Notas sobre el comercio entre Canarias y Santo Domingo durante el reinado de Carlos II (1665-1700)

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NOTAS SOBRE EL COMERCIO ENTRE CANARIAS Y
SANTO DOMINGO DURANTE EL REINADO DE
CARLOS II (1665-1700)
María Isabel Paredes Vera
El objetivo básico de nuestro trabajo es efectuar una revisión de algunos aspectos del
tráfico comercial entre el archipiélago canario y La Española en el último tercio del siglo
XVII. Haremos hincapié en el análisis de las variaciones que se observan en dicho periodo en
la legislación que regulaba el comercio canario-americano, en particular en lo relativo al que
hacía escala en Santo Domingo o tenía esta ciudad como destino. Aún más trascendentes nos
parecen, desde el punto de vista del estudio del comercio canario con las Indias, los cambios
que se producían referentes a los puertos de los que salían las embarcaciones que habían de
atravesar el Atlántico con rumbo a la capital dominicana, y es en este aspecto donde
ofrecemos algunas aportaciones que esperamos sean de utilidad en futuras investigaciones por
constituir un avance de otra tarea más extensa que deberá proseguirse en archivos canarios,
además de los que hemos consultado hasta ahora, en Sevilla fundamentalmente. Cabe destacar
en este sentido cómo el puerto de San Miguel de La Palma desempeña un papel de mayor
relevancia en la última década del siglo, presentando un número más elevado de salidas bajo
registro que los otros puertos del archipiélago.
Las fuentes documentales utilizadas, inéditas en casi su totalidad, proceden del Archivo
General de Indias y las constituyen en su mayoría legajos depositados en la sección de la
Audiencia de Santo Domingo, Contaduría, Contratación, Indiferente General, Escribanía de
Cámara y Consulados. Insistimos en el carácter parcial de nuestro estudio porque las
dificultades que entraña la búsqueda de datos sobre el tema concreto que pretendemos
analizar resultan con frecuencia insalvables. Podemos destacar entre esas dificultades, y no
son las únicas, que las series documentales aparecen incompletas y otras fuentes como las de
los fondos del Seminario de San Telmo (Universidad de Mareantes), contienen información
de gran valor, pero que en lo que a nuestra investigación se refiere, es posterior a 1688.
Hemos elegido como marco cronológico el reinado del último de los Austrias, en la
segunda mitad del siglo XVII, el periodo de la historia de España más olvidado por la
historiografía contemporánea, llamado, impropiamente quizás, el siglo de la decadencia. Y
decimos impropiamente porque esa centuria no debe aparecer en su totalidad marcada por el
signo del desastre y la decadencia. Años antes de iniciarse la segunda mitad del pasado siglo,
se alzaron las voces de algunos historiadores que mostraban su desacuerdo con esa imagen
de una España inmersa casi irremediablemente en una crisis total que aún duraba a la muerte
de Carlos II en 1700. A esas voces se han unido otras posteriormente, aunque sin llegar, ni
con mucho, a llenar el mencionado vacío historiográfico. En este campo de la historia y
siguiendo distintas corrientes, podemos citar a Haring, Hamilton, Elliott, Kamen o
Domínguez Ortiz entre otros. Consideran algunos de estos expertos que se puede hablar, aún
dentro de la crisis, de cierto grado de recuperación, sobre todo en lo que respecta a la
economía, a partir de 1680, mientras hay alguno que remonta los primeros síntomas de
recuperación a la década de los setenta. En esos años, tras llegar a punto más alto de la
inflación, tiene lugar la reforma del sistema monetario, uno de los aciertos del gobierno del
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vituperado Carlos II y se publica la Recopilación de Leyes de Indias de 1680. Estos dos
hechos se pueden considerar, en cierto modo, la expresión de otro signo, aunque sólo sea
parcial, de recuperación, en lo tocante a la política de la Corona en sus territorios de Ultramar
y para nuestro propósito, conviene intentar analizar su efecto en Santo Domingo en concreto
por ser centro, con Canarias, de nuestra atención.1
De forma paralela, se produce en La Española una situación similar a la de la metrópoli ya
que como en ella, compartiendo algunas de las causas de su profunda crisis, encontramos a los
dominicanos en el peor momento de su historia. Se hallaban, hacia la segunda mitad de la
centuria, casi aislados por la escasez de navíos de registro que les abasteciesen de las más
esenciales mercancías y les permitiesen comercializar sus productos, ya que las
embarcaciones procedentes de la metrópoli, solían tener como destino La Habana, Nueva
España u otros puertos del Caribe y no se detenían casi nunca en aquella isla. Cuando uno de
los mencionados navíos de registro llegaba al puerto de Santo Domingo, constituía un
acontecimiento social, además de la repercusión económica del suceso.
Otro evento que conmocionaba todos los estratos sociales de la capital dominicana era la
llegada, en los años que nos ocupan, desde Panamá, y algo más tarde desde el virreinato de
Nueva España, del situado con que se pagaba a militares y funcionarios y que sirve también
de indicativo del estado en que se hallaba La Española en aquellos años. Se atendía con la
plata del situado a las necesidades de defensa y fortificación de la isla, aunque a su llegada ya
solía estar, en la práctica, gastado y sobre todo los soldados del presidio se encontraban
permanentemente endeudados. La isla, de su situación privilegiada en los primeros años del
siglo XVI, pasó a estar marginada de las rutas comerciales y a depender para su supervivencia
de la recepción del mencionado situado que, sin mucha regularidad, se enviaba desde las
Cajas Reales de Panamá y México, mucho más ricas.2 Sin este aporte económico, los
dominicanos no hubiesen podido mantener con Canarias relaciones comerciales de la forma
en que lo hicieron y que aquí analizaremos en parte, al no tener permitido las naves
transportar mercancías en el tornaviaje, ni tampoco regresar directamente desde Santo
Domingo a Canarias.
Tanto en la Península como en tierras dominicanas, con poca diferencia cronológica, se
producen epidemias y alteraciones climatológicas (sequías e inundaciones en la primera que
arruinan las cosechas, y huracanes y terremotos en la isla caribeña que asolan los cacahuales
plantados pocos años antes y que prometían convertirse en su más importante fuente de
ingresos). Por todos estos motivos y otros similares o de diferente índole y que afectaron ya a
la metrópoli, ya a la provincia de ultramar, comprobamos que durante los años de la regencia
de doña Mariana de Austria, y los primeros del reinado de su hijo, Carlos II, ambas viven una
etapa de profunda crisis. Una ha perdido su carácter de potencia hegemónica, en lo político y
en lo militar, y la otra su situación de privilegio como llave o entrada de las Indias. La
Española pasó a un estado de pobreza generalizada, rayana en la miseria, después de sus
opulentos y prometedores inicios y tras ser la primada de América en numerosos aspectos
durante el siglo XVI, particularmente en su primera mitad. Recordemos que en esta isla se
funda por españoles la primera ciudad, el primer hospital, la primera Audiencia, la primera
catedral y primera archidiócesis del Nuevo Mundo.
