Una geografía inacabada: la isla de La Palma en los manuscritos de Pedro Mariano Ramírez (1836-1849)

              ESTUDIOS
UNA GEOGRAFÍA INACABADA:
LA ISLA DE LA PALMA EN LOS
MANUSCRITOS DE PEDRO MARIANO
RAMÍREZ (1836-1849)
JOSÉ EDUARDO PÉREZ HERNÁNDEZ*
Fecha de recepción: 13 de diciembre de 2012
Fecha de aceptación: 27 de diciembre de 2012
Resumen: Tras la caída del absolutismo en 1833, el Estado liberal español
consolidó una nueva estructura administrativa. Para ayudar a que la misma fuese
lo más efi ciente posible, se publicaron diversos diccionarios geográfi cos del país.
El más célebre fue el de Pascual Madoz, Diccionario geográfi co, estadístico, histórico
de España y sus posesiones de Ultramar (1845-1850). En Canarias, el periodista
y político Pedro Mariano Ramírez no sólo colaboró en aquel proyecto, sino que
lo asumió al parecer como una segunda oportunidad, pues diez años antes había
intentado sin éxito realizar una guía general estadística de las islas. De la infor-mación
que produjo su gestión con los corresponsales en La Palma, muy poca
acabó en las páginas del Madoz. La mayoría de la documentación generada en
ambos proyectos quedó inédita en su estudio de trabajo y hoy forma parte del
fondo archivístico antiguo de la Biblioteca Municipal Central de Santa Cruz de
Tenerife. Por lo que se refi ere a la isla de La Palma, el indudable interés histórico
de estos documentos nos ha movido a prepararlos para su publicación, con la
debida introducción y numerosas notas a pie de página.
Palabras clave: Diccionario geográfi co; Pedro M. Ramírez; Documentos inéditos;
La Palma; Segundo cuarto del siglo XIX.
Abstract: When Absolutism felt in 1833, the Spanish liberal State consoli-dated
a new territorial and administrative structure. In order to help it to be
as effi cient as possible, some gazetteers were published about the country. The
most famous one was a work by Pascual Madoz, Diccionario geográfi co, estadístico,
Cartas diferentes. Revista canaria de patrimonio documental, n. 8 (2012), pp. 17-108.
* Licenciado en Geografía e Historia. Breña Alta. Correo electrónico:
joseduph@hotmail.com.
18 JOSÉ EDUARDO PÉREZ HERNÁNDEZ
histórico de España y sus posesiones de Ultramar (1845-1850). In the Canary
islands, the journalist and politician Pedro Mariano Ramírez collaborated on that
project, but apparently he was taking as well a second chance, because ten years
before he had tried unsuccessfully to make a general guide and statistical of
the archipelago. From the information produced by the efforts of Ramírez with
correspondents in La Palma, very little was included in Madoz’s book. Most of
the documents generated in both projects remained unpublished in his studio
and today is part of the old archival collection in the Central Municipal Library
of Santa Cruz de Tenerife. Respecting to La Palma, the undoubted historical
interest of these documents has pushed us to prepare it for its publication, with
proper introduction and numerous footnotes.
Keywords: Gazetteer; Pedro M. Ramírez; Unpublished documents; La Palma;
Second quarter of the 19th Century.
INTRODUCCIÓN
Desde las fi las del Partido Progresista, Pascual Madoz (1805-
1870) alcanzó el cénit de su vida política al promover como
ministro de Hacienda la ley desamortizadora de 1855. Veintidós
años antes, de vuelta del exilio en Francia, la incipiente carrera
política de Madoz había tomado impulso mediante dos trampo-lines:
uno, la dirección de un periódico progresista en Barcelona,
y otro, dando curso a su formación francesa en las ciencias de
la estadística y la geografía con el ambicioso proyecto de publi-car
un diccionario geográfi co-estadístico de España, en el cual
comenzó a trabajar en 18341.
El Diccionario de Madoz puede considerarse una obra política,
toda vez que la nueva estructura territorial y administrativa del
Estado liberal, surgida tras la caída defi nitiva del absolutismo y
1. PAREDES ALONSO, Francisco Javier. Pascual Madoz (1805-1870): libertad
y progreso en la monarquía isabelina. Pamplona: Eunsa, 1982. Asimismo, sobre
el proyecto del diccionario, véase QUIRÓS LINARES, Francisco; GARCÍA ÁLVAREZ,
Jacobo. «Pascual Madoz y la lectura del territorio: el Diccionario geográfi co, y
el Atlas, de España y sus posesiones de Ultramar»». En: MORALES, Guillermo;
GARCÍA-BELLIDO, Javier; ASÍS, Agustín de (ed.). Pascual Madoz (1805-1870):
un político transformador del territorio. Madrid: Universidad Carlos III, 2005,
pp. 53-59.
UNA GEOGRAFÍA INACABADA... 19
la división provincial de 1833, necesitaba «de instrumentos de
referencia que permitiesen un conocimiento sufi ciente del territorio
[...] tanto entre los administrados como entre los administradores»,
pues en aquel tiempo «no existía una cartografía rigurosa ni, tan
siquiera, un listado completo de las entidades de población del país»2.
Aunque publicado apenas unos años atrás (1826), el Diccionario
de Miñano resultaba ya insufi ciente, y hasta anacrónico en su
concepción y metodología, en el nuevo marco jurídico y político.
Madoz hubo de aguardar al fi nal de la guerra civil o Primera
Guerra Carlista (1833-1840) para reemprender su trabajo en
el Diccionario. Concienzudo y riguroso, estableció su centro de
operaciones en Madrid y preparó un modelo de cuestionario
para remitir a sus corresponsales, a quienes buscó por todas
las provincias españolas y ultramarinas hasta reunir casi mil
quinientas personas, seleccionadas por sus méritos y aptitudes
antes que por sus afi nidades políticas; tanto es así que por cada
colaborador progresista tenía cuatro moderados3. Al fi n, el Dic-cionario
geográfi co-estadístico-histórico de España y sus posesiones
de Ultramar resultó una obra de tal envergadura, con sus más
de once mil páginas en dieciséis volúmenes de tamaño cuarto,
que, siendo una empresa en principio privada, necesitó del apoyo
fi nanciero estatal para su publicación por entregas entre 1845
y 1850. Y ello pese a que, precisamente por los costes para el
bolsillo de Madoz, sólo vieron la luz los materiales referidos a
la España peninsular y los dos archipiélagos, quedándose fuera
las colonias de Ultramar4.
2. QUIRÓS LINARES, F.; GARCÍA ÁLVAREZ, J. Op. cit., p. 54.
3. PAREDES ALONSO, F.J. Op. cit., p. 198.
4. QUIRÓS LINARES, F.; GARCÍA ÁLVAREZ, J. Op. cit., pp. 56-57. En seguida,
el archipiélago fi lipino tuvo su obra fi el al modelo de Madoz, auspiciada por
los misioneros agustinos Fr. Manuel Buzeta y Fr. Felipe Bravo y a cargo de
Juan Castells: Diccionario geográfi co, estadístico e histórico de las islas Filipinas
(1850). Más tarde, Jacobo de la Pezuela hizo lo propio para Cuba con la
publicación, en cuatro volúmenes, de su Diccionario geográfi co, estadístico e
histórico de la isla de Cuba (1863-1866). Sobre esta obra, véase: QUIRÓS LINARES,
Francisco; ALVARGONZÁLEZ RODRÍGUEZ, Ramón María; RODRÍGUEZ GUTIÉRREZ,
20 JOSÉ EDUARDO PÉREZ HERNÁNDEZ
Madoz hizo grandes esfuerzos por recabar la información más
completa y actualizada posible, especialmente la municipal, que
constituye el grueso de la obra. Valiéndose de su infl uencia y
de sus cargos públicos, buscó datos en los organismos ofi ciales,
consultó en diversos archivos estatales y particulares y leyó
multitud de libros, pero la clave del éxito pasaba por la extensa
red de informadores desinteresados en todas las provincias. A
la redacción de Madrid llegó un aluvión de materiales desde
aquéllas, realizando don Pascual y sus ayudantes una tarea ardua
de recopilación, cotejo, análisis, corrección, selección y síntesis.
Tales operaciones eran inevitables, pues si algunos informadores
pecaban de poco celo y minuciosidad, otros, en cambio, daban
en ser prolijos (como se verá en el caso de la isla de La Palma).
El resultado fue una masa ingente de documentación que, en
palabras del autor en el prólogo a su Diccionario, habría llenado
«cien volúmenes», mucho de cuyo material no podría utilizar por
falta de espacio.
Tenemos, pues, que Madoz guardó abundante documenta-ción
inédita remitida para la elaboración del Diccionario, la cual
pensaba entregar a algún organismo público que bien pudiera
aprovecharla más adelante. No sabemos si así lo hizo fi nalmente;
tampoco si este material excedente se conserva hoy en alguna
parte. Lo mismo cabe pensar de los corresponsales de provincias,
o al menos de algunos de ellos, esto es, que los borradores de
documentos enviados a Madoz y otros muchos apuntes que-daron
en sus gabinetes de trabajo por distintos motivos. Que
hayan llegado sanos y salvos a nuestros días es otra cuestión,
aunque de un caso sí puede afi rmarse: Pedro Mariano Ramírez,
comisionado de Madoz en Canarias5.
Fermín. «El diccionario geográfi co de Cuba de Jacobo de la Pezuela». Eria
(Oviedo, 1994), pp. 89-100.
5. Una referencia explícita de la vinculación de Ramírez con el Diccionario
de Madoz, en SANTOS PUERTO, José; VEGA NAVARRO, Ana. «La Comisión de
Escuelas de La Laguna y la Estadística escolar de Canarias en 1835». Revista
de historia canaria, 188 (La Laguna, 2006), p. 234.
UNA GEOGRAFÍA INACABADA... 21
Pedro Mariano Ramírez Atenza (1799-1886), natural de Murcia
e hijo adoptivo de Santa Cruz de Tenerife, ejerció largamente
el periodismo y tuvo imprenta propia en la capital tinerfeña,
donde además fue funcionario, escritor y político (diputado pro-vincial
y a Cortes y gobernador civil)6. Madoz no pudo menos
que fi jarse en él para sumarlo a la lista de corresponsales de su
Diccionario, pues ambos tenían similitudes biográfi cas, desde la
lucha juvenil por la libertad en el campo de batalla, y el exilio
subsiguiente en Francia, hasta la práctica periodística y política
en las fi las del progreso; e incluso, al igual que el prócer navarro,
Ramírez contaba con experiencia previa en la realización de
trabajos estadísticos.
En efecto, en 1836, cuando era ofi cial secretario del Gobierno
Civil, Pedro Ramírez solicitó y obtuvo el permiso del gobierno
de la nación para formar y publicar una Guía general estadísti-ca
de las islas Canarias. Recuérdese cuánta importancia tenía
para el régimen liberal contar, por ejemplo, con un buen censo
de población actualizado por razones fi scales, toda vez que
su antecedente inmediato, la Estadística de las islas Canarias
de Francisco Escolar y Serrano (1775-1826), aunque bastante
completa y bien formada por unidades insulares, databa de
principios del siglo XIX7. Pero, sin más apoyo ofi cial, Ramírez
hubo de afrontar el acopio de los datos necesarios para su obra
por su cuenta, con la sola promesa de que ésta saldría a la luz
6. IZQUIERDO, Eliseo. Periodistas canarios, siglos XVIII al XX: propuesta para
un diccionario biográfi co y de seudónimos. Islas Canarias: Dirección General
del Libro, Archivos y Bibliotecas, 2005, tomo III, pp. 142-144. Sobre el
prócer murciano puede verse asimismo: GUIMERÁ PERAZA, Marcos. Biogra-fía
política e historia canaria. Santa Cruz de Tenerife: Viceconsejería de
Cultura y Deportes del Gobierno de Canarias, 2003, tomo II, pp. 75-76;
ROJAS FRIEND, Antonio. «Eco de Canarias (1836): un desconocido proyecto
periodístico de Pedro Mariano Ramírez». Aguayro, 206 (Las Palmas de Gran
Canaria, 1994), pp. 35-38.
7. CIORANESCU, Alejandro. Historia de Santa Cruz de Tenerife. Santa Cruz
de Tenerife: Confederación Española de Cajas de Ahorros, 1978, tomo III,
pp. 223-224.
22 JOSÉ EDUARDO PÉREZ HERNÁNDEZ
si tenía la sufi ciente calidad8. Pronto desecharía el proyecto al
comprender cuán difícil era llevarlo a cabo, lidiando él solo con
los problemas de logística y la incuria de la administración local.
Al menos, la información que había recabado para su malograda
Guía quedó entre sus papeles póstumos. Y una parte de aquélla,
consistente en descripciones y estadísticas municipales de 1836,
la aprovecharía para el Diccionario más de una década después9.
Aceptado el encargo de corresponsal de Madoz en Canarias,
Ramírez estableció su propia red de colaboradores insulares. En
lo que atañe a La Palma, conocemos algunas de sus gestiones
merced a la correspondencia sostenida con individuos de casi
todos los municipios palmeros entre 1847 y 1850, que se guar-da
en el fondo documental antiguo de la Biblioteca Municipal
Central de Santa Cruz de Tenerife10. El periodista tinerfeño de
adopción cimentó un vínculo de amistad política con el grupo
progresista de Santa Cruz de La Palma a comienzos de la dé-cada
de 1840, visitando aquella ciudad antes y después de su
elección como diputado provincial por la isla y dejando, amén
de sólidos apoyos, una imprenta construida bajo su dirección
—la primera que tuvo—, con la cual podían imprimirse desde
cédulas y papeletas de contribuciones hasta hojas volanderas de
contenido político11. Así, cuando años más tarde Ramírez nece-
8. ROJAS FRIEND, A. Op. cit., p. 36.
9. Por otro lado, Ramírez, en calidad de secretario de la Comisión de
Escuelas de la provincia, logró llevar a feliz término una estadística escolar
de las islas en 1835, que publicó en el Boletín ofi cial de Canarias y después
en El atlante (ambos periódicos dirigidos por él), buena parte de cuyos datos
Madoz incorporó luego al Diccionario. Cfr. SANTOS PUERTO, J.; VEGA NAVARRO,
A. Op. cit., pp. 234-235.
10. Biblioteca Municipal Central de Santa Cruz de Tenerife: Fondo
documental antiguo, caja 14, legajo 2, expediente 1. Diccionario geográfi co-histórico-
estadístico de las islas Canarias. Correspondencia de la isla de La
Palma, 1847-1850. En adelante, todas las citas referidas a la correspondencia
remitirán a este asiento archivístico.
11. PÉREZ HERNÁNDEZ, José Eduardo. Las personas de valer: el mundo de
la burguesía en La Palma en el siglo XIX. [Santa Cruz de La Palma]: Cabildo
Insular de La Palma, 2007, p. 99.
UNA GEOGRAFÍA INACABADA... 23
sitó un hombre de su confi anza en La Palma para el proyecto
del Diccionario, resolvió dirigirse a Silvestre Batista, prohombre
del partido progresista insular y una de las personalidades más
infl uyentes de su tiempo en el archipiélago occidental.
Silvestre Batista Abreu (1800-1860), aparte de prestigioso
abogado, fue un líder político progresista que ocupó, con otros
miembros de su familia, los cargos más relevantes en la ciudad
palmera de los fi nales años 1830 y primeros 40, entre ellos, al
igual que el propio Ramírez, el de comandante de la Milicia
Nacional, puesto para el que fue elegido en sucesivos mandatos,
culminando su carrera política como diputado a Cortes durante
el Bienio Progresista (1854-1856)12. Como queda dicho, Pedro
M. Ramírez recurrió a su infl uencia con la idea de desarrollar
con prontitud y efi cacia la parte del Diccionario correspondiente
a La Palma, envite que Batista aceptó. Según se desprende de la
documentación consultada, el abogado y político palmero tuvo
el cometido de elegir para Ramírez a los informadores que con-sideró
más capacitados, municipio por municipio, y convencerlos
de que prestaran su colaboración venciendo todo reparo. Hecho
lo cual, el tinerfeño comenzó su difícil y paciente tarea directora
con cada uno de ellos por correspondencia.
Ya porque las comunicaciones con la isla de La Palma, y sobre
todo las terrestres de la capital con los pueblos del interior, eran
deplorables; ya porque en la mayor parte de los lugares apenas
había gente alfabetizada y capaz para responder satisfactoria-mente
los cuestionarios, lo cierto es que Ramírez se encontró a
menudo con un muro de silencios, demoras y excusas (retrasos
del correo, indisposiciones de salud) que pusieron en jaque el
éxito del proyecto. En 1836 lo había tenido claro, al menos con
12. Ibidem, pp. 112-123; asimismo, PÉREZ GARCÍA, Jaime. Fastos biográfi cos
de La Palma. Santa Cruz de La Palma: Sociedad Cosmológica; Caja General
de Ahorros de Canarias, 2009, p. 58. También mereció de sus contemporá-neos
un folleto biográfi co: CASAS PESTANA, Pedro J. de las. Noticia biográfi ca
del licenciado don Silvestre Batista Abreu. Santa Cruz de La Palma: Imprenta
de La Asociación, 1886.
