Del gabinete al archivo: introducción a los fondos y coleciones fotográficos del Archivo General de La Palma

              DEL GABINETE AL ARCHIVO:
INTRODUCCIÓN A LOS FONDOS
Y COLECCIONES FOTOGRÁFICOS DEL
ARCHIVO GENERAL DE LA PALMA
MANUEL POGGIO CAPOTE*
Fecha de recepción: 18 de octubre de 2011
Fecha de aceptación: 2 de febrero de 2012
Resumen: La isla de La Palma ha sabido atesorar a lo largo del tiempo una
parte importante de su acervo histórico. En este sentido se ofrece una pano-rámica
de los conjuntos fotográficos conservados en el Archivo General de La
Palma (Santa Cruz de La Palma). Con este fin se parte del origen de estas
imágenes, esbozando la arquitectura de algunos de los más relevantes estudios
o cabañas, uno de ellos (el de Fotógrafos y Dibujantes) el único conservado en
el archipiélago canario. A continuación se muestra, ordenada por fondos y
colecciones, una descripción de los conjuntos disponibles en el Archivo Gene-ral
de La Palma. Desde la creación de este centro en 2002 hasta la actualidad,
se han conseguido aglutinar cerca de 60.000 imágenes, en su mayoría referen-tes
a La Palma.
Palabras clave: Archivo General de La Palma; estudios fotográficos; cabañas; Santa
Cruz de La Palma.
Abstract: Many people have treasured some significant historical collections
in the island of La Palma over generations. This paper examines the photographic
collection preserved at the General Archive of La Palma in Santa Cruz de La
Palma. Starting with the origins of these pictures, I outline the architecture of
some outstanding studios or rooftop glazed rooms. Precisely, one of these related
to photographers and draftsmen is unique in the Canary Islands. Then, I des-cribe
the available photographic sets at the General Archive of La Palma, once
arranged by collection. Since the creation of this Archive in 2002, we have
collected nearly 60,000 pictures mostly focused on the island of La Palma.
Keywords: General Archive of La Palma; photographic studios; cabins rooftop
glazed rooms; Santa Cruz de La Palma.
Cartas diferentes. Revista canaria de patrimonio documental, n.o 7 (2011), pp. 135-170.
* Archivo General de La Palma (Santa Cruz de La Palma). Correo elec-trónico:
manuelpoggiocapote@gmail.com.
136 MANUEL POGGIO CAPOTE
1. INTRODUCCIÓN
Creado merced al acuerdo plenario del Cabildo Insular de La
Palma de 18 de octubre de 2002, el Archivo General de La Palma
nace con el objetivo de reunir el riquísimo legado documental
atesorado en la isla durante sus más de cinco siglos de historia.
La fundación de esta institución se efectuó al amparo de la Ley
3/1990, de 22 de febrero, de Patrimonio Documental y Archi-vos
de Canarias. En la sesión se dictaminó por unanimidad el
inicio «de los trámites necesarios para la creación del Archivo
General Insular de La Palma, que tendrá ámbito insular y ca-rácter
administrativo e histórico»1. En un principio, el Archivo
General de La Palma recogió únicamente el fondo del distrito
notarial de Santa Cruz de La Palma, si bien con el tiempo ha
ido incrementando sus materiales documentales con la incorpo-ración
de otros conjuntos donados en sucesivas etapas posteriores
o, en menor media, adquiridos mediante compra. Con ello vie-ne
siendo una realidad la configuración de un archivo de mag-nitud
insular que conserva y unifica toda la documentación que
en estos momentos se encuentra dispersa por el territorio insu-lar,
evitando de este modo su fragmentación, deterioro o pérdi-da,
o que pueda salir fuera de La Palma. En definitiva, el Ar-chivo
General de La Palma, que en 2012 cumplirá su primera
década de existencia, ha logrado erigirse como un centro
archivístico de ámbito insular que ha servido como depósito y
referente de cultura para la isla de La Palma, tanto en su ver-tiente
histórica como literaria, etnológica, científica, gráfica o visual
y sonora2.
1. ARCHIVO DEL CABILDO INSULAR DE LA PALMA (Santa Cruz de La
Palma): Sesión plenaria de 18 de octubre de 2002, asunto n. 25: «Propuesta
de creación del Archivo General Insular».
2. Agradezco a Víctor J. Hernández Correa, Carmelo Vega de la Rosa,
Ana Abella Galego, Pedro M. Rodríguez Castaños, Julieta Guerra y Dulce
Rodríguez González la ayuda prestada en la elaboración de este artículo.
DEL GABINETE AL ARCHIVO 137
Emplazado en el cuerpo septentrional de la casa de frailes del
Real Convento de la Inmaculada Concepción de Santa Cruz de
La Palma, el Archivo General de La Palma comparte zonas de
depósito y sala de investigadores con la Biblioteca Insular «José
Pérez Vidal», asimismo tutelada por el cabildo insular palmero,
y, en el mismo recinto, con el Museo Insular de Bellas Artes,
Etnografía y Ciencias Naturales. La manzana en la que se halla
el citado convento ha sido, poco a poco, adquirida por la cor-poración,
de manera que progresivamente se ha convertido en
un lugar concentrado para el desarrollo de toda clase de activi-dades
culturales; así, en sus inmediaciones se encuentran tam-bién
la Escuela Insular de Música, el Centro para la Conserva-ción
y Restauración del Documento Gráfico, el Taller de Con-servación
y Restauración de Pintura y Escultura —los tres ad-ministrados
también por el cabildo— y la hemeroteca de la Real
Sociedad Cosmológica.
El propósito del presente trabajo consiste en aproximar al lector
a los fondos y colecciones fotográficas integradas desde 2002 hasta
la actualidad en el Archivo General de La Palma. La importan-cia
del tratamiento archivístico de esta clase documental, su
inventario y clasificación y las labores de divulgación y conser-vación
realizadas desde el centro conforman la base de la tarea
llevada a cabo hasta ahora. Sin duda, como tendremos ocasión
de descubrir a continuación, la reunión de este material y su
depósito en el Archivo General de La Palma es el resultado de
una labor previa de rastreo para la localización e inventario de
este tipo de documentos efectuada a lo largo de diez años. Las
dificultades intrínsecas que entraña el tratamiento de la fotografía
desde el punto de vista archivístico, los múltiples soportes que
presentan las colecciones y fondos con los que cuenta el Archi-vo
General de La Palma y la siempre insuficiente plantilla pro-fesional
especializada han jugado, sin duda, en contra de la la-bor
científica plena con la que estos materiales deberían con-tar.
Con todo, cada uno de los conjuntos y agrupaciones dispo-ne
de una descripción archivística. Por otro lado, los esfuerzos
138 MANUEL POGGIO CAPOTE
encaminados a conducir la digitalización de los materiales ori-ginales,
aunque parcial e intermitente en el tiempo, han logra-do,
en conjunto, conducir ya una importante carrera que con-vierte
los materiales custodiados en una fuente tratada para ser
disfrutada por un amplio espectro de usuarios3.
En cuanto a los conjuntos propiamente dichos, conviene esta-blecer
de antemano que las líneas que siguen ofrecen una aproxi-mación
tanto a las agrupaciones que poseen un contenido exclusivo
de la imagen como a todos aquellos fondos y colecciones de mayor
extensión pero que albergan una parte (ya sean series o agrupa-ciones)
con instantáneas. De cualquier manera, en cada uno de
los casos la descripción se encabeza por el título del fondo o
colección; sigue una breve ficha descriptiva en la que aparecen
detallados varios campos (fechas extremas, volumen y soporte);
por último, se da cuenta de otros temas como la biografía del
fotógrafo y su trayectoria profesional4.
2. EL GABINETE FOTOGRÁFICO: EL CENTRO DE PRODUCCIÓN DO-CUMENTAL
COMO ANTESALA ARCHIVÍSTICA
Los fondos y colecciones fotográficos integrados en el Archi-vo
General de La Palma constituyen por sí mismos un conjun-
3. Véase la aproximación inicial de conjunto: GONZÁLEZ BRITO, María
Remedios; LEAL MORERA, Susana Lucía; POGGIO CAPOTE, Manuel. «Notas
para un primer balance de la fotografía en La Palma». Cartas diferentes: re-vista
canaria de patrimonio documental, n. 2 (2006), pp. 213-228.
4. La bibliografía esencial sobre este tema es la generada por el profesor
Vega de la Rosa. Consúltense en este sentido: VEGA DE LA ROSA, Carmelo.
La isla mirada: Tenerife y la fotografía (1839-1939). [Santa Cruz de Tenerife]:
Centro de Fotografía Isla de Tenerife, D.L. 1995; IDEM. La voz del fotógrafo:
textos y documentos para la historia de la fotografía en Canarias (1839-1939).