En 1665, al inicio de la minoría de Carlos II, nos encontramos en Santo Domingo con una
economía enfocada, en lo que a la agricultura se refiere y desde 1640 aproximadamente, de
forma casi total a los cultivos de cacao, teniendo sus esperanzas puestas los dominicanos en
las exportaciones de este producto, en especial a España y México, desde donde había fuerte
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demanda. Los prometedores recursos que en un principio deslumbraron a los que llegaban a
La Española, oro y azúcar, desgraciadamente se agotaron o no se convirtieron en la fuente de
riqueza que se soñaba conseguir, y otros con los que se contaba, como las maderas de todo
tipo en las que tan rica era la isla, no se explotaban apenas ni comercializaban por falta de
iniciativas tal vez, pero sobre todo, por falta de medios. Apenas circulaba moneda y el tráfico
comercial con la metrópoli se hallaba reducido a la mínima expresión, una vez desviado el
interés de la Corona hacia otros lugares de las Indias más productivos para sus arcas. Y
volviendo a las esperanzas depositadas en el cacao, digno de competir con el venezolano,
resultaron igualmente frustradas, como apuntábamos anteriormente, tras la serie de catástrofes
que azotaron la isla entre 1666 y 1673.3 Será a partir de esta última fecha, que señala el
comienzo de un periodo de calma sísmica que dura hasta fines de siglo, cuando se podrá
hablar de indicios, leves pero significativos, de recuperación. Es posible atribuir ésta al auge
alcanzado por el comercio, auge desde luego relativo pero existente, al menos comparado con
otros aspectos de la economía insular y que se basaba especialmente en la venta de los cueros
de ganado vacuno, tanto de los hatos como, en menor grado, cimarrón, e iba dirigido a los
habitantes de la zona occidental de la isla, Saint-Domingue. Estos tratos comerciales, en
buena parte de carácter ilícito, con sus vecinos franceses, proporcionan a los hispanos-dominicanos
mercaderías y productos, muchos de ellos de primera necesidad, que no les
llegaban de la metrópoli por la escasez, y aún casi ausencia, de los navíos de registro, y entre
las mercancías que pasaban a su vez a los galos, se encontraban ocasionalmente algunas
procedentes de Canarias y llegadas a La Española fuera de registro, convirtiéndose así en
objeto de contrabando. No resulta demostrable esta afirmación por ahora, pero todo lleva a
pensar que el comercio ilícito, tanto por tierra como marítimo, constituyó en este último
tercio de la centuria el verdadero sostén de la economía dominicana.
Respecto al asentamiento francés, que logrará su reconocimiento oficial implícito con la
paz de Ryswick, en 1697, a lo largo del reinado de Carlos II, vivirá días de prosperidad, bien
comunicado con su metrópoli y abastecido por ella, en contraste con la penuria y escasez
sufrida por la parte hispana de la isla. En la última década del siglo, se seguirán manteniendo,
de forma simultánea a las relaciones comerciales anteriormente aludidas, enfrentamientos
armados de distinta importancia, desde escaramuzas fronterizas (en realidad en una frontera
aún sin delimitar) o batallas de la trascendencia de las del Guarico o la de La Limonade. Con
la mirada, y las ambiciones, puestas en el trono español, próximo a quedar vacante a la muerte
sin descendencia del último de los Austrias, Luis XIV intentaba presentar la colonización de
Saint-Domingue como modelo en su género.4
De otro lado, si nos hemos referido brevemente a la presencia de los franceses en la isla
por su repercusión, aunque no sea muy amplia, en el comercio entre Canarias y Santo
Domingo, es bien cierto que no podemos omitir algunas observaciones sobre la actuación de
los ingleses en La Española ya que a través del comercio de vinos canarios desempeñarán
aquéllos un papel relevante en el tráfico comercial del que tratamos de analizar algunos
aspectos. Inglaterra será desde el XVI y sobre todo a lo largo del XVII, la primera importadora
de vinos canarios, particularmente malvasías.5 Resulta igualmente obligatorio remontarnos
unos diez años en el tiempo que hemos señalado como límite de nuestro estudio, hasta abril
de 1655, durante el reinado de Felipe IV, cuando el republicano Cromwell envió una armada
bajo el mando de Penn y Venables a la conquista de La Española. Si bien los ingleses no
lograron su objetivo inicial al ser rechazados por las tropas del presidio y las milicias de la
ciudad de Santo Domingo, la consecuencia casi inmediata de este intento fallido fue la
pérdida de Jamaica para la Corona española.6
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Al retirarse la armada británica de las costas dominicanas, pusieron rumbo a la citada isla,
a la que atacaron y tomaron rápidamente. El peligro de la proximidad de la nueva colonia de
la corona inglesa sirvió para revitalizar el interés de Felipe IV y de la Junta de Guerra por La
Española, a la que por su valor estratégico convenía mantener mejor fortificada y fuera del
alcance del poder naval de ingleses y holandeses. Para ello se aumentó la dotación del
presidio y también los ingresos recibidos en forma de situado, hecho éste que mejoró las
posibilidades de los dominicanos de mantener relaciones comerciales más frecuentes con
Canarias al disponer de algo más de efectivo con qué pagarlas, ya que es sabido que no se les
permitía llevar caudales, productos manufacturados ni determinadas mercancías al
Archipiélago en su viaje de vuelta desde el Caribe. Hemos de tener presente en nuestras
dilucidaciones la existencia del contrabando, ya mencionado, paralelo al comercio legal. Los
escenarios donde se desarrollaban las acciones contrabandistas, independientemente del
contrabando que se hacía a través de fraudes en las cargas que llegaban bajo registro al puerto
de Santo Domingo, eran, por una parte, los ríos del sur de la isla, por donde introducían sus
mercancías holandeses e ingleses, y la zona de la frontera con el asentamiento francés, aún
sin delimitar, ya que no se reconoce oficialmente la existencia de la colonia gala hasta 1697.
CANARIAS Y SANTO DOMINGO
El otro vértice de lo que podríamos calificar de triángulo marcado por la crisis en la
segunda mitad del siglo XVII, se encuentra situado en estos mismos años en otro archipiélago
al otro lado del Atlántico, el constituido por las Islas Canarias. Además de los puramente
económicos (dificultades en la agricultura y en el comercio que trataremos con más detalle en
otros apartados), se enfrentaban los canarios a problemas de carácter demográfico y a otros
derivados de los vaivenes de la política internacional, que les afectan por su localización
estratégica, en pleno Atlántico, como avanzadilla de la Metrópoli hacia las islas del Caribe y
escala obligada de las Flotas y Galeones. Esta situación, permitió a Canarias desempeñar un
papel fundamental en las rutas comerciales que unían la Península con el Nuevo Mundo.
La primera fuente de ingresos del archipiélago en los años que venimos tratando, giraba
casi exclusivamente en torno al cultivo de la vid con cuyos frutos se elaboraban los caldos
(vinos y en menor cantidad, aguardiente) que a su vez constituían los productos más
exportados en la época que nos ocupa. Desde los primeros años de la conquista castellana de
Canarias la agricultura había desempeñado el mismo papel de protagonista en la economía
insular, aunque los frutos de la tierra, objeto de exportación, habían ido cambiando de forma
cíclica. Así, el producto de mayor salida con anterioridad a los vinos había sido el azúcar.
Hasta llegar al momento de la comercialización de los citados caldos, los agricultores debían
enfrentarse a una serie de problemas derivados de las características del suelo (montañoso en
gran parte y volcánico y aunque muy fértil en general, agostado por las sucesivas cosechas),
de su climatología, con largos periodos de sequía, de la carestía de la mano de obra y de los
altos costos de mantenimiento y del laboreo de la tierra.7
Y en el otro extremo del triángulo, Santo Domingo, como veremos en el trabajo que
pretendemos desarrollar, mantendrá una relación muy estrecha con Canarias. Esta relación, en
el periodo que nos ocupa, será más frecuente que con los puertos peninsulares con licencia
para comerciar con las Indias, Sevilla y Cádiz.
