Una comunidad mercantil atlántica: los ingleses en las Islas Canarias / An Atlantic commercial community: the English in the Canary Islands

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UNA COMUNIDAD MERCANTIL ATLÁNTICA
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Las Palmas de Gran Canaria. España (2013), núm. 59, pp. 381-428
UNA COMUNIDAD MERCANTIL ATLÁNTICA:
LOS INGLESES EN LAS ISLAS CANARIAS
AN ATLANTIC COMMERCIAL COMMUNITY:
THE ENGLISH IN THE CANARY ISLANDS
Francisco Fajardo Spínola*
Recibido: 13 de abril de 2012
Aceptado: 10 de julio de 2012
Resumen: El artículo pretende
analizar el establecimiento en las
Islas Canarias, durante la Edad
Moderna, de una comunidad mer-cantil
inglesa, y su evolución, aten-diendo
a su situación legal, su vo-lumen,
su organización, sus
actividades, sus conexiones exterio-res,
el papel que jugaron en la eco-nomía
isleña, sus relaciones con la
sociedad canaria y su grado de in-tegración.
Se pasará revista a algu-nas
de las publicaciones que han
abordado las cuestiones referidas y
a las fuentes que permiten su estu-dio,
señalándose posibles direccio-nes
en el futuro de la investigación.
Palabras clave: Historia atlántica,
Islas Canarias, comunidades mer-cantiles,
mercaderes ingleses, co-mercio
exterior británico.
Abstract: The article analyses how
a British merchant society set up in
the Canary Islands during the early
Modern Age and how it evolved le-gally,
in size, organisation, activi-ties,
external connections, the role
that that community played in the
island’s economy, its relations with
the islands’ local social circles and
the degree of integration. We will
review some of the publications
that have dealt with the aforemen-tioned
issues and also the sources
that allow for their further study,
indicating possible future directions
for research work.
Keywords: Atlantic History, the Ca-nary
Islands, merchant communi-ties,
English merchants, British for-eign
trade.
* Profesor Titular del Departamento de Historia. Universidad de La La-guna.
Campus de Guajara, s/n. 38071. La Laguna. Santa Cruz de Tenerife.
España. Teléfono: +34922317789; correo electrónico: ffajardo@ull.es
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INTRODUCCIÓN
El desarrollo de los intercambios comerciales entre los paí-ses
de la Europa occidental y en el ámbito del océano Atlántico
dio lugar al establecimiento, sobre todo en las ciudades y villas
litorales, de mercaderes que sirvieran de intermediarios entre
productores y consumidores. Las características de las empre-sas
mercantiles, muy a menudo de base familiar, así como las
prácticas y técnicas de intercambio propias del capitalismo co-mercial
de los tiempos modernos, que se fundamentaban en la
confianza, exigían, o al menos aconsejaban, el desplazamiento
personal. El estudio de los mercados, la selección de los produc-tos,
el establecimiento de contactos o la búsqueda de oportuni-dades
de negocio requerían el envío de factores a los lugares de
mayor interés tanto para la venta como para el aprovisiona-miento
de determinados artículos1. Ése es el fundamento del
desarrollo de comunidades mercantiles, constituidas por merca-deres
por cuenta propia, por comisionistas de casas de comer-cio
radicadas en las metrópolis, así como por jóvenes enviados
a formarse en las artes del comercio. Instalados algunos durante
años, otros con una presencia menos estable, aunque a veces
periódicamente repetida…, las comunidades mercantiles consti-tuyen
«la base social del universo comercial»2.
En la medida en que el surgimiento de una economía-mun-do
suponía la existencia de vínculos y de intereses compartidos
más allá de las fronteras políticas, las relaciones y las asociacio-nes
mercantiles podían adoptar un carácter transnacional, y de
hecho así sucedía. Sin embargo, el proceso de formación de los
modernos Estados de base nacional, el desarrollo de políticas
mercantilistas y el peso determinante de las relaciones interna-cionales
sobre las posibilidades de asentamiento y de intercam-bios
comerciales, llevaron a que las comunidades de mercade-res
se organizaran en forma de naciones, factorías o colonias
mercantiles definidas por su procedencia nacional. El interés
1 SAUPIN (2006), p. 29.
2 CHAUNU (1990), p. 255.
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por el estudio de las comunidades extranjeras, que no es nuevo,
parece haberse renovado al tiempo que las sociedades actuales
se enfrentan con los problemas de las identidades colectivas, de
la percepción del otro y de la integración/exclusión, como con-secuencias
de los desplazamientos poblacionales y de las dife-rencias
culturales3.
La historiografía canaria ha dedicado un amplio espacio,
con obras que no es necesario citar aquí, a la participación ex-tranjera
en la colonización, en el poblamiento, en la puesta en
explotación de las Islas y en el posterior desarrollo de relaciones
comerciales con otros territorios. Esos procesos estuvieron
acompañados del establecimiento en el Archipiélago de gentes
venidas de distinto países europeos, que acabaron formando
comunidades nacionales de diferentes magnitudes, influencia y
arraigo. El estudio de la formación de la sociedad canaria mo-derna,
producto de migraciones y de mezclas biológicas y cul-turales,
es inseparable del de esos grupos de extranjeros; agen-tes,
asimismo, de la inserción de Canarias en los grandes
circuitos mercantiles europeos y oceánicos.
Mi artículo trata de uno de los colectivos nacionales euro-peos
de mayor importancia en la historia de Canarias durante
la Edad Moderna, para el que usaré la denominación de ingle-ses
a pesar de que bajo ese nombre se vayan a incluir también,
sin diferenciarlos, a los escoceses, e incluso a algunos naturales
de Irlanda para el período anterior al siglo XVIII. Hasta enton-ces,
en efecto, los ingleses eran absolutamente predominantes
en las Islas, dentro del conjunto de los británicos. Otra cosa
sucederá en el Setecientos, período en el que los irlandeses van
a ganar, como es sabido, un lugar propio y una hegemonía cre-ciente.
Pero mi trabajo no se ocupará, para entonces, de ellos4.
¿Cómo y cuándo se constituyó en Canarias una comunidad
inglesa, y cómo evolucionó: nacimiento, desarrollo y desapari-ción?
¿Cuáles fueron sus características específicas? ¿Qué di-mensiones
llegó a tener y dónde se establecieron? ¿Quiénes la
constituían, cómo se organizó internamente ese colectivo, qué
3 Véase AUGERON y EVEN (2010), p. 8.
4 Véase, al respecto, GUIMERÁ (1985).
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relaciones mantuvieron entre sí los miembros que lo compo-nían?
¿Qué vínculos mantuvieron con su metrópoli? ¿Cómo se
insertaron en la sociedad canaria? ¿Preservaron, y hasta qué
punto, su identidad? ¿Fue el suyo un asentamiento temporal, o
acabaron integrándose la mayoría de sus individuos en el seno
de la sociedad receptora? ¿Qué problemas de convivencia sur-gieron?
¿Qué relaciones mantuvieron con los canarios y cómo
fueron vistos por éstos? ¿Influyeron en la formación de la socie-dad
canaria moderna, y si es así qué aportaron? Éstas son algu-nas
de las cuestiones que nos proponemos abordar. Fuera de
alguna referencia ocasional, no trataré de la imagen que de
Canarias se forjaron los ingleses y su plasmación por escrito.
Las fuentes, heterogéneas, de distinta naturaleza y valor, algunas
más explotadas y otras cargadas de posibilidades, no escasean:
protocolos notariales, documentos municipales, judiciales,
inquisitoriales, eclesiásticos, gubernamentales, consulares, co-rrespondencia,
biografías, narraciones de viajes, registros de
aduanas y otros, tanto en los archivos españoles como en los
ingleses.
Si los factores económicos están detrás de la mayoría de los
procesos migratorios, en el caso de los ingleses desplazados a
Canarias hay que decir que ello sucede prácticamente en todos
los casos que conocemos, sin que existieran motivaciones de
índole política, religiosa o de otra naturaleza. Por supuesto, me
refiero estrictamente a ingleses o escoceses, no a los irlandeses.
En consecuencia, fue la evolución de fenómenos de tipo econó-mico,
y más precisamente comerciales, o ligados al tráfico mer-cantil,
la que marcó el ritmo y las etapas en las relaciones en-tre
Inglaterra y nuestro Archipiélago; sin olvidar, naturalmente,
las interrupciones debidas a acontecimientos de carácter bélico.
En el período central de la Edad Moderna la economía insular
se orientó hacia los mercados de la Europa del norte, singular-mente
Gran Bretaña; si bien mantenía otro polo de atención, el
de las Indias. Esa evolución estuvo sin duda condicionada por
factores extrínsecos, pero también fue un efecto de los cambios
producidos en Canarias en su oferta exterior, como consecuen-cia
de la sustitución del azúcar por el vino como producto prin-cipal
de exportación. Tenerife, primera productora con gran di-
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ferencia, mantuvo el peso de las relaciones exteriores, tanto de
exportación como de importación, redistribuyendo los produc-tos
europeos por las demás islas y recibiendo de ellas subsisten-cias
y fuerza de trabajo. Vino, ingleses y hegemonía de Tenerife
se convirtieron en un trinomio fundamental en el seiscientos
isleño; aunque esa unión se fue fraguando antes, de un modo
que la investigación histórica no ha terminado de precisar; y
aún continuó, languideciendo, durante el siglo XVIII. Atendien-do
a tales criterios, el estudio de la comunidad británica en
Canarias podría dividirse en tres períodos, correspondientes
grosso modo a los siglos XVI, XVII y XVIII; o, si se prefiere:
antes de 1604, entre 1604 y 1702 y después de esta última fecha.
Es decir, estoy considerando como final y principio de etapas,
en primer lugar el Tratado de Londres, y, en segundo término,
el comienzo de la Guerra de Sucesión española. Dentro de cada
uno de esos períodos, los conflictos bélicos hispano-británicos
alterarían transitoriamente la situación.
EL SIGLO XVI. LOS COMIENZOS
La presencia de ingleses en Canarias durante la primera
mitad del siglo XVI es escasa y esporádica. Cierto es que los
documentos dan cuenta de mercaderes que compran azúcar u
orchilla, e importan paños y otras producciones5; e incluso de
alguno que reside por algún tiempo en las Islas, pero no es has-ta
mediados de siglo cuando empezamos a encontrar a ingleses
establecidos en el Archipiélago, como factores de mercaderes
compatriotas suyos o actuando por su cuenta. El caso más no-table
es, desde luego, el de Thomas Nichols, agente de una com-pañía
londinense que vendía en Canarias, sobre todo textiles, y
embarcaba azúcares y vino, que por entonces comenzaba a ga-nar
el paladar de los consumidores ingleses. Lo que de él sabe-mos
procede, básicamente, de las declaraciones contenidas en el
proceso inquisitorial que hubo de padecer; de las que se des-prende
tanto su práctica mercantil como su modo de vida, en
5 FERNÁNDEZ-ARMESTO (1996 ), pp. 256 y ss.
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sustancia igual al de otros factores de su nación, e incluso de
otras. Nichols había sido enviado a Tenerife en 1556, encomen-dado
a un mercader inglés, para que aprendiera la lengua cas-tellana,
y seguramente los rudimentos del oficio. En una segun-da
ocasión ya vino con la responsabilidad de representar a «sus
mayores» en los negocios que tenían en las Islas, lo que lo obli-gaba
a desplazarse desde Tenerife —tenía en La Laguna su casa
y tienda— a La Palma, y a veces a Gran Canaria, donde vivía y
actuaba otro agente de la misma casa comercial londinense,
Edward Kingsmill. Ambos factores sufrieron vejaciones y atro-pellos
de parte de los gobernadores tanto de Tenerife como de
Gran Canaria, y Nichols, además, resultó procesado, como de-cimos,
por la Inquisición. A ello se debió la notabilidad de su
caso, y sobre todo a que fue el autor de una Descripción de las
Islas Afortunadas, primer libro impreso dedicado íntegramente
al Archipiélago, publicado en Londres en 1583 e incluido en
1599 en la muy conocida colección de viajes de Hakluyt, lo que
aseguró su difusión. Con él, las Islas participarían temprana-mente
en la fabricación de la leyenda negra; pues en la dedica-toria
del opúsculo recuerda cómo estuvo preso «durante cinco
años en la sangrienta Inquisición». No entraré en su contenido,
pero sí querría llamar la atención acerca de cómo, inexplicable-mente,
aún puede leerse, en algunas publicaciones serias recien-tes,
que la obra data de 1526; error que Rumeu subsanó, corri-giendo
a Bonnet y a otros autores anteriores, hace más de
sesenta años6. La cuestión no es baladí, pues no es indiferente
que el panorama trazado por Nichols se refiera a 1526 o a cua-renta
años más tarde: por ejemplo, en lo que tiene que ver con
la importancia que dice haber adquirido la exportación de vi-nos.
En realidad, podemos afirmar además que, a no dudar,
Thomas Nichols continuó recibiendo información sobre las is-las
tiempo después de su salida del Archipiélago, como lo pro-baría
que hiciera referencia a don Agustín de Herrera como
conde de Lanzarote —y de Fuerteventura, escribe—, título que
no le fue concedido hasta 1567.
6 RUMEU (1947), pp. 44-45; y (1947-1950) I, passim. CIORANESCU (1963)
estudió otros documentos inquisitoriales, antes no vistos —el proceso de
Nichols está muy fragmentado—.
