Una cacería de mariposas Óscar Domínguez en la colección del Museo Eduardo Westerdahl del Puerto de la Cruz en Tenerife

              Una cacería de mariposas.
Osear DoRlínguez en la colección . ' '
del Museo Eduardo Westerdahl
del Puerto de la Cruz en Tenerife1
a pequeña pieza sensible que Osear
Domínguez envió a Eduardo Wes­terdahl
para engrosar la colección
programada en 1953 es una obra em­lemática,
monumental en su signi­ficación.
Se . trata de una obra concebida para
su destinatario, para la colección. Un homena­je
particular.
U na prueba de artista fechada en 19 51, per­teneciente
a una carpeta desconocida, litogra­fía
de 29,5 x 22 cm., casi un DIN A4 es el so­porte.
U na dedicatoria al amigo firmada por el
artista documenta la relación. El motivo de la
obra, un caballete sostiene un ~uadro conte­niendo
un muestrario de pajaritas (¿mariposas?).
Unas negras, otras blancas, otras combinadas,
punteadas, ... resonancias de cuadro de entomó­logo.
En el extremo del caballete, fuera de él, el
cuerpo de una mariposa sobre un fondo malva
(¿violeta?).
El código ya había sido elaborado por pri­mera
vez en 1935 con ocasión de la Primera
Exposición Internacional del Surrealismo or­ganizada
por Westerdahl y los miembros de
"gaceta de arte" en el Ateneo Tinerfeño de la
Plam. de la República (ahora Plaza de la Can-
María Isabel Navarro
delaria). La obra de Domínguez se tituló en­tonces
"Mariposas perdidas en la montaña".
La pieza había permanecido en la Isla en la
colección del comerciante amigo Arnulfo Cór­doba
Fariña que había colaborado mediante
esta adquisición a paliar el desastroso balance
económico de tal iniciativa.
Todo había comenzado en los años 20 cuan­do
Domínguez había tenido que trasladarse a
París para ocuparse, de los negocios familiares
y Westerdahl se inidaba en la empresa alemana
Ahlers. Los jóvenes europeos se distribuían en­tonces
en dos posiciones antagónicas: un com­promiso
con la realidad a través de la acción
política y un activismo cultural teñido de poe­tismo.
En ambos casos los protagonistas eran
en gran medida jóvenes proletarios.
Los movimientos radicales húngaros (1917-
19), que recorrieron en un breve espacio de
tiempo los procesos que más tarde se repeti­rían
en el resto de Europa, dejarían una larga
estela a través del itinerario europeo de sus per­sonajes
más destacados, que habían protago­nizado
precozmente las consecuencias de la
confrontación entre arte y política: El poema
visual futurista, sus manifiestos, el teatro del
1 Parte de los análisis aqw contenidos fueron elaborados por primera vez en el artículo "Eduardo Westerdahl y la construcción de
Canarias como identidad espacial" en el catálogo de la exposición gaceta de arte y su época (1932-1936) editado por el Centro Atlántico
de Arte Moderno con ocasión de la exposición del mismo título realizada en 1998.
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guerra de trincheras con potente ma­quinaria.
Por primera vez la juventud
se interpreta como una categoría, un
modo de relacionarse con la realidad.
La ingenuidad se convierte en un va­lor
y en fuente de exploración. En
múltiples documentos relacionados
con las actividades internacionales du­rante
los años 20 se encuentran indi­cios
de un general elogio del candor.
Westerdahl adquirió en sus juveni­les
años veinte, que corrían paralelos
al siglo, el compromiso con un activis­mo
cultural que representaba la opción
de transformar la realidad a través del
Osear Domínguez: Sin título (1951). Colección Museo Eduardo
Westerdahl, Instituto de Estudios Hispánicos, Puerto de la Cruz
(Tenerife).
arte. Su tiempo se repartió durante la
década entre su trabajo de empleado y
secciones regulares en diversos medios
de la prensa local, así como algunas co­laboraciones
para revistas culturales. Y
no por casualidad, su primera contri­bución
periodística se había produci­do
en 1922 como reacción a un pro­yecto
del Cabildo Insular de Tenerife
que se proponía continuar el trayecto
existente del tranvía que enlazaba el
Puerto de fa Isla con la localidad de
Tacoronte. El argumento de las deman-absurdo,
los círculos de poetas activos en Pa­rís,
los movimientos checos, ciertas experien­cias
soviéticas.
