Reconstrução e desconstrução do mundo insular do Atlântico Oriental. Séculos XV e XVI / Deconstruction and reconstruction of the Insular World of the Eastern Atlantic. 15th and 16th Centuries

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RECONSTRUÇÃO E DESCONSTRUÇÃO DO MUNDO INSULAR DO ATLÂNTICO ORIENTAL
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Las Palmas de Gran Canaria. España (2012), núm. 58, pp. 133-184
RECONSTRUÇÃO E DESCONSTRUÇÃO DO
MUNDO INSULAR DO ATLÂNTICO ORIENTAL.
SÉCULOS XV E XVI
DECONSTRUCCIÓN Y RECONSTRUCCIÓN DEL
MUNDO INSULAR DEL ATLÁNTICO ORIENTAL.
SIGLOS XV Y XVI
DECONSTRUCTION AND RECONSTRUCTION OF
THE INSULAR WORLD OF THE EASTERN
ATLANTIC. 15TH AND 16TH CENTURIES
Alberto Vieira*
Recibido: 27 de mayo de 2011
Aceptado: 12 de julio de 2011
Resumo: A partir do século XIV os
reinos peninsulares descobrem os
espaços insulares atlânticos e fazem
deles uma extensão da sua disputa
em terras continentais. Alheios a
isso, as populações que se foram fi-xando,
criaram laços permanentes
de familiaridade, relações e inter-acções
comuns no plano comercial,
que definem mecanismos que defi-nem
uma complementaridade raras
vezes entendidas por aqueles que
viviam e vivem no continente.
Palavras chave: Açores, Canárias,
descobrimento, Madeira, mobilida-des.
Resumen: A partir del siglo XIV,
los reinos de la península van a des-cubrir
los espacios insulares del At-lántico
y los convierten en una ex-tensión
de su disputa por la tierra
continental. Los isleños, sin rela-ción
con esto, han creado vínculos
permanentes de amistad, relaciones
e interacciones comunes en térmi-nos
comerciales. Esto define los
mecanismos de complementariedad
inter-insular, quasi nunca entendi-dos
por aquellos que vivieron y vi-ven
en el continente.
Palabras clave: Azores, Canarias,
descubrimiento, Mobilidad.
* Investigador. Centro de Estudos de História do Atlántico (CEHA). Rua
das Mercês, 8. 9000-224 Funchal. Madeira, Portugal. Teléfono: +351 351 291
+351 214 970; correo electrónico: avieira@inbox.com
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Abstract: From the 14th century the
Peninsular Monarchs were to dis-cover
the islands of the Atlantic
sand to embark on disputes for their
colonisation. Heedless of this, the
population, settled, created perma-nent
bonds of family, relations and
interaction in the commercial field,
thus defining mechanisms, comple-mentarities,
which were seldom un-derstood
by those who lived and still
live on the mainland.
Key words: Azores - the Canary Is-lands
- discovery - Madeira - mobil-ity.
En diversas ocasiones nos hemos perguntado
si Canarias era África, Europa o acaso Amé-rica.
Y hemos acabado por responder que el
archipiélago está integrado en el Mundo At-lántico,
con las islas Azores, Madeira, Cabo
Verde, Bermudas, Antilhas, etc. (RUMEU DE
ARMAS, Antonio, prologo, in GARCÍA RAMOS,
Juan Manuel, 1996, Por un Imaginario
Atlantico, Madrid, Montesinos, p. 8)
Los portugueses, excluidos de las Indias
como extranjeros y admitidos sin trabas en
Canarias, suplieron en estas islas las faltas de
brazos castellanos. Las Canarias, como las
Azores y Madera, tan próximas, atrajeron a
los emigrantes más pacificos y menos aven-tureros.
(J. Pérez Vidal, 1991: 65-66).
1. UM MUNDO DE ILHAS
Aquilo que hoje nos ocupa e sempre nos motivou foi uma
História de ilhas. Espaços que, muitas vezes diminutos, se afir-mam
frente aos continentes pela importância mais estratégica
que económica. Muitas vezes a pequenez do espaço não permi-te
a persistência de uma próspera atividade de exploração agrí-cola
com dimensão mundial. Apenas a aliança deste vetor com
a forma de estas se posicionaram face às rotas e mercados
mundiais permitiu e permitirá o usufruto de vantagens que fa-vorecem
o desenvolvimento económico. Mesmo assim fomos,
somos e continuaremos a ser espaços limitados em termos geo-gráficos
cuja potencialização num mercado global, Atlântico ou
Mundial, passa muitas vezes, por opções políticas e estratégicas.
Fala-se que a partir da década de vinte do século XV o infan-te
D. Henrique, como um dos principais interlocutores do pro-
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cesso de expansão portuguesa nesta época, pretenderia cons-truir
um reino insular no Atlântico, fazendo do grupo das ilhas
da Madeira, Açores e Canárias os principais pilares1. Não sabe-mos
se algum vezes este confidenciou tal intenção aos seus
diretos colaboradores ou se esta é apenas uma conclusão à
posteriori da Historiografia europeia do século XX. Embora
esta possa ser uma opção não assumida e testemunhada de for-ma
escrita parece que os reinos peninsulares sonhavam com
esta possibilidade como forma da sua projeção unilateral no
espaço Atlântico, fazendo delas uma porta de entrada e saída,
entre aquilo que então se entendia como o Novo e Velho Mundo.
O discurso histórico veio a demonstrar estas potencialidades
dos espaços insulares face ao Velho Mundo e às suas estratégi-as
de afirmação colonial. Desta forma portugueses, castelhanos,
ingleses e, mais tarde os alemães, não prescindem destas ilhas
nos seus planos. Todos combatem o mare clausum de portugue-ses
e castelhanos, mas todos o cobiçam. E nesta estratégia as
ilhas são fundamentais.
Não será difícil de entender que o Atlântico não pode ser
considerado apenas como uma grande e imensa massa de água,
polvilhada de ilhas pois que está associado a uma larga tradição
histórica em que as ilhas jogam um papel especial. Insiste-se de
novo de que as ilhas foram e continuam a ser um dos seus prin-cipais
pilares e traços de união. São ilhas e arquipélagos re-levantes
no processo histórico a partir do século XV e quase
sempre atuando como intermediários entre os litorais dos conti-nentes
europeu, africano e americano. Talvez por força desta
vocação elas anicham-se, de um modo geral, junto da costa dos
continentes africano e americano. Apenas os Açores, Santa He-lena,
Ascensão e o grupo de Tristão da Cunha se distanciam e
entram oceano adentro.
O mundo insular sempre foi o espaço de construção das uto-pias,
como do protagonismo europeu. Vários fatores que ema-nam
do mundo insular permitiram isso: a função de escalas
para a navegação atlântica, a definição de áreas criadoras de
desusada riqueza para usufruto do europeu, como o destino
1 VERLINDEN (1989), pp. 281-292.
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para o desterro de criminosos e políticos, refúgio de piratas,
aventureiros, e, por fim, áreas de convalescença, lazer e turismo.
No vasto conjunto de ilhas que povoam o oceano Atlântico
devemos salientar pelo menos três grupos: as oceânicas (Açores,
Madeira...), as continentais (Cabo Verde, S. Tomé e Príncipe,
Santa Catarina...) e as fluviais (São Luís, ...). A posição que cada
uma delas assumiu no quadro histórico conduziu a diferentes
formas de protagonismo. As fluviais e continentais evidencia-ram-
se pela dependência ao espaço continental vizinho, enquan-to
as oceânicas ficaram muitas vezes entregues a si próprias,
mas importantes e valorizadas para apoio às delongas travessi-as
do oceano.
A valorização sócio-económica dos espaços insulares não foi
unilinear, dependendo da confluência de dois fatores. Primeiro
deveremos ter em conta a forma como se encaixaram os rumos
definidos para a expansão atlântica. Depois, as condições
propiciadoras de cada ilha ou arquipélago em termos físicos, de
habitabilidade ou da existência ou não de uma população autóc-tone,
favoreceram ou não esta intervenção europeia.
Os arquipélagos da Madeira e Canárias afirmam-se pelo
pioneirismo da ocupação, situação que fez com que se projeta-ram
no espaço atlântico em cada um dos impérios. É evidente
a vinculação económica e institucional dos espaços do atlânti-co
português à Madeira, como sucede em relação às Canárias
com as Índias de Castela. É a partir desta situação que se valo-riza
a sua importância no estudo e conhecimento da História do
Atlântico2.
Na História do Atlântico o mundo insular é uma realidade
sempre presente. A Antiguidade Clássica faz apelo às ilhas
míticas, fantásticas e imaginárias, cuja localização acontece
sempre no Atlântico3. O fascínio do mundo insular manteve-se
durante e após a fase expansão europeia quatrocentista. Desta
forma será legitimo afirmar que as ilhas foram uma das domi-nantes
da cultura Ocidental e Oriental, ganhando papel de rele-
2 Cf. KARRAS e MACNEILL (1992); CROSBY (1972); MINTZ (1985); MEYER
(1991); MEINIG (1980); STELLE (1986).
3 BABCOCK (1922); MARTÍNEZ (1992); MARTÍNEZ (1996).
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vo na mitologia clássica e na construção de novos mitos4, como
de pontes entre ambos os lados do oceano como pilhares assen-tes
nas ilhas.
As rotas do Atlântico, Índico e Pacífico afirmaram-se por for-ça
das ilhas. Daqui resultou certamente a moda de divulgação dos
isolarios, em que se destaca o de Beneditto Bordone de 15285.
D. Manuel, monarca português, ciente da importância do mundo
insular, mandou estabelecer o Livro das Ilhas para tombar toda a
documentação mais significativa que a elas se referia6.
Em síntese poderemos reafirmar que as ilhas jogaram um
papel fundamental na estratégia de afirmação colonial no Novo
Mundo. Elas foram os pilares destacados do complexo que co-meçou
a construir-se a partir do século XV. São, ainda, a ima-gem
do Paraíso que se afirma como espaço de rica exploração
económica, escala e de apoio aos marinheiros. Paulatinamente
foram adquirindo uma posição de relevo na estratégia colonial,
projetando-se nos espaços continentais próximos e longínquos.
Elas abriram aos europeus as portas do Atlântico e mantive-ram-
se até a atualidade como peças fundamentais de domínio
deste espaço oceânico. Foram imprescindíveis à descoberta do
oceano como também para a afirmação e controlo dos merca-dos
continentais vizinhos, como sucedeu em Cabo Verde e S.
Tomé. Nos séculos XVIII e XIX não foi menor o protagonismo
insular.
As ilhas passaram de escalas de navegação e comércio a cen-tros
de apoio e abastecimento de carvão aos vapores e a labo-ratórios
da ciência europeia. Cientistas cruzam-se com merca-dores,
funcionários coloniais e militares e seguem as rotas que
haviam sido delineadas desde o século XV. A estes juntaram-se
os primeiros «turistas», que começaram a afluir às ilhas desde
o século XVIII na busca de cura para a tísica pulmonar ou com
o intuito de desfrutar e descobrir as suas belezas.
A segunda metade do século XIX confiou ainda outro papel às
ilhas. Foram elas, pontos estratégicos fundamentais do lançamen-to
dos cabos submarinos intercontinentais. A situação perdurou
4 DIEGUES (1998), pp. 80 e 129-193.
5 GUERREIRO ( 2001), num. 46, pp. 28-40.
6 Cf. COSTA (1987).
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até à década de setenta do século XX, altura em que os sistemas
de telecomunicações começaram a afirmar-se e a dominar em
definitivo as trocas de informação intercontinentais7.
A historiografia do período após a segunda guerra mundial
vem chamando a atenção para o papel histórico das ilhas. A par-tir
da chamada de atenção feita por Fernand Braudel8 ficou paten-te
a sua posição chave na vida do oceano e do litoral dos continen-tes.
Aliás, Pierre Chaunu9 destaca a ativa a intervenção dos
arquipélagos da Madeira, Canárias e Açores, o chamado Mediter-râneo
Atlântico, na economia europeia dos séculos XV e XVII10.
