'Alegre y bulliciosa es siempre la velada de una fiesta'. En torno a un marco de análisis socio-histórico de la actividad fisica, el deporte y la fiesta cívica en Canarias (1851-1919)

              ‘Alegre y bulliciosa es siempre la velada de una
fiesta’. En torno a un marco de análisis socio-histórico
de la actividad física, el deporte y la
fiesta cívica en Canarias (1851-1919)1
VÍCTOR L. ALONSO DELGADO
Sociólogo. GRIES. Universitat Ramon Llull2
Para Claudia, eterna fiesta
Boletín Millares Carlo, núm. 27. Centro Asociado UNED. Las Palmas de Gran Canaria, 2008.
Resumen: Elemento de suma importancia a la hora de conocer la vida de las poblaciones
del archipiélago, la fiesta, de manera directa o paralela, otorga progresiva relevancia a la
actividad física y deportiva, sirviéndose ambas realidades, mutuamente, de dicha relevan-cia.
Así, para las ciencias sociales, y en especial para la historia del deporte, su estudio su-pone
desvelar claves interpretativas que resultan de primer orden en el conocimiento de
los procesos de deportivización generados en Canarias, y en especial las islas occidentales,
a partir de mediados del siglo XIX. A través del siguiente trabajo se pretende profundizar
en la implantación, desarrollo y claves más significativas del papel del deporte en la fiesta,
tomando como referencia el periodo histórico comprendido entre 1851 y 1919.
Palabras clave: Historia del deporte, deportivización, fiesta, Canarias.
Abstract: Festivals are an aspect of the greatest importance when it comes to knowing the
populations of the Archipelago. Directly or in a parallel way, festivals progressively grant
relevance to physical and sportive activities, to the extent that both realities feed on that
relevance. Thus, for social sciences, and more specifically for sport’s history, it is extremely
fruitful to study those interpretive keys to comprehend the sportivisation processes gen-erated
in the Canaries, more specifically in the western ones, from the mid-19th century on.
The present article is intended to delve into the beginnings and development of sports in
festivals, together with the most significative keys of their role, taking as historical frame-work
the one spanning from 1851 to 1919.
Key words: sports’ history, sportivisation, festivals, the Canaries.
1 Mi especial y afectuososo agradecimiento a Manuel Ferraz Lorenzo y a Xavier Puja-das
i Martí, amigos, Profesores Titulares de la Universidad de La Laguna y Universitat
Ramon Llull, respectivamente, por sus sabias consideraciones, pacientes consejos y suti-les
miradas, hacedoras de estas líneas.
2 Grup de Reçerca i Innovacio Sport i Societat.
130 Víctor L. Alonso Delgado
Poner en cuestión todos los estudios que, merced a un anacronismo esen-cial,
asimilan los juegos de las sociedades precapitalistas, europeas o
extraeuropeas, tratados equivocadamente como predeportivas, y los deportes
propiamente dichos cuya aparición es contemporánea de la constitución de un
campo de «productos deportivos». Esta producción sólo tiene fundamento si,
procediendo exactamente a la inversa de cómo lo hace la búsqueda de los
«orígenes», tiene por objetivo [...] aprehender la especificidad de la práctica
propiamente deportiva o, más concretamente, determinados ejercicios físicos
pre-existentes pudieron recibir una significación y una función radicalmente
nuevas [...] convirtiéndose en deportes, definidos tanto en sus objetos en jue-go,
en sus reglas de juego, como, al mismo tiempo, en la calidad social de los
participantes, practicantes o espectadores, por la lógica específica del «cam-po
deportivo»3.
PANDORGA (O, DIGAMOS, INTRODUCCIÓN)
El siguiente trabajo tiene por objeto un acercamiento a la génesis, pre-sencia
y desarrollo de la actividad física y el deporte4 en la fiesta cívica5 ce-lebrada
en el Archipiélago Canario. Abarca un periodo de casi siete décadas,
comprendido entre los años de mil ochocientos cincuenta y uno, y mil nove-cientos
diecinueve.
Periodo intencionadamente amplio, enmarcado entre dos hitos como son
la promulgación de la Ley de Puertos Francos y el final de la Primera Guerra
Mundial, en lo económico, manifiesta un tránsito irregular, conjugando eta-pas
de fuerte crecimiento6 y retracción feroz, y cuyas razones y consecuen-
3 Bourdieu, 2000:176.
4 Para favorecer una lectura más fluida, ambos conceptos serán en el genérico deporte
(en cursiva). Ello no supone laminar el debate ni las particularidades de cada uno de los tales
deportes, que manifiestan realidades que, a grandes rasgos, entienden la mayor o menor
presencia de la reglamentación de las prácticas.
5 García Calvo, 1991. A grandes rasgos, la fiesta cívica o comunitaria se caracteriza por
la participación o presencia constante de la sociedad civil, a diferencia de la denominada fiesta
autoritaria (1991:153-183) o la fiesta libertaria (Op. cit., 111-133). En adelante, con idénti-ca
pretensión que el caso anterior, será referida como fiesta (en cursiva).
6 A lo que corresponde el crecimiento del comercio internacional la exportación agraria
de grana, papa, tomate y plátano, cierto despegue de la industria y el suministro de carbón
y aguadas a través de los puertos. En una economía fuertemente dependiente, los ciclos
económicos internacionales se hacen sentir especialmente, junto a factores directamente re-lacionados
con las producciones agrarias (aparición y comercialización de colorantes artifi-ciales,
la Independencia de la república de Cuba (1898), o la Primera Guerra Mundial, es-pecialmente
el periodo del bloqueo portuario a manos de los submarinos alemanes (1916-8).
Esto comprende periodos de acusada migración, básicamente a Latinoamérica, producto de
los vaivenes económicos del Archipiélago, y de fuertes crisis económicas, dependientes, no
sólo de los ciclos de los productos, sino de factores como la Independencia de Cuba (1898)
o la Primera Guerra Mundial (1914-18). Se asiste a lo que Brito (1981) considera economía
‘Alegre y bulliciosa es siempre la velada de una fiesta’. En torno a un marco... 131
cias derivadas provocan resultados de muy diversa índole7. La expansión de
las ciudades, villas y pueblos, tanto urbanística como socialmente, supone el
despegue y consolidación paralela del ocio urbano. Así la fiesta, en sus di-versas
expresiones, y particularmente la fiesta cívica, van ganando importancia
en el ideario insular, como muestra más significativa de tal despegue. Com-pleja,
atravesada por numerosas interpretaciones y apuestas sociales, la fies-ta
sugiere al investigador diversos encuadres.
Desde el punto de vista urbanístico, favorece la consolidación de los es-pacios
urbanos destinados al ocio, la recreación y el tiempo libre. La fiesta
produce ciudad, tejido urbano. Y se apropia del mismo. Desde el primer ter-cio
del XIX, en el que el Estado-nación asume el papel de regulador y direc-tor
de la ciudad burguesa, equipando y dotando de los espacios necesarios
para el funcionamiento de la ciudad —la calle, la plaza, la higiene...—, dejan-do
a manos de la iniciativa privada la inversión en los terrenos —la edifica-ción
utilitaria—8, el espacio festivo, resulta encuadrado en la plaza, la calle,
o en los espacios destinados a usos recreativos y de esparcimiento (teatros,
plazas de toros, circos, galleras...). Empero, el propio espacio urbano y sus
significados pasan a ser reconfigurados en su relación con la fiesta, y, tanto
más, con el deporte. La apropiación, progresiva, intencionalmente desintere-sada
y fugaz, del espacio urbano, se construye en una relación de doble sen-tido
(centrífuga y centrípeta), dinámica y cambiante. Así se toman, por unas
horas, un día... la Calle O’Daly para la celebración de la sortija9, la Plaza de
La Constitución para el paseo con música10, la carretera de Tejina para la dis-dependiente
y relativamente diferenciada del referente estatal, cuyo eje vertebrador es la
exportación agrícola, y cuyo actor principal, de nuevo cuño, queda representado en la figura
de la oligarquía agraria. Omnipresente la figura del caciquismo, manifiesta y discursiva-mente
(es curioso observar como, a través de la prensa, las élites locales se tildan y des-califican
mutuamente de caciques dependiendo del bando político o los intereses defendidos),
la constitución, legitimación y praxis de las élites sociales pasará, como se verá a lo largo
del texto, por la argumentación en torno a la modernidad, la relevancia social, el progreso,
el bienestar y la mejora social. En ese encuadre, la fiesta cívica y el fenómeno deportivo ad-quieren
manifiesta relevancia como catalizadores y reflejo, relativamente autónomos, del
periodo. Para un acercamiento pormenorizado del periodo, consultar, entre otras, Martín
Hernández (1988), Burriel de Orueta (1981), Yanes Mesa (2005).
