Rodríguez López y el género chico: entre la tradición y la modernidad

              RODRÍGUEZ LÓPEZ Y EL GÉNERO CHICO:
ENTRE LA TRADICIÓN Y LA MODERNIDAD
VÍCTOR J. HERNÁNDEZ CORREA*
Fecha de recepción: 23 de enero de 2006
Resumen. Tras una breve reseña sobre la vida y obra del autor, se realizará un
recorrido por las aportaciones que desde la historiografía literaria o histórica han
dado cuenta del protagonismo que en la segunda mitad del XIX llegó a adquirir
Antonio Rodríguez López (1836-1901) en los campos del periodismo, la recopi-lación
y reescritura de leyendas insulares, la poesía, la crítica literaria y, sobre to-do,
el teatro, tanto desde el punto de vista textual como espectacular. Después de
esta amplia introducción, se establecerán los parámetros que definieron la activi-dad
teatral y parateatral de La Palma durante el siglo XIX (el teatro y el juego, el
teatro y la danza, el teatro en la calle, los primeros salones dramáticos, el teatro y
su vinculación con la liturgia, etc.), para adentrarnos, luego, en el estudio de la
obra dramática de Rodríguez López, poniendo especial acento en las muestras
conservadas del Diálogo entre el Castillo y la Nave y cómo su autor se mueve en-tre
las formas tradicionales —barrocas— y las que comienzan a prevalecer con la
estética romántica.
Palabras clave:Teatro; Literatura; Siglo XIX;Antonio Rodríguez López; Canarias.
Abstract. After a brief insight into the author’s life and work, we will review
his production, divided into literature and historiography. These works can be
conceived as the evidence of the importance of Antonio Rodríguez López (1836-
1901) during the second half of the 19th century. In fact, he involved himself in
many different fields of writing: journalism, collection and rewriting of the le-gends
of the Canary Islands, poetry, literary criticism and specially theatre from
two different perspectives: the textual and the spectacular. Once the wide intro-duction
is stated, we will establish the parameters that have defined the theatri-cal
activity of La Palma during the 19th century (the theatre and the game, the
theatre and the dance, the theatre in the streets, the first dramatic saloon, the the-atre
and its relation to the liturgy, etc.). Then, we will study the drama of Rodrí-guez
López paying special attention to Diálogo entre el Castillo y la Nave. In ad-dition,
we will concentrate on how the author moved between the baroque and
the romantic trend.
* Ayuntamiento de Santa Cruz de La Palma. Servicio de Patrimonio Histó-rico.
Cartas diferentes. Revista canaria de patrimonio documental, n. 2 (2006), pp. 119--166.
120
Key words: Theatre; Literature; 19th century; Antonio Rodríguez López; Ca-nary
Islands.
«Navío. —Y yo haré que se escriba esta memoria
en los fastos y anales de la historia.
Castillo. —Entre, pues, en nuestro puerto sagrado
la nave en quien siempre hemos confiado».
Diálogo del castillo y la nave (1810).
1 ENTRE LA LETRA IMPRESA Y MANUSCRITA
En el horizonte literario y cultural del XIX palmero ha queda-do
desvelada la figura del que fuera poeta, fundador del periodis-mo
profesional en la ciudad de su nacimiento, compilador y es-criba
de historias legendarias y versos conservados en la memoria
oral, dramaturgo de calado sacro y constante publicista del dra-ma
romántico, actor, director, escenógrafo y productor de sus li-bretos,
ávido lector y ensayista de folletines de política y religión,
liberal, catedrático de poética y retórica, conocedor y traductor
de la letra latina, bibliófilo y contertulio de varias sociedades ins-tructivas
y de recreo, pintor aficionado, secretario del Ayunta-miento
y cronista. Antonio Rodríguez López (1836-1901) se
vierte así como prototipo del humanista de la segunda mitad del
siglo. Prolijo no sólo por el alcance cuantitativo de su obra, sino
por la variedad de temas y géneros que practicó, sin embargo, a
un siglo cumplido ya de su fallecimiento, no ha acompañado al
que —según testimoniara Isaac Viera y Viera (1858-1941)— usa-ba
«espejuelos y el cabello largo, al estilo del ilustre poeta Zorrilla»1
ni la fortuna crítica, ni editorial, ni lectora. Tanto su periplo vital
como el conjunto de su obra permanece aún obstruido por una
injusta e inmerecida omisión en los manuales y estudios de lite-
VÍCTOR J. HERNÁNDEZ CORREA
1. Cfr. sus Vidas ajenas. Santa Cruz de Tenerife: Imprenta Isleña, 1888; ci-tado
por PÉREZ MARTÍN, Luis «En el centenario de la muerte de don Antonio
Rodríguez López». En: Aurelio Carmona. Antonio Rodríguez López. I Centena-rio.
Exposición conmemorativa. Del 4 al 25 de Junio de 2001. Santa Cruz de La
Palma: Cabildo Insular de La Palma [etc.], [2001], p. 29.
121
ratura, así como en proyectos modernos de edición. Apenas una
decena de trabajos, dos ediciones de su leyenda ¡Vacaguaré!, una
primera impresión de tres dramas manuscritos y algunas obras
que compuso para la Bajada de la Virgen completan el corpus de-finitivo
con el que cuentan hoy el lector y el analista para aden-trarse
en el conocimiento de su legado literario.
Protagonista indiscutible de su siglo y paralelamente aclama-do
por sus coetáneos, Rodríguez López vino a sufrir tras su des-aparición
de la escena cultural de la segunda mitad del XIX el ol-vido
de las generaciones posteriores. La situación comienza a
tornarse distinta a partir de 1967, fecha en que ve la luz un tra-bajo
sobre el linaje de los García de Aguiar, concretamente al es-bozarse
la genealogía de la casa Rodríguez de León, compuesto
años antes por Pérez García para el Nobiliario, donde su autor
nos presenta la hasta ahora mejor y más completa bio-bibliogra-
RODRÍGUEZ LÓPEZ Y EL GÉNERO CHICO: ENTRE LA TRADICIÓN...
Aurelio Carmona López. Retrato de Antonio Rodríguez López (1866). Colección particular.
122
fía del escritor2, ampliada luego por un breve puñado de estudios
parciales. Hasta 1975, año en el que publica su «Introducción» a
las Noticias de Juan B. Lorenzo el profesor Régulo Pérez3, no
vuelve a citarse su presencia en La Palma del liberalismo, preco-nizado
en el terreno político por la caída a finales del XVIII del ré-gimen
concejil de los regidores perpetuos. Régulo logra entonces
situar a Rodríguez López en el contexto del grupo de literatos y
hombres de cultura que dirigieron los pasos de la ciudadanía de
la capital insular durante el largo siglo XIX, especialmente a par-tir
de la intervención religiosa, educativa, política y artística del
padre Díaz Hernández (1774-1863) en Santa Cruz de La Palma,
auténtico baluarte y formador del desarrollo posterior, precisa-mente
allí donde sus discípulos, entre ellos el propio Rodríguez
López, se inmiscuyeron en la que se habría de llamar luego «his-toria
dorada» de la ciudad.
El primer acercamiento a su obra literaria llegó con Padrón
Acosta4, exceptuando la labor de la crítica periodística que aglu-tinó
en torno a la prensa del XIX la publicidad del quehacer cre-ativo
del siglo y acogió las novedades teatrales, cinematográficas,
poéticas y narrativas que vinieron a irrumpir con pie firme y re-
VÍCTOR J. HERNÁNDEZ CORREA
2. PÉREZ GARCÍA, Jaime. «Historia de la casa García de Aguiar». En: FERNÁN-DEZ
DE BÉTHENCOURT, Francisco. Nobiliario de Canarias. La Laguna: Juan Régu-lo
Editor, 1967, v. IV, pp. 644-651. Posteriormente, lo incluirá también en sus
Fastos biográficos de La Palma. [Santa Cruz de La Palma: Caja General de Aho-rros
de Canarias], 1985, v. I, pp. 156-158; en Casas y familias de una ciudad his-tórica:
la calle Real de Santa Cruz de La Palma. [Santa Cruz de La Palma: Ca-bildo
Insular de La Palma; Colegio de Arquitectos de Canarias (Demarcación
de La Palma)], 1995, especialmente pp. 249 y 424; y en Los Carmona de La Pal-ma,
artistas y artesanos. Santa Cruz de La Palma: [Cabildo Insular de La Palma;
CajaCanarias], 2001, pp. 79, 81 y 92.
3. Cfr. RÉGULO PÉREZ, Juan. «El cronista de La Palma Juan Bautista Loren-zo
Rodríguez: epoca, vida y obra», incluido como introducción a LORENZO RO-DRÍGUEZ,
Juan B. Noticias para la historia de La Palma. La Laguna (Tenerife):
[Instituto de Estudios Canarios]; Santa Cruz de La Palma: [Cabildo Insular de
La Palma], 1975, t. I, pp. V-LXIII, especialmente pp. XIX-XX [2ª ed.: 1987].
4. Cfr. el artículo que dedica a Antonio Rodríguez López en sus Poetas cana-rios
de los siglos XIX y XX. Edición, prólogo y notas de Sebastián de la Nuez Ca-ballero.
Santa Cruz de Tenerife: Aula de Cultura de Tenerife, 1966, pp. 81-95.
123
novado en un archipiélago en crisis aunque de mentalidad abur-guesada.
Más tarde, la profesora Alonso Rodríguez5 retomaría la
figura del vate en un trabajo de conjunto referido a la literatura
canaria del XIX. A partir de ahí, un gran vacío hace retroceder lo
que parecía el resurgir historiográfico de la creación literaria del
romanticismo palmero con Rodríguez López como referente
principal, pero una vez más el olvido caló dentro del panorama
investigador del momento. En los ochenta se produce un relevo
esperado, especialmente, gracias a la puesta en marcha de la Es-cuela
Municipal de Teatro de Santa Cruz de La Palma, que en di-ferentes
ejercicios dramáticos y de investigación teatral ha dado
cauce escénico a algunas de sus obras. También a la labor edito-rial
y estudios del profesor Quintana Déniz, a quien se debe la
única edición moderna de su leyenda ¡Vacaguaré!6, y a los traba-
RODRÍGUEZ LÓPEZ Y EL GÉNERO CHICO: ENTRE LA TRADICIÓN...
5. Vid. «La literatura en Canarias durante el siglo XIX». En: MILLARES TO-RRES,
Agustín. Historia general de las islas Canarias [complementada con elabo-raciones
actuales de diversos especialistas]. Agustín MILLARES CANTERO y José
Ramón SANTANA GODOY [dir.]. Las Palmas de Gran Canaria: Edirca, 1977, v.
V, pp. 112-131; no lo incluirá, sin embargo, en su Antología de la poesía de fina-les
del siglo XIX, en la colección Biblioteca Básica Canaria de la Viceconsejería
de Cultura y Deportes del Gobierno de Canarias.
6. ¡Vacaguaré! (Quiero morir): leyenda palmera ha conocido varias edicio-nes:
la primera en 1863 por la imprenta del Time, en folletín; en 1976, para la
I Escuela de Verano de La Laguna se fotocopió la primera edición con un total
de 1000 ejemplares; la segunda en 1980, en la edición facsímil que Benchomo
preparó para el ¡Vacuaguaré! de Secundino Delgado (1867-1912); la tercera en
1986, sacada a la luz por la misma editorial y el Instituto de Estudios Africa-nos
de la Universidad de La Laguna; y la cuarta en 1993, de nuevo por Ben-chomo,
aunque en esta ocasión dentro de su colección Tagorín. En el futuro,
otras investigaciones podrán confirmar si la edición que aparece independien-te
en ciertas colecciones es o no un recorte del folletín del periódico.
En sus Poetas canarios (vid. la nota 2), Padrón Acosta afirma que ¡Vacagua-ré!,
de Antonio Rodríguez López, fue editado en Méjico (p. 81), lo que el pro-fesor
Sebastián de la Nuez confirma en la nota 3, fechando la edición en 1909
(p. 95). Sin embargo, el ¡Vacuaguaré! de imprenta mejicana («La Humanidad»)
a la que se refieren ambos no es de Rodríguez López, sino de Secundino Del-gado,
quien firmó la obra bajo seudónimo en 1906 ó 1907; no obstante, es pro-bable
que los autores se refieran al hecho de que la obra de Rodríguez López
fue incorporada por Delgado a manera de prólogo de su homónima. Sobre
124
jos de historia teatral de Alemany Colomé7. Su labor como prin-cipal
biógrafo del padre Manuel Díaz fue divulgada con profu-sión
de citas extraídas por el profesor Paz Sánchez de los Apun-tes
biográficos de Don Manuel Díaz, publicados en 1868, en su
contribución sobre la vida del clérigo dentro de su historia de la
masonería, y donde se estudian los textos periodísticos y discur-sos
elegíacos que fraguaron la imagen de Díaz Hernández como
«símbolo liberal de La Palma»8. Desde entonces, la cita lustral con
VÍCTOR J. HERNÁNDEZ CORREA
Delgado y su producción, véanse, entre otras referencias: A[LONSO] R[ODRÍ-
GUEZ], M[aría] R[osa]. «Delgado Rodríguez, Secundino». En: Gran enciclope-dia
canaria. [La Laguna; Las Palmas de Gran Canaria]: Ediciones Canarias,
1997, v. V, p. 1253; BRITO, Oswaldo y HERNÁNDEZ, Julio. «Introducción». En:
DELGADO, Secundino. ¡Vacaguaré…! (Via-crucis). Canarias: Benchomo, 1980,
s.p.; la edición de DELGADO, Secundino. El mejor de los mundos y otros relatos.
Prólogo y anexo documental de Manuel SUÁREZ ROSALES. La Laguna:
C.C.P.C., 1985; FERNÁNDEZ, David W. Diccionario biográfico canario-americano.
La Laguna: C.C.P.C. [etc.], 1989, p. 70; HERNÁNDEZ GONZÁLEZ, Manuel. Se-cundino
Delgado en Venezuela: «El Guanche» inédito. [Tenerife; Gran Canaria]:
C.C.P.C., 2003; IDEM. «El padre del nacionalismo canario: Secundino Delgado».
