El primer ciclo del azúcar en Canarias. Balance historiográfico

              1673
EL PRIMER CICLO DEL AZÚCAR EN CANARIAS.
BALANCE HISTORIOGRÁFICO
Ana Viña Brito
Manuela Ronquillo Rubio
EL PRIMER CICLO DEL AZÚCAR EN CANARIAS. BALANCE HISTORIOGRÁFICO 1
La convocatoria de este Coloquio con una sección específica sobre el azúcar constituye
una buena ocasión para realizar un balance de lo investigado y publicado acerca de un tema
crucial para el conocimiento de las Islas Canarias.
Realizar un balance historiográfico sobre esta temática se presenta como una tarea
complicada por varias razones. Contamos con un importante elenco de trabajos que abordan
directa o indirectamente esta problemática, pero a la hora de sistematizar las investigaciones
realizadas encontramos que en muchas de ellas se incluye un componente de reconstrucción
histórica. En este sentido es importante resaltar que el género historiográfico, la reflexión
histórica cuenta con pocos adeptos y, a veces, se ha planteado únicamente como una
rectificación de “errores”, cuando en realidad consideramos que debería ser el análisis de un
conjunto de trabajos de investigación cuya temática para este caso concreto gire en torno al
primer ciclo del azúcar en Canarias. Además, pese a la existencia de algunos estados de la
cuestión sobre la historiografía canaria, éstos –en cuanto a nuestro objeto de análisis– se han
realizado sobre el comercio, abordándose la temática azucarera de forma indirecta.
Entre las dificultades encontradas llamamos la atención en la enorme dispersión de muchos
de los trabajos, publicados en libros, revistas, congresos, jornadas, ciclos de conferencias, etc.,
que obliga a un rastreo sistemático, en ocasiones poco fructífero, para volver a constatar
la existencia de elementos valiosos y dispersos en numerosas obras impresas e inéditas, que
debido a la atomización de publicaciones impiden presentar un panorama historiográfico
que aborde lo publicado sobre este tema. Un segundo problema que se suscita al intentar
presentar este trabajo está determinado por el hecho de que muchas de las aportaciones se
ciñen a una isla en concreto o a un aspecto singular, pero no se ha presentado un panorama
general de la investigación sobre el azúcar en Canarias, a pesar de que hoy día podemos
acercarnos al mismo a través de publicaciones como Guías u obras de referencia.
Cualquier balance comporta riesgos, que derivan tanto de la exigencia de la
sistematización como de la complejidad y abundancia de trabajos. Asumiendo que quedaran
fuera algunos, nos proponemos llevar a cabo una mirada retrospectiva para observar la
trayectoria historiográfica, pero no pretendemos realizar un inventario exhaustivo y detallista
de los resultados de esta temática, ni siquiera un profundo análisis crítico, sino que
presentaremos un panorama de la investigación en un intento de valorar los distintos campos
y tendencias más habituales.
Por ello no presentaremos un listado bibliográfico, que sería lo más fácil, sino que
intentamos una sistematización que aborde el tema del azúcar en Canarias, y específicamente
en las Islas donde este cultivo fue implantado: Gran Canaria, La Gomera, La Palma y
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
XVI Coloquio de Historia Canario­Americana
1674
Tenerife. Circunscribiremos el análisis a un marco regional concreto, en un espacio definido
que presenta, desde nuestro punto de vista, una personalidad diferenciada, teniendo presente
su relación con otros territorios. Y respecto al ámbito cronológico, éste iría desde la
incorporación de las Islas a la Corona de Castilla hasta la decadencia del cultivo a finales del
siglo XVI. La mayoría de los autores están de acuerdo en que la fase crítica del azúcar canario
se produjo en torno a 1560 en relación con una serie de factores como la detención del
proceso colonizador y de la corriente inmigratoria, la retirada del capital mercantil, el alza de
precios o la pestilencia, entre otros, que pueden servir de marco general para entender la crisis
azucarera, siendo sustituido este cultivo por el de la viña, 2 pero las excepcionalidades que el
cultivo y la comercialización del azúcar tuvieron en alguna de las islas nos harán insistir más
sobre unas áreas determinadas. En este caso se insertaría la isla de La Palma, donde el cultivo
de la caña perduró durante mucho más tiempo que en el resto, coexistiendo con otras
producciones.
Abordaremos esta sistematización a través de una serie de apartados que nos permitirán
conocer cuáles han sido los aspectos tratados hasta la fecha, las líneas de investigación
actuales y las carencias que esta temática presenta en ciertos aspectos desde nuestro punto de
vista. Teniendo en cuenta los aportes realizados se ha dividido el estudio en los siguientes
apartados:
1. Fuentes
2. Legislación.
3. Comercio
4. Propietarios y trabajadores
5. Ingenios
6. Cultura y mentalidades
Tratándose de un balance, es necesario insistir en las fases por las que ha pasado la
historiografía sobre el azúcar, incluyendo no sólo a aquellos autores que la han abordado de
forma directa, sino también a los que la han tratado indirectamente. 3 En este recorrido
diacrónico, comenzaremos por los autores que desde el siglo XVI dejaron en sus crónicas
y relatos algunas referencias, por vagas que sean, al cultivo del azúcar. Así la Crónica
Anónima de la conquista de Gran Canaria nos refiere cómo Pedro de Vera “invio a España y a
la isla de La Madera por frutos, cañas de asucares [...] y se plantaron por toda la isla muchos
cañaverales que luego empesaron a dar infinito asucar muy bueno de forma que la isla en
breve se ennobleció”.
En esta primera fase historiográfica destacaríamos, entre otros, al mercader inglés Thomas
Nichols, al azoreano Gaspar de Frutuoso y al humanista e ingeniero de Felipe II, Torriani. Los
trabajos de todos ellos han sido objeto de múltiples y variados análisis de todos conocidos,
pero interesa reseñar que Torriani en las descripciones que realiza de distintos lugares de las
Islas, nos proporciona algunas referencias a sus cultivos junto a una descripción del paisaje. 4
Frutuoso, por su parte, realiza una meticulosa descripción de cada una de las islas productoras
de caña, señalando los propietarios de ingenios, cantidades de tierra sembradas de caña,
gastos efectuados en algunos casos para construir la red de irrigación, etc. 5
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
El primer ciclo del azúcar en Canarias. Balance …
1675
Junto a ellos, cualquier investigación que afronte el estudio de la caña de azúcar en
Canarias en el siglo XVI tendrá como punto de referencia obligado el trabajo de Nichols. 6 Este
autor en su Descripción de las Islas Afortunadas, escrito en torno a 1526, facilita importantes
datos sobre el cultivo de la caña de azúcar. Así en su descripción de Gran Canaria alude al
ciclo de cultivo desde la planta, zoca, rezoca, el proceso industrial hasta llegar al refinado,
bajo la denominación del “modo de cosechar el azúcar”; para la isla de Tenerife reseña las
doce casas de azúcar llamadas ingenios y para La Palma los cuatro ingenios existentes en
aquellos momentos y la calidad de sus azúcares. 7 Estos dos últimos autores han supuesto la
base de la mayor parte de los trabajos posteriores que han abordado esta temática, hayan sido
citados como primera fuente o no.
A lo largo de los siglos XVII y XVIII, el azúcar ocupó un buen número de páginas de autores
coetáneos, aunque no fuera éste el objeto central de sus disertaciones y, por ello, las
referencias al azúcar lo son de manera indirecta. Aún así, la bibliografía correspondiente a
estos siglos es interesante en tanto en cuanto nos aporta algunos datos sobre el primer ciclo
azucarero, aunque en ocasiones reiteran las aportaciones de sus predecesores. Destacamos
aquí los trabajos de Núñez de la Peña quien refiere, por ejemplo, la venta del ingenio de
Agaete en 1495 por el Adelantado de Canarias para hacer frente a la conquista de Tenerife, o
el ingenio ubicado en Güímar propiedad de los “Romano”. 8
Son asimismo de consulta imprescindibles los trabajos de Marín y Cubas, de Castillo Ruiz
de Vergara y, sobre todo, Viera y Clavijo. El primero de estos autores, 9 junto a los datos que
proporciona de los propietarios de los ingenios de Gran Canaria y su ubicación, recoge en su
trabajo una Real Cédula de 1504 sobre plantaciones de caña en el Guiniguada y, señala que
“los conquistadores ricos con el trato de los azúcares que llevaban a todas partes muchas
embarcaciones trataban con ostentación a todos”. 10 Por tanto no sólo es interesante por los
datos en sí, sino porque intenta dar una explicación al hecho de que en un período de tiempo
muy breve los señores de ingenio alcanzasen un fuerte nivel económico. En cambio, Pedro
Agustín del Castillo 11 y otros autores de los siglos XVIII y XIX
12 sólo indican el cultivo del
azúcar en cada localidad y a veces el número de ingenios existentes. Una excepción será, sin
duda, Viera y Clavijo, 13 pues en su extensa obra recogerá todo lo anterior añadiendo la
situación en su época de forma magistral.
Una fase singular en la historiografía canaria, y por ende de la temática azucarera, estará
representada por los estudiosos que trabajaron entre mediados del siglo XIX y mediados del XX.
Serán los trabajos de Millares Torres, Chil y Naranjo, Carballo Wangüemert, entre otros, los
que presenten un panorama más aprovechable al incidir en la importancia que el azúcar tuvo
para las Islas en el siglo XVI, con información a veces de los cultivos de caña existentes en su
tiempo ya de manera residual. Llamamos la atención sobre el último de los autores 14 por la
descripción que realiza de la isla de La Palma, y fundamentalmente de las haciendas de
Argual y Tazacorte con sus cultivos de regadío y los propietarios de las mismas. También
Chil y Millares recogen importantes aportaciones como, por ejemplo, la descripción del
ingenio de Telde a través del testamento de García del Castillo, 15 que luego será repetida en
numerosos trabajos.
En el siglo XX, como ya se ha señalado, en innumerables ocasiones se produce un vuelco en
la producción historiográfica canaria gracias a la labor desempeñada por ilustres profesores
universitarios y a la edición de publicaciones de referencia en dicha historiografía, como serán
la Revista de Historia Canaria , la Revista del Museo Canario y posteriormente, ya en
la segunda mitad de siglo, el Anuario de Estudios Atlánticos. Todo esto no fue sino la
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
XVI Coloquio de Historia Canario­Americana
1676
manifestación pública de unas nuevas preocupaciones historiográficas que, fueran del signo
que fueran, estarán marcadas por las fuertes personalidades de Millares Carlo, Serra Ráfols,
Rumeu de Armas, De La Rosa Olivera, Peraza de Ayala, Marrero Rodríguez, Morales Padrón,
Bethencourt Massieu y un largo etcétera 16 que se ha ido incorporando a la historiografía
insular como veremos en los epígrafes correspondientes al igual que sus obras.
