Azúcar, economía y reformas coloniales. Puerto Rico y Cuba, 1765-1840

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AZÚCAR, ECONOMÍA Y REFORMAS COLONIALES.
PUERTO RICO Y CUBA, 1765­1840
1
Antonio Santamaría García
INTRODUCCIÓN
En la segunda mitad del siglo XVIII, los reyes españoles se plantearon una remodelación del
imperio americano, las llamadas Reformas Borbónicas, cuyo fin fue racionalizar y mejorar su
explotación. Las medidas más importantes se tomaron después de la década de 1860, no por
casualidad, tras la invasión inglesa de La Habana, que mostró la fragilidad de las defensas de
Indias y ratificó el desfase e ineficacia del monopolio y del sistema de flotas con que se
realizaban los intercambios entre ellas y la metrópoli. Por la misma razón, tampoco fue azar
que las disposiciones que liberalizaron las relaciones mercantiles y articularon un nuevo orden
hacendístico, cuyos hitos fueron el Reglamento de Comercio Libre y la institución de la
Intendencia, se ensayaran en el Caribe.
Brevemente, pues no es éste el lugar ni hay espacio para ello, las reformas fueron
permitiendo, primero de modo excepcional (sobre todo en tiempo de guerra),
luego continuado a pesar de la restauración de las prohibiciones y, finalmente, de
forma ordinariamente legal, el comercio con países extranjeros amigos y autorizaron
progresivamente a un número cada vez mayor de puertos en España y América para
realizarlo. Las primeras disposiciones en ese sentido se dieron para impedir que los constantes
conflictos en el Caribe, que interrumpían el flujo mercantil, dejasen desabastecidas las Islas,
sobre todo durante la independencia de los Estados Unidos, y tras la conclusión de ésta, con el
fin de que se beneficiasen de la demanda del nuevo país de productos tropicales que antes
adquiría en las colonias de su antigua metrópoli británica.
Para tener que intercambiar se dieron una serie de disposiciones que fomentaron el
desarrollo del cultivo de frutos tropicales, café, tabaco y azúcar, entre otros. Se liberalizó la
tierra, incluso se otorgó suelo a quienes establecieron explotaciones, se eximió de aranceles
la importación de los bienes que aquéllas necesitaron, se eliminaron temporalmente o se
recortaron ciertos impuestos, por ejemplo, los territoriales o el diezmo, se abrieron las puertas
a la inmigración extranjera, sobre todo después de 1891, cuando la Revolución de Haití
eliminó la oferta del principal exportador de dulce en ese momento y muchos de sus
hacendados se trasladaron a Cuba y Puerto Rico. Además, se autorizó la entrada de capital
foráneo y, debido al despoblamiento de ambas islas, se suprimieron todo tipo de trabas a la
trata de esclavos, que dotó de mano de obra a las plantaciones. A cambio de poder comprar y
vender a terceros países sus productos, finalmente, la metrópoli impuso unos aranceles
que le permitían extraer parte de las rentas generadas por tales actividades, financiar la
administración de los territorios y engrosar los excedentes en su erario, pues no había en ella
un mercado capaz de absorberlos, tanto por la insuficiencia del consumo interno, como la
ausencia de una industria que los usase de materia prima.
Todas las medidas arbitradas para favorecer el desarrollo económico de Puerto Rico y
Cuba desde mediados del siglo XVIII se reforzaron a principios del XX, tras el inicio de las
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guerras de independencia de la América continental hispana. La necesidad de que aquéllas se
autofinanciasen y generasen recursos para el Tesoro metropolitano aumentó cuando dejaron
de percibir la renta –el situado– que México destinaba a su sostenimiento militar y portuario,
esencial sobre todo en el caso boricua. Además, de Tierra Firme llegaron a dichas islas
inmigrantes con capital, esclavos y, en algunos casos, experiencia agrícola, huyendo de las
luchas emancipadoras o de los conflictos civiles que padecieron enseguida muchas de
las nuevas Repúblicas. Igual que los franceses de Haití antes, recibieron incentivos,
contribuyeron a mantener la fidelidad de la Gran Antilla y Borinquen a España, y también
ayudaron al progreso de la agricultura y el comercio. 2
Cuba y Puerto Rico, sin embargo, no se hallaban en las mismas condiciones cuando empe­zó
el proceso reformista. En la primera ya se había iniciado el desarrollo de la plantación
comercial y las medidas de fomento tuvieron como efecto impulsarlo. En la segunda fueron
mucho más importantes. De hecho, hasta el nombramiento en 1813 del primer Intendente, A.
Ramírez, ni siquiera contó con un sistema fiscal y contable ni con una política económica
mínimamente organizada. 3 Por eso se ha señalado que si en la Gran Antilla no estalló un
movimiento independentista en los albores del siglo XIX fue por el temor a que éste
interrumpiese su crecimiento y, además, pudiese provocar una revuelta de los ya numerosos
esclavos, como ocurrió en Haití. 4 Mientras, en Borinquen, aunque mediaron algunos de esos
factores, parece que la escasa maduración de su sociedad explica también la ausencia de
levantamientos emancipadores significativos.