7 Como ejemplo, se produce un incremento poblacional general en todo el archipiéla-go,
acompañado de la consolidación y crecimiento de las actuales capitales provinciales (Bu-rriel
de Orueta, 1981: 50-1). Así, de unos 234 mil habitantes residentes en 1857 se pasa a
unos 457 mil en 1920. En el mismo periodo, Santa Cruz de Tenerife (de trece a algo más
de cincuenta y tres mil habitantes) y Las Palmas de Gran Canaria (de unos catorce a se-senta
y tres mil habitantes) manifiestan, de modo más acusado, el proceso. Los periodos de
acusada emigración, básicamente latinoamericana, producto de los vaivenes económicos su-fridos
por el Archipiélago, ya señalados.
8 González Chávez, 1995:101,2.
9 El Adalid (31), 30-3-1895, p.1.
10 El Defensor (189), 12-6-1907, pp. 2,3.
132 Víctor L. Alonso Delgado
puta de una prueba ciclista11, el Camino Largo con motivo de las carreras a
pie12, el muelle para la celebración de un festival marítimo, con cucañas y
regatas de botes13.
Desde una óptica económica, la fiesta —pretendidamente cívica— mani-fiesta
un crisol de registros: en su financiación, ya que, pese a la impronta
de la sociedad civil y la ciudadanía —plasmadas en las aportaciones moneta-rias
y en especies a través de donaciones, colectas, bazares o la celebración
de festivales benéficos—, la participación de las entidades públicas —enca-bezadas
por el Ayuntamiento— es notoria y creciente. En ese sentido, la ten-tación
hacia una consideración del fenómeno festivo como herramienta ex-clusiva
al servicio del «poder» resulta, a mi entender, fallida. Pues,
coincidiendo con García Calvo, más allá del mero interés desplegado, el aná-lisis
del fenómeno festivo produce una mayor gratificación en tanto en cuan-to
es desarrollado desde la órbita de la estrategia desempeñada por los acto-res
sociales participantes. Así, respondiendo a una acción heterodeterminada14,
«la fiesta es una relación social que ejerce influencia expresiva interperso-nal.
Por tanto, induce contagiosamente la hetrodeterminación exógena de las
conductas, que pasan a obedecer la invencible autoridad moral ejercida por
la fiesta, incapaces ya de autodeterminarse resistiendo a su influencia»15. En
definitiva, la paradoja resultante de la fiesta pasa por ser
Donde influye más la heterodeterminación por la autoridad expresiva,
resulta sin embargo aparentemente inmune a la heterodeterminación por el
poder instrumental. A nadie se le obliga a participar en la fiesta, y nadie se
siente obligado a participar en ella. [...] Y, por ello resulta imposible obligar
a nadie a que se divierta a la fuerza en una fiesta: de ahí la radical inmunidad
de la fiesta ante el poder instrumental del poder16.
En este marco, el deporte cobra especial relevancia al manifestarse gra-cias
a la inversión y apuesta, bien individual, bien grupal, en torno a la atrac-ción
de forasteros, la búsqueda del prestigio social, la difusión de actividades
novedosas, la preponderancia y centralidad social de las sociedades deporti-vas
y sus miembros, el pretendido desinterés, fin benéfico y/o evergético en
este ámbito: como se verá, representa fielmente esta paradoja a la que está
sometida la fiesta. Paradoja que supera la ruptura entre lo público y lo priva-do,
al atribuirse, en el caso del Estado-nación, una posición que oscila entre
el destierro y la denostación exclusiva de la fiesta, encaminándose, cada vez
más, hacia la exclusiva vocación instrumental, bajo riesgo de caer en la im-
11 La Voz de Icod (27), 7-9-1895, p.2.
12 Diario de Tenerife (5958), 7-9-1906, p.2.
13 La Lealtad Canaria (203), 8-4-1876, p.2
14 García Calvo, 1991: 155 y ss.
15 Op. cit., 159-60.
16 Op. cit., 161.
‘Alegre y bulliciosa es siempre la velada de una fiesta’. En torno a un marco... 133
potencia y parálisis expresiva17. El binomio público- privado refleja la parti-cipación,
más o menos desigual, de la Institución Pública (el Ayuntamiento)
y de la sociedad Civil más significativa, al construir la fiesta, configurar el pro-grama,
decidir los eventos y participar de los mismos en un curioso juego
de desprendimiento, jerarquía social, intercambios simbólicos y centralidad
social (a través, sobre todo, de la inclusión o no en la Junta de Festejos, a tí-tulo
particular —como contribuyentes, empresarios o notables—, o colecti-vo
—como representantes de asociaciones recreativas, culturales, deportivas,
benéficas, etc.—. De ahí que, como referente a la hora de estudiar la socia-bilidad
deportiva, la fiesta, sobre todo a lo largo de este periodo, resulte un
referente de primer orden18.
Asimismo, la incorporación de las actividades deportivas al fenómeno fes-tivo
viene aparejado de los gustos y disposiciones de la burguesía —sobre
todo—, y su consideración/ posición ante los dilemas «práctica/espectáculo»
y «culto/popular»19. No menos cierto resulta entender de manera monolítica
a la propia burguesía y su concepción del gusto, la fiesta, el deporte y su ex-presión
más directa a través de la oferta aparecida en los programas de fies-tas,
la intermitencia, desaparición o énfasis en una u otra práctica: en con-junto,
todo ello orienta, sobre todo, de cara a entender la expansión y
popularización de los gustos y prácticas deportivas. Los casos de la lucha
canaria, la gimnasia, el fútbol y, sobre todo, la sortija, son fiel reflejo de un
proceso que, lejos de estar sometido a una lógica de crecimiento y expansión
continuada, responde a diferentes estrategias y realidades.
Con todo, y con ánimo de concreción, puede abordarse este trabajo des-de
una doble coordenada. De una parte, la establecida en torno a los concep-tos
«local-foráneo»; de otra, la establecida en torno a las dimensiones «pú-blico-
privado»: ambos conceptos responden, de una parte, a las posiciones
tomadas por los actores en torno, a
a) la filiación con el espacio físico en que se desarrolla la fiesta y, por
ende, el deporte —fundamentalmente, la ciudad, pueblo o villa—, así
como las relaciones derivadas;
b) el papel jugado en torno a la fiesta —y, más concretamente, el depor-te—
a manos de los actores sociales y las instituciones o sociedades
a las que están vinculadas.
17 Op. cit., 201.
18 Cabe reseñar que el periodo estudiado se corresponde al que recoge el proceso de
implantación del modelo liberal (con sus matices) en el Estado Español.
19 Si bien tales dilemas responden a una lógica dicotómica y, por tanto, exclusivamente
entendibles como tipos ideales weberianos.
134 Víctor L. Alonso Delgado
FOTO 1:
Arcos engalanados en la Calle del Calvario, La Orotava, Tenerife.
Principios del Siglo XX. (Rodríguez Mesa, 1984).
LA FIESTA Y SUS DOBLES LÓGICAS
La fiesta permite a las comunidades humanas un carácter social y públi-co
(y, por tanto, reflexivo, pese a que su presentación y éxito se disfraza de
absurdo) de indudable riqueza. Al respecto, Bell refiere a una doble realidad
en el seno de la modernidad. Así, la exigida ética del trabajo —con su consi-guiente
carga de eficacia y rendimiento—, se manifiesta conjuntamente con
una ética del placer —hedonista, consecuencia indeseada20—. Este plantea-miento,
dicotómico, conduce a un debate inacabable, manido y perverso per
se. Los postulados de Bell, rebatidos desde diferentes ámbitos21 conducen
20 Op. cit., 16 y ss.
21 Entre los autores que han abordado el fenómeno festivo desde una óptica más com-pleja,
Gellner trata la pervivencia en la vida social de Jaulas de Goma, cuyo fin está en la
satisfacción de lo irracional como rito purificador ante la constricción de la racionalidad.
Asimismo, Elster confronta las tesis de Bell y sus silogismos al considerar la Fiesta como
«negación activa», revitalizante y conservacionista, frente al trabajo, «negación pasiva»,
destructora tanto del individuo como del Medio (Op. cit., 16 y ss.)
En el caso canario, tratando la producción de las últimas décadas, destacan la produc-ción
de los antropólogos Galván Tudela, García Barreto, Santana Jubells, y otros. (Santana
‘Alegre y bulliciosa es siempre la velada de una fiesta’. En torno a un marco... 135
necesariamente a un planteamiento vinculado a lo que Beck, Giddens y Lash
consideran modernidad reflexiva22, y a la innegable complejidad misma de lo
social. Tal y como apunta Gil Calvo,
¿En qué consiste el hecho de celebrar una fiesta? Se trata de un aconte-cimiento
ritual, espontáneo y colectivo que precisa dos ingredientes básicos:
alguna trasgresión del orden (o cuando menos la momentánea suspensión de
las normas cotidianas) y la caída en la paradoja (es decir, en el absurdo del
humor sin sentido). [Sin embargo], la conducta festiva, por irracional que apa-rente
ser, posee, sin embargo, sus propias razones, latentes y secretas. La
fiesta nos libera, emancipando nuestra identidad personal. La fiesta nos vin-cula,
creando lazos comunitarios de solidaridad. Y la fiesta nos obliga, susci-tando
el entusiasmo colectivo de nuestra participación cívica23.
