Le site rupestre de Guelta Oukas (Morocco)

              Almogaren XXXIV / 2003 Wien2003 79 - 111
Claude Blanc, Werner Pichler, Alain Rodrigue
Le site rupestre de Guelta Oukas (Maroc)
Key words: Morocco, rock art, anthropomorphic figures, cattle, goats,
elephants, ostriches, antelopes, cats
Zusammenfassung:
Die Fundstelle von Oukas befindet sich auf einem felsigen Gebirgsvorsprung
des Wadi Tamanart, das einen Graben am Südhang des Anti-Atlas bildet. Hier
findet man auf einer Länge von 170 m viele Felsbilder an den Seitenflächen von
Steinblöcken dieses Gebirgsvorsprungs. 178 von ihnen wurden vermessen,
davon sind 81 auf 8 Paneelen verteilt. Wenn auch Rinder, gefolgt von Ziegen, in
den Darstellungen überwiegen, so erscheinen auch Wildtiere und besonders eine
bedeutende Anzahl von Elefanten. Bemerkenswert sind ebenfalls 11 anthropo­morphe
Figuren, von denen die Hälfte ithyphallisch sind.
Abstract:
The rock art site of Oukas is situated on a rock shelf in the Wadi Tamanart on the
south flank of Anti-Atlas. Tue numerous engravings are distributed on different
boulders of this shelf in a length of 170 m, in place of 178 engravings have been
documented, 81 ofthem being concentrated on 8 panels. Even though depictions
of cattle are predominant, followed by goats, wild animals are represented as
well, including a significant nurnber of elephants. In addition there are remarkable
11 representations of anthropomorphic figures, half of them of ithyphallic type.
Resume:
Le site d'Oukas est situe sur un eperon rocheux de la vallee du Wadi Tamanart
creusee dans le flanc sud de l'Anti-Atlas. De nombreuses gravures ont ete
realisees sur les surfaces des blocs de cet eperon, sur une longueur de 170 m. 178
d'entre elles ont ete relevees, clont 81 reparties en 8 panneaux. Si le boouf est
predominant dans les representations suivi par les chevres, les anirnaux sauvages
sont egalement presents avec, en particulier, un nombre significatif d'elephants.
On note egalement 11 representations d'anthropomorphes clont plus de la moitie
sont ithyphalliques.
La station d'Oukas (Guelta Oukas sur la carte au 1/100 000) est situee, a 950
m d'altitude, a une quarantaine de kilometres au Nord du croisement de la
piste venant de Talat Yissi et de la route principale (P 30) de Tarhjijt a Farn el
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Hisn. La piste, d'acces peu difficile mais necessitant un vehicule 4 x 4 pour
pouvoir etre empruntee, descend en pente douce au sud de l'AntiAtlas, le long
de la vallee du Wadi Tamanart (ou AssifTamanart). De Ma'rda a Oukas, la
riviere est appelee Assif N'Int.
La premiere refärence aux gravures de Oukas semble etre l'article du
lieutenant Klug qui decrit sommairement trois groupes de gravures pres de
Tafraout (Klug, 1939). Mais il n'est toujours pas etabli que ce soit lui-meme
qui ait decouvert le site. La seconde refärence se resume a un numero
d'inventaire dans le catalogue de Simoneau (Sirnoneau, 1977). La pauvrete des
informations publiees conduit a la conclusion que le site de Oukas n'a,jusqu'a
present, ni ete serieusement etudie, ni publie. La vallee du Wadi Tamanart
contient d'autres sites rupestres. Ainsi A. Simoneau (1975) en a localise plus de
quinze. La station la plus importante de la partie basse de la vallee Tamanart,
lghir Ighnain, a ete etudiee puis publiee par l'un de nous (Rodrigue, 1992).
A Oukas, les gravures ont ete executees sur les surfaces des blocs constituant
un eperon (photo 1 ), sur la rive gauche de la riviere, entre une petite colline
isolee et une vallee secondaire conduisant a une "guelta" (bassin permanent).
Cet eperon contient de nombreuses cavites qui sont encore utilisees par les
bergers et leurs troupeaux. Le support est un calcaire dolomitique un peu plus
dur que le gres habituel de la partie basse de la vallee Tamanart et les stations
du fleuve Dra. 11 est interessant de noter que le site surplombe trois tumulus
situes dans la vallee. Le premier, le plus gros, est quasiment a l'aplomb de la
gravure n° 43 (fig. B).11 a ete excave. A une quinzaine de metres, vers le nord,
les restes d'un second, egalement excave, sont nettement visibles. Le troisieme,
intact, est a environ 50 metres au nord.