En consonancia con la idea anterior, hay que tener en cuenta, además, que el gobierno es­pañol
tuvo la habilidad suficiente para sortear las presiones abolicionistas de la trata de Gran
Bretaña, y ésta pudo continuar a pesar de los reiterados tratados sobre el asunto firmados a
partir de 1817. La esclavitud, como hemos dicho, era imprescindible para el crecimiento de la
producción azucarera y, seguramente, el interés de la Administración londinense por mantener
el statu quo en el Caribe, que ayuda a explicar su escaso celo en el cumplimiento de tales
acuerdos, no habría sido el mismo en caso de que Puerto Rico y, sobre todo, Cuba se hubiesen
emancipado. 5
Otro factor clave en la construcción de un nuevo nexo colonial, según ha apuntado la
historiografía, fue el establecimiento de unos vínculos político­económicos
entre las elites a
ambos lados del Atlántico que compensasen la falta de relaciones de mercado como las de
Gran Bretaña con sus posesiones, gracias a la inmigración española, que hasta el inicio
del proceso abolicionista fue pequeña, pero muy importante en la producción y el comercio
–exceptuando la canaria, familiar y campesina– y que contó con el respaldo del Estado para el
ejercicio de actividades mercantiles y financiero­crediticias
ligadas a las anteriores, que en el
caso puertorriqueño monopolizaron casi por completo. Aunque recuperar el poder que se
había ido perdiendo en las Indias fue también objetivo de las Reformas Borbónicas,
inicialmente, la debilidad de una Administración en remodelación y la necesidad de que la
oligarquía local participase en su reorganización y en el fomento de la economía, más aún
cuando en otras zonas de América una parte de la misma se había declarado en rebeldía,
confirieron a los criollos un papel relevante en las decisiones mediante su presencia en
instituciones semioficiales de gran influencia, por ejemplo, el Consulado o la Sociedad
Económica de Amigos del País, incluso en cargos de relevancia, verbigracia, la Intendencia
en Cuba. Tales privilegios, sin embargo, desaparecieron luego, especialmente a partir de
finales de la década de 1830, al igual que muchos de los incentivos que proporcionaron las
citadas reformas, cuando se consolidó el Estado y los liberales impusieron definitivamente sus
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tesis en el gobierno madrileño, proclives a una explotación más intensiva de la Gran Antilla y
Borinquen y que, como veremos, fue posible gracias al desarrollo de la primera. 6
EL CASO BORICUA
En Puerto Rico, las principales actividades económicas hasta finales del siglo XVIII,
aparte de los cultivos de subsistencia, eran la ganadería e industria del cuero, la siembra y
manufactura del tabaco y el contrabando. Los informes realizados para evaluar el efecto de las
medidas reformistas señalaron que éste último era el único medio para dar salida a los
excedentes agro­pecuarios
y comprar bienes que no se producían internamente y que se
practicaban sobre todo con las vecinas colonias de varios países europeos. A. Morales Carrión
estimaba, además, que superaba diez veces en valor al comercio legal y que la tímida lucha
contra él y la política de fomento económico no lograron reducir significativamente su
importancia. 7 Diversos estudios han destacado, además, que restó recursos de inversión, pero
su práctica creó una organización y un sistema de relaciones clave para el desarrollo posterior
de la plantación azucarera, igual que la lenta transformación del régimen hatero y del mercado
laboral, gracias a la demanda de los núcleos urbanos, a la importación de esclavos y al
surgimiento del régimen de aparcería de los llamados agregados. 8
Según se aprecia en el Cuadro 1, la situación descrita en el párrafo anterior no varió sus­tancialmente
hasta el siglo XIX. La producción promedio de café y azúcar creció de unas 530 y
135 tn. respectivamente en las décadas de 1770 y 1780 hasta 2.700 y 600 tn. en 1800­1804,
y
la de tabaco de 214 a 400 y, además, sufrió luego una ralentización en los dos primeros casos
y un decrecimiento en el tercero. Las medidas liberalizadoras fueron insuficientes para
movilizar los recursos y consolidar la agricultura exportación y una estructura económica a su
servicio. Faltaba infraestructura y, exceptuando la tierra, todos los recursos precisos y la
política de fomento y una sucesión de hechos a los que fue respondiendo –las citadas
revoluciones estadounidense y haitiana y las autorizaciones para importar esclavos y
comerciar con países amigos–, acabaron proporcionando con el tiempo los más necesarios.
Quinquenios Azúcar (%) Café (%) Tabaco (%)
1775­1779
131 ­500
­nd
­1780­1784
137 4,6 563 12,6 214 ­1800­1804
600 84,5 2.700 94,9 400 21,7
1810­1814
840 20,0 3.000 11,1 270 ­16,3
1815­1819
1.600 90,5 3.200 6,7 nd ­1825­1829
13.000 356,3 5.600 37,5 1.500 151,9
1830­1834
16.000 23,0 5.300 ­5,4
1.700 13,3
1835­1839
25.000 56,3 4.500 ­15,1
2.000 17,6
1840­1844
37.000 48,0 4.600 2,2 2.200 10,0
1845­1849
42.000 13,5 4.600 0,0 2.200 0,0
1850­1854
47.000 11,9 4.900 6,5 1.700 ­22,7
1855­1859
47.000 0,0 5.400 14,8 1.800 5,9
Cuadro 1. Producción de azúcar, café y tabaco en Puerto Rico, 1775­1859.
Medias quinquenales en tn. y
porcentaje de crecimiento entre lustros. Cuando no hay información en alguna fecha, la tasa de incremento se
divide por el número de quinquenios transcurridos desde el dato inmediatamente anterior. Fuentes:
Reconstruido a partir de los datos de N. Koening (1953, p. 54), y para el período anterior a 1828, de J. Dietz
(1989, p. 37; F. Moscoso (1999, p. 25), y E. de Diego (1986, p. 161).
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Los acontecimientos de principios del siglo XIX –convocatoria a Cortes Constituyentes en
España incluyendo a representantes coloniales, e inicio de las guerras de emancipación de la
América continental hispana– siguieron actuando en el mismo sentido para la economía
boricua que los de finales del XVIII, incluso con más intensidad. Dichas guerras provocaron
nuevas oleadas de emigrantes, que llegaron a Puerto Rico, sobre todo de Venezuela, con
capital, esclavos y experiencia en diversas actividades, 9 y la eliminación del situado, lo cual
hizo más urgente fomentar el desarrollo del territorio. Sin embargo, todos los incentivos que
se dieron con ese fin no bastaron, según se aprecia en el Cuadro 1, mientras no se disponía de
una mínima organización institucional.
