Las Leyes de Burgos y las constituciones latinoamericanas: una reflexión comparative sobre la defensa de los indígenas = The Laws of Burgos and the Latin American Constitutions: a comparative reflexion on the natives defense

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LAS LEYES DE BURGOS Y LAS CONSTITUCIONES
LATINOAMERICANAS: UNA REFLEXIÓN COMPARATIVA
SOBRE LA DEFENSA DE LOS INDÍGENAS
THE LAWS OF BURGOS AND THE LATIN AMERICAN
CONSTITUTIONS: A COMPARATIVE REFLEXION ON THE
NATIVES DEFENSE
Emelina Martín Acosta
RESUMEN
En esta ponencia se pone en contrapunto
determinados aspectos de las Leyes de 1512,
proclamadas en Burgos, que consideramos en
esencia la primera Carta de Derechos Humanos por
la defensa que hace de los indios, y las
constituciones de los países latinoamericanos,
fijándonos en aquellas leyes que establecen las
relaciones de los indígenas con los gobiernos
latinoamericanos tras la independencia.
PALABRAS CLAVE: Leyes de Burgos de 1512,
constituciones iberoamericanas, indígenas
iberoamericanos.
ABSTRACT
This paper is set in counterpoint certain aspects of
the Laws of 1512, proclaimed in Burgos; we
consider essentially the first Charter of Human
Right’s defense of the Indians, and the
constitutions of Latin American countries, looking
at laws that establish relations with the indigenous
Latin American governments after independence.
KEYWORDS: Laws of Burgos of 1512,
Iberoamerican Constitutions, Latin American
Indigenous.
La aplicación de las Leyes de Burgos no fue muy afortunada, y que la acción de los
encomenderos y los funcionarios reales en las Indias truncaron el buen propósito de esas leyes,
ello no les quita el carácter de gran respeto hacia las nuevas poblaciones iniciado por la reina
Isabel, quien en su testamento del 12 de octubre de 1504,1 pero, sobre todo, en la ratificación de
última voluntad, dada en Medina del Campo en 23 de noviembre de 1504, nos dice que su
principal intención es: procurar atraer a sus pueblos, convertirles a la fe católica y enviar a las
dichas islas y Tierra Firme prelados, religiosos, clérigos y otras personas doctas y temerosas de
Dios para instruir a sus vecinos y moradores. Y así mismo no consientan que los indios reciban
agravio alguno en sus personas o bienes. Que sean bien y justamente tratados y si algún agravio
han recibido lo remedien y provean.
A las leyes de Burgos del 27 de diciembre de 1512 siguieron otras declaraciones en defensa
de los indígenas en el reinado de Carlos V y Felipe II, para terminar acogiendo todas estas leyes
en la recopilación de las Leyes de Indias de Carlos III.2
Igualmente, es preciso mencionar que en ese mismo año de 1512 en Canarias: carta de
seguro a favor de la indígena guanche Leonor de Morales que abogaba por la libertad de los
canarios que fueron tomados cautivos por don Alonso Hernández de Lugo, por el adelantado de
Canaria y por el prior de Magazela, del 20 de marzo de 1512. El procurador de pobres Cristóbal
de Arenas presentó una petición en la Corte recordando la prohibición de vender indígenas
palmeses y guanches hasta que se pronunciasen sentencia los alcaldes de casa y corte, el 25 de
marzo de 1512 y también su intervención a favor de los indígenas canarios vendidos como
esclavos en contra de lo dispuesto. El 30 de marzo de 1512 se presenta una denuncia contra la
actuación del conquistador Alonso de Lugo en la isla de La Palma, porque se le hace
Dra. en Historia de América. Departamento de Ciencias Históricas y Geografía. Facultad de Humanidades y
Educación. Universidad de Burgos. Calle Villadiego, s/n. 09001. Burgos; Teléfono: +34947258768; Correo
electrónico: emelina@ubu.es
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responsable de la muerte del caudillo Tamanca y de la reducción a esclavitud de múltiples
indígenas de las “paces”.3
Al detenernos en el examen de las Leyes de Burgos de 1512,4 observamos en primer lugar un
reconocimiento de los indios como seres humanos. Una declaración explícita en contra de la
esclavitud, el derecho a la integridad personal, la justicia con respecto al trabajo, en compañía
del encomendero. Por supuesto, encontramos también un mayor detenimiento en las
instrucciones sobre todo lo concerniente a la religión “Nuestra Santa Fe Católica” algo lógico y
normal en la época.
Existe en las Leyes de Burgos una clara defensa de los indígenas, pues se ordena hacerles
estancias junto con las de los españoles. Y las personas a quien están encomendados los indios
deben hacer, por cada cincuenta indios, cuatro bohíos, cada uno de 30 pies de largo y 15 de
ancho y les entreguen 5.000 montones, 3.000de yuca, y 2.000 de ajes, y 50 pies de ají y 50 pies
de algodón. Además las personas que tuvieran a su cargo los indios, les hagan a su tiempo
sembrar media fanega de maíz; y que se les dé también una docena de gallinas y un gallo para
que las críen y se aprovechen de los pollos como de los huevos, y que se les entregue todo como
cosa suya propia.5
Siempre estará presente la religión católica, pues se ordena que todos los vecinos a quien se
encomendaren los dichos indios estén obligados a construirles una iglesia, en la propia hacienda
con imágenes de Nuestra Señora y una campanilla para llamarlos a rezar. También se ordena
que todos los vecinos que tuvieren indios en encomienda estén obligados de hacer bautizar
todos los indios nada más nacer. Igualmente cada vecino que tuviere encomendados cincuenta
indios o más está obligado a enseñar a un muchacho, —el que más hábil les pareciere—, a leer y
a escribir y las cosas de la fe católica para que él se las muestre después a los otros indios.
Existe, además una clara defensa de sus cuerpos, no solo de sus almas, pues no se permite
que quien tenga indios encomendados que trabajan en las minas lleven carga a cuestas, y que
cuando se mudaren de un lugar a otro, puedan llevar su hato y mantenimientos a cuestas, porque
hemos sido informados que allí no se pueden tener bestias que lo lleven. También se ordena que
los encomenderos cojan oro con los indios cinco meses al año, y que cumplidos estos cinco
meses, descansen cuarenta días en sus casas. Los indios están obligados en estos cuarenta días a
adoctrinarse en las cosas de la fe católica. Pero también se les permite hacer los areytos en los
domingos y fiestas, como lo acostumbran, y también los días de labor, no dejando de hacer por
ello lo acostumbrado. “También ordenamos que todos los hijos de los caciques que hay en la
dicha isla y hubiere en adelante, de trece años de edad, se les den a los frailes de la orden de San
Francisco, para que los dichos frailes les enseñen a leer y escribir y las cosas de nuestra fe; los
cuales tengan enseñando durante cuatro años, y después regresen a las estancias, para que los
tales hijos de caciques muestren a los dichos indios, porque mejor lo tomarán de ellos”.6
Así mismo se ha de mostrar a los indios que en la fe católica no deben tener más de una
mujer, y cómo en vida de aquella no pueden tener otra ni dejar aquella, y que vieren que tienen
discreción y habilidad para ser casados y gobernar su casa, procuren que se casen como lo
manda la Santa Madre Iglesia, con la mujer que mejor les estuviere. Igualmente se ordena que a
ninguna mujer preñada después de los cuatro meses de embarazo, no le envíen a las minas, ni a
hacer montones, sino que las tengan en las estancias y se sirvan de ellas en las cosas de por casa,
así como hacer pan y guisar de comer. Después que pariere, críe su hijo hasta que sea de tres
años, sin que en todo este tiempo le manden ir a las minas ni hacer montones, ni otra cosa en
que la criatura reciba perjuicio.
Se ordenaba, igualmente que los indios estuvieran vestidos y para ello se debía dar a cada
uno, por la persona que los tuviere en repartimiento, un peso de oro por cada año, además de la
hamaca correspondiente. Estaba totalmente prohibido dar palo ni azote, ni llamar perro ni otro
nombre a ningún indio, sino con su nombre o sobrenombre que tuviere, y “si el indio mereciere
ser castigado por cosa que haya hecho, la tal persona que lo tuviere a cargo los debe llevar ante
los visitadores que los castigue”.
Para revisar el cumplimiento de la ley en cada pueblo habrá dos visitadores que visitaran el
pueblo, minas o estancias para saber cómo son instruidos los indios en la fe católica, y cómo se
tratan sus personas, cómo se les mantiene, y cómo se cumplen las ordenanzas. Así mismo, el
almirante, los jueces y los oficiales, vigilarán a los visitadores, les tomarán residencia para saber
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si se cumplen las ordenanzas. Todo esto demuestra que para hacer efectiva la vigencia de las
normas proclamadas, no solo se invocaba el concurso de las autoridades, sino de todas las
personas que habitaban las islas en esos momentos y, finalmente, el propio rey se reservaba el
poder de decisión respecto de los pleitos y causas de los indios.
El padre Vitoria solo justificaba la intervención de España en América “en función de la
libertad de los pueblos indios y de la necesidad de protección de los derechos humanos. Los
españoles ocupaban las tierras de las Indias, recientemente descubiertas, en nombre de la
comunidad del orbe para proteger a sus habitantes o para defender a sus aliados que libremente
les habían elegido. Porque también para los indios existía el deber de solidaridad y
colaboración”.7
Los países hispanoamericanos que proclamaron la independencia a partir de 1810, a la hora
de proponer su nuevas legislaturas apenas tuvieron en cuenta las referencias a los derechos de
los indios y sus libertades públicas, que se confinaron al ámbito interno, sin proyección
nacional. En ese período se tuvo más presente el positivismo jurídico, que las fuentes legales del
pensamiento español del siglo XVI. Durante décadas se enseñó en colegios y universidades un
derecho internacional calcado de los moldes clásicos, dejando de lado por completo a las leyes
de Indias.
Al iniciarse el período republicano, y una vez consolidada la independencia en numerosas
naciones latinoamericanas, las clases dirigentes creyeron que las poblaciones eran homogéneas,
y que el período de la colonia no solo había integrado a las viejas fuerzas vernáculas, sino que
se trataba de países donde las disparidades fundamentales habían desaparecido. El deseo de
proclamar el carácter homogéneo de las nuevas naciones dejó de lado las realidades
circundantes. Se pensaba que la población indígena había mermado por completo. Que solo se
hablaba el castellano y que los cultos tribales habían desaparecido por la acción evangelizadora.