Les gravures
Sur la partie la plus haute de l'eperon, les gravures sont plus nombreuses
sur le cöte gauche faisant donc face a l'est du bassin par rapport a la valle,e
principale (fig. A). A ce niveau, elles ne peuvent pas etre atteintes en cas
d'inondation importante. Un second groupe de gravures (fig. B) est situe pres
de la pointe sud de l'eperon. Pour des raisons de commodite, on a divise le site
de Oukas en deux parties nommees "site principal" (partie sommitale) et "site
infärieur" (fig. A et B). Dans ce dernier, de nombreux dessins ont ete graves
sur des dalles horizontales. Plusieurs d'entre eux ont quasiment disparu sous
l'effet de l'erosion due aux marcheurs (nomades et touristes). Sur le site
principal, Oll a denombre 41 frises Oll gravures isolees gravees sur les surfaces
verticales de blocs de pierre. Quatre panneaux n'ont pu etre dechiffres car trop
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erodes. (n° 8, 10, 11, 39). Sur le site dit infärieur, 15 gravures isolees ou groupes
de gravures ont pu etre relevees.
Les releves ont ete effectues par calque ou par photographies prises dans un
axe central perpendiculaire aux gravures. Au total, 178 gravures ont ainsi ete
relevees <1> dont 81 reparties en 8 panneaux. Les autres sont soit isolees soit
rassemblees par petits groupes allant jusqu' a 5 representations.
Du point de vue de la technique, toutes les gravures ont ete realisees par
piquetage de la surface de la roche a l'exception de la gravure de la fig.1/2 qui
a ete executee par polissage et du panneau 50.1 dont les gravures ont ete realisees
par piquetage puis par polissage.
Les panneaux
Dans deux cas (n° 7 et 22.II) les panneaux, qui comprennent au moins 10
sujets, ont ete realises en hauteur et sont relativement inaccessibles. Le panneau
22.II par exemple, qui domine l'ensemble des gravures, est le point d'orgue
du site (photo 3).
Dans la majorite des cas (75%), les gravures sont superposees. Superposition
unique dans le cas de la figure 7 Oll un grand fälide a ete grave SUr un troupeau
de chevres, et de la fig. 12 Oll les contours d'un belier recouvrent l'essentiel
d'un troupeau de bovines. Dans les autres cas, les superpositions sont croisees
(fig. 31, 38.II, 50.I). On note par ailleurs que la moitie des anthropomorphes
est situee dans les panneaux (n° 7, 22.II, 29-30, 37, 38.II).
Enfin, il n'y a pas de diffärence significative entre la nature des animaux
representes dans les frises et dans les gravures individuelles ou de groupes
plus restreints en nombre. 11 s'agit dans tous les cas de troupeaux de bovines,
de caprines et dans un cas de gazelle (38.II) Oll ont ete rajoutes parfois un
anthropomorphe, des animaux sauvages (un fälide dans le cas du panneau n°7,
2 autruches en 22.II un elephant (?) en 37).
Dans les paragraphes suivants, on analyse les representations par categorie
qu'elles appartiennent ou non a des panneaux (Tableau 1 ).
Les anthropomorphes
Ils sont relativement nombreux sur le site: 11 representations. On retrouve
des themes classiques de l'art saharien, l'homme les bras a !'horizontale tenant
un animal par la queue (fig. 18 , Le Quellec, 1993, p. 429), l'homme faisant
face a un animal les bras leves (fig. 22.III) ou, ce qui est moins frequent, les
bras ballants (fig. 22.1) ou de l'art libyco-berbere (fig. 44, Reine, 1969, par
exemple).
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Tableau 1: Recapitulatif des sujets representes Nombre Pourcentage
Anthropomorphes 1 1 6,2
Bovines 80 44,9
Caprines 30 16,9
Elephants 10 5,6
Autruches 5 2,8
Antilopines 4 2,2
Felides 1 0,6
Petits cercles 4 2,2
"Meandres"(?) 1 0,6
Haches 2 1 , 1
Canides (?) 1 0,6
Serpents (?) 1 0,6
Animaux non identifiees 22 12,3
Gravures non identifiees 6 3,8
TOTAL 178 100
Deux scenes d'appropriation de bovines sont particulierement interessantes.
Celle de la fig. 22.II oll !'anthropomorphe a ete represente debout sur l'animal,
tenant ce dernier par une corde. Cette representation indiquant plus une
domination de l'animal qu'une realite physique, est tres proche de celle du site
d'Ighir Ighnain (Rodrigue, 1992). Les fig. 29-30 sont encore plus explicites.