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Había algunos otros ingleses en las Islas, pero la presencia
mercantil inglesa era poco densa, y, desde luego, muy precaria.
Nichols fue el primer inglés procesado en Canarias por el San-to
Oficio, en un momento –su causa se inició en 1560– en que,
recién iniciado en Inglaterra el reinado de Isabel, comenzaba
un período de tensas relaciones con la España de Felipe II.
Como su caso pone de manifiesto, el deterioro de las relaciones
políticas, la corrupción y avaricia de las autoridades, la insegu-ridad
jurídica y la intransigencia religiosa hicieron difícil el es-tablecimiento
de los ingleses. La segunda mitad del siglo XVI
fue para ellos un tiempo de incertidumbre en sus relaciones
con España. En ese sentido es paradigmático el proceso: un
desliz del extranjero visitante, o una provocación por parte de
alguno de los naturales podían dar lugar a una denuncia, fun-dada
o no, y a partir de ella a muchísimos inconvenientes. Así
sucedió con otros mercaderes ingleses. Pero también encontra-mos
en el caso de Nichols otro fenómeno igualmente repetido:
el apoyo, cuando no la complicidad, que algunos de estos ex-tranjeros
encontraron en los medios canarios ligados al comer-cio
exterior, como el propio Rumeu señalara a propósito de las
relaciones entre John Hawkins y Pedro de Ponte, regidor y po-deroso
hacendado, los Soler y otros propietarios tinerfeños7. La
actitud de ellos contrasta con la de los Gobernadores de las is-las,
movidos con frecuencia por la búsqueda del lucro personal.
En suma, sin que hubiese una sistemática persecución de los
ingleses protestantes, tampoco tenían éstos en el desempeño de
sus negocios las garantías suficientes, lo que dificultaba un
asentamiento estable. Como alternativa, el comercio se realizó
muchas veces mediante la fórmula de acompañar las mercan-cías
el mercader, quien en una corta estancia vendía, compraba
y cargaba. Con todo, no faltaron ingleses que vinieron a Cana-rias
y permanecieron en ella para comerciar, incluso en años de
guerra.
En 1575, en un momento en que se realizó una aproximación
diplomática, se dispuso que no se procediera contra los ingleses
que no hubiesen cometido delitos contra la fe en tierra espa-
7 RUMEU (1947-50), I, pp. 324 y ss.
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ñola8. Por primera vez se creaban unas ciertas condiciones de se-guridad
para los ingleses protestantes, lo que debemos conside-rar
un precedente de lo acordado por el Tratado de Londres de
1604. Con prudencia, y sobre todo con buenas conexiones, la si-tuación
de estas personas llegó a hacerse bastante segura, inclu-so
cuando algunas de sus actividades se desarrollaran en los lí-mites
de lo legal. Un ejemplo, que en otro lugar hemos aducido,
nos lo ofrece el caso de Jofre Lopes, mercader inglés residente en
La Laguna, quien aparece en la documentación inquisitorial no
sólo como agente comercial, sino como contacto de los ingleses
que venían como corsarios, o que practicaban, a la vez o alterna-tivamente,
corso y comercio. E incluso como protector de algu-nos
marinos ingleses capturados como corsarios9. Fue denuncia-do
en 1581 ante la Inquisición por haber defendido a la reina de
Inglaterra como buena cristiana, y a la misma religión anglica-na.
Aunque sus proposiciones fueron calificadas de luteranas, el
Tribunal suspendió la causa, invocando las instrucciones de la
Suprema10. Lopes continuó dedicado a sus actividades habitua-les
incluso después de que se iniciase la guerra con Inglaterra.
La guerra contra Inglaterra comenzada en 1585 supuso, en
principio, una alteración radical de la situación existente, pues-to
que durante dos décadas se interrumpió, oficialmente, el co-mercio,
y en consecuencia debían desaparecer los comerciantes
ingleses de los dominios hispánicos. La realidad es que el tráfi-co
con el norte, aunque sufriera con la guerra, no se cortó, sino
que continuó, encubierto de diversas formas. Las fuentes ingle-sas
revelan que el vino canario seguía llegando a Gran Bretaña
en la última década del siglo, directa o indirectamente11; y que
8 Carta acordada de 19-IV-1575, Archivo Histórico Nacional (AHN), In-quisición
(Inq.), libº 578, fº 285.
9 RUMEU (1947-1950), II, p. 54, llega a sospechar que era un agente liga-do
a los medios «del espionaje anglo-judaico».
10 «Una carta del Consejo —se escribe en el proceso— manda que no se
proceda contra los ingleses si no fuere hereticando acá», Archivo de El Mu-seo
Canario (AMC), Inq., CXL-22.
11 ALBERTI y CHAPMAN (1912), pp. XVII-XVIII. Ver la importación de vi-nos,
por ejemplo, en Calendar of State Papers (CSP), Domestic Series, años
de 1595-1597. Transporte de duelas y barriles a Canarias en 1593, CSP,
Ireland, 1596-1597.
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los paños ingleses abundaban en las islas de tal manera que,
según escribía el regente de la Audiencia de Sevilla en 1598, no
había lugar para las exportaciones peninsulares12. En 1591
Bartolomew Cole, mercader inglés que vino como escocés, reve-ló
ante el Santo Oficio todos los pormenores de una fantástica
trama comercial, explicando que desde Inglaterra llegaban a
España barcos y mercancías, pasando por Alemania y Flandes
o haciéndose pasar por flamencos, alemanes, escoceses y
bretones13. En un informe inquisitorial de 1596, basado en las
declaraciones de un inglés confinado en un convento de
Garachico, se daban precisiones sobre al menos quince navíos
arribados a ese puerto con falso pabellón, los nombres de ingle-ses
que haciéndose pasar por escoceses vivían y negociaban en
Tenerife, así como de muchachos enviados para aprender la len-gua.
Al decir del informante, la armada inglesa que había asal-tado
Cádiz ese año se había aprovisionado con vino de Tenerife.
Todos lo sabían, pero lo callaban, desde los alcaldes hasta el
gobernador. La Inquisición no se fiaba de su comisario en el
lugar, e ideaba un ingenioso sistema para seguir recibiendo in-formación
sin que su ministro se enterase14. Comenzaba a po-nerse
de manifiesto un elemento que caracterizaría toda la Edad
Moderna canaria: el de la sistemática vulneración de las normas
que prohibían o limitaban el comercio exterior del Archipiélago,
con la complicidad de los naturales, de los extranjeros estable-cidos
en las Islas y de las autoridades encargadas de impedir, y
en su caso perseguir, el trato clandestino. Capitanes Generales,
Gobernadores, oidores, Jueces del Registro de Indias, comisa-rios
del Santo Oficio, regidores, almojarifes y guardas de las
aduanas aparecen implicados en él; de modo tal, que más que
12 «Y en las (islas) de Canaria es cierto que hay tanta ropa que la carisea
y demás paños valen de valde», citado por GÓMEZ-CENTURIÓN (1988), pp. 301
y 317 (nota 222).
13 British Library, Egerton Mss. 1512, 2, fs. 29-51 vº.
14 El Tribunal ordenó al inglés ir haciendo relación de los navíos que en
lo sucesivo viniesen de Inglaterra, quiénes venía en ellos, qué traían, con
quién trataban, etc., todo lo cual debería comunicar «a su confesor a quien
en confiçion se lo dira para que el escriva las dichas memorias y las
entriegue al comisario», cerradas y selladas, para que sin abrirlas las remi-tiera
al Tribunal, AHN, Inq., legº 2354.
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considerar el contrabando como un fenómeno ocasional, hay
que verlo como un rasgo estructural de la economía isleña. Las
Islas no podían vivir sin él. No sin fundamento, el Diccionario
de Autoridades, al definir la voz contrabando, la ilustra con un
ejemplo referido a Canarias15.
Con todo, aunque hubiese clandestinamente mercaderes in-gleses
en las Islas, no creemos que para el siglo XVI se pueda
hablar de una comunidad de esta nación; y ello no sólo porque
legalmente no estaba autorizada, sino porque no hay pruebas de
la existencia de un grupo de comerciantes ingleses numeroso y
estable.
EL SIGLO XVII. STATUS LEGAL Y ORGANIZACIÓN INSTITUCIONAL
El segundo, y principal, de los períodos que hemos estable-cido
comienza en 1604. El Tratado de Londres, que ponía fin a
dos décadas de guerra, permitía a los protestantes ingleses co-merciar
en España, siempre que no dieran escándalo ni come-tieran
ofensas en materia de religión. La Inquisición consiguió
en 1610 que se recortara el alcance de tales permisiones,
limitándolas a los herejes que estuvieran de paso, pero no a los
residentes16, prohibición que se burlaba considerando que los
comerciantes protestantes, aunque tuviesen «casa poblada», no
eran residentes fijos. Se prohibía que pudiesen tener posadas en
los puertos, aunque más tarde se precisó que eso no impedía
que los mercaderes establecidos alojasen en sus casas a quienes
viniesen a comerciar con ellos17. En caso de problemas, eso sí,
se aducía el carácter ilegal de su estancia, de modo tal que po-día
procederse a la expulsión inmediata de los eventuales
infractores. Pero, pese a tales ambigüedades, las bases legales de
15 «De las Islas de Canaria passan todos los años muchos navios à los
Puertos de nuestras Indias, cargados de vinos, lienzos y otras mercaderias de
contrabando», Diccionario de la lengua castellana…, 1729, II, p. 559.
16 AMC, Inq., XIX-13. Tal disposición fue repetida en 1612, 1616 y 1620.
17 Carta acordada de 19 de mayo; y luego carta acordada de 28 de agos-to
de 1620: «Esto se entienda de los que reziven huéspedes por dinero, pero
no de los factores y Agentes, los quales pueden recivir a los correspondien-tes
y personas que con ellos vinieren a tratar y comerciar», AMC, ibidem.
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la presencia de protestantes extranjeros en España estaban ya
fijadas. El acuerdo se suspendía en los momentos de guerra,
como aconteció en los años de 1625-1630 y de 1655-1660, úni-cos
conflictos con Inglaterra que hubo en todo el siglo XVII;
pero al volver la paz se renovaban las estipulaciones de 1604,
como sucedió en 1630 y de nuevo en 1667. Lo mismo puede
decirse de los diversos tratados firmados entre las dos coronas
en el siglo XVIII, al final de cada una de las más numerosas
guerras con el Reino Unido en esta centuria: 1713, 1721, 1729,
1748, 1763 y 1783.
La ruptura de hostilidades traía consigo la interrupción de
las relaciones y tratos habituales en tiempos de paz, incluido el
comercio; la expulsión de los súbditos del país enemigo que
pudieran estar residiendo, o de paso, en el otro; y la adopción
de medidas de represalia económica, incluidos los embargos e
incautaciones de bienes y mercancías. Esa situación de guerra
se dio, como hemos expuesto, en 1625, en 1655 y en 1702; por
no referirnos a fechas posteriores, en las que la presencia ingle-sa
en las Islas era mínima.
La peor conocida de esas represalias, por lo que se refiere a
Canarias, es la primera de ellas. En el Archipiélago el conflicto
coincidió con la reimplantación, después de más de tres décadas
de vacío, de la más alta magistratura, la de los Capitanes Gene-rales.
Andía Irarrazábal llegó a Las Palmas en julio de 1625,
pero en junio del año siguiente regresó a la Península, sin ape-nas
haber intervenido en la materia que nos ocupa: hizo dete-ner
a algunos ingleses y embargó sus bienes —que, al parecer,
habían intentado ocultar—; pero luego los soltó y suspendió los
embargos, en ausencia de órdenes precisas al respecto. Su suce-sor
en la Capitanía General de las Islas, Juan de Ribera
Zambrana, llegaría a mediados de 1629. Para entonces ya se
había expulsado a los ingleses no católicos: en junio de 1627,
el Gobernador de Tenerife ordenó su salida en un plazo de quin-ce
días, lo que cumplieron al menos ocho18. El más importante
18 Conocemos los nombres de Nicholas Tenche, John Foller, Josias Dean,
Miguel Onte y Roberto, criado de Henry Isham, todos los cuales se embar-caron
por Garachico, AMC, XXXI-15. A ellos se añaden Guillermo y
Benjamin Hal.
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miembro de la colonia inglesa, Henry Isham, alegó ser católico
y pudo permanecer. Y no sólo eso, sino que en los años de la
guerra parece haber monopolizado en buena medida las relacio-nes
entre cosecheros y mercaderes, como se denunció por el
Cabildo de la Isla. Las relaciones comerciales, una vez más, se
mantuvieron, por más que sufrieran con el conflicto. El vino
seguía vendiéndose a ingleses y holandeses, que llegaban a la
isla con falsos pabellones e identidades, con la complicidad de
gobernadores, regidores, alcaldes y almojarifes. Las pretensio-nes
de la Real Audiencia de procesar a Isham chocaban con la
oposición del Capitán General, quien, interesadamente, lo pro-tegía.
Los ministros del Santo Oficio estaban, como muchos de
los vecinos de Tenerife, implicados también en la trama del co-mercio
clandestino. Los embargos y prisiones realizados por
orden del Tribunal quedaron, finalmente, en nada19.