[Santa Cruz de Tenerife; Las Palmas de Gran Canaria]: Viceconsejería de
Cultura y Deportes, D.L. 2000.; IDEM. Derroteros de la fotografía en Canarias
(1839-2000). [Santa Cruz de Tenerife]: Caja Canarias, Obra Social y Cul-tural;
[Las Palmas de Gran Canaria]: La Caja de Canarias, Obra Social, D.L.
2002.
DEL GABINETE AL ARCHIVO 139
to heterogéneo, que abarca desde la consolidación de la prácti-ca
fotográfica en la isla en el último tercio del siglo XIX hasta
mediados del XX. Este importante capítulo de la historia visual
y social de La Palma no hubiese alcanzado el cierto impacto que
adquirió en el transcurrir cotidiano y sobresaliente de la ciudad
de no haber sido por la adaptación realizada en viviendas y
cubículos y por la construcción ex profeso de establecimientos,
talleres y estudios dedicados en exclusiva —o combinados con
otras actividades— a la práctica y comercialización de la foto-grafía
como objeto de reclamo, propaganda, testimonio paisajístico
o meramente recordatorio. De la amplia trayectoria que llega-ría
a alcanzar durante un siglo aproximado lo que podríamos
denominar arquitectura fotográfica en La Palma, nos detendre-mos
únicamente en dos ejemplares. El primero, por haberse
conservado prácticamente intacto desde su constitución hasta
nuestros días; y el segundo, porque, aunque desaparecido, ha dejado
rastro, precisamente, en el retrato urbano histórico de Santa Cruz
de La Palma.
El primero es el estudio fundado hacia 1895, aproximadamente,
por Miguel Brito Rodríguez. Su padre, Lorenzo Brito Pérez,
dedicado al comercio, había comprado a los hijos del matrimo-nio
formado por Antonio Abad Pérez Herrera y María Montserrat
Hernández Ortega una casa sobradada de la segunda mitad del
siglo XVI, reformada a principios de la centuria siguiente5. Lo
curioso en la evolución de esta finca en relación con la historia
de la fotografía en La Palma es que la misma había sido sede,
años antes a la instalación del estudio de Brito, de otro taller,
no menos destacable, en el que trabajaron conjuntamente San-tos
María Pego y el imaginero y pintor palmero Aurelio Carmona
López (1826-1901). La citada casa había sido heredada por la
familia de su mujer, María de las Nieves Pérez Hernández, hija
5. PÉREZ GARCÍA, Jaime. Santa Cruz de La Palma: recorrido histórico-so-cial
a través de su arquitectura doméstica. [Santa Cruz de La Palma]: Caja
General de Ahorros de Canarias, 2004, pp. 61-64.
140 MANUEL POGGIO CAPOTE
del nombrado matrimonio. En ella Pego y Carmona abrieron al
público un estudio fotográfico, el primero que se documenta en
el tiempo en Santa Cruz de La Palma. De sobra conocida es la
referencia tantas veces aducida por la crítica, aparecida en las
planas de El Time a principios de 1865, apenas unos meses an-tes
de iniciarse la celebración de las fiestas lustrales de la Baja-da
de la Virgen; el principal y más innovador escenario lúdico
y espectacular de la capital palmera, en la que se da cuenta de
la intención que Pego y Carmona tenían de abrir al público un
novedosísimo taller fotográfico:
La galería ó gabinete fotográfico que nuestro apreciable ami-go
y paisano D. Aurelio Carmona trata de establecer en esta ciu-dad,
se halla ya próximo á terminarse, y se abrirá muy pronto
al público. Al frente de dicho gabinete se nos ha asegurado ven-drá
á ponerse el acreditado y conocido fotógrafo D. Santos Ma-ría
Pego, que trabajará en unión de nuestro expresado amigo D.
Aurelio Carmona. La reputación de que justamente goza el Sr.
Pego y las dotes artísticas que adornan al Sr. Carmona hacen
esperar que la fotografía llegue entre nosotros á un alto grado de
perfección6.
Apenas unas semanas más tarde de publicarse este anuncio,
el mismo semanario informa de que para el 6 de marzo se es-pera
la llegada de Pego a la ciudad7. Ya establecido, el 19 del
mismo mes, el rotativo da noticia de que el peninsular, enun-ciado
como «fotógrafo de S[u]. A[lteza]. R[eal].», había inicia-do
los trabajos en el «gabinete de cristal», como se denominó
entonces el establecimiento8. Tal y como explica el periódico, esta
6. El Time: periódico literario, de instrucción e intereses generales (Santa Cruz
de La Palma, 8 de enero de 1865), p. [2].
7. El Time: periódico literario, de instrucción e intereses generales (Santa Cruz
de La Palma, 5 de marzo de 1865), p. [2].
8. El Time: periódico literario, de instrucción e intereses generales (Santa Cruz
de La Palma, 19 de marzo de 1865), p. [2].
DEL GABINETE AL ARCHIVO 141
primera estancia de Pego fue breve, pues ya a principios de abril
hubo de trasladarse a Santa Cruz de Tenerife, donde había abierto
también estudio propio a principios de la década de 1860, igual
que en la ciudad de Las Palmas lo haría en 1864 junto a Luis
Gonzaga del Mármol9. Con todo, El Time alaba los primeros
resultados de la labor del taller palmero en estos términos: «He-mos
tenido ocasión de ver los primeros trabajos hechos aquí
por el acreditado fotógrafo, y creemos poder asegurar se hallan
á la altura de las mejores fotografías así nacionales como extran-jeras
»10.
A fin de continuar la extensión de su negocio por otras islas
además de Tenerife, en La Palma, enseguida Pego se asoció con
Carmona, un artista maduro de casi 40 años que hasta enton-ces
se había dedicado, que sepamos, a la pintura y a la escultu-ra,
facetas en las que había cosechado cierto éxito entre sus
paisanos como retratista, decorador de salones, muralista, ima-ginero,
tramoyista, articulador de escenarios y pantallas teatra-les
y artesano de telones de fondo, figurillas y arquitecturas
miniaturistas para nacimientos, además de encuadernador, por
cuenta propia o a través de la Imprenta de El Time, en la que
trabajaba también su primo Antonio Rodríguez López (1836-
1901), director del rotativo homónimo. La fotografía abre, pues,
una nueva ventana en su trayectoria, no sabemos si al calor de
incursiones anteriores —de momento desconocidas para la
historiografía— o si a través de su nuevo colega y socio Santos
Pego.
Los primeros anuncios del establecimiento datan de finales
de marzo, cuando Pego regresa a Tenerife. En el estudio queda-ba
al frente Carmona, solo pero preparado para realizar las dis-tintas
labores del arte fotográfico. Al menos eso es lo que con-fiesa
El Time, en el que, como decíamos, escribía Antonio
9. VEGA DE LA ROSA, Carmelo. La voz del fotógrafo… Op. cit., p. 167.
10. El Time: periódico literario, de instrucción e intereses generales (Santa
Cruz de La Palma, 26 de marzo de 1865), p. [2].
142 MANUEL POGGIO CAPOTE
Rodríguez López, quien no duda en reconocer que las instan-táneas
de su primo «no desmerecerán» de las de Pego11.
En relación con la adaptación de la antigua casona a las nuevas
necesidades espaciales que requería la labor fotográfica, sabemos
de la existencia de una cabaña o «gabinete de cristal», término
que alude a una habitación ubicada en la azotea y que servía
como salón para la realización de la fotografía de estudio. Asi-mismo,
conocemos por la prensa que Pego trajo de fuera «el
aparato y demás utensilios», entre los que debían incluirse una
cámara (o más), trípode, equipo de revelado... Tres años después,
sin noticias de la presencia o del vínculo explícito de Pego con
La Palma, encontramos a Aurelio Carmona asociado en la mis-ma
dirección (calle de la Cuna, n. 6) con otro profesional arri-bado
a la isla el 29 de julio de 1868: Manuel García Rodríguez12.
Como ya se apuntó más arriba, Lorenzo Brito Pérez habría
de comprar la citada vivienda en 188613. Fue entonces cuando
se procedió a reedificar la casa de acuerdo a su estado actual,
con notable marca estética de gusto clasicista. En la primera planta,
tres puertas alineadas con los vanos de las ventanas de guilloti-na
de la segunda y remate en cuatro pilares de mampostería,
coronados con macetones (hoy desaparecidos), unidos por bal-cón
de estípites de madera; con cubierta en azotea, esta dispo-sición
contribuye a componer un mirador desde el que divisar
con amplitud el este, el sur y el oeste de la ciudad.