24 JOSÉ EDUARDO PÉREZ HERNÁNDEZ
La Palma: para los censos de población, los curas párrocos; para
la demás información, los secretarios de los ayuntamientos, que
respondían casi siempre en nombre de sus iletrados alcaldes. En la
segunda pesquisa, un decenio después, los sacerdotes continuaban
siendo las personas más fi ables en muchas localidades palmeras.
Transcurrió un largo plazo de gestiones insistentes y esperas
desesperantes. El tiempo apremiaba y era preciso encontrar
alternativas a una información que llegaba a Ramírez tarde,
irregular e incompleta. Al fi n, nuestro hombre decidió escribir a
su «queridísimo amigo» Silvestre Batista, en mayo de 1849, para
desatascar la situación13. En la carta le informaba del grado de
cumplimiento de «las personas a quienes cometió usted el encargo
de corresponsales en esos pueblos»:
«conviene sepa usted que el único que lo ha hecho ha sido
Wangüement [sic] por Los Llanos y El Paso; de los demás no he
recibido ni una sola noticia, a escepcion de el encargado en Garafía
que me dirigió el yndice, y habiendole remitido, en su virtud, las
hojas de interrogatorio, no he vuelto a tener comunicación suya,
a pesar de un recuerdo que le dirigí en 12 de noviembre del año
anterior reiterado en 7 de abril del presente».
Ramírez añadía que no veía mejor solución que la de elegir
Batista otras personas a quienes dirigir la invitación e índices del
cuestionario y encarecerles «este servicio que agradeceré sobremane-ra
», adjuntando los documentos «para los pueblos en descubierto»
(con la misma fecha envió los interrogatorios correspondientes a
Puntallana, Breña Baja y Mazo). Señalaba también que La Palma
era la causa de sus apuros de tiempo, «pues muy adelantados los
13. Se trata de un borrador de carta fechado en Santa Cruz el 28 de mayo
de 184... y una borrosa unidad que debe de ser un nueve, pero con trazo
tan cerrado y tan corrida la tinta que más parece un cero. Sin embargo, el
contenido de la misiva deja bien claro que no puede ser 1840. Además, con
la misma fecha de 18 de mayo de 1849 fi guran tres cartas más enviadas por
Ramírez a Puntallana, Mazo y Breña Baja.
UNA GEOGRAFÍA INACABADA... 25
trabajos de todas las islas, inclusa la de Canaria, y alguna a punto
de concluirse, únicamente de esa no he recibido aún más noticias
que las remitidas por Wangüement». Por último, como decidiera
mantener a su corresponsal en Santa Cruz de La Palma y apre-miarlo
personalmente (debía de ser alguien a quien podía tirar
de las orejas en confi anza; quizá el propio Batista), cerraba su
carta con un mensaje de estímulo:
«para que usted juzgue de la importancia, que tiene esto
para mi, y sirva de apremio al comisionado de esa ciudad. Esta
obra es mi idea fi ja; es el punto en que he reasumido toda mi
ambición de porvenir».
La frase «Esta obra es mi idea fi ja» da que pensar. Ofrece
dos posibles interpretaciones: la primera, parte de la suposición
de que Ramírez no permaneció al servicio de Madoz hasta el
fi nal, sino que, viendo que sus gestiones se dilataban más allá
de los límites que la redacción del Diccionario imponía, decidió
hacer suyo el trabajo y luchar de nuevo por alcanzar su «idea
fi ja» de realizar una obra estadística y descriptiva de Canarias,
que había quedado maltrecha tras el fracaso de la Guía en el
decenio anterior. Así se explica que continuase sus pesquisas en
fechas tardías e imposibles para el Madoz, porque por entonces
la última parte de la obra estaba en prensa o a punto de estar-lo.
La segunda, no necesariamente desligada de la precedente,
supondría el empecinamiento de Ramírez por servir bien al
eminente pamplonés contra viento y marea, porque, teniendo
presente el mecanismo del favor entre correligionarios políticos,
esperaría recibir la recompensa debida que colmara su «ambición
de porvenir».
Aunque Madoz no recurrió mayoritariamente al vínculo de
partido para conseguir sus informadores, en el más fructífero caso
de la isla de La Palma sí se produjo la conexión progresista en
todas las instancias posibles: central, provincial, insular y local,
es decir, Madoz, Ramírez, Batista y Wangüemert.
26 JOSÉ EDUARDO PÉREZ HERNÁNDEZ
José María Wangüemert de Alcalá (ca. 1800-1869), apoderado
del rico hacendado Felipe Massieu y Tello, y de sus herederos,
en el valle de Aridane14, y más tarde alcalde de Los Llanos, fue
con diferencia el mejor colaborador del proyecto del Dicciona-rio
en La Palma. El primero de diciembre de 1847, seis meses
después de recibir la invitación de Ramírez (y disculpándose
porque le habían retrasado «indisposiciones de salud y aconteci-mientos
imprevistos»), Wangüemert remitió contestados los índices
generales correspondientes a los municipios de Los Llanos y El
Paso. Tanto empeño puso en el asunto que sólo él hizo redactar
las respuestas de forma cuidada en papel separado (mediante
escribiente, aunque no era un analfabeto), en vez de utilizar los
blancos de los índices, porque éstos no eran sufi cientes, decía,
«para estender las noticias que se piden en ellos».
Después de completados los índices de cada municipio, Ramírez
enviaba sucesivos interrogatorios específi cos a sus corresponsales
con cuestiones suscitadas por las respuestas anteriores, lo cual
dilataba el proceso de acopio de información. A pesar de la buena
voluntad de Wangüemert, cuyo deseo de complacer a Ramírez
y a «nuestro común amigo don Silvestre» era evidente, los retrasos
siguieron, unas veces por despistes en la conducción del correo,
otras por obstáculos administrativos interpuestos por el alcalde
de El Paso, Manuel Taño, que veía con suma desconfi anza las
averiguaciones de Wangüemert y se negaba en redondo a faci-litarle
dato alguno15.
14. Más adelante, en la nota a pie de página n.º 24, puede leerse una
reseña biográfi ca de Wangüemert.
15. El llanense había sido un tenaz opositor a la segregación de El Paso
del municipio de Los Llanos, ocurrida en la aún demasiado cercana fecha
de 1837. Por ello, las indagaciones de Wangüemert eran vistas por el alcalde
Taño con mucha suspicacia, temiendo una maquinación para acabar con el
nuevo municipio. El 19 de agosto de 1849, en carta a Ramírez escrita en tono
obsequioso de su puño y letra («Muy venerado señor mío»), el corresponsal
justifi có su demora en responder los últimos interrogatorios a causa de «una
gran trapisonda en que he estado embuelto acausa de abuso de autoridad y
otras mas vajesas cometidas contra mi y otros cuatro amigos y compañeros por
UNA GEOGRAFÍA INACABADA... 27
La difi cultad para obtener la información precisa del municipio
de El Paso prolongó la relación epistolar entre Pedro Mariano
Ramírez y José María Wangüemert hasta fi nales de diciembre
de 1849. Wangüemert le daba esperanzas por el hecho de que
había nuevo secretario en el ayuntamiento pasense, pariente y
amigo de su colega de Los Llanos, lo cual suponía abrir una
puerta de acceso a los datos pendientes. La respuesta agradeci-da
de Ramírez, en carta de 22 de noviembre, era todo cuanto
podía desear el llanense:
«sumamente reconocido quedo a la efi cacia con que ha procu-rado
usted el medio de obtener las noticias que faltaban referentes
al Paso, pues esta falta me tenía muy embarazado, por no saber
de quien valerme en dicho pueblo; así es que debo a usted un
particular favor».
El recurso del secretario amigo funcionó hasta cierto punto,
porque la suspicacia del alcalde Taño era tal que rayaba en la
paranoia, suponiendo oscuros propósitos contra el joven ayun-tamiento
de El Paso. De ello dio cuenta Wangüemert el 30 de
diciembre, no sin proponer soluciones, servicial y celoso como
siempre:
«El secretario del Paso pudo tomar apuntaciones según va
marcado en el mismo interrogatorio, mas al formarle con respecto
a lo que cada pago contenía en varones y hembras, parece llegó el
alcalde Taño y le prohibió continuar, por cuanto este siempre está
con la prevencion de que todas estas noticias son para destruir el
ayuntamiento del Paso, y por lo tanto he puesto solo el numero
de almas que contiene el Paso de arriba y el de los demas pagos
el alcalde del Paso». Como favor con favor se paga, al tiempo que le remitía
los citados interrogatorios contestados, Wangüemert solicitaba del periodista
tinerfeño que diese publicidad en su periódico a lo que esperaba una inmi-nente
sentencia condenatoria de la Audiencia de Canarias contra Taño por
la referida «tropelería».
28 JOSÉ EDUARDO PÉREZ HERNÁNDEZ
unidos por no haber tenido lugar el secretario de contarles por
el padron, y lo mismo resultó con respecto a varones y hembras
que todos los pagos reunidos dan 1024 de las primeras y 1172
de las segundas, sin poderse designar con separacion por pagos,
pero atendiendo usted al numero de vecinos que contiene cada
uno, me parece puede usted mismo vencer esta difi cultad o cubrir
dicha falta ahunque sea por medio de un calculo o de un reparto
proporcional».
Los corresponsales en los lugares del noroeste insular, Tijarafe,
Puntagorda y Garafía también llevaron a cabo su cometido bien,
aunque sin alcanzar el nivel de prolijidad del informador del
valle de Aridane. Pero las gestiones de Ramírez tampoco fueron
fáciles. Los colaboradores elegidos primeramente por Batista en
Tijarafe y Puntagorda dieron la callada por respuesta, mientras
que por Garafía, su vecino Isidro Acosta Pérez cumplió al menos
por una sola vez. Su hermano Pedro Alcántara Acosta, vecino de
Santa Cruz de La Palma, que hizo de intermediario, al remitir
los índices de Garafía contestados a Santa Cruz de Tenerife en
septiembre de 1847, pese a que los encontraba «arreglados, por
que no dejo de tener algún conocimiento del lugar», creyó oportuno
pedir excusas «por ser el encargado de dicho pueblo de pocas luses».
Batista, que como sabemos hubo de elegir nuevos correspon-sales
a petición de Ramírez en los municipios que no habían
respondido, optó por Domingo Ortega Rodríguez para Tijarafe
y Puntagorda. Ortega no dejó de apelar a los retrasos del correo,
su mala salud y sus problemas de convivencia16, pero realizó
un trabajo digno y concienzudo, a tenor del resultado y de lo
16. Como justifi cación de la parquedad de noticias que había podido
recabar para uno de los varios interrogatorios que Ramírez le remitiera, y
además la demora en conseguirlas, Domingo Ortega escribió en carta adjunta
a la devolución de uno de aquéllos, fechada en Puntagorda el 12 de marzo
de 1850: «El estado de mi salud por una parte, y los poderosos enemigos que
me persiguen sincesar [sic] por otro, apenas me dan lugar a defenderme de sus
intrigas; por las cuales me han reducido a un estado de enfermedad, de la cual
no espero libertarme apesar [sic] de todos mis esfuerzos».
UNA GEOGRAFÍA INACABADA... 29
manifestado en carta a Ramírez, fechada en Puntagorda, 15 de
octubre de 1849:
«me fue forzoso valerme de personas de este pueblo y del de
Tijarafe a fi n de que me diesen noticias que por mi mismo no
podía adquirir; y como estas gentes entienden a veses las cosas
en distinto sentido, me ha costado volver a retifi carlas [sic] por
medio de otras personas que me parecían más inteligentes».
Los municipios de la vertiente oriental de La Palma tienen
bastante menor peso en los papeles de Pedro Ramírez. Y lo mis-mo
puede decirse de los lugares más septentrional y meridional
de la isla, Barlovento y Fuencaliente. De este último municipio
y del de Breña Alta únicamente disponemos de algunos datos
de 1836. Las informaciones sobre Barlovento, Breña Baja y San
Andrés y Sauces son escasas para los años medulares del siglo
XIX. En el caso del municipio saucero se reduce a un folio, si
bien su valor es considerable porque se trata del borrador del
texto elaborado por Ramírez que Madoz incorporó al Diccio-nario
(lo cual permite advertir que éste contiene un error en la
cifra de casas de la localidad por un lapsus en la transcripción
o una errata de imprenta). Sólo los lugares de Puntallana y
Mazo tuvieron un tratamiento informativo comparable a los
territorios del otro lado de la cumbre, si acaso sus informadores
fueron algo más lacónicos en las respuestas que sus colegas de
la vertiente occidental.
Todavía mediada la centuria decimonónica, en varios pueblos
de La Palma, a falta del maestro de escuela, el cura párroco era
la persona más letrada, culta y capaz del lugar. De esta manera,
en 1849, casi como en 1836, los sacerdotes fueron los informa-dores
palmeros más fi ables a quienes Ramírez pudo ocurrir en
varios municipios. De hecho, el corresponsal en Puntallana fue
la misma persona en ambas fechas: el cura Saturnino de Sáse-ta.
Este párroco contestó religiosamente cuantos cuestionarios
remitió el periodista santacrucero y, con cada devolución de
30 JOSÉ EDUARDO PÉREZ HERNÁNDEZ
los mismos, acompañaba una breve nota dando seguridades a
Ramírez de haber puesto en el encargo «el mayor detenimiento y
escrupulosidad debida, valiendome aun de indagaciones agenas y
muy formales para el desempeño fi el de mi cometido»; y también,
«he procurado observar la mas estricta verasidad y legalidad en
obsequio de la confi anza que usted se ha dignado favorecerme»17.
Por su parte, el párroco y corresponsal en Breña Baja, Miguel
Pestana, lamentaba, en carta del 15 de septiembre de 1849,
no haber podido «en manera» hacer un completo acopio de la
noticias del municipio, aduciendo —otro más— mala salud y
falta de tiempo debido a los quehaceres de su ministerio. Y el
capellán Antonio Ferrer, corresponsal en Mazo, hizo algo tan
inusual como presentarse en la casa santacrucera de Ramírez
con el propósito de entregar en mano los documentos de su
colaboración para el Diccionario, aprovechando un viaje a la
ciudad de La Laguna a fi nales del mismo año.
La impresión general que se obtiene de los papeles de Pedro
Mariano Ramírez relacionados con el Diccionario, es que los
esfuerzos de última hora por sacar adelante su proyecto no se
vieron recompensados con un resultado homogéneo. Es decir,
los manuscritos conservados sobre La Palma tienen desigual ca-lidad:
de la amplitud de información del valle de Aridane a la
pobreza de datos de Breña Baja, por ejemplo. Aunque mirado en
su conjunto, su valor e interés es notable. Y, sin embargo, muy
poca cosa de todo este material fue aprovechada para la magna
obra de Madoz, quedando el resto inédito hasta hoy.
El caso de Los Llanos es signifi cativo. Al cotejar los manuscritos
de Ramírez con la edición facsímil del Diccionario circunscrita
al archipiélago canario18, ni un extracto o síntesis, ni siquiera
un dato del texto de Wangüemert se encuentra en la entrada
17. Ambas notas fechadas en Puntallana, el 3 de julio de 1849 y el 1 de
enero de 1850, respectivamente.
18. MADOZ, Pascual. Diccionario geográfi co-estadístico-histórico de Canarias
(1845-1850). Valladolid: Ámbito; Las Palmas de Gran Canaria: Editorial In-terinsular
Canaria, 1986.
UNA GEOGRAFÍA INACABADA... 31
correspondiente al municipio llanense en el Madoz19. Sorprende
que la información allí contenida sobre Los Llanos provenga, una
parte, del Miñano, otra parte de la estadística escolar de 1835,
y los datos referidos a vivienda, producción agrícola e industrial
y ganadería, de la pesquisa insular de 1836 del propio Ramírez.
De modo que el extenso y meritorio trabajo de Wangüemert,
pese a contar con información actualizada y coetánea a las fe-chas
de publicación del Diccionario, quedó muerto de risa en el
gabinete del periodista tinerfeño. La explicación más plausible
para semejante desperdicio es que no llegara a tiempo al cierre
de la redacción de Madoz, ello suponiendo que en este asunto
Ramírez estuviera siempre al servicio del político navarro y no
hubiera emprendido, en un momento dado, desligándose de
aquél, el proyecto como cosa suya —insistimos en la duda—,
algo así como una segunda oportunidad, también perdida, para
llevar a término una obra del estilo de su malograda Guía de
la década anterior.