Un homme tient par un Hcol un bovine attache a la queue (ou la patte) et a la
base des cornes. Il est possible que ce licol soit relie a un second animal. A
cöte, un second anthropomorphe semble contempler la scene.
La derniere remarque au sujet des anthropomorphes concerne le pourcen­tage
eleve (55 %) d'hommes ithyphalliques, que ce soit dans les scenes de
domination des animaux (22.II, 29-30), dans celles de contemplation de ceux­ci
(7, 22.II), ou dans le cas Oll l'homme est arme d'un arc (fig. 15). On retrouve
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donc la un theme connu dans l'art saharien (Le Quellec, 1993, p. 361). La repre­sentation
gratuite, l'erotisme, semhlant exclus dans le cas d'Oukas - il n'y a
aucune representation feminine - il faut certainement y voir une expression
symholique de la force de l'homme arme d'un arc, des hommes dominant les
hovines ou enfin d'un personnage faisant face a un hovine de plus grande taille.
Les bovines
Avec 80 sujets, ils representent 45 % du nomhre total des gravures. Leurs
dimensions sont comprises entre 12 et 75 cm de longueur, avec une longueur
moyenne de 26 cm. Les hovines ont majoritairement la tete toumee a droite
(75 %). Si on retrouve la disposition generale ohservee dans les gravures du
Haut Atlas, le pourcentage est toutefois nettement moins eleve (75 % contre
91,3%: Rodrigue, 1999, p. 60). Au niveau des comes, on retrouve toutes les
representations des autres stations rupestres du Maroc: cornes longues en U
tres ouvert (fig. 3 et 16), comes courtes toumees vers l'avant (fig. 38.1), comes
epaisses (fig. 22.II). Peu nomhreuses sont les formes en lyre (fig. 3). On note
egalement quelques representations fantaisistes: un animal a trois comes (fig.
3) ou des comes extremement dissymetriques (fig. 41 et 49 .I). Plusieurs animaux
sont sexues (environ 32 %) hien qu'il soitparfois difficile de faire la distinction
entre sexe et pis. La representation des queues n'appelle pas de commentaire
particulier.
De fa9on classique dans l'art rupestre marocain, les rohes des animaux sont
soit unies, c'est-a-dire entierement piquetees, soit comportent des zones reser­vees
(de 1 a 4). Seules deux gravures (n° 22.IV et 58) montrent des rohes
quadrillees analogues a celles rencontrees dans le Haut Atlas (Rodrigue, 1999,
p.60). Une mention particuliere est a faire pour la representation de la fig. 12
Oll le fretus d'une femelle gravide a ete represente a l'interieur du ventre de Sa
mere. Cette representation est a la fois nai:ve et touchante.
Les caprines
Avec 29 representations possihles dont 19 sures, soit 16 % du total des
gravures du site, les caprines arrivent en seconde position des gravures d'ani­maux
(voir a titre d'exemple, les gravures n° 26 et 35). Contraire!llent aux
hovines, il n'y a pas de position privilegiee pour la tete; celle-ci est aleatoire­ment
toumee vers la gauche (50 %) ou vers la droite.
Les elephants
Animal rarement represente dans le Haut Atlas (Rodrigue, 1999, p.63), sa
presence est tres significative a Oukas: 10 representations, soit 5,6 % du total.
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A une exception pres (n° 56), seul le contour des animaux a ete dessine. Les
defenses ne sont representees que dans un cas sur deux. Par ailleurs, a l'ex­ception
de la gravure n° 56, il n'y a pas de representation de sexe male.
Les elephants ne sont representes isoles que dans trois cas (fig. 22.IV, 28.II,
56) ou par groupe de deux (n° 32.III). Preuve d'une familiarisation des artistes
avec cet animal, ils sont dans les autres cas, melanges a des troupeaux. La
belle representation de la fig. 33 Oll les deux elephants ont ete graves sur des
bovines pourrait suggerer la conclusion de la predominance, dans l'esprit des
graveurs, de la faune sauvage sur la faune domestiquee. Mais la fig. 38.I (pho­to
5) Oll un bovine a ete grave sur un elephant, ne va pas dans Ce sens.
Divers
On denombre 5 representations d'autruches (n° 17, 22.II: 2 cas, 22.IV: photo
6, 46) qui sont soit isolees, soit proche ou a l'interieur d'un troupeau de bovines.