Una década más tarde, el hijo del comprador y nuevo pro-pietario,
Miguel Brito Rodríguez, hombre emprendedor como lo
fue su padre y atraído por ciertos avances técnicos operados en
11. «Fotografía» [anuncio publicitario]. El Time: periódico literario, de ins-trucción
e intereses generales (Santa Cruz de La Palma, 23 de abril de 1865),
p. [4]. Véanse también las reproducciones aparecidas en las ediciones de 21
de mayo y 2 de julio de 1865.
12. El Time: periódico de intereses generales (Santa Cruz de La Palma, 30
de julio de 1868), p. [2].
13. PÉREZ GARCÍA, Jaime. Santa Cruz de La Palma: recorrido histórico-so-cial…
Op. cit., pp. 61-64.
DEL GABINETE AL ARCHIVO 143
el Ochocientos en campos como la fotografía o el cine, inicia
su periplo profesional, introduciendo en La Palma algunas no-vedades.
En lo que respecta a la práctica fotográfica, el joven
Brito, con sólo 20 años, comienza una larga carrera que tiene
su origen en el completísimo gabinete-estudio que instala en la
casa familiar de la calle de la Cuna. Entre los elementos cons-titutivos
del negocio es preciso detenerse en la cabaña, habita-ción
de planta rectangular y cubierta a dos aguas que funcio-naba
como galería fotográfica, en la que Brito contaba con di-versos
telones de fondo de arquitecturas fingidas y mobiliario
auxiliar, como pilares, macetas, sillas, sillones, mesillas, etc., que
ayudaban a crear distintas ambientaciones. Hacia el sur se ha-llaba
el frente principal, paralelo a la fachada de la vivienda, pero
desplazado unos metros, de manera que la azotea no perdiese
su funcionalidad como mirador. En ella se abrían dos ventanas
de cristal que permitían el acceso de luz natural desde el exte-rior,
facilitando determinados climas en la obtención de la ima-gen.
En realidad se trata de un efecto óptico logrado por el autor
de la obra, que planteó una fachada pentagonal, con cubierta
achaflanada hacia el este, donde se hallaban la cocina y el hue-co
de la escalera de acceso a la cabaña y a la azotea desde la
segunda planta. El estudio, además, contaba con sala de espera
para los clientes, salón de exposición y tienda —situados en la
lonja de la primera planta— y laboratorio. Queda aún por de-terminar
el origen de dicha cabaña, dado que una parte de la
misma, o incluso su propia estructura en su totalidad, podrían
proceder tanto del primitivo estudio de Carmona López como
de la reedificación emprendida por la familia Brito Rodríguez
unas décadas después.
El segundo gabinete fotográfico aludido es el que abrió en 1911
el profesional Manuel Cabrera Castro14, en una casa del primer
tercio del siglo XVIII con fachada principal hacia la calle Trase-ra
de Santa Cruz de La Palma (hoy, Álvarez de Abreu), lateral
14. VEGA DE LA ROSA, Carmelo. La voz del fotógrafo… Op. cit., p. 168.
144 MANUEL POGGIO CAPOTE
hacia la calle Apurón y posterior orientada a la antigua vía de
la Marina (actualmente denominada Avenida Marítima), cons-truida
por el médico londinense Francisco They y su mujer, Isabel
Josefa Méndez y Mendoza. En ella destacan los materiales no-bles
empleados en su construcción, tanto en el exterior —con
piedra molinera en equinas, tres paños de la fachada principal,
cornisa y arcos de las puertas laterales—, como en el interior,
en el que sobresale la armadura del salón principal, en la segunda
planta, de estructura octogonal, debida al retablista palmero
Bernabé Fernández (1674-1755)15.
Adquirida la propiedad de la vivienda por la familia Cabre-ra,
en ella instaló Manuel Cabrera Castro su estudio. Aunque no
tenemos testimonios acerca de las obras realizadas para la adap-tación
de la casa a su doble función como residencia y empre-sa,
precisamente a través de la fotografía podemos concretar, al
menos, dos referencias claves. Una de ellas es que la tienda y
sala de exposiciones del establecimiento se hallaban situadas en
los bajos, con entrada por la fachada principal de la calle Trase-ra;
una instantánea dejó retratado el cartel publicitario que anun-ciaba
la empresa con el sugestivo título de «Fotografía Moder-na
», denominación que explicita al auge de las voces moderno,
modernidad o modernista para designar una nueva corriente es-tética
que afectó a campos tan variados como la literatura, la
pintura, la escultura o el mobiliario. Cabrera se suma a ella al
menos nominalmente. La segunda referencia también procede
de una fotografía, realizada a finales de la década de 1950 aproxi-madamente;
en ella vemos el desmontaje de la cabaña del ga-binete,
situada a espaldas de la casa; con paño de mampostería
en el lateral norte, el resto de fachadas se construyeron en ma-dera;
disponía de cubierta de teja a dos aguas y de un mirador
anexo con escalera propia que facilitaban unas magníficas vis-
15. PÉREZ GARCÍA, Jaime. La calle Trasera de Santa Cruz de La Palma.
[Santa Cruz de La Palma]: Caja General de Ahorros de Canarias, 2000,
pp. 130-137.
DEL GABINETE AL ARCHIVO 145
tas al puerto de la ciudad. Del mismo modo que la cabaña
edificada en el estudio Fotógrafos y Dibujantes, la galería de la
empresa de Cabrera Castro se erigió como tercera planta de la
casa. Actualmente, el solar que ocupaba la sección del inmue-ble
orientado hacia la Avenida Marítima se halla reconstruido
como edificio de varias plantas.
Un automóvil ante el estudio de Manuel Cabrera
146 MANUEL POGGIO CAPOTE
Desmontaje de la cabaña del gabinete de Manuel Cabrera. Finales de la década
de 1950
DEL GABINETE AL ARCHIVO 147
3. FONDOS FOTOGRÁFICOS DEL ARCHIVO GENERAL DE LA PALMA
3.1. Fotógrafos y Dibujantes
Fechas extremas: ca. 1895-ca. 1925.
Volumen: 21.384 placas, negativos a la gelatina.
Soporte: vidrio.
Nacido en la capital palmera el 25 de septiembre de 1876,
Miguel Brito Rodríguez (1876-1971), fundador de la empresa
«Fotógrafos y Dibujantes», era hijo del acomodado comerciante
Lorenzo Brito Pérez, apodado Medio Millón, originario del tér-mino
de Barlovento, y de Rafaela Rodríguez, que lo era de Santa
Cruz de Tenerife. Persona de carácter muy inquieto, curiosa por
naturaleza, ejerció como profesional de la fotografía. En 1895,
tras un viaje a Cuba, introdujo en La Palma el fonógrafo, y años
después, en 1898, el cinematógrafo Lumière. Paralelamente abrió
un estudio fotográfico en la calle Díaz Pimienta n. 6, donde antes
había tenido idéntico establecimiento Aurelio Carmona López.
Con Brito colaboraron y se formaron otros técnicos como Dionisio
Carrillo Álvarez (1854-1921), José Ana González Rodríguez
(1886-1951) o su propia hermana, Rosario Brito Rodríguez (1885-
1938). La apertura del taller de Brito coincidió más o menos
en el tiempo con el arribo a Santa Cruz de La Palma del artis-ta
madrileño Ubaldo Bordanova Moreno (1866-1909), con quien
el palmero hubo de mantener una estrecha amistad, forjada tanto
por compartir un mismo carácter abierto a la innovación y la
modernidad, como por haber sabido conjugar negocios conjun-tos
e incluso proyectos artísticos cercanos. Entre estos últimos,
merece destacarse la intervención pictórica realizada por
Bordanova en la fachada exterior del estudio de Brito de la calle
Díaz Pimienta, y probablemente también en su interior, que el
madrileño abordó en 1908. Incluso el nombre de este taller,
Fotógrafos y Dibujantes, es a fin de cuentas un traslado de las
dos labores básicas que se desarrollaban en él: de una parte, la
148 MANUEL POGGIO CAPOTE
mecánica de la imagen a través de la cámara, e, íntimamente
relacionados con ésta, el retoque e iluminación de las reproduc-ciones
positivas en papel. Miguel Brito falleció en Santa Cruz
de Tenerife en 197116. Antes, en su madurez, había contraído
matrimonio con Blanca Rosa Padilla Cabrera. No obstante, fru-to
de su relación amorosa con Dolores Hernández Martín du-rante
su residencia en Los Llanos de Aridane entre 1901 y 1907,
fueron sus dos hijas naturales, Ena y Pepa Hernández17.
Vista de Santa Cruz de La Palma donde se aprecia el estudio Fotógrafos y Dibujantes
16. Sobre Brito, véanse: FERNÁNDEZ, Loló. «Miguel Brito, Fotógrafos y
Dibujantes». En: Apuntes de un ocaso: exposición fotográfica en la calle, junio-septiembre
de 1993. [Santa Cruz de La Palma]: Caja General de Ahorros de
Canarias, D.L. 1994, pp. [7-11]. IDEM. 1898: el siglo de la imagen: 1998. [Santa
Cruz de La Palma]: Caja General de Ahorros de Canarias, D.L. 1998.