En: La enciclopedia de canarios ilustres. [Tenerife; Gran Canaria]: Centro de la
Cultura Popular Canaria [etc.], [2005], pp. 140-147; del profesor QUINTANA
DÉNIZ, Pablo. La narrativa canaria: estudio de su historia (1500-1930). La La-guna:
Universidad de La Laguna, 1991, p. 39; y sus tres trabajos publicados en
el especial de la Revista del Oeste de África, 9 (1990), dedicado íntegramente a
Secundino Delgado, pp. 77-85 (bajo pseudónimo) y 86-90; PAZ SÁNCHEZ, Ma-nuel
de. «Nuevos documentos sobre Secundino Delgado». Revista del Oeste de
África, 9 (1990), pp. 7-76; y SUÁREZ ROSALES, Manuel. Secundino Delgado:
apuntes para la biografía del padre de la nacionalidad canaria. Canarias: Ben-chomo,
1980 y la versión reducida Secundino Delgado: vida y obra del padre del
nacionalismo canario. La Laguna: C.C.P.C., 1986 [2ª ed., 1990].
7. Me refiero fundamentalmente a su artículo «El teatro en el siglo XIX». En:
[VIERA Y CLAVIJO, José de]. Noticias para la historia de Canarias. Bajo la direc-ción
de Sebastián de la Nuez [Caballero]. Madrid: Cupsa, 1981, v. III, pp. 150-
155 (estudia al dramaturgo palmero en las pp. 153-154). Deudor de éste y
otros trabajos de ámbito global para el archipiélago será su libro El teatro en
Canarias: notas para una historia. Santa Cruz de Tenerife: Ayuntamiento de
Santa Cruz de Tenerife, 1996, en el que se referirá a Rodríguez López en las
pp. 23-24 y 32.
125
la celebración de la Bajada de la Virgen ha constituido casi el úni-co
marco para abordar un acercamiento a su teatro mariano. Sin
embargo, dicho acercamiento no ha gozado del rigor y atención
científicos que habría podido esperarse. Abundan, así, repeticio-nes
y escasas aportaciones novedosas, desde un infructuoso «na-cionalismo
local» que se limitó a nombrar al autor, muchas veces
desconociendo su obra o conociéndola muy superficialmente,
donde los programas de fiestas y las reseñas periodísticas ocupa-ron
líneas de discurso prescindibles hoy en día en su mayoría. En
los 90 el primero que se ocupa del dramaturgo palmero fue el
profesor Fernández Hernández en su antología del teatro insu-lar9;
por su parte, Rodríguez Padrón alcanza a incluirlo en su dic-cionario
de literatura canaria10, y a su obra literaria en lengua la-tina
y traducciones dedica algunas páginas Salas Salgado en sus
Humanistas canarios11. Propicias fueron, con motivo del I cente-nario
de su muerte, la publicación de tres de sus dramas inédi-tos12,
la representación de uno de ellos y la exposición conmemo-rativa
que junto con su primo Aurelio Carmona López
(1826-1901) tuvo lugar en la casa principal de Salazar de Santa
RODRÍGUEZ LÓPEZ Y EL GÉNERO CHICO: ENTRE LA TRADICIÓN...
8. PAZ SÁNCHEZ, Manuel de. «Manuel Díaz Hernández». En: La masonería
en La Palma (1875-1936). La Laguna; Santa Cruz de La Palma, 1980 [2ª ed.,
1998]. Dos años después apareció una refundición de este capítulo con el tí-tulo
«Los orígenes de la masonería en La Palma y Manuel Díaz Hernández».
En: Homenaje a Alfonso Trujillo. Santa Cruz de Tenerife: Aula de Cultura del
Cabildo Insular de Tenerife, 1982, v. II, pp. 225-276.
9. FERNÁNDEZ HERNÁNDEZ, Rafael. Teatro canario (siglo XVI al XX). Las Pal-mas
de Gran Canaria: Edirca, 1991. Estudia a Rodríguez López en las pp. 40-
41 del primer tomo.
10. RODRÍGUEZ PADRÓN, Jorge. Primer ensayo para un diccionario de la lite-ratura
en Canarias. Islas Canarias: Viceconsejería de Cultura y Deportes del
Gobierno de Canarias, 1992, pp. 274-275.
11. SALAS SALGADO, Francisco. Humanistas canarios de los siglos XVI a XIX.
La Laguna: Universidad de La Laguna, 1999, v. I, pp. 28 y 256 y v. II, pp. 417-
418.
12. RODRÍGUEZ LÓPEZ, Antonio. La pena de muerte; El ciprés de la Sultana;
La cruz de rubíes. Introducción de Antonio Abdo y edición de Antonio Taba-res.
Santa Cruz de La Palma: Consejería de Cultura y Deportes del Cabildo In-sular
de La Palma, 2001.
126
Cruz de La Palma en junio de 2001, gracias sobre todo al esfuer-zo
de Domingo José Cabrera Benítez, Antonio Tabares Martín y
la Escuela Municipal de Teatro ya nombrada13.
Su labor periodística no ha corrido mejor suerte. A los traba-jos
generales de Zerolo14, Maffiotte15, Régulo Pérez16, Hernández
Hernández17, Macías Martín18, Pérez Hernández19 o Lorenzo Te-
VÍCTOR J. HERNÁNDEZ CORREA
13. Exposición conmemorativa del Primer Centenario de la muerte de Aurelio
Carmona (1826-1901) [y] Antonio Rodríguez López (1836-1901). Palacio de Sa-lazar.
Santa Cruz de La Palma. Lunes, 4 de junio-Lunes, 25 de junio de 2001. San-ta
Cruz de La Palma: Cabildo Insular de La Palma [etc.], 2001; véanse especial-mente
el artículo de PÉREZ MARTÍN, Luis. «En el centenario de la muerte de don
Antonio Rodríguez López», pp. 29-44, y, del «Catálogo», las pp. 49-51, corres-pondientes
al epígrafe Textos de Antonio Rodríguez López.
14. ZEROLO [HERRERA], Elías. «El periodismo en Canarias [3]». Revista de
Canarias (23 de enero de 1879), pp. 59-60.
15. MAFFIOTTE [LA ROCHE], Luis. Los periódicos de las islas Canarias: apun-tes
para un catálogo. Madrid: Biblioteca Canaria, 1905-1907.
16. RÉGULO PÉREZ, Juan. «Los periódicos de la isla de La Palma (1863-
1948)». Revista de historia, 84 / XIV / XXI (1948), pp. 337-413, y «La prensa pal-mera
del siglo XIX y su proyección liberal». El día [Extra conmemorativo del 75
Aniversario de «La Prensa»] (Santa Cruz de Tenerife, 15 de octubre de 1985), p.
X. El primer inventario de la prensa insular lo realiza Juan B. Lorenzo Rodríguez
para el tercer tomo de sus Noticias para la historia de La Palma, ya. cit., pp. 409-
410, desde 1863 hasta 1907, si bien simultáneamente, o poco antes, incluía una
lista Pedro J. de las Casas Pestana en La isla de San Miguel de La Palma: su pa-sado,
su presente y su porvenir (bosquejo histórico). Santa Cruz de Tenerife: Im-prenta
de A.J. Benítez, 1898, pp. 170-171 desde 1863 hasta 1892 (recuérdese
que la obra fue terminada en 1893) y que en el ejemplar que poseía en su bi-blioteca
Juan Régulo Pérez aparecía corregido por la mano de Lorenzo Rodrí-guez
hasta 1897 [cfr. RÉGULO PÉREZ, Juan. «Los periódicos…». Op. cit., p. 347].
17. HERNÁNDEZ HERNÁNDEZ, Carmen. «La prensa palmera en los fondos he-merográficos
de la Universidad de La Laguna». En: I Encuentro de Geografía, His-toria
y Arte de la Ciudad de Santa Cruz de La Palma. [Santa Cruz de La Palma:
Patronato del V Centenario de la Fundación de Santa Cruz de La Palma (Área
de Difusión Cultural)], D.L. 1993, v. IV, pp. 386-398.
18.MACÍAS MARTÍN, Francisco J. «Descripción, carácter e interioridades de la
prensa palmera decimonónica (I)». Tebeto: anuario del Archivo Histórico Insular
de Fuerteventura, X (1997), pp. 11-116; véase también su Prensa y política en La
Palma durante el siglo XIX.Tegueste: Baile del Sol, 2002, versión ampliada del an-terior.
19. PÉREZ HERNÁNDEZ, José Eduardo. «Prensa, orden burgués y cuestión so-cial
en la isla de La Palma, 1863-1903». Tebeto: anuario del Archivo Histórico In-sular
de Fuerteventura, XIII (2000), pp. 193-225.
127
na20 se une la hasta ahora única investigación dedicada a historiar
la fundación, desarrollo y crisis del periódico El Time21, puesto en
marcha, dirigido y en gran parte redactado por el mismo Rodrí-guez
López. A esta nómina hay que añadir el reciente trabajo del
profesor Paz Sánchez sobre la historia general de la ciudad, que
incorpora un capítulo titulado «La palabra escrita», en el que el
autor analiza algunos de los temas más recurrentes de la prensa
insular, con un lugar preferente para El Time22.
Los trabajos de tipografía canaria de Vizcaya Cárpenter23 y
Hernández Suárez24, así como los que se dedican a la historia ge-neral
del periodismo en las islas, completan el registro de los au-tores
y obras que tangencial o directamente se han ocupado del
escritor. Cabe hacer mención, para finalizar, de los catálogos que,
bien en red o en formato impreso, se han dado a la luz en los úl-timos
años: El Museo Canario de Las Palmas de Gran Canaria
(con especial referencia al Fondo Antonino Pestana), la Bibliote-ca
Cervantes de la Sociedad Cosmológica (Santa Cruz de La Pal-ma),
la Biblioteca José Pérez Vidal (Santa Cruz de La Palma), la
Biblioteca de la Universidad de La Laguna y la Biblioteca Muni-
RODRÍGUEZ LÓPEZ Y EL GÉNERO CHICO: ENTRE LA TRADICIÓN...
20. LORENZO TENA, Antonio. «La prensa en La Palma: retazos de historia lo-cal
(1863-1936)». El día / La prensa (26 de enero de 2002), pp. 1-3.
21. LEÓN BARRETO, Luis. «El Time» y la prensa canaria en el siglo XIX. Las
Palmas de Gran Canaria: Cabildo Insular de Gran Canaria, 1990.
22. Cfr. PAZ SÁNCHEZ, Manuel de. La ciudad: una historia ilustrada de San-ta
Cruz de La Palma. [Santa Cruz de La Palma: Ayuntamiento de Santa Cruz
de La Palma]; [Tenerife; Gran Canaria:] Centro de la Cultura Popular Cana-ria,
[2003], pp. 199-221.
23. VIZCAYA CÁRPENTER, Antonio. Tipografía canaria: descripción bibliográfi-ca
de las obras editadas en las islas Canarias desde la introducción de la impren-ta
hasta el año 1900. Santa Cruz de Tenerife: [Instituto de Estudios Canarios],
1964. Aparte de otras reseñas, cito de modo especial la que escribió Régulo Pé-rez
para la Revista de historia canaria, XXX / XXXVIII-XXXIX (1965-1966), pp.
229-237 por contribuir en el apartado dedicado a Santa Cruz de La Palma a la
mención de obras impresas de Rodríguez López no incluidas en el catálogo de
Vizcaya.
24. HERNÁNDEZ SUÁREZ, Manuel. Contribución a la historia de la imprenta
en Canarias. Las Palmas de Gran Canaria: Mancomunidad de Cabildos de Las
Palmas (Plan Cultural), 1977.
128
cipal de Santa Cruz de Tenerife siguen siendo los principales cen-tros
en los que puede conocerse la obra original y copias del es-critor
palmero, tanto por la cobertura de accesibilidad como por
la abundancia de impresos y manuscritos conservados. Buen
ejemplo es el Catálogo de manuscritos de la Biblioteca Universita-ria
de La Laguna, elaborado por Fernández Palomeque y Mora-les
Ayala, que permite adelantar el primer estreno teatral conoci-do
de Rodríguez López a 1851, en febrero de cuyo año escribió
El suicidio: juguete dramático en un acto25.
Fuera del ámbito de investigación insular, la figura de Antonio
Rodríguez López consta fundamentalmente en catálogos genera-les
dedicados a autores teatrales del siglo XIX. El trabajo pionero
es el de Julián Paz sobre los manuscritos conservados en la Biblio-teca
Nacional26, seguido por el que financia en 1985 la Funda-ción
Juan March27 y en 1994 el de Rodríguez Sánchez28. Aparte,
y con menor frecuencia, aparece recogido en estudios de historia
de literatura española, siendo el primero el de Cejador y Frauca,
que cuenta con edición facsímil de Gredos29.
VÍCTOR J. HERNÁNDEZ CORREA
25. He evitado citar con detalle los trabajos dedicados al estudio específico
de su producción dramática porque me referiré a ellos más adelante. Tanto en
el caso de Rodríguez López como en el de cualquier otro autor y aspecto re-lacionado
con La Palma, contamos desde 2004 con las completísimas series de
«Bibliografía de La Palma», elaboradas bajo la coordinación de Manuel Poggio
Capote por María Remedios González Brito (Biblioteca José Pérez Vidal), An-tonio
Lorenzo Tena (Biblioteca del Centro Asociado de la UNED de La Palma),
Susana Lucía Leal Morera (Biblioteca José Pérez Vidal) y Luis Regueira Bení-tez
(El Museo Canario) para la Revista de estudios generales de la isla de La Pal-ma.
26. PAZ, Julián. Catálogo de piezas de teatro que se conservan en el Departa-mento
de Manuscritos de la Biblioteca Nacional. Madrid, 1934-1936, v. II, pp. 56
y 260.
27. Catálogo de obras del teatro español del siglo XIX. Madrid: Fundación
Juan March, 1985, p. 187.
28. RODRÍGUEZ SÁNCHEZ, Tomás. Catálogo de dramaturgos españoles del si-glo
XIX. Madrid: Fundación Universitaria Española, 1994, p. 506.
29. CEJADOR Y FRAUCA, Julio. Historia de la lengua y literatura castellana.
Ed. facs. Madrid: Gredos, 1973, v. VIII, p. 328.
