Canarios en la conquista espiritual del río de La Plata

              CANARIOS EN LA CONQUISTA ESPIRITUAL DEL RIO
DE LA PLATA
E. o. ACEVEDO
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
INTRODUCCION
Sin que sea necesario llegar a la exaltación de la actividad desa­rrollada
en las tierras ríoplatenses y paraguayas por los misioneros
canarios de que vamos a tratar -porque, tal vez, ninguno de ellos
alcanzó las excelsas cotas que, por ejemplo, para el Brasil, lograría el
P. José de Anchieta (1533-1597)- es lo cierto que constituiría
una injusticia silenciarla.
Por otra parte, aunque, hasta el momento, sea imposible llegar
a precisar estadísticamente que proporción alcanzó, en los primeros
siglos, esa emigración canaria al Río de la Plata, también resulta
válido que llegaron isleños destacados. Damos los nombres de cua­tro
de ellos, comenzando por García de Vera Mújica, natural de la
Gran Canaria, donde había nacido en 15381 ; siguiendo con Hemán
Suárez Maldonado, «natural de las Islas Canarias», que arribó a
fines 'del siglo XVI;2 continuando con Pedro de Rojas y Acevedo,
natural de Garachico, en la Isla de Tenerife3 y terminando, para no
alargar más la citra, con Juan Martín Ximénez de Bethencourt,
oriundo también de Tenerife4 y, como los anteriores, de relevante
actuación en los órdenes civil y militar.
Sin embargo, considero que el aporte más importante de los
hijos de las Islas Canarias a la civilización ríoplatense estuvo dado
por los miembros de las Ordenes religiosas.
De nuestras investigaciones, y apoyados en la opinión de histo­riadores
de gran solvencia, surge que hubo un pequeño conjunto ini­cial
de esforzados misioneros canarios (de los cuales pasamos a
tratar) constituído por dos subgrupos, integrados por dos francisca­nos
y dos jesuitas.
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FRAY MARTIN ALONSO LEBRON
Que era natural de la Gran Canaria, nos lo dice, más que desin­teresadamente,
Alvar Núñez Cabeza de Vaca en sus Comenta­rios
5•
De él- y de su compañero y superior, que en seguida
nombraremos- se había afirmado que habían llegado en la expedi­ción
de Pedro de Mendoza6 •
La verdad es que arribaron cinco frailes franciscanos al Plata
con el veedor Alonso de Cabrera en la nao Marañona a fines de
1538. «De dos de ellos se conocen los nombres: El padre Bernardo
de Armenta, natural de Córdoba de España, que venía como supe­rior,
con el título de custodio y vicario provincial; y el padre Alonso
de Lebrón».7.
Ambos pasaron a la isla de Santa Catalina, evangelizando,
«porque a la sazón que vinimos no podíamos hacer ningún provecho
en el Río [de la Plata] por la hambre y guerra que los cristianos
tenían con los indios dél»8.
Se sabe porqué ambos franciscanos quedaron en Puerto
Rodrigo (o Patos o San Francisco), por una carta del propio
Armenta, fechada el segundo día de Pascua de 1538 en puerto San
Antonio, dirigida a Cabrera. En ella -opina Sierra- «se nos pre­senta
como un gran misionero y como un hombre de pocas pulgas».
Surge de la misiva que iniciaron su labor misional durante el período
de aguada que la expedición cumplió en Santa Catalina y, cuando se
trató de seguir viaje, Armenta se negó, a hacerlo argumentando con
gran independencia9•
Allí, en Santa Catalina, según Gómara, «Bautizaron y casaron
hartos indios en breve tiempo. Anduvieron muchas leguas convir­tiendo
y eran bien recibidos donde quiera que llegaran10 merced al
concurso de tres españoles de la expedición de Caboto que les ser­vían
de intérpretes. El mismo Armenta, en la carta citada, atestigua
sus trabajos y la rica cosecha de frutos espirituales que iban alcan­zando
en la isla» II •
Pero, sin embargo, no llegaron a formar allí reducción, cosa que
intentarán más tarde, a su regreso de Paraguay.
Ignoramos cuánto tiempo estuvieron en Santa Catalina, aunque
es cierto que la segunda parte de la actuación de Armenta y Lebrón
está unida a la expedición que, por tierra llevo a cabo, hasta Asun­ción,
el segundo adelantado del Río de la Plata, Alvar Núñez Cabeza
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de Vaca, que llegó a Santa Catalina el 29 de marzo de 1541 y que,
por informes de los naturales, supo que «a catorce legua donde
dice el Biaza, estaban dos frailes franciscanos, llamados ».
Parece que habían surgido ciertos motivos de conflicto entre
indios y frailes, si atendemos correctamente al texto de Alvar
Núñez12 • y que, pese a que el gobernador les indicó que se quedasen
allí «a enseñar y doctrinar los indios naturales y a reformar y soste­ner
los que habían bautizado», no lo hicieron y decidieron marchar
con él a Asunción13 •
Un autor se pregunta; ¿qué motivos influyeron en esta decisión
inconsiderada ? Y responde que, según los conflictos que despues
ocurrieron, hay que tomar con cuidado las aclaraciones de unos
y otros.
Porque los frailes dirán «que ellos habían venido de la isla de
Santa Catalina a ayudar para que el señor gobernador viniese
mejor» y que, por eso, habían dejado la conversación que allí tenían
comenzada, amén de que se los había pedido el factor Pedro
Dorantes.
Pero ya sabemos que Alvar Núñez había dicho que existían
dificultades y problemas entre indios y frailes.
Aparte de esto, hubo otros motivos de roce o desentendimiento,
pues, para el gobernador, aquellos se adelantaban en el camino que
seguía la expedición rumbo al Paraguay y recogían y tomaban los
bastimentos, pero, en cambio, ellos dijeron que así evitaban choques
con los naturales, consiguiendo alimentos para todoS14 •
Por fin, llegaron a Asunción el 11 de marzo de 1542. Es sabido
que, a poco andar, comenzaron las disputas entre los nuevos y los
viejos conquistadores. Y que hubo un grupo anti gubernamental. En
él se alinearon los frailes Armenta y Lebrón (pero debe destacarse
que Alvar Núñez siempre se asesoró con religiosos y clérigos res­pecto
de las guerras a emprender contra indios alzados, como
los guaycurúes).
Pero, en fin, estalló el conflicto. Es que había posiciones
enfrentadas: la del gobernador que, ante propuesta de nuevas expe­diciones
descubridoras, no quería desamparar la tierra (y, en parte,
tenían razón, pues existía el cercano peligro portugués). Y la de sus
contradictores, que no veían con buenos ojos sus procedimientos.
Sobre todo, la dictación de sus Ordenanzas, por las cuales trataba de
reglamentar las encomiendas (como se le había encargado en sus
Instrucciones) «poniendo el trabajo personal de los guaraníes en las
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mismas condiciones de libertad y de salario que el de los españo­les
». Esto iba en contra del cómodo sistema de convivencia y tra­bajo
que los viejos conquistadores habían establecido en
Asunciónl5 •
A todo esto, Armenta y Lebrón querían regresar a Santa Cata­lina,
se dice que con el pretexto de proseguir la conversión de
aquellos indios pero, en realidad -estando, como estaban, de
acuerdo con los que querían deponer a Alvar Núñez- para ser por­tadores
de cartas a despachar hacia España. Pensaban embarcarse
en Itapua, puerto cercano a Asunción, pero se los detuvo el 12 de
junio de 1543.