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TRÁFICO COMERCIAL ENTRE CANARIAS Y SANTO DOMINGO
Los primeros contactos comerciales del archipiélago canario con América tuvieron como
escenario el Caribe, en concreto la isla de La Española. Desde Canarias habían llegado a la
isla antillana cultivos como la caña de azúcar y el plátano. Su rápida y adecuada aclimatación
y el desarrollo que alcanzaron sus cultivos, convirtió a estos productos a su vez en objeto de
exportación por parte de La Española. Para evitar que se repitiese esta situación, se prohíbe
que en las provincias indianas se cultive la vid, ya que podrían haber ejercido los vinos
americanos una fuerte competencia frente a los peninsulares y canarios en los mercados
europeos y por supuesto, en los americanos. Durante casi todo el siglo XVII, los caldos
canarios, vino y aguardiente, constituían los productos que la isla caribeña importaba en
mayor cantidad.
En esos mismos años, Inglaterra desempeñaba el papel de principal importador de los
vinos canarios, como ya hemos apuntado, especialmente las malvasías. Durante el reinado del
británico Carlos II, casado con la princesa portuguesa Catalina de Braganza, prosigue dicha
importación, y, mientras vivió el monarca, los caldos de Canarias continuaron gozando de su
favor y consumiéndose en la Corte, y como reflejo, en casi todo el país, aunque también se
consumen en menor escala el oporto y otros vinos portugueses. Esto último sucede, no
porque dejasen de apreciar las malvasías, sino por seguir el rumbo marcado por la influencia
de la reina y por los cambios políticos a nivel internacional en el Viejo Continente que unirán
a Portugal e Inglaterra frente a España, lo que implicará para los exportadores de vino
canarios la pérdida de ambos mercados, el luso, con la significativa inclusión de Brasil, y el
inglés.
En 1640 Portugal se separa de la Corona española, y tendrá como rey a Juan IV, duque de
Braganza, hasta 1656. En el mismo año de 1640 se subleva Cataluña, no respondiendo los
lusitanos a la llamada de reclutamiento de soldados por parte de Felipe IV para sofocar la
rebelión de los catalanes. España reconoce la independencia de Portugal, por el Tratado de
Lisboa, en febrero de 1668 y los portugueses, tras perder el apoyo de Francia, se asegurarán
el de Inglaterra incluso con pactos matrimoniales. Entre las concesiones que como dote de
Catalina de Braganza, en 1662, se ofrecieron a Carlos II, además de las plazas de Tánger y
Bombay, beneficios fiscales para el comercio inglés. Estos privilegios que beneficiarán al
comercio inglés, serán la causa remota de la revuelta que tuvo lugar en el puerto tinerfeño de
Garachico en 1666 y que es conocida por el Derrame del vino, episodio de gran trascendencia
en la historia del comercio de los caldos canarios y que incluso dará su nombre a todo un
periodo plagado de dificultades en la isla tinerfeña y que había sido precedido por otro del
máximo auge en las exportaciones vinícolas de Tenerife y por el intento en 1665 de fundar
una compañía inglesa para la comercialización de los vinos canarios. De todos modos, aunque
los vinos, portugueses y sobre todo el oporto y el madeira, empezasen a gozar del favor de la
corte británica, la crisis del mercado inglés no alcanzará tintes dramáticos para los
comerciantes canarios hasta 1685. Llegarían a su peor momento las exportaciones de caldos
isleños a otras naciones de Europa en pleno siglo XVIII, cuando prácticamente se había
perdido a Inglaterra como importadora, especialmente de malvasías.8
Volviendo al último tercio del XVII, amparados por las exenciones y privilegios que les
fueron concedidos por la Corona en 1678, que si bien reducían el tonelaje anual permitido a
600 toneladas, anulaban la limitación del número de embarcaciones que podían salir hacia el
Caribe, también en un año, los comerciantes canarios intensificaron sus exportaciones,
concretamente a los mencionados puertos del Caribe, y por ende al de Santo Domingo, únicos
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a los que les estaba permitido dirigirse bajo registro.9 El puerto dominicano se verá mucho
más frecuentado por navíos procedentes del Archipiélago en las dos últimas décadas del siglo
que en años precedentes.10
EL RÉGIMEN LEGISLATIVO DE EXCEPCIÓN EN EL COMERCIO CANARIO-AMERICANO
Desde los primeros tiempos de la conquista, el movimiento comercial entre las Islas
Canarias y las Indias fue considerable. La estratégica situación de aquéllas, que les permitió
abastecer de provisiones y pertrechos, incluso a Colón, cuando emprendía el que sería su viaje
de Descubrimiento, hizo que la Corona tuviera, por su propio interés, una consideración muy
especial hacia este archipiélago. Vieron en él una avanzada de la metrópoli, desde donde
sería más fácil alcanzar sus objetivos, tanto comerciales como políticos, en las tierras recién
descubiertas al otro lado del Atlántico. Esa consideración para con el archipiélago canario, se
tradujo en la creación de un régimen de privilegio, con licencias y exenciones que habrían de
regular el tráfico comercial entre aquellas y los puertos americanos y que según Peraza de
Ayala, surgió como consecuencia de la escasez de recursos, o al menos de recursos
explotados y, probablemente, del exceso de población del Archipiélago. Y de todos los
puertos de América, parece ser Santo Domingo el más interesado en mantener relaciones
comerciales con Canarias, afirmación ésta que se basa en el gran número de peticiones de
prórroga de la licencia para comerciar con los puertos del Archipiélago firmadas por
procuradores de La Española y presentadas ante el Consejo de Indias.11 Ofreceremos una
breve relación de estas disposiciones legales relativa al periodo que venimos tratando, con el
solo motivo de enmarcar jurídicamente el tráfico comercial en esas fechas entre Canarias y
La Española.
Morales Padrón sintetiza el proceso jurídico-comercial canario en tres etapas. Los años
que nos interesan con relación al presente estudio son los que abarca la segunda de ellas, a la
que denomina “de restricción”, refiriéndose. Claro está, a las circunstancias del tráfico
comercial entre Canarias y América y que va de 1614 a 1718, fecha ésta en que se publicó el
Reglamento y Ordenanzas sobre el Comercio de las Islas Canarias en Indias. Pretendía
estructurar de modo permanente dicho tráfico. Las suspensiones y licencias se sucedieron
entre los años mencionados. Así, en 1649, el Consejo de Indias ordenó el cese del trato
comercial del archipiélago canario con América, pero no había transcurrido ni un año cuando
se le renovó el privilegio, al igual que sucedió en repetidas ocasiones en lo que restaba de
siglo. La última licencia de este tipo concedida en el siglo XVII fue la de 1697. Esta última
no presentaba prácticamente variaciones respecto a las anteriores prórrogas.