Las primeras constituciones desconocieron el carácter multicultural y multiétnico de los
pueblos indígenas. No se hizo referencia ni a las leyes indígenas, ni a los cultos que practicaban,
y menos aún a las lenguas y dialectos que se siguen hablando en muchos lugares del continente
americano. Ello, desde luego, implicaba el desconocimiento de derechos humanos
fundamentales. Se creyó que ignorando las modalidades étnicas y religiosas de aquellos grupos
humanos, estos terminarían por ir involucrándose dentro del contexto de las mayorías
nacionales. A principio del siglo XX un movimiento justiciero vino a reclamar prerrogativas
especiales para los pueblos indígenas, a los cuales el simple reconocimiento de la igualdad era
insuficiente para garantizarles el ejercicio pleno de los derechos y el desarrollo adecuado de sus
potencialidades. En otro orden de cosas, por ejemplo aunque se consagró el castellano como
idioma oficial, también las lenguas y dialectos de los grupos étnicos serían oficiales en sus
territorios. La enseñanza que se impartiría en las comunidades con tradiciones lingüísticas
propias, sería bilingüe. Además los integrantes de los grupos étnicos tendrán derecho a una
formación que respetase y desarrollase su identidad cultural.
El despojo que sufrieron las comunidades indígenas, llevaron a consagrar en las nuevas
constituciones que los bienes de uso público, los parques naturales, las tierras comunales de
grupos étnicos, las tierras de resguardo, el patrimonio arqueológico de la nación y los demás
bienes que determine la ley, son inalienables, imprescriptibles e inembargables. E igualmente se
buscó su participación en la vida política, adecuada en las corporaciones públicas,
particularmente en el Senado y en la Cámara de Representantes. E incluso se crearían consejos
encargados de gobernar los territorios indígenas, y que serían elegidos de acuerdo a los usos y
costumbres ancestrales.
LAS CONSTITUCIONES DE IBEROAMÉRICA
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Constitución de México
Los textos institucionales mexicanos se iniciarán en 1814, posteriormente se revisarán en
1824, en 1836, en 1843 y 1857. Ya en el siglo XX la Constitución de 1917 inauguró un período
de estabilidad institucional bajo la hegemonía del Partido Revolucionario Institucional (PRI).
Posteriormente fue reformada en 1992, en 1993, en 1994, 1995, 1996, 1997 y 1998. Y ya en el
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siglo actual la Constitución se reformó en el 2001. Todas las leyes con respecto a los indígenas
fueron retocadas entonces
Esta Constitución reconoce y garantiza el derecho de los pueblos y las comunidades
indígenas a la libre determinación y, en consecuencia, a su autonomía. México se presenta como
una nación con una composición pluricultural sustentada originalmente en sus pueblos
indígenas que son aquella que descienden de poblaciones que habitaban en el territorio actual
del país al iniciarse la colonización y que conservan sus propias instituciones sociales,
económicas, culturales y políticas. Son comunidades integrantes de un pueblo indígena, aquellas
que forman, una unidad social, económica y cultural, asentadas en un territorio y que reconocen
autoridades propias de acuerdo con sus usos y costumbres.
El derecho de los pueblos indígenas a la libre determinación se ejercerá en un marco
constitucional de autonomía que asegure la unidad nacional. El reconocimiento de los pueblos y
comunidades indígenas se hará en las constituciones y leyes de las entidades federativas, que
deberán tomar en cuenta los criterios etnolingüísticas y el asentamiento físico. Se reconoce y
garantiza el derecho de los pueblos y las comunidades indígenas a decidir sus formas internas de
convivencia y organización social, económica, política y cultural.
Los indígenas podrán aplicar sus propios sistemas normativos en la regulación y solución de
sus conflictos internos, sujetándose a los principios generales de esta constitución, respetando
las garantías individuales, los derechos humanos y, de manera relevante, la dignidad e
integridad de las mujeres. La ley establecerá los casos y procedimientos de validación por los
jueces o tribunales correspondientes. Elegir de acuerdo con sus normas, procedimientos y
prácticas tradicionales, a las autoridades o representantes para el ejercicio de sus formas propias
de gobierno interno, garantizando “la participación de las mujeres en condiciones de equidad
frente a los varones”, en un marco que respete el pacto federal y la soberanía de los estados.
Las leyes preservarán y enriquecerán las lenguas, los conocimientos y todos los elementos
que constituyan su cultura e identidad. Conservarán y mejorarán el hábitat y la integridad de sus
tierras. Se podrá acceder, con respeto a las formas y modalidades de propiedad y tenencia de la
tierra, así como a los derechos adquiridos por terceros o por integrantes de la comunidad, al uso
y disfrute preferente de los recursos naturales de los lugares que habitan y ocupan las
comunidades, salvo aquellos que corresponden a las áreas estratégicas. Se podrá elegir, en los
municipios con población indígena, representantes ante los ayuntamientos, para fortalecer la
participación y representación política de conformidad con sus tradiciones y normas internas.
Acceder plenamente a la jurisdicción del estado. Para garantizar ese derecho, en todos los
juicios y procedimientos en que sean parte, individual o colectivamente, se deberán tomar en
cuenta sus costumbres y especificidades culturales. Los indígenas tienen en todo tiempo el
derecho a ser asistidos por intérpretes y defensores que tengan conocimiento de su lengua y
cultura.
Se respetará la libre determinación y autonomía que mejor expresen las situaciones y
aspiraciones de los pueblos indígenas en cada entidad, así como las normas para el
reconocimiento de las comunidades indígenas como entidades de interés público. La federación,
los estados y los municipios, para promover la igualdad de oportunidades de los indígenas y
eliminar cualquier practica discriminatoria, establecerán las instituciones y determinarán las
políticas necesarias para garantizar la vigencia de los derechos de los indígenas y el desarrollo
integral de sus pueblos y comunidades, las cuales deberán ser diseñadas y operadas
conjuntamente con ellos. Igualmente se impulsará el desarrollo regional de las zonas indígenas
con el propósito de fortalecer las economías locales y mejorar las condiciones de vida de sus
pueblos, mediante acciones coordinadas por el gobierno, con la participación de las
comunidades. Las autoridades municipales determinaran equitativamente las asignaciones
presupuestales que las comunidades administrarán directamente para fines específicos.
Así mismo se garantizará los niveles de escolaridad, favoreciendo la educación bilingüe e
intercultural, la alfabetización, la educación básica, la capacitación productiva y la educación
media y superior. Se desarrollarán programas educativos de contenido regional que reconozcan
la herencia cultural de sus pueblos, de acuerdo con las leyes de la materia y en consulta con las
comunidades indígenas. Se asegurará el acceso efectivo a los servicios de salud mediante la
ampliación de la cobertura del sistema nacional, aprovechando debidamente la medicina
Las Leyes de Burgos…
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tradicional, así como se apoyará la nutrición de los indígenas mediante programas de
alimentación, en especial para la población infantil. Se facilitará la financiación pública y
privada para la construcción y mejoramiento de vivienda, y se ampliará la cobertura de los
servicios sociales básicos. “Se propiciará la incorporación de las mujeres indígenas al
desarrollo, mediante el apoyo a los proyectos productivos, la protección de su salud, el
otorgamiento de estímulos para favorecer su educación y su participación en la toma de
decisiones relacionadas con la vida comunitaria”.
El estado de México procurará extender la red de comunicaciones que permita la integración
de las comunidades, mediante la construcción y ampliación de vías de comunicación y
telecomunicación. Establecer condiciones para que los pueblos y las comunidades indígenas
puedan adquirir, operar y administrar los medios de comunicación. Apoyar las actividades
productivas y el desarrollo sustentable de las comunidades indígenas mediante acciones que
permitan alcanzar la suficiencia de sus ingresos económicos, la aplicación de estímulos para las
inversiones publicas y privadas que propicien la creación de empleos, la incorporación de
tecnologías para incrementar su propia capacidad productiva, así como para asegurar el acceso
equitativo a los sistemas de abasto y comercialización. Establecer políticas sociales para
proteger a los migrantes de los pueblos indígenas, tanto en el territorio nacional como en el
extranjero, mediante acciones para garantizar los derechos laborales de los jornaleros agrícolas;
“mejorar las condiciones de salud de las mujeres”; apoyar con programas especiales de
educación y nutrición a niños y jóvenes de familias migrantes; velar por el respeto de sus
derechos humanos y promover la difusión de sus culturas.
Constitución de Brasil
Brasil sigue en líneas generales la evolución constitucional de los países latinoamericanos.
La evolución constitucional brasileña cuenta con dos importantes épocas específicas: durante un
amplio período del siglo XIX tuvo una forma monárquica de gobierno, en cuya etapa estuvo
vigente la Constitución de 25 de marzo de 1824, ampliamente reformada en 1834.
Posteriormente, coincidiendo con la implantación de la República (15 de noviembre de 1889),
se estableció una estructura federal, que aparecerá por primera vez en la Constitución de 24 de
febrero de 1891 y se reitera posteriormente en 1934 y en 1946.
La Constitución posteriormente fue reelaborada en 1964. En octubre de 1988 se promulga
una nueva Constitución, que introdujo un nuevo concepto de federalismo, entre otras leyes. En
el año 2010, la Constitución había sido modificada 67 veces.
Concretamente la protección de los pueblos indígenas se encuentra consagrada en el artículo
231 de la Constitución, en la cual se establece, “los indígenas deben tener su organización
social, costumbres, lenguas, creencias y tradiciones reconocidas, así como el Derecho originario
sobre las tierras que tradicionalmente han ocupado, correspondiendo a la Unión la obligación de
demarcar las mismas, protegerlas, y asegurar el respeto de sus bienes”.
Casi todos los apartados están relacionados con posesión de la tierra: son tierras
tradicionalmente ocupadas por los indios las habitadas por ellos con carácter permanente, las
utilizadas para sus actividades productivas, las imprescindibles para la preservación de los
recursos ambientales necesarios para su bienestar y las necesarias para su reproducción física y
cultural, según sus usos, costumbres y tradiciones. Las tierras tradicionalmente ocupadas por los
indios se destinan a su posesión permanente, correspondiéndoles el usufructo exclusivo de las
riquezas del suelo, de los ríos y de los lagos existentes en ellas. El aprovechamiento de los
recursos hidráulicos, incluido el potencial energético, la búsqueda y extracción de las riquezas
minerales en tierras indígenas solo puede ser efectuada con autorización del Congreso Nacional,
oídas las comunidades afectadas, quedándoles asegurada la participación en los resultados de la
extracción, en la forma de la ley. Las tierras son inalienables e indisponibles y los derechos
sobre ellas imprescriptibles. Los indios, sus comunidades y organizaciones son partes legítimas
para actuar en juicio en defensa de sus derechos e intereses interviniendo el ministerio público
en todos los actos del proceso.
