Altkanarische Stätten in Las Playas / El Hierro I. Die ""Cueva del Letime"" bzw. ""Cueva del Agua"". Höhlen-Heiligtum oder Zufluchtsort?

              1 Almogaren XXXII-XXIII/ 2001-20021 Wien 2002
Hartwig-E. Steiner
329 - 398
Altkanarische Stätten in Las Playas / EI Hierro I
»Cueva del Letime« bzw. »Cueva del Agua«
Höhlen-Heiligtum oder Zufluchtsort?
Keywords: Canary Islands, El Hierro, Las Playas, rock art, sanctuary
Zusammenfassung:
Der Öfentlichkeit bekannt wurde die Cueva de! Agua 1981. Mit ihren li­bysch-
berberischen Inschriften sowie zahlreichen weiteren Punzierungen gilt
sie als eine der bedeutendsten Felsbildstätten EI Hierros. Die vorliegende
Arbeit ist die erste Dokumentation, die eine Beschreibung der Gesamtan­lage
bietet incl. deren Größe, Form, Beschafenheit und Charakteristik. Das
Ergebnis dieser Forschungsarbeit führt zu der Annahme, dass die Cueva del
Agua eine Kultstätte der Ureinwohner, ein Höhen- bzw. Höhlen-Heiligtum
repräsentiert.
Abstract:
Cueva del Agua first became known to the public in 1981. Its Libyco-Berber
inscriptions and numerous other punched works rank amongst the most
important rock art sites on El Hierro. This work is the first documentation to
feature a description of the entire site including its size, shape, properties
and characteristics. The results ofthis research work lead to the assumption
that Cueva de! Agua is a cult site of the indigenous population, a high-lying
cave sanctuary.
Resumen:
EI publico conoci6 Ja Cueva de! Agua en el afio 1981. Por las inscripciones
libico-bereberes y por las otras numerosas rupestres es considerada como
uno de los lugares de rupestre mas importantes de EI Hierro. EI presente
trabajo es Ja primera documentaci6n que ofrece una descripci6n de! conjunto
completo incluyendo el tamafio, Ja forma, la constituci6n y las caracteristicas.
EI resultado de este trabajo de investigaci6n nos lleva a la suposici6n que Ja
Cueva del Agua representa un sitio de culto de los indigenas, un santuario de
altura o de cueva.
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Inhalt
1. Vorbemerkungen
1.1 Begehungen 1982-2000
1.2 Bestandsaufnahme und Dokumentation
1.3 Kontext
2. Die Höhle
2.1 Geographische Lage
2.2 Topographie, Landschaft
2.3 Beschreibung: Gestalt, Größe, Struktur
2.4 Zwei Namen, ein Ort
- Cueva de! Agua
- Cueva de! Letime
2.5 Chronik der Entdeckung
2.6 Publikationen
3. Die Charakteristika der "Cueva de! Agua"
3.1 Die Wasser-Schalensteine
3.2 Der "Schutzwall"
3.3 Der "geheime Kern", der »Uterus«
3.4 Fundstücke: Keramik · Holzkohle · Steinwerkzeuge · Lapas
4. Die Felsbilder der Cueva de! Agua
4.1 Lage
4.2 Zeichen-Arten und -Formen
4.3 Deutungsansätze der libysch-berberischen Schrift-Zeichen
4.4 Technik
4.5 Zustand
4.6 Dominanz der linken Wand
4.7 Parallelen zu anderen Felsbildstätten
5. Höhlen-Heiligtum oder Zufluchtsort
5.1 Höhlen und ihre Bedeutung
- praktisch
- rituell
- mythologisch
5.2 Wasser - profane und mythologische Bezüge
5.3 Lebenselexiere Wasser und Sonne
5.4 Höhlen-Heiligtum
5.5 Schutzraum und Zuflucht
6. Teil eines altkanarischen Zentrums
6.1 Prähispanische Stätten in "EI Letime" über Las Playas
6.2 Prähispanischer Siedlungsraum "Las Playas"
7. Schlussbemerkungen
7.1 Veränderungen, Gefährdungen
7 .2 Schutz der Höhle
8. Anmerkungen
9. Glossar
10. Literatur
11. Tafel-Verzeichnis
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1. Vorbemerkungen
Zwei Namen kennzeichnen denselben Ort: "Cueva del Letime" entspre­chend
der Lagebezeichnung ihres Standortes oder "Cueva del Agua" entspre­chend
ihres für El Hierros Höhlen untypischen Wasservorkommens. Cueva
del Agua ist heute die geläufigere Bezeichnung, deshalb wird sie in dieser
Arbeit vorwiegend verwendet.
Jeder, der die Cueva del Agua zum erstenmal aufsucht, wird beeindruckt
sein - von der Andersartigkeit dieser Höhle, von ihrer landschaftsbeherrschen­den
Lage, von den markanten Felsgravierungen, insbesondere den libysch­berberischen
Inschriften, von ihrer Größe, ihrer eigenartigen Form, vom Vor­kommen
des lebenswichtigen Elementes Wasser und von vielem mehr.
Bereits bei meinem ersten Besuch war mir bewusst, dass diese Höhle nicht
nur eine neue Fundstätte bemerkenswerter Felsbilder auf El Hierro ist. Es war
offensichtlich, dass es sich lohnt, über den Aspekt der Felsbilder hinaus einen
umfassenderen Einblick und Überblick über diesen außergewöhnlichen Fund­ort
zu erhalten.
Unsere Feldforschungen der vergangenen zwei Jahrzehnte in der Cueva
del Agua sowie in ihrem Umfeld sind Grundlage für diesen ersten Ansatz
einer ganzheitlichen Betrachtung dieser Anlage.
Die zahlreichen Begehungen hatten eine zentrale Aufgabe: Spuren men­schlicher
Nutzung, Einwirkungen oder Veränderungen zu entdecken und zu
dokumentieren. Ziel dieser Erkundungen und der daraus möglichen Analyse
des Gesamtbestandes war es, Hinweise auf eine mögliche Funktion und Be­deutung
dieser Anlage zu erhalten.
Damit ergänzt dieser Beitrag die bisherigen Veröfentlichungen über die
Felsbilder der Cueva del Agua.
Die Arbeit vor Ort und die daraus resultierenden Erkenntnisse lassen in
der Cueva del Agua eine Kultstätte vermuten, die im Kontext mit dem wich­tigen,
bislang jedoch noch wenig beachteten, Siedlungs- und Kulturraum Las
Playas zu verstehen ist.
1.1 Begehungen 1982-2000
Den Hinweis auf einen neuen Felsbildfundort auf El Hierro erhielt ich im
Sommer 1982 von Ulrich Hoyer, einem exzellenten Kenner der Insel, ihrer
Geschichte und Traditionen. Seiner präzisen Lagebeschreibung verdanke ich
meinen ersten kurzen Besuch der Höhle am 13.8.1982, der sofort eine beson­dere
Bedeutung dieser Anlage vermuten ließ.
1983 erschienen die ersten wissenschaftlichen Publikationen über die Fels­bilder
der Cueva del Agua (Balbin Behrmann & Tejera Gaspar, 1983; Hernan-
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dez Bautista & Springer, 1983). Außer dem Hinweis auf drei (statt vier) Wasser­aufangschalen
wurde die Existenz weiterer archäologischer Befunde in der
Höhle und ihrer Umgebung verneint. Da diese Aussagen meinen spontanen
subjektiven Vorstellungen widersprachen, starteten wir eine langjährige Feld­forschung
und Dokumentation, um dadurch den einen oder anderen Stand­punkt
zu sichern.
Insgesamt fanden 18 Besuche und Begehungen der Cueva del Agua in den
Jahren 1982, 1985, 1989, 1992, 1993, 1997 und 2000 statt.
1.2 Bestandsaufnahme und Dokumentation
Drei Aufgaben waren durch die Begehungen der Höhle und ihres Umfeldes
zu erfüllen:
- Eine lückenlose Erkundung und Vermessung der Höhle mit sämtlichen Ver­zweigungen
zur Ermittlung ihres genauen Grundrisses, ihrer spezifischen
Form sowie ihrer Strukturen.
- Eine umfassende Suche nach evtl. menschlichen Einwirkungen, Verände­rungen
oder Nutzungen der Höhle sowie deren Dokumentation.
- Eine penible Suche nach Spuren menschlicher Hinterlassenschaften, deren
Erfassung, Kartierung und dokumentarische Sicherung.
Bei allen Begehungen beschränkte sich unsere Arbeit ausschließlich auf
die Erkundung und Bestandsaufnahme menschlicher Spuren. Die Arbeiten
folgten einem einheitlichen Raster: Erkunden und Entdecken, Vermessen und
Kartieren, Fotografieren, Zeichnen und Dokumentieren. Außer unseren rein
optischen Oberflächen- und Umfeld-Analysen wurden keine eingehenderen
Untersuchungen durchgeführt.
Die vorliegende Dokumentation bietet einen ersten Überblick über den
Fundbestand. Sie soll zum einen eine aktuelle Bestandsaufnahme sein, zum
andern auch Anregungen und Anreiz für weiterführende Arbeiten und
Erkenntnisse bieten.
1.3 Kontext
Der erste Eindruck von der Cueva del Agua und die darauf folgenden detail­lierten
Studien lassen eine gewichtige Rolle der Höhle bei den Ureinwohnern El
Hierros vermuten. Die Arbeitsresultate der vergangenen 20 Jahre zeigen, dass
die Cueva del Agua im Kontext zu einem Kulturraum im unmittelbaren Umfeld
der Höhle steht und darüber hinaus wahrscheinlich auch eine große Bedeutung
für das gesamte Siedlungs- und Wirtschaftsgebiet Las Playas hatte.
Es zeigt sich hier eine Übereinstimmung mit anderen Felsbildstätten auf El
Hierro, die ebenfalls im unmittelbaren Kontext mit Kult- und Siedlungsstätten
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stehen, wie in El Julan, in Los Saltos bei Restinga, im Barranco de los Muertos
bei Guarazoca oder im Barranco Santiago über La Caleta.
2. Die Höhle
2.1 Geographische Lage
Die Cueva del Agua liegt an der südlichen Ostküste von El Hierro, der west­lichsten
und kleinsten der sieben Hauptinseln des Kanarischen Archipels. Die
Höhle befindet sich in ca. 1080 m Höhe über dem Meer.
Die geographischen Koordinaten der Cueva del Agua werden entsprechend
den Kartierungen des nationalen spanischen "Servicio Geografico del Ejer­cito"
auf der Mapa Militar de Espaia, den spanischen Militärkarten, mit 27°
44' 18" Nord sowie 17° 57' 48" West ausgewiesen.
Die Cueva del Agua liegt ca. 200 m in südwestlicher Richtung vom Mess­punkt
des Bermeja entfernt, der mit 1118 m höchsten Erhebung über Las Pla­yas.
Vom Parador Nacional de El Hierro in Las Playas aus gesehen liegt die
Cueva delAgua fast genau nördlich (exakt 352° NNNW ). Von der knapp 2 km
entfernten Gemeinde Isora (Regierungsbezirk Valverde), zu deren Gebiet sie
gehört, liegt sie in westsüdwestlicher Richtung.
2.2 Topographie, Landschaft
Die Cueva del Agua liegt nur wenige Meter unterhalb der Cumbre, dem
Höhengrat der Caldera, die ein mächtiges Halboval bildet, welches die Bucht
von Las Playas von Norden nach Süden mit steil abfallenden Hängen einschließt.
Die Bucht von Las Playas hat die Form einer längsgeteilten Birne. Am obe­ren,
nordwestlichen Teil liegt nahe der höchsten Erhebung der Cumbre die
Cueva del Agua.
Das Gebiet trägt traditionell die Bezeichnung "El Risco de los Herreios",
der "Felsgrat der Herreios". Diese Bezeichnung lässt eine schon lange beste­hende,
engere Beziehung der Bewohner El Hierros speziell zu diesem Gebiet
in Las Playas vermuten.