A favor da valorização dos espaços insulares temos, ainda, a
tese que vingou no seio da Historiografia americana de que o
Atlântico é considerado uma realidade particular e unidade de
análise no período que vai do século XV até à abolição da escra-vatura
em 188811. A função assumida pelas ilhas no contexto da
expansão quatrocentista, quer como terra de navegadores, quer
como principal centro que modelou a realidade socio-económi-ca,
é uma das evidências. Estamos perante uma nova realidade
e espaço construidos com base do intercâmbio de produtos (vi-nho
e açúcar) como do movimento de pessoas na condição de
escravos ou livres. As rotas comerciais, os mercados, e, acima de
tudo, o oceano como mar que se disputa e se abre à interven-ção
de todos, são uma permanência.
A historiografia tem demonstrado que o relacionamento ex-terior
das ilhas não se resumia apenas às relações inter-oceâni-cas
e inter-continentais12. À margem deste mundo tão comum
7 Cf. ROGERS (1979), pp. 175-230.
8 BRAUDEL (1984).
9 CHAUNU (1983).
10 Confronte-se VIEIRA (1987); VIEIRA (1992 b).
11 Cf. GODECHOT (1947); KARRAS e MACNEILL (1992), [nomeadamente a
apresentação de A. L. Karras: «The Atlantic World as a unit of Study»];
CROSBY (1972); MINTZ (1985); MEYER (1991); MEINIG (1980); STELLE, (1986);
ARMITAGE e BRADDICK (2000) (especialmente os textos de Bernard Bailyn e
David Armitage); ELLIOTT (2001).
12 A partir de 1976 a realização de diversos colóquios sobre estas ilhas,
nas Canárias, Açores e Madeira tem evidenciado esta realidade. Aqui apenas
damos conta de alguns dos trabalhos, entre muitos, que estão reunidos nas
referidas atas: VIEIRA (1984, 1986 e 1989).
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na Historiografia europeia existiu um outro criado pelos própri-os
insulares, que embora marginal no contexto europeu assume
dimensão significativa para os insulares.
Desde o século XV que se definiram vias e mercados que
ativaram a economia insular. As conexões entre os arquipélagos
próximos (Açores e Canárias) ou afastados (Cabo Verde, S.
Tomé e Príncipe) foram já motivo de aprofundada explanação
em que ficou evidenciado o papel que propiciaram à valorização
da estrutura comercial das ilhas13. Estes contactos humanos e
comerciais surgem como resultado da necessidade de abasteci-mento
de cereais e das possibilidades de intervenção no tráfico
negreiro, mercê da vinculação às áreas africanas como a Costa
da Guiné, Mina e Angola. Em qualquer das situações tais cone-xões
dependeram, primeiro, da presença de uma comunidade
que manteve o vínculo à terra-mãe e, depois, das possibilidades
de uma troca favorável com as mercadorias que tinham para
oferecer.
2. AS CANARIAS NO QUADRO DA EXPANSÃO PORTUGUESA
No entender de Pierre Chaunu14 as Canárias foram de facto
um condomínio hispano-português. Na verdade, até 1479 a dis-puta
pela posse pautou a política de expansão atlântica e a di-plomacia
entre ambas as coroas. O processo arrastou-se pelos
séculos XIV e XV. À custa dele avançou-se para o reconhecimen-to
oceânico e para a delimitação das áreas de influência. O re-conhecimento
e ocupação da Madeira estão diretamente ligados
a este processo. Desta forma a disputa peninsular pela posse das
Canárias abriu as portas a um ativo relacionamento humano e
económico entre os arquipélagos atlânticos, que só as represá-lias
resultantes do processo de Restauração da monarquia por-tuguesa
em 1640 travaram a sua progressão, ainda que por um
lapso de tempo. As Canárias são uma constante no imaginário
da coroa e dos obreiros da expansão atlântica. Os Portugueses
13 VIEIRA (1987).
14 CHAUNU (1959), p. 378.
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dão-se por vencidos e não por convencidos com o domínio
castelhano. Assim, em 1494 o rei de Portugal continua a afirmar
perante os seus homólogos de Castela e Aragão que «já em ou-tro
tempo todas ou a maior parte dellas foram ávidas e pesuidas
pellos jfantes dom anrrique e don Fernando meus tyos...»15
De acordo com J. Perez Vidal (1991), um dos destacados
estudiosos da presença e influência portuguesa em Canárias,
esta intervenção pode ser definida em dois momentos decisivos.
Assim, o primeiro nos séculos XIV e XV foi demarcado pelas
ações da coroa e do infante D. Henrique, que teve o seu epílogo
em 1497 com o tratado de Alcáçovas. Já o segundo, de iniciati-va
particular, abrange os séculos XVI e XVIII, em que os impul-sos
individuais se sobrepõem à iniciativa oficial, sendo marca-do
por movimento permanente de pessoas e mercadorias. E
podemos adiantar que este movimento e intercâmbio insular
não terminou no século XVIII, tendo-se mantido nas centúrias
seguintes, como teremos oportunidade de o demonstrar. Neste
quadro de inter-relações insulares no espaço atlântico podere-mos
afirmar que a Madeira assumiu um papel singular. A sua
posição charneira entre os Açores e as Canárias e a anteriorida-de
no processo de povoamento, fizeram com que fosse a partir
de meados do século XV, um importante viveiro fornecedor de
colonos para os arquipélagos vizinhos e um dos principais elos
de ligação entre eles.
A disputa ibérica pela posse das Canárias
A questão da soberania das Canárias deu azo a acesa polé-mica
entre as coroas peninsulares no período de 1345 a 1479.
A historiografia dedicou-lhe muitas páginas, mas o olhar do his-toriador
atual é necessário passar pelo crivo da conjuntura
histórica em que foram escritos.
Uma primeira leitura evidencia que se definiram opções
opostas de acordo com a origem geográfica e nacionalidade do
historiador. A linha de fronteira e o nacionalismo são limitati-vos
da verdade histórica Por Portugal tivemos, num primeiro
15 MARQUES (1988), p. 662.
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momento, José da Costa Macedo e o Visconde de Santarém a
defender a prioridade da descoberta e a legitimidade da sobera-nia
lusíada16. A escola historiográfica espanhola, nomeadamen-te
de Canárias, reclama a prioridade e soberania castelhana,
como se poderá verificar em Elias Serra Ráfols e Buenaventura
Bonnet17.
Nada disto é novidade pois radica-se na opinião veiculada
pelo imaginário nacional, tornada indelével pelos cronistas pe-ninsulares.
Assim, em Portugal Gomes Eanes de Zurara, João de
Barros, Rui de Pina, Garcia de Resende e Gaspar Frutuoso ha-viam
justificado perante os homens do seu tempo e testemunha-vam
aos vindouros as razões da reivindicação henriquina18. Do
último temos o retrato expressivo do afrontamento: «...Os
castelhanos contam com isso doutra maneira que nem El-Rei de
Portugal, nem o infante D. Henrique, as quiseram largar até che-garem
a direito diante do papa Eugénio quarto, veneziano, o qual,
vendo isto deu a conquista daquelas ilhas por sentença a El-Rei
D. João de Castela no ano mil quatrocentos e trinta e um, por
onde cessou esta contenda das Canárias entre os reis de Portugal
e Castela»19.
Desde o século XIV que surgiram alegações de ambas as par-tes
reivindicando junto do papado a posse destas ilhas. Em 1345
D. Afonso IV, de Portugal, em resposta à bula Vince Domini
Sabahot de Clemente VI reclama a posse das Canárias, funda-
16 Veja-se BROCHADO (1960).
17 Veja-se os trabalhos publicados na Revista de Historia, da Universidad
de La Laguna e El Museo Canario.
18 ZURARA (1973); BARROS (1973); PINA (1950), p. 26; RESENDE (1973),
p. 45; FRUTUOSO (1966), pp. 65-76.
19 Ibidem, p. 69, O cronista das ilhas deverá referir-se à letra sincere
devotionis de 2 de Maio de 1421 (1961, Monumenta Henricina, vol. III, Lis-boa,
num. 9, pp. 16-17) ou então à bula dominato domines de 30 de Abril de
1437 que revoga a bula Rex Regum de 8 de Setembro de 1436, veja-se
Monumenta Henricina, vol. VI, 1964, num. 21, pp. 41-53; Ibidem, vol. V,
num. 90, pp. 214-216; Ibidem, num. 97, pp. 230-234. A (1960-1973). A Monu-menta
Henricina, 14 vols., Coimbra, publicada sob os auspícios da Comissão
Executiva das Comemorações do V Centenário da morte do Infante dom
Henrique, é o mais importante repositório de documentação para o estudo
das pretensões henriquinas quanto à posse das Canárias.
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mentado na prioridade do conhecimento e proximidade geográ-fica20.
Passados cem anos D. Duarte alega os mesmos argumen-tos
para reivindicar ao papa Eugénio IV a posse das ilhas não
conquistadas21.
A anuência papal às pretensões portuguesas conduziu à ime-diata
reação de Castela que se serviu do poder de intervenção
dos jurisconsultos junto do papa para obter a revogação da
bula22. A pesquisa de Esteban Perez Cabitos em 1477 denuncia
a intenção da coroa castelhana em defender os direitos de pos-se
das ilhas fazendo uso de toda a argumentação possível. Ates-tam
a presente versão e fundamento os cronistas oficiais, como
Alonso de Palencia, Diego de Valero e Andrés Bernaldes23. Vem
a propósito o comentário de Gaspar Frutuoso em finais do sécu-lo
XVI: «...e não entendo esta mistura, como neste mar houve
dois senhores diversos. Também me faz duvidosa a terra das An-tilhas,
como, passando por este mar da navegação Portugal, as
mandaram descobrir e povoar e possuem, pacificamente, os reis
de Castela»24.
Dos estudos e polémicas historiográficas em torno da temá-tica
mereceram a nossa atenção os de Peter Russel e Florentino
Perez Embid. O primeiro em três ensaios publicados em Portu-gal
a Espanha equaciona a questão à luz da documentação dis-ponível
e da ambiência da época. A disputa do arquipélago é
enquadrada no âmbito da pretensão peninsular pela posse e
conquista da costa africana25; mais tarde equacionava a mesma
de acordo com o direito da época para depois explicitar, basea-do
nos cronistas, as razões que levaram o infante D. Henrique
a esta disputa26. Para Perez Embid a questão deverá ser encara-
20 (1964). Monumenta Henricina, vol. VI, num. 89, pp. 207-214; Ibidem,
num. 90, pp. 214-216; Ibidem, num. 97, pp. 230-234.
21 Ibidem, vol. V, 1963, num. 129, pp. 254-258; Ibidem, vol. IX, num. 236,
pp. 339-345.
22 Ibidem, vol. VI, num. 19, pp. 79-83; Ibidem, num. 57, pp. 139-199; veja-se
RUSSEL (1978), pp. 26-28.
23 Veja-se LÓPEZ DE TORO (1970), tomo XVI, pp. 325-393; MORALES PA-DRÓN
(1978).
24 (1984). Livro Primeiro das Saudades da Terra, Ponta Delgada, p. 65.
25 RUSSEL (1971), pp. 5-33.
26 RUSSEL (1978), pp. 26-28; RUSSEL (1979), pp. 11-13, 22 e 39.
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da num âmbito mais vasto da disputa das coroas peninsulares
pela conquista e domínio do Atlântico. A razão do conflito se
localizar, entre 1415 e 1454, nas Canárias resulta do facto de o
infante D. Henrique e os mercadores andaluzes cobiçarem a
posse das ilhas. Tudo isto porque as ilhas eram o único bastião
avançado para a afirmação da hegemonia peninsular na costa
ocidental africana e do novo mundo que se abria aos europeus27.
