados del Rey, escribieron
una página anónima en un territorio que en 1821 se vieron obligados
a abandonar. Una historia, tantas veces repetida en las circunstan­cias
de la emigración canaria, de encuentros, esperanzas y
desencuentros.
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
544
NOTAS
Juan Marchena Fernández
l. Marchena Fernández, Juan. Guarniciones y población militar en Florida
Oriental (1700-1820), en «Revista de Indias», núms. 163-164, Madrid, 1981,
pág. 91.
2. Morales Padrón, F. Los canarios y la politica emigratoria a Indias.
«1 Coloquio de Historia Canario-Americana». Las Palmas, 1976, págs. 211-212.
3. Ibídem, pág. 221.
4. Fundamentalmente en los East Florida Papers, Library of Congress.
Washington.
5. Varios autores. Fuentes para la historia social de la Florida española.
(1600-1763). Comité Conjunto Hispano-Norteamericano para la Cooperación Cul­tural
y Educativa. Fundación España en U.S.A. Madrid, 1987.
6. Actualmente en la diócesis de Jacksonville, Florida.
7. Plano del gasto que hará la Real Hacienda en las provincias de la Florida.
Madrid, 15 de julio de 1739. Archivo General de Indias (AGI), Santo Domingo,
1.020. Reales Cédulas dirigidas al Juez de Comercio de Canarias (Buen Retiro, 1 de
diciembre de 1741); al virrey de Nueva España (El Pardo, 23 de febrero de 1744); al
comandante general de Canarias (El Pardo, 23 de febrero de 1744); al obispo de Tri­cale
(El Pardo, 23 de febrero de 1744); y al gobernador y oficiales reales de la Flo­rida
(El Pardo, 23 de febrero de 1744). AGI, Santo Domingo, 1.020. Copia de Real
Cédula del Reglamento de la Compañia de La Habana. Imprenta de Antonio Sanz,
impresor del Consejo, 1743. AGI, Santo Domingo, 1.020. Copia de la Real Cédula
al gobernador de la Florida, Aranjuez, 21 de abril de 1744. AGI, Santo Domingo,
2.595. Consultas y extractos de consultas de Florida. AGI, Santo Domin­go,
2.530.
8. Real Cédula al gobernador de Florida. Aranjuez, 6 de mayo de 1671. AGI,
Santo Domingo, 847.
9. Cartas de los gobernadores de Florida de 6 de noviembre de 1671 y de 14
de junio de 1681. Parecer de la Junta de Gobierno sobre una carta del gobernador de
Florida de 28 de junio de 1683. AGI, Santo Domingo, 839. Informe de los oficiales
reales de San Agustín, 22 de septiembre de 1676. AGI, Santo Domingo, 847. Expe­diente
sobre la remisión de familias a la provincia de Florida y otras de Nueva
España. Informes de los gobernadores de Florida.de 25 de enero de 1673 y de 15 de
junio de 1675. AGI, Santo Domingo, 855.
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
La emigración canaria a la Florida oriental española (1600-1821) 545
10. Reales Cédulas a los gobernadores de Florida y de La Habana, y al Presi­dente
de Canarias. Madrid, 10 de noviembre de 1681. AGI, Santo Domingo, 834.
11. Expediente sobre la remisión de familias a la provincia de Florida y otras de
Nueva España. AGI, Santo Domingo, 855. .
12. Ibídem.
13. Sobre emigración gallega: Consultas y extractos de consultas de Florida.
AGI, Santo Domingo, 2.530. El envío de infantes canarios al presidio de San Agustín
no es algo novedoso, las prímeras informaciones que tenemos sobre este tema datan
de 1673-83. AGI, Santo Domingo, 226, 839, 834.
14. Carta del gobernador de Florida de 3 de septiembre de 1704. Consultas y
extractos de consultas de Florida. AGI, Santo Domingo, 2.530. Cartas del goberna­dor
de Florida de 12 de agosto y 30 de septiembre de 1718, del 11 y 12 de junio de
1720 y del 8 de marzo de 1723. AGI, Santo Domingo, 842 y 837.