Todas las versiones del activismo cultural
entroncaban con derivaciones de planteamien­tos
dadaístas y de movimientos impulsores de
manifestaciones del comportamiento. Kiesler,
Moholy-Nagy, Blaise Cendrars, Cocteau, ...
La eclosión de este planteamiento interna­cional
es la clara respuesta del balance de la
guerra. El recuento de pérdidas humanas de la
Primera Guerra Mundial prueba que se había
producido en Europa la mayor quiebra cono­cida
en los grupos de edad, afectando masiva­mente
a los jóvenes, debido a los efectos de la
das del turismo se proponía como jus­tificación
en tal operación, que indu­dablemente
habría de transformar las condi­ciones
naturales de la Isla. Westerdahl rechaza
entonces tal argumento recordando la anécdo­ta
de su tío entomólogo, viajero científico des­plazado
a la Isla de Tenerife en busca de una
mariposa única en el mundo que existe asocia­da
con una flor también única, la pequeña vio­leta
que crece en el abrupto paisaje lunar de
Las Cañadas del Teide. Las cualidades físicas
de un contexto natural extraordinario deben
permanecer inalteradas, porque son las que jus­tifican
el interés del viajero. La cultura debe
contribuir. haciendo visibles tales cualidades.
En 1929, año emblemático, fecha fundamen­tal
en la que se produce la inflexión más signi-
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ficativa durante el proceso de las vanguardias,
se desencadena igualmente un balance históri­co
en las juventudes españolas. Coincidía con
el final también histórico del proceso de la Dic­tadura
de Primo de Rivera y entonces se déba­tía
el papel que correspondía a la política y a la
acción cultural en una etapa que se interpreta­ba
como prometedora. La juventud internacio­nal
se implicaba de modo activo en las trans­formaciones
que agitaban los diversos escena­rios
de la actualidad europea. Tal sintonía obe­decía
a la conciencia de pertenencia a una ge­neración
esquilmada suscitando en ella el con­cepto
del compromiso con el tiempo histórico
que se vive.
Durante ese año, y como gesto representati­vo
del momento un grupo de amigos compues­to
por poetas, músicos, críticos y aficionados
al arte constituyen un taller bajo el rótulo de
"Pajaritas de Papel". Entre ellos los poe-tas
Julio Antonio de la Rosa y José An­tonio
Rojas, las pianistas Victoria Car­vajal
y Amor Lozano, las hermanas
Ferrer, Ernesto Guimerá, José Miguel
Mandillo, Emma Martínez de la Torre,
las hermanas Hilda y Rosa Gómez '
Camacho, Domingo Pérez Minik y
Eduardo Westerdahl.
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''Acción de P. de P. Pajaritas de Papel". En él
explicaba el carácter de la iniciativa, que pre­tendía
contribuir,
al desprestigio absoluto del artista considerado
como ser supen'or. Su insignia, una frágil pqjanºta
de papel. Sus producciones, todos sus actos (..)
la humildad y el irifantilismo: Lo ingenuo es aca­so
el pnºnczpal motor de este grupo que trata, so­cialmente
de vuln~rar todos los principios artísti­cos
endiosados. (. .. )
ParaJelamente el grupo realiza acciones que
son las que conmemora el artículo. La más sig­nificativa
se relacionaba con el debate que ha­bía
enfrentado dos sectores de la sociedad en
la operación de remodelación de la ciudad de
Santa Cruz de Tenerife. La fortificación que
había ocupado el acceso a la ciudad, el castillo
de San Cristóbal, debía derribarse para posibi-
Inspirados en propuestas conocidas
en Estados Unidos y en experiencias de
iniciación al arte como las escuelas para
niños en contextos marginales desarro­lladas
por Maroto en México, organizan
un conjunto de actividades; ent;re las que
se incluyen talleres de iniciación al tea­tro,
la fotografía, la creación literaria, ...