La última y tardía ofensiva de Pedro Ramírez para procurar
datos sobre La Palma, si bien resultó productiva en algunos casos,
pudo fracasar por lo dilatado de las gestiones y la demora de las
respuestas. Pero también debe valorarse otra hipótesis pendiente
de confi rmación: que hubiese otro comisionado canario y que
le ganase la partida a nuestro hombre, esto es, que sus fuentes
palmeras fuesen más efi cientes y rápidas en general, llegando
antes los textos elaborados a las manos de Madoz, o que éste
se inclinase más por la información de ese supuesto encargado
que por la de Ramírez (tal vez porque el periodista santacrucero
hubiese decidido trabajar para sí...)20. Así se explicaría que El
19. El único punto idéntico es el servicio de la iglesia parroquial de Nuestra
Señora de los Remedios, pero más parece una coincidencia en el tiempo, pues
los datos del Madoz son claramente anteriores a la segregación de El Paso.
20. Para despejar quizá alguna de estas incógnitas, debería ampliarse el
estudio de los manuscritos de Ramírez a las otras islas con vistas a su posible
publicación. Una visión de conjunto podría aclarar las zonas más oscuras de
esta página de su vida.
32 JOSÉ EDUARDO PÉREZ HERNÁNDEZ
Paso, Puntagorda, Garafía y Puntallana en el Madoz nada tengan
de los informadores de Ramírez, ni de 1836 ni de una década
después. De otros municipios, la información es escasa en ambas
etapas, como Barlovento, Santa Cruz de La Palma y Breña Baja,
y nula en el ecuador del Ochocientos, casos de Breña Alta y
Fuencaliente, sin que tampoco haya similitud apreciable21. Pero sí
hay en común algunos datos de los años 30 respecto de Mazo, en
tanto que de Tijarafe, diez años más tarde, sólo ciertos adjetivos
y detalles descriptivos del clima y del paisaje.
Sentado el interés y la conveniencia de publicar los manus-critos
de Pedro Mariano Ramírez sobre la isla de La Palma, re-lacionados
tanto con la Guía de 1836 como con el Diccionario,
hemos transcrito los mismos y respetado la ortografía original
allí donde la cita textual era oportuna, con la excepción de
desarrollar las abreviaturas y actualizar el uso de la mayúscula
y la minúscula. Dada la presencia en su mayoría de materiales
no elaborados, es decir, de las hojas de los cuestionarios con sus
blancos ocupados por las respuestas, ha sido preciso componer
la información, siguiendo similar orden de exposición en cada
municipio y empezando por la fecha más temprana. El punto de
partida es el valle de Aridane, el territorio mejor tratado por las
fuentes, y se prosigue en la dirección de las manecillas del reloj.
En dicho recorrido insertamos notas aclaratorias y explicativas
a pie de página.
Pedro Ramírez quiso realizar una obra de utilidad para sus
coetáneos, tanto ciudadanos corrientes como personal de la
21. Únicamente coinciden tres adjetivos sucesivos sobre la iglesia de El
Salvador de Santa Cruz de La Palma: «bien adornada, capaz, magestuosa». La
poca información conservada sobre la capital palmera a mediados del XIX da
la impresión de ser retales o descartes de un trabajo de mayores proporcio-nes,
que podría ser el que fi gura en el Diccionario. Por otro lado, es curioso
que el municipio de Breña Alta tenga dos entradas en el Madoz, una con su
nombre y otra con el de Buenavista (San Pedro de), ambas distintas aunque
con similitudes; ello parece signifi car que hubo dos fuentes de información
separadas, una vez las cuales estuvieron en la redacción de Madoz, éste no
se dio cuenta de que se referían al mismo municipio.
UNA GEOGRAFÍA INACABADA... 33
administración y del gobierno, pero debió de quedarse al fi nal
bastante frustrado con los resultados. Hoy, si levantara la cabeza,
por lo menos le cabría la satisfacción de ver cómo ciertos frutos
de sus desvelos no cayeron en el olvido y puede que tengan al-guna
utilidad histórica para los investigadores presentes y futuros.
34 JOSÉ EDUARDO PÉREZ HERNÁNDEZ
LA ISLA DE LA PALMA EN EL SEGUNDO CUARTO
DEL SIGLO XIX:
TERRITORIO, POBLACIÓN Y RECURSOS22
1 LOS LLANOS
1.1 AÑO 183623
El municipio cuenta 323 casas arruadas, 1.917 dispersas y dos
cuevas habitadas. Además se singularizan los pagos de Argual, con 131
casas, y Tazacorte, con 140. La suma total de viviendas es de 2.513.
La producción agrícola consiste en trigo, cebada, centeno, millo,
chochos, lentejas, legumbres, papas, pimienta, cebollas, ñame, cala-bazas,
plátanos, lino, cañas dulces, mosto, almendras, higos de leche,
higos picones, duraznos, membrillos, naranjas, limones, ciruelas, peras,
castañas y guindas. Citan como productos naturales, orchilla, musgo,
leche, miel de abejas y la raíz del helecho; e industriales, azúcar, miel
de caña, seda, aguardiente, cera y queso.
Hay tres molinos de agua que muelen al año 2.260 fanegas, de las
cuales 380 son de trigo, 945 de centeno, 470 de millo y 465 de cebada.
22. Biblioteca Municipal Central de Santa Cruz de Tenerife. Fondo docu-mental
antiguo. Los manuscritos sobre la Guía general estadística de Canarias
(1836) en: Caja 11, legajo 3, expedientes 1 y 3, y legajo 8, expediente 3. Los
referidos al Diccionario geográfi co, estadístico, histórico... (1847-1850) en: Caja
14, legajo 2, expediente 1, y legajo 3, expediente 1.
23. Los informadores son Cayetano Lorenzo de Armas, alcalde de Los
Llanos, y José de Casares, secretario interino del ayuntamiento (1836), en
lo que se refi ere al ámbito civil, y posiblemente el párroco del lugar, Miguel
Febles, en el religioso (no se indica su nombre y su aportación es posterior,
fechada el 20 de enero de 1837). El destino de estos datos era la Guía general
y estadística de las islas Canarias, un proyecto frustrado de Pedro M. Ramírez
anterior al Madoz. Aunque buena parte de la información suministrada por
Lorenzo y Casares aparece publicada más de diez años después en la entrada
correspondiente del Diccionario de Madoz (viviendas, producciones agrícola
e industrial y ganadería), optamos por incluirla en este trabajo. Por último,
téngase en cuenta que El Paso todavía en 1836 formaba parte del municipio
de Los Llanos, segregándose de éste al año siguiente.
UNA GEOGRAFÍA INACABADA... 35
La cabaña ganadera está compuesta por 756 reses vacunas, 1.200
lanares y 1.764 caprinas. Asimismo, existen 11 caballos, 147 mulos,
486 asnos y un camello.
En los pagos de Argual y Tazacorte, apuntan los informadores, hay
«dos asequies, a los que son herederos todos los interesados en las
haciendas de dichos pagos sugetas a regadío; y aunque no hay alcalde
de agua, estas cada año están al cuidado de uno de los mismos intere-sados,
y por estos al de sus arrendatarios titulados con el nombre de
apuntadores en disposicion que cada asequie tiene el suyo».
El ayuntamiento llanense es el siguiente: alcalde, Cayetano Loren-zo
de Armas; primer teniente, Antonio Rodríguez Guelmes; segundo
teniente, Manuel Taño; regidor primero, Domingo Kábana; procurador
síndico, Justo de la Concepción; regidor segundo, Domingo Lorenzo
Felipe; regidor tercero, José Duque Carballo; regidor cuarto, Andrés Sosa
Méndez; regidor quinto, Mateo Pérez de Justa; regidor sexto, Antonio
Pérez Morales; regidor séptimo, Rafael Díaz Rodríguez; secretario, José
de Casares. Hasta el día no se cobra sueldo alguno.
Los enterramientos se hacen en la iglesia de Nuestra Señora de los
Remedios, aunque está próximo a concluirse el cementerio. La renta
anual del párroco es de 300 pesos corrientes. Asisten al culto seis sa-cerdotes
y dos sacristanes. Hay 18 capellanías (de sangre) cuyos réditos
giran en torno a los 200 pesos al año. Sobre hermandades y cofradías,
están: la del Santísimo Sacramento, con 60 hermanos; la del Rosario,
con 109; la de San José, con 47; la de Jesús Nazareno, con 15, y la del
Nombre de Jesús, con 10. Sus rentas anuales producen unos 83 pesos.
1.2 AÑO 1847
Ubicación
«El pueblo de Los Llanos —informa José María Wangüemert24— se
halla al oeste del centro de la ysla en un terreno llano a la orilla del
24. José María Wangüemert de Alcalá, natural y vecino de Los Llanos,
es el corresponsal informador con que Pedro Mariano Ramírez cuenta en
esta época para los municipios de Los Llanos y El Paso. Se podrá ver que
Wangüemert puso empeño en su trabajo; su exposición —que lleva fecha
36 JOSÉ EDUARDO PÉREZ HERNÁNDEZ
barranco que llaman de Tenisca, el cual le domina por la parte del sud,
teniendo por el norte otro barranquito que dicen de Cabecitas, pues el
primero de estos es quien puede ocacionar alguna ruina a la poblacion
con sus abenidas, según se ha visto acometida en años muy anteriores.
»El territorio de este pueblo linda por el este con el del Paso, por
el norte con el de Tijarafe, por el sud con el de Fuencaliente y por
el oeste con el mar. La distancia de este al del Paso es cosa de media
legua, al de Fuencaliente tres leguas y al de Tijarafe poco mas de dos
leguas. El camino que conduse al Paso es bueno, un poco pendiente,
empedrado y transitable todo el año. El que va a Fuencaliente es llano
y a trabesia tambien transitable todo el año. El que sigue a Tijarafe
contiene una bajada al barranco que llaman de las Angustias, luego
sigue una gran subida que va hasta el punto de Amagar que es un
pago de aquella jurisdiccion, y en el se encuentran pasos peligrosos.
Desde dicho pago sigue otra subida bastante pendiente y mal camino
hasta llegar a su cima que llaman el Time. Este camino en tiempo
invernoso es intransitable por muy pocos dias a causa de las abenidas
del dicho barranco de las Angustias».
Clima
«El clima que cubre este pueblo está frecuentemente claro y despe-jado.
Es muy templado para el frio, vastante saludable, y en la estacion
de 1º de diciembre de 1847— es con diferencia la más extensa y completa de
cuantas recibió Ramírez de La Palma. No en vano ambos hombres compartían la
misma militancia política liberal, de manera que era lógico el deseo de compla-cer
al ilustre correligionario. Wangüemert, hijo de Tomás Antonio Wangüemert,
destacado liberal llanense en los tiempos del Trienio, y de Cayetana de Alcalá
Volcán, contrajo matrimonio con María Lorenzo Felipe, con quien procreó cinco
hijos: Buenaventura, Leodegario (teniente de milicias), Domingo (quien estudió la
carrera de medicina) y Matilde; otro hijo llamado Domingo falleció en la infancia.
Fue apoderado de la casa Massieu Tello de Eslava en aquella parte de la isla e
importante propietario, además de alcalde de Los Llanos en el Bienio Progresista
(1854-1856), lo que le convertía en miembro destacado de la burguesía agraria
del valle de Aridane, por sí y por sus vínculos familiares (era tío de los Carballo
Wangüemert y de los Kábana Wangüemert). Falleció el 12 de mayo de 1869, a la
edad de 69 años [Archivo General de La Palma, Protocolos notariales, escribanía
de Antonio López Monteverde, Santa Cruz de La Palma, 1869 (2), ff. 919-920
vto.; testamento cerrado de José María Wangüemert, 12 de abril de 1864].
UNA GEOGRAFÍA INACABADA... 37
del verano suele algunos años atacar con rigor los calores mayormente
cuando recalan los vientos del este y del lesueste que son muy calien-tes,
los cuales ocacionan una gran ruina en los viñedos, en los millos
y en el arbolado frutal. Las lluvias por lo regular escasean todos los
años mayormente en los meses de febrero y marzo que son las que
hacen perder las cosechas que al principio se presentan muy prosperas.
En los meses de diciembre a marzo suele nevar en las cumbres de
Tijarafe y el Paso, y los vientos mas frecuentes son de la brisa y del
norueste que en ocaciones se presentan bastante recios y perjudican
a las plantas y arbolado».
Población
Pueblo: 225 vecinos; 979 almas: 441 varones, 538 mujeres25. Viven
en 208 casas arruadas, 65 dispersas en los barrios —todas entre ha-bitadas
y cerradas, 26 de ellas altas— y en una cueva en la montaña
de Tenisca «que queda al frente de la parroquia y muy inmediata
en este propio pueblo». La construcción de sus edifi cios es «de alto
y bajo en sus calles principales, con algunas otras terreras cubiertas
de tea y teja, y algunas mas en los barrios de piedra seca y de igual
armadura pero en ripia». Además, «las calles son rectas con un ancho
mas de lo regular algunas de ellas y todas muy llanas con un buen
empedrado. Contiene una plaza que es la principal compuesta de
veinte celemines de terreno cuyo aspecto es alegre, con dos arboles
aparicios ya antiguos y algunos otros modernos muy pequeños que
se procuran por distintos vecinos los cuales no han prosperado a
causa de algunos mal intencionados del Paso que al pasar por ellos
con la noche para ir a los molinos o a cualquier otro punto les han
destrosado distintas ocaciones, dando a conocer de este modo sus
malas intenciones y falta de civilizacion»26. El abasto de agua tiene
lugar en la vica de Argual.
25. Aunque en los manuscritos de Ramírez sobre La Palma siempre se
utiliza la voz «hembras», nos parece mucho más justo y adecuado «mujeres».
Lo opuesto de macho es hembra; y de varón, mujer.
26. El Paso se independizó del municipio de Los Llanos en 1837. Se conoce
que diez años después, como tendremos ocasión de seguir constatando en las
páginas siguientes, las heridas abiertas en aquel proceso no habían cerrado aún.
38 JOSÉ EDUARDO PÉREZ HERNÁNDEZ
Pagos: 794 vecinos; 3.464 almas: 1.668 varones, 1.796 mujeres, que
viven en 303 casas arruadas, 641 esparcidas y una cueva.
Los Llanos, en conjunto, suma 1.019 vecinos y 4.443 almas (2.109
varones, 2.334 mujeres), así como 511 casas arruadas, 701 diseminadas
y dos cuevas habitadas.
Veamos los pagos detalladamente por el orden que estableció el
informador:
Las Manchas27: 71 vecinos; 336 almas: 176 varones, 160 mujeres.
Viven en 98 casas terreras dispersas (entre habitadas y cerradas) de
piedra seca y armadura de tea y teja vana. Ninguna cueva habitada.
El abasto de agua de los vecinos y sus ganados ocurre en las vicas de
los pagos de Argual y Tazacorte (de los manantiales de La Caldera).
Argual: 215 vecinos; 946 almas: 452 varones, 494 mujeres. Dice
Wangüemert: «La construccion mas general de sus edifi cios es al piso
o bajas, de madera de tea y teja, donde tambien se encuentran algunas
altas propias de sus vecinos, ademas de las de los señores interesados en
aquella hacienda. En este pago hay cuatro puntos donde estan arrua-dos
los edifi cios, pero sin orden de formacion de calles: donde disen
Pueblo nuevo están 58; donde llaman el Sistiadero 45; en el Llano de
San Pedro, 18 y dentro del Llano del Charco formando circulo, 16;
todas estas entre altas y bajas, habitadas y serradas incluso las ultimas
de los señores interesados». Y otras 95 casas dispersas entre abiertas y
cerradas, amén de una cueva habitada. Las aguas para el suministro del
vecindario y para regadío vienen por una acequia «abundante» hasta la
vica. Proceden de La Caldera a legua y media de distancia, conducidas
«por atageas de tierra y por algunos trosos de canales de madera en
puntos que no pueden ser condusidas de otro modo». Añade que en
el pago se encuentran dos molinos de agua harineros y cada uno tiene
«dos piedras o moliendas», propiedad de «dos interesados en aquella
hacienda»; el sobrante del abasto público se dedica al regadío y los
hacendados están obligados a costearla y conservarla.
27. Wangüemert comienza sus comentarios contra la segregación pasense:
«Este pago se halla al sud del Pueblo y pertenece a esta feligresía, menos una
muy corta parte en vecindad y no en territorio que se le segregó por el este
donde contiene sus montes y se le dio al Paso cuando se hizo la informal y
monstruosa division en 1837».
UNA GEOGRAFÍA INACABADA... 39
Tazacorte: 230 vecinos; 1.064 almas: 497 varones, 567 mujeres.
