El arte rupestre canario y sus relaciones con el universal 1

              Inscripciones tifinagh y grabados geométricos. Balas, Gran Canaria. (Fotos: Cortesía del Museo Canario)
EL ARTERUPESTRE CANARIO YSUS
RELACIONES CON EL UNIVERSAL
E l estudio del arte rupestre cana­rio
plantea importantes cues­tiones
metodológicas cuya solución pa­rece
indispensable para poder llegar a
un correcto planteamiento del proble­ma
general. A las preguntas habituales
del dónde, cuándo, cómo y porqué,
respecto de la aparición de un hecho
cultural cualquiera, hay que añadir las
que se preocupen de las relaciones con
sus análogos y del "camino" que, en
cualquier caso, se suponga que los ele­mentos
exteriores han recorrido para
llegar hasta el Archipiélago. Así a las
leyes de la invención, imitación, dege­neración
de tales hechos, es decir, "ai­fusión""
o el origen autóctono COl ­vergente
de tales elementos, habrá que
añadir el importante factor de la evolu­ción
por dinámica interna. dentro de
círculos cerrados, que pueden forzar a
que los fenómenos culturales, aun
manteniendo aspec os formales seme­jantes
a sus momentos originales, cam­bien
radicalmente de sentido. En este
aspecto será siempre peligroso el
simple método comparativo, sobre to­d
sin delimitar previamente qué
por Antonio Beltrán
" representaciones plásticas incluimos en
los "elementargedanke" de que habla­ba
Hastian.
El arte rupestre, como cualquier
otro elemento de la arqueología cana­ria,
que afectado en sus términos cro­nológicos
por la peculiar historia del
Archipiélago, puesto que el método
aplicado a la cultura material ha de lle­gar
hasta la arribada y establecimiento
permanente de los europeos en las
islas, con lo que se producirá una dis­torsión
de lo que en las culturas del
viejo mundo es su correlación con la
cronología absoluta y el amplio con­cepto
de lo "prehispánico" que puede
dar lugar a que la cronología cultural
sea muy distinta de las fechas concre­tas
que la acompafian. Así podemos
hallar datas radiocarbónicos muy re-cientes
para máteriales de aspecto y
función antigua. Hecha esta salvedad
que afecta a la intervención de la histo­ria
escrita y de las innovaciones euro­peas
sobre los "SOS y artefactos
aborígenes, debe partirse de que las
culturas de las isla~. fuertemente asen­tadas
e integradas debieron recibir, a
través del Atlántico, en navegación
quizá de fortuna y esporádicas, pero
tal vez deliberadas en alguna ocasión,
seguramente no antes del Neolítico y
con ausencia de comunicaciones nor­males
interinsulares, elementos de di­versas
procedencias que se incorpora­ron
de forma desigual al fondo origi­nal
de un discutible elemento pancana­rio
primitivo.
Sin duda un factor esencial y hasta
ahora mal estudiado, es el de las nave­gaciones
a través del Atlántico, la
'nfiuencia de los vientos alisios, la pro­ximidad
del Archipiélago a las costa
del Noroe te de África, las corrientes,
la contigüidad a Madeira e inclus la
comunicación atlántica hacia el Oeste.
Todo esto debe ser tenido en cuenta a
la hora de determinar el cuándo y có-
17
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2010
Grabados antropomorfos de Aripe (Guía de [sara)
mo de la llegada de elementos externos
que maticen la dinámica de las corrien­tes
culturales de cada isla. Y lo deci­mos
así porque, como ya advirtió
aerthelot, no puede hablarse de una
prehistoria común de las Islas Cana­rias,
ya que cada una de ellas posee
una cultura propia y diferenciada con
peculiaridades de las que las otras care­cen;
de aquí lo peligroso de las genera­lizaciones
que pueden dar lugar a gra­ves
errores y de las comparaciones de
elementos aislados olvidando el con­junto
de ellos en cada sitio. Debe tam­bién
prevenirse en contra de la idea de
que las Islas Canarias, durante la
18
Prehistoria, son un simple apéndice de
culturas europeas, africanas o del
Oriente Próximo, llegadas casualmen­te
para formar por degeneración ele­mentos
residuales y pobres, sin origi­nalidad,
porque, en muchos casos, co­mo
demostraremos, sucede lo contra­rio,
tanto en la realización material co­mo
en la sublimación de los contenidos
intelectuales que, a través de la cultura
material, se traducen."