Esta fase excepcional de investigación y la consiguiente edición, se debió al cambio
cuantitativo y cualitativo en la producción historiográfica del momento, tanto por las
publicaciones de especialidad como por el mismo auge de las revistas mencionadas. Pero ha
sido, sin duda, a partir de los años 70 y 80 del siglo XX hasta la actualidad cuando la
producción historiográfica, merced a las líneas de investigación iniciadas anteriormente, ha
aumentado considerablemente. En el espacio de pocos años se ha incrementado el número de
congresos, coloquios, jornadas, encuentros, tanto en las Islas como fuera de ellas, en los que
la aportación canaria ha sido significativa, sin ser exclusiva, pues en esos espacios se han
insertado investigadores de otros ámbitos que realizan sus trabajos sobre temas relacionados
con el azúcar canario, si bien tratando fundamentalmente colonias de mercaderes e
intercambios comerciales.
Todo ello es síntoma de una realidad, la nueva etapa incorpora contribuciones interesantes
en tanto los trabajos se han realizado, casi siempre, siguiendo las líneas metodológicas
actuales, no quedándose sólo en el dato o simple análisis económico sino ampliándolo a los
ámbitos social y cultural. 17 Y ello se puede aplicar igualmente a otros trabajos en los cuales
sin ser el azúcar el tema central, se incluye su papel como determinante en la construcción de
nuevos espacios insulares. 18
En vista del aumento del número de investigaciones, ha sido necesaria la verificación de
conocimientos anteriormente establecidos para confeccionar, a partir de ellos, una explicación
sólida del tema. Aunque ya lo mencionamos, escasean los estados de la cuestión sobre este
tema, es importante señalar a los autores que abordan el tema en todas sus facetas y que nos
permiten entrever algunas líneas de investigación esenciales, sirvan como ejemplo los
llevados a cabo sobre el comercio por M. Lobo y E. Acosta 19 y más recientemente una puesta
al día del azúcar canario en relación con Flandes por A. Viña. 20
De tal forma que se dispone de cierta base al iniciar los distintos apartados propuestos en
este balance historiográfico sobre el primer ciclo del azúcar en Canarias, pero consideramos
pertinente señalar que la importancia, en cantidad y calidad, de la bibliografía relativa al
azúcar en el Archipiélago está en relación con el papel que este producto desempeñó, en
primer lugar, en la economía canaria, pero no sólo en ella. La organización social que se
implantó a raíz de la colonización del territorio dependió en gran medida del azúcar, lo que
explica el poder económico de los propietarios, o la especialización de los trabajadores de los
ingenios, o la existencia de un número importante de esclavos. Además, como vimos más
atrás, afectó a la configuración de los nuevos núcleos de población que surgen en torno a los
ingenios azucareros. Ya aludía a este fenómeno el obispo Vázquez de Arce en sus Sinodales
de 1514, cuando explicaba la creación de las parroquias de Moya y Arucas por la
concentración de población en esta zona en torno al cultivo de la caña. Ocurre lo mismo en el
caso de Los Sauces, lugar de residencia de los trabajadores de los ingenios en sus inicios, en
tanto que la morada de los propietarios se ubicaba en el lugar de San Andrés, aunque con
posterioridad la concentración de gentes alrededor de los ingenios provocó la creación de un
nuevo núcleo de población. Y este mismo fenómeno explica, asimismo, que la propia ciudad
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
El primer ciclo del azúcar en Canarias. Balance …
1677
de Las Palmas justificase su petición para que se le concediera el título de “noble”,
argumentando la importancia del tráfico azucarero.
Si pasamos del poblamiento a la explotación del suelo, la caña afectará al paisaje desde los
inicios de su cultivo al configurarse en relación al producto, y ello explica el sistema de
bancales realizado, la propia red de irrigación o la tala de árboles, entre otros.
Evidentemente el azúcar determina prácticamente todos los aspectos de la vida de las Islas.
La llegada de mercaderes de diversas procedencias, atraídos por el comercio azucarero, y la
instalación de colonias mercantiles propiciaron la inserción de las Islas en las nuevas
corrientes comerciales. Las novedades que llegaban, en relación con esa actividad comercial,
explican tanto hechos culturales, artísticos, como ideológicos y de mentalidad, ideas, modas,
etc.
Una vez esbozado el panorama general de la historiografía canaria de pasadas centurias en
relación a la caña de azúcar, intentaremos a través de los apartados propuestos una síntesis de
las publicaciones para elaborar un balance aproximado del primer ciclo de la caña de azúcar
en Canarias, tema en teoría conocido, aunque todavía faltan algunas investigaciones de base y
monografías concretas.
FUENTES
Gracias a la labor de edición de fuentes auspiciadas por diversas instituciones directamente
vinculadas a la historiografía canaria, podemos contar con uno de los elementos
determinantes de toda investigación histórica. El elenco publicado, en el que los mismos
autores señalan su tipología o estado de conservación, lo que nos evita entrar en este aspecto,
que puede seguirse a través de las numerosas ediciones institucionales, 21 así como de las
publicaciones periódicas (Revista de Historia Canaria , El Museo Canario, Anuario de
Estudios Atlánticos), es amplio.
En el caso institucional, el Instituto de Estudios Canarios continúa con la publicación
de las Fontes Rerum Canariarum, que significan una referencia ineludible para la Historia de
Canarias, ya sea de fuentes narrativas, crónicas, como legislativas y jurídicas con la
publicación de Protocolos Notariales, los Acuerdos del Cabildo de Tenerife publicados hasta
la fecha seis volúmenes, el Catálogo del Concejo de La Palma, entre otros.
Han contribuido notablemente a este respecto los Cabildos Insulares como el de Gran
Canaria, a través de su Servicio de Publicaciones, al apoyar ediciones o reediciones, como el
Libro Rojo de Gran Canaria , la Descripción de las Isla s de Pedro Agustín del Castillo, etc.,
labor que ha sido secundada por otros cabildos. 22 Junto al apoyo institucional de los Cabildos,
es de reseñar la contribución de instituciones públicas, junto a otras privadas, 23 que han
colaborado financieramente a la publicación de fuentes históricas. Esta labor de edición de
fuentes no se ha limitado a las que se encuentran en archivos canarios sino que se ha ampliado
a la documentación relativa a las Islas existentes en archivos Nacionales, sirvan como ejemplo
las ediciones de los documentos canarios en el Registro General del Sello, entre otras.
Se hace necesario actualmente continuar con la edición de fuentes inéditas o impresas,
aunque no sean textuales, caso de los extractos de Protocolos Notariales. Son interesantes
asimismo algunas investigaciones que aportan como anexo de las mismas la edición de
fuentes básicas que facilitan en gran medida la posterior labor de investigación. 24
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
XVI Coloquio de Historia Canario­Americana
1678
Advertimos de la existencia de dos aspectos poco trabajados hasta la fecha dentro de las
fuentes narrativas. La primera se refiere a los libros de viajes en los que sus autores aportan
imágenes, casi siempre genéricas pero muy interesantes, de la caña de azúcar en Canarias. Y
el otro pasaría por una revisión de los cronistas, sobre todo de Indias, 25 que al hablar
del mundo americano incluyen algunos epígrafes o importantes disertaciones sobre las Islas
Canarias, caso de Antonio de Herrera, que alude al número de ingenios existentes en las
Islas y por ejemplo refiriéndose al caso de La Palma, afirma que el azúcar producido “es muy
bueno y fino”. 26
Observamos igualmente dos necesidades a este respecto. Por un lado, continuar con la
edición de fuentes pero no ceñirla exclusivamente a la documentación existente en archivos
canarios, sino ampliarlas a los de aquellas localidades que estuvieron vinculadas, a través del
azúcar, con Canarias en el siglo XVI, caso de los archivos portugueses, como de los flamencos
e italianos. Y, por otro, persistir en el cuidado de la edición ya que, quizás debido a la
aceleración del ritmo de publicaciones, se echan en falta las ediciones críticas sometidas a un
riguroso examen, que partan de unas buenas hipótesis de trabajo para poder integrarse,
mediante un debate teórico y tras la reflexión metodológica correspondiente, en el curso de la
investigación histórica.
LEGISLACIÓN
Aparentemente es uno de los renglones mejor cubiertos por la investigación. Casi todos los
trabajos relativos a las Islas Canarias en el siglo XVI inciden en la importancia del azúcar para
estas islas y hacen referencia a la legislación que afectaba a este producto en alguna de sus
fases, ya fuera la plantación como sobre todo la estricta reglamentación relativa a la
comercialización del producto. Sin embargo, no existe un trabajo de conjunto sobre
la legislación relativa a todas las fases, ni para el total de las islas productoras, sino que suelen
ser referencias específicas a una de ellas, como son las ediciones de ordenamientos de una isla
concreta o disposiciones generales de la Corona que abarcan todos los aspectos económicos.
Este aspecto del análisis de la legislación canaria relativa al azúcar, del que presentamos un
avance a lo largo del siglo XVI, verá la luz próximamente y las siguientes líneas conforman ese
adelanto. 27
La legislación relativa al azúcar queda integrada en tres niveles. El primero tiene que ver
con la legislación general de la corona de Castilla en nuestro ámbito desde fines del siglo XV y
principios del XVI, y que ha sido estudiada en lo referente a la hacienda y la fiscalidad regia
por Ladero Quesada y Aznar Vallejo. 28 Ambos autores analizaron la incidencia de la
legislación general de la Corona en el ámbito canario a principios del siglo XVI, señalando
la ausencia de alcabalas, pedidos y monedas por 20 años a cambio del pago de un
almojarifazgo de un 3% y moneda forera que se amplía a perpetuidad en 1507 y el
almojarifazgo a un 5% hasta 1528, incrementándose a un 6% hasta las cortes de Cádiz.
Aportan también importantes datos del valor de las tercias, el diezmo, etc. Esta legislación
incidiendo como lo hace sobre la economía canaria, es particularmente visible sobre el
comercio, 29 de ahí que E. Aznar señale que el comercio atlántico, debido a su carácter
fronterizo, contó con una legislación adaptada a sus peculiaridades, 30 en relación a la
exportación de productos canarios y la navegación, de ahí que el almojarifazgo, inspirado en
el sevillano, fuese más bajo, 31 e igualmente está en la base de la producción afectando al
diezmo, del que se ha ocupado entre otros P. Castañeda 32 que analiza con todo detalle el pleito
entablado por la iglesia de Canaria y los pueblos de las islas en cuanto a la forma de diezmar
de los azúcares, aportando numerosos datos y sobre todo los intereses que defendían ambos
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
El primer ciclo del azúcar en Canarias. Balance …
1679
contendientes, incluyendo el Breve de 1543 que fijó cómo debían diezmar los citados
azúcares. También Aznar Vallejo 33 se ocupa del diezmo a nivel global y más específico para
el caso de La Gomera en los primeros años del XVI.