Lo peor es que se les hicieron, entonces, ciertas acusaciones de
inmoralidad por querer llevarse 35 indias jóvenes, de 12 a 20 años
en su proyectado viaje, lo que se denominaba «desnaturalizarlas»,
llevando cargas con ropas, rescates, mantenimientos, etc.
Este hecho -que no constituía más que una variante de la cos­tumbre
abusiva de los propios indios que obsequiaban mujeres, dio
pábulo a la maledicencia respecto de la conducta de los frailes.
Pero en el proceso que entabló el gobernador no se les hizo
cargo de inmoralidad.
Volvieron a Asunción. Parece que participaron en la conjura y
deposición de Alvar Núñez (donde se nombra, entre los principales,
a un Solórzano, natural de la Gran Canaria)16.
Esto ocurrió el 25 de abril de 1544. Meses despues, Armenta y
Lebrón regresaron a Santa Catalina, ayudados por Irala y los oficia­les
reales de Asunción y acompañados por seis españoles «y algunas
indias de las que enseñaban doctrina» 17.
Allí siguieron evangelizando. El P. Armenta murió antes de
1548. El canario fray Alonso Lebrón se encontraba ese año en la
costa acompañado por varios españoles y muchos indios cuando
fueron apresados por unos portugueses llegados desde San Vicente a
Europa, posiblemente para quejarse de estos peligrosos vecinos.
Pero como no llegara a los dos años, se ha supuesto que fue apre­sado
por corsariosl8 •
Hasta aquí, los hechos resumidos de la biografía de Lebrón.
Pero, ¿qué más hay? es decir, ¿qué sabemos de sus preocupaciones,
de sus objetivos, de los métodos que empleará?
Comencemos por subrayar algo ya apuntado, a saber: su (de él
y Armenta) gran independencia, que los llevaría a experimentar con
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los indios lo que era su interpretación acerca de la mejor
manera de convertirlos19.
Es decir que, disconformes con el simple bautismo, Armenta y
Lebrón abandonaron la expedición de Cabrera dispuestos a conver­tir,
catequización mediante, a los indios de ese lugar. Y esto porque
-según carta de Armenta de 10 de octubre de 1544- «los dichos
indios nos demandaron los doctrinásemos en las cosas de nuestra
Santa Fe católica porque deseaban mucho ser cristianos».
Es decir, encontraron buena disposición. Y, consecuentemente,
procedieron a enseñarles lo que era necesario «saber para recibir el
bautismo». Más, «sin duda, en breve tiempo obró Dios grandes
cosas en sus corazones, según lo mostraban sus obras, porque lo que
con gran dificultad y con gran discurso de tiempo apenas pueden ser
quitados de los infieles, estos en pocos meses les quitaron de
si» .
Este providencialismo activo se ve confirmado pues dos cosas
iban a perder los indios: «en especial, que entre ellos se usa tener
muchas mujeres parientes (como son hermanas, sobrinas y primas),
y todos, «por nuestra predicación, se quedaron con una sola, que no
fuese parienta». Y, además, «les vedamos que no (sic) comiesen
carne humana, lo cual cumplieron como les fue dicho». Y «todo, por
recibir el santo bautismo y ser cristianos20.
Poco es lo rescatable de la actuación de ambos en Asunción
pues está teñido por la animadversión al adelantado. Interesan algu­nos
datos, como que los indios «recibían bien las cosas de nuestra
santa fe» y que concurrían a la de un prelado pues había necesidad
en esa tierra de «se reformar, por el mucho desorden y disolución y
la vida que en ella hay», para que con su ejemplo «lo remedie todo»
y, también, de «un protector que ampare y defienda [a] los indios de
los muchos agravios que les son hechos y se les hacen».
Por último dos denuncias importantes. Que los cristianos del
Paraguay, despues de tener las indias en su servicio, las vendían y
contrataban entre si «por muy excesivos precios» y «como si fuesen
esclavas» cuando, en realidad, «eran vasallas» del Rey. Todo lo
cual hacía que padres y deudos estuviesen «desabridos con Vuestra
Majestad». Y lo segundo, que había 600 criaturas que los cristianos
han habido en las indias «en 6 añOS» y que había más «por el grande
aparejo que hay»21.
Otra parte fundamental de la actuación de la Armenta y Lebrón
está contenida en la carta de fecha 28 de septiembre de 1542 que
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junto con el clérigo Francisco de Andrada dirigieron a Alvar Núñez
requiriéndole que no consintiera que « los carios vasallos» que fue­ran
a la guerra con él hicieran «esclavos de otras generaciones» y a
los cuales, como no se les consentía comerlos, los tendían.
Cumplió con lo pedido el adelantado, renovó la prohibición a
los carios de comer carne humana «ni la consintiesen comer carne
humana» «ni la consintiesen comer en sus casas» y que no tomaran
esclavos, con apercibimiento de hacerles la guerra como contra
enemigos si no cumplían22 •
FRAY BALTASAR NAVARRO
Era tenerifeño, nacido en 1550, y pertenecía a la provincia
franciscana de Andalucía en la que efectuó sus estudios. Profesó
hacia 1566. Su paso a América está relacionado con la actuación y
las gestiones que en el Tucumán y Río de la Plata hiciera uno de los
grandes misioneros del Continente, fray Juan de Rivadeneyra, y la
procura de misioneros que hizo en varios viajes a España (entre
1580 y 1590). _
En la expedición del comisario fray Baltasar Navarro venían
11 religiosos más y 2 legos. Zarpó de San Lúcar en 1588. Era gene­ral
de la flota, Diego de Ribera. Conducía al virrey del Perú, García
Hurtado de Medoza, segundo Marqués de Cañete. La integraba el
futuro santo, Francisco Solano. Hizo escala en Cartagena de Indias
y luego en Panamá, donde se detuvieron «tres o cuatro meses». Allí
murieron (un franciscano entre ellos). Fray Baltasar habría organi­zado
el socorro viajando a Panamá. Por fin, llegarían a Lima y, por
el Cuzco, La Paz y Potosí, penetraron al Tucumán donde llegaron
ocho religiosos el 15 de noviembre de 159()23 .
Este dato consta en una importante carta de fray Baltasar quien
agrega que el gobernador tucumano, Juan Ramírez de Velasco,les
mandó que radicasen y exhortasen a todos los vecinos que tenían la
obligación de acudir con socorros a la guerra contra Inglate­rra24
•
También le pidió ·al padre Navarro que, como superior de la
custodia tucumano-rioplatense le proporcionase religiosos para una
expedición que preparaba hacia la región de la antigua ciudad
de Londres.
En ella fue cuando Velasco hizo la fundación de la actual ciu-
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dad de todos los Santos de la Nueva Rioja, el 20 de mayo de 159!.
Los cronistas no están de acuerdo sobrequíen pudo haber sido el
sacerdote que cita el acta de fundación como el que celebró misa en
el sitio señalado para la iglesia mayor (El P. Bárcena, jesuita; el
mismo San Francisco Solano). Sin embargo, por declaraciones
sobre sus méritos, el historiador fray Antonio S. C. Córdoba afirma
que fue el P. Navarr025 •
Este siguió actuando como custodio hasta cumplir sus tres
años; cuando entró, sucediéndole, en ese cargo fray Martín Ignacio
de Loyola y nuevamente llegó a ese puesto el P. Navarro en 1597.