En su análisis de lo festivo, cabe destacar las virtudes atribuidas: su ca-pacidad
de transformación de la realidad social; su naturaleza como ritual co-municativo
total; su realidad tal que ficción y simulacro teatral, transgresora
a la par que elemento de orden no cotidiano; y el modo de comunicación en
el que se transmiten significados paradójicos, a modo de una profecía auto-incumplida,
catártica24.
En gran medida, estos aspectos también pueden ser atribuibles al depor-te,
igualmente encuadrado en el seno de la modernidad: El actor participan-te
(deportista, sportman, practicante, aficionado...) recurre al entrenamiento,
la exhibición, la competición —argumentos que estandarizan y permiten dis-tinguir
su propia fisonomía, pudiendo así transmitir la ilusoria pertenencia,
control y potencialidad del cuerpo—, con objeto de dominio y placer.
Por otra parte, su capacidad comunicativa y expresiva se hace manifiesta
en la transmisión de creatividad, razón y tragedia gracias, sobre todo, al gesto
deportivo. Y a la potencia creativa del colectivo. En definitiva, gracias al sur-gimiento
de un hombre deportivo activo25. Comunes realidades, deporte y fies-ta
comprenden, de modo fingidamente arbitrario, una enorme capacidad de
trasgresión26, encuadrada normativamente. Como ejemplos de tal regulación
normativa en, diversos planos, se encuentran la redacción de normas o re-glamentos
para la celebración de eventos como la lucha canaria27, campeo-
Jubells, 2000). En la bibliografía final se adjuntan algunos títulos significativos, que no los
únicos, en la producción acerca de la fiesta en Canarias..
22 Beck, U.; Giddens, A.; Lash, S., 1997.
23 Gil Calvo, 1991:108.
24 Op. cit., 36-63.
25 Coca, 1993:21.
26 Dicho fingimiento se abre a las experiencias diversas que ambas realidades presen-tan:
rechazo a la norma, parejo a la pauta, la regulación y la definición de tiempos y espa-cios
festivos (la plaza, el recorrido de la pandorga, la recta de la sortija, el horario de inicio
de la lucha).
27 Eco del Comercio (173), 3-12-1853, p. 4. O, también, El Guanche (489), 27-9-1864, p. 2
136 Víctor L. Alonso Delgado
natos insulares de ciclismo28 o tiradas de pichón29; la promulgación de Nor-mas
de Buen Gobierno, Ordenanzas Municipales o Edictos30, pasando por la
promulgación de la Ordenanzas Cabildicias, en 167031.
Y existe, por encima de todo, la común capacidad —en fiesta y deporte—
de producir paradojas, entreveradas, que pasan por el continuo y enfatizable
ejercicio de racionalidad weberiana y sus dobles lógicas: lógica en torno a fí-nes,
de carácter instrumental, «regulada por el procedimiento, es decir, por
los posibles procesos de futura obtención intencional de resultados espera-dos
»32, adecuada realidad en sintonía con los dictados de la modernidad triun-fante.
Y lógica en torno a valores, de carácter expresivo, «regulada por la rea-lización,
es decir, por la participación contemporánea en los acontecimientos
del presente»33. Como tercer elemento en juego, resulta el recurso de la tra-dición,
que, lejos de manifestarse como lógica independiente, deviene refe-rente
de los actores sociales en su proceso de configuración y (re) creación
de la realidad social: Así, las acciones pretéritas sólo pueden ser rememora-das,
eso sí, de manera particular y concreta, tomando en cuenta la reflexivi-dad
del ser humano y, sobre todo, su disposición ante las realidades socia-les34
existente. Sino que, la tradición, en palabras de García Calvo, permite
actuar en el presente a través de
La repetición de hábitos institucionalizados de conducta, que, o bien [son]
rutinas instrumentales, o bien rituales expresivos. Las rutinas son procedimien-tos
operativos que ejercen consecuencias futuras. En cambio, los rituales
expresivos sólo se realizan como intervenciones en el presente, pues no pue-
28 El Periódico Lagunero (259), 11-9-1912, p. 2.
29 Diario de Tenerife (6850), 9-11-1909, p. 2.
30 Resulta cada vez más frecuente la promulgación de normas municipales que regulen
el buen desarrollo de fiestas y eventos vinculados a estas. Sirvan como ejemplos, «Se pro-híbe
durante los días de la fiestas del Cristo, la entrada y circulación en el recinto de la plaza
de San Francisco, de automóviles, coches, carros y bicicletas y en general, de toda clase de
vehículos y caballerías a menos que realicen en elle números especiales, como juegos de
sortija, carreras de bicicletas y otros de esta índole, durante los cuales sólo podrán perma-necer
aquellos vehículos o caballerías cuyos dueños los utilicen para tomar parte en los
mismos». Artículo 17, Ordenanzas Municipales de 6 de abril de 1921. (AMLL, O-2, II); o bien
«Don Nicolás de Ponte y Urtusaustegui, Alcalde de la Villa de la Orotava, Hago saber: Que
a fin de dar el mayor esplendor posible a las populares fiestas de San Isidro Labrador [...]
prevengo a los habitantes de esta Villa [...] Que en los paseos de la plaza de la Constitu-ción,
tomen los paseantes una dirección solamente, siguiendo los cuatros enlosados de aque-lla
para impedir el desorden y molestia que se producen cuando es mucha la aglomeración
de gente y se camina en sentidos opuestos. [...]. Orotava, quince de junio de mil novecien-tos
tres». (AMO, Festejos, 55-27, 2).
31 Ver Ossuna Van de Heede, 1983. Especialmente, vol. 1.
32 García Calvo, 1991:185.
33 Op. cit., 185.
34 Bourdieu, 2002.
‘Alegre y bulliciosa es siempre la velada de una fiesta’. En torno a un marco... 137
den producir consecuencias sobre el pasado, y sus posibles consecuencias
futuras son siempre involuntarias, inesperadas y latentes35.
Las funciones esenciales de la fiesta, (bien comunicacionales, como ritos
de paso, o próximas al orden social imperante) presentan un doble vínculo
que, dinámico, tanto reproduce la constelación social dominante, como tam-bién
permite su auto reestructuración (apaciguadora, vinculante y recreacio-nal).
Funciones que manifiestan un claro componente colectivo donde el su-jeto,
mottu proprio, se entrega al ritual festivo en un curioso juego: a una
mayor entrega, de mayor intensidad, se genera un sentido de libertad mayor.
Sentido éste común con el talante exclusivo y excluyente de la fiesta, ya que
el «anónimo» participante goza el privilegio de la exclusividad como partícipe
de la misma.
El deporte se hace eco igualmente de tal funcionalidad. No ya por los po-sibles
beneficios alcanzados por los diferentes actores involucrados, sino por-que,
mediante la construcción social de las categorías espacio-temporales, el
individuo vivencia un continuo dinamismo en el que la participación en la fies-ta
deportiva pasa por la recreación continuada de la paradoja ya aludida: una
deliberada adaptación, readecuación y modificación del espacio deportivo, el
tiempo social y las prácticas desarrolladas.
Por consiguiente, la centralidad se aparece engañosamente irreal, a modo
de las claves en los acertijos infantiles: Oro-parece-plata-no-es. La individua-ción
como entrega al colectivo, en plena efervescencia, surte efecto.
ACERCA DEL DEPORTE
Establecer causalidades entre realidades de diverso orden, convergentes
en el tiempo, como en este caso son la «estructura social» y las «lúdico-de-portivas
», supone una tentación en la que, de modo insistente, las ciencias
sociales hay incurrido una y otra vez, no siempre con buen criterio.
La cuestión es compleja, tanto más por el carácter presuntamente fútil
del objeto de estudio, que invita bien poco a reflexiones teóricamente pro-fundas
y a una toma de posición definida. En tanto que irrelevante y poco sig-nificativo,
el deporte ocupa, la mayoría de las veces, un lugar secundario en
la mesa de las ciencias sociales, de las veces que toca comer. En ocasiones,
el intento de historiar y comprehender el fenómeno no va más allá de una
sucesión de anécdotas, datos, nombres e imágenes, ejercicio cada vez más
envolvente, en una perversa tendencia hacia la «arqueología deportiva», al
modo de un Indiana Jones que descubre y logra afirmar «la primera vez que
se jugó al frontón en la isla de La Palma, al billar en el municipio de San
Mateo o al fútbol en la ciudad de La Laguna». Otras veces, imbuido el in-
35 García Calvo, 1991:186.
138 Víctor L. Alonso Delgado
vestigador en un supuesto mesianismo postmoderno, apuesta por la «inver-sión
de lo social», atribuyendo supuesta centralidad al deporte, distando del
necesario rigor científico, al modo de de los jugadores que, cambiando las
reglas, inventan una nueva práctica. Lo presunto deviene evidencia. En par-te
ayudado por la supuesta futilidad aludida, el objeto de estudio, el deporte,
periférico, de escasa tradición científica, invita a explicar, a través de una bre-ve
ventana, la totalidad del paisaje.