129
2 LA BAJADA DE LA VIRGEN DE LAS NIEVES: ANACRONISMO DE LA
FIESTA BARROCA
Los actos que con motivo de la Bajada Quinquenal de la Vir-gen
de las Nieves a la parroquia matriz de El Salvador se celebran
en la ciudad conforman un núcleo y contexto de incalculable va-lor
para el conocimiento del carácter ceremonial y dramático —
dentro del cual no faltan las manifestaciones de tipo paratea-tral—
de la fiesta barroca por excelencia30. Nació la fiesta en 1676
gracias al empeño del poeta e historiador Pinto de Guisla (1631-
1695), miembro activo del conocido grupo poético del XVII pal-mero,
cuya amistad con el entonces obispo de Canarias Bartolo-mé
García Jiménez (fraguada en los tiempos de estudio en la
universidad salmantina) coadyuvó a la fundación mariana. La Ba-jada
llega a La Palma en el momento en que se produce la con-solidación
de la tradición teatral insular, que le sirve como prece-dente
—con la escena del Corpus como máxima representación
y expresión de ella—, y la adecuación de un barroco tardío o cla-sicista
para las formas de los géneros dramáticos menores (la loa,
el carro anunciador, etc.) que se combinan con los autos de los
clásicos del siglo: Calderón, Lope de Vega, Moreto y Cavana, Ma-tos
Fragoso, etc. Pero lo cierto es que el transcurso de la centuria
siguiente no supone ni una atenuación de la espiritualidad barro-ca
para el tipo de producción dramática que a finales del XVII in-auguró
Juan Bautista Poggio Monteverde (1632-1707), ni la aco-modación
de las nuevas formas y temas del teatro neoclásico. El
teatro mariano de la Bajada nació barroco y continuó siéndolo
hasta la irrupción en escena de los primeros románticos palme-ros
en la primera mitad del Ochocientos y, de manera definitiva,
RODRÍGUEZ LÓPEZ Y EL GÉNERO CHICO: ENTRE LA TRADICIÓN...
30. Me ocupo con más detalle de éste y otros aspectos de la Bajada de la
Virgen de las Nieves, contexto festivo en el que se inscribe el Diálogo de Ro-dríguez
López representado en 1875, objeto de este trabajo, en: «De júbilos y
festejos al servicio de María: visiones de la Bajada de la Virgen de las Nieves».
En: Bajada de la Virgen. Santa Cruz de La Palma. LXVI edición. [Santa Cruz de
La Palma: Patronato Municipal de la Bajada de la Virgen], 2005, pp. 15-52.
130
con Rodríguez López, dándose un trasvase hacia las nuevas for-mas
del siglo. La línea evolutiva del teatro de la Bajada, por tan-to,
apenas pasa por el influjo de las corrientes del neoclasicismo
dieciochesco —español y europeo—, sino que directamente del
barroco clasicista poggiano camina a otra forma contextual y li-teraria
que, como él, es intensa. Los textos que se conservan dan
cuenta de ello. Tales parámetros responden evidentemente a la
notoria negativa que los propios ilustrados manifestaron a propó-sito
de los autos sacramentales y comedias de santos, estigmati-zados
como formas inadecuadas para el tipo de religiosidad de
tono interiorista y acallado propuesto por las corrientes del pen-samiento
directivo del Setecientos. Con todo, esta síntesis apre-surada
habrá de documentarse y matizarse en el futuro en caso
de que aparezcan nuevos textos que puedan contradecirlo. No
fue así, sin embargo, para el resto de fiestas, como la del Corpus
u otras nacidas al calor de la cultura conventual, si bien la ten-dencia
al teatro emblemático y conceptual no varió demasiado a
juzgar por las piezas que nos han llegado. La simbiosis entre lo
pagano y lo religioso, tan característica y que con tanta profusión
va a invadir la escena netamente barroca, perduró en La Palma,
no sólo en la capital insular, hasta bien entrado el siglo XVIII. Así
parece confirmarlo, entre otros, el testimonio que se ofrece du-rante
la visita del palmero Domingo Alfaro y Franchy (1737-
1803) a la iglesia de Los Remedios, en Los Llanos de Aridane:
que habiendo encontrado en este lugar el abuso que se hace de entre-meses
en las procesiones, saliendo gracejos en las loas que provocan al
pueblo a grandes rizadas y burlas delante de las imágenes de los san-tos,
no siendo esto conforme a la gravedad y circunspección que son
debidos a actos tan sagrados de Nuestra Santa Religión ordenamos y
mandamos que en lo sucesivo el Venerable Cura no permita semejan-te
ridículo abuso procurando en caso de desobediencia llevar luego la
santa imagen a la iglesia y darnos cuenta para castigar a los desobe-dientes
no siendo nuestro ánimo prohibir alguna representación o loa
en que salgan algunos niños vestidos de ángeles u otras personas de-
VÍCTOR J. HERNÁNDEZ CORREA
131
centemente vestidas y digan alguna relación o verso en elogio de al-gún
santo o misterio con la precisa circunstancia de que antes s entre-guen
dicha relación o versos al Venerable Cura para que vea si están
conformes a las «reglas de nuestra fe y buenas costumbres»31.
Aunque las autoridades eclesiásticas anteriores advirtieron ya
que las representaciones teatrales debían adecuarse a las «reglas
de nuestra fe» sin contravenir creencias, ritos canónicos, etc., lo
cierto es que el atentado contra las «buenas costumbres» sobre el
que llama la atención el visitador palmero —especialmente cuan-do
el tempo sacro era asaltado por la profanación de los temas, los
tópicos o las expresiones— fue una de las mayores preocupacio-nes
de los pensadores ilustrados a lo largo del XVIII y una de las
causas esgrimidas para atacar y finalmente suprimir la tradición
teatral del auto sacramental. En La Palma, y en general en el con-junto
de las islas, no hubo una producción notable de grandes
obras; por el contrario, tales obras «mayores» eran «rescatadas» de
los libros impresos llegados a los puertos canarios y, en su mayo-ría,
adaptadas al contexto insular, donde la escenografía debía
acomodarse al limitado espacio y posibilidades técnicas que ofre-cía
el tablado construido al efecto. La ausencia o cuando menos
la atenuación de la espectacularidad escénica de las grandes pro-ducciones
del teatro español representado en palacios de la no-bleza
y la realeza y los espacios catedralicios levantados ex profe-so
se suplantó a menudo con la complicidad entre el actor y el
espectador a través de los textos, sobre todo en las manifestacio-nes
del teatro menor, muchas veces también importado y otras
—como vemos aquí y en otros ejemplos traídos por la historio-grafía
teatral canaria— escritos por autores insulares. Si esta si-
RODRÍGUEZ LÓPEZ Y EL GÉNERO CHICO: ENTRE LA TRADICIÓN...
31. ARCHIVO PARROQUIAL DE NUESTRA SEÑORA DE LOS REMEDIOS. Libro de
visitas; citado por HERNÁNDEZ [PÉREZ], María Victoria. «Las leyendas de ánge-les,
loas, danzas, salves y cuadros plásticos en las fiestas de la Patrona. 1». Dia-rio
de avisos (17 de junio de 2001), p. 30. El entrecomillado es nuestro.
132
tuación encontramos en 1778, para 1782 vemos, según confirma
Hernández Pérez, cómo el obispo de Canarias fray Joaquín de
Herrera llegaría a prohibir «toda representación de loas y entreme-ses
en la iglesia de los Remedios»32, como un aspecto más dentro
de su programa de renovación para la diócesis, y en el cual el te-atro
religioso ocupó también un puesto importante en la medida
en que podía influir en la ideología transmitida al pueblo, y den-tro,
por supuesto, de una mentalidad ilustrada que conocía el
«poder de la fiesta» y que no se resistía a controlar, dirigir y cen-surar.
El curso de las manifestaciones festivas del XIX palmero con-tinuó
en gran parte la trayectoria histórica de los siglos preceden-tes.
El número y variedad que pueden describirse aquí superan
los límites y la finalidad trazados para este trabajo, pero sí puede
plantearse un panorama general a través de los siguientes ejem-plos
y representaciones:
1. La liturgia y la religión del pueblo. Se mantiene aún muy arrai-gada
en la ciudad la capacidad creativa que imprime el pueblo, in-novando,
muchas veces anónimamente, de manera que resulta hoy
en no pocos casos difícil de adscribir a algún autor o grupo con-creto
una porción considerable de la producción existente. Sirva la
tradición de los caperos que prohíbe en su visita a la parroquia ma-triz
el obispo Luis Folgueras Sión: «Tenía lugar durante la celebra-ción
de la misa, y consistía en el adelantarse de unos hombres reves-tidos
con capas desde el coro hasta el altar mayor, para “preintonar”
el canto del gloria al celebrante, quien se volvía de espaldas al taber-náculo
para recibir la “preintonación”»33. Tras pedir un informe de-tallado
sobre los orígenes de la ceremonia y la evaluación perti-nente,
el obispo manda que «se suspenda, se omita, no se haga ni se
VÍCTOR J. HERNÁNDEZ CORREA
32. IBIDEM.
33. ARCHIVO DEL OBISPADO DE TENERIFE. Visita pastoral de Folgueras a La
Palma, f. 100; citado por NÚÑEZ MUÑOZ, María F. «Aspectos sobre la visita del
obispo Folgueras a La Palma (1830-1832)». En: Serta gratulatoria in honorem
Juan Régulo. La Laguna: Universidad de La Laguna, 1988, v. III, p. 697.
133
reciba la preintonación por los venerables beneficiados, ni en su pa-rroquia
de El Salvador, ni en ninguna iglesia de la isla de La Pal-ma
»34.
2. Las manifestaciones parateatrales. La misma visita de Folgueras
ofrece otro ejemplo de interés: el uso de la pandorga fuera del
contexto en que se conoce tradicionalmente —la Bajada de la Vir-gen—,
en diciembre de 1830:
Los primeros días, luego que cesó de llover, el venerable clero de la ciu-dad
celebró la venida de su ilustrísimo prelado con regocijos públicos,
una noche con el carro y danza de niños y música, y otra con una ilu-minación
abundante, que los naturales llaman la Pandorga, además
de las iluminarias de las tres noches primeras, y repiques generales
que son de costumbre35.
3. Diversión y teatralidad. Los juegos tuvieron un papel de relieve
en la conformación de la fiesta decimonónica, con idéntica inten-sidad
a la que habían adquirido durante el XVII y que se desarro-llaría
durante el XVIII, manteniéndose con plenitud durante el
Ochocientos: las carreras de sortijas, las mascaradas durante el car-naval
o los desfiles de gigantes y enanos continúan llenando los
programas festivos del XIX en la capital de la isla. Las peleas de ga-llos
comienzan a incorporarse en los grandes ciclos como la Baja-
RODRÍGUEZ LÓPEZ Y EL GÉNERO CHICO: ENTRE LA TRADICIÓN...
34. IBIDEM, p. 698. Sabemos que a finales de siglo no se conservaba en ma-nos
del pueblo sino, como marca el ordenamiento litúrgico, en las de uno o más
clérigos destinados a la asistencia del coro; así lo evidencia el programa y cró-nica
de festejos para conmemorar el III centenario de la conquista en 1893; en
la misa solemne que tuvo lugar en la Cruz del Tercero (Santa Cruz de La Pal-ma),
hicieron de «Caperos para pre-entonar la Gloria y asistir al Coro, Dn. José
Rodriguez Perez, Ve. Cura ecónomo de San Andres y Sauces, Don Antonio Rodri-guez
Perez, Ve. Cura Propio de Chipude, en la Gomera, y ecónomo de Puntallana,
Don Eleuterio Hernandez Guerra, Ve. Cura propio de Puntagorda, Don Jose Puig
Ve. Cura ecónomo del Paso, Don Francisco Hernandez Rodriguez, Ve. Cura ecóno-mo
de Breña-baja y Don Manuel Herrera Ve. Cura servidor de Breña-alta» [cfr.
LORENZO RODRÍGUEZ, Juan B. Noticias..., ya cit., v. III, p. 207].
35. IBIDEM, p. 688.
134
da de la Virgen, sustituidas por las corridas de toros, que desde fi-nales
del XVII inician en la isla su retroceso. Pero frente a este tipo
de juegos de expectación y catarsis colectiva, no hay que dejar de
nombrar aquellos «números fuera de programa» donde la función
transgresora contra el orden social, cívico o religioso condujo en
ciertas ocasiones a la intervención de la justicia. Estas prácticas im-provisadas,
ritualizadas por grupos espontáneos, que marcaban así
su unidad y diferencia respecto de otros, fueron encabezadas por
la población más joven; lamentablemente, la falta de estudios no
permite de momento establecer unas directrices historicistas mí-nimas.
Lo cierto es que hay suficiente documentación para abor-dar
estos actos, generalmente tenidos por delictivos, que ocuparon
a lo largo del año un espacio en las formas de interrelación lúdi-co-
festiva.
4. Baile y danzas. La riqueza en tipos de bailes tradicionales o ri-tuales
de procedencia y origen variado ofrece una gama de contex-tos
durante todo el siglo XIX que aún no ha sido objeto de un in-ventario
y análisis profundos. Como en el teatro, el baile y la danza
correrán su suerte a menudo contra el pálido y obstaculizador rit-mo
de la moral, que en no pocos casos acabará con ellos definiti-vamente.
El baile de máscaras, durante el período invernal, conti-núa
siendo para esta centuria el que mayor número de testimonios
ha dejado. Las danzas coreadas que tuvieron su apogeo durante la
festividad de la Bajada de la Virgen llegaron a adquirir un presti-gio
dentro del desarrollo de las formas ideadas para la población
infantil, paralelamente a los carros o las loas, cuya interpretación
estuvo protagonizada por este sector. De Fernández Herrera o Ro-dríguez
López, por sólo exponer dos casos, se conservan algunas
piezas, con apoyatura musical de los principales compositores del
VÍCTOR J. HERNÁNDEZ CORREA
135
siglo, con las familias Henríquez y Santos como máximos repre-sentantes36.
5. La renovación y la tradición en el espacio dramático
5.1. El teatro de la calle. El más abundante y documentado a lo lar-go
de los siglos, del teatro representado por las calles y espacios al
aire libre se conserva un registro notable. Prácticamente todos los
grandes ciclos festivos de ámbito religioso encuentran en este tipo
de espacios el lugar idóneo para el alcance de un público numero-so.
Además, el ahorro en los materiales espectaculares de efectos
acabaría por convertirse en un aliciente más para potenciarlo, to-da
vez que la fábrica teatral no exigía así un empleo abundante de
elementos que encarecían los costos disponibles para compañías
locales de escaso presupuesto.
5.2. El teatro de las iglesias. Con excepción de las representaciones
navideñas y de Semana Santa —jueves y viernes santos, además de
Domingo de Resurrección—, apenas puede documentarse una ac-tividad
teatral en el interior de las iglesias palmeras a lo largo de
la centuria. El auge, por un lado, de los primeros salones teatrales
y, por otro, la consolidación de las prohibiciones episcopales que
instaban a trasladar las dramatizaciones fuera de los templos, con-tribuyeron
a que, principalmente, los atrios y plazas acabaran por
convertirse definitivamente en el espacio tradicional durante el si-glo
para el drama religioso, cuya organización y financiación segui-ría
corriendo a cargo de las cuentas de las cofradías y hermanda-des
y de los ayuntamientos, una vez se reorganizó la estructura
geográfico-política insular.
RODRÍGUEZ LÓPEZ Y EL GÉNERO CHICO: ENTRE LA TRADICIÓN...
