Agustín Madan, asesor de Campomanes

              1962
AGUSTÍN MADAN, ASESOR DE CAMPOMANES
Teresa González Pérez
El objetivo de esta ponencia es dar a conocer al profesor canario Agustín Madan, primer
catedrático de Hebreo de los Reales Estudios de San Isidro de Madrid, además de canónigo y
diputado del Cabildo Catedral de Canaria, quien por sus conocimientos fue requerido por el
ministro Pedro de Campomanes para que le asesorara sobre los estudios lingüísticos.
Agustín Madan era una persona erudita pero discreta. En Madrid alternaba con destacados
intelectuales y frecuentaba las tertulias que reunían a expertos en las lenguas clásicas. Si bien
en Canarias, ni durante el siglo XVIII ni en nuestros días, ha sido reconocido como merece,
otros con menos méritos han sido más valorados; más bien es un desconocido, aunque haya
influido en la trayectoria vital del insigne historiador José de Viera y Clavijo. Añadir que
ejerció un visible influjo sobre la vida de Viera y Clavijo, quien le sustituyó en su puesto de
ayo de Francisco de Silva, Marqués del Viso, del hijo del Marqués de Santa Cruz de Mudela.
Se instaló en casa de esta familia para ejercer la docencia, coyuntura favorable que hizo
factible viajar por Europa. Esos viajes de Viera por Europa, acompañando a su alumno,
fueron una oportunidad para conocer eminentes personalidades, al tiempo que completó su
vasta formación.
La educación fue uno de los temas centrales de preocupación de los ilustrados, que en el
caso español cobraron especial relevancia a partir del último tercio del siglo XVIII. Sus
presupuestos ideológicos relacionaban educación con desarrollo, señalando explícitamente la
necesidad de transformar la educación con el objeto de mejorar la producción, lo cual
permitiría un mayor crecimiento económico, y con este un descenso de la pobreza y una
elevación de la calidad de vida de la población. El ministro Campomanes fue consecuente con
los postulados y trató por todos los medios de impulsar la educación y corregir sus defectos.
Este fue uno de los motivos que le movió a solicitar asesoramiento de Agustín Madan.
¿QUIÉN ERA AGUSTÍN MADAN?
Agustín Ricardo Madan nació 1 el 14 de abril de 1739 en Tenerife, en el Puerto de la
Orotava (actual Puerto de la Cruz) y falleció 2 en Las Palmas de Gran Canaria el 27 de julio de
1796. Su familia residió en el citado Puerto de la Orotava hasta 1741, año en que se trasladó a
La Laguna. En esta ciudad creció al tiempo que recibía una esmerada educación en el
convento de los agustinos.
Desde muy temprana edad inclinó su formación intelectual hacia la vida religiosa. 3 En
1756 recibió las Órdenes Menores de manos del obispo de Canarias, Fray Valentín Morán, 4 y
en 1760 fue ordenado de subdiácono, 5 convirtiéndose en caudatario y familiar de dicho
obispo. Más tarde, en 1761, el prelado tuvo que renunciar a la mitra por problemas de salud,
regresando a Asturias, su tierra natal. Agustín Madan viajó con el prelado, aprovechando la
oportunidad para completar sus estudios ante la imposibilidad de hacerlo en Canarias. De este
modo cursó cinco años de estudios mayores en la Universidad de Oviedo y en la misma se
graduó de Bachiller de Leyes y Cánones durante el curso 1762­1763.
En Canarias, los
aspirantes al ingreso en el estado eclesiástico tenían que instruirse en los conventos y
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aplicarse individualmente en los estudios, ya que en las islas no había seminarios ni otra
forma de promocionar sus estudios. 6 El propio Cabildo informaba que el estudio era el único
premio para las prebendas y que luego le serviría para otros empleos en las islas, España y
América.
Además, en Madrid se instruyó en lenguas clásicas, donde aprendió la lengua hebrea. Hay
un dato que prueba su presencia en dicha ciudad, antes de obtener una ración en la Catedral de
Canarias. En 1766, por orden de los Alcaldes de Casa y Corte, se realizó una lista de los curas
que se hallaban en la corte y cuyo destino era otro. El control del clero fue otra de las medidas
regalistas que emprendió la Corona, y los sacerdotes que no desempeñaran una misión
concreta y comprobable debían reincorporarse a sus destinos. En esta relación de clérigos se
incluye a Agustín Madan, que residía en la calle del Prado junto con Diego Eduardo. 7 Ante su
requerimiento explicó que se hallaba en Madrid por motivos de estudios y que tenía bien
justificada su ausencia de la Iglesia de Canarias. También Sempere y Guarinos corrobora este
dato; escribió que Agustín Madan se dedicaba en Madrid al estudio de las lenguas griegas y
hebrea, dirigido por fray Juan Antonio Ponce (Religioso Mínimo) quien conocía estas
lenguas. Asistía junto con José Rodríguez de Castro, Manuel José Marín y Juan Domingo
Cativiela, ya conocidos como buenos literatos. A estas sesiones también asistían otros
jóvenes, reuniéndose todos los jueves y domingos para estudiar la lengua hebrea y la griega. 8
Resulta interesante constatar que en la formación intelectual de Agustín Madan dejaron
profunda huella los estudios que culmina en esa permanencia en Madrid, no exclusivamente
con textos académicos sino con varios eruditos, destacadas personalidades del mundo de las
letras. Entre ellos Miguel Casiri, sacerdote experto en lenguas orientales, Casimiro Flórez
Canseco y Felipe Scío de San Miguel, expertos en lenguas clásicas. La relación con la elite
intelectual y con estudiosos de las lenguas clásicas le propició el intercambio cultural,
dialéctico e incluso humano y una formación como aprendiz intelectual. No en vano, con
posterioridad, ocupó la primera cátedra de hebreo de los Reales Estudios de San Isidro.
