El espíritu del navío : procesos de comunicación basados en la ruina

              REVISTO
El espíritu del navio
Procesos de comunicación basados en la ruina
JONATHAN ALLEN
La primera noticia que tuve de la exposición RenewaI Parts fue al recibir
la información de que un gran buque había encallado en la costa majo­rera.
Iba camino del Canbe para su desguace cuando una tormenta
atlántica aflojó peligrosamente el cable de remolque y se fue a la denva.
Ya hemos visto pasar por las islas ruinas similares, remolcadas lenta­mente,
que hacen escala en el archipiélago. Barcos reventados por el
uso, o siniestrados, que ya sólo significan tanto dinero por metro cúbi­co
de chatarra. Por otra parte, conocía la afición solitaria, crusoniana,
que tiene Klaus Berends y que lo impulsa a atravesar Fueiteventura y lle­gar
a la playa de Cofete. Se le puede confundir con aquellos recogedo­res
de ámbar en las costas del Báltico, buscando tesoros que la mar vier­te
sobre las blancas orillas de su isla; amasijos de hierro, boyas ennegre­cidas,
anclas, enormes troncos y partes oxidadas tiradas al agua. Por
ejemplo, existía un enorme tronco de roble en la playa de Cofete que
llevaba años al sol y que él contemplaba hasta que un día alquiló un ca­mión-
grúa y se lo trajo a su taller en Tarajalejo. Lo cortó en vastas sec­ciones
que dejó esparcidas a la intemperie donde colecciona basura in­dustrial
que se pudre y se agrieta al sol. De este tronco sacó su canoa
roma, el vehículo-clave de una exposición que se vio en la Sala de San
Antonio Abad, Las Palmas, antes de exhibirse en Rendsburg, Alemania.
La canoa tallada toscamente era el símbolo romántico de una relación
ideal y perdida entre Hombre y Tierra. Servía para aludir, en su versión
de objeto en plomo, a los desechos radiactivos que desde los años cin­cuenta
se han vertido en el Atlántico y también, realizada en luminoso
papel blanco, para refenrnos al vehículo supremo de la comunicación.
Fantasmática proyección hecha desde la ultraperifena de Europa donde
las viejas máquinas rotas adquieren una presencia sobrenatural. Com­pruebo
que Berends le da vueltas a una idea: el vehículo vacío y cadu­co
como conductor de la memona colectiva y señuelo nostálgico.
A todos nos ha impactado la presencia del SS.Aménca partido en
dos y encallado, pues se trataba nada menos que de este navio, cons­truido
en 1939-40 en New York y que perteneció a la compañía grie­ga
Chandns Lines.
Fue un flamante buque de la Holland-America Lines, que cruzó
el Atlántico haciendo más de treinta nudos, con cargamentos de emi­grantes,
que siempre han ocupado las cubiertas inferiores, y viajeros
adinerados que han disfrutado de las aireadas cubiertas y de camarotes
espaciosos. Una jerarquía flotante, una sociedad en miniatura, una tra­dición
del gran viaje europeo que sigue vigente aunque ya de forma mi­noritaria.
Yo recuerdo ver el Italis de la Chandris en el Muelle Grande
de Las Palmas, atendido por Miller, siendo mi padre agente de los ar­madores
griegos. Lo vi con su casco azul refulgente y sus sendas chi­meneas
negras.
Abandonado a su suerte, inmersas las partes implicadas en una
disputa sobre responsabilidades, el barco permaneció en tierra de na­die
durante meses. Y, siguiendo costumbres arcaicas, fue saqueado por
la gente del lugan que hicieron su desguace de los elementos más va­liosos,
paneles decorativos de los cuarenta, ojos de buey, pianos, ma­deras
nobles. Cuando Berends llegó "no quedaba nada". Al contrario,
permanecía lo más valioso: la materia bruta para el proceso alquímico.
¿Qué se llevó el artista? Pues, sencillamente, lo que nadie quería: kilos
de planos, manuales para las máquinas de a bordo, libros que explica-
ATAT
CINieO AUANlICOOf ASI[ MOOIÍNO
ban el uso de las piezas eléctricas de la cocina que alimentó a miles de
personas durante décadas de trasiego oceánico.