15. Consejo del 12 de febrero de 1715. AGI, Santo Domingo, 837.
16. Consejo de 7 de junio de 1715. AGI, Santo Domingo, 837. Consultas...
AGI, Santo Domingo, 2.530.
17. Expediente... AGI, Santo Domingo, 855. Sobre la emigración canaria a
América desde 1720: Morales Padrón, F. Colonos canarios en Indias. «Anuario de
Estudios Americanos». Tomo VII. Sevilla, 1951.
18. Acuerdo del Consejo de 30 de marzo de 1727. AGI, Santo Domingo, 837.
Propuesto en los informes del gobernador de Florida y el virrey de Nueva España en
1726, en «Consultas...». AGI, Santo Domingo, 2.530. Hubo otras propuestas
de colonización más ambiciosas, como la que presentó en su informe el escribano de
gobierno de Florida, el canario D. Francisco de Castilla Valdés, que pretendía crear
24 mayorazgos con sus títulos de marqueses y condes, que serían concedidos a 24
caballeros que quedarían obligados a poblar el territorio y defenderlo. Era, sin duda,
un hombre optimista. AGI, Santo Domingo, 2.584.
19. Para una información pormenorizada: Morales Padrón, F.Los canarios y
la política emigratoria a Indias. «1 Coloquio de Historia Canario-Americana», Las
Palmas, 1976.
20. Real Cédula al gobernador de Florida. Aranjuez, 18 de mayo de 1749.
AGI, Santo Domingo, 1.584. Entre 1739 y 1749 sólo partió un navío de registro
desde Canarias transportando 7 colonos a Santo Domingo. AGI, Santo Domingo,
1.020. Ventura Reja, J. Abastecimiento y poblamiento de la Florida por la Real
Compañía de Comercio de La Habana. «1 Coloquio de Historia Canario­Americana
», Las Palmas, 1976. Apunta como causa principal de la demora con que
se llevó a cabo el plan, el alto coste que suponía para la Compañía de La Habana el
transporte de las 500 familias de colonos.
21. Colberth, T. G. Migration to a Spanish Imperial Frontier in the Seven­teenth
and Eighteenth Centuries: Sto Augustine. «The Hispanic America Hístorícal
Review», Vol. 54, n.O 3, August, 1974.
22. Ibídem, pág. 418.
23. Archivo Parroquial de San Agustín. Cito
24. Tropa de guarnición de Florida de 1734 a 1763. AGI, Papeles de
Cuba, 478.
25. Las fuentes usadas para esta investigación en AGI: Santo Domingo, 853,
854,833,844,845,846,843,848,839,857,842,230,488, 229, 2.534, 2.604,
2.659, 2.658; Escribanía de Cámara, 153B, 156B; Contaduría, 952; Papeles de
Cuba, 336, 842.
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
546 Juan Marchena Fernández
26. Marchena Fernández, J. Guarniciones y población militar en Florida
oriental (1700-1820). «Revista de Indias». Núms. 163-164. Madrid, 1981,
pág. 108.
27. Breve semblanza bibliográfica de estas cuatro personas:
Andrés Pérez, natural de La Laguna, sirvió como soldado en Florida desde
1671, año en que se casó con Catalina de Florencia. Fue ayudante en Apalache
y capitán desde 1683 a 1692. Era propietario del barco que transportaba el situado y
que naufragó en la bahía de San Agustín.
Simón de Morales, hijo de capitán, casado en 1730 con Juana de Avero,
hija del canario Victorino de Avero, condestable en 1715.
Juan Francisco Galero, natural de la isla de La Palma, era patrón de la
balandra de la Compañía de La Habana «Nuestra Señora de Regla» en 1745. Resi­día
en San Agustín en esta fecha, en que casó con Leonor González, hija de Tomás
González, marinero canario residente en Florida.