Evidentemente en este nivel hemos pasado ya de la legislación global a otra más específica
de las Islas, si bien queda mediatizada por esos ordenamientos regios que afectan al conjunto
isleño. Una parte puede seguirse a través del Libro Rojo de Gran Canaria 34 que constituye
una fuente imprescindible para el análisis de la normativa local y que afectaba no sólo a esta
isla, sino que recoge numerosas disposiciones regias que tendrán vigencia en el resto del
Archipiélago, como por ejemplo la relativa al arancel del peso del que el concejo tinerfeño
solicitó copia a Gran Canaria para su aplicación y guardarla en las arcas del Concejo.
En el nivel local, la legislación ha de seguirse a través de los Acuerdos y Ordenanzas
municipales, aunque como decimos el Libro Rojo sea una fuente imprescindible. Los
Acuerdos del Cabildo constituyen una fuente de primera magnitud para conocer la normativa
local relativa a todo el ciclo azucarero, pues si bien muchos de los acuerdos se plasmarán
posteriormente en el ordenamiento local, el análisis de los mismos nos permite conocer cuál
era la realidad cotidiana y las preocupaciones de los miembros del regimiento respecto a esta
temática, ya sea porque ellos mismos eran grandes propietarios de caña, tenían importantes
acuerdos con comerciantes para su exportación, o por otras razones. Se han publicado hasta
ahora los Acuerdos del Cabildo de Tenerife, en la colección FRC, seis tomos que abarcan los
años 1497 hasta 1549. 35 Lamentablemente, sólo se conservan para la isla de Tenerife en la
primera época, y en los Documentos del Antiguo Concejo de La Palma se encuentran
igualmente disposiciones al respecto. 36
Muchos de los Acuerdos se plasmarán en las ordenanzas, y a este respecto el punto de
partida estará representado por el trabajo de M.A. Ladero Quesada, 37 que realizó un análisis
comparado de las ordenanzas municipales de Andalucía y Canarias, Gran Canaria y Tenerife,
incidiendo en las relacionadas con la actividad económica, y en ellas se insertan las relativas
al azúcar, desde la venta del producto en mercados y tiendas hasta pesos y medidas. El estudio
crítico de las Ordenanzas de Gran Canaria de 1531, con la edición correspondiente, se lo
debemos a Morales Padrón. 38 Dicho estudio sigue en plena vigencia, en particular en lo que
toca a la temática azucarera que aparece en diversos títulos desde los “mercaderes y
regatones”, “los confiteros y confituras”, “los cañaverales y caña de azúcar”, así como “de los
azúcares y ingenios e maestres y oficiales dellos”, pero no sólo los que afectan a la
producción y venta, sino que son igualmente importantes los que explican cómo afectó su
cultivo al espacio insular, los relativos a las montañas, tala de árboles, cuestiones de regadío,
entre otras.
Por su parte las Ordenanzas de Tenerife constituyen otra fuente importantísima, tanto las
denominadas “Ordenanzas viejas”, 39 que datan de 1540 y su revisión en 1542, aunque el texto
más conocido es la refundición realizada por Núñez de la Peña en 1670. 40 Para la isla de La
Palma contamos con la publicación de la recopilación realizada en 1611 41 y para La Gomera
el ordenamiento conservado es de época posterior. 42
Existen, además, otros trabajos donde pueden encontrarse referencias a la legislación sobre
el azúcar, como las numerosas disposiciones recogidas en los documentos canarios en el
RGS, 43 así como las referencias que a la legislación azucarera encontramos en los trabajos que
abordan la caña de azúcar en las Islas, 44 como los que se centran en el comercio y que suelen
incluir aspectos de legislación general del reino y a nivel local, sin obviar las ordenanzas
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
XVI Coloquio de Historia Canario­Americana
1680
relativas a la actividad azucarera, o sobre el trabajo y que nos aportan datos, por ejemplo,
sobre la regulación de una figura tan importante como la del lealdador. 45 Suele ser siempre
efectiva la revisión de estudios comparativos de la legislación con otras áreas como entre
Madeira y Canarias, realizado por A. Vieira, 46 así como otros en vías de publicación que
analizan en conjunto la legislación canaria relativa al azúcar a lo largo del XVI. 47
COMERCIO
La actividad comercial del Archipiélago es, tal vez, la faceta económica que cuenta con
una más amplia historiografía. La apertura del Atlántico, como ha señalado M.A. Ladero, fue
uno de los mayores legados del Medievo andaluz, y, a través de sus rutas, la conexión con el
gran comercio europeo. En Canarias, dicho legado estará presente durante un tiempo,
asentado en el comercio que descansa en una agricultura especulativa para la exportación,
simbolizada por el azúcar y en un importante movimiento de capital mercantil, en parte bajo
control genovés. 48
La trascendencia de esta actividad para las Islas se traduce a nivel historiográfico en un
voluminoso número de trabajos que han ido cubriendo buena parte de sus facetas. Ya en el
año 1982 M. Lobo y E. Acosta 49 recogían con gran exhaustividad toda la producción realizada
hasta entonces sobre el comercio exterior canario, que sigue presentando gran validez, y nos
evita además tener que introducir un largo elenco bibliográfico que puede consultarse a
través de ellos. Por tanto, el balance del comercio canario en relación con
el azúcar lo comenzaremos a partir de ese año. Y desde entonces se cuenta con tímidas
aproximaciones al tema en su conjunto, o a la relación del azúcar canario con el comercio
europeo, especialmente con Flandes, que cuenta con una reciente síntesis realizada por A.
Viña. 50 Sin embargo, los inconvenientes que señalaron M. Lobo y E. Acosta persisten, cuando
no se han agudizado, y el principal sigue siendo la enorme dispersión de publicaciones, a lo
que añadiríamos una fuerte parcelación de los aspectos tratados ya que suele tratarse de
aspectos muy concretos, o las relaciones de una sola isla con el exterior, o los fletes, los tipos
de navío, los mercaderes, por lo que sigue faltando un análisis de conjunto.
Ahora bien, dependiendo del área, de la isla, y evidentemente de la documentación que se
conserve, así como de las líneas de trabajo que se han ido iniciando progresivamente y que
suelen inscribirse tanto en las preferencias de los maestros como en las fuentes utilizadas, se
ha llegado a diferentes densidades de análisis.
La producción bibliográfica ha aumentado; puede afirmarse que la isla de Gran Canaria y
sus relaciones con los mercados europeos y americanos, y en menor medida con los africanos,
está mejor cubierta que otras. Junto a las razones mencionadas y según M. Lobo, 51 la isla de
Gran Canaria fue la que mayor esplendor alcanzó al dedicar la mayor parte de sus tierras a
cañas y, por tanto, fue la que contó con un mayor volumen de producción destinada a la
comercialización.
En cuanto a volumen historiográfico le sigue el comercio de la isla de Tenerife, que parte
de los estudios ya clásicos de M. Marrero y M.L. Fabrellas, ya citados, a los que se pueden
añadir los referidos al comercio entre Canarias y Andalucía, con apartados dedicados al
azúcar, como el realizado por E. Aznar 52 y el de B. Rivero 53 para la primera mitad del siglo
XVI.
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
El primer ciclo del azúcar en Canarias. Balance …
1681
Para analizar el comercio del azúcar en La Gomera sigue siendo imprescindible la consulta
de la obra de G. Díaz Padilla, ya citada, y para La Palma, en concreto para el siglo XVI el
estudio de M. Lobo aporta importantes datos sobre los puertos de destino continentales del
azúcar canario y sus salidas desde los distintos embarcaderos o fondeaderos de la isla de La
Palma 54 que pueden completarse con los proporcionados por A. Viña y para etapas posteriores
el de G. Santana y M. Lobo, 55 sobre la exportación de azúcar palmero en el siglo XVII. A todo
ello ha de añadirse la contribución de investigadores extranjeros que realizan sus trabajos con
fuentes de sus lugares de origen, en particular los de Madeira, Holanda o Bélgica, como A.
Vieira, E. Stols o J. Everaert, entre otros, que han contribuido al conocimiento sobre el
comercio del azúcar canario visto desde otros lugares de Europa. 56
Por todo ello, aspectos del comercio que traten el azúcar son abundantes, por su parte la
actividad comercial se ha parcelado bastante en su análisis; no obstante, teniendo como base
el estado de la cuestión de 1982 ya señalado y las nuevas aportaciones a partir de él, puede
decirse que existen unas líneas básicas desde las que iniciar el balance de su relación con el
azúcar. Y éstas, las mejor trabajadas hasta ahora, son las que se refieren al objeto de
comercio, productos, a los protagonistas del comercio, colonias mercantiles sobre todo,
técnicas e instrumentos, fletes, seguros, medios de transporte, sociedades, etc., y la
infraestructura necesaria, puertos de procedencia y arribada.
Puesto que el producto en sí forma parte de este balance no vamos a insistir en sus estudios
que recorren estas páginas, pero sí nos gustaría incidir en algunos apartados singularmente
estudiados como son los relativos a precios y medidas que pueden seguirse a través de las
obras de E. Aznar, de A. Macías y de M. Lobo. Este último amplía esos niveles, sobre todo en
lo relativo a los precios hasta finales del siglo XVI, partiendo de la producción grancanaria y
añade los relativos a los derivados como panelas, conservas, e incluye también las cajas de
azúcar, su materia prima, capacidades, etc. 57
La buena acogida del producto en los mercados europeos propició la llegada a las Islas de
comerciantes de las más diversas procedencias, así como de la instalación de importantes
colonias mercantiles sobre todo en las islas de realengo. Entre éstas, la superioridad la ostenta
Gran Canaria en los primeros momentos para pasar a Tenerife a fines de siglo. En La Palma el
número de extranjeros no era muy importante, en cambio el comercio llegó a estar
monopolizado por unas cuantas familias flamencas, y en menor medida de otros orígenes.
Los trabajos sobre colonias de mercaderes han atraído bastante la historiografía canaria y
europea, tal vez por la externalidad de los protagonistas. Puede decirse que parten de los
realizados por J. Pérez Vidal 58 quien planteó la importancia de los mercaderes catalanes y
valencianos en la propagación de la industria azucarera en los archipiélagos atlánticos,
así como la formación de algunas compañías comerciales por elementos de esa procedencia,
como la efectuada entre Bernardo y Jaime Codina junto a Francisco Xifré, para el transporte
de azúcar en las islas. En esta órbita se integran los trabajos de M. Marrero 59 sobre las
asociaciones y compañías mercantiles. Pero no pasamos por alto que desde hacía tiempo
las Islas se habían integrado en los circuitos europeos, bajoandaluces sobre todo, a través de
otro producto, el ser humano, y pensamos que tan sólo se hizo preciso un cambio en cuanto al
objeto de comercio, aunque pueden existir todavía algunas lagunas para los años finales del
XV y principios del XVI.
