Arquitectura de la imagen fija : el gabinete fotográfico de la calle de la Cuna de Santa Cruz de La Palma (1865 ; 1898)

              ARQUITECTURA DE LA IMAGEN FIJA:
EL GABINETE FOTOGRÁFICO DE LA CALLE
DE LA CUNA DE SANTA CRUZ DE LA PALMA
(1865; 1898)
Manuel Poggio Capote*
Antonio Lorenzo Tena**
Gara Lorenzo Díaz***
Víctor J. Hernández Correa****
Fecha recepción: 20 de mayo de 2018
Fecha de aceptación: 13 de junio de 2018
Resumen: Situada en el número 6 de la antigua calle de la Cuna de Santa
Cruz de La Palma (hoy, renombrada, Almirante Francisco Díaz Pimienta), la casa-estudio
de fotografía fundada en 1865 por Santos María Pego y su socio palmero,
el escultor, pintor, dibujante y artesano Aurelio Carmona López, formó parte de
una red de gabinetes que el ingeniero y fotógrafo gallego establecería también en
Santa Cruz de Tenerife y Las Palmas de Gran Canaria. Como elemento fundamen-tal
del proyecto, el estudio propiamente dicho se ubicó en la azotea del edificio,
siguiendo el modelo de cabaña o ‘construcción rústica pequeña, de materiales
pobres’, destinada a obtener retratos gracias a la instalación de amplios ventanales
que favorecían la entrada de luz natural en la estancia. El inmueble fue reformado
unos veinte años más tarde y en él volvería a instalarse un gabinete, Fotógrafos y
Dibujantes, bajo la dirección del polifacético artista palmero Miguel Brito Rodrí-guez,
conservado en la actualidad, que puede considerarse el estudio fotográfico
más antiguo de Canarias, y que forma un conjunto integral con su archivo de
placas y sus libros de registro, hecho inusual en el panorama español.
Cartas diferentes. Revista canaria de patrimonio documental, n. 14 (2018), pp. 181-255.
* Archivo General de La Palma (Santa Cruz de La Palma). Correo electró-nico:
manuelpoggiocapote@gmail.com.
** Uned La Palma. Correo electrónico: alorenzot@hotmail.com.
*** Arquitecta. Correo electrónico: garalorenzo@hotmail.es.
**** Servicio de Patrimonio Histórico del Ayuntamiento de Santa Cruz de
La Palma (Santa Cruz de La Palma). Correo electrónico: patrimoniohistorico@
santacruzdelapalma.es.
M. Poggio Capote; A. Lorenzo Tena; G. Lorenzo 182 Díaz; V. J. Hernández Correa
Palabras claves: Santos María Pego Díaz (Ferrol, 1832-Córdoba, 1905); Aurelio
Carmona López (Santa Cruz de La Palma, 1826-1901); Miguel Brito Rodríguez
(Santa Cruz de La Palma, 1876-Santa Cruz de Tenerife, 1972); Casa Carballo
(calle Almirante Francisco Díaz Pimienta, n. 6, Santa Cruz de La Palma); cabaña
fotográfica; Archivo General de La Palma; carte de visite.
Abstract: Located at 8 La Cuna St. in Santa Cruz de La Palma (nowadays
Almirante Francisco Díaz Pimienta St.), the photographic studio founded in
1865 by Santos María Pego Díaz and his associated partner the sculptor, painter,
draftsman, and craftman Aurelio Carmona López, was part of a web of studios
that the Galician engineer and photographer would also set up in Santa Cruz
de Tenerife and Las Palmas de Gran Canaria. As a first step of his project, the
already mentioned studio was built in the roof of a building according to a hut
model or ‘small rustic construction of poor materials’ intended to take portraits
thanks to an installation with large windows that would provide the access of
natural light into the room. The building was refurbished some twenty years
later and photographers and draftsmen would install themselves again under
the guidance of the artist Miguel Brito Rodríguez. This place can be considered
the oldest photographic studio in the Canary Islands. It constitutes an integral
set with its photographic plate archives, and its registration books, something
unusual on the Spanish panorama.
Key words: photographic studio; Santos María Pego Díaz (Ferrol, 1832-Córdoba,
1905); Aurelio Carmona López (Santa Cruz de La Palma, 1826-Santa Cruz de
Tenerife 1901); Miguel Brito Rodríguez (Santa Cruz de La Palma, 1876-Santa
Cruz de Tenerife, 1972); Casa Carballo (6 Almirante Francisco Díaz Pimienta
St., Santa Cruz de La Palma); photographic hut; General Archive; carte de visite.
1 Introducción
La fotografía es sin duda el medio artístico más accesible y di-vulgado
a lo largo y ancho del planeta. La facilidad que para su
difusión han supuesto las tecnologías de la información ha con-vertido
la imagen fija en el principal icono de la civilización con-temporánea.
Actualmente, los seres humanos —ya sea por puro
entretenimiento y divertimento, ya sea como profesión y bajo
requisitos comerciales o determinados formatos artísticos— nos
hemos vuelto fotógrafos más o menos afortunados. Pero para lle-gar
hasta aquí, la historia de la fotografía ha pasado por casi dos
siglos de balbuceos, prácticas, aplicaciones y mejoras, y, así, de
las cámaras aparatosas, de un tiempo de exposición dilatado y la
Arquitectura de la imagen fija: el gabinete fotográfico de la calle de la Cuna... 183
complejidad del proceso de revelado hemos pasando a la obten-ción
de una imagen digital instantánea con sólo pulsar un botón1.
Como es sabido, este sistema de registro de la luz para plasmar
imágenes duraderas tuvo sus inicios hacia 1826, cuando Joseph
Nicéphore Niépce (1765-1833) logró fijar la primera obra en un
soporte físico. En las décadas siguientes, la técnica fue mejora-da
por inventores como Louis Daguerre (1787-1851), William
Fox Talbot (1800-1877), Louis Blanquart-Evrard (1802-1872) o
Gustave Le Gray (1820-1884)2. Extendida desde mediados del
siglo xix como un artículo popular entre las capas adineradas de
la sociedad, el primer estudio de la isla de La Palma se inauguró
en su capital en 1865. En aquel año, el ingeniero y fotógrafo ga-llego
Santos María Pego (1832-1905) abrió un gabinete junto al
artista local Aurelio Carmona López (1826-1901) en la calle de
la Cuna, número 6 (en la actualidad, Almirante Francisco Díaz
Pimienta) de Santa Cruz de La Palma.
Aquella galería y accesorías anejas (utilizadas por Carmona
López entre 1865 y aproximadamente 1875) fueron aprove-chadas
a finales de ese mismo siglo por Miguel Brito Rodríguez
(1876-1972), promotor del estudio Fotógrafos y Dibujantes —el
más importante con el que haya contado la isla— para emplazar
en ellas un establecimiento dedicado al arte de la imagen. En el
1. Agradecemos la colaboración prestada en la elaboración de este artículo a
María de los Santos García Felguera, Jorge Lozano Vandewalle, José E. Carballo
Ventura, Carlos Navalón Escuder, Gabriel Betancor Quintana, Teresa Rodrí-guez
Herrera, Dulce Rodríguez González, Marta Lozano Martín, Pedro Abreu
Castañeda, Manuel Cobiella Hernández, Laura Santana Navarro, Milagros Ca-pote
Cabrera, José Guillermo Rodríguez Escudero, Jesús Robledano Arillo, José
Pablo Vergara Sánchez y Francisco J. Castro Feliciano. En especial, queremos
subrayar nuestro agradecimiento a doña Celina Rodríguez Pérez, actual pro-pietaria
del inmueble en el que ubicó el estudio fotográfico analizado en este
artículo, por la facilidad y generosidad brindadas en el examen del edificio.
2. De los inventores citados, los tres con aportaciones más relevantes fueron
Niépce, Talbot y Daguerre. Consúltese: Sougez, Marie-Loup, García Felgue-ra,
María de los Santos, Pérez Gallardo, Helena, Vega de la Rosa, Carmelo.
Historia general de la fotografía. Madrid: Cátedra, 2006, p. 61.
M. Poggio Capote; A. Lorenzo Tena; G. Lorenzo 184 Díaz; V. J. Hernández Correa
día, el inmueble que albergó ambos talleres se conserva con las
lógicas transformaciones operadas —necesarias todas ellas— para
la adecuación de la casa a los más recientes usos que ha tenido
como vivienda familiar, comercio o almacén. Sin embargo, la dis-posición
arquitectónica del primitivo estudio fotográfico perma-nece
inalterada; eso sí, solapada entre sus paredes, a la espera de
una justa restitución. No en vano, se trata del único taller decimo-nónico
conservado en Canarias y uno de los pocos ejemplares de
aquellas fechas mantenido en pie en el marco geográfico-cultural
de la península ibérica y sus islas atlánticas.
En la actualidad se ha inventariado casi una decena de esta-blecimientos
fotográficos datados entre las últimas décadas del
siglo xix y primeras del Novecientos aún conservados. El más
antiguo es el correspondiente a Carlos Relvas (1838-1894), ins-talado
en una hermosa casa de la villa de Golegã (Santarém),
inaugurado en 1876 como un «templo dedicado al arte foto-gráfico
». También en Portugal debe señalarse el taller de Proto-graphia
Vicentes (Funchal, Madeira), que remonta sus inicios a
1848, aunque el edificio del estudio propiamente dicho data de
1887; convertido desde 1982 en museo, ha incorporado otros
fondos procedentes de diversos profesionales de este archipiéla-go
lusitano3. En España, cabe reseñar el estudio de la casa Napo-leon
(Barcelona), construido en 1893 y en uso hasta 1933; con
posterioridad, el inmueble ha sido reformado y de la sección
original sólo se conservan los pisos altos4. De igual manera, aún
pueden rastrearse vestigios estructurales del antiguo taller de
3. Araújo, Helena. «Fotografia e fotógrafos madeirenses». En: Fotografia e
fotógrafos insulares: Açores, Canarias e Madeira. [Funchal]: Centro de Estudos
de Historia do Atlantico; [Ponta Delgada]: Direcção Regional dos Assuntos
Culturais; [Las Palmas de Gran Canaria]: El Museo Canario, 1990, pp. 37-52.
4. García Felguera, María de los Santos. «Los estudios de fotografía en la
Barcelona de fin de siglo: Audouard y Napoleon». En: x Congrés d’Història de
Barcelona (Dilemes de la fi de segle, 1874-1901). Barcelona: Arxiu Històric de
la Ciutat de Barcelona, Institut de Cultura, Ajuntament de Barcelona, 2007,
[pp. 10-11]; Idem. «Anaïs Tiffon, Antonio Fernández y la compañía fotográfica
“Napoleon”». Locus amoenus, n. 8 (2005-2006), pp. 307-335.
Arquitectura de la imagen fija: el gabinete fotográfico de la calle de la Cuna... 185
Miquel Figuerola i Aldrofeu (1861-1913), más conocido por su
seudónimo Fialdro (acrónimo de sus apellidos), una cabaña eri-gida
hacia 1892 en la azotea o terraza de un edificio propiedad
del Hospital de la Santa Cruz, contiguo al Teatro Principal de
la capital catalana5. Otro estudio barcelonés conservado es el
privativo de Pau Audouard i Deglaire (1856-1918), quien en
1905 inauguró una galería en la modernista casa Lleó Morera
(hoy transformada en una tienda); situada en el paseo de Gracia,
número 35, el taller se instaló en la planta baja del inmueble, en
un lugar más cómodo para los clientes, por lo que hubo de em-plearse
iluminación artificial durante el proceso de fotografia-do6.
Por último, también en Barcelona se localiza el antiguo es-tudio
de Fotografia Daguerre, abierto en 1915 por Martí Bonet
i Berenguer (1882-1961); aunque modificado, todavía mantiene
una porción considerable del espacio original7. Por su parte, en
Madrid se preserva el de Jean Laurent (1816-1886), un edificio
de nueva planta proyectado como estudio fotográfico por el ar-quitecto
Ricardo Velázquez Bosco (1834-1923) y concluido en
1884, localizado en la calle Granada, número 16 (en uso como
colegio público)8. Finalmente, dejamos constancia del taller de
Abelardo Linares (1870-ca. 1936), junto a La Alhambra (Gra-nada)
—ahora transformado en tienda del recuerdos, aunque
existe la idea de recuperar el espacio original—; se trata de una
5. Idem. «Postales y teatro: Miquel Figuerola Aldroféu, “Fialdro”». Revista
cartòfila: Cercle Cartòfil de Catalunya, n. 30 (decembre, 2009), pp. 18-28.
6. Idem. «Los estudios de fotografía en la Barcelona de fin de siglo: Au-douard
y Napoleon». Op. cit., pp. [12-15].
7. Idem. «Un antic estudi de retrat». En: L’estui Fotografia Daguerre de Sants.
Barcelona: Ajuntament de Barcelona, 2014, pp. 19-29. Para otros pormenores
de la historia y legado de este estudio, consúltese la monografía colectiva: L’estui
Fotografia Daguerre de Sants. Barcelona: Ajuntament de Barcelona, 2014.
8. Rodríguez Ruiz, Delfín, Pérez Gallardo, Helena (coords.). Mirar la
arquitectura: fotografía monumental en el siglo xix: [exposición, del 3 de julio al
4 de octubre de 2015]. Madrid: Ministerio de Cultura, Biblioteca Nacional,
2015.
M. Poggio Capote; A. Lorenzo Tena; G. Lorenzo 186 Díaz; V. J. Hernández Correa
sala decorada con yeserías de estilo árabe que pervive con las
cubiertas originales del taller alteradas9.
Fuera de la Península, entre las galerías de otros países que se
mantienen en pie, subrayamos como una de las más excepciona-les
la de Robert Clappertons Daylight Photographic, localizada
en Selkirk (Escocia), inaugurada en 1867 y alojada en el jardín de
la casa10. En Francia, los ateliers de Gustave Cossons (Le Mans),
hoy convertido en colegio de Abogados, y del fotógrafo Joseph
Malicot (1874-1953), inaugurado en 1899; radicado en Sable-sur-
Sarthe, en la ribera del río Arve, en la actualidad se abre al
público como estudio comercial11. Y en la América Hispánica, La
Fotografía Central, de Eugenio Courret y Compañía, domiciliada
en Lima (Perú), instalada en 1905 en un edificio modernista.
En este panorama que acabamos de trazar, la valoración críti-ca
de las particularidades que singularizan el estudio de Aurelio
Carmona López-Miguel Brito Rodríguez no es nueva. Ya en 1993,
dentro de las conclusiones relativas al área de Historia del Arte del
i Encuentro de Geografía, Historia y Arte de la Ciudad de Santa
Cruz de La Palma, se recogió un epígrafe dedicado al «Archivo
Fotográfico de Miguel Brito» en el que se proponía la creación del
«Museo de Fotografía e Imagen Gráfica de La Palma», a semejanza
del mencionado estudio Vicentes, abierto en Funchal desde 1982.