R. Power, diputado de Puerto Rico en las Cortes de Cádiz, solicitó dotar a la isla de una
Intendencia. A. Ramírez, el primero en ocupar el cargo (1813), dotó al territorio de la citada y
necesaria organización económico­institucional
que no tenía. Creó un departamento de
contabilidad encargado de preparar un presupuesto con el que operar y reordenó las finanzas
con el fin de instituir un sistema impositivo directo que nutriese de fondos a la Hacienda,
reemplazase al situado y permitiese eliminar las aduanas interiores y los tributos al consumo,
muy nocivos para el desarrollo de la economía. Con tales medidas logró duplicar los ingresos
fiscales en un año, aunque sin cubrir aún los gastos ni alcanzar el nivel del referido situado
–600.000 pesos–, por lo que tuvieron que implantarse tasas sobre el comercio en general, la
exportación de azúcar, de otros productos agrarios y sus derivados, los alquileres y la tenencia
de esclavos. Además, se autorizó la circulación de moneda macuquina que paliase el déficit
de liquidez y se emitieron billetes, aunque éstos últimos tuvieron que ser retirados por la
proliferación de falsificaciones y su escasa aceptación. Finalmente, junto a dichas medidas,
se estableció también un Consulado que, como en Cuba, unió a sus funciones mercantiles las
de fomento de la agricultura. 10
Las reformas se completaron en 1815 con la Cédula de Gracias, que consolidó
las medidas precedentes de liberalización de la tierra y el comercio, fomento de la agricultura,
la inmigración, la trata de esclavos y la entrada de capital. Por esa razón, la historiografía ha
señalado habitualmente que dicha ley fue el hecho institucional más importante para la
economía boricua en el siglo XIX, pero sus disposiciones no eran distintas de otras anteriores
que tuvieron relativamente poco alcance, por lo que se puede concluir que sin la referida
organización económica llevada a cabo fundamentalmente por Ramírez, no hubiesen tenido el
mismo efecto. 11
El número de esclavos creció entre 1773­1775
y 1812 un 3,3% anual; a partir de entonces
y hasta 1820, un 4,9. En las mismas fechas, la tierra cultivada aumentó de 28.600 a 42.700 y
46.800 has. respectivamente. Se calcula, además, que sólo en el lapso que va desde 1816 hasta
1820 los inmigrantes introdujeron en la isla 1.100.000 pesos, la mitad del producto agrario
estimado en el último de esos años. El valor de la propiedad rural se elevó en torno a un 320%
de 1813 a 1818­1819,
el del comercio legal de 269.000 a 2.103.000 pesos, y en igual medida
se redujo la importancia del contrabando, aunque éste siguió siendo una actividad destacada
en ciertas zonas especialmente aisladas o para eludir aranceles e impuestos. 12
La importación de los factores que menos abundaban internamente, el fomento del
comercio y la organización de la economía boricua permitió un fuerte crecimiento, en especial
desde la década de 1820 y hasta la de 1840, basado fundamentalmente en la agricultura
azucarera (ver Cuadro 1) y localizado geográficamente en la costa, sobre todo en la Sur. En
1815­1819
se produjeron 1.600 tn. de dulce anuales, un 90,5% más que en el lustro anterior y
en 1825­1829
13.000, un 356,3% más. En parte, ese incremento se debió a los bajos niveles
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de partida, lo que también explica su ralentización posterior. Aún así, al final del decenio de
1830 se duplicaba la oferta de los años veinte: 25.000 tn.
La producción azucarera boricua se concentró, como hemos dicho, en la costa Sur,
respondió a los estímulos de la demanda ayudada por las medidas institucionales que
favorecieron la introducción de capital y técnicos y de los bienes de equipo e insumos
necesarios. Los trapiches de madera fueron progresivamente sustituidos por los de hierro y,
luego, éstos últimos por aparatos de vapor, con lo que el rendimiento industrial creció de 4 a 5
arrobas de dulce por cada 100 de caña molida. En Ponce, centro de la región agraria del litoral
meridional, se establecieron en los años veinte 49 ingenios, cinco dotados de las citadas
máquinas de vapor. En 1843 había 86 en la zona, 48 de los cuales poseían 25 esclavos o más.
En San Germán el número de fábricas aumento de 19 a 242 entre 1821 y 1842. En la primera
fecha sólo tres eran de hierro; en la segunda, 47. 13
El incremento de la producción azucarera, según se aprecia en el Cuadro 1, fue en detri­mento
de otros cultivos comerciales. La cafetalera lo hizo en un 37,5% por quinquenio entre
1815­1819
y 1825­1829
–frente a los 356,3% de aquélla primera–, y posteriormente inició
una crisis que la redujo de 5.600 tn. en la última de esas fechas hasta 4.500 en 1835­1839.
Aunque tenemos menos datos y estudios, la disminución de la oferta de tabaco desde
principios del siglo XIX hasta 1810­1814
debió de ser resultado del avance de la de dulce, pero
también de los perjuicios que causó al sector el mantenimiento del estanco, igual que su
supresión en 1818 explica seguramente el aumento que se aprecia en el lustro 1825­1829
(30,4% anual respecto al inicio de la década de 1810). Luego se ralentizó; no obstante siguió
creciendo a una tasa entre el 10 y el 18% hasta 1840­1844.
Como en Cuba, el hecho de que su
siembra y cosecha no coincidiesen con las de la caña quizás evitó que se viese tan perjudicado
por la expansión de ésta como el café. 14
Los datos disponibles sobre otros productos comerciales, como el algodón, apuntan la
misma evolución respecto al azúcar. Experimentaron un crecimiento considerable en los
inicios del siglo XIX, que luego se ralentizó, incluso se tornó negativo. Ese comportamiento se
explica en términos de ventaja comparativa. Un cálculo basado en los datos proporcionados
por varios autores sobre el rendimiento en valor obtenido por unidad de tierra sembrada, 15
aunque no tiene en cuenta las diferencias técnico­organizativas
entre los distintos cultivos, las
inversiones que requirieron y el acceso al capital de los plantadores, es una medida razonable
de dicha ventaja. Durante los años treinta y en inicio de los cuarenta, el dulce reportaba un
promedio de 213 pesos por hectárea, el café 116, el plátano 60, el algodón 40 y el arroz, el
maíz o las patatas en torno a 20­25.
Sin embargo, hemos dicho que la especialización fue un
fenómeno regional y si atendemos exclusivamente a las zonas interiores, concretamente a
Lares, la industria cañera daba sólo 104 pesos frente a los 116 de la cafetalera. Su desarrollo
en detrimento de ésta última se explica más bien por problemas financieros, laborales,
tecnológicos y de infraestructura.
La dotación de tierra no fue un problema en sí mismo para los cultivos comerciales. Aun­que
la situación varió según la zona y la presión sobre ella aumentó conforme creció
la población a lo largo del siglo XIX, a finales de esa centuria y a pesar de las sucesivas
liberalizaciones y repartos de terreno, la mayoría de la superficie seguía siendo dominio real y
sólo un 14% recibía uso agrario. En las décadas de 1830 y 1840, no obstante el avance de
la gran propiedad, en todas las regiones el tipo de finca predominante era el de tamaño medio.
En Camuy (litoral azucarero) el porcentaje que las más pequeñas representaban en el total de
las explotaciones disminuyó del 35 al 25%, y en Utuado (interior cafetalero) del 15 al 13%,
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mientras que el de las más grandes se incrementó de 23 a 36 y de 32 a 42%, respectivamente.