Die Bucht von Las Playas wird im Süden, Westen und Norden von steil
abfallenden Hängen mit abgerutschtem, meist lockerem Erosionsmaterial um­schlossen.
Im Süden liegen die Kanten der Steilwände etwa 600 m über dem
Meer, nach Norden steigen sie auf über 1100 m an. Die obere Begrenzung der
Bucht wird von zahlreichen Felsformationen gesäumt. Eine davon prägt auch
das unmittelbare Umfeld der Cueva del Agua.
Die Cueva del Agua liegt ca. 40 m unter dem Gipfel einer kleinen Erhe­bung,
die sich unmittelbar an den Bermeja in südlicher Richtung anschließt.
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Die Höhle liegt mitten in einer 5 bis 10 m hohen senkrechten Felsformation,
die den oberen Abschluss der 1000 m darunter liegenden Steilhänge bildet.
Sie ist auf einer wenige Meter breiten, flachen Bruchkante risikolos zugäng­lich.
Dieses schmale Band fällt hangseits 10 bis 15 m senkrecht ab.
Die Lage der Cueva del Agua ist in jeder Weise außergewöhnlich. Die Höhle
gewährt ungehinderte Sicht über die gesamte Bucht von Las Playas. Von hier
aus sind alle Bewegungen auf dem Meer und auf dem gesamten Küstenstreifen
zu beobachten. Von hier aus kann Las Playas dominiert werden.
Eine weitere Besonderheit ist die direkte Sicht nach Tenerife und insbe­sondere
auf das Massiv des Teide. Ob in Vollmondnächten, bei Sonnenauf­gängen
zur Z eit der Sommersonnenwende oder an azurblauen, klaren
Frühlingstagen, die Besucher der Cueva del Agua werden immer wieder von
neuem vom Blick zum Teide mit seinen variantenreichen Erscheinungen fas­ziniert.
2.3 Beschreibung: Gestalt, Größe, Struktur
Bei der Cueva del Agua handelt es sich um einen auf El Hierro häufiger
vorkommenden Höhlentyp mit hier typisch ausgeprägten, vulkanischen Röh­ren
(tubos volcanicos) bzw. Lavatunnels (Ertl, 1998). Kraus (1894:39) beschreibt
dieses Phänomen sehr anschaulich: "Lavahöhlen sind echte Höhlen, die
dadurch entstanden sind, dass auf einer stärker geneigten Berglehne das flüs­sige
Magma auf der Oberfläche durch Abkühlung erhärtet ist und stehen blieb,
während es im Innern noch flüssig blieb, und dem Gesetz der Schwere fol­gend
weiter zu Thal floß, wodurch nothwendigerweise ein Hohlraum entste­hen
musste, dessen Längsachse in der Stromrichtung lag." Bei den durchge­führten
Untersuchungen wurden keine Materialproben entnommen, deshalb
kann hier auch keine eingehendere geologische Betrachtung erfolgen. Die
nachfolgenden Angaben resultieren aus den Vermessungen und der systema­tischen
Oberflächenanalyse der Höhle. Ausgangspunkt aller Beschreibungen
ist der "Haupt"-Eingang zur linken Röhre mit den Petroglyphen.
Die Höhle entstand durch zwei in Süd- bzw. Südost-Richtung fließende La­vaströme,
nach deren Ausfluss sich röhrenartige Tunnels bildeten. Etwa 10 m
vom heutigen Eingang entfernt trafen die beiden Röhren aufeinander und
haben so eine natürliche Verbindung zueinander geschaffen. Die restliche Stre­cke
flossen die beiden Lavaströme 1-2 m voneinander entfernt in parallelen
Tunnels.
Zwei miteinander verbundene Lavaröhren bilden die Cueva del Agua. Bei
der Beschreibung der Höhle, bzw. des Höhlen-Systems, werden wir fünf Teil­bereiche
vorstellen:
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- den vorderen, linken "Haupt"-Eingang
- die anschließende linke Lavaröhre
mit den 4 Wasserauffangschalen
- die vordere, rechte Eingangsröhre
die anschließende rechte Lavaröhre
- den verborgenen Kern, den "Uterus"
zwischen den beiden Eingangsröhren.
Der linke Eingangsbereich ist mit Sicherheit der am meisten beachtete und
bekannte Teil der Cueva del Agua. Mit den hier vor allem linksseitig zahlrei­chen
gepunzten Fels-Zeichen und den libysch-berberischen Schriftzeichen
direkt am linken Eingangspaneel galt diesem Bereich stets alle Aufmerksam­keit.
Er ist gut und gefahrlos zugängig und präsentiert eine der bedeutenden
Felsbildstationen der Kanarischen Inseln. Der Zugang liegt etwa 80 cm über
Niveau in einem senkrechten, nur wenige Meter hohen Felsband. Die "Haupt" -
Eingangsröhre ist bequem begehbar. Ihre durchschnittliche Höhe liegt zwi­schen
1,60 m und 1,80 m und verringert sich erst am Verbindungspunkt beider
Röhren auf eine Höhe von 1,10 m. Die Breite der Eingangsröhre schwankt
zwischen 1,60 m, 2,20 m am Eingang und 3,30 m am Verbindungspunkt zur
rechten Röhre.
Die Länge des Eingangsbereichs bis zum Verbindungspunkt der beiden
Röhren beträgt 8,20 m. Vom Eingang aus hat dieser Bereich eine Steigung
von ca. 3 %.
Der anschließende linke Tunnelarm hat vom Verbindungspunkt der beiden
Röhren aus gemessen eine Länge von 24,30 m. Nach ca. 4 m verringert sich in
dieser Röhre die Höhe auf 70 cm, bei einer Breite von 2,60 m, erreicht jedoch
unmittelbar danach wieder 1,20 m und bleibt im Umfeld der vier Wasserauf­fangschalen
konstant bei 1,10 bis 1,30 m. In diesem Bereich schwankt die
Breite der Röhre zwischen 2,30 und 3,30 m.
Auf den letzten 7 m bis zum Ende des Tunnels verringert sich die Höhe auf
60 bzw. 50 cm während sich die Breite dieses Gangs bis auf 4,10 bzw. 3,70 m
weitet und knapp 2 m vor dem stumpfen Ende immerhin noch 2,60 m beträgt.
Die Steigung dieser Lavaröhre liegt zwischen 3 % und 7 %.
Der Zugangsbereich zum rechten, flachen Lavatunnel bietet auf den ersten
Blick keine Attraktionen. Der Zugang ist mit Opuntien und dornigem Ge­strüpp
abgeschirmt. Am Eingang ist er 3,90 m breit aber nur 90 cm hoch und
ebenfalls wie der linke Tunnel ca. 0,80 bis 1,0 m über dem Niveau. Auf seiner
Gesamtlänge von 7,10 m reduziert sich die Höhe kontinuierlich vom Eingang
bis zum abschließenden Steinwall von 90 cm auf teilweise nur noch 40 cm
Höhe.
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Die Breite ist auf den vorderen 6 m ziemlich konstant 3,90 m, sie reduziert
sich im hinteren Teil dieses Höhlenzugangs auf 1,90 m. Die Steigung beträgt
ebenfalls ca. 2 % bis 3 %.
Der flache Zugangsbereich des rechten Lavatunnels wird zum anschlie­ßenden
rechten Tunnelarm der Höhle durch einen künstlich errichteten Stein­wall
abgetrennt. Hinter diesem Steinwall erweitert sich die Höhle in einen
flachen, knapp 1 m hohen und ca. 5 mal 5 m großen Raum - wie eine Art
Vorhalle. Der Durchgang vom linken Arm in diesen Teil des rechten Tunnels
ist 2,20 m breit und weniger als 80 cm hoch.
Der rechte Tunnelarm hat vom Steinwall gemessen eine Länge von 43,40
m. Seine Höhe variiert zwischen 90 cm im vorderen und mittleren Teil und
verringert sich auf 50 bzw. 35 cm im hinteren Teil und endet bei 25 cm Boden­höhe
am Ende des Höhlenarms. Die Breite des Tunnels schwankt zwischen
4,80 und 3,20 m. Die ersten 25 m dieses Arms können in der Hocke bzw.
kniend erforscht werden, die letzten 18 m bedingen ein flach am Boden glei­tendes
Robben. Die letzten 7 m bilden einen, sich durch seitliche Nischen
weiternden Raum - allerdings unterbrochen durch Blöcke, die nahtlos in
Boden und Decke übergehen. Der rechte Arm hat eine Steigung zwischen 3%
und 5 %.
Beim fünften Bereich der Höhle handelt es sich um eine vor unseren For­schungen
unentdeckt gebliebene "Höhle in der Höhle" - ein verborgener Kern
dieses Höhlensystems. Diese "Höhle in der Höhle" liegt zwischen den beiden
Eingangsröhren unmittelbar vor dem Durchgang, der beide Röhren mitein­ander
verbindet. Den Zugang zu dieser kleinen verborgenen Kammer ermög­licht
ein 30 bis 40 cm flacher Spalt am Ende der rechten Zugangsröhre, unmit­telbar
vor dem Steinwall.
Diese "Höhle in der Höhle", der wir den Arbeitstitel "Uterus" gaben, ist im
Inneren hoch genug, dass man gebückt stehen kann. Diese Lavablase steigt
spiralförmig gegen den Uhrzeigersinn an und endet in einer kleinen Nische,
die über der rechten flachen Zugangsröhre liegt.
Die Gesamtlänge der linken Lavaröhre beträgt vom Eingang bis zum Ende
32,50 m. Bei günstigen Bedingungen kann bis ca. 24 m ein Schimmer von
Tageslicht wahrgenommen werden.
Die Gesamtlänge der rechten Röhre beträgt 51,60 m. Hier war der Licht­schimmer
ebenfalls bis ca. 26 m wahrnehmbar.
Beide Röhrensysteme weisen die typischen Merkmale eines Lavatunnels
auf. Die Oberflächen der Böden, Wände und Decken dokumentieren die Fließ­richtung
der Lava. Insbesondere Bodenrillen weisen auf diesen Prozess hin.
Im gesamten Höhlensystem gibt es kein Geröll oder loses Material. In beiden
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Röhren sind die Böden und Decken mit 2 bis 3 cm langen, nagelartigen Lava­spitzen
gespickt- kleinen, extrem harten Lava-Stalagmiten und -Stalaktiten.
Lediglich der vordere Bereich, der Haupt-Zugang und die ersten Meter der
beiden Röhren sind frei von solchen erkalteten Lavatropfen.
2.4 Zwei Namen, ein Ort
Bereits unmittelbar nach ihrer Entdeckung wird diese Höhle unter zwei
Namen geführt: "Cueva del Agua" und "Cueva del Letime". Beide Begrife
beziehen sich auf außergewöhnliche Eigenschaften dieser archäologischen
Fundstätte. Sie geben vermutlich auch Hinweise auf die besondere Bedeu­tung
dieser Höhle für die altkanarischen Bewohner El Hierros.
»Cueva del Agua«
Der Name »Cueva del Agua«, d.h. "Höhle des Wassers", würdigt das Vor­kommen
dieses auf El Hierro recht spärlich verfügbaren, lebenswichtigen
Elementes. Abgesehen von den direkt am Meer liegenden Höhlen und Lava­röhren
sind die Höhlen El Hierros mit wenigen Ausnahmen ganzjährig tro­cken.
Das in dieser Höhle in vier Steinschalen aufgefangene Tropfwasser ist
eine außergewöhnliche und deshalb bemerkenswerte Erscheinung. Der Name
"Cueva del Agua" verleiht diesem Ort das richtige Prädikat seiner nur ihm
eigenen Einmaligkeit.
"Cueva del Agua" ist sicher der jüngere aber heute am meisten verbreitete
Name. Da er dem nur dieser Höhle eigenen Spezifikum entspricht, werden
wir ebenfalls diesen Namen bevorzugt verwenden.
»Cueva del Letime«
Der Name »Cueva del Letime«, "Höhle von Letime", bezieht sich auf ihre
besondere Lage im Bereich der Letime von Las Playas. Er kennzeichnet ihre
Zugehörigkeit zu einem ganz bestimmten Gebiet, ihre lokale Einbindung in
eine besondere Landschaft.