Ciertamente, en numerosas ocasiones, estas apuestas resultan bieninten-cionadas,
y pretenden entender y explicar una realidad polisémica, comple-ja,
que, para su estudio, responde y padece ser configurada como realidad
esquizofrénicamente dividida36. Categorizada y taxonomizada al modo positi-vista,
ni su carácter, ni la estrategia tomada en su análisis facilitan la total
claridad, la definición exacta, la fórmula precisa. La causalidad menos casual.
He ahí la desventaja y la potencialidad del objeto de estudio. De lo social en
sí. De ahí la dificultad de una definición precisa del deporte, por no reparar
en la imposibilidad misma. No obstante, como aprecia Arnaud «Au sens strict,
le sport est une activité physique, reglementée et codifiée par une instance légifé-
36 Coca, 1993.
FOTO 2:
Carreras a Pie. Programa de las Fiestas del Cristo (La Laguna, Tenerife).
Año 1902. AMO (Festejos, Caja 1. Varios Expedientes)
• • •
A las diez de la maftana el solemne­acto
del
DESCENDIMIENTO DE LA CRUZ.
que se verifical":í. en la Iglesia del
Stmo_ Cristo. con Ja pompa y esplen­dor
acostumbrados.
A las cuatro y media de la tarde-
‘Alegre y bulliciosa es siempre la velada de una fiesta’. En torno a un marco... 139
rante, qui se deroule dans un temps et un espace définis en vue d’une compéti-tion
visant l’accomplissement loyal d’une performance» («en sentido estricto el
deporte es una actividad física, reglamentada y codificada por una instancia
legitimadora en un tiempo y espacio definidos con el objeto de una competi-ción
y el cumplimiento legal de un record o registro»)37.
UNA CIERTA APROXIMACIÓN A LA FIESTA
A lo largo del periodo comprendido, la relación entre deporte y fiesta devie-ne
de manera cada vez más intensa, evidente y notoria. Dicha relación no es
unívoca, ni se manifiesta de manera unilineal. Lejos de esto, la presencia del
deporte en el programa de fiestas38, dependerá de múltiples aspectos: la locali-dad
en que se celebra la fiesta, la época del año o el año mismo, el ciclo eco-nómico
vigente, la participación (y su intensidad) de sociedades deportivas o
recreativas, la presencia de sportmans en la elaboración de los programas, etc.
Y, sobre todo, la disponibilidad o no de diversos capitales y su puesta en juego.
Esto supone un serio handicap a la hora de encontrar líneas o elementos
comunes, dada, entre otras razones, la intermitencia en la aparición y pre-sencia
de determinadas prácticas deportivas. No obstante, es cierto que, gra-cias
a la consulta de la incipiente prensa decimonónica, así como la editada
en las dos primeras décadas del siglo XX, pueden describirse algunas particu-laridades.
a. La presencia, creciente, de los festejos más relevantes en la prensa del
periodo, en un claro ejercicio de atracción de forasteros, consideración
social, búsqueda de reconocimiento y, tal vez como elemento signifi-cativo,
manifestación de modernidad y relevancia por parte de las lo-calidades
más significativas39. Por tanto, la importancia de los festejos
37 Arnaud, 1995:1.
38 En este caso, como se verá posteriormente, fiel reflejo de un acuerdo tácito en torno
a la configuración y atribución de un statu quo diferenciador, exclusivo, a las prácticas y
espectáculos deportivos presentes en la fiesta. Acuerdo nacido en el seno de la Comisión
o Junta de Festejos, nacida de la convocatoria municipal de todas las fuerzas vivas del mu-nicipio,
tales que «representantes de la R. Sociedad Económica, del Iltmo. Cabildo Catedral,
del Instituto de 2ª Enseñanza, de la Cámara Agrícola, de la Sociedad Católica, de la Cruz Roja,
del Casino de La Laguna, y del Porvenir, de la Esclavitud del Stmo. Cristo, de los periódi-cos
La Región Canaria, y el Tenerife, del Comercio y numeroso y distinguido público». La
Región Canaria (411). 19-07-1902, p. 2. Esta representación, de carácter hegemónico, pasa
a constituirse al modo de una corporación, una sociedad o asociación siguiendo el lenguaje
de la época, que responde, amparada de eficiencia y «buen ojo» para con el espectáculo y
los gustos más demandados, a una clara impronta mercantil que atraviesa el ocio y, gran
parte del deporte hasta entrados los primeras décadas del siglo XX.
39 Que son, por este orden, Santa Cruz de Tenerife, La Laguna, La Orotava y Santa Cruz
de La Palma.
140 Víctor L. Alonso Delgado
viene no sólo atribuida por lo atractivo del programa o la importancia
de la localidad, sino, más allá, por su difusión a cargo de la prensa bur-guesa.
La intensidad de tal presencia, detallada en los preliminares,
presentación del programa, celebraciones y fin de fiesta, variará en
consonancia con el alcance del periódico, la afinidad política o cliente-lar
del mismo, la composición de la Junta de Festejos, etc.40
b. A medida que transcurre el periodo, la presencia de los programas fes-tivos
y/o las celebraciones, actos y eventos en la prensa van extendién-dose
a lo largo de los territorios insulares, atestiguando la incorpora-ción
de las referidas lógicas del ocio urbano y el tiempo libre por parte
de la población insular41.
FOTO 3:
Programa de Fiestas de San Isidro Labrador (La Orotava).
Año 1893. AMO (Festejos, Caja 1. Expediente festejos San Isidro, 1893)
40 Como ejemplo, distante en el tiempo: «Dijo el Eco del Comercio que en la Fiesta del
Cristo que se celebró ayer habría paseo, fuegos artificiales, globos, etc. En efecto, no hubo
nada de lo que el Eco anunció». El Memorandum (361), 15-09-1879, p. 2.
41 Así, siguiendo un orden cronológico, ver: Fiesta de Nuestra Señora del Rosario, Va-lle
de Guerra —El Eco del Comercio (1367), 4-10-1856, p. 2—; Fiestas de San Juan Bautis-ta
Degollado, Arafo —Eco del Comercio (458), 3-9-1856, p. 2—; Fiestas del Cristo de los Do-lores,
Tacoronte —Eco del Comercio (563), 10-9-1857, p. 1—; Fiestas de Santa Ana,
‘Alegre y bulliciosa es siempre la velada de una fiesta’. En torno a un marco... 141
c. Por su parte, la difusión de las prácticas más comunes sigue idéntica
lógica. Como ejemplo significativo, aún no siendo alcance de este tra-bajo,
son las compañías circenses y acrobáticas, que reflejan fielmen-te,
con su movilidad, el alcance del consumo de ocio42. En el caso de
las prácticas deportivas insertas en los programas de festejos, la sor-tija
es, en ese sentido, la «joya de la corona». Haciendo su re-apari-ción
durante la Feria de Diciembre de 1853, celebrada en Santa Cruz
de Tenerife, ya en la década de mil ochocientos noventa se disputan
pruebas de sortija, con regularidad, en los festejos de La Laguna43, La
Orotava44, Santa Cruz de La Palma45, Icod de los Vinos46, Tacoronte47,
Garachico48, Puerto de La Cruz49, El Paso50, San Juan de la Rambla51,
Los Llanos de Aridane52, entre otras53.
Teniendo en cuenta la necesaria limitación del texto, resulta convenien-te
plantear, tal que doble ámbito de análisis, los aspectos fundamentales a la
hora de profundizar en el objeto de estudio. Así, de una parte, concurre la
presencia, cada vez de manera más intensa y amplia, del deporte en los pro-gramas
de fiestas. De otra, la consolidación del fenómeno festivo como ejem-plo
de ocio urbano, significativo y cada vez más extensivo (en su duración54),
Garachico —El Eco del Comercio (753), 20-7-1859, p. 1—; Fiestas de San Roque, Vilaflor
—El Eco del Comercio (1845), 22-10-1869—; Fiestas patronales de Los Llanos de Aridane
—El Time (286), 17-7-1869—; etc.
42 Al respecto, valga el ejemplo de la Compañía de Madame Turneur, que a lo largo de
los años 1964 y 1865, celebra actuaciones durante las fiestas de Santa Cruz de Tenerife
—El Eco del Comercio (1225), 25-5-1864, p. 2—; La Orotava —El Eco del Comercio (1224),
21-5-1864, p. 1—; La Laguna —El Eco del Comercio (1263), 5-10-1864, p. 2—.
43 El Propagandista (9), 21-7-1881, p. 4.
44 Diario de Tenerife (1064), 20-5-1890, p. 3.
45 Diario de Tenerife (1021), 14-3-1890, p. 2.
46 Diario de Tenerife (1170), 25-9-1890, p. 2.
47 Diario de Tenerife (1509), 14-11-1891, p. 2.
48 El Liberal de Tenerife (67), 8-10-1891, p. 3.
49 Diario de Tenerife (2345), 6-9-1894, p. 2.
50 El País (74), 18-9-1897, p. 3.
51 La Voz de Icod (46), 3-7-1897, p.2.
52 El País (199), 13-7-1899, p. 1.
53 Una revisión de los programas y su contenido permiten ver cómo, progresivamente,
la sortija, en sus múltiples variantes (a caballo o en bicicleta y, más adelante, incluso en
automóvil o moto) va ganado espacio en los días más importantes de la fiesta, convergien-do
junto a los actos cívicos y religiosos más relevantes, en el cenit de la jornada festiva
(entre las tres y cinco de la tarde). Evitando caer en un ejercicio meramente descriptivo,
el repaso de diversos programas arroja la siguiente evidencia: la sortija (en sus diversas
variantes) resulta ser el evento que, no sólo se repite y consolida en los programas, sino
que, al mismo tiempo, va ganando en importancia o significación en el ideario del mismo pro-grama
y, por ende, de la propia fiesta.