En 30 de marzo de 1656, rotas las hostilidades como conse-cuencia
del ataque inglés a las posesiones españolas en Améri-ca
y la toma de Jamaica, se ordenó la salida de todos los ingle-ses
de los dominios hispanos, la confiscación de sus
propiedades y la prohibición del trato. Así sucedió con los ingle-ses
establecidos en las Islas, con la excepción de algunos católi-cos
casados en el país. Como muestra la documentación de la
represalia, estudiada por Alloza, los embargos de que fueron
objeto los ingleses se hicieron no sobre propiedades, mercancías
o dinero, sino que recayeron sobre las deudas –que ascendían a
80.000 ducados– que cosecheros o intermediarios tenían con-traídas
con ellos como producto de los anticipos que les habían
sido concedidos, y que se incautaban en beneficio de la Real
hacienda20. Hubo canarios, así como otros extranjeros, que se
prestaron a ocultar propiedades y bienes de sus socios o amigos
ingleses, haciéndolos pasar por suyos21; aunque quizás también
19 FAJARDO (2002b).
20 ALLOZA (2006, 2008).
21 Pedro Fernández Bestre, vecino de Garachico, pleiteaba en la Real
Audiencia, después de la guerra, para recuperar los bienes que le habían sido
embargados porque presuntamente pertenecían a ingleses, entre ellos unas
casas en el Puerto de La Orotava que en 1655 le habían cedido ante notario
los ingleses John Turner y William Throcmorton. Arch. Histórico Provincial
de Las Palmas de GC, Audiencia, 5736.
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algunos deudores lograsen eludir sus pagos o sacasen partido de
la situación. El Capitán General Alonso Dávila fue acusado de
avisar a algunos mercaderes amigos para que huyesen a tiempo,
de apropiarse de bienes, ocultar deudas de otros y aceptar so-bornos22.
Por lo que se refiere a la exportación de vino con des-tino
a Inglaterra, continuó durante la guerra, no sólo mediante
barcos holandeses23, sino, según documentación inglesa, tam-bién
en navíos británicos24. Finalizado el conflicto, muchos de
los mercaderes ingleses que operaban en las islas continuaron
sus negocios en ellas, a pesar del quebranto que les había su-puesto
la represalia. La situación se restableció de modo tal que,
paradójicamente, se utilizó su red financiera para enviar a la
Península dinero procedente de la represalia25.
De la represalia realizada sobre los bienes de los británicos
en Canarias a partir de 1702, sólo contamos con las referencias
que aparecen en fuentes inglesas. Como en ocasiones anteriores,
los súbditos británicos fueron expulsados, con la excepción de
determinados católicos casados con españolas26. Ciertos merca-deres
fueron encarcelados, según parece para forzarlos a entre-gar
sus libros de cuentas y a declarar sus bienes. Aunque algu-nos
pudieron esconder centenares de pipas de vino, con la
22 Por todo ello, resulta muy difícil evaluar la cuantía real de los intere-ses
que los ingleses tenían en Canarias. Al decir de don Miguel de Salinas,
oidor de la Real Audiencia, el valor de los bienes que debían haber sido ob-jeto
de la represalia ascendería a 500.000 ducados, «según el común juicio de
los prácticos» (Archivo General de Simancas, AGS, Estado, legº 3995), lo que
parece sumamente exagerado. Salinas había sido nombrado en 1660 para
ocuparse de los pleitos pendientes de la represalia, después de que el también
oidor Larrea, designado para «la averiguación de estos fraudes», renunciara,
según Salinas «por el terror y miedo que le pusieron los ejemplares frescos
sucedidos tan atroces con D. Pedro Gómez del Rivero», visitador cuya casa
en La Laguna había sido asaltada para frenar sus investigaciones acerca del
contrabando con Indias.
23 ALLOZA (2008), p. 1664.
24 FAJARDO (2005).
25 En 1663 se remitieron a Cádiz 60.000 reales, pertenecientes al caudal
de la represalia, a través de cuatro letras de cambio libradas por Thomas
Borras y por Edward Baker y Cª, de Garachico. AGS, Estado, 2981.
RODRÍGUEZ YANES (1992), p. 101, hace referencia a una de ellas.
26 FAJARDO (2002).
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complicidad de socios o amigos canarios, en general sufrieron
un considerable quebranto de sus fortunas. Dwyryd Wyn Jones
estima que las pérdidas de los ingleses de Canarias fueron muy
superiores a las de sus compatriotas de la Península, por la le-janía
y la dificultad para sacar sus haciendas27. El cónsul Roope
escribía en 1703 que las confiscaciones habían sido, sin compa-ración,
muy superiores a las deudas que los británicos pudieran
tener con la Corona española28. El caso seguramente más grave
—como reconocería el cónsul John Crosse después de la Gue-rra—
fue el de James Trollope, mercader inglés que había vivi-do
en Tenerife durante más de 40 años. Según exponían sus so-brinos
y herederos en una petición dirigida a la Reina, el valor
de lo incautado ascendía a 1.262.196 reales, equivalentes a
29.054 libras, aparte de lo que le fue tomado y ocultado sin so-meterlo
a valoración. La petición se acompañaba de un Memo-rial
de las propiedades y efectos embargados a Trollope, según
copia obtenida de los registros de la Junta de Represalias en
Madrid. Las tres cuartas partes correspondían a un adelantado
de 800.000 reales que el difunto había hecho a la real Hacienda
en el tiempo de Carlos II a cuenta de las aduanas de las Islas, y
que le habían sido incautados por la Corte madrileña. El resto
eran tributos, viñedos, casas en diferentes localidades, cuentas
con cosecheros, etc.; propiedades que en varios casos habían pa-sado
a sus manos, mediante pleitos, como consecuencia del im-pago
de deudas, y que son una muestra más del grado de pene-tración
e influencia de algunos de estos mercaderes en la
economía de las Islas; con las consiguientes reacciones de envi-dia
y de resentimiento por parte de los isleños, varios de ellos
víctimas suyas29.
La cohesión de la comunidad inglesa, como de otras, se ex-presaba,
y se consolidaba, a través de acciones en defensa de
sus intereses colectivos. Es a partir de la década de 1630 —sin
negar que las hubiera anteriores— cuando encontramos tales
27 JONES (1988), pp. 144 y 274.
28 Public Record Office (PRO), State Papers (SP), 94/229, fº 257.
29 Aparte de la casa de su habitación en el Puerto de La Orotava, Trollope
aparecía en posesión de otras en Icod, La Orotava, La Laguna y Las Palmas,
British Library, Additional Mss., 70162. Miscellani Mss.
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actuaciones colectivas, que muestran la existencia, de hecho, de
una comunidad que se reconoce como tal, aunque careciera de
una expresión institucional. La protesta por los derechos exigi-dos
por los ministros del Santo Oficio en las visitas de navíos y
por el modo en que éstas se hacían movilizaron a los mercade-res
de esta nación en repetidas ocasiones. En 1636 un grupo de
seis mercaderes ingleses residentes en Tenerife elevaron al Con-sejo
de la Inquisición un escrito al respecto que, no existiendo
cónsules, encabezaba Henry Isham, dirigente de facto de la co-munidad
británica en la isla30. En un Memorial de los mercade-res
de Londres que comercian con las Islas de Canarias, probable-mente
de 1650, se pedía al Consejo de Estado inglés que
interviniese ante la Corte de Madrid para que se pusiese fin a los
atropellos de que supuestamente eran víctimas en las Islas los
mercaderes de su país establecidos allí, por parte del Capitán
General, Carrillo de Guzmán. Se trata, seguramente, del mismo
caso que dio lugar a la protesta formulada en abril de 1650 por
una decena de mercaderes ingleses residentes en Tenerife ante
la Corte, demandando el respeto de las condiciones pactadas en
las paces entre las dos Coronas31. Pedían también en el mismo
escrito que se les nombrase un juez conservador, como tenían
los ingleses en Andalucía, es decir, un juez privativo que enten-diese
en todas las causas en que se viesen implicados, evitando
así la intervención en ellas de diferentes jurisdicciones.
Las paces firmadas en 1660, seguidas por el tratado de 1667,
abrieron una nueva etapa, con relaciones más estables e
institucionalizadas. En 1660, es decir en los comienzos mismos
de la Restauración, se nombró por primera vez un cónsul britá-
30 AMC, Inq., CLXIII-66. Uno de los firmantes era Marmaduke Rawdon,
quien, de hecho también, le sucedería en esa función; los otros eran John
Lambell, John Chikly, Robert Grove y Matheo de Inquinson [?]. Entre los
testigos llamados para que declarasen acerca de la práctica que se seguía,
estaban Thomas Cowling, Robert Breton y Marmaduke Squier.
31 Archivo Histórico Provincial de Santa Cruz de Tenerife (AHPSCT), legº
1650, fº 58. RODRÍGUEZ YANES (1992), p. 94. Los mercaderes apoderaron a
uno de ellos, Robert Breton, para que los representara en Madrid. MORALES
LEZCANO (1965), que publicó el Memorial londinense, lo situaba cronológi-camente
entre 1644 y 1650, período en el que Carrillo de Guzmán había sido
Capitán General.
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nico en Canarias, nominación que recayó en Leonard Clerke, un
mercader establecido en Tenerife32. A partir de entonces, van a
ser los cónsules –que eran también mercaderes– los que estén al
frente de las reclamaciones promovidas por la colonia. En ese
mismo año, Clerke encabezó a un grupo de varios comerciantes
y maestres ingleses que se negaron en el puerto de La Orotava,
con ruidosas protestas, a pagar los derechos de las visitas de la
Inquisición a los navíos33. En 1675 de nuevo, el cónsul «y demás
hombres de negocios de la nación inglesa que residen y comer-cializan
en las Islas de Canaria» se dirigieron al Consejo de la
Inquisición quejándose del perjuicio que les causaban los minis-tros
del Tribunal34. Sin duda, la posición de los ingleses en los
dominios españoles era más sólida que antes, y su desparpajo
aumentaba, consiguientemente.
Los cónsules ingleses se establecieron inicialmente en La
Laguna, sede del Cabildo y residencia del Capitán General y del
Juez Superintendente de Indias, autoridades con las que habi-tualmente
tenían que tratar; pero pronto se desplazaron al Puer-to
de la Cruz, donde radicaba lo más importante de la actividad
mercantil. En la práctica, compartían sus gestiones entre un
lugar y el otro. Habitualmente contaron con vicecónsules en Las
Palmas y en Santa Cruz de La Palma, e incluso en algún otro de
los puertos tinerfeños, siempre como delegados suyos. Los cón-sules
debían velar por que se respetase lo establecido en los tra-tados
de paz, en aquellas cuestiones que fuesen del interés de la
comunidad; representaban a ésta ante las autoridades, incluso
en causas judiciales; intercedían por los compatriotas en dificul-tades;
hacían de albaceas testamentarios, se ocupaban de los
bienes de los que fallecían sin testar; resolvían controversias
entre mercaderes, o entre maestres y marineros, incluso dete-
32 PRO, SP, Spain, 94/44, fº 154. Confirmación de Leonardo Clerke (o
Clerque, en los documentos españoles) como cónsul en Tenerife, con jurisdic-ción
sobre todas las Islas. William Baltar, inglés católico casado con una
canaria, residente en el Puerto de la Cruz, parece haber ejercido informal-mente
como cónsul de la nación inglesa al menos en una ocasión anterior,
en 1652, según GALINDO (2006), p. 477.
33 AMC, Inq., CXIX-15.
34 AMC, Inq., CLXXIV-70.
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niendo y enviando a Inglaterra a los infractores de las leyes in-glesas,
con la ayuda eventualmente de las autoridades españo-las.
Por el ejercicio de sus funciones consulares cobraban dere-chos
a los maestres de los barcos y a los mercaderes de su
nación que operasen en las Islas, lo que no dejó de ser motivo
de conflictos35. Innegablemente, la existencia de cónsules no
sólo proporcionaba una mayor seguridad, sino que era también
signo de la existencia comunitaria como nación36.
En 1669 fue nombrado el Capitán General juez conservador
de la nación inglesa, papel que, después de algunas indecisiones
iniciales, desempeñaron los generales hasta el final del Antiguo
Régimen. No dejaron de tener los ingleses problemas con sus
jueces conservadores, pero éstos por lo general favorecieron y
facilitaron la actuación de los británicos, unas veces por consi-derarlos
indispensables para el funcionamiento de la economía
insular, y otras en beneficio propio.
LOS INGLESES EN LA ECONOMÍA ISLEÑA
A partir de la paz de 1630, el comercio del vino no sólo se
recuperó, sino que pronto superó los niveles alcanzados antes
de la guerra37, y debió de mantenerse al alza hasta las turbulen-cias
políticas de mediada la centuria. La desaparición del mer-cado
de las colonias lusas, sobre todo el de Brasil, a partir de
1640, tornó mucho más importante el comercio con el Norte.
En el mismo sentido operaba la desaparición por razones polí-ticas,
aparte de los portugueses, de otros competidores, los ho-landeses
y los franceses. Poderosas comunidades inglesas sur-gieron
en distintas zonas de la Península, sobre todo en
Andalucía, donde desde 1645 disfrutaron de privilegios mercan-
35 En 1662 el consul Clerke tuvo disputas con los mercaderes por la cuan-tía
de esos derechos. CSP, SP, Spain, 94/44, fº 221. Richard Owen, cónsul
entre 1678 y 1688, hubo de sufrir también el agrio enfrentamiento de una
parte de los miembros de la factoría, STECKLEY (1972), p. 246.
36 Para el consulado británico en Canarias en el siglo XVIII, GUIMERÁ
(1995).