Una serie de condicionamientos determinaban las relaciones comerciales entre Canarias y
América. Entre ellos, uno benefició a La Española durante años; de las mil toneladas en que
estaba establecido el límite de las exportaciones permitidas, cuatrocientas tenían que tener
como puerto de destino obligatorio Santo Domingo. Las condiciones de tonelaje adjudicado
a cada puerto del Caribe a los que se les permitía comerciar con Canarias (Puerto Rico, Santo
Domingo y La Habana) variaron a lo largo del período que estudiamos, así Campeche
aparece en los últimos años con más frecuencia que lo había hecho a lo largo del período
estudiado. Reflejan a su vez estas modificaciones de las permisiones concedidas al comercio
insular las incidencias y circunstancias que le afectaron en estos años. Cabe destacar, aunque
volveremos a esta cuestión más adelante, la presión ejercida por el Consulado de Sevilla,
representando a los comerciantes peninsulares, ante el Consejo de Indias y considerando al
comercio canario como el causante de los males que aquejaban a aquellos. Otra limitación
que perduró a lo largo de todo el periodo que tratamos fue la referida a los puertos de
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Cartagena, Portobelo y Veracruz, que se encontraban cerrados al tráfico comercial con
Canarias. Sólo podían hacer objeto de sus transacciones a “los caldos y frutos de la tierra”,
excluyendo todo tipo de producción industrial y estándole prohibido llevar en el tornaviaje
oro, plata o frutos de la tierra de los más apreciados en Europa, como el añil la cochinilla.
Una Real Cédula de 16 de mayo de 1650, renovó a las Canarias la licencia para comerciar
con América, y se la prorrogó por seis años, bajo las mismas condiciones que la que Felipe
IV había concedido el 2 de enero de 1632. En febrero del año anterior, se había decretado la
suspensión del comercio canario con América por fraudes cometidos por los isleños, pero la
Corona atendió a las súplicas de los comerciantes y oficiales reales, derogó la orden y
concedió 700 toneladas por seis años; 400 para Tenerife, 200 para La Palma y 100 para la
“isla de Canarias”. Con similares términos pero con una duración de sólo tres años y
admitiendo una carga de 700 a 1.000 toneladas en lugar de las mil 1.500 que habían solicitado
los comerciantes canarios, se otorga otra licencia en 1657 mediante Real Cédula del 10 de
julio. También habían solicitado se les concediera el libre comercio con las Indias, tal como
en 1656 les había otorgado el Emperador. Esta licencia de 1657 concedía a Tenerife 600
toneladas, en tres navíos de 200 cada uno, mientras que a La Palma y Gran Canaria se les
permitía un único navío por cada puerto, de 300 y 100 toneladas respectivamente. En 1664,
1669 y 1673 se renovó esta permisión, influida la Corona sin duda en su decisión por los
servicios extraordinarios prestados por las islas en forma de donativos y levas con que
contribuyeron a la campaña de Portugal,
Por fortuna, algunas restricciones se suprimieron en 1678, por Real Cédula de 25 de abril,
y en ella, si bien se limitaba la carga a 600 toneladas por viaje por la fuerte oposición del
Consulado, el número de embarcaciones lo decidían los canarios, y aunque en principio ya
no tenían que navegar en conserva de as flotas, en este aspecto prevaleció la demanda del
Consulado y se les obligó a hacer los viajes de ida y retorno en conserva, regresando a la
Península, bajo pena de ser consideradas ilícitas sus navegaciones y pudiendo ser
decomisadas sus mercancías. La Corona fijaba así mismo las características de las
embarcaciones y señalaba como obligatorio el transporte de un determinado número de
familias canarias a las islas de Barlovento.
Pese a las acusaciones repetidas de contrabando y fraude que presentaba el Consulado de
Cargadores de Sevilla, cada día más fortalecida su influencia en detrimento de la ejercida por
la Casa de la Contratación, se produjeron cambios favorables para el comercio canario en la
legislación que lo regulaba. Las siguientes prórrogas concedidas por la Corona estaban
fechadas en 1688 y 1697, por ocho años cada una y permitiendo cargas de 1.000 toneladas,
con el compromiso de llevar a Santo Domingo 5 familias canarias por cada 100 toneladas de
carga.12 De las 1.000 toneladas, en 1692, correspondieron 150 a Santo Domingo, según
informe del Procurador General de aquella ciudad, Franco de Torquemada.13
En cuanto al otro vértice del triángulo formado por los intereses comerciales, con énfasis
en lo que a las exportaciones canarias corresponde, se halla la Metrópoli. El corazón de ésta,
en la segunda mitad el siglo XVII no era otro que Sevilla, mirando siempre hacia las Indias, al
otro lado del Atlántico. Y en esos años España ve agotada su potencia militar, pierde su
hegemonía naval y su primacía en el Viejo Continente, los tercios de Flandes son derrotados
definitivamente y se rebelan Cataluña y Portugal La independencia de este reino, iniciada en
1640, será reconocida por España, en 1668, por el Tratado de Lisboa.14 Debilitada la
economía castellana por las los gastos de las continuas guerras y el mantenimiento del ejército
en lugares alejados de lo que había sido el Imperio, azotados sus campos por sequías y plagas
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y sus gentes por terribles epidemias, apuntábamos que el puerto de Sevilla, que además en
estos mismos años dejará de ser el único abierto al comercio con las provincias de Ultramar,
teniendo que compartir este monopolio con el de Cádiz y contemplar el traslado a este
último de la Casa de la Contratación, tenía puesta su mirada en las Indias y en las
embarcaciones que de ellas venían o iban. La dominaba la esperanza que de ellas les seguiría
llegando la riqueza necesaria para recobrar o al menos hacerlo en lo posible, todo lo perdido
a lo largo del siglo que corría. Sin embargo, considerando las circunstancias desde nuestra
perspectiva histórica, es fácil imaginar que nunca podría hacerse realidad esa esperanza. Para
el comercio entre España y sus territorios indianos, el peor momento se vive en esta segunda
mitad del XVII.15
ACUSACIONES DEL CONSULADO DE SEVILLA CONTRA EL COMERCIO CANARIO
Y volvemos así a conectar con el archipiélago canario y las relaciones comerciales entre
éste y Santo Domingo, como venimos señalando reiteradamente. El máximo representante de
los intereses de los comerciantes andaluces era el Consulado de Cargadores de Sevilla que
ante la trayectoria decadente de los dos puertos que gozaban del monopolio comercial con las
Indias, el sevillano y el gaditano, culpará insistentemente de la disminución de los
beneficios obtenidos como resultado de las transacciones mercantiles de carácter legal, a la
actividad comercial de Canarias con América, concretamente con algunos puertos del Caribe
entre los que se cuentan Puerto Rico, Santo Domingo y La Habana.16 Los motivos de tal
acusación eran fundamentalmente, siempre según el Consulado, el contrabando, que hacía
que se saturasen los mercados indianos antes de la llegada de las Flotas y de otra parte, el