54 Así, el programa de fiestas presenta cada vez más días de duración. Sirva como ejem-plo
ilustrativo, el caso de la ciudad de La Laguna, donde la celebración del día de San Mi-
142 Víctor L. Alonso Delgado
e intensivo (en su alcance y contenidos). Como puntos de referencia, ambos
aspectos vertebran el significado de unos procesos sociales donde los acto-res,
concurrentes en un campo social determinado, ponen en juego sus op-ciones
y apuestas sobre el propio ocio, la fiesta, el cuerpo y el deporte, en vir-tud
de las posibilidades tenidas y/o capacidades desplegadas. Así, y esta es
una de las consecuencias extraíbles, el papel, bien como espectador o partí-cipe
en la fiesta deportiva se ve doblemente reforzado en su origen. Pues,
tanto las propuestas realizadas, la elaboración del programa de festejos e in-clusión/
distribución de los actos a desarrollar, así como la sanción positiva o
negativa de las propuestas y los resultados obtenidos (traducido, entre otras
cuestiones, por el éxito recogido) nacen de, por y para la sociedad (en mayús-cula):
los miembros de sociedades, asociaciones, colectivos y grupos socia-les
definidos, urbanos, participantes de la compleja economía festiva de la fies-ta55,
su supuesto desinterés, altruismo, significación social e intercambios
fundamentalmente simbólicos. En definitiva, la referida burguesía incipiente
participa de la fiesta —entre otras acciones, por medio del deporte—, y es,
guel, 28 de Septiembre, en 1864, en la que el «Ilustrísimo Ayuntamiento mantuvo todo el
día agradabilísimos espectáculos de ejercicios acrobáticos durante la tarde y cuadros vivos
por la noche; [...] terminando tan gratos momentos una colección de fuegos artificiales de
muy buen gusto» —El Eco del Comercio (1263), 5-10-1864, p. 2—. Ya en la década de 1890,
las Fiestas del Cristo prolongan su duración entre los días tres y veintinueve de septiem-bre
—Diario de Tenerife (1737), 23-08-1892, p. 1—. En 1902, tal y como refleja el Progra-ma,
son tres los días de celebraciones —Programa de las fiestas del Santísimo Cristo de La
Laguna, en el año 1902, AMLL (4000,3)— al igual que una década después, en 1915 —La
Información (1519), 2-09-1915, p. 1—.
55 Respondiendo a modelos diametralmente opuestos, las fiestas cívicas recogen una
variedad de situaciones, que oscilan entre la total y exclusiva aportación ciudadana, hasta
la presencia del Ayuntamiento, de manera casi exclusiva. En este caso, es notoria la parti-cipación
de las élites locales y la incipiente burguesía urbana en el «sufragio de los feste-jos
»: pues, al igual que se apuntó anteriormente, la fiesta de buen éxito, atractiva para fo-rasteros
y conciudadanos, es aquella que presenta números novedosos, de buen gusto. La
fiesta y su gestión es entendida como empresa, plasmando una perspectiva fuertemente
mercantilista. Sirva como ejemplo la constitución de las Sociedades o Juntas de Fomento
del Turismo, hacia la primera década del siglo XX, dentro de cuyos propósitos está la cele-bración
de festejos y eventos deportivos con el fin de atraer turistas y poner en marcha una
esperanzadora industria turística, siguiendo ejemplos de países europeos.
Tratando de reflejar esta curiosa tesitura, se muestran las cuentas municipales que, en
el caso de Santa Cruz de Tenerife, son derivadas a Funciones y Festejos, extraídas de los
Presupuestos Ordinarios y las Cuentas Presupuestarias correspondientes al periodo 1869-
1919. Pese a los vacíos documentales, la aridez de los contenidos, y a la previa agrupación
que se hace de los datos, sobre todo en lo referido a los ingresos económicos percibidos por
el Municipio en concepto de celebración de fiestas, ha sido elaborado un cuadro sinóptico
(cuadro uno) que recoge el progresivo incremento del gasto en materia de fiestas. Para com-plementar
estos datos, (el cuadro dos), pormenoriza los gastos e ingresos derivados de la
fiesta de San Isidro, Villa de La Orotava, en el año 1894. Por último, (el cuadro tres) reco-ge,
en el caso de la sortija, el coste derivado de la misma durante los festejos de 1894, en
La Orotava.
‘Alegre y bulliciosa es siempre la velada de una fiesta’. En torno a un marco... 143
gracias a esto, como refuerza su papel, manifiesta su situación y constituye
una visión particular de la ciudad y la ciudadanía.
FOTO 4:
Diario de Tenerife (1630). 12-04-1892, p. 3. Apertura de la
fiesta, jerarquía regional y atracción de forasteros: resumen
del programa de las Fiestas de Mayo, rebaja en las tarifas
de los vapores interinsulares. La prensa del periodo mues-tra
igualmente los casos de las fiestas de San Pedro (Las
Palmas de Gran Canaria) y la Fiesta Lustral (La Palma).
DEPORTE Y FIESTA. LA IMPORTANCIA DE LAS SOCIEDADES DEPORTIVAS
«En los días de San Juan Bautista y Santiago se corrían en la Ciudad de
San Cristóbal de La Laguna, cuatro toros; en la plaza Mayor de San Miguel,
el día de San Juan, y en la plaza de la Villa de arriba el día de Santiago se co-rría
relacionase con el bien universal del Reino, disponían las Ordenanzas,
fuesen celebrados con festejos y regocijos públicos» [Para ello, se delimitaba
el espacio de juego con tricias grandes, fijadas en los sitios más convenien-tes.
Así, por ejemplo, con motivo del Natalicio de Felipe II, en 1527] «Habrá
un palenque en la plaza de San Miguel de los Ángeles, donde se han de sen-tar
el Adelantado, el Regimiento y caballeros. Correrá parejas la nobleza, y
para socorrer se pondrán trece varas de raso o de damasco, repartidas en ele
144 Víctor L. Alonso Delgado
orden siguiente: el primer caballero que llegue al pario ganará seis varas; el
segundo cuatro; el tercero tres, y todos habrán de correr en caballos y no en
yeguas, empezando desde el camino de San Lázaro hasta la dicha plaza. Y se
preparará en ella una fuente de vino con botijas para que todos beban. Se ju-garán
cañas; se correrá sortija; y habrá doce varas de damasco o raso para que
cada caballero gane media, con tal que saque la sortija dentro de la lanza a vista
de los diputados. Se habrán de correr doce toros [y] habrá luchas y el lucha-dor
que venciese a tres, dando a cada uno dos idas sin recibir ninguna, gana-rá
dos varas de la misma seda. El día de Corpus se duplicarán los festejos, para
lo que se echará un pregón»56
Al tratar de festejos, celebraciones y deporte, se produce la inefable ten-tación
de emparentar prácticas, ideologías y, en definitiva, realidades huma-nas,
incurriendo así en un continuum discursivo y perversamente ahistori-cista57.
Recalcar el contexto donde se enmarca el trabajo, que no es otro que
la segunda mitad del siglo XIX y las primeras décadas del XX, permite esta-blecer
el pulso de lo que, a grandes rasgos, es considerado como deporte a lo
largo de esta páginas, y que comprende un tránsito complejo, conducente a
la múltiple interpretación de las prácticas, formas de entender y legitimar la
relación con el propio cuerpo, la reglamentación y los sistemas de control
establecidos, amén de procesos de organización, deportivización y sociabili-dad
deportiva58. Al igual que el proceso de modernización no ha de ser en-tendido
desde un punto de vista unilineal y continuo, siguiendo a Bourdieu,
en el juego de re (creación) de las prácticas deportivas, arroja interesantes
cuestiones. Por ejemplo, el juego de la sortija, que reaparece a mediados del
siglo XIX en Canarias, lo hace en plena efervescencia romántica, reviviendo
la idealización de las justas y torneos medievales. El convite entre caballe-ros
cobra sentido enormemente, tal y como expresa la prensa del periodo59.
Diversos ejemplos testimonian la presencia de eventos de distinto orden,
56 Ossuna y Van de Heede, 1983:183-4.
57 Con esto, siguiendo a Pierre Arnaud, el deporte, lejos de derivarse, por decantación,
de las prácticas similares que lo anteceden el en tiempo, se manifiesta, en toda su comple-jidad,
de manera diferente en plena modernidad occidental. El debate, enriquecedor, tras-ciende
estas páginas.
58 Al respecto, para una mayor profundización, ver Arnaud (1986, 1987), Bourdieu (1996,
2000); Elías y Dunning (1992); Dunning (2003); Holt (1989), Tranter (1998), entre otros.