Viven en 140 casas arruadas en el centro del pago, más otras 26 casas
también arruadas en el punto denominado San Borondón, en ambos
casos entre habitadas y cerradas, y «sin orden por lo que no forman
calles». Hay otras 85 dispersas y ninguna cueva habitada. Se trata por
lo general de construcciones terreras de madera de tea y teja, «aunque
muchas son tambien de alto y bajo, y como el terreno es pendiente
forman alto al frente y bajo por la tracera». El suministro de agua, me-diante
atarjeas de tierra y en algunos tramos canales de madera, viene
«una parte de la que sobra en la asequie de Argual que proviene de
la Caldera y de diferentes manantiales, y otra parte de la que produce
la fuente que llaman de la Viña, las que reunidas tienen su tomadero
en el barranco de las Angustias a distancia de legua y cuarto de este
pago. Los vecinos se surten de ella en su vica». El sobrante de esta se
dedica al regadío y sus hacendados la costean y conservan como en
Argual. Hay un molino de agua harinero con dos piedras y otro con
una sola piedra o molienda, «aunque este ultimo no está en uso por
necesitar composicion».
Triana28: 45 vecinos; 179 almas: 84 varones, 95 mujeres. Viven
en 59 casas dispersas, terreras, de madera de tea y teja, «y la mayor
parte de piedra seca». Ninguna cueva habitada. El abasto de agua en
la vica de Argual.
Tajuya de Abajo: 96 vecinos; 390 almas: 172 varones, 218 mujeres.
Viven en 119 casas diseminadas (entre habitadas y cerradas), terreras, de
piedra seca y de madera de tea y teja en ripia; «algunos [edifi cios] aunque
pocos estan cubiertos de paja». Ninguna cueva habitada. El suministro
de agua: de la que viene a los pagos y vicas de Argual y Tazacorte, «a
pesar de que algunos vecinos se remedian con las aguas de llubias que
en el invierno recogen en estanques, pero estos son muy pocos».
Todoque: 72 vecinos; 286 almas: 138 varones, 148 mujeres. Viven
en 95 casas dispersas, entre habitadas y cerradas, terreras, de piedra
28. Wangüemert insiste: «Este pago está al sud del Pueblo y corresponde
a esta feligresia de Los Llanos, al no ser una muy pequeña parte que se le
segregó cuando se hizo la division informal y monstruosa de territorio y la
agregaron al Paso, a pesar de hallarse muy inmediata a este pueblo».
40 JOSÉ EDUARDO PÉREZ HERNÁNDEZ
seca y de madera de tea y teja en ripia. Ninguna cueva habitada. El
abasto de agua en las vicas de Argual y Tazacorte «advirtiendo que
en este se encuentra algunos estanques aunque muy pocos donde en
el invierno recogen las aguas y se proveen de ellas».
Los Campitos29: 69 vecinos; 263 almas: 149 varones, 114 mujeres.
«Serán 90» las casas en que viven, entre habitadas y cerradas, disemi-nadas,
terreras, de piedra seca y armadura de tea y teja en ripia. El
agua la obtienen en las vicas de Argual y Tazacorte, «al no ser uno
que otro estanque donde recogen las aguas del invierno».
Aspectos sociales y administrativos
Siguiendo los términos de nuestro informador, la población llanen-se
se compone de 104 propietarios, 136 labradores, 21 mercaderes,
205 industriales y 22 funcionarios públicos. Los varones, además, se
desglosan del siguiente modo: 187 en el servicio militar, 133 en las
matrículas de mar y 5 pertenecientes al clero.
«En la plaza del pueblo —dice Wangüemert— están las casas
del posito que desde muchos años hace se hallan destinadas una
parte para salas consistoriales y otra para escuela publica en lo alto
de ellas. Una de sus lonjas está destinada para cuartel militar y la
otra sin ningun destino, por lo cual se ha dispuesto por este ayun-tamiento
trasladar la escuela a dicho punto para que sus alumnos
no pierdan los dias en que se selebran sesiones. Asimismo está una
carcel publica en la misma plaza, construccion terrera con division
para hombres y mugeres». Y en otro lugar señala que la escuela de
niños es completa, a ella concurren en el día 64 niños y la dotación
del maestro ha pasado de 1.000 a 3.000 reales vellón; existe una
escuela particular en Tazacorte a la que asisten 28 alumnos y la
dotación de su maestro es «una ligera gratifi cación que los padres
de aquellos le hacen voluntariamente». Que la cárcel es «una pieza
corta reducida a lo que puedan ocupar ocho camas», más «otra divi-
29. Otra pulla del tenaz informador llanense: «Dicho pago se halla situado
al sud de este pueblo el que corresponde a esta feligresia, al no ser una muy
pequeña parte en vecindad (pero no en territorio por confi nar con la Cumbre)
la que se le segregó uniendola al Paso en la chocante division que se hizo en
1837 cuando se instaló alli aquel innecesario ayuntamiento».
UNA GEOGRAFÍA INACABADA... 41
sion mas reducida para prision de mugeres pero esta no se egercita
por cuanto en ella está viviendo la carcelera, cuya costumbre viene
desde muchos años a esta parte». Que hay un cementerio «costeado
por doña Maria Nicolasa Carballo, natural de este pueblo y vecina
que fue de la Ciudad». Y que no existe servicio de correos, pues
la comunicación de un municipio a otro es efectuada por los que
«continuamente están transitandoles».
El pósito de Los Llanos —informa don José María— «fue fundado
por sus vecinos y según se han visto apuntes de cuentas del mismo
parece debio haber sido del año de 1745 a esta parte, porque de
anterior no hay datos. Por disposicion de la Diputacion Provincial se
dieron 15.000 reales vellón en calidad de emprestamo para costear a
los señores diputados a Cortes don Graciliano T. [sic] y don José Murfy.
En 1829 se dio a premio a don José Muscat, vecino de la ciudad y
comercio de Canaria, 500 pesos por mandato del tribunal superior, el
cual pagó por dichos reditos 128 pesos que existían en el arca de este
posito, la cual fue robada el año de 1834, cuya cantidad se mandó
reintegrar por los tres claveros, y aunque dos de ellos verifi caron su
exibo en la escribania respectiva, el tercero no ha hecho el pagamento
contra el cual se sigue egecucion, y por lo tanto se halla el posito sin
mas caudal que cinco reales vellón».
Respecto a la administración de Justicia, sin ser cabeza de partido,
Los Llanos «se reputa y tiene por pueblo de termino». Pertenece al
partido de la capital insular, de cuya ciudad la separan cinco leguas.
No tiene escribanías públicas pese a «hallarse concedida una por la
superioridad segun noticias, y cuya real orden debe existir en la es-cribania
de camara del Tribunal de la Audiencia de esta Provincia».
Tampoco tiene procuradores ni abogados; únicamente la ciudad de
Santa Cruz de La Palma cuenta con ellos.
Sobre la administración militar, existe un comandante de armas
que en la actualidad ostenta el grado de subteniente por retiro de
los ofi ciales superiores. Esta comandancia engloba a los milicianos de
su demarcación, así como a los de El Paso y Tijarafe, donde no hay
ofi ciales. Y continúa Wangüemert: «El cupo de hombres asignado a
este pueblo para el servicio de las milicias es de 169 individuos que
entran en caja del Batallon Provincial de esta Ysla n.º 6 de Canarias y
42 JOSÉ EDUARDO PÉREZ HERNÁNDEZ
de aquí se provee la artilleria para el completo de la media compañía
que hay en Tersacorte». En este último pago, existe el castillo de San
Miguel, junto a la marina, «el cual fue construido por los interesados
en aquellas haciendas de Tersacorte y en 1802 hicieron cesion de el
al Gobierno por que no querian repararle de las faltas que contenia,
y de dicha fecha a esta parte se halla a cargo del Gobierno guarne-cido
ordinariamente tan solo con un cabo y un miliciano artilleros, y
haciendole las reparaciones de que ha sido subsetible».
En cuanto a la administración de Marina: «El puerto de Tersacorte
se halla habilitado para el cabotage desde el año 1839 por la Exma.
Diputacion Provincial, pero habiendo pasado esta orden de habilita-cion
a la Yntendencia para que diese las suyas en cuanto al metodo
de su administrado, no se ha logrado obtener resolucion a pesar de
las repetidisimas reclamaciones que por este ayuntamiento se le han
hecho. Era muy conveniente la tal habilitacion para los barcos cata-lanes
donde estan llegando continuamente por causa de la pesca del
atún, desde cuyo punto podian hacer viage sin tener que aportar a la
Ciudad, y lo mismo para los de Yslas que podian directamente llegar
a cargar y a descargar siguiendo desde aquí su viage sin necesidad
de hacer costos ni tener demoras en la Ciudad». El pueblo tiene un
alcalde de mar y 146 matriculados.
Acerca del ramo de Hacienda, Wangüemert apunta que no hay
aduana, pero sí cuatro estancos (en el Pueblo, Tazacorte, Tajuya de
Abajo y Las Manchas). En cada pago uno de los concejales llanenses
se encarga de la recaudación de las contribuciones, otro es recaudador
de los hacendados forasteros avecindados en la capital insular, y otro,
de los vecinos de las Breñas y Mazo.
Las cuotas pagadas de las contribuciones que el llanense señala son,
para 1833, las de paja y utensilios (7.861 reales), subsidio de comercio
(4.723 reales) y consumos («no hubo»); mientras que para el año 1847:
la de subsidio de comercio (1.659 reales), la de inmuebles (98.000)
y la de consumos (10.000)30.
30. Dice ignorar lo referente a los diezmos, subsidio eclesiástico, tercio,
noveno y escusado, y bulas. Se disculpa asegurando que «no se pueden des-cubrir
aquí a pesar de las muchas diligencias hechas». Añade además la nota
UNA GEOGRAFÍA INACABADA... 43
Preguntado por Ramírez por qué para cubrir el presupuesto mu-nicipal
—solamente un gasto de 4.000 reales—, se recargó sobre las
contribuciones más del doble de aquella cantidad (6.963 reales, amén
de 2.193 reales en varios arbitrios), Wangüemert, después de informarse
en la secretaría del ayuntamiento, respondió que tal recargo sobre la
contribución territorial era para atender el sueldo del alcaide de la
cárcel del partido, la manutención de sus presos pobres «y para cubrir
lo que a este pueblo y el del Paso correspondio en el presupuesto
provincial, que ha caminado hasta ahora involucrado».
Sobre Benefi cencia, el informador comunica que Los Llanos ca-rece
de hospital y hospicio, razón por la cual «los pobres totalmente
insolventes y mendingantes [sic] son socorridos por los vecinos
cada y cuando se presentan a sus puertas con la limosna con que
pueden hacerles, no tan solo a los de esta demarcacion sino a los
muchos que concurren de otros pueblos de la ysla y aun de yslas
particulares. Cuando pobres de esta clase llegan a caer enfermos, son
atendidos por sus mismas familias si las tienen, y en caso contrario
por los vecinos mas inmediatos a sus habitaciones, y socorridos por
medio de las limosnas que estos recoletan [sic] para dicho objeto;
siendo de advertir que por una gran rareza admiten en el Hospital
de Caridad, unico en la ysla y que radica en la ciudad capital de
ella, pobres de esta clase sino de aquellos que puedan pagar alguna
cosa para ayudar a costear asi su curacion como sus alimentos, y
tanto de una como de otra clases les cuesta grandes empeños para
obtener la entrada.
»Por lo tocante a cuna de espositos tampoco la hay en este pue-blo,
pues los niños que sus madres no tratan de criarles ocurren estas
con ellos a la que se halla establecida en la ciudad de esta ysla y a
distancia de cinco leguas».
Finalmente, «Con respecto a Junta Subalterna de Sanidad la tiene
este pueblo por disposicion superior, y es compuesta de siete indivi-duos
instalada ultimamente en este año bajo dicho pie, por cuanto de
siguiente: «Las contribuciones de paja y utencilios y de inmuebles de este
pueblo han corrido y corren hasta el dia involucradas con el Paso, mas no asi
la industrial y de comercio, la de consumos y otras vecinales».
44 JOSÉ EDUARDO PÉREZ HERNÁNDEZ
antemano solo era compuesta de tres personas. Carece el pueblo de
medico, de boticario, de sangradores y de matronas o parteras, todo
lo que se podrá encontrar en la ciudad capital a distancia de cinco
leguas».
Parroquia de Nuestra Señora de Los Remedios y ermitas del municipio
Informa Wangüemert: «En esta demarcacion no hay mas que una
parroquia con advocacion de Nuestra Señora de Remedios, cuya fes-tividad
que es la Visitacion se celebra el dia dos de julio de cada año.
Esta pertenece al Obispado de Tenerife y la Vicaria Eclesiástica de esta
Ysla que existe en la ciudad capital de la misma». [En otro lugar: «Es
de tres naves con su torre de tres obrados que contiene 4 campanas y
una esquila. A dicha torre se trata de aumentar un cuerpo por medio
de suscricion entre sus vecinos para colocar un escelente reloj que
han donado a este pueblo varios naturales de el y otras personas que
se hallan en La Habana»].
«En el archivo de esta yglesia se halla copia de un mandato del
señor ylustrísimo don Fray Juan de Alzolares dignisimo obispo de
estas yslas en el año de 1571 por el que dispone que ademas de las
tres parroquias cabezas de benefi cio de esta ysla que lo son: la de San
Salvador en la Ciudad, la de San Juan en Puntallana y San Andres en
los Sauces, haya otras yglesias baptismales como lo son la de Nuestra
Señora de Remedios en Los Llanos, la de Nuestra Señora de Candelaria
en Tijarafe, la de San Amaro en Puntagorda, la de Nuestra Señora de
la Luz en Garafi a, la de Nuestra Señora del Rosario en Barlovento
y la de San Blas de Mazo; por el cual mandato declaró parroquias a
dichas yglesias, poniendo en ellas sus correspondientes curas que eran
dotados con un salario vecinal, percibiendo solo de la masa decismal
[sic] 24 doblas cada uno. De aquí se colige que esta yglesia fue fa-bricada
muchos años antes, pero no se encuentra un dato por donde
descubrir el año en que se emprendio la obra por cuanto en su archivo
no se encuentran libros anteriores al año de 1623, pues el mandato
citado solo existe por copia simple sacada de uno original que está
en el Archivo de la Parroquia de Tijarafe.
»Por real cedula espedida en Zaragoza el 16 de agosto de 1845 [léase
1645] se declaró este curato por benefi cio colado lo mismo que los
UNA GEOGRAFÍA INACABADA... 45
de la Ciudad, Puntallana y San Andres, la cual se halla en el Archivo
del Cabildo de la Ciudad de esta Ysla, y en el mismo está otra real
cedula de 24 de marzo de 1660 por la cual declaró por benefi cios
curados a los curatos de Tijarafe, Puntagorda, Garafi a, Barlovento y
Mazo, 15 años despues que al de Los Llanos.
»Por lo que pueda convenir no omitiré el manifestar que todos los
parrocos participaban de la gruesa desismal menos este de Los Llanos
porque su dotacion pendia de un salario vecinal de 2 reales de plata
cada uno, como si fuera curato; pero habiendose litigado por este
ayuntamiento para que se alibiase el salario a sus vecinos se obtubo
del Tribunal Superior de esta Provincia una sentencia favorable, por
lo que el Diocesano aun cuando no incluyó a este parroco en gruesa
como a los demas, si le separó con todo el producto de la primisia de
este pueblo segun que en ello convinieron todos los demas parrocos
de la ysla, la misma que estubo disfrutando desde el año de 1798 a
esta parte hasta que terminaron los diesmos.
»En uno de los libros de relaciones de sus intereses que llebaba el
venerable parroco que fue de esta yglesia don Domingo Alcalá Bol-can
mi tio encontré una nota que dice: ‘las partidas de bautismo de
Francisco hijo de Pedro de Acosta y Maria Dominguez, y la de José
hijo de Juan Dominguez y Petra Manrique no se encuentran en este
archivo donde debian existir a causa de haberse insendiado los primeros
libros de bautismos, entierros, casorios, mandatos y demas en la casa
del cura donde se custodiaban el año de 1586’. Por aquí se puede
inferir que si acaso existia alguna memoria de la obra o construccion
de esta yglesia seria en dichos libros, por cuanto no encuentro seme-jante
cita por parte alguna.