régimen legislativo de privilegio, con respecto a los restantes puertos de la metrópoli, que
rompía el monopolio que gozaban Sevilla y posteriormente Cádiz y al que ya nos hemos
referido ampliamente. Se afirmaba en la documentación en las que casi continuamente el
Consulado exponía sus quejas ante la Casa de Contratación y el Consejo de Indias que al
archipiélago canario llegaban numerosas embarcaciones extranjeras y en sus puertos se
almacenaban productos prohibidos, en especial ropas y tejidos, que luego pasaban a América,
eludiendo el pago de impuestos, perjudicando así a la Real Hacienda, y como hemos señalado,
a los comerciantes peninsulares que veían reducirse su campo de acción y ponerse en peligro
la estructura tradicional de la trama mercantil española Al mismo tiempo, los comerciantes
andaluces dejaban de lucrarse, o lo hacían en mucho menor grado, al no poder desarrollar sin
ninguna traba su labor de intermediarios. Las mismas leyes que regulaban el comercio canario
con las provincias de Ultramar eran las que intentaban evitar ese contrabando. El fallo más
notorio lo constituía el comportamiento de los funcionarios quienes, escudándose en la
distancia, fingían no recibir las órdenes y permitían fraudes en el arqueo de los navíos. Con
este método, conseguían dar cierta apariencia legal a lo que en realidad era contrabando.17
Esta serie casi ininterrumpida de quejas había comenzado ya hacia 1654, como señala Pérez
Mallaina haciendo alusión a un informe enviado por el citado organismo sevillano al rey en
esa fecha y en el que señalaban la excesiva presión fiscal y el contrabando canario como los
peores males que afectaban al comercio peninsular hispano con América (recordemos que
Portugal se había separado ya de la Corona de España en 1640). La polémica, comenzada ya
en los últimos años del XVII, alcanzará su punto más álgido en el XVIII, cuando seguían
considerando las relaciones comerciales entre Canarias y América un fuerte peligro para el
comercio peninsular. Parece indiscutible que durante los años en que estamos centrando
nuestro trabajo, reinado de Carlos II, entre 1665 y 1700, el tráfico ilegal en la Carrera de
Indias alcanzó cifras muy altas, para algunos, mayores que las ofrecidas por el comercio
lícito lo que contribuyó a la ruina que se iba cerniendo sobre el dicho comercio legal con
América y cuyo centro era por entonces, y oficialmente hasta 1680, Sevilla.18 Una faceta del
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comercio ilegal desde Canarias la constituían las infracciones de la legislación especial de
que gozaba este archipiélago con respecto a sus relaciones mercantiles con las Indias,
aunque ya hemos visto que no todo eran privilegios, también sufrían restricciones. Las
infracciones solían consistir desde alterar en el arqueo del número de toneladas, u ocultación
o no declaración de parte de la carga en otros, operaciones éstas realizadas por los
funcionarios como señalábamos anteriormente, hasta el uso de testaferros españoles (tanto
peninsulares como canarios) tras los que se ocultaba un propietario de navío extranjero y a
veces incluso la embarcación, que la legislación ordenaba que fuese de construcción canaria,
era también extranjera y se habían limitado a cambiar el nombre de ésta.19 Será en este
periodo cuando se contabiliza un mayor número de pleitos sobre esta materia del tráfico ilícito
realizado desde Canarias. Hasta qué punto es cierto que el volumen y la importancia del
contrabando canario sea tan relevante para el resto del comercio español que le haga
responsable de su situación de crisis, como se afirmaba en los escritos dirigidos al rey o al
Consejo de Indias por el Consulado, es el tema que desarrolla ampliamente con valioso aporte
documental y en nuestra opinión con gran acierto, Pérez Mallaina, no sólo para los años que
tratamos en nuestro trabajo sino también para el siglo XVIII.
PRODUCTOS EXPORTADOS POR CANARIAS A LA ESPAÑOLA
Los productos que fueron objeto de comercio entre las Islas Canarias y Santo Domingo, en
la época que nos ocupa, fueron en primer lugar, o mejor dicho, casi exclusivamente, los
caldos, esto es, el vino y en menor proporción, el aguardiente, como ya hemos expuesto,
seguidos muy de lejos por harinas, frutos secos y en escasas ocasiones otros como libros o
cera.20 Como ejemplo de carga declarada de uno de las embarcaciones que se dedicaban al
tráfico mercantil en la ruta a que nos venimos refiriendo, reseñaremos la del navío Nuestra
Señora de Aguas Santas, que llevó al puerto dominicano 65 pipas de vino (equivalentes según
el cómputo canario a 31.200 litros) por las que se pagaron 216.580 maravedíes de
almojarifazgo, lo que suponía el 10% de su valor. Citaremos también la carga de otro navío,
el Jesús, María y José, de fabricación canaria, y que desde aquel archipiélago se dirigía a La
Habana, punto de llegada de las embarcaciones canarias mucho más frecuente que Santo
Domingo. Había hecho escala en Puerto Rico, se detuvo en La Española, quedando su llegada
registrada a fines de 1679 y cobrándosele 1.839 reales y 17 maravedíes en concepto de
almojarifazgo, es decir, tan sólo el 2,5% del valor de la carga, por estar vigente la reducción
de la que gozaba aquella isla desde 1678, por seis años. Esta carga consistía en:
- 40 pipas y ¾ de vino a 90 pesos la pipa.
- 21 pipas de aguardiente, a 170 pesos.
- 480 botijuelas de aguardiente a 170 pesos.
- 200 arrobas de harina a 20 reales.
- 100 mantas a dos reales unidad.
- 600 libras de fruta seca, a un real.
- 128 libras de cera a 10 reales la libra.
La mayor parte de estas mercancías estaban destinadas a ser vendidas en La Habana, pero
el navío, a poco de dejar el puerto dominicano tuvo que regresar, realizando una arribada
forzosa con el fin de ser carenado, sin que una vez más sea posible dilucidar si se produjo
realmente una avería importante o se trataba de otro de los numerosos casos de falsas
arribadas que ocultaban una acción de contrabando. Vendieron en Santo Domingo gran parte
de la carga para costear la reparación de la avería y los gastos de la tripulación. Volvieron a
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XV Coloquio de Historia Canario-Americana
824
pagar almojarifazgo, 443 pesos por 17.720 reales en que se valoraron las mercancías
vendidas, a saber:
- 9 pipas de aguardiente
- 3,5 pipas de vino
- 2 cajones de cera con 256 libras.
- 400 libras de fruta seca.21
El análisis de las cargas de los barcos que, en bastante escaso número llegan a Santo
Domingo procedentes de Canarias, en los años que abarca el reinado de Carlos II, nos
permitiría constatar el hecho de que realmente el producto que ocupa el primer lugar entre las
exportaciones Canarias a Santo Domingo es el vino, seguido del aguardiente, y en menor
cantidad, con diferencia, harina, frutos secos, cera, y esporádicamente (refiriéndonos siempre
al comercio lícito, sometido a registro y que pagaba los correspondientes impuestos), libros y
mantas entre otras mercancías. Los vinos canarios que se consumían en La Española eran del
tipo denominado vidueño y palmeros, estos últimos más fuertes pero de más fácil
conservación.