17. Véase: HERNÁNDEZ PÉREZ, María Victoria. «Ena y Pepa Hernández
Martín: la descendencia natural del fotógrafo Miguel Brito Rodríguez». Cró-nicas
de Canarias, n. 5 (2009), pp. 399-435.
El Fondo Fotógrafos y Dibujantes se compone de más de 20.000
placas fotográficas en negativos, pudiendo considerarse la reser-va
de la imagen de un mismo estudio más voluminosa de cuan-tas
se han conservado en La Palma. Por si esto fuera poco, ade-
DEL GABINETE AL ARCHIVO 149
más de la producción de Brito y de sus colaboradores, el fondo
acoge, según suposición de Jorge Lozano Vandewalle, su anterior
propietario, la obra de varios pioneros de la historia de la foto-grafía
en la isla, como la saga Carmona (Aurelio Carmona López
y su hijo Higinio Carmona Pérez); ello responde, como ya se ha
indicado, a que ambos compartieron el mismo inmueble de la
antigua calle de la Cuna como taller de trabajo. Una particula-ridad
muy significativa es que el fondo conserva los libros de
registro de las personas retratadas en el estudio de Brito, sin duda
un documento único tanto para la identificación de muchos de
los individuos que vivieron por esos años en La Palma como para
reconstruir el acontecer familiar, festivo y público insulares; en
este sentido, a Brito se debe, por ejemplo, el extenso reportaje
realizado durante la visita de Alfonso XIII a La Palma en la pri-mavera
de 190618. El fondo ingresó en el Archivo General de La
Palma por compra efectuada por el Cabildo Insular de La Pal-ma
a su propietario en 2007. Hasta ese entonces, el fondo fue
conocido como Archivo Jorge Lozano Vandewalle, nombre de su
poseedor y colector, cineasta y también fotógrafo.
En el fondo se distinguen los siguientes subfondos: en primer
lugar, la producción del estudio Fotógrafos y Dibujantes, la más
nutrida de todas, integrada, como ya se ha dicho, por piezas de
Miguel Brito, Rosario Brito y José Ana González; fechada con
anterioridad, la que ejecutaron de manera conjunta Aurelio
Carmona López y Santos Pego, con taller en el mismo inmue-ble
y que, a tenor de algún testimonio, es posible que se encuentre
mezclada con las placas de Fotógrafos y Dibujantes; y, en ter-cer
lugar, las instantáneas de Manuel Cabrera Castro, fotógrafo
profesional nacido en Santa Cruz de La Palma el 9 de julio de
1879 y fallecido en la misma ciudad el 22 de diciembre de 1926.
Cabrera había abierto estudio y tienda propios en la casa They
18. Parte del reportaje fue publicado en: POGGIO CAPOTE, Manuel;
HERNÁNDEZ CORREA, Víctor J. Alfonso XIII en La Palma: centenario de la
concesión del título «Real» a la sociedad Nuevo Club. Santa Cruz de La Pal-ma:
Real Nuevo Club Náutico de Santa Cruz de La Palma, 2006.
150 MANUEL POGGIO CAPOTE
de Santa Cruz de La Palma (en la actualidad, calle Álvarez de
Abreu, n. 57) con el nombre de Fotografía Moderna. De carác-ter
alegre y vitalista, a Cabrera le gustaba disfrazarse, apareciendo
entre sus fotografías autorretratos en los que le vemos vestido
de explorador o indiano, enmascarado bajo diferentes postizos.
Se trata de una serie conformada por unos 200 cristales en ne-gativo
en formato 18 × 24 cm.
Ninguno de estos últimos conjuntos ha podido, de momen-to,
ser identificado. Los que sí se han desgajado han sido los legados
de otros dos artífices: Otilio Rodríguez Quintero y Emilio Ca-rrillo
Carballo. Ambos conjuntos, convenientemente identifica-dos,
se han separado del Fondo Fotógrafos y Dibujantes y han
pasado a constituir sendas agrupaciones independientes, como
se verá a continuación. No obstante, hemos de dejar constancia
de que del taller de Brito se conserva en el archivo Alberto José
Fernández García (Santa Cruz de La Palma) más de un cente-
Luis de Paz y Mariano Pérez, colaboradores del estudio Fotógrafos y Dibujantes.
Fotografía de Miguel Brito Rodríguez (ca. 1895)
DEL GABINETE AL ARCHIVO 151
nar de placas en negativo (retratos familiares, vistas, imágenes
religiosas, fiestas, etc.)19.
3.2. Rosendo Cutillas Hernández
Fechas extremas: ca.1897-ca.1905.
Volumen: 63 negativos a la gelatina.
Soporte: vidrio.
La saga de los Cutillas, en la que se inscribe la personalidad
de Rosendo Cutillas Hernández, se encuentra vinculada a La Palma
desde mediados del siglo XIX. El primero en arribar al suelo
palmero fue Benito Cutillas Alacid (¿1818?-1887), natural de
Fortuna (Murcia), que debió de establecerse en la capital insu-lar
hacia 1840. En esta ciudad contrajo matrimonio el 19 de julio
de 1849 con Andrea Hernández García (1826-1904), natural de
Santa Cruz, y fruto de este enlace fue, entre otros hijos, nues-tro
protagonista, Rosendo Cutillas Hernández. Nacido en San-ta
Cruz de La Palma el 30 de agosto de 1852 en el seno de una
familia de la burguesía comercial, Rosendo Cutillas fue el prin-cipal
promotor del establecimiento de las primeras líneas tele-fónicas
en La Palma. En 1893 unió por medio de un tendido
de cables la capital insular con Villa de Mazo a través de Las
Breñas. Un año más tarde creó una sociedad junto a otros pró-ceres
y empresarios para enlazar las comarcas este y oeste de la
isla. Con ello La Palma se puso a la cabeza del archipiélago con
la mayor red telefónica. D. Rosendo fue también el que instaló
19. Aparte de las referencias antes citadas, sobre Miguel Brito véase la
bibliografía siguiente: CASTAÑEDA Y GARCÍA, Pedro Javier P. «Miguel Brito,
fotógrafo de los Borbones». La gaceta de Canarias (La Laguna, 6 de junio
de 1993), p. 11; HAGE RODRÍGUEZ, Teresa. «Miguel Brito, trotamundo de
ilusiones». En: [2·C] Perfiles de Canarias, 9. [Santa Cruz de Tenerife; Las Palmas
de Gran Canaria]: Idea, D.L. 2005, pp. 50-54; VEGA DE LA ROSA, Carmelo.
«El archivo fotográfico de Miguel Brito». El día (Santa Cruz de Tenerife, 4
de octubre de 1987).
152 MANUEL POGGIO CAPOTE
en La Palma el primer receptor de radio. De igual modo, desa-rrolló
una destacable labor como maestro de obras y construc-tor;
en este sentido, se debe subrayar que proyectó la remodelación,
reforma y construcción de nueva planta de varias edificaciones
urbanas en Santa Cruz de La Palma; incluso promovió, desde
1905, la creación de una carretera y paseo marítimo (o, como
se denominó en su tiempo, gran vía) en Santa Cruz de La Pal-ma,
obra que no se iniciaría hasta la década de los años cincuenta
del siglo XX. Rosendo Cutillas falleció en la capital insular el 9
de noviembre de 1930.
A la vista de esta trayectoria productiva en adelantos y pro-gresos
industriales y comerciales para la isla, no es extraño des-cubrir
que Cutillas se interesara por la fotografía, una nueva
técnica que revolucionaría modos sociales y, más tarde, políti-cos
y culturales. A partir del material conservado y de las refe-rencias
bibliográficas y documentales localizadas hasta ahora, es
posible concluir que la dedicación al arte fotográfico por parte
de Rosendo Cutillas se concentró en un periodo de tiempo más
o menos bien delimitado. Sus múltiples facetas profesionales, su
vocación por el comercio y su interés por el paisaje debieron
de influir, sin duda, en su labor fotográfica. A ciencia cierta,
sabemos que el conjunto de su producción puede fecharse en-tre
1897 —data en que se documenta en el fondo una vista del
desaparecido castillo de San Miguel de la capital palmera, co-menzado
a derribar en mayo del indicado año— y, al menos, abril
de 1905, jornadas lustrales, de cuando se conservan algunas es-cenas
de esta celebración mariana. En todo caso, su estudio se
localizó en su propio domicilio, situado en el número 40B de
la entonces calle Santiago, ahora números 46-48 de la calle
Anselmo Pérez de Brito, identificadas como Casas Cutillas.