36. Para una aproximación al tema, véanse los trabajos de HENRÍQUEZ PÉ-
REZ, Manuel. «La familia Henríquez y la Bajada de la Virgen». Diario de avisos
[Especial La Palma] (13 de julio de 1980), p. 34 y HERNÁNDEZ [PÉREZ], María
Victoria. «Familia de músicos: Elías Santos Abreu, Gabriel Lorenzo Calero y
Fructuoso Camacho». Diario de avisos (10 de noviembre de 2002), p. 23.
136
5.3. El teatro de los primeros salones ex profeso37. Como ya se ha
apuntado, la llegada del XIX supone la creación de nuevos cauces
para el desarrollo cultural de la isla. Acomodada y útil para todos
los tiempos, la tradición teatral insular adquirió un nuevo rumbo
con la llegada del Salón de «El Ramillete», el Teatro Oriente, años
después el Teatro Terpsícore y Melpómene —conocido luego po-pularmente
como Teatro Chico—, combinándose en este último el
baile público y el teatro propiamente dicho, y en 1871 el Circo de
Marte, que acogía por igual riñas de gallos38, conferencias políti-cas,
representaciones teatrales y todo tipo de eventos de carácter
VÍCTOR J. HERNÁNDEZ CORREA
37. No existe aún un trabajo de conjunto que dé cuenta de la historia par-ticular
de los teatros durante el siglo XIX en Santa Cruz de La Palma, ni mu-cho
menos en el conjunto de la isla. Para una puesta al día de los trabajos par-ciales
de consulta obligada para la capital insular, véanse las notas de los
editores 4 (en la que se relaciona la bibliografía correspondiente al Teatro Cir-co
de Marte) y 19 (que se aproxima al repertorio relativo al Teatro Chico, an-tes
Teatro Terpsícore y Melpómene) contenidas en: REY BRITO, Pilar y ABDO
PÉREZ, Antonio. «En torno al teatro en el Real Nuevo Club». En: POGGIO CA-POTE,
Manuel y HERNÁNDEZ CORREA, Víctor J. (eds.). Pasos de un siglo: Real
Nuevo Club Náutico de Santa Cruz de La Palma (1904-2004). Santa Cruz de
La Palma: Caja General de Ahorros de Canarias; Cabildo Insular de La Palma,
2005, pp. 237 y 239, respectivamente. Más datos pueden espigarse en las co-lecciones
de prensa decimonónica palmera conservadas en la Biblioteca Cer-vantes
(Sociedad Cosmológica, Santa Cruz de La Palma), la Biblioteca Muni-cipal
de Santa Cruz de Tenerife, la Biblioteca de la Universidad de La Laguna,
El Museo Canario (Las Palmas de Gran Canaria) y el Fondo Antonino Pestana
(El Museo Canario), así como en otras privadas y en los tres tomos de LOREN-ZO
RODRÍGUEZ, Juan B. Noticias para la historia de La Palma. La Laguna (Te-nerife):
[Instituto de Estudios Canarios]; Santa Cruz de La Palma: [Cabildo In-sular
de La Palma]: 19751-19872 (v. I), 1997 (v. II) y 2000 (v. III).
38. Además del trabajo de LUGO RODRÍGUEZ, Francisco. Historia de las riñas
de gallos en Santa Cruz de La Palma. Santa Cruz de La Palma: Caja General de
Ahorros de Canarias, 2001 y de las noticias que pueden extraerse de la prensa
palmera de la época, los visitantes de la isla durante el siglo completan el cor-pus
que mantiene a flote la descripción del panorama de los edificios de la ciu-dad
dedicados a estos espectáculos. Entre otros, Adolphe Coquet (1841-1907),
en su primer viaje a las islas, en 1882, escribía sobre la ciudad palmera y su re-ñidero-
teatro: «No debo pasar en silencio las riñas de gallos —quizá un recuerdo
de Flandes, donde todavía tienen una gran aceptación—, que sustituyen en las is-las
las famosas corridas de toros de la metrópoli. En España cada ciudad tiene su
plaza de toros, construida en forma de circo amplio que puede contener numerosos
137
lírico-musical y coreográfico. La nueva infraestructura ofrecerá un
cambio radical en los planteamientos temáticos del teatro, ya que
la inauguración progresiva de éstas y otras salas en sociedades ins-tructivas
supondrá un acicate para los argumentos no religiosos,
incrementados a partir de entonces tanto con la producción insu-lar
como con autores foráneos. Con el XIX se estabiliza la incipien-te
tradición dieciochesca de las compañías semiprofesionales en la
ciudad a través de sociedades que cuentan en algunos casos con la
adscripción de un espacio propio: bien en la escena o incluso en la
comunicación pública, como Amor Sapientiae a finales de la cen-turia.
Si éste es el panorama que vive la ciudad, por lo que respecta
a las zonas rurales de la isla la situación de los llamados espectá-culos
de la fiesta se presenta de acuerdo con el peculiar contexto
socio-económico de cada una de ellas. Dentro del ámbito ecle-siástico,
se aprecia un cambio en su evolución desde los primeros
años en que comienza a documentarse una actividad lúdico-fes-tiva
con manifestaciones de tipo parateatral que en algunos casos
hace decaer ciertos ejemplos de carácter popular a favor del na-cimiento
de otros de evidente carácter culto, siempre en relación
RODRÍGUEZ LÓPEZ Y EL GÉNERO CHICO: ENTRE LA TRADICIÓN...
espectadores. Aquí, guardando las distancias, también es un circo lo que se encuen-tra
para las riñas de gallos. El de Santa Cruz es el monumento más bello de la is-la,
destacándose brillantemente en medio de la ciudad» [cfr. COQUET, Adolphe.
Una excursión a las islas Canarias. Traducción de José A. Delgado. La Orota-va:
J.A.D.L., 19912, p. 62]. Para el conjunto del archipiélago durante el siglo
XX, resulta útil también la lectura de CÁRDENES RODRÍGUEZ, Pedro. Peleas de
gallos. Las Palmas de Gran Canaria: Edirca, 1987, editado en un mismo volu-men
con el trabajo de OSSORIO ACEVEDO, Francisco A. Juego del palo; para una
síntesis de las riñas de gallos en La Palma véase la p. 202. La colección de cua-dernos
Espuela y Fiscornio —de la que ha salido ya una edición de las Memo-rias
gallísticas (1897-1926) de Francisco Dorta Martín a cargo del profesor Mi-guel
Pérez Corrales (2005) y prevé un diccionario— viene a completar la
todavía insuficiente historia de la cría y peleas de gallos en Canarias en su do-ble
dimensión antropológica y espectacular.
138
con la disponibilidad de financiación de la fábrica parroquial y,
sobre todo, de las cofradías radicadas en cada una. Tal es el caso
de la Parroquia de Nuestra Señora del Rosario, en el municipio
de Barlovento, al noreste de la isla. Un recorrido por la contabi-lidad
de la misma revela un cambio del siglo XVIII respecto de la
centuria posterior. Si en el Setecientos las cuentas de la Cofradía
del Rosario evidencian una preferencia por los ranchos navideños
y la danza en la fiesta de la Naval, a partir de los testimonios del
XIX notamos:
1. Por un lado, el mantenimiento de la tradición navideña de to-cadores
y cantadores encargados de pedir limosna por el año nue-vo
y la datación, por primera vez en la citada parroquia, de la re-presentación
plástica del misterio del nacimiento de Cristo39. Así,
en la visita de 7 de septiembre de 1830 realizada por D. Antonio
del Castillo y Gómez a la cofradía y presentadas las cuentas co-rrespondientes
a los años 1802 a 1810, se anotan «ciento ochenta
rs. gastos con los cantadores qe. piden pr. Navidad»40; al día siguien-te
se presentan las correspondientes a los años de 1811 a 1829,
anotándose «quinientos sincuenta rs. gastos con los cantadores que
piden pr. Navidad»41, así como «quince rs. costo de chapas para las
sonajas, del bando de aguilandos»42, «sinco rs. costo de un tambor y
VÍCTOR J. HERNÁNDEZ CORREA
39. Para E.A. Felipe Paz, es durante el último cuarto del siglo cuando logra
alcanzar un relevante protagonismo en la isla la producción escultórica desti-nada
a formar nacimientos en las parroquias y casas particulares de la isla, lo
que permite hoy en día hablar, por esas fechas, del denominado por Felipe Paz
«esplendor de los Nacimientos en La Palma» [cfr. su Carmona y los nacimientos
antiguos de La Palma. Santa Cruz de La Palma: Ayuntamiento de Santa Cruz
de La Palma, 2001, p. 9].
40. ARCHIVO PARROQUIAL DE NUESTRA SEÑORA DEL ROSARIO (APNSR) (Bar-lovento).
Libro II de la Cofradía del Rosario, fol. 11.
41. IBIDEM, fol. 13..
42. IBIDEM, fol. 13v.
139
una sonaja para canta [sic] en el bando dho. de aguilandos»43 y
«treinta rs. pagos pr. hacer un niño para el nacimiento»44.
2. La pérdida de la danza de la Virgen de octubre que costeaba la
cofradía de la citada advocación y que aparece documentada no
siempre ininterrumpidamente en la segunda mitad del siglo; en las
cuentas presentadas el 10 de abril de 1766, al darse razón del ejer-cicio
de 1764, entre otras salidas aparecen «treze rrs gasttados en
susttento a los Danzadores»45; luego, en la visita efectuada a 25 de
agosto de 1778 volvería a quedar consignada su práctica: «quinien-tos
cuarenta y seis Rs., que se han gastado con la Danza En la fun-cion
de Naval»46.
3. El nacimiento de una música litúrgica más culta en el interior
del templo durante las funciones religiosas y celebraciones euca-rísticas
más solemnes a partir de la compra y composición a lo lar-go
del siglo de un órgano. La compra está confirmada en las cuen-tas
de la Cofradía de Ánimas correspondientes a los años de 1802
a 1811, presentadas el 10 de septiembre de 1830 ante el ya nom-brado
Castillo y Gómez: «ciento sesenta rs. con que contribuyó esta
Cofradia para el organo qe se compro para la Yglecia el año 1806»47.
Entre los gastos que corrieron por cuenta de la fábrica parroquial
tenemos: entre 1803 y 1820, el pago de cien reales «por la compo-
RODRÍGUEZ LÓPEZ Y EL GÉNERO CHICO: ENTRE LA TRADICIÓN...
43. IBIDEM, fol. 14.
44. IBIDEM.
45. APNSR. Libro I de la Cofradía del Rosario, fol. 67v.
46. IBIDEM, fol. 76v.
47. APNSR. Libro de la Cofradía de Ánimas, fol. 37v.
140
sición del organo a dn. Gregorio Jose Medina»48 además de otros cin-co
por el «costo de un banco para el qe lo toca»49, y entre 1821 y
1827, de nuevo, «5 rs pagos para hacer un banco para para [sic] el
organo para qe. estubiese mas alto»50. Por otro lado, también la Co-fradía
del Rosario contribuiría en el siglo al esplendor musical de
la iglesia, con 55 reales «por tocar el organo, canta [sic] &a»51 du-rante
la mayordomía de Marcial Ortega (1811-1829).
A este caso hay que sumar el del resto de parroquias de la is-la,
en las que también se mantuvieron ciertas manifestaciones
tradicionales, se perdieron otras y surgieron algunas de claro esti-lo
cultista, más acordes con los nuevos tiempos y las modas abur-guesadas
que imperaban en la ciudad —la cual sirvió siempre de
modelo— y que en no pocos casos evidencian, además, un atraso
en su desarrollo y madurez en relación con la trayectoria conso-lidada
—muchas veces— que se venía viviendo en la capital.
VÍCTOR J. HERNÁNDEZ CORREA
48. APNSR. Libro II de fábrica, fol. 25v. Gregorio José Medina Acosta era na-tural
de Los Sauces y casó con María Isabel Lorenzo de Alcalá, nacida en Los
Llanos de Aridane. Fueron padres del abogado José Alejandro de Medina Lo-renzo
(1803-1885), poeta, periodista en su época estudiantil y fundador en La
Palma del Partido Progresista [vid. LORENZO RODRÍGUEZ, Juan B. Noticias..., ya
cit., v. II, pp. 184-191 y PÉREZ GARCÍA, Jaime. Fastos biográficos de La Palma, ya
cit., v. II, pp. 155-156]. Según los datos aportados por Lorenzo Rodríguez, des-de
1812 hasta 1854 Medina Acosta ejercería como escribano público en el ofi-cio
10º [cfr. sus Noticias..., ya cit., v. I, p. 56]. No sabemos si la «composición»
de la que habla el texto se refiere a la construcción del órgano, a armarlo o a
su restauración, puesto que las tres opciones son posibles si tenemos en cuen-ta
que el órgano fue comprado en 1806 y las cuentas se refieren a un período
comprendido por diecisiete años. No obstante, Lorenzo Rodríguez lo nombra
junto a Antonio Felipe Arturo y Agustín de Silva como fabricante de «órganos
tantos cuantos fueron necesarios para todos los Templos de la isla y para algunos
de fuera de ella» [cfr. sus Noticias..., ya cit. v. III, p. 217].
49. IBIDEM.
50. IBIDEM, fol. 31v.
51. APNSR. Libro II de la Cofradía del Rosario, fol. 14v.
141
3 ANTONIO RODRÍGUEZ LÓPEZ Y EL MARIANISMO ROMÁNTICO
La representación de la tópica barroca en torno a la figura de
la Virgen durante los siglos XVIII y XIX se mantiene casi inaltera-ble.
Como dije más arriba, la tendencia a un manierismo en el
plano formal (gusto por el recurso del contraste y el hipérbaton,
preferencia por el uso de voces cultas), así como en la elección
de los contenidos, con una proliferación de los temas mariológi-cos
marcados por la Contrarreforma, convierten la producción li-teraria
de la Bajada de la Virgen de las Nieves en una suerte de
manual de teología seiscentista y modelo de devoción de la «Rei-na
de los Cielos». Conviene recordar, en este sentido, lo que en
1765 escribiera el cronista de la Bajada de ese lustro en los pre-liminares
de su Descripción:
Aunque a todos los Cathólicos pechos es como anexa y peculiar la de-voción
y afecto a las sagradas ymágenes de María Santísima y en to-dos
vive su nombre admirablemente venerado, en los corazones pal-menses
se ve con superiores exesos la particular deboción a la
santísima Ymagen de nuestra Señora de las Nieves, con tan expecial
distinción en que a los demás exeden, que sólo quien toca su fervor
puede concebir por lo vicible de las esteriores demostraciones con que
la exaltan en sus cultos, veneraciones, regosijos y aplausos, el interior
fuego de sus amorosos pechos. Con ellos nace la deboción, en la tradi-ción
de sus maiores y exenplo de sus padres, y con ellos crese, pues
apenas en las comunes y expesiales congojas nesesitan alibio, allí le
hallan52.