El proyecto, debatido hace ahora veinte y cinco años, comprendía
como servicio principal el apoyo a investigaciones históricas, en el
plano estrictamente patrimonial pretendía incorporar a sus fondos
expositivos los telones originales del estudio (depositados en ese
9. Agradecemos a la profesora María de los Santos García Felguera (Uni-versidad
Pompeu Fabra, Barcelona) la sugerencia de este trabajo, la matización
de su interés así como el aporte de numerosas referencias bibliográficas acerca
del tema.
10. García Felguera, María de los Santos. «Los estudios de fotografía en la
Barcelona de fin de siglo: Audouard y Napoleon». Op. cit., pp. [4-6].
11. Idem. «Un antic estudi de retrat». Op cit., pp. 23-24. El taller Malicot di-spone
de acceso remoto en el siguiente sitio web: http://ateliermalicot.wixsite.
com/ateliermalicot. (Consultado el 10 de febrero de 2018).
Arquitectura de la imagen fija: el gabinete fotográfico de la calle de la Cuna... 187
entonces en la Escuela Municipal de Teatro de la capital palmen-se),
y en lo económico apostaba por la autofinanciación mediante
la venta de fotografías y materiales relacionados12.
Aún dentro del marco local de La Palma, los antecedentes re-lacionados
con la proyección de la imagen parecen retrotraerse
cuando menos hasta el siglo xviii y con probada continuidad a lo
largo de la siguiente centuria. Tal es el caso de las referencias a la
existencia de artilugios como el tutilimundis o la linterna mágica
(más popular aún) y a la puesta en escena de espectáculos de lu-ces
como el llamado teatro de sombras, insertos en el ámbito de la
aristocracia y en el contexto de una España ilustrada13.
El tutilimundi era un «artilugio mecánico/óptico consistente en un
cajón (o una especie de cámara oscura) que contenía un cosmorama
portátil con una serie de figuras móviles colocadas sobre diversas pers-pectivas
de paisajes y otros escenarios, observables a través de un visor
graduado»14. Uno de ellos aparece en la partición de los bienes per-
12. «Debate sobre el Área de Historia del Arte». En: i Encuentro de Geografía,
Historia y Arte de la Ciudad de Santa Cruz de La Palma. Santa Cruz de La Palma:
Patronato del v Centenario de la Fundación de Santa Cruz de La Palma, 1993, v.
ii, pp. 186-187. El Museu Vicentes dispone de sitio web en: http://photographia-museuvicentes.
gov-madeira.pt. En fecha más reciente, el profesor Vega de la Rosa
se ha referido en similares términos al mismo: «Además, del estudio original se
conserva aún la estructura primitiva y sus dependencias anexas (zona de espera,
sala de exposición de trabajos, laboratorio). En consecuencia, el antiguo estable-cimiento
de Brito es uno de los pocos ejemplares que nos quedan para estudiar y
analizar lo que pudo ser la labor cotidiana en los estudios fotográficos en aquella
época»; consúltese: Vega de la Rosa, Carmelo. Derroteros de la fotografía en Cana-rias
(1839-2000). [Santa Cruz de Tenerife]: CajaCanarias, Obra Social y Cultura;
[Las Palmas de Gran Canaria]: La Caja de Canarias, Obra Social, d. l. 2002, p. 34.
13. Las fuentes más interesantes para la investigación de esta clase de arti-lugios
son las notariales y familiares y, en general, aquellas en las que se inven-tarían
objetos de la más diversa índole.
14. Lorenzo Tena, Antonio. «De la linterna mágica al soporte digital: breve
sinopsis histórica sobre la evolución del cine en La Palma». Cartas diferentes:
revista de patrimonio documental, n. 3 (2007), pp. 153-179; Idem. «La exhibi-ción
de cine en la isla de La Palma: sus comienzos y su evolución». En: Aurelio
Carnero Hernández y José Antonio Pérez-Alcaide Zárate (eds.). El cine en Ca-narias:
una revisión crítica. Madrid: t & b Editores, 2011, pp. 53-59.
M. Poggio Capote; A. Lorenzo Tena; G. Lorenzo 188 Díaz; V. J. Hernández Correa
tenecientes al navegante Santiago Fierro y Torres (1718-1772). En
esta división, practicada entre sus herederos varios años después de
su muerte, figuran un «tutilimundi» y diecisiete estampas valorados
en cinco pesos15. Asimismo, el teniente coronel y escritor Nicolás
Massieu Salgado (1720-1791) poseía otro de estos artilugios, pues
en el acuse de recibo de los bienes heredados por su hijo Nicolás
Massieu Sotomayor (1751-¿?) se asientan ocho estampas para «to-tilimundi
» valoradas en diez reales16. Ya en el siglo xix también el
aristócrata Felipe Massieu Tello de Eslava (1775-1847) disfrutó de
esta caja óptica, según indica el encargo de una pieza a Sevilla en
1845 por ciento veinte reales17.
Por lo que respecta a la linterna mágica, sus fundamentos se
acercan más a los del cinematógrafo; se trataba de un instrumen-to
óptico que, a través de lentes y provisto de una fuente de luz,
proyectaba la imagen ampliada de una transparencia de cristal en
una pantalla o pared. El comerciante Juan José de Lemos Yanes,
por ejemplo, poseyó una de estas piezas, recogida en la partición
de bienes practicada por sus herederos el 20 de octubre de 1824;
tasada en seis pesos, fue heredada por su hija Francisca de Lemos18.
En cuanto a la datación de los espectáculos de sombras, sus
orígenes más antiguos se remontan a principios del siglo xix. De
hecho, aún se conservan unas tiras datadas hacia 1815 que repre-sentan
una procesión de la imagen de la Virgen de las Nieves de
La Palma con músicos, miembros del clero y las milicias y rome-ros,
contextualizada en la puesta en escena del Diálogo entre el
Castillo y la Nave, número tradicional de las fiestas de la Bajada
15.Archivo General de La Palma (Santa Cruz de La Palma), Protocolos
Notariales (agp, pn): Escribanía de José María Salazar (26 de febrero de 1795).
Según Goya y Jovellanos, tutilimundi fue la expresión más habitual para deno-minarlo
durante el siglo xviii; véase: Vega, Jesusa. Ciencia, arte e ilustración en
la España ilustrada. Madrid: Consejo Superior de Investigaciones Científicas:
Polifemo, 2010, p. 415.
16. Archivo General de La Palma (Santa Cruz de La Palma), Fondo Lugo
Viña-Masieu (agp, lv-m): Sección Massieu, caja 15.
17. agp, lv-m: Sección Massieu, caja 17.
18. agp, pn: Escribanía Gregorio José Medina (9 de marzo de 1826).
Arquitectura de la imagen fija: el gabinete fotográfico de la calle de la Cuna... 189
de la Virgen de las Nieves, celebradas en Santa Cruz de La Palma
cada cinco años19. Precisamente, en una crónica anónima de los
festejos de ese lustro se describe cómo en la noche de la víspera de
la subida de la imagen hasta el santuario, los vecinos de la calle de
Los Molinos («por donde había de pasar al día siguiente la Virgen
para su casa») tiraron «muchos fuegos», acompañados de «sombras
chinescas y varios altares, mucha rama y banderas»20. Más tarde, el
pintor aficionado Juan Bautista Fierro Vandewalle (1841-1930)
elaboró y puso en escena algunas de estas figuras recortables; en
especial se guarda memoria de varias clases de estos simulacros,
proyectados desde una de las ventanas del camarín de Nuestra
Señora del Rosario, en la plaza de Santo Domingo, durante las
fiestas de Naval de Santa Cruz de La Palma21.
En esta fascinación extendida por el universo de la imagen se
insertan, además, los vestigios arquitectónicos del primer estudio
fotográfico que funcionó en La Palma. La premisa inicial de este ar-tículo
se basa en la relevancia de su conservación integral y rehabi-litación
futura22. Con este propósito presentamos un recorrido por
los derroteros de la fotografía en La Palma para situar los talleres de
Carmona López y Brito Rodríguez en su contexto. A continuación
se ofrece una reconstrucción ideal de la antigua casa-estudio y se
19. Una edición de las sombras chinescas del Diálogo entre el Castillo y
la Nave, en: Bajada de la Virgen (La Palma-Canarias): Diálogo Castillo-Nave,
siluetas de los años 1790-1810. [Edición de Facundo Fierro]. [S. l.: s. n.], [ca.
1990]. 1 carpeta.
20. R[ey Brito], P[ilar]. [Nota]. En: Jaime Pérez García. Descripción de todo
lo que pasó en la Bajada de Nieves en La Palma. Año de 1815. [La Laguna]: Julio
Castro, d. l. 1997, p. 46 y nota 120.
21. Fernández, Loló. 1898-1998: el siglo de la imagen. [Santa Cruz de La
Palma]: Servicio de Publicaciones de la Caja General de Ahorros de Canarias,
1998, p. 23.
22. Desde luego, el edificio requeriría la máxima protección legal y su decla-ración
como Bien de Interés Cultural (bic) de acuerdo al marco jurídico vigen-te:
Ley 16/1985, de 25 de junio, del Patrimonio Histórico Español; Ley 4/1999,
de 15 de marzo, de Patrimonio Histórico de Canarias; y Decreto 111/2004, de
29 de julio, por el que se aprueba el reglamento sobre Procedimiento de Decla-ración
y Régimen Jurídico de los Bienes de Interés Cultural.
M. Poggio Capote; A. Lorenzo Tena; G. Lorenzo 190 Díaz; V. J. Hernández Correa
hace hincapié en los elementos y usos que ha sido posible determi-nar.
El objetivo no ha sido otro que la puesta de relieve del edificio
como una pieza arquitectónica singular, casi única en España, y la
propuesta de su preservación como un todo orgánico, que ha de
incluir la porción de materiales que han llegado hasta nosotros: la
cámara de gabinete, dos telones de fondo, más de veinte mil nega-tivos
en vidrio o los libros-registros de contabilidad del taller.
2 Orígenes y desarrollo de la fotografía en La Palma
Como se dijo, los albores de la fotografía en La Palma se ligan
de manera indefectible a la personalidad de Santos María Pego,
quien recaló en la isla hacia finales de 1864. Con antelación, en
1862, es posible que los fotógrafos Leblanc y Leclerc hubiesen
abierto un taller en la capital palmera con el nombre de Fotografía
Francesa, pero de momento esta circunstancia no está documen-tada
y, en caso que así fuera, debió tratarse de un estudio efímero
montado por profesionales ambulantes23. Sea como fuerte, algo
más antigua es la serie de vistas estereoscópicas (rincones urbanos
y procesiones) de Santa Cruz de La Palma datadas en 185724.
23. Vega de la Rosa, Carmelo. La isla mirada: Tenerife y la fotografía (1839-
1939). Santa Cruz de Tenerife: Cabildo de Tenerife, Museos y Centros, Centro
de Fotografía Isla de Tenerife, 1995, v. i, p. 46.
24. Este conjunto de imágenes se conserva en el archivo fotográfico de la
Fundación para la Etnografía y el Desarrollo de la Artesanía Canaria (Las Palmas
de Gran Canaria), disponibles en su sitio web: http://www2.fedac.org/web2/
modules.php?mod=portal&file=index. Más tarde, la práctica de la fotografía es-tereoscópica
se divulgó entre profesionales y aficionados locales; valgan como
muestra las imágenes de la Exposición Palmense de 1877 (La Palma: periódico
imparcial de intereses generales [Santa Cruz de La Palma, 12 de enero de 1877],
p. 2) o las vistas tomadas por Elías Santos Abreu y Benigno Capote Carballo
entre finales de la centuria e inicios del Novecientos. Incluso, la curiosidad por la
fotografía condujo a insertar sueltos en los periódicos locales relacionados con los
avances técnicos. Un ejemplo fueron los retratos de «un caballo al galope o un ave
en rápido vuelo», captadas en Budapest (Hungría) en 1887 (El criterio: periódico
liberal [Santa Cruz de La Palma, 8 de mayo de 1887], p. 2).
Arquitectura de la imagen fija: el gabinete fotográfico de la calle de la Cuna... 191
Con todo, Santos María Pego fue el primer fotógrafo que tra-bajó
con cierta continuidad en la isla. Nacido en El Ferrol (La Co-ruña)
en 1832, era hijo de Bartolomé Pego y Josefa Díaz, y casó
con María de África Méndez y Gordillo25. Pudo haber cursado
estudios de ingeniería industrial, ingresando en el Ministerio de
Obras Públicas, donde desempeñó las plazas de guarda-almacén
del Depósito de Efectos de Faros, en Cádiz y, entre 1863 y 1866,
en Canarias, por lo que su actividad como fotógrafo debió ser
secundaria y dependiente de su principal fuente de ingresos. Más
tarde pasó a Córdoba, donde trabajó en aspectos relacionados con
su formación, alcanzando notables éxitos en materia hidráulica,
y donde mantuvo algunos escarceos públicos relacionados con la
25. Tuvo por hijos a Francisco, Adelaida y Laura Pego Méndez (nacida en
Tenerife).
Retrato de Santos María Pego y carta de visita de su estudio. Archivo Gaviño
de Franchy (Santa Cruz de Tenerife).
M. Poggio Capote; A. Lorenzo Tena; G. Lorenzo 192 Díaz; V. J. Hernández Correa
política local provincial. Falleció en la citada ciudad andaluza el
10 de diciembre de 190526.
Santos Pego desarrolló su labor como fotógrafo en un periodo
especialmente marcado por la itinerancia y alcanzó notable pres-tigio
(no exento de cierta vanidad). Había aprendido del artista
parisino Alexandre Krin27, quien disponía de un estudio en el nú-mero
10 del boulevard Montmartre28. Su llegada al archipiélago
se formalizó a principios de 1863, estableciendo su estudio en
la calle del Castillo, número 10, de Santa Cruz de Tenerife y, en
periodos alternos, también en Las Palmas de Gran Canaria. En la
capital tinerfeña uno de sus primeros trabajos conocidos fue una
colección de vistas del patio, corredores y salones de la Sociedad
El Recreo engalanados para el baile ofrecido el 31 de enero de
186429. En mayo de ese año, bajo el nombre de Fotografía Espa-ñola,
anunciaba en la prensa local el ejercicio de su profesión,
haciendo retratos «desde el tamaño de un anillo hasta el natural,
en negro o iluminados y vistas de todas las dimensiones y géneros»30.
Su aparición en La Palma se produjo a principios de 1865 y aquí
donde aplicó un modus operandi similar al utilizado en otras islas:
contactar con un socio que le proporcionase un taller y al que
le enseñaría las técnicas fotográficas, poniéndose Pego al frente
del establecimiento. En el caso palmero, su socio era el pintor
y escultor Aurelio Carmona López, quien habría de convertirse
en su ayudante, aunque su nombre no figurara individualizado
26. Gaviño de Franchy Editores, blog Carlos Gaviño de Franchy, editor e histo-riador
de la cultura; disponible en: http://lopedeclavijo.blogspot.com.es/2011/
11/santos-maria-pego.html. (Consultado el 4 de enero de 2018).
27. El país: periódico local de intereses materiales, noticias, instrucción pública,
literatura y comercio (Las Palmas de Gran Canaria, 19 de abril de 1864), p. 2.