Este conjunto, conformado por 63 negativos a la gelatina, fue
donado por sus descendientes en 2011, pudiendo clasificarse su
formato y dimensiones de acuerdo a la siguiente correlación: 51
placas en formato 18 × 24 cm; 11 placas en formato 13 × 18
cm; y 2 placas en formato 9 × 11 cm. La mayoría de estas ins-
DEL GABINETE AL ARCHIVO 153
tantáneas recoge vistas exteriores. Se acompaña de una decena
de retratos interiores de personas sin identificar, si bien pueden
distinguirse algunos retratos del propio autor. A raíz del ingreso
de este conjunto, desde el Archivo General de La Palma se ha
logrado, además, completar el arco cronológico y temático de la
vasta producción fotográfica de Cutillas a través de otras
donaciones: la primera en el tiempo fue la realizada por la fa-milia
Leal Monterrey, que cedió al Cabildo Insular de La Pal-ma
una colección, que analizaremos más adelante, conformada
por un conjunto de fotografías debidas a Cutillas y otros mate-riales.
Paralelamente, la familia Cutillas aún conserva un lote
compuesto por cerca de doscientos negativos en cristal20.
3.3. Fototilio
Fechas extremas: ca. 1930-ca. 1950.
Volumen: aprox. 50 negativos.
Soporte: vidrio y celuloide.
Nacido en Santa Cruz de La Palma el 17 de febrero de 1904,
Otilio Rodríguez Quintero fue hijo del también fotógrafo Ma-nuel
S. Rodríguez Rosa (1866-1931). Comenzó a trabajar des-de
los 16 años con su padre, quien tenía su estudio en la calle
San Sebastián, n. 5. Hermano suyo fue, asimismo, el también artista
de la imagen Manuel Rodríguez Quintero (1897-1971), quien
acabaría trasladándose a vivir y trabajar a Los Llanos de Aridane.
20. Una semblanza profesional de Rosendo Cutillas, con datos sobre su
labor como fotógrafo, en: GONZÁLEZ BRITO, María Remedios; POGGIO CA-POTE,
Manuel; LEAL MORERA, Susana Lucía. «Rosendo Cutillas Hernández
(1852-1930): un nombre para la historia de la fotografía en La Palma». Cartas
diferentes: revista canaria de patrimonio documental, n. 2 (2006), pp. 203-212.
Los datos consignados en este artículo acerca de Cutillas en su faceta foto-gráfica
parten de la donación realizada por la familia Leal Monterrey. De
momento, ni este fondo donado por Áureo Cutillas ni el conservado aún por
la propia familia cuentan con bibliografía específica.
154 MANUEL POGGIO CAPOTE
Otilio Rodríguez Quintero casó en 1929 con María Soledad Brito
Quintero y falleció en Santa Cruz de La Palma el 13 de noviembre
de 1992. En la década de 1950 mudó su residencia al número
24 de la calle Apurón de la capital palmera, abriendo allí su
negocio, conocido con el nombre de «Fototilio». Completan la
saga familiar sus dos hijos: Manuel (1931-1996) y José Luis
Rodríguez Brito (Santa Cruz de La Palma, 1944), formados en
el estudio paterno.
La mayor parte de su archivo fotográfico, conservado en unos
muebles metálicos ubicados en la escalera de su domicilio, aca-bó
perdiéndose. De su producción, no obstante, logró sobrevi-vir
una breve porción, reunida en un estuche, de imágenes reli-giosas,
que sus herederos entregaron a Jorge Lozano Vandewalle.
Junto con el fondo Fotógrafos y Dibujantes, la muestra ingresó
en el Archivo General de La Palma, donde cuenta con descrip-ción
propia, en 2007.
3.4. Emilio Carrillo Carballo
Fechas extremas: ca. 1930-ca.1950.
Volumen: aprox. 150 negativos.
Soporte: vidrio y celuloide.
Nacido en Santa Cruz de La Palma el 10 de mayo de 1892,
Emilio Carrillo era hijo del propietario Silvestre Carrillo Massieu
(1857-1914) y de su primera mujer, Antonia Carballo Fernández,
natural de La Habana. El 16 de julio de 1913 casó en la iglesia
parroquial de El Salvador de la capital palmera con María del
Rosario Lugo y Massieu. Carrillo se dedicó a la fotografía por
afición. Su primer estudio se instaló en la vivienda familiar, si-tuada
en el número 26 de la calle O’Daly; el carácter amateur
que Carrillo imprimió a su labor fotográfica y el hecho de que
su taller fuera estrictamente privado, no habiéndolo abierto su
propietario al servicio al público, no impidieron que el estudio
DEL GABINETE AL ARCHIVO 155
se articulara de acuerdo a las necesidades de distribución que
requerían las distintas tareas del trabajo; así, en él contó con
habitación propia para el laboratorio, donde se hacían los reve-lados,
donde se almacenaban los productos y donde se dejaban
secar los negativos. Su afición fue tan intensa que llegó a insta-lar
un segundo estudio en la finca familiar Las Dos Cubanas,
situada en el camino real de El Planto, y en él no faltó tampo-co
el requerido laboratorio. Además de la fotografía, su interés
por la imagen y las técnicas de su desarrollo a principios del siglo
XX le llevaron a realizar varios reportajes cinematográficos fil-mados
en La Palma, entre los que destacan, por ejemplo, los
distintos actos celebrados durante la coronación canónica de la
imagen de Nuestra Señora de las Nieves en junio de 1930 (pro-cesión,
misa y ceremonia de imposición). Emilio Carrillo falle-ció
en Santa Cruz de La Palma el 18 de septiembre de 195221.
El fondo Emilio Carrillo Carballo ingresó en el Archivo Ge-neral
de La Palma el 23 de noviembre de 2010. Hasta enton-ces
se había integrado en el denominado Archivo Jorge Lozano
Vandewalle, ya citado. El conjunto está formado por unas 150
piezas aproximadamente, entre placas en cristal y celuloide, so-bre
retratos, vistas exteriores, panorámicas del puerto de Santa
Cruz de La Palma, fiestas, etc.
3.5. Blaauboer-Rodríguez Castillo
Fechas extremas: ca.1925-ca. 1985.
Volumen: 25.344 piezas (positivos en papel, diapositivas en
vidrio y celuloide).
Soporte: papel y vidrio.
El fondo Blaauboer-Rodríguez Castillo se origina por la do-nación
efectuada al Cabildo Insular de La Palma por el artista
21. NOBILIARIO de Canarias. La Laguna: J. Régulo, 1957-1967, v. I, pp.
125-126 y v. IV, pp. 541-543.
156 MANUEL POGGIO CAPOTE
Roberto Rodríguez Castillo en 2002, que comprendía un am-plio
y heterogéneo conjunto de materiales entre películas cine-matográficas,
libros, discos de vinilo, fotografías, cuadros, diarios
y documentos personales, etc. Con el fin de gestionar convenien-temente
este volumen diverso, cada una de las ramas tipológicas
se transfirió al organismo correspondiente: así, la colección musical
y bibliográfica se integraron en una serie específica de la Biblioteca
Insular José Pérez Vidal; la pintura, conformada por cerca de dos
centenares de obras, pasó a engrosar los fondos del Museo de
Bellas Artes de Santa Cruz de La Palma; y, por último, la docu-mentación
archivística (manuscritos, fotografías y cine) consti-tuyó
un fondo independiente dentro del Archivo General de La
Palma. A su vez, el legado Blaauboer-Rodríguez Castillo se di-vidió
en dos secciones según sus productores: Jan Blaauboer y
Roberto Rodríguez Castillo.
Jan Blaauboer había nacido el 16 de febrero de 1903 en
Ámsterdam (Holanda), en el seno de una familia acomodada que
poseía importantes propiedades agrícolas en la antigua Guayana
holandesa. Esta circunstancia le permitió recibir una excelente
educación: se licenció en lengua holandesa, fue políglota y ca-paz
de desarrollar una fina sensibilidad artística. Su pasión por
la literatura y la relación de ésta con la antigüedad clásica y con
diferentes autores europeos neoclásicos y barrocos concluyó en
la formación de una excelente biblioteca. Asimismo, Blaauboer
se consagró como un viajero infatigable, dejando constancia de
sus periplos a través de la elaboración de buen número de dia-rios,
álbumes fotográficos o postales. En 1953 llega a La Palma,
momento en el que conoce a Roberto Rodríguez Castillo. A partir
de este instante ambos establecieron una estrecha amistad que
se mantuvo a lo largo de toda su vida y se instalaron en Tenerife
de manera permanente. Desde entonces hasta su fallecimiento
el 21 de octubre de 1982 prosigue con sus viajes, participa en
la vida cultural del archipiélago, nutre sus colecciones patrimo-niales
(bellas artes, libros, etc.) o alimenta su espíritu con la lectura
y las audiciones musicales.