As ilhas atlânticas, situadas ás portas do novo mundo, tive-ram
um papel primordial no processo de transmutação do Me-diterrâneo
para o Atlântico. Deste modo, a disputa pela posse do
oceano inicia-se no mundo insular, pois o seu domí-nio assegu-rava
a hegemonia e exclusivo das navegações e comércio no
Atlântico Ocidental. Assim o entenderam os monarcas de Portu-gal
e Castela que, desde o século XIV disputaram a posse das
Canárias. No momento inicial do século XIV o Atlântico surgia
mais como uma esperança ou aventura no desconhecido do que
uma certeza. Volvidos cem anos, emerge o projeto de conquista
e exploração do Novo Mundo, materializado na gesta henriqui-na
e na ação de D. João II. Antes o monarca lusíada D. Afonso
IV previra esta época promissora ao reclamar junto do papado
a posse das Canárias28. Elias Serra Ráfols29 refere-nos que a
posição portuguesa definia-se por uma abstenção de facto e por
uma reivindicação de jure, baseada na prioridade do conheci-mento
e proximidade do reino, sublinhando que a negligência
da coroa portuguesa resultava da inexistência de um plano ul-tramarino.
Estudiosos portugueses e espanhóis têm dedicado múltipla
atenção ao diferendo na senda de definir uma explicação satis-fatória
para a posição ambígua e inconstante de ambas as coro-as
intervenientes no processo. Desde Paulo Merea (1923), Elias
Serra Ráfols (1940) a Peter Russel (1971-1979), passando por
Florentino Perez Embid (1948), Vitorino Magalhães Godinho
(1952) e Charles Verlinden (1961), alinhavaram-se algumas ex-plicações
plausíveis para a política inerente aos intervencio-
27 PÉREZ EMBID (1948), pp. 111-175.
28 Veja-se notícia desenvolvida da questão na 1960, Monumenta Henri-cina,
vol. I, num. 88, pp. 201-206.
29 SERRA RÀFOLS (1940), p. 219.
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nistas30. Deste modo, parece-nos desusado retomar a referida
polémica, cujo conhecimento remetemos para os autores supra-citados.
Aqui procuraremos apenas abordar as implicações po-líticas,
sociais e económicas da referida questão no processo de
expansão atlântica e aferir em que medida contribuíram para o
relacionamento que, depois, se consolidou com as ilhas portu-guesas,
nomeadamente a Madeira.
A historiografia hispânica esqueceu a problemática pondo
toda a atenção na defesa ou argumentação dos direitos de por-tugueses
ou castelhanos. Só muito recentemente Jose Perez
Vidal estabeleceu uma ligação entre a intervenção, a pretensão,
a presença e a influência portuguesa na cultura, sociedade e
economia das Canárias31. Esta situação foi reforçada, depois,
com os estudos de Manuel Lobo Cabrera32 e outros historiado-res
que se têm ocupado em diversos trabalhos apresentados em
colóquios. O primeiro esboça uma cronologia da intervenção
portuguesa nas referidas ilhas, distinguindo dois períodos: um
primeiro marcado pela a intervenção da coroa com o intuito de
legitimar a incorporação (1455-1479); um segundo em que a
atuação é feita por particulares, na qualidade de emigrantes,
povoadores, agentes de comércio e transporte (1479-1640)33.
Aqui deveremos ter em conta que o primeiro momento de dis-puta
e reivindicação poderá ser alargado desde 1344, altura em
que se iniciaram as hostilidades em torno da questão.
Neste lapso de tempo de 135 anos a definição do legítimo
proprietário das Canárias manteve-se à mercê da conjuntura,
quer da situação interna da península, quer do afrontamento
das coroas intervenientes, quer, ainda, da ambiguidade da polí-tica
papal, agravada no momento do cisma do Ocidente (1378-
30 Na Historiografia portuguesa a chamada «questão das Canárias» tem
motivado diversos estudos. De entre estes destacamos aqueles que nos pare-cem
mais importantes: MEREA (1923); SERRA RÀFOLS (1940), pp. 211-241;
SERRA RÀFOLS (1941); SERRA RÀFOLS (1961), pp. 467-478; PÉREZ EMBID
(1948); GODINHO (1945), pp. 193-206; VERLINDEN (1961), pp. 593-610; Id.
(1958), Id. (1991), pp. 39-51; PÉREZ VOITÉREZ (1958); RUSSEL (1978), pp. 9-
32; Id. (1971), pp. 5-33; Id. (1979).
31 PÉREZ VIDAL (1970), p. 372; PÉREZ VIDAL (1991).
32 LOBO CABRERA (1982 e 1984).
33 LOBO CABRERA (1991), p. 372.
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1417). O termo da disputa pelas Canárias, em finais do século
XV, não representa de modo algum uma cedência portuguesa na
política de domínio do Atlântico mas sim o reconhecimento da
relativa importância destas para a prossecução da política exclu-siva.
Estavam já traçados os rumos e destinos da expansão
atlântica portuguesa. A costa africana, a norte, cedeu o lugar à
região tropical do sul.
O período de 1450 a 1474 foi marcado por múltiplas peripé-cias
que condicionaram a intervenção dos reinos peninsulares
nas Canárias. Por um lado, a morte do infante D. Henrique, em
1460, em consonância com os avanços com a expansão atlânti-ca,
relegaram para segundo plano as Canárias e, por outro, as
tensões internas de Castela atenuaram as reivindicações. O
monarca Henrique IV de Castela chegou mesmo a doar em 1455
aos Condes de Atouguia e Vila Real o senhorio das ilhas de Gran
Canaria, Tenerife e Palma34. A coroa portuguesa, de imediato,
solicitou a confirmação papal da referida doação35, mas os
castelhanos mediante reclamação de Ferrão de Peraza, conse-guem
a revogação. O tratado de Toledo (1480) marca o abando-no
definitivo das pretensões portuguesas à posse das Canárias e
o aparecimento de novos motivos ou locais de disputa36.
O reconhecimento da impossibilidade de usurpação ou pos-se
das Canárias por parte de Portugal não resultou de uma der-rota
da diplomacia portuguesa e das hostes lá enviadas mas
antes das alterações da conjuntura socio-política definidas pelo
avanço da expansão atlântica. As Canárias que, num primeiro
momento, eram imprescindíveis para o apoio à navegação e
comércio no litoral africano perderam esta posição em favor de
outros espaços. Assim, com o início do povoamento da Ma-deira,
o avanço das navegações para Sul e a criação de feitorias,
como a de Arguim em 1445, quer ainda com a evolução da
ciência náutica e construção naval, que permitem uma maior
autonomia das embarcações, as Canárias acabam por per-der
importância na estratégia portuguesa no espaço atlân-
34 Monumenta Henricina, XIV, pp. 231, nota 2.
35 Monumenta Henricina, XIV, num. 140, pp. 322-324; num. 145, pp. 318-333.
36 PINA (s.f.), cap. CCII, p. 591; TORRE e SOAREZ FERNÁNDEZ (1958), vol. I,
pp. 245 e ss.
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tico37. Além disso, a cobiça da burguesia andaluza pela zona do
golfo da Guiné, materializada em incursões assíduas entre 1475-
1479, tornaram urgente uma solução satisfatória que não lesas-se
os interesses da política exclusiva portuguesa, estabelecida
em 1454. O rápido (re)conhecimento do litoral africano com a
gesta henriquina, bem como a valorização sócio-económica da
nova área impuseram esta viragem na política ultramarina por-tuguesa.
Expedições portuguesas às Canárias no século XIV
Desde o século XIII que a costa ocidental africana, aquém do
Bojador, passou a ser devassada pelas populações ribeirinhas do
litoral mediterrânico que, dando continuidade à tradição clássi-ca
da pesca, encontravam aqui infindáveis riquezas.
Primeiro, foi o aproveitamento dos recursos marinhos, dis-poníveis
nos mares circundantes, e, depois, a procura de plan-tas
tintureiras (urzela) e o resgate de escravos canários. Após a
pioneira viagem dos irmãos Vivaldi, em 1291, seguiram-se ou-tras
entre 1342 e 1339, sendo de referenciar as hipotéticas via-gens
dos «Matelots de Cherebourg», antes de 1312, de Lanzarotte
de Malocello, ao serviço do rei de Portugal, cerca de 1310 e,
finalmente, a de Angiolino del Tegghia de Corbizi e Nicoloso
de Recco em Junho de 1341, ao serviço de D. Afonso IV de Por-tugal.
Outras viagens terão acontecido ao longo do tempo mas a
falta de registo faz com que escapem ao nosso conhecimento38.
A estas expedições junta-se outra relatada por Fortunato de
Almeida39, do almirante Lançarote da Franca (ou Pessanha)40,
que teria descoberto as ilhas de Lanzarote e La Gomera, confor-me
se deduz de uma carta de D. Fernando de 29 de Junho de
37 Cf. RUSSEL (1978), pp. 9-32; SERRA RÀFOLS (1941); ALBUQUERQUE
(1983), pp. 325-360.
38 Veja-se a síntese feita por MACÍAS HERNÁNDEZ (1997), pp. 1.273-1.275.
39 ALMEIDA (1957), vol. III, pp. 85-108.
40 Esta ilha de Nossa Senhora de Franca é também confundida com as
ilhas de El Hierro, Tenerife e La Palma.
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137041. O Almirante não teve oportunidade de tomar posse das
mesmas por reacção adversa dos indígenas. O mesmo, de ori-gem
genovesa, sucedeu a Manuel de Pessanha e terá morrido
em 1376 numa expedição às Canárias.
Todas as expedições, no entender de Raymond Mauny, dei-xaram
traços evidentes na cartografia do século XIV, como se
pode verificar nos portulanos e cartas desde 1325. O progresso
na representação cartográfica das ilhas nas diversas cartas e
portulanos é, sem dúvida, resultado da assídua observação
presencial a que não pode ser alheio o incremento destas expe-dições,
acima referenciadas.
Em 1344 o próprio papa de Avinhão estava ao corrente do
que aí se passava, concedendo o senhorio das ilhas Afortunadas
a D. Luís de La Cerda. Tal ordem condicionou uma acesa dispu-ta
pelo arquipélago das Canárias, que só teve o seu epílogo em
1479 com o tratado de Alcáçovas. Enquanto os monarcas de
Leão e Castela manifestavam o regozijo pelo sucedido, o rei
português D. Afonso IV mostrava o desagrado e reivindicação
por carta de 12 de Fevereiro de 1345: «os nossos naturais foram
os primeiros que acharam as mencionadas ilhas»42. A recusa era
fundamentada na proximidade geográfica e nas expedições re-alizadas,
pois, como refere o monarca lusitano, «os nossos na-turais
foram os primeiros que acharão as mencionadas ilhas».
Também o protelamento da conquista é justificado pela «guerra
que se ateou primeiro entre nós e os reis sarracenos».
As expedições realizadas por portugueses ao longo da costa
africana não foram alheias à presença em Portugal de Manuel
Pessanha, contratado em 1317 por D. Dinis para criar a frota
real e preparar os marinheiros nos conhecimentos necessários
na arte de marear. Na realidade, a já referenciada viagem de
1341 às Canárias, é apontada como uma consequência disso. O
próprio rei D. Dinis havia conseguido em 1320 o necessário
apoio por parte do papado para levar a cabo uma guerra de
41 Os documentos em Descobrimentos Portugueses, vol. I, num. 115,
pp. 126-127, num. 137, p. 155, num. 162, pp. 186-187; Monumenta Henricina,
vol. I, num. 104, pp. 245-247, num. 106, pp. 251-252, num. 112, pp. 252-253.
42 1345. Fevereiro.12: Carta de D. Afonso IV, Rei de Portugal, ao Papa Cle-mente
VI, sobre as Canárias, Publ. SILVA MARQUES (1944-1971), I, pp. 86-90.
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corso na costa africana, o mesmo acontecendo com o seu suces-sor
em 1341.
A presença de armadas é um indício de que os mares eram
frequentados com assiduidade e por isso as viagens propiciavam
aos marinheiros um primeiro conhecimento das ilhas próximas.
O confronto reaberto em terras peninsulares com os árabes fez
esquecer por algum tempo a disputa pelo novo espaço oceâni-co.
Os portugueses tinham esperado até à definitiva saída do
Algarve e à solução de problemas internos para regressarem ao
oceano. O mesmo sucedeu com os reis católicos que fizeram
depender o apoio à viagem de Colombo da vitória na guerra
contra os mouros, que teve lugar em Granada no início de 1492.