28. Véase: Gaviño de Franchy, Carlos. Lope de Clavijo. [Recurso en línea]. Di-sponible
en: http://lopedeclavijo.blogspot.com.es/2011/11/santos-maria-pego.
html. (Consultado el 19 de febrero de 2018).
29. El eco del comercio (Las Palmas de Gran Canaria, 6 de febrero de 1864),
p. 1.
30. El país: periódico local de intereses materiales, noticias, instrucción pública,
literatura y comercio (Las Palmas de Gran Canaria, 19 de abril de 1864), p. 4.
Arquitectura de la imagen fija: el gabinete fotográfico de la calle de la Cuna... 193
en los anagramas impresos al dorso del cartón fotográfico: «Pego,
fotógrafo, Canarias»31. El inmueble donde se instaló el estudio,
emplazado en la calle de La Cuna, número 6, era propiedad de la
mujer de Carmona, María de las Nieves Pérez Hernández, quien
a su vez lo había heredado de sus progenitores32. A comienzos de
enero de 1865 la prensa local daba noticia de los trabajos ejecuta-dos
en el edificio de la familia Carmona-Pérez y precisaba que el
nuevo proyecto se hallaba «próximo a terminarse y se abrirá muy
pronto»33. Y para marzo de 1865 el semanario El Time anuncia por
fin la apertura del estudio «en la galería de cristales preparada al
efecto»34.
Pego llegaba a Santa Cruz de La Palma con la aureola de haber
realizado varios retratos de busto y de cuerpo entero del infante
de España don Enrique María de Borbón —de hecho, se hacía
anunciar como fotógrafo de Su Alteza Real35— y de varias vistas
estereoscópicas de su partida en el puerto de Santa Cruz de Tene-rife,
todo lo cual tenía a la venta en su establecimiento de la calle
del Castillo36. Pero una de las innovaciones que Pego introdujo
en Canarias con otros fotógrafos fue la llamada «tarjeta de visita»
con formato de 10 por 6 centímetros que promovió la difusión
de la fotografía a cotas populares, alcanzando un nivel semindus-trial;
además se introdujo el coloreado a mano, logrando grandes
31. Pérez Hernández, José Eduardo. Las personas de valer: el mundo de la
burguesía en La Palma en el siglo xix. [Santa Cruz de La Palma]: Cabildo Insular
de La Palma, 2007, pp. 193 y 262, nota 184; Pérez Cruz, José Antonio. «His-toria
de la fotografía en Gran Canaria y su valor documental». La provincia /
Suplemento dominical (Las Palmas de Gran Canaria, 29 de noviembre de 1987),
pp. xiv-xv.
32. Vega de la Rosa, Carmelo. La isla mirada: Tenerife y la fotografía (1839-
1939). Op. cit., v. i, p. 41.
33. El Time: periódico literario, de instrucciones e intereses materiales (Santa
Cruz de La Palma, 8 de enero de 1865), p. [2].
34. El Time: periódico literario, de instrucciones e intereses materiales (Santa
Cruz de La Palma, 5 de marzo de 1865), p. [2].
35. Ibidem.
36. El guanche: periódico literario, industrial, comercial y de intereses materiales
(Santa Cruz de Tenerife, 7 de febrero de 1865), p. 3.
M. Poggio Capote; A. Lorenzo Tena; G. Lorenzo 194 Díaz; V. J. Hernández Correa
efectos37. En esta ocasión, tras el consorcio con Aurelio Carmona
López, técnica y arte se alían. No en vano, la fotografía sería un
eslabón más en la trayectoria de este último, artista por tradición
familiar y con experiencia en todo lo relacionado con el mundo
escénico, pictórico y escultórico38. Nadie mejor para el retoque de
fotografías que un pintor con experiencia, pues el resultado del
revelado aún presentaba ciertas deficiencias técnicas en nitidez
(ello propiciaría que con frecuencia muchos artistas-pintores de-rivasen
sus destrezas hacia la fotografía como una segunda opción
no auténticamente profesional). Sobre la faceta fotográfica de
Carmona López se ha dicho que sus primeros trabajos, influen-ciados
por las estampas clásicas, presentaban «en su composición
un marcado seguimiento de la pintura. Empleó el retoque caracte-rístico
de los retratos al creyón, utilizó normalmente el formato de
40x60 centímetros e introdujo en la sociedad capital de la isla la
carte de visite, tan de moda en los últimos años del siglo xix»39.
Santos María Pego debió permanecer en la capital palmera
poco más de dos meses; lo más probable es que su estancia que-dara
comprendida entre finales de febrero de 1865 (poco antes
de la apertura del taller) y finales del mes de abril siguiente; no
en vano, el día 23 de ese mes la prensa local recogía de manera
muy descriptiva una gacetilla con la marcha de Pego: «la galería
fotográfica establecida en la calle de La Cuna, en la cual ha venido
operando el acreditado artista D. Santos M. Pego, sigue abierta a dis-posición
del público, y se halla, por ausencia de aquel, a cargo de D.
Aurelio Carmona, quien posee el mismo aparato y demás utensilio
37. Pérez Cruz, José Antonio. Op. cit., pp. xiv-xv.
38. Véase una genealogía de esta estirpe en: Pérez García, Jaime. Los Car-mona
de La Palma, artistas y artesanos. Santa Cruz de La Palma: Cabildo de La
Palma: Servicio de Publicaciones de la Caja General de Ahorros de Canarias,
2001. La biografía de Aurelio Carmona López, en pp. 78-91. Sobre Carmona
López, véase, además: Fuentes Pérez, Gerardo. Canarias: el clasicismo en la
escultura. Santa Cruz de Tenerife: Cabildo Insular de Tenerife, Aula de Cultura,
1990, pp. 420-437.
39. Pérez García, Jaime. Los Carmona de La Palma, artistas y artesanos. Op.
cit., pp. 90-91.
Arquitectura de la imagen fija: el gabinete fotográfico de la calle de la Cuna... 195
que usaba el Sr. Pego, por lo que promete obtener iguales resultados,
y sus trabajos no desmerecerán los de aquel fotógrafo»40.
Pese a que la estancia de Pego en La Palma fue efímera, con
ella sembró el germen de la incipiente fotografía de estudio desa-rrollada
en años posteriores. De hecho, casi al tiempo que Santos
María Pego y Aurelio Carmona López abrían su establecimiento
en la calle de La Cuna, otro profesional, Juan González Méndez
(1840-1907), inauguraba también a mediados de mayo de 1865
un segundo gabinete fotográfico en el edificio del antiguo Casi-no41.
No obstante, desde un año antes, González Méndez tenía
a la venta colecciones de vistas fotográficas tomadas por él de
diversos parajes de la isla en el establecimiento de Juan A. Creagh
en la ciudad42. Poco después, Juan —hermano del célebre pintor
Manuel González Méndez (1843-1909)— se trasladaría hasta el
valle de La Orotava (Tenerife), donde consta como corresponsal
de la Real Sociedad de Amigos del País de La Palma en 186643, y
en esta localidad participaría posteriormente en la redacción del
reglamento de una sociedad constructora44.
Después del pronto regreso de Pego a Tenerife, el gabinete de
la calle de La Cuna quedó al cuidado exclusivo de Aurelio Car-mona,
probablemente con parte del material utilizado por el pro-pio
técnico gallego. No obstante, unos años más tarde habría de
40. El Time: periódico literario, de instrucciones e intereses materiales (Santa
Cruz de La Palma, 23 de abril de 1865), p. [4].
41. El suelto periodístico recogió: «Sección local. Hace unos días que nues-tro
apreciable paisano D. Juan González Méndez ha abierto al público un nue-vo
gabinete fotográfico en el edificio del antiguo Casino. Hemos tenido el gusto
de ver algunos de sus trabajos, los cuales dan a conocer la inteligencia y la
laboriosidad del Sr. González Méndez, a quien felicitamos por sus progresos en
el arte de la fotografía»; consúltese: El Time: periódico de literario, de instrucciones
e intereses materiales (Santa Cruz de La Palma, 28 de mayo de 1865), p. [2].
42. El Time: periódico de literario, de instrucciones e intereses materiales (Santa
Cruz de La Palma, 23 de octubre de 1864), p. [4].
43. El Time: periódico de literario, de instrucciones e intereses materiales (Santa
Cruz de La Palma, 18 de febrero de 1866), p. [1].
44. La correspondencia isleña: periódico liberal, de literatura, intereses materi-ales
y noticias (Santa Cruz de Tenerife, 4 de mayo de 1869), p. 3.
M. Poggio Capote; A. Lorenzo Tena; G. Lorenzo 196 Díaz; V. J. Hernández Correa
incorporarse a la plantilla un nuevo auxiliar. Así, el 29 de julio de
1868 el relojero y fotógrafo tinerfeño Manuel García Rodríguez
(1840-¿), quien ya en 1866 se había hecho cargo del gabinete de
Pego cuando éste regresó definitivamente a la península, recaló
en Santa Cruz de La Palma para incorporarse al estudio de Car-mona
López45. Entre el 30 de julio y el 7 de octubre de 1868, la
prensa local insertó una gacetilla en la que se anunciaban retratos
de hasta tamaño natural, pañuelos de todas clases y se ofrecían
45. El Time: periódico de intereses generales (Santa Cruz de La Palma, 30 de
julio de 1868), p. [2]. Sobre Manuel García Rodríguez, consúltese: Pérez Cruz,
José Antonio. «Primeros noventa años de la fotografía en Canarias». En: Foto-grafia
e fotógrafos insulares: Açores, Canarias e Madeira. [Funchal]: Centro de
Estudos de Historia do Atlantico; [Ponta Delgada]: Direcção Regional dos As-suntos
Culturais; [Las Palmas de Gran Canaria]: El Museo Canario, 1990, p. 25.
Retrato de Aurelio Carmona López.
Colección Familia Pérez García
(Santa Cruz de La Palma).
Arquitectura de la imagen fija: el gabinete fotográfico de la calle de la Cuna... 197
retratos de Nuestra Señora de las Nieves y vistas estereoscópicas
del interior de su santuario46.
Tras la adquisición en régimen de copropiedad de una vivienda
en la céntrica calle Real de Santa Cruz de La Palma en 187647,
Aurelio Carmona López trasladó ese mismo año el gabinete al
nuevo domicilio (hoy, O’Daly, número 40)48. El estrenado hogar
era un inmueble amplio, con una espaciosa sala en la planta su-perior,
conocida como El Granero, donde atendía encargos pictó-ricos
y escultóricos y utilizó para la actividad fotográfica49. Alre-dedor
de finales de abril de 1876 el nuevo estudio se encontraba
en funcionamiento50. Aparte del uso artístico de El Granero, en
los bajos del domicilio Carmona López ofrecía pases de linterna
mágica y «dioramas» (posiblemente cajas ópticas o tutilimundi),
según refiere la tradición oral51.
A Carmona López sucedió en la titularidad del gabinete su
hijo Higinio Carmona Pérez (ca. 1856-1916), quien hubo de
aprender desde niño el oficio paterno y colaborar en el taller
familiar aproximadamente desde 1875. Luego, en las décadas
46. El Time: periódico de intereses generales (Santa Cruz de La Palma, 30 de
julio de 1868), p. [2].
47. Escritura protocolizada ante el notario Melchor Torres Luján; consúltese:
Pérez García, Jaime. Casas y familias de una ciudad histórica: la calle Real de
Santa Cruz de La Palma. Santa Cruz de La Palma: Colegio de Arquitectos de
Canarias, Demarcación de La Palma (etc.), 1995, p. 69.
48. Fernández, Loló. Op. cit., p. 43.
49. Pérez García, Jaime. Casas y familias de una ciudad histórica: la calle
Real de Santa Cruz de La Palma. Op. cit., p. 69.
50. La noticia glosaba: «El gabinete fotográfico, establecido hace tiempo en
la casa número 6 de la calle de La Cuna, quedará nuevamente abierto dentro
de breves días, y podrán acudir a él las personas que deseen aprovechar la actual
permanencia en esta población de su acreditado director»; véase: La Palma:
periódico imparcial de noticias e intereses generales (Santa Cruz de La Palma, 19
de abril de 1866), p. [2].
51. Dato facilitado por Jaime Pérez García (1930-2009), cronista oficial
de Santa Cruz de La Palma y bisnieto de Aurelio Carmona López, y Juan P.
García Martín (1945-2013), fotógrafo aficionado y custodio del legado de Mi-guel
Brito Rodríguez.
M. Poggio Capote; A. Lorenzo Tena; G. Lorenzo 198 Díaz; V. J. Hernández Correa
Casa que albergó el taller de Aurelio Carmona López a partir de 1876 y vistas
externas e interiores de la parte de la vivienda correspondiente con El Granero.
Arquitectura de la imagen fija: el gabinete fotográfico de la calle de la Cuna... 199
finales de la centuria Carmona Pérez trabajó con Dionisio Ca-rrillo
Carballo (1857-1910), persona dotada en el campo de
las artes. En 1902 trasladó el gabinete familiar al número 1
de la placeta de Borrero, donde estuvo asociado con Bernardi-no
Santamaría Bermúdez (ca. 1865-¿?), fotógrafo natural de
Santa Cruz de La Palma aunque de padres gaditanos. Higinio
Carmona Pérez falleció en el naufragio del barco Príncipe de
Asturias que hacía viaje de Barcelona a Buenos Aires; embar-cado
en Las Palmas de Gran Canaria, el 5 de marzo de 1916
el hundimiento se produjo en las costas de Brasil al chocar el
navío contra unos arrecifes, con un balance cuatrocientas cin-cuenta
y siete víctimas52.
Para ese entonces la propagación local de la fotografía se ha-bía
consolidado. Desde el último tercio del siglo xix la condi-ción
de La Palma como nudo portuario intercontinental había
fomentado la introducción de numerosas innovaciones. Santa
Cruz de La Palma respiraba modernidad, con incipiente luz
eléctrica desde 1893 y una amplia red telefónica a partir de
1894, recibiendo los ecos de los nuevos inventos tecnológicos
más allá de los mares. A los Carmona (padre e hijo), Juan Gon-zález
Méndez, Dionisio Carrillo y Bernardino Santamaría habría
que sumar algunos profesionales ambulantes: Filomeno Gonzá-lez,
quien abrió un gabinete en 1871, y José Alonso, publicitado
en 1895 como un profesional foráneo de acreditado prestigio53.
También otras mentes avezadas de la isla se adentraron en los
procedimientos de la imagen: el médico y entomólogo Elías
Santos Abreu (1856-1937), el empresario y «electricista» Ro-sendo
Cutillas Hernández (1852-1930) —uno de los pioneros
en Canarias en el citado tendido de redes telefónicas interurba-
52. Gaceta de Tenerife (Santa Cruz de Tenerife, 18 de marzo de 1916), p. 1.
53. Consúltense para ambos estudios: El clarín: periódico de noticias, litera-tura
e intereses generales (Santa Cruz de La Palma, 1 de octubre de 1871), p.
[4]; El dinamo: periódico democrático, bi-semanal (Santa Cruz de La Palma, 17
de abril de 1895), p. [3].