DEL GABINETE AL ARCHIVO 157
Por su parte, Roberto Rodríguez Castillo nació el 8 de agos-to
de 1932 en el municipio de Puntagorda (La Palma). Desde
los ocho años comenzó su formación artística, asistiendo a la
Escuela de Artes Aplicadas y Oficios Artísticos de Santa Cruz
de La Palma. Tras cursar peritaje y profesorado mercantil, fijó
su residencia junto a Jan Blaauboer en Tenerife. En esta isla trabajó
como asesor comercial de Iberia. Su vocación artística le con-dujo
a presidir el Círculo de Bellas Artes de Santa Cruz de
Tenerife. Rodríguez se interesó también por la fotografía y el cine,
ámbitos en los que cosechó varios galardones en concursos y
festivales regionales, nacionales e internacionales.
Aunque, como ya se ha apuntado, la donación fuera forma-lizada
por Roberto Rodríguez Castillo, sabemos que con ante-rioridad
existió un deseo verbal de Jan Blaauboer para que
estos materiales se conservasen en La Palma. El fondo Blaau-boer-
Rodríguez Castillo está compuesto por la documenta-ción
derivada de las actividades creativas, viajeras y coleccionistas
de Jan Blaauboer y de Roberto Rodríguez Castillo, y com-prende
desde la década de 1910 hasta la correspondiente a
1990. En cuanto a la fotografía, el fondo reúne más de 25.000
imágenes de la vida familiar, viajera y artística22. Junto a ellos,
el etnógrafo Vicente Blanco Pérez conserva bajo su propiedad
una importante colección de instantáneas debidas a Roberto
Rodríguez.
22. Sobre el conjunto de materiales diversos que conformaron la citada
donación, entre ellos la fotografía, véanse: LEGADO al pueblo de la isla de La
Palma: colección Blaauboer-Rodríguez Castillo [exposición]. [Santa Cruz de La
Palma]: Consejería de Educación y Cultura, Cabildo Insular de La Palma, D.L.
2004; GONZÁLEZ BRITO, María Remedios; POGGIO CAPOTE, Manuel. «La
Colección Blaauboer-Rodríguez Castillo (I): biblioteca». Revista de historia
canaria, n. 191 (2009), pp. 43-80; IDEM. «La Colección Blaauboer-Rodríguez
Castillo (y II): pintura, fotografía, cinematografía y otros conjuntos». Revista
de historia canaria, n. 192 (2010), pp. 79-100.
158 MANUEL POGGIO CAPOTE
3.6. Ventura García López
Fechas extremas: 1949-1961.
Volumen: 62 piezas.
Soporte: papel.
José Ventura García López, más conocido por su segundo nom-bre,
fue uno de los tres primeros profesionales que desplegaron
una actividad fotográfica estable en el municipio de Garafía. Nacido
en la villa norteña el 3 de diciembre de 1933, comenzó a traba-jar
en las técnicas fotográficas hacia 1949, a la edad de 16 años.
En esta labor se mantuvo, aproximadamente, hasta 1961, cuan-do
a los 28 años abandonó el oficio para dedicarse por entero al
comercio (exportación e importación de mercancías a su pueblo
natal) así como a varias tareas agrícolas. El trabajo fotográfico de
José Ventura García en la jurisdicción de Garafía abarcó, por tanto,
un arco temporal comprendido entre 1949 y 1961; es decir, fun-damentalmente
la década de 1950. El trabajo incluye la realiza-ción
de numerosas instantáneas sobre actos sociales, familiares y
festivos del norte de la isla de La Palma, principalmente de Garafía
y, en menor medida, de Barlovento, Puntagorda, Tijarafe y Bre-ña
Alta. Cabe recordar que el primer fotógrafo de la villa de Garafía
fue Jorge López Mesa, quien ejerció como tal desde la década de
1930 hasta aproximadamente 1947, cuando por razones econó-micas
se vio obligado a emigrar a Brasil; había nacido en el pago
de El Tablado de la Montañeta, y poco después marchó a vivir al
barrio de Don Pedro. Tras su marcha, el equipo fotográfico de Jorge
López Mesa fue comprado inmediatamente por Antonio Cande-lario
Rocha (1913-2002). Éste, nacido en Garafía el 8 de diciembre
de 1913, desarrolló su carrera como fotógrafo a partir de 1947,
teniendo su estudio y laboratorio en Santo Domingo. Así, ante su
inminente partida al continente americano, fue el propio Jorge
López quien le propuso a Antonio Candelario la adquisición de
su equipo fotográfico. Candelario falleció el 14 de noviembre de
2002 tras una fructífera trayectoria.
DEL GABINETE AL ARCHIVO 159
De manera paralela a Antonio Candelario Rocha, comenzó
a ejercer su trabajo como fotógrafo el mencionado José Ventu-ra
García López, sobrino, además, del primero de los profesio-nales
citados (Jorge López Mesa). Así, sólo dos años después de
iniciarse Candelario Rocha como fotógrafo, José Ventura García
empezó a trabajar. Con este propósito Ventura adquirió una
cámara al fotógrafo de Santa Cruz de La Palma Tomás Ayut.
García López no dispuso nunca de laboratorio fotográfico. Su
trabajo consistió en realizar las instantáneas y trasladar los ca-rretes
a distintos profesionales que disponían de estudio de re-velado:
Diego Robles, los hermanos Adolfo y Tomás Ayut o Miguel
Béthencourt en Santa Cruz de La Palma, así como Lonqui en
Los Llanos de Aridane.
Merece la pena describir, aunque sólo sea someramente, el modo
en que García López y otros fotógrafos que trabajaron en el norte
de la isla realizaron su labor en esta zona rural, caracterizada por
sus malas comunicaciones terrestres. En ocasiones, el fotógrafo era
solicitado por los vecinos para dejar constancia de distintas ce-lebraciones
familiares (bodas, bautizos o comuniones), para las que
realizaba el pertinente reportaje. Otras veces se trasladaba por
propia iniciativa a las fiestas de los diferentes pagos y municipios
colindantes, donde también fotografiaba procesiones, actos o en-cuentros
sociales, cuyos resultados vendía luego puerta a puer-ta.
Por otro lado, tuvo cierto éxito en la práctica del retrato, tanto
para trámites administrativos como para cubrir las necesidades es-colares,
o por el mero deseo de los clientes de contar con imá-genes
propias o de los familiares más cercanos.
El archivo fotográfico de José Ventura García López se halla
conformado por varios centenares de positivos en papel. Sin
embargo, el Archivo General de La Palma cuenta únicamente
con copia de 62 fotografías relativas a eventos festivos, labores
agrícolas e industriales. En la actualidad, debido a diversas cir-cunstancias,
buena parte de este material fotográfico se distri-buye
entre los distintos compradores que adquirieron las instan-táneas
en aquellos años. El autor conserva sólo unos pocos cen-
160 MANUEL POGGIO CAPOTE
tenares más de piezas. El fondo de que dispone el Archivo General
de La Palma es un conjunto muy corto y fue donado por el propio
José Ventura García López en 2011.
4. LAS COLECCIONES
4.1. FSFC
Fechas extremas: ca. 1895-1990.
Volumen: 2.106 piezas, clasificadas en 13 álbumes, 35 foto-grafías
en gran formato conservadas en planero.
Soporte: papel y tela.
Felipe Santiago Fernández Castillo nació el 15 de abril de 1947
en Santa Cruz de La Palma. Reconocido folclorista, fue direc-tor
de Coros y Danzas Nambroque de Santa Cruz de La Palma
—agrupación dedicada especialmente a la música tradicional
palmera, con la que Fernández recorrió diversos países europeos
y americanos— y de Los Viejos, orientados a la música cubana
y, en menor medida, al folclore canario. Autodidacta en su for-mación,
contaba con una habilidad natural para el tañido del
timple y de otros instrumentos de cuerda, la que aprovechó para
la enseñanza de varias generaciones de jóvenes intérpretes. Su
amplia y variada labor como compilador del patrimonio litera-rio
tradicional de La Palma quedó materializada en la monografía
Caleidoscopio de coplas palmeras (La Laguna, 1993), publicada
póstumamente. Falleció, tras una larga enfermedad, en Santa Cruz
de Tenerife, el 27 de diciembre de 1990.