Heute kennen und verwenden nur noch ältere Herrefios das prähispanische
Wort »letime« für eine exakt bestimmte, landschaftliche Situation. Letime ist
der oberste Bereich einer Felswand, eines Steilabfalls, eines Abgrundes oder
eines Tal-Kessels. Letime ist damit der Rand, der Saum, die Kante, der obere
Abschluss einschließlich der unmittelbar dahinter, daneben und darunter lie­genden
Partie. Die Fels- oder Hangformationen unter Letime münden nicht
direkt ins Meer. Letime bedingt stets eine landschaftsbeherrschende Lage mit
schönen Panoramen. Mit dem Begriff bzw. Namen Letime wird nicht ein Ort,
sondern ganz bestimmte, dominante Lagen mit einer übereinstimmenden
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Qualität und einer genau definierten Struktur bezeichnet - hoch gelegen, mit
weitem Blick über das Land und das Meer.
Letime ist, wie Etime und Time, ein altkanarisches Wort, eine Bezeich­nung
für eine ganz bestimmte topographische Lage am oberen Abschluss von
Felswänden oder Steilhängen. Wölfel (1965:374/597) erkennt im Wortteil
»time«, auf La Palma noch heute gebräuchlich für Fels bzw. Felsvorsprung,
eine einwandfreie Parallele zum berberischen "timmi/timmiwin = front de
montagne".
Die meisten Sprachforscher, die sich dem Altkanarischen widmen, bezeu­gen
die Form »letime« insbesondere oder nur für El Hierro.
Maximiano Trapero (1999: 136/237) vermutet in den toponymischen Begrif­fen
Letime, Time, Etime unabhängige Formen oder Varianten, die von einem
einzigen Guanchen Etymon abstammen. Der prähispanische Ursprung scheint
für ihn unanzweifelbar; zum einen wegen seines vollständigen Fehlens im
Spanischen und zum andern wegen seines beharrlichen Fortbestehens auf dem
Kanarischen Archipel mit nahezu übereinstimmenden Bedeutungen.
Der Begrif»letime« als Toponym scheint sich nur aufEl Hierro erhalten
zu haben. Hier gibt es mehrere vergleichbare Stellen, die mit Letime bezeich­net
oder ausgezeichnet werden: La Peia, Jinama und Bascos über El Golfo
oder auch die dafür prädestinierte Lage um die Cueva del Agua an der Cumbre
über Las Playas.
Die anschaulichste Beschreibung, was sich in und hinter dem altkanarischen
» letime« verbirgt, gibt der herrenische Schriftsteller und Chronist Jose Padr6n
Machin (1989) in seinem Aufsatz "El Simbolismo de los Letimes" vom Sep­tember
1959. Hier wird der einmalige und dominante Charakter ofenbar, der
einen Ort bzw. eine Lage dazu prädestiniert, den Titel »letime« führen zu
dürfen. Die besonderen Eigenschaften, den Geist von Letime beschreibt uns
Jose Padr6n Machin so eindrücklich, dass hier einige Zitate wiedergegeben
werden:
" ... Letime quiere decir borde cuando este lo es de elevados acantilados .
... Letime, en cambio, solo se refiere a la orilla abismal desde la cual pueden
contemplarse bellos panoramas en hondura y extensi6n y lo mismo de la tierra
que del mar. ... Hay varios letimes en la isla: Imponentes acantilados que se
tiiien de purpurn aquellos que dan frente al sol cuando sale y se pone . ... Si los
letimes no ofrecen esos aspectos de grandiosidad y belleza, se les llama bordes .
... Letime es un lugar cimero, fantastico y sugeridor de bellas perspectivas .
... El otro gran letime es el de Las Playas, mas pequeio que el del Golfo, pero
mas original. No tan bonito y majestuoso el panorama que ofrece pero si mas
sorprendente, violento e intemperante. Su principal originalidad esta en
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ofrecerse como un semicirculo perfecto . ... V isto el panorama desde el mirador
de la Gorona, su conjunto se aparece en forma de un gran remanso de paz - y
de olvido - en cuyos acantilados, por las mafianas, reverbera el sol naciente,
y por las tardes, en caprichoso contraste, se sumerge en sombras, precursoras
de noches muy hondas, de misteriosos silencios ... " [1].
Diese Ausführungen von Padr6n Machin beschreiben seine Liebe und Zunei­gung
zur Letime über Las Playas. Es liegt die Vermutung nahe, dass Letime
über Las Playas den älteren Herrefios, d.h. bis zu den 50er Jahren des 20. Jahr­hunderts,
als ein Ort besonderer Wertschätzung und Bedeutung galt. Es ist an­zunehmen,
dass die Cueva del Letime den Herrefios, d.h. insbesondere den im
unmittelbaren Umfeld lebenden Bewohnern von Isora, Asofa, Las Casas und
Taibique, durchaus bekannt war. Dies unterstreicht auch die spontane Namens­gebung
»Cueva del Letime«, die wahrscheinlich aus dem Umfeld der Entdecker
bzw. der mit diesem Gebiet vertrauten Hirten und Campesinos stammt. Damit
wäre mit der "Entdeckung" 1981 dieser archäologische Fundort lediglich einer
breiteren Öffentlichkeit bekannt und zugänglich geworden.
Beachtung verdienen auch die Hinweise von Padr6n Machin auf ein Natur­schauspiel
zur Zeit der aufgehenden Sonne mit den Felsen von Letime, die
der Sonne gegenüber stehen und von ihr beim Sonnenaufgang rot eingefärbt
werden. Ein Phänomen, das der Autor in einem Aufsatz (Steiner, 2001) be­schreibt
und mit Fotos dokumentiert.
Der Name "Cueva del Letime" ist eine Auszeichnung, welche die außerge­wöhnlich
bevorzugte Lage dieser Höhle würdigt.
2.5 Chronik der Entdeckung
Die ofizielle Entdeckung, d.h. die Bekanntmachung und Vorstellung der
Cueva del Letime gegenüber einer breiteren Öfentlichkeit erfolgte Ende 1980.
Dadurch erfuhr auch die archäologische Fachwelt von dieser weiteren bedeu­tenden
Felsbildstätte auf El Hierro.
Aufgrund ihrer Lage und den Zugangsmöglichkeiten kann vermutet wer­den,
dass diese Höhle durchgängig all denen bekannt war, die hier Ziegen
und Schafe hüten, jagen oder Land- bzw. Forstwirtschaft betreiben.
Einen Hinweis auf die Cueva del Agua mit ihren Inschriften und Gravuren
erhielten im Herbst 1980 Lehrer des Instituto Nacional de Bachillerato in Val­verde
von ihrer aus der Gemeinde Isora stammenden Schülerin Maribel Cab­rera
Acosta. Pedro Diaz Perez, Javier Hemandez Bautista und Juan Antonio
Martinez Jaen, Mitglieder der Comisi6n de Cultura dieser Schule, erstellten
in Zusammenarbeit mit Roberto Hemandez Bautista eine erste Fotodoku­mentation
sowie Abzeichnungen (Balbin Behrmann & Tejera Gaspar, 1983).
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Nach einer ersten Besichtigung der Fundstätte mit Javier Hernandez
Bautista und Margarita Avila Padr6n, der Kulturbeauftragten El Hierros, fer­tigten
Rodrigo de Balbin Behrmann und Antonio Tejera Gaspar im Januar
1981 eine exzellente zeichnerische und fotografische Dokumentation der Fels­zeichnungen
an. Ausgewertet wurde dieses Material im Departemento de
Arqueologia y Prehistoria der Universität von La Laguna (Balbin Behrmann
& Tejera Gaspar, 1983).
Im Juni 1981 besichtigten Teilnehmer einer IC-Exkursion unter Führung
von Herbert Nowak und dem mit dieser Fundstelle bereits vertrauten Javier
Hernandez Bautista die Inschriften und Gravuren der Cueva del Agua.
2.6 Publikationen
Am Dienstag, dem 23. Dezember 1980 erschien in der Tageszeitung "La
Provincia" in Las Palmas, Gran Canaria, der erste Bericht über die Cueva del
Letime. Damit wurde sie zum ersten Mal einer größeren Öfentlichkeit vor­gestellt.
Am 10. April 1981 folgte ein weiterer Artikel mit einer Abbildung verschie­dener
Gravuren in der Tageszeitung "El Dia" in Santa Cruz de Tenerife. Diese
Berichte basierten auf Aufzeichnungen der Erstdokumentation von Pedro Diaz
Perez, Javier Hernandez Bautista und Juan Antonio Martinez Jaen sowie
Roberto Hernandez Bautista.
Die IC-Nachrichten Nr. 36 berichteten im Frühjahr 1981 von dieser archäo­logischen
Neuentdeckung auf El Hierro und zeigten eine Skizze der Gravuren
aus "El Dia".
Erst im Jahre 1983 erschienen dann zwei wissenschaftliche Fachaufsätze.
Roberto Hernandez Bautista und Renata Springer stellten die Felsbilder der
Cueva del Letime im IC-Jahresband ALMOGAREN XI-XII umfassend vor
und veröfentlichten erstmals eine sehr gute Zeichnung der libysch-berbe­rischen
Inschriften des Eingangspaneels (Hernandez Bautista & Springer,
1983).
Im gleichen Jahr erschien die Arbeit von Balbin Behrmann und Tejera Gas­par
(1983) in ZEPHYRUS XXXVI der Universität Salamanca. Ein Verdienst
dieser Autoren sind die sehr guten, detailgenauen Abzeichnungen der gesam­ten
Inschriften und Zeichen auf sechs Tafeln sowie die dazu jeweils umfas­senden
Beschreibungen und Erläuterungen und die Deutung einzelner libysch­berberischer
Zeichen durch Alvarez Delgado.
Carlos Quintero Reboso (1997) widmete der Entdeckung der Cueva del
Letime in seinem Buch über El Hierro ein eigenes Kapitel; inhaltlich lehnt er
sich an die Arbeit von Hemandez Bautista an.
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Werner Pichler stellte 1999 in ALMOGAREN X die libysch-berberi­schen
Inschriften am Eingang der Cueva del Agua vor und versuchte eine
Transkription bzw. Transliteration. Grundlage boten detailgenaue fotografi­sche
Aufnahmen des Schriftpaneels vom Autor der vorliegenden Arbeit.
Die Cueva del Letime bzw. Cueva del Agua wurde inzwischen in zahlrei­chen
Publikationen erwähnt. Diese Veröffentlichungen bezogen ihre Infor­mationen
in aller Regel aus einem der vorgenannten Berichte.
3. Die Charakteristika der "Cueva del Agua"
Alle bedeutenden Felsbildstätten auf El Hierro haben eines gemeinsam:
Sie sind nicht für sich allein und damit um ihrer selbst willen entstanden,
sondern eingebunden in eine komplexere Wohn- und/oder Kult-Stätte. Ihre
Inhalte oder Aussagen scheinen in diesem Kontext ihre Bedeutung zu finden.
Dies gilt zumindest für die Los Letreros in El Julan, für die Los Signos über
der Punta de los Saltos und für die Inschriften im Barranco de Tejeleita. Des­halb
lag es auf der Hand, dass eine in vielfacher Weise so eindrucksvolle
Felsbildstätte wie die Cueva del Agua ebenfalls in einem größeren Gesamt­Komplex
und -Zusammenhang zu vermuten ist.
Umso überraschender und unverständlicher waren dann die Aussagen und
Erkenntnisse der Archäologen und Wissenschaftler, die diese neue Fundstätte
untersucht und dokumentiert hatten. Sie konnten außer den Felsgravuren und
drei (?) Wasseraufangschalen keinerlei Spuren oder Hinweise auf menschli­che
Einwirkungen oder Nutzungen entdecken - weder in der Höhle noch in
ihrem Umfeld. So vermissen Hernandez Bautista und Springer (1983:21) in
dieser Höhle Materialien für eine Radiokarbonmessung: "No han aparecido
en la cueva materiales perceptibles de medici6n radiocarb6nica ... ". [2]
Diese Autoren kommen zu dem Schluss, dass die Funktion dieser Höhle
keine andere sein konnte als die, das kostbare Wasser zu sammeln.