Está prohibido el traslado de los grupos indígenas de sus tierras, salvo “ad referéndum” del
Congreso Nacional, en caso de catástrofe o epidemia que ponga en peligro su población, o en
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interés de la soberanía del país, después de deliberación del Congreso Nacional, garantizándose,
en cualquier hipótesis, el retorno inmediato después que cese el peligro. En las tierras indígenas
el Estado no permitirá la búsqueda de minerales preciosos. Son nulos y quedan extinguidos, no
produciendo efectos jurídicos, los actos que tengan por objeto la ocupación, el dominio y la
posesión de las tierras de los indígenas, o la explotación de las riquezas naturales del suelo, de
los ríos y de los lagos en ellas existentes, salvo por caso de relevante interés público de la
Unión, según lo dispusiese una ley complementaria, no generando la nulidad y extinción,
derecho a indemnización o acciones contra la Unión, salvo en la forma de la ley, en lo referente
a mejoras derivadas de la ocupación de buena fe.
Constitución de Colombia
Colombia contó con una Constitución primera en 1863 y fue sustituida en 1886. Sin embargo
las fuertes tensiones que sacudieron a Colombia en el último tercio del siglo XX provocaron una
reforma institucional que culminó con la elaboración de la Constitución de 1991, que además
políticamente tiene su origen en un proceso de negociaciones de paz con los principales grupos
guerrilleros y que dio lugar a un primer acuerdo con el Grupo M. 19 en noviembre de 1989.
Desde entonces la Constitución ha sido reformada en 1993, en 1995 y en 1996.
El Estado reconoce y protege la diversidad étnica y cultural de la nación colombiana, con
obligación de proteger las riquezas culturales y naturales de la nación. Igualmente se determina
que el castellano es el idioma oficial de Colombia, pero las lenguas y dialectos de los grupos
étnicos son también oficiales en sus territorios. La enseñanza que se imparta en las comunidades
con tradiciones lingüísticas propias será bilingüe. Son inalienables, imprescriptibles e
inembargables los bienes de uso público, los parques naturales, las tierras comunales de grupos
étnicos, las tierras de resguardo, el patrimonio arqueológico de la nación y los demás bienes que
determine la ley.
Es deber del Estado promover el acceso progresivo a la propiedad de la tierra de los
trabajadores agrarios, en forma individual o asociativa, y a los servicios de educación, salud,
vivienda, seguridad social, recreación, crédito, comunicaciones, comercialización de los
productos, asistencia técnica y empresarial, con el fin de mejorar el ingreso y calidad de vida de
los campesinos. La producción de alimentos gozará de la especial protección del Estado. Para
tal efecto, se otorgará prioridad al desarrollo integral de las actividades agrícolas, pecuarias,
pesqueras, forestales y agroindustriales, así como también a la construcción de obras de
infraestructura física y adecuación de tierras. La explotación de los recursos naturales en los
territorios indígenas se hará sin desmedro de la integridad cultural, social y económica de las
comunidades indígenas. En las decisiones que se adopten respecto de dicha explotación, el
gobierno propiciará la participación de los representantes de las respectivas comunidades
El Senado de la República estará integrado por cien miembros, más un número adicional de
dos senadores elegidos por las comunidades indígenas. Los representantes de las comunidades
indígenas que aspiren a integrar el Senado de la República, deberán haber ejercido un cargo de
autoridad tradicional en su respectiva comunidad o haber sido líder de una organización
indígena, calidad que se acreditará mediante certificado de la respectiva organización,
refrendado por el ministro de Gobierno.
La Constitución colombiana permite a los territorios indígenas gobernarse por consejos
conformados y reglamentados según los usos y costumbres de sus comunidades y que ejercerán
las siguientes funciones: velar por la aplicación de las normas legales sobre usos del suelo y
poblamiento de sus territorios. Diseñar las políticas y los planes y programas de desarrollo
económico y social dentro de su territorio, en armonía con el Plan Nacional de Desarrollo.
Promover las inversiones públicas en sus territorios y velar por su debida ejecución. Percibir y
distribuir sus recursos. Velar por la preservación de los recursos naturales. Coordinar los
programas y proyectos promovidos por las diferentes comunidades en su territorio. Colaborar
con el mantenimiento del orden público dentro de su territorio de acuerdo con las instrucciones
y disposiciones del Gobierno nacional. Representar a los territorios ante el Gobierno nacional y
las demás entidades a las cuales se integren; y las que les señalen la Constitución y la ley.
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Constitución de Bolivia
Bolivia cuenta con su primera Constitución de 1826, inspirada por Bolívar, y que se continuó
con las Constituciones de 1826, 1831, 1834, 1839, 1843 y 1851, 1861, 1868, 1871 y 1878. En el
siglo XX se reformará en 1938, en 1945, 1947, 1961 y posteriormente en 1967, en 1994 y en
1995. La nueva Constitución fue aprobada en el 2007 y 2008, que es la actual vigente.
En el preámbulo de la Constitución, Bolivia plantea su origen, ya que afirma como en
tiempos inmemoriales se erigieron montañas, se desplazaron ríos, se formaron lagos. Nuestra
Amazonía, nuestro chaco, nuestro altiplano y nuestros llanos y valles se cubrieron de verdores y
flores. Poblamos esta sagrada madre tierra con rostros diferentes, y comprendimos desde
entonces la pluralidad vigente de todas las cosas y nuestra diversidad como seres y culturas. Así
conformamos nuestros pueblos, y jamás comprendimos el racismo hasta que lo sufrimos desde
los funestos tiempos de la colonia. El pueblo boliviano, de composición plural, desde la
profundidad de la historia, inspirado en las luchas del pasado, en la sublevación indígena
anticolonial, en la independencia, en las luchas populares de liberación, en las marchas
indígenas, sociales y sindicales, en las guerras del agua y de octubre, en las luchas por la tierra y
territorio, y con la memoria de nuestros mártires, construimos un nuevo Estado.
Un Estado basado en el respeto e igualdad entre todos, con principios de soberanía, dignidad,
complementariedad, solidaridad, armonía y equidad en la distribución y redistribución del
producto social, donde predomine la búsqueda del vivir bien; con respeto a la pluralidad
económica, social, jurídica, política y cultural de los habitantes de esta tierra; en convivencia
colectiva con acceso al agua, trabajo, educación, salud y vivienda para todos.
En esta Constitución se afirma que se deja en el pasado el Estado colonial, republicano y
neoliberal y Bolivia se constituye en un Estado unitario social de derecho plurinacional
comunitario, libre, independiente, soberano, democrático, intercultural, descentralizado y con
autonomías. Bolivia se funda en la pluralidad y el pluralismo político, económico, jurídico,
cultural y lingüístico, dentro del proceso integrador del país. Dada la existencia precolonial de
las naciones y pueblos indígena originario campesinos y su dominio ancestral sobre sus
territorios, se garantiza su libre determinación en el marco de la unidad del Estado, que consiste
en su derecho a la autonomía, al autogobierno, a su cultura, al reconocimiento de sus
instituciones y a la consolidación de sus entidades territoriales.
La nación boliviana está conformada por la totalidad de las bolivianas y los bolivianos, las
naciones y pueblos indígena originario campesinos, y las comunidades interculturales y afro
bolivianas que en conjunto constituyen el pueblo boliviano. El Estado respeta y garantiza la
libertad de religión y de creencias espirituales, de acuerdo con sus cosmovisiones. El Estado es
independiente de la religión. Son idiomas oficiales del Estado el castellano y todos los idiomas
de las naciones y pueblos indígena originario campesinos, que son el aymara, araona, baure,
bésiro, canichana, cavineño, cayubaba, chácobo, chimán, ese ejja, guaraní, guarasuawe,
guarayu, itonama, leco, machajuyai-kallawaya, machineri, maropa, mojeño-trinitario, mojeño-ignaciano,
moré, mosetén, movima, pacawara, puquina, quechua, sirionó, tacana, tapiete,
toromona, uruchipaya, weenhayek, yaminawa, yuki, yuracaré y zamuco.
En el marco de la unidad del Estado las naciones y pueblos indígenas gozan de los siguientes
derechos: existir libremente. Tener su identidad cultural, creencia religiosa, espiritualidades,
prácticas y costumbres, y a su propia cosmovisión. Que la identidad cultural de cada uno de sus
miembros, si así lo desea, se inscriba junto a la ciudadanía boliviana en su cédula de identidad,
pasaporte u otros documentos de identificación con validez legal. La libre determinación y
territorialidad. Que sus instituciones sean parte de la estructura general del Estado. La titulación
colectiva de tierras y territorios. Protección de sus lugares sagrados. Crear y administrar
sistemas, medios y redes de comunicación propios. A que sus saberes y conocimientos
tradicionales, su medicina tradicional, sus idiomas, sus rituales y sus símbolos y vestimentas
sean valorados, sean respetados y promocionados.
Vivir en un medio ambiente sano, con manejo y aprovechamiento adecuado de los
ecosistemas. Contar con la propiedad intelectual colectiva de sus saberes, ciencias y
conocimientos, así como a su valoración, uso, promoción y desarrollo. Con una educación
intracultural, intercultural y plurilingüe en todo el sistema educativo. Un sistema de salud
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universal y gratuita que respete su cosmovisión y prácticas tradicionales. El ejercicio de sus
sistemas políticos, jurídicos y económicos acorde a su cosmovisión.
Los indígenas deben ser consultados mediante procedimientos apropiados, y en particular a
través de sus instituciones, cada vez que se prevean medidas legislativas o administrativas
susceptibles de afectarles. En este marco, se respetará y garantizará el derecho a la consulta
previa obligatoria, realizada por el Estado, de buena fe y concertada, respecto a la explotación
de los recursos naturales no renovables en el territorio que habitan. Así mismo participarán en
los beneficios de la explotación de los recursos naturales en sus territorios; en la gestión
territorial indígena autónoma, y al uso y aprovechamiento exclusivo de los recursos naturales
renovables existentes en su territorio sin perjuicio de los derechos legítimamente adquiridos por
terceros.
La población indígena participará en los órganos e instituciones del Estado. El Estado
garantizará, respetará y protegerá los derechos de las naciones y los pueblos indígenas.
Las naciones y pueblos indígena originarios en peligro de extinción, en situación de
aislamiento voluntario y no contactado, serán protegidos y respetados en sus formas de vida
individual y colectiva. Gozarán del derecho a mantenerse en esa condición, a la delimitación y
consolidación legal del territorio que ocupan y habitan. El pueblo afro boliviano tendrá, en todo
lo que corresponda, derechos económicos, sociales, políticos y culturales iguales a las naciones
y pueblos indígenas.