37 STECKLEY (1981), p. 31.
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tiles. Sus compatriotas en Canarias mantuvieron con ellas estre-chas
relaciones y en buena medida vieron en ellas un comple-mento
y un modelo. En ese cuarto de siglo de pacíficas y cada
vez más intensas relaciones entre Canarias e Inglaterra la comu-nidad
británica en las islas creció y se afianzó. Es la época do-rada
que describe la Biografía de Marmaduke Rawdon38.
El papel de los ingleses en la economía insular fue cada vez
más importante. En manos británicas estaban la exportación
del vino de malvasía y la importación de vitales manufacturas
y alimentos. Para maximizar sus beneficios intentaron contro-lar
todo el proceso de producción: adelanto de dinero y de gé-neros
a los viticultores, traída de madera de pipas, de trigo y de
pescado salado. Adquirieron, además, un peso creciente en
las relaciones interinsulares y en el comercio local, en las finan-zas
y, aunque sea imposible de evaluar, en el tráfico americano,
participando incluso en el arrendamiento de rentas reales, ecle-siásticas
y señoriales. Los miembros de la factoría mantenían
correspondencia no sólo con su país de origen, sino también
con la Península y con otras tierras, donde tenían socios, fac-tores
y agentes. Formaban parte —como sugiere el título de mi
trabajo— de una comunidad mercantil atlántica, internacional
y cosmopolita, que merecería ser estudiada en su conjunto, o al
menos superando la limitación que supone un enfoque pura-mente
local.
Fuente de extraordinario interés para el estudio de las rela-ciones
económicas entre las Islas y Gran Bretaña constituye la
correspondencia comercial de algunos de los mercaderes ingle-ses
que actuaron en Canarias. El Public Record Office
londinense conserva dos colecciones pertenecientes a las déca-das
centrales del siglo XVII: la primera la componen las cartas
y cuentas enviadas entre 1644 y 1647 por John Turner, residen-te
en Tenerife, a Rowland Wilson, Sr., y M. Bradgate, de quienes
el primero era factor en las Islas39. La segunda colección la for-man
más de un centenar de cartas escritas entre 1648 y 1661
por John Paige, que residía en Londres, a sus socios William
38 GUERRA (1994).
39 PRO, Chancery (C.), 110/151. Permanece inédita.
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Clerke y Gowen Paynter, establecidos en las Islas40. El período
de tiempo que cubre esta última correspondencia se extiende,
pues, desde los últimos años de la Guerra Civil inglesa hasta los
comienzos de la Restauración. Por lo que de ellas se desprende,
Paige fletaba los barcos con destino a las Islas, contrataba los
seguros marítimos, compraba las mercancías que había de ex-portar,
conseguía aprendices para enviar al Archipiélago y lleva-ba
todos los asuntos legales de la Compañía. Clerke y Paynter
recibían los barcos, vendían los bienes que venían en ellos y los
cargaban con vinos y productos de las Indias occidentales para
enviarlos a Londres. Allí, Paige los recibía y vendía, o los reex-portaba:
en la correspondencia aparecen sus tratos con merca-deres
de Amberes, Rouen, Nantes, Burdeos, Bilbao, Lisboa y
otros puertos. No siempre hacían negocios juntos: Clerke, que
residía en La Orotava, enviaba vinos a otros mercaderes, y tenía
varios parientes que participaban regularmente en el tráfico con
el Archipiélago, a título individual o en negocios conjuntos con
los otros socios. Paynter, suegro de Paige, era el principal agen-te
en Canarias de los mercaderes de Bristol. John Paige fletó
barcos para enviar a las Islas los más variados productos: pes-cado
de Terranova o del West Country; trigo de Holanda, Fran-cia
y Berbería; ropa y otras manufacturas de Inglaterra. Inclu-so
trabajó en la organización de un viaje a la busca de esclavos.
El esquema básico era el de fletar un barco para las pesquerías
de bacalao de América del Norte, llevarlo a España y cambiarlo
allí por vinos, productos coloniales y plata. Varias veces Paige,
Clerke y Paynter siguieron ese modelo, con la particularidad de
que la plata obtenida en España la usaban para comprar en
Canarias. Paige animaba a Clerke a tomar prestado en las islas,
pero también era necesario facilitar medios de pago por otras
vías. En la correspondencia de John Turner, el instrumento co-mercial
empleado era la letra de cambio en las plazas andalu-zas,
Madrid, Bilbao, Amberes, e incluso Portugal o Génova. En
cuanto a los productos coloniales enviados a Paige desde las
islas, aparecen los cueros bovinos, el palo de Campeche, azúcar,
colorantes, jengibre y tabaco de Varinas.
40 PRO, C., 105/112. Ha sido publicada por STECKLEY (1984).
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Las formas de asociación mercantil que aparecen en los ca-sos
anteriores son absolutamente típicas: factores que son re-presentantes
de «sus mayores» radicados en Inglaterra; compa-ñías
formadas por los mercaderes desplazados a las islas y a
veces también por otros en la metrópoli; vínculos familiares
como soporte esencial de las relaciones mercantiles. La docu-mentación,
notarial y de otra naturaleza, nos muestra ejemplos
de mercaderes en Canarias que comercian con sus parientes en
Inglaterra41; de asociaciones, por lo general de dos o tres miem-bros,
sin lazos conocidos de parentesco42, o con ellos —padre
e hijo, tío y sobrino, hermanos—, ya sea coexistiendo, ya
sucediéndose unos a los otros43. Las fórmulas eran diversas,
mixtas y cambiantes. Como hemos visto, factores o socios de
una compañía podían tener a su vez otro tipo de negocios por
su cuenta. La estructura familiar de la actividad daba lugar,
para su continuidad, a procedimientos de renovación genera-cional
característicos, que a veces comenzaban con el envío de
jóvenes, confiados a parientes, socios o amigos, para que apren-
41 E. Bland (h. 1640, con sus hermanos); H. Negus (h. 1650, con herma-no);
W. Clapham (h. 1650, con hermano); M. Rawdon (para su padre, un
importante mercader londinense de vinos que lo envió a las islas en 1631);
H. Spiecer (h. 1670-1680, desde La Palma, con su pariente M. Spiecer, anti-guo
mercader en la misma isla); T. Warren (h. 1650, con hermanos); V. Enys
(h. 1670-1700, con su padre), E. Flavell (h. 1670-1700, con un pariente); J.
Holder (h. 1670-1690, con hermano); J. Meade (h. 1690-1700, con su padre);
G. y J. Smith (h. 1660-1690, con R. Holder, su cuñado); R. Wescombe, Sr. (h.
1680-1690, con sus hermanos, que desde Londres trataban con la Península).
42 H. Negus y Th. Bonfoy; G. Paynter y W. Clerke; F. Body y D. Stephens;
W. Throckmorton y J. Turner; M. Casby y M. Cocquerel; W. Couse y L.
Clerque; W. Reid y W. Shipman; R. Edwards y J. Trollop; E. Flavell y R.
Wescombe; J. Pendarves y S. Swan; R. Wescombe Sr., E. Flavell y R. Bluett;
D. Negus, R. Bluett y J. Whitton.
43 H. y D. Negus (hermanos, el segundo vino más tarde); W. y Th. Bulkley
(hermanos, el segundo vino más tarde); Joseph y John Lambel (parientes, el
segundo vino más tarde); John Crosse, Jr. (1708-1730), consul, James Crosse
(1712-1724) su hermano y D. Crosse (1719-1726), su sobrino; E. Flavell y su
sobrino Robert (1681); J. Holder (Tenerife), primo de M. Spiecer (La Palma);
G. y J. Smith, hermanos; R. Wescombe, Sr. (1672-1688) y Jr. (1688-1690), su
hijo, quien lo sucedió; John Holder (1676-90) y John Holder (1707), parien-tes;
M. Rawdon y su sobrino; T. y W. Borassas; J. Gregory y su tío W. Couse;
R. y E. Baker.
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diesen la lengua, conociesen las particularidades del negocio y
se iniciasen en la práctica mercantil. Quizás luego comenzaban
siendo agentes de otros, antes de actuar por su cuenta, solos o
asociados. Después de años destacados en las Islas, muchos ter-minaron
su carrera negociando con ellas desde Inglaterra. Tal
fue el caso de un buen número de los fundadores de la
monopolística Compañía de Canarias44, pero también de otros,
antes y después. Las relaciones mercantiles de base familiar no
sólo se establecían entre Canarias e Inglaterra, sino con la pe-nínsula
(Andalucía, Madrid, Bilbao) y con América (Nueva In-glaterra
y Barbados). La existencia de una flota anual de barcos
ingleses que venían en convoy a las Islas —la Canary fleet—
daba consistencia y regularidad a la relación mercantil, pero
también humana: en la visita de un navío realizada por la In-quisición
en el Puerto de la Cruz en 1674 aparece como pasaje-ro
un inglés que viene «a ver estas islas, y que se ha de volver»45.
Capitanes y maestres de barcos participaban en negocios o en-cargos
más o menos ocasionales.
La asociación mercantil de los ingleses con otros extranjeros
residentes en las Islas o con españoles debió de ser excepcional,
a juzgar por lo que conocemos a partir de la consulta de proto-colos
notariales. Fuera de algún negocio ocasional, sólo apare-cen
compañías de ámbito regional y de menor importancia.
Algo más común es encontrar a canarios como apoderados de
los ingleses, lo que, si a veces viene a significar que actúan como
factores suyos46, en otras encumbre que realmente son meros
testaferros de los británicos en actividades que les estaban veda-das,
como el comercio americano o el arrendamiento de rentas
reales.
Las relaciones con la población insular derivadas de las ac-tividades
económicas que los ingleses realizaban sí eran, en
44 Bonfoy, Th. Bulkley, A. Ingram, D. Negus, J. Casby, G. Paynter, R.
Pierson, M. Rawdon, M. Spiecer, W. Throckmorton, John Turner, Th. Warren,
J. Webber, R. Casby, John Cross, Sr. (primero), W. Couse, Robert Edwards, N.
Maxey, R. Meade, Robert Raworth, W. Reid, J. Sayer, J. Thomas, G.
Fitzgerald.
45 AMC, Inq., CXIV-4 B.
46 RODRÍGUEZ YANES (1992), p. 89.
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cambio, muy frecuentes, y a menudo estrechas: empréstitos y
otros servicios financieros no sólo a cosecheros, grandes y pe-queños,
sino también a la generalidad de los vecinos, con fines
diversos —entre ellos, el rescate de cautivos47—; adelantos de
mercancía a tenderos y vendederas, con las correspondientes
liquidaciones periódicas; distintos tratos con personas de condi-ción
muy diversa48; venta de esclavos en el mercado insular,
generalmente a plazos49; venta al por menor en las propias tien-das
de los ingleses; cuentas con los toneleros; contratación de
barqueros; relaciones con los guardas de la aduana…
El adeudamiento a los ingleses de 80.000 ducados –según la
represalia de 1656–, como consecuencia de los anticipos hechos
a los cosecheros por cuenta de los vinos de la próxima vendi-mia,
obligaciones por compra de mercancías diversas, présta-mos
a comerciantes, e incluso al Cabildo de la isla50, es una elo-cuente
prueba del papel que ocupaban en la economía insular.
Lo mismo puso de manifiesto la represalia de 1702, según más
arriba referimos. No es nuestra intención, sin embargo, exten-dernos
en los aspectos económicos; los más necesitados, por
otra parte, de estudio.
LA COLONIA POR DENTRO. ENTRE LA IDENTIDAD
Y LA INTEGRACIÓN
La colonia inglesa se había ido consolidando, como hemos
visto, desde antes de la mitad del siglo XVII, afirmándose como
un colectivo que había desarrollado vínculos internos y usos
sociales propios. Elementos de su cultura y vida cotidiana re-
47 De 1624 es una letra de cambio remitida desde Canarias a Sevilla por
un mercader inglés, por importe de 1.100 reales de plata doble, recibidos en
las islas de manos de una mujer canaria y destinados al rescate de su mari-do,
British Library, Mss. Sloan, 3827.
48 En 1654, la Inquisición embargó a David Stephen, mercader residente
en Tenerife, 500 fejes de arcos de madera para pipas y 100 pipas, por valor
de 7.000 reales, porque el inglés era deudor del obispo de las Islas, al que el
Tribunal había impuesto una multa de 4.000 ducados, AMC, Inq., CXLI-17.
49 FAJARDO (2011).
50 ALLOZA (2008), p. 1663.
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producían las formas de vida de su patria. Henry Isham, el más
influyente miembro de la colonia en las décadas de 1620 y 1630,
parece haber sido el primero en introducir en Canarias un co-che
de caballos de factura inglesa51. La Biografía de Marmaduke
Rawdon, interesantísima narración de la estancia en Tenerife,
entre 1631 y 1655, de este personaje, noble y acomodado mer-cader52,
refiere cómo en la Hacienda de los Príncipes, en El
Realejo, que tenía arrendada, se alojaban y lo visitaban otros
compatriotas, que allí podían beber cerveza de Inglaterra y ju-gar
a los bolos o al billar. También tenían, por lo general, su
propio médico, el Dr. Peugh, uno de los excursionistas que par-ticiparon
en una ascensión al Teide cuya Relación publicó la
Royal Society londinense53; y que seguramente es la misma as-censión
referida en la Biografía. Entre la curiosidad científica y
el ocio placentero, estas actividades, ajenas a los naturales,
constituyeron formas de sociabilidad que fortalecían las relacio-nes
de carácter personal en el interior de la comunidad. En este
siglo de progreso de la astronomía y de la óptica, el cónsul
Leonard Clerke miraba a la luna «con un óculo largo» desde el
balcón de su casa del Puerto de la Cruz, según fue informado el
comisario del Santo Oficio54. También Edmond Smith, cónsul a
finales del siglo XVII, tenía en su casa «dos óculos largos»55, no
sabemos si sólo para mejor avistar los navíos que llegaban.