Francisco de Castilla Valdés, natural de Las Palmas, sirvió como cadete en
La Habana de 1720 a 1727. Entre 1730 y 1746 desempeñó en Florida diversos car­gos:
escribano, ayudante de sargento mayor secretario del gobernador y contador.
28. Marchena Fernández, J. Guarniciones ... op. cit., pág. 108.
29. Actualmente el equipo de investigación «Proyecto Florida», en el que esta­mos
integrados, está finalizando un trabajo sobre la familia española en Florida en el
período 1600-1756, en el cual, se analiza con detalle este tema.
30. Morales Padrón, F. Los canarios y la politica ... op. cit., págs. 222-226, y
Colonos canarios... op. cit., págs. 19-28; Ventura Reja, J.Abastecimiento y pobla­miento...
Op. cit.
31. Copia del edicto delJuez de Indias en Canaril\s. Santa Cruz de Tenerife, 15
de noviembre de 1756. AGI, Indiferente General, 3.093.
32. Carta del Juez de Indias en Canarias. Santa Cruz de Tenerife, 15 de
noviembre de 1756. AGI, Indiferente General, 3.093.
33. Carta del Juez de Indias en Canarias. Santa Cruz de Tenerife, 23 de diciem­bre
de 1756. AGI, Indiferente General, 3.093.
34. Real Orden de 29 de marzo de 1757. AGI, Indiferente General,
3.093.
35. Relaciones e informes de las familias que de aquellas islas se han transpor­tado
a la América. AGI, Indiferente General, 3.093.
36. Para confeccionar el cuadro se han usado diversas relaciones y varias cartas
de los gobernadores de La Habana y San Agustín notificando la llegada de los colonos
y otras incidencias de los viajes. AGI: Ultramar, 1.004; Indiferente General, 3.093,
3.103; Santo Domingo, 1.020, 2.584, 2.585.
37. Relación de los navíos y demás embarcaciones que están empleados en la
permisión de Indias a estas Islas Canarias. Santa Cruz de Tenerife, 10 de marzo de
1760. AGI, Indiferente General, 3.104A.
38. Carta del gobernador de Cuba. La Habana, 13 de octubre de 1757. AGI,
Santo Domingo, 2.584. Sobre el matrimonio que desertó sabemos que la mujer
retomó a Canarias en el registro Nuestra Señora de la Soledad el 23 de noviembre de
1759 y que el marido murió cerca de La Habana. AGI, Indiferente General,
3.103.
39. Carta del gobernador de Cuba. La Habana, 22 de junio de 1759. AGI,
Santo Domingo, 2.584.
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
La emigración canaria a la Florida oriental española (1600-1821) 547
40. Cartas del gobernador de Cuba. La Habana, 22 de noviembre y 17 de
diciembre de 1760. AGI, Santo Domingo, 2.585.
41. Retornos en el registro Nuestra Señora de la Soledad. Santa Cruz de Tene­rife,
23 de octubre de 1759. AGI, Indiferente General, 3.103. Real Orden de 18 de
febrero de 1761 permitiendo volver a las mujeres que quedaron viudas tras el naufra"
gio del San Ginés en octubre de 1760. AGI, Santo Domingo, 2.585.
42. Certificado del Escribano Público sobre las familias que de Canarias han
salido para los diferentes puertos de la América desde 1718 hasta 1764. Santa Cruz
de Tenerife, 3 de febrero de 1765. AGI, Santo Domingo. 1.020.
43. Memorial de 1766 de las cabezas de familias españólas antiguas de Florida.
AGI, Santo Domingo, 2.595.
44. Hay que tener en cuenta que el plan se puso en marcha entre 1740 y 1744, y
que fue suspendido temporalmente en 1749.
45. Carta del gobernador de Florida, 1 de noviembre de 1758. AGI, Santo
Domingo, 2.660.