Elles ont toutes la tete tournee vers la droite.
On note egalement quelques antilopes clont deux assez remarquables sur le
plan artistique: celle en mouvement de la fig. 32.II et celle du centre du panneau
38.II qui tourne la tete dans un mouvement gracieux.
Les fälides ne sont guere representes. Toutefois celui de la fig. 7 est re­marquable
par sa taille et la position centrale qu'il occupe dans le panneau
(photo 4). Ce fälin a un aspect inhabituel particulierement au niveau des pattes:
il n'a pas de griff es. La tete est exactement celle du fälin de Lhotte a Markar el
Harnar (Lhote, 1970, p.65) et les pattes sont semblables a celles du fälide de
Mouchgueug (id, p. 70) au sud ouest de l'Algerie.
Enfin, un certain nombre de gravures n'est pas interpretable ou entretient
un doute important quant a la nature du sujet represente. Parmi celles-ci, il
pourrait y avoir un canide (n° 20), et peut-etre - ce serait un cas exceptionnel -
un serpent, plus exactement une vipere a cornes (Cerastes cerastes) (n°53). On
notera pour terminer que trois petits cercles complets ou non, terminent le ba,s
de la gravure 38.II. Par ailleurs, la fig. 1/1 represente un motif peut-etre derive
des "meandres" (Le Quellec, 1993, p. 506 et 508). Ce theme peu usuel dans l'art
saharien, peut etre apparente aux dessins de "peignes" du Haut Atlas (Rodrigue,
1999, p. 342).
Conclusion
La station rupestre d'Oukas estrestee longtemps inedite. Est-ce parce qu'elle
n'est pas facilement accessible ou parce qu'elle n'a pas l'attrait des stations de
style tazinien des rives du Dra? Cependant, sa situation au centre de la voie
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royale que forme l'oued Tamanart, entre prairies meridionales et reserves
estivales pour les troupeaux, en fait une station cle pour la comprehension de
la repartition de l'art rupestre dans le sud marocain.
A Oukas, le breuf est encore omnipresent, mais on note - et c'est original -
l'intrusion des chevres, ce qui laisse entrevoir un debut d'appauvrissement du
couvert vegetal. La grande faune est encore bien representee malgre l'absence
du rhinoceros.
Par sa technique de gravure, la station d'Oukas se rattache incontestablement
aux stations plus meridionales de l'oued Tamanart. Par ses themes, elle sert de
lien entre les gravures du Sud oranais (troublante ressemblance du fälin) et
celles du Haut Atlas. Mais il faut noter un absent de marque, le metal, alors
que d'autres stations voisines comportent au moins quelques haches. Cette
station conforte ainsi le constat d'individualite et d'originalite des stations
rupestres du sud marocain.
Bibliographie:
KLUG Lt., 1939, Note sur des gravures rupestres reconnues dans la Circon­scription
de Tafraout, Bull. Soc. Prehist. du Maroc, 12, p. 17-24
LE QUELLEC J-L., 1993, Symbolisme et art rupestre au Sahara, Ed. L'Har­mattan,
638 p.
LHOTE H., 1970, Les gravures rupestres du Sud-oranais, CNRS, 209 p.
REINEM., 1969, Les gravures parietales libyco-berberes de la haute vallee du
Draa, Antiquites Africaines, t. 3, p. 33-54.
RODRIGUEA., 1992, Les stations rupestres d'Ighir Ighnain (Oued Tamanart,
Maroc), Bull. Soc. Preh. Ariege, Pyrenees, t. XLVII, p. 177-183.
RODRIGUE A., 1999, L 'art rupestre du Haut Atlas marocain, Ed. L'Harmat­tan,
420 p.
SIMONEAU A., 1975, Documents rupestres du Sud-marocain, Boll. de] Centro
Camuno di Studi Preistorici, 12, p. 163-168.
SIMONEAU A., 1977, Catalogue des sites rupestres du Sud-marocain, Mi­nistere
d'Etat charge des Affaires Culturelles, Rabat, 127 p.
Notes:
(1) Les auteurs remercient vivement Jacques Harang, Doris Harms, Günter Harms et Michel
Ponsin qui ont participe activement au travail de releve et de topographie, malgre Ja rudesse
des conditions climatiques.
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Fig. A: Oukas - site principal. Plan de situation des gravures
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Fig. B: Oukas - site infärieur. Plan de situation des gravures
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Photo 1: Le site rupestre de Guelta Oukas
Photo 2: La "grand frise" (panneau 22)
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Photo 6: Detail
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