Y sobre todo una editorial que se pro­clama
autogestionaria, "Chez nous", ya
q~e los libros que produce se confec­cionan
·enteramente en las casas de los
amigos. Westerdahl dio a conocer la ex­periéncia
iniciada en 1928 en un artícu­lo
aparecido en el vespertino "La Tar­de"
el 31 de diciembre de 1929 como
anuncio de una etapa nueva. E'l título
Eduardo Westerdahl retratado con su cámara Rol!flex ante el cuadro de
Osear Domínguez «Mariposas perdidas en la montaña» en la Exposición
Surrealista del Ateneo de Santa Cruz de Tenerife en 19 3 5. Fondo
Westerdahl, Gobierno de Canarias.
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litar la conexión del puerto con el resto de las
vías de tráfico y el itinerario del tranvía. Las
comunicaciones con la ya iniciada instalación
de la Refinería de Petróleos prometían multi­plicarse
favorecidas por los nuevos carburan­tes
líquidos. Una nueva ciudad, en clave futurista
se reclama desde sectores a los que pertenecen
los integrantes del grupo "Pajaritas de Papel".
En la posición opuesta y en defensa del man­tenimiento
del castillo se encontraban jóvenes
universitarios y miembros de la institución de
la Real Sociedad Económica de Amigos del País ·
de Tenerife, que tenían su sede en La Laguna.
Frente a la sede de la Real Sociedad Econó­mica
de La Laguna se realizó una de las accio­nes
del grupo, un ceremonial de voladura de
cometas con el motivo de unas pajaritas ne­gras
que simbolizaban la presencia funeraria de
la historia como pasado. La acción de la vola­dura
de cometas festejaba el triunfo del pre­sente,
de la ciudad de los transportes, que sur­giría
en el espacio resultante del derribo del
Castillo de San Cristóbal.
Pqjaritas de Papel es otra necesidad histórica) una
consecuencia de un estado socia~ de un estado
ciudadano. Perdida la Plaza de la Constitución)
Santa Cruz extiende desde el muelle a la Cues­ta)
desde el Balnean·o a la Costa) su esparcimiento
con la intervención del autobús y el taxi: (..) La
corte de Weimar, donde tan gran auge alcanza­ron
las artes) no fue otra cosa que una Plaza de
la Constitución. Este apogeo de Pqjanºtas de pa­pel
necesitaba un vuelo) un anuncio aéreo a ma­nera
del «Zeppelim> y del «R 1O1 ». El despegue
fue solemne bqjo el cielo color acero de La Lagu-na)
junto a la ermita de San Roque. U na larga
cola de pqjaritas negras saludó a la sociedad de
«Los Amigos del País>>) los antiguos colegas del
resurgimiento insular. La cometa era una repre­sentación
moderna de Pqjaritas de papel. Y
Pqjaritas de Papel una consecuencia del resurgi­miento
de la isla.
Por el contrario, el emblema del grupo, la
pajarita de papel que Westerdahl incluyó en su
ex-libris simbolizaba la humilde elaboración de
la imagen de la pajarita, la acción, plegando el
papel de periódico -imagen del presente que
se vive- como expresión de la necesaria reinter­pretación
que cada generación hace de la his­toria
de la cultura. Así lo explicaba Luis Diego
Cuscoy en un artículo homenaje a la experien­cia
aparecido igualmente en el diario "La Tar­de"
el 8 de enero de 1930 bajo el título de, La
página ausente en el extraordinario de «La Tarde»,
Las «Pqjaritas de papel>> -caídas, tiradas por el
no m"!Y remoto viento de la niñe=v puestas en pie
de nuevo por Eduardo Westerdah~ que vulgariza)
pudiéramos decir-para nosotros- el plegar y vol­ver
a plegar del papel de pen'ódico.