Lo más importante, sin embargo, como apunta L.W. Bergad, es que en esos años el suelo se
transformó definitivamente en un valor mercantil. 16
A finales de los años treinta y principios de los cuarenta coincidieron varios factores es­tructurales
y coyunturales que frenaron la expansión agraria puertorriqueña, en especial de la
oferta azucarera. Ya señalamos que la llegada al poder de los liberales en Madrid supuso una
redefinición de la explotación de las colonias que se tradujo en una reforma del arancel para
aumentar la protección de los productos españoles en ellas y extraer más renta de su
comercio. Los derechos pagados por las mercancías foráneas según se trasladasen en barcos
nacionales o extranjeros se elevaron hasta el 19 y 29% respectivamente en 1838 y se
incrementaron los impuestos para el dulce y café antillanos en la metrópoli hasta 1,6
pesos/quintal. Entre otras cosas, tales medidas provocaron represalias de los Estados Unidos,
la llamada Guerra de las Harinas, por ser ese artículo norteamericano el que se vio más
perjudicado. 17
H. Friedlaender dice que el aumento del arancel español y las represalias norteamericanas
tuvieron un impacto depresivo muy importante en la producción cubana de café. Esto debió
de afectar también a la puertorriqueña. A ello se añadió el incremento de la competencia
internacional, sobre todo de Brasil. Como resultado, su precio cayó de 12 pesos/quintal a
finales de los años treinta a 9,3 en 1940. Luego se recobró levemente, para disminuir después
hasta 6,8 en 1845 y 3,0 en 1846. La recuperación posterior fue moderada en comparación con
las cotizaciones de momentos precedentes: 7,3 pesos en 1847 y 5,5 en 1848. 18
Los precios de otros bienes exportables sufrieron procesos de deflación similares a los
del café. Los del tabaco disminuyeron progresivamente entre 1838 y 1848 de 9 a 2,5
pesos/quintal; los del algodón, de 16,5 en ese primer año a 8,5 en 1843, y aunque luego
entraron en una fase de oscilaciones, al final de la década de 1840 sólo alcanzaban los 7
pesos. La cotización del azúcar se mantuvo en torno a los 8,5 cts./libra entre 1837 y 1842, no
obstante, después cayó bruscamente a 5,7 en el trienio 1843­1845,
y siguió bajando en fechas
sucesivas, hasta 5,2 en el inicio del decenio de 1850. Esa tendencia, también como en el caso
del café, se explica por el incremento de la competencia. La oferta mundial de dulce aumentó
un 54% de 1839 a 1850 (de 780.000 a 1.203.000 Tn.) y lo que más creció fue su producción a
partir de remolacha (del 5,2 al 13,2% de esa oferta en las mismas fechas), elaborada en los
países europeos que, además, eran los mercados más importantes y protegieron dicha
industria. 19
Junto con el incremento de los aranceles y la competencia y la caída de los precios, los
ingenios boricuas afrontaron otros problemas que elevaron los costes de su producción. El
primero y más grave, las dificultades para abastecerse de mano de obra. En la década de 1840
se redujo la importación de africanos debido a un aumento de las presiones británicas para
suprimir la trata y a la mayor rentabilidad de la esclavitud en Cuba, que operó como un factor
de atracción sobre la población negra de Puerto Rico. Por otra parte, también comentamos que
en esas fechas el crecimiento demográfico total de ésta permitía disponer de una fuente
interna de provisión de trabajo que seguramente hubiese satisfecho la demanda de brazos,
pero que era preciso movilizar y, por tanto, no se pudo utilizar a corto plazo.
El resultado de todos factores examinados se aprecia en el Cuadro 1. Desde mediados de
los años cuarenta el incremento de la oferta azucarera boricua se redujo hasta estancarse en la
década de los cincuenta. La de café y tabaco tampoco experimentó una evolución mejor. La
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excepcional coyuntura del primer tercio del siglo XIX, que expandió la demanda, atrajo
inmigrantes, técnicos, capital, esclavos y fue acompañada por medidas legales e
institucionales que facilitaron su aprovechamiento para desarrollar la agricultura de
exportación había variado radicalmente. Aparte del aumento de la competencia mundial
y de la disminución de los precios de los principales cultivos comerciales, se dejaron de
recibir del exterior los recursos que faltaban internamente, al menos para que éstos últimos
siguiesen creciendo. Las grandes reformas liberalizadoras no sólo habían concluido sin que la
isla estuviese capacitada para autoabastecerse de tales recursos, sino que además fueron
reemplazadas por una política arancelaria que empeoraba aún más la situación descrita.
EL CASO CUBANO
Los mismos factores externos, legales e institucionales, incidieron en el desarrollo de los
cultivos comerciales y la plantación en Cuba y Puerto Rico. La diferencia esencial estuvo en
las variables internas, cuya importancia se constata en el nivel de partida. En 1760­1764
la
primera exportaba por término medio 5.300 tn. de azúcar al año (no hay datos precisos de
producción), cantidad que no se alcanzó en la segunda hasta 1825­1829.
M. García señala, por
ejemplo, que desde la década de 1770 los ingenios tuvieron un acceso relativamente fácil al
crédito mercantil para financiar la zafra y hubo entidades que dispusieron de capital para
inversiones menos perentorias, como la Junta de Temporalidades que administró los bienes de
los jesuitas tras su expulsión de la Gran Antilla en 1767, y prestó a los hacendados unos
150.000 pesos, cifra equivalente al 2% de la renta agraria promedio de esos años. 20
G. García dice que el avance de los cultivos comerciales fue eliminando el antiguo sistema
de Haciendas, sobre todo en el Oeste de Cuba y en torno a los principales puertos y que lo
característico del último tercio del siglo XVIII fue un aumento del número de fincas en esa zona
(de un 48% entre 1778 y 1792) y un proceso de arrendamiento y medianería que permitió
aprovechar mejor el suelo y proporcionó capital a los grandes propietarios para modernizar
sus explotaciones. El resultado fue un notable incremento de la productividad de la tierra. Por
otra parte, en especial a partir de la toma de La Habana por los ingleses, y gracias luego a la
progresiva liberalización de la trata, la importación de esclavos creció a una tasa del 5,3%
anual entre 1775 y 1892. 21
La reorganización administrativo­institucional
de la economía, que en Puerto Rico se inició
en 1813, antecedió en Cuba a la del resto del imperio. Tras la invasión inglesa de su capital,
que como vimos fue un factor clave de las reformas coloniales, el Gobernador A. Funes de
Villalpando, estableció la Intendencia, instituyó la Administración de Rentas, abolió los
privilegios de la Real Compañía de Comercio de La Habana y aplicó las primeras
medidas de liberalización mercantil, que en años sucesivos se fueron ampliando oficial o
extraoficialmente y se completaron con exenciones de derechos a la importación de maquinas
e insumos destinados a los ingenios y a otras explotaciones agrarias. El resultado, según se
aprecia en el Cuadro 2, fue un aumento casi ininterrumpido de la producción exportable,
sobre todo azucarera, que permitió aprovechar la expansión de la demanda, fundamentalmente
de dulce, que supusieron la independencia de los Estados Unidos y la eliminación de la oferta
haitiana.