No pretendemos ofrecer una lista completa de las embarcaciones que desde Canarias
llegaron a Santo Domingo; las lagunas en la documentación son casi insalvables por ahora y
las utilizadas por nosotros han sido fuentes bibliográficas en una mínima parte y
fundamentalmente, legajos del Archivo de Indias, no relativos específicamente al tráfico
comercial desde Canarias, sino entresacados de referencias obtenidas en las cuentas de los
oficiales reales de Hacienda, ramos de alcabalas y almojarifazgos, y en otras secciones como
Escribanía de Cámara o Indiferente General, pero sí hemos conseguido aumentar el número
de las escasas embarcaciones que fueron protagonistas de dicho tráfico durante el reinado del
último de los Austrias. Insistimos en el aumento, al aproximarse el final de la centuria, de los
barcos, generalmente de muy poco tonelaje, salidos de San Miguel de La Palma, cuando en
décadas precedentes habían predominado los que tuvieron como origen Tenerife. Otra
observación que no podemos obviar es que tanto al realizar la labor de investigación en
documentos inéditos como al analizar los resultados expuestos por otros investigadores,
como en el caso de García Fuentes, vemos que en muchas ocasiones no se indican datos
relevantes, como el tonelaje, carga, etc., casi siempre la información resulta muy incompleta,
aunque lo que sí se puede afirmar, si aceptamos como ciertos los datos obtenidos en los
registros sobre los arqueos, que solían ser de muy escaso tonelaje, encontrando alguno de 15
toneladas. Y lo que afecta aún más al tema que nos ocupa, puede, casi con toda seguridad,
que algunos de los navíos que presentan otros destinos permitidos en el Caribe al comercio
canario, hicieran escala en el puerto de Santo Domingo por lo que consideramos
improcedente elaborar tablas cuantitativas o hacer afirmaciones categóricas respecto a
porcentajes con los datos con que contamos, pero sí los consideramos lo suficientemente
valiosos como para que en los archivos canarios correspondientes se siga con la búsqueda
iniciada sobre este periodo tan poco estudiado. Por nuestra parte, pretendemos continuar en el
futuro esta investigación analizando más detalladamente los fondos existentes del Seminario
de San Telmo (Universidad de Mareantes), depositados en el Archivo Histórico de la
Universidad de Sevilla, documentación ésta consistente en registros de navíos canarios y que
tiene fecha inicial de 1688. Hasta entonces no empezaron a cobrarse los impuestos del
Seminario de San Telmo y de la Universidad de Mareantes que eran proporcionales al
tonelaje de las embarcaciones, no encontrándose por tanto en dicha institución sevillana listas
completas de arqueo anteriores a esa fecha todo ello con independencia de proseguir al
mismo tiempo indagando en los existentes en el Archivo General de Indias.22
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Notas sobre el comercio entre Canarias y Santo Domingo…
825
CONCLUSIONES
El reinado de Carlos II, último monarca de la dinastía de los Habsburgo, coincide con un
periodo en que el comercio canario con Santo Domingo, aun considerando la situación de
crisis generalizada e incluso de decadencia en muchos aspectos, vive días de auge en
comparación con el comercio peninsular con el mismo destino, siendo el puerto de San
Miguel de la Palma el que ofrece mayor número de salidas en el conjunto de las reseñadas en
el presente trabajo en el último cuarto de siglo, teniendo siempre los caldos canarios como
principal objeto de exportación. Al ir disminuyendo las exportaciones a Inglaterra, aumenta el
comercio con los puertos del Caribe, aunque esto se notará en mayor grado en el siglo
siguiente al abrirse los mercados de América del Norte a los vinos del archipiélago.
En estos años se produce también una situación de fuerte rivalidad entre el Consulado de
Sevilla, como representante de los comerciantes andaluces de un lado y el comercio canario
de otro, siendo acusados estos últimos de perjudicar gravemente al comercio peninsular con
América por el contrabando y por la legislación especial que según el Consulado beneficiaba
a los insulares, situación que no concluirá hasta el siglo XVIII, con el Reglamento de Libre
Comercio de 1765.
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XV Coloquio de Historia Canario-Americana
826
NOTAS
1 Davies, T.: La decadencia española (1621-1700). Nueva Colección Labor, Barcelona, 1969. Domínguez
Ortiz, A; El Antiguo Régimen. Los Reyes Católicos y los Austrias. Alianza Editorial-Alfaguara, Madrid,
1974, pp. 344 y 402.; Orto y ocaso de Sevilla. Sevilla, 1946.
Elliott, J.: “América y el problema de la decadencia española”. AEA, XXVIII, Sevilla 1971, pp.1-23.; La
decadencia económica de los imperios. Alianza Editorial, Madrid 1977, pp.132-133. Insiste en hablar más
de decadencia de Castilla que de España en general, por ser la primera la que soportaba la mayor parte de
los gastos del Imperio.
Girard, A.: La rivalité commerciale et maritime á Seville et Cádiz au temps des Habsbourg. México, 1939.
Haring, C.H.: Comercio y navegación entre España y las Indias en tiempos de los Habsburgos. México,
1939.
Kamen, H.: La España de Carlos II, Ed. Crítica. Barcelona, 1981, pp. 7-8.
Palacio Atard, V.: Derrota, agotamiento y decadencia en la España del siglo XVII. Biblioteca del
Pensamiento Actual, Madrid, 1949, p. 32.
2 Gil Bermejo, J.: “Problemas con el situado de Santo Domingo en el siglo XVII”. Actas del XL Congreso
Internacional de Americanistas, Roma-Génova, 1972, pp. 266-269.; Paredes Vera, M. I: La Española en
la segunda mitad del siglo XVII. Tesis doctoral inédita. Universidad de Sevilla, 1981, vol. II, pp. 41-48;
AGI, Santo Domingo, 72; Contaduría 1059 y 1060.
3 Martínez Barrio, D.: Consideraciones sobre la historia sísmica de la República Dominicana. Publicaciones
de la Universidad de Santo Domingo, vol. XLIV. Ciudad Trujillo, 1946. pp. 10, 24 y 25. Sobre los
huracanes, plagas y otras catástrofes naturales que arrasaron la agricultura dominicana entre 1666 y 1673,
en Memorial del Arzobispo de Santo Domingo al fiscal del Consejo de Indias, febrero de 1692, Archivo
General de Indias (en adelante AGI), Santo Domingo 316.
4 Gutiérrez Escudero, A.: Las relaciones hispano-francesas en La Española (1700-1746), Tesis de
Licenciatura inédita. Sevilla, 1979. Aunque fundamentalmente se centra en el siglo XVIII, contiene
interesantes referencias al comercio entre ambas partes de la isla en las últimas décadas del siglo anterior.
Igual sucede con la obra del mismo historiador Población y economía en Santo Domingo (1700-1746).
Publicaciones de la Diputación Provincial de Sevilla. Serie V Centenario del Descubrimiento de América,
nº 6, pp. 149-150, y 159-161. Moya Pons, F.: Historia colonial de Santo Domingo, Universidad Católica
Madre y Maestra, Santiago de los Caballeros, RD. 1977, pp. 215-223 (su base documental es la Colección
Incháustegui, actualmente en la UCMM); AGI, Santo Domingo 92; Testimonios de Autos sobre comercio
con franceses, Santo Domingo, 7 de julio de 1681; AGI, Santo Domingo 66, Autos sobre detención de dos
franceses por comercio ilícito, Santo Domingo, 7 de junio de 1691.
5 Béthencourt Massieu, A.: Canarias e Inglaterra: el comercio de vinos (1650-1700). Ediciones del Cabildo
Insular de Gran Canaria, Las Palmas, 1991, pp. 29-30. Analiza todos los aspectos más relevantes del tema
o que tengan relación con él, con base documental e información bibliográfíca abundantes.
6 Incháustegui, M. J.: La gran expedición inglesa contra las Antillas Mayores. El plan antillano de
Cromwell (1651-1655), México, 1953. El autor murió dejando sin publicar la segunda parte de la obra,
pero ésta es de consulta imprescindible, por su exhaustiva documentación. Sobre la pérdida de Jamaica y
sus posteriores consecuencias que alcanzan al campo del comercio; Morales Padrón, F.: Jamaica
española. Escuela de Estudios Hispanoamericanos, Sevilla, 1953, pp. 315-333; Wright, I. A.: Spanish
Narrative on the English Attack on Santo go (1655), 1926.