El Estado asumirá, como fortaleza, la existencia de culturas indígena campesinas,
depositarias de saberes, conocimientos, valores, espiritualidades y cosmovisiones. Será
responsabilidad fundamental del Estado preservar, desarrollar, proteger y difundir las culturas
existentes en el país. Así mismo se considera patrimonio de las naciones y pueblos indígena las
cosmovisiones, los mitos, la historia oral, las danzas, las prácticas culturales, los conocimientos
y las tecnologías tradicionales. Este patrimonio forma parte de la expresión e identidad del
Estado, quien protegerá los saberes y los conocimientos mediante el registro de la propiedad
intelectual que salvaguarde los derechos intangibles de las naciones y pueblos indígenas.
La población indígena tendrá autonomía municipal, pues en los municipios podrán elegir sus
representantes ante el Concejo municipal. También se respeta la autonomía indígena en el
autogobierno como ejercicio de la libre determinación de las naciones y los pueblos indígena
originario campesinos, cuya población comparte territorio, cultura, historia, lenguas, y
organización o instituciones jurídicas, políticas, sociales y económicas propias. La
conformación de la autonomía indígena se basa en los territorios ancestrales, actualmente
habitados por esos pueblos y naciones, y en la voluntad de su población, expresada en consulta,
de acuerdo a la Constitución y la ley. El autogobierno de las autonomías indígenas se ejercerá
de acuerdo a sus normas, instituciones, autoridades y procedimientos.
La autonomía indígena basada en territorios indígenas consolidados y aquellos en proceso,
una vez consolidados, se constituirá por la voluntad expresada de su población en consulta en
conformidad a sus normas y procedimientos propios como único requisito exigible. Si la
conformación de una autonomía indígena afectase límites de distritos municipales, el pueblo
indígena y el gobierno municipal deberán acordar una nueva delimitación distrital. Para
constituir una autonomía indígena cuyos territorios se encuentren en uno o más municipios, la
ley señalará los mecanismos de articulación, coordinación y cooperación para el ejercicio de su
gobierno. El gobierno de las autonomías indígenas se ejercerá a través de sus propias normas y
formas de organización, con la denominación que corresponda a cada pueblo, nación o
comunidad, establecidas en sus estatutos y en sujeción a la Constitución y a la Ley.
Las autonomías indígenas podrán elaborar su estatuto para el ejercicio de su autonomía
conforme a la Constitución; definir y gestionar con formas propias su desarrollo económico,
social, político, organizativo y cultural, de acuerdo con su identidad; administrar los recursos
naturales renovables, y uso de suelos; administrar y preservar áreas protegidas en su
jurisdicción. Se encargarán del resguardo, fomento y promoción de sus culturas, arte, identidad,
centros arqueológicos, lugares religiosos, culturales y museos. Podrán administrar los impuestos
de su competencia en el ámbito de su jurisdicción. Elaborar, aprobar y ejecutar sus programas
de operaciones y su presupuesto. Planificar y gestionar la ocupación territorial, vivienda,
Las Leyes de Burgos…
405
urbanismo y redistribución poblacional conforme a sus prácticas culturales en el ámbito de su
jurisdicción.
Las autonomías podrán ejercer las siguientes competencias concurrentes: Organización,
planificación y ejecución de políticas de salud en su jurisdicción. Organización, planificación y
ejecución de planes, programas y proyectos de educación, ciencia, tecnología e investigación, en
el marco de la legislación del Estado. Conservación de recursos forestales, biodiversidad y
medio ambiente. Sistemas de riego, recursos hídricos, fuentes de agua y energía, en el marco de
la política del Estado, al interior de su jurisdicción. Construcción de sistemas de micro riego.
Construcción de caminos vecinales y comunales. Promoción de la construcción de
infraestructuras productivas. Promoción y fomento a la agricultura y ganadería. Control socio
ambiental de las actividades hidrocarburíferas y mineras que se desarrollan en su jurisdicción.
Sistemas de control fiscal y administración de bienes y servicios.
Constitución de Ecuador
Ecuador contó con su primera Constitución con la aparición misma del Estado ecuatoriano
como República independiente de Colombia en 1830, con reformas siguientes en los años 1835,
1843, 1845, 1851, 1852, 1861, 1869, 1878, 1884, 1898.
En el curso del siglo XX no se altera dicha dinámica constitucional En 1906 es la de mayor
período de vigencia, pero en 1929 se dicta una nueva Constitución tras el golpe militar de 1925;
en 1944 una junta militar asume el poder, y elabora la Constitución de 1945, reemplazándola al
año siguiente por un nuevo texto más autoritario. En 1963 tras la caída de la dictadura militar se
elaborará un nuevo texto, la Constitución de 1967, que duró hasta la Constitución el 10 de
agosto de 1979. Desde entonces dicho texto fue modificado en reiteradas ocasiones, pero va a
ser el 30 de abril de 1998, cuando la reforma de la Constitución quedó definitivamente
aprobada.
En el siglo XXI Ecuador inaugura una nueva Constitución, concretamente en el 2008, donde
en su preámbulo presenta una nueva ideología y un nuevo estilo legislativo: “Inspirado en su
historia milenaria, en el recuerdo de sus héroes y en el trabajo de hombres y mujeres que, con su
sacrificio, forjaron la patria; fiel a los ideales de libertad, igualdad, justicia, progreso,
solidaridad, equidad y paz que han guiado sus pasos desde los albores de la vida republicana,
proclama su voluntad de consolidar la unidad de la nación ecuatoriana en el reconocimiento de
la diversidad de sus regiones, pueblos, etnias y culturas, invoca la protección de Dios, y en
ejercicio de su soberanía, establece en esta Constitución las normas fundamentales que amparan
los derechos y libertades, organizan el Estado y las instituciones democráticas e impulsan el
desarrollo económico y social”.
La Constitución contempla un amplio apartado sobre los derechos de las comunidades,
pueblos y nacionalidades indígenas que forman parte del Estado ecuatoriano, único e
indivisible. Así mismo se reconoce y garantizará a las comunas, comunidades, pueblos y
nacionalidades indígenas, de conformidad con la Constitución y con los pactos, convenios,
declaraciones y demás instrumentos internacionales de derechos humanos, los siguientes
derechos colectivos: mantener, desarrollar y fortalecer libremente su identidad, sentido de
pertenencia, tradiciones ancestrales y formas de organización social. No ser objeto de racismo y
de ninguna forma de discriminación fundada en su origen, identidad étnica o cultural. El
reconocimiento, reparación y resarcimiento a las colectividades afectadas por racismo,
xenofobia y otras formas conexas de intolerancia y discriminación. Conservar la propiedad
imprescriptible de sus tierras comunitarias, que serán inalienables, inembargables e indivisibles.
Estas tierras estarán exentas del pago de tasas e impuestos. Mantener la posesión de las tierras y
territorios ancestrales y obtener su adjudicación gratuita. Participar en el uso, usufructo,
administración y conservación de los recursos naturales renovables que se hallen en sus tierras.
El Estado hará una consulta previa, libre e informada, dentro de un plazo razonable, sobre
planes y programas de prospección, explotación y comercialización de recursos no renovables
que se encuentren en sus tierras y que puedan afectarles ambiental o culturalmente; participar en
los beneficios que esos proyectos reporten y recibir indemnizaciones por los perjuicios sociales,
culturales y ambientales que les causen. La consulta que deban realizar las autoridades
XX Coloquio de Historia Canario-Americana
406
competentes será obligatoria y oportuna. El Estado establecerá y ejecutará programas, con la
participación de la comunidad, para asegurar la conservación y utilización sustentable de la
biodiversidad y de su entorno natural. Procurará conservar y desarrollar sus propias formas de
convivencia y organización social, y de generación y ejercicio de la autoridad, en sus territorios
legalmente reconocidos y tierras comunitarias de posesión ancestral. Los indígenas no podrán
ser desplazados de sus tierras ancestrales.
La Constitución permitirá crear, desarrollar, aplicar y practicar su derecho propio o
consuetudinario, que no podrá vulnerar derechos constitucionales, en particular de las mujeres,
niñas, niños y adolescentes. Mantener, proteger y desarrollar los conocimientos colectivos; sus
ciencias, tecnologías y saberes ancestrales; los recursos genéticos que contienen la diversidad
biológica y la agro biodiversidad; sus medicinas y prácticas de medicina tradicional, con
inclusión del derecho a recuperar, promover y proteger los lugares rituales y sagrados, así como
plantas, animales, minerales y ecosistemas dentro de sus territorios; y el conocimiento de los
recursos y propiedades de la fauna y la flora. Se prohíbe toda forma de apropiación sobre sus
conocimientos, innovaciones y prácticas. Mantener, recuperar, proteger, desarrollar y preservar
su patrimonio cultural e histórico como parte indivisible del patrimonio del Ecuador. El Estado
proveerá los recursos para el efecto.
El Estado ecuatoriano permitirá desarrollar, fortalecer y potenciar el sistema de educación
intercultural bilingüe, con criterios de calidad, desde la estimulación temprana hasta el nivel
superior, conforme a la diversidad cultural, para el cuidado y preservación de las identidades en
consonancia con sus metodologías de enseñanza y aprendizaje. Se garantizará una carrera
docente digna. La administración de este sistema será colectiva y participativa, con alternancia
temporal y espacial, basada en veeduría comunitaria y rendición de cuentas.
Construir y mantener organizaciones que los representen, en el marco del respeto al
pluralismo y a la diversidad cultural, política y organizativa. El Estado reconocerá y promoverá
todas sus formas de expresión y organización. Participar mediante sus representantes en los
organismos oficiales que determine la ley, en la definición de las políticas públicas que les
conciernan, así como en el diseño y decisión de sus prioridades en los planes y proyectos del
Estado. Ser consultados antes de la adopción de una medida legislativa que pueda afectar
cualquiera de sus derechos colectivos. Mantener y desarrollar los contactos, las relaciones y la
cooperación con otros pueblos, en particular los que estén divididos por fronteras
internacionales. Impulsar el uso de las vestimentas, los símbolos y los emblemas que los
identifiquen.
El Estado limitará las actividades militares en los territorios indígenas; procurará que la
dignidad y diversidad de sus culturas, tradiciones, historias y aspiraciones se reflejen en la
educación pública y en los medios de comunicación; la creación de sus propios medios de
comunicación social en sus idiomas y el acceso a los demás sin discriminación alguna.