RODRÍGUEZ LÓPEZ Y EL GÉNERO CHICO: ENTRE LA TRADICIÓN...
52. Descripción verdadera de los solemnes cultos y célebres funciones que la
mui noble y leal ciudad de Sta Cruz en la ysla del Señor San Miguel de la Palma
consagró a María Santísima de las Nieves en su vaxada a dicha ciudad en el
quinquennio de este año de 1765. Edición de Antonio ABDO [PÉREZ] y Pilar REY
[BRITO], prólogo de Antonio ABDO y notas históricas de Jesús PÉREZ MORERA.
[Santa Cruz de La Palma]: Escuela Municipal de Teatro;Ayuntamiento de San-ta
Cruz de La Palma, 1989, p. 19.
142
No es éste, desde luego, el único testimonio. Religiosos, viaje-ros,
poetas, dramaturgos, periodistas, historiadores e incluso inge-nieros
militares como Antonio de Riviere, quien en su Descrip-ción
escribe sobre la «Parrochia de Ntra. Sra. de la [sic] Nieves,
ymagen muy milagrosa, en donde acuden con rogativas, a buscar el
ramo de su aflisiones»53, han puesto de relieve en sus versos, car-tas
o crónicas esa preferencia peculiar de la población santacru-cera
por la devoción a la Virgen en su advocación de las Nieves,
que con el tiempo terminaría por erigirse en su patrona espiritual
y en paradigma de religiosidad mariana de tipo urbano en la isla;
de ahí que las señas de identidad de los festejos lustrales organi-zasen
durante tres siglos de historia en el resto del territorio in-sular
las actitudes y creencias en torno a la Virgen y su devoción
en la ciudad.
Bajo estos aspectos va configurándose la producción literaria,
en especial la dramática, desde 1680, año en que comienza la
fiesta por mandato del obispo de las islas García Jiménez en
167654. La loa de recibimiento a su llegada a la plaza mayor, el ca-rro
alegórico por las calles principales de la ciudad y la loa de des-pedida
conforman el corpus teatral que durante el siglo XIX se
mantuvo desde finales del XVII (con mayor profusión de varian-tes
en determinadas ediciones); durante el siglo XVIII fue consoli-dándose
otro género menor, el diálogo entre el castillo y la nave,
basado en La nave, loa compuesta por Poggio Monteverde para
la Bajada de 1705. Otras obras representadas en los conventos y
puntos de la ciudad acabaron por desaparecer como consecuen-cia
de una progresiva atemperación del horror vacui original y
que los iniciales ensayos de la mentalidad romántica y su poste-rior
consolidación reformaron, entre ellos los diálogos represen-
VÍCTOR J. HERNÁNDEZ CORREA
53. TOUS MELIÁ, Juan. Descripción geográfica de las islas Canarias [1740-
1743] de Dn Antonio Riviere y su equipo de ingenieros militares. Santa Cruz de
Tenerife: Museo Militar Regional de Canarias [etc.], 1997, p. 213.
54. El mandato lo recoge por vez primera de su original —en la Parroquia
de El Salvador de Santa Cruz de La Palma— Juan B. Lorenzo Rodríguez en sus
Noticias…, ya cit., v. I, pp. 12-15.
143
tados a la llegada de la procesión de bajada a la iglesia de San
Francisco55 y los de retorno (en el mismo emplazamiento que el
diálogo de llegada) o la loa de despedida, cuyo escenario se mon-taba
en el llano situado al final de las calles El Tanque y Los Mo-linos,
etc. En su lugar comenzaron a surgir nuevos espectáculos,
como las veladas lírico-musicales en los salones teatrales de las
sociedades instructivas y de recreo (el Casino-Liceo sobre todas
las demás) o los paseos al aire libre, la visita a museos y exposi-ciones,
las tertulias al calor de las bibliotecas particulares, los jue-gos
y representaciones circenses y los primeros estrenos públicos
del fonógrafo y, más tarde, del cinematógrafo, precisamente una
vez lograda en la ciudad una cierta tradición en el dibujo artísti-co
y la fotografía profesionales.
Desde 1855, año en que Rodríguez López estrena su primera
obra conocida en el marco de las fiestas lustrales56 —escrita en
colaboración con su amigo y con el tiempo su cuñado, el perio-dista,
poeta, dramaturgo, educador y político Faustino Méndez
Cabezola (1836-1880)—, su actividad dramática, tanto en el pla-no
literario, como en el directivo, actoral y organizativo, ocupó
casi en exclusiva el puesto de privilegio que le otorgaban por
igual la pluma y la escena hasta principios del siguiente siglo. Un
vasto caudal de obras —unas manuscritas y otras que lograron
ver la imprenta— que incluyó el estreno y publicación de algu-nas
en 1915, perpetuándose así una memoria escrita que ni si-quiera
su muerte, acaecida catorce años antes, lograría sepultar.
De su legado para el que habrá de ser el género chico por exce-lencia
en el contexto del teatro mariano de la isla, esto es, el diá-logo
del castillo y la nave, se conservan varias obras: el diálogo que
RODRÍGUEZ LÓPEZ Y EL GÉNERO CHICO: ENTRE LA TRADICIÓN...
55. No es del todo seguro que su origen se remonte al siglo XVII. Una vez
se hayan expurgado todos los textos conservados —crónicas y libretos dramá-ticos—
podrá esbozarse una historia del teatro de la Bajada de la Virgen.
56. Se trata de la Escena lírico-dramática, escrita en Santa Cruz de La Palma
por D. Antonio Rodriguez Lopez, para ejecutarse con motivo de la bajada de la
imagen de N. S. de las Nieves à dicha ciudad, el 19 de abril de 1855. Santa Cruz
de Tenerife: Imprenta y Librería Isleña, 1855.
144
estrenó al parecer por primera vez en 1875 y que a partir de
1885 se repondría, modificado por autores posteriores, sucesiva-mente
hasta el año 2005, y el que compuso, en principio, para el
año 1880.
Hasta ahora se ha venido diciendo repetidamente y sin ningún
fundamento que el texto del Diálogo del castillo y la nave que co-mienza
con el verso «Velera nave, que la mar surcando» fue es-trenado
por primera vez en la edición de la Bajada de la Virgen
correspondiente al año 1885, con la única excepción de Alemany
Colomé, quien, en su reedición del trabajo sobre el teatro cana-rio
del XIX publicado en la edición especial de la Historia de Vie-ra
de 1980 que vio la luz en forma de libro en 1996, asevera en
el capítulo dedicado al teatro religioso popular:
El autor de estos dos últimos textos, ya largamente institucionaliza-dos,
es Antonio Rodríguez López (Santa Cruz de La Palma, 1836-
1901) cuyo «Diálogo…» estrenado en 1875 se repuso en 1885, y des-de
entonces hasta hoy se ha repetido con la única ligerísima variante
de la alteración de dos versos en 1905: donde se decía originalmente
«y porque cese tu tenaz porfía / yo me llamo la Nave de María», se
dice desde entonces «y porque el rumbo de mi viaje ampares / yo me
llamo la Estrella de los Mares»57.
Ignoro sobre qué materiales apoya Alemany estas apreciacio-nes
textuales. Las copias manuscritas e impresos conservados a
los que he tenido acceso permiten, en efecto, situar cronológica-mente
la primera representación hasta ahora documentada del
Diálogo («Velera Nave, que la mar surcando») en 1875, dos lustros
antes de la fecha admitida hasta hoy. De acuerdo a un manuscri-to
e impreso que obran en la Biblioteca Cervantes de la Sociedad
VÍCTOR J. HERNÁNDEZ CORREA
57. Cfr. El teatro en Canarias: notas para una historia, ya cit., pp. 23-24.
145
Cosmológica (Santa Cruz de La Palma)58, el programa teatral de
la Bajada de 1875 quedaba configurado por las siguientes piezas:
1. Una Loa representada en la plaza de la Constitución (actual
plaza de España) de A. Rodríguez López con música de Artilio
Rey, que es una reposición de la de 1870 (con los personajes Án-gel
1, Ángel 2 y Coro).
2. Una Danza mímica, representada el 6 de abril de 1875, con ver-sos
de A. Rodríguez López («Felices moradores, / De la risueña Pal-ma
»).
3. Unas Letras que mediaron entre el Castillo y la Nave el dia once
de Abril de 1875, las que fueron dichas [las de]l Castillo por D. Eu-femiano
[Cas]tro y Felipe y las del Navio por D. Marcial Brito Lo-renzo,
compuestas por D. Antonio Rodriguez Lopez, que comienzan
con el verso «Velera Nave, que la mar surcando» y que en la segun-da
intervención de la Nave leemos: «Y porque el rumbo de mi viaje
ampares, / Yo me llamo “La Estrella [de] los [Mares]”»59.
4. Unas Letras que mediaron entre el Castillo formado en la Huerta
Nueva, y el Barco de vapor que se hizo en el barranco, mas debajo de
los pasitos, para solemnizar [la subida] de nuestra Señora de las Nie-ves,
las que se dije[ron en] la noche del 22 de Mayo de 1875 víspera
de la subida y que comienza con los versos:
Castillo. Ah de la nave, ah ah de la nave
Nave. Que dira?
Castillo. Cómo Cómo tú […]
De la noche en las […]
Se atreve a fondear […] rada.
RODRÍGUEZ LÓPEZ Y EL GÉNERO CHICO: ENTRE LA TRADICIÓN...
58. Biblioteca Cervantes de la Sociedad Cosmológica (BCSC) (Santa Cruz
de La Palma), S.C. 6-D-235 y S.C. 6-D-236.
59. En su edición del Diálogo de 1875, el profesor Bermúdez Suárez con-firma
esta misma versión textual, aunque sin citar la fuente en la que se basó;
cfr. BERMÚDEZ [SUÁREZ], Felipe. Fiesta Canaria: una interpretación teológica. Las
Palmas: Centro Teológico, 1991 [2ª ed., 2001], pp. 404-405.
146
5. Unas Letras que mediaron entre el Castillo y la Nave construidos
para festejar a Ntr?. Sr?. de las Nieves en su subida, dichas el dia 23
de Mayo [de] 1875, que se inician con el siguiente diálogo:
Castillo. Silencio, silencio!
Nave. El áncora largad, y en esta orilla
Dé fondo al fin mi soberana quilla.
6. Una Loa para el recibimient[o] de la Virgen de las Nieves en su
Santuario de Antonio Rodríguez López, fechada en 1875.
7. Una Loa para el recibimiento á la llegada al templo de San Fran-cisco,
representada el 16 de mayo de 1875.
8. Una Loa para la despedida en el Llanito de la Cruz, representa-da
el 23 de mayo de 1875, de José Fernández Herrera, que es re-estreno,
pues el autor murió en 1857.
9. Una Loa que se cantó en la Yglesia Parroquial de esta ciudad, á
Ntr?. Sr?. de las Nieves en la noche de[l en]rame de los estudiantes,
el dia de [sic] Mayo de 1875, con letra de A. Rodríguez López y
música de Alejandro Henríquez Brito.
10. Una Alegoría escrita por D. Antonio Rodriguez Lopez [p]ara re-presentar
en un carro anunciando la célebre fiesta lustral de la baja-da
de la Virgen de las Nieves en el año de 1875, con música de Vic-toriano
Rodas.
No podemos demostrar mediante el cotejo con otras fuentes
que, en efecto, todas estas piezas fueran representadas en los di-ferentes
puntos mencionados de la ciudad durante la Bajada de
1875, pero lo que parece claro es que ya en dicho año los versos
divulgados en copias manuscritas dejan constancia de la conser-vación
de los versos tal y como se ha venido transmitiendo hasta
ahora. No deja de ser posible, por otra parte, que los versos cita-dos
por Alemany para la primera versión de este Diálogo —y que,
según afirma, a partir de 1905 serían alterados— procedan de al-guna
copia o impresión de 1875 —o posterior— que no llegó a
representarse, manteniéndose la versión original según queda de
VÍCTOR J. HERNÁNDEZ CORREA
147
manifiesto por las conservadas de otras ediciones en que la obra
fue repuesta: así en el Dialogo escrito por Antonio Rodríguez para
verificarse entre el Castillo y la Nave, a la llegada de la imagen de
la Virgen de las Nieves al Barranco de Santa Catalina al norte de
esta Ciudad, en su festividad lustral60, sacado a la luz por la im-prenta
de El Time en 1890 y en el Dialogo entre el Castillo y la
Nave de Nuestra Señora de las Nieves61, sin pie de imprenta, fe-chado
en Santa Cruz de La Palma el 28 de abril de 1895, leemos
de nuevo «Y porque el rumbo de mi viaje ampares, / Yo me llamo
la Estrella de los Mares» y así sucesivamente hasta la actualidad.
Tampoco deja de ser posible un cruce de versiones, con las Letras
que mediaron entre el Castillo y la Nave el dia 11 de abril de 1880,
escritas en este año por don Antonio Rodríguez López, donde lee-mos
dos versos muy similares a la variante encontrada por Ale-many:
Vengo del polo, do la nieve pura
Con bella aurora celestial fulgura,
Y en rumbo firme, impávida velera,
Fiel arrastrando la borrasca fiera,
Entre las olas de impiedad insana
Camino al puerto de la Fe cristiana;
«Que soy para que calmes tu porfía,
La misteriosa Nave de María»62.
RODRÍGUEZ LÓPEZ Y EL GÉNERO CHICO: ENTRE LA TRADICIÓN...
60. BCSC, SC. 6-D-231.
61. BCSC, SC. 6-D-118.
62. Biblioteca José Pérez Vidal (Santa Cruz de La Palma), carpeta 14, doc.
10. El texto fue incluido en una crónica anónima de la Bajada de 1880 conser-vada
en la Biblioteca Cervantes; véase: ANÓNIMO. «Bajada de la Virgen. Año
1880». Revista de estudios generales de la isla de La Palma, 1 (2005), pp. 25-32,
especialmente pp. 31-32.
148
Por los datos de que dispongo, no parece que el Diálogo que se
inicia con los versos «Velera Nave…» sufriera variaciones textua-les
de la mano del propio Rodríguez López, a excepción de las
representaciones de 1885 o 1900 para los que no he hallado
ejemplares63. Sabemos, tal y como ha apuntado Hernández Pé-rez,
que con posterioridad (aproximadamente, entre 1950 y
1980) se incluyeron nuevos versos al comienzo y al final del tex-to
original64, algo más de cincuenta años después de haber falle-cido
el autor.