Aun así, las comparaciones aisla­das,
en algunas ocasiones, son funda­mentales,
como es el caso de las hachas
de cloro-melanita de Gran Canaria, la
identidad de los grabados de La Palma
con los enterramientos megalíticos de'
Gavrinis o del Valle del Boyne en
Irlanda, las vasijas de ordeño de Tene­rife
análogas a las cretenses de boca
ancha, las figuras femeninas grancana­rias
emparentadas con las de Creta o
del Mediterráneo oriental, las pintade­ras
semejantes a las neolíticas de Tesa­lia,
el Danubio, el sur de Italia o quizá
México, etc. Todos estos elementos y
muchos otros habían ya llegado a las
diversas islas del Archipiélago cuando
las ocuparon los españoles, hallando
una población de vida neolítica, com­puesta
por cazadores, pescadores, pas­tores
y agricultores, malos navegantes
y dotados de complicadas ideas reli­giosas
y funerarias, como la momifica­ción.
La cronología cultural de estos
,neolíticos que no conocieron el metal y
escasamente el trabajo de la piedra en
las primitivas "tabonas" no coincidirá
con la absoluta, con fechas de incorpo­ración
para las nuevas ideas a partir de
los siglos XII y siguientes.
Una de las manifestaciones cultura­les
más interesantes de los aborígenes
canarios y la que nos interesa en esta
síntesis es el arte rupestre, desigual­mente
repartido en las islas en cuanto a
cantidad de grabados (y excepcional­mente
pinturas) y también respecto a
sus características técnicas y estéticas,
a los motivos y temas utilizados y,
quizá, a su sentido y significación. Es
muy difícil tratar de encontrar el fondo
pancanario de este arte y desde luego
del mayor interés tratar de indentificar
los elementos de perduración que
pueden producir unidad estilística a
través de tiempos muy dilatados.
Digamos, con carácter general, que
la mayor parte del arte rupestre cana­rio
está formado por grabados picados
sobre basalto, fonolita, lava o caliza,
con una gran variedad de técnicas; me­nos
numerosas y más recientes son las
incisiones con puntas finas de piedra o
metal y excepcionales las que han le­vantado
zonas de la pared rocosa,
quedando o bien muy profundos tra­zos
o huecos. Los picos debieron ser
semejantes a los encontrados en el de­sierto
del Negev (Israel) o la Val Ca­monica
(Italia), aunque hasta ahora no
hayan aparecido en las islas. La punta
de los picos, bastante aguda en oca­siones,
debió ser renovada cuando fue
necesario y sus huellas sobre la piedra
muestran una gran variabilidad en el
peso y el manejo de los instrumentos.
La pintura, mucho más escasa, se re­duce
a pocas estaciones, como las esti­lizaciones
humanas de la Majada Alta,
Gran Canaria, trazos o zócalos en dis-
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2010
tintos lugares, los frisos geométricos
de la Cueva Pintada de Gáldar y de
otros monumentos aislados semejantes
y algunos puntos o manchas difíciles
de calificar, también en rojo o en blan­co.