Desde otros observatorios europeos, después de los mercaderes italianos, los más
estudiados han sido los flamencos, primero por E. Stols, que los trata en relación al azúcar,
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
XVI Coloquio de Historia Canario­Americana
1682
familias como los Monteverde, Vandewalle, también J. Everaert que estudia la colonia
flamenca en Canarias desde el inicio del ciclo azucarero incidiendo en el siglo XVII cuando
este producto estaba siendo sustituido por el denominado ciclo del vino. 60 La actividad
mercantil flamenca llegó a estar limitada respecto a la libertad de éstos en la Península, tanto
por la política de monopolio colonial como por la vigilancia inquisitorial, con gran interés por
las Islas, a las que muchos llegaron a través de Andalucía y que persistió gracias a las ventajas
comerciales hacia sus mercaderes como ha señalado E. Stols 61 . Inclusive, tras la sublevación
de 1569 siguen actuando a través de intermediarios en el caso de los holandeses como ha
señalado, entre otros, Sánchez Belén. 62 Actualmente se siguen llevando a cabo estudios sobre
el papel y el peso numérico del mercader extranjero en las Islas. 63
Un estudio integrador que aporta una visión sobre estos elementos que formaron parte de la
elite política, comercial y financiera, ha sido emprendido por A. Macías. 64 Este autor incide
en la importancia del azúcar en la primera época para explicar el desarrollo de la economía de
producción y servicios que caracteriza a la economía canaria, y ello se relaciona a su vez con
el papel socio­político
y económico que alcanzaron estos individuos que podían controlar
tanto la producción como la reglamentación que les atañía. A este respecto, también las
siguientes líneas de investigación deberían centrarse en los planos propuestos por este autor, e
incidir, creemos, en estos grupos y los que trataremos a continuación que forman parte de la
élite, pero este análisis debe integrar a todo el grupo de poder.
Ahora bien, los protagonistas del comercio no sólo fueron extranjeros, la mayor parte eran
castellanos, andaluces en particular, incluso los mismos extranjeros habían pasado antes por
Andalucía o tenían sus bases en ella, y lo mismo ocurre con Madeira o Lisboa. Es decir, eran
elementos que estaban ya integrados en el gran comercio europeo y, en concreto, en el del
Atlántico Medio. Por tanto, todo estudio que se emprenda desde la ciudades portuarias
andaluzas, en particular desde Sevilla por ser centro mercantil y financiero a la vez, aportará
detalles abundantes de esta tendencia, y por supuesto también del comercio del azúcar. No
hay más que repasar los extractos de Protocolos sevillanos que contienen noticias sobre
Canarias publicados por F. Morales Padrón, o las conclusiones a las que llegó E. Otte, o las
recientes investigaciones de E. Aznar sobre el Mediterráneo Atlántico y la Berbería de
Poniente para constatar esta premisa.
Se está de acuerdo, desde hace tiempo, en el papel desempeñado por los genoveses en este
comercio, pero el resto de los implicados eran en buena medida andaluces. Ahora bien, junto
a ellos, y desde finales del siglo XIV, los vascos se habían ido insertando también en el
comercio internacional bajoandaluz, y a fines del siglo XV y principios del XVI existía una
colonia permanente en Sevilla de mercaderes que, entre otros productos, comerciaron con
azúcar canario, siendo uno de los más importantes el bilbaíno Antón de Novia. Desde las Islas
también se encuentran datos sobre vascos implicados en el comercio azucarero aunque como
productores señalaremos, entre otros, a Ochoa López, Íñigo Martínez de Azpeitia, Perucho de
Aguirre y el escribano del cabildo Juan de Ariniz. 65 Y junto a ellos superándolos a nivel
económico, aunque no en número, se encuentran los ricos mercaderes burgaleses 66 que ya
habían iniciado la aproximación al azúcar a través de las islas portuguesas, siendo destacable
el hecho de la conjunción de intereses, de ahí las relaciones fluidas que se observan
con Andalucía, entre ambos grupos. Éstos últimos, pese a haberse asentado en Sevilla,
fundamentalmente a partir de 1460, llegaron a alcanzar un gran poder económico tanto en esa
ciudad como después en las Islas. 67 Por tanto, creemos que cualquier trabajo que se inicie a
partir de las ciudades andaluzas, debe incluir necesariamente un epígrafe al azúcar canario y,
además, al papel que los diversos grupos nacionales desempeñaron en él.
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
El primer ciclo del azúcar en Canarias. Balance …
1683
Las técnicas e instrumentos de comercio, los fletes, seguros marítimos, medios de
transporte, sociedades, etc., y la infraestructura necesaria, puertos de procedencia y arribada,
entre otros, eran los dos bloques de estudio que proponíamos con anterioridad para poder
estructurar los aportes realizados desde los estudios del comercio a la temática del azúcar.
Tanto para uno como para otro se dispone en la actualidad de buenas investigaciones, por lo
que parecen ser los temas mejor tratados junto a los mercaderes.
Siempre refiriéndonos a los trabajos que atañen al primer ciclo del azúcar, los fletes han
sido uno de los temas que más literatura ha producido. F. Clavijo 68 analizó los del primer
tercio del siglo XVI, concluyendo que la mayoría de los llevados a cabo por mercaderes
genoveses llevaban como flete azúcar a puertos como Amberes, Génova o Venecia. Para las
mismas fechas los autores que se han ocupado del tema inciden, por ejemplo, en el transporte
del azúcar de La Palma a Cádiz, junto a otros productos, o también la salida, entre otros, por
el puerto de Los Sauces hacia Amberes.
Más general, y por tanto más acorde con este balance, es la reconstrucción llevada a cabo
por M. Lobo, 69 porque junto a los fletes utiliza los “conocimientos de embarque” o póliza a
cargo de la Corona, para concluir igualmente, que el azúcar viaja con otros productos.
Puesto que casi todos los transportistas y mercaderes, extranjeros y nacionales, que se
implicaron en el comercio del azúcar canario desde el principio, llevaban un tiempo operando
tanto en Andalucía como en Portugal, su nivel técnico era el habitual para esos momentos
finales del XV y principios del XVI. Conocían todas las técnicas e instrumentos comerciales, y
las utilizaban, por supuesto, de manera uniforme. Es el caso de los seguros y cédulas de
cambio, otro de los temas que ha ocupado la historiografía canaria desde los trabajos
de Madurell, 70 encontrándose que junto a esclavos y vino, el azúcar con destino a Cádiz o al
puerto de Santa María, ocupaba su lugar desde poco después de conquistarse las Islas por la
corona de Castilla. E igualmente lo hace en el préstamo a riesgo analizado para esos
momentos por J.M. Bello León. 71 Evidentemente, en todos los trabajos que hemos citado
respecto al comercio en general, o relativos al azúcar en particular, aparece esta temática,
sobre la que no vamos a insistir.
Los puertos de salida o arribada, los principales mercados y los tipos de embarcaciones,
son otro de los renglones más trabajados y aparecen en todos y cada uno de los títulos ya
señalados para el comercio. Por ser más precisos destacaríamos los trabajos de Fabrellas, 72
quien señala que los puertos del norte de la isla de Tenerife son abiertos, sin abrigos y con una
navegación muy peligrosa de septiembre a mayo, exceptuando los de Garachico y Santa Cruz,
y mucho más seguros los del sur de la isla, como los de Güímar, Agache, Los Abrigos y
Adeje, aunque en realidad éstos eran simples embarcaderos; también destacamos los trabajos
de M. Lobo, que señala que muchas travesías se hicieron directamente a Flandes, sin escala; 73
estudia asimismo seguros, fletes, mercaderes, puertos, importantes desde 1530 por lo menos
en el comercio entre Flandes y Gran Canaria. 74 Este autor también se ha ocupado del
comercio a las Indias, 75 aunque en este caso el azúcar canario no aparece, pero muchos de los
personajes que se involucran en este comercio estaban implicados desde antes en el azúcar
canario a Flandes. En otro trabajo del mismo autor, aunque circunscrito a Gran Canaria,
podemos conocer los tipos de navíos, tonelaje, etc. 76 Un trabajo más general en la misma línea
es Navíos y gentes del mar , 77 que incluye el circuito del Atlántico norte, en el que, a cambio
del azúcar canario, se volvía con pescado salado, lienzos, bastimentos, objetos de lujo, e
incluso señalan algunos conciertos para traer naves flamencas a las Islas.
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
XVI Coloquio de Historia Canario­Americana
1684
Si los trabajos sobre el comercio son, sin duda, los que mayores aportes bibliográficos
podemos encontrar, no ocurre lo mismo con otras facetas directamente relacionadas con la
caña de azúcar como son los propietarios de las tierras de caña.
EL ELEMENTO HUMANO. PROPIETARIOS Y TRABAJADORES
Pese a lo mucho realizado hasta ahora, quedan aún tenues sombras que cubrir, en concreto
las que tienen que ver con los propietarios de las plantaciones de caña y de los ingenios, así
como el personal de éstos.
En muchos casos se carece de biografías de los propietarios, aunque puede seguirse parte
de su vida a través de la evolución de los distintos ingenios en los primeros años, su lugar de
procedencia, lugares en los que se asientan, en algunos casos cómo se va llevando a cabo el
proceso de concentración de propiedades, etc., pero estos datos se limitan, casi siempre, a la
primera mitad del XVI, desdibujándose a medida que avanza la decadencia de la caña y su
sustitución por otros cultivos.
Para un seguimiento de los propietarios de caña e ingenios, consideramos que es necesario
individualizarlos por Islas. Así, en Gran Canaria habría que comenzar por los estudios de
Camacho y Pérez Galdós, 78 además de los que venimos citando, pues todos aportan datos, en
especial los referidos al comercio.
Para Tenerife el trabajo ya clásico de Fabrellas 79 aporta datos sobre los propietarios de
ingenios, evolución de la propiedad, traspasos, y la ubicación de los mismos, así como el
de G. Camacho Pérez Galdós sobre la Hacienda de los Príncipes, 80 con un estudio completo
de estas propiedades vinculadas al Adelantado de Canarias y su evolución posterior. A estos
trabajos iniciales se añaden posteriormente los de B. Rivero en su estudio ya citado sobre el
azúcar en Tenerife, los de J.M. Rodríguez Yanes sobre los Ponte o el de M.A. Gómez sobre
Güímar y evidentemente el trabajo de Serra sobre Taganana, 81 y otros más generales como el
realizado sobre la villa de Santiago. 82
Para La Palma, destacan los de A. Viña, que tratan tanto los propietarios de los ingenios de
Argual y Tazacorte, como los de los Sauces. 83 Los primeros cuentan hoy día con una amplia
bibliografía que toca diferentes facetas, desde las estrategias familiares de los Monteverde, 84
las ermitas de su hacienda, 85 hasta las imbricaciones que tuvieron con otros grupos rectores de
la sociedad insular, como sus relaciones con personajes de su lugar de origen y,
particularmente, el proceso de acumulación de bienes hasta formar una de las mayores y más
productivas haciendas de la isla. 86 En este caso concreto, los Monteverde se consolidaron a
mediados del XVI, desempeñando un dominio absoluto sobre todos los ámbitos, cuya base era
la propiedad de la tierra y los ingenios azucareros.