M. Poggio Capote; A. Lorenzo Tena; G. Lorenzo 200 Díaz; V. J. Hernández Correa
nas54— y el industrial Pedro Ortega Yanes (1870-1936), hijo del
famoso inventor de molinos de viento Isidoro Ortega Sánchez
(1843-1913).
Santos Abreu —fotógrafo ocasional— captó un nutrido conjun-to
de instantáneas para uso propio55; entre ellas, resaltan algunas
vistas estereoscópicas o la pieza de la flotación de una embarcación
en 1901 en la que el maestro y también fotógrafo aficionado Juan
de la Puerta Canseco (1827-1902) y un ayudante aparecen al fon-do
en plena actividad, con cámara y equipo de campo incluidos56.
Resulta curiosa la existencia de otra fotografía contrapuesta, simul-tánea
a la anterior y tomada por estos últimos, en la que desde
otra perspectiva se contempla igualmente la botadura de la barca.
Por su parte, Cutillas Hernández abrió su estudio hacia 1897, en
la calle Anselmo Pérez de Brito de la capital palmera, mantenién-dose
en ejercicio hasta alrededor de 1905; sin duda, las múltiples
actividades mercantiles que emprendió no le permitieron una de-dicación
más consistente en el mundo de la imagen57. Finalmente,
Ortega Yanes inaugura el oficio del fotógrafo rural en La Palma y,
como su padre, su carrera se forjó como autodidacta, según de-muestra
la existencia de un ejemplar de la monografía de Felipe
Picatoste Rodríguez y Gregorio Estrada (1834-1892) Manual de
fotografía (1882) en la biblioteca familiar de Monte Pueblo en villa
54. Poggio Capote, Manuel. «Los orígenes del teléfono en La Palma: 120
años (1893-2013)». Ingeniería del mantenimiento en Canarias, n. 7 (diciembre,
2013), pp. 67-77.
55. Henríquez Pérez, Manuel. «Don Elías Santos Abreu (1856-1937)». Re-vista
de historia canaria, ns. 113-114 (1956), pp. 11-33.
56. Esta fotografía fue incluida con el título Fotógrafos en la monografía de
Loló Fernández 1898-1998: el siglo de la imagen. Op. cit., p. 92. También fue
publicada en el documental Un archivo fotográfico, discurso de la imagen, de
Jorge Lozano Vandewalle, premio Autor Canario en el v Festival de Vídeo de
Canarias.
57. González Brito, María Remedios, Poggio Capote, Manuel, Leal Mo-rera,
Susana Lucía. «Rosendo Cutillas Hernández (1852-1930): un nombre
para la historia de la fotografía en La Palma». Cartas diferentes: revista canaria
de patrimonio documental, n. 2 (2006), pp. 203-212.
Arquitectura de la imagen fija: el gabinete fotográfico de la calle de la Cuna... 201
Fotografías contrapuestas de Elías Santos Abreu y Juan de la Puerta Canseco
en 1901. Archivo General de La Palma (Santa Cruz de La Palma)
y Fundación para el Desarrollo de la Etnografía y el Desarrollo de la Artesanía
Canaria (Las Palmas de Gran Canaria).
M. Poggio Capote; A. Lorenzo Tena; G. Lorenzo 202 Díaz; V. J. Hernández Correa
Interior del estudio de Rosendo Cutillas Hernández, ca. 1900.
Vista externa de la casa que albergó el estudio. Archivo General
de La Palma (Santa Cruz de La Palma).
Arquitectura de la imagen fija: el gabinete fotográfico de la calle de la Cuna... 203
de Mazo58. En una de las lonjas de esta casa que conformaba el
núcleo de El Molino, sobreviven restos arquitectónicos del que fue
cuarto oscuro o laboratorio de revelado.
El de 1898 fue un año crucial para la historia de la imagen
en La Palma. Como se apuntó más arriba, en esta fecha Miguel
Brito Rodríguez inauguró su estudio profesional Fotógrafos y Di-bujantes59.
Antes, en 1895, varios jóvenes habían importado dos
fonógrafos automáticos presentados en los festejos de la Bajada
de la Virgen de aquel lustro. Poco después, en 1897, el joven y
polifacético Brito Rodríguez adquirió en un viaje a Cuba un ki-netoscopio
y un fonógrafo que causarían gran expectación en las
58. Picatoste Rodríguez, Felipe. Manual de fotografía. Madrid: Estab. tip.
editorial de G. Estrada, 1882. (Biblioteca Enciclopédica Popular Ilustrada. Sec-ción
1ª, Artes y oficios).
59. Natural de Santa Cruz de La Palma, era hijo de Lorenzo Brito Pérez,
oriundo de Barlovento, y de Rafaela Rodríguez, natural de Tenerife.
Vistas actuales de la habitación dedicada al laboratorio de revelado de Pedro
Ortega Yanes en Villa de Mazo.
M. Poggio Capote; A. Lorenzo Tena; G. Lorenzo 204 Díaz; V. J. Hernández Correa
islas60. No en vano, el dinamismo de la imagen surgió con el ki-netoscopio,
un artilugio que permitía ver películas de pocos se-gundos
a través de un visor con la ilusión del movimiento real.
El 26 de abril de 1897 en el Círculo Mercantil de Santa Cruz de
Tenerife, presentaba el kinetoscopio de Edison y un fonógrafo61.
El 31 de julio siguiente lo haría en La Palma.
En ese marco de efervescencia, un año más tarde —quizás a
través de un encargo o un pedido por correo—, Brito Rodríguez
dio cabida a las primeras proyecciones cinematográficas en el ar-chipiélago62.
El Cinematógrafo Lumière lograba definitivamente
que la secuencia de imágenes fuese proyectada en una pantalla,
con lo que se conseguía una visión panorámica y colectiva. En pri-mer
lugar lo haría con gran admiración el 13 de febrero de 1898
en el Círculo Mercantil de Santa Cruz de Tenerife; unas semanas
después (14, 16 y 17 de abril) lo efectuaba en el teatro Chico de
Santa Cruz de La Palma63. Un periodo en el que Brito alterna sus
60. Gorostiza López, Jorge. «1896-1900: el comienzo del cine en Canarias».
En: Aurelio Carnero Hernández y José Antonio Pérez-Alcalde (eds.). El cine en
Canarias: una revisión crítica. Madrid: t &b Editores, 2011, pp. 16-18.
61. Heraldo de Canarias (La Laguna, 13 de abril de 1897), p. [2]; La opinión:
periódico liberal-conservador (Santa Cruz de Tenerife, 28 de abril de 1897), p. 2.
62. Gorostiza López, Jorge. Op. cit., pp. 20-22. El padre de Brito Rodrí-guez
—Lorenzo Brito Pérez— se dedicaba a la importación y exportación de
mercancías y detalles.
63. La noticia de las primeras proyecciones en Santa Cruz de Tenerife fue
recogida por la prensa local del siguiente modo: «Nuestro estimado paisano D.
Miguel Brito ha expuesto en el local del “Círculo Mercantil”, en Santa Cruz, el
precioso y acabado aparato de proyecciones “Cinematógrafo Lumiere” que es
uno de los grandes inventos de la presente edad y ha sido la admiración de to-das
las grandes ciudades en que se ha exhibido. Este aparato lo ha adquirido el
Sr. Brito en los Estados Unidos y es de los más perfectos que se conocen. Entre
las preciosas proyecciones animadas que han sido exhibidas en Santa Cruz ha
llamado muchísimo la atención y han sido sumamente aplaudidas, “Los siete
pasos de Jesús”, “El carnaval de París” y otras más. No dudamos que nuestro
paisano se trasladará a esta isla con objeto de exponer en esta ciudad tan ad-mirable
aparato con razón la octava maravilla»; véase: El país: periódico político
y de intereses generales (Santa Cruz de La Palma, 24 de febrero de 1898), p.
[1], «Noticias locales». Consúltese también: Hernández Pérez, María Victoria.
Arquitectura de la imagen fija: el gabinete fotográfico de la calle de la Cuna... 205
apariciones en Tenerife y La Palma y que marcará los comien-zos
del incipiente cine, desarrollado en las décadas siguientes en
su triple faceta de arte, espectáculo-entretenimiento y negocio, y
que en algún momento llegaría incluso a alterar la vida cotidiana
de provincias causando cortes inesperados del suministro eléc-trico,
lo que provocaría las airadas quejas del vecindario y de los
medios de comunicación64.
En el contexto de estas actividades novedosas, el inquieto Brito
había comenzado los preparativos de su célebre estudio fotográfi-co;
en él ocupó su labor durante las primeras décadas del siglo xx
y, a la postre, habría de constituir un auténtico hito en la historia
«Apuntes para la historia del cine». Diario de avisos (Santa Cruz de Tenerife, 16
de septiembre de 2001), p. 25.
64. «Agenda “El pancista”». El pancista: revista dependiente (Santa Cruz de
La Palma, 20 de abril de 1898), p. 64.
Retrato de Miguel Brito Rodríguez, ca. 1898.
Archivo General de La Palma
(Santa Cruz de La Palma).
M. Poggio Capote; A. Lorenzo Tena; G. Lorenzo 206 Díaz; V. J. Hernández Correa
Tienda del estudio y uso de fonógrafo, ca. 1900. Archivo General de La Palma
(Santa Cruz de La Palma).
Arquitectura de la imagen fija: el gabinete fotográfico de la calle de la Cuna... 207
de la fotografía en Canarias. El inmueble contó desde el principio
con todas las accesorias propias de un establecimiento profesio-nal:
estudio, sala de espera, galería de exposición de trabajos y
laboratorio. Una iniciativa compaginada con la más prosaica de
administración de los negocios familiares65. Sin duda, la elección
del nombre del estudio, Fotógrafos y Dibujantes, se relacionada
con el retoque de los retratos a mano; aunque se desconocen las
habilidades artísticas de Brito Rodríguez en este campo durante
estos primeros tiempos, algunos de sus colaboradores y ayudantes
iniciales sí se ejercitaron con asiduidad en la pintura y las artes
decorativas66. No obstante, Brito tendría ocasión de demostrar su
habilidad pictórica años más tarde, cuando el empresario hotele-ro
Víctor Monterrey Hernández (1888-1973) le encargó la orna-mentación
del arco de la embocadura del Teatro Monterrey de El
Paso a principios de 192467.
Las primeras referencias al trabajo del taller datan de diciem-bre
de 1898; en esa fecha se consignan varios asientos contables
en los libros-registro. No obstante, entre la documentación de Fo-tógrafos
y Dibujantes existen varias hojas sueltas con información
muy escueta y sin datar. Aunque algunos autores han apuntado el
inicio del taller hacia 1895, la data no consta en ninguna anota-ción
contable68. Estos libros, en los que constan personas, lugares
65. Gorostiza López, Jorge. Op. cit., p. 22. En junio de 1898, por ejemplo,
dentro del marco comercial familiar, Brito Rodríguez figuraba como contribu-yente
de una tienda para la venta de aceite, vinagre y jamón.
66. En algunos casos, numerosos pintores y escultores se interesaron por
el empleo de la fotografía; véase en este sentido: Sougez, Marie-Loup, García
Felguera, María de los Santos, Pérez Gallardo, Helena, Vega de la Rosa,
Carmelo. Op. cit., pp. 255-261.
67. Tinguaro. «Un nuevo teatro». La lucha: diario político y defensor de los
intereses generales (Santa Cruz de La Palma, 3 de enero de 1924), p. [1].
68. agp, Fondo Fotógrafos y Dibujantes (fd): Libro de contabilidad g. La
fotografía más antigua datada del estudio es la placa 1.456 (25 de diciembre
de 1898). Se localizan también otras referencias sin fechar que quizás sean más
antiguas. El tomo b ó ro, por ejemplo, se inicia con la numeración 568, aunque
no consta ninguna fecha. Ello pone de relieve que en los primeros momentos
de andadura del estudio, debió existir cierto desorden de gestión, compren-
M. Poggio Capote; A. Lorenzo Tena; G. Lorenzo 208 Díaz; V. J. Hernández Correa
y fechas de sus placas fotográficas de vidrio, constituyen un valio-so
conjunto documental para el conocimiento histórico insular,
pues en ellos se asientan el número de placa, fecha, descripción,
número de copias realizadas, formato, precio y el municipio o la
localidad de procedencia del cliente.
La calidad de los retratos ejecutados por Brito en su galería de la
calle de La Cuna contribuyó de manera notable al reconocimiento
popular de la fotografía en la sociedad local. En este sentido, debe
subrayarse que en 1900 fue nombrado fotógrafo de la Reina María
Cristina, lo que le facultó para efectuar el seguimiento de la visita
del rey Alfonso xiii (1886-1941) a Canarias en 190669. También
en 1900 Brito aprovechó la celebración de las fiestas lustrales de
la Bajada de la Virgen de las Nieves para promocionar su estudio.
Así, en la Imprenta Gutenberg se tiró una edición especial del pro-grama
oficial con la inserción de una cartela publicitaria: «Fonofo-tografía
de M. Brito R., Díaz Pimienta 6, Santa Cruz de La Palma
(Canarias)»70. En esta consolidación cumplió también un papel re-levante
las exposiciones públicas ofrecidas en el atrio de las casas
consistoriales de Santa Cruz de La Palma en 1903 y 190571.
diendo la documentación contable tanto un conjunto de hojas sueltas como
libros encuadernados. No obstante, la actividad del taller debe remontarse a
mediados de 1898.
69. Castañeda García, Pedro Javier. «Miguel Brito Rodríguez, fotógrafo de
los Borbones». La gaceta de Canarias (La Laguna, 6 de junio de 1993), p. 11.
70. Bajada de la imagen de Ntra. Sra. de las Nieves 1900: programa de los
festejos públicos. Fonofotografía de M. Brito R., Díaz Pimienta 6, Santa Cruz de
La Palma (Canarias). [Folleto]. Santa Cruz de La Palma: Tip. Gutenberg, 1900.
[12] p. Este programa contaba con una franja en la cubierta con el siguiente
texto: «Fotógrafos y Dibujantes. Díaz Pimienta, 6. Santa Cruz Palma (Canarias)».
Consúltese en: agp, Colección fsfc, sign. 1.18; agp, Fondo Manuel Henríquez
Pérez, sign. 287. Un año antes, en noviembre de 1899, Brito Rodríguez había
instalado, de nuevo en los bajos del Círculo Mercantil de Santa Cruz de Tenerife,
el fonógrafo en el cual podían escucharse, entre muchas obras de música selecta,
fragmentos escogidos de ópera y zarzuela española; véase: La opinión: periódico
liberal-conservador (Santa Cruz de Tenerife, 21 de noviembre de 1899), p. 2.
71. agp, fd: Libro de contabilidad rp. Consta la anotación en los registros del
taller de tres «vistas de la exposición Fotógrafos y Dibujantes 1903».
Arquitectura de la imagen fija: el gabinete fotográfico de la calle de la Cuna... 209
Dos piezas fotográficas del estudio Fotógrafos y Dibujantes,
de Miguel Brito Rodríguez.
Archivo General de La Palma (Santa Cruz de La Palma).