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Notas sobre el comercio entre Canarias y Santo Domingo…
827
7 Bethencourt: Canarias e Inglaterra…, pp. 77-78. Cita a su vez a Peraza de Ayala, J.: “El régimen
comercial de Canarias con las Indias en los siglos XVI, XVII y XVIII”, en Revista de Historia.
Universidad de La Laguna, 1950. Separata.
8 Bethencourt: Canarias e Inglaterra…, pp. 53-63.
9 Bethencourt: Canarias e Inglaterra…, pp. 87 y 91. La crisis sufrida entre 1685 y 1687, constituye el golpe
de gracia a la exportación de la malvasía a Inglaterra, situación que será ya irreversible en el siglo XVIII.
Todo ello repercute en las exportaciones a América, aún restringidas a algunos puertos del Caribe, entre
ellos el de Santo Domingo, aunque allí los vinos que se consumirán serán el vidueño, y los palmeros.
10 García Fuentes, L.: El comercio español con América (1650-1700). Publicaciones de la Diputación
Provincial de Sevilla y Escuela de Estudios Hispano-Americanos, Sevilla, 1980, p. 99; AGI, Consulados,
56, 109; Morales Padrón, F.: Cedulario de Canarias…, Sevilla, 1970, vol.3, p. 313.
11 Béthencourt: Canarias e Inglaterra…, p. 12.
12 Morales Padrón, F.: El comercio canario-americano (siglos XVI, XVII y XVIII). Escuela de Estudios
Hispano-Americanos, Sevilla, 1955; Cedulario…, pp.254 y ss. Peraza de Ayala: El régimen comercial de
Canarias con las Indias en los siglos XVI, XVII y XVIII. Santa Cruz de Tenerife,1952, p. 51 y ss.;AGI,
Consuados,56, 281; 57,135 y 57,98.
13 El Procurador de la ciudad de Santo Domingo, Francisco Franco de Torquemada, Alférez Real y
descendiente en línea materna y paterna de descubridores y primeros pobladores de La Española firmó
varios documentos, memoriales y peticiones al Rey y al Consejo de Indias, en los que se pueden encontrar
valiosos datos sobre la situación de la isla. AGI. Santo Domingo 284, 1. Madrid, 2 de febrero de 1692.
14 Davies, T: La decadencia…, pp.173-175.;Domínguez Ortiz: “Carlos II”, en La crisis del siglo XVII,
Historia de España, vol 6, p.136, Editorial Planeta, Barcelona 1988; Morales Padrón: Jamaica…, pp. 404-
405.
15 García Fuentes: El comercio español…, pp. 3-6.
16 Heredia Herrera, A.: “Apuntes para la historia del Consulado de la Universidad de de Cargadores a Indias,
en Sevilla y Cádiz”, Anuario de Estudios Hispano-Americanos, XXVII, Sevilla, 1970, pp. 219-279.; AGI,
Consulados, 52, 67
17 Pérez- Mallaina Bueno, P. E.: La metrópoli insular. Rivalidad comercial canario sevillana (1650-1708).
Colección Alisios, Las Palmas, 199, pp. 8-13.
18 Artiñano y Galdácano: Historia del comercio con las Indias durante el dominio de los Austrias; García
Fuentes: El comercio…, pp. 55-66; AGI, Contratación 5.092, 3º, 208. (Sobre cambios de la cabecera de las
flotas).
19 García Fuentes…: El comercio…, p. 69; Pérez Mallaina; La metrópoli…, pp.18-23; AGI, Indiferente
General, 3110. Real Provisión, Madrid, 6 de junio de 1665. Del juicio de residencia del Superintendente
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XV Coloquio de Historia Canario-Americana
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del comercio de Canarias. Don Tomás Muñoz; datos sobre nueve buques extranjeros pasados a Indias en
sólo cuatro años.
20 García Fuentes: El comercio…, p. 508. Tabla con las exportaciones de Canarias a América (puertos
autorizados del Caribe) de 1679 a 1700 (el autor afirma no disponer de datos anteriores a 1679). Los
productos embarcados son vino, aguardiente, vinagre, cera labrada, frutos secos, trigo, harina, textiles,
mantas y fardos sin especificar.
21 Paredes Vera, M. I.: El almirante…, p. 326. AGI, Contaduría 1060, datas de almojarifazgos y alcabalas.
22 Archivo Histórico de la Universidad de Sevilla. Libro 186.; Pérez Mallaina: La rivalidad…, p. 1
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APÉNDICE
TRÁFICO NAVAL BAJO REGISTRO ENTRE LOS PUERTOS CANARIOS Y SANTO DOMINGO (1665-
1699)
1667
Fragata Nuestra Señora de la Concepción
Maestre: Francisco del Castillo.
Procedencia: La Palma.
Destino: Santo Domingo, con escala en Puerto Rico.1
1672
Navío Santa Teresa de Jesús
Maestre: Francisco Montero.
Procedencia: La Palma
Carga: 66 pipas de vino y alguna harina.
Almojarifazgo: 4.794 reales.2
1673
Navío (no se indica el nombre)
Propietario: Juan Conrado
Procedencia: La Orotava
Carga: 8 pipas de vino.
Almojarifazgo: 832 reales.3
1679
Navío Jesús, María y José (de fabricación canaria)
Maestre: Miguel Díaz.
Propietario: Thomas de Castro.
Procedencia: Tenerife.
Carga: vino, aguardiente, cera, libros, trigo, mantas, “…y otros frutos de la tierra".4
1682.
Embarcación sin especificar nombre.
Procedencia: Santa Cruz de Tenerife.5
Salida entre el 12-XI-1688 y 20-XII-1689
Navío Nuestra Señora de la Soledad, 75 toneladas.
Propietario: José Rodríguez Lindo
Destino: La Habana con escala en Santo Domingo.6
1689
Navío Nuestra Señora de la Soledad y las Ánimas
Maestre y propietario; Miguel Jorge Roncales.
Procedencia: Canarias
Carga: 14,5 pipas de vino a 250 pesos cada una.
Destino: Con registro para La Habana; arribada forzosa a Santo Domingo por avería.7
1691
Dos fragatas.
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XV Coloquio de Historia Canario-Americana
830
Procedencia: Canarias.
Carga: Sin especificar. Transporta familias canarias para establecerse en Santo Domingo.
Destino: Con registro para La Habana y Campeche. Escala en Santo Domingo siempre.
Almojarifazgo: 30.464 maravedíes.
Alcabalas: 3.468 maravedíes.8
1692
Navío San Francisco Javier y Santa Bárbara
Maestre: Andrés Rodríguez Bello
Procedencia: Tenerife.
Carga: 7 pipas de aguardiente y 5 pipas de vino.
Destino: Campeche. Arribada forzosa a Santo Domingo.
Almojarifazgo: (al 17,5%) 90.440 maravedíes.9
1695
Fragata San Joseph, San Francisco Javier y San Guillermo
Maestre y propietario Gregorio Dávila.
Procedencia: La Palma.
Carga: vino y otras mercaderías sin especificar.
Alcabala: el 2% del valor de la carga (22.889 maravedíes).10
1695
Nuestra Señora de la Encarnación y San Joseph
Capitán y maestre: Gaspar de los Reyes.