Por otra parte, Madan trabajó como Pasante de Pluma en Madrid con el abogado Vicente
García Hernández, donde demostró su competencia laboral. Opositó a la Canongía Doctoral
de la Iglesia Catedral de Zamora, y aprobó los ejercicios literarios “nemine discrepante”.
Miembro de la Academia de Sagrados Cánones de San Juan de Nepomuceno ejerció el cargo
de Fiscal y Vicepresidente. El 14 de marzo de 1765 se graduó de doctor en Cánones en la
Universidad de Ávila. En 1766 opositó a la Canonjía Penitenciaria de la Catedral de
Salamanca, aprobando los ejercicios “nemine discrepante”. En esa misma fecha incorporó a la
universidad salamantina el grado de Bachiller en Cánones y estudió Lengua griega. Dos años
más tarde, en 1765 obtuvo el doctorado en Ávila. En 1766 recibió el nombramiento de
Racionero de la Catedral de Santa Ana de Las Palmas, regresó a Canarias y tomó posesión el
6 de diciembre de 1767. 9 Cuando tomó posesión de la referida ración renunció al puesto de
Provisor y Vicario General Eclesiástico asignado por el arzobispo electo de Guatemala, don
Pedro Cortés.
De esta manera, Agustín Madan, tras completar estudios en tierras peninsulares, volvió a
Las Palmas a ocupar su prebenda de racionero en la Catedral. Sin embargo, en su mente
planeaba otras aspiraciones. Regresó a Madrid en 1769 con la idea de opositar a la cátedra de
Hebreo de los Reales Estudios de San Isidro. Marchó sin autorización del Cabildo Catedral
porque su solicitud fue desestimada, considerándola una excusa para viajar a la Península, 10
dudando del verdadero motivo de su viaje. 11
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En 1771 opositó a la cátedra de Hebreo de los Reales Estudios de San Isidro de Madrid,
obtuvo la plaza de catedrático de Hebreo 12 y la regentó por espacio de diez años. La
formación de este isleño fue suficiente para ganar la cátedra y se convirtió en el primer 13
catedrático de hebreo de los Reales Estudios de San Isidro de Madrid, 14 además de ser el
primer docente canario en un colegio de esta envergadura. Así lo reconocieron destacadas
personalidades isleñas en la época, para quienes no pasó desapercibido su nombramiento, así
lo comentó Lope Antonio 15 de la Guerra con el cual había mantenido relación. La oposición
fue testigo de la alta cualificación lingüística; preparación que no sufrió mermas ante las
dificultades y contratiempos que tuvo que superar.
En 1772 fue nombrado Beneficiado de la parroquia de Santa Catalina de Sevilla. Censor
del concurso oposición de la cátedra de la Lengua Griega, vacante en los Reales Estudios en
1777. También en 1778 le designan censor y Examinador de la Pasantía de la misma Lengua.
En 1779 fue designado diputado del Cabildo Catedral de Canarias en la Corte. Asimismo, en
1780 obtuvo una canonjía en la Iglesia de Canarias. Además fue miembro y apoderado de la
Real Sociedad Económica de Amigos del País de Las Palmas y socio­diputado
de la Real
Sociedad de Amigos del País de Tenerife. También escribió algunas obras de carácter docente
y algunos manuscritos, entre ellos unos referidos a monedas antiguas. Los dos manuscritos
que se conservan alusivos a monedas no son obras originales sino anotaciones sacadas de
otros libros. 16
PROMOCIÓN DE LA ENSEÑANZA: EL ESTUDIO DE LAS LENGUAS CLÁSICAS Y LA CONSULTA DE
CAMPOMANES
Pedro Rodríguez de Campomanes y Pérez (1723­1802),
abogado, político, economista,
historiador, tuvo una intensa actividad, ocupó diversos puestos en la administración del
estado, impulsó las Reales Sociedades Económicas y se interesó por la educación, aunque ha
sido una de las facetas menos conocida en la historiografía. Igualmente escribió varios libros,
informes, memoriales, discursos... Algunos de los más célebres, por su proyección social,
fueron el Discurso sobre el fomento de la industria popular (1774) así como Discurso sobre
la educación popular de los artesanos (1775) y sus Apéndices (1775­1777).
La carrera
política de este ministro y gobernador del Supremo Consejo de Castilla se sitúa entre 1762 y
1791, año en que comienza su declinar con la prisión de Cabarrús, y su relevo en 1791,
aunque continuó de Consejero de Estado hasta 1802.
En España, igual que sucedió en otros Estados europeos, los ilustrados confiaban en la
educación y en los beneficios que reportaba para alcanzar la reforma social. Sin embargo, esa
actitud de optimismo pedagógico contrastaba con la caótica situación educativa, la escasa
cualificación de los maestros y la ignorancia metodológica 17 generalizada en todos los niveles.
Los gobernantes estimaban que la educación era competencia del poder público, y el
Gobierno debía difundir la cultura y resolver los problemas de ignorancia generalizando la
difusión de los conocimientos útiles. Campomanes proclamó los conocimientos útiles
refiriendo sus ventajas en “las naciones sabias e industriosas”, se inclinaba por difundirlos
para alcanzar el progreso económico, entendiendo indudablemente la interrelación entre
educación y desarrollo, tesis de plena actualidad, pues ayer como hoy siguen generando
progreso.