El crecimiento de la producción azucarera desde 1760­1764
hasta la Guerra de Indepen­dencia
Estadounidense superó el 14% por quinquenio, luego se redujo debido a dicha
contienda y al intento metropolitano de frenar el comercio con los neutrales, que no tuvo éxito
y volvió a permitirse a partir de 1783. Desde 1780­1784
hasta el inicio del siglo XIX el
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incremento de la oferta de dulce entre lustros osciló en torno al 46%, llegando a 35.000 tn. en
1800­1804.
El efecto de la revolución haitiana sobre el mercado y la emigración a Cuba debido a ella
de empresarios, técnicos y capital, aceleró el crecimiento de su oferta de azúcar y, sobre
todo, de café. El aumento de ésta última fue más espectacular, pues partió de niveles menores.
Tenemos pocos datos, pero sabemos que el grano fue introducido en la isla en la década de
1760 y que entre 1790­1794
y 1800­1805
sus exportaciones se incrementaron de 260 a 2.670
tn. (323% por quinquenio). Como en Puerto Rico, sus principales áreas de cultivo se ubicaron
en zonas distintas a las de los cañaverales.
Quinquenios Azúcar (%) Café (%) Tabaco
en rama
(%) Cigarros (%)
1760­1764
5.300 ­640
­1765­1769
6.070 14,5 1.460 128,3
1770­1774
7.320 20,6 2.350 61,0
1775­1779
8.430 15,1 1.510 ­35,7
1780­1784
7.650 ­8,3
910 ­65,9
1785­1789
11.120 45,4 2.350 158,2
1790­1794
16.630 49,6 260 ­2.120
­8,5
1795­1799
24.100 44,9 1.500 29,2
1800­1804
34.930 44,9 2.410 50,6
1805­1809
38.960 11,5 2.670 322,7 3.360 51,9
1810­1814
35.430 ­9,1
7.410 177,5 3.490 3,9
1815­1819
46.570 31,9 9.420 27,1 1.410 ­59,6
1820­1824
62.890 34,5 10.140 7,6 1.650 17,0
1825­1829
74.380 18,3 17.500 72,3 1.620 ­1,8
1830­1834
99.150 33,1 23.130 32,2 2.520 55,6 80 ­1835­1839
120.730 21,8 19.330 ­16,5
1.630 10,0 120 50,0
1840­1844
182.900 51,5 20.100 4,0 1.920 ­35,3
140 16,7
1845­1849
214.220 17,1 8.660 ­56,9
2.970 54,7 180 28,6
1850­1854
355.940 66,2 6.220 ­28,2
3.570 20,2 260 44,4
1855­1859
441.800 44,1 3.470 ­44,2
4.200 17,6 360 38,5
Cuadro 2. Producción de azúcar, café y tabaco en Cuba, 1760­1859.
Medias quinquenales en tn. (salvo los
cigarros, que son miles) y porcentaje de crecimiento entre lustros. Cuando no hay información en alguna fecha,
la tasa de incremento se divide por el número de quinquenios transcurridos desde el dato inmediatamente
anterior. Todas las cifras, menos las de azúcar después de 1829, son de exportación. Fuentes: Reconstruido a
partir de los datos de A. Von Humboldt (1998), R. de la Sagra (1852 y 1963), J. de la Pezuela (1865­1866),
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apénd., e Instituto de Historia de Cuba (1994–): I y II: apénds.
En 1827 los cafetales generaban un 33% del ingreso agro­pecuario
en la provincia de
Oriente y los ingenios un 10%. En los departamentos del Oeste los segundos aportaban un
33% y los primeros un 26, 22 cifra alta, pues el cultivo de café se expandió tanto por el Este de
Cuba como por la región occidental de Pinar del Río. Al efecto que sobre él tuvo la
eliminación de la oferta de Haití y la inmigración de sus plantadores a finales del siglo XVIII se
sumó luego una coyuntura de precios elevados e incremento de la demanda debido a las
guerras napoleónicas en Europa y al embargo americano, lo que explica que su producción
continuase creciendo a un ritmo muy rápido hasta mediados de la década de 1830. A ello
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Azúcar, economía y reformas coloniales. Puerto Rico y …
1627
contribuyeron también unas necesidades de inversión y de mano de obra inferiores a las que
se requerían en la industria azucarera. 23
La expansión del café fue tan intensa que en la década de 1820 su ingreso casi igualó al
del azúcar (a precios constantes generó un 14% de la renta agraria al final del decenio), pero
en la siguiente empezó a padecer dificultades y un constante descenso hasta desaparecer como
actividad económicamente relevante en Cuba en la segunda mitad del siglo XIX. Podríamos
argumentar varias causas que expliquen ese hecho, por ejemplo, la ventaja comparativa del
dulce. Cálculos basados en estimaciones de la época indican que el rendimiento de los
cafetales fue alto, entre el 21 y 29% de las ganancias brutas de explotación, reportando
anualmente de un 0,8 a un 1,7% del capital invertido, pero tales cifras oscilaban en los
ingenios en torno a 33­65%
y a 4­19%.
Además, el cociente valor de la producción/tierra
empleada en 1827­1831
era 0,89 en los primeros y sólo 0,76 en los segundos. 24
Igual que en Puerto Rico, el aumento de la competencia mundial, en especial de la brasile­ña,
la caída de los precios, las dificultades para mantener la trata y el encarecimiento de los
esclavos perjudicó la producción de café en Cuba. Lo más decisivo, empero, fue el efecto de
esos mismos factores en la de azúcar, pues obligaron a un esfuerzo inversor en la construcción
de ferrocarriles y la modernización de los ingenios, que inicialmente debió de restar recursos a
otras actividades y, luego, incrementar su ventaja comparativa frente a ellas. Entre 1830 y
1860 se calcula que el capital preciso para establecer uno de esos ingenios creció un 106%,
pero sus beneficios lo hicieron un 405%. Como ejemplo, hay que tener en cuenta que apenas
se tendieron vías en la mitad oriental de la isla y en Pinar del Río, que concentraban la
mayoría de los cafetales. 25
Como en Puerto Rico también, las represalias estadounidenses por el incremento de los
aranceles coloniales en 1838 explican la reducción de la oferta cafetalera cubana, pero en
menor medida que los factores citados antes. Eso sí, igual que sucedió con la azucarera,
aquélla fue perdiendo mercados en Europa, aunque en este caso no por el incremento y la
protección de la producción interna, sino por la competencia mundial, más eficiente. En 1847,
el 86% del grano insular exportado se enviaba allí, en especial a Francia y a la Liga
Hanseática. Los Estados Unidos sólo compraban un 13%. 26 Ahora bien, en éstos últimos tenía
la ventaja de la cercanía, con la consiguiente reducción del coste de transporte, así que tales
represalias actuaron sobre todo evitando que su demanda amortiguase la desaparición de otros
clientes, como ocurrió en el caso del dulce.