Klar verneinen auch Balbin Behrmann und Tejera Gaspar (1983:105/111)
das Vorhandensein irgendwelcher archäologischer Reste oder prähispanischer
Materialien in der Höhle oder Zeugnisse menschlicher Niederlassungen in
deren Umgebung: " ... No hemos encontrado alli ningun resto arqueol6gico y
en los alrededores no conocemos elementos materiales prehispanicos ... 11 und
weiter 11 ••• un lugar que ... ni, por el momento, hemos podido documentar restos
de ocupaci6n humana en los alrededores." [3]
Unsere über zwei Jahrzehnte betriebenen Erkundungen und Forschungen
haben demgegenüber einen reichhaltigen Bestand archäologisch bedeutsamer
Funde in der Cueva del Agua und deren Umgebung ergeben, dessen Aufberei­tung
und Dokumentation mit dieser Publikation beginnt.
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3.1 Die Wasser-Schalensteine
In der linken Lavaröhre, 16 bis 20 m vom Eingang entfernt, sind vier mono­lithische
Wasserschalen positioniert, um das von der Höhlendecke abtropfen­de
Sickerwasser aufzufangen und zu bewahren.
Die vier(!) Schalen haben auf ihrer Oberseite eine unbearbeitete, natürli­che,
mehr oder weniger flache Vertiefung, in der sich das Tropfwasser sam­melt.
Das Wasseraufkommen ist in normalen Zeiten so gering, dass es wahr­scheinlich
nur zur notdürftigen Versorgung eines oder ganz weniger, genüg­samer
Menschen ausreicht. Das Wasser ist angenehm kühl, ohne Verschmut­zungen,
von guter, trinkbarer Qualität.
Die Steinschalen haben Kantenlängen zwischen 35 und 85 cm, die partiel­len
Vertiefungen betragen zwischen 2 und 8 cm. Die Steine wurden in der
Höhle jeweils unter den aktivsten Sickerstellen positioniert. Durch haarfeine
Risse und Versätze in der Decke der Lavaröhre wird das Sickerwasser vor­wiegend
auf kurze Lavastalagtiten geleitet und von dort abgetropft. Die in
1080 m Höhe gelegene Höhle liegt unter einem Hügel, der häufig von Wolken
des Nordost-Passats überzogen wird, die hier ihre Feuchtigkeit, wie feinen
Nieselregen, abstreifen. Dieser Niederschlag sickert durch das Gestein in die
Cueva del Agua.
3.2 Der »Schutzwall«
Die Cueva del Agua ist nicht Y -förmig, sondern H-förmig: also zwei relativ
parallel verlaufende Röhren sind mit einem Durchgang verbunden.
In der Höhe dieses Durchgangs wird die vordere, rechte Eingangsröhre von
der daran anschließenden rechten Lavaröhre durch einen künstlich gesetzten
Steinwall abgeschottet.
Von außen, d.h. vom Eingang aus gesehen, sieht dieser Steinwall auf den
ersten Blick wie eine natürliche Anhäufung von eingestürzten Gesteins­brocken
aus. In Wirklichkeit wurden diese teilweise beachtlich großen,
unbearbeiteten Steine von außen antransportiert und dann zu einem komplett
geschlossenen Steinwall aufgeschichtet. Auf den ersten Blick scheint die rech­te
Eingangshöhle eine in sich geschlossene Höhle mit rückseitig eingestürz­tem
Abschluss zu sein. Dass sich dahinter eine über 40 m lange Fortsetzung
verbirgt, ist auf Anhieb nicht erkennbar. Deshalb scheint auch bislang diese
rechte Eingangsröhre nicht als Bestandteil der Cueva del Agua erkannt wor­den
zu sein.
Der Steinwall schützt also den dahinter liegenden Bereich vor Einblicken
und Eindringlingen. Deshalb geben wir dieser Steinsetzung die funktions­beschreibende
Bezeichnung "Schutzwall".
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Der aus verhältnismäßig großen Steinen gesetzte Schutzwall hat eine Brei­te
von 2,60 m, eine Mächtigkeit bzw. Stärke von mehr als einem Meter und
eine maximale Höhe von 70 cm. In jüngster Zeit scheinen einige Steine mut­willig
eingerissen worden zu sein.
3.3 Der "geheime Kern", der »Uterus«
Erst zum Abschluss unserer Feldforschung im Juni 1993 stand die Ver­messung
und Erkundung der augenscheinlich unergiebigen, rechten Eingangs­röhre
auf dem Plan. Dieser sehr flache, am Ende nur 40 bzw. 50 cm hohe Teil
ist im Gegensatz zum röhrenförmigen Haupteingangsteil unregelmäßig struk­turiert
und entsprechend mühsam zu erkunden.
Aber gerade dieser unattraktive Höhlenteil ist der Schlüssel zu einer der
bemerkenswertesten Eigenarten der Cueva del Agua: zu einer Höhle in der
Höhle.
Dieser, vor unseren Forschungen nicht bekannte, "geheime Kern" hat ei­nen
spaltenartigen, flachen Durchschlupf von ca. 40 cm, unter einem ein­geklemmten
Bruchstein. Er ist von außen nicht sichtbar. Sein Zugang liegt
direkt vor dem Schutzwall auf der linken Seite. Die durch eine Lavablase
gebildete Höhle liegt zwischen den beiden Eingangsröhren, direkt vor dem
Durchbruch, der beide Röhren kurz vereint. Die Höhle ist von keiner Seite
einsehbar. Dagegen kann man aus dieser Innenhöhle durch feine Setzrisse
nahezu alle vorderen Höhlenbereiche kontrollieren.
Diese verborgene Innenhöhle steigt gegen den Uhrzeigersinn spiralförmig
an, so dass ihr oberes Ende fast über dem Durchschlupf liegt. Im Eingangs­bereich
beträgt die Höhe 1,30 m, abfallend bis zur oberen Spitze auf ca. 50
cm. Diese Innenhöhle kann mehrere Menschen aufnehmen und von der Au­ßenwelt
und den übrigen Höhlenteilen völlig abschirmen.
Betrachten wir die Form der Gesamthöhle als einen Rumpf mit gespreizten
Beinen, dann übernimmt die "Höhle in der Höhle" die Lage der Gebärmutter,
des "Uterus".
Dem "geheimen Kern" kann sowohl eine schützende Zuflucht als auch eine
mystisch rituelle Funktion zugedacht werden.
3.4 Fundstücke: Keramik · Holzkohle · Steinwerkzeuge · Lapas
Es gibt keine größeren Höhlen oder Abris auf El Hierro, die keine Spuren
früherer Nutzer aufweisen, wie Keramik-Scherben, Lapasschalen, o.ä .. Meist
sind es kleine und kleinste Bruchstücke, die dennoch durch Material und
Verarbeitung Aufschluss über Entstehungszeit, Verwendung und Bezug zum
Fundort geben; so auch in der Cueva del Agua.
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Nach unseren ersten Begehungen mussten wir feststellen, dass die anfangs
noch häufiger vorhandenen Relikte immer mehr verschwanden und statt des­sen
Zigarettenfilter herumlagen. Dies trift natürlich insbesondere für den
einfacher zugänglichen Eingangsbereich bis zu den Wasser-Steinschalen bzw.
bis in die geräumigere "Vorhalle" der rechten Lavaröhre zu.
Keramik-Scherben, d.h. kleine Bruchstücke von wenigen Zentimetern Grö­ße,
konnten in der linken Röhre bis an deren Ende registriert werden und im
rechten Lavatunnel bis ca. 26 m vom Eingang entfernt. Bis zu diesen Punkten
ist es nach langer Gewöhnung möglich, noch einen Schimmer des Tageslich­tes
zu nutzen. Über diese Grenze des natürlichen Lichtes hinaus waren kei­nerlei
Spuren zu entdecken - allerdings war es hier auch nicht mehr möglich
kniend oder gebückt voran zu kommen, sondern nur noch flach robbend.
Die Keramik, soweit wir sie registrieren und dokumentieren konnten, scheint
aus unterschiedlichen Materialien hergestellt zu sein. Es gibt genauso körnige
Strukturen wie auch absolut homogene, sehr feste und daneben recht poröse.
Mit wenigen Ausnahmen entsprechen die Fundstücke dem für EI Hierro spezi­fischen,
altkanarischen Typ: ohne Verzierungen, mit eher groben Formen und
vorwiegend dunklen, rotbraunen oder schwarzgrauen Farben. Die Oberflächen
sind teils sorgfältig geglättet, teils unbehandelt grob. Die Wandstärken sind
zwischen 7 und 11 mm dick - mit einer Ausnahme, einer sehr harten, nur 3 mm
starken, schwarzen Scherbe. Nur drei kleinere, sehr helle, beige Bruchstücke
(wahrscheinlich ein und desselben Gefäßes) weisen rillenähnliche Spuren auf,
die auf eine Entstehung auf einer Töpferscheibe hinweisen.
Außer wenigen Keramikstückchen in der linken Lavaröhre sind alle Funds­tücke
im rechten Arm und dabei vor allem in dessen vorderem Bereich, un­mittelbar
hinter dem Schutzwall, registriert worden. Hier lagen auf einem wohl
vom Wind hereingetragenen, pudrigen Staubbelag kleine Reste von Holzkoh­le,
einige Knochensplitter, Lapasschalen sowie verschiedene "Stein-Werkzeu­ge".
Bei diesen Steinwerkzeugen handelt es sich um Fundstücke, die nicht aus
dem Material der Höhle stammen und durch ihre "handliche" Form und ihre
glatten bzw. klingenartigen Kanten für irgendwelche Arbeiten nützlich schei­nen.
Die Formen und Arbeitsflächen sind natür-lichen Ursprungs und mit
hoher Wahrscheinlichkeit nicht nachgearbeitet. Größe und Formen lassen
verschiedenste Anwendungen vermuten.
Die Form eines der Fundstücke, ein Lavastein mit natürlicher Bohrung,
kann mit etwas Phantasie als dämonenhafter Schädel gesehen werden. W ir
haben auch ihn, als Stein-Idol(?) mit großem Fragezeichen, registriert.
Bei Dominik Wölfel (1980:218) stoßen wir auf eine bemerkenswerte Aus­sage
über »Idole«: " ... Gebilden, die man gewöhnlich Idole nennt. Aber es gibt
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auch noch einen anderen Weg zum gleichen Ziel. Manchmal sind natürliche
Steinformen schon an sich anthropomorph und werden dann gleich unmittel­bar
verwendet."
4. Die Felsbilder der "Cueva del Agua"
Mit den Felsbildern am Eingang der Cueva del Agua haben ihre Schöpfer
"Zeichen gesetzt", deren Wirkung jeden Besucher in ihren Bann ziehen und
nachhaltig beeinflussen. Hier eine nur rational zu analysierende und interpre­tierende
Anhäufung von Schriftzeichen und Symbolen zu sehen, würde die­ser
eindrucksvollen Präsentation nicht gerecht. Diese Stätte muss in ihrer
Gesamtheit erkannt und begrifen werden. Dabei spielen die libysch-berberi­schen
Inschriften des Eingangspaneels sowie die zahlreichen Zeichen und
Symbole sicher eine tragende, möglicherweise eine zentrale Rolle.
So weist die mit der Geschichte El Hierros bestens vertraute Archäologin
Maria de la Cruz Jimenez G6mez (1987) darauf hin, dass erst das Inbeziehung
setzen der Felsinschriften zu ihrem jeweiligen Umfeld und den archäologi­schen
Komplexen neue Wege zu einer Interpretation ihrer Funktion in der
Gesellschaft der Ureinwohner El Hierros eröfnet. Jimenez G6mez (1998:297)
verweist außerdem auf eine denkbare Rolle von Felsbildern an bzw. in den
Höhlen als Ausdruck einer religiösen Bedeutung dieser Stätten (heilige Plät­ze/
Heiligtümer) und führt dabei explizit die Cueva del Agua an.