En este sentido tomó cuerpo la crítica a las enseñanzas tradicionales, a la filosofía y a la
especulación abstracta, que al decir de Campomanes “toda la atención se ha llevado al estudio
de las especulaciones abstractas, y aún en éstas ha habido la desgracia de que en las materias
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de ningún uso y vanas haya solido ponerse más ahínco que en los conocimientos sólidos y
usuales”. 18 En el pensamiento de los ilustrados está presente, de forma constante, la
preocupación por renovar contenidos, y así aparece en el Discurso sobre la Educación Popular
de Campomanes, en la Memoria sobre la Educación Pública de Jovellanos y en la Instrucción
Reservada de Floridablanca. Resultaba urgente la reforma de la enseñanza en todos sus
niveles, mejorar la formación de maestros y la calidad educativa, al tiempo que renovar la
metodología, toda vez que la práctica se regía por la rutina. A la rancia ignorancia didáctica,
se añadía la ausencia de experimentación y observación y unos contenidos impregnados por la
escolástica y el aristotelismo. De esta manera la reforma alcanzó a los estudios superiores
diseñando nuevos planes de estudio. 19
Ante la decadencia intelectual y educativa se abordó la reforma de la enseñanza 20 con la
secularización de oficio de maestro de primeras letras y extensión a los niños de las capas
populares. En la enseñanza secundaria monopolizada por el latín, se introdujo el castellano y
mejoraron los contenidos. La enseñanza universitaria era similar, obsoleta, con la ciencia
moderna bloqueada, se pretendía desplazar el control de la Iglesia. Campomanes ponía énfasis
en la instrucción, en “aquellos conocimientos que son necesarios para ser útiles al Estado”. La
política educativa no cubrió las aspiraciones ilustradas, la ciencia moderna se observaba como
“un enemigo potencial” porque indudablemente el control del clero era efectivo. Tanto Pablo
de Olavide como Gregorio Máyans coincidían con la necesidad de reforma universitaria y que
ningún religioso enseñara en la universidad. 21 Sin embargo, la reforma universitaria fue
moderada y discreta, introdujo algunas novedades sobre la base escolástica­aristotélica,
solo
pequeñas incursiones científicas. El afán pedagógico 22 estuvo presente en casi todos los
ilustrados, incluidos los religiosos, entre ellos Feijóo quien escribió sobre la desfasada praxis.
Criticaron los métodos pedagógicos, a pesar del revuelo de los retardatarios sobre las
innovaciones.
Observamos la compleja y polifacética personalidad de Campomanes, no sólo preocupado
por los asuntos de Estado, también por la cultura y la educación; su proyección en mejorar la
instrucción, por combatir la ignorancia. En su múltiple actividad, también estudioso de las
lenguas clásicas, una de las ocupaciones menos difundida fue su preocupación por los
estudios lingüísticos en los centros religiosos y civiles y, convencido de los beneficios que
reportaban, efectuó repetidas consultas a distintos expertos. Ya en su solicitud de ingreso en la
Real Academia de la Historia (1748) afirmaba “estar sobradamente instruido” en los idiomas
francés e italiano y tener “alguna tintura del griego y del hebreo”. Más tarde fue nombrado
Director de la Real Academia de la Historia. Aprendió las lenguas clásicas en Madrid, entre
los años 1748­1751,
con los maestros de renombre de aquel entonces; fue discípulo de Miguel
Casiri (presbítero siromaronita) que le enseñó árabe y de José Carbonell que lo instruyó en
griego y con probabilidad también en hebreo.
Campomanes leía los clásicos y, al contrario que Feijóo, no creía que fuera una pérdida de
tiempo; estaba convencido de los beneficios de la lectura de los clásicos y se propuso luchar
contra la ignorancia y recuperar el buen gusto. Reconocía como imprescindible el
conocimiento de las lenguas griega y árabe, una clara afición por los estudios históricos y los
autores clásicos que le condujo a dedicarse a su estudio. Algunos autores han identificado a
este ministro ilustrado como la persona que más se interesó por los estudios helenísticos en
España. 23 Intentó reformar los planes de estudios universitarios introduciendo estas lenguas.
El interés por el griego así como su introducción gradual en la enseñanza superior le conminó
al fracaso. Intentó reformar los planes de estudios universitarios introduciendo las
mencionadas lenguas, pero la tarea emprendida no se reveló como exitosa. Únicamente en los
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Reales Estudios de San Isidro de Madrid, donde se implantó en 1771, tuvo un buen nivel de
aceptación. En los centros religiosos y seglares introdujo también la enseñanza del griego,
pero su fracaso fue evidente en ambos casos. Los resultados tan nefastos no contentaron a
Campomanes pero tampoco lo desanimaron, pues se planteó la metodología didáctica de esta
lengua. De este modo, consultó a los profesores de los Reales Estudios de San Isidro y dos de
los profesores que integraban el claustro se encargaron de analizar las causas que impedían la
evolución académica de estas materias. El catedrático de griego Casimiro Flórez Canseco
elaboró el Método para enseñar y aprender la lengua griega . El catedrático de hebreo,
Agustín Madan, examinó los motivos del retraso de la lengua hebrea en el Discurso acerca de
la negligencia del estudio de las lenguas sagradas en España . 24 Este manuscrito donde se
proponen los medios para fomentar el aprendizaje lingüístico es un buen exponente didáctico
de la lengua hebrea de la época. El texto que mejor condensa su planteamiento educativo con
respecto a las lenguas clásicas, ahonda en las directrices metodológicas y didácticas de la
lengua hebrea, al tiempo que proporciona los recursos aplicables a su enseñanza. En su
argumentación demuestra sus conocimientos, su cercanía a las tesis jansenistas, afín con el
pensamiento de otros docentes de los Reales Estudios. Esta consulta que efectuó
Campomanes a Agustín Madan nos revela la estima que había alcanzado este ilustre profesor
tinerfeño en la Corte. Cualificado en el conocimiento de las lenguas clásicas y en el arte de
enseñar, incitaron a un ministro de Carlos III a solicitar su asesoramiento, con la finalidad de
promocionar estos estudios.