La oferta cubana de café se fue reduciendo de un máximo de 23.130 tn. promedio anual en
1830­1834,
sobre todo desde mediados de los años cuarenta, hasta 4.480 en 1860­1864.
La
Guerra de los Diez Años, que afecto principalmente al Este de la isla, agravó la crisis y al
acabar las exportaciones no llegaban a 20 tn. (ver Cuadro 1). El tema no se ha estudiado, pero
quizás el hecho de que como resultado la Gran Antilla se convirtiese en uno de los principales
compradores del grano boricua incentivó también que no se intentase paliarla con medidas
fiscales y aduaneras.
El otro artículo con ventaja comparativa en el agro cubano fue el tabaco. Como
aproximación a ella podemos decir que en 1863 reportaba 25 pesos por hectárea, cifra que
sólo superaba el azúcar (39). Los otros cultivos daban una media de 16. 27 Su oferta se
benefició de las primeras medidas liberalizadoras del comercio y de la creación de la Real
Factoría en 1861, a la que tenían obligación de venderle los vegueros a precios previamente
fijados, aunque parece ser que participaron en su establecimiento. 28 Las exportaciones
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XVI Coloquio de Historia Canario­Americana
1628
promedio anuales crecieron de 640 tn. en 1760­1764
a 2.350 entr 1770 y 1774. Luego
disminuyeron drásticamente debido a que, ante los grandes stocks acumulados, dicha Factoría
ordenó reducir las siembras, y a los perjuicios causados al sector por las restricciones a los
intercambios con los neutrales en el inicio de la década de 1780, aunque ya vimos que éstas
fueron bastante efímeras.
Al desaparecer las circunstancias anteriores, a partir de 1885­1889,
la agricultura tabacale­ra
cubana inició una nueva fase de crecimiento sostenido, aunque fluctuante, hasta 1810­1814.
Desde tiempo atrás y hasta entrado el siglo XIX, su cultivo fue desplazado por el avance
de los ingenios y la ganadería, proceso que arreció en épocas como la década de 1890,
cuando las condiciones de mercado provocadas por la Revolución Haitiana incentivaron la
concentración de recursos en la producción de azúcar. Por tales motivos, las vegas se fueron
limitando a la región de Pinar del Río, donde aquélla no les hizo competencia, y aunque como
consecuencia de esos factores a finales del Setecientos su número se había reducido un 50%
respecto a los años setenta, prueba evidente de que el sector estaba consolidado dentro de la
economía insular (ver Cuadro 2).
Lo más llamativo de los datos sobre tabaco del Cuadro 2 es que a pesar de las oscilaciones,
hasta 1830, cuando tenemos datos de exportación en rama y elaborado, su oferta se movió
siempre dentro de los mismos márgenes: entre 1.500 tn. promedio anual, salvo en 1880­1884
por las razones explicadas, y 3.500. De ahí la afirmación de que el sector se había consolidado
dentro de la economía cubana. Parece que los factores positivos y negativos para su desarrollo
se compensaron. Así, hay que considerar que su mercado estaba en España más que en los
Estados Unidos y Europa, de modo que se vio más perjudicado por el efecto de las guerras en
el comercio en las postrimerías del siglo XVIII, pero después sufrió menos las citadas
represalias norteamericanas frente a la elevación de los aranceles coloniales. Además, a partir
del decenio de 1810 se benefició de importantes medidas de fomento. Siguiendo la
recomendación de F. Arango y Parreño, A. Ramírez abolió el estanco en la Gran Antilla, y su
sucesor en la Intendencia, C. Martínez de Pinillos, privilegió sus ventas gravándolas con un
impuesto relativamente bajo; no obstante, los derechos diferenciales de bandera y el
mantenimiento del estanco en metrópoli frenaron el crecimiento que tales incentivos trataron
de impulsar. Finalmente, la ventaja comparativa de la producción de azúcar, como hemos
dicho, limitó las vegas a Pinar del Río y seguramente les restó recursos, aunque a la vez les
favoreció por ser el tabacalero un cultivo combinable con el de la caña a causa de la no
coincidencia de sus épocas de cosecha, y a la concentración del primero en explotaciones
medianas y pequeñas que usaban poco trabajo esclavo, requirieron de escasas inversiones y
atrajeron la inmigración de familias blancas, fundamentalmente de Canarias. 29
Decía J. Le Riverend que el crecimiento impulsado por la especialización perjudicó
el desarrollo de ciertas actividades, pero también favoreció el de otras para satisfacer
necesidades generadas por aquél, aprovechar sus economías externas –verbigracia, la
infraestructura ferroviaria surgida para transportar azúcar–, colocar los beneficios que no se
reinvertían y no extraía la metrópoli, o explotar las regiones donde era menos rentable cultivar
caña. En fin, gracias a los efectos multiplicadores del comercio exterior. El tabaco es un buen
ejemplo de ello, pero hay más casos, en general poco importantes comparados con él, aunque
no en otros términos, y muy desconocidos por el escaso interés de la historiografía, debido
precisamente a su concentración en la industria del dulce. Casos como el de la agricultura
bananera, que recientemente está recibiendo atención, prueban lo que señalamos. En la zona
de Baracoa (Noroeste de Cuba) surgieron platanares que en el ocaso de la década de 1820
vendían una media de 30.000 racimos al año en el mercado foráneo, cifra que creció luego y
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Azúcar, economía y reformas coloniales. Puerto Rico y …
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convirtió a la isla en el principal exportador mundial de dicha fruta. La apicultura parece que
siguió una evolución similar en 1826 el ingreso de la miel y cera de abeja generaba un 1,1%
de la renta agraria insular; en 1860, un 2,8. 30
En otras actividades lo que prevaleció fue el efecto negativo de la especialización.