Como había explicado el propio Westerdahl
días antes en su artículo, el compromiso con el
presente es la clave de,
una novísima manera de arte) una interpreta­ción
moderna de la vida) una tolerancia ecléctica
donde cada época se valora sinceramente desde el
minué al jaz=v cogiendo siempre los valores olvi­dados
para su reconstrucción moderna ( .. )
Pero la acción tal vez más representativa de
los objetivos del grupo era la cacería de maripo­sas.
Deporte infantil practicado por Westerdahl
y asociado al reconocimiento de cualidades na­turales
extraordinarias de la isla, la cacería re­presenta
el desarrollo de iniciativas que desde
el mundo de la creación cultural y artística con­tribuyan
a poner en valor las cualidades mági­cas
de la Isla, provocar su reconocimiento in­ternacional
y convertirla en un lugar con pre­sencia
significativa en los foros internaciona­les.
La acción es una modalidad de construc­ción
que se opera en el terreno semiótico, crean­do
significados nuevos. Sus efectos sobre la rea­lidad
y su transformación se operan en el te­rreno
de la creación intelectual y artística. En
la etapa de iniciación, constituye aún parte de
un ceremonial, y desde luego un período de
elaboración teórica.
El grupo "Pajarita" conocerá un final moti-
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vado por la muerte prematura de los jóvenes
poetas del grupo -Julio Antonio de la Rosa y
José Antonio Rojas- en un desafortunado ac­cidente
marítimo en 1930. El hecho confirma
la necesidad de abandonar la etapa iniciática
marcada por el retorno a la infancia, y comen­zar
un episodio marcado por sucesivos pro­yectos
de acción. Es el momento en el que Pe­-
dro García Cabrera y Eduardo Westerdahl se
presentan en el Círculo de Bellas Artes como
grupo "R y D" (Rebeldía y Disciplina respecti­vamente,
o lo que es lo mismo, compromiso
político y acción desde la cultura también res­pectivamente),
con una exposición sobre el li­bro
contemporáneo y anundando la aparición
de "una revista de la nueva posición", que será
preparada en parte durante el viaje europeo que
Westerdahl realizó en 1931.
La edición de la revista "gaceta de arte" y
sus actividades paralelas, la constitución de gru­pos
activos, la realización de exposiciones, la
r~la'ción con artis tas extranjeros presentes oca­sionalmente
en la Isla, el estímulo a ciertas la­bores
de creación suscitadas en una dirección
conectada internacionalmente todas estas ac-
. '
ciones serían en el proyecto de Westerdahl ca-cerías
de mariposas.
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Eduardo Westerdahl:
Ex-Libris (1929). Fondo
Westerdahl, Gobierno
de Canarias.
La primera gran cacería de mariposas, gra­cias
a la mediación de Osear Domínguez ha­bría
de ser la invitación al grupo surrealista
parisino y el viaje de Breton y Péret a Tenerife
acompañando las ob as de la exposición surrea­lista,
la excursión a'las Cañadas del Teide, que
propició el posterior Boletín Internacional del
Surrealismo en el que Se'. divulgaba el texto de
Breton "El castillo estrellado", manifiesto acer­ca
del paisaje surreal de la isla describiendo la
ascensión a la montaña.
Otras cacerías vinculadas desde entonces al
plan de Westerdahl eran la propuesta de la Re­sidencia
Internacional para Artistas e Intelec­tuales
que finalmente se desarrollaría para el
Puerto de la Cruz, y la constitución de un gran
museo insular de arte contemporáneo relacio­nado
con el proyecto de la residencia vinculan­do
así las estancias de los artistas y la presencia
de la isla en la producción contemporánea inter­nacional.