Paulatinamente, esta colección inútil cobraba significado. ¿A
quién se le ocurriría leer el diano de la enfermería, rastreando incluso
las defunciones? Diagnósticos olvidados, pacientes con leves dolencias.
Esencia de biografías que nadie, sino la memoria de parientes, se ocu­paría
de consignar al recuerdo. En toda la materia rescatada por Be-rends
existe la posibilidad de recrear las odiseas del transatlántico, y es­to
es un comportamiento del arte de los ochenta que continúa en los
noventa. Lo hace Rosángela Reno, escarbando en el detritus de archi­vos
oficiales, buscando las baratas instantáneas que sin/en para los do­cumentos
de identidad. Lo hace Lutz Bacher al utilizar como funda­mento
de una instalación los fragmentos patéticos del diario de una
mujer enferma que encontró en la basura. Estrategias para una segun­da
puesta en escena de la tragedia anónima. Con ello el arte desarro­lla
una crucial función ética y correctora, la de hacer recordar a todos,
sin moralismos, el lugar de cada alma en unas sociedades que intentan
racionalizar la vida estadísticamente, desde el parto hasta el testamen­to.
Aquí, olvidémosnos de la estética, del concepto de canon y armo­nía.
De esto no se trata, aunque sí intei^iene la estética en lo que res­pecta
a la transformación de una materia. Cuando recibimos estos
mensajes podemos reaccionar totalmente, no necesitamos "informa­ción"
de símbolos, estilos y tradiciones.
En el repertorio visual del romanticismo estaba la ruina en el pá­ramo,
como concreción de un estado de ánimo univei-sal, que todos
comprendían. Berends sigue su instinto a la hora de hacer estética con
lo ruinoso y así reconstituir vivencias que sólo están grabadas en los re­gistros
invisibles. El excelente estado de conservación de los planos de­tallados
de cubiertas ha sido fortuito. Ha permitido una instalación es­pecífica
derivada de la meticulosa parcelación espacial que impone la
construcción de un vehículo flotante. Se recrea el recorrido por una cu­bierta,
respetando la dirección establecida, no atravesando las paredes
imaginarias, si deseamos volver a vivir la experiencia del gran barco. El
trasatlántico con su hermético transbordo que cruza tantos lienzos su­rrealistas.
Con la solemne música que se escuchara al subir a bordo del na­vio
virtual de Berends, grabación del mar rompiendo en el interior des­trozado
del navio, realizaremos una aventura romántica. En el sentido
del rescate de una aventura que transgrede el viaje terrestre, que nos
sumerge en la cámara oscura del pasado y que exige confrontar algo
que en el presente, por vivido, nos aparezca banal, o que transitemos
sin conciencia encendida. El Romanticismo se proponía, sin método,
devolverie al hombre de la era industnal el peso de su alma, el saber
quién era. Para conseguir tal propósito contracornente, situaba a sus
Klaus Berends. 5. T., 1994. Escultura, madera, técnica mixta. 220 x 45 x 50 cm.
Foto: Volker Peick.
héroes en túneles del tiempo, creando extrañamiento y ruptura entre
geografía, lugar y personaje. La experiencia que nos propone Berends
es similar en alcance, salvo que en su caso literalmente "subimos a bor­do".
El elemento instalación es quizás el núcleo de RenewaI Parts, aun­que
en la exposición la presencia de obras individuales y singulares
constituye la otra faceta de la realidad.
Ejemplificador de la fusión entre artificio y artefacto son los gran­des
y pesados paneles, rectángulos con perímetros de hierro que ac­túan
como lienzos. Los componen secciones enteras de madera de te-ka,
o sea, la vieja superficie de la cubierta. A veces la pintura del artista
es una especie de proceso intencionado de encuentro con una imagen
orgánica ya existente, y que es el estado de la materia trabajada. El ar­te
simula, penetra como un injerto en un sistema visual y textural or­gánico.