La colección fotográfica de Felipe Santiago Fernández Casti-llo,
como ocurre con otras áreas en las que trabajó, es el resul-tado
de una dilatada trayectoria investigadora marcada por un
proceder autodidacta, asistemático y parcial que, no obstante, nos
ha dejado una porción relevante de imágenes que abarcan prin-cipalmente
un arco temporal concentrado en el siglo XX, y en
DEL GABINETE AL ARCHIVO 161
la que puede distinguirse como tema articulador la fiesta lus-tral
de la Bajada de la Virgen de las Nieves; en este terreno, com-plementado
con una tarea paralela de compilación documental
(artículos de prensa, partituras musicales y documentación mis-celánea),
merecen citarse algunos espectáculos por los que
Fernández manifestó una excepcional pasión: sobre todos sobresale
la Danza de Enanos, pero asimismo pueden enumerarse otros
como las danzas infantiles, el Carro Alegórico y Triunfal, el Diálogo
entre el Castillo y la Nave, la Loa de Recibimiento en la plaza
de España, etc. Pocos años después de su muerte, la colección
fue adquirida por el Cabildo Insular de La Palma a su viuda e
hijos.
Un análisis superficial de la composición y volumen de la
colección nos permite deducir claramente que el conjunto ori-ginal
debió de ser mucho más nutrido, más si comparamos la
parte conservada con la propia trayectoria de Fernández y su
interés por éste y otros campos festivos. En todo caso, la colec-ción
consta actualmente de 2.106 piezas. La cita pública de este
conjunto se ha dado a conocer con las siglas FSFC, acrónimo de
Felipe Santiago Fernández Castillo, toda vez que se trata de una
compra, pudiendo distinguirse con justicia de los fondos o co-lecciones
integrados en el Archivo General de La Palma adqui-ridos
mediante cesión, en las que sí se hace reconocimiento
explícito del donante.
4.2. Leal Monterrey
Fechas extremas: ca.1897-ca. 1905.
Volumen: 252 placas a la gelatina.
Soporte: cristal.
Este conjunto documental tiene su origen en la donación hecha
por la familia Leal Monterrey en julio de 2003 tras el hallazgo
de diverso material fotográfico en unas dependencias ocultas
162 MANUEL POGGIO CAPOTE
entonces de la denominada Ferretería Leal de Santa Cruz de La
Palma, abierta al público durante más de cuarenta años. En
su última etapa, las lonjas que ocupaba el establecimiento fue-ron
adquiridas por los Leal Monterrey. Clausurada la actividad
comercial, se procedió a limpiar y vaciar su contenido. Fue en-tonces
cuando se encontraron las placas fotográficas y las
piezas textuales que componen esta colección. Casi de inmedia-to
a todos estos hechos la familia Leal Monterrey se puso en
contacto con el Cabildo Insular y, una vez comprobado su va-lor,
se trasladó el material a las dependencias del Archivo Ge-neral
de La Palma. El fondo está integrado por más de dos
centenares de placas de cristal a la gelatina, datadas a comien-zos
del siglo XX.
La autoría de esta colección se debe a Rosendo Cutillas
Hernández, uno de los pioneros —como se apuntó— del arte
fotográfico en La Palma. Su contenido se centra en retratos (97 %)
y en menor media en paisajes y escenas costumbristas (3 %). En
su mayoría se trata de instantáneas realizadas en el estudio de
Rosendo Cutillas (calle Santiago n. 40B). De forma paralela, existe
un pequeño conjunto misceláneo compuesto, entre otros materiales,
por documentación fotográfica auxiliar. Esta colección se comple-menta
con el Fondo Rosendo Cutillas Hernández, ya citado e
ingresado durante 2011 en el Archivo General de La Palma.
4.3. Jaime Pérez García
Fechas extremas: ca. 1933-2009.
Volumen: aprox. 4.000 positivos, aprox. 500 negativos.
Soporte: papel y celuloide.
Jaime Pérez García (1930-2009), destacado cronista oficial de
Santa Cruz de La Palma, donó a partir de 2004 un importante
conjunto documental al Cabildo Insular de La Palma. Investi-gador
infatigable, a lo largo de su vida configuró una relevante
DEL GABINETE AL ARCHIVO 163
obra historiográfica centrada en La Palma; de una parte, abordó
asuntos genealógicos y biográficos; de otra, trató la historia do-méstica
de las viviendas del casco urbano de la capital palme-ra,
unida a la de sus moradores; junto a ambas temáticas, me-rece
citarse también un resto de trabajos de investigación con-formado
por publicaciones de diversa naturaleza. La generosi-dad
y el sentido social de Pérez García se rubricaron en la do-nación
al cabildo de la isla de su archivo personal, biblioteca
familiar y una decena de piezas artísticas, cedidos, respectivamente,
para su custodia en el Archivo General de La Palma, la Biblio-teca
Insular José Pérez Vidal y el Museo de Bellas Artes de Santa
Cruz de La Palma.
Entre los materiales ingresados en el Archivo General de La
Palma se cuenta una nutrida colección fotográfica dotada con
varios centenares de piezas: por un lado, vistas de Santa Cruz
de La Palma, y por otro, varios reportajes relativos a la vida familiar,
datados entre 1933 y 1997. Dentro de la labor divulgativa efec-tuada
desde el archivo debe destacarse el proyecto expositivo
realizado con buena parte de este material en la muestra que
en memoria de Pérez García se celebró en la casa Salazar de la
capital palmera entre febrero y marzo de 2011, en la que se
exhibieron varias copias en gran formato de retratos del cronis-ta,
su familia y sus amigos.
4.4. De la Rosa Fernández
Fechas extremas: ca. 1890- ca. 1988.
Volumen: 797 piezas.
Soporte: papel.
El fondo archivístico De la Rosa-Fernández consta de la do-cumentación
emanada por el matrimonio Francisco de la Rosa
Abad (1908-1983), profesor de Educación Física, y la maestra
Rogelia Fernández y Fernández (1905-1989), y tiene su origen
164 MANUEL POGGIO CAPOTE
en la donación que efectuara a la primera corporación de La Palma
el empresario César Gil, residente durante algunos años en La
Palma; durante este intervalo Gil adquirió la denominada Casa
Febres (calle Álvarez de Abreu, n. 19), que había servido de hogar
a los cónyuges De la Rosa-Fernández; en 2005 comenzó a re-habilitarse
y en su interior se encontró esta documentación,
abandonada y dispersa en varias dependencias ubicadas en la
segunda planta. La documentación cedida está compuesta por
un conjunto misceláneo, como material de archivo, libros y pa-trones
de artesanía. La documentación archivística consta de piezas
personales, laborales, deportivas e intelectuales. Los libros resca-tados
pasaron a la Biblioteca Insular José Pérez Vidal, al Museo
de la Educación Rayas y a la Consejería de Deportes del Ca-bildo
de La Palma.
El fondo archivístico se centra en la documentación genera-da
a lo largo de sus vidas por los titulares. Desde el punto de
vista tipológico, comprende correspondencia, fotografías, recibos,
recortes de prensa, estampas, etc., y ofrece información relativa
a la biografía de los cónyuges, así como de sus actividades pro-fesionales,
sociales y culturales. Entre ellas cabe destacar los te-mas
relativos a la enseñanza primaria o la práctica deportiva. Por
otra parte, merece valorarse una curiosa colección compuesta por
estampas de diversa naturaleza, programas de mano o invitaciones
de boda.
El fondo fotográfico atesora obras en papel de alguno de los
primeros artífices del arte de la imagen instantánea en La Pal-ma;
buen ejemplo son los positivos procedentes del estudio
Fotógrafos y Dibujantes que dirigía Miguel Brito Rodríguez o
del taller de Manuel S. Rodríguez Rosa, ambos ya citados. Asi-mismo,
se conserva una obra de Miguel Díaz y Díaz, fotógrafo
que tuvo estudio abierto en la capital insular y del que por el
momento no se ha alcanzado a localizar ninguna otra obra ni
noticia biográfica.
DEL GABINETE AL ARCHIVO 165
4.5. Manuel Henríquez Pérez
Fechas extremas: ca. 1905-1980.
Volumen: 199 piezas.
Soporte: papel.
Manuel Emiliano Henríquez Pérez nació en Santa Cruz de
La Palma el 20 de agosto de 1923, en el seno de una familia
estrechamente vinculada al mundo de la música. Cabe recordar
una máxima local que aún se escucha con frecuencia: «Para música,
los Henríquez». Hijo de Emiliano Henríquez Hernández (flau-tista
aficionado) y de Secundina María Pérez Luis, cursó estu-dios
de bachillerato en el Instituto de Enseñanza Media de la
capital palmera. Con posterioridad, obtuvo las titulaciones de
maestro de primera enseñanza (1944) y licenciado en Derecho
(1952). Desde su juventud, Manuel Henríquez mostró inclina-ción
por el mundo de la música compaginando —por ejemplo—
los estudios superiores en la Universidad de La Laguna con una
destacada labor publicista en musicología. Una vez graduado, se
trasladó de nuevo a la capital palmera donde comenzó a des-empeñar
tareas profesionales: primero como procurador y, más
tarde, como jurista (aunque con el rango administrativo de ofi-cial)
en la notaría de Pompeyo Crehuet Juliá (1953-1965). Por
estas fechas colaboró de forma activa en la revitalización de la
Masa Coral de Santa Cruz de La Palma o en el desempeño de
algunos cargos directivos en la Real Sociedad Cosmológica. No
puede soslayarse aquí el interés que sigue encerrando aún hoy
la trayectoria investigadora de Henríquez en el campo de la
difusión y la creación musical en La Palma, fruto de la cual fueron
algunos apreciables trabajos publicados en la prensa local, que
continúan siendo referencia indispensable en un terreno toda-vía
poco hollado por la crítica. En 1962 fue designado cronista
oficial de Santa Cruz de La Palma. D. Manuel falleció en Bar-celona
el 25 de julio de 1993, aunque sus restos mortales re-posan
en el cementerio de Santa Cruz de La Palma.