46. Ibídem. .
47. En el presupuesto que presenta al gobernador se alcanzan los 5.871 pesos.
En las cajas reales hay 1.542 pesos y 4 reales que remitió el virrey de Nueva España
con el situado. Faltan por tanto 4.418 pesos y 4 reales. AGI, Santo Domingo,
2.660.
48. El obispo de La Habana envia al Consejo el memorial que le remitieron los
canarios de Florida, firmado con las palabras: «Los Ysleños de Este Presidio». La
Habana, 31 de marzo de 1758. AGI, Santo Domingo, 2.260.
49. Carta del gobernador de Florida, 1 de noviembre de 1758. AGI, Santo
Domingo, 2.660.
50. Carta del gobernador de Florida, 22 de diciembre de 1761. AGI, Santo
Domingo, 2.585.
51. Carta del gobernador de Florida, 8 de abril de 1760. AGI, Santo
Domingo, 2.584.
52. Informe y diario de D. Juan Joseph Solana, párroco de San Agustin, 9 de
abril de 1760. AGI, Santo Domingo, 2.584.
53. Número de personas del sexo masculino, y de todas las condiciones y esta­dos
que componian la plaza de San Agustin al tiempo de entregarse a los británicos,
22 de enero de 1764. AGI, Santo Domingo, 2.595.
54. Archivo Parroquial de San Agustin. Libros de matrimonio y de bautismo.
55. Real Orden al gobernador interino de Florida, 23 de febrero de 1761. AGI,
Santo Domingo, 2.595.
56. Estos colonos alemanes formaron parte de otra expedición también remitida
a la Florida por Carlos III con el mismo propósito de repoblar la zona. Estos forma­ron
un grupo aparte y escasamente se relacionaron ni con los floridanos, ni mucho
menos con los canarios. De cualquier forma, estos colonos están siendo estudiados en
otro trabajo que nos encontramos realizando.
57. Cuatro relaciones encargadas verbalmente por el Sr. D. Antonio Maria
Bucarelli a Juan Joseph Eligio de la Puente. La Habana, 22 de septiembre de 1766.
AGI, Santo Domingo, 2.595. Nombres del número de personas de sexo masculino, y
de todas las condiciones y estados que componian la plaza de San Agustin al tiempo
de entregarse a los británicos. San Agustín a 22 de enero de 1764. AGI, Santo
Domingo, 2.595. Existen otros censos que ofrecen cifras globales similares, que
sitúan la población de Florida en 1763 en 3.103 y 3.124 habitantes. Ver: Marchena
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
548 Juan Marchena Fernández
Fernández, J. Guarniciones... op. cit., pág. 108; Ventura Reja, J.Abastecimiento y
poblamiento... op. cit., pág. 114. ,
58. Ventura Reja, J. Abastecimiento y poblamiento... op. cit., pág. 127-128, ,
indica que en 1763 salieron del presidio 283 canarios. Esta c'ifra la toma de Sieber,
W. H. The Departure ofthe Spaniards and other groupsfrom East Florida 1763­1764,
en «Florida Historical Quaterly», vol. 19, october, 1940, pág. 146, este autor
sostiene que sólo arribaron a Florida 246 isleños. No hemos podido acceder a dicho
artículo, por lo que no conocemos las fuentes utilizadas para lograr estos guarismos.
Nosotros nos remitimos a las notas 36 y 57.
59. Entre 1757 y 1760 se contabilizan diez matrimonios entre canarios y perso­nas
de otro origen geográfico; en siete casos son mujeres isleñas y en tres
varones.
60. En una carta fechada en Madrid, a 23 de diciembre de 1763, el obispo de
Lepanto, «in partibus infidelium», se interesa por los católicos que pudiesen quedar
en el territorio una vez que pasara al dominio británico. AGI, Santo Domingo,
2.585.