M. Poggio Capote; A. Lorenzo Tena; G. Lorenzo 210 Díaz; V. J. Hernández Correa
Entre los colaboradores de Brito Rodríguez durante estos mo-mentos
germinales, cabe señalar, en primer lugar, al aficionado de
las artes Dionisio Carrillo Carballo, ya mencionado como socio
de Higinio Carmona Pérez, marido de la célebre poetisa Leo-cricia
Pestana y Fierro (1853-1926) y componente del equipo
que restauró la parroquia de El Salvador entre 1895 y 189672. En
segundo lugar, al pintor madrileño Ubaldo Bordanova Moreno
(1865-1909), cuya relación profesional con Brito se documen-ta
a través de misivas fechadas entre 1902 y 1909 y para cuyo
gabinete elaboró numerosos retoques73. Por esos mismos años
también trabajaron en el taller Luis de Paz Pérez (1883-1933)
72. La Cruz de Tenerife: revista quincenal católica (Santa Cruz de Tenerife, 1
de abril de 1897), p. 191.
73. Hernández Correa, Víctor J., Poggio Capote, Manuel. Bordanova: el
arte decorativo en los albores del Novecientos. [Manuscrito inédito]. [2010].
Programa patrocinado por el estudio Fotógrafos y Dibujantes para las fiestas
de la Bajada de la Virgen de 1900. Archivo General de La Palma
(Santa Cruz de La Palma).
Arquitectura de la imagen fija: el gabinete fotográfico de la calle de la Cuna... 211
Muestra de la gestión interna del taller de Miguel Brito Rodríguez. Felicitación
de Fotógrafos Dibujantes para la Navidad de 1900 y año nuevo de 1901.
Archivo General de La Palma (Santa Cruz de La Palma).
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M. Poggio Capote; A. Lorenzo Tena; G. Lorenzo 212 Díaz; V. J. Hernández Correa
o Luis Latora o De la Tora, modesto pintor asistente a su vez de
Bordanova, y Mariano Pérez, a quien hemos identificado con José
Mariano Pérez Isidrom, nacido en Santa Cruz de La Palma el 3
de noviembre de 1877, hijo de Manuel Pérez Ferraz y de Anto-nia
Isidro Ventura, y compañero de generación. En otro orden
se sitúa el poeta Francisco Cosmelli y Sotomayor (1863-1925),
quien en 1904 prestó a Brito la obra fotográfica El rayo solar y los
chasis de su máquina74. Más tarde, se integró en el taller el joven
hacendado José Ana González Rodríguez (1878-1951) —sobri-no
del escultor José Aníbal Rodríguez Valcárcel (1840-1910)—,
respaldado para adentrarse en este campo por el citado médico
y fotógrafo amateur Elías Santos Abreu75. Pero, entre todos, la
auxiliar más fiel y constante del estudio no fue otra que Rosario
Brito Rodríguez (1883-1938), hermana del titular y primera mu-jer
censada en el universo palmero de la imagen76.
Las cosas marchaban de manera favorable. Como apuntamos
ya, a primeros de 1905 (y antes en 1903), coincidiendo con las
jornadas de Reyes, Fotógrafos y Dibujantes organizó una exposi-ción
en el atrio de las Casas Consistoriales con retratos enmarca-dos
de gran formato, una docena de cuadros con numerosas cartas
de visita y otras sueltas; con este propósito, las paredes se forraron
74. Archivo Histórico Diocesano de San Cristóbal de La Laguna (La
Laguna), Fondo Miguel Brito (adt): Carta de Francisco Cosmelli y Sotomayor
a Miguel Brito (Santa Cruz de La Palma, 18 de marzo de 1904).
75. Poggio Capote, Manuel. «Noticias sobre el escultor y decorador José
Aníbal Rodríguez Valcárcel (1840-1910)». Crónicas de Canarias, n. 10 (2014),
p. 429.
76. En la partida de defunción del Registro Civil de Santa Cruz de La Pal-ma,
consta, sin embargo, «sus quehaceres» como profesión de Rosario Brito Ro-dríguez.
Sobre la actividad de mujeres fotógrafas, véase, entre otras referencias
más: García Felguera, María de los Santos. «Anaïs Tiffon, Antonio Fernández
y la compañía fotográfica “Napoleon”». Op. cit., pp. 307-335; Salvador Benítez,
Antonia. «Mujeres tras la cámara: fotógrafas en la Andalucía del siglo xix». En:
Concepción García Caro, Josefina Vílchez Pardo (coord.). Homenaje a Isabel
de Torres Ramírez: estudios de documentación dedicados a su memoria. Granada:
Universidad de Granada, 2009, pp. 807-822.
Arquitectura de la imagen fija: el gabinete fotográfico de la calle de la Cuna... 213
Algunos de los colaboradores iniciales de Miguel Brito Rodríguez: Ubaldo
Bordanova Moreno, Mariano Pérez y Luis de Paz, a. Luis la Tora, 1902.
a base de telas rojas y el acceso principal al consistorio se orló con
piezas textiles77.
En 1908 el estudio se promocionaba en la prensa local como
«el mejor sin duda de la provincia de Canarias»78 y aparecía por
77. La crónica de la exposición señala: «En los últimos días de la pasada
semana, estuvieron expuestos al público en el pórtico del ayuntamiento, artís-ticamente
colocados sobre un fondo rojo que cubría las paredes, muchísimos
retratos, grupos y ampliaciones de la casa “Fotógrafos y Dibujantes”, cuyo direc-tor
es D. Miguel Brito Rodríguez. El público pudo apreciar los adelantos que
en el arte fotográfico ha hecho el Sr. Brito, cuyos talleres son de los mejor mon-tados
de la provincia»; véase: Germinal: órgano del Partido Republicano (Santa
Cruz de La Palma, 10 de enero de 1905), p. [2]. Confróntese: Fernández, Loló.
Op. cit., p. 51.
78.Anuncio del taller de Brito; véanse los aparecidos durante muchas sema-nas
en primera plana: «Fotógrafos y Dibujantes. Díaz Pimienta 6. Recomenda-mos
al público en general este establecimiento fotográfico, antiguo y acreditado
y el mejor sin duda de la provincia de Canarias, en donde se realizan trabajos
muy artísticos y a precios relativamente económicos»; en: El eco de la verdad:
periódico independiente (El Paso, [segundo semestre] de 1908), p. 1. El taller
figuró también en el Anuario de las Islas Canarias de 1927.
M. Poggio Capote; A. Lorenzo Tena; G. Lorenzo 214 Díaz; V. J. Hernández Correa
Rosario Brito Rodríguez en el sala de retratos de Fotógrafos y Dibujantes. Archivo
General de La Palma (Santa Cruz de La Palma).
' ! ,
Arquitectura de la imagen fija: el gabinete fotográfico de la calle de la Cuna... 215
vez primera en la relación de empresas contribuyentes al impues-to
municipal por desarrollar una actividad industrial, constando
como titular Rosario Brito Rodríguez79. También en ese año Bor-danova
lleva a cabo una singular decoración de la fachada exte-rior
del taller con un llamativo programa iconográfico en el que se
hermanaban el monarca Alfonso xiii, el escritor y líder republica-no
José Nakens (1841-1926), un clérigo y un campesino palmero.
Los medios de la época valoran esta intervención «de un gusto
exquisito. Muchas flores combinadas de modo que admira; paisajes
encantadores; retratos al óleo: D. Alfonso y Nakens; un presbítero y
un mago; es en suma: un totum revolútum muy simpático»80. Los
trabajos concluyeron a principios de mayo de 1908 y es posible
que bajo las capas de color blanco que hoy la cubren todavía que-den
vestigios de esta pintura mural.
Su aspecto puede reconstruirse gracias a haberse conservado
una fotografía de 1911 (tres años después de la intervención) de
parte de esta fachada. En primer plano aparece el edificio con un
andamio que pudiera haber sido el utilizado para abordar la obra
decorativa. Sólo se distingue completa la ventana central de la
parte superior. Tomando ésta como eje simétrico, a la izquierda
de la ventana (mirando de frente) aparece una banda (o bandera)
en sentido descendente pintada con el siguiente lema: «M. Brito.
79. Archivo Municipal de Santa Cruz de La Palma (Santa Cruz de La Pal-ma),
Fondo Ayuntamiento (amscp, fa): Padrón del arbitrio sobre escaparates,
vitrinas, anuncios, etc., sign. 1063-1-8-3; Padrón del arbitrio sobre vigilancia de
establecimientos, sign. 1063-1-9-1. El registro de la contribución industrial se
recoge en la Clase 4ª, «Artes y oficios»: «Brito, Rosario; Fotografía; Díaz Pimien-ta
», abonando entre 1907 y 1909 una cuota de 95’15 pesetas. Antes, durante
el período de 1897 a 1907, tanto Miguel Brito Rodríguez como su hermana
Rafaela constan como tributarios de una tienda en la calle Santiago, número
3, destinada a la venta al por menor de aceite y vinagre y, a partir de 1907,
también de café. Por su parte, Rosario Brito figura como titular al frente del
establecimiento entre 1907 y 1909 abonando una cuota de 95’15 pesetas en la
contribución industrial municipal.
80. M. «Un frontis artístico». El eco de la verdad: periódico independiente (El
Paso, 8 de mayo de 1908), p. 4.
M. Poggio Capote; A. Lorenzo Tena; G. Lorenzo 216 Díaz; V. J. Hernández Correa
Exposición de Fotógrafos y Dibujantes en el atrio de las casas consistoriales,
Navidad de 1903. Archivo General de La Palma (Santa Cruz de La Palma).
Arquitectura de la imagen fija: el gabinete fotográfico de la calle de la Cuna... 217
Fotógrafo de la Real Casa y Retratos de todas clases». Sobre esta
cinta se inserta el escudo real correspondiente a la primera res-tauración
borbónica (1813-1868). Bajo la banda aparecen los ró-tulos:
«Todos tamaños, todos precios, todas formas, todas clases».
A la derecha de la ventana figura otra banda con los lemas «minia-turas
», «ampliaciones» y «pagos adelantados», y dibujos de distinta
temática y tamaño intercalados. Bajo la ventana central y sobre el
dintel de la puerta se encuentra el rótulo «Photographers & desig-ners
» y bajo las otras dos ventanas se distinguen otros similares en
lengua extranjera que no pueden leerse en su totalidad (aunque
se intuye que se trate de «Fotógrafos y Dibujantes»). Los marcos
de madera de las ventanas superiores se adornan con varias pin-turas
o fotografías (no se distingue bien) alrededor, del tamaño
aproximado de una postal, que representan a personas de busto
o cuerpo entero (hasta veintinueve en la ventana central). Los
demás espacios libres de puertas, ventanas y el resto de la fachada
contienen retratos y/o pinturas de motivos florales de unos 25 x
40 centímetros. De la fotografía, de la decoración utilizada y de
los textos que la acompañan se deduce el afán por abarcar todos
los campos posibles y todos los formatos, con variedad de precios,
ajustados a cada economía. La utilización de inglés y español en
los anuncios denota un interés universalista y cosmopolita.
La naturaleza inquieta de Brito Rodríguez propició que en tor-no
a 1905-1906 se trasladara hasta Los Llanos de Aridane, donde
abrió un estudio equipado con sala de retratos y cuarto oscuro en
la calle Real, y permaneció en esta ciudad hasta aproximadamen-te
1918, siendo probable que operase las primeras proyecciones
cinematográficas de esta población en 1909. Desde Los Llanos
supervisaba el taller de Santa Cruz de La Palma, cuya gestión re-gular
era conducida por su hermana Rosario y, en menor medida,
por su íntimo amigo José Ana González Rodríguez. También fue
frecuente durante aquellos años contemplar a Brito Rodríguez
recorrer la isla como fotógrafo ambulancia. En Los Llanos procreó
a sus dos únicos descendientes, sus hijas Ena y Josefa, frutos de
una relación extramarital habida con Dolores Hernández Martín
M. Poggio Capote; A. Lorenzo Tena; G. Lorenzo 218 Díaz; V. J. Hernández Correa
Fachada del estudio Fotógrafos y Dibujantes decorada por Ubaldo
Bordanova Moreno. Archivo General de La Palma (Santa Cruz de La Palma).
Arquitectura de la imagen fija: el gabinete fotográfico de la calle de la Cuna... 219
(1877-1955), una joven campesina que trabajaba en el servicio
doméstico.
En 1920 consta el montaje de una amplia exposición pública,
quizás coincidiendo con los festejos lustrales de aquel año. Pre-sidida
por un notable rótulo del gabinete «Fotógrafos y Dibujan-tes
», la muestra recogió el reportaje de la visita de Alfonso xiii y
un extenso muestrario de retratos81. No en vano, a lo largo de las
primeras décadas del siglo xx la fotografía local disfrutó de un
auge especial, girando con ímpetu en torno a la emigración, dado
que las madres enviaban fotos de sus hijos a los padres que se
encontraban al otro lado del océano82.
81. Fernández, Loló. Op. cit., p. 76.
82. López, Elsa, Cea, Antonio. José Pérez Vidal: entrevistas sobre su vida.
[Santa Cruz de La Palma]: Cabildo Insular de La Palma, 1987, p. 18.
Imagen en la que se muestra el proceder de Miguel
Brito Rodríguez en los trabajos ambulantes en el valle
de Aridane; retrato de José Ana Díaz Duque y otros
hombres en El Paso, 1908. Archivo General de La Palma
(Santa Cruz de La Palma).
M. Poggio Capote; A. Lorenzo Tena; G. Lorenzo 220 Díaz; V. J. Hernández Correa
A comienzos de la década de 1920, Brito Rodríguez abandonó
definitivamente la isla para instalarse en Santa Cruz de Tenerife,
ciudad en la que trabajó como proyector cinematográfico83. El
gabinete de Santa Cruz de La Palma se mantuvo abierto hasta
principios de los años treinta. De hecho, las últimas fotografías
consignadas en los libros de registros datan de 193284. La muerte
de su hermana Rosario en 193885, la edad de José Ana González
Rodríguez —ya entrado en la cincuentena y sin estrecheces eco-nómicas—
y la proliferación de otros estudios de acceso cómodo
y provistos de luz eléctrica, condujeron a la clausura del taller
hacia 193286.
De manera paralela a Brito Rodríguez, otros profesionales de
la fotografía emprendieron su andadura a principios del siglo xx,
como Higinio Carmona Pérez —ya citado—, asociado en 1902
con Santamaría Bermúdez, quien a su vez, en 1904, se traslada-ría
con toda su familia a Los Llanos, población en la que abriría
un estudio87. O Manuel S. Rodríguez Rosa (¿1864?-1931), alias
Cernícalo, natural de Santa Cruz de La Palma88, que comenzó
ejerciendo de zapatero para luego adentrarse en la fotografía89;
en el padrón municipal de Santa Cruz de La Palma de 1919 figu-ra
avecindado en la calle San Sebastián, número 3, un inmueble
levantado por el propio fotógrafo —adquirido por importe de
83. Hernández Pérez, María Victoria. «Ena y Pepa Hernández Martín:
la descendencia natural del fotógrafo Miguel Brito Rodríguez». Crónicas de
Canarias, n. 5 (2009), pp. 399-435.