PLANTEAMIENTO EDUCATIVO DE AGUSTÍN MADAN
No ignoramos que Madan fue un preceptista, que estudia y promueve el saber, que trató de
establecer las reglas de aprendizaje de una lengua que consideraba crucial. Este discurso, no
muy amplio, expresa su pensamiento y exigencia metodológica. Madan había sido aprendiz
de intelectual, agregado a las tertulias madrileñas, cuando residía en la calle El Prado. La
complejidad de las influencias es auténtica. En ella se vislumbra el porvenir del hebreo,
erudición que va a dirigir a un grupo de cierto nivel cultural y social. En su multiplicidad,
también luchaba contra la ignorancia, polemiza por el descuido de estos estudios. Sus
comentarios demuestran tanta cultura como inteligencia, convencido de la necesaria reforma
de estudios, incorporación de la lengua y del papel que desempeña el hebreo en España.
Como docente y pensador, lleva la pedagogía aplicada al campo del saber, a las lenguas.
Con el objetivo de promocionar esta lengua, Agustín Madan programó y planificó la
materia, distribuyendo sus contenidos y actividades. Observó la decadencia de la lengua
hebrea en España y con ella de los estudios bíblicos. Consideraba que había que elevar el
prestigio de esta lengua y garantizar la formación de estudiosos para difundir y promocionar
su conocimiento, porque su conocimiento era fundamental para conocer la “palabra revelada”.
Por este motivo se interesó por el estudio de la Sagrada Escritura, pretendía fomentar el
aprendizaje de la lengua hebrea como actividad básica para la comprensión del “texto
sagrado” porque para interpretar la Biblia había que dominar necesariamente la lengua
hebrea. 25 En su pensamiento docente, el hebreo se hallaba estrechamente unido a los dogmas
de la religión cristiana. Indicando que la forma óptima de traducción era recurriendo al texto
primitivo de la Biblia. Asimismo, se preocupaba por el descrédito que sufrían algunas
versiones hebreas. Además, su situación de eclesiástico le confiere unos criterios concretos
para valorar la importancia, superando los niveles de utilidad que esta pudiera tener. En todo
su discurso reiteraba que, para conocer la Sagrada Escritura, se precisaba el estudio de la
lengua hebrea, justificado además porque estaban escritos en hebreo casi todos los libros del
Viejo Testamento. 26
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En este orden argumentaba que la Teología era un pilar básico para sustentar los estudios
bíblicos y el conocimiento histórico de la Iglesia primitiva. En su proyecto educativo, la
Teología y la formación de los teólogos ocupaban un lugar destacado. Una manera de superar
las posibles deficiencias de los teólogos consistía en formar grandes maestros. 27 En este
sentido coincidía con el pensamiento de Gregorio Mayáns “las lenguas orientales totalmente
se ignoran; i hasta que no se renueven no habrá theólogos grandes” destacando la necesidad
de que estudiaran como mínimo “medio año de hebreo y medio año de griego”. Incluso, sentía
cierta aversión por los escolásticos que desacreditaban el estudio del hebreo y del latín. De
este modo, Mayáns manifestaba:
Escrivir contra las lenguas hebrea i griega, es escrivir contra las lenguas originales
con que está escrita la divina palabra, cosa que no haría si no fuera ignorante de
primera clase. 28
Mayáns pensaba que la decadencia de los estudios de hebreo en España estaba causada por
la prohibición bibliográfica. 29 Estimaba que al censurar la bibliografía hebrea se contribuyó a
su decadencia, por ello insistía en la necesidad del conocimiento del hebreo para estudiar
Teología. Entendía que todas las personas debían conocer la Sagrada Escritura, no limitarla a
los eclesiásticos e intelectuales. 30 Asimismo reconocía a la Biblia como texto único y
proponía como objetivo el conocimiento literal de la misma, pues la grandeza radicaba en
seguir la doctrina cristiana de acuerdo con la Sagrada Escritura. De esta forma Mayáns
justificó la importancia de la lengua hebrea:
Estando escritos originalmente en Hebreo casi todos los libros del Viejo Testamento,
es de suma importancia aprender la lengua hebrea pues el fin de aprender esta lengua
es entender la Sagrada Escritura... 31
Sin duda, la consulta que efectuó Campomanes a Agustín Madan revela la estima que
había alcanzado este profesor canario en la Corte. Ya había demostrado su competencia y
dominio del método para la enseñanza de dicha lengua. 32 Cualificado en el conocimiento de
las lenguas clásicas y en el arte de enseñar incitaron a un ministro de Carlos III a solicitar su
asesoramiento con la finalidad de promocionar dichos estudios. Madan inició su estudio
efectuando un balance sobre el estado de la lengua hebrea. Analizó la evolución de esta
lengua en los siglos anteriores, iniciando su recorrido en el siglo XVI. Manifestaba que, en el
Siglo de Oro, el cardenal Jiménez compuso la Biblia Políglota y de tal manera el prestigio de
esta obra repercutió en la sociedad española que se catalogó entre las naciones cultas.
Asimismo, alegaba que Felipe II y sus ministros se interesaron por esta lengua:
como tributo debido â lo sublime de nuestra religion, que se contiene en la sagrada
Biblia, y mui propio de una Nacion en qe. se conserva con tanta pureza el deposito
dela fee Christna.
No dudaba de que, para elaborar esta obra en el idioma hebreo, se invirtió mucho dinero; la
cuantía económica a la que ascendió la Biblia era importante, sin embargo, no entendía cómo,
después de abonar ese elevado coste, no se utilizaban estos ejemplares ni mucho menos
comprendía esta actitud en el siglo ilustrado. De ahí la decadencia y desprestigio al que había
llegado la enseñanza del hebreo. Por ello planteó diversas cuestiones, entre ellas:
― ¿Miraremos pues con indiferencia que se aprovechen de nuestros trabajos las
Naciones estranjeras, y aún los enemigos de nuestra religión?