Después de ésta, la gran exposición de
ADLAN del año 1936 fue otra de las cacerías
de mariposas realizada durante el período de la
República por el grupo "gaceta de arte" como
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resultado de la estancia de Westerdahl ese año
en Madrid y los contactos regulares con el gru- .
po catalán. No fue tampoco ajena la participa­ción
de Donúnguez en esta iniciativa, que pro­pició
la presencia de un importante elenco de
firmas surrealistas y de obras singulares del gru­po
parisino. De ella quedaron algunas impor­tantes
obras en la isla de Tenerife, a pesar de
que muchas de ellas desaparecieron misterio­samente
durante las operaciones de persecu­ción
a los miembros del grupo y las incauta­ciones
que se practicaron en las semanas que
· siguieron al estallido de la Guerra Civil Espa­ñola,
pocas semanas después de la inaugura­ción
de aquella exposición. Donúnguez, que
había visitado la isla acompañando parte de las
piezas que se exhibían, vivió entonces uno de
los episodios más azarosos de su existencia en
la novelesca huída por mar que protagonizó
escapando por el muelle de Santa Cruz de Tene­rife
ante la amenaza cierta que corría su vida.
Transcurridos los difíciles años de la Autar­quía,
las necesidades de cambio ~n la estrategia
política del Franquismo, condujeron a la reor­ganización
de ciertas actividades culturales ofi­ciales
que aspiraban a mostrar en el exterior
del país una imagen sensible del Régimen. No
estaba lejano el modelo italiano mussoliniano
que tanto rendimiento había obtenido de tal
estrategia. Se podría considerar que en tal sen­tido,
la Escuela de Altamira que se comienza a
organizar en 1948 y se inaugura en 1949 es la
promesa de un cambio real en las vidas de los
intelectuales y artistas. Ese año, treinta años
después de la experiencia de "Pajaritas de Pa­pel",
Westerdahl recibe una invitación de
Donúnguez para pasar unas vacaciones en Pa­rís.
Es para él la oportunidad de retomar cier­tos
contactos del pasado y consolidar nuevos
compromisos de intercambio. Un segundo viaje
que en el balance de su vida cobró el significa­do
de un preludio prometedor, una repetición.
El primer viaje europeo preparó la brillante ca­cería
de los años treinta. Este segundo viaje po­dría
proporcionar oportunidades para cambiar
un brillante destino truncado por razones de la
historia. Largos relatos acerca de la experiencia
del viaje y su significado se recogen en la co­rrespondencia
del momento, octubre de 1950,
He visitado a Zadkine, a Blodz, a Cassou, a
Tamqyo, Gischiz, a Breton, a Tzara, a Cogniart,
a úgrainge, a S abitry, a Dora Maar, a Tal
Coat, a Labrasque, a Cicero Diaz, a Hartung,
a la revista ';4.rts)> y la «Arquit. de hoy)>. ( ... )
Domínguez es un pintor de tal celebridad en Pa­rís
que todo el mundo le conoce y admira sus
extravagancias. Hemos pasado ratos magn[ficos.
Me ha presentado a grandes figuras. (...) He te­nido
conversaciones mt!J interesantes con Tzara
y con Breton, separadamente y al primero le dije
que tenía la impresión que el surrealismo estaba
en decadencia. ( ... )2
Dos escenarios de operaciones se abrían a
la máquina de acción cultural de Westerdahl, la
propia Escuela de Altamira y la reconstrucción
de la actividad cultural en Canarias, con los
aplazados proyectos de la Residencia y del Mu­seo,
que ya estaba iniciado en las fechas de la
exposición ADLAN de 1936.
La obra de Donúnguez es una pieza produ-
. cicla como regalo para la colección. Enviada
en 1953 como respuesta a una petición que
Westerdahl le hizo ese año por carta, está fe­chada
en 1951, a pesar de que seguramente de­bió
ser realizada el año del envío. Es probable
que este gesto tuviera la intención de marcar la
pieza con las claves de una repetición. Un talis­mán
que cambiara el destino. Las mariposas de
la Isla inician un nuevo vuelo amparadas en el
deseo esperanzador de esta obra de Domín­guez.
2 E. Westerdahl/A. Sartoris, Madrid, 15 octubre 1950 (ADS-EPFL). Archivos de la Donation Sartoris
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