Los temas, agrupando artificiosa­mente
los de todo el Archipiélago y
simplificándolos en unos cuantos tér­minos,
serían los siguientes:
a) Figuras humanas esquemáticas,
de muy diversas épocas, exclusivamen­te
en Gran Canaria (Barranco de Ba­los,
barranco de Jerez, Majada Alta y
los discutibles de la cueva del Moro en
Agaete)"
b) Figuras animales, caballos mon­tados
del barranco de Balos, poste­riores
al siglo XIII, esquematizaciones
humanas en forma de salamandra del
mismo lugar y los dudosísimos zoo­morfos
del barranco del Cuervo en
Valverde (Hierro) y otros lugares.
c) Círculos, semicírculos, espirales,
laberintos, "intestinales", meandros,
serpentiformes, "occhialli", rosetas y
análogos, con muchas variaciones, que
no deben ser considerados aisladamen­te,
sino formando conjuntos en los que
cada uno ocupa un papel complemen­tario
al de los demás signos. Abundan­tes
en la isla de La Palma, están pre­sentes
en Zonzamas, en Lanzarote y en
algunos casos en El Júlan, en El
Hierro.
d) Círculos y semicírculos no con­céntricos,
óvalos, con diámetros o ra­dios
o sin ellos y motivos geométricos
aislados, simples o complicados; trián­gulos
o representaciones pélvicas y sig­nos
indefinibles, en todas las islas.
e) Pinturas decorativas en cuevas
en la zona de Gáldar o en la cueva del
Rey, en Gran Canaria.
f) Inscripciones tifinagh, alfabeti­formes,
de origen bereber, añadidas a
otros paneles de grabados o indepen­dientes,
especialmente en Gran Cana­ria,
La Palma y El Hierro. Se disponen
en forma vertical y raras veces hori­zontalmente
y, desde luego, se separan
del conjunto de grabados y no se con­juntan
estructuralmente con ellos.
g) Inscripciones modernas, aunque
de época indeterminada, incisas con
puntas metálicas, cruces o símbolos re­ligiosos
cristianos, como los del
barranco del Quíquere en Lanzarote o
los de Breña Alta.
Sin ánimo de redactar un catálogo
completo de los yacimientos de arte ru­pestre
de cualquier época en cada isla,
ofrecemos, no obstante, una relación
de los más importantes.
GRAN CANARIA
Barranco de Balos (Agüimes), con­junto
extraordinario de grabados,
sobre un macizo de basalto con figuras
humanas, animales, estilizaciones di-versas,
signos geométricos complica­dos
y simples, escritura alfabética tifi­nagh.
Cueva de la Desharrapada, conjun­to
inédito con figuraciones humanas,
geométricas y tifinagh, semejantes en
técnica y soporte a las de Balos.
Cueva de los Morros de Ávila o
Morros Grandes, pinturas geométricas
en forma de triángulos rojos y blancos,
en cuevas artificiales y cerca de una
quesera destruida.
Cueva del Moro (Agaete), con dos
pinturas antropomorfas, discutibles.
Cueva de las Estrellas (Artenara)"
pinturas de punteados blancos en
cuevas artificiales.
Cueva de los Candiles, cueva artifi­cial
con grabados irregulares o triángu­los
en rehundido y cazoletas; tuvo en­terramientos.
Cueva Pintada (Gáldar), cueva ar­tificial
con frisos en rojo, blanco y
negro, de tema geométrico, con el
suelo preparado y numerosos mate­riales
arqueológicos. En el término las
cuevas de la Huerta del Rey con pintu­ras
y grabados destruidos, Cuevas de
la Furnia, con pinturas en rojo y dudo­sas
en blanco y en negro y cazoletas.
Cenobio del Valerón (Guía), grane­ro
colectivo con bajo-relieves y algunas
incisiones.
Montaña de Malfú (Ingenio), tres
Grabados de Majada Alta
(Gran Canaria)
19
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2010
Friso de la Cueva
Pintada de Gáldar,"(Gran Canaria)
franjas horizontales de colores rojo y
blanco.
La montaña de Tunte (San Barto­lomé
de Tirajana), puntos y franjas
pintados y cazoletas, en cuevas artifi­ciales;
en el mismo término, en Pilas de
los Canarios, se han localizado canales
y cazoletas que podrían tener grabados
en sus proximidades.
Cuevas de Bandama (Santa Brígida)"
con supuestos grabados alfabéticos.