O infante don Henrique e o senhorio de Lanzarote
O interesse e empenho do infante D. Henrique não ficaram
apenas pela Madeira pois manifestaram-se também no empe-nho
pela conquista de algumas das ilhas Canárias, o que condu-ziu
à ideia de que o mesmo pretenderia criar um reino insular.
Daqui resultou o conflito bélico e diplomático entre as coroas
peninsulares que perdurou até 1479. O reino insular, entendido
apenas como sonho ou não, o certo é que teve repercussão na
História destes arquipélagos.
A questão de disputa destas ilhas não era nova, pois arrasta-va-
se já desde o século XIV, novos eram apenas os protagonis-tas
e os interesses em jogo. A importância do conflito não se es-gota
na expressão das ambições dos protagonistas, refletindo-se
no processo histórico consequente e no firmar das conexões hu-manas
e comerciais com a Madeira43. Os cronistas, como ex-pressão
da voz do seu tempo44, revelam-nos a obsessão do infan-te
e do rei pela posse das Canárias. Garcia de Resende diz-nos
da intenção de incluir as ilhas no dote da infanta Dona Joana,
43 PÉREZ VIDAL (1970), pp. 372; PÉREZ VIDAL (1991).
44 O Conde de Arraiolos em carta de 22 de Abril de 1433 refere «as ilhas
Canarias que desejais» (1982), Livro dos Conselhos de El-Rei D. Duarte (Livro
da Cartuxa). Lisboa: Ed. Estampa, p. 56, e 1962, Monumenta Henricina, IV.
Coimbra, num. 21, pp. 99-108.
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sendo a situação considerada uma garantia para segurar a zona
da Guiné de qualquer investida castelhana45.
Sem dúvida que esta disputa pela posse das ilhas Canárias
foi o prelúdio de outras e do confronto de objetivos exclusi-vistas,
bem patentes nos reinos peninsulares. A defesa do Mare
Clausum e os problemas sucessóricos das coroas provocaram o
afrontamento entre Portugal e Castela, ao mesmo tempo que
catalisaram as atenções da Europa para uma intervenção direta
ou indireta no conflito. A ação do infante D. Henrique, a partir
de finais do primeiro quartel do século XV, deu um novo rumo
à querela. Com ele retomou-se a pretensão portuguesa ao domí-nio
e cristianização das Canárias.
O alheamento parcial da coroa castelhana favoreceu e refor-çou
a posição henriquina, que deveria de enfrentar os interesses
da burguesia andaluza, interessada na posse das Canárias, pelo
facto de serem um importante mercado de escravos e materiais
corantes e, mesmo, base de apoio para as posteriores incursões
no litoral africano46. Entretanto o monarca de Castela, grato
pela intervenção da família de Las Casas, decidiu premiar o
esforço solicitando, em 2 de Maio de 1421, ao papa a confirma-ção
da posse das ilhas de Gran Canaria, Tenerife, La Gomera e
La Palma a Afonso de Las Casas47.
Ao infante D. Henrique restavam poucas alternativas para
fazer valer os seus interesses e sonhos. Por um lado passava pela
solução diplomática, fazendo valer aos direitos portugueses jun-to
do papado. Por outro poderia socorrer-se de uma intervenção
45 Diz o cronista: «[...] requeressem as ilhas das Canarias, que el Rey sem-pre
desejou para mayor segurança de Guine.» 1973, Crónica de D. João II e
Miscelânea. Lisboa, p. 45. O mesmo é repetido por PINA (1950), p. 26.
46 LADERO QUESADA (1977), num. 23, pp. 127-128; GODINHO (1952). Em
1434 o papa Eugénio IV proíbe pela bula «Regimini gregis» a escravização
dos canários, Monumenta Henricina, V, num. 28, pp. 89-93; num. 52. pp. 118-
123, letras «ucator omnium» de 17 de Dezembro; Ibidem, num. 93, pp. 184-
185, letras «oudum nostras» de 13 de Janeiro de 1436.
47 Monumenta Henricina, num. 18, pp. 14-16, concedida na mesma data
por 5 anos pela letra «Sincere Devotionis», publ. Ibidem, num. 9, pp. 16-17.
A 26 de Maio o monarca solicitou a concessão perpétua, veja-se Ibidem,
num. 10, pp. 17-18.
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bélica, legitimada pelo espírito de cruzada, no sentido de ocu-par
as ilhas ainda não conquistadas.
Para dar razão a esta última opção tivemos as expedições de
D. Fernando de Castro (1424-144048) e de António Gonçalves da
Câmara (1427). No âmbito diplomático tivemos a concessão
papal em 1436 do direito de conquista das ilhas não ocupadas
por cristãos durou enquanto não surgiu a reação castelhana,
isto é, menos de um mês49. Entretanto, D. Duarte, ignorando as
alegações apresentadas pelo bispo de Cartagena ao concílio da
Basileia (1435) e a deliberação papal, prosseguindo a política de
intervenção direta no arquipélago, concedendo ao infante D.
Henrique em 1446 o exclusivo do comércio e navegação50. E,
para assegurar esta determinação organizaram-se no mesmo
ano três expedições.
Em 1448 a questão tomou novo rumo com os desentendi-mentos
entre os Bettencourts e os Perazas, o que favoreceu os
anseios do Infante D. Henrique. Maciot de Bettencourt aceitou
a proposta de venda do direito de posse do senhorio da ilha de
Lanzarote por 20.000 reais brancos ao ano e alguns interesses
na Madeira, para onde se retirou com a família51.
Com o objetivo de assegurar a posse do senhorio o infante
enviou em 1440 e 1441 duas armadas, que provocaram imedia-ta
reação de Castela em 145252. Depois tivemos outra forma de
intervenção através da presença dos missionários franciscanos
enviados com o intuito de evangelizar os aborígenes53. Entretan-to,
em 1455 o monarca Henrique IV de Castela doa aos Condes
de Atouguia e Vila Real o senhorio das ilhas de Gran Canaria,
Tenerife e Palma54; de imediato a coroa portuguesa solicitou a
48 Temos alguns testemunhos da expedição na chancelaria régia, confron-te-
se sumário da documentação no final.
49 Monumenta Henricina, vol. V, num. 137, p. 281.
50 Ibidem, IX, num. 95, pp. 121-123. Confronte-se ZURARA (1989), cap.
LXXXIV, pp. 156-157.
51 Ibidem, IX, num. 174, pp. 273-275, 9 de Março de 1448.
52 Ibidem, XI, num. 138, pp. 172-179, 25 de Maio de 1452; Ibidem,
num. 236, pp. 239-245, 10 de Abril de 1454.
53 Ibidem, XII, num. 144, pp. 30-32, 27 de Maio de 1456; Ibidem, XIII, num.
151, pp. 315-316.
54 Ibidem, XIV, pp. 239-332, nota 2.
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confirmação papal da doação55, mas, a reclamação de Fernão de
Peraza obrigou o monarca castelhano a voltar atrás na sua pa-lavra.
A proximidade da Madeira ao arquipélago canário em con-jugação
com o rápido surto do povoamento e valorização socio-económica
do solo madeirense orientaram as atenções dos
madeirenses para esta promissora terra. Assim, decorridos ape-nas
vinte e seis anos de povoamento, os colonos madeirenses
atuam na disputa pela posse das Canárias ao serviço do infan-te.
Em 1446 João Gonçalves, sobrinho de Zargo, foi enviado
pelo infante a Lanzarote como plenipotenciário para firmar o
contrato de compra da ilha. Acompanham-no caravelas de
Tristão Vaz, capitão donatário em Machico e de Garcia Homem
de Sousa, genro de Zargo56. Passados alguns anos, em 1451, o
infante enviou nova armada, organizada pelos moradores de
Lagos, Lisboa e Madeira, participando nela Rui Gonçalves, filho
do donatário do Funchal57.
A intervenção madeirense nesta empresa Canárias conduziu
a uma maior aproximação dos dois arquipélagos ao mesmo
tempo que influenciou o traçado de vias de contacto e comércio.
Do lado madeirense foi o saque fácil de mão-de-obra escrava
para a safra do açúcar e o recurso ao cereal e à carne, necessá-rios
à nossa dieta alimentar58. Pelas Canárias foi o uso da Ma-deira
com porto de abrigo das gentes molestadas com a contur-bada
situação que aí se viveu no século XV e a procura de
alguns artefactos e produtos de uso industrial, como foi o caso
do sumagre. Por fim, registe-se, que como resultado das diver-sas
expedições e investidas tivemos muitos escravos, que assu-miram
uma posição de destaque na Madeira, mas que também
aparecem no reino, nomeadamente no Algarve59.
55 Ibidem, XIV, num. 140, pp. 322-324; Ibidem, num. 145, pp. 318-333.
56 SARMENTO (1931), pp. 13-14.
57 Monumenta Henricina, vol. XI, pp. 172-179.
58 SIEMENS e BARRETO (1974), pp. 111-143.
59 Confronte-se ZURARA (1973), ob. cit., caps. IX, LXVIII, LXIX; CORREA
(1993), pp. 764-765. Em 1439 Afonso Simões, o prior de Tavira, era proprie-tário
de uma escrava canária, por nome Beatriz Gomeira, [SILVA MARQUES
(1988), vol. III, p. 508].
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O projecto henriquino de posse das Canárias mobilizou to-dos
os grupos empenhados no processo de expansão atlântica,
ficando disso testemunho em alguns epitáfios. Nuno Gonçalves,
que morreu em 1459, apresenta no seu epitáfio, existente no
Museu do convento de Cristo em Tomar, o seu orgulho em ter
participado nesta campanha: «...E PER MAMDADO DO BIRTUOSO
IFANTE DOM ANRRIQUE FOY A CANARIA A PRIMEIRA BEZ QUE FOY
DESCUBERTA EM A QUALL FOY CATIVO HE E O DITO SENHOR IFANTE
HO MANDOU TIRAR...»60.
Também sabemos que o Infante terá mandado religiosos às
Canárias. Foi o caso de Frei Diogo Álvares da Cunha, falecido
em 1460, que em epitáfio existente na igreja de S. Francisco da
Covilhã declara: «...E FOY NAS ILHAS DE CANARJA PER MANDADO DO
MUJTO HONRRADO PRJNCJPE E MYTO VJRTUOSO SENHOR HO INFANTE
DON ANRJQUE...»61.
Alguns, como João de Albuquerque, do conselho do rei, pro-curaram
testemunhar os seus feitos através da inscrição sepul-cral:
«...O QUAL EM IDADE DE XVII ANOS FOY NA JDA DA GRÃ CANREA
ONDE SE COMBATEO COM HUU INFANT... DO REY DA DITA CANAREA E
O DESBARATOU E TROUXE PRESO AO ARAYAL, SOO PER SY»62.
A diplomacia regia e papal
A rivalidade de Portugal e Castela pela partilha do Mundo,
para além dos aspectos diplomático e político, corporizados nos
diversos tratados, não pode ser dissociada, por um lado, da
ideia de respublica cristiana, onde o papado actua com media-dor,
e, por outro, da implícita sonegação da opção de partilha
do mundo aos demais reinos europeus, situação que provocou
uma imediata resposta, a partir do século XVI, sendo o corso a
principal arma. Até ao século XV o Atlântico foi apenas um oce-ano
que interessou aos reinos peninsulares mas a partir da era
de quinhentos, revelados os grandes mercados e rotas oceânicas,
todos os europeus reivindicam o direito de compartilhar a ter-ra
a até então disputada apenas por portugueses e castelhanos.
60 SILVA MARQUES (1988), vol. I (suplemento), pp. 158-159.
61 SILVA MARQUES (1988), vol. I (suplemento), p. 270.
62 SILVA MARQUES (1988), vol. I (suplemento), p. 293.
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A questão da partilha, tendo em conta a doutrina tradicional
que definia o direito de posse das terras descobertas, o chamado
direito de res nullius63 bem como os direitos exclusivos de navega-ção
e comércio, alicerçariam a teoria do mare clausum. Isto é, o
mar oceano, conforme foi sendo revelado, ficou na posse dos des-cobridores.