Aunque también contamos con pocos estudios, el caso más conocido y relevante es el de la
ganadería, cuya importancia económica disminuyó por el avance de la agricultura comercial
en detrimento de la hacienda pecuaria extensiva y la falta de medidas de fomento que
hubiesen podido paliar su crisis, sobre todo de exenciones fiscales a su producción y
comercio. El déficit de carne y derivados animales tuvo que ser cubierto con importaciones. 31
La especialización productiva fue, sin duda, el rasgo más destacado del desarrollo econó­mico
de Cuba desde finales del siglo XVIII, lo cual no significa, sin embargo, que fuese lineal o
poco complejo. A diferencia del caso boricua, como se observa en el Cuadro 2, el crecimiento
de su producción azucarera fue elevado desde la década de 1760 y se aceleró a partir de 1780­1784
alcanzando porcentajes medios entre quinquenios del 45% o superiores antes de la
excepcional coyuntura proporcionada por la Revolución de Haití, cuyo efecto, por tanto, se
sumó a un proceso que ya estaba en marcha y lo mismo se puede decir de las medidas
reformistas y de fomento.
Tras una ralentización en los primeros años del siglo XIX, la producción cubana de
dulce volvió a incrementarse a tasas muy elevadas, superiores por lo general al 30% entre
quinquenios (ver Cuadro 2). Si las excepcionales circunstancias internacionales, acompañadas
de las citadas reformas institucionales para aprovecharlas, no se habían mostrado más
determinantes que otros factores de índole interno en el impuso de dicho crecimiento, cuando
concluyeron a finales de la década de 1830 tampoco paralizaron el proceso de desarrollo
azucarero, más bien al contrario.
En otro trabajo estimamos el ingreso agrario cubano y calculamos que entre 1792 y 1827­1831
creció cerca de un 8% anual. El de los cultivos más comerciales alrededor de un 9%, el
del resto en algo más de un 7%. Desde principios de la década de 1830 hasta los años 1842­1846
el aumento de la renta agregada disminuyó a menos del 3%, pero debido al
estancamiento de la aportación de éstos últimos, pues la de los artículos exportables se elevó
en un 6,3%, lo que parece indicar que los citados factores que obstaculizaron su desarrollo
desde finales de los años treinta tuvieron como efecto una concentración de los recursos
productivos en ellos y en detrimento de los demás. 32
La economía cubana, pues, afrontó las dificultades causadas por el aumento de la
competencia mundial, el proteccionismo de los mercados, la caída de los precios de los
productos agrarios y los problemas de carácter institucional, en especial el reforzamiento de la
presión colonial sobre su comercio, concentrando los recursos en las actividades con ventaja
comparativa y optimizando el uso de los factores relativamente escasos. Como probamos en
otros estudios, la progresiva modernización de los ingenios y el tendido de ferrocarriles
abarataron los costes de fabricación y de transporte, éstos últimos hasta un 70%. La adopción
de nuevas tecnologías y procedimientos organizativos, además, permitió también unos años
después economizar mano de obra, el recurso más caro y menos abundante. La rentabilidad
mostrada por la industria del dulce, finalmente, facilitó disponer del capital necesario, gracias
a la existencia de beneficios reinvertibles y a la seguridad que el negocio ofrecía a los
financiadores. 33
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XVI Coloquio de Historia Canario­Americana
1630
COROLARIO
Si se comparan las cifras de crecimiento de la producción agraria cubana y puertorriqueña
desde finales del siglo XVIII hasta la década de 1840 llama la atención en ambos casos una
progresiva especialización en la manera de cultivar y procesar la caña de azúcar, aunque no
fue en detrimento de otros artículos comerciales, especialmente en la Gran Antilla, hasta
pasado el decenio de 1830 y con la excepción en ambos casos del tabaco, cuya
complementariedad en su crecimiento y cosecha respecto de aquélla primera le permitió
consolidarse dentro de las economías insulares y obtener más beneficios que perjuicios de la
referida especialización.
En términos comparados, el crecimiento y especialización de la economía cubana empezó
antes que el de la boricua, se benefició de las excepcionales circunstancias de finales del siglo
XVIII e inicios del XIX para desarrollar el cultivo, manufactura y comercio de la caña de azúcar,
así como de las medidas arbitradas con el fin de fomentarlo, pero ambos factores actuaron,
sobre todo, en el sentido de impulsar un proceso que estaba ya en marcha. En el caso de
Puerto Rico, sin embargo, tales coyunturas y normativas sí se muestran esenciales para
explicar el aumento de la oferta de dulce, que en gran escala comenzó bastante tiempo
después que en la Gran Antilla.
Por las razones citadas, cuando al final de la década de 1830 cambiaron las circunstancias
internacionales y cesaron las reformas coloniales españolas, el modo en que ello afectó a
Puerto Rico y Cuba fue muy distinto. El aumento de la competencia de otros productores
mundiales de azúcar era en el ocaso de los años treinta una evidencia indiscutible, sobre todo
de la industria remolachera de varios países europeos, así como la protección de los mercados
internos de éstos y el efecto depresivo de ambos factores en los precios. A tales problemas se
unió en la misma época la consolidación de los liberales en el gobierno madrileño y su
imposición de un giro en la política ultramarina tendente a aprovechar más intensivamente
dicho mercado y las rentas de sus exportaciones en beneficio metropolitano.
Lo que prueban estas páginas es que el giro de la política económica colonial hispana fue
posible gracias al desarrollo de la producción exportable de Cuba, 34 que permitió
afrontar sus potenciales inconvenientes, además, en el citado ambiente hostil de aumento de la
competencia y de las barreras arancelarias y de deflación, mediante cambios técnicos que
mejoraron el rendimiento de su industria azucarera e impulsaron nuevos incrementos en su
oferta. El factor clave de tal proceso fue la construcción de ferrocarriles, que empezó en 1837,
antes que en España, y en un tiempo relativamente breve comunicó las principales áreas
agrícolas, los núcleos de población y los puertos en la isla y se acompañó con avances en las
técnicas de fabricación del dulce y en la organización del negocio.
La industria azucarera de Puerto Rico no estaba preparada como la cubana para afrontar los
problemas que se presentaron a finales de la década de 1830. Las medidas de fomento de la
misma y la excepcional coyuntura del mercado fueron más determinantes para su desarrollo,
pues su falta mostró enseguida que, por problemas de competitividad y la ausencia de
recursos externos, sobre todo de capital, como los que permitieron construir los ferrocarriles
en la Gran Antilla, el futuro del sector era el estancamiento. Es cierto que ello evitó una
especialización tan aguda como en la vecina isla, con sus inconvenientes para otros cultivos,
según parecen evidenciar los datos de la oferta cafetalera en ambas (ver Cuadros 1 y 2), pero
también que los perjuicios ocasionados por ello en un mundo que tendía a la división del
trabajo fueron mayores que los beneficios, al menos en un caso como el que nos ocupa, en el
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Azúcar, economía y reformas coloniales. Puerto Rico y …
1631
que dicho proceso de especialización se había iniciado y que quedó paralizado antes de que
concluyese.