»Tambien existen ermitas destinadas al culto en esta jurisdiccion
municipal que lo son: la de San Pedro en el pago de Argual en la
que se celebran las festividades de san Antonio de Padua y de san
Juan Bautista en los dias 13 y 24 de junio de cada año, cuya dota-cion
es de cargo de los interesados en aquellas haciendas; la de San
Miguel en el pago de Tersacorte y en ella se celebran las festividades
del apostol san Pedro el 29 de junio y su costo es de cargo de los
devotos a quienes se les pone la fi esta, y la del dicho san Miguel el
29 de setiembre costeada por los interesados en aquellas haciendas;
46 JOSÉ EDUARDO PÉREZ HERNÁNDEZ
la de Nuestra Señora de Angustias en el mismo pago y barranco de
este nombre [«la cual queda al pie del Risco de Amagar», puntualiza
en otro lugar], y se celebra la Asuncion de Nuestra Señora el 15 de
agosto, costeada de las limosnas con que los fi eles contribuyen, lo
mismo que una misa cantada en dicha ermita en la segunda semana
del mes de octubre impuesta por el señor ylustrísimo don Antonio
de la Plaza. La conservacion y aseo de estas tres ermitas corresponde
y es de la obligacion de los señores interesados en las haciendas de
Argual y Tersacorte.
»El territorio municipal comprendia el mismo de la feligresia pa-rroquial
hasta el 24 de junio de 1837 en que se instaló ayuntamiento
en el Paso, el que ha sido vastante perjudicial a ambas poblaciones,
y de dicha fecha a esta parte no comprende mas que una mitad si
acaso del parroquial, a pesar de ser mayor el numero de vecinos, pues
el Paso todo pertenece a esta parroquia.
»No existe en este pueblo vicaría y su parroquia corresponde a
la de la ciudad capital de esta ysla, unica en ella, pero están en este
territorio dos notarios correspondientes a dicha vicaría.
»El numero de personas dedicadas al culto divino en esta parroquia
son: un parroco, un teniente de parroco servidor, tres sacerdotes parti-culares
vecinos de este pueblo y dos del Paso, un sorchantre [sic], un
sacristan, un moso de coro, cuatro monecillos y un organista.
»El parroco tiene asignado sobre el presupuesto de la nacion 4000
reales vellón segun noticias. Los ministros no tienen dotacion alguna
sobre el presupuesto municipal, y solo perciben una corta cantidad de
aquellas porciones que la Junta de Culto y Clero de La Laguna libra
para estos y otros mas gastos y reparaciones de esta yglesia.
»Los derechos de estola y pie de altar podran ascender mas o menos
a 5000 reales vellón en los que son participes de la cuarta parte el
sorchantre y el sacristan.
»Las rentas de esta fabrica parroquial consisten en 59 fanegas
de trigo de dos tributos y en 825 reales de varios censos a dinero,
pero de ambas clases son incobrables la mayor parte; y con lo poco
que se realiza unido a alguna pequeña libranza que la Junta del
Culto y Clero le espide, se va sosteniendo malamente los gastos
de la yglesia.
UNA GEOGRAFÍA INACABADA... 47
»Desde el dia 1º de octubre de 1841 no hay cofradias en esta
parroquia por cuanto la nacion se tomó los bienes, pero sí existen
las hermandades del Santísimo Sacramento con 38 individuos, la del
Rosario con 32, la de San José con 46, la del Jesus con 14 y la del
Nazareno con 10».
Zonas agrícolas de Argual y Tazacorte
Wangüemert apunta: «Los pagos de Argual y Tersacorte son dos
valles asi por sus cituaciones, por su cultivo y producciones como por
estar sugetos a regadio, los que corresponden a los señores interesados
en aquellas haciendas que son vecinos de la Ciudad y de otros puntos».
Valle de Argual: «Este valle lo forman la Montañeta que está en
dicho pago, la Montaña Redonda en el de Triana, la de Tenisca en este
pueblo de Los Llanos y el Risco de Amagar limite de la jurisdiccion
del pueblo de Tijarafe que queda por la parte del norte. La estencion
de este valle podrá contener 500 fanegadas de terreno. Los principales
vientos que le acometen son los del sudoeste hasta el norueste por
la parte del occidente. Las aguas que le riegan son provenidas de las
que tienen su naciente en la Caldera que llegando a la vica en este
dicho pago para el abasto publico sus sobras son las que se destinan a
ello. Su principal produccion es el millo hasta el presente y teniendo
ya principiado el cultivo de nopales, la cochinilla dentro pocos años
lo superará».
Valle de Tazacorte: «Este lo forma una corta altitud que tiene por
la parte superior hacia el este y la que forma las lomas que llaman
Romera y Punta que pertenecen al pago y valle de Argual, cuya altitud
es la linea divisoria entre ambos valles, y por la parte del oeste contiene
riscos que caen al mar. Su estension podrá ser cosa de 350 fanegadas
de terreno. Este valle se halla espuesto a los mismos vientos que el
de Argual. Las aguas que le riegan son las sobras de las mismas que
llegan a la vica de este pago. El principal producto es el del millo en
la actualidad. Mucha parte de su terreno está cultivado de nopales y
algunos de estos ya han dado principio a producir la cochinilla. Si este
cultivo sigue en aumento este ramo en todo tiempo será el principal
producto por cuanto el terreno es muy al proposito para la cochinilla
por ser costa».
48 JOSÉ EDUARDO PÉREZ HERNÁNDEZ
Preguntado por Pedro Mariano Ramírez sobre la fecha de clausura
de los ingenios azucareros de Argual y Tazacorte, el corresponsal
llanense dice: «Según noticias y segun hago memoria el Yngenio de
Tersacorte hizo su ultima molienda el año de 1830 y sus terrenos
de cañas se destinaron al cultivo de millo. En el dia la mayor parte
se conserva en el mismo estado, pero otra pequeña31 está plantada
de nopales que se han principiado a semillar de grana cuyo cultivo
deberá tener aumento por ser costa y calmas, al no ser aquellas
suertes muy inmediatas al mar que participan del salitre de la
misma marecia. Por lo tocante al Yngenio de Argual tambien hizo
su ultima molienda el año de 1844 y los interesados redugeron
aquellos terrenos al cultivo de millo, pero en el dia ya varias suertes
se hallan tambien plantadas de nopales. El Yngenio de Tersacorte
lo derrivaron sus dueños el año 1840 quedando en ser la casa que
llaman de Calderas donde se fabricaban los azucares y dedicada para
almacen de los enseres que se necesitan en aquella hacienda para
la conservacion de las aguas. El Yngenio de Argual fue desvaratado
por los mismos interesados el año de 1846 quedando asimismo de
almacen la casa que llaman de Calderas para el propio objeto que
la de Tersacorte».
Puertos
Informa Wangüemert: «En esta dicha jurisdiccion está el Puerto
de Naos que queda en la costa del pago de Las Manchas; el de Ter-sacorte
que tambien está en el mismo pago; la playa que llaman de
Mangón; la del Charco-Verde y tambien donde dicen el Charcón en
cuyo punto ocurren muchos al curtimiento de altramuces».
Puerto de Tazacorte («Puerto de Tersacorte que antiguamente se
pronunciaba y escribia Thazacorte»): En el pago de su mismo nom-bre,
está expuesto «a los vientos que cursan del sud al norte por el
occidente, y abrigado de los restantes por la parte del oriente. Su
fondeadero es de poco limpio y en el invierno no hay mucha segu-ridad
porque repentinamente se entran mares, y si algun buque se
31. Wangüemert se contradice con respecto a lo dicho más arriba acerca
del «Valle de Tazacorte».
UNA GEOGRAFÍA INACABADA... 49
halla fondeado tienen al momento que dar a la vela. Dista de este
Pueblo [Los Llanos] cosa de tres cuartos de legua y el camino que a
el le conduse es un poco pendiente pasando por aquel mismo pago, y
despues de salir de el, se encuentra ya apacible. El trafi co que tiene
es la estracion del atún que se pesca en aquel punto y conducen
para la Peninsula u otras partes, la de algunas fanegas de millo que
produsen los terrenos de regadio, y la introduccion de alguna sal para
el consumo y otras cosas».
Puerto de Naos: («o Nahos»): En el pago de Las Manchas, expues-to
«a los vientos que cursan desde el sud hasta el norueste por la
parte del occidente, y abrigado de los demas tiempos que quedan
por la parte del oriente. Su fondeadero es bueno, y es el principal
que marca la nautica, y dista dos leguas de este pueblo. El camino
que le conduse es de la subida de una corta cima cuya altitud podrá
contener 200 varas, la cual denominan las Trincheras, y luego sigue
un camino apasible y algo pedregoso hasta llegar a otro de trabesia
conocido por camino del Poleal que llega hasta el Pueblo. No tiene
mas trafi co que la estraccion de algunos aguardientes para conducirlos
a la Ciudad y trasladarlos a distintos puntos de la America».
Playa del Charco Verde: «Esta playa se halla en el pago de Las
Manchas espuesta y resguardada de los mismos vientos que Puerto
de Naos, siendo bueno su fondeadero. Dista de este pueblo cosa de
dos y media leguas, y el camino que le conduse es el mismo que el
del Puerto de Naos. Concurren a dicha playa por el mes de junio de
cada año muchas lanchas y barquitos de pesca cargadas de gente con
personas delicadas y acometidas de dolores y otras enfermedades a
medisinarse con el agua mineral que allí se halla, la cual en el corto
tiempo que la están tomando ha surtido en la mayor parte de los
pacientes grandes y admirables prodigios».
Playa de Mangón: «Se halla esta en el pago de Las Manchas,
espuesta y abrigada de los mismos vientos que el Puerto de Naos.
Su fondeadero no es al proposito para buques del trafi co del pais.
Su distancia a este pueblo es de poco mas de dos y cuarto leguas,
y el camino que le conduse es el mismo que el del Puerto de Naos
con muy corta diferencia. En esta playa no hay mas trafi co que la
condusion de altramuses en barquillos de pesca para curtirles en
50 JOSÉ EDUARDO PÉREZ HERNÁNDEZ
agua salada, dejandoles por espacio de cinco dias en unas posas para
dicho objeto, cuyo punto llaman el Remo».
Playa del Charcón: «Esta playa está en el pago de Las Manchas
espuesta y resguardada de los mismos vientos que el Puerto de Naos.
Su distancia de este pueblo es la misma que la de dicho puerto con
la diferencia de menos de la mitad de un cuarto de legua que está
mas retirada. Su fondeadero es bueno; su camino es el propio que el
de Puerto de Naos. El uso que de esta playa se hace es el ocurrir allí
varios barquillos cargados de altramuses para curtirles en agua salada, lo
mismo que a la playa de Mangón porque es indiferente el desembarcar
por uno o por otro punto, aunque por la de Mangón queda un poco
mas distante para llevarles a los charcos del curtimiento cuyo punto
llaman el Remo por cuyo nombre es conocido».
Más datos acerca de las aguas
Dice el corresponsal llanense que las dos acequias que recorren
los pagos de Argual y Tazacorte llevan agua abundante, «que cada
una hace moler a la vez dos piedras de molino harinero y les queda
un sobrante casi para otra, cuyas aguas provienen de distintos ma-nantiales
que nacen en la Caldera»32.
En el Charco Verde, «cerca de la marea hay un corto manantia-lillo
de mucho nombre por ser muy medicinal, pues allí concurren
muchas personas todos los años por el mes de junio, venidas hasta
de otras yslas a tomar de ella y en efecto muchos que han padecido
dolores de diferentes clases y que han sufrido otras enfermedades
han logrado con ella su curacion [...]. No abunda mas que lo preciso
para la curacion tanto en tomarle como en sus vapores para los que
32. Para no repetir lo antes dicho con referencia al apartado de Población,
solamente indicaremos que nuestro informador dice de las aguas de Argual que
están bien aprovechadas, tanto en el abasto del vecindario llanense y pasense,
como en el regadío de unas tres cuartas partes de los terrenos del pago, y lo
que sobra se une a las aguas que van al pago de Tazacorte. La conducción de
las mismas es por medio de atarjeas de tierra y en algunos puntos canales de
madera. Respecto al agua de Tazacorte señala que se halla bien aprovechada
tanto para el abasto público como para el regadío de particulares, «sin poder
serlo con mas ventaja».
UNA GEOGRAFÍA INACABADA... 51
padecen dolores, y esta abundancia para dicho objeto no proviene
sino del lleno de las mareas, porque en su vacío se pierde allí mismo
aunque no del todo. [...] [E]s propiedad del comun sin ser sucep-tible
de conducion alguna [...]. Se advierte que en aquella playa se
forman barracas y chosas para la habitacion de los que concurren a
medisinarse y de las personas que deben acompañarles para asistirlas,
en terminos de que por espacio de uno a dos meses cada año no deja
de formarse en dicho punto mas de sesenta habitaciones.
»Hace años que en una loma que llaman el Fronton muy inme-diata
a este pueblo se ha estado oyendo un ruido subterraneo que
á llamado mucho la atencion, y habiendo sido examinado por el
caballero yngeniero hidraulico don Miguel de la Chapelle este [a]
seguró ser dimanado de una corriente conciderable de agua que pasa
continuamente por debajo en aquella inmediacion. Segun los sintomas
no deja duda de que en aquel punto exista tal agua, y penetrado el
que suscribe del buen exito en su esplotacion ha dado principio a
la empresa por hallarse en terreno de dominio particular en la que
ha empleado ya cuatro meses de trabajo, formando una gran cortada
en la que han aparecido datos que seguran mas el buen resultado
que se ha propuesto, cuyo trabajo se ha suspendido al presente para
continuarle en el mes de abril del año venidero».
Montañas y su aprovechamiento33
Montaña del Guirre o de la Atalaya (Todoque): Carece de bosque.
Tiene una corta parte cultivada de viña y el resto es de panifi cación.
Se acostumbra poner atalaya cuando hay buques a la vista por epi-demias
u otras circunstancias.
Montaña de Gedey (Las Manchas): No tiene bosque. Una pequeña
parte está cultivada de viña, otra de panifi cación y el resto inútil
para el cultivo. Suele ponerse atalaya cuando hay buques a la vista
en circunstancias especiales.
Montaña de Tenisca (Pueblo): No tiene bosque. Panifi cación.
Montañeta de Argual (Argual): Carece de bosque. Panifi cación.
Una pequeña parte de su falda es de regadío.
33. Todas las montañas que se citan son de dominio particular.
52 JOSÉ EDUARDO PÉREZ HERNÁNDEZ
Montaña Redonda (Triana34): Sin bosque. Panifi cación. «Una muy
corta porcion de su falda, por la parte de la ensenada que contiene a
su pie, está de regadío».
Montaña de La Laguna, antes llamada de Tentahaya35 (Tajuya de
Abajo): Carece de bosque. Panifi cación.
Barrancos
Barranco de Tenisca (Pueblo): «Este barranco tiene su origen en la
Cumbre, jurisdiccion del Paso y despues que sale de ella recorre por
entre este pueblo y el pago de Triana, y por los pagos de Argual y
Tersacorte, terminando en el mar por el punto que llaman el Castillo
nuevo. En años invernosos suele haber grandes abenidas de este por
que su recipiente proviene de una gran parte de la cumbre. En ellas
está espuesto este pueblo como ya ha susedido y tener que acudir
sus vecinos a formar valuartes para libertar la poblacion, con lo cual
se ha logrado el intento; pero en la parte de Triana a hecho mucho
estrago en terrenos particulares y al presente es a donde la corriente
se halla inclinada».
Barranco de Las Goteras (Las Manchas): Nace en la Cumbre,
recorre el pago citado en las jurisdicciones pasense y llanense, y
desemboca en Puerto de Naos después de bajar por Las Trincheras.
Nuestro informador apunta además que: «En años invernosos suele
aconteser en el abenidas considerables, pero los daños que pueden
ocacionar en las propiedades particulares colindantes debera ser de
muy poca monta».
34. En otro lugar se dice que esta montaña está en Argual, «donde dicen
las Rosas».
35. En una de sus cartas a Pedro Mariano Ramírez, fecha de dos de no-viembre
de 1849, Wangüemert le informa: «Hace pocos dias que se me ofrecio
leer una escritura antigua de un censo de 30 fanegas de centeno respectivo
a los herederos de don Felipe Massieu y Tello, de quienes soy apoderado, el
cual radica donde dicen la Laguna en el pago de Tajuya de abajo, y al espresar
los linderos dice “por abajo montaña que en el dia dicen de la Laguna y de
antemano se llamaba de Tentahaya”. Lo mismo espresa el libro de relaciones
de dichos herederos, y lo hago presente por si acaso al tratar de dicha montaña
quisiese usted manifestar esta circunstancia».
UNA GEOGRAFÍA INACABADA... 53
Barranco de Tamanca (Las Manchas): Origen, recorrido y desagüe
como en el caso anterior. Suele soportar grandes avenidas en «los años
invernosos», pero sin daños «porque su corriente es casi encajonada».
Barranco de Los Hombres (Las Manchas): Mismo origen y lugar
de recorrido. Su «embocadura se llama Charco Verde». Y «En años
invernosos tiene algunas crecidas abenidas, pero no ocaciona daños
por la posicion en que se halla».