Todo está debidamente documentad026 •
¿Qué sabemos de su actuación en ese tiempo? Vamos a resu­mir,
para no alargar las citas:
a)que se preocupó por enviar fondos a España para «traer ornamen­tos
y libros» con destino a los conventos27 •
b)que asistió al sínodo celebrado en Santiago del Estero por el
obispo Trejo y Sanabria en 1597;
c)que doctrinó en los pueblos de Socotonio y Magdalena y que
aprendió la lengua de los indios (tonocotés);
d)hay autores que afirman que en 1599 o, a más tardar, en 1600,
fundó el convento franciscano de Jujuy28.
Terminado el trienio, fue guardían del convenio de Córdoba.
Desde allí gestionó la transformación de la custodia de San Jorge del
Tucumán y la del Santísimo Nombre de Jesús del Paraguay «en una
provincia distinta y apartada de la del Perú», señalando sus venta­jas
(más conventos, más religiosos, etc.). La propuesta y varias ges­tiones
que la continuaron alcanzaron éxito, no obstante la oposición
de la provincia de San Antonio de los Charcas, de la que ambas
dependían. (Quedó sancionada en el capítulo general celebrado en
Roma el 9 de julio de 1612)29.
Como la década transcurrida en esforzados trabajos había
hecho crecer la figura del P. Navarro, no nos puede admirar que, al
fallecer en Santa Fe, el 28 de diciembre de 1599, el obispo del Río
de la Plata Mons. Tomás Vázquez de Liaño, escribieran al Rey los
principales vecinos de aquella ciudad diciendo de entre los candida­tos
-el nombrado Martín Ignacio de Loyola, Juan de Lizarraga y
Baltasar Navarro,- que eran «religiosos de mucha virtud y
letras»3o.
Como fue designado el primero, Navarro pasó a residir en Bue­nos
Aires. Era gran defensor del gobernador criollo Hernandarias,
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del cual escribirá que «siempre ha hecho y hace su oficio con pecho
y celo cristiano» y que «siempre ha procurado desterrar los vicios y
viciosos de las repúblicas». Y, entre otras cosas, apuntaba en su
favor que había impedido la entrada en él de personas peligrosas,
como las portuguesas, que había trabajado en la reparación de igle­sias,
que se ocupaban del sustento de pobres y recogidos3!.
Por lo mismo, no nos puede extrañar que, a la muerte del
obispo Loyola, Hemandarias propusiera, como su sucesor, a fray
Baltasar, «uno de los más esenciales frailes que tiene todo el reino
del Perú y tan conveniente para el bien general de esta
provincia»32.
En correspondencia, en 1603, el P. Navarro destacaba que
Hemandarias estaba trabajando en la construcción de la iglesia
catedral de Buenos Aires33.
Luego, se trasladó a Córdoba. Y, desde allí, comunicaba a
Felipe III que las pestes habían acabado con las dos terceras partes
de los naturales de Buenos Aires y Santa Fe. «y el año de 1605 ­agregaba-
que fui a visitar aquellas provincias que están pobladas
de religiosos descalzos [se refiere, sin duda, a la zona del litoral] fue
cuando más gente llevó la peste; pueblos enteros, y en uno el reli­gioso
que los doctrinaba» [...] «de manera que en la ciudad de Santa
Fe y Buenos Aires las mujeres y hijas de los conquistadores iban a
los ríos por auga, y los hombres nobles araban y cultivaban sus cha­cras
y sementeras, por la gran falta de naturales de la tierra»34.
Al ser elevadas Charcas a sede metropolitana, con las diócesis
sufragáneas del Río de la Plata, Tucumán, Santa Cruz de la Sierra y
la Paz (20 de julio de 1609) a la que luego se incorporaría Paraguay,
volvió a plantearse el tema de la situación de la diócesis ríoplatense,
afectada por la pobreza, escasez de clérigos (ya que estos manifesta­ban
su referencia por el Perú), necesidad de pronto envío de religio­sos,
etc.
«El franciscano Navarro sugería un medio más expedito para
que las regiones alucinadoras del Perú no malograsen vocaciones.
Le entrada desde allí por el Tucumán tenían sus inconvenientes: era
más larga, riegosa y morían muchos. Además -comprobaba­
«otros se quedan en el Perú», por lo que «no [se] consigue el efecto
que su Majestad pretende». Por lo tanto, éste debía mandar «expre­samente
vengan por el puerto de Buenos Aires»35.
En ese año 1609 volvió Hemandarias a dirigirse al Rey
haciendo los más cumplidos elogios del P. Navarro y presentándolo
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Canarios en la conquista espiritual del río de La Plata 125
como optimo candidato para desempeñar el ministerial episcopal.
Dijo: «El padre fray Baltasar Navarro es un gran siervo de Dios,
religioso de mucho valor, letras y virtud, y le ha deseado mucho en
esta tierra, porque para ella fuera sin duda gran Pastor, que la tiene
muy conocida; y si Vuestra Majestad se sirviese de él en cosa de
mucha consideración, tendría V. M. muy descargada su real
conciencia»36.
Un año después, muerto el sexto obispo del Paraguay, fray
Reginaldo de Lizárraga, dominico, volvía a exponer Hernandarias:
«tengo por muy seguro y cierto será Nuestro Señor muy servido, si
Vuestra Majestad se sirviese promover en su lugar al padre fray Bal­tasar
Navarro... porque es un gran varón, muy siervo de Dios, de
gran fuerza y letras, y muy celoso del bien de los naturales, y tiene
mucha noticia desta tierra y de las necesidades della»37.
Si bien estas recomendaciones de Hernandarias, como la que,
dos años después, el 3 de julio de 1612, efectuaría el gobernador
Diego Marín Negrón, no alcanzaron éxito, prueban que el mérito,
las virtudes y las tareas emprendidas por el padre Navarro eran
reconocidos y ensalzados con justicia por las autoridades.
Queremos destacar otros aspectos. Había sido designado visi­tador
de la provincia franciscana del Río de la Plata al no poder
cumplir con esa función el comisario general del Perú, fray Juan
Benido. Empleó en ella seis meses, habiendo llegado a todos los
conventos y doctrinas38.
Dos años despues, desde Córdoba, había enviado al Rey un
extenso e interesante informe acerca de la situación del Tucumán y
del Plata en el que se trasluce su preocupación del apóstol infatiga­ble
por el progreso cultural, espiritual y material de estas
poblaciones.
Entre otras cosas, diría que era imprescindible la fundación de
dos colegios: «uno en Córdoba y otro en Asunción del Paraguay,
destinados a la educación de los hijos de vecinos y conquistadores
de estas provincias, para que en ellos aprendar virtud y letras». Del
mismo modo, halló que «mucho conviene la fundación de dos con­ventos
de monjas».
Sobre formación y reconocimiento del clero exponía, como un
precursor de reivindicaciones criollas:
«Conviene que Su Majestad despache sus cédulas haciendo
merced a los eclesiásticos, hijos de vecinos, para que sean pre-
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«El V. P. Fr. Baltasar de Navarro hijo de la Provincia de Andalucía fue definidor
dos veces y Custodia en esta del Tucuman fue tan pobre que jamas se le conoció
mas que lo que trajo encima y un Breviario. Murió en opinión de santidad en Lima
en año de 1624».
Del cuadro facsimil del convento de San Francisco de Córdoba. cuyo original
se conserva en el Museo Nacional de Buenos Aires.