61. Memorial de 1766... AGI, Santo Domingo, 2.595.
62. «Relación de familias, que se... destinaron a la Nueva Población». La
Habana, 22 de septiembre de 1766. AGI, Santo Domingo, 2.595. «Relación de indi­viduos,...
que se trasladaron a La Habana, y hasta la fecha, se hayan sin acomodo, ni
aplicación». La Habana, 22 de septiembre de 1766. AGI, Santo Domingo, 2.595.
Indice de las Familias de Florida. AGI, Papeles de Cuba, 548.
63. Para elaborar estas tablas y cifras se han utilizado diversas fuentes del AGI:
Cuatro Relaciones... Santo Domingo, 2.595; Nombre del número de personas del
sexo masculino... Santo Domingo, 2.595; Indice de las familias de Florida. Papeles
de Cuba, 548; Familias que vienen en el navío Soledad y que está en La Habana con
destino a Florida, 26 de agosto de 1757, Ultramar, 1.004; Relación de familias parti­das
en el Nuestra Señora de la Soledad en 1757, Santo Domingo, 3.093.
64. Morales Padrón, F. Los Canarios y la Política ... Cit.
65. Tornero Tinajero, Pablo. Relaciones de dependencia entre Flon'da y Esta­dos
Unidos (1783-1820). Madrid, 1979.
66. Situación realmente relevante para el caso cubano. Las expectativas de emi­grar
desde la mayor de las Antillas a Florida en este período eran prácticamente nulas
dado el espectacular desarrollo de la isla.
67. Tornero Tinajero, P. op. cit., pág. 32.
68. Morales Padrón, F. Colonos canarios... Op. cit.
69. Tornero Tinajero, P.Emigración Canaria a Indias: La expedición cívico­militar
de 1777-1779 a Luisiana. En«I Coloquio de Historia Canario-Americana».
Las Palmas, 1976.
70. Tornero Tinajero, P.Estudio de la Población de Panzacola (1784-1820).
«Anuario de Estudios Americanos», N.O XXXIV. Sevilla, 1977.
71. Datos en los East Florida Papers (Banco de Datos sobre Florida española,
Universidad de Sevilla), sección Census Returns: «Noticia individual... de cuantos
extranjeros, menorquines, italianos, griegos, antiguos floridanos y españoles que
habitan y se hallan avecindados, hoy, 19 de diciembre de 1786 en esta Plaza de San
Agustín de la Florida... ». Más datos en «Relación de las familias y total de ellas ...
que se han presentado y tomado razón en el libro de padrón que existe en esta
Comandancia General». AGI. Santo Domingo, 2.587.
72. Llevados durante el período inglés como ya citamos.
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
La emigración canaria a la Florida oriental española (1600-1821) 549
73. Marchena Fernández, Juan. Guarniciones... Op. cit.
74. Marchena Fernández, Juan. Oficiales Canarios en el Ejército de América.
1700-1810. En «IV Coloquio de Historia Canario-Americana». Las Palmas,
1982.
75. East Florida Papers. 175F14. Revistas de tropa.
76. Libro de servicios de los oficiales, sargentos y cadetes del III Batallón del
Regimiento de Infantería de Cuba hasta el fin de 1794. East Florida Paper
175F14.
77. Relación de los soldados del III Batallón de Cuba que se hallan inútiles para
el Real Servicio. 1791. East Florida Papers. 175F14.
78. Filiaciones de la tropa de Florida. 20 oct. 1814. East Florida Papers
175F14.
79. Relación de los soldados del III Batallón de Cuba inútiles para el Real Ser­vicio.
23 de marzo de 1801. East Florida Papers 175F 14.
80. Hoja de Filiación. En Ajustamiento del III Batallón.de Cuba. Junio de
1815. AGI, Papeles de Cuba, 343.
81. Tenemos constatadas diversas explosiones de cañones que originaron, por
su falta de cuidado, bastantes muertes, amputaciones y heridas entre los soldados. Y
ello en tiempo de paz. Marchena, Juan. Guarniciones ... Cito
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009