En España, resumidamente, Lagardera Otero (1994), Pujadas (2004) y Pujadas y Santacana
(1994, 2004). En Canarias, destaco especialmente la obra de Almeida (2005), y su análisis
de la comunidad británica hasta 1914. Un tratamiento más pormenorizado del fenómeno,
podrá encontrarse en Alonso Delgado, Génesis y desarrollo del asociacionismo deportivo en
la Islas Canarias Occidentales (1880-1936), tesis doctoral en curso.
59 «[La calle], engalanada a todo lo largo con vistosas banderolas. Varias filas de sillas
en ambos costados estaban ocupadas especialmente por graciosas y bellas mujeres. Del
puente pendían 16 cintas de esquisito gusto pintadas [...] y bordadas al realce [por varias
señoritas]. Poco después de las 5 desembocó el apuesto y lucido escuadrón de caballeros,
de esta isla y algunos extranjeros». El Liberal de Tenerife (235), 4-5-1892, p.2.
‘Alegre y bulliciosa es siempre la velada de una fiesta’. En torno a un marco... 145
no comprendidos en este trabajo: Carreras y corridas de toros60; carreras de
barcos61; peleas de gallos; juegos de cañas; peleas de carneros; cucañas; y así
un largo etcétera. En un lugar destacado, la lucha canaria —dada su relevan-cia
y significación—62. Y, de manera central, el paseo en sus diferentes acep-ciones
y espacios de práctica (en plazas, ramblas o avenidas; con o sin músi-ca;
con o sin asientos de pago; en la ciudad, o en los aledaños, camino de la
costa, camino por la vega, etc.)63. A ello, podrían añadirse los diferentes jue-
60 Hay constancia de celebración de carreras de toros ya en el siglo XVI, algunos años
después del fin de la conquista militar. En el año 1891 es construida la primera plaza de
toros de Canarias, toda de madera, en La Laguna. Dos años después, se inaugura la de
Santa Cruz de Tenerife. Ambos cosos, inaugurados en plenas fiestas locales, serán espacios
de múltiple uso para espectáculos deportivos, artísticos y taurinos. Igualmente hay cons-tancia
de becerradas en las Fiestas de Guía de Isora —Diario de Tenerife (4712), 25-8-1902,
p. 2—, e Icod de los Vinos. Unas curiosas corridas de carneros, anunciadas durante las fies-tas
de Tacoronte, mimesis bufesca de las celebradas, meses atrás, en La Laguna, convocan
«A las 2 y media corrida de carneros lidiándose tres de los más fieros por la cuadrilla de
Ambrosio Alonso y Sebastián López (espadas)». Diario de Tenerife (1509), 14-11-1891, p.2.
61 Las carreras de barcos, celebradas fundamentalmente en el zonas rurales del Nores-te
de la Isla de Tenerife, (fundamentalmente los municipios de La Laguna —San Benito,
Valle de Guerra, las Mercedes...— y Tegueste). Relata un civilizado periodista del XIX que
«Los barcos constituyen la parte más notable de la festividad. Hacía tiempo que entre no-sotros
no tenía lugar ese espectáculo, más censurable que la fiesta nacional, es decir, las
corridas de toros. [Consisten en] unas carretas, a las que se da forma de antiguos navíos y
dentro de los cuáles se colocan varias personas que cantan, chillan, representan, etc, etc.
[...] Cada carreta va tirada por bueyes uncidos que corren a todo escape, llevando delante
un hombre que se llama el corredor, y que por lo general es atropellado o aplastado por la
carreta» —El Propagandista (s/n), 7-6-1885, p. 2—.
62 Eterna convidada de piedra al debate de las ciencias sociales en Canarias, la lucha ca-naria
resulta ser una actividad que, presente en algunos programas de fiestas de modo in-termitente,
va cobrando presencia a lo largo del siglo XIX.Ese proceso de reconstrucción,
permanente a lo largo del XIX y las primeras décadas del siglo XX, la tensión manifiesta en-tre
su carácter atribuido e irrenunciable como espectáculo, de una parte, y la cristalización
del discurso romántico en torno al buen salvaje, por otra, arroja una propuesta de ocio ur-bano,
más o menos intermitente, denostada y cercana, regulada, que va exhibiendo, a tra-vés
de la prensa del periodo, la vitola de sport regional a medida que se adentra el siglo XX.
El golpe de timón, de manos de la Dirección Nacional de Deportes a principios de los años
cuarenta del pasado siglo, en plena revolución nacionalsindicalista, siguiendo la jerga al uso,
no hace más que ahondar en un dilema aún no abordado, creo, con la suficiente profundi-dad.
Para un mayor conocimiento, ver Alonso Delgado. El terrero indeterminado. Lucha ca-naria,
sociabilidad y ocio urbano en la isla de Tenerife (1851-1936). En prensa.
63 Institución central en el ocio y recreo urbanos, el paseo constituye el espíritu que
recorre la ciudad moderna, contribuyendo a la configuración de los espacios públicos (pla-zas,
alamedas, paseos, ramblas...), ennobleciéndolos, justificando la implantación de criterios
de corte higienista, ya que «facilitan el ejercicio y diversión de los vecinos, [pues] conduce
a la salud» , tan y como reza el Artículo 36 de la Real Cédula de Plantíos promulgada bajo
el reinado de Carlos III. (En Fraga González, 1973:30). En un claro juego de recreación y
representación social, la práctica del paseo, al igual que el baile, tiene sus detractores en
la figura de los higienistas del siglo XIX, en su ámbito más lúdico, no tanto en sus ventajas
146 Víctor L. Alonso Delgado
gos (cucañas marinas o terrestres, carreras de sacos...), números irrenuncia-bles
en los programa festivos, unido al espectáculo por excelencia, el circo y
su pléyade de artistas: acróbatas, funambulistas, forzudos, clowns, contorsio-nistas,
jinetes, ciclistas, aeronautas... que se establece, de forma paralela a
los festejos, como oferta complementaria y valiéndose de los mismos en pro
de un mayor beneficio económico.
Por consiguiente, son objeto de este estudio actividades de diferente sig-no,
que van haciendo su aparición en los festejos a medida que el proceso
de deportivización toma forma en Canarias, tal y como puede verse, a modo
ilustrativo, en Santa Cruz de Tenerife (encuentros de tenis organizados por
el Lawn Tennis Club64; espectáculos de equitación, ciclismo y gimnasia a cargo
del Club Gimnástico Tinerfeño65; festivales deportivos incluyendo esgrima,
ciclismo y carreras a pie a cargo del Sport Club de Tenerife66; regatas en el
Club Tinerfeño67, encuentros de fútbol organizados por el Tenerife Sporting
Club68, festivales a cargo de los Exploradores de España69), o La Laguna (ca-rreras
de caballos organizadas por la Escuela de Equitación de Juan Delgado70;
pruebas ciclistas a cargo del Club Velo-Excursionista71 o la Sociedad Veloz
Sport72; tiradas de pichón a cargo del Ateneo de La Laguna73 o la Asociación
de Cazadores de Tenerife74, giras automovilistas por el Automóvil Club de Te-nerife75,
o los primeros encuentros de fútbol de los que se tiene constancia
en la isla, organizado por el Laguna Sporting Club76). Como clave interpreta-tiva,
el papel jugado por las asociaciones y sociedades deportivas resulta ex-traordinariamente
relevante, por razones que escapan a estas páginas y que,
de manera resumida, trataré de exponer.
En primer lugar, porque el desarrollo del asociacionismo deportivo, coe-táneo
al fenómeno estudiado, desarrolla vínculos diversos y fuertes con la
fiesta y el deporte en esta etapa: veces, al formar los cuadros directivos de
las asociaciones deportivas parte de las comisiones de festejos. La contribu-médicas,
asépticas, descontextualizadas —Ver, por ejemplo, El Eco del Comercio (1138),
22-07-1163, p. 2; o bien El Eco del Comercio (1648), 14-08-1867, p. 1—. En su dimensión
más festiva, la fiesta decimonónica es fiel reflejo de la importancia del paseo. Va languide-ciendo
con el avance del siglo XX.
64 El Liberal de Tenerife (828), 5-5-1894, p. 2.
65 Diario de Tenerife (4583), 17-3-1902, p. 2.
66 Diario de Tenerife (4016), 23-4-1900, p. 2
67 Diario de Tenerife (4910), 25-4-1903, p. 2.
68 La Prensa (1901), 1-4-1916, p. 2.
69 La Prensa (1932), 2-5-1916, p. 1.
70 Diario de Tenerife (858), 10-9-1888, p. 3
71 El Heraldo de Canarias (208), 7-9-1897, p. 4.
72 El Heraldo de Canarias (59), 15-9-1896, p. 2.
73 La Razón (10), 18-9-1907, p. 2.
74 Diario de Tenerife (6850), 9-9-1909, p. 2.
75 Arautapala (58), 11-9-1909, p. 2
76 El Pueblo Canario (238), 4-9-1908, p. 2.
‘Alegre y bulliciosa es siempre la velada de una fiesta’. En torno a un marco... 147
ción se produce, de este modo, con un continuo e insistente ejercicio a fa-vor
de la representación, presencia y elogio de dichas comisiones77, generan-do
eventos novedosos o de éxito pasado —por consiguiente, asegurado—, de
carácter deportivo o no78. Esto supone la apuesta a favor de la celebración y
participación en los actos, deliberada y consciente.