Montaña de Adeje (Santa Lucía)"
un signo grabado y cazoletas; en el
Museo de Santa Lucía se conservan los
dibujos de cuatro conjuntos geométri­cos,
en pintura roja o grabados, inédi­tos,
de la cueva del Reatichuelo.
Cueva del Péndulo (Tejeda)" pun­tos
cuadrados y rayas irregulares pin­tadas
y signos grabados, en una cueva
natural. En el mismo término en la
cueva del Cagarrutal, puntos, rayas
irregulares y cuadrados, pintados y sig­nos
grabados, dentro de una oquedad
natural; en las cuevas del Caballero o
de las Machas, grabados profundos
triangulares, incisiones y cazoletas yen
el almogarén de Bentaiga, supuestas
pinturas alfabéticas, canales y cazole­tas.
En la Majada Alta pinturas rojas,
antropomórficas y esquemáticas. La
Cueva del Rey o del Guayre tiene un
zócalo en rojo, rebordes blancos en los
vanos y cazoletas, en un recinto artifi­cial;
Solana del Pinillo, pinturas rojas
y blancas de época dudosa.
Almogarén de Jerez (Telde , trián­gulos
pélvicos, cruces, aspas y rayas en
20
una cueva, cazoletas y frente a su boca
una "quesera"; cazoletas y canales se
repiten en El Baladero o Bailadero, y
grabados profunjos, un signo y trián­gulos
en el almogarén de las Cuatro
Puertas y de los Pilares, con supuestos
signos alfabéticos y trazos y pinturas
actuales. En el barranco de Silva, for­mando
conjunto con una impresionan­te
"quesera", profundos surcos graba­dos
en una cueva y dos representa­ciones
humanas, inéditas, grabadas, en
un friso exterior; otras representa­ciones
triangulares y geométricas en
cuevas en este mismo barranco y las in­terpretadas
como inscripciones por
Krauss, junto a canales. Finalmente en
Las Huesas un signo grabado circular.
LANZAROTE
Quesera de Zonzamas con cuatro
grabados de rayado fino realizado con
instrumento metálico y de dudosa
cronología.
Palacio de Zonzamas,":on notables
restos arquitectónicos, cerámicas y un
tagoro, además de una estela de ten­dencia
antropomorfa, conservada in
situ, con cinco semicírculos en la parte
superior, dispuestos concéntricamente.
Otras dos estelas antropomorfas se
conservan en Arrecife, en el Museo.
Camino de Zonzamas, rayados en
las rocas junto a la arena.
El Quíquere, Mácher, grabados re­alizados
con puntas metálicas, cruces y
otros signos de crono ogía dudosa, pe­ro
desde luego modernos.
Volcán de Tahíche, con un ídolo y
escasos restos mal definidos.
TENERIFE
Hay grabados, todavía inéditos en
Guía de Isora y otros lugares; debien­do
desecharse la inscripción de Anaga.
LA GOMERA
Recientemente se han descubierto
grabados que aún permanecen inédi­tos.
FUERTEVENTURA
Hasta hace poco no se conocían
restos de arte, pero se han descubierto
unos signos, supuestamente podomor­fas,
en Tindaya.
EL HIERRO
La Candia, cuatro paneles en el
frontón de un covacha, con escritura
tifinagh y un conjunto de meandros
sobre círculos y otros signos.
La Caleta, Villa Elvira y Roque ~a­leta,
escritura ti fin agh "
Barranco de Teje elta, escntura ti­finagh.
Guarazoca, signos en un "chajas­co"
de cueva sepulcral.
El Júlan, on setenta y tres grupos
de grabados en una lengua de lava y al­gunos
fragmentos arrancados y lleva­dos
a los Museos de Santa Cruz de La
Palma y Santa Cruz de Tenenfe: se en­cuentran
semIcírculos o círculos, algu-
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2010
nos incompletos, círculos con añadi­dos
exteriores, otros con decoración
interna, círculos unidos, espirales, ar­boriformes,
arriñonados, etc.