En 1645 visitó el comisario inquisitorial de La Orotava las
casas de los mercaderes ingleses herejes del lugar, para saber
qué libros prohibidos tenían. No se trataba de quitárselos, pues
les estaba autorizado tenerlos para su uso propio, sino de llevar
un control sobre los mismos a efectos de impedir que fuesen
leídos por los católicos. En el informe de esa visita se describen
las pinturas que adornaban las paredes de las casas, «con algu-na
profanidad», y se relacionan los libros que poseían, que no
se limitaban a vocabularios, libros de práctica mercantil o de
navegación, sino que incluían lecturas de placer; que ocupaban
51 STECKLEY (1972), p. 241.
52 GUERRA (1994).
53 MORALES LEZCANO (1965-1966).
54 AMC, Inq., CXLVI-27, fº 35, año de 1678.
55 British Library, Mss., Egerton 1512, fº 417.
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sin duda parte de su tiempo, y que compartían, pues varios de
ellos declararon tener en préstamo obras pertenecientes a otros
compatriotas56. Una de esas bibliotecas, la del mercader John
Pendarves, residente en el Puerto de la Cruz, inspeccionada e
inventariada por el Santo Oficio en 1680, se componía de más
de quinientos volúmenes, a los que otros ingleses, y al parecer
ciertos canarios, a juzgar por las denuncias, tenían acceso57.
También tenía libros, en cantidad mucho menor, el cónsul
Smith: en el inventario de las pertenencias de su casa en el
Puerto de La Orotava, realizada por el Santo Oficio al procesar-lo
en 1700, se contaban 54, en diferentes lenguas, aunque por
desgracia no se relacionaban sus títulos. El mobiliario, armas,
pinturas, objetos y mercancías de su casa, lo mismo que la ropa
que llevó a la cárcel, abundante y variada, dan idea del confort
del que podía disfrutar en Canarias un mercader inglés media-namente
acomodado58.
Los informes inquisitoriales nos hablan de múltiples formas
y ocasiones de sociabilidad de los ingleses protestantes, muchas
de ellas organizadas en torno a las ceremonias de la fe que com-partían
(entierros, bautizos, matrimonios, lecturas religiosas,
actividades de sus predicadores), pero también otras de carác-ter
civil e incluso lúdico. En las afueras del Puerto de la Cruz,
hacia finales del siglo, se reunían en casas de recreo. Según su
biógrafo, Rawdon trajo a la isla un pastor protestante, el Dr.
Buch, para el servicio de la colonia inglesa, lo que, desde luego,
no autorizaban los tratados de paz. A finales del siglo hay que-jas
por sus ceremonias religiosas y se rumoreaba que contaban
con ministros que oficiaban en ellas, «que disen son los que
andan sin cavelleras postisas»59.
Algunos censos inquisitoriales de los herejes asentados en
las Islas nos arrojan información no sólo acerca de su número,
56 AMC, Inq., Col. Bute, vol. XX, 2ª serie, fs. 49-54 vº.
57 Incluía clásicos griegos y latinos, literatura inglesa, francesa, italiana
y española, libros de filosofía, de medicina, de cirugía, de matemáticas, de
náutica, de geografía, de comercio, de historia, de arte militar, de viajes, gra-máticas
y vocabularios, etc., FAJARDO (2011).
58 Véase nota 55.
59 AMC, Inq., XCIX-8, fº 246. Año de 1696.
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sino también sobre sus pautas de residencia. En La Orotava, en
1645, había nueve mercaderes ingleses herejes, que vivían en
cinco casas. El alojamiento en común, en casas generalmente
arrendadas, parecía ser la tónica dominante, seguramente para
compartir gastos, pero también por razones de afinidad y bús-queda
de compañía y apoyo recíproco en un medio extra-ño.
Entre los bienes embargados a los ingleses en 1656, apenas
había —como se ha indicado— propiedades inmobiliarias:
sólo cinco de ellos tenían casa propia60. Según una informa-ción
inquisitorial de 1667-1668, de la que haremos más amplia
mención, había 73 ingleses residentes en La Laguna, La
Orotava y su Puerto. De ellos, unos pocos (solo 4) vivían con
españoles, y el resto se repartían en 20 casas, en 15 de las cua-les
había amas canarias, y muchas veces también criados isle-ños,
así como algunos mulatos y mulatas, quizás esclavos61.
Probablemente los ingleses que figuran como «criados» fueran
ayudantes o aprendices, más que servidores domésticos. En La
Laguna vivían en calles céntricas —Real, de los Mesones—, en
casas que debían de ser alquiladas, puesto que se daba el nom-bre
de sus dueños. Se trataba de un modelo de residencia que
parece responder a un asentamiento que se concebía como
temporal.
En los censos de extranjeros confeccionados por el Santo
Oficio, que más abajo se mencionarán, no hay ninguna refe-rencia
a mujeres inglesas. Esto nos habla de un colectivo en
general escasamente integrado en la sociedad isleña, cuyos in-dividuos
parecen estar de paso, aun cuando en ocasiones pasa-ran
décadas en el Archipiélago. Aunque no faltan ejemplos de
ingleses que se casaron con naturales, se trataba antes del final
de la centuria de un fenómeno relativamente esporádico, que
no afectaba en lo esencial a la composición de la comunidad
nacional. Por otra parte, no encontramos ejemplos del matri-
60 Eran Juan Pintor, Joseph Lambel, Juan de Davear [?], Thomas
Cowling, y Guillermo Clerque, ALLOZA (2008), p. 1667. Los dos últimos eran
católicos y estaban casados con naturales. Cowling fue uno de los pocos
mercaderes ingleses que permaneció en las Islas durante la guerra.
61 AHN, Inq., legº 2374.
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monio de mujeres inglesas con canarios62. En efecto, la colonia
inglesa había estado formada exclusivamente por varones has-ta
quizás la última década del siglo XVII, momento en que
empezamos a encontrar la llegada de mujeres inglesas, algunas
casadas y otras por casar, al tiempo que hallamos un mayor
número de matrimonios mixtos. Puede resultar sorprendente
que todo esto sucediera sobre todo en la década de 1690, mo-mento
de dificultades en las relaciones anglo-canarias. Quizás
la naturalización, previo matrimonio, se buscaba como vía
aconsejable para el progreso en los negocios, o quizás aún no
se percibía la crisis como inevitable. Con todo, tampoco para
esas fechas conocemos matrimonios de inglesas con canarios,
a pesar de lo que escribía, alarmado, el comisario del Santo
Oficio en La Orotava63.
En aplicación del tratado de paz de 1667, el Capitán Gene-ral
permitió a los ingleses disponer de un lugar en el Puerto de
la Cruz en el que enterrar a sus muertos. No sabemos con exac-titud
cuándo comenzó a funcionar, pero consta ya la existencia
de un recinto murado destinado a ese fin, el «entierro de los
ingleses» que dicen los documentos, a comienzos de 167464.
Sería la churchyard, que por lo que sabemos serviría también
para ceremonias religiosas no sólo funerarias, y como lugar de
encuentro de miembros de la comunidad. Un espacio para la
sociabilidad de los componentes de la colonia. Y un lugar de
memoria también en la historia del Puerto de La Orotava, y de
toda Canarias65. Por lo que sabemos, fue hasta el siglo XIX el
62 Hemos consultado los libros de matrimonio de las parroquias de La
Concepción (La Laguna), Santa Ana (Garachico), y Nuestra Señora de la
Peña de Francia (Puerto de La Orotava); y, además, los expedientes de liber-tad
(Solterías y Viudedades) de los archivos diocesanos de La Laguna y Las
Palmas.
63 El ministro de la Inquisición se preguntaba si no sería «máxima de
aquellos heresiarcas (…) que por una parte los comerciantes dominen las
haciendas y por otra las mujeres ganen los corazones para facilitar nuestra
ruina», AHN, Inq., legº 2379.
64 AHN, Inq., legº 1833-26, fº 1.
65 La Chercha aparece ya, con esa denominación, en el plano de Antonio
Riviere, de 1741.
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único cementerio protestante de España66; e incluso en el resto
de Europa debieron de ser muy escasos67.
Las comunidades extranjeras no eran totalmente homogé-neas,
ni tampoco monolíticas. Las divisiones políticas en la
metrópoli tuvieron sus ecos en Canarias, en el seno de los bri-tánicos,
en más de una ocasión. Durante la guerra civil de la
década de 1640, los ingleses del Archipiélago parece que toma-ron
partido, en su mayoría, por el rey, sirviendo la hacienda del
citado Marmaduke Rawdon como refugio de royalists persegui-dos
por Cromwell. Otras veces fueron cuestiones económicas las
que los dividieron. La creación en 1665 de la Compañía de Ca-narias
suscitó la oposición de algunos de los ingleses residentes,
quienes adoptaron posturas tibias cuando no contrarias a la
misma, y parece que alentaron algunas de las acciones de los
isleños frente al monopolio. La reacción de su gobierno fue la
de hacerlos comparecer en Inglaterra para rendir cuentas de su
conducta, ante lo cual alguno solicitó «asilo político» convirtién-dose
al catolicismo68. En 1675 se denunció en el Cabildo de
Tenerife que algunos ricos comerciantes ingleses –se citaba en
particular a Robert Edwards– eran los auténticos arrendadores
de las rentas reales, utilizando personas interpuestas, lo que
contravenía una real pragmática. Lo sorprendente es que la
mayoría de los ingleses se pusieron de parte del Cabildo, por
temor a que el arrendamiento de rentas redundase en un mono-polio
en manos de Edwards69.
En la década de 1690 se enfrentaron en Tenerife orangistas
y jacobitas, mediante pasquines (de los segundos), y hasta físi-camente.
En marzo de 1699 recibió el Tribunal del Santo Oficio
66 GIRÓN y ARENAS (2003) afirman que el primer cementerio protestante
se estableció en Málaga en 1831. Hubo, al parecer, otros anteriores
(Tarragona, Bilbao, del siglo XVIII), aunque quizás sin continuidad.
67 En Francia, desaparecidos después de la revocación del edicto de
Nantes, sólo comienzan a autorizarse en las décadas posteriores al Tratado
de Utrecht, como fue el caso de La Rochelle, EVEN (2010), p. 240. El cemen-terio
protestante de Lisboa, ciudad tan vinculada a los ingleses, es del siglo
XVIII.
68 Fue el caso de Edward Prescott, médico y mercader. AMC, Inq., VIII-
14, 1666.
69 RODRÍGUEZ YANES (1992), pp. 167 y ss.
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dos memoriales, sin firma pero supuestamente respaldados por
una docena de ingleses e irlandeses, contra el cónsul británico
Edmund Smith, al que acusaban de amenazar e injuriar a los
que se reducían, hasta el extremo de haber embarcado a algu-nos,
a la fuerza, para Inglaterra. Se añadieron denuncias de que
acogía a pastores anglicanos en su casa, donde se celebrarían
ceremonias religiosas; lo que los tratados de paz no autorizaban.
Como trasfondo de las acusaciones estaba la división de la co-munidad
británica, una parte de la cual –la mayoritaria,
orangista– apoyaba al cónsul, mientras que la otra intentaba
reemplazarlo. Los irlandeses, católicos, jugaban un papel cada
vez más importante, y a ellos se unían los ingleses convertidos,
pero también algunos protestantes desafectos, partidarios de los
Estuardo. Los inquisidores —contra el Capitán General— detu-vieron
y procesaron a Smith, que finalmente fue multado y ex-pulsado
de las Islas, dando lugar a un incidente diplomático que
llevó a la intervención del mismo monarca inglés70 .
RELACIONES CON LA POBLACIÓN CANARIA.
LA CONFRONTACIÓN RELIGIOSA
La Biografía de Rawdon refiere sus aparentemente excelen-tes
relaciones con la elite dirigente de la isla, lo mismo que con
las principales autoridades, tanto civiles como eclesiásticas: vi-sitas
del Capitán General a su hacienda; préstamos al obispo;
amistad con los curas que lo alojaban cuando salía a cazar; tra-to
con señoras distinguidas... Incluso visitas a los conventos de
clausura de dominicas y de clarisas de La Laguna, episodio con-firmado
por la documentación inquisitorial, donde se lee que
tenían «muy frecuente comunicación y grande familiaridad, que
llaman devoción, en los conventos de religiosas»; porque, ha-biendo
entre ellos médicos y cirujanos, acudían a curar a las
monjas, causando escándalo «por lo mucho que se detienen
dentro de los dichos conventos»71. Aunque podamos poner en
70 British Library, Mss., Egerton 1512, nº 8, fs. 247 y ss.
71 AHN, Inq., legº 2372-2, carta del Tribunal al Consejo de la Inquisición
de 26-IX-1651.
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duda la imagen idílica que transmite la Biografía, ésta constitu-ye
un valioso testimonio —y no es el único— de que esas rela-ciones
cordiales entre ingleses y españoles existieron. Leonard
Clerque, mercader y cónsul, mantenía con el obispo conversa-ciones
y comunicación epistolar72.