84. agp, fd: Libro de contabilidad k. La última fotografía es la número
15.621, fechada el 25 de diciembre de 1932.
85. Rosario Brito Rodríguez murió el 27 de marzo de 1938; véase: Registro
Civil de Santa Cruz de La Palma (rcscp): Libro 37º de defunciones, f. 121v;
Diario de avisos (Santa Cruz de La Palma, 28 de marzo de 1938), p. 4.
86. Véase por ejemplo un reportaje del gabinete de Enrique Martín (Santa
Cruz de Tenerife), equipado con luz artificial, en la revista Hespérides: artes,
ciencias, literatura y deportes (Santa Cruz de Tenerife, 1 de mayo de 1927), p.
168: «Estudio fotográfico de Enrique Martín».
87. Hernández Pérez, María Victoria. Op. cit., p. 404.
88. Era hijo de Sebastián Rodríguez González y Leoncia Rosa Morales.
89. Figura relacionado en el Anuario de las islas Canarias de 1927.
Arquitectura de la imagen fija: el gabinete fotográfico de la calle de la Cuna... 221
8.000 pesetas—, que el 1 de febrero de 1913 había obtenido li-cencia
para reforma de su fachada en su fisionomía actual90. En
la parte superior, Rodríguez Rosa fabricó una cabaña conservada
hasta 200591. Casado con Rosario Quintero Pérez92, tuvo varios
hijos de los cuales dos se dedicaron plenamente a la fotografía:
Manuel (1897-1971) y Horalio (1904-1992) Rodríguez Quinte-ro.
El primero —como se estudiará más adelante— se estableció
hacia 1923 en Los Llanos de Aridane. El segundo, conocido en
su tiempo como Otilio, aprendió y practicó el oficio de la imagen
desde su infancia (igual que su hermano); al tiempo que casó con
Soledad Brito Quintero el 19 de octubre de 1929 consta como
«joven fotógrafo»; el 16 de agosto de 1947, Horalio había solicita-do
al ayuntamiento capitalino autorización para edificar una casa
de tres plantas en la calle Apurón, en la parte trasera de la casa
paterna, en la esquina entre las calles de Luz y Apurón, donde
abrió el estudio Fototilio93. Pocos años después, el 21 de agosto
de 1957, solicitó autorización para construir una nueva planta en
esta casa94.
Contemporáneo también de Brito Rodríguez fue Manuel Ca-brera
Castro (1879-1926); en 1911 aprestó un amplio estudio en
la calle Álvarez de Abreu, número 63, rotulado «Fotografía Mo-derna
», establecimiento que contaba con una cabaña en la parte
más elevada del inmueble por su costado al naciente (en pie hasta
90. amscp, fa: Expediente de obras, sign. 243-1-114. Véase, además: Pérez
García, Jaime. Santa Cruz de La Palma: recorrido histórico-social a través de su
arquitectura doméstica. Santa Cruz de La Palma: Cabildo Insular de La Palma:
Caja General de Ahorros de Canarias CajaCanarias: Colegio Oficial de Arqui-tectos,
2004, p. 172.
91. El estudio fotográfico fue destruido en octubre de 2005 durante las
obras de ampliación de una vivienda acomodada en la segunda planta.
92. Natural de Santa Cruz de La Palma, ciudad en la que falleció el 15 de
agosto de 1925.
93. La casa ocupaba una superficie de 97, 36 metros cuadrados; véase: am-scp,
fa: Expediente de obras, sign. 1022-1-24.
94. amscp, fa: Expediente de obras, sign. 1143-1-5.
M. Poggio Capote; A. Lorenzo Tena; G. Lorenzo 222 Díaz; V. J. Hernández Correa
finales de la década de 1950)95. Además, el mismo año de la aper-tura
del taller aparece como corresponsal gráfico del periódico El
fígaro de La Habana (1911)96. Veinte años después de la muerte
de Cabrera, Emilio Domínguez Fernández (ca. 1909-?), titular del
estudio Dompas, le sucedió en la utilización del local en 1944: con
este fin se trasladó desde su inicial gabinete ubicado de la calle El
Pilar, número 9, hasta el local de Álvarez de Abreu97. En ese año el
95. La noticia de la apertura del establecimiento es como sigue: «”Fotogra-fía
Moderna”. Nuestro estimado amigo particular, D. Manuel Cabrera Castro,
acreditado e inteligente fotógrafo, nos ha remitido una atenta comunicación
acompañándonos un prospecto del taller fotográfico que, con la denominación
que encabeza estas líneas, ha establecido en la calle Álvarez de Abreu, núme-ro
63. En dicho taller, montado con los más nuevos aparatos de fabricación
parisense, se hacen toda clase de trabajos fotográficos por los procedimientos
que se deseen, tales como platinos, bromuros, iluminaciones, ampliaciones de
todos los tamaños, reproducciones, etc. También se hacen excelentes fotogra-fías
de noche y estereoscópicas. Los precios, a pesar de la excelente calidad de
los trabajos, son económicos, y las horas de la galería, de las 8 de la mañana a
las 4 de la tarde. Felicitamos al Sr. Cabrera por el establecimiento de su taller
y al público porque con el verá satisfechos todos sus deseos»; véase: El pueblo:
periódico republicano (Santa Cruz de La Palma, 18 de febrero de 1911), p. [3].
El estudio consta en el Anuario estadístico de Canarias de 1927.
96. La voz del fotógrafo: textos y documentos para la historia de la fotografía
en Canarias (1839-1939). [Edición de Carmelo Vega de la Rosa]. [Santa Cruz
de Tenerife; Las Palmas de Gran Canaria]: Gobierno de Canarias, Dirección
General de Cultura, d. l. 2000, p. 168. Era hijo de hijo de Gonzalo Cabrera
Pérez y Sinforosa Castro Pestana.
97. El estudio fotográfico Dompas fue fundado en torno a 1943 por el
sevillano Emilio Domínguez Fernández en su domicilio de la calle El Pilar, nú-mero
9, de Santa Cruz de La Palma. Casado con Julia Agustina Pascual Santos,
natural de Vadillo de La Guareña (Zamora), el matrimonio se asentó en La
Palma en 1941, donde Domínguez Fernández había sido destinado en el acuar-telamiento
militar como sargento de infantería. El nombre de Dompas es un
acrónimo compuesto por las tres primeras letras de los apellidos de la familia:
Domínguez Pascual. La pareja llegó a la isla procedente de Zaragoza con dos de
sus hijos nacidos (Manuela y Emilio); otros dos (Julio y Rocío) fueron procrea-dos
en la capital palmera. Con fama de buen dibujante, Domínguez Fernández
permaneció al frente del estudio durante unos pocos años (ca. 1943-1947), ce-rrado
seguramente tras un nuevo destino castrense. En el estudio trabajó como
ayudante Juan Checa Checa (ca. 1921-ca. 1980), natural de Cardeña, provincia
Arquitectura de la imagen fija: el gabinete fotográfico de la calle de la Cuna... 223
establecimiento se encontraba a nombre de su mujer, Agustina Pas-cual
Santos98. Por su parte, Miguel Ángel Díaz y Díaz (1883-1953)
tuvo estudio en la capital palmera. De momento pocos testimonios
se han podido recabar de este autor: algunas piezas fotográficas
sueltas y otros tantos datos biográficos99. Entre febrero y marzo
de 1946, por ejemplo se anunciaba como estudio «Miguel Ángel»,
de Córdoba. Llegado a la isla como soldado de reemplazo, terminó por afincar-se
en la misma; en 1946 contrajo matrimonio con Carrnela González Toledo,
natural de Barlovento, y más tarde trabajó como fotógrafo independiente. So-bre
el estudio Dompas, véanse las siguientes referencias: «Fotografía. Labora-torio
para aficionados Casa “Dompas”. Calle Pilar núm. 9 (Junto al Hospital)
Revelados de Rolles en 24 horas». Diario de avisos (Santa Cruz de La Palma, 30
de agosto de 1943), p. 4; «Traslado-Apertura. “La casa fotográfica Dompas, pone
en conocimiento de su distinguida clientela, la próxima inauguración de su nuevo
local. Estudio y Laboratorio de aficionados en la antigua fotografía de don Manuel
Cabrera, sita en la calle Álvarez de Abreu 63-c Trasera, recibiendo a partir de la
publicación de este anuncio, avisos para trabajos a domicilio”». Consúltese: Diario
de avisos (Santa Cruz de La Palma, 25 de abril de 1944), p. 2. Véanse también
las anotaciones recogidas en: amscp, fa: Padrón municipal de habitantes (1945),
sign. 1713-1-1; rcscp: Libro 64º de nacimientos, f. 161r; Libro 66º de nacimientos,
f. 122v.
98. El local pagaba una cuota anual de 288 pesetas; véanse: amscp: Padrón
del arbitrio sobre escaparates, vitrinas, anuncios, etc., sign. 1063-1-8-3; Padrón
del arbitrio sobre vigilancia de establecimientos, sign. 1063-1-9-1.
99. Nacido en Santa Cruz de La Palma el 23 de junio de 1883. Fue bau-tizado
con el nombre de Miguel Ángel Liborio Apolinar del Sacramento; hijo
de Miguel de la Concepción Díaz, teniente del Batallón Provincial de La Pal-ma,
y de Carmen Díaz Sicilia, familia avecindada en la calle del Pósito (hoy
Vandewalle), número 1. Aunque sus apellidos legítimos eran De la Concepción
Díaz o Concepción Díaz, prefirió —igual que sus hermanos— emplear la forma
Díaz y Díaz. Sus hermanos fueron Efigenia, América, María Consolación, María
África y María Asia (nacida en 1881). Casado con Concepción Díaz, tuvo una
hija llamada también Concepción. La denominación utilizada en el gabinete
fotográfico fue la de «Miguel Ángel Díaz y Díaz / Sta. Cruz de La Palma» o
simplemente «Miguel Ángel». En la partida de defunción se consigna su pro-fesión
como «comerciante». Miguel Ángel Díaz y Díaz falleció en Santa Cruz
de La Palma el 7 de junio de 1953. Consúltense: Archivo de la Parroquia de
El Salvador (apes): Libro 27º de bautismos, ff. 171v-172r; rcscp: Libro 40º de
defunciones, f. 327v. Véase, además: González Brito, María Remedios, Leal
Morera, Susana Lucía, Poggio Capote, Manuel. Op. cit., pp. 225-226.
M. Poggio Capote; A. Lorenzo Tena; G. Lorenzo 224 Díaz; V. J. Hernández Correa
Fachada del estudio Fotografía Moderna,
de Manuel Cabrera Castro (ca. 1915). Archivo General
de La Palma (Santa Cruz de La Palma).
con especialidad en ampliaciones, establecido en la calle Álvarez
de Abreu, número 58100. Otra firma, aunque no con carácter pro-fesional,
es la de Emilio Carrillo Carballo (1892-1952); nacido en
Santa Cruz de La Palma en el seno de familia acomodada, instaló
un laboratorio en el número 26 de su domicilio principal (calle
O’Daly)101. Falleció en su residencia veraniega de La Dehesa de
La Encarnación (Santa Cruz de La Palma) el 17 de septiembre de
1952, hacienda en la que asimismo había habilitado un cuarto os-curo.
Para finalizar dejamos constancia de José Herrera Fernández
(1900-1960), quien al menos desde 1927 disponía de estudio en
100. Diario de avisos (Santa Cruz de La Palma, 12 de febrero de 1946), p.
2; (23 de marzo de 1946), p. 2.
101. Era hijo de Silvestre Carrillo Massieu y Antonia Carballo Fernández;
casó en 1913 con María del Rosario Lugo Massieu.
Arquitectura de la imagen fija: el gabinete fotográfico de la calle de la Cuna... 225
la calle Pedro Poggio, número 4, de la capital insular102. La firma
«J. Herrera» aparece en diversas postales de gran calidad que re-producen
paisajes de Santa Cruz de La Palma (molinos de Bellido,
hospital de Dolores…), Las Breñas y otros rincones de la isla103.
En el Valle de Aridane, en la otra vertiente de la isla, los prime-ros
profesionales documentados son dos fotógrafos itinerantes:
Francisco Natera y Ruiz de Bustamante y José de Montequín y
Lequeira, de procedencia peninsular, inscritos en el padrón muni-cipal
de Los Llanos de 1875; hasta el momento nada se ha podido
desvelar de su trabajo104. El primer estudio estable debió ser el
del referido Bernardino Santamaría Bermúdez, abierto en 1904
en la calle La Salud. Le siguió el gabinete del malagueño José
Rodríguez Roda (1878-¿), casado en 1912 con la joven palmera
Marcela Marina Hernández Rodríguez (natural de San Andrés y
Sauces), quien terminó por afincarse desde al menos 1915 en la
ciudad aridanense105. El tercer estudio en el tiempo fue el del Ma-nuel
Rodríguez Quintero, ya nombrado y conocido como Cerní-calo
(igual que su padre), quien ha considerarse, sin duda, el más
relevante fotógrafo de la comarca del Valle de Aridane. Formado
en el seno paterno, alrededor de los quince años emigró a Cuba,
donde perfeccionó el oficio, permaneciendo en la isla caribeña
una decena de años. Hacia 1923 se estableció en la calle Canti-llo
de Los Llanos, montando allí un inaugural gabinete. En 1924
casó con Juana Castro Ramos, con la que tuvo seis hijos. Con
posterioridad cambiaría varias veces de domicilio hasta establecer
su célebre estudio «Foto Helénica», en el barrio de La Carrilla.
Rodríguez Quintero se consideraba un fotógrafo «ambulante» y,
102. Anuario estadístico de Canarias (1927).
103. De sus obras publicadas en la revista Hespérides se han ocupado re-cientemente:
Hernández Correa, Víctor J., Poggio Capote, Manuel. «Albores
turísticos en La Palma: viajeros y fotografía en la isla bonita (1900-1960)». Cartas
diferentes: revista canaria de patrimonio documental, n. 12 (2016), pp. 179-180.
104. Hernández Pérez, María Victoria. Op. cit., pp. 403-404.
105. José Rodríguez Roda era hijo de Antonio Rodríguez Herranz y Josefa
Roda Villalba.
M. Poggio Capote; A. Lorenzo Tena; G. Lorenzo 226 Díaz; V. J. Hernández Correa
Desmontaje de la cabaña del estudio de Fotografía Moderna hacia finales de la
década de 1950. Archivo General de La Palma (Santa Cruz de La Palma).