Schon Balbin Behrmann und Tejera Gaspar (1983:112 ) hielten es durchaus
für möglich, dass diese Inschriften ein Ausdruck dafür sind, dass dieser Ort in
irgendeiner Weise als heilig betrachtet wurde.
Hernandez Bautista und Springer (1983) bemerken, dass alle Felsbildstätten
im Kontext mit Zeugnissen von Wohn- und Kultstätten der Ureinwohner, der
Bimbaches, stehen. Sie gehen davon aus, dass die Entstehungszeit der Felsbil­der
an der Cueva del Agua eher nach der Zeitenwende zu datieren ist.
Bei der Cueva del Agua handelt es sich um die höchstgelegene der bislang
entdeckten Felsbildstätten El Hierros. Ihr Umfeld und die abgeschirmte Lage
lässt darauf schließen, dass die Zeichen von ortskundigen Bewohnern und
nicht von kurzzeitig anwesenden Besuchern stammen.
4.1 Lage
Die Felsbilder der Cueva del Agua befinden sich im Eingangsbereich der
"Haupt"-Eingangs-Röhre. Diese vordere, linke Lavaröhre weist relativ glatte
Oberflächen an ihren Wänden auf
Die Inschriften und Zeichen beginnen direkt am Zugang und erstrecken
sich auf der linken Wand auf eine Länge von fast 5 m. Die libysch-berberi-
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sehen Schriftzeichen beherrschen das Eingangspaneel auf den ersten 50 bis
60 cm. Daran anschließend sind, von 0,60 bis 4,80 m, zahlreiche Zeichen und
Symbole eingraviert. Die Fläche der Gravuren wird durch natürliche Wülste,
Kanten oder Abbrüche nach unten begrenzt. Vom Boden bis in eine Höhe von
55 bis 65 cm sind keine Gravuren feststellbar.
Auf der gegenüberliegenden rechten Wand sind nur 2 Zeichen oder Zeichen­fragmente
erkennbar. Das erste liegt vom Eingang aus zwischen 1,10 und 1,40
m entfernt, das zweite zwischen 1,80 und 2,00 m.
4.2 Zeichen-Arten und -Formen
Die Zeichen der Cueva del Agua lassen sich in zwei grundsätzlich zu un­terscheidende
Kategorien einordnen, und zwar in
libysch-berberische Schriftzeichen
- kreisförmige Zeichen bzw. flächenteilende Netzwerke
Bei den libysch-berberischen Schriftzeichen am Eingangspaneel geht
Pichler von 2-3 vertikal angeordneten Schriftzeilen aus. Die einzelnen Zei­chen
sind hier relativ klar erkennbar und bestimmbar. Bei den anschließen­den
Gravuren kommen vereinzelt ebenfalls Zeichenformen vor, die Ähnlich­keiten
mit libysch-berberischen Schriftzeichen aufweisen - das ist denkbar
aber eher zweifelhaft. Der Autor sieht die libysch-berberischen Inschriften
bewusst auf das Eingangspaneel fixiert.
Bei der zweiten Gruppe, den ideografischen und geometrischen Darstel-lungen
erkennen wir insbesondere
Kreise, Halbkreise, hufeisenförmige Zeichen,
miteinander verkettete Kreise
Striche, Punkte
Quadrate, Rechtecke, einzeln oder miteinander verbunden
flächenteilende Netzwerke,
schachbrettartige Formen
Kreise, Halbkreise und geteilte Kreise (Vulven?) werden häufig mit dem
lebensspendenden und lebenserhaltenden Element Wasser in Verbindung ge­bracht.
In Bezug auf die Cueva del Agua würde diese Deutung Bestätigung
finden. Auch Nowak und Ortner (1975:22) weisen auf diesen Bezug der Krei­se
als Symbol für Wasser hin.
Wahrscheinlich sind die beiden Zeichengruppen der Cueva del Agua in zeit­licher
Abfolge, also nicht gleichzeitig entstanden. Die Ideogramme, die
Symbolzeichen, mögen archaischer und damit wahrscheinlich älter als die
Schriftzeichen sein. Die libysch-berberischen Inschriften haben mit ihren
Zeichen dann die schon bestehende Kultstätte besetzt und gekenn-zeichnet.
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So wie christliche Kultstätten griechische und römische übernommen und sich
zu eigen gemacht haben, indem sie zu Beginn der Inbesitznahme erst mal
Zeichen ihrer neuen Herrschaft gesetzt haben. Für diese Hypothese spricht
auch die nach außen gerichtete Botschaft der libysch-berberischen Inschrif­ten,
während die anderen Zeichen im intimeren Innenbereich nur für die
Eingeweihten Bedeutung hatten.
4.3 Deutungsansätze der libysch-berberischen Schriftzeichen
Obwohl bei den meisten libysch-berberischen Schriftzeichen Zuordnungen
weitgehend möglich sind, ist aufgrund der meist nicht eindeutig erkennbaren
Gravuren eine Interpretation der Schriften erschwert.
Auch beim Eingangspaneel der Cueva del Agua ist nur eine mit hoher Wahr­scheinlichkeit
gesicherte Transkription der einzelnen Schriftzeichen möglich.
Es gibt dabei klare und eindeutig identifizierbare Zeichenformen und solche,
die ineinander übergehen oder durch (natürliche) Absplitterungen verschiede­ne
Auslegungen ermöglichen.
In der Arbeit von Balbin Behrmann und Tejera Gaspar (1983: 106) werden
von Alvarez Delgado einzelne Zeichen, ohne erkennbaren Zusammenhang,
bestimmten Konsonanten zugeordnet. Der Wert dieser Transkription besteht
lediglich darin, dass die Inschriften der Cueva del Agua als libysch-berbe­risch
identifiziert wurden.
Werner Pichler, der sich in zahlreichen Arbeiten mit libysch-berbe-rischen
Inschriften auf den Kanaren und in Nordwest-Afrika auseinandersetzt, hat in
ALMOGAREN XXX (1999:221-227) einen "Versuch einer epigrafischen und
linguistischen Analyse" unternommen. Er versucht in mehreren Varianten alle
denkbaren Abläufe der vertikalen Schriftzeilen durchzuspielen und zu trans­kribieren.
Er ermittelt aus heutigem Kenntnisstand drei denkbare Varianten -
ohne jedoch zu einem schlüssigen Ergebnis zu kommen. Pichlers Resümee
mündet in der Erkenntnis: "Die hypothetische Annahme, dass es sich inhalt­lich
zum überwiegenden Teil um Personennamen handelt, hat durch die Unter­suchung
einen sehr hohen Grad an Wahrscheinlichkeit gewonnen".
Beachtenswert scheint mir in diesem Zusammenhang eine von ihm transkri­bierte
Zeile SYNS zu sein, die Sinus heißen und "Bogen, Bucht, Busen,
Schoss" bedeuten könnte, eine für die Cueva del Agua durchaus nachvollzieh­bare
Assoziation. Pichler präferiert jedoch auch hier den lateinischen Perso­nennamen
Sinus.
Grundsätzlich muss bedacht werden, dass überall dort, wo Schriften als
einzelne Zeichen oder als Zeilen auftauchen, auch von einem höher entwi­ckelten
Kulturniveau ausgegangen werden kann.
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4.4 Technik
Die Wände des Haupteingangs mit den Felsbildern weisen eine relativ glatte
Oberfläche auf. Diese Oberfläche liegt wie eine dünne Haut auf einem porö­sen,
wabenartigen Geflecht von Stegen, die sich durch kleine Luftblasen über
dem kompakten Basaltgestein gebildet haben. Alle Zeichen der Cueva del
Agua sind durchweg punziert. Durch punktuelles Stoßen mit einem spitzen,
harten Werkzeug wurden kleine Plättchen der glatten Oberfläche abgesplit­tert
- leider nicht immer punktgenau und präzise, sondern eher zufällig, brei­ter,
flächiger, unregelmäßiger als vorgesehen. Dadurch ist die beabsichtigte
Zeichenform nicht immer eindeutig identifizierbar.
4.5 Zustand
Der Zustand der Punzierungen in der Cueva del Agua ist vergleichbar mit
den Zeichen der Los Letreros oder der Los Signos. Er ist auf jeden Fall besser
als die Gravuren bzw. Schabungen von La Caleta oder La Candia.
Die Punzierungen sind wahrscheinlich heute nicht viel anders als zu ihrer
Entstehungszeit. Die Wände mit den Zeichen sind gegen Witterungseinflüsse
einigermaßen geschützt. Wind, Wasser, Sonne und anders bedingte Erosio­nen
haben kaum Einfluss. Das gilt fast ohne Einschränkung auch für die li­bysch-
berberischen Inschriften direkt am Eingangspaneel.
Die zahlreichen kleinen Abplatzungen an den Zeichen und in deren Um­feld
könnten evtl. auch schon beim Entstehungsprozess oder beim Erkalten
der Lavaröhre entstanden sein. Vieles davon ist viel zu zufällig, als dass
menschliche Absicht Ursache gewesen sein könnte.
4.6 Dominanz der linken Wand
Bis auf zwei kleinflächige Zeichen bzw. Zeichenfragmente an der rechten
Wand ist eine klare und großflächige Präferenz der linken Eingangswand fest­zustellen.
Der Vorzug dieser Fläche ist so eindeutig, dass man darin mehr
sehen könnte, als nur die Nutzung glatter Flächen. Hier sind im Anschluss an
das Eingangspaneel mit den libysch-berberischen Inschriften auf einer Länge
von über 4 m zahlreiche Kreise und Halbkreise, Quadrate und Rechtecke,
Netzwerke u.a. mehr eingraviert.
Die Inschriften am Eingang mögen Namen, Fürbitten oder Bannformeln sein,
die diesen besonderen Ort gegen böse Geister und dämonische Mächte abschir­men
und vor ihnen bewahren sollen. Dies erinnert an den noch heute praktizier­ten
Brauch, Jahr für Jahr am 6. Januar die Türbalken im europäischen Alpen­raum
mit den Initialien »C+M+B« zu zeichnen (Christus mansionem benedicat:
Christus segne dieses Haus), eine Fürbitte und Beschwörungsformel zugleich.
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Ähnliche Situationen mit Inschriften an den Zugängen zu Höhlen, so­zusagen
an den Portalen, kennen wir von La Candia und Tejeleita. Bei beiden
Höhlen sind die Inschriften über dem Eingang angebracht. Vielleicht sind diese
Inschriften auch eine Begrüßungsformel an die zur Zeit der Sommersonnen­wende
genau gegenüber, hinter dem Teide, aufgehende Sonne (Steiner 2001).
Werner Pichler (2001: 52) berichtet von Höhlen im österreichischen Salzkam­mergut,
die nach Osten ausgerichtet, ebenfalls am Eingang mit Rauten und
Näpfchen, Symbolen der Fruchtbarkeit, gekennzeichnet waren und zur
Sommersonnenwende die aufgehende Sonne begrüßten.
4. 7 Parallelen zu anderen Felsbildstätten
Die in der Cueva del Agua vorherrschenden Kreise, Halbkreise und geteil­ten
Kreise, Punkte und Striche, Quadrate und Rechtecke gehören zu den ur­sprünglichsten
Zeichen und Symbolen und sind auch auf El Hierro an den
meisten Felsbildstätten vertreten.
Bei den libysch-berberischen Schriftzeichen kann eine Übereinstimmung
einzelner Zeichen mit jenen der Fundstätten Los Letreros in El Julan, Los
Signos bei La Restinga, La Caleta, La Candia und Tejeleita festgestellt wer­den.
Eine übereinstimmende Kombination mehrerer Zeichen konnte der Au­tor
jedoch bei keiner der bislang bekannten Fundstellen libysch-berberischer
Schriftzeichen auf El Hierro erkennen.