Desde luego, no faltaban motivos de discordia, roces y sus-picacias,
porque a las diferencias de religión, de costumbres y
de lengua había que sumar la enemiga política y el resentimien-to
por el papel que los ingleses jugaban en la economía canaria.
Sin duda, la tensión era particularmente aguda en determinados
momentos. Así sucedía con ocasión de los conflictos bélicos,
aunque la actitud de la población canaria no siempre coincidía
con la de sus autoridades o con las directrices que venían de
Madrid.
La situación creada por el Tratado de Londres de 1604, que
permitía la estancia de protestantes en tierras españolas, no fue
fácil de aceptar por los sectores más intransigentes en materia
de religión73. Al Santo Oficio llegaban no sólo testificaciones
recogidas por los comisarios, sino escritos de algunas autorida-des
civiles, dando cuenta de los desmanes de varios de ellos.
Algunos religiosos alertaban, en sermones y en escritos al Tribu-nal,
acerca de los peligros que podían seguirse de las «liberta-des
» de los ingleses. Posiblemente algunos de los extranjeros se
sintieron lo bastante seguros como para responder a las provo-caciones
de los católicos, e incluso para adoptar actitudes irres-petuosas
o irreverentes. Los jóvenes aprendices de comercio, en
casas católicas o de mercaderes protestantes, solían mantener
con mayor calor controversias religiosas, o tenían conductas
particularmente descomedidas. Algún proceso nació del com-portamiento
ambiguo o imprudente de algunos extranjeros sim-plemente
por ignorancia de las diferencias, las costumbres o la
sensibilidad religiosas. Con todo, la aceptación de la presencia
protestante se fue imponiendo, sin grandes dificultades. Los
inquisidores actuaban con prudencia, conscientes de que «en
72 AMC, Inq., LXXXIX-4.
73 «Recelamos mucho su continuada asistencia en la isla de Tenerife»,
escribía el inquisidor Hurtado de Gaviria, al tratar de los ingleses, AHN, Inq.,
legº 2366, carta del Tribunal al Consejo, 24-XII-1607.
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esta materia es justo andar con pies de plomo»74; y, desde lue-go,
eran sensibles a las necesidades y a las circunstancias del
comercio: estar esperando barco, ser el período de la vendimia,
etc. «Desde que están en estas islas no ha resultado cosa de
consideración contra los dichos ingleses», escribía al Tribunal el
inquisidor Martínez, enviado de visita a Tenerife en 1626, ya
empezada la guerra con Inglaterra75. Después de 1631 era más
clara aún la voluntad de no enturbiar las relaciones con los in-gleses,
reanudadas entonces. Entre 1640 y 1700, ningún protes-tante
fue encarcelado por el Santo Oficio, y apenas hubo media
docena de causas contra extranjeros por proposiciones, irreve-rencia
o tenencia de libros prohibidos, todas las cuales acabaron
suspendiéndose.
Eso no significa que la tensión religiosa entre comunidades
desapareciera, ni el celo y la vigilancia en los medios eclesiásti-cos
e inquisitoriales. Para éstos, la presencia de los protestantes
siempre resultó incómoda, aunque se la aceptase como un mal
necesario, se recurriese a ellos en los negocios y hasta se tuvie-sen
en ocasiones buenas relaciones personales. Desde las prime-ras
décadas del siglo, los informes inquisitoriales están llenos de
referencias a extranjeros que tenían hijos con mujeres de la tie-rra
con las que estaban amancebados76. Los inquisidores orde-naron
a sus comisarios que advirtiesen a los extranjeros de que,
bajo pena de 500 ducados, no embarcasen a los hijos que tuvie-sen
con mujeres canarias, y a éstas que no se lo consintiesen77.
A mediados de siglo, varios religiosos denunciaron desde los
púlpitos que los ingleses que residían en la isla tenían comuni-caciones
carnales escandalosas78. En 1651 se expuso en el Cabil-do
de Tenerife que era notorio que «muchas mujeres de esta
ciudad se iban a casa de los ingleses tapadas a tratar y comprar
74 Ibidem, carta del Tribunal al Consejo, 22-IV-1608.
75 British Library, Egerton Mss., 1512.
76 «Como (…) nunca han traido mujer alguna de su nación, comunican
con las católicas destas islas, teniendo hijos en ellas», AHN, Inq., legº 2372-
2, carta del Tribunal al Consejo de 26-IX-1651.
77 AHN, Inq., legº 2368, carta del Tribunal al Consejo de la Inquisición de
6-IV-1620.
78 AHN, Inq., legº 2372-2. Año de 1651.
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algo de sus tiendas», y luego entraban en sus casas y comunica-ban
con ellos; «y así esta ciudad está llena de tiendas de mozas
hermosas con mercaderías de los dichos ingleses»79. Se decía
temer por la fe de esas mujeres, y ese mismo cuidado llevaba a
los inquisidores a expresar al Consejo su preocupación por los
criados católicos que vivían en las casas de los ingleses herejes
que estaban de asiento, así como por los esclavos negros que
tenían. Los medios clericales anglófobos, y entre ellos la Inqui-sición,
se quejaban de la protección que los ingleses encontra-ban
en el Capitán General, su juez conservador; pareciéndoles
particularmente escandaloso que sus ministros bautizasen y
casasen, aunque fuese a bordo de los barcos.
Da la impresión de que la presencia protestante fue sentida
muchas veces como la de incómodos testigos. En una carta del
deán y Cabildo catedralicio al Rey, de 1614, se decía que la fal-ta
de caridad de los anteriores obispos era un mal ejemplo para
los extranjeros que comerciaban en las islas, «que lo murmuran
harto»80. Se contaba que el prodigioso sudor, en 1648, de una
imagen de San Juan Evangelista, en la parroquia de La Concep-ción
de La Laguna, había maravillado de tal modo a algunos
protestantes ingleses, que incluso «dicen que se convirtió uno u
otro». Dos años más tarde, esta misma ciudad se conmovió con
la aparición, en un corral, de un huevo en cuya cáscara estaba
escrito: «Mª fue conçebida sin pº origl»; y, cuando se descubrió
que todo había sido una broma, preocupaba particularmente «el
qué dirán los herejes que estan aquí»81.
En otras ocasiones nos hemos planteado si las relaciones
con los protestantes afectaron de algún modo a las creencias y
actitudes religiosas de la población católica de las Islas. De he-cho,
un cierto número de españoles, canarios o peninsulares,
fueron denunciados, y en ocasiones procesados, como sospecho-sos,
sobre todo por proposiciones que, según los inquisidores,
eran expresión de un contagio ideológico nacido de los contac-tos
con extranjeros. Numerosas fueron las denuncias contra
canarios, y contra ingleses convertidos al catolicismo, por comer
79 AMC, Inq., LXIII-5, fº 201. AHN, Inq., legº 2372-2.
80 AHN, Consejos, 15.213.
81 FAJARDO (1999), pp. 34-35.
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carne en días prohibidos acompañados de protestantes82. Algu-nas
noticias, no muy precisas, hacían referencia a canarios que
se hicieron protestantes en Inglaterra. Otros casos son más cla-ros,
y entre ellos destaca el de Juan Estrada, joven natural de La
Laguna que navegaba con los ingleses que atacaron Santo Do-mingo
y Jamaica cuando, en 1655, fue hecho prisionero. Proce-sado
por el Tribunal de Cartagena de Indias, confesó que fue
llevado a Londres, siendo niño, por el mercader Leonard
Clerque, y allí instruido y convertido al anglicanismo. Volvió a
Canarias, seguramente al servicio del inglés, y en las islas con-tinuó,
durante varios años, en su nueva fe, regresando de nue-vo
a Inglaterra. Aunque se nos aparece como singular, podría
ser representativo de otros casos que no conocemos, como él
mismo parecía insinuar83. En nuestra opinión, aunque de nin-gún
modo pueda afirmarse que hubo un núcleo de protestantes
canarios, el trato con extranjeros, en las Islas o fuera de ellas,
condujo a algunas pocas personas a posiciones religiosas próxi-mas
a las de la religión reformada, e incluso a algunos, en nú-mero
reducido, a pasarse a ella. Seguramente fueron más aque-llos
a los que esa comunicación llevó a actitudes tolerantes, que
suponían relativizar las propias costumbres y aceptar la existen-cia
de las ajenas. Aunque no hay que entender los procesos his-tóricos
como lineales e irreversibles, no es de despreciar el efec-to
que tuviera sobre la cultura colectiva de los canarios su
coexistencia con individuos de otra religión; como se dio igual-mente
en otras regiones de la periferia española.
La confrontación religiosa se manifestó de modo particular
en el esfuerzo por lograr la conversión de los protestantes al
catolicismo. La población católica no regateaba esfuerzos con-ducentes
a ese fin. Comerciantes, artesanos, marineros o traba-jadores
tuvieron una decidida participación en el proceso de la
conversión de sus pupilos, ayudantes o colegas. Los muchachos
82 FAJARDO (2003b), pp. 162 y ss.
83 En su defensa, pidió «se hiciese aberiguacion de cómo era muy
hordinario en tpo. de paçes embiar de las Islas de Canaria algunos mercade-res
sus hijos a Inglaterra, para comunicar y aprender la lengua inglesa»,
AHN, Inq., Libs. 1021 y 1022, Relaciones de causas de fe de la Inquisición de
Cartagena de Indias.
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ingleses que vivían en casas de católicos, como aprendices de
comercio o para aprender la lengua española, fueron objeto
predilecto del celo proselitista. Al lado de esta actividad espon-tánea
y es presumible que esporádica de los seglares, estaba la
de los eclesiásticos, que acudían a los protestantes para tratar-les
de religión. Un importante papel desempeñaron, como intér-pretes
o como instructores, los extranjeros católicos, especial-mente
los irlandeses, eclesiásticos o laicos.
Por parte de los protestantes, en algunos casos se pusieron
obstáculos, intentando disuadir a los que querían convertirse o
prohibiendo a los católicos visitar a los que caían enfermos.
Marinos desertores de los navíos ingleses, o que incluso se ha-bían
sublevado, encontraron un modo de no ser castigados
manifestando que querían hacerse católicos. La Inquisición va-loraba
y protegía cualquier gesto externo que significase propó-sito
de conversión; perjudicando a los intereses de comercian-tes
y de capitanes extranjeros y sometiendo a las familias
protestantes a molestias, abusos y vejaciones. Situaciones par-ticularmente
tensas y hasta dramáticas se producían cuando se
trataba de la conversión de menores contra la voluntad de sus
padres84.
De los 325 protestantes extranjeros que se hicieron católicos
en Canarias en los siglos XVII y XVIII, 258 (un 77%) eran bri-tánicos85.
Las conversiones fueron un mecanismo de integración
de extranjeros en la sociedad isleña, en la medida en que la
adhesión al catolicismo les hacía perder su condición de here-jes
y los volvía socialmente asimilables. Así lo comprobamos
cuando tenemos constancia de su posterior matrimonio con
católicas. Pero las reducciones obedecieron con mucha frecuen-cia
a circunstancias muy coyunturales (desertores, prisioneros
de guerra...); el rastro de la mayoría de los convertidos se pier-de
—no sólo porque fuesen gentes humildes— y es de sospechar
que muchos regresaron a su tierra.
84 El caso más grave y extremo fue el de Ana Flavel, hija de un comer-ciante
inglés, sacada de su casa en La Laguna y llevada a un convento, en
1699, so pretexto de que la niña, de siete años, voluntariamente quería con-vertirse
y sus padres se lo impedían, FAJARDO (2000a).
85 FAJARDO (1996).
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El fortalecimiento del mercantilismo inglés con la Restaura-ción
(Navigation Act de 1660, Staple Act de 1663) creó unas con-diciones
en las que las relaciones mercantiles se hicieron más
difíciles y tensas. La Compañía de mercaderes de Londres que
negocian para las islas de Canaria, instituida en 1665, significa-ba
un monopolio típicamente mercantilista que beneficiaba en
primer lugar a sus socios, unos en Londres y otros en Tenerife,
en detrimento no sólo de los intereses de los canarios, sino tam-bién
de otros ingleses, mercaderes menos poderosos o de otras
localidades. Esta vez sí hubo un ambiente general de indigna-ción
en la isla. En 1666 se sucedieron diversos actos contra los
ingleses, que culminaron en el conocido episodio del Derrame de
Garachico —la rotura violenta de barricas de vino pertenecien-tes
a mercaderes británicos que iban a ser embarcadas—, detrás
del cual posiblemente estuvieron las autoridades locales y los
regidores de la comarca, pero que se cubrió con una especie de
conspiración de silencio. Notable fue la implicación del clero,
parroquial y conventual, por sus intereses, por conexión con el
sentir popular y quizás con una dosis de ideología86. La
anglofobia, como en otras ocasiones, anteriores y posteriores, se
presentaba con el discurso de la lucha contra la herejía.
Las dificultades en el comercio afectaron a las relaciones de
los isleños con los británicos asentados en su suelo, lo que se
manifestó de modo muy vivo en la última década del siglo XVII.