Los territorios de los pueblos en aislamiento voluntario son de posesión ancestral irreductible
e intangible, y en ellos estará vedada todo tipo de actividad extractiva. El Estado adoptará
medidas para garantizar sus vidas, hacer respetar su autodeterminación y voluntad de
permanecer en aislamiento, y precautelar la observancia de sus derechos. La violación de estos
derechos constituirá delito de etnocidio, que será tipificado por la ley. El Estado garantizará la
aplicación de estos derechos colectivos sin discriminación alguna, en condiciones de igualdad y
equidad entre mujeres y hombres.
Los pueblos ancestrales, indígenas, afroecuatorianos y montubios podrán constituir
circunscripciones territoriales para la preservación de su cultura. La ley regulará su
conformación. Para fortalecer su identidad, cultura, tradiciones y derechos, se reconocen al
pueblo afroecuatoriano los derechos colectivos establecidos en la Constitución, la ley y los
pactos, convenios, declaraciones y demás instrumentos internacionales de derechos humanos.
Se reconocen los derechos colectivos de los pueblos montubios para garantizar su proceso de
desarrollo humano integral, sustentable y sostenible, las políticas y estrategias para su progreso
y sus formas de administración asociativa, a partir del conocimiento de su realidad y el respeto a
su cultura, identidad y visión propia, de acuerdo con la ley.
En cuanto a la justicia indígena las autoridades de las comunidades, pueblos y
nacionalidades indígenas ejercerán funciones jurisdiccionales, con base en sus tradiciones
Las Leyes de Burgos…
407
ancestrales y su derecho propio, dentro de su ámbito territorial, con garantía de participación y
decisión de las mujeres. Las autoridades aplicarán normas y procedimientos propios para la
solución de sus conflictos internos, y que no sean contrarios a la Constitución y a los derechos
humanos reconocidos en instrumentos internacionales. El Estado garantizará que las decisiones
de la jurisdicción indígena sean respetadas por las instituciones y autoridades públicas. Dichas
decisiones estarán sujetas al control de constitucionalidad. La ley establecerá los mecanismos de
coordinación y cooperación entre la jurisdicción indígena y la jurisdicción ordinaria
Constitución de Nicaragua
Nicaragua, como parte de la federación de Centroamérica, se rigió por la Constitución
Federal de 1824, y, dentro de la federación, por la Constitución del Estado de Nicaragua de
1826. A raíz de su separación de la federación, se aprobó la Constitución del 12 de noviembre
de 1838. Posteriormente en 1854 se aprobó una nueva Constitución, que se reformó en 1858 y
después en 1893. En 1939 se aprobó la Constitución patrocinada por el dictador Anastasio
Somoza, reformada en 1948 y 1950. Fue sustituida por la Constitución de 1972. Con la toma del
poder del sandinismo se aprobó la Constitución política de Nicaragua de 9 de enero de 1987.
Este texto tuvo una profunda reforma en 1995. Posteriormente se volvió a reformar en los años
2000, 2004, 2005 y en 2011.
En esta Constitución se recogen los derechos de las comunidades de la costa atlántica, como
parte indisoluble del pueblo nicaragüense y como tal gozan de los mismos derechos y tienen las
mismas obligaciones. Las comunidades de la costa atlántica tienen el derecho de preservar y
desarrollar su identidad cultural en la unidad nacional; dotarse de sus propias formas de
organización social y administrar sus asuntos locales conforme a sus tradiciones. El Estado
reconoce las formas comunales de propiedad de las tierras de las comunidades de la costa
atlántica. Igualmente reconoce el goce, uso y disfrute de las aguas y bosques de sus tierras
comunales. Las comunidades de la costa atlántica tienen derecho a la libre expresión y
preservación de sus lenguas, arte y cultura, pues el desarrollo de su cultura y sus valores
enriquece la cultura nacional. El Estado creará programas especiales para el ejercicio de estos
derechos y además tiene la obligación de dictar leyes destinadas a promover acciones que
aseguren que ningún nicaragüense sea objeto de discriminación por razón de su lengua, cultura
y origen.
Las comunidades de la costa atlántica tienen derecho de vivir y desarrollarse bajo las forma
de organización social que corresponden a sus tradiciones históricas y culturales. El Estado
garantiza a estas comunidades el disfrute de sus recursos naturales, la efectividad de sus formas
de propiedad comunal y la libre elección de sus autoridades y diputados. Asimismo garantiza la
preservación de sus culturas y lenguas, religiones y costumbres.
El Estado organizará, por medio de una ley, el régimen de autonomía para los pueblos
indígenas y las comunidades étnicas de la costa atlántica, la que deberá contener, entre otras
normas: las atribuciones de sus órganos de gobierno, su relación con el poder ejecutivo y
legislativo y con los municipios, y el ejercicio de sus derechos. Dicha ley, para su aprobación y
reforma, requerirá de la mayoría establecida para la reforma a las leyes constitucionales. Las
concesiones y los contratos de explotación racional de los recursos naturales que otorga el
Estado en las regiones autónomas de la costa atlántica, deberán contar con la aprobación del
Consejo Regional Autónomo correspondiente.
Constitución de Panamá
Panamá, como parte de la Nueva Granada (Colombia), se rigió por las Constituciones
colombianas, si bien, y con breve vigencia, se dotó en 1841 de una Constitución propia (Estado
del Istmo). Dentro del Estado colombiano, y como parte de la federación, Panamá dispuso de
Constituciones en cuanto Estado federado (aprobadas en 1863, 1865, 1868, 1870, 1873 y 1875).
Tras producirse su independencia de Colombia (1903), Panamá aprobó su Constitución
como Estado independiente en 1904. Esta Constitución fue sustituida por la de 1941, y
posteriormente por la Constitución de 1946. En 1972 se aprobó la Constitución de 1972, que fue
XX Coloquio de Historia Canario-Americana
408
reformada en 1978 y, sobre todo, en 1983. El texto se reforma posteriormente de 1994. Y
posteriormente en el 2004. El Estado velará por la defensa, difusión y pureza del idioma
español. Las lenguas aborígenes serán objeto de especial estudio, conservación y divulgación y
el Estado promoverá programas de alfabetización bilingüe en las comunidades indígenas.
El Estado dará atención especial a las comunidades campesinas e indígenas con el fin de
promover su participación económica, social y política en la vida nacional. Para el
cumplimiento de los fines de la política agraria, el Estado dotará a los campesinos de las tierras
de labor y regular el uso de las aguas. La ley podrá establecer un régimen especial de propiedad
colectiva para las comunidades campesinas que lo soliciten. Se establecerán los medios de
comunicación y transporte para unir las comunidades campesinas e indígenas con los centros de
almacenamiento, distribución y consumo. Se realizaran los estudios de la tierra a fin de
establecer la clasificación agrológica del suelo panameño de acuerdo con los métodos
científicos de cambio cultural.
Constitución de Guatemala
En 1824 entró en vigor, para toda Centroamérica, la Constitución federal, y dentro de ella se
aprobó la Constitución del Estado de Guatemala en octubre de 1825. A partir de la disolución de
la Federación Centroamericana, Guatemala contó con su primera constitución de 1839,
reformada en 1879, texto que se mantuvo en vigor hasta la Constitución de 13 de marzo de
1945. Posteriormente se elaboró la Constitución de 1 de marzo de 1956 que se cambió de nuevo
en 1965. En mayo de 1985 se promulgó otra nueva Constitución, hoy vigente, aunque con una
amplia reforma constitucional, que afectará a 43 artículos, y que será aprobada en enero de
1994.
Sin embargo es preciso advertir que los Acuerdos de Paz suscritos entre el Gobierno de
Guatemala y la Unión Revolucionaria Nacional Guatemalteca (URNG) prevén en numerosas
ocasiones diversas reformas constitucionales; en particular hay que mencionar el acuerdo
firmado en Estocolmo el 7 de diciembre de 1996 que específicamente versa “sobre reformas
constitucionales y régimen electoral”. A fin de implementar ese acuerdo, la Presidencia de la
República en mayo de 1997 promovió ante el organismo legislativo un proyecto de reforma
constitucional. Sin embargo, la resistencia a dicho proyecto de reformas en ciertos sectores
sociales y políticos que temen la eventual rentabilización electoral de los Acuerdos de Paz por el
partido gubernamental, han provocado que un año después el proceso de reforma no haya
concluido y siga abierto.
Guatemala está formada por diversos grupos étnicos entre los que figuran los grupos
indígenas de ascendencia maya. El Estado reconoce, respeta y promueve sus formas de vida,
costumbres, tradiciones, formas de organización social, el uso del traje indígena en hombres y
mujeres, idiomas y dialectos. Igualmente la Constitución protege las tierras y las cooperativas
agrícolas indígenas o cualesquiera otras formas de tenencia comunal o el patrimonio familiar y
vivienda popular. Además gozarán de protección especial del Estado, de asistencia crediticia y
de técnica preferencial, que garanticen su posesión y desarrollo, a fin de asegurar a todos los
habitantes una mejor calidad de vida.
Mediante programas especiales y legislación adecuada, el Estado proveerá de tierras
estatales a las comunidades indígenas que las necesiten para su desarrollo. Así mismo las
actividades laborales que impliquen traslación de trabajadores fuera de sus comunidades, serán
objeto de protección y legislación que aseguren las condiciones adecuadas de salud, seguridad y
previsión social que impidan el pago de salarios no ajustados a la ley, la desintegración de esas
comunidades y en general todo trato discriminatorio. Las leyes sobre educación presentan un
sistema educativo descentralizado y en las escuelas establecidas en zonas de predominante
población indígena, la enseñanza deberá impartirse preferentemente en forma bilingüe.
Constitución de Paraguay
A raíz de la independencia, se rigió la República por un reglamento de Gobierno, aprobado
en 1813. El Congreso aprobó, en 1844, una nueva Constitución. Tras la derrota de Paraguay en
Las Leyes de Burgos…
409
la guerra de la Triple Alianza, se aprobó la Constitución de 1870, primera Constitución liberal
del país, en vigor hasta 1940. Fue reformada por la Constitución de 1967. La Constitución
vigente es de junio de 1992.
Esta Constitución reconoce la existencia de los pueblos indígenas, definidos como grupos de
cultura anteriores a la formación y organización del Estado paraguayo. Queda reconocido y
garantizado el derecho de los pueblos indígenas a preservar y a desarrollar su identidad étnica
en el respectivo hábitat. Tienen derecho, asimismo, a aplicar libremente sus sistemas de
organización política, social, económica, cultural y religiosa, al igual que la voluntaria sujeción
a sus normas consuetudinarias para la regulación de la convivencia interior siempre que ellas no
atenten contra los derechos fundamentales establecidos en esta Constitución. En los conflictos
jurisdiccionales se tendrá en cuenta el derecho consuetudinario indígena.