Procedencia: San Miguel de La Palma
Carga: 17 pipas de aguardiente y 7 pipas de vino.
Arribada forzosa. Llegó a Santo Domingo “…para dar carena, hacer una bomba y galiñar
otra”.
Almojarifazgo: 166.600 maravedíes.11
1697
Embarcación sin especificar nombre.
Procedencia: La Palma.
Carga: sin determinar; presumiblemente vino o aguardiente sobre todo.12
Salida entre el 7-VIII-1698 y el 31-XII-1699.
Fragata San José, 15 toneladas.
Procedencia: La Palma.
Destino: Santo Domingo.13
1698
Fragata San Joseph, San Francisco Javier y San Guillermo.
Propietario y maestre: Gregorio Dávila.
Procedencia: La Palma.
Carga: vino y otras mercancías sin especificar.
Alcabala; 2% del valor de la carga (26.329 maravedíes).14
Salida entre el 7-VIII-1698 y el 31-XII-1699.
Fragata San José, 15 toneladas.
Procedencia: La Palma
Destino: Santo Domingo.15
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Notas sobre el comercio entre Canarias y Santo Domingo…
831
EXPORTACIONES DE VINO Y AGUARDIENTE DE ESPAÑA (INCLUYENDO CANARIAS) 1665-1700
(EN ARROBAS)
A INDIAS A SANTO DOMINGO
1665 94.782,75 800 14.523 -
1666 18.698 100
1667 33.604 800 16.323 -
1668 128.786 4.098,5 15.432 50
1669 25.278 350
1670 71.448,5 1.479 4.570 -
1671 50.799,5 2.170
1672 47.489 634 5.630 162
1673 147.881,5 4.276,25 3.547 123
1674 7.375 100
1675 93.470 1.458 2.057,5 -
1676 2.250 1.100
1677 7.187 648
1678 81.415,5 2.504 3.410 286
1679 15.762 9.459
1680 94.371,5 20.012 3.630 250
1681 23.944 6.076,75
1682 50.037 8.168,25 2.511 5.433
1683 28.005,5 6.758,75
1684 32.275,75 4.893 3.625 60
1685 1812,5 380
1686 10.290,5 6.224,25
1687 58.125 5.691,5 1.750 1.030
1688 35.409,5 13.927
1689 32.232 4.446
1690 26.931 13.506,5
1691 1.747,5 1.414 1.247,5 1.414
1692 51.148 12.177,5
1693 8.820 2.245 2.250 -
1694 1.600 750
1695 110.610,75 16.315 4.575 1.481
1696 17.087 17.678,25 495 -
1697 6.545 19.516,5 135 -
1698 24.827,5 7.788 2.925 580,5
1699 37.653,25 27.219 1.438 65516
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XV Coloquio de Historia Canario-Americana
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EXPORTACIONES DE CANARIAS A INDIAS (PUERTOS DEL CARIBE INCLUYENDO SANTO
DOMINGO)
VINO AGUARDIENTE
1679 11.299,5 9.180
1680 11.358,75 14.069,45
1681 13.069 5.271,75
1682 7.634,25 6.504,25
1683 12.150 6.238,75
1684 19.783,25 3.754
1685
1686 8.478 6.208,75
1687
1688 8.304,75 10.861,75
1689
1690 648 3.007,5
1691
1692
1693
1694
1695
1696 2.997 15.230,25
1697 2.295 17.455,5
1698
1699 11.670,75 20.73917
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Notas sobre el comercio entre Canarias y Santo Domingo…
833
NOTAS AL APÉNDICE
1 López Cantos, A.: Historia de Puerto Rico (1650-1700). Escuela de Estudios Hispano- Americanos,
Sevilla, 1975, pág, 323; AGI, Contaduría 1079. Cuentas de los oficiales reales de Puerto Rico, 1667.
2 AGI, Contaduría 1059. Cuentas de los oficiales reales de Santo Domingo, ramo de almojarifazgos, 1672.
3 AGI, Contaduría 1059. Cuentas de los oficiales reales de Santo Domingo. Esta embarcación ya gozó de la
reducción del almojarifazgo ordenada para La Española; pagó el 2’5% del valor de la carga registrada, en
lugar del 15% que correspondía a los vinos y del 10% de las restantes mercancías.
4 AGI, Contaduría 1059.
5 Morales Padrón, F.: El comercio…, p. 315. AGI, Contratación 2849, registros de navíos.
6 Pérez-Mallaina Bueno: La rivalidad…p. 68. Archivo Histórico de la Universidad de Sevilla, libro 186.
7 AGI, Contaduría 1064, 5.Cuentas de los oficiales reales de Santo Domingo, 1689.
8 AGI, Contaduría 1061,1.
9 Ibídem; Cuentas de los oficiales reales de Santo Domingo de 1692.
10 Ibídem; Cuentas de 1695.
11 Ibídem; Pérez-Mallaina: La rivalidad…, p. 74. En los documentos consultados en el AGI, se afirma,
ofreciendo amplios detalles, que se trató de una arribada forzosa, mientras que Pérez-Mallaina, basándose
en los de la Universidad de Mareantes, señala como puerto de destino Santo Domingo. Recordemos que
esta última institución sevillana informa sobre la salida de las embarcaciones y los libros de cuentas de los
oficiales reales de Santo Domingo se refieren a las tasas pagadas a la llegada a Indias, en estos casos,
alcabalas y almojarifazgos.
12 Morales Padrón: El comercio…, p. 346; AGI, Contratación 2851.
13 Pérez-Mallaina: La rivalidad…p. 77. Esta es la embarcación de menos tonelaje entre las reseñadas. La
mayoría de las que cubrían el tráfico comercial entre Canarias y Santo Domingo eran de escaso tonelaja
comparadas con las que lo hacían desde la Península. El Consulado de Sevilla acusaba de falsedad en los
arqueos a los funcionarios canarios; afirmaba que embarcaciones como las que aquí incluimos, salidas de
La Palma, de 19 y 15 toneladas eran poco más que barcazas con los bordes subidos y no eran así las que
realmente cruzaban el Atlántico hasta el Caribe.
14 AGI, Contaduría 1061, 2. Cuentas de los oficiales reales de Santo Domingo, almojarifazgos 1698.
15 Estas tablas han sido elaboradas con datos recogidos de García Fuentes, El comercio español…, pp. 431-
434 y 440-444. El autor insiste en la falta de documentación para largos períodos, dentro de la segunda
mitad del XVII, lo que dificulta enormemente, imposibilita en nuestra opinión, por ahora, la cuantificación
del movimiento de navíos y del volumen de las exportaciones canarias en la época que tratamos.
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XV Coloquio de Historia Canario-Americana
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16 Las exportaciones de vino a Santo Domingo desde España icluyendo Canarias, en conjunto registrada entre
1665 y 1699 alcanzan la cifra de 88.074 arrobas y las de aguardiente 11.524,5 arrobas. A lo largo de todo
el período documentado la exportación de aguardiente bajo registro de Canarias a los puertos del Caribe
incluyento Santo Domingo (122.264,98 arrobas) es mayor que la de vino (110.388,25 arrobas). Pero a
partir de 1688 las cantidades de vino superan a las de aguardiente.
17 La última década del siglo, los registros muestran que el puerto de La Palma se ha convertido casi en
exclusivo exportador de vino y aguardiente a Santo Domingo.
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