5. Höhlen-Heiligtum oder Zufluchtsort
Die Ergebnisse unserer zahlreichen Erkundungen, die Summe aller Ent­deckungen
und Erkenntnisse lassen Schlüsse auf die Bedeutung und Funkti­on
der Cueva del Agua zu, die mehr sind als reine Spekulationen. Sie stellen
Annäherungen an denkbare Nutzungsformen dieser altkanarischen Stätte dar.
Bei den folgenden Ausführungen werden verschiedene Hypothesen mit den
bislang ermittelten Materialien und Erkenntnissen abgeglichen und daraus
Rückschlüsse auf denkbare Thesen zur Funktion und Bedeutung der Cueva
del Agua gezogen. Diese Thesen sollen lediglich Ansätze zu weiteren Recher­chen
und Untersuchungen bieten. Sie sollen in jedem Fall jedoch eine Anre­gung
und Aufforderung zu einer Gesamtbetrachtung aller Phänomene der
Cueva del Agua sein.
5.1 Höhlen und ihre Bedeutung
Die Höhlen und auch die selteneren Abris auf El Hierro sind vorwiegend
vulkanischen Ursprungs. Nur wenige sind durch Auswaschungen entstanden
- am Meer oder in Barrancos, die früher stark Wasser führten.
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Höhlen und vor allem Abris waren der erste natürliche Schutzraum für
Mensch und Tier. Bei Höhlen muss dabei in erster Linie die Schutzfunktion
vor allem anderen in Betracht gezogen werden. Schon 0. Fraas (1873:3) glaubt
nicht an Höhlen als "normalen" Aufenthaltsort und begründet dies: "In dem
innersten Wesen des Menschen liegt der Drang nach Freiheit, Luft und Licht
und nur vorübergehend wird sich derselbe auf der Flucht vor der Ungunst der
Witterung oder vor wilden Bestien in das nächtliche Dunkel der Erde verkrie­chen."
Den Nutzen oder die Bedeutung der Höhlen für die Menschen können wir
anhand folgender Kriterien ermessen:
- praktische Funktionen
- kultische Funktionen
- mythologische Bedeutungen
Zur Kategorie der Höhlen mit eindeutig "praktischen Funktionen" zählen
die
- Wohn-Höhlen und Bestattungs-Höhlen
- Vorrats- und Lager-Höhlen sowie Stallungen.
Für die Cueva del Agua können diese praktischen Nutzungsformen alle
ausgeschlossen werden, da die räumlichen Strukturen dafür völlig ungeeig­net
sind. Es ist dem Autor unverständlich, weshalb in einem mehrbändigen,
repräsentativen Werk zur Geschichte und Archäologie der Kanarischen In­seln
gerade die Cueva delAgua beispielhaft für die Wohnhöhlen bzw. Höhlen­wohnungen
erwähnt wird (Jimenez G6mez, 1998).
Zur Kategorie der Höhlen mit "kultischen Funktionen" zählen die
- Kult-Höhlen (Höhlen-Heiligtümer, Tempel, Krypten)
- Ritual-Höhlen (Initiationsräume, Jungfrauen-"Internate")
- Palast-Höhlen (religiöser Oberhäupter)
In dieser Kategorie bietet die Cueva del Agua überzeugende Vorteile als
Ritual-Stätte und als Höhlen-Heiligtum.
Zur Kategorie der Höhlen mit "mythologischer Bedeutung" kann die Cueva
del Agua in jeder Weise gerechnet werden. Dafür sprechen ihre außergewöhn­liche
Lage, ihre Gestaltform mit dem "geheimen" Kern, ihr lebensspendendes
Wasser und die archaischen Gravuren. Nach Braem (1994:25/179) wäre die
Cueva del Agua geradezu die mythologische Inkarnation des Urmutter-Prin­zips:
"Die gute Kraft wurde (von den Guanchen) in einer Urmutter mit deut­lichem
Bezug zu Höhlen und Quellen ... verehrt." Nach Braem waren die
Höhlen für die Vormenschen unheimliche Orte - kalt, glitschig und dunkel -
und führten "tief ins Innere der Erde hinein ... in den Bauch der allmächtigen
Urmutter Erde ... Der »Bauch der Erde« war Ursprung des Lebens und zugleich
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das Reich der Toten, die Unterwelt, in der sich die Geister der Verstorbenen
aufhielten". Die Cueva del Agua scheint prädestiniert für einen Mythos um
Wasser und Leben, einen Fruchtbarkeitskult mit Initiationsriten.
Die Höhle, und so idealerweise auch die Cueva del Agua, wird zum Sinn­bild
der Pforte zur Urmutter, zur Erdmutter, zum Gefäß, zum Schoß, zur Ge­bärmutter,
zu Fruchtbarkeit und Leben, zu Geburt und Tod in einem.
5.2 Wasser - profane und mythologische Bezüge
Wasser war sicher seit der frühesten Besiedlung El Hierros eines der kost­barsten
und seltensten Güter. Mit diesem lebensspendenden und lebenser­haltenden
Gut wurde sorgsam umgegangen; es stand im Mittelpunkt des
Denkens und Handelns und damit sicher auch der Verehrung und der Rituale.
Noch bis in die 6 0er Jahre des zwanzigsten Jahrhunderts wurde der Um­gang
mit Wasser in großer Verantwortung und angemessener Genügsamkeit
praktiziert. Und seit 400 Jahren, seit 1614, wird in fast durchgängiger Folge
alle vier Jahre die Bajada de la Virgen de los Reyes, als Bittprozession um
Regen, in Marathon-Distanz zwischen der Dehesa und Valverde zelebriert.
Musik, Tänze und Rituale dieser Bajada lassen Elemente archaischer Her­kunft
erkennen und weisen auf eine uralte Tradition eines Regenkultes der
Bimbaches hin. Wasser wurde als ein heiliges Geschenk des Himmels verehrt
und erfleht.
Wenn auch unterschiedliche Klimaphasen trockenere und feuchtere Perio­den
brachten, so scheinen die Kanaren seit Menschengedenken, d.h. seit ihrer
frühesten Besiedlung, ein sehr ausgeglichenes, eher gemäßigtes und damit
auch weniger feuchtes Klima gehabt zu haben. So zitiert Biedermann (1983: 12 )
Plutarch: "Regen fällt dort (auf den Kanarischen Inseln) selten und wenn er
fällt, dann mit Maß." Dies gilt im europäischen Vergleich nach wie vor. Aller­dings
ist seit 1970 ein steter Rückgang der ohnehin geringen Niederschläge
zu registrieren - von vereinzelten Unwettern abgesehen.
Wasser wurde als ein besonderes, kostbares Gut behandelt. In dieser Wert­schätzung
wird auch das Tropfwasser der Cueva del Agua zu beurteilen sein
- als Zeichen eines göttlichen Geschenkes.
Fraglich ist allerdings eine ausreichende, regelmäßige und dauerhafte Nut­zung
dieser spärlichen Ressource. Selbst in sehr "feuchten" Jahren konnte der
Autor in den vier Wasserauffangschalen ein Vorkommen registrieren, das für
nur wenige sehr genügsame, fast asketisch zurückhaltende Menschen ausrei­chen
würde. Schlußfolgerungen von Balbin Behrmann und Tejera Gaspar
(1983:111) sowie von Hemandez Bautista und Springer (1983:21), dass die
Funktion der Cueva del Agua keine andere sein konnte als die, das kostbare
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Wasser zu sammeln, kann der Autor nicht teilen. Dazu ist die Menge und die
Verfügbarkeit zu gering. In einem von uns in unmittelbarer Nähe entdeckten
Charco ist ein gesicherteres Wasseraufkommen denkbar. Außerdem sind schon
die in frühen Berichten erwähnten Quellen, die Fuente de Asofa und die Fuente
del Apio, im Einzugsgebiet der Cueva del Agua. Und einige Kilometer Dis­tanz
waren für die Bimbaches sicher alltägliche Normalität. Das Wasser der
Cueva delAgua stillte sicher nicht den Alltagsdurst der Bewohner von Letime.
Wo die profane Bedeutung eines Elementes einen so überragenden und
wertebestimmenden Status einnimmt, ist sicher auch seine kultische, religiö­se
und mythologische Bedeutung hochrangig und durch eine entsprechende
Verehrung gekennzeichnet. Die Orte, an denen dieses Element "zu Tage tritt",
sind meist auch Orte besonderer Verehrung, heilige Stätten.
So ist es durchaus vorstellbar, dass das wenige Wasser, das sich in der Cueva
del Agua sammelt, als "heiliges" Wasser vom "heiligen" Ort, aus dem Schoß
von Mutter Erde ausschließlich zu Libationsritualen oder Initiationsriten dien­te
- wie Weihwasser geehrt, allem Profanen verwehrt.
Immer wieder wird in der Literatur darauf hingewiesen, dass Felsbildstätten
aufEl Hierro vorwiegend in der Nähe von Wasser zu finden sind. Die Kausa­lität
ist jedoch eher die, dass meist in der Nähe von Wasser menschliche Sied­lungen
und Kultstätten liegen und dort wo Menschen leben, auch am ehesten
Felszeichen vorkommen.
5.3 Lebenselexire Wasser und Sonne
Das Zusammenspiel der beiden lebenswichtigen und daher von den Urein­wohnern,
den Bimbaches, verehrten Elemente Wasser und Sonne verleihen
der Cueva del Agua möglicherweise den Status eines besonderen Ortes, einer
zu ehrenden, heiligen Stätte.
Die völlige Abhängigkeit von Wasser, Licht und Wärme bestimmen sicher
nachhaltig die Entwicklung und Ausprägung von Ritualen und Kulten. Ob
sich dies zu zentralen Funktionen, d.h. tragenden Rollen dieser Elemente,
einzeln oder gemeinsam, entwickelte, ist auf El Hierro nicht überliefert. Es
gibt wohl immer wieder Hinweise auf einen möglichen Sonnenkult der Alt­kanarier.
Dasselbe gilt auch für mögliche Wasserkulte - so wie diese zum
Beispiel bei La Zarza und La Zarzita auf La Palma vermutet werden könnten.
5.4 Höhlen-Heiligtum
Höhlen galten in allen Kulturkreisen als Schwelle zwischen Tag und Nacht,
Wärme und Kälte, Himmel und H ölle, Leben und Tod, Diesseits und Jenseits,
Ober- und Unterwelt. Höhlen sind Symbol und Raumerfahrung zugleich: für
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den Bauch, den Leib der Ur- oder Erdmutter, für die "Gebär"-Mutter, aus der
alles Sein und Werden hervorgeht. Zugleich sind Höhlen ein Symbol für den
Ort, an dem alles Leben endet und wieder zurückkehrt in den Schoß der Erde,
in die Unterwelt, in die Finsternis oder in die Verdammnis der Hölle.
Höhlen, deren Lage und Form diesen Vorstellungen besonders bildhafte Ent­sprechungen
verleihen oder die über außergewöhnliche Eigenschaften wie Licht­erscheinungen,
Quellen und Wasserläufe oder Ton- und Hallefekte verfügen,
wurden früh als Kultstätten genutzt und als Höhlen-Heiligtümer besetzt.
Die Cueva del Agua vereint eine Reihe dieser Merkmale, die sie zu einem
altkanarischen Höhlen-Heiligtum prädestinieren:
ihre Lage nahe der höchsten Erhebung der Cumbre von Las Playas in 1080 m
Höhe über dem Meer
ihre nach Osten, der aufgehenden Sonne zugewandte "Pforte" mit den
Schriftzeilen und Gravuren
ihre "Gabe" mit lebenserhaltendem, frischem, klarem Wasser
ihre Gestaltform, die eine Entsprechung im weiblichen Körper findet
ihre verborgene Innenhöhle, den nicht einsehbaren inneren Kern.
Aus jeder einzelnen dieser Eigenschaften könnte auf eine gewisse Bedeu­tung
dieses Ortes geschlossen werden. Zusammen betrachtet fordern sie
zumindest zu einer nachhaltigen Prüfung heraus, ob hier nicht ein altkana­risches
Heiligtum vorliegt.