Los pueblos indígenas tienen derecho a la propiedad comunitaria de la tierra, en extensión y
calidad suficientes para la conservación y el desarrollo de sus formas peculiares de vida. El
Estado les proveerá gratuitamente de tierras, las cuales serán inembargables, indivisibles,
intransferibles, imprescriptibles, no susceptibles de garantizar obligaciones contractuales ni de
ser arrendadas; asimismo, estarán exentas de tributo. Además se prohíbe la remoción o traslado
de su hábitat sin el expreso consentimiento de los mismos.
Se garantiza a los pueblos indígenas el derecho a participar en la vida económica, social,
política y cultural del país, de acuerdo con sus usos consuetudinarios, esta Constitución y las
leyes nacionales. El Estado respetará las peculiaridades culturales de los pueblos indígenas
especialmente en lo relativo a la educación formal. Se atenderá, además, a su defensa contra la
regresión demográfica, la depredación de su hábitat, la contaminación ambiental, la explotación
económica y la alienación cultural. Los miembros de los pueblos indígenas están exonerados de
prestar servicios sociales, civiles o militares, así como de las cargas públicas que establezca la
ley.
Constitución del Perú
La primera Constitución del Perú data de 1823, que fue sustituida por la de 1828, que a su
vez fue reemplazada por los textos de 1834, 1839, 1856, 1860 que se mantuvo hasta 1920 en
que se aprobó una nueva Constitución. A su vez, esta fue sustituida por la Constitución de 1933,
que se mantuvo teóricamente en vigor hasta 1979, año en que se aprobó un nuevo texto
constitucional. La Constitución actual fue aprobada en 1993.
El Estado reconoce y protege la pluralidad étnica y cultural de la nación. Todo peruano tiene
derecho a usar su propio idioma ante cualquier autoridad mediante un intérprete.
Las comunidades campesinas y las nativas tienen existencia legal y son personas jurídicas.
Son autónomas en su organización, en el trabajo comunal y en el uso y la libre disposición de
sus tierras, así como en lo económico y administrativo, dentro del marco que la ley establece. La
propiedad de sus tierras es imprescriptible, salvo en el caso de abandono previsto en el artículo
anterior. El Estado respeta la identidad cultural de las comunidades campesinas y nativas.
ANÁLISIS COMPARATIVO DE LAS LEYES DE BURGOS Y LAS CONSTITUCIONES
IBEROAMERICANAS
Creemos que podemos mostrar aspectos comunes, salvaguardando, claro está, la distancia de
los siglos, analizando los temas relativos a la propiedad de la tierra, la enseñanza y la educación,
los vínculos con las diferentes leyes, las mejoras sociales o el trato a la mujer en unas leyes muy
distantes, como hemos dicho anteriormente, en el tiempo, pero muy cercanas a un mismo ser
humano: los indígenas.
XX Coloquio de Historia Canario-Americana
410
ORDENANZAS PARA EL BUEN TRATAMIENTO DE LOS INDIOS (LEYES DE BURGOS)
BURGOS, 27, DICIEMBRE, 1512
La propiedad de la Tierra
— Ordenamos mudar los dichos indios y hacerles estancias junto con las de los españoles.
Las personas a quien están encomendados los indios deben hacer, por cada cincuenta indios,
cuatro bohíos, cada uno de 30 pies de largo y 15 de ancho y les entreguen 5.000 montones,
3.000de yuca, y 2.000 de ajes, y 50 pies de ají y 50 pies de algodón.
— Las personas que tuvieren a su cargo los dichos indios, les hagan a su tiempo sembrar
media fanega de maíz; y que se les dé también una docena de gallinas y un gallo para que las
críen y se aprovechen de los pollos como de los huevos, y que se les entregue todo como cosa
suya propia.
Enseñanza
— Ordenamos que todos los vecinos a quien se encomendaren los dichos indios estén
obligados a construirles una iglesia, en la propia hacienda con imágenes de Nuestra Señora y
una campanilla para llamarlos a rezar. Es nuestra voluntad que a los dichos indios se les busque
todos los mejores medios que se pudieren hallar para inclinarlos a las cosas de nuestra santa fe
católica.
— Igualmente ordenamos que cada vecino que tuviere encomendados cincuenta indios o
más estén obligados a enseñar a un muchacho, —el que más hábil les pareciere—, a leer y a
escribir y las cosas de nuestra fe, porque aquel las muestre después a los otros indios, porque
mejor tomarán lo que aquel les dijere que no lo que les dijeren los otros vecinos y pobladores.
— También ordenamos que todos los vecinos y pobladores que tuvieren indios en
encomienda estén obligados de hacer bautizar todos los indios niños que nacieren dentro de
ocho días después que así hubieren nacido.
Cumplimiento de la Ley
— Ordenamos que en cada pueblo de la dicha isla haya dos visitadores que tengan cargo de
visitar todo el pueblo o minas o estancias o porqueros o pastores, y sepa cómo son los indios
instruidos en las cosas de nuestra fe católica, y cómo son tratados sus personas, y cómo son
mantenidos, y cómo se cumplen nuestras ordenanzas.
— Así mismo ordenamos y mandamos que vos, el dicho almirante y los jueces y los
oficiales, enviéis, cada dos años, una vez para saber cómo los dichos visitadores usan de sus
oficios, y les hagan tomar y tomen residencia, y sepan cómo han hecho guardar y cumplir las
ordenanzas.
— Por que os mando a vos almirante y gobernador, a los jueces y oficiales que ahora estáis o
los que fueren de aquí en adelante vigiléis que las personas a quien estas ordenanzas atañen, que
se guarden, cumplan, se ejecuten y hagan guardar.
— Porque ninguno pueda pretender ignorancia, mando que esta mi carta sea pregonada
públicamente por las plazas y mercados y otros lugares de la isla Española por pregonero y ante
escribano público y testigos.
Mujer
— Así mismo ordenamos que entre las otras cosas que se han de mostrar a los indios de
nuestra santa fe, sea hacerles entender cómo no deben tener más de una mujer, y cómo en vida
de aquella no pueden tener otra ni dejar aquélla, y que las personas que los tuvieren en
encomienda y vieren que algunos de ellos entienden esto como se debe entender, y vieren que
tienen discreción y habilidad para ser casados y gobernar su casa, procuren que se casen a ley e
bendición, como lo manda la Santa Madre Iglesia, con la mujer que mejor les estuviere.
Las Leyes de Burgos…
411
— También ordenamos que todos los hijos de los caciques que hay en la dicha isla y hubiere
en adelante, de trece años de edad, se les den a los frailes de la orden de San Francisco que en la
dicha isla hubiere, para que los dichos frailes les enseñen a leer y escribir y las cosas de nuestra
fe; los cuales tengan enseñando durante cuatro años, y después regresen a las estancias, para que
los tales hijos de caciques muestren a los dichos indios, porque mejor lo tomarán de ellos.
— Ordenamos que a ninguna mujer preñada después que pasare de cuatro meses, no le
envíen a las minas, ni a hacer montones, sino que las tengan en las estancias y se sirvan de ellas
en las cosas de por casa, así como hacer pan y guisar de comer. Después que pariere, críe su hijo
hasta que sea de tres anos, sin que en todo este tiempo le manden ir a las minas ni hacer
montones, ni otra cosa en que la criatura reciba perjuicio.
— Ordenamos que de aquí en adelante los dichos indios tengan con qué mejor poderse vestir
y ataviar, por lo que se dé a cada uno de ellos por la persona que los tuviere en repartimiento un
peso de oro por cada año, el cual sea obligado de dárselo en cosas de vestir y con
consentimiento del visitador, el dicho peso de oro se entiende que es además de la hamaca que
mandamos que se de a cada uno.
— También ordenamos que ninguna persona sea osada de dar palo ni azote, ni llamar perro
ni otro nombre a ningún indio, sino con su nombre o sobrenombre que tuviere, y si el indio
mereciere ser castigado por cosa que haya hecho, la tal persona que lo tuviere a cargo los debe
llevar ante los visitadores que los castigue.
Mejoras Sociales
—Igualmente ordenamos que ninguna persona que tenga indios en encomienda, ni otra
persona alguna eche carga a cuestas a los indios que anduvieren en las minas, y que cuando se
mudaren de un lugar a otro, puedan llevar su hato y mantenimientos a cuestas, porque hemos
sido informados que allí no se pueden tener bestias que lo lleven.
— También ordenamos que en todas las fundiciones que de aquí adelante se hicieren en la
dicha isla Española, a los indios que se hayan traído a las estancias, se cumplan lo siguiente: y
es que cojan oro con los indios que las tales personas tuvieren encomendadas, cinco meses al
año, y que cumplidos estos cinco meses, huelguen los dichos indios cuarenta días. Y que el día
que tuvieren que dejar la labor de coger oro al cabo de los cinco meses, se vayan a holgar a sus
casas los dichos cuarenta días.
Y mandamos que las tales personas que tuvieren en encomienda los dichos indios sean
obligadas en estos cuarenta días a adoctrinar en las cosas de nuestra fe, más que en los otros
días, pues tendrán lugar y tiempo para ello.
— Ordenamos que no se les ponga ningún impedimento en hacer los dichos areytos en los
domingos y fiestas, como lo acostumbran, y también los días de labor, no dejando de hacer por
ello lo acostumbrado.
CONSTITUCIONES IBEROAMERICANAS
CONSTITUCIÓN DE MÉXICO
La propiedad de la Tierra
— Preservar la integridad de sus tierras. Acceder, al uso y disfrute preferente de los recursos
naturales de los lugares que habitan, salvo los que corresponden a las áreas estratégicas.
— Las autoridades, tienen la obligación de impulsar el desarrollo regional de las zonas
indígenas con el propósito de fortalecer las economías locales y mejorar las condiciones de vida
de sus pueblos.
Enseñanza
— Preservar y enriquecer sus lenguas, conocimientos y todos los elementos que constituyan
su cultura e identidad.
XX Coloquio de Historia Canario-Americana
412
— Garantizar e incrementar los niveles de escolaridad, favoreciendo la educación bilingüe e
intercultural, la alfabetización, la conclusión de la educación básica, la capacitación productiva
y la educación media y superior. Establecer un sistema de becas para los estudiantes indígenas
en todos los niveles. Definir y desarrollar programas educativos de contenido regional que
reconozcan la herencia cultural de sus pueblos, de acuerdo con las leyes de la materia y en
consulta con las comunidades indígenas. Impulsar el respeto y conocimiento de las diversas
culturas existentes en la nación.