166 MANUEL POGGIO CAPOTE
El conjunto documental de Manuel Henríquez Pérez es un
fondo de naturaleza familiar pero con importantes colecciones
de mayor alcance, dos de ellas de especial relevancia. Una es la
referente a la Bajada de la Virgen de las Nieves. La otra, una
colección de carteles de espectáculos, la mayoría celebrados en
Santa Cruz de La Palma. Por último, cabe mencionar que la
colección de fotografías consta de dos centenares de positivos
en papel relativos a diversos temas de su predilección, como los
conciertos de la Masa Coral de Santa Cruz de La Palma o las
citadas fiestas lustrales.
4.6. Francisco Antequera Amor
Fechas extremas: ca. 1940-2008.
Volumen: 3.604 positivos en papel, 30 diapositivas, aprox. 1.920
negativos.
Soporte: papel y celuloide.
Francisco J. Antequera Amor es un prolífico ensayista de la
historia del deporte palmero. Nacido en Santa Cruz de La Pal-ma
el 31 de octubre de 1944, en la actualidad se encuentra
jubilado como profesor de enseñanza primaria. En los últimos
veinte años ha publicado varios libros sobre la historia deporti-va
local. Cabría recordar en este sentido La lucha canaria en La
Palma (Santa Cruz de La Palma, 1989), La lucha canaria: algo
más que un deporte (La Laguna, 1996), La colombofilia en La Palma
(La Laguna, 2003) y Fútbol en La Palma (La Laguna, 2010).
Aparte, Antequera ha sido colaborador en medios de comuni-cación
social, especialmente en la difusión y seguimiento de la
lucha canaria, en cuyo ámbito ha participado tanto en prensa
escrita como en radio. En esta última disciplina es en la que
Francisco Antequera ha volcado su mayor énfasis, sobre todo como
preparador infantil, como presidente del Club de Luchas Canarias
Tedote de Santa Cruz de La Palma, o en labores teóricas im-
DEL GABINETE AL ARCHIVO 167
partiendo diversos cursillos, charlas o conferencias en distintos
puntos de la geografía canaria.
Fruto de estas tareas intelectuales y periodísticas ha sido la
conformación de un fondo documental centrado en las disciplinas
deportivas mencionadas. Dicho fondo ingresó en el Archivo
General de La Palma en dos entregas efectuadas por el propio
donante: la primera realizada el 9 de marzo de 2010 y la se-gunda
formalizada el 12 de enero de 2011. Dentro de la docu-mentación
cedida, la parte más sustanciosa es una colección
fotográfica configurada por más de 4.000 piezas sobre lucha
canaria, fútbol y colombofilia, datadas desde la primera mitad
del siglo XX, siendo las más antiguas las reproducciones contem-poráneas
sobre positivos de la época; las fotos más recientes fueron
tomadas por el propio Antequera durante las celebración de
diferentes actos deportivos. Junto a las imágenes se hallan otros
materiales, como anuncios de luchadas y documentación muy
variada relacionada con distintos aspectos de las prácticas depor-tivas
antedichas.
4.7. Celestino Cabrera Perera
Fechas extremas: ca. 1910- ca. 1980.
Volumen: 204 piezas.
Soporte: papel.
La trayectoria vital de Celestino Cabrera Perera (1902-1997)
ha de interpretarse como un auténtico calendario festivo de la
capital insular, como muestra su activa participación en la pro-moción
y conservación de algunos números de Bajada de la Virgen,
revelada hoy esencial, como su labor organizativa en actos prin-cipales:
la Pandorga, la danza de Mascarones o el Diálogo del
Castillo y la Nave. De igual manera, su colaboración en las an-tiguas
fiestas dedicadas a san Francisco resultó muy importan-te.
Profesionalmente, es preciso recordar que Cabrera Perera fue
168 MANUEL POGGIO CAPOTE
accionista de Cabrera Martín y empleado del comercio de teji-dos
de dicha empresa. Casado con Amelia Pérez Castro, nacida
en Garafía el 31 de enero de 1906, su mujer ejerció como do-cente
al frente de una escuela privada de primera enseñanza;
titulada en magisterio, no llegó a ingresar en el cuerpo del Es-tado,
pues prefirió dar clases a niños en unas aulas habilitadas
en su propio domicilio (calle Pérez de Brito, n. 90).
La colección, que comprende imágenes relativas a las activi-dades
desarrolladas por ambos cónyuges, fue donada por su hijo
Antonio Abad Cabrera Pérez en 2011 y se halla conformada por
147 fotografías originales, 3 imágenes policopiadas y 54 posta-les.
En ella se recogen momentos de la vida familiar, profesio-nal
y social de la familia Cabrera Pérez, así como diversos ac-tos
festivos, culturales o recreativos de La Palma, especialmen-te
de su capital. Junto a estas imágenes, los colectores compi-lan,
además, piezas de los primeros profesionales de la fotogra-fía
en la isla, como José Ana González Rodríguez, Manuel Ca-brera
Castro, Manuel S. Rodríguez Rosa u Otilio Rodríguez
Quintero.
4.8. Colección facticia de retratos
Fechas extremas: 1883-ca. 1910.
Volumen: 5 piezas.
Soporte: papel y metal.
La colección facticia de retratos del Archivo General de La
Palma se ha conformado a partir de 2007, tras el ingreso por
donación de un corto número de piezas. En este sentido, se cuenta
con dos retratos fotográficos retocados, uno a grafito y otro al
óleo, del médico y político Juan José Martín Cabrera (1854-1916).
Junto a los mismos, cabe señalar otros dos retratos fotográficos
sin identificar, sobrepintados, retocados al óleo, firmados por E.
Montesi y datados en 1883. Una última obra, de especial inte-
DEL GABINETE AL ARCHIVO 169
rés, recoge una imagen fotográfica coloreada a lápiz de un ig-norado
caballero. Todos ellos fueron donados por la familia Castro
Martín.
5. CONCLUSIONES
En apenas diez años de existencia, el Archivo General de La
Palma se ha convertido en una institución vertebradora del pa-trimonio
documental de la isla. Aparte de los fondos y colec-ciones
textuales, el centro ha conseguido ser depositario de un
sustancioso volumen de imágenes fotográficas. Negativos en vi-drio
a la gelatina o en celuloide, positivos en papel, fotografías
retocadas a grafito o a pincel son algunas de las variedades que
podemos encontrar en sus estanterías.
En la actualidad, el número de objetos fotográficos conser-vados
en el Archivo General de La Palma se cifra en torno a las
60.000 piezas. La mayoría ha ingresado por donación. Sin em-bargo,
en algunos casos ha debido recurrirse a la adquisición
mediante compra por la imposibilidad de realizarla de otro modo.
En algún caso se trata de agrupaciones estrictamente fotográfi-cas.
En otros casos, las imágenes se encuentran incorporadas, como
una parte o serie, a otros fondos y colecciones más amplios.
Los trabajos de organización, descripción y conservación so-bre
los fondos y colecciones fotográficos se encuentran en pro-ceso
de ejecución. La digitalización se ha realizado únicamente
—o se hará en breve— sobre los negativos más antiguos (Fotó-grafos
y Dibujantes, Rosendo Cutillas, Fototilio o Emilio Carri-llo
Carballo). Los positivos, por su parte, convenientemente cla-sificados,
se hallan dispuestos en álbumes de conservación.
En cuanto a las perspectivas futuras, en los próximos meses
se espera el ingreso de nuevos conjuntos fotográficos. Tal es el
caso de Antonio Candelario Rocha, el segundo artífice profesional
de la villa de Garafía, o de las imágenes del guionista radiofónico
y autor de literatura popular Guillermo Sautier Casaseca (San-
170 MANUEL POGGIO CAPOTE
ta Cruz de La Palma, 1910-Madrid, 1980), expuestas en la ac-tualidad
en el Museo Insular de La Palma y cuyo cuerpo prin-cipal
de documentación ingresó desde 2010 en el Archivo Ge-neral
de La Palma.