Así, el Club Tinerfeño, que pasa a organizar diversos eventos con motivo
de las fiestas de Mayo, en 1903, destapa el tarro de las esencias, contrapo-niéndose
a la indiferencia e ineficiencia municipal, tal y como celebra la prensa
del periodo:
El Club Tinerfeño, que si hay algo este año a que pueda darse el nom-bre
de Fiestas de Mayo, a él y sólo a él se le deberá, está organizando por
su propia iniciativa y sin auxilio de nadie, varios números nuevos que le cos-tarán
mucho dinero, pero que podrán resultar muy brillantes, si el público no
se retrae, cosa que será muy posible en vista de la frialdad, o de la indiferen-cia,
por no decir hostilidad, que en el Ayuntamiento se nota en lo que a es-tos
festejos se refiere79.
Lo que invita a una lectura más profunda: o sea, las asociaciones depor-tivas
participantes de la fiesta, en cualquiera de sus procesos y fases, (desde
la planificación a la ejecución y seguimiento de las acciones, en jerga al uso)
manifiestan el espíritu de asociación, liberal, mercantilista, y su clara defensa
de la iniciativa, la emprendiduría y la empresa80. En la práctica, esta apuesta
deviene compleja y perversa pues, en su propósito manifiesto, el mercanti-lismo
decimonónico converge, en Canarias, con un clientelismo político exa-cerbado.
Y, en esta coyuntura, la relación entre sociedad civil (de mano de
las asociaciones) y estado-nación (básicamente, en la figura del Ayuntamien-to),
se ve representada por dobles filiaciones81, apoyos irrenunciables, críti-
77 Así, consultando la prensa del periodo, es común y habitual resaltar el papel y apor-taciones
de estas sociedades a los festejos y, por ende, a la ciudad y/o la isla.
78 Como el caso de la elaboración de arcos decorativos, celebración de verbenas, certá-menes
musicales o de belleza, festivales benéficos, artísticos, conferencias, comidas para
pobres, colectas, bazares, pandorgas, desfiles, retretas, etc.
79 Diario de Tenerife (4903), 17-4-1903, p. 2.
80 Constante en el discurso afín al liberalismo, fundamentalmente, en sus orígenes, el
espíritu de asociación supone, no sólo la búsqueda y defensa de derechos sociales y políti-cos,
sino que, sobre todo, alude a la iniciativa privada, la sociedad civil. Siendo constante
su presencia en la prensa decimonónica, valga una muestra: «Sin la Asociación, sin que la
fuerzas de muchos se reuniesen, con un objeto, no hubiesen podido llevarse a término fe-liz,
los grandes proyectos destinados a marcar las huellas del siglo XIX. Un hombre sólo,
jamás se hubiese abierto paso por el corazón de las montañas y por el lecho de los ríos, a
favor de los túneles. [De ahí que] cuanto más desarrollado y extendido se encuentra en un
país el espíritu de asociación tanto más rápidamente se le ve marchar hacia su prosperidad».
El Eco del Comercio (883), 24-10-1860, p. 1.
81 Los casos de Pedro Schwartz Mattos y Nicolás Martí Dehesa, alcaldes de Santa Cruz
de Tenerife y reconocidos sportmans, así lo atestiguan.
148 Víctor L. Alonso Delgado
cas feroces, y una mayor o menor fluidez, en virtud de la fratría política o
clientelar de unos y otros. Como se ha visto anteriormente, las aportaciones
económicas por parte de los municipios van en aumento —con excepciones
y matices—, y la participación, a manos de las fuerzas vivas del municipio
se consolida, con el paso de los años, hasta ser una constante a partir de dé-cada
de 1890.
De otra parte, las asociaciones se valen de la fiesta para cobrar relevan-cia
y posición. En ocasiones, utilizándola como espacio para la «puesta de lar-go
» de la recién creada sociedad, celebrando «notables y entretenidos actos»,
como bien ilustran los ejemplos del concurso de bandas de música que orga-niza
el Club Tinerfeño82, o el tiro de pichón organizado por la Asociación de
Cazadores de La Laguna83. En definitiva, todo un despliegue de estrategias
y acciones que, fingidamente desinteresadas, manifiestan la sociabilidad de-portiva
en toda su amplitud, y cuyo análisis escapa a estas páginas.
Cambiando de registro, puede atisbarse la referencia permanente del fo-ráneo84
(como visitante o participante de los eventos) a través de las cróni-cas
periodísticas, programas de festejos y edictos municipales. Los organi-zadores
de la fiesta mantienen esa permanente búsqueda de eventos y actos
que resulten atractivos para los visitantes, y la introducción de los eventos
deportivos resulta ser una de las principales bazas empleadas con ese fin, y
así esgrimidas. Sin obviar el papel de los «motores» de la propia fiesta (fun-damentalmente
la burguesía local), se aprecia como, en una interesante re-lación
de cooperación-competición, el foráneo es indicador del éxito de la fies-ta,
al suponer un logro económico y un reconocimiento, tácito y explícito, de
las virtudes del programa presentado. Así,
82 Diario de Tenerife (4902), 16-4-1903, p. 2.
83 Noticiero Canario (1300), 11-9-1908, p. 1.
84 Referente continuado en la fiesta, desde diversos ángulos, a modo de poliedro, la fi-gura
del foráneo suscita numerosas interpretaciones. Por una parte, entendiendo el contexto,
insistentemente aludido, de crecimiento de la ciudad y expansión del estilo de vida urba-no,
el forastero resulta ser pieza clave a la hora de ponderar el peso de la oferta festiva y
su alcance en la economía local. Por otra, manifiesta la competencia entre poblaciones, como
los casos de Santa Cruz de Tenerife y La Laguna, o Santa Cruz de La Palma y Los Llanos
de Aridane. El primero de los casos, notorio y destacado durante el siglo XIX, donde la ce-lebración
de festejos en una y otra población (sobre todo, en La Laguna, por su carácter de
ciudad de veraneo) suponen una gran movilidad de personas y la suspensión, por unos días,
de las tiradas de los diarios. Tal capacidad de atracción del «vecino», que supone que «to-dos
los pueblos, en fin, con un motivo o a veces con un pretexto cualquiera, celebran sus
fiestas y procuran atraer a los forasteros, que cuando salen de sus casas con ánimo de di-vertirse
es casi seguro que gasten su dinero en la jornada. Preguntad a cualquiera que re-gresa
de estas fiestas, y conforme a lo que personalmente se haya divertido, así os contes-tará;
pero seguramente que ha de decir también —“Mucha concurrencia; medio Santa Cruz
esta allí”—». Diario de Tenerife (874), 28-9-1889, pp. 2,3.
‘Alegre y bulliciosa es siempre la velada de una fiesta’. En torno a un marco... 149
La mayor brillantez y animación de estas fiestas es la grandísima concu-rrencia
que aflora de los demás pueblos de la Isla. En los ocho días de feste-jos
consecutivos hasta las altas horas de la madrugada, iban entrando miles
de forasteros; las calles estaban cuajadas de gente. [...] Grandísima concurren-cia
a la carrera de sortija. La expectación y el interés se mantuvo por más de
una hora85.
El foráneo atestigua la importancia del festejo a través de su participa-ción
activa, más allá de ser un mero espectador y/o consumidor. Esta parti-cipación
puede darse de manera individual86, o de colectiva, a través de aso-ciaciones,
confirmando el proceso de deportivización que, poco a poco, va
fraguándose87.
Al igual que el espacio festivo se adecua al diseño de la ciudad (acotado
y definido por el trazado de la ciudad, sobre todo, a partir de mediados del
XIX), el programa de festejos establece los espacios de práctica y consumos
deportivos, regulando su uso y estableciendo una visible jerarquización del
espacio urbano88. Igualmente, no son éstos los únicos espacios usados durante
las fiestas, pues, de manera paralela, sociedades y particulares celebran even-tos
de diverso orden. No obstante, los eventos deportivos recurren a los es-pacios
más representativos y valorados en el ideario burgués acerca de la ciu-dad,
atribuyendo una mayor jerarquía urbana y social en el conjunto del tejido
urbano. Para ello, se combinan diversos criterios; sobre todo la funcionalidad
del espacio (amplitud de la calzada, vista despejada, como por ejemplo, la Calle
de La Laguna o la Carretera de San Andrés, en Santa Cruz de Tenerife, lu-gares
de reciente creación o expansión urbana), y la apropiación del centro
urbano celebrando eventos en el «centro urbano», o las zonas más significa-tivas
de la población —calles principales y plazas—. En ese sentido, la dis-puta
de la sortija a lo largo de la calle O’Daly en Santa Cruz de La Palma, el
calvario, en Icod de los Vinos, o la Avenida Antonio Domínguez Afonso, en
La Orotava, son ejemplos ilustrativos.