Cumplimiento de la Ley
— La ley establecerá los casos y procedimientos de validación por los jueces o tribunales
correspondientes.
— Elegir a las autoridades o representantes para el ejercicio de sus formas propias de
gobierno interno.
— Acceder plenamente a la jurisdicción del Estado. Para garantizar ese derecho, en todos los
juicios se deberán tomar en cuenta sus costumbres. Deberán ser asistidos por intérpretes y
defensores que tengan conocimiento de su lengua y cultura.
— Consultar a los pueblos indígenas en la elaboración del plan nacional de desarrollo y de
los estatales y municipales y, en su caso, incorporar las recomendaciones y propuestas que
realicen. Para garantizar el cumplimiento de las obligaciones señaladas en este apartado, la
cámara de diputados del Congreso establecerá partidas específicas destinadas a su
cumplimiento. Sin perjuicio de los derechos aquí establecidos a favor de los indígenas, sus
comunidades y pueblos tendrán los mismos derechos tal y como lo establezca la ley.
Mujer
— Garantizando la participación de las mujeres en condiciones de equidad frente a los
varones.
— Propiciar la incorporación de las mujeres indígenas al desarrollo, mediante el apoyo a los
proyectos productivos, la protección de su salud, el otorgamiento de estímulos para favorecer su
educación y su participación en la toma de decisiones relacionadas con la vida comunitaria.
— Mejorar las condiciones de salud de las mujeres; apoyar con programas especiales de
educación y nutrición a niños.
Mejoras Sociales
— Decidir sus formas internas de convivencia y organización social, económica, política y
cultural.
— Promover la igualdad de oportunidades de los indígenas y eliminar cualquier práctica
discriminatoria, establecerán las instituciones y determinarán las políticas necesarias para
garantizar la vigencia de los derechos de los indígenas y el desarrollo integral de sus pueblos y
comunidades.
— Asegurar el acceso efectivo a los servicios de salud mediante la ampliación de la
cobertura del sistema nacional, aprovechando debidamente la medicina tradicional, así como
apoyar la nutrición de los indígenas mediante programas de alimentación, en especial para la
población infantil.
— Mejorar las condiciones de las comunidades indígenas y de sus espacios para la
convivencia y recreación, mediante acciones que faciliten el acceso al financiamiento público y
privado para la construcción y mejoramiento de vivienda, así como ampliar la cobertura de los
servicios sociales básicos.
— Apoyar las actividades productivas y el desarrollo sustentable de las comunidades
indígenas mediante acciones que permitan alcanzar la suficiencia de sus ingresos económicos, la
aplicación de estímulos para las inversiones publicas y privadas que propicien la creación de
empleos, la incorporación de tecnologías para incrementar su propia capacidad productiva, así
como para asegurar el acceso equitativo a los sistemas de abasto y comercialización.
Las Leyes de Burgos…
413
— Establecer políticas sociales para proteger a los migrantes de los pueblos indígenas, tanto
en el territorio nacional como en el extranjero, mediante acciones para garantizar los derechos
laborales de los jornaleros agrícolas.
CONSTITUCIÓN DE BRASIL
La propiedad de la Tierra
— Se reconoce los derechos originarios sobre las tierras que tradicionalmente ocupan,
correspondiendo a la Unión demarcarlas, protegerlas y hacer que se respeten todos sus bienes.
— Son tierras tradicionalmente ocupadas por los indios las habitadas por ellos con carácter
permanente. Las tierras tradicionalmente ocupadas por los indios se destinan a su posesión
permanente, correspondiéndoles el usufructo exclusivo de las riquezas del suelo, de los ríos y de
los lagos existentes en ellas.
— El aprovechamiento de los recursos hidráulicos, incluido el potencial energético, la
búsqueda y extracción de las riquezas minerales en tierras indígenas solo pueden ser efectuadas
con autorización del Congreso Nacional, oídas las comunidades afectadas, quedándoles
asegurada la participación en los resultados de la extracción, en la forma de la ley. Las tierras
son inalienables e indisponibles y los derechos sobre ellas imprescriptibles.
— Está prohibido el traslado de los grupos indígenas de sus tierras, salvo “ad referéndum”
del Congreso Nacional, en caso de catástrofe o epidemia que ponga en peligro su población, o
en interés de la soberanía del país, después de deliberación del Congreso Nacional,
garantizándose, en cualquier hipótesis, el retorno inmediato después que cese el peligro
— Se prohíben los actos que tengan por objeto la ocupación, el dominio y la posesión de las
tierras, o la explotación de las riquezas naturales del suelo, de los ríos y de los lagos de los
indígenas.
— No se aplicaran a las tierras indígenas lo dispuesto en el artículo 174 de la Constitución,
que dice: el Estado favorecerá la organización de la búsqueda de minerales preciosos en
cooperativas, teniendo en cuenta la protección del medio ambiente y la promoción económica
social de los buscadores. Y Las cooperativas indígenas tendrán prioridad en la autorización o
concesión para investigación y extracción de los recursos y yacimientos de minerales extraíbles,
en las áreas donde estén actuando, y en aquellas fijadas de acuerdo con la ley.
Enseñanza
— Se reconoce a los indios su organización social, costumbres, lenguas creencias,
tradicionales.
Cumplimiento de la Ley
— Los indios, sus comunidades y organizaciones son partes legítimas para actuar en juicio
en defensa de sus derechos e intereses interviniendo el ministerio público en todos los actos del
proceso.
Mejoras Sociales
— Preservación de los recursos ambientales necesarios para su bienestar y las necesarias
para su reproducción física y cultural.
CONSTITUCIÓN DE COLOMBIA
La propiedad de la Tierra
— El Estado reconoce y protege la diversidad étnica. Las tierras comunales de grupos
étnicos son inalienables. El Estado promoverá el acceso progresivo a la propiedad de la tierra de
XX Coloquio de Historia Canario-Americana
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los indígenas, y a los servicios de educación, salud, vivienda, seguridad social, etc. con el fin de
mejorar su calidad de vida.
Enseñanza
— El castellano es el idioma oficial de Colombia. Las lenguas y dialectos de los grupos
étnicos son también oficiales en sus territorios. La enseñanza que se imparta en las comunidades
con tradiciones lingüísticas propias será bilingüe.
Cumplimiento de la Ley
— En el Senado de la República habrá un número adicional de dos senadores elegidos entre
las comunidades indígenas. Los representantes de las comunidades indígenas que aspiren a
integrar el Senado de la República, deberán haber ejercido un cargo de autoridad tradicional en
su respectiva comunidad o haber sido líder de una organización indígena. La conformación de
las entidades territoriales indígenas se hará con participación de los representantes de las
comunidades indígenas.
— Los territorios indígenas estarán gobernados por consejos conformados y reglamentados
según los usos y costumbres de sus comunidades y ejercerán las siguientes funciones: velar por
la aplicación de las normas legales sobre usos del suelo y poblamiento de sus territorios.
Diseñar las políticas y los planes y programas de desarrollo económico y social dentro de su
territorio, en armonía con el Plan Nacional de Desarrollo. Promover las inversiones públicas en
sus territorios y velar por su debida ejecución. Percibir y distribuir sus recursos. Velar por la
preservación de los recursos naturales. Coordinar los programas y proyectos promovidos por las
diferentes comunidades en su territorio. Colaborar con el mantenimiento del orden público
dentro de su territorio de acuerdo con las instrucciones y disposiciones del Gobierno Nacional.
Representar a los territorios ante el Gobierno Nacional y las demás entidades a las cuales se
integren; y las que les señalen la Constitución y la ley.
Mejoras Sociales
— La explotación de los recursos naturales en los territorios indígenas se hará sin desmedro
de la integridad cultural, social y económica de las comunidades indígenas. En las decisiones
que se adopten respecto de dicha explotación, el Gobierno propiciará la participación de los
representantes de las respectivas comunidades.
CONSTITUCIÓN DE BOLIVIA
La propiedad de la Tierra
— La conformación de la autonomía indígena se basa en los territorios ancestrales,
actualmente habitados por esos pueblos y naciones, y en la voluntad de su población, expresada
en consulta, de acuerdo a la Constitución y la ley. El autogobierno de las autonomías indígenas
se ejercerá de acuerdo a sus normas, instituciones, autoridades y procedimientos.
— Las naciones indígenas gozan de la libre determinación y territorialidad. De la titulación
colectiva de tierras y territorios.
Enseñanza
— Son idiomas oficiales del Estado el castellano y todos los idiomas de las naciones y
pueblos indígenas.
— Las naciones indígenas gozan de su identidad cultural, creencia religiosa, espiritualidades,
prácticas y costumbres, y a su propia cosmovisión. De la propiedad intelectual colectiva de sus
saberes, ciencias y conocimientos. De una educación intracultural, intercultural y plurilingüe en
todo el sistema educativo. Un sistema de salud universal y gratuita que respete su cosmovisión y
Las Leyes de Burgos…
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prácticas tradicionales. Ejercicio de sus sistemas políticos, jurídicos y económicos acorde a su
cosmovisión.
Cumplimiento de la ley
— Se garantiza la libre determinación a las naciones y pueblos indígenas, en el marco de la
unidad del Estado.
— Las autonomías indígenas podrán ejercer las siguientes competencias exclusivas: — 1.
Elaborar su Estatuto para el ejercicio de su autonomía. — 2. Definir y gestionar formas propias
de desarrollo económico, social, político, organizativo y cultural, de acuerdo con su identidad y
visión de cada pueblo. — 3. Gestionar y administrar los recursos naturales renovables. — 4.
Ejercer la jurisdicción indígena para la aplicación de justicia y resolución de conflictos a través
de normas y procedimientos propios. — 5. Resguardo, fomento y promoción de sus culturas,
arte, identidad, centros arqueológicos, lugares religiosos. — 6. Participar en la consulta previa
sobre la aplicación de medidas legislativas, ejecutivas y administrativas que los afecten. — 7.
Preservar el hábitat y el paisaje, conforme a sus principios.
Mejoras Sociales
— Las naciones indígenas gozan de un sistema de salud universal y gratuita que respete su
cosmovisión y prácticas tradicionales.
— Del ejercicio de sus sistemas políticos, jurídicos y económicos acorde a su cosmovisión.
— Las naciones y pueblos indígena originarios en peligro de extinción, en situación de
aislamiento voluntario y no contactado, serán protegidos y respetados en sus formas de vida
individual y colectiva. Las naciones y pueblos indígenas en aislamiento y no contactados gozan
del derecho a mantenerse en esa condición, a la delimitación y consolidación legal del territorio
que ocupan y habitan.