Para Portugal e Castela, estrategicamente posicionados
à saída do Atlântico Sul, foi facilmente legitimada a defesa desta
opção. Diferente foi, no entanto, a opção dos demais europeus que
fizeram valer a teoria do mare liberum, isto é, do oceano como um
património comum, legado a todos pelo testamento de Adão. Este
confronto de opções gerou um aceso debate jurídico64, mas tam-bém
foi causador de afrontamentos violentos, materializados nas
diversas atividades de corso65.
A respublica cristiana definida pela autoridade papal joga um
papel importante na arbitragem destes conflitos. Deste modo há
que ter em atenção, não só as atitudes do papado, através das
diversas bulas, mas também a perda de autoridade provocada
pelo cisma do Ocidente e movimento protestante. A crise da
potesta papal permitiu a que a partilha do mundo fosse legitima-da
por situações de facto.
A disputa pelos novos espaços e rotas oceânicas, que são
expressão inúmeros tratados e bulas, a Madeira jogou um papel
importante no sentido que foi o primeiro espaço a entrar na
órbita do mercado europeu. A ilha, como primeira jóia do im-pério
português é a expressão da cobiça que se adivinha, por
isso parte das opções portuguesas são delineadas na Madeira.
A partilha do mar oceano teve na Madeira um marco decisi-vo
da sua expressão. Mas esta disputa pelo mar oceano é ante-
63 Veja-se o que diz a este propósito FRUTUOSO (1984), p. 66: [...] os
legistas e canonistas têm uma regra que diz primo accupanti conceditur
locus que quer dizer: o primeiro, que ocupa e possui algum lugar, fica pelo
descobrimento das terras, antes de serem dada as conquistas delas. O que
primeiro descobria alguma ficava senhor dela, se queria e podia sustentar
sua posse. Até que pelo Santo Padre (como senhor que é supremo e logo-te-nente
de Deus na terra, do esperitual e temporal do Universo) foi isto deter-minado
e limitado antre os Reis de Portugal e Castela, [...]»
64 Confronte-se MEREA (1937); FREITAS (1960); MOLLAT DU JOURDIN
(1993), pp. 160-162.
65 PEREIRA (1985).
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rior à expansão quatrocentista. Tudo começou com a questão
das Canárias, a partir do momento que o papa Clemente VI
concedeu a Castela a posse das ilhas. A resposta de D. Afonso IV
de Portugal dá a entender o empenho lusíada na posse e con-quista66.
A ideia foi retomada com D. Duarte na década de setenta da
centúria seguinte, conduzindo à negociação do primeiro trata-do
de partilha do mundo, que teve lugar em Alcáçovas em 1479.
Até à assinatura do tratado tivemos um período de ativo anta-gonismo
entre os reinos peninsulares, materializado na forma
de fronteiras e na disputa pela posse das Canárias. A última é
expressa por diversas expedições de ambos os lados e de uma
hábil diplomacia junto do papado.
O Tratado de Alcáçovas tem o mérito de encerrar, ainda que
temporariamente, esta disputa e de salvaguardar para Portugal
a posse exclusiva da Costa da Guiné. Nos quatro anos que an-tecederam
a assinatura a área africana esteve sob pressão das
incursões da burguesia andaluza. O facto mais significativo do
tratado está em Castela reconhecer de direito a Portugal o exclu-sivo
da navegação e comércio na Guiné. A par disso o tratado
legitimou juridicamente a partilha do mar oceano a partir do
paralelo das Canárias, sendo por isso a consagração internacio-nal
do mare clausum português e castelhano, como se poderá
verificar pela ratificação papal através da bula «aeterni regis
clementia» de 21 de Junho de 1481.
A atitude, assumida pelo nosso principal rival e o pontifica-do
legitimaram a opção monopolista da coroa portuguesa da
navegação para as terras recém-descobertas e ocupadas. As de-cisões
internas, definidas em 144367, 144668 e 147469, tiveram o
beneplácito do nosso rival e a ratificação pontifical. Estas eram
66 Veja-se Monumenta Henricina, 14 vols., 1960-1973.
67 Carta régia de 22 de Outubro de 1443 proibindo a navegação além do
Bojador sem licença expressa do Infante D. Henrique, publicada Descobri-mentos
Portugueses, vol. I, p. 435.
68 Carta régia de 22 de Outubro de 1446 proibindo a navegação às
Canárias sem a autorização do Infante, publicado, Ibidem, p. 445.
69 Lei de 31 de Agosto de 1474, em que D. Afonso V, condena à pena de
morte todos aqueles crimes resultantes da navegação ou comércio sem
licença régia, Ibidem, III, p. 153.
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severas, pois permitiam a pena de morte aos infratores. Foi isto
que sucedeu a Eustache Delafosse, mercador de Tournay, preso
a 6 de Janeiro de 1480 na Costa da Guiné. Valeu-lhe a evasão,
que o evitou de morte certa70.
A legitimidade para a opção portuguesa de posse das terras
no espaço atlântico ficou definida pelas bulas papais. Em 1418
e 1438 o papa reconhecera esta ação na luta contra o infiel,
apelando aos cristãos que aderissem a esta cruzada. Já em
145471 o papa Nicolau V reconhece o labor lusitano, dando-lhe
em compensação o domínio exclusivo das navegações, pescari-as
e comércio nas ditas terras, em boa hora reveladas. Diz o
texto da bula: E esta conquista que vai desde o Cabo Bojador e do
Cabo não, correndo por toda a Guiné, e passando além dela vai
para a playa meridional, declaramos pelo teor da presente que
também tocou e pertenceu ao mesmo rei D. Afonso, os seus suces-sores
e ao Infante, com exclusão de quaisquer outros, e que per-petuamente
lhes tocam e cabem por direito». A posse é concedi-da
no temor da «inveja, malícia ou ambição» de «algumas
pessoas de outros reinos e nações». Esta bula foi confirmada por
outra de Calixto III em 145672.
Os tratados que estabelecem a divisão e limites das áreas de
influência no espaço atlântico tiveram implicações diretas no
arquipélago madeirense. As pazes conseguidas entre Portugal e
Castela em 1479 levaram a um certo apaziguamento dos confli-tos
no mar. No decurso da década de setenta o temor das arma-das
castelhanas havia-se agravado. Em 146973 saíram a repique
600 homens contra os castelhanos, em 147374 os madeirenses
tiveram de enfrentar uma destas armadas, que regressou em 15
de Agosto de 147975 colocando em perigo a navegação em a cos-
70 Confronte-se ESCUDIER (ed.) (1992).
71 Bula de Nicolau V, Romanus pontifex de 8 de Janeiro, publ. SILVA MAR-QUES
(1988), vol. I, pp. 503-535.
72 Bula inter cetera de 13 de Março de 1456, publicado Ibidem, pp. 535-540.
73 A.R.M. (Arquivo Regional da Madeira), R.G.C.M.F. (Registo Geral da
Câmara Municipal do Funchal), tomo I, fols. 1 v-2 v, Arquivo Histórico da
Madeira, vol. XV, pp. 47-48.
74 A.R.M., R.G.C.M.F., tomo I, fol. 12 v, Arquivo Histórico da Madeira,
vol. XV, p. 73.
75 A.R.M., R.G.C.M.F., tomo I, fols. 14-15, Arquivo Histórico da Madeira,
vol. XV, p. 98.
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ta da Ilha, onde tomaram barcas e uma caravela do Algarve,
carregadas de açúcar, seguindo-se em Santa Cruz o assalto a
duas naus. O temor dos corsários castelhanos levou os madei-renses
a proporem ao senhor da ilha a necessidade de fortificar
o porto do Funchal, aspiração que só será atendida por D. Ma-nuel,
em finais do século XV.
A represália castelhana não deve ser alheia ao empenho dos
madeirenses no processo de conquista das Canárias. Desde 1446
que é muito notada a presença de Madeirenses nas expedições
às Canárias com o objetivo de conquista de qualquer das ilhas.
Os Madeirenses são os primeiros a apoiar esta obstinada inten-ção
do Infante D. Henrique76.
A morte do Infante não quebrou o empenho português pela
posse das Canárias, nomeadamente aos madeirenses que esta-vam
empenhados em que as mesmas ilhas não escapassem à
órbita portuguesa. Aí estava um importante mercado de mão-de-
obra escrava necessária para a preparação do solo da ilha a
fim de lançarem as sementes77. Certamente que a notícia do tra-tado
de pazes e de abandono definitivo da pretensão portugue-sa
à posse das Canárias não foi bem acolhido pelos madeiren-ses,
que viam no arquipélago vizinho um espaço promissor
como, na verdade, se veio a confirmar nos anos seguintes78.
Já em 1466 o Infante D. Fernando recomendava aos madei-renses
que abandonassem esse mercado e se virassem para os
Açores: «que tam bõo tanto e das minhas ylhas dos Açores e tam
bõo retorno averem e milhor que de Canarias se em elle quiserem
entrar»79. Mesmo assim eles teimaram na aposta e continuaram
as ligações com as ilhas, conseguindo salvo-conduto para tal,
como foi o caso de Nuno Cayado em 147780.
Idêntica atitude foi assumida por parte de Castela que pro-curou
em diversos momentos condicionar as relações com as
76 PÉREZ VIDAL (1991); VIEIRA (1990), pp. 261-274; LOBO CABRERA (1989),
pp. 150-160.
77 SIEMENS e BARRETO (1974), pp. 111-143; VIEIRA (1991 b).
78 VIEIRA (1986).
79 A.R.M., R.G.C.M.F., tomo I, fols. 226-229 v, Arquivo Histórico da
Madeira, XVI, pp. 36-40.
80 AZNAR VALLEJO (1981), num. 458.
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ilhas portuguesas como forma de represália, mas, na verdade,
os insulares fizeram-se surdos a estes apelos e continuaram a
apostar nestes circuitos comerciais. Tenha-se em conta, por
exemplo a atitude do Cabildo de Tenerife que em 1518 se ma-nifesta
favorável aos contactos com a Madeira, pois «está muy
apartada de Castilla y encerra a la isla de Madera y otras partes de
Portugal, por lo que todo su trato es com los portugueses quienes
envían proveimientos necesarios a la isla en sus próprios navi-os
»81. Esta é uma constatação da realidade que marcou estes
arquipélagos em causa.
A política de monopólio, consignada nas bulas papais e tra-tados
peninsulares, teve reflexos práticos no dia a dia da ativida-de
externa da ilha da Madeira. Em primeiro lugar foram as
medidas limitativas da presença e fixação de estrangeiros no
Funchal. Estes até 1489 não tiveram a vida facilitada, pois só
nesta data D. Manuel recomenda que fossem considerados
como «naturaes e vizinhos de nossos regnos»82. Nas cortes de
1482, os mercadores da Madeira e Lisboa levantaram a voz con-tra
os mercadores estrangeiros.
Foi, na verdade, D. Manuel quem promoveu a fixação de
estrangeiros na ilha, contrariando a política xenófoba dos
madeirenses. A presença de mercadores castelhanos é uma rea-lidade
muito tardia e apenas se torna notada no final do sécu-lo
XVI com a união das coroas peninsulares.
Com a morte em 1474 de Henrique II de Castela ficou vago
o trono, sendo D. Joana a pretendente com ausência de D.
Afonso V que a pretendia desposar. Mas os intentos são gorados
na Batalha de Toro e D. Joana acolhe-se a um Convento onde
vem a falecer em 1530. Deste enlace não consumado terá nas-cido
um filho que, mantido em maior segredo, foi desterrado
para a Madeira. Este seria Gonçalo Fernandes, vizinho do Arco
da Calheta. Com ele ficou reconhecido a Portugal os direitos de
posse das ilhas da Madeira e Açores. Esta indicação poderá es-tar
relacionada com os interesses de Aragão e Castela a reivin-
81 LOBO CABRERA (1992), p. 625.
82 Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Gavetas, XV-5-8, Évora,
22.DEZ.1489.