Si los extranjeros eran odiados porque ya no dejaban en las Is-las,
comprando su vino, la riqueza de antes, no lo eran menos
porque el suministro de muchos productos de primera necesi-dad
estaba en sus manos. Esa renovada animosidad se expresó
en una agudización de la confrontación religiosa. En el Puerto
de la Cruz —según el cónsul Smith—, algunos frailes predicaron
desde el púlpito, en más de una ocasión, contra los «herejes»,
llegando a decir que, si no se iban, había que arrojarlos al mar87;
lográndose evitar la violencia, en una de ellas, por la interven-ción
del párroco88. Otros roces se produjeron por distintos mo-tivos,
entre ellos, por la actitud bravucona de los capitanes de
86 BÉTHENCOURT (1993); RODRÍGUEZ YANES (1992), pp. 101 y ss.
87 PRO, SP 94/229, fº 56. 1696.
88 Ibidem, fº 73.
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los navíos de guerra que escoltaban a los barcos que llevaban el
vino89. Se estaba en las vísperas de la Guerra de Sucesión, ter-minaba
una etapa en las relaciones comerciales entre Canarias
e Inglaterra; comenzaba la extinción de la comunidad inglesa en
el Archipiélago. Posiblemente el deterioro de la situación econó-mica,
y también de la convivencia, aceleró los procesos de inte-gración/
naturalización, lo que dio lugar, a su vez, a disensiones
en el seno de la factoría.
LA COLONIA BRITÁNICA: SUS EFECTIVOS NUMÉRICOS
A partir de 1605 comienza a haber en Tenerife de modo esta-ble
una comunidad de mercaderes ingleses, aunque sus miem-bros,
a título individual, se fuesen renovando. No sabemos, para
esos primeros momentos, cuántos eran los miembros de esa co-lectividad,
cuál era su composición y cómo evolucionó durante la
primera mitad de esa centuria, toda vez que carecemos de cual-quier
tipo de recuento, que sería la fuente más adecuada. Los
protocolos notariales, infrautilizados en esta isla a esos efectos,
permitirían, pese a sus lagunas para el siglo XVI y las primeras
décadas del XVII, una aproximación, siempre que se procediera
con las debidas cautelas metodológicas; contando la presencia de
los extranjeros en las escrituras de un año determinado, y compa-rando
el resultado con otras catas semejantes realizadas en dis-tintos
momentos. Contar con cifras o nombres que no estén refe-ridos
a una fecha precisa no nos sirve, sin más, para saber cuál
era el volumen del colectivo en cuestión; como tampoco vale con-fundir
en unas mismas listas a transeúntes y a residentes o veci-nos.
En todo caso, los problemas de representatividad de la docu-mentación
notarial habrían de ser tenidos en cuenta: no todos
acudían al notario, o no lo hacían con la misma frecuencia.
Es conocido, desde que Millares Torres lo publicó, el Memo-rial
del Tribunal de Canarias al Consejo de la Inquisición, de 15
de junio de 1654, en que se afirmaba que «sólo en la isla de
Tenerife hay más de 1500 protestantes, ingleses y holandeses»90.
89 FAJARDO (2002).
90 MILLARES (1981), III, pp. 155-156.
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Al año siguiente, con ocasión de un grave enfrentamiento con el
obispo, los inquisidores repetían ese número91. Hace tiempo que
tenemos dicho que el Santo Oficio, que no desconocía la reali-dad,
exageraba muchísimo, por no decir que, por sus convenien-cias,
mentía; y que hay que desechar totalmente tal cifra, que
algunos aún repiten aunque relativicen su validez.
¿Cuál era, realmente, el número de ingleses asentados en
Canarias? No contamos con ningún censo completo del siglo
XVII, pero sí con varios informes y relaciones de las principa-les
localidades. Como más arriba se dijo, en 1645, obedeciendo
una orden del Tribunal, el comisario de La Orotava visitó las
casas de los mercaderes ingleses herejes que había en el lugar y
su puerto, dándose los nombres de diez92. Aunque el Puerto de
la Cruz ya estaba arrebatando a Garachico la primacía en la
exportación, no había «casas de mercaderes ingleses que allí
estén de asiento».
En 1668, según un informe del comisario de La Lagu-na,
había en esa ciudad 11 ingleses. Habían sido expulsa-dos
todos, dos años antes, pero ya habían —quizás no todos—
retornado93. Seguramente por la misma fecha, había en La
Orotava 30, incluyendo «criados»94; y 32 en el Puerto de la
91 AHN, Inq., legº 2372-1, carta de 16 de enero de 1655.
92 AMC, Inq., Col. Bute, vol. XX, 2ª serie, fs. 49-54 vº. Guillermo Clerque,
Andres Coque, Joan Pintor, Felipe Vard, Evan Pieugh, John Turner, William
Trockmorton, Hugo Hasel, Arthur Michel Borne y Joseph Lanbel. Se mencio-naba
a John Carbel, ya difunto (y aparentemente fallecido en Tenerife).
93 El comisario, respondiendo a una orden del Tribunal cuya fecha des-conocemos,
escribía el 23-10-1668 que, cuando se le había pedido la relación
de extranjeros herejes que había en la ciudad, «en la ocasión no los avia
porque estaban fuera de la ysla por averlos echado por la injuria y delito de
la Compañía, oy que ay ya algunos ya en esta ciudad doy quenta a VSª […]».
Menciona a Guillermo Cus, y en su casa a Jacob Gregorio su sobrino, a otro
sobrino cuyo nombre no conocía, a un criado protestante y a otro católico,
el irlandés Joan Guiller; Carlos Per y Guillermo Yo; Jacob, cuyo apellido
desconoce, y un criado inglés; Christóbal Bret; y otro inglés al que llamaban
El Cuécaro (cuáquero), AHN, Inq., legº 2374.
94 John Smith, Thomas y Diego Bleque, Henry Guarner, Simón, Thomas
y Robert Borrasas, Guillermo Clerque, Ricardo Antonio, Baltasar y Daniel
Cornelio (irlandés), Guillermo, Guillermo Chipman, Roberto Roarte, Dr.
Guillermo Rite (Reid), Guillermo Rit (mercader), John y George Smith, En-rique
Pescuecito, Gualter Bebin, Thomas Trolepe, Thomas Estaplin, Carlos
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Cruz95. Así, pues, en Tenerife había en 1668 al menos 73 ingle-ses,
a falta de información sobre otras localidades de la isla —
particularmente lamentable es la ausencia de Garachico—, por
lo que el volumen total de la comunidad británica habría que
considerarlo algo mayor. En veinte años el Puerto de La Orotava
había pasado, de no tener comerciantes extranjeros asentados,
a ser el primer puerto de Canarias por el número de ellos. No
en vano se había convertido en «la garganta desta isla, por don-de
le entra todo el bastimento»96.
El Padrón General del Obispado de Canaria, mandado hacer
por el obispo García Ximénez en sucesivos años, recogía que
había 47 «ingleses» en el Puerto de la Cruz en 1676; en 1679, 56
«infieles» en el Puerto, 7 en La Laguna, y 3 en La Rambla, lo
que sumaban 66; y 81 «ingleses» en el Puerto en 168397. Puede
aceptarse que el término «infieles» significa, en esos años y en
esas localidades, protestante; y, si bien es cierto que bajo el ró-tulo
de ingleses podría haber otros extranjeros, sobre todo los de
la religión reformada, también hay que señalar que la inmensa
mayoría debían de ser precisamente ingleses. Esta fuente, gene-ralmente
aceptada como fiable por los modernistas canarios,
coincide pues grosso modo con las magnitudes que aparecen en
los informes inquisitoriales. Y parece señalar, además, una pro-gresión
en el número de miembros de la comunidad mercantil
británica, en lo que concuerdan también otras fuentes. En el
proceso inquisitorial contra el cónsul Edmond Smith, en 1700,
aparecen 51 británicos, casi todos ellos como testigos llamados
por el Santo Oficio o como testigos de abono98. Naturalmente,
Moor, Thomas Vate, Samuel Suan; y, además, muchachos o «criados» ingle-ses
cuyos nombres no se daban.
95 Roberto Eduardos, mercader, Diego Vicario, Juan Grusan y Juan, los
tres criados ingleses; Leonard Clerque; Ricardo Elis; John Smith, John Sayer
y John su criado; Daniel Negus, Thomas Clement y dos criados ingleses; John
Casby y Henry Esprinsan; Thomas Martin, William Flavel, William Smith y
John, un criado; Edward Baker, Henry Guasnar, y Joseph y otros criados
ingleses; John Bleque y John su criado; John Rouse; Carlos y Roberto Verd;
Richard Owen; Maximilian; Richard Casby y un criado.
96 AHN, Inq., legº 1833. Informe del comisario de La Orotava.
97 SÁNCHEZ HERRERO (1975), pp. 361, 371 y 391, respectivamente.
98 British Library, Mss., Egerton 1512, nº 8, fs. 247 y ss.
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esa cifra hay que considerarla un mínimo, puesto que no todos
los miembros de la colonia comparecieron ante los oficiales
inquisitoriales.
La importancia de las referidas relaciones radica en que to-das
ellas se refieren a una fecha determinada; permitiendo así
establecer, a despecho de algunas posibles omisiones, el volu-men
del colectivo estudiado. Pero aún contamos con un censo
mejor, el realizado por el cónsul británico en 1702, que tiene
tanto más valor cuanto que constituye la primera lista nominal,
probablemente completa, de los componentes de una colonia
de extranjeros en Canarias. Y conviene recordar que incluso
para el conjunto de los dominios españoles son escasos y tar-díos
este tipo de padrones o matrículas. Según la relación con-sular,
confeccionada con vistas a la evacuación, con motivo de
la guerra99, de los británicos residentes en las Islas, éstos eran
entonces 86; a los que había que añadir 24 niños, habidos de
los matrimonios contraídos con 18 mujeres españolas. En total,
128, a los que se sumaban dos en Gran Canaria y otros dos en
La Palma. De los 86, 74 eran varones y 12 mujeres. Es de adver-tir
que ya por entonces los católicos —más ingleses que irlande-ses—,
que eran 46, superaban en número a los protestantes,
que eran 40. Una parte de la comunidad británica estaba, pues,
en vías de integración; proceso que no creemos que hubiese
comenzado antes de la década de 1680, y que se aceleraría en
la de1690. Comparando esta lista con los nombres que nos eran
conocidos por otras fuentes100, parece que el éxodo se había
iniciado antes del comienzo de la guerra, empezando, quizás,
por las mujeres.
Por lo que tenemos visto, los efectivos numéricos de la colo-nia
británica alcanzaron su máximo en las vísperas —o en los
comienzos— de la Guerra de Sucesión Española; sin que haya
ninguna prueba de que hubiese empezado a menguar en fechas
anteriores. De los 74 varones que según la relación consular la
componían, no todos eran mercaderes, pero sí la mayoría; y,
desde luego, casi todos estaban relacionados con las actividades
99 PRO, SP, Spain, 94/229, fº 246. Apéndice I.
100 British Library, Mss., Egerton 1512, nº 8, fs. 247 y ss.
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mercantiles. Se trataba de una comunidad de dimensiones no-tables,
para lo que era habitual. Sin asegurar que fuese la ma-yor
de España, sí podemos decir que no conocemos otra que
fuera más numerosa, quizás por falta de las fuentes apropiadas.
Ni siquiera la de Cádiz, la mayor de la España peninsular101.
EL SIGLO XVIII. DECADENCIA Y FINAL
La Guerra afectó a la comunidad británica tanto en su nú-mero
como en su composición. Entre 1703 y 1704, la gran ma-yoría
de los miembros de la colonia británica abandonaron las
Islas. El nuevo cónsul, Ambrose Roope, comunicó a su gobier-no
la lista nominal de las personas deseosas de embarcar, todos
ellos, menos uno, protestantes. Añadía que querían quedarse
unas pocas familias, y otros que estaban ya naturalizados, o que
iban a estarlo102. En 1717, al procederse a la elección para el
consulado británico en las islas, vacante después de la muerte
de William Pouldon, la colonia apareció dividida en dos faccio-nes
bien diferenciadas. La mayoría de sus miembros (32, sobre
todo católicos irlandeses, algunos católicos ingleses y protestan-tes
«desafectos») estuvo en favor de John Crosse, Sr.; mientras
que a John Crosse, Jr. (no eran parientes) lo apoyaron 14, la
mayor parte de los cuales eran ingleses protestantes —y los de
más antigua residencia en la isla—, pero también unos pocos
católicos. Aunque no se contaban en esta relación ni mujeres ni
niños, resulta evidente que la colonia británica se había reduci-do
casi en un 50%, aunque seguía teniendo un volumen más
101 Estimaciones realizadas a partir de protocolos notariales gaditanos
dan las cifras de 23 británicos en 1670 y 27 en 1690, según CARRASCO (1997),
p. 333. Entre distintas relaciones nominales de ingleses residentes en Cádiz,
procedentes de fuentes inglesas, la más extensa, la de 1671, recogía los nom-bres
de 36 individuos, MARTÍNEZ RUIZ (2011), p. 181. Este autor afirma que
la colonia mercantil inglesa de Cádiz era una de las más importantes del sur
de Europa junto con la de Livorno, que contaría con 20 miembros, entre
mercaderes y factores, en el tránsito del siglo XVII al XVIII. Otras factorías
mercantiles, como la de Alicante, aunque importantes, eran más reducidas,
MARTÍNEZ RUIZ (2008), p. 65.