La actuación de los grandes propietarios en sus respectivos ámbitos podemos seguirla
analizando el papel de las elites dirigentes; ya señalaba Frutuoso el estatus privilegiado de los
dueños de ingenio “que dan riqueza a la isla y procuraba a los hombres pobres, en especial
los de Tazacorte que cubrían muchos gastos de muchos esclavos y camellos que tenían”. 87
Basta recorrer las actas de los cabildos para observar como la mayoría de los propietarios de
cañas e ingenios, eran a su vez regidores de los cabildos insulares, teniendo el regimiento en
muchas ocasiones que solicitar a la Corona disposiciones relativas a la obligatoriedad de que
los dueños de ingenios y cañas se ausentaran de las sesiones cuando tratasen temas relativos a
la caña de azúcar.
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
El primer ciclo del azúcar en Canarias. Balance …
1685
Las relaciones de los propietarios con el exterior pueden seguirse a través de los trabajos
sobre el comercio, pues muchos de estos mercaderes accederán a la propiedad de la tierra
gracias a sus capitales. Es imprescindible, asimismo, la consulta de la documentación
recogida, entre otros en los Documentos Canarios del RGS, que ha sido la base de muchos de
los trabajos publicados a partir de esas ediciones, 88 así como el de Fábregas García. 89
También a través del Nobiliario de Canarias podemos acercarnos a los enlaces
matrimoniales y las conexiones con el exterior, investigaciones que se han ido ampliando
desde los clásicos estudios de Peraza de Ayala. 90 Actualmente se cuenta con estudios
parciales de algunas familias de grandes propietarios como los realizados para La Palma sobre
los Vandewalle, 91 los Monteverde, 92 los Benavente 93 o el propio Adelantado y por supuesto
las distintas vicisitudes de algunas de las haciendas con los intentos de venta de la jurisdicción
de las de Argual y Tazacorte. 94
Las relaciones de trabajo que se establecieron a partir del cultivo de la caña y su
transformación en los ingenios supusieron unas diferencias en las situaciones de los
trabajadores más o menos especializados. Camacho Pérez­Galdós
95 nos proporciona algunos
contratos para los ingenios de Gran Canaria en el primer cuarto del siglo XVI, cuando estudia
los ingenios de la isla hasta 1550, así como contratos de propietarios o arrendadores de
ingenios con los trabajadores para diversas labores, zafra, cura de cañas e incluso una
escritura de compañía para preparar una plantación, entre otras.
Para Tenerife sigue siendo válido el trabajo sobre la población trabajadora de Pérez
Saavedra. 96 Sin embargo, es tal vez el carácter extranjero de buena parte de los trabajadores el
que más ha llamado la atención como se observa en numerosas publicaciones. La importancia
del contingente portugués y su llegada masiva a Tenerife a partir del año 1506, la vinculación
con el proceso azucarero y la influencia que dejaron en la agricultura o en la literatura pueden
seguirse en los estudios de Pérez Vidal, 97 F. Clavijo y M.I. Coello 98 o en A. Vieira. 99 Estos y
otros trabajos que citaremos a continuación, sirven de base para el estudio de parte de la mano
de obra empleada en los ingenios.
Un apartado especial merece el trabajo esclavo. En líneas generales sobre la esclavitud
pueden consultarse todos los trabajos que abordan el tema del azúcar, además de los que
tratan el trabajo esclavo en concreto. Según J. Guiral 100 el binomio azúcar esclavitud habría
pasado del Mediterráneo a las islas atlánticas, con una mayor incidencia que en el mundo
mediterráneo, donde el esclavismo está centrado fundamentalmente en tareas domésticas, tal
como señalaron J. Heers y H. Bresc para el caso de Sicilia.
En las Islas Canarias, las bases que han sentado a este respecto M. Marrero, M. Lobo o
Garrido Abolafia, siguen siendo válidas. 101 Pero un estudio más detallado se lo debemos a M.
Lobo, que aporta datos sobre las cifras de esclavos por ingenios para Gran Canaria en el siglo
XVI. 102 Se cuenta, además, con algunos análisis comparativos entre el trabajo en los ingenios
antillanos y canarios como el realizado por López Sebastián y Río Moreno, 103 quienes señalan
cómo el azúcar provoca un división especializada del trabajo y los sistemas de producción a
ambos lados del Atlántico.
INGENIOS
Contamos en la actualidad con una buena pléyade de estudios sobre los ingenios
en Canarias, desde análisis específicos hasta referencias puntuales en numerosos trabajos
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
XVI Coloquio de Historia Canario­Americana
1686
generales. Rumeu de Armas nos aporta en su trabajo sobre Canarias y el Atlántico, 104 una
descripción por islas de los ingenios existentes, sus primeros propietarios, sucesivos cambios
de dueño, etc., y esta obra ha servido de base a muchos de los trabajos realizados con
posterioridad. Inclusive este autor rebasa la simple explicación cuando alude a los ingenios
que el gobernador de Tenerife, en 1575, tenía en el Xarife, en los aledaños de Santa Cruz que
llegaban a los 14 ingenios. Claro que también Rumeu bebe de fuentes anteriores, pues ya
Marín y Cubas 105 señalaba en relación a Gran Canaria que el ingenio de Alonso Jaimes de
Sotomayor, colindante con el de Pedro de Vera molía con sus caballos y el resto de los
existentes en la isla molían con agua.
Actualmente, en los estudios sobre ingenios es de obligada referencia los trabajos de M.
Lobo y A. Macías, entre otros. El primero define el término ingenio, describe su construcción
y da detalles sobre el de Cristóbal García del Castillo en Telde. 106 Más específica es la
aportación de A. Macías sobre la economía azucarera en la que establece la producción media
anual de varios ingenios, así como de contratos de arrendamiento 107 e incluye el número de
ingenios de cada isla, en torno al año 1520 108 que eleva a 38 para Gran Canaria, 16 para
Tenerife, cuatro ingenios para La Palma y seis para La Gomera como apuntó hace ya tiempo
E. Aznar.
Sin embargo, lo que más llama la atención es el desacuerdo en el número de ingenios de
cada isla que da cada autor. Bonnet en su trabajo sobre Nichols, atribuía 12 ingenios en Gran
Canaria, igual número para Tenerife, 1 para La Gomera y 4 para la Palma. 109 Lobo Cabrera,
en su estudio sobre esclavitud y azúcar, da la cifra de unos 12 o 15 ingenios para Gran
Canaria para el siglo XVI, advirtiendo que su número va disminuyendo para quedar en cinco a
mediados del siglo XVII. Sin embargo, en un pleito entre Gran Canaria y Tenerife, en el año
1534, se argumentaba que Gran Canaria poseía más de 20 ingenios con una producción anual
de 80.000 arrobas de azúcar, según ha estudiado B. Rivero. 110 Y ésta es una cifra muy
aproximada a la propuesta por A. Macías y a los 24 ingenios que daba Frutuoso 111 para Gran
Canaria. El mismo autor insiste para Tenerife en la importancia de los ingenios de los Ponte,
destacando los dos existentes en Adexe, que muelen cada uno seis meses de zafra con una
producción de 8.000 a 9.000 arrobas y los cañaverales ocupaban más 4 leguas de largo; para
La Palma, además de los cuatro ingenios existentes, manifiesta que todos ellos muelen “con
las aguas limpias de sus barrancos” y respecto a La Gomera nos relata cómo los ingenios de
Valle Gran Rey molían con el agua de dos fuentes.
El número de ingenios, cualquiera que sea, la partes que lo componen, el proceso de
elaboración de azúcar y otros detalles, aparecen recogidos en casi todos los trabajos que tratan
esa unidad de producción en su conjunto, por lo que se hace inútil insistir en esas cuestiones.
En lo que todos los autores están de acuerdo es en que el primer ingenio se instaló en Gran
Canaria con caña de azúcar procedente de Madeira y desde el principio el cultivo se orientó a
la exportación: “concesion de un engeno para hazer asucar”, es decir un molino para caña de
azúcar accionado por agua. Referencias a estos molinos hidráulicos encontramos, por
ejemplo, en Daute donde tenía una gran finca un hidalgo catalán, en que se hallaba un
ingenio, es decir “un edificio donde se hace azúcar”. 112 Tanto las unidades productivas como
el sistema de producción pueden estudiarse asimismo a través de estudios comparativos entre
el azúcar canario y el americano. 113 Y, por el contrario, hay igualmente múltiples trabajos
sobre ingenios concretos referidos a una sola isla, o a un propietario.
Además de los estudios que remiten exclusivamente a Gran Canaria, ya citados, en
Tenerife sigue siendo de interés el clásico de Fabrellas, también reseñado sobre los ingenios
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
El primer ciclo del azúcar en Canarias. Balance …
1687
de la isla en los primeros momentos y los de Taganana de Serra Ráfols, Güimar por M.A.
Gómez, y Abona donde Xuares Quemada intentó construir un ingenio y no lo pudo hacer
porque es “un terreno estéril”, y que se pueden completar con el de B. Rivero sobre el azúcar
en Tenerife, todos ellos ya citados.
Se han estudiado también los ingenios de los Ponte en Tenerife por J.M. Rodríguez
Yanes, 114 analizando las distintas propiedades de esta familia, sus conexiones familiares,
contratos de trabajo, destino de los azúcares e incluso la destrucción de algunos ingenios
como el de Adeje por ataques piráticos o catástrofes naturales.
Para La Palma, contamos con algunos estudios específicos sobre ingenios, como los de A.
Viña sobre los ingenios de Argual y Tazacorte, 115 desde sus propietarios, legislación,
exportación, etc., y también de los existentes en Los Sauces. En La Gomera, el trabajo de
Díaz Padilla y Rodríguez Yanes 116 incluye el estudio de la propiedad y de los ingenios, desde
la anexión de la isla a la Corona hasta inicios del siglo XVIII, por lo que pueden considerarse
base de futuras investigaciones.
LA CULTURA DEL AZÚCAR
Con este mismo título se publicaron una serie de trabajos relativos a la isla de La Palma en
1994 117 y con posterioridad han aparecido algunas publicaciones que indirectamente abordan
las repercusiones que la exportación del azúcar canario tuvo en las islas, 118 ya fuera a nivel de
los objetos artísticos que como consecuencia de los citados intercambios arribaron al
Archipiélago, la labor de mecenazgo artístico, etc. El arte flamenco en Canarias es una de las
líneas de investigación que más se ha desarrollado en los últimos años como demuestran
las numerosas publicaciones sobre este tema, 119 pero sobre todo quisiéramos llamar la
atención sobre la mentalidad.
Las repercusiones del azúcar canario y las aportaciones técnicas y humanas que conlleva
afectaron a la sociedad canaria en todos los planos y uno de ellos es el de las mentalidades.