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feridos en los beneficios y dignidades a los que no son natura­les,
constando por información de su virtud y suficiencia,
porque con estos animarán muchos hijos de conquistadores a
seguir las letras y virtud»
Se interesa vivamente por la fundación del Seminario en la Diócesis
del Tucumán, pues dice
«Hasta agora no hay Colegio-Seminario ni colegiales, sino un
aposento donde una persona seglar nombrado por el obispo
enseña Gramática a diez o doce estudiantes, unos de hábito
decente y otros de secular, y a esta persona se da cada año los
tres por ciento que se saca de los diezmos de aquel Obispado y
renta de las capellanías, doctrinas y beneficios eclesiásticos,
que importará al año seiscientos cincuenta pesos de a ocho
reales».
Finalmente, volvía sobre las necesidades materiales de esa dilatada
región, que vivía muy al margen de las preocupaciones oficiales en
suma pobreza y con indios en disminución. Habla del cultivo de la
tierra, de que había que vigilar el puerto de Buenos Aires,
etc39 •
Esto, que era del pasado, y el presente, con su cargo de defini­dor
hacia 1612, que se le unía, hacían que, otra vez, apareciera su
candidatura para un Obispado. En efecto; en el Memorial que
Manuel de Frías, procurador general del Río de la Plata y Paraguay,
presentó en Madrid al Consejo, en 1618, figuraba su nombre junto
al del padre Luis de Bolaños «que son dos santos religiosos que han
trabajado mucho en aquellas provincias»40.
Otro aspecto de la personalidad del P. Navarro surge en tiem­pos
en que el gobernador del Tucumán, Alonso de Ribera, compren­diendo
que el progreso de la provincia estaba ligado a la suerte del
indio -pues había que proteger a los naturales que eran la fuente de
recursos y trabajos en la agricultura, la industria textil etc.- decidió
crear una nueva institución, la de tenientes de naturales. Pero, antes,
consultó el parecer de los Padres Juan Romero, de la Compañía de
Jesús y Baltasar Navarro, nuestro franciscano, quienes apo­yaron
la iniciativa41 •
Esta inclinación del P. Navarro se vió más acentuada cuando,
apoyándose en que el Estado español había desterrado el servicio
personal de las encomiendas y lo había reemplazado por el tributo,
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respaldó los pedidos del propio gobernador Ribera para que un visi­tador
llegase a esta zona.
Por todo esto, no nos puede extrañar que, cuando Francisco de
Alfaro, oidor de Charcas, hiciese la visita del Tucumán y reuniese,
el 12 de diciembre de 1611 en Santiago del Estero una junta de
notables en la que participaron el gobernador Quiñones Oserio, el
ex gobernador Ribera, el obispo Trejo y Sanabria, figurará en ella el
franciscano Baltasar Navarro. En ella se dijo
«Que habiendo juntado a tratar y conferir sobre si el servicio
personal de los naturales de la provincia, conforme a las orde­nanzas
hechas por el gobernador Gonzalo de Abreu(23-11I­1579)
es lícito o ilícito: Hemos sido y somos de parecer que el
dicho servicio personal, como el día de hoy se practica y usa de
él conforme a dichas ordenanzas, no es lícito, por las causas y
razones que referimos cada uno de nosotros en la dicha razón,
en presencia y con asistencia de muchos que se hallaron en esta
junta»42.
Por lo anterior, no nos puede extrañar que Alonso de Ribera hiciera
este panegírico del P. Navarro:
«La Orden de San Francisco tiene en esta provincia [Tucu­mán]
al padre fray Baltasar Navarro, que ha sido custodio de
ella y agora reside en el convento de la ciudad de Córdoba, que
lo ha edificado y hecho la iglesia, que pede ser buena en
España; ha edificado otras iglesias españolas y naturales en
esta provincia; ha muchos años reside en ella; es varón de ejem­plar
vida y costumbres, de mucha caridad y partes, amado y
querido de todos, en especial de los indios, porque le
tienen por padre»43.
Hasta el año 1616 figura el P. Navarro ocupando cargos en el
Río de la Plata. Hay quien calcula que, por su nombramiento de
comisario del tanto Tribunal de la Inquisición, debió pasar al Perú.
Lo cierto es que allí, en Lima. se estableció y vivió hasta su muerte,
producida en 1624.
Un periplo vital intenso, muy parecido al de su compañero
Francisco Solano, aunque sin sus milagros, pero seguido con gran
intensidad y con entrega total.
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EL JESUITA FRANCISCO DIAZ TAÑO
Nació en las Islas Canarias el 17 de mayo de 1593. Era hijo
de don Domingo Díaz Taño, verdadero padre de los pobres, que
ejerció la caridad en Buenos Aires a principios del siglo XVII, en
época de grandes necesidades.
Llegó a la capital rioplatense el 12 de marzo de 1622, traidos
por el procurador Francisco Vázquez Trujill044 •
Debe haber estado poco tiempo en Buenos Aires, pues pronto
lo vemos actuar en las reducciones de la zona del Gayrá (Paraná al
norte). «Al fundarse San Francisco Javier (1624) «quedó al frente
de ella el padre Francisco Díaz Taño», nos dice45 •
La reducción de San José, que es de 1625, nació por motivos
de estrategia. Para comunicar asentamientos como Loreto (1610) Y
San Ignacio Mini (1615), situadas a orillas del Paranapanema
(afluente el Paraná), salieron los padre Montoya y Massetta, por tie­rra,
mientras Díaz Taño lo hacía por el rí046 •
Hacia el año 1628 ocurrirá la invasión paulista de las reduccio­nes
del Gayrá. Contra el gobernador Céspedes Jeria, que quitó a los
jesuitas lajurisdícción real que ejercían en ellas y que, en conviven­cia
con los mamelucos, facilitó su incursión depredadora por incon­fesables
motivos, se han reunido suficientes pruebas, las que están
en un Memorial que presentó el P. Díaz Taño, ya en su carácter de
procurador general de los colegios y reducciones de la provincia
del Paraguay47.
El provincial de la Compañia, Diego de Boroa, en camino de
las reduccjones de la región del Tape (Río Grande y Uruguay) hacia
Buenos Aires, enterado de que los paulistas se aprestaban a nuevas
invasiones tras destruir las del Guayrá, se reunió en Buenos Aires
con el gobernador Pedro Esteban Davia y otras autoridades, resol­viendo
oponer resistencia annada. Era una defensa justificada.
En consecuencia, se despachó al P. Francisco Díaz Taño y a
los coadjutores Antonio Bernal y Juan de Cárdenas, que habían sido
soldados antes de ingresar en la Compañía, autorizándolos a com­prar
annas y pertrechos y dar alguna instrucción militar a los
indios.
Nombrado superior de las misiones del Uruguay, el 15 de mayo
de 1635 partió el padre Francisco Díaz Taño, llevando annas
y municiones48 •
Ante los ataques de la famosa bandeira de Antonio Raposo
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130 E. O. Acevedo
Tavares a reducciones como Jesús María, San Crisiobal y Navidad,
un consejo y jesuitico resolvió comisionar al P. Díaz Taño como
procurador ante la Corte para informar al Rey 10 que ocurría.
En cierto modo sirvió esta defensa teórica, pues los despojos
portugueses amainaron.