La mano del hombre se nota, en este caso, en una marmórea
mancha bermeja, una mineralización que avanza por la dura superficie
deteriorada y amenaza con cristalizar la madera. Berends, inconsciente­mente,
contrasta distintas medidas de tiempo: desintegración "natural"
con una geología artificial.
El tiempo es la joya invisible de tanto arte que transforme la ma-tena
informe del desecho. El navio extraviado, perdido en la deriva, va­rado
en Fuerteventura, es en sí un eslabón de su destino, una sección
de tiempo. El deterioro y la ruma son símbolos eternos de tiempo, de
la acción de la naturaleza sobre lo que el hombre construye. Es curio­so
cómo César Manrique había comprendido el sobrenatural mensaje
encerrado en los oxidados restos que se encuentran en los puertos ca-
113
Klaus Berends. S. T. (Infantia-Dutch masters). 1995.
Objetos encontrados. 65 x 40 x 140 cm.
Klaus Berends. Pasando el Ecuador, 1996.
Objeto encontrado con agua en vitrina. 45 x 45 x 140 cm.
114
narios o en el agro abandonado. Quizás seguía a Jean Tinguely, que ha­cía
máquinas lúdicas, automóviles de óxido. Mannque realizaba móvi­les,
realzaba la basura maquínica en construcciones que el viento im­pelía
y movía. Ahora, desde una tradición beuysiana, Berends fabrica
nuevas máquinas. Fierre Restany escnbió con pasión recientemente so­bre
la inmensa pirámide de chatarra que César erigió en la Biennale de
Venezia 1995. Chatarra de automóviles en este caso, coches compri­midos
en ladrillos de hierro. Restany nos habla de presencia real y no
de "abstracción" o arte ambiental, pues todos reciben el mensaje de
César, como sucedió con el Reischstag embalado por Christo.
Sobre un cojín azul terciopelo, como reliquia de santo o dádiva
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SL 1 ..... :
Klaus Berends. Plan General. S.SAMÉRICA. 14 de Feb.. 1949.
Gibbs & COX, Inc. - Agents.
dadaísta, descansa una gigantesca bombilla en perfecto estado, una de
las partes renovables que ha sobrevivido y cuya única función es la no-función,
la majestad de la serenidad en el espacio. Berends parodia así
los atnbutos de la gema valiosa, suplantando su aura por el de esta pie­za
con su hermoso circuito consei^ado bajo el vidno protector Un ob­jeto
encontrado que sólo requiere ser majestuosamente presentado y
que exige el respeto más absoluto a su integridad. Participamos en la
fascinación por la máquina, que de repente, fuera de contexto, parece
una bella creación suprahumana. Es el síndrome de la visita infantil al
museo de las Ciencias.
Acabo con el barco-tótem que es la imagen del SSAménca talla­do
a golpe de motosierra y tintado de azul cobalto. Al margen de do­cumentación
en archivos, las viejas postales de la Chandns, una borro­sa
imagen en mi mente y quién sabe cuánto metraje cinematográfico,
quedará la maqueta de Klaus, guardiana del espíritu del navio, procedi­miento
que él siempre completa en su arte, y que debe ser alguna re­miniscencia
chamánica que aflora en esta vida del artista. Lo mismo hi­zo
con la antigua iglesia de Betancuna, ai hacer una maqueta de la rui­na
en hierro. O su lanza sin punta que apoyó contra los muros del Cas­tillo
de Sajarra en La RIoja. O la canoa sin proa, truncada en su eficacia
como embarcación. En todas las maquetas de Berends la potencia y la
fuerza han dejado de existir, permaneciendo la forma inocua e inofen­siva
de la máquina. El barco para él y para mí es una parte indisociable
de la infancia, y los niños construyen navios aparentemente inútiles, que
no navegarían. Objetos que les permiten asir la realidad sin que tengan
que dañar nada. Y extrañamente, cuando se extingue el poder de la
compleja y sofisticada máquina adulta, descubnmos otra vez el reci­piente
vacío.
iróyéGtQ dé para Atlántica
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