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― ¿Seremos, como los Judíos, que guardan como Depositarios los libros de la
Escritura sin entenderla?
Según Agustín Madan, el monarca Carlos III restableció los estudios de las lenguas griega,
árabe y hebrea, “y de la versión del texto original de la Biblia” en los Reales Estudios para
que tomaran ejemplo otras instituciones educativas. Sin embargo, observaba que en los diez
años que llevaba desempeñando la cátedra de hebreo no progresaba el estudio de esta lengua.
Una forma de promocionarla era incluirla en los estudios de Teología por su utilidad para la
interpretación de la Sagrada Escritura.
En suma, Agustín Madan se interesa por el estudio del hebreo y se empleó en buscar
posibles soluciones para revalorar su estudio e incentivar al alumnado. Su punto de referencia
es Francia, país al que se remite continuamente. Además, se preocupó por el descrédito que
algunas versiones sufren. Indicaba asimismo que la forma óptima de traducción era
recurriendo al texto primitivo de la Biblia. En su pensamiento docente, el hebreo se halla
estrechamente unido a los dogmas de la religión cristiana. En su empeño por promover esta
lengua santa planificó la materia, sus contenidos, actividades… Además, su situación de
eclesiástico le confirió unos criterios concretos para analizar la importancia de esta lengua
superando los niveles de utilidad que esta podía tener. Como eclesiástico revalorizó esta
lengua, entendimiento que no se consolidó en la mentalidad de la época. Acusó la decadencia
de la lengua sagrada en España y con ella de los estudios bíblicos. Sorprende observar la
importancia que atribuye al estudio de la Sagrada Escritura. Había notado la declinación de
los estudios bíblicos en España y por ello pretendía fomentar el aprendizaje de la lengua
hebrea como actividad básica para la comprensión del texto sagrado pues, para interpretar la
Biblia, había que dominar la lengua hebrea. El principal fin de su estudio era conocer el
sentido literal de la palabra revelada. El conocimiento perfecto de la Sagrada Escritura exige
el estudio de la lengua hebrea. Lucha por fomentar el estudio de la lengua erudita para
mejorar el conocimiento de la palabra revelada del Antiguo Testamento. El estudio de esta
lengua queda justificado exclusivamente por el conocimiento de la Sagrada Escritura, pues
originalmente estaban escritos casi todos los libros del Viejo Testamento en hebreo. De ahí la
importancia de las lenguas eruditas o lenguas orientales. Le duele la ignorancia del hebreo.
Un mérito suyo indiscutible es la insistencia con que repite que el hebreo es indispensable
para conocer la palabra de Dios, fuente de vida espiritual y expresión de belleza literaria.
Además, consideraba que explanar la palabra de Dios no se reducía a los predicadores que de
forma exclusiva interpretaban la Biblia, sino que era el deber de todo cristiano, pues en ella
debía buscar la norma de conducta moral ya que era el principio de su filosofía moral. El
pensamiento de Madan sobre la disciplina que enseñaba resultaba un tanto dispar con las
ideas educativas que se respiraban en la época en el contexto europeo. Si bien se remitió a
Francia para exaltar la preponderancia de la lengua hebrea, tal como allí se enseñaba, no hizo
mención al movimiento cultural que allí tenía lugar ni al nuevo concepto de la sociedad y de
la vida. Este movimiento arropado bajo la denominación de Ilustración, pregonaba que si el
hombre recibía una educación apropiada alcanzaría la felicidad. Así, desterrando la
ignorancia, la humanidad caminaría por los senderos de la felicidad. La filosofía de la
Ilustración proyectaba la cultura para el pueblo en un intento de disipar la superstición
difundiendo conocimientos útiles al margen de la educación de la elite.
En este sentido, Madan no construyó principios pedagógicos nuevos, sin embargo, innovó
con sus ideas. Se preocupó por la asimilación de los contenidos, por la memorización y
conocimiento de la lengua sagrada, lo que llevaba implícito un mensaje religioso. Su método
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de enseñanza encajaba perfectamente con los métodos empleados por las órdenes religiosas
pues enseñaba básicamente retórica. Su mentalidad como eclesiástico coincidía con las
prácticas educativas tradicionales y de las instituciones religiosas. Los métodos educativos y
el contenido de la propia lengua hebrea chocaban con la filosofía de la razón que envolvía las
ideas de los hombres del Dieciocho. Se imponía “la diosa de la razón” y los nuevos
pensadores perseguían nuevas formas de enseñanza guiados por modelos más coherentes y
conectados con la naturaleza humana. En esta dirección señalaba Rousseau, el padre de la
pedagogía, la enseñanza conveniente para la humanidad. Este tipo de enseñanza lo dejó
entrever en su obra “El Emilio o de la Educación” publicada en 1762, donde enuncia las tesis
principales sobre la educación. 33 Para su discípulo Emilio proponía un aprendizaje flexible
basado en la naturaleza humana y la libertad, como réplica a la educación de la época. 34 A
pesar de este desfase con el progresismo educativo de la época, Madan se imponía como un
excelente profesional, respondiendo por su área de conocimiento frente al creciente desinterés
del alumnado que no encontraba otro sentido ni utilidad a su aprendizaje más que el
estrictamente religioso. Indudablemente, la lengua hebrea no tenía otra misión que la
interpretación de los textos sagrados como el mismo profesor anunció. Para un país donde la
secularización se encuentra en vías de desarrollo y la sociedad buscaba otros horizontes
educativos, estaba justificado el escaso número de alumnos que acuden al aula de hebreo.
Madan propuso algunas soluciones para promocionar los estudios de la lengua hebrea.