Hacia 1640, el P. Díaz Taño que también se había trasladado a
Roma y cumplido diversas gestiones en favor de los indios, pues
denunciaba las entradas y las capturas que hacían de ellos, la escla­vitud,
etc. a que los sometían los lusitanos, y que había obtenido de
Felipe IV la real cédula del 16 de septiembre de 1639 que disponía
eso, volvía con el Breve Commissum Nobis, de Urbano VIII, del 22
de abril de ese año, en el que, se confirmando la observancia de la
Bula de Paulo 111 (29 de mayo de 1537) que reconocía que los
indios eran personas normales y comunes y, por tanto, no podían ser
hechos esclavos, Urbano prohibía ahora, bajo pena de excomunión
«esclavizarlos, venderlos..., llevarlos a otros sitios o privarlos de la
libertad en la forma que fuera»49.
y a en su viaje de regreso hacia Buenos Aires (en el que traía 24
religiosos y 3 legos para el Paraguay), Díaz Taño hizo un alto en
Río de Janeiro, en abril de 1640, donde previa consulta con los
superiores de la provincia jesuítica brasileña y los más importantes
dignatarios, publicó el Breve, que suscitó violentas reacciones en los
habitantes de la ciudad, todos ellos más o menos comprometidos en
el tráfico de esclavos. Ante la amenaza de la multitud de tomar el
colegio de los jesuitas, y la de su propia vida, Díaz Taño se vio obli­gado
a renunciar públicamente al derecho de aplicación del Com­missum
Nobis. La reacción en San Pablo había de ser, por cierto,
igualmente violenta, si no más; los paulistas aprovecharon a abando­nar
el colegio de la ciudad y la capitanía de San Vicente. Tras este
triunfo, los paulistas consideraron llegado el momento de atacar a
los jesuitas españoles y sus reducciones50 •
En Buenos Aires, Díaz Taño encontró en el capitán Pedro de
Rojas y Acevedo, teniente de gobernador que estaba al frente de la
provincia, bastante comprensión, de manera que pudo despachar
cantidad de mosquetes, arcabuces y municiones con los que se orga­nizó
la tropa indígena.
Todo esto sirvió como para que, cuando avanzaron 400 portu­gueses
y 2500 flecheros tupíes en la bandeira de Pedrosa de Barros,
fueran destrozados en la batalla de Mbororé el 11 de marzo de
1641, que pondría fin a este sistemático ataque a las reducciones y
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
Canarios en la conquista espiritual del río de La Plata 131
aseguraría, por la acción misionera de los jesuitas, que la Mesopota­mia
sea hoy argentina y no brasileña.
Al año siguiente, encontramos al P. Díaz Taño convertido en
Rector del Colegio de los jesuitas en Buenos Aires. Este «hombre
progresista y dinámico», como lo ha calificado Furlong, ante la
necesidad de abrir más clases ya que el número de estudiantes crecía
junto con la de ampliar la iglesia, concibió la idea de solicitar del
. cabildo la ampliación de la media manzana de que disponía el cole­gio,
presentando una petición en ese sentido. Hubo una generosa
donación de la viudad del capitán Rojas y Acevedo con lo que el
colegio quedó dueño del total de esa manzanaSl •
Unos años despues, el P. Díaz Taño figura, otra vez, como
superior de los religiosos de la Compañía en las 20 reducciones y
pueblos del Paraná y Uruguay. Cuando, con fecha 19 de noviembre
de 1647, el Limpia Concepción, solicitó al gobernador Jacinto Láriz
-que había salido de Buenos Aires a comienzos de agosto de ese
año con rumbo a las misiones para averiguar que había de cierto
acerca de minas de oro que los jesuitas estarían explotando
secretamente- que realizase una investigación completa y exhaus­tiva,
logró que así lo hiciera el funcionario, comprobando la falsedad
de la conseja, a la vez que expuso, en un importante informe, su con­vicción
y sus impresiones, destacando la labor civilizadora de los
jesuitas (9 de junio de 1648)52.
Unos años más tarde, con ocasión de la intervención armada
que había debido efectuarse con indios amigos de las reducciones
para someter a otros alzados, especialmente los calchaquíes de
Santa Fe, el jefe de las tropas, teniente de gobernadorJuan Arias de
Saavedra, encargaba al cacique Marcelo Mendo « que se presentara
al superior, Dlaz Taño, para expresarle su satisfacción por los servi­cios
prestados». Los vecinos de Santa Fe pidierónle que estableciera
con aquellos indios una reducción junto a la ciudad para su amparo.
Lógicamente, el P. Díaz Taño no atendió aquella petición, puesto
que sacar a los indios de sus tierras nativas estaba considerado como
un castigoS3 •
Al plantearse la c.elebración el sínodo de Buenos Aires de 1655
por el obispo Cristóbal de la Mancha y Velasco, arreció el conflicto
entre éste y los miembros de la Compañía de Jesús.
Volvían a circular rumores sobre riquezas ocultas en las reduc­ciones
y sobre todo, se acentuó el deseo de que estuviesen goberna­das
por clérigos y no por reguladores.
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
132 E. O. Acevedo
En el sínodo, el procurador genera! de la Compañía, Tomás de
Ureña, opuso reparos de exención de jurisdicción sobre las decisio­nes
que en él se adoptaran.
Para esto, se basaba en la respuesta dada a una protesta del P.
Díaz Taño, como procurador que había sido, contra los propósitos
del que fuera obispo de Asunción, Cristóbal de Aresti, que había
pretendido colocar clérigos en las reducciones jesuíticas. Este se
complicaba, pues, en ese tiempo -hacia la cuarta década del
siglo XVII- debido a los ataques de los apulistas muchos indios
habían huído de reducciones como Loreto y San Ignacio y el
gobierno paraguayo los quería enconmendar. El P. Díaz Taño
esgrimó en su favor el Breve de S.S. Pío V y una real cédula del 27
de septiembre de 1566 que facultaba a dominicos franciscanos y
agustinos, que así lo habían pedido, a que administraran en los pue­blos
de indios los sacramentos, como lo solían hacer antes del Con­cilio
de Trento. Despues, en ¡'583, esto se amplió a otras
órdenes.
Por estos antecedentes, la Audiencia de Charcas intimó a!
obispo el Paraguay que se abstuviese de hacer innovaciones hasta
que resolviera el Consejo de Indias.
Esta provisión había sido cursada en 1637 a! gobernador del
Paraguay, en 1644 al vicario de Buenos Aires y al gobernador
Cabrera y ahora, con ocasión del sínodo, el P. Ureña la notificaba a!
obispo Mancha y Velasco y a! gobernador Baygorri Ruiz.
(Se discutirá por el obispo si los beneficiarios de aquella provi­sión
eran las órdenes medicantes y no los jesuitas. Y, por otra parte,
el Breve de Pío V y bulas de otros Papas habían sido revocados por
Gregorio XV).
Sobre el tema del escondido tesoro de los jesuitas, el nuevo
gobernador del Paraguay, Juan Blázquez de Valverde, ex oidor de
Charcas, resolvió, el 28 de noviembre de 1656, «acicateado por el
P. Díaz Taño y queriendo, sin duda, dejar aclarado este asunto, pre­gonar
un autor en la Asunción para que «todos los que supieren o
tuvieren noticia de los minerales de oro que se dice tienen los Padres
de la Compañía de Jesús del Paraguay y Uruguay, 10
manifiesten».
Como no se presentara ninguno de los delatores de la Compa­ñía,
«a pedido del P. Díaz Taño, el gobernador, tras una detenida
inspección de las misiones, conminó a aquellos y como nada se pro­bara
-es decir, lo de minas de oro era una fantasía- se dictó sen-
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
Canarios en la conquista espiritual del río de La Plata 133
tencia el 2 de octubre de 1657, por la que se los condenaba a
pedir perdón54.
Lo cierto es que estos años fueron de arduas tareas para el P.