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dicar o domínio religioso da Madeira, através dos francis-canos83.
3. MOBILIDADES HUMANAS. OS INSULARES
O mundo insular atlântico, que se afirmou por diversos ar-quipélagos
é uma realidade a partir do século XV e resulta da
partilha feita pelos reinos peninsulares, legitimada nos tratados
estabelecidos para o controlo do espaço oceânico. Esta diversa
soberania não foi entrave ao estabelecimento de contactos mú-tuos
entre os arquipélagos. Há uma dimensão insular da histó-ria
do Atlântico que atesta esta realidade, dando voz a uma per-manente
inter-ligação e comunicação de pessoas, produtos,
técnicas, culturas e palavras. O movimento opera-se em ambos
os sentidos e conduz a que em cada arquipélago se possa sina-lizar
traços evidentes da mútua relação do passado que ainda
hoje persiste no quotidiano.
A conjuntura política subjacente ao momento inicial de ocu-pação
do espaço atlântico e as formas de relacionamento entre
as coroas peninsulares foram importantes na forma como se
estabeleceram e persistiram as conexões canário-madeirenses.
No século XV a vinculação da Madeira a Lanzarote se filia
na célebre na disputa das coroas peninsulares pela posse das
Canárias. Já em finais do século seguinte a reafirmação e alar-gamento
dos contactos a todo o arquipélago canário foram re-sultado
da ocupação da ilha em 1582 por D. Agustin Herrera,
ato que materializou a união das coroas peninsulares e de laços
ainda mais estreitos entre as comunidades das ilhas da Madei-ra
e Lanzarote. Nos Açores tivemos, desde 1582, a presença de
importantes contingentes militares espanhóis em que foi redu-zida
a presença de canários, sendo, assim, distinto efeito social
desta conjuntura de união das coroas foi distinta.
Partindo destas conjunturas assinaladas podemos definir
dois momentos que pautaram a forma de relacionamentos dos
arquipélagos. Assim, o primeiro momento permitiu a afirmação
madeirense em Lanzarote, enquanto o segundo, para além do
83 Confronte-se 1961. Monumenta Henricina, vol. III, pp. 14-17 e 49-56.
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natural reforço da realidade das conexões canário-madeirenses
condicionou a presença canária no Funchal, que nunca foi
muito significativa.
Se à componente política se deverá conceder o mérito de
abertura e incentivo das conexões humanas, ao fator económi-co
ficou a missão de reforçar e sedimentar este relacionamen-to.
Desta forma os contactos comerciais surgem em simultâneo
como consequência e causa das migrações humanas e disputas.
Mas, como veremos adiante, este intercâmbio só adquiriu a ple-nitude
nos séculos XVI e XVII, incidindo preferencialmente no
comércio de cereais dos mercados de Tenerife, Fuerteventura e
Lanzarote, porque na verdade a Madeira tinha nestas ilhas o seu
principal granero de cereais, primeiro Tenerife e, depois, a ilha
de Lanzarote, conhecida como o granero de Canárias84. Nas
centúrias seguintes o movimento contínuo mas sem a mesma
pujança e dimensão deste primeiro momento, pouco a pouco,
cada um dos arquipélagos foram definindo rumos diversos que
em vez de propiciarem a complementaridade de produtos e ser-viços
conduziram ao confronto e concorrência.
3.1. Mobilidades Humanas
Por todas as circunstâncias atrás aludidas a presença portu-guesa
nas Canárias acontecem e consolidou-se de forma natu-ral,
alheia a todos os conflitos entre as coroas peninsulares.
A Madeira pela posição charneira entre os Açores e as
Canárias e da anterioridade no processo de povoamento, foi,
desde meados do século XV, um importante viveiro fornecedor
de colonos para estes arquipélagos e um elo de ligação entre
eles.
A ilha funcionou mais como polo de emigração para as ilhas
do que como área recetora de imigrantes. Se excetuarmos o
caso dos escravos guanches e a inicial vinda de alguns dos pri-meiros
conquistadores de Lanzarote, podemos afirmar que o
fenómeno é quase nulo, não obstante no século dezasseis os
açorianos surgirem com alguma evidência no Funchal.
84 LOBO CABRERA (1992), p. 631.
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Nas Canárias a presença dos insulares portugueses assume
diversa razão. Assim enquanto os madeirenses se situam maiori-tariamente
no sector do comércio e dos ofícios, os açorianos são
trabalhadores, muitas vezes sazonais, ligados às atividades agrí-colas85.
O papel da Madeira neste sistema de inter-relações e a im-portância
da comunidade madeirense neste arquipélago é des-tacado
por todos os autores que se têm dedicado ao tema; os
inúmeros estudos realizados nos últimos anos vão no sentido
desta valoração. Aliás, já J. Perez Vidal havia já chamado a aten-ção
para o papel da Madeira neste quadro de influências e rela-ções86.
É certo que estamos perante uma presença variada de
portugueses de todas as regiões do país87, mas esta familiarida-de
canário-madeirense foi dominante no quadro de relaciona-mentos,
jogando a ilha um papel chave.
A intervenção madeirense na empresa canária, que referen-ciamos
acima, conduziu a uma maior aproximação dos dois
arquipélagos ao mesmo tempo que influenciou o traçado de vias
de contacto e comércio entre os dois arquipélagos. Pela Madei-ra
tivemos, primeiro, o saque fácil de mão-de-obra escrava para
a safra do açúcar e, depois, o recurso ao cereal e à carne, neces-sários
à dieta alimentar do madeirense88. Pelas Canárias foi re-fúgio
para alguns dos primeiros conquistadores.
85 TORRES SANTANA (1997), pp. 287-302; FAJARDO SPÍNOLA (1990), p. 681.
86 «Buena parte de los portugueses estabelecidos en Canarias y los que
traficaban con estas islas procedía, como se habrá visto, de la Madeira. Era
un hecho perfectamente natural. Ambos archipiélagos constituían sendas
avanzadas de Portugal y España en sus empresas de descubrimiento; fronte-ras
bases en el arranque de los caminos marítimos hacia las nuevas tierras.
Entre uno y otro era importante y frecuente el intercambio; pero la corrien-te
principal se dirigía del de la Madera al de las Canarias: la Madera alcan-zó
pronto una gran población relativa: la conquista de las Canarias terminó
mucho después: además las Canarias se hallaban más al sur y más próximas
al África, precisamente en la dirección que seguía wentonces el incontenible
movimiento de expansión atlántica». PÉREZ VIDAL (1991), p. 59.
87 Diversos autores destacam a presença de portugueses de outras regiões.
Veja-se. PÉREZ VIDAL (1991), p. 59-64; MORERA (1994), pp. 16-17; BRITO GON-ZÁLEZ
(1997), pp. 49, 116-118; LOBO CABRERA (1979), p. 18.
88 SIEMENS e BARRETO (1974), pp. 111-143; VIEIRA (1988).
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Em 1476 com a conquista levada a cabo por Diego de He-rrera
muitos dos descontentes com a situação saíssem para a
Madeira ou Castela89. Tenha-se em conta que para muitos
madeirenses as Canárias foi também desde o início um espaço
de fuga. Isto voltou a aconteceu no século XVI com muitos ju-deus,
mas também como outras situações como foi o caso de
António Gonçalves da Câmara, da Ribeira Brava, que homizia-do
se refugiou neste arquipélago. Mais tarde, nos séculos XVIII
e XX, esta proximidade foi aproveitada de novo como trampo-lim
para a fuga de maçons perseguidos pela Inquisição90 ou de
prisioneiros de causas políticas, como aconteceu em 1919 com
um grupo de monárquicos da Revolta do Monsanto, presos no
Lazareto de Gonçalo Aires, que com ajuda de pescadores se re-fugiaram
em Tenerife.
A corrente migratória de Canárias para a Madeira, resultan-te
do descontentamento gerado pelo processo de conquista e
ocupação do arquipélago, havia começado e já em meados do
século XV, sendo arauto Maciot de Bettencourt, que, amargura-do
com o evoluir do processo e em litígio com os interesses da
burguesia de Sevilha, cedeu em 1448 o direito do senhorio de
Lanzarote infante D. Henrique mediante avultada soma de di-nheiro,
de fazendas e regalias na Madeira91.
Esta corrente emigratória começou, assim, com Maciot de
Bettencourt. O sobrinho do conquistador de Lanzarote preferiu
o sossego da vila do Funchal ao governo da sua ilha. Foi o pri-meiro
passo de ramificação atlântica desta família normanda92.
Maciott de Bettencourt, no desterro, foi acompanhado da sua
filha Maria e os seus sobrinhos e netos Henrique e Gaspar; to-dos
conseguiram uma posição de prestígio e avultadas fazendas
89 ABREU GALINDO (1977), p. 134; SARMENTO (1931), p. 20.
90 HERNÁNDEZ GONZÁLEZ (1991).
91 FRUTUOSO (1966), p. 69; 1981, ibidem, livro IV, vol. II, Ponta Del-gada,
p. 263; LEITE (1947), p. 32; Monumenta Henricina, vol. IX, num. 174,
pp. 273-275.
92 FRUTUOSO (1977), livro IV, vol. I, pp. 103-113; SILVA (1984), vol. I,
pp. 138-139; NORONHA (1947), vol. I, pp. 51-74; 1952, Nobiliario de Ca-narias,
tomo I, La Laguna, pp. 595-600; ROSA OLIVEIRA (1956), num. 2,
pp. 130-135.
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mercê do relacionamento matrimonial com as principais famí-lias
da Madeira.
D. Maria de Bettencourt, por exemplo, casou com Rui Gon-çalves
da Câmara, filho segundo do capitão do donatário do
Funchal. Iniciava-se, assim, uma nova vida para esta família de
origem normanda que das Canárias passou à Madeira e aos
Açores, relacionando-se aí com a principal nobreza da terra, o
que lhe valeu uma posição destacada na sociedade madeirense
e micaelense do século XVI.
A compra em 1474 por Rui Gonçalves da Câmara da capita-nia
da ilha S. Miguel implicou a ramificação desta família aos
Açores. Com D. Maria Bettencourt seguiu para Vila Franca o
seu sobrinho Gaspar que mais tarde viria a encabeçar o morga-dio
da tia em S. Miguel, avaliado em 2.000 cruzados93. Os filhos
deste, Henrique e João evidenciaram-se na época pelos
serviços prestados à coroa, tendo recebido em troca muitos be-nefícios.
Henrique de Bettencourt preferiu o sossego das terras
da Band’Além, na Ribeira Brava, onde vivia em riquíssimos
aposentos; instituiu um morgadio e teve uma ativa intervenção
na vida municipal e nas campanhas africanas. Os descendentes
destacaram-se na vida local e em diversas campanhas militares
em África, Índia e Brasil94.
Se a primeira vaga migratória traçou o rumo e destino
madeirense, a expedição pacificadora de D. Agustin Herrera,
conde de Lanzarote, em 1582, sedimentou e estreitou os contac-tos
entre a Madeira e Canárias, mas de forma especial com a
ilha de Lanzarote.
O próprio conde de Lanzarote, na curta estadia na ilha, foi um
dos arautos deste relacionamento, pois ligou-se aos Acciaiolis,
importante casa de mercadores e terratenentes florentinos, fixada
na ilha desde 1515. As hostes seguiram-lhe o exemplo, tendo mui-tos
dos trezentos homens do presídio criado família na ilha.
No período de 1580 a 1600 os espanhóis surgem em primei-ro
lugar na imigração madeirense95. O fim da união peninsular
93 Veja-se FRUCTUOSO (1981), livro IV, vol. II, pp. 261-272.
94 (1968) Ibidem, livro II, pp. 227 e 274; LEITE (1947), pp. 39-41 e 72;
DRUMOND. (s.a.), fols. 9-10 v; GONÇALVES (1952), vol. V. num. 4. pp. 8 e 74.
95 MELO (1979), num. 6.
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e o descerco em 1640 trouxeram consigo consequências funes-tas
para tal relacionamento; os madeirenses residentes em
Lanzarote foram alvo de represálias, sendo de referir o confis-co
dos bens do filho varão de Simão Acciaioli que casara com
a filha do Conde de Lanzarote.