Barranco del Cuervo, Valverde,
con muy dudosos grabados zoomor­fos.
LA PALMA
Fuente de la Zarza, con dieciocho
grupos, alrededor de un "caboco" o
cabecera de barranco; espirales abier­tas,
cerradas y unidas; laberintos intes­tinales
y arriñonados, círculos con­céntricos,
laberintos; todo sobre las
paredes verticales, a uno y otro lado
del caboco y del nacimiento del agua.
La Zarcíta, gran conjunto con
muchos signos, sobre las paredes, muy
agrupados.
Cercado de Santo Domingo, tres
grupos de signos de tendencia circular.
Hondos de Santo Domingo, cinco
signos.
Hospital de Santo Domingo, bella
espiral sobre una piedra trasladada
hasta una tapia donde hoy se en­cuentra.
Además Barranquito El Calvario,
Casa de Toledo, Casa de Pedro Alcán­tara,
Grupo Escolar y Verada de Sal­vatierra,
todos en Santo Domingo.
El Sauce, cerca del Roque del Faro,
seis paneles con hermosos concéntri­cos.
Don Pedro, ocho grupos de diver­Figura
humana esquemática del Barranco de Balas, en la isla de Gran Canaria
sas formas, meandros, laberintos,
cuadrados o rectangulares.
Barranquito de la Cruz de la Pa­sión,
en paredes y en piedras del suelo,
con grabados muy complejos y labe­rintos
de muchas formas.
Fuente de Calafute, grabados tos­cos
y profundos y frente a ella un gra­bado
en forma de "occhiali""
Verada del Mudo, un laberinto.
Cueva del Agua, cinco grupos
aislados con espirales, un concéntrico
y meandro.
El Palmar, con diversas estaciones.
Lomada de Salvatierra, con tres
signos, uno de ellos con líneas parale-las.""
Lomada Cruz del Cigarro, con la­berintos
"intestinales""
El Caboquito, con laberinto y
líneas paralelas.
Cementerio de Santo Domingo, en
una zona abierta s<?bre el mar, frente al
Roque de Santo Domingo, en piedras
planas, especialmente visibles a la
puesta del sol, con la que pueden rela­cionarse,
así como con el citado roque
a dicha hora.
Juan Adalid, cinco grupos de
círculos y espirales; en relación con la
"degollada" del barranco.
Barranco de la Luz, arañados muy
complejos con entrecruzamientos y
meandros en forma de lazo.
Niquiomo, Eritas, Vejenao, Cruz
del Fraile, Gallegos y Piedra Llana,
con signos diversos y muy toscos.
El Corchete (Las Tricias), sobre las
paredes rocosas, laberintos y signos
muy complicados.
Buracas, diez grupos de signos con
disposición vertical y una especie de es­tela
con círculos concéntricos.
Barranco de Nogales (Puntallana)
con cruciformes y algún meandro.
Tajodeque, escritura tifinagh, sig­nos
simples, herraduras, etc.
Lomo Boyero (Las Breñas), con
signos simples y cruciformes y Breña
Alta con signos abiertos con punta me­tálica
tal vez cruces de tardía cristiani­zación
del lugar.
Caboco de Belmaco, conocido des­de
el siglo XVIII, con un complicado
conjunto de espirales, meandros de
.muy diversas formas, "occhiali""
círculos, laberintos, etc.
Roque de Teneguía, en el extremo
sur de la isla, sobre el mar y junto a
volcanes, con temas muy diversos en
bloques aislados.
Tigalate Hondo, con espirales.
Como se ve, los últimos descubri­mientos
han ampliado el número de
islas del archipiélago con arte rupestre
y aumentado el número de estaciones
conocidas, de las que buena parte es­tán
inéditas o han sido muy deficiente­mente
publicadas.
• Antonio Beltrán, es Catedrático de Prehistoria
y Etnología de la Universidad de Zaragoza
21
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2010