Díaz Taño. Mezclado en la compañía antijesuítica que -ya lo
vamos viendo- tenían distintos frentes -será un activo gestor de la
defensa de los indios ante la Audiencia de Charcas, pues arreciaban
los reclamos insistentes de quienes pretendían encomiendas y no las
querían de tributo, sino de servicio personaP5.
Mieptras, por un lado, se llegó a decir de él, con ocasión de la
polémica con el obispo acerca de quiénes debían estar a cargo de las
reducciones, que había enviado a un tal Sebastiáil Camacho, vecino
de Sevilla, la suma de 20000 pesos para que negociara la continua­ción
del gobernador Baygorri Ruiz, añadiendo que en aquellos pue­blos
existían más de 14000 mosquetes y que se explotaban
secretamente minas de oro56, por otro, esta es la época en que cono­cemos
dos escritos suyos fundamentales: el primero, la defensa de la
existencia de cacicazgos entre los indios, y el segundo, de capital
importancia, sobre la libertad de tributos de los indios, que consti­tuye
un estudio y análisis de fuentes y autores para concluir en no
menos de diez razones en que argumenta con claridad, demostrando
su saber y sus conocimientos sen el tema57 .
A esta altura de la exposición, creemos poder afirmar que el P.
Díaz Taño era uno de los jesuitas más preclaros que había en el Río
de la Plata y, probablemente, el mejor conocedor del sistema reduc­cional
que los jesuitas habían implantado allí.
Entre 1656 y 1660 enviado a Europa como procurador de la
provincia jesuítica. En 1662 partía de regreso con un nuevo grupo de
jesuitas españoles. Fue advertido por las autoridades de que no
debía detenerse en Buenos Aires, sino seguir viaje directamente a
las misiones. Era una evidente actitud de recelo, provocada hacia
los jesuitas, en ese tiempo, en razón de la lucha que llevaban enco­menderos,
obispos, algunos gobernadores, recaudadores (el asunto
tributos) y que tendía a disminuir su prevalencia y a insertar su obra
misional como una dependencia más del Estado.
Un autor comenta: «Una manifestación tal de desconfianza
debe haber sido, casi seguramente, el resultado de la crítica de Man­cha
y Velasco contra el experto jesuita, el que se decía que era pro­penso
a pleitear y a toda clase de manipulaciones finan­cieras
»58.
Una muestra de otra faceta del P. Díaz Taño: su conocimiento
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
134 E. O. Acevedo
de las dificultades con que tropezaba la venta del principal producto
que se cosechaba en las misiones, la yerba mate (ilex para quarien­sis)
Decía:»
«Por cuanto los mercaderes que bajan del Perú a comprarla,
aunque al principio la pagaban en plata y a buen precio..., hoy
ya vienen cargado de cabos de tiendas y cosas inútiles para los
indios, que no les sirven, como son buherias, trompos, cascabe­les
y cuentas, tafetanes de la China, cintas, puntas de mantas y
cosas que no han tenido salida de ellos, y con estas quieren
recibir la yerba y no de otra suerte; y si acaso les dan alguna
plata, no quieren recibir la yerba si no es a un precio tan bajo
que jamás se ha visto, y dichos cabos de tiendas a precios tan
subidos, que lo que al principio compraban con una arroba de
yerba, hoy ni con un quintal se conforman»59.
Antes de concluir, apuntemos otros dos rasgos de la personali­dad
del P. Díaz Taño: su caridad y su desprendimiento hacia los
indios y, además, que habría compuesto en lengua gualacha una gra­mática,
vocabulario y doctrina cristiana, obras que se han
perdido lamentablemente6o.
Falleció en el colegio de Córdoba el 8 de abril de 1677.
EL JESUITA JOSE FRANCISCO DE ARCE
Nació en Las Palmas de Gran Canaria, el 9 de noviembre de
1651. Ingresó en la Compañía de Jesús el 30 de julio de 1669,
haciendo profesión de los cuatro votos el15 de agosto de 1686. Dos
años después llegó al Río de la Plata. Enseñó humanidades durante
un año y filosofía durante dos60.
En una interesante respuesta que dio a un interrogatorio que pre­sentó
el P. Bartolomé Ximénez, superior y provincial de las misio­nes
el 20 de julio de 1707, hizo constar que estuvo «por algunos
años, en las misiones de los guaraníes infieles del Monday y otros ríos».
Después pasó a «las naciones chiriguana y chané» de donde se
trasladó «a la provincia de los Chiquitos, a su reducción y
conversación»62.
Allí estuvo desde 1689 hasta 1692 este «importante misio­nero
» que fundó la primera reducción entre los chiquitos, la de San
Javier de Piñocas, que al poco tiempo se vió amenazada por el
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
Canarios en la conquista espiritual del río de La Plata 135
mismo peligro que había acosado a las reducciones guaraníticas a
comienzos del siglo: los paulistas. Una bandeira avanzó desde
Jerez, punto de gran importancia estratégica, y penetró en el territo­rio
de los chiquitos en busca de esclavos. Los jesuitas, que habían
recibido a tiempo la noticia, enviaron desde Santa Cruz una compa­ñía
de milicia que, sumada a un poderoso cuerpo de chiquitos,
derrotó a los 150 portugueses.
No obstante, también los cruceños estaban muy interesados en
obtener esclavos indígenas y, en virtud de esta amenaza, el padre
Arce resolvió, en 1696 el traslado de San Javier hacia el norte
de la ciudad63.
Después, hubo cuatro nuevas reducciones, pero el padre Arce
pasó a la Rectoría del Colegio de Tarija.
Finalmente, volvió a la provincia del Río de la Plata y Para­guay,
«por el cual -escribirá- subí hasta el lago de los Orejones y
Jarayes, y con esta ocasión traté a la nación de los Payaguás que,
pacificada, nos pedían que lejos de españoles les asistiésemos y
tuviésemos por hijos como a los Chiquitos; y ahora estoy al presente
atendiendo al bien de las almas de los indios cristianos de la Provin­cia
del Tape, cuyos padres y abuelos abrá 70 ú 80 años que se con­virtieron
a Nuestra Santa Fe bajo del seguro de la palabra dada que
había de ser vasallos del Rey Nuestro Señor y no servir a
españoles».
Todo 10 que sigue de su contestación al interrogatorio, es un
comentario acerca del horror que los indios tenían al servicio perso­nal
y de que deseaban hacerse cristianos pero no esclavos de los
blancos. Referirá cómo, por culpa del servicio personal, se habían
perdido reducciones como Arecayá y Nuestra Señora de Fe ( en
Caaguazú). y que, así como el compromiso de los jesuitas donde los
chiquitos los había asegurado, con los chiriguanos y chaneses no
ocurrirá 10 mismo, porque no creían en su palabra.
Terminaba refiriendo que el mayor estorbo de las concesio­nes
de infieles residía en la codicia de los blancos. Sobre esto él
«había experimentado no poco. En las misiones en que me he
empleado, poniéndonos a veces con 10 que dicen de nosotros a los
indios en peligro de que nos matasen. Dígalo 10 que ha pasado en las
fronteras de Santa Cruz de la Sierra, de Tarija, de la Asunción del
Paraguay. Con razón los payaguás piden ser asistidos de nosotros
lejos de españoles, a quienes han tenido siempre por capitales ene­migos
por 10 que con ellos han hecho»6s.
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
136 E. O. Acevedo
Este esforzado misionero murió en una de sus excursiones
apostólicas por los indios en el año 171 7.