3.1 LA RENOVACIÓN DEL GÉNERO: EL DIÁLOGO DE 1875
Compone Rodríguez López la totalidad del Diálogo en ende-casílabos
pareados con rima consonante. Esta combinación dota
a los discursos de los personajes —y, por extensión, al conjunto
dramático— de una formalidad grave y solemne que le da el ver-so
mayor, aunque sin llegar, desde luego, al grado de la que pu-dieran
haber aportado otros más largos como el alejandrino, que
comienza a reaparecer con los primeros poetas románticos. La
capacidad de libertad del autor se limita aquí a la intercesión de
las diferentes rimas a lo largo de la obra (-ando / -ino, para la pri-mera
estrofa) y a la distinción que viene marcada por el número
VÍCTOR J. HERNÁNDEZ CORREA
63. El autor —o autores— del epígrafe Selección de textos de Antonio Rodrí-guez
López, en el «Catálogo» expuesto en junio de 2001, ya citado, especifica,
en función de los textos conservados en La Cosmológica: «Las aportaciones de
Antonio Rodríguez López a las fiestas de la Bajada de la Virgen fueron de tal nú-mero
y variedad y tuvieron tal aceptación en su época que algunas han llegado in-tactas
hasta nuestros días. Ocurre así con el popular Diálogo entre el Castillo y
la Nave, que se repite ininterrumpidamente desde 1890 a la entrada de la imagen
de Nuestra Señora en la ciudad» (p. 50), a pesar de que se encuentre en las co-lecciones
de La Cosmológica un impreso del Diálogo de 1885, según consta
por el inventario de obras teatrales incluido como apéndice final al trabajo de
REY [BRITO], Pilar y ABDO [PÉREZ], Antonio. «Una aproximación…», ya cit., p.
31.
64. Cfr. HERNÁNDEZ PÉREZ, María Victoria. La isla de La Palma: las fiestas
y tradiciones. [Tenerife; Gran Canaria]: Centro de la Cultura Popular Canaria,
[2001], p. 228.
149
de versos que emplea en cada uno de los parlamentos. Esta es-tructura
formal corre paralela al tono predominante en el plano
semántico y sólo la conformación de las secuencias dentro de ca-da
verso va a constituir el siguiente recurso de que se valga el au-tor
para atenuar la monotonía del ritmo repetitivo del metro: Ro-dríguez
López hará uso del hipérbaton, de la enumeración a base
de secuencias breves o del exhorto colocados después de conjun-tos
de sentido que ocupan hasta cuatro versos, de los cambios en
el enlace de la adjetivación, o de la estratégica aparición repenti-na
del vocativo.
A esta gravedad se une, como decimos, el contenido de la
obra. No debe perderse de vista que nos encontramos ante un gé-nero
que por tu temática religiosa se enmarca en una larga y con-solidada
tradición en la isla y que en el resto de España había per-dido
protagonismo ya desde el siglo anterior: el auto mariano. En
La Palma, por el contrario, el género, lejos de desaparecer, se
mantuvo siempre gracias al período temporal interrumpido por
cinco años casi como un anacronismo literario —si atendemos a
la progresiva laicización de las letras y, en especial, del teatro—,
pero a la vez, y dado también el espacio que media entre una y
otra Bajada, como un género renovado y actualizado, sobre todo
a partir del XIX, de acuerdo a la espiritualidad religiosa, a la esté-tica
y a la conformación de la fiesta durante el período de influ-jo
romántico y donde el acontecer de la historia, especialmente
política, gozó del privilegio de constituirse en más de un caso co-mo
fuente de inspiración. Un ejemplo de sobra conocido y sobre
el que ha insistido la crítica es el del Diálogo de 1810, «que, a pe-sar
de ser uno de los más pobres e infortunados de forma, tiene el in-terés
de referirse a la guerra de la Independencia»65.
RODRÍGUEZ LÓPEZ Y EL GÉNERO CHICO: ENTRE LA TRADICIÓN...
65. PÉREZ VIDAL, José. «Tradiciones marineras: El castillo y la nave». Revis-ta
de dialectología y tradiciones populares, VII (1951), p. 700; una versión de es-te
trabajo fue publicada más tarde en el especial dedicado a la Bajada en el
Diario de avisos en junio de 1965. Véanse del mismo autor los trabajos siguien-tes:
«Notas sobre el origen de las fiestas lustrales: los números del “carro alegó-rico
y triunfal” y del “diálogo del castillo y la nave”». La graja, 5 (1990), p. 30,
150
Tal y como ha apuntado Hernández Pérez66, Rodríguez López
prefiere aquí romper con el tradicional inicio de llamada entre
los profesionales del mar —«¡Ah de la nave!»— y que hasta el
momento había sido también el comienzo de la representación
según de puede observar a lo largo de la historia del género des-de
Poggio Monteverde. En su lugar, Rodríguez López busca una
solución más elaborada que se adecua a su propósito de caracte-rización
solemne y retórica en el resultado final. La agilidad y la
espontaneidad del verso de llamada y exhorto son, así, elimina-das
a favor de un discurso de mayor gravedad: la sensación de
movimiento y contacto entre los personajes alegóricos vendrá da-da
en su lugar por la selección del material lingüístico, mediante
el uso de los verbos que denotan la proximidad de la Nave, a
quien se dirige el Castillo:
Velera Nave, que la mar surcando
A este fuerte te vienes acercando:
No prosigas tu rápido camino
Sin decirme tu nombre y tu destino.
Sí mantiene el autor el siguiente tópico argumental en la his-toria
del género, al instar el Castillo a la Nave a que dé cuenta de
su nombre y de su destino. A continuación, la Nave responde:
VÍCTOR J. HERNÁNDEZ CORREA
publicado antes en Ecos del santuario (julio-agosto 1980), y Diálogo entre el
Castillo y la Nave de Nuestra Señora de las Nieves. Santa Cruz de La Palma: Fe-rretería
Nolasco; El Taller; Palma Films, 1985, pp. 10-11. Autores posteriores
han insistido en el tema; véanse las aportaciones de ORTEGA ABRAHAM, Luis.
Cita lustral con La Palma. Santa Cruz de Tenerife: Ed. del autor, 1982, pp. 49-
51; ABDO [PÉREZ], Antonio y REY [BRITO], Pilar. «Puntualizaciones históricas:
los “carros” y el “diálogo”». La graja: revista cultural palmera, 1 (1988), p. 27;
CÁCERES, Mariano. «El Diálogo entre el Castillo y la Nave». Diario de avisos
[suplemento Fiestas Lustrales] (13 de julio de 1995), p. 26; FERNÁNDEZ [FELI-PE],
Loló. Baja la Virgen: La Palma en fiesta. Santa Cruz de Tenerife: Idea, 1995,
pp. 20-29; o HERNÁNDEZ PÉREZ, María Victoria. La isla de La Palma: las fiestas
y tradiciones, ya cit., p. 227, entre otros más que podrían citarse.
66. Cfr. HERNÁNDEZ PÉREZ, María Victoria. La isla de La Palma: las fiestas
y tradiciones... Op. cit., pp. 228-229.
151
Castillo altivo: detener no quiera
Mi rumbo hacia el Oriente, tu voz fiera,
A ella mi marcha sin parar, respondo:
Que altos misterios en mi viaje escondo
Y que a mi bordo una doncella pura
Conduzco de simpática hermosura,
En cuyo corazón sacro y divino
De la raza de Adán nació el destino.
Dos rasgos señala la Nave de la identidad dramática del Cas-tillo:
su altivez y la fiereza de su voz. Evidentemente, será esta úl-tima
—bajo las cualidades interpretativas del actor— la que mar-que
el grado de agresividad con que el Castillo se muestra, desde
el inicio, defensivo —siguiendo también la tradición— ante lo
que percibe como una amenaza invasora. Varias son las fuentes
que se han apuntado en la explicación del género y su consolida-ción
en la producción literaria palmera: de un lado, el contexto
insular, propicio para la depredación e invasión pirática; de otro,
la influencia del género, también menor, de los desembarcos de
moros y cristianos, presentes en el desarrollo del género en La
Palma y probablemente también entre las fuentes sobre las que
se inspiró Poggio al componer el fragmento de la loa La nave que
le sirve de precedente.
De un lado, Rodríguez López comienza a impregnar de los te-mas
y gustos de la poesía romántica la caracterización y contex-tualización
del personaje dentro del marco espacial de la obra: lo
exótico, que viene dado por el destino elegido —Oriente— sobre
el que establece el paralelismo bíblico del nacimiento de Cristo,
emparentando así la estética romántica y la «historicidad» del
acontecimiento. Continúa en la misma línea insistiendo en la os-curidad
del «misterio» que no acaba de revelar y que responde
también doblemente a las formas preferidas de la poética deci-monónica
y a la inspiración bíblica: el nacimiento de Cristo es un
misterio para la historia de la humanidad en tanto que rompe
con las reglas biológicas y en tanto que se configura, tal y como
RODRÍGUEZ LÓPEZ Y EL GÉNERO CHICO: ENTRE LA TRADICIÓN...
152
señalarían luego los comentaristas del «Libro», como un aspecto
más de la divinidad de Cristo. Con «palabras sin sentido y vagas»,
como dirá luego el Castillo, expone la Nave los elementos que
configuran la doctrina en torno a Cristo y el papel de María: se
aparece el destino como trasunto del viaje que emprende la Na-ve
y como metáfora de Cristo, que se encuentra ya en las entra-ñas
de su madre, a quien se da el nombre de doncella pura, según
la profecía comunicada por Isaías67 y recordada por Mateo tras la
aparición del Ángel a José68. A este tema universal (entendiendo
así el cristianismo) Rodríguez López añade indirectamente el del
origen, de evidente carácter local: La Palma, que se infiere de las
fiestas celebradas; y juega, así, el autor con la venida de la Virgen
a la ciudad y con la ida de la Virgen al Oriente.
Por otro lado, el uso del término raza pone de relieve una vez
más la tendencia romántica estereotipada del texto, en contrapo-sición
con linaje, casta o herencia, más acordes con la estética ba-rroca.
Las implicaciones connotativas del término resultan signi-ficativas
a la luz del rescate que los románticos canarios hicieron
de la raza por excelencia de las islas: la población aborigen, sobre
la que se relanzó una nueva dimensión literaria que cernía sobre
el conquistador un halo de leyenda negra y que simultáneamen-te
hacía sobresalir el carácter amable, digno, heroico y patriótico
del antiguo habitante prehispánico69. El mismo Rodríguez López
VÍCTOR J. HERNÁNDEZ CORREA
67. ISAÍAS, 7, 14: «He aquí que una doncella está encinta y va a dar a luz un
hijo, y le pondrá por nombre Emmanuel».
68. MATEO, 1, 20-23: «“José, hijo de David, no temas tomar contigo a María
tu mujer porque lo engendrado en ella es del Espíritu Santo. Dará a luz un hijo, y
tú le pondrás por nombre Jesús, porque él salvará a su pueblo de sus pecados”. To-do
esto sucedió para que se cumpliese el oráculo del Señor por medio del profeta:
Ved que la virgen concebirá y dará a luz un hijo, y le pondrá por nombre Emma-nuel,
que traducido significa: “Dios con nosotros”».
69. Ha dedicado un breve pero ilustrativo trabajo al tema el profesor Paz
Sánchez a través de la prensa del XIX palmero; entresaco la cita siguiente co-rrespondiente
al periódico El Time, con fecha de 29 de septiembre de 1863:
«Hoy se celebra el aniversario de aquel memorable día en que La Palma vio onde-ar
en sus riberas el pabellón de Castilla: aniversario de un día de luto para los in-
153
dedicará su tiempo no sólo a la producción de obras como ¡Va-caguaré!
(1863)70, sino también a la fundación del primer museo
de ciencias naturales y etnografía de la isla, a cargo de la Socie-dad
Cosmológica (1881)71, a la investigación de los restos ar-queológicos
que aparecían por el territorio insular72 y al estudio
RODRÍGUEZ LÓPEZ Y EL GÉNERO CHICO: ENTRE LA TRADICIÓN...
dígenas palmeros, que lleva en sí el recuerdo de su derrota, y que lució para la “ra-za
Benahoarita” como ensangrentado crepúsculo de un porvenir de angustia y ex-terminio;
porque aquella bandera roja que las brisas del Atlántico hacían tremo-lar
en el campamento cristiano, debía en siete meses y cinco días recorrer victoriosa
los doce reinos de la isla» [cfr. PAZ SÁNCHEZ, Manuel de. «La idea de la conquis-ta
en la prensa del siglo XIX». En: Programa de la Bajada de la Virgen. Santa
Cruz de La Palma:Ayuntamiento de Santa Cruz de La Palma, 1990, p. 7; el en-trecomillado
es mío].
70. Leemos en el «Prólogo» las siguientes palabras: «Guardo todas las histo-rias
de tu patria que es la mía; he recogido los suspiros de amor de los primitivos
insulares, y he visto elevar las respetables paredes de sus sepulcros, cuando el do-lor
vertía en sus corazones su hiel más amarga que la savia que circula por los ta-llos
del anaferque…
Mas tarde…, cuando Abora hizo lucir con brillantez sangrienta la roja luna,
augurio de desgracias, sentado en este Roque, el más elevado de las alturas de La
Palma, escuché el rumor de los combates, y el grito de ¡victoria! del conquistador
hirió mi oído como la explosión del volcán…» [cito por la edición de Benchomo
en la colección Tagorín, p. 9].
71. Aunque en noviembre de 1881 se constituye la citada sociedad, no se-rá
hasta enero de 1887 cuando se inaugure oficialmente el museo, que desde
entonces abría el día 23 por primera vez sus puertas en la calle de la Cuna —
hoy, Díaz Pimienta— [vid. AGUILAR JANEIRO, María del Carmen. «La Sociedad
“La Cosmológica” de Santa Cruz de La Palma: pasado, presente y futuro». Pa-rabiblos:
cuadernos de biblioteconomía y documentación, 5-6 (1991-1992), pp.
69-71].
72. Tenemos noticias de esta parcela del autor gracias al hallazgo de una
carta que en 10 de septiembre de 1859 envía Rodríguez López a la Real Aca-demia
de la Historia instando a los «ilustrados socios» de la institución a que so-metiesen
a examen «una inscripción de caracteres desconocidos grabados en una
tosca lápida […] que se halla en esta isla de La Palma en una espaciosa cueva
del Barranco de Velmaco, habitación que fué de los reyes gentiles de aquella comar-ca
en época de la conquista de la isla»; la carta continúa con un estado de la
cuestión desde las referencias de Viera y Clavijo hasta las interpretaciones del
momento [vid. TEJERA GASPAR, Antonio. «La inscripción de Belmaco, según
Antonio Rodríguez López y José Agustín Álvarez Rixo». En: DÍAZ PADILLA,
Gloria y GONZÁLEZ LUIS, Francisco [ed.]. Strenae Emmanuelae Marrero Obla-tae.