Arquitectura de la imagen fija: el gabinete fotográfico de la calle de la Cuna... 227
aunque plasmó un sinfín de retratos, su producción más conocida
es su conjunto de paisajes isleños106. En 1946, durante las fiestas
mayores de Los Llanos, mostró su obra en una exposición conjun-ta
de fotografías y pinturas montada en el Casino Aridane107. A
lo largo de esta misma década se prodigó en trabajos paisajísticos
sobre Las Breñas, San Andrés y Sauces o La Caldera de Taburien-te,
esta última, uno de sus temas predilectos, que frecuentó con
asiduidad108. Fueron célebres las fotos de Rodríguez Quintero del
volcán de San Juan (1949) o de la mítica isla de San Borondón
(1957)109. En una emotiva carta publicada, en 1968, en la cabe-cera
local Diario de avisos, agradecía las felicitaciones recibidas
en todo tiempo por sus fotografías, manifestando que lejos de
pretender lucrarse con su trabajo, había tenido por objetivo dar
a conocer las bellezas paisajísticas de la isla. En la misiva aprove-chaba
para rememorar sus orígenes como fotógrafo:
«Ejerzo la profesión desde que era pequeño, aún con pantalón
corto. Trabajaba al lado de mi padre Manuel Rodríguez Rosa (q
.e. p. d.) muy conocido en la isla. Lo mismo hacía mi hermano
Horalio que siguió la misma profesión y en ella continúa, si bien es
cierto que tal vez por el exceso de trabajo que siempre ha tenido, no
ha dedicado como yo gran parte del tiempo a la toma de paisajes.
Yo sí he sacrificado mi quehacer de “retratista” por esas cosas, y
sigo en lo que más me agrada, precisamente ahora con más tiempo
por haber traspasado el estudio a mis hijos»110.
106. González Brito, María Remedios, Leal Morera, Susana Lucía, Pog-gio
Capote, Manuel. Op. cit., pp. 224-227.
107. Diario de avisos (Santa Cruz de La Palma, 31 de julio de 1946), p. 2.
108. Diario de avisos (Santa Cruz de La Palma, 18 de agosto de 1964), p. 3.
109. Hernández Pérez, María Victoria. «La leyenda de San Borondón y el
fotógrafo Manuel Rodríguez Quintero». Diario de avisos (Santa Cruz de Tene-rife,
13 de mayo de 2001), p. 28; Poggio Capote, Manuel, Regueira Benítez,
Luis. La isla perdida: memorias de San Borondón desde La Palma. [Breña Alta]:
Cartas Diferentes, 2009, pp. 83-87.
110. Diario de avisos (Santa Cruz de La Palma, 3 de agosto de 1968), p. 3.
Sobre Manuel Rodríguez Quintero, véase: Hernández Hernández, Pedro. An-tología
del recuerdo. Madrid: Ediciones La Palma, 1995, pp. 145-150 y 253-255.
M. Poggio Capote; A. Lorenzo Tena; G. Lorenzo 228 Díaz; V. J. Hernández Correa
La carta era casi una despedida pues, dos años y medio des-pués,
en febrero de 1971, Manuel Rodríguez Quintero falleció.
Queda por último mencionar al polifacético Manuel Brito
García (1896-1985), natural de la capital de la isla, casado con
la llanense Juana Pérez Sosa —más conocida como Juanita Cue-vas—,
avecindándose en esta población. Además de la fotografía,
Brito García practicó la pintura, la escultura y la restauración;
abrió un taller en la parte trasera de su domicilio (calle Fernández
Taño, número 13), dotado con salón de retratos y laboratorio111.
La nómina de profesionales y aficionados que se ejercitaron
en el ámbito de la fotografía en La Palma a lo largo de la primera
mitad del siglo xx es mucho más amplia112. Sin embargo, el estu-dio
de su quehacer queda pospuesto para una próxima ocasión;
111. Hernández Pérez, María Victoria. «Ena y Pepa Hernández Martín: la
descendencia natural del fotógrafo Miguel Brito Rodríguez». Op. cit., p. 407.
112. En este sentido, sirvan algunos ejemplos. El primero es Demetrio
Eduardo Ortiz Redondo (1892-1945), funcionario y residente en el archipié-lago
entre 1923 y 1933. En 1923 fue nombrado inspector de emigración en
Santa Cruz de Tenerife, desempeñando este mismo cargo en Santa Cruz de
La Palma en 1931, lugar donde fue secretario de la Masa Coral desde 1928.
De su papel como fotógrafo circunstancial queda constancia en una noticia
de la prensa local que da cuenta de una exposición de fotografías de paisajes
palmeros que compartía con obras de Manuel y Otilio Rodríguez Quintero y
Facundo Daranas Roque (1906-1992) en el Círculo Mercantil de Santa Cruz
de Tenerife. Casado con Rosario Cabrera Pinto, falleció en Barcelona el 8 de ju-nio
de 1945. Igualmente funcionario, en esta ocasión de la Comisaría de Abas-tecimientos
y Transportes, era Leopoldo Cebrián Alonso (1919-1999), del que
es sabido que contó con estudio en la calle O’Daly, número 3. En el fallo del
primer concurso-exposición de fotografías de la isla de La Palma, celebrado en
1953, obtuvo el reconocimiento a la mejor fotografía de la ciudad con su obra
Noche de fiesta. En la década de los años setenta —cuando ya no residía en la
isla— mantuvo escarceos con el cine documental y filmó audiovisuales sobre
temas canarios con fines turísticos. Casado con Célida Pérez Díaz, su faceta
artística fue plenamente desarrollada por su hijo Leopoldo Cebrián, conocido
artísticamente como Poldo Cebrián. Este último —a través de su suegro, Julio
Pérez Fernández— solicitaba el 27 de marzo de 1957 baja definitiva en su esta-blecimiento
de la calle Vandale, número 2, por trasladarse a la Península; véase:
amscp, fa: Expediente de rentas y exacciones, sign. 1158-1-21.
Arquitectura de la imagen fija: el gabinete fotográfico de la calle de la Cuna... 229
de momento se deja constancia de estas firmas y gabinetes como
prolongaciones más inmediatas del estudio de Carmona López-
Brito Rodríguez113.
3 La cabaña o estudio de la calle de La Cuna
Como se dijo, el estudio de Aurelio Carmona López se ubicó en
1865 en un inmueble de la entonces calle de La Cuna, número
6. Se trataba de una vivienda sobrada, levantada en un estrecho
solar, edificado ya desde mediados del siglo xvi. Denominada
casa Carballo, en 1811 era descrita como un edificio de «alto y
bajo», con acceso únicamente desde su frente por la calle de La
Cuna. Poco después recayó en el matrimonio formado por Anto-nio
Abad Pérez Herrera y María Montserrat Hernández Ortega;
una hija de éstos, María de las Nieves Pérez Hernández, contrajo
matrimonio el 19 de abril de 1854 con el citado pintor y escul-tor
Carmona López, propiciando de esta manera la articulación
del taller fotográfico. No en vano, tras las nupcias, los cónyuges
residieron en este inmueble, propiedad de los suegros del polifa-cético
artista114.
El gabinete se acomodó en las plantas superiores: quizás, con
la apertura de amplios vanos en los laterales y cubierta del pri-mer
piso o, más probablemente, en un tercer nivel construido ad
hoc. Esto último puede deducirse del propio entorno urbano, en
el que los dos inmuebles colindantes presentan doble altura y,
que de no haberse ejecutado de este modo, se hubiese dificultado
113. Para una primera aproximación a los fotógrafos locales, consúltense:
Fernández, Loló. Op. cit., pp. 43-46; González Brito, María Remedios, Leal
Morera, Susana Lucía, Poggio Capote, Manuel. Op. cit., pp. 213-228; Her-nández
Correa, Víctor J., Poggio Capote, Manuel. «Albores turísticos en La
Palma: viajeros y fotografía en la isla bonita (1900-1960)». Op. cit., pp. 155-204.
114. Pérez García, Jaime. Los Carmona de La Palma, artistas y artesanos.
Op. cit., p. 91; Idem. Santa Cruz de La Palma: recorrido histórico-social a través
de su arquitectura doméstica. Op. cit., pp. 61-64.
M. Poggio Capote; A. Lorenzo Tena; G. Lorenzo 230 Díaz; V. J. Hernández Correa
en exceso la luminosidad natural en la sala de retratos. Aunque
de momento no ha se ha hallado documentación primaria que
precise o puntualice la magnitud de las obras emprendidas por
Carmona López en 1865, la evaluación por parte de la prensa
local del estudio como una «galería de cristales preparada al efec-to
» nos inclina a presuponer esta segunda posibilidad; es decir, la
construcción, en aquellas fechas, de una tercera planta destinada
a la industria fotográfica en la que su responsable ubicó tanto el
salón retratístico como el laboratorio de revelado115.
Debe tenerse en cuenta que los dos inmuebles colindantes al
gabinete montado por Aurelio Carmona López y Santos María
Pego (calle Díaz Pimienta, números 4 y 8) son sendas edificacio-nes
de dos plantas datadas en el siglo xviii116. Por esta razón, en la
exigencia de aprovechar la luz natural, parece lógico que el taller
se planteara, al igual que lo hace hoy en día, en un nivel superior
de las construcciones adyacentes. Lo que resulta más difícil de
determinar es la traza de su diseño arquitectónico: quizás una
cabaña lignaria similar a la que ensambló hacia 1915 el también
fotógrafo local Manuel Cabrera Castro, abierto en una casa del
primer tercio siglo xviii con fachada a la calle Trasera (en el día,
Álvarez de Abreu), lateral hacia la calle Apurón y posterior orien-tada
a la antigua vía de La Marina (actualmente denominada Ave-nida
Marítima), desaparecida a finales de la década de 1950117.
A lo largo de una quincena de años, Carmona López cultivó
el arte de la imagen en este privilegiado espacio. Más tarde, hacia
115. La búsqueda se efectuó en los expedientes de licencias de obras y
libros de actas del Archivo Municipal de Santa Cruz de La Palma y en el de
la Diputación Provincial de Canarias (localizado en el Archivo Histórico Pro-vincial
de Santa Cruz de Tenerife), en el Fondo de Protocolos Notariales del
Distrito de Santa Cruz de La Palma (conservado en el Archivo General de La
Palma) y en variados recursos hemerográficos disponibles.
116. Pérez García, Jaime. Santa Cruz de La Palma: recorrido histórico-social
a través de su arquitectura doméstica. Op. cit., pp. 51-53 y 67-69.
117. Poggio Capote, Manuel. «Del gabinete al archivo: introducción a los
fondos y colecciones fotográficos del Archivo General de La Palma». Op. cit.,
pp. 143-144.
Arquitectura de la imagen fija: el gabinete fotográfico de la calle de la Cuna... 231
1875 debió dejarlo, trasladándose en unión de su mujer y sus
tres hijos a otra vivienda, emplazada en el número 40 de la calle
O’Daly. Como se anotó más arriba, en esta nueva casa quedó aco-modada
una amplia sala en la planta más elevada, denominada El
Granero, entre cuyas paredes Aurelio Carmona desarrolló «buena
parte de su producción artística»118.
En aquellas mismas fechas, los herederos de Antonio Abad Pé-rez
Herrera y María Montserrat Hernández Ortega procedieron a
la venta la casa de la calle de La Cuna al comerciante Lorenzo Bri-to
Pérez y su mujer, Rafaela Rodríguez García. El marido —apoda-do
Mediomillón, en razón a que se comentaba que había cosechado
una fortuna de estas dimensiones en Cuba— reedificó el inmueble
y lo armonizó a sus usos familiares119. La intervención incluyó la
fachada, que a partir de entonces se ordenó simétricamente: tres
puertas a la vía pública y encima de estas, tres ventanas de guillo-tina
resaltadas en sus ángulos superiores y montadas en pequeñas
cornisas, y frontis rematado por cuatro pedestales unidos por ba-laustrada
de madera. La reforma emprendida por Lorenzo Brito
Pérez debió consistir también en la mejora interior del inmueble, la
consolidación de la cabaña del último piso como parte de la vivien-da,
la construcción o afianzamiento de una terraza sobre su frente
así como la reconstrucción del mirador en el punto más elevado
del domicilio. Esta tesis se sustenta en la extraña cubierta del edifi-cio,
en la que la mitad de esta planta se cierra con una techumbre
a un agua y la otra mitad se configura en reducidos recubrimientos
alrededor del patio. Así pues, en una planta tan angosta (sostenida
118. Pérez García, Jaime. Casas y familias de una ciudad histórica: la calle
Real de Santa Cruz de La Palma. Op. cit., p. 69.
119. Registro de la Propiedad de Santa Cruz de La Palma (rpscp): Finca
1168 de Santa Cruz de La Palma. La nota de la venta recoge: «Don Lorenzo
Brito y su esposa doña Rafaela Rodríguez García adquirieron esta propiedad
por compra a doña Felipa, doña Constanza, don Manuel Pérez Hernández y
don Aurelio Carmona López el 1 de abril de 1886, justificándolo en expediente
de posesión y posteriormente convertida en inscripción, de fecha 2 de agosto
de 1890 ante el secretario del Juzgado de Primera Instancia de Santa Cruz de
La Palma, don Manuel de las Casas Bethencourt».
M. Poggio Capote; A. Lorenzo Tena; G. Lorenzo 232 Díaz; V. J. Hernández Correa
en una cuarentena de metros cuadrados) resulta razonable asumir
que la cabaña se instaló desde 1865 de una manera análoga a la que
se mantiene en la actualidad.
Diez años después, hacia 1895, el inquieto Miguel Brito Ro-dríguez,
«aficionado a todas las novedades surgidas en su época»,
ideó la reposición del antiguo taller de la imagen. Según un testi-monio
fotográfico, las obras de adecuación comenzaron en 1897,
celebradas en el seno familiar con un almuerzo en la terraza120. La
distribución del gabinete puede ser reconstruida a través de los
vestigios arquitectónicos así como de una docena de fotografías.
En la planta baja, a nivel del suelo y con dos puertas que co-municaban
directamente con la calle, se encontraba la tienda. La
habitación presentaba las paredes forradas de papel con motivos
vegetales y se decoraba con varios retratos fotográficos enmar-
120. Fernández, Loló. Op. cit., p. 50.
Comida familiar de la familia Brito Rodríguez en la terraza de su vivienda con
motivo del inicio de las obras de adecuación del estudio y sala de retratos, 1897.
Archivo General de La Palma (Santa Cruz de La Palma).
Arquitectura de la imagen fija: el gabinete fotográfico de la calle de la Cuna... 233
Miguel Brito en la tienda del estudio Fotógrafos y Dibujantes,
ca. 1900. Archivo General de La Palma (Santa Cruz de La Palma).
cados en madera y otros formando una cenefa en el techo. Al
fondo de esta habitación se colocó una amplia vitrina que mos-traba
numerosas cartas de visita y una pequeña biblioteca. En el
centro de la sala, el fonógrafo (presumiblemente, el adquirido en
1897) junto a una quincena de sillas situadas a su alrededor para
la correspondiente audición. La tienda debió servir además como
sala de espera del gabinete. Suponemos que en unas habitaciones
contiguas hacia el norte se hallaban unos almacenes para alber-gues
del archivo de negativos, de los volúmenes de teneduría del
negocio y otras cámaras y materiales auxiliares. Tanto los registros
contables como los negativos se localizan en la actualidad en el
Archivo General de La Palma (en el antiguo convento francisca-no
de la Inmaculada Concepción). Ambos cuartos siguen comu-nicados
al patio lateral por sendas puertas de acceso.