102 PRO, SP 94/229, fs. 252 y 257.
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que considerable (47 varones103). Más notable aún era el cambio
de su composición: no sólo los católicos irlandeses pasaban a
ser ampliamente mayoritarios, sino que el conjunto se había
renovado: no llegaban a una decena los nombres de 1702 que se
repetían en 1717104.
A pesar de contar con un apoyo minoritario, John Crosse,
Jr., fue designado cónsul, sin duda porque para Londres resul-taba
políticamente de mayor confianza. Durante décadas luchó
por obtener la rebaja de los derechos con que las aduanas ingle-sas
gravaban los vinos canarios, así como por que se permitie-se
el comercio directo de Canarias con las Antillas británicas.
En todas esas pretensiones fracasó, y la comunidad británica,
rehecha parcialmente después de 1713, fue reduciéndose cada
vez más. Si el mercantilismo inglés resultó inflexible, tampoco
fue menor la voluntad de los gobiernos borbónicos de controlar
el comercio con Indias. En el interior de esa pugna se encontra-ba
el Archipiélago canario.
La reducción de la comunidad inglesa fue paralela a la con-tracción
del comercio anglo-canario, que en la tercera década
del siglo XVIII se volvió deficitario para las Islas, debido al hun-dimiento
de la exportación de sus vinos105. En 1729 ordenó Fe-lipe
V la expulsión de los extranjeros herejes que hubiese en
Canarias, por su participación ilegal en el comercio con Améri-ca.
Los firmantes de una petición de apoyo dirigida al Foreign
Office fueron seis, que probablemente eran los titulares de las
casas comerciales de protestantes ingleses que quedaban106. Fi-nalmente
la expulsión no se produjo, pero el número de los in-gleses
continuó bajando. La imposibilidad de avecindarse impe-día
a los negociantes protestantes gozar de los derechos que en
103 La cifra podría ser incluso superior, si fuera cierto que, como se dice
al final del documento recogido en el Apéndice II, en la lista no figuran sir-vientes,
aprendices y otros jóvenes de las casas comerciales de los que apo-yaron
a Crosse Jr.
104 PRO, SP, Spain, 94/231, fº 10. Apéndice II.
105 MORALES LEZCANO (1970), pp. 171 y ss.
106 John Crosse Jr., John Crosse Sr., George Smith, William Campire,
Peter Minshull, Peter Marett, British Museum, Additional Mss. 32761, fº 289.
Reproducido por SERRA y RUIZ (1961).
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materia de comercio tenían los naturales del país o los que se
hubiesen naturalizado. Los irlandeses fueron desplazando a la
población protestante y haciéndose con el control del comercio
británico en Canarias. Cuando en 1744, momento de guerra con
Inglaterra, el Tribunal ordenó hacer un padrón de los herejes
asentados en el distrito, sólo quedaba una casa comercial de
protestantes escoceses en el Puerto de la Cruz, en la que traba-jaban
varios miembros de una misma familia. Hasta el final del
Antiguo Régimen –hay datos de 1761, 1774, 1785, 1791 y 1802–
la situación va a ser la misma: tres o cuatro familias protestan-tes
en el Puerto de la Cruz y algunas menos en Santa Cruz,
donde a veces no hay ninguna107. Las matrículas de extranjeros
de la segunda mitad del siglo XVIII (1765, 1766, 1791, 1792,
1799) repiten esas cifras: el número de británicos (dejando apar-te
a los irlandeses) oscila entre 4 y 7 individuos en todo el Ar-chipiélago,
que en ocasiones ni siquiera eran ingleses, sino es-coceses108.
No puede decirse, realmente, que constituyeran una
comunidad.
CONCLUSIONES
La comunidad inglesa en las Islas Canarias tuvo un proceso
de desarrollo, durante la Edad Moderna, que pasó por una fase
de gestación en el siglo XVI, otra de consolidación institucional
y de plenitud en el XVII, y una última de decadencia y extinción
en el XVIII.
Fue la más numerosa de las colonias extranjeras, si se excep-túa
a los portugueses, cuyos perfiles como comunidad diferen-ciada
eran difíciles de fijar, dada su mayor afinidad cultural con
la población autóctona y su mayor vocación, y capacidad, de
integración.
Ninguna influyó tanto en la economía del Archipiélago, a no
ser los genoveses en los primeros tiempos de la colonización de
las islas de realengo.
107 FAJARDO (1981), pp. 19-20.
108 BRITO GONZÁLEZ (1999), pp. 219-260.
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Ninguna mantuvo una mayor cohesión e identidad, y un
menor deseo de asimilación; y ello no sólo por razones religio-sas,
sino porque su actividad mercantil se ejerció en el marco de
unas redes que tenían su centro en la metrópoli, y en conse-cuencia
ligaron su evolución y su destino a la política económi-ca,
o simplemente a la política, de la misma.
Hubo una general aceptación de la presencia de los protes-tantes
ingleses, aunque la coexistencia no estuvo carente de ten-siones,
en las que el factor religioso fue importante, unas veces
como causa, y otras como síntoma y modo de expresarlas. Tam-bién
a este respecto pueden señalarse tres períodos: en el siglo
XVI, la confrontación religiosa llegó a ser un obstáculo para el
comercio; en el XVII existió, pero no dificultó las relaciones; en
el XVIII, la conflictividad confesional prácticamente desaparece.
Los ingleses fueron, de entre los europeos, los extranjeros
por antonomasia, los otros por excelencia, los menos reduc-tibles.
Quizás por eso, y por el carácter relativamente epidérmi-co
de su relación con los isleños, la herencia que dejaron no fue
grande, y escasamente perceptibles sus huellas en la cultura
canaria: ni en la arquitectura, ni en otras artes, ni en los apelli-dos…;
apenas unas pocas palabras y algunos topónimos, que no
es seguro que no procedan de una época posterior. Un lugar
mayor, eso sí, ocupan en nuestra memoria colectiva.
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APÉNDICE I
Lista de los súbditos de Su Majestad al presente en Tenerife y en otras
de las Islas Canarias109
Ambrose Roope; James Trollop; John Trollop; William Pouldon;
Robert Davis; Dr. William Davis; Samuel Swan; Charles Read; Fitton
Minshull; William Fowler, boticario; Elizabeth Fowler, su mujer; Char-les
Fowler. su hijo; John Thomas; James Thornhull; John Larkin; John
Smith; Edward Emys; Henry Fox; James Clark; Francis Minshull;
Conyers Harrison; William Warren; John Palmer; Francis, criado de
Mr. James Trollop; William Jacks; Hannah, doncella sirvienta de
William Jacks; John Armstrong; Thomas Michell; Samuel Scott;
William Sarson, su hijo; Mary Sarson, su hija; Benjamin Davies;
Buckingham Bellamy; su mujer; hija, Elizabeth Bellamy; otro hijo;
Joseph Marlyn en La Palma; Michael Biggers; William Careless;
Benjamin Smally.
Notar que todas las personas arriba nombradas son protestantes
Siguen los nombres de los ingleses e irlandeses católicos romanos
que están casados:
109 PRO, SP, 94/229, fº 246. 20 de noviembre de 1702. Hemos traducido y
extractado el documento.
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John Whitton, inglés, protestante casado con Polonia Whitton, que
tienen 4 o 5 hijos, todos católicos romanos; Charles Savage, inglés,
padre de Polonia Whitton; Elizabeth su mujer, ambos católicos roma-nos;
Matheo Rubins, inglés, casado con una española, que tienen 4 o
5 hijos, todos católicos romanos; Thomas Wadding, irlandés, casado
con una española, que tienen un hijo; Gregory Linch, casado con una
española, que tienen un hijo y una hija; Peter Linch, irlandés; Mary
Linch, inglesa; Peter Linch su hijo; Francis Linch, otro hijo, todos ca-tólicos
romanos; Thomas Powell, casado con una española; John
Pullen, casado con una española, que tienen un hijo; Will, escocés,
casado con una española, que tienen dos hijos; Dominick Bodkin, ca-sado
con una española; Gilbert Smith, inglés, casado con una españo-la;
Charles Moore, inglés, casado con una española, que tienen cinco
hijos; Oliver, cirujano, casado con una española; Smally, casado con
una española; Henry Bolton, casado con una española; John Collet,
casado con una española; Thomas Carr, casado con una española;
John Cavenah, casado con una española; William Fea, casado con una
española; John Sturdy, inglés, casado con una española; Arthur Fowler,
inglés, casado con la hermana del antedicho; Robert, casado con una
española.
Siguen los nombres de los ingleses e irlandeses católicos romanos
solteros:
John Pouldon; William Nicholls; Bernard Walsh; George Fitzgerald;
Thomas Maguir, y tres criados suyos irlandeses, varones; John Linch;
Charles Dyer; Peter Plowden; William Fiest, médico; James Shanaham;
William Bennet, médico; Charles Colbert; Katharine Donogan;
Christian; Ann Flavell, confinada en un convento de monjas.
Además de los arriba mencionados están el Capitán John Grusilier
y un criado suyo, franceses protestantes, capturados en un barco con-signado
a Mr. Richard Mead.
APÉNDICE II
Memorandum de las casas del Comercio y otras personas particu-lares
presentes aquí que se supone se han pronunciado en favor de Mr.
John Crosse, senior, como Cónsul en estas Islas, a pesar de que dichas
personas particulares no tienen derecho suficiente para votar en esta
materia, pues nunca han estado autorizados para hacerlo en ningún
asunto concerniente a nuestros intereses nacionales110:
110 PRO, SP, 94/231, fs. 10-12. Puerto de La Orotava, 30-VI-1717. Como
puede advertirse, expresa la posición de los partidarios de John Crosse, Jr.,
si no es que fue redactado por él mismo. Hemos traducido y extractado el
documento.
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Mr. Bernard Walsh y Mr. Dominick Bernº White, Irish Roman
Catholics, IRC («que deben ser considerados sólo como un voto y sólo
como una casa de comercio»); Mr. Gilbert Smith; Mr. Joseph Maxey
(«el único individuo protestante del comercio que ha votado por
Crosse Senior»); Mr. Thomas Macguier (IRC, antiguo «sirviente» de
Walsh, y sólo últimamente con una casa comercial); Mr. Gregory
Fitzgerald (IRC, cuñado de Walsh); Mr. Peter Murly (IRC, próximo a la
Walsh Co.); Mr. James Roach (IRC, hasta hace poco sirviente de Walsh,
que no tiene otro negocio que una tienda al por menor); Mr. Danael
Drummond (IRC, dependiente de Macguier); Mr. Andrew Russell (IRC,
cirujano); Mr. Robert Hope (protestante, pero desafecto, y que nunca
ha sido negociante, sino que tiene una casa de huéspedes); Mr. Francis
Brown, tenedor de libros de Francis y Peter de Keysar, flamencos; John
Durant (British Roman Catholic, BRC, marino); Thomas Salmon (IRC,
marino); Richard Brind (tonelero y tabernero); John Brind, Jr. (un jo-ven
que llegó hace poco de Londres); James Simpson (un joven que
llegó hace poco de Londres, no siendo al presente un hombre de ne-gocios);
Charles Martin (BRC, destilador); Mr. Walter Walsh (IRC, sa-cerdote
pariente de Mr. Bernard Walsh); Mr. Charles Crosse, hermano
del dicho Crosse Sr., que llegó hace poco de Londres, no siendo al
presente un hombre de negocios).
William Warren, George Smith, Charles Maxey, Joseph Nicol,
Patrick White, Thomas Pendergrasse, Tommy Brown, Tommy
Fitzgerald, Johny Hayes, Joseph Neagle, Patrick Dunn, aprendices, sir-vientes
y jóvenes, «además de otros no mencionados, la mayoría de
ellos católicos romanos, allegados de Mr Walsh, Mr Fitzgerald, Mr
White y nuestro ultimo Cónsul, algunos de los cuales no pasan de los
dieciséis años, y no tienen de ningún modo derecho al voto».
Memorandum de las casas del Comercio y otras personas particu-lares
presentes aquí, súbditos de su Majestad, que se han pronuncia-do
en favor de Mr. John Crosse, Junior, para ser Cónsul en estas Islas:
Mr. Thomas Wadding, Mr. Thomas Trobridge, Mr. John Sturdy, Mr.
Peter Plouden, Mr. Dominick Bodkin, Mr. Charles Savage, de todos los
cuales se dice que son «principal independent house of businesse», y
que han participado siempre en las votaciones de la comunidad a lo
largo de los últimos 20 o 30 años, según los casos; Mr. Peter Minshull,
al presente «our National Treasures», que ha vivido veinte años en la
isla y sucedió a su tío Mr. James Traloop, cuya casa de negocios fue
una de las principales, teniendo aún Mr. Minshull considerables inte-reses,
de hasta 200.000 pesos de a ocho de valor; Mr. Edward Ford, Mr.
Peter Marett, Mr. Robert Burell y Mr. William Berwick, que son todos
«principal independent house of businesse» que en los pasados años
han embarcado vinos y al presente lo hace, y pagan los «national
dues», por lo que están intitulados para votar; Doctor Nicholas Shee,
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médico; Mr. Richard Acock y Mr. David Murry, cirujanos; y otras varias
personas que han votado en favor del dicho Crosse Junior, que son
mercaderes y hombres de negocios de mayor o menor cuantía.
Ha de advertirse que ninguno de sus aprendices, sirvientes ni otros
jóvenes de las casas comerciales mencionadas (de los cuales hay un
buen número) ha sido autorizado a firmar, como sí lo hizo Crosse
Senior «in order to fill up paper and make a show».