Respecto a las mentalidades proporcionan importantes datos los autores que han estudiado
temas relativos a la Inquisición, en concreto sobre algunos propietarios denunciados por
judeoconversos como Martín Alemán propietario del ingenio de Aguatona, Juan Fernández
tintorero portugués que tenía cañaverales, etc. O también por sospechosos de luteranismo caso
de Jácome Monteverde entre los propietarios, o de trabajadores como el cañavero Antón Ortíz
portugués que fue denunciado por hechicería “al andar buscando una abubilla para que lo
quisiesen las mujeres”. 120 La documentación inquisitorial debe guardar todavía muchas
sorpresas sobre todo en las testificaciones, más para los portugueses que para los flamencos­alemanes,
mejor estudiados a ese respecto como en el trabajo de Cioranescu. 121 Un hecho que
prueban tales denuncias es que parte de los judeoconversos que se asentaron en Canarias
llegaron a ser propietarios de cañas y otro que los mercaderes de otras nacionalidades
disfrutaban de una amplia cantidad de numerario y acabaron siendo grandes propietarios, caso
de los Monteverde.
En dichas testificaciones salen a la luz numerosas noticias sobre la vida cotidiana en los
ingenios, la sexualidad, la lejanía de los mismos, etc., que se contraponen a la visión de la
cultura oficial de mecenazgo, objetos de lujo, libros, etc., pero sin duda mucho más real. 122
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
XVI Coloquio de Historia Canario­Americana
1688
El azúcar potenció la llegada a las Islas de mercaderes que ampliaron su área de influencia
y para Canarias supuso la inserción en los circuitos europeos, por tanto la exportación de
azúcar y la recepción de la cultura que llevó aparejada son dos hechos indisolubles que se
plasman en la mentalidad imperante.
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
El primer ciclo del azúcar en Canarias. Balance …
1689
NOTAS
1 Este trabajo forma parte del Proyecto INTERREG IIIB. Atlántica. MAC 4.5/C14.
2 Macías Hernández, A., Canarias y la crisis del siglo XVII. La singularidad isleña , p. 179.
3 Las referencias bibliográficas que citamos son las que hemos consultado directamente, señalando a qué
edición nos referimos cuando existan varias de la misma obra.
4 Torriani, L., Descripción de las Islas Canarias. S/C de Tenerife, 1978. Sobre Telde y su campiña nos
dice que “era muy rica en azúcar, vino, trigo, ...”, p. 170; sobre Garachico, “sus bosques y campos de
viñas y azúcares”, p. 193; también lleva a cabo una descripción de la finca de Daute, propiedad de un
hidalgo catalán en la que se hallaba un ingenio, p. 195; aporta referencias a los cultivos de La Gomera,
p. 199; sobre la abundancia de vinos y azúcares en La Palma y más concretamente en Argual y Tazacorte
y Los Sauces, p. 222.
5 Frutuoso, G. de, Las Islas Canarias “de Saudade Terra” , La Laguna, 1964.
6 Cioranescu, A., Thomas Nichols, mercader de azúcar, hispanista y hereje , La Laguna, 1963.
7 Ídem, pp. 104, 108, 114 y 118.
8 Nuñez de la Peña, J., Conquista y Antigüedades de las Islas Canarias y su descripción, Las Palmas de
Gran Canaria, 1994, libro 1º cap. 16 y libro 3º, cap. 1. Lope de la Guerra prometió al Adelantado vender
los ingenios que tenía en Gran Canaria para ayudarle y emplear su valor en sustento para los soldados que
estaban en la conquista de Tenerife. Por la citada venta obtuvo 16.000 ducados que empleó en
mantenimientos.
9 Marín y Cubas, T., Historia de las Siete Islas de Canaria , La Laguna, 1993.
10 Ídem, p. 172. A lo largo del texto señala quienes fueron los primeros propietarios de ingenios, Pedro de
Vera y Alonso Jaimes de Sotomayor en Las Palmas, Francisco Palomares en el ingenio de Agaete, entre
otros.
11 Castillo y Ruiz de Vergara, P. A. del, Descripción de las Islas de Canaria compuesta por... ., Las Palmas
de Gran Canaria, 1994.
12 Es el caso, por ejemplo, del Derrotero de Varela de Ulloa o las descripciones de los ingenieros militares
que recorren el Archipiélago en estas centurias y que en sus descripciones de las fortificaciones aluden a
las plantaciones de caña de azúcar, o también Pedro J. De Las Casas que en su descripción de la isla de
La Palma señalaba que los portugueses fueron los primeros que comerciaron con La Palma,
especialmente azúcar. Cit. De Las Casas Pestana, P. J., La isla de San Miguel de La Palma , S/C de
Tenerife, 1898. Una edición facsímil de este trabajo se ha publicado en S/C de La Palma, 2004.
13 Viera y Clavijo, J., Historia de Canarias, S/C de Tenerife, 1982.
14 Carballo Wangüemert, B., Las Afortunadas, S/C de Tenerife, 1990 (1ª edición de 1862).
15 Chil y Naranjo, G., Estudios históricos, climatológicos y patológicos de las Islas Canarias, Las Palmas
de Gran Canaria, 1891, t. III, pp. 476­523;
y Millares Tores, A., Colección de Documentos para la
Historia de Canarias, t. I.
16 La bibliografía de cada uno de los autores se incluirá en el apartado correspondiente.
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
XVI Coloquio de Historia Canario­Americana
1690
17 Aznar Vallejo, E., Viña Brito, A., “El azúcar en Canarias, escala entre dos mundos”, Granada, Actas del I
Seminario “La caña de azúcar en tiempo de los grandes descubrimientos (1450­1550)”,
1990, pp. 173­188.
DÍAZ Hernández, R., El azúcar en Canarias (siglos XV­XVII),
Las Palmas de Gran Canaria, 1982.
Este trabajo es una síntesis de lo publicado hasta aquellos momentos.
18 Macías Hernández, A., “La construcción de las sociedades insulares. El caso de las Islas Canarias”, AEC,
XLV, La Laguna, 2001, pp. 131­160;
López García, J. S., “Los núcleos históricos: historia y función
territorial de la ciudad en Canarias”, RHC, 176, La Laguna, 1992, pp. 159 y ss. Este autor señala que
junto a la capital insular, los asentamientos más antiguos se emplazan en torno a las zonas de cultivo y
explotación de caña de azúcar, localizadas en el oeste y nordeste de La Palma, por sólo citar un caso. Op.
cit., p. 167.
19 Lobo, M. y Acosta, E., “El comercio exterior canario. Estado de la cuestión”, V CHCA, Las Palmas, 1982,
t. II, pp. 68­102.
20 Viña Brito, A., “El azúcar canario y la cultura flamenca. Un viaje de ida y vuelta”, Córdoba, España y las
17 Provincias, 2002, pp. 615­637.
21 Citaremos en cada caso la institución o colecciones en que han sido editadas, pues cada una de ellas
cuenta con catálogos o bases de datos muy accesibles.
22 Ediciones del Cabildo de Fuerteventura y Lanzarote, La Gomera y El Hierro y el de La Palma.
23 Señalamos, a modo de ejemplo, la publicación de los Protocolos de Domingo Pérez, escribano público de
La Palma, a cargo de L.A. Hernández Martín, gracias a la participación del Cabildo de La Palma y las
Caja de Ahorros o la colaboración entre el Ayuntamiento de Los Sauces y la Comunidad de Regantes de
esta localidad para la edición en extractos de la documentación de esta Comunidad relativa al siglo XVI
por A. Viña Brito.
24 Sirva, a modo de ejemplo, el trabajo de Poggio Capote, M., “Descripción y transcripción de una
reformación de Lope de Sosa en la isla de La Palma (1508­1509)”,
La Laguna, RHC, 185, 2003,
pp. 279­306.
25 Morales Padrón, F., Canarias en los cronistas de Indias, Las Palmas de Gran Canaria, 1991.
26 Viña Brito, A., “Canarias en el Discurso­Tractado
de Antonio de Herrera”, La Laguna, RHC, 181, 1999,
pp. 181­205.
27 Viña Brito, A, Ronquillo Rubio, M., “El control normativo local del azúcar en Canarias”, presentado en
el Coloquio de Historia de Madeira , octubre 2004.
28 Aznar Vallejo, E. y Ladero Quesada, M.A., “La hacienda real en Canarias: peculiaridades y rasgos
comunes en el régimen general de Castilla a comienzos del siglo XVI”, Las Palmas de Gran Canaria, IV
CHCA, 1982, pp. 77­108.
29 La producción bibliográfica relativa al comercio incluye diversos aspectos sobre legislación general del
reino, así como a nivel local; no obstante, la incluimos en el apartado de la comercialización. Para los
primeros momentos pueden verse diversas disposiciones recogidas en Aznar Vallejo, E., Documentos
canarios en el RGS (1497­1517),
La Laguna, 1981; Aznar Vallejo, E, Viña Brito, A, Bello León, J.M. y
Palenzuela Domínguez, N., Documentos canarios en el RGS (1518­1525),
La Laguna, 1991; Fuentes
Rebolledo, M. I., “Addenda a los documentos canarios del RGS (1501­1510)”,
Las Palmas de Gran
Canaria, Boletín Millares Carlo, 2000, pp. 229­292.
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
El primer ciclo del azúcar en Canarias. Balance …
1691
30 Aznar Vallejo, E., “Cádiz y su región en la expansión atlántica”, Universidad de Cádiz, Estudios de
Historia y Arqueología Medievales, X, 1994, pp. 11­23.
31 Aznar Vallejo, E., “Navegación oceánica y expansión comercial”, Sevilla, La Península Ibérica en la era
de los Descubrimientos (1391­1492),
1997, pp. 343­370.
32 Castañeda Delgado, P., “Pleitos sobre diezmo de azúcar en Sto. Domingo y Canarias”, Las Palmas, II
CHCA, 1979, pp. 247­272.
33 Aznar Vallejo, E., La integración de las Islas Canarias en la Corona de Castilla (1478­1526),
Las
Palmas de G. C., 1992 (2ª edición).
— , “La Gomera en el tránsito del siglo XV al XVI”, Las Palmas de G.C., V CHCA, 1982, pp. 403­420.
34 Libro Rojo de Gran Canaria. Introducción de P. Cullen del Castillo, Las Palmas de Gran Canaria, 1995.
35 Serra Ráfols, E., Acuerdos del Cabildo de Tenerife (1497­1507).
Vol. I, La Laguna, 1966; Serra Ráfols,
E. y Rosa Olivera, L. de la, Acuerdos del Cabildo de Tenerife (1508­1513).
Vol. II, La Laguna, 1996.
— , Acuerdos del Cabildo de Tenerife (1514­1518).
Vol. III, La Laguna, 1965.
— , Acuerdos del Cabildo de Tenerife (1518­1525).
Vol. IV, La Laguna, 1970; Rosa Olivera, L. de la y
Marrero, M., Acuerdos del Cabildo de Tenerife (1525­1533).