El primer piso se destinó a la vivienda de la familia Brito Ro-dríguez;
al mismo se llegaba por medio de una escalera de madera
partida en dos secciones. El núcleo familiar se encontraba confor-
M. Poggio Capote; A. Lorenzo Tena; G. Lorenzo 234 Díaz; V. J. Hernández Correa
mado por don Lorenzo (fallecido en 1922); doña Rafaela (muerta
en 1923); Miguel, director del estudio, soltero hasta 1941, año en
el que casó en Tenerife —con 65 años— con la cubana, de padres
canarios, Blanca Rosa Padilla Cabrera, de 31 años; y sus hermanas
Rosario (nacida en 1883 y que quedó soltera) y la más joven Ra-faela
(1891), casada en 1917 con José Ramos Ferraz. El hermano
mayor, el sacerdote Tomás Brito Rodríguez (1874-1948), residió
en las respectivas jurisdicciones ministeriales; ordenado como
presbítero en 1900, a partir de 1912 y hasta 1928 fue titular de
la parroquia de Puntallana (La Palma), falleciendo en Santa Cruz
de La Palma el 13 de noviembre de 1948. El domicilio disponía
de salón, varios dormitorios y cocina.
Por último, en el tercer nivel se encontraban la sala de retratos
y el laboratorio fotográfico. A este piso se accedía por una estre-cha
escalera de madera de un solo tramo que arrancaba desde la
primera planta y que llegaba hasta un descansillo y un pasillo que
comunicaba el gabinete de retratos y el laboratorio. La sala era
una habitación alargada, abierta en dos de sus costados por otros
tantos ventanales. En la franja meridional, tres ventanas de guillo-tina
y una cuarta tapiada junto a una puerta de acceso a la terraza.
En la vertiente del poniente, lindante con el edificio contiguo (la
casa Montañés, número 8 de la calle Almirante Francisco Díaz
Pimienta), un lienzo de pared cortado por una pequeña ventana
y un amplio vano de unos tres metros y medio de largo, que com-prendía
la práctica totalidad de la altura de la pared, extendido en
su acristalamiento en el tejado hasta las tres cuartas partes de la
cubierta y que convertía al salón en un prototipo de estudio foto-gráfico:
una galería de cristal. El gabinete disponía de esta manera
de luz natural a cualquier hora del día, casi de forma autónoma a
la climatología predominante (nubosidad, pluviometría…); regu-lado
todo ello a través de cortinas y otros sistemas de velaje. Por
su parte, el laboratorio se localizaba en un extremo de la estancia,
comunicado a través de una puerta con el referido pasillo que se
situaba en el naciente y en torno al patio. Este cuarto se abría al
exterior por varios vanos de reducidas dimensiones, cerrados por
Arquitectura de la imagen fija: el gabinete fotográfico de la calle de la Cuna... 235
Vistas de la sala de retratos de Fotógrafos y Dibujantes. En las mismas puede apre-ciarse
los cortinajes, telones y estructura del estudio. Las fotografías están fechadas
entre 1900 y 1921. Archivo General de La Palma (Santa Cruz de La Palma).
M. Poggio Capote; A. Lorenzo Tena; G. Lorenzo 236 Díaz; V. J. Hernández Correa
Vistas de la sala de retratos de Fotógrafos y Dibujantes. En las mismas puede apre-ciarse
los cortinajes, telones y estructura del estudio. Las fotografías están fechadas
entre 1900 y 1921. Archivo General de La Palma (Santa Cruz de La Palma).
Arquitectura de la imagen fija: el gabinete fotográfico de la calle de la Cuna... 237
Vistas de la sala de retratos de Fotógrafos y Dibujantes. En las mismas puede apre-ciarse
los cortinajes, telones y estructura del estudio. Las fotografías están fechadas
entre 1900 y 1921. Archivo General de La Palma (Santa Cruz de La Palma).
M. Poggio Capote; A. Lorenzo Tena; G. Lorenzo 238 Díaz; V. J. Hernández Correa
cristales rojos, conducentes a impedir el velado de las imágenes
y la obtención de la iluminación mínima en el proceso de reve-lado
de los negativos. El trabajo se desarrollaba sobre un poyo de
mampostería.
La sala de retratos —sanctasanctórum del estudio— era una
habitación desahogada, provista de varios telones, dos de los cua-les
se conservan en la Biblioteca Municipal de Teatro «Antonio
Abdo» de Santa Cruz de La Palma: uno representa un interior de
iglesia (de 450 centímetros de alto por 245 de ancho), otro mues-tra
un interior palaciego, con serie de tres ventanales y cortinaje
(de 435 de alto por 230 centímetros de ancho). Se trata de dos
obras en óleo (rebajado) sobre lienzo, con la tela insertada por su
borde superior en una barra de enrolle de madera que sirve tanto
para la conservación de la obra como para su exposición como
fondo en la realización de retratos fotográficos; la barra está rema-tada
en los extremos por casquillos de metal, atornillados al cilin-
Telones de fondo del estudio Fotógrafos y Dibujantes. Escuela Municipal de Teatro
de Santa Cruz de La Palma.
Arquitectura de la imagen fija: el gabinete fotográfico de la calle de la Cuna... 239
dro de madera, acoplables a barras de soporte vertical (no conser-vadas
en la actualidad). Algo más del tercio inferior de cada pieza
está destinado a la representación del suelo (a base de azulejería
noble), usado durante el posado del retratado. La cámara de estu-dio
era una máquina de la casa londinense Ross. La configuración
del gabinete era muy similar a la de otros espacios coetáneos.
Baste señalar, por ejemplo, los salones de los estudios fotográficos
Vicentes y Perestrellos (Funchal, Madeira), conformados en estas
mismas fechas. El área de posado (en algunos casos con estrado,
no apreciado en el de Fotógrafos y Dibujantes), diverso mobilia-rio
auxiliar para los retratos y el pertinente ornato que hiciera la
estancia lo más acogedora posible.
En su aspecto externo, el estudio ofrecía en su porción más
elevada —en torno al perímetro de la sala de retratos— dos lla-mativas
pinturas al fresco: en el lado del naciente, en letras capita-les,
una leyenda alusiva a la denominación del taller: «Fotógrafos
y Dibujantes»; en la fachada sur, encima de la terraza, la repre-
Cámara Ross (Londres), ca. 1895, utilizada en el estudio Fotógrafos y Dibujan-tes.
Museo Insular de La Palma (Santa Cruz de La Palma).
M. Poggio Capote; A. Lorenzo Tena; G. Lorenzo 240 Díaz; V. J. Hernández Correa
Vistas exteriores del estudio Fotógrafos y Dibujantes. Archivo General
de La Palma (Santa Cruz de La Palma).
Arquitectura de la imagen fija: el gabinete fotográfico de la calle de la Cuna... 241
sentación de una cámara fotográfica montada sobre un trípode.
Es extraño que ninguna de estas dos composiciones pudiera con-templarse
desde la calle; únicamente eran visibles desde los edifi-cios
colindantes o desde los altos más próximos del casco urbano.
Es probable que este defecto de visión propiciara la intervención
decorativa de 1908, con incorporación de una aparatosa pintura
en la fachada principal, perceptible desde casi cualquier ángulo
y, ahora sí, funcional como reclamo publicitario. Como se apun-tó
más arriba, en ese año, el referido artista Bordanova Moreno,
amigo personal de Brito Rodríguez, acometió esta decoración del
frontis del gabinete. La coincidencia en el programa del monarca
Alfonso xiii, el escritor y líder republicano José Nakens o un clé-
Vista exterior del estudio Fotógrafos y Dibujantes y detalle de la «galería
de cristal». Archivo General de La Palma (Santa Cruz de La Palma).
M. Poggio Capote; A. Lorenzo Tena; G. Lorenzo 242 Díaz; V. J. Hernández Correa
rigo y un campesino palmero enlazaban, sin duda, con las menta-lidades
liberales y burlonas de Brito y Bordanova121.
El estudio Fotógrafos y Dibujantes permaneció abierto hasta
los primeros años de la década de 1930. Tras la muerte de Lo-renzo
Brito Pérez y Rafaela Rodríguez García, la propiedad de
la casa se transfirió a sus cuatros hijos: Tomás, Miguel, Rosario
y Rafaela Brito Rodríguez122. Puesto que sólo esta última tuvo
descendencia legítima, el inmueble se traspasó a sus herederos,
quienes finalmente lo enajenaron al matrimonio formado por
Manuel Hernández Martín (1934-2004) y Celina Rodríguez Pé-rez
en 1980123.
4 El estudio de Carmona-Brito: una reconstrucción a partir de
las trazas arquitectónicas
La descripción en plano del edificio que albergó los estudios di-rigidos
por Aurelio Carmona López y Miguel Brito Rodríguez
se ha elaborado con el propósito de disponer de su referencia
gráfica. Se ofrecen seis planos: planta baja, primera planta, segun-da
planta, cubierta, alzado, y, por último, sección de la segunda
planta correspondiente al salón de retratos. En cada proyección
se ha realizado una representación de su estado actual y otra re-trospectiva
de su uso como taller fotográfico.
121. M. «Un frontis artístico». El eco de la verdad: periódico independiente (El
Paso, 8 de mayo de 1908), p. 4.
122. El testamento de Rafaela Rodríguez García se encuentra protocoliza-do
el 6 de noviembre de 1923 ante el notario Manuel Torres del Castillo.
123. rpscp: Finca 1168 de Santa Cruz de La Palma.
Arquitectura de la imagen fija: el gabinete fotográfico de la calle de la Cuna... 243
—Planta baja [Tienda, almacén y archivo de placas]
Casa de Miguel Brito - Estudio fotográfico.
Estado actual planta baja
Escala: 1:100
Casa de Miguel Brito - Estudio fotográfico.
Reconstrucción planta baja
Escala: 1:100
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M. Poggio Capote; A. Lorenzo Tena; G. Lorenzo 244 Díaz; V. J. Hernández Correa
—Primera planta [Vivienda familiar]
Casa de Miguel Brito - Estudio fotográfico
Estado actual planta primera
Escala: 1:100
Casa de Miguel Brito - Estudio fotográfico
Reconstrucción planta primera
Escala: 1:100
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Arquitectura de la imagen fija: el gabinete fotográfico de la calle de la Cuna... 245
—Segunda planta [Sala de retratos y laboratorio de revelado]
Casa de Miguel Brito - Estudio fotográfico
Estado actual planta segunda
Escala: 1:100
Casa de Miguel Brito - Estudio fotográfico
Reconstrucción planta segunda
Escala: 1:100
M. Poggio Capote; A. Lorenzo Tena; G. Lorenzo 246 Díaz; V. J. Hernández Correa
Vistas actuales de la sala de retratos y laboratorio de revelado. Se pueden obser-var
las grietas del ventanal y de la galería de cristal.
Arquitectura de la imagen fija: el gabinete fotográfico de la calle de la Cuna... 247
— Sección de la segunda planta [Sala de retratos con galería de cristal, telón y
puerta del laboratorio de revelado]
Casa de Miguel Brito - Estudio fotográfico
Reconstrucción estudio - Sección
Escala: 1:100
O 1m 2m 5m
M. Poggio Capote; A. Lorenzo Tena; G. Lorenzo 248 Díaz; V. J. Hernández Correa
—Cubierta [Galería de cristal]
Casa de Miguel Brito - Estudio fotográfico.
Estado actual planta cubierta
Escala: 1:100
Casa de Miguel Brito - Estudio fotográfico.
Reconstrucción planta cubierta
Escala: 1:100
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Arquitectura de la imagen fija: el gabinete fotográfico de la calle de la Cuna... 249
—Alzado [Fresco para publicidad con cámara de fotos]
Casa de Miguel Brito - Estudio fotográfico.
Estado actual alzado
Escala: 1:100
Casa de Miguel Brito - Estudio fotográfico.
Reconstrucción alzado
Escala: 1:100
□[O]
□[O]
□[O]
M. Poggio Capote; A. Lorenzo Tena; G. Lorenzo 250 Díaz; V. J. Hernández Correa
El 16 de noviembre de 1934 Rafaela Brito Rodríguez solicitó
al Ayuntamiento de Santa Cruz de La Palma autorización para
ejecutar reformas interiores en el inmueble, consistentes en el en-sanche
de una dependencia con situación en el patio del propio
edificio y traslado de un hueco de la misma124.
A pesar de las pequeñas reformas interiores de carácter fun-cional
operadas para mejorar la habitabilidad del edificio, la es-tructura
primigenia se conserva. Estas últimas reformas han con-sistido
en incluir cuartos de baños en todas las plantas, ubicados
siempre en el fondo de la parcela, y en el cerramiento de la galería
de cristal, que con el paso del tiempo debió acusar problemas
de estanqueidad y aislamiento térmico. Sin embargo, ninguna de
estas obras desvirtúa la estructura general del edificio, por lo que
es posible una reconstrucción, muy cercana a la realidad pasada,
de lo que fue el estudio fotográfico.
5 Conclusiones
Sin duda alguna, el mantenimiento del taller de Miguel Brito
Rodríguez es una feliz noticia. A través del recorrido histórico
y del análisis gráfico efectuado en las páginas precedentes se ha
mostrado la subsistencia del armazón primitivo de la galería y
sus dependencias auxiliares, como el laboratorio de revelado, o
elementos ornamentales, como las pinturas publicitarias en el re-mate
exterior del edificio. Ello pone de relieve aún más si cabe el
estudio de la antigua calle de La Cuna como uno de los escasísi-mos
ejemplares del siglo xix conservados en España.
En este sentido, el actual gabinete puede fecharse con segu-ridad
en 1898. Más problemática es la subsistencia de las obras
emprendidas por Aurelio Carmona López en 1865. No obstante,
a tenor de un examen de la arquitectura del inmueble, se deduce
que los trabajos desarrollados para la apertura del segundo gabi-
124. amscp, fa: Expediente de obras, sign. 855-70.
Arquitectura de la imagen fija: el gabinete fotográfico de la calle de la Cuna... 251
nete a finales del siglo xix aprovecharon la estructura originaria
de la «galería de cristal» erigida a mediados de esa misma centuria
por el aludido Carmona López. Sin duda alguna, esta perspectiva
otorga aún mayor solera a la edificación.
La conservación de la cámara primitiva, de dos de los telones
originales, de la documentación contable, de más de dos decenas
de millares de negativos en vidrio y de un nutrido conjunto de
imágenes fotográficas (tanto del exterior como del interior del
estudio) permitirían su plena restitución a todos los niveles. En
razón a este cúmulo de circunstancias, es necesario subrayar la
relevancia de este edificio para proceder en un primer momento
a su completa protección y, en segundo término, a su rehabilita-ción
como gabinete decimonónico de la imagen fija. Como se ha
apuntado en ocasiones precedentes, el estudio de la calle de La
Cuna constituye un auténtico tesoro patrimonial en el seno de
Santa Cruz de La Palma, ciudad cuyo núcleo urbano fue declara-do
Conjunto Histórico Artístico en 1975 (Decreto 942/1975, de
10 de abril, publicado en el Boletín oficial del Estado, n. 108, de 6
junio de 1975). Un bien que merece ser reconocido, valorado en
su medida e incorporado a tan rico acervo.
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