Recomendaba un texto escrito en castellano para el aprendizaje de la lengua sagrada. Su
método de enseñanza se basaba en el estudio de la sintaxis simple y la sintaxis figurada,
además de la traducción de los profetas. Como material de trabajo necesitaban tres cuadernos:
1­Para
realizar las anotaciones sobre la gramática. 2­Para
el vocabulario no recomendaba
emplear el diccionario, sino apuntar las palabras y los diferentes significados que le han
asignado los autores. Estas voces las memorizarían progresivamente los alumnos; calculaba
que aprenderían diez voces diarias, lo que representaba un cómputo total de siete meses. 3­Para
incluir las observaciones pertinentes sugeridas por el catedrático. Estimaba que en tres
meses podían iniciar la traducción del Libro del Génesis, y paulatinamente los Libros de los
Profetas y los Poéticos. Su principio pedagógico se reforzaba en la enseñanza y difusión de
esta lengua. Se preocupaba por la asimilación de los contenidos, por memorizar y conocer la
lengua sagrada. Sin duda, un estudio que llevaba implícito un mensaje religioso.
Con motivo de celebrarse diferentes cursos en las universidades y no incluirse un curso de
hebreo y versión de la Sagrada Escritura, Agustín Madan, desde su posición como catedrático
de Hebreo de los Reales Estudios de San Isidro de Madrid, se preocupó por la inclusión de su
materia en los curriculum universitarios. Consideraba que esta lengua quedaba relegada a un
orden secundario y este no era el objetivo propuesto por el rey con respecto a esta enseñanza
cuando fue restituida por Real Decreto en 1770. Estimaba que el verdadero problema se
planteaba ante la mentalidad imperante concerniente a la difícil utilidad de esta lengua. Esta
opinión generaba un escaso número de alumnos que se dedican a su estudio y suponía una
involución en su enseñanza. Así, la motivación del alumnado y el reconocimiento de la
importancia de esta lengua garantizarían su éxito. Desde su óptica, el texto hebreo era
interesante y constaba de varios libros: “Pentateucho, los historiales, los de los Psalmos,
cánticos y Proféticos”. Proponía como posible solución que el monarca incentivara esta
enseñanza, estimulando a los alumnos para que estudiaran la lengua hebrea. Este docente se
interesaba por el aprendizaje de la lengua hebrea, el aprendizaje de la religión y la teología. 35
Los métodos educativos y el contenido de la propia lengua hebrea sintonizaban con la
filosofía de la razón que envuelve las ideas del Dieciocho. Sin embargo, se imponía “la diosa
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de la razón” y los nuevos pensadores perseguían nuevas formas de enseñanza guiados por
modelos más coherentes y conectados con la naturaleza humana. 36 Madan, como excelente
profesional, respondió desde la vertiente progresista por su área de conocimiento frente al
creciente desinterés del alumnado que no encontraba sentido ni mayor utilidad a su
aprendizaje. Indudablemente, la lengua hebrea no tenía otra misión que la interpretación de
los textos sagrados como el mismo profesor anuncia. Para un país que iniciaba el proceso de
secularización y la sociedad busca otros horizontes educativos, se justifica el escaso número
de alumnos que acudían al aula de hebreo. Después de enumerar los principales argumentos
que el primer catedrático de hebreo de los Reales Estudios presentó a modo de solución a
Campomanes, es preciso tener presente su condición de eclesiástico para comprender su
visión dogmática de la materia. Con fecha de 18 de febrero de 1781, Agustín Madan remitió
al Conde de Campomanes su “Discurso acerca de la negligencia del estudio de las lenguas
sagradas en España, donde se proponen los medios para fomentarlo”. 37
Por el superior influxo de un Magistrado de primer orden amante de la patria, y de
las letras, me hallo impelido â escrivir sobre los medios, y arbitrios para promover en
los Rs. Estudios de Sn. Ysidro, y demas del Reyno el estudio de las lenguas sagradas,
especialmente dela hebrea cuya catedra he regentado pr. 10 años.
Sin embargo, las aportaciones didácticas de estos trabajos no tuvieron efectividad en la
práctica, no entraron en vigor y por lo tanto no cumplieron su objetivo de renovación
pedagógica. 38 Además de lo anterior, decir que las reformas de los ilustrados no alcanzaron
los objetivos propuestos, fueron poco originales aunque escribieron mucho, lo que provocó
que buena parte de sus planteamientos no se aplicaran en la práctica. Por eso sus proyectos no
superaron el plano documental y de buenos propósitos. La Ilustración fue un fenómeno
complejo, lleno de buenas intenciones, pues el Setecientos se caracterizó por una política
reformista si bien habría que matizar que se caracterizó por “más proyectos que realidades”.
De manera que no tenemos constancia de que este informe se aplicara, y no dudamos que,
como tantos otros, no superara el plano escrito.
CONCLUSIONES
Agustín Madan es una de las figuras representativas del siglo XVIII canario, sin embargo,
ha permanecido ignota a través del tiempo, y en la historiografía es poco conocida. Agustín
Madan fue un erudito, cualificado y preocupado por la renovación del conocimiento, tuvo un
campo de actividad disperso, funciones eclesiásticas, docencia, diputado cabildo catedral...
pero un incomprendido en su tiempo y un ignorado en las generaciones sucesivas, como otros
tantos eruditos isleños. La memoria histórica es selectiva, pero cuando se trata de personas a
veces es injusta y no siempre resalta su actividad en la dimensión que corresponde. De esta
manera, olvida a unos, denigra a otros y enaltece a aquellos que tuvieron más eco. A veces, la
persona más nombrada no coincide con la más valiosa, claro que no ocurre solo en el pasado,
también en el presente desde donde se mistifica. En algunos casos, tanto la historiografía
como los investigadores han caído en los tópicos, sin embargo, decantarse por estos no
contribuye a despejar incógnitas, ni a silenciarlas, ni a ocultarlas.