CONSTITUCIÓN DE ECUADOR
La propiedad de la Tierra
— Se reconoce y garantizará a pueblos y nacionalidades indígenas los siguientes derechos
colectivos: conservar la propiedad imprescriptible de sus tierras comunitarias, que serán
inalienables. Participar en el uso, usufructo, administración y conservación de los recursos
naturales renovables que se hallen en sus tierras. Conservar y desarrollar sus propias formas de
convivencia y organización social, y de generación y ejercicio de la autoridad, en sus territorios
legalmente reconocidos.
— Los territorios de los pueblos en aislamiento voluntario son de posesión ancestral
irreductible e intangible, y en ellos estará vedada todo tipo de actividad extractiva. El Estado
adoptará medidas para garantizar sus vidas, hacer respetar su autodeterminación y voluntad de
permanecer en aislamiento, y precautelar la observancia de sus derechos. La violación de estos
derechos constituirá delito de etnocidio, que será tipificado por la ley.
Enseñanza
— Los pueblos y las nacionalidades indígenas podrán mantener, proteger y desarrollar los
conocimientos colectivos; sus ciencias, tecnologías y saberes ancestrales. Mantener, recuperar,
proteger, desarrollar y preservar su patrimonio cultural e histórico como parte indivisible del
patrimonio del Ecuador. Desarrollar el sistema de educación intercultural bilingüe. Participar
mediante sus representantes en los organismos oficiales que determine la ley. Ser consultados
antes de la adopción de una medida legislativa que pueda afectar cualquiera de sus derechos
colectivos
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Cumplimiento de la Ley
— La justicia indígena: las autoridades de las comunidades, pueblos y nacionalidades
indígenas ejercerán funciones jurisdiccionales, con base en sus tradiciones ancestrales y su
derecho propio, dentro de su ámbito territorial, con garantía de participación y decisión de las
mujeres. Las autoridades aplicarán normas y procedimientos propios para la solución de sus
conflictos internos, y que no sean contrarios a la Constitución y a los derechos humanos
reconocidos en instrumentos internacionales.
— El Estado garantizará que las decisiones de la jurisdicción indígena sean respetadas por
las instituciones y autoridades públicas. Dichas decisiones estarán sujetas al control de
constitucionalidad. La ley establecerá los mecanismos de coordinación y cooperación entre la
jurisdicción indígena y la jurisdicción ordinaria.
Mejoras Sociales
— Se reconoce y garantizará a pueblos y nacionalidades indígenas no ser objeto de racismo
y de ninguna forma de discriminación. Crear, desarrollar, aplicar y practicar su derecho propio o
consuetudinario, que no podrá vulnerar derechos constitucionales, en particular de las mujeres,
niñas, niños y adolescentes.
CONSTITUCIÓN DE NICARAGUA
La propiedad de la Tierra
— El Estado reconoce las formas comunales de propiedad de las tierras de las comunidades
de la costa atlántica. Igualmente reconoce el goce, uso y disfrute de las aguas y bosques de sus
tierras comunales.
— Las comunidades de la costa atlántica tienen derecho de vivir y desarrollarse bajo las
forma de organización social que corresponden a sus tradiciones históricas y culturales. El
Estado garantiza a estas comunidades el disfrute de sus recursos naturales, la efectividad de sus
formas de propiedad comunal y la libre elección de sus autoridades y diputados. Asimismo
garantiza la preservación de sus culturas y lenguas, religiones y costumbres.
Enseñanza
— Las comunidades de la costa atlántica tienen derecho a la libre expresión y preservación
de sus lenguas, arte y cultura. El desarrollo de su cultura y sus valores enriquece la cultura
nacional. El Estado creará programas especiales para el ejercicio de estos derechos.
Cumplimiento de la Ley
El Estado organizará, por medio de una ley, el régimen de autonomía para los pueblos
indígenas y las comunidades étnicas de la costa atlántica, la que deberá contener, entre otras
normas: las atribuciones de sus órganos de gobierno, su relación con el poder ejecutivo y
legislativo y con los municipios, y el ejercicio de sus derechos. Dicha ley, para su aprobación y
reforma, requerirá de la mayoría establecida para la reforma a las leyes constitucionales.
Mejoras Sociales
— Las comunidades de la costa atlántica son parte indisoluble del pueblo nicaragüense y
como tal gozan de los mismos derechos y tienen las mismas obligaciones. Las comunidades de
la costa atlántica tienen el derecho de preservar y desarrollar su identidad cultural en la unidad
nacional; dotarse de sus propias formas de organización social y administrar sus asuntos locales
conforme a sus tradiciones.
Las Leyes de Burgos…
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— Las concesiones y los contratos de explotación racional de los recursos naturales que
otorga el Estado en las regiones autónomas de la costa atlántica, deberán contar con la
aprobación del Consejo Regional Autónomo correspondiente. Los miembros de los consejos
regionales autónomos de la costa atlántica podrán perder su condición por las causas y los
procedimientos que establezca la ley.
CONSTITUCIÓN DE PANAMÁ
La propiedad de la Tierra
— Para el cumplimiento de los fines de la política agraria, el Estado desarrollará las
siguientes actividades: 1. Dotar a los campesinos de tierras de labor y regular el uso de las
aguas. La Ley podrá establecer un régimen especial de propiedad colectiva para las
comunidades campesinas que lo soliciten. 4. Establecer medios de comunicación y transporte
para unir las comunidades campesinas e indígenas con los centros de almacenamiento,
distribución y consumo. La política establecida será aplicable a las comunidades indígenas de
acuerdo con los métodos científicos de cambio cultural.
Enseñanza
— Las lenguas aborígenes serán objeto de especial estudio, conservación y divulgación y el
Estado promoverá programas de alfabetización bilingüe en las comunidades indígenas.
Mejoras Sociales
— El Estado dará atención especial a las comunidades campesinas e indígenas con el fin de
promover su participación económica, social y política en la vida nacional.
CONSTITUCIÓN DE GUATEMALA
La propiedad de la Tierra
— Protección a las tierras y las cooperativas agrícolas indígenas, a comunidades indígenas o
cualesquiera otras formas de tenencia comunal o colectiva de propiedad agraria, así como el
patrimonio familiar y vivienda popular.
Enseñanza
— En las escuelas establecidas en zonas de predominante población indígena, la enseñanza
deberá impartirse preferentemente en forma bilingüe.
Cumplimiento de la Ley
— El Estado proveerá de tierras estatales a las comunidades indígenas que las necesiten para
su desarrollo, mediante programas especiales y legislación adecuada.
— Las actividades laborales que impliquen traslación de trabajadores fuera de sus
comunidades, serán objeto de protección y legislación que aseguren las condiciones adecuadas
de salud, seguridad y previsión social que impidan el pago de salarios no ajustados a la ley, la
desintegración de esas comunidades y en general todo trato discriminatorio.
Mejoras Sociales
— Guatemala está formada por diversos grupos étnicos entre los que figuran los grupos
indígenas de ascendencia maya. El Estado reconoce, respeta y promueve sus formas de vida,
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costumbres, tradiciones, formas de organización social, el uso del traje indígena en hombres y
mujeres, idiomas y dialectos.
CONSTITUCIÓN DE PARAGUAY
La propiedad de la Tierra
— Los pueblos indígenas tienen derecho a la propiedad comunitaria de la tierra, en extensión
y calidad suficientes para la conservación y el desarrollo de sus formas peculiares de vida.
— El Estado les proveerá gratuitamente de tierras, las cuales serán inembargables,
indivisibles, intransferibles, imprescriptibles, no susceptibles de garantizar obligaciones
contractuales ni de ser arrendadas; asimismo, estarán exentas de tributo. Se prohíbe la remoción
o traslado de su hábitat sin el expreso consentimiento de los mismos.
Enseñanza
— El Estado respetará las peculiaridades culturales de los pueblos indígenas especialmente
en lo relativo a la educación formal. Se atenderá, además, a su defensa contra la regresión
demográfica, la depredación de su hábitat, la contaminación ambiental, la explotación
económica y la alienación cultural.
Cumplimiento de la Ley
—Tienen derecho, asimismo, a aplicar libremente sus sistemas de organización política,
social, económica, cultural y religiosa, al igual que la voluntaria sujeción a sus normas
consuetudinarias para la regulación de la convivencia interior siempre que ellas no atenten
contra los derechos fundamentales establecidos en la Constitución. En los conflictos
jurisdiccionales se tendrá en cuenta el derecho consuetudinario indígena.
Mejoras Sociales
— La Constitución reconoce la existencia de los pueblos indígenas, definidos como grupos
de cultura anteriores a la formación y organización del Estado paraguayo.
— Queda reconocido y garantizado el derecho de los pueblos indígenas a preservar y a
desarrollar su identidad étnica en el respectivo hábitat.
— Se garantiza a los pueblos indígenas el derecho a participar en la vida económica, social,
política y cultural del país, de acuerdo con sus usos consuetudinarios, ésta Constitución y las
leyes nacionales.
— Los miembros de los pueblos indígenas están exonerados de prestar servicios sociales,
civiles o militares, así como de las cargas públicas que establezca la ley.
CONSTITUCIÓN DE PERÚ
La propiedad de la Tierra
— Las comunidades campesinas y las nativas tienen existencia legal y son personas
jurídicas. Son autónomas en su organización, en el trabajo comunal y en el uso y la libre
disposición de sus tierras, así como en lo económico y administrativo, dentro del marco que la
ley establece. La propiedad de sus tierras es imprescriptible, salvo en el caso de abandono
previsto en el artículo anterior.
Enseñanza
— Derechos fundamentales de la persona a su identidad étnica y cultural.
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Mejoras Sociales
— El Estado reconoce y protege la pluralidad étnica y cultural de la nación. Todo peruano
tiene derecho a usar su propio idioma ante cualquier autoridad mediante un intérprete. El Estado
respeta la identidad cultural de las comunidades campesinas y nativas
CONCLUSIONES
Una comparación del trato, obligaciones y derechos de los indígenas de principios del siglo
XVI y las Constituciones latinoamericanas pudiera parecer un análisis parcial, sin tener en
cuenta la propia “idiosincrasia” de cada país, su historia, sus características, etc. Pero creo que
es de gran utilidad para acercarnos a un tema importante: una población muy importante dentro
del continente americano, que en este siglo XXI lucha por ser visible.
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ANEXO FOTOGRÁFICO
Imágenes como ejemplo de trabajos indígenas actuales de México, Ecuador y Brasil.
J
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BIBLIOGRAFÍA
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8 LÓPEZ GUERRA y AGUIAR (1998).