Barranco de Las Angustias o del Rio (Pueblo): Nace en La Caldera. Es
la divisoria entre las jurisdicciones de Los Llanos y Tijarafe. Recorre el
extremo de los pagos de Argual y Tazacorte, en cuyo puerto desemboca.
«Las abenidas en este barranco son grandes y frecuentes pero no dañinas».
Barranco de Cabecitas (Pueblo): Tiene su origen «en las lomas que
dominan al Pueblo pero en jurisdiccion del Paso y resulta de barias
barranqueras que se reunen un poco antes de llegar a las inmediaciones
de este pueblo». En Argual se une al de Tenisca para desaguar en el
mar. «Como este barranco no proviene de la Cumbre, no tiene grandes
avenidas y por consiguiente los daños que ocaciona deben ser cortos
en terrenos particulares con quien colinda»36.
2 EL PASO
2.1 AÑO 1847
Ubicación
«El pueblo del Paso —prosigue José María Wangüemert37—, o más
bien dicho, el pago del Paso de Arriba (porque allí no hay arruado)
a que dan nombre de Pueblo está al oeste del centro de la ysla. Este
pago se halla situado al pie de la cumbre, y entre el bolcan que por la
36. El apartado de Cuevas, que viene a continuación de los barrancos,
Wangüemert lo despacha por la vía rápida: «no concidero haya en esta de-marcacion
alguna que meresca llamar la atencion por ningun respecto».
37. Es el mismo informe de Wangüemert para Ramírez, fechado el 1º de
diciembre de 1847, a que nos hemos referido para el caso de Los Llanos. Tén-gase
presente ahora que su información está mediatizada por la opinión crítica
del informador llanense sobre la propia existencia independiente de El Paso.
54 JOSÉ EDUARDO PÉREZ HERNÁNDEZ
parte del sud le divide del de Tacande, y los montes de Vejanao que
le quedan por la parte del norte. Su terreno es un poco pendiente.
»El territorio municipal confi na por el este que es la Cumbre con la
demarcación de Breña Alta, por el oeste con la de Los Llanos, por el
norte con la de Tijarafe y por el sud con la de Fuencaliente. Dista de
Los Llanos cosa de media legua, del de Tijarafe un poco más de dos
y media leguas, del de Breña Alta cuatro leguas y del de Fuencaliente
tres idem. El camino que conduce a Los Llanos es bueno, empedra-do,
con un poco de descenso y transitable todo el año; el que va a
Fuencaliente es llano y en travesía; el que sigue a Breña Alta también
es bueno pero pendiente por haber que subir y bajar la cumbre. La
parte que confi na con Tijarafe no tiene caminos y para trancitarle hay
que atravesar por el pueblo de Los Llanos».
Clima
«El clima que cubre El Paso de arriba no continuamente está des-pejado,
pues con los tiempos nortes se tiende una neblina que desde el
otoño hasta la primavera en pocas horas del dia descubre el sol, y las
noches tambien se conservan toldadas. Es muy destemplado tanto para
el frio como para el calor en las diferentes epocas del año. Las lluvias
generales suelen escasear, pero las que provienen de la brisa a veces son
continuadas desde setiembre a junio que en algunos años perjudica para
aprovechar la fruta y mayormente a la cosecha del mosto por tener
que hacer las vendimias en verde para evitar la pudricion de la uba.
Suele nevar en la cumbre de esta jurisdiccion y algunos años hasta en
los mismos terrenos de labor de dicho Paso en los meses de diciembre
a marzo. Los vientos que mas reinan son los de la brisa, del lesueste y
del norueste que a veces son tan recios que no tan solo nos tumban
la fruta y estragan las mieses sino que tambien destrosa el arbolado».
Población
El Paso de Arriba («a que dicen Pueblo»): 173 vecinos; 844 almas: 410
varones, 434 mujeres38. Viven en 263 casas (entre abiertas y cerradas)
38. Wangüemert, o más bien un colaborador suyo, tropezó con la suspicacia
de Manuel Taño, alcalde de El Paso, hacia aquella «enemiga llanense» que in-
UNA GEOGRAFÍA INACABADA... 55
muy dispersas, nueve de ellas altas. En general, son casas terreras de ar-madura
sin forrar, paredes desnudas, teja vana y piso de empedrado. (En
otro apunte manuscrito, el informador dice que el tipo de vivienda de El
Paso de Arriba «es terrera de piedra seca y madera de tea y teja en ripia.
Tiene algunas de piedra y barro encaladas y unas muy pocas de alto y
bajo»). Ninguna cueva habitada. No tiene calles, pero sí buenos caminos
algo pendientes y en su mayor parte empedrados. «Contiene —sigue
Wangüemert— una pequeña plazuela que tendrá cosa de un celemin de
terreno cuyo aspecto es bastante triste y despreciable por carecer de toda
clase de adorno»39. Se abastecen de agua de «los cortos manantiales que
llaman el del Salto, el de los Nacederos y el del Riachuelo que reunidos
vienen conducidas por canales de pino al Llano de las Cuevas y punto
que llaman los Dornajos de donde distan media legua; en el verano esca-sean
y muchos de aquellos vecinos se proveen de las que estancan en el
invierno en sus casas, y otros que no tienen este recurso se ven obligados
a proveerse de las que llegan a la vica y pago de Argual, jurisdiccion de
Los Llanos, como todos los años esta sucediendo»40.
dagaba y hacía preguntas en su jurisdicción. «Las noticias de población van sin
llenar —dice nuestro hombre— por que habiendolas solicitado de aquel alcalde
y secretario las han negado abiertamente, pero esta falta se puede subsanar ocu-rriendo
a la Gefatura Politica o a su Secretaría en donde debe obrar el extracto
del padron que aquel ayuntamiento remitió hace poco tiempo». Los datos de
población de los pagos pasenses que incluimos, tanto el que nos ocupa en parte
como especialmente los siguientes, proceden de notas manuscritas realizadas por
distinta mano —letra diferente— que la presumible de Wangüemert (o de su
amanuense), si bien conservadas en el mismo fondo archivístico. Sin embargo
de que el texto principal fi rmado por aquél tiene una caligrafía de escribiente,
algunos apuntes sí parecen directamente de su mano (a la vista de cartas par-ticulares
suyas que se custodian en otro lugar), mientras que otros no. Puede
tratarse de datos averiguados en Tenerife siguiendo el consejo del llanense, o
provengan de un colaborador de éste que sí tuvo acceso posterior a una parte
de la información que el Ayuntamiento de El Paso le negaba.
39. El informador añade en una nota: «El Pueblo está reducido a lo que
contiene el circulo de la ermita que está en este pago, y a la plasuela que
pertenece tambien al Paso de abajo».
40. Téngase en cuenta que el año 1847, en que están fechados estos apun-tes
manuscritos, fue el cenit de un periodo de sequías, plagas y consiguientes
malas cosechas.
56 JOSÉ EDUARDO PÉREZ HERNÁNDEZ
Pagos: 338 vecinos; 1.352 almas. Sumado a las cifras de arriba, dan
un total de 2.196 habitantes pasenses (511 vecinos): 1.024 varones,
1.172 mujeres.
Nuestro corresponsal explica que el distrito municipal se divide
en los siguientes pagos: «Paso de Arriba, Paso de Abajo, Tacande,
Tajuya de Arriba, una pequeña parte de Triana que es la que toma
del camino que biene del molino del viento a dar con el que va a
la Ciudad en dicho pago, y tambien otras muy cortas porciones de
los pagos de Las Manchas y Campitos hacia la parte del este y por
encima del camino que tomando desde la punta de Fuencaliente
biene a dar al espresado molino de viento que se halla en el referido
pago de Tajuya de Arriba».
El Paso de Abajo41: 128 vecinos; 512 almas: 234 varones, 278
mujeres. Viven en 162 casas diseminadas, entre habitadas y cerradas,
y en una cueva. La construcción más común de las casas es terrera
de piedra seca y madera de tea y teja en ripia, «pero hay muchas de
piedra y barro encaladas con igual armadura, y una dosena de ellas
cuando mas de alto y bajo». La mayoría de los vecinos del pago se
proveen de agua en la vica de Argual (Los Llanos), por estar más
cerca; «otros pocos de la que llega a los dornajos de las Cuebas42
ahunque no siempre por que en el verano tienen que ocurrir a la
referida vica, y los restantes de las que recojen en sus estanques en
la estacion del ynvierno».
Tacande: 93 vecinos; 372 almas: 179 varones, 193 mujeres. Habi-tan
en 125 casas dispersas, «casi todas ellas terreras construidas de
piedra seca y teja vana; algunas de piedra y barro revocadas de cal;
muy rara de alto y bajo». El agua es obtenida «la mayor parte del
año de las que llegan a los Dornajos en el Llano de las Cuevas; pero
en el verano tienen que acudir a la vica de Argual, que se halla a
bastante distancia; algunos vecinos se abastecen del agua de lluvia
que recogen en algives».
41. El informante se disculpa: «En cuanto a Poblacion va sin satisfacerse a
las preguntas por la razon expuesta hablando del Paso de arriba». Pero véase
nota n.º 38.
42. Las citadas fuentes de El Salto, Los Nacederos y El Riachuelo.
UNA GEOGRAFÍA INACABADA... 57
Tajuya de Arriba43: 79 vecinos; 316 almas: 140 varones, 176 mujeres.
Viven en 96 casas esparcidas (entre habitadas y cerradas). Ninguna
cueva habitación. Las casas por lo general son del tipo «terrera de piedra
seca y madera de tea y teja en ripia, siendo muy rara la encalada y
mucho mas rara la de alto y bajo». Sus vecinos se abastecen del agua
que viene a la vica de Argual «por quedar mucho mas inmediata que
la de los Dornajos en la Cuebas, siendo muy pocos los que tienen su
abasto de la que en sus aljives estancan de las llubias en la estacion
del invierno».
Las Manchas: «de corto vecindario pero estenso en su territorio que
llega a la cima de la cumbre». 19 vecinos; 76 almas: 30 varones, 46
mujeres. Cuentan con 24 casas dispersas «pobremente construidas de
piedra seca y teja vana». El suministro de agua en la vica de Argual.
Triana: 10 vecinos; 40 almas: 16 varones, 24 mujeres. Viven en
8 casas terreras de piedra seca y teja vana. «Se abastece este corto
vecindario, de las [aguas] de Argual que se hallan muy inmediatas».
Los Campitos: «Lo que corresponde al Paso y se halla al sud de la
plazuela del Paso a que dan nombre de Pueblo es muy poco en ve-cindad,
pero su territorio algo estenso por que contiene una parte de
montes y llega hasta la cima de la Cumbre». 9 vecinos; 36 almas: 15
varones, 21 mujeres44. 28 casas (entre habitadas y cerradas), disemina-das,
pobremente fabricadas de piedra seca y madera de tea cubiertas
de teja en ripia. No hay cuevas habitadas. Los vecinos se abastecen
de agua en la vica de Argual, si bien —dice el informador— está «un
43. Véase la nota 38. Es indudable que, diez años después de la segregación
de El Paso del municipio de Los Llanos, los ánimos continuaban encendidos
entre ambas localidades. Atiéndase al pullazo que el informador llanense
propina a propósito de Tajuya de Arriba: «Este pago se halla al sudhueste de
la plazuela de la ermita del Paso a que dan nombre de Pueblo y corresponde
indevidamente a aquella jurisdiccion por cuanto está colocado entre otros
pagos de Los Llanos de norte a sud; y para la comunicación de los pagos de
Campitos y Manchas que es de Los Llanos hay que atravesar este de Tajuya
de arriba que mostruosamente lo han agregado al Paso».
44. Nuestro principal informador en su momento sólo pudo aportar una
cifra de vecinos de Los Campitos: 19 (¿acaso contabilizó todo lo que era el
pago antes de su segregación?), y aduce la excusa conocida para explicar la
falta de información detallada.
58 JOSÉ EDUARDO PÉREZ HERNÁNDEZ
poco distante pero algo mas inmediata que la que viene a las Cuebas
y mejor camino».
Aspectos sociales y administrativos
Siguiendo los términos del informador, la población pasense cuenta
86 propietarios, 254 labradores, tres mercaderes, 18 industriales, cuatro
funcionarios públicos y dos eclesiásticos. Los jóvenes en el servicio militar
son 108. Su ayuntamiento, ubicado en una casa particular alquilada en
El Paso de Arriba, consta de alcalde, dos tenientes de alcalde y nueve
regidores. Cinco empleados municipales: secretario, alguacil, canalero,
guarda de montes y maestro de escuela. La corporación ingresó 5.190
reales vellón en 1847, de los cuales fueron en concepto de propios:
4.680; arbitrios sobre licores: 280; sobre carne: 150; y sobre otros «va-rios
articulos»: 80. Los gastos en el mismo año fueron de 3.450 reales
vellón; desglosados: 2.250 en sueldos y gastos de la corporación, 1.000
en instrucción pública y 200 en «eventuales». No existe pósito.
El municipio carece de hospital, de hospicio y de cuna de expósitos45:
«los pobres insolventes y mendigantes que andan de puerta en puerta
son socorridos por los vecinos que pueden atenderles, así a los de esta
demarcación como a los de otros pueblos y hasta de otras yslas. Si
llegan a caer enfermos en cama les atienden sus familias si las tienen,
o los vecinos mas cercanos quienes les socorren con las limosnas que
les adquieren». No tiene Junta Subalterna de Sanidad, ni médicos o
«profesores de cualquiera arte de curar»; los más cercanos están en la
capital insular, a 4 ½ leguas.
Tiene escuela incompleta de niños (ninguna de niñas) a la que
asisten actualmente 31 niños, siendo la dotación del maestro de 1.000
45. Bofetada de Wangüemert al alcalde pasense Manuel Taño. Dice a
propósito de la cuna de expósitos y sin venir a cuento: «Tambien carece
de esta clase de edifi cio la cual nunca ha tenido, pues si hubiera existido
desde el año de 1800, la madre del alcalde actual del Paso no le hubiera
arrojado a un paredon cercano a las puertas de un vecino del Paso de abajo.
Se conoce que ésta no tubo posibles para poderle mandar a la Cuna que se
halla en la ciudad de esta ysla que dista 4 ½ leguas, y aunque se apellida
de Taño dicho alcalde consiste en haberlo tomado de aquel que lo recogió
a su casa y lo crió».
UNA GEOGRAFÍA INACABADA... 59
reales vellón. Carece de estafeta de correos «y sus comunicaciones de
uno a otro pueblo pasan por medio de las personas que continua-mente
les trancitan». Hay una cárcel en El Paso de Arriba, que es
«una pieza de paredes desnudas, piso de tierra y piedra y cubierta de
teja y ripia, reducida a ocuparla cuatro camas con estrecheza»; sobre
esta, en otro lugar, Wangüemert añade el comentario siguiente: «[...]
sin divicion alguna en donde prenden así a los racionales y personas
decentes como a los irracionales de toda clase, de que se puede de-ducir
lo indecente y asqueroso de tal edifi cio y la ninguna delicadez
de aquellos governantes».
Hay dos estancos, en El Paso de Abajo y en Tacande, y cuatro
recaudadores para cobrar las contribuciones. El municipio solamente
repartió la industrial y de comercio del año 1847, que ascendió a 145
reales vellón, así como la de consumo, que en dicho año fue de 2.000
reales vellón. Las demás contribuciones «han corrido involucradas con
Los Llanos a donde han impuesto sus cupos y en donde se han hecho
los repartos individuales respectivos a la demarcación parroquial. En
cuanto a diezmos, subsidio eclesiástico, tercias, noveno y escusado y
bulas se ignora».
Carece de escribanías públicas, de abogados y procuradores. Tam-poco
cuenta con comandancia de armas —subordinados a la de Los
Llanos—, ni existen fortifi caciones. El cupo de hombres asignados a El
Paso para el servicio militar es de 93, adscritos al Batallón provincial
insular núm. 6 de Canarias.
El municipio de El Paso no tiene parroquia propia —depende de
la llanense46— pero sí dos ermitas a modo de capillas de aquella: una
situada en El Paso de Arriba, titulada de Nuestra Señora de Bonanza,
en la que se celebran las festividades de la Inmaculada Concepción,
san Vicente y Nuestra Señora de Bonanza a fi nes de agosto «sin tener
46. El Ayuntamiento de El Paso trató muy pronto de construir su propio
cementerio, pero el proyecto con su presupuesto fue rechazado en la Diputa-ción
Provincial (sesión de tres de junio de 1839), cuyo acuerdo de suspensión
de la obra, «por ahora», se hizo aduciendo que «existiendo una sola parroquia
para dicho pueblo y el de los Llanos deben hacerse los enterramientos en
el de esta interín no se erija iglesia en el Paso» [Boletín ofi cial de Canarias
(Santa Cruz de Tenerife, 4 de septiembre de 1839) p. 577].