A presença dos guanches na Madeira na condição de escra-vos
foi um dos principais resultados da situação atrás exposta
da intromissão dos madeirenses na pretensão portuguesa para
conquista das Canárias. Já na primeira metade do século XV ti-vemos
algumas incursões de que resultaram o aprisionamento
de escravos, de que temos notícia de três (1425, 1427, 1434)
com partida da Madeira. Com a expedição à costa africana de
1445 o madeirense Álvaro de Ornelas fez um desvio à ilha de La
Palma onde tomou alguns indígenas que conduziu à Madeira.
Nas inúmeras viagens organizadas por portugueses entre 1424
e 1446, surgem escravos como mercadoria que depois era ven-dida
na Madeira ou em Lagos.
A partir de meados do século XV, são assíduas as referênci-as
a escravos canários na ilha da Madeira, identificados como
pastores e mestres de engenho96. Estranhamente, nos testamen-tos
do século XV, não encontramos nenhuma indicação que
abonasse a presença de qualquer escravo guanche. Para além
dos dois que possuía o capitão Simão Gonçalves da Câmara,
sabe-se que João Esmeraldo, na Lombada da Ponta do Sol, era
também detentor de escravos desta origem, sem ser referido o
número97. Cadamosto, na primeira passagem pelo Funchal em
1455, fala-nos de um canário cristão que se dedicava a fazer
apostas sobre o arremesso de pedras98.
Nos anos de 1445 e 1446 estão documentadas diversas expe-dições
às Canárias, que contribuíram para o aumento da presa
de escravos do arquipélago na Madeira. Em 1445 ambos os ca-
96 SIEMENS e BARRETO (1974), pp. 111-143. Aqui utilizamos o termo
canário para designar os escravos oriundos do arquipélago das Canárias, não
obstante esse termo querer significar os habitantes de Gran Canária. Mas
segundo FRUTUOSO (Ob. Cit., livro primeiro, p. 73), «desta (Gran Canaria)
tomaram o nome geral de canários os habitadores das outras, ainda que
também seus particulares nomes».
97 FRUTUOSO (1979), p. 124.
98 GARCÍA (1983), p. 86.
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pitães da ilha —Tristão Vaz e Gonçalves Zarco— enviaram
caravelas de reconhecimento à costa africana, mas o fracasso da
viagem levou-os a procurar garantia da cobertura da despesa,
buscando uma presa em La Gomera. Álvaro Fernandes fez dois
assaltos em La Gomera e em 1446 foi enviado por João Gonçal-ves
Zarco, segundo Zurara a intenção de realizar alguma presa.
É a partir daqui que devemos situar a importância que assumi-ram
os escravos canários na sociedade madeirense.
O principal estigma da sociedade madeirense para com este
grupo está nos fugitivos, que são apresentados como violentos
e ladrões. E mesmo entre os demais as relações não deveriam
ser muito famosas, uma vez que o senhorio da Madeira determi-nou
em 148399 uma devassa, seguida de ordem de expulsão em
1490100. De acordo com este último documento todos os escra-vos
canarios, oriundos de Tenerife, La Palma, La Gomera e
Gran Canaria, excetuando-se os mestres de açúcar as mulheres
e as crianças, deveriam ser expulsos do arquipélago. Mas o in-fante
apenas os considerou forros101.
Em 1503102 o problema ainda persistia, ordenando o rei que
todos eles fossem expulsos num prazo de dez meses. De novo a
coroa retrocedeu abrindo uma exceção para aqueles que eram
mestres de açúcar e dois escravos do capitão —Bastiam Rodri-gues
e Catarina—, por nunca terem sido pastores103.
Desde muito cedo que está documentada a presença lusíada
nas ilhas Canárias, tendo a Madeira como um dos principais
eixos do movimento. A presença alargou-se às ilhas de La Pal-
99 A.H.M, vol. XV, pp. 122-134.
100 Ibidem, vol. XVI, pp. 240-244
101 Ibidem, vol. XVI, pp. 260-265. A 4 de Dezembro de 1491 houve
reunião extraordinária da câmara para deliberar sobre o assunto. A ela
assistiram o capitão do Funchal, Simão Gonçalves da Câmara, os oficiais
concelhios e homens bons. Ao todo eram vinte e cinco, destes onze votaram
a favor da saída de todos, nove apenas dos forros e quatro à sua continuidade
na ilha. Dos primeiros registe-se a opinião de João de Freitas e Martim
Lopes, que justificam a sua opção, por todos os canários, livres ou escravos,
serem ladrões. Para Mendo Afonso não era assim que se castigava tais
atropelos, pois existia a forca como solução. Se consideramos que cada um
dos presentes pretendia defender os seus interesses, podemos concluir que
catorze dos presentes eram proprietários de escravos canários.
102 Ibidem, vol. XVII, pp. 440-441.
103 Ibidem, vol. XVII, pp. 450-451.
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ma, Lanzarote, Tenerife e Gran Canaria. Os portugueses assumi-ram
um lugar de relevo, situando-se entre os principais obreiros
da valorização económica das ilhas. Eles foram exímios agricul-tores,
pescadores, pedreiros, sapateiros, mareantes, deixando
marcas indeléveis da portugalidade na sociedade canária104.
A tradição bélica e aventureira de alguns madeirenses levou-os
a participar ativamente nas campanhas de conquista de
Tenerife, recebendo por isso, como recompensa, inúmeras dadas
de terra. Daí resultou a forte presença lusíada nesta ilha, onde
em algumas localidades, como Icode e Daute, surgem como o
grupo maioritário. Aliás, Granadilla foi fundada por Gonzalo
Gonzalez Zarco filho de João Gonçalves Zarco, capitão do
donatário do Funchal.
A prova mais evidente da importância da comunidade lusía-da
na ilha está documentada nos «acuerdos del cabildo de
Tenerife» onde as referencias são constantes e assumem um lu-gar
de destaque na sociedade, sendo sempre referenciados em
segundo lugar.
O mesmo se poderá dizer para a ilha de La Palma onde os
portugueses marcaram bem forte a sua presença, tendo a
testemunhá-lo a existência de alguns registos paroquiais feitos
em português. Entretanto em Lanzarote o forte impacto madei-rense
está comprovado pelas inúmeras referências da documen-tação
e pelo testemunho de Vieira y Clavijo de que a Madeira
era familiar para os lanzarotenhos que era aí conhecida como
a ilha105.
As mudanças operadas na conjuntura política a partir dos
acontecimentos do ano de 1640 condicionaram a presença do
madeirense. Ele que até então usufruía de um estatuto preferen-cial
na sociedade e economia lanzarotenha, por exemplo, desa-parece
paulatinamente do palco de ação. Não sabemos se isto
tem algum significado, mas o certo é que depois disso os pou-cos
que conseguimos rastrear na documentação procuram igno-rar
ou apagar a sua origem, surgindo apenas como vizinhos sem
outra referência.
104 PÉREZ VIDAL (1991), pp. 24 e 66-67.
105 VIERA Y CLAVIJO (1967), tomo I, pp. 737 e 740-741. Tenha-se em conta
o que diz GONÇALVES (1952), vol. II, num. 11, p. 26
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A situação coincide com o fim das trocas comerciais inci-dindo
sobre os cereais de Canárias, pois a partir de 1641 deixou
de aparecer no Funchal, sendo substituído pelo açoriano ou por
novos mercados como a Berbéria e América do Norte. Aqui,
ocorre-nos perguntar se esta ausência do cereal de Canárias será
ela resultado da crise da cultura cerealífera canária ou fruto da
ambiência de mútua represália peninsular?
Os conflitos entre Portugal e Espanha prolongaram-se por
algum tempo, mas com a assinatura das pazes em Madrid, no
ano de 1668 estava aberta a via para o restabelecimento dos
contactos inter-arquipélagos. Mas, entretanto, Portugal havia já
firmado alguns compromissos com alguns aliados, nomeada-mente
com a Inglaterra em 1661, que estabelecia uma forma
diferente de controlo e domínio do espaço atlântico, consolidan-do
assim a hegemonia crescente dos ingleses.
A partir do momento que se abriram os portos dos arquipé-lagos
a uma troca mútua isenta de entraves e embargos, estão
criadas as condições para a mobilidade de gentes e produtos
entre os arquipélagos. A História documenta esta continuidade
mas não mais com a mesma pujança de momentos anteriores.
A Madeira desfrutava de condições de prosperidade com
uma situação preferencial de exportação do seu vinho para o
mercado colonial britânico e os madeirenses não viam mais as
Canárias como terra de promissão, pois que as portas do mer-cado
do outro lado do Atlântico estavam abertas sem necessida-de
de recurso a estas ilhas das Canárias. Mesmo assim, como já
o dissemos e aqui o reafirmamos, o movimento foi retomado
nos dois sentidos. Assim de entre os inúmeros anónimos que
ainda não foi possível descobrir o rastro na documentação his-tórica,
podemos assinalar para o século XVIII o caso de Manu-el
Álvarez Pereira, importante mercador de Lanzarote, empe-nhado
na troca de cereais por barrilha106, como de Alvarez Rixo
entre 1812 e 1814107. Por outro lado os trabalhos realizados so-bre
as comunidades estrangeiras em Canárias, abaixo referen-ciados
na bibliografia, atesta da continuidade e importância da
comunidade portuguesa no decurso do século XVIII.
106 HERNÁNDEZ GONZÁLEZ (1991), p. 100.
107 HERNÁNDEZ GUTIÉRREZ (1990), pp. 291-310.
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Vestigios e testemunhos de uma história de partilhas
e diálogos mútuos
A mobilidade de gentes entre os arquipélagos propiciou
múltiplas influências no quotidiano que em em algumas situa-ções
ainda hoje podem ser testemunhadas de diversas formas,
nomeadamente através da toponímia e linguística.
Não ficou por aí esta inter-acção entre os arquipélagos po-dendo-
se, através da análise comparada das técnicas de produ-ção
agrícola, da preparação de artefactos, encontrar similitudes
que podem indiciar algumas influências mútuas.
Hoje sabemos que a comunidade portuguesa em Canárias
propiciou inúmeras influências, ainda visíveis nas aportações
linguísticas e etnográficas. Neste caso são evidentes nos portu-guesismos
na nomenclatura dos ofícios, utensílios e produtos a
que estiveram ligados: açúcar, vinho, pesca, construção civil e
fabrico de calçado108.
Muitas das técnicas e nomenclatura associada a estas ativi-dades
estão indissociavelmente ligadas a estes e mostram na
maioria dos casos que são de proveniência portuguesa, quase
sempre com passagem pela Madeira.
Se tivermos em conta o pioneirismo madeirense na agricul-tura
de produção para o mercado, assente nas culturas da vinha
e dos canaviais não será difícil de associar mais esta influência
à prática destas culturas nas Canárias, onde vemos também
muitos madeirenses relacionados. Assim, se foram os madei-renses
a levar algumas cepas e canaviais, também deverão ter
juntado as técnicas e formas de trabalho e transformação des-tas
culturas para as adequar ao mercado de exportação. Para a
cana-de-açúcar foram as técnicas de regadio, como também os
engenhos de moenda, enquanto para a vinha notamos idênticas
similitudes nas latadas de La Palma, como nas tipologias dos
lagares109. Recorde-se a este propósito que a Madeira fornecia
estes ilhas de arcos e madeira para pipas.
108 Confronte-se PÉREZ VIDAL (1991); PÉREZ VIDAL (1985), pp. 44-102;
MORERA (1990, 1991 e 1993); MARTÍN RODRIGUES (1978), pp. 24-48.
109 FERNÁNDEZ-ARMESTO (1982); AFONSO PERES (1984), pp. 229-230. Note-se
que a este proposito da vinha e do vinho RODRÍGUEZ RODRÍGUEZ (1976),
apresenta como sendo de proveniência andaluza.