La Laguna: Universidad de La Laguna, 1993, v. II, pp. 673-684].
154
y divulgación de las voces y cultura prehispánicas a través de sus
escritos en prensa, sobre todo en su primer proyecto, El Time73.
En el diálogo, Rodríguez López vuelve a vertebrar un paralelis-mo
entre el pensamiento romántico y la lectura atenta de la Bi-blia
vinculando a Cristo con su antepasado más remoto, Adán.
Para ello sigue el texto genealógico hilado por Lucas al final del
tercer capítulo de su Evangelio74, de corte más universalista —tal
y como ha puntualizado la crítica— que el de Mateo75, quien se
remonta sólo hasta Abraham. Se nos aparece así la imagen dada
por Pablo en la Carta a los romanos, donde Cristo se convierte en
el Nuevo Adán, instaurando una nueva dimensión en la historia,
hasta entonces, del judaísmo:
Por tanto, como por un solo hombre entró el pecado en el mundo y por
el pecado la muerte y así la muerte alcanzó a todos los hombres, por
cuanto todos pecaron; —porque, hasta la ley, había pecado en el mun-do,
pero el pecado no se imputa no habiendo ley; con todo, reinó la
muerte desde Adán hasta Moisés aun sobre aquellos que no pecaron
con una transgresión semejante a la de Adán, el cual es figura del que
había de venir…76.
A su término, el Castillo retoma la palabra para amenazar aho-ra
con «severa intimación» la insolencia y oscuridad de la respues-ta
dada por la Nave; el resultado, en seis versos, es suficiente pa-ra
demostrar la pericia compositiva de Rodríguez López
haciendo uso de la tópica romántica: el mar, en su vertiente ne-
VÍCTOR J. HERNÁNDEZ CORREA
73. Lamentablemente, otra de las facetas olvidadas del escritor palmero fue
su dedicación a la divulgación de la lengua aborigen a través de sus artículos en
prensa. Como ocurre con un buen porcentaje de los estudiosos aficionados del
XIX, los errores en la filiación de algunas voces no fueron infrecuentes. De gran
interés resulta la discusión que mantuvo con el autor Lorenzo Rodríguez,
quien refutó, también en artículos vistos en prensa y en sus ya citadas Noticias,
algunas etimologías propuestas por Rodríguez López.
74. Vid. LUCAS, 3, 23-38.
75. Vid. MATEO, 1, 1-17.
76. Epístola a los romanos, 5, 12-14.
155
gativa, no tempestuosa como era de esperar a juzgar por los tes-timonios
de poetas coetáneos pero sí como último destino —la
muerte— y el empleo de la voz bajel, prototipo literario del bu-que
pirata que con fortuna quedó en el imaginario de la tópica
estereotipada del romanticismo español77. Tampoco deja atrás
Rodríguez López el léxico marinero de amplia especialización en
las islas, en esta ocasión mediante la presencia del americanismo
cayo ‘banco de arena’.
La Nave continúa entonces y pide al Castillo la conversión del
rayo de los bronces (imagen de los cañones que empleara antes su
interlocutor78) en saludo antes de desvelar del todo su nombre —
la Nave de María—, su origen y su derrotero. La tradición del diá-logo,
según demostraron Abdo Pérez y Rey Brito, había identifi-cado
hasta este momento el nombre de la Virgen al de la nave.
Rodríguez López vuelve a inaugurar un nuevo cambio y desmon-ta
la metáfora nave = ‘María’, como venía siendo habitual:
La idea del barco como símbolo de la Virgen María, de gran tradi-ción,
aparece en la «Loa» de Poggio como centro de la misma, domi-nando
toda su construcción. Este símil Barco-María confirma nuestra
tesis, pues se extiende desde Poggio hasta los «Diálogos» posteriores
RODRÍGUEZ LÓPEZ Y EL GÉNERO CHICO: ENTRE LA TRADICIÓN...
77. Aunque la Canción del pirata apareció por primera vez en El artista el
26 de enero de 1835, sería a partir de su inclusión en el tomo de las Poesías de
D. José de Espronceda, publicado en Madrid por la imprenta de Yenes y por la
parisina de H. Fournier en 1840, cuando el poema lograra asegurarse un pues-to
en la recepción de los lectores del momento. A estas ediciones se sumarían
otras, fallecido el autor, en 1846 (2ª ed. de la madrileña con reimpresiones en
1857 y 1874), en 1848 (preparada por el crítico y dramaturgo J.E. Hartzen-busch)
y 1869, estas últimas impresas en París (cito solamente las ediciones an-teriores
a 1875, fecha en que representó, quizás por primera vez, Rodríguez
López este Diálogo).
78. La imagen no es nueva en el repertorio de los diálogos antecedentes;
así, es empleado v. gr. en el de 1835: «Alistaré mi fuerte artillería, / Y el pabellón
a medio palo arriando / Mi bronce su poder irá anunciando» [cfr. Diálogo entre el
Castillo y la Nave en la Bajada de la Virgen de las Nieves en 1835. Biblioteca
José Pérez Vidal, carpeta n. 14; sección Navío, doc. 6].
156
que hemos podido consultar, desvirtuándose en cierta manera ya en
el compuesto por D. Antonio Rodríguez López79.
Este proceso de desmetaforización coloca a Rodríguez López
en un puesto de interés por su contribución a la literaturización
de la popularidad mariana, a menudo idolátrica, pues esta ruptu-ra
implica un protagonismo más para el contenido mariológico
propuesto: ya no se trata de que la nave, figura de María, trasla-de
al Pan Divino, imagen de Cristo, sino que en la nueva versión,
la bajada de la imagen desde su santuario hasta el casco urbano
de la capital cobra una dimensión literaria que acentúa la trasla-ción
de la Virgen, llevando al límite de la doctrina la expresión
popular en el culto mariano80.
VÍCTOR J. HERNÁNDEZ CORREA
79. ABDO [PÉREZ], Antonio y REY [BRITO], Pilar. «Puntualizaciones históri-cas:
los “carros” y el “diálogo”», art. cit., p. 27. Una versión más amplia de este
trabajo fue publicada también como «Prólogo» a la edición de la Descripción
verdadera…, ya cit., pp. 7-10.
80. No sabemos si esta licencia en el campo teológico fue advertida por las
autoridades de la Iglesia local; tampoco, si el público fue consciente del cam-bio,
pues no hay evidencias documentales que así lo confirmen. Un siglo más
tarde, en 1992, otro dramaturgo de la isla publicaba Cubierta con su sombra, el
tercero de una trilogía de autos marianos que sí resultó polémico tras su estre-no
el 14 de julio 1995. Del personaje de La Ciudad se oye un parlamento im-pregnado
por un tono jocoso de latente fondo irónico, muy próximo a la sáti-ra,
que pone de manifiesto la popular tendencia a colocar la devoción mariana
por encima del culto y adoración que, de acuerdo con la doctrina, se le debe a
Dios:
«A Dios se le guardaba, por respeto,
apartado en el tácito convenio
de no mezclarlo en estas reales cosas;
como el valor de mílites,
a Dios se le supone, y ello basta.
(Leve transición.)
Pero a mí, o a cualquiera de mis hijos
de los que muchos tengo enredadores,
nos da a veces la gana
de hacerle pecho a Dios
e invitarle a las Fiestas Lustrales cara a cara,
a riesgo de cegar por ver su rostro.
157
Subraya el personaje enseguida algunos de los componentes
definitorios de la simbología histórica de la Virgen y transmitidos
secularmente en las letras y las artes. No pocos forman parte del
repertorio de alabanzas que se sucedieron en las infinitas versio-nes
de las letanías lauretanas dedicadas a María y que el autor co-noció
a través de los precedentes literarios del género, no sólo del
diálogo, sino también de la loa y del carro, además de la produc-ción
pictórica en que fundamentaron las carteras de buen núme-ro
de retablos y lienzos los artistas que trabajaron o exportaron
su producción a la isla: el retablo mayor del Santuario de Las
Nieves, el frontal de plata del trono del mismo santuario, el púl-pito
de la ermita de Nuestra Señora del Carmen (Santa Cruz de
La Palma), las tablas de una serie de la que hoy sólo se conservan
dos muestras también en el Santuario de Las Nieves o el retablo
de la capilla de la Inmaculada (en la iglesia del convento francis-cano
de la ciudad) son solamente algunos de tantos que podrían
RODRÍGUEZ LÓPEZ Y EL GÉNERO CHICO: ENTRE LA TRADICIÓN...
Lo hacemos en la dulce confianza de que es bueno
y algo hará él
para dejarnos acercar incólumes.
(Breve pausa…)
O algo haremos nosotros
para dejar que Dios se nos acerque inocuo:
(Vuelve a adquirir el ritmo suelto.)
¡vayan ustedes a saber si, al cabo,
eran nuestros los focos deslumbrantes
y de Dios la ceguera por intentar mirarnos!» [cfr. COBIELLA CUEVAS, Luis. Las
orillas de Dios: tres autos marianos en forma de carro alegórico. Islas Canarias:Vi-ceconsejería
de Cultura y Deportes del Gobierno de Canarias, 1992, pp. 146-
147]. No obstante, la original y humana visión mariológica de Cobiella ya se
hizo notar por la censura de la que fue objeto uno de sus carros a mediados del
siglo pasado, que con muy poca fortuna no logró verse representado, sustitui-do
por otro más afín a la propuesta ortodoxa. El mismo autor se ha referido a
ello en «Herejías». Canarias 7 / La Palma a diario (Las Palmas de Gran Cana-ria,
28 de abril de 2001), p. 29.
Analiza éste y otros aspectos con ejemplos del Setecientos HERNÁNDEZ
GONZÁLEZ, Manuel V. La religiosidad popular en Tenerife durante el siglo XVIII
(las creencias y las fiestas). La Laguna: Universidad de La Laguna, 1990, pp. 40-
48.
158
citarse aquí y que fueron el resultado de la eclosión contrarrefor-mista
durante los siglos XVII y XVIII en la isla.
El primer símbolo mariano que aparece es el de la stella ma-tutina,
para la que el autor prepara una serie de dos pareados
donde interrelaciona la imagen universalista con el contexto que
el auditorio espera escuchar en un juego lúcido de nacionaliza-ción
localista ensayado con éxito ya en autores precedentes: el
origen de la Nave queda así figurado mediante el recurso del do-ble
sentido que establecen la combinación realizada por Rodrí-guez
López y el propio proceso de la fiesta en que se enmarca.
Esta localización la enlaza con plenitud con las siguientes imáge-nes
puestas al servicio de la complicidad del espectador y bajo
una capacidad de síntesis adoptada mediante la enumeración y la
analogía sintáctica; el clímax final llega mediante la repetición, de
nuevo, del nombre en contraste con el tono misterioso del inicio
y que se dirige en paralelo al comienzo de esta última y extensa
intervención:
Traigo á mi bordo al puerto palmesano
Un tesoro sagrado y soberano
Traigo de jericó la pura Rosa,
De Palestina la Azucena hermosa;
Traigo el Cedro en el Líbano arraigado
Y el Olivo pacífico y sagrado
Traigo el alto Ciprés la Vid pomposa
De la región de Engadi deliciosa;
La oriental Perla, el arabesco aroma
Y de Sión la cándida Paloma;
Cuyo tesoro el ciclo me confía,
Pues soy la sacra nave de María.
Tal despliegue de símbolos contribuye a marcar la identidad
del personaje, lo que conduce a la apoteosis final a través de las
letras finales del Castillo —aventurado a dar entrada solemne a la
Nave— y el juego de efectos especiales destinados a la obra se-
VÍCTOR J. HERNÁNDEZ CORREA
159
gún se aprecia en las acotaciones finales («Bájese á medio palo la
bandera» y «Rompe el fuego y mándase la maniobra en el Barco»).
3.2 DEL TEXTO A LA ESCENA: ACTORES, ESCENOGRAFÍA Y PRELUDIOS
DE LA FIESTA TEATRAL
Rodríguez López sacrifica aquí el principio romántico de las
largas acotaciones del escritor para dar contenido y ayudar a la
contextualización de la acción dramática. Este hecho tiene su ex-plicación
clara en la constante reutilización del espacio escénico
en que tiene lugar la representación desde tiempo inmemorial, lo
que permite al autor reducir al máximo el texto. A un lado del
barranco de Las Nieves, el castillo o fortaleza, que en 1820 cons-truyó
de su propio caudal José Gabriel Martín Acosta81. En 1910
aún no se habían construido las dos garitas que hoy pueden con-templarse,
como tampoco la puerta de cantería82. Durante el si-glo
XIX y tras la intervención de los años 20, el fuerte no conta-ba
más que con los muros almenados de mampostería y el
almacén de pertrechos de una sola planta y dos cuerpos en el que
se custodiaban los 21 cañones de hierro y sus montajes que cada
lustro volvían a configurar el atrezzo teatral de la representación
del diálogo. Con tablas y otras piezas de madera se completaba la
escena.
En el extremo sur del barranco de Las Nieves se ubicaba el
barco, construido al efecto sobre una base de piedra que no so-brepasaba
la vara de alto bajo el muro de la Cruz del Tercero —
luego, La Alameda— y que las inclemencias del tiempo obliga-ban
a sustituir pasados los años. Era la Junta de Mareantes de
RODRÍGUEZ LÓPEZ Y EL GÉNERO CHICO: ENTRE LA TRADICIÓN...
81. ARCHIVO MUNICIPAL DE SANTA CRUZ DE LA PALMA. GUERRA DE PAZ, E.
Salvador y GARRIDO SANTOS, Francisco. Restauración [del] Castillo de la Virgen
[Manuscrito]. Santa Cruz de La Palma: Ayuntamiento de Santa Cruz de La
Palma, 1994, p. 16. Agradezco las facilidades que me brindaron en su momen-to
los autores —arquitecto y arquitecto técnico, respectivamente, del Ayunta-miento
de Santa Cruz de La Palma— para la consulta de este informe.