Esta apropiación de la ciudad, intramuros, como fuente, foco y fin último
de los eventos, va dando paso, de modo progresivo, a una perspectiva extra-
85 El Adalid (33), 4-5-95, p. 2.
86 El caso más notable y repetido es el de los concursantes de la sortija que acuden desde
otras localidades vecinas, e incluso algunos extranjeros, residentes en la isla o de paso. Otros
casos son las carreras a pie, ciclistas o el tiro de pichón, ya referidos.
87 Como la participación del cuadro de gimnastas de la Sociedad El Recreo en las fies-tas
de Arafo —El Eco del Comercio (350), 8-9-1856. p. 1—; la presencia del Club Velo-Ex-cursionista
de La Laguna, en las fiestas de Santa Cruz de Tenerife —El Heraldo de Cana-rias
(289), 19-3-1898, p. 4—; la celebración de encuentros de fútbol entre clubes de esta
localidad y clubes grancanarios, andaluces y madeirenses —por ejemplo, La Prensa (1196),
1-5-1914, p. 1.—; o la presencia regular de la banda de música de los exploradores del Puerto
de La Cruz en las fiestas de La Orotava, San Juan de La Rambla e Icod.
88 Por ejemplo, la celebración de espectáculos en los que se colocan sillas de pago, para
facilitar la cómoda visión del espectáculo deportivo y formar, a la vez, parte del mismo.
150 Víctor L. Alonso Delgado
muros, que perpetra, por medio de la expansión geográfica de la fiesta más
allá de los límites de la población, de un modo fugaz, la difusión y ostenta-ción
del gusto y ocio burgueses, así como la contribución a la propagación de
un estilo de vida urbano, moderno, desenfadado y liviano, nacido de «simpá-ticas
sociedades» que, compuestas por «jóvenes caballeros», participan del
proceso de deportivización89. Sin embargo, esa, por extensa, es fiesta que
merece otras crónicas, más allá de estas líneas.
FOTO 5:
Sortija en la Calle O’Daly, Santa Cruz de La Palma,
durante las Fiestas Lustrales, S/f (Probablemente años 1905 o 1910).
(Fernández, 1995)
89 Como ejemplos destacables, la celebración del recorrido ciclista La Laguna-Tejina-La
laguna —La Voz de Icod (27), 7-9-1895, p. 2—; carreras a pie entre Santa Cruz y La Laguna,
durante las Fiestas de Mayo —Programa de las Fiestas del Cristo. La Laguna. Tenerife. Año
1902. (AMO, Fiestas, Caja 1); festivales aeronáuticos en el La Laguna —El Periódico
Lagunero (642), 27-9-1913, p. 1—.
FUEGOS ARTIFICIALES (O UNA CIERTA CONCLUSIÓN)
He pretendido plasmar, a través de estas páginas, la importancia que ha
supuesto el fenómeno festivo en Canarias (especialmente en las islas occi-dentales)
de cara a la configuración urbana, el desarrollo e implantación de
una consideración del ocio, así como la difusión y asentamiento de las prác-ticas
deportivas, en un proceso que Elías y Dunning (1992) entienden como
proceso de deportivización. Es un hecho complejo, necesitado de un recorrido
‘Alegre y bulliciosa es siempre la velada de una fiesta’. En torno a un marco... 151
de largo aliento en su desarrollo y explicación al que estas páginas han in-tentado
aportar un breve aliento, a sabiendas del camino a recorrer y los es-fuerzos
requeridos.
De todo, ha de quedar manifiestamente claro lo siguiente: la fiesta cívi-ca,
urbana y moderna, supone una apuesta decisiva por una forma de enten-der
la vida y las relaciones sociales. Al mismo tiempo, es un espacio idóneo
para la exhibición de estilos de vida, distribución de bienes y recursos a la
población, al modo de los evergetas en las antiguas polis griegas, o bien una
apuesta firme y decidida a favor del espíritu de asociación decimonónico, con-tradictorio
en sus propuestas y logros, apoyos y renuncias.
El papel del deporte alcanza más allá de la práctica o el mero referente
anecdótico. Permite poner en marcha estrategias de cara a la importancia de
los festejos; otorga un prurito especial, al traspasar su alcance los límites de
la ciudad, logrando incluso, cotas internacionales. Las visitas de los aviado-res
Poumet y Garnier, o de los clubes de fútbol Marítimo y Nacional de Fun-chal
durante la década de 1910, son claro ejemplo. Su puesta en juego supo-ne
una diversa y enriquecedora apuesta colectiva, de la que los sportmans
resultan elementos centrales, en una posición de liderazgo asentada, en oca-siones,
en redes político-clientelares, así como en multitud de capitales de
diverso orden (económico, cultural, etc.).
152 Víctor L. Alonso Delgado
A N E X O S
CUADRO I
Relación quinquenal del gasto presupuestado y ejecutado en festejos (en pesetas).
Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife (1870-1919)
* La ejecución presupuestaria no es fácilmente localizable, dados los vacíos documentales existentes. Como ejem-plos,
siguiendo la distribución establecida, ver los años presupuestarios 1891-92 (2000-4700 ptas.); 1892-93 (2000-
9467,43); 1897-98 (3000-2227,5); 1901 (1108,25-3350,76); ó 1903 (6000-8849,54).
CUADRO II
Ingresos y gastos originados por la fiesta (en pesetas).
Fiestas de San Isidro (Villa de La Orotava). Año 1894
90 AMSC 1177,1. Presupuesto de gastos e ingresos del año económico 1870-71.
91 AMSC 1178,1. Presupuesto de gastos e ingresos para el año económico de 1875-76.. Ese
año son consignadas 5000 pesetas más, de modo extraordinario, con motivo de las celebra-ciones
por el fin de las Guerras Carlistas.
92 AMSC 1178,6. Presupuesto ordinario para el año económico de 1880-81.
93 AMSC 1180,1. Presupuesto municipal ordinario. Ejercicio económico 1885-86.
94 AMSC 1180,7. Presupuesto municipal ordinario. Ejercicio económico 1890-91.
95 AMSC 1181,6. Presupuesto municipal ordinario. Ejercicio económico 1895-96.
96 AMSC 1182,7. Presupuesto municipal adicional y refundido, año 1901.
97 AMSC 1183,5. Presupuesto municipal ordinario. Año 1905.
98 AMSC 1185,1, Presupuesto municipal ordinario. Año 1910.
99 AMSC 1186,3. Presupuesto municipal ordinario. Año 1915.
100 AMSC. Presupuesto ordinario de ingresos y gastos para el año 1919-20. Tipografía El
Comercio, Santa Cruz de Tenerife, 1919.
101 AMSC 1179,1. Presupuesto ordinario para el año económico de 1881-82.
102 AMSC 1181,1. Presupuesto municipal ordinario. Ejecución económica. Año 1891-92.
103 AMSC 1182,8. Presupuesto municipal ordinario. Año 1901-02.
AMO Festejos, Caja 1. Expediente sobre gastos e ingresos. Festejos 1894.
INGRESOS GASTOS
• Producto de la suscripción vecinal (818,20), a • Pagado a varios por los diferentes conceptos que
saber: se espresan con los 83 vales y recibos unidos a
- En efecto metálico. (567'40). dichas cuentas. (Pesetas, 1308,53).
- Por catorce fanegas, nueve a¡mudes de
trigo, a 4 pesos fanega. (221,25).
- Por dos fanegas, 7 y, almudes de maíz, a
3 pesos fanega. (29,35).
• Producto del tío-vivo. (18,30).
• Producto líquido en beneficio de la fiesta en las
funciones dadas por la Danza de Enanos. (137,18).
Donativos hechos por los vendedores que
ocuparon sitios públicos. (97,82).
• Otros donativos particulares. (137)
1072,87/Jesefas 1308,53 pesetas
Saldo que ha librado con cargo al presupuesto municipal, (235,76 pesetas).
Villa de la Orotava, 15 de Octubre de 1894.
‘Alegre y bulliciosa es siempre la velada de una fiesta’. En torno a un marco... 153
CUADRO III
Relación de gastos ocasionados por la sortija.
Fiestas de San Isidro (Villa de La Orotava). Año 1894
AMO Festejos, Caja 1. Expediente sobre gastos e ingresos. Festejos 1894.
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CONCEPTO COSTE
- Doce lanzas de pinsapo a 36 céntimos. - 4,35.
- Doce pliegos de papel de color. - 0,50.
- Tres docenas de botellas de cerveza. - 32,00.
- Argollas para las cintas. - 2,25.
- Dos alcayatas para las cintas. - 0,40.
- Dos argollas con tornillos. - 0,20.
- Dos peones, regando el paseo. - 2,30.
- Gratificación a Leopoldo (el Portero). - 1,00.
- Ocho copas de cognac. - 2,00
TOTAL 45,00 PESETAS
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156 Víctor L. Alonso Delgado
Archivos
— Archivo Municipal de La Laguna (AMLL).
— Archivo Municipal de Santa Cruz de Tenerife (AMSC).
— Archivo Municipal de La Orotava (AMO).