En Madrid, mientras preparaba su cátedra se encontraba, en calidad de maestro interino, en
la casa del Marqués de Santa Cruz de Mudela, José Joaquín de Silva y Bazán, instruía a su
unigénito Francisco de Silva, Marqués del Viso. Pero se veía obligado a renunciar a su
empleo de ayo, y recomendó a Viera y Clavijo, que por aquel entonces viajaba a la Península
(arribó a Cádiz el 21 de noviembre de 1770 y llegó a Madrid el 13 de diciembre de 1770). En
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Agustín Madan, asesor de Campomanes
1971
una carta que escribió a Juan Antonio de Urtusáustegui (Tenerife) le decía: “he sucedido a
Madan en la intendencia del hijo del Marqués de Santa Cruz...”. Indudablemente esta
recomendación influyó en la trayectoria del ilustre historiador, aunque la acción de Madan
haya pasado inadvertida.
Agustín Madan vivió un ambiente lleno de dificultades porque históricamente la Iglesia ha
sido reaccionaria incluso con sus propios miembros, sobre todo cuando estos desafiaban sus
rígidos moldes. Al hilo de lo anterior, una simple mirada retrospectiva nos sitúa en la
incomprensión e intransigencia del Cabildo Catedral de Canaria, por su amplitud de miras,
que iban más allá del sacerdocio y su compromiso eclesiástico, le generaron dificultades hasta
el extremo de ser amonestado y sancionado. El interés por la cultura lo demuestra una
biblioteca repleta de libros, muchos de ellos prohibidos, que entroncaban con planteamientos
renovadores y tropezaban con el comportamiento conservador de la Iglesia canaria,
inquietudes culturales que se verán interferidas por un proceso inquisitorial. El espíritu de
liberalización ante la escolástica, y de apertura a las corrientes modernas de pensamiento, le
dan un sello indiscutible a su cualificada preparación intelectual. Tal formación chocaba con
la mentalidad clerical reinante en Canarias. Por otra parte, a pesar de las dificultades con el
cabildo catedral, tuvo influencia y mantuvo relaciones en círculos cortesanos, sobre todo en
las cuestiones relativas a la enseñanza de las lenguas clásicas. Su relación con el mundo
cultural madrileño fue muy intensa a través de tertulias y estudios; se relacionaba con lo más
granado de los lingüistas españoles, expertos en lenguas clásicas, y ahonda en el estudio de la
lengua hebrea. Divulgador de los nuevos planteamientos de las lenguas clásicas, deseoso de
que progresaran sus estudios, puso todo su empeño en la docencia del hebreo. En su
pensamiento y actividad educativa destaca su interés por desplazar la ignorancia lingüística.
Su ideario educativo devela claves de su pensamiento cristiano, pues en la práctica educativa
anunciaba como contenido fundamental el conocimiento de la Sagrada Biblia, forma de
aprendizaje de la lengua hebrea. Su cualificación quedó probada. No en vano fue requerido
por Pedro de Campomanes para que realizara un estudio sobre la forma de promocionar las
lenguas clásicas. Este ministro ilustrado de Carlos III le admiraba por sus conocimientos, le
estimaba lo suficiente como para solicitar su asesoramiento, un asesoramiento educativo
donde Agustín Madan planteaba la renovación del sistema de enseñanza­aprendizaje
con la
finalidad que estos estudios promocionaran, pensamiento didáctico conformado en el
“Discurso acerca de la negligencia del estudio de las lenguas sagradas en España”, informe
solicitado desde el Gobierno.
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XVII Coloquio de Historia Canario­Americana
1972
FUENTES DOCUMENTALES
Documentos varios localizados en distintos archivos:
AFUE­Archivo
de la Fundación Universitaria Española. Fondo Campomanes.
AGS­Archivo
General de Simancas.
AHN­Archivo
Histórico Nacional.
ACSALPGC­Archivo
de la Catedral de Santa Ana de Las Palmas.
AHDLPGC­Archivo
Histórico Diocesano de Las Palmas de Gran Canaria.
APNSPF­Archivo
Parroquial de Nuestra Señora de la Peña de Francia.
ARSEAPT­Archivo
de la Real Sociedad Económica de Amigos del País de Tenerife.
EMC­El
Museo Canario.
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XVII Coloquio de Historia Canario­Americana
1974
NOTAS
1 A.P.N.S.P.F. Libro de Bautismos Nº 6 (1738­1754).
Extracto de la Partida de Bautismo. Folio 13 vto. Año
1739.
2 A.C.S.A.L.P.G.C. Libro de defunciones, nº 7.
3 A.H.D.L.P.G.C. Sección 11. Expediente de Ordenaciones. Legajo 35. Años 1751 – 1760.
4 A.H.D.L.P.G.C. Ordenamientos 1751­1761.
Folios 40 rto. 41 vto.
5 A.H.D.L.P.G.C. Ibídem, fol. 68 vto.
6 A.C.S.A.L.P.G.C. Archivo Secreto. Legajo 25 ­n
º 11.
7 A.H.N. Consejos Suprimidos. Legajo 483. Expediente 7. Lista de curas retirados a sus destinos por orden de
los Alcaldes de Casa y Corte (con motivo del Motín de Esquilache). Año 1766. Fol. 7 rto.
8 SEMPERE Y GUARINOS, J. Ensayo de una biblioteca española de los mejores escritores del reinado de
Carlos III. Tomo II, Madrid, 1785­1789,
p. 151.
9 A.C.S.A.L.P.G.C. Libro de Señores Prebendados. Año 1767. Fol. 29 Vto.
10 A.C.S.A.L.P.G.C. Libro Capitular, N. 48. Fecha 6 de junio de 1768 a 9 de abril de 1772.
11 A.C.S.A.L.P.G.C. Legajo de Cartas, nº 5 (1768­1784).
Sin foliar. Carta fechada el día 3 de septiembre de
1771, sobre licencia de Madan.