60 JOSÉ EDUARDO PÉREZ HERNÁNDEZ
dia destinado para ello» (cuenta una cofradía del mismo nombre que
la advocación mariana de dicha ermita, pero carece de cofrades); la
otra está en Las Manchas, dedicada a san Nicolás, donde se celebran
«algunas festividades del año». Tiene solo dos eclesiásticos «destinados
al culto de la parroquia de Los Llanos sin ninguna asignacion mas que
los honorarios que perciben por aplicación de misas y otras ovenciones».
El agua y su aprovechamiento
«En la Caldera se encuentran distintos manantiales y los mas abun-dantes
son —José María Wangüemert enumera—: el de Artaguna, el
de los Loros, el de Verdura de Alfonso, el de Turgumais, el de Egeros,
el de Capitan, el de Bomba de Agua, el del Barranco de las Trabes,
el de los Brecitos, el de la Sarcita, el de la Viña y el del Hoyo Verde.
Todos estos tienen su aprovechamiento y forman las dos asequias que
van a los pagos de Argual y Tersacorte y de ellos se proveen los ve-cinos
de la demarcacion de Los Llanos y muchos de los de esta. Los
menos abundantes son el de las Lajas, el de la Yedra, el de la Sarcita,
el de los Almasigos, el de Hoyo de la Verdura, el de Risco Liso, el
de las Palomas, el de Maria Julgar47, el del Palmar, el de la Cancelita
de Vergoyo, el del Lomo Grande, el del Barranco de los Guanches y
el de la Montaña de Tacote; pero se advierte que esta ultima tiene
la particularidad de ser agria y medicinal como se ha tocado con la
esperiencia. La mayor parte de estas se unen a las abundantes y ayu-dan
a formar las mencionadas acequias, pero las del Capitan y Egeros
aunque conciderables se consumen en la corriente del barranco y no
llegan a unirse con las otras.
»En las Cuevas están otros manantiales que aunque cortos dan con
alguna estrechez y en el rigor del verano para surtirse una gran parte
del vecindario del Paso, y son el del Salto, el de los Nacederos y el del
Riachuelo, los que reunidos se conducen por canales a donde llaman
los dornajos en el Llano de las Cuevas. Tambien hay otros dos muy
47. Luego de examinar las «Efes», «Jotas» y «Tes» mayúsculas del texto del
escribiente de Wangüemert, de parecida caligrafía sobre todo las dos últimas,
nos decantamos por Julgar antes que Tulgar.
UNA GEOGRAFÍA INACABADA... 61
cortos concedidos por la Diputacion Provincial a don Joaquín Saura48,
que lo son el del Salto y Brecito y el del Sauce, quien los aprovecha
en su hacienda del Pinar de Ferrer. En las mismas Cuevas están otros
tambien cortos que no les usan mas que para lavaderos y curtimiento
de altramuses, como lo son el de Caguero, el del Chupadero, el de las
Cuevas y el del Pino. Este ultimo según reconocimiento hecho por el
yngeniero hidraulico don Miguel de la Chapelle parece que contiene
una gran cantidad la cual según este dise parece puede esplotarse con
facilidad.
»En la misma demarcacion se hallan dos puntos que llaman Tama-rahoya
y Torres, y cada uno contiene su corto manantial del mismo
nombre los que están destinados para lavaderos y dar de beber a los
ganados. En una corta montaña de dicha demarcacion en Las Manchas
se halla un hoyo que en su principio no tiene mucha amplitud, pero en
su conclucion contiene el diametro de mas de dos celemines de tierra,
dentro del cual hay unas grandes goteras que llaman el manantial del
Hoyo de la Cima, y creyendo fuese sufi ciente para el gasto comun de
aquellos vecinos, uno de ellos en años muy anteriores emprendio la
obra de esplotacion y no salio a luz con la empresa por haber perdido
el rumbo despues de internado en cueva, y tubo que bolver a salir por
las inmediaciones del punto donde dio principio a la obra.
»En el propio pago y mas serca de la cima de la Cumbre se halla
otro manantial dentro de un hoyo sumamente profundo el cual llaman
de Pascual, y sobre la misma cumbre está tambien otro profundo que
denominan de Bernardino, pero las aguas de estos se ignora el desti-no
que toman, pues es muy presumible de creer que por conductos
subterraneos desagüen en el mar».
Veamos lo que Wangüemert dice de algunos de estos manantiales
por separado:
Fuente de Los Nacederos: Se conduce desde su naciente en El Paso
de Arriba «por canales de pino al punto que llaman Los Dornajos en
48. Joaquín de Saura y Sarabia, natural de Antequera (Málaga), adminis-trador
de reales rentas en La Palma. Testó en Madrid el 26 de junio de 1834
ante el escribano Antonio Ordóñez y murió en Santa Cruz de La Palma el
15 de marzo de 1851 (Archivo Parroquial de El Salvador de Santa Cruz de
La Palma: Libro de defunciones n. 14, f. 39 v).
62 JOSÉ EDUARDO PÉREZ HERNÁNDEZ
la entrada del Llano de las Cuebas y se aprovecha en abasto de una
gran parte del pago del Paso de Arriba de sus vecinos y de algunos
otros, escaseando en alguna epoca del año». Su conservacion está a
cargo del propio vecindario. El sobrante de estas aguas se pierde «en
el barranco sin poderle aprovechar por que es casi insignifi cante».
Fuente del Salto: Agua potable que tiene su naciente en Las Cue-vas
y corresponde a Paso de Arriba, «cuyo terreno es del comun». Es
como la fuente anterior en cuanto a su conducción, aprovechamiento
y conservación; «el muy corto sobrante que en algunas epocas del año
resulta se consume en sus inmediaciones en el mismo barranco sin
poderle dar otro destino, por que no es subsetible de ello».
Fuente del Riachuelo: Agua potable con naciente en Las Cuevas
(Paso de Arriba), que es terreno del común. El mismo uso que las
anteriores, esto es, abasto de «una gran parte de los vecinos del Paso
en algunas epocas, por que en el verano escasea, y por lo tanto cuan-do
hay sobrantes muy cortos no son subsetibles de aprovechamiento
alguno por que al momento se consumen en el mismo barranco».
Conservada por los vecinos.
Fuente del Salto y Brecito: Agua potable con naciente en Las Cuevas
(Paso de Arriba), en propiedad del común. «Estos manantiales —señala
el corresponsal— en union del que llaman del Sause fueron concedidos,
o por este ayuntamiento o por la Diputacion Provincial a don Joaquin
Saura, quien desde allí las condujo unidas por medio de canales de
pino y algunos largos trosos de atajeas de cal a su hacienda del Pinal
de Ferrer en dichas Cuebas donde la tiene estancada, aprovechandola
en el regadío por la estacion del verano en el cultivo de un corto
troso de terreno, sin poderse dar mas aprovechamiento por su escases».
Fuente del Sauce: Idem que la anterior.
Fuente de Caguero: Agua potable que nace en Las Cuevas (El Paso
de Arriba). Es del común. Según afi rma Wangüemert: «No recorre pago
alguno por ser poca. Su aprovechamiento es en lavar ropa y curtir
chochos, sin podersele dar otro destino, y el corto sobrante desaparece
en aquellas inmediaciones».
Fuente del Chupadero: Agua potable con naciente en Las Cuevas
(El Paso de Arriba) y propiedad del común. Del mismo modo que
la precedente: «No recorre pago alguno por ser algo escasa, y solo se
UNA GEOGRAFÍA INACABADA... 63
aprovecha en lavar ropa y curtir chochos y lino, y su corto sobrante
desaparece en aquellas inmediaciones».
Fuente de Las Cuevas: Idem que la anterior.
Fuente del Pino: Agua potable con naciente en el Llano de las
Cuevas «al pie de la Cumbre nueva», en El Paso de Arriba. Propiedad
del común. Según Wangüemert, se aprovecha in situ «en lavar ropas
y curtir chochos y lino». Este manantial fue objeto de examen por el
ingeniero hidráulico La Chapelle; en su opinión «parece que es vastante
abundante, la que esplotandola se puede aprovechar tanto en abasto
cuanto en regadío. La que en el dia produce, su sobrante desaparece
en aquellas inmediaciones».
Fuente de Tamarahoya: Agua potable con naciente en el punto de
su mismo nombre (El Paso de Abajo) «que es de dominio particular».
Se aprovecha para el abasto in situ del ganado y para lavar ropa. Con-cluye:
«No puede tener otro aprovechamiento pues su corto sobrante
se pierde muy pronto en aquellas inmediaciones».
Fuente de Torres: Agua potable nacida en el punto del mismo nom-bre
(El Paso de Abajo), «el cual es de dominio particular». Su escaso
caudal impide otro uso que el del abasto en el sitio para el ganado
«y para algunos vecinos», y en lavar ropa. La poca que sobra «en el
verano se consume pronto en sus inmediaciones».
Agua del Hoyo de la Cima49: Dice Wangüemert: «Esta agua es
potable. A la falda de la Cumbre vieja en el pago de Las Manchas
correspondiente al Paso y en una corta montaña se halla un hoyo
cuya entrada no es muy larga pero en su fondo contiene mas de dos
celemines de tierra en su diametro, la cual es compuesta de grandes
goteras, dentro del cual hoyo han entrado varias personas y se puede
aun bajar a él. El terreno donde se halla es propiedad del comun. No
recorre pago alguno porque se consume dentro del mismo hoyo. Esplo-tandola
podia aprovecharse y daria lo sufi ciente para el abasto de los
vecinos del pago de Las Manchas. Habrá poco mas de cuarenta años
que emprehendieron una escabacion para esplotarla, y sus operarios
49. Optamos por mantener la presumible incorrección ortográfi ca de su
nombre, pues cabe la posibilidad de que por su ubicación en una montaña,
sea realmente ‘Cima’ en vez de ‘Sima’.
64 JOSÉ EDUARDO PÉREZ HERNÁNDEZ
habiendo perdido el rumbo retrocedieron sin haber llegado al hoyo
donde está el agua saliendo inmediatos al punto donde principiaron.
El hoyo forma la fi gura de campana, pues es angosto en su entrada y
largo en su centro o fondo».
Agua del Hoyo de Bernardino: Según Wangüemert: «Esta agua debe ser
potable y no mineral. Se descubre dentro de un profundo hoyo sobre
la Cumbre vieja cuyo punto es de dominio del comun y corresponde
al pago de Las Manchas, jurisdiccion del Paso. No hay tradicion de
que persona alguna hubiese bajado a el, ni al presente se puede hacer
dicha bajada, pues aun cuando algunos se han atrevido a penetrarle
colgados hasta la profundidad de 125 varas no han tenido valor de
llegar hasta su fondo. Por la razon indicada se ignora su prosedencia,
su destino y su cantidad».
Agua del Hoyo de Pascual: En parecidos términos a la anterior: «Esta
agua debe ser potable mas bien que mineral. Se halla dentro un profundo
hoyo en la Cumbre vieja un poco distante de su cima, cuyo punto es
de propiedad del comun y corresponde al pago de Las Manchas, dentro
del cual no han podido desender mas que hasta la distancia de 100
varas. Se siente dicha agua pero no se puede ver por muy profunda y
por la misma razon se ignora su cantidad, su destino y su prosedencia».
Fuente de los Loros: «Esta agua es potable. Su naciente es a la mitad
de un elevado risco de la Caldera por la parte del sud y corresponde
al pago del Paso de Abajo. Baja una loma y va a reunirse con otras
que forma la asequie [sic] de Argual. Tiene su aprovechamiento en
la vica de dicho pago para el abasto, y las sobras se invierten en el
regadío, por cuya razon los interesados en aquellas haciendas tienen
obligacion de costearle y concervarle».
Fuente de Artaguna: Agua potable con naciente en La Caldera (El
Paso de Arriba). «Sale a la mitad de un alto risco a la parte del sud la
cual baja a reunirse con otras que forman la asequie que va al pago
de Argual». Uso y sostenimiento como la anterior.
Manantial de Bomba de Agua: Agua potable con naciente «cerca
del pie de un elevado risco de la Caldera» (El Paso de Arriba). «Esta
dicha agua se reune a otras en el centro de la Caldera y punto que
llaman Taguriente [sic] la cual forma parte de las asequies de Argual y
Tersacorte donde tienen su aprovechamiento en abasto, y su sobrante
UNA GEOGRAFÍA INACABADA... 65
en regadío, y los interesados en aquellas haciendas son obligados a
costearla y conservarla juntamente con las demas por la utilidad de
las sobras del abasto publico».
Manantial del Barranco de los Trabes: Abasto público y su sobrante
aprovechado para regadío en las haciendas de Argual y Tazacorte.
Fuente de los Brecitos: Idem que la anterior.
Fuente de las Zarcitas: Idem que la anterior.
Manantiales de Turgumais y La Verdura de Alfonso: Riegan las ha-ciendas
de Argual.
Montañas: propiedad y aprovechamiento
Informa Wangüemert: «Se encuentra en esta jurisdiccion la Montaña
quemada en la Cumbre vieja donde reventó el gran volcan que desde
ella corrió hasta la inmediacion del mar. Hay otras como son la de
Tenerra, la de los Vallesteros, la Vermeja, la Rojada, la de los Toledos
en las Cuevas (estas son de cultivo), la de Juan Angel en la Cumbre
vieja, las dos del Gallo en las manchas, las dos del Charco en iden, la
de Tamarahoya en El Paso y la de Anrique en Tacande. Hay tambien
otra que llaman de los Campanarios en Las Manchas y es donde
reventó otro volcan que es mucho mas antiguo que el arriba citado».
De los propios: Montaña Quemada (Tacande)50: «no contiene sino
tal cual pino»; Montañas del Charco (Las Manchas)51: inmediatas
entre sí, «contienen bosques cuyo arbolado es de pinos»; Montañas
del Gallo (Las Manchas): pinares; Montaña de Juan Angel (Tacande):
arbolado de pinos.
De particulares (todas en El Paso de Arriba y sin arbolado): Montaña
de Tenerra: panifi cación; Montaña Bermeja: viñedo y algo de panifi -
50. Wangüemert opina que es el punto «mas a proposito para la divi-sion
de territorio en caso de que esta parroquia deba tener dos ayunta-mientos
(lo que es perjudicial e innecesario) para que ambas disfruten de
iguales benefi cios; es decir, de montes, propios, medianias y costas, pues
al presente Los Llanos carecen de los dos primeros ramos que le son de
bastante necesidad».
51. Según el informador llanense, «los interesados en las haciendas de
dicho Charco han pretendido tomarselas para si pero hasta el presente no
ha tenido efecto por cuanto se hallan al uso publico».
66 JOSÉ EDUARDO PÉREZ HERNÁNDEZ
cación; Montaña de los Ballesteros: viñedo y panifi cación; Montaña
Rojada: viñedo y panifi cación; Montaña de los Toledos: panifi cación;
Montaña de Tamarahoya: panifi cación.
Valle de la Viña
Wangüemert explica: «Este valle le forma el risco de Amagar que
corresponde a las jurisdiccion de Tixarafe por la parte del norte y
otro que queda por el sud siguiendo hacia el este y pasa a formar
parte de las alturas que contiene la Caldera en su circunferencia. Su
estencion será de 20 á 30 fanegadas; queda inmediato al Barranco de
las Angustias y contiene solo cinco abitaciones. Esta espuesto a los
vientos del norueste hasta el este. Las aguas que le riegan son las que
provienen de la Caldera que se conducen por atajeas [sic] al pago y
vica de Argual. Sus principales producciones son el millo y las papas,
no en grande abundancia por cuanto es corto el terreno y no permite
otra cosa»52.
Barrancos
Dice Wangüemert: «Desde la Cumbre salen tres barrancos en el
pago de Las Manchas, los cuales atravesando parte de la jurisdiccion
de Los Llanos desaguan en la costa de esta, y son conocidos con
los nombres de barranco de Tamanca, barranco de los Hombres53 y
barranco de las Goteras. En el pago del Paso de Arriba se halla el
que llaman de las Cuevas el que siguiendo su corriente tiene que
52. Más pullitas del llanense don José María: «[el valle de la Viña] corres-ponde
a las haciendas de Argual, cuyo pago pertenece a la de Los Llanos y
en la divicion que se hizo cuando se instaló el ayuntamiento en dicho Paso
cersenaron este punto al pago de Argual que siempre ha correspondido a la
de Los Llanos».