RASGOS FUNDAMENTALES DE ESTOS MISIONEROS
Sin pretender, ni con mucho, hacer un resumen ni extraer de lo
poco que hemos aportado lo que puede resultar más llamativo de
estas personalidades, creemos que en ellas se encamaron ciertos
rasgos fundamentales que hacen a la vida de la primitiva iglesia rio­platense
en su contacto con la nueva raza a conquistar.
Tenemos, así, que puede ser común a todos el desvelo por el
prójimo indio, pero, más particularmente vemos, en el caso del fran­ciscano
Lebrón que junto con misionar -es decir, explicar las
nociones fundamentales, exponer la doctrina al alcance de la menta­lidad
aborigen, dar ejemplos, leer y comentar textos sagrados, mani­festar
las obligaciones del cristiano, etc.- estaba la otra parte: la de
la enseñanza viva y directa y, a veces, rígida, de nociones de vida, de
destierro de antiguos hábitos, de prohibiciones (de comer carne
humana, de tener muchas mujeres, de esclavizar a indios
enemigos).
Son todas indicaciones que han debido repetirse incansable­mente
y que se dictaron con el apoyo del gobernante de tumo porque
se necesitaba de la cooperación del Estado en esta gran
empresa.
Sin embargo, no hubo fundación estable que se apunte con
nombre particular en esta primera actuación.
Distinto es el caso de fray Baltasar Navarro quien trabajará
apoyado en una primitiva organización y en una jurisdicción con
calidad de misionero y de fundador y visitador de conventos, de
forma tal que su figura fue creciendo en la consideración de todos,
tanto como para llegar a peticionar para él un Obispado.
En fin: fue un cabal conocedor de las circunstancias políticas,
económicas y culturales de estas tierras, determinando eso que se
manifestara declaradamente contrario al servicio personal de los
indios.
En cuanto al jesuita Francisco Díaz Taño, su rasgo sobresa­liente
es la defensa del aborigen guaraní y, con él, la de la frontera
hispanoamericana de esta parte del Continente. Incansable y activo,
procuró que la causa político estratégica y, sobre todo, social que.
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
Canarios en la conquista espiritual del río de La Plata 137
significaba el sistema reduccional oriental de los jesuitas no fuera
arrasado por los enemigos portugueses. Y, por ello, dediéo todos sus
esfuerzos a hacerlo más sólido y estable, a fortificarlo y a darle ele­mentos
de defensa.
Aparece, también, como protector de indios, actuando en favor
de ellos y defendiéndolos ante apetitos estatales y eclesiásticos.
. He aquí todo condensado en pocas palabras: ante el hecho
nuevo de la necesidad de convertir a toda una raza distinta com­puesta
por grupos de muy diferente nivel socio-cultural y econó­mico,
los cuatro comprendieron -desde su particular perspectiva
individual y de miembro de una Orden- que era preciso la entrega
total a fin de lograr ese supremo objetivo.
Si se nos pide una conclusión comparativa apuntaríamos: El
Señor había dicho: Id por todo el mundo; predicad el evangelio a
todas las criaturas, bautizándolas en el nombre del Padre, y del
Hijo y del Espíritu Santo. Pues bien. Los franciscanos trabajan en
la conversión de indios más libremente, ateniéndose misionar apun­tando
a la reforma inferior; eran menos en número, estaban en la pri­mera
época, encontraron más dificultades (por ejemplo, des­conocimiento
de las lenguas indígenas). Los jesuitas atienden al
mismo fin, pero a partir de un sistema como el reduccional que
implica una pedagogía (de la conversión) sobre la vida toda del indio
(más organización, más especialización).
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
138
NOTAS
E. O. Acevedo
1. Era hijo de don Martín de Vera, descendiente de don Pedro de Vera, con­quistador
y gobernador de las Islas Canarias, y de doña Xinebra de Mújica y Guerra
(hija de un capitán regidor de Las Palmas). Figura integrando el cabildo de Córdoba
(Argentina) en 1620. Era un rico hacendado; tuvo repartimientos y encomienda. Cfr.:
UDAONDO, E.: (1945): Diccionario biográfico colonial argentino. pp. 931.
2. Hijo legítimo de Blás Sánchez Zambrana y Leonor Suárez Maldonado.
Actuó en Buenos Aires y en Córdoba; aquí casó y tuvo campos con hacienda Cfr.
UDAONDO, E.: op. cit., p.p. 866.
3. Fue funcionario, militar y hacendado. Tuvomercedes de tierras en Magda­lena
(Buenos Aires); llegó a ser Teniente de Rey en 1641 y falleció en Buenos Aires
en 1645. Idem, íd. p.p. 778.
4. Fue militar y conquistador. Era hijo de don Juan Cristóbal de Bethencourt y
Llerena y de doña María de la °Ximénez y Dumpierrez. Llegó al Río de la Plata
después de 1580 acompaftando a su hermano Cristóbal, de actuación en la historia de
Santa Fe. Se estableció en Cotdoba, guerreó contra los indígenas, tuvo encomienda,
llegó a ser maestre de campo. Posiblemente, murió en 1643. Idem, íd. p.p.
963.
5. (1942). P.p. 115.
6. Cosa que escribiera el P. PASTELLS y repitiera SANTA CLARA CÓR­DOBA
Yque demostró terminantemente ser un error TORRE REVELLÓ, J. Cfr.:
MILLE, A. (1961): Crónica de la Orden franciscana en la conquista del Perú, Para­guay
y el Tucumán (1212-1800). P.p. 82-83.
7. BRUNO, C. (1966): Historia de la Iglesia en la Argentina. T. 1, p.p.
159.
8. De Armenta a CarIo V. Asunción, 10 de octubre de 1544. Archivo General
de Indías (en adelante, A.G.I.) Justicía, 1.31. Cít. en BRUNO, C. (1966). P.p. 135
opina que no llegaron al Río de la Plata. Y que aquella carta «a pesar de ser exacta, no
es del todo reflejo de la verdad». Cabrera no los habría abandonado.
9. SIERRA, V.: op. cit., pp. 137. Otra versión en MILLE, A. (1961).
p.p. 98.
10. GOMARA, Historia de las Indias. B.A.E. T. XXII. Pág. 212. cit. por
BRUNO, C. (1966). P.p. 164.
11. Doc. cit. (nota 8).
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
Canarios en la conquista espiritual del río de La Plata 139
12. «... a pocos días estos frailes se vinieron donde el gobernador y su gente
estaban muy escandalizadas y atemorizados de los indios de la tierra, que los querían
matar, a causa de haberles quemado ciertas casas de indios, y por razón de ello
habían muerto a dos cristianos que en aquella tierra vivían; y bien informado el gober­nador
del caso, procuró sosegar y pacificar los indios, y recogió los frailes, y puso paz
entre ellos, y les encargó a los frailes tuviesen cargo de doctrinar los indios de aquella
tierra y isla.» Comentarios, cito p.p. 115.
13. Idem, íd. p.p. 118.
14. Idem, íd. p.p. p. 127.
15. Cfr. SIERRA, V. (1944), p.p. 143 YACEVEDO, E. O. (1977): En tomo a
la convivencia hispano indígena en el Litoral. Actas. Iller. Congreso Historia Argen­tina
y Regional. Tomo IV.
16. Comentarios, p.p. 237.
17. Idem, íd. p.p. 245.
18. LAFUENTE MACHAIN, R. de (1939): El gobernador Domingo Martí­nez
de !rala. p.p. 25.