82. IBIDEM, p. 18.
160
Santa Cruz de La Palma —denominada así tras la supresión en
1865 de los gremios y cofradías—, ligada desde la fundación de
la cofradía primigenia en la ermita de San Telmo, la encargada de
aderezar y reconstruir el ambiente marinero necesario para lograr
un resultado a la vez verosímil y espectacular, adecuado a las ne-cesidades
escenográficas del espacio y en el que colaboraban al-gunos
jóvenes de la ciudad83. El proceso se alargaba durante va-rias
semanas y venía a conformar los preliminares de la fiesta. Así,
para la bajada de 1815 comienzan los preparativos en diciembre
del año anterior con el siguiente itinerario de elaboración esceno-gráfica
en medio de un ambiente ya festivo:
1. El día 8 de diciembre de 1814 se tiró el primer cañona-zo
en el barco, y en el sitio destinado para el castillo, concurrie-ron
muchas gentes en aquella tarde y de una y otra parte estu-vieron
haciendo fuego casi toda la tarde84.
2. Al domingo siguiente se trabajó en limpiar ambos sitios
para poder fundar Castillo y Barco y también se compuso la
calzada de la Encarnación, a expensas del mayordomo de di-cha
imagen; en toda esta tarde hubo muchos tiros de ambas
partes y vivas a Nuestra Señora85.
3. Al siguiente continuó el concurso del cañoneo y de la ca-sa
del mayordomo del castillo llevaron a rastras un grueso ca-ñón
al cual dieron fuego frente al barco y de el dicho contesta-ron
con 3 cañonazos, vivas y algazaras86.
VÍCTOR J. HERNÁNDEZ CORREA
83. Además de los marineros, algunos jóvenes colaboraban también, en
concreto, en la elevación de la base de piedra. Así lo confirman las declaracio-nes
que en 1793 tienen lugar en Santa Cruz de La Palma con motivo de un es-tudio
que un grupo de ingenieros militares procedentes de Tenerife realizó a
fin de solucionar las inundaciones producidas por el barranco [vid. BÉTHEN-COURT
MASSIEU, Antonio de. «Santa Cruz de La Palma (1780-1795): una ciu-dad
insular canaria en la crisis del Antiguo Régimen». En: Serta Gratulatoria in
honorem Juan Régulo, ya cit., v. III, p. 286 y notas 84 y 86.
84. Descripción de todo lo que pasó en la Bajada de Nieves en La Palma. Año
de 1815. Edición de Antonio Abdo y Pilar Rey. [Notas de Antonio Abdo Pérez
et al.]. [La Laguna]: Julio Castro Editor, D.L. 1997, p. 31.
85. IBIDEM.
161
4. En todo el espacio de tiempo que hubo de 3 de diciembre
a 1º de febrero no se veían las gentes sino todas ocupadas en co-sas
concernientes a dicha celebración; los carpinteros labrando
y ajustando piezas para el Barco y el Castillo, fustes, astas, es-peques,
ruedas y demás87.
5. El domingo siguiente se pusieron los trozos al barco y el
asta de bandera al Castillo; hubo vivas, saludos y gran concur-so
de gestes; los que conducían los palos del barco iban con un
pasavoz gritando «Viva la nieve de María», con lo cual llora-ban
todas las viejas que por sus años no creyeron llegar a estos
días tan alegres; […] para enjarciar el barco se necesita de pa-los,
velas, cabos, etc., y todo esto lo han de prestar los dueños de
los que hay en ésta [isla], y si alguno se resiste, por el detrimen-to
que puedan recibir dichas piezas, se les da el título de irreli-giosos,
malos cristianos, perros, etc.88.
6. En los días de Pascua, en el primero, llevaron con grande
aparato la bandera del Castillo; la iban cargando doce niños
bien vestidos, mucha música y cañoneo, y también lágrimas de
viejas; se colocó la bandera y se hicieron dos saludos, uno del
Castillo y otro del Barco de […] cañón89.
7. El segundo día de Pascua se puso la perspectiva del Cas-tillo
con 21 cañones, campana, centinela, etc.; el Barco izó los
masteleros y principió a envergar90.
8. El día de año nuevo hubo más tiroteo y se fijó el rol de
matrícula de más de 400 plazas en el navío nombrando a to-dos
aquellos que puedan contribuir a los gastos de pólvora, vi-no,
etc., dando los primeros empleos a los que llaman caballe-ros;
por la noche hubo música91.
RODRÍGUEZ LÓPEZ Y EL GÉNERO CHICO: ENTRE LA TRADICIÓN...
86. IBIDEM.
87. IBIDEM.
88. IBIDEM, p. 32.
89. IBIDEM.
90. IBIDEM.
91. IBIDEM.
162
9. Día de Reyes, a la Ave María, hizo saludo real el Barco
y a las 10 de la mañana salieron a pedir los marineros con ca-ja,
bandera y pasavoz, muy encintados con chapa plateada en
el sombrero y pañuelo en la mano; iban por todas las casas de
los nombrados en el barco, a los cuales daban una décima o
cuarteta diciéndoles el empleo que les daban y todos éstos da-ban
el que menos un duro; concluidas las casas de los nombra-dos
en el rol, seguían por las demás del pueblo […]; por la tar-de
llegaron los dichos al Barco a tiempo que estaba el barranco
lleno de gestes, se pusieron en fila, el Barco hizo saludo real y el
Castillo lo mismo, pero en la misma tarde se picaron Castillo y
Barco para que uno tirara más cañonazos que otro; era una ri-sa
gozar de las conversaciones de los apasionados del Barco y
los del Castillo92.
Como puede apreciarse, el cronista no desaprovecha ni un so-lo
detalle, lo que nos permite desde una mirada historiográfica
descubrir de qué manera contagian los preparativos de la fiesta
los ánimos de los participantes, cuya frenética actividad en la re-construcción
escenográfica se entremezcla con los actos previstos
durante el programa oficial, como el traslado de la bandera por
«doce niños bien vestidos» o el espectáculo que desde la tarde se
agolpaba en el escenario con todo lucimiento de fuegos de artifi-cio
y artillería. Llama especialmente la atención este modo de
adelantarse a la fiesta con variantes literarias improvisadas, como
las décimas escritas que se reparten durante la recaudación para
los gastos de pólvora y «vino», según relata el anónimo observa-dor,
o el diálogo apasionado que entablaban los custodios del bar-co
con los del castillo y que probablemente fuese el resultado de
creaciones espontáneas (en las que dominaba el tono burlesco)
que hacían más llevadero el fin de la tarea de montaje que ya en-tonces
estaba concluido.
VÍCTOR J. HERNÁNDEZ CORREA
92. IBIDEM, p. 33.
163
Otro aspecto que desvela el texto de la crónica es el papel de
estos actores, escenógrafos y productores del diálogo entre el cas-tillo
y la nave que se representa el día en que la Virgen es trasla-dada
al centro urbano, adscritos en su mayoría a la citada her-mandad
de mareantes: los preludios festivos y los anuncios
mediante la artillería, un despliegue de literatura improvisada, en
muchos casos sin conciencia de exposición pública, sino como un
divertimento más en el proceso de construcción del castillo y el
barco, la fábrica teatral y, finalmente, la actuación, quizá, el papel
de menor contenido festivo, pero que sirve como pretexto para
la risa y la transgresión precedentes.
Lamentablemente, no se conservan testimonios directos sobre
la actuación de estos marineros en la representación del diálogo.
Parece, sin duda, que estos ejercicios improvisados debieron de
servir de ayuda, además de los ensayos previos al estreno. Infor-mación
tangencial, sin embargo, la aporta Yanes Carrillo (1884-
1962) cuando escribe refiriéndose a la primera mitad del siglo
XX:
Alcanzamos todavía a conocer a algunos que eran tipos verdadera-mente
interesantes. Muy pocos sabían leer y escribir, pues embarcados
desde chiquillos no habían podido ir a la escuela, y sin embargo se ex-presaban
de una manera verdaderamente maravillosa y encantaba
oírles sus relatos de sucesos ocurridos y vividos en la mar, pareciendo,
a veces, verdaderos actores en el escenario de un teatro representando
su papel, lo que hacían como si en aquel momento estuviera ocurrien-do
lo que contaban y efectivamente todos nos encontrábamos en la cu-bierta
del barco donde se había desarrollado la escena93.
RODRÍGUEZ LÓPEZ Y EL GÉNERO CHICO: ENTRE LA TRADICIÓN...
93. YANES CARRILLO, Armando. Cosas viejas de la mar: historia desde el si-glo
XVI; navegación; relación con América; naufragios; puertos; piratería. Santa
Cruz de La Palma: Librería Cervantes, 1989, p. 84 [1ª ed., 1953].
164
Además de esta facilidad para dotar el relato de una buena do-sis
de mimesis, Yanes Carrillo confirma la afición de los hombres
de mar a la literatura improvisada, generalmente acompañada
musicalmente, «en parrandas nocturnas, los sábados por la noche».
Escasas son, por el contrario, las noticias que aporta la prensa
palmera de 1875 acerca de los preparativos de la Bajada y, en
concreto, para la representación del Diálogo que estrenaba Rodrí-guez
López94; poco más aparte de la publicación en sucesivas en-tregas
de las listas de aquellas «personas que se han suscrito para
costear las fiestas», los cambios de horario e itinerario de otros es-pectáculos
como la danza de enanos95 o las intervenciones del
ayuntamiento en las mejoras de la vía pública:
Con satisfaccion hemos visto que por disposicion de la autoridad lo-cal
se están componiendo los embaldosados de las calles de la pobla-cion
que se hallan por algunos parajes en muy mal estado. Esta acer-tada
medida de la Alcaldía es tanto más útil y necesaria en la
actualidad, por cuanto se aproximan los dias de Semana Santa y Ba-jada
de la Vírgen de las Nieves, con motivo de cuyas solemnidades
las calles de la ciudad son muy frecuentadas por crecido número de
transeuntes. Damos las gracias á nombre de este vecindario al Sr. Al-calde
de esta poblacion, y deseamos continúe atendiendo á las mejo-ras
locales con tanto acierto comenzadas96.
VÍCTOR J. HERNÁNDEZ CORREA
94. Lamentablemente, sólo he podido tener acceso a la hemeroteca de la
Biblioteca Cervantes, cuya colección del periódico La Palma está incompleta.
Sin embargo, en su trabajo sobre las fiestas insulares, el profesor Bermúdez
Suárez, que consultó la colección de El Museo Canario, confirma la represen-tación
del Diálogo el domingo 11 de abril en una síntesis del programa de fes-tejos
de 1875 que incluye en su Fiesta canaria: una interpretación teológica, ya
cit., pp. 50-51.
95. BCSC, La Palma: periódico imparcial de noticias é intereses generales (San-ta
Cruz de La Palma, 8 de abril de 1875), p. 3.
96. BCSC, La Palma (17 de marzo de 1875), p. 2.
165
Con todo, la trayectoria que hasta el momento había tenido el
teatro, y de modo definitivo durante el Ochocientos, abrió nue-vos
cauces para modificar el papel de los mareantes, que acaba-ron
por constar sólo como figurantes, escenógrafos y productores,
reservándose así el autor del libreto la elección de los dos pape-les
protagonistas. La indudable experiencia del prolijo actor, di-rector
y dramaturgo que fuera en su vida Antonio Rodríguez Ló-pez
adecuó la antigua trayectoria actoral del espectáculo al
avance interpretativo de los jóvenes más expertos de su propia
compañía97. Es probable, no obstante, que ya con la aparición de
las primeras representaciones del género escritas y dirigidas por
José Fernández Herrera (1783-1857), apreciado también como
hombre de teatro98, se iniciasen estos cambios que Rodríguez Ló-pez
llegaría a culminar99.
4 PARA TERMINAR
Alcanzado este punto conviene hacer hincapié, antes que na-da,
en el ambiguo panorama en que se nos presenta la obra de
Rodríguez López, amplia y rica en temas y géneros y, sin embar-go,
atendida muy superficialmente por la crítica: no existe aún un
trabajo de conjunto sobre su labor creativa o sobre alguno de los
géneros que practicó. Su obra permanece aún inédita o publica-da
en primeras entregas dispersas aunque de fácil acceso; con un
evidente atraso respecto de otros autores canarios de su siglo se
observa todavía la edición de su producción. En otro frente tene-mos
un corpus variado de catálogos que permite un acercamien-
RODRÍGUEZ LÓPEZ Y EL GÉNERO CHICO: ENTRE LA TRADICIÓN...
97. J. Pérez García aduce una lista de actores y actrices que participaron en
los diferentes estrenos del teatro representado durante el siglo en la capital in-sular
en su trabajo «Historia de la casa García de Aguiar», ya cit., p. 646, nota 1.
98. Véanse unos apuntes sobre su biografía y obra en LORENZO RODRÍGUEZ,
Juan B. Noticias…, ya cit., v. II, pp. 179-184.
99. Estudios posteriores sobre la actividad de los actores de teatro en Santa
Cruz de La Palma durante el siglo XIX habrán de confirmar o no estos plantea-mientos
de partida.
166
to a lo conservado en archivos y bibliotecas de las islas y la Penín-sula
(Biblioteca Nacional).
Del análisis del horizonte festivo y teatral de La Palma duran-te
el siglo XIX se derivan, por un lado, ciertas líneas continuas de
evolución histórica en relación con el siglo XVIII y, por otro, una
importante serie de cambios que en las zonas rurales de la isla se
van a traducir en una progresiva adecuación de las formas más
prestigiosas: en el terreno musical, por ejemplo, se tenderá a la
sustitución de determinados tipos de instrumentos por el órgano,
emblema de solemnidad litúrgica y símbolo indiscutible del con-cepto
de ‘lo culto’, que tiene «La Ciudad» como referente.
El teatro que practicó A. Rodríguez López responde, en su
mayor parte, a las tendencias que fueron impregnando la escena
y los libretos de su siglo. La lectura de los clásicos del romanticis-mo
(europeos e hispánicos) le condujeron, con un evidente retra-so
en relación con las cronologías al uso, a la elaboración de dra-mas
con el amor y la muerte como ejes fundamentales y
representativos. El ingrediente estético de lo trágico condensa to-da
su trayectoria, que en el terreno del drama religioso fue co-brando
idénticos tipos y motivos puestos a lo divino. Así, en su
contribución al género palmero del «diálogo entre el castillo y la
nave», representada en 1875, Rodríguez López supo compaginar
la simbología mariana tradicional del teatro religioso de la Baja-da
de la Virgen de las Nieves, del arte palmero de los siglos XVII
y XVIII y de las fuentes bíblicas y literarias de las centurias ante-riores,
con la estética, temas y tópicos más recurrentes del ro-manticismo
literario: el gusto por los escenarios exóticos, la ver-sión
decimonónica del mito del buen salvaje y un vocabulario
genuino: bajel (desde la construcción esproncediana) o raza son
buenos ejemplos.
VÍCTOR J. HERNÁNDEZ CORREA