Ein erster Ansatz zur Diskussion ist die rein hypothetische Frage, ob die
Cueva del Agua als Initiationsort für junge Mädchen auf der Schwelle zur
Geschlechtsreife, zur Frau-Werdung, gedient haben könnte. Obwohl die Über­lieferungen
keine konkreten Hinweise bieten, gab es möglicherweise auch
hier auf El Hierro einen Brauch, ein Initiationsritual, vergleichbar dem der
Harimaguadas auf den benachbarten Inseln Tenerife und Gran Canaria.
Ein nahezu weltweit übereinstimmendes Kennzeichen der bekannten
Initiationsriten ist bzw. war die völlige Absonderung der Initianten von der
Gesellschaft über einen genau festgelegten Zeitraum hinweg. Dieser rituelle
Übergang in ein neues Lebensstadium diente der Unterweisung und Vorbe­reitung
auf die Gemeinschaft der Erwachsenen - sexuell, kultisch-religiös
sowie gesellschaftlich und wirtschaftlich. In aller Regel besteht dieser Pro­zess
aus drei Phasen: das Verlassen (Sterben) der Kinderwelt, der Übergang
in einer von allem Äußeren abgeschirmten Gemeinschaft zur Findung der
eigenen Persönlichkeit und letztlich die Rückkehr (Wiedergeburt) und der Ein­tritt
in die Gemeinschaft der Erwachsenen. Bevorzugte Orte für derartige
Initiationsrituale waren und sind heute noch in vielen Kulturkreisen abgele­gene
Höhlen mit ihrem mystischen Ambiente.
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So finden wir auch in frühen Quellen zur Geschichte der Kanarischen In­seln
Hinweise auflnitiationsriten und die Rolle der Harimaguadas in der Ge­meinschaft
der Altkanarier, die Parallelen zur Cueva del Agua anbieten und
damit die Hypothese des Autors stützen könnten. Hans-Joachim Ulbrich
(1997:13) zitiert Abreu Galindo: "Bei den hochrangigen und adligen Leuten
pflegte man die jungen Mädchen, sobald sie heiraten wollten, dreißig Tage
lang abgesondert zu halten und sie mit Milchgetränken, Gofio und anderen
Speisen zu füttern, damit sie fetter würden. Das gleiche wiederfuhr den übri­gen
Jungfrauen". Diese Mästung sieht Ulbrich als Teil des Initiationsrituals.
Weiter zitiert er aus der Cr6nica Ovetense: " ... Auch unterhielten diese Gebiets­könige
Häuser (und Höhlen), in denen Jungfrauen, die Maguadas genannt
wurden, abgeschirmt lebten ... " (1997:24). Wölfel (1940:110) beruft sich zum
selben Thema in Anmerkung 58 zu Torriani auf Pedro Agustin del Castillo y
Ruiz de Vergara: »Castillo (49, S. 56) beschreibt uns das Höhlenkloster der
Harimaguas, der heiligen Mädchen, ähnlich: "Als ich bei gewisser Gelegenheit
im Gebiet von Guia war, fragten mich zwei der Vornehmsten dieses Ortes, ob
ich eines der Klöster dieser Alten sehen wollte, das sich auf einer hohen und
steilen Stelle über dem Barranco de Valer6n befindet."«.
Zwei interessante Hinweise auf diesen Kult der Harimaguadas finden wir
in authentischen Reiseberichten bedeutender Kanarenforscher der ersten
Hälfte des 19. Jahrhunderts. So schreibt Bory de St. Vincent (1804:105): "Die
Grotten, von einigen Tempel genannt, wo diese Magades der Gottheit die
Bitten des Volks vortrugen, und ihr täglich Libationen von Milch darbrachten,
wurden als Zufluchtsörter respektiert die Niemand ungestraft entweihen durf­te."
Julius Freiherr von Minutoli (1854:87) präzisiert das Leben dieser auser­wählten
Jungfrauen: "Unter den Eingebornen von Gran Canaria lebten Hari­maguadas;
Vestalinnen, welche ein beschauliches Leben führten, von den
Menschen abgesondert, einsam in abgelegenen Höhlen wohnten und als
Prophetinnen galten. Sie waren im Genuss besonderer Privilegien; erhielten
von einem gewissen Umkreise ihres Wohnsitzes den Zehnten und zeichneten
sich äusserlich dadurch aus, dass sie in weisse Felle gekleidet einhergingen.
Ihre Wohnungen dienten den Verfolgten zum Asyl und hiessen Tamagantes."
Für all das, was uns in diesen historischen Quellen über das Leben der
Harimaguadas oder über Initiationsriten auserwählter zur Heirat bestimmter
Jungfrauen überliefert wurde, bietet die Cueva del Agua geradezu ideale Vo­raussetzungen.
Die Cueva del Agua liegt abseits der uns bislang bekannten, altkanarischen
Siedlungsgebiete El Hierros. Die durch einen künstlich errichteten Schutz­wall
nach außen abgeschirmte "Vorhalle" bietet genügend Raum, eine kleine-
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re Gruppe für absehbare Zeit zu beherbergen - in Abgeschiedenheit und
nahezu im Dunkeln. Das spärliche Tropfwasseraufkommen der Cueva del
Agua könnte wenigen in einen Initiationsritus eingebundenen, enthaltsamen
Jungfrauen zum Überleben genügt haben.
Der unmittelbar an den Vorraum angrenzende, aber nicht einsehbare inne­re
Kern, der "Uterus", kann dazu benutzt werden, dass von hier eine Stimme
aus dem Nichts, eine "Stimme von oben" Unterweisungen erteilt, magische
Formeln rezitiert, oder über Geräusche, Gesänge und Musik manipulierte
Gefühlszustände erzeugt. Die Macht, die durch diesen verborgenen Ort z.B.
auf Initianten ausgeübt werden kann, ist gewaltig. Vorstellbar ist auch, dass
dieser Ort einem unsichtbaren Orakel diente, das zu bestimmten Zeiten oder
Vorgängen befragt bzw. angerufen wurde. Die Wirkung solcher Aktionen und
Einflussnahmen aus dem inneren Kern heraus, kann am besten vor Ort erlebt
und nachgefühlt werden.
Die Abgeschiedenheit dieses Ortes, abseits der bislang bekannten alt­kanarischen
Siedlungsstätten El Hierros, und auch die Stille in den aus­gedehnten
Lavaröhren leitet hin zum Meditieren, zum Insichhineinhören -
unterstützt vom sich ständig wiederholenden Takt der fallenden Wasser­tropfen.
Dominik Wölfel (1980:451) erkennt in einigen Höhlen mit libysch-berberi­schen
Inschriften Höhlen-Heiligtümer. Nach Harald Braem (1994:44/63) wer­den
Höhlen-Heiligtümer mit Zeichen und Symbolen gekennzeichnet, belegt
und gereinigt; als "heilige Orte" manifestiert und imagisiert, und damit für
alle in den Geist des Ortes Nichteingeweihten tabuisiert.
Für Balbin Behrmann und Tejera Gaspar (1983:112) kann die Cueva del
Agua durchaus ein heiliger Ort gewesen sein, und Jimenez G6mez (1998:297)
schließt sich dieser Überlegung an. Für den Autor ist, aufgrund seiner Unter­suchungen,
Entdeckungen und Erkenntnisse, die Cueva del Agua mit einer
hohen Wahrscheinlichkeit ein altkanarisches Höhlen-Heiligtum.
5.5 Schutzraum oder Zuflucht
Dass die Cueva del Agua solange der Öfentlichkeit und wohl auch den
meisten Herrefios unbekannt war, ist ein brauchbarer Beweis für ihre ab­geschirmte
und geschützte Lage in El Letime. Wer diesen Ort nicht kennt,
kommt hierher weder bewusst noch zufällig. Er bleibt Außenstehenden, Nicht­eingeweihten
verborgen und ist somit ein idealer Zufluchtsort und Schutz­raum.
Das direkt vor der Höhle liegende schmale Zugangsband ist gut zu ver­teidigen,
und an der Höhle selbst können Eindringlinge leicht zurückgetrieben
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und bekämpft werden. Die Höhle und vor allem die beiden hinteren Lava­röhren
sind kaum einnehmbar und können von wenigen Personen problemlos
abgeschirmt werden.
Mit dem, wenn auch spärlichen, Tropfwasseraufkommen sind die Schutz­suchenden
auch vor dem Verdursten gefeit. Die Vorhalle hinter dem Schutz­wall
bietet vorübergehend eine durchaus brauchbare Unterkunft.
6. Teil eines altkanarischen Zentrums
Unsere Feldforschungen in der Cueva del Agua und insbesondere in deren
unmittelbarem Umfeld in El Letime und darüberhinaus in der gesamten Bucht
von Las Playas haben ausreichend Beweise dafür geliefert, dass diese Felsbild­stätte
Teil eines größeren Siedlungsgebietes war.
6.1 Prähispanische Stätten in EI Letime
Entgegen der bisherigen Annahmen und Aussagen ist die Cueva del Agua
Teil eines altkanarischen Zentrums, vermutlich einer Kultstätte. In ihrem un­mittelbaren
Umfeld befinden sich eine Reihe kleiner Höhlen und Abris, die
entweder als Hirtenunterkünfte oder aber auch als Bestattungshöhlen gedient
haben könnten. Zwei größere Wohnhöhlen - eine davon doppelstöckig - mit
ausgebauten Vorplätzen, ordentlich gesetzte Wege mit Stufen und Mauer­durchgängen
sowie ein sorgfältig gefasster, wahrscheinlich ganzjährig wasser­speichernder
Charco untermauern unsere Vermutungen.
Eine nachhaltige Unterstützung dieser These liefern der wohl besterhaltene
Tagoror des kanarischen Archipels sowie die unmittelbar daran anschließen­den
Reste eines Steinbaus, den wir wegen seiner ebenfalls hervorragenden,
alles beherrschenden Lage mit dem Arbeitstitel "Palacio del Letime" bezeich­neten.
6.2 Prähispanisches Zentrum in Las Playas
Sucht man aufEl Hierro einen Siedlungsplatz mit allen nur denkbaren Vor­teilen,
dann wird Las Playas an vorderster Stelle stehen. Diese Bucht ist nach
allen Seiten durch hohe Felswände hermetisch abgeschirmt und nur durch
wenige gut kontrollierbare Pfade zugänglich. Auch jede Annäherung vom Meer
her wird frühzeitig erkannt. Von alters her bekannte Quellen liefern gutes
Trinkwasser, und für Ziegen oder Schafe gibt es ganzjährig in verschiedenen
Höhen gute Weidegründe.
In einem Gebiet mit solchen Vorzügen sind in aller Regel Reste frühester
Ansiedlungen zu vermuten. Diese Annahme haben wir nach weitläufigen
Erkundungen bestätigt gefunden: In Las Playas konnten wir teilweise gut er-
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haltene Zeugnisse einer altkanarischen Siedlung feststellen, u.a. sehr gut aus­gebaute
Wohnhöhlen, eine Reihe verschieden großer Steinbauten mit sehr
unterschiedlichen Grundrissen sowie ein Tagoror und ein kleiner Conchero.
7. Schlussbemerkungen
Während unserer über zwei Jahrzehnte durchgeführten Erkundungen in
und um die Cueva del Agua konnten wir auch Erkenntnisse über negative
Veränderungen gewinnen, die eine Anregung an alle für den Erhalt des
kanarischen Kulturgutes Verantwortlichen sein sollten.
7.1 Veränderungen, Gefährdungen
In den vergangenen zwanzig Jahren waren nur geringe Veränderungen
festellbar. Die libysch-berberischen Inschriften und die Gravuren sind ohne
jede Beschädigung im gleichen Zustand wie bei ihrer Entdeckung. Die vier
Wasseraufangschalen stehen unverändert an ihrer ursprünglichen Position.
Am Steinverbau des Schutzwalls sind einige Steine aus der obersten Lage
herausgerissen. Die bis vor Jahren vereinzelt feststellbaren Oberflächenfunde
(Keramikstückchen, Lavasplitter, Holzkohle u.ä.) sind gänzlich verschwun­den;
statt dessen findet man in den bequem zugänglichen Teilen der Höhle
Zigarettenfilter.