19. En este sentido, un autor francés opina: [para los franciscanos] «los indios
han sido privados de la gracia y mantenidos en las tinieblas durante largos siglos para
ser, al fin, iluminados el día elegido por el Señor; los teólogos jesuitas tenían una con­cepción
diferente (para éstos, la invencible ignorancia de Dios era imposible o muy
excepcional; la suya era una fe optimista). La doctrina franciscana era la de la
«tabula rasa». LAFAYE, J.
1977): Quetzalcoatl y Guadalupe. La formación de la conciencia nacional en
México. P.p. 94.
20. A.G.I. 52-5-2/10 pieza 15. Biblioteca Nacional. Colección de manuscritos.
T.o 51, n.O 962. Reprod. en MILLE, A. (1961). P.p.116.
21. Ob. cit. p.p. 115 a 121. Cabe añadir que, si bien no corresponde hacer aquí
la exégesis de la actuación de Alvar Núñez -cosa, por lo demás, bastante conocida­el
autor citado, con buen criterio, menciona y transcribe otra carta, del P. mercedarío
Juan de Salazar, que muestra un punto de vista opuesto totalmente al presentado por
fray Armenta, op. cit., p.p. 85 a 89.
22. Ob. cit. p.p. 329 a 332.
23. BRUNO, C. (1966) p.p. 499 a 503, y MILLE, A. (1961) p.p. 197 a 202.
PLANDOLIT, J. (1863): El apóstol de América. San Francisco Solano.
24. De Navarro al Rey. Santiago del Estreno, 26 de enero de 1591. En MILLE,
A.: Ob. cit. Apéndice. Doc. VI, p.p. 354-355.
25. (1945) Fisonomía moral del R.P. Fr. Baltasar Navarro. Revista de la Junta
de Historia y Letras de La Rioja. Año IV. N.O 1 p.p. 103 a 120, esp. 110.
26. TOMMASINI, G. (1937): La civilización cristiana del Chaco. T. 1. p.p.
209 Y nota 2.
27. TOMMASINI, G. (1934): El convento de san Francisco de Jujuy en la his-toria
y en la cultura cristiana. p. p. 18. nota 5.
28. Idem, íd. p.p. 18-20.
29. MILLE, A. (1961): p.p. 224.
30. Licenciados Cepeda y Lapidana, al Rey. Santa Fe, 20 de marzo de 1601.
MADERO, E. (1902): Historiador del puerto de buenos Aires. T. l. p.p. 343.
31. Buenos Aires 21 de febrero de 1606. A.G.I. Charcas, 45. Cit. en BRUNO,
C. (1967) T. 11, p.p. 49.
32. A.G.I. Charcas, 27. Cit. en BRUNO, C.: op. cit., T. 11, pág. 55.
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140 E. O. Acevedo
33. AG.1. Charcas, 145. Cit. en BRUNO, C.: op. cit., T. 11. p.p. 40.
34. Ídem, íd.
35. Córdoba, 22 de mayo de 1608. AG.1. Charcas, 1. Cito en BRUNO, C.: op.
cit., T. 11. p.p. 66.
36. CORDOBA, A.S.C. (1945): Fisonomía moral...p. p. 115.
37. Asunción, 3 de junio de 1610. A.G.I. Charcas, 27. Cito en CÓRDOBA, Fr.
AS.C.op. cit., p.p. 115.
38. Buenos Aires, 21 de febrero de 1606. A.G.1. Charcas, 45. En CÓRDOBA,
Fra. AS.C. op. cit., p.p. 117.
39. Córdoba, 22 de mayo de 1608. AG.1. Charcas, 1. En BRUNO, C. (196)
T. 11. p.p. 94 Y CÓRDOBA, Fr. AS.C. Op. cit., p.p. 118.
40. A.G.I. Charcas, 112. Cito en BRUNO, C. (1967) T. 11. p.p. 94.
~l. SIERRA, V. (1957): Historia de la Argentina. T. 11, p.p. 65.
42. PALACIO, F. E. de J. (o. de M.) (1971): Los mercedarios en la Argentina
91535-1754). P.p. 302.
43. BRUNO, C. (1967): T. 11. p.p. 420.
44. MILLE, A 91968): Derrotero de la Compañía de Jesús en la conquista dd
Perú, Tucumán y Paraguay (1567-1768). P.p. (1567-1768.
45. BRUNO, C. (1967): T. 11. P.p. (1967): T. 11. p.p. 225.
46. Idem, ídem: p.p. 227.
47. Idem, íd. p.p. 268. Díaz Taño obtuvo, en 1630, de la Audíencia de Charcas,
que los provinciales fueran nombrados Protectores de los indios «en las áreas cubier­tas
por sus misiones, "medida que les confirió mayor autoridad para su intervención
en los problemas concernientes a los naturales». MORNER, M.: (1968): Activida­des
políticas y económicas de los jesuitas en el Río de la Plata. P.p. 51. También
lograría, como procurador ante la Audiencia, que los indios dispersos de reducciones
atacadas por los portugueses, no fueran encomendados. Idem, p.p. 50. Toda la actua­ción
del P. Díaz Taño entre los años 1683 y 1663, en especial, sus gestiones en favor
de los indios reducidos, de sus cofradas para quedar al frente de las reducciones, sus
respuestas a visitadoras y obispos, etc., etc. se halla documentadamente expuesta, en
no menos de cincuenta menciones, en la importante obra Historia de la Compañía de
Jesús en la Provincia del Paraguay..., y anotados por el R. P. P. PASTELLS, S. J.
(Madrid, 1915) Tomo 11. Cfr. igualmente: BRUNO, C. (1968): Historia de La Igle­sia
en La Argentina. T. 111.
48. Idem, íd. p.p. 52 y SIERRA, V. (1957) T. 11. P.p. 252.
49. BRUNO, C. (196 ) T. 11 p.p. 311. Cfr. CARTAS ANUAS de la Provincia
del Paraguay 1637-1939 (Ed. Ernesto J. A Maeder) (1984) p.p. 173.
50. MORNER, M. (1968); p.p. 54.
51. MILLE, A. (1968). P.p. 262-263.
52. SIERRA, V. (1957). T. 11. P.p. 302 y MILLE, A. (1968) p.p. 277.
53. SIERRA, V. (1957) T. 11. P.p. 314.
54. Dos años después, el 7 de febrero, el mismo jesuita dio los nombres de, por
lo menos, ocho vecinos de Asunción para que declararan sobre el oro oculto. Y luego
se amplió la investigación por el gobernador Blázquez Valverde a los regidores del
cabildo. Pero nada se comprobó; todo fueron disculpas y descargos de unos en otros.
Cfr. SIERRA, V. (1957). T. 11. P.p. 332-333. y MILLE, A. (1968): p.p. 288.
55. MORNER, M. (1968): p.p. 71 y 193, nota 27.
56. SIERRA, V. (1957) T. 1. P.p. 329.
57. Archivo General de la Nación (en adelante, A.G.N.) S. IX, C. 6, A. 9, N.
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Canarios en la conquista espin'tual del río de La Plata 141
3. El último documento es merecedor de un estudio pormenorizado que esperamos
poder hacer en fecha próxima.
58. MOERNER, M. (1968): p.p. 74,
59. SIERRA, V. (1957). T. 11, p.p. 338-339.
60. UDAONDO, E. (1945). P.p. 285.
61. San Miguel Arcángel, 28-23 de julio de 1707. A.G.N.S. IX, C. 6, A.
9. N. 5. .
63. MORNER, M. (1968) p.p. 98.
64. San Miguel Arcángel... Doc. cit.
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