Vol. V, La Laguna, 1986; Marrero, M.,
Padrón, M. y Rivero, B., Acuerdos del Cabildo de Tenerife (1538­1544).
Vol. VI, La Laguna, 1997.
— , Acuerdos del Cabildo de Tenerife (1545­1549).
Vol. VI, La Laguna, 2000.
36 VV.AA., Documentos del Concejo de La Palma (1501­1812),
La Laguna, 1999.
37 Ladero Quesada, M.A., “Las ordenanzas municipales y la regulación de la actividad económica en
Andalucía y Canarias. Siglos XIV­XVII”,
Las Palmas, II CHCA, 1978, pp. 143 y ss.
38 Morales Padrón, F., Ordenanzas del Concejo de Gran Canaria , Las Palmas de Gran Canaria, 1974.
39 Las denominadas Ordenanzas Viejas que se conservan en el Archivo Municipal de La Laguna contienen
numerosos ordenamientos relativos a la caña de azúcar: ingenios, confites, cortes de leña, oficios, etc.
40 Peraza de Ayala, J., Las antiguas ordenanzas de la Isla de Tenerife. Notas y documentos para la historia
de los municipios canarios, La Laguna, 1935.
— , Las ordenanzas de Tenerife [recogidas por Núñez de la Peña en 1670] y otros estudios de historia
municipal en Canarias, S/C de Tenerife, 1976.
41 Viña Brito, A. y Aznar Vallejo, E., Las Ordenanzas del Concejo de La Palma , S/C de La Palma, 1993.
42 Díaz Padilla, G. y Rodríguez Yanes, J.M., El Señorío en las Canarias Occidentales. La Gomera y El
Hierro, Cabildos de La Gomera y El Hierro, 1990.
43 Aznar Vallejo, E., Documentos canarios en el RGS (1497­1517),
La Laguna, 1981; Aznar Vallejo, E.;
Viña Brito, A.; Bello León, J.M. y Palenzuela Domínguez, N., Documentos Canarios en el RGS (1518­1525),
La Laguna, 1991. Fuentes Rebolledo, I., “Addenda a los Documentos Canarios del RGS (1501­1510)”,
Las Palmas de Gran Canaria, Boletín Millares Carlo, 2002, pp. 229­292.
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
XVI Coloquio de Historia Canario­Americana
1692
44 Citamos a modo de ejemplo los de Camacho­Pérez
Galdós, G., “El cultivo de la caña de azúcar y la
industria azucarera en Gran Canaria (1510­1535)”,
Madrid­Las
Palmas, AEA, 7, 1961, pp. 11 y ss.;
Rivero Suárez, B., El azúcar en Tenerife (1496­1550),
La Laguna, 1990; Lobo, M. y Acosta, E., “El
comercio canario. Estado de la cuestión”, Las Palmas, V CHCA, 1982, pp. 68­102.
45 González Yanes, E., “Importación y exportación en Tenerife durante los primeros años de la conquista”,
La Laguna, RHC, 100­101,
1953, pp. 70­91.
DÍAZ CASTRO, A., “El trabajo libre y asalariado en
Tenerife en el siglo XVI”, La Laguna, RHC, 102­105,
1953, pp. 112­126.
46 Vieira, A., “Régimen fiscal de las islas realengas y de señorío. Análisis comparado de Madeira y Canarias
(siglos XV­XVI)”,
Las Palmas, ponencia presentada en el XV CHCA, 2002 (en prensa).
47 Viña Brito, A. y Ronquillo Rubio, M., “El control normativo local del azúcar en Canarias”, art. cit.
48 Ladero Quesada, M.A., “El entorno hispánico de Cristóbal Colón”, Madrid, 17ª Congreso de Ciencias
Históricas, 1990.
49 Lobo, M. y Acosta, E., “El comercio exterior canario. Estado de la cuestión”, op. cit.
50 Viña Brito, A., “El azúcar canario y la cultura flamenca. Un viaje de ida y vuelta”. Op. cit .
51 Lobo Cabrera, M., “Canarias y los mercados del azúcar en el siglo XVI”, Historia do Açucar , Madeira,
2000, pp. 203­220.
52 Aznar Vallejo, E., “Las relaciones comerciales entre Andalucía y Canarias a fines del siglo XV y
comienzos del XVI”, Sevilla, Actas del II Coloquio de Historia Medieval Andaluza , 1982, pp. 269­281.
53 Rivero Suárez, B., “Exportación de azúcar canario a Andalucía en la primera mitad del siglo XVI”,
Córdoba, II Congreso de Historia de Andalucía , 1994, t. II, pp. 327­334.
— , “Relaciones comerciales entre Tenerife y Gran Canaria en la primera mitad del siglo XVI”, Las
Palmas de Gran Canaria, VIII CHCA, 1988, pp. 845­863.
54 Lobo Cabrera, M., “La Palma y el Mar, siglo XVI”, S/C de La Palma, I Encuentro de Geografía, Historia
y Arte, 1993, pp. 131­147.
Viña Brito, A., “Los ingenios de Argual y Tazacorte (La Palma)”, Motril, III
Seminario sobre la caña de azúcar , 1991, pp. 75­99.
55 Santana, G. Y Lobo, M., “Exportación de azúcar palmero a Europa durante la primera mitad del siglo
XVII”, Las Palmas de Gran Canaria, XIII CHCA, 2002, pp. 1902 y ss.
56 Sirvan como ejemplo los trabajos de Everaert, J., “Les marchés de sucre en Flandre, Bruges et Anvres,
centres de distribution (1470­1570)”,
Madeira, Historia do Açucar , 2000, pp. 193­220,
aunque este autor
evalúa sobre todo el tráfico desde Madeira hacia Amberes, y en particular a través de la documentación
publicada por Doheaerd, R., Etudes anversoises. Documents sur le commerce international á Anvers
(1488­1514),
Paris, 1963; Vieira, A., O comercio inter­insular
a séculos XV e XVI, Madeira, 1987.
57 Aznar Vallejo, E., La integración de las Islas Canarias en la Corona de Castilla…, op. cit., Macías
Hernández, A., “Canarias 1480­1600:
economía azucarera y crecimiento económico”, Historia do
Açucar . Madeira, 2000, pp. 157 y ss. y Lobo Cabrera, M., “Canarias y los mercados del azúcar del siglo
XVI”, Madeira, Historia do Açucar , 2000, pp. 203­220.
58 Pérez Vidal, J., “Catalanes y valencianos en la propagación de la industria azucarera”, Madrid, América y
la España del siglo XVI, 1983, pp. 305­315.
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
El primer ciclo del azúcar en Canarias. Balance …
1693
59 Marrero Rodríguez, M., “Una sociedad para comerciar con Castilla, Canarias y Flandes en la primera
mitad del XVI”, Las Palmas de Gran Canaria, III CHCA, 1978, pp. 159­173.
— , “Algunas actividades de mercaderes en Tenerife en la primera mitad del XVI”, Las Palmas de Gran
Canaria, Anuario del Centro Asociado de la UNED, 5, 1979, pp. 9­27.
60 Stols, E., “Les Canaries et l’ expansion colonial des Pays­Bas
meridionaux au sexieme siécle et de la
Bëlgique vers 1900”, Las Palmas, IV CHCA, 1980, pp. 904­933;
EVERAERT, J., “La colonie marchande
flamande aux Canaries au tourant du cile du vin (1655­1705)”,
V CHCA, Las Palmas, 1985, pp. 435­458
y
“L’hispanisation d’une burgeoise mercantil: Les inmigrés flamands et wallons a Tenerife (1670­1745)”,
Las Palmas, VIII CHCA, 1988, pp. 143­178.
61 Stols, E., “Experiencias y ganancias flamencas en la monarquía de Felipe II”, Las Sociedades Ibéricas y
el Mar , Lisboa, 1998, t. V, pp. 168.
62 Sánchez Belén, J., “El comercio holandés en Canarias durante la guerra de devolución (1667­1668)”,
Las
Palmas de Gran Canaria, XII CHCA, 1996, pp. 191 y ss.
63 Bello León, J.M. y González Marrero, M.C., “Los ‘otros extranjeros’ catalanes, flamencos, franceses e
ingleses en la sociedad canaria de los siglos XV y XVI”, La Laguna, RHC, 179 y180, 1997 y 1998, pp. 11­71
y 13­67,
respectivamente.
64 Macías Hernández, A., “La construcción de las sociedades insulares: El caso de las Islas Canarias”, La
Laguna, AEC, XLV, 2001, pp. 131­160.
65 Ronquillo Rubio, M., Los vascos en Sevilla y su tierra durante los siglos XIII, XIV y XV. Fundamentos de
su éxito y permanencia , Bilbao, Diputación Foral de Bizkaia, 2004, pp. 100 y ss.
— , “Los vascos en Canarias después de la conquista”, Historia, Instituciones y Documentos (en prensa).
66 Palenzuela Domínguez, N., Los mercaderes burgaleses en Sevilla a fines de la Edad Media , Sevilla,
2004, pp. 94 y ss.
67 Sirva como ejemplo el caso de Perucho de Aguirre, vecino de Gran Canaria en Las Palmas, que da poder
a Íñigo de Azpeitia, vecino de la isla, para que en su nombre pueda demandar a Pedro de Almonte, vecino
de Telde, por 60 arrobas de azúcar blanco que le debía. Cit. Morales Padrón, F., “Canarias en el Archivo
de Protocolos de Sevilla”, Madrid­Las
Palmas, AEA, 7 y 8, 1961­62,
doc. nº 100 de 24 de octubre del año
1500. El mismo autor recoge, entre otros, en el doc. Nº 225 de 20 de diciembre de 1504, el
reconocimiento de deuda del escribano público y del cabildo de Gran Canaria, Juan de Ariñez, vecino de
Las Palmas, quien reconoce deber a Tomás Palenzuela, vecino de Sevilla en Santa María Magdalena, 400
arrobas de buen azúcar blanco a entregar a fines de marzo del año 1505.
68 Clavijo Hernández, F., “Los documentos de fletamento en el primer tercio del siglo XVI”, Las Palmas, IV
CHCA, 1980, pp. 31­75.
69 Lobo Cabrera, M., “El conocimiento del embarque en el comercio canario­europeo
del siglo XVI”,
Granada, El Derecho y el Mar en la Edad Moderna , 1995, pp. 11­29.
70 Madurell Marimon, J.M., “Los seguros marítimos y el comercio con las islas de Madeira y las Canarias
(1495­1506)”,
AEA, 5, Madrid­Las
Palmas, 1959, pp. 485 y ss.
71 Bello León, J.M., “El préstamo a riesgo en el comercio canario andaluz a finales del siglo XV”, Las
Palmas, X CHCA, 1994, pp. 181­194.
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
XVI Coloquio de Historia Canario­Americana
1694
72 Fabrellas, M.L., “Naves y marineros en los comienzos hispánicos de Tenerife”, La Laguna, RHC, 105­108,
1954, pp. 37 y ss.