7 .2 Schutz der Höhle
Da die Cueva del Agua nach unserer Erkenntnis ein für die Geschichte der
Kanarischen Inseln bedeutendes Kulturgut ist, sollten alle Anstrengungen
unternommen werden, diese Kultstätte der Bimbaches bis ins Detail wissen­schaftlich
zu untersuchen und zu ergründen. Der Schutz dieser Höhle und der
gesamten altkanarischen Anlagen in ihrem unmittelbaren Umfeld ist eine der
wichtigsten archäologischen Auf gaben El Hierros. Es gilt für alle Herrefios
die Verpflichtung, ihre eigene Geschichte zu bewahren - für sich selbst und
für zukünftige Generationen.
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8. Anmerkungen
[1] Jose Padr6n Machin "El Simbolismo de los Letimes":
" ... Letime bedeutet Kante/Rand, wenn es sich um eine steil abfallende Fels­formation
handelt. ... Letime bezieht sich nur auf ein steilabfallendes gUferf
von wo aus man schöne Panoramen in der Tiefe und in der Weite betrachten
kann - gleichermaßen vom Land wie vom Meer. .. Gewaltige, steile Felsen,
die der Sonne gegenüber liegen, färben sich bei aufgehender Sonne rot ein ...
Wenn die »Letimes« nicht diese Aspekte von Großartigkeit und Schönheit
aufweisen, dann nennt man sie »Bordes« ... »Letime« ist ein krönender Ort,
ein fantastischer Ort mit schönen Aussichten ... Der andere bedeutende
»Letime« ist der von Las Playas, kleiner als der von El Golfo, aber einzigar­tiger.
Das Panorama ist nicht ganz so liebreizend und majestätisch, aber über­raschender,
gewaltiger und ungezähmter. Seine größte Einzigartigkeit liegt in
seiner Form eines perfekten Halbkreises ... Wenn man das Panorama betrach­tet,
erscheint das Ganze als eine große ruhige Stelle des Friedens - und des
Vergessens - in deren Felsen morgens die aufgehende Sonne widerstrahlt und
nachmittags - mit bizarren Kontrasten - in Schatten untergeht, als Vorboten
der sehr tiefen Nächte, der geheimnisvollen Stille ... "
(Deutsche Übersetzung aus dem Spanischen von Nina Kleuker)
[2] "Man fand in dieser Höhle keine Materialien für eine
Radiokarbonmessung ... "
[3] "Wir fanden dort keine archäologischen Reste, und auch in der
Umgebung sind uns keine vorspanischen Hinterlassenschaften
bekannt..." und weiter " ... einem Ort, in dessen Umgebung wir bislang keine
Zeugnisse menschlicher Niederlassungen finden konnten."
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9. Glossar
Abri
Barranco
Schutzraum oder Halbhöhle unter einem Felsüberhang
wettergeschützter Siedlungsplatz
schluchtartiger Geländeeinschnitt
durch Auswaschungen entstanden
Bimbaches Ureinwohner von El Hierro
Caldera Kessel
aufEl Hierro auch: Vulkan-Kessel, -Krater
Charco Pfütze, Tümpel, Teich
auf El Hierro auch: gefasste Wasser-Sammelstelle
Conchero Anhäufungen von Muschelschalen
bei Siedlungsplätzen der Ureinwohner
Cumbre Höhengrat eines Kraters, Kraterrand,
Berggipfel, Berghöhe, Bergkamm, Höhenrücken
Herrefios Bezeichnung der heutigen Einwohner El Hierros
(weiblich: Herrefias)
Initiation Einweihungsritual bei der Geschlechtsreife
zur Vorbereitung in die Erwachsenenwelt,
oder in ein religiöses Amt
Lapas Meeresschnecken
Letime
mit runden bzw. ovalen, mehr oder weniger gewölbten
Schalen, die zahlreich in Concheros vorkommen
altkanarischer Begrif für Rand eines Abgrundes,
Abbruchkante einer Felswand, Teil einer Cumbre
mit besonders eindrucksvollen weiten Panoramen
Moneiba weibliche "Gottheit" der Bimbaches
Stalagmiten vom Boden aufsteigende
Stalaktiten bzw. von der Decke hängende Tropfsteine
- im vorliegenden Fall beim Abtropfen erkaltete Lava
Tagoror altkanarischer Begrif für einen
kreisförmigen Versammlungsplatz
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10. Literatur
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361
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11. Tafel-Verzeichnis
1 Kartenausschnitt von Las Playas mit Hinweis auf die Cueva de! Agua
2 Parador von EI Hierro mit der Cumbre von EI Letime über Las Playas
3 a Cumbre von EI Letime im frühen Sonnenlicht vom Parador aus
3 b Parador mit der Cumbre über Las Playas (Illustration: Gerd Amm )
4 Haupteingangsröhre der Cueva de! Agua, links die Wand mit Felsbildern
5 a Blick aus der Cueva de! Agua auf die Bucht von Las Playas
5 b Blick in die Haupteingangsröhre der Cueva de! Agua
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Blick aus der Cueva de! Agua auf den Parador
Libysch-berberische Inschriften im Morgenlicht
Libysch-berberische Inschriften am linken Höhleneingang
Libysch-berberische Inschriften
Linke Eingangswand mit Maßblatt
Linke Eingangswand
Höhleneingang von innen mit den davor wachsenden Opuntien
Markantestes Zeichen der rechten Eingangswand
Kreisförmige Zeichen auf der linken Wand
"Vulven-" bzw. kreisförmige Zeichen auf der linken Wand
"Herz-" oder tropfenförmige Zeichen auf der linken Wand
Netzstrukturen, Kreise und "Vulven" auf der linken Wand
Netzstrukturen, Kreise und "Vulven" auf der linken Wand
Detail einer Netzstruktur auf der linken Wand
typische Punzstruktur
"zoomorphes"(?) Zeichen auf der linken Wand
"zoomorphes"(?) Zeichen
Autor inspiziert die linke Lavaröhre
typische Struktur der rechten Lavaröhre
künstlicher Steinverbau von außen gesehen
Illustration desselben Steinverhaus von innen
Grundriss-Plan der Gesamthöhle
Grundriss-Plan des Eingangsbereichs
Grundriss-Plan der linken Lavaröhre mit Querschnitts-Profilen
Grundriss-Plan der rechten Lavaröhre mit Querschnitts-Profilen
Grundriss-Plan des "geheimen Kerns" (»Uterus«)
Grundriss-Plan der 4 Tropfwasser-Steinschalen
Illustration der Tropfwasser-Steinschale I
Illustration der Tropfwasser-Steinschale II
Illustration der Tropfwasser-Steinschale III
Illustration der Tropfwasser-Steinschale IV
Illustration der Kombination der Tropfwasser-Steinschalen III + IV
Organische Relikte (Zähne, Knochen, Lapas, Holzkohle) 1: 1
Keramik-Scherben 1:1
Keramik-Scherben 1:1
Stein-Werkzeuge 1 : 1
Stein-Werkzeuge 1: 1
"Stein-Idol" (?), 8 x 13,5 cm, aus einem unbearbeiteten Lavastein
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EL HIERRO
Tafel 1
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CU EVA DEL AGUA · Cumbre von EI Letime · Las Playas/ EI Hierro
Tafel 2
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CU EVA DEL AGUA · Cumbre von EI Letime · Las Playas/ EI Hierro
CUEVA DEL AGUA·Nördlich vom Parador,Las Playas/EI Hierro
Tafel 3
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Tafel 4
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CU EVA DEL AGUA · Blick aus der Höhle · Las Playas/ EI Hierro
Tafel 5
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CU EVA DEL AGUA · Blick zum Parador · Las Playas/ EI Hierro
Tafel 6
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CU EVA DEL AGUA · Libysch-berb. Inschrift· Las Playas/ EI Hierro
Tafel 7
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CU EVA DEL AGUA · Libysch-berb. Inschrift· Las Playas/ EI Hierro
Tafel 8
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CU EVA DEL AGUA · Libysch-berb. Inschrift· Las Playas/ EI Hierro
Tafel 9
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E
u
N
(")
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CUEVA DEL AGUA · Linke Eingangswand· Las Playas/EI Hierro
Tafel 10
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CU EVA DEL AGUA ·Höhleneingang· Las Playas/ EI Hierro
Tafel 11
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CU EVA DEL AGUA · Zeichen kreisförmig · Las Playas/ EI Hierro
Tafel 12
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CU EVA DEL AGUA · Zeichen kreisförmig· Las Playas/ EI Hierro
Tafel 13
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CU EVA DEL AGUA · Zeichen Netzstrukturen · Las Playas/ EI Hierro
Tafel 14
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CU EVA DEL AGUA · Wand mit Netzstrukturen· Las Playas/ EI Hierro
Tafel 15
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CUEVA DEL AGUA · typ. Punzstruktur · Las Playas/EI Hierro
Tafel 16
378
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca, 2017
CU EVA DEL AGUA · Zeichen „zoomorph"? · Las Playas/ EI Hierro
Tafel 17
379
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca, 2017
CU EVA DEL AGUA · Linke Lavaröhre · Las Playas/ EI Hierro
Tafel 18
380
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca, 2017
CU EVA DEL AGUA · Steinverbau aussen · Las Playas/ EI Hierro
Tafel 19
381
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca, 2017
CU EVA DEL AGUA · Höhlen-Grundriss · Las Playas/ EI Hierro
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© STEINEA '93
Tafel 20
382
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca, 2017
CU EVA DEL AGUA · Eingangsbereich · Las Playas/ EI Hierro
lm
Cl
ARCHÄOLOG. BEFUND
* Keramikscherben
• Schmuckscheiben
• Holzkohle
Lapas
c Knochen
v Zahn
t Libysch-berb. Inschrift
x Petroglyphen
Tafel 21
© STEINER '93
383
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca, 2017
CU EVA DEL AGUA · linke Lavaröhre · Las Playas/ EI Hierro
Tafel 22
384
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca, 2017
Tafel 23
385
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca, 2017
CUEVA DEL AGUA · Der „geheime Kern"· Las Playas/EI Hierro
HAUPT­EINGANG
386
1,30 m hoch
0
Tafel 24
1m © STEINER '93
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca, 2017
CU EVA DEL AGUA · Lageplan Wasserschalen· Las Playas/ EI Hierro
(2)1v
\o, 25m
® III
􀀃􀌠
1m
©/ STEIN ER '93
<.os,􀀅􀕉
II@
1,40m
Tafel 25
387
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca, 2017
55'
-
1 85
* Wassertiefe 4cm
Tafel 26
388
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca, 2017
40
* Wassertiefe 8cm
Tafel 27
389
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca, 2017
/ ()
* Wassertiefe 2 cm
Tafel 28
390
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca, 2017
CU EVA DEL AGUA · Wasserschale IV · Las Playas/ EI Hierro
/
* Wassertiefe 7 cm
Tafel 29
391
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca, 2017
CU EVA DEL AGUA · Wasserschalen 111 + IV· Las Playas/ EI Hierro
/
35
/
50
Tafel 30
392
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca, 2017
CU EVA DEL AGUA · Organische Relikte · Las Playas/ EI Hierro
Tafel 31
393
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca, 2017
CUEVA DEL AGUA ·Keramik-Scherben· Las Playas/EI Hierro
Tafel 32
394
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca, 2017
CU EVA DEL AGUA · Keramik-Scherben · Las Playas/ EI Hierro
Tafel 33
395
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca, 2017
CU EVA DEL AGUA · Stein-Werkzeuge · Las Playas/ EI Hierro
Tafel 34
396
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca, 2017
CU EVA DEL AGUA · Stein-Werkzeuge · Las Playas/ EI Hierro
Tafel 35
397
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca, 2017
CU EVA DEL AGUA · »Stein-Idol« (?) · Las Playas/ EI Hierro
Tafel 36
398
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca, 2017