12 SIMÓN DÍAZ, J. Historia del Colegio Imperial de Madrid, Madrid, 1952, pp. 60­61.
A la oposición para
la cátedra de la lengua hebrea, celebrada el 22 de octubre de 1771, concurrieron seis opositores, a saber:
Ignacio López de Ayala, Juan Domingo de Cativiela, García de Valbuena, Antonio Mangas, Manuel
García y Agustín Madan.
13 A.G.S. Sección de Gracia y Justicia. Inventario 64. Legajo 972. Resolución de El Consejo, 22 de octubre de
1771. “El Consejo. 22 de octubre de 1771. En vista de lâ adjunta censura de los examinadores nombrados
para la oposición â la Maestria de Lengua Hebrea, que se restablece en el nuevo Real Sn. Ysidro de
Madrid, y de la Graduacion, que, del respectivo merito, y circunstancias de los opositores, han hecho los
Ministros Comisionados para asistir â los examenes; propone el Consejo para dicha Maestria. En 1. Lugar
â dn. Agustín Madam. en 2. â dn. Antonio Mangas.en 3. â dn. Manuel García. El Rey nombra al del primer
lugar”.
14 SIMÓN DÍAZ, J. Historia del Colegio Imperial, opus cit. pp. 61­66.
15 GUERRA Y PEÑA, L.A. Memorias: Tenerife en la segunda mitad del siglo XVIII, Las Palmas, 2002.
Tomo II, p. 19.
16 F.A.B.U.L.L. 13 de febrero de 1782. Seis folios escritos sin numerar.
17 MARTÍNEZ RUIZ, E. y OTROS. La España Moderna , Madrid, Itsmo, 1995, p. 484.
18 RODRÍGUEZ DE CAMPOMANES, P. “Discurso sobre la educación popular de los artesanos y su
fomento”, Madrid, 1775, p. 35. Al respecto resulta bastante elocuente su afirmación “más útil en el orden
civil al género humano la invención de las agujas de coser, instrumento de tanto uso, que debe preferirse a
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Agustín Madan, asesor de Campomanes
1975
la lógica de Aristóteles y a un gran número de sus comentadores, los cuales han sido en España más
comunes que las fábricas de agujas”.
19 FLORINTÁN, A. Historia de España en la Edad Moderna , Barcelona, Ariel, 2004, p. 733.
20 FERNÁNDEZ GIL, L. y OTROS. La cultura española en la Edad Moderna , Madrid, Itsmo, 2004, p. 484.
21 MARTÍNEZ RUIZ, E. y OTROS. La España Moderna , Madrid, Itsmo, 1995, p. 485.
22 MOLAS RIBALTA, P. Edad Moderna (1474­1808),
Madrid, Espasa­Calpe,
1988, p. 536.
23 FERNÁNDEZ GIL, L. Campomanes un helenista en el poder. Seminario Diego Hurtado de Mendoza ,
Madrid, 1976.
24 A.F.U.E. Fondo Campomanes. Documento nº 31. Legajo 17/6. Año 1781. Sin foliar.
25 Ibídem.
26 Ibídem.
27 Ibídem.
28 Escrito por Mayáns en una carta dirigida a Felipe Seguer, fechada en Oliva el 16­VI­1759.
Documento
citado por MESTRE SANCHIS, A. Ilustración y Reforma de la Iglesia: Pensamiento político­religioso
de
don Gregorio Mayans y Siscar (1699­1788),
Valencia, Ayuntamiento de La Oliva, 1968.
29 Ibídem, p. 329.
30 Ibídem, pp. 330­331.
31 Ibídem, p. 329.
32 A.H.N. Sección Consejos. Legajo 5441. “Methodo para la Lengua Hebrea”. Dn. Agustín Madan Cathedco.
de Hebreo.
33 ROUSSEAU, J. J. El Emilio o de la Educación, Barcelona, Ed. Bruguera, 1971.
34 VÁZQUEZ PRADA, M. T. La Historia de la Educación, Barcelona, P.P.U., 1989, pp. 210­266.
35 A.R.S.E.A.P.T. Fondo Moure. Legajo de Cartas. Sgn. 20/9. Promoción del hebreo. Madrid, 30 de octubre
de 1777.
36 CAPITÁN DÍAZ, A. Historia del pensamiento pedagógico europeo, Madrid, Dykinson, 1984, pp. 585 y ss.
ABBAGNANO Y VISALBERGHI, N. y A. Historia de la Pedagogía , Madrid, Fondo de Cultura
Económica, 1976, pp. 369­386.
37 A.F.U.E. Fondo Campomanes. Legajo 17/6. Carta que envía Agustín Madan al Conde de Campomanes
acompañando su “discurso”.
“Yltmo. Sor. Mui Sor. mio, Paso à las manos de V.Y. el papel que he formado, mediante la insinuación de
V.Y., para manifestar los medios depromover el estudio del Hebreo en nuestras escuelas; me he extendido
enla introduccion mas de lo regular porque me parece ser el principio mas seguro para excitar dho estudio
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XVII Coloquio de Historia Canario­Americana
1976
eldemostrar su utilidad; Si estuviese del agrado de V.Y., lo haré copiar por un escribiente habil que evite
los defectos deortografía que se hallan en este. Ynterim quedo mui ala obediencia de V.Y. deseando sus
ordenes y que nrô Señor guarde su importante vida ms. as.
Madrid y Febo.18 de 1781
Yltmo. Sor.
Blmo. de VYltma. su mas sego. servor. y Capn.
Agustín Madan
Yltmo. Sor. Conde de Campomanes”
38 GIL FERNÁNDEZ, L. Campomanes, opus cit., p. 71.
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