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© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
Azúcar, economía y reformas coloniales. Puerto Rico y …
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NOTAS
1 Este trabajo está financiado por un Contrato Postdoctoral de la Comunidad de Madrid y por dos proyectos
del Ministerio de Educación y Cultura, BHA 2003­02687
y de la Fundación Carolina, CEH17/02.
2 Para un desarrollo más detallado y extenso de todos estos temas, ver B. Lavallé, C. Naranjo y A.
Santamaría (2002), y A. Santamaría y A. García Álvarez (2004).
3 Ver L. E. González Vales (1978) o R. Rosario Rivera (1995).
4 Ver, por ejemplo, P. Fraile y R. y L. Salbucci (1993, pp. 80­101).
5 Sobre este tema ver, por ejemplo, A.L. Corwin (1968).
6 Ver E. Hernández Sandoica (1982); A. Bahamonde y J.G. Cayuela (1992); J.G. Cayuela (1993); I.
Álvarez (1999), o M.D. González­Ripoll
(1999) para el caso de Cuba y, respecto al puertorriqueño, L.W.
Bregad (1983); A.M. Carrillo Álvarez (1984), 617­713;
R.R. Camuñas (1993) y, sobre todo, B. Sonesson
(2000).
7 Ver A. Morales Carrión (1995, pp. 133­42),
y también B. Sonesson (2000), o E.A. Dávila (1996), así como
el informe de I. Abbad y Lasierra (1959, pp. 334­64).
8 Ver J. Eizaguirre (1974); H. Feliciano (1984, pp. 80­99)
; B. Sonesson (2000), y F. Moscoso (1999,
pp. 9­28).
9 Ver R. Rosario Rivera (1995).
10 Acerca de R. Power ver R.W. Ramírez de Arellano (1936) y A.R. Caro, ed. (1969); sobre A. Ramírez,
L.E. González Vales, ed. (1978 y 1985), y B. Sonesson (1992), y respecto al Consulado, A.M. Carrillo
Álvarez (1984, pp. 617­713).
11 Sobre la Cédula de Gracias ver R. Rosario Rivera (1995), y acerca de la importancia que la organización
económica previa para entender el efecto de sus disposiciones, B. Lavallé, C. Naranjo y A. Santamaría
(2002, pp. 229­33).
12 Para todos estos datos ver L.M. Díaz Soler (1994, pp. 117­22
y 381). La cifra del capital aportado por los
inmigrantes es de R. Rosario Rivera (1995), y la de producto agrario de B. Lavallé, C. Naranjo y A.
Santamaría (2002, p. 237).
13 Acerca del cambio tecnológico y el aumento del rendimiento industrial azucarero, ver E. de Diego (1986,
p. 164). Los datos de Ponce y San Germán son de F.A. Scarano (1984) y L.W. Bergad (1978, pp. 66­73).
14 Ver F. Ortiz (1973).
15 L.W. Bergad (1983, pp. 71­89)
; F.A. Scarano (1984, p. 18, y E. de Diego (1999, p. 19).
16 L.W. Bergad (1978, p. 68). Los datos de finales del siglo XIX son del U.S. Department of War (1900), y
los de Camuy y Utuado de F. Picó (1993, p. 19).
17 Ver L.M. Díaz Soler (1994, p. 172).
18 Ver H. Friedlaender (1944, pp. 207­9)
y, sobre los precios del café, E. de Diego (1986, p. 172).
19 Ver F. Goizueta­Mimo
(1974, p. 21), y M. Moreno Fraginals (1978, t. III, p. 36).
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XVI Coloquio de Historia Canario­Americana
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20 Ver M. García (1998, p. 67), y sobre la renta, A. Santamaría y A. García Álvarez (2004, cap. 3).
21 Ver G. García (1994, pp. 228­32,
y sobre el monto de la trata, J. Pérez de la Riva (1987, apénd.).
22 Instituto de Historia de Cuba (1994–, t.I, p. 486).
23 H. Friedlaender (1944, pp. 207­12),
y F. Pérez de la Riva (1944, p. 123).
24 Las cifras de la renta agraria son de A. Santamaría y A. García Álvarez (2004, cuad. I, p. 17); los datos
para calcular la ventaja comparativa de F. Pérez de la Riva (1944, p. 170), y de F. Goizueta­Mimo
(1974,
p. 12).
25 Sobre las inversiones y beneficios en los ingenios ver L. Marrero (1973­1993,
t. X, pp. 206­9),
y acerca
de los ferrocarriles, O. Zanetti y A. García Álvarez (1987).
26 F. Pérez de la Riva (1944, p. 73).
27 Estimaciones basadas en datos de J. de la Pezuela (1865­1866,
t. I, p. 38).
28 H. Friedlaender (1944, pp. 91­4).
29 Sobre la complementariedad del azúcar y el tabaco, ver F. Ortiz (1973), y acerca de la inmigración
canaria, M. de Paz y M. Hernández (1992) o C. Naranjo y A. García González (1996).
30 Ver J. Le Riverend (1989), y sobre el banano y la apicultura, A. García Álvarez (2000, pp. 67­84,
e
Instituto de Historia de Cuba (1994–, t.II, p. 486).
31 En B. Lavallé, C. Naranjo y A. Santamaría (2002, p. 252) calculamos que su producto, aproximadamente
1.000.000 de pesos, representaba en 1775 un 15% del ingreso agrario. En la década de 1840 la primera
cifra había aumentado hasta 4.500.000, pero la segunda se redujo a un 7% y siguió disminuyendo en
períodos sucesivos.
32 Ver A. Santamaría y A. García Álvarez (2004, cuad. I, p. 17). Las cifras se estiman a precios constantes
de la década de 1840. En valores per capita el aumento del ingreso entre las dos fechas citadas se reduce
a 1,4 y 0,7.
33 Acerca del desarrollo tecnológico de los ingenios, ver M. Moreno Fraginals (1978, t. I y II), respecto a la
construcción del ferrocarril y el ahorro en transporte que supuso, A. Santamaría (1998, pp. 298­340),
y en
cuanto al abaratamiento del factor trabajo, L.M. García Mora y A. Santamaría (2002, pp. 165­84).
34 En B. Lavalle, C. Naranjo y A. Santamaría (2002) señalamos que la importancia de la Gran Antilla para
España no ofrecía parangón con la que se confería a Puerto Rico. El desarrollo de las exportaciones
cubanas y el crecimiento de su producto seguramente animaron a redefinir la política de explotación
colonial sin que pesase apenas como contrapartida el argumento de que ello perjudicaría a la agricultura y
comercio boricuas.
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