53. Añade Wangüemert en otro lugar: «Tiene este su origen en la
cumbre correspondiente al pago de Las Manchas en lo respectivo a la
jurisdiccion del Paso, el cual recorre este en la dicha jurisdiccion y en la
de Los Llanos, y bajando por el punto que llaman Las Trincheras desagua
en el mar siendo su embocadura el parage que dicen Charco Verde. Este
barranco en años invernosos no deja de tener algunas grandes abenidas
pero sin perjuicio ni recelo de que ocacione daño según la disposicion en
que se halla».
UNA GEOGRAFÍA INACABADA... 67
pasar muy inmediato al pueblo de Los Llanos para desaguar en el
mar, el cual en las grandes invernadas es muy fatible [sic] cause al-gun
estrago en dicho pueblo. Este barranco tiene distintos nombres
según los puntos por donde pasa, pues en su principio se llama de
las Cuevas54, a corta distancia el de Torres, un poco mas adelante el
de la Caldereta, siguiendo algo mas el de Hermosilla, enfrente de
dicho pueblo el de Tenisca, mas hacia el mar el de las Calderetas y
al fi nalizar el del Salto; por lo que un mismo barranco tiene distintos
nombres según los puntos por donde pasa. Dentro de la Caldera se
reunen muchas barranqueras que salen desde desde la cima de la
cumbre y forman el gran barranco que llaman del Rio el cual tambien
se denomina de las Angustias55 cuando llega a la jurisdiccion de Los
Llanos por donde pasa para desaguar en el mar. Su corriente es muy
crecida porque despues de sesar la llubia impide por algunos dias el
trancito a los pueblos de la parte del norte».
Cuevas especiales
Wangüemert expone: «En la Montaña de Anrique ya nombrada se
halla una cueva que sirve de morada o habitacion noturna [sic] a los
pobres que van a cabar helecho para su sustento. En la Caldera tam-bien
está otra donde llaman la madre del agua y de ella hacen igual
uso los que van a conservar las aguas, y antes lo hacian igualmente los
54. Nuestro informador abunda: «Este barranco tiene su origen en las
mismas Cuevas, punto que corresponde al pago del Paso de Arriba. Recorre
este pago y el del Paso de Abajo, entrando luego en la jurisdiccion de Los
Llanos donde toma la denominacion de barranco de Tenisca que recorre el
pueblo y sus pagos de Argual y Tersacorte desaguando al mar por el punto
que llaman Castillo nuevo. Sus abenidas no son frecuentes pero en años in-vernosos
son grandes y amenazadoras para el pueblo de Los Llanos en donde
puede ocacionar grandes ruinas y no en otro punto, como ya se ha visto en
diferentes epocas anteriores».
55. En otro apunte se dice que «Brotan en este barranco varios nacientes
de aguas minerales, todas de igual naturaleza ferruginosa y aluminosa, por
lo que las llaman en el pais agua agria. Como todo el año corre agua por
lo profundo de su cauce, le denominan el Río. Las avenidas son grandes y
frecuentes, pero no ocacionan daño. Toma su nombre de una ermita edifi cada
en una de sus laderas con la advocacion de la Virgen de las Angustias».
68 JOSÉ EDUARDO PÉREZ HERNÁNDEZ
ganaderos, criadores, etcétera, quienes ya no la frecuentan por cuanto
los señores interesados en las haciendas de Argual y Tersacorte se han
posesionado de dicha Caldera privando a muchos del derecho que a
varios terminos tienen que era donde hacian la criacion del ganado,
el cual se halla en el dia estinguido; y otra en El Paso que llaman la
Morada donde depocitan las semillas de gusanos de seda para conser-varlas
sin reventar hasta que les llegue el tiempo oportuno».
3 TIJARAFE
3.1 AÑO 183656
Los tijaraferos —informa el alcalde Gómez— viven en 13 ca-sas
arruadas («Pueblo»), 345 casas dispersas (en «Pinillo, Tabladito,
Aguatavar, Tinisara, Buen Jesus, Ganigo, Pinal, Punto y Amagar»)
y 81 cuevas57. (Y la población, apunta el cura Corral, se desglosa
así: 149 vecinos; 1.665 almas58: 738 varones, 937 mujeres). No hay
56. Los informadores son José Antonio Corral, párroco de Nuestra Señora
de Candelaria de Tijarafe (cuyos apuntes llevan las fechas de 5 de junio de
1836 y 6 de enero de 1837) y Miguel Gómez, alcalde del municipio de Ti-jarafe
(1836). En el original el apellido de este último aparece en su forma
portuguesa: «Gomes».
57. Poco más de una década más tarde, el economista llanense Benigno
Carballo Wangüemert, en un libro que relata un viaje por las islas Canarias,
confi rma las elevadas cifras de isleños que todavía vivían en cuevas en el no-roeste
de La Palma —muchos en Tijarafe, pero sobre todo en Garafía, como
se verá más adelante—. CARBALLO WANGÜEMERT, Benigno. Las Afortunadas:
viaje descriptivo a las islas Canarias. Santa Cruz de Tenerife: Centro de la
Cultura Popular Canaria, 1990, p. 139.
58. Los datos del párroco Corral son confusos. Se refi ere al «Pueblo», pero
el número de almas parece obvio que es demasiado grande para el casco po-blacional,
por lo que debe hacerse extensible a todo el territorio municipal. En
cambio, el de vecinos, que no guarda proporción razonable con lo anterior por
demasiado pequeño, resulta quizá excesivo con respecto al casco del pueblo,
según se verá enseguida con los datos de la década siguiente. A menos que en
el curso de un decenio —de marasmo socioeconómico— se haya producido un
considerable trasvase de efectivos al exterior y hacia los pagos del municipio.
UNA GEOGRAFÍA INACABADA... 69
molinos. Su cabaña ganadera la componen 222 reses vacunas, 182
ovinas, 332 caprinas, además de dos caballos, dos mulas y 53 asnos.
Produce trigo, cebada, garbanzos, chícharos, lentejas, papas, mosto
y toda clase de árboles frutales. Productos naturales: pinos y jaras;
ninguno de tipo industrial.
El ayuntamiento de Tijarafe se constituye del siguiente modo:
alcalde, Miguel Gómez; primer teniente, Francisco Rodríguez; primer
regidor, José Antonio Díaz; procurador síndico, Manuel Pérez; regidor
segundo, Salvador Barreto; regidor tercero, José Antonio Rodríguez
Vergara. No tiene empleados ni se satisface sueldo alguno.
Los entierros tienen lugar en la iglesia parroquial de Nuestra Se-ñora
de Candelaria, la cual es servida por un párroco, un sacristán y
un sirviente. La renta anual que disfruta el párroco es de 162 pesos.
Cuenta con seis cofradías y cada una tiene el siguiente número de
cofrades y renta anual: Santísimo, 60 personas, 30 pesos; Rosario,
30 personas, 5 pesos; Consolación, no indica cofrades, un peso y 5
reales de plata; Jesús, no indica cofrades, 5 pesos; Ánimas, no señala
cofrades, 6 pesos; San José, no señala cofrades, 3 pesos. Existen dos
hermandades: Santísimo y Rosario. Una capellanía, de sangre, con una
renta anual de 30 pesos.
3.2 AÑO 1849
Ubicación
Domingo Ortega Rodríguez informa: «Es terreno pendiente a no
ser unicamente el poco en donde está la parroquia y la pequeña plaza
que está delante la puerta de dicha parroquia. Este pueblo se halla
entre dos barrancos». Los caminos a Puntagorda y a Los Llanos —dos
leguas cada uno— «estan todo el año transitables, a no ser que para
pazar de este [pueblo] al de Los Llanos, Tersacorte y Pazo, lo impida
Algo de esto último parece haber ocurrido, pues se confi rma una inversión
de la distribución poblacional en Tijarafe a fi nales del XIX, ganando peso y
protagonismo los barrios del sur, El Jesús y La Punta, en detrimento de los
del norte. Vid. PÉREZ PÉREZ, Antonio. La historia de Tijarafe. [La Laguna; Las
Palmas de Gran Canaria]: Centro de la Cultura Popular Canaria, 2005, p. 162.
70 JOSÉ EDUARDO PÉREZ HERNÁNDEZ
el barranco del Rio que suele aconteser cuando hay grandes llubias,
pero por pocos dias. En estos caminos hay pasos peligrosos y no hay
puentes. Hay ademas de estos dos caminos otro que llaman de los
Andenes el cual suele estar por algun tiempo intransitable por la nieve».
Preguntado Ortega si «el barranco de Jorado es el mismo que atraviesa
el camino de Tijarafe, pasando por una especie de arco o puente natural
formado por una gran roca», el informante responde, afi rmativamente,
que es el «único por donde puede pasarse, con cabalgaduras, se entra
al barranco por la parte del sur por una gran cuesta, que biene desde
la hermita del Buen Jesus; serca de la corriente del barranco se halla
el arco, por cuya razon se llama Barranco Jorado, u Hurado; por la
parte del norte sigue el camino en bueltas mas apacibles, y paza por
la yglecia de Candelaria»59.
Clima
Ortega continúa: «El cielo casi siempre se halla despejado. El calor siente
con rigor. Las lluvias no son frecuentes pues se esperimenta casi todos los
años bastante escases de aguas, y rara vez nieva. Los bientos que reinan
con mas frecuencia son los nortes, pero estos no ocacionan daños; los que
suelen ocacionar algunos es el este, pero este no reina con frecuencia; el
sur aunque rara vez, suele hacer algun estrago en el arbolado».
59. Entre estos manuscritos de Domingo Ortega fi gura un texto con caligra-fía
diferente, parece que del propio Pedro M. Ramírez, que ensaya un primer
borrador de lo que habría de colocarse en el Diccionario bajo la voz «Tijarafe»:
«Lugar con ayuntamiento en situado al oeste de la isla de La Palma en la cima
de una loma, la cual se sube por el risco llamado Time, tan escarpado que pa-rece
una alta muralla. La senda en que consiste el camino es angosta y de piso
escabroso, sin embargo puede subirse a caballo. La campiña que se halla subido
el risco es fertil y abundante en trigo, disfrutando de un cielo sereno y alegre.
En el camino se encuentra un profundo barranco que llaman Horadado [Su
intención era que el citado barranco tuviera una entrada propia en la obra, pues
ha tachado lo que sigue: «a causa de haber formado la naturaleza una especie
de arco de puente en la misma piedra, que tendra cuatro varas de grueso, y
sin cuyo auxilio no sería posible el paso»]. Clima templado en todas las esta-ciones.
El territorio en que se halla este pueblo formaba antes de la conquista
el estado de Hiscaguan. La parroquia se halla en el sitio llamado La Lomada».
UNA GEOGRAFÍA INACABADA... 71
Población
Casco del Pueblo: 88 vecinos; 396 almas: 142 varones, 254 mujeres.
Viven en siete casas arruadas, 40 dispersas y 10 cuevas. Las casas son
terreras, «pues en todo el lugar habra de alto 10». No hay plazas y «el
pavimento de las calles o caminos es natural». El abasto de agua en
estanques y en la fuente de Candelaria (mediante barriles).
Pagos: 328 vecinos; 1.511 almas: 693 varones, 818 mujeres. Habitan
en 320 casas dispersas60 y 58 cuevas.
Total: 416 vecinos, 1.907 almas: 835 varones, 1.072 mujeres. Viven
en siete casas arruadas, 360 diseminadas y 68 cuevas.
Desglose por pagos:
Buen Jesús: 116 vecinos; 508 almas: 241 varones, 267 mujeres.
Viven en 80 casas terreras diseminadas y en 25 cuevas. Se abastecen
de agua en estanques de madera y en alguna fuente, conducida «por
riegos en la tierra».
La Punta: 111 vecinos; 469 almas: 217 varones, 252 mujeres. Habitan
en 200 casas dispersas (terreras de pobre fábrica de mampostería) y
en 6 cuevas. El agua la procuran en estanques de madera conducida
por riegos y en el barranco del Río por medio de barriles. El Gánigo
es un caserío de este pago.
Aguatavar: 63 vecinos; 318 almas: 161 varones, 157 mujeres. Viven
en 25 casas diseminadas, terreras cubiertas de paja, y en 20 cuevas
abiertas en la ladera del risco. El suministro de agua a través de es-tanques
y algún manantial (mediante barriles).
Tinizara: 38 vecinos; 216 almas: 74 varones, 142 mujeres. Habitan
en 30 casas esparcidas, terreras y tapadas con paja, y en siete cuevas
(en otro lugar, dirá 19). No hace referencia al abastecimiento de agua.
Aspectos sociales y administrativos
Su ayuntamiento consta de alcalde, dos tenientes, nueve regidores
y un secretario, y emplea a un alguacil, un guarda de montes y un
maestro de escuela. Este último, al frente de una escuela incompleta
60. Este dato no coincide con la suma de las casas pago por pago (335),
como se comprobará enseguida. Si añadimos la diferencia —15 viviendas—,
el total de casas dispersas sería de 375.
72 JOSÉ EDUARDO PÉREZ HERNÁNDEZ
de niños a la que asisten dos alumnos, está dotado con 1.000 reales
vellón. El pósito se quemó el 30 de abril de 1847. Hay una cárcel
con capacidad para un solo preso y un estanco de la Administración
de Hacienda al cargo de un empleado. Carece de médicos, boticarios,
sangradores y parteras; y de abogados, procuradores y escribanos —
razón: en la ciudad capital—, así como de Junta Subalterna de Sani-dad,
de estafeta de correos y de comandancia de armas (depende de
la de Los Llanos, pero en un tiempo lo hizo de la de Puntagorda).
Sus 71 varones en el servicio militar están en la cuarta compañía del
Batallón n.º 6 de Canarias. El municipio no tiene fortifi caciones; tam-poco
alcalde de mar para sus cinco matriculados. Solo tiene un mal
fondeadero («Abra Barranco de Jorado»), que dista media legua del
Pueblo a través de un camino malo y se dedica a la conducción de
los granos de las rentas de la capital. La iglesia de Nuestra Señora de
Candelaria está servida por un párroco, un sacristán y un «morigote».
Tiene cuatro cofradías (Santísimo, Rosario, Buen Jesús y Ánimas) y
dos hermandades (Santísimo: 19 miembros; Rosario: 25).
Aguas, montañas y valles del municipio
Fuente de los Brezos (Tinizara): de la municipalidad; abasto público
por medio de barriles. Puede ser mejor aprovechada.
Fuente del Viejo (Tinizara): Idem que la anterior.
Fuente de Ortega (Buen Jesús): propiedad particular; abasto me-diante
barriles. Puede ser más aprovechada.
Fuente del Toro (Buen Jesús): propiedad municipal; abasto público
por medio de barriles. Está aprovechada.
Fuente de Fracujade: (Buen Jesús): Idem que la anterior.
Fuente de Candelaria: (Pueblo): Idem que la anterior. Aprovechada
al máximo.
* * *
Montaña de las Flores (Aguatavar): de los propios. Algunos pinos.
Montaña del Chupadero (Aguatavar): propiedad particular. Arboles
frutales.
Montaña de los Cardos (Candelaria): de los propios. Algún pino.
UNA GEOGRAFÍA INACABADA... 73
Montaña de Bermeja: de los propios. Pinos y codesos.
* * *
Valle de Gerome: una legua de extensión; secano; producción
principal: vinos, higos y almendras.
Valle de las Redondas: un cuarto de legua de extensión; secano;
granos y frutas.
Cueva de Candelaria
Dice Ortega Rodríguez que se entra en ella por el mar, de manera
fácil si este está bueno, y sirve «de recreo a varios individuos» que la
visitan; «[...] tiene dos vocas por donde puede entrar y salir cualquier
lancha o barco de pesca; una boca tendra de alto, libre del mar, seis
varas, de ancho 7. La otra boca 16 de alto y 15 de ancho; hace en su
interior medio círculo, entra el mar por ambas bocas; tendra de largo
60 varas y hace dentro una playa donde se puede barar hasta ocho
barquillos; el interior y principalmente el alto, es de diferentes colores
como cobre y corderillo».
4 PUNTAGORDA
4.1 AÑO 1836
José Antonio Pérez, alcalde del municipio, informa de lo que sigue.
Viviendas: 211 casas diseminadas y 10 cuevas. Ganadería: 101 reses
vacunas, 230 ovinas, 400 caprinas; un caballo, un mulo y un asno.
Productos agrícolas: trigo, cebada, garbanzos, chícharos, lentejas, pasas,
mosto y toda clase de árboles frutales. Productos naturales: pinos, jaras
y altabacas.
Constituyen el ayuntamiento de Puntagorda en 1836: alcalde: José
Antonio Pérez (fi rma con difi cultad); regidor primero: Francisco Lo-renzo
Castillo; regidor segundo: José Francisco Hernández; procurador
síndico: Amaro Rodríguez Acosta. Un solo empleado, el secretario,
quien hasta ahora carece de sueldo.
74 JOSÉ EDUARDO PÉREZ HERNÁNDEZ
Según José Antonio P