73 Lobo Cabrera, M., “El conocimiento del embarque...”, op. cit. Así, tenemos constancia de barcos fletados
directamente desde Flandes al puerto de Tazacorte para recoger el azúcar de los ingenios de Argual y
Tazacorte que pertenecían a los Monteverde a mediados del siglo XVI.
74 Lobo Cabrera, M., “El comercio entre Gran Canaria y Flandes hasta 1558 a través de la burguesía
mercantil”, Las Palmas de Gran Canaria, Anuario del Centro Asociado de la UNED, 5, 1979, pp. 29­50.
75 Lobo Cabrera, M., “Flamencos en la carrera de Indias, vía Gran Canaria”, Las Palmas de Gran Canaria,
VIII CHCA, 1992, pp. 5­20.
76 Lobo Cabrera, M., “El mundo del mar en la Gran Canaria del siglo XVI”, Madrid­Las
Palmas, AEA, 26,
1980, pp. 303 y ss.
77 VV.AA., Navíos y gentes del mar (XVI­XVIII),
S/C de Tenerife, AHP de S/C de Tenerife, 2000, pp. 14 y ss.
78 Camacho y Pérez­Galdóa,
G., “El cultivo de la caña de azúcar y la industria azucarera en Gran Canaria
(1510­1535)”,
AEA, 7, Madrid­Las
Palmas, 1961, pp. 11 y ss.
79 Fabrellas, M. L., “La producción de azúcar en Tenerife”, La Laguna, RHC, 100, 1952, pp. 455 y ss.
80 Camacho y Pérez­Galdóa,
G., La Hacienda de los Príncipes, La Laguna, 1943.
81 Rivero Suárez, B., “El azúcar en Tenerife (1496­1550)”,
op. cit. ; Rodríguez Yanes, J.M., “Los ingenios
de los Ponte (1550­1610)”,
S/C de Tenerife, Gaceta de Daute , 1, 1984, pp. 23­41;
Gómez Gómez, M.A.,
El valle de Güimar en el siglo XVI. Protocolos de Sancho de Urtarte, S/C de Tenerife, 2000; Serra Ráfols,
E., “Taganana”, RHC, 68, La Laguna, 1944, pp. 317­325.
82 González Sotomayor Rodríguez, E., Constitución del señorío de la villa de Santiago y Reales Cédulas.
1663, La Laguna, 2000.
83 Viña Brito, A., “La cultura del azúcar. Los Ingenios de Argual y Tazacorte”, S/C de Tenerife, La cultura
del azúcar, 1994, pp. 13­26.
— , Las tierras y las aguas de Los Sauces. De la propiedad unipersonal del Adelantado a la de Diego de
Guisla , Los Sauces, 2002.
84 Viña Brito, A., Estrategias familiares de los Monteverde en La Palma , en prensa.
85 Negrín Delgado, C., “Jácome Monteverde y las ermitas de su hacienda de Tazacorte en La Palma”,
Madrid­Las
Palmas, AEA, 34, 1988, pp. 323 y ss.
86 Viña Brito, A., “El azúcar, base económica para la consolidación de una elite”, Las Palmas, IX CHCA, t. I,
1996, pp. 358­371
— , “La Hacienda de Tazacorte”, Madrid­Las
Palmas, AEA, 50, 2004 (en prensa).
— , La fortuna y el poder de los Monteverde en La Palma , Fundación Carlos de Amberes (en prensa).
87 Cit. Lobo Cabrera, M., “Sociedad y población de Canarias según G. de Frutuoso”, Las Palmas, El Museo
Canario, LII, 1997, pp. 295­313.
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
El primer ciclo del azúcar en Canarias. Balance …
1695
88 Aznar Vallejo, E., Documentos Canarios en el RGS (1497­1517),
op. cit. y Aznar Vallejo, E., Viña Brito,
A. et alii. , Documentos Canarios en el RGS (1518­1525),
op. cit.
89 Fábregas García, A., “Del cultivo de la caña al establecimiento de las plantaciones”, Madeira, Historia e
Tecnologia do Açucar , 2000, pp. 59­86.
90 Fernández Bethencourt, Nobiliario y blasón de Canarias, Madrid, 1880, t. IV, pp. 214 y ss.; Peraza de
Ayala, J., Historia de las casas Machado y Monteverde , Madrid, 1930, p. 155;
— , “Historia de la casa Monteverde”, La Laguna, RHC, 16, 1927, pp. 245 y ss.
91 Van Cappelen, J., “Los Van de Walle en Flandes”, La Laguna, RHC, 141­148,
1963­64,
pp. 45­55.
92 Viña Brito, A., “Doña Águeda de Monteverde y la administración de un patrimonio familiar”, La Laguna,
RHC, 184, 2002, pp. 341­358.
93 Viña Brito, A., “Los Benavente Cabeza de Vaca, vecinos de Jerez y grandes propietarios en La Palma”,
Córdoba, 3ª Congreso de Historia de Andalucía , 2001.
94 Régulo Pérez, J., “Venta de la jurisdicción de los lugares de Argual y Tazacorte durante el reinado de
Felipe IV”, La Laguna, Homenaje a Serra Ráfols, III, 1970, pp. 189 y ss.
95 Camacho Pérez­Galdós,
G., “El cultivo de la caña de azúcar y la industria azucarera en Gran Canaria
(1510­1535)”,
Madrid­Las
Palmas, AEA, 7, 1961, pp. 11 y ss.
96 Pérez Saavedra, “Las relaciones de trabajo en la isla de Tenerife durante el siglo XVI”, La Laguna, Anales
de la Facultad de Derecho, IX, 1981­82,
pp. 71 y ss.
97 Pérez Vidal, J., “Esbozo de un estudio de la influencia portuguesa en la cultura tradicional canaria”, La
Laguna, Homenaje a Serra Ráfols, I, 1970, pp. 371 y ss.
98 Clavijo Hernández, F., Coello Rodríguez, M.I., “La presencia andaluza en Canarias a comienzos del siglo
XVI”, RHC, 176, La Laguna, 1984­86,
pp. 151­173.
99 Vieira, A., “Madeirenses en Canarias”, Las Palmas, VIII CHCA, 1988, pp. 867­897.
100 Guiral, J., “La difusión et la production de la canne de sucre”, Madrid­Las
Palmas, AEA, 1994,
pp. 225­245.
101 Marrero Rodríguez, M., La esclavitud en Tenerife a raíz de la conquista , La Laguna, 1966; Lobo
Cabrera, M., La esclavitud en las Canarias Orientales en el siglo XVI, Las Palmas de Gran Canaria., 1982
y Garrido Abolafia, M., Los esclavos bautizados en S/C de La Palma (1564­1600),
S/C de La Palma,
1994.
102 Lobo Cabrera, M., “Esclavitud y azúcar en Canarias”, Funchal, Esclavos com e sem Açucar, 1996, pp.
103­117.
103 López Sebastián, L., Río Moreno, J. Del., “El factor trabajo en los ingenios azucareros canarios y
antillanos y su influencia en la demografía en el siglo XVI”, Funchal, Historia da Ilhas Atlanticas, II,
1997, pp. 255­268.
104 Rumeu de Armas, A., Canarias y el Atlántico. Piraterías y ataques navales, Madrid, 1991, t. II,
pp. 276 y ss.
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
XVI Coloquio de Historia Canario­Americana
1696
105 Marín y Cubas, T., Historia de las Siete Islas de Canaria, 1694, La Laguna, 1993.
106 Lobo Cabrera, M., “El ingenio en Canarias”, Madeira, Historia y Tecnologia do Açucar, 2000, pp. 105­115.
Ya Chil y Naranjo en el tomo II de su obra había publicado el testamento de Cristóbal García del
Castillo, recogido por Rumeu de Armas y a partir de ahí es citado por un gran número de autores.
107 Macías Hernández, A., “Canarias 1480­1600:
economía azucarera y crecimiento económico”, Madeira,
Historia do Açucar , 2000, pp. 157­192.
108 Según han señalado otros autores de las Datas del repartimiento de Tenerife se deduce que se concedieron
autorizaciones para edificar unos 25 ingenios en esta isla.
109 Bonnet y Reveron, B., “Descripción de las islas Canarias en el año 1526, hecha por Thomas Nichols,
factor inglés”, RHC, 33­40,
La Laguna, 1932­1933.
110 Rivero Suárez, B., “Relaciones comerciales entre Tenerife y Gran Canaria en la primera mitad del siglo
XVI”, Las Palmas de Gran Canaria, VIII CHCA, 1988, pp. 845­863.
111 Frutuoso, G. de, Las Islas Canarias “De saudade terra” , La Laguna, 1964.
112 Torriani, L., Descripción de las Islas Canarias, S/C de Tenerife, 1978, p. 195.
113 López Sebastián, L., Río Moreno, J del, “El azúcar en Canarias y La Española: sistemas de explotación y
efectos en el comercio en el siglo XVI”, Funchal, Historia do Ilhas do Atlantico, I, 1997,
pp. 433­448.
114 Rodríguez Yanes, J.M., “Los ingenios de los Ponte: 1550­1610”,
S/C de Tenerife, Gaceta de Daute, 1,
1984, pp. 23­41.
115 Viña Brito, A., “Los ingenios de Argual y Tazacorte (La Palma)”, Granada, III Seminario sobre la caña
de azúcar. Producción y comercio de caña en época preindustrial, 1991, pp. 75­99.
116 Día Padillas, G. y Rodríguez Yanes, J.M., El señorío en las Canarias occidentales. La Gomera y El
Hierro hasta 1700, Excmos. Cabildos de La Gomera y El Hierro, 1990.
117 VV. AA., La cultura del azúcar. Los ingenios de Argual y Tazacorte , S/C de Tenerife, 1994.
118 Viña Brito, A., “El azúcar canario. Un viaje de ida y vuelta”, op. cit.
119 Véase a este respecto los trabajos de Negrín Delgado, C. y Pérez Morera, J., sobre el arte flamenco en
Canarias, la arquitectura de los ingenios azucareros, los hacendados flamencos en las islas del azúcar, etc.
120 Entre los autores que han tratado esta temática para el siglo XVI, destacamos a Ronquillo Rubio, M.,
Orígenes de la Inquisición en Canarias, 1488­1526,
Las Palmas, 1991; Anaya Hernández, L.A.,
Judeoconversos e Inquisición en las Islas Canarias 1402­1605
y Fajardo Spínola, F., “Las Palmas en
1524: Hechicería y sexualidad”, Madrid­Las
Palmas, AEA, 31, 1985.
121 Cioranescu, A., “Un visionario de la hoguera. La vida y las obras de Juan Bartolomé Avontroot”, Madrid­Las
Palmas, AEA, 20, 1974, pp. 545 y ss.
122 En lo referente a Mentalidades y sobre lo dicho hasta ahora, los detalles en Viña Brito, A y Ronquillo
Rubio, M., El Primer ciclo del azúcar en Canarias. Estudio y Catálogo documental, en prensa.
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009