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No sentido inverso tivemos algumas influências resultantes
da presença dos aborígenes de Canárias na Madeira e Açores. A
sua passagem como escravos ou os assíduos contactos entre as
ilhas favoreceu estas aportações. Na ilha de S. Miguel, não
obstante estarem testemunhados apenas dois guanches —um
pastor e outro mestre de engenho— a sua presença deixou ras-tro
na toponímia com o pico e lagoa do canário.
Os canários foram os primeiros escravos a chegar à Madei-ra,
data de 1425 a primeira informação da sua presença, altura
em que os portugueses iniciaram as incursões regulares para
captura de escravos nestas ilhas. Da presença dos canarios e
mouros na Madeira ficaram rastros evidentes na documentação,
toponímia e tradição oral.
No caso da toponímia, que identifica acidentes geográficos e
grutas, é de salientar a sua localização no interior da ilha e que
os relaciona com os fugitivos ou pastores, maioritariamente
canarios. Deste modo associa-se a eles a tradição na construção
de furnas para habitação no concelho da Ribeira Brava110 e cul-to
religioso, como sucede com a capela cristã do século XVII da
freguesia de S. Roque do Faial, que teria sido construída no
local de um templo associado a estes, ditos mouros.
A tradição associa todas as estruturas com aparato sagrado
aos mouros, seguindo uma tradição peninsular em que tudo o
que não é cristão é merecedor deste epíteto. Na Madeira segue-se
esta tradição apontando-se todas estas construções ao culto
de «mouros». A par disso existem no interior da ilha, nomeada-mente
na zona do Paul da Serra, diversas estruturas escavadas
na rocha, como construções que não estão ainda identificadas
110 Estão referenciadas grutas nos seguintes locais: Cais do Campanário,
Calhau da Pesqueira (P. do Pargo), Furna do Negro (Ribeira Seca), Ribeira
da Tabua, Lapa do Castelhano (Paul da Serra), Eira da Moira (Serra de
Água), Furna da Moira (Lugar da Serra). Todas as grutas do litoral e interior
denotam uma actualização recente, tornando-se difícil saber a autoria e o
início do seu funcionamento. No caso do Campanário e Ponta do Pargo liga-se
à actividade do mar, enquanto as do interior, caso esteja próximas de te-rrenos
agrícolas, são armazéns de guarda dos utensílios agrícolas e palheiros
para o gado, e, as da zona de floresta denotam utilização por carvoeiros,
pastores e viajantes.
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e estudadas, mas que podem muito bem-estar associadas à pre-sença
deste grupo.
A influência destes canários, na condição de escravos ou
não, não se fica apenas pelos lugares recônditos da ilha, pois
também chegou ao meio social madeirense. Em primeiro lugar
podemos encontrar alguns guanchismos como tabaiba, Gara-chico,
massapez e guincho. Depois outras mais situações sur-gem
a testemunhar esta mútua influência cultural, nomeada-mente
a generalização do consumo do gofio, que assumiu um
papel fundamental na dieta das populações do Porto Santo, com
a designação de gofe, mas que também surge na Madeira, como
é o caso da Camacha111.
Outra aportação desde Canárias para a Madeira deverá estar,
pensamos nós, nas técnicas ligadas aos meios de transporte do
vinho. Assim o uso de odres, o borracho na nomenclatura
madeirense, para transportar o vinho deverá ter a ver também
com esta influência berbere, não obstante o seu uso peninsular,
sendo referenciado em Lisboa para o transporte de mel e azei-te112.
Para esta influência canária na generalização deste meio
de transporte do vinho temos em conta o seguinte. É conheci-da
a tradição dos canários no tratamento dos couros, nomeada-mente
do gado caprino, que usavam como vestuário ou bota
para transporte de líquidos (leite, vinho)113.
O povoamento cinegético das ilhas Desertas com as cabras
de Canárias114 poderá ser mais um elemento a corroborar esta
situação, tendo em conta o uso preferencial, nos dois espaços da
pele de cabra com a mesma finalidade. Finalmente, tenha-se em
conta que, quer os canários (em Mesquer na ilha de Fuerte-ventura)
quer os berberes em Marrocos (em Marrakech), ti-nham
instalações para o curtume de peles cuja estrutura se
apresenta semelhantes às que conhecemos na Serra de Água e
Tábua na ilha da Madeira115.
111 PEREIRA (1968), pp. 579-580.
112 [...] (1959) Livro das Posturas antigas, Lisboa, p. 59.
113 GALVÁN TUDELA (1980)
114 SIEMENS HERNÁNDEZ e BARRETO (1979 b), pp. 7-9; SIEMENS HERNÁN-DEZ
e BARRETO (1974), pp. 117-120.
115 MARTÍN RODRÍGUEZ e VELASCO VÁZQUEZ (1999).
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A situação destas estruturas da Ribeira da Serra da Água e
Ribeira da Tabua, em pleno leito da ribeira, indicia a sua rela-ção
com qualquer indústria de curtumes que deverá ter existi-do
e a que não deverá ser alheia a presença de escravos canarios
e mouriscos. Todavia, a documentação e tão pouco os locais
deixam indícios deste tipo de utilização, ficando esta apenas
como a hipótese mais plausível do seu uso. A sua presença está
também testemunhada na toponímia local, com os seguintes
topónimos. Pico do Canario, Garachico, Massapez, ilhéu do
Guincho. Estas evidências da documentação, complementadas
pelos usos e costumes, técnicas de construção e produção,
toponímia, são a expressão de uma relação histórica que abra-çou
ambos os arquipélagos.
Comunidades insulares atlânticas
Para os portugueses a perda das Canárias abriu um flanco
que viria a pôr em causa a ideia de «mare clausum» português.
O infante D. Henrique e os monarcas pagaram caro a perda,
cuja disputa se jogou tanto junto da diplomacia papal, como no
campo de batalha. Não obstante o senhorio das ilhas portugue-sas
insistir nos anos sessenta no corte do relacionamento e
consequente comércio o certo é que os madeirenses e açorianos
não lhe fizeram caso. A disputa pela posse das Canárias fora o
motivo que dera início ao estreitamento de relações comerciais
entre os arquipélagos dos Açores e Madeira com as Canárias.
O comércio entre as ilhas dos três arquipélagos atlânticos, de
forma especial entre a Madeira, Açores e Canárias, surge como
resultado da complementaridade da exploração económica
como da proximidade e assiduidade de contactos. A Madeira,
pela posição privilegiada entre os arquipélagos vizinhos, valori-zou
de forma clara estes contactos. Esta proximidade e facilida-de
nos contactos permitiram a que a Madeira fizesse depender
o abastecimento do seu celeiro, nos séculos XV a XVII, das
Canárias, nomeadamente com Tenerife, Lanzarote e Fuerte-ventura.
A ilha de Lanzarote foi nos séculos XVI e XVII o principal
granero canario de abastecimento da Madeira. O cereal foi o
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principal produto e a justificação para a permanência deste elo
de ligação, traçado em princípios do século xv pela comunida-de
normanda daí oriunda. A data de 1640, de restauração da
independência e da monarquia portuguesa, poderá ser entendi-da
apenas como uma pausa momentânea, mas não o fim do
relacionamento humano e comercial da Madeira com as Ca-nárias.
Madeirenses e canarianos quase que continuam alheios
e quanto as portas institucionais se fecham às do secular con-vívio
e familiaridade continuam abertas. As políticas de enfren-tamento
dos impérios coloniais raras vezes puseram em causa
este relacionamento.
Por outro é por demais evidente o impacto português no
arquipélago das Canárias. O que prova o empenho permanente
das ilhas portuguesas neste espaço. Ainda hoje um pouco por
todo o lado, desde Icod de Los Vinos em Tenerife, bem como em
Garafia, Santa Cruz, Tazacorte, San Andrés e Sauces na ilha de
la Palma, sentem-se e podemos encontrar os elementos que tes-temunham
essa realidade116.
A ilha de La Palma foi um dos muitos recantos dos judeus
que foram forçados a sair de Portugal e suas ilhas117. As Caná-rias
para além de acolherem madeirenses sedentos de terras e
riqueza também serviram de amparo para muitos destes perse-guidos
pelas suas convicções religiosas, a tal ponto de em 1590
o Inquisidor de Canarias referir que «estas islas tienen mucha
vecindad de la isla de Madera y viven en ella mucha cantida de
vecinos que se han venido de aquella ysla y cada dia vienen...»118.
A Madeira foi um porto de escala desta diáspora dos judeus
portugueses , levando-os até às Canárias e a outros espaços no
Atlântico, como o Brasil. Em 1568 Felipe Rodriguez, um merca-dor
estante em Lanzarote, era visita permanente na ilha, pois
segundo se declara «se vino a tratar a la isla de Lanzarote, don-de
há tratado tiempo de veinte años, viniendo alli todos los años
a tratar y contratar...». Já em Las Palmas o tribunal não deixa de
manifestar a sua preocupação pela comunidade portuguesa,
116 Livro Primeiro das Saudades da Terra, Ponta Delgada, ICP, referenciado
por PÉREZ VIDAL (1991), pp. 28-29; MORERA (1994), pp. 12-14.
117 ANAYA HERNÁNDEZ (1990), pp. 685-700.
118 FAJARDO SPÍNOLA (1990), p. 675.
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pois que aqui «en esta ciudad ay muchos hombres ansianos
naturales de la Madera»119. Desta forma judeus e insulares são
cúmplices de uma mesma realidade que os conduz pelas ilhas
alheios a fronteiras políticas ou religiosas.
A presença portuguesa foi significativo nas Canárias, maiori-tariamente
insular, e assaz evidente nas referências assíduas na
documentação, como se poderá verificar desde os repartimientos
de terra, aos acuerdos del cabildo de Tenerife aos inúmeros pro-tocolos
notariais120. Por outro lado, alguns dados numéricos
atestam esta dimensão da comunidade portuguesa121. Um dos
factos relevantes desta presença e integração da comunidade
portuguesa na sociedade canaria prende-se com alguns testemu-nhos
de bilinguismo122, em que as duas línguas eram faladas,
entendidas por ambas as partes, existindo mesmo casos de es-critas
comuns, como o provam alguns registos paroquiais escri-tos
em português123.
Um dos fatores de sucesso da presença e sobrevivência por-tuguesa
na História e Cultura de Canárias está na sua capacida-de
de integração na sociedade local, chegando-se a afirmar da
existência de «una história común», porque na verdade «los
madeirenses afincados en las Canárias orientales no difieren em
absoluto en su comportamiento de sus vecinos canarios...». Des-ta
forma é afirmado com sentido de que «la huella portuguesa y
madeirense no se reduce a una série de vestígios documentales,
sino que se manifesta además en la idiosincracia y cultura
canaria...»124.
119 FAJARDO SPÍNOLA (1990), pp. 673 e 675.
120 PÉREZ VIDAL (1991); MORERA (1994).
121 Os dados avulsos compilados por nós na documentação revelam para
os séculos XVI e XVII uma presença significativa da comunidade madeirense
na ilha de Lanzarote, sendo mais reduzida nas ilhas de Tenerife, Gran Cana-ria
e La Palma, VIEIRA (1991), pp. 880-881. Apenas para o período de 1690 a
1725, um período crítico para esta presença devido às situações de afron-tamento
das duas coroas, os dados atestam que a comunidade portuguesa
era a maioritária entre os estrangeiros residentes em Lanzarote, representan-do
mais de 20 %, BRITO GONZÁLEZ (1997), p. 47.
122 PÉREZ VIDAL (1991); MORERA (1994), pp. 24-26.
123 RÉGULO PÉREZ (1968-1969), pp. 16-25 e 98-110; PÉREZ RODRÍGUEZ
(1990), p. 124.
124 TORRES SANTANA (1989), pp. 818 e 835; TORRES SANTANA (1992), p. 653.
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Tivemos ainda em diversas das ilhas de Canárias vários ca-sos
de portugueses com sucesso na exploração da terra ou no
comércio125. Esta integração da comunidade portuguesa é o pre-lúdio
de um diálogo intercultural que tem por palco as ilhas,
que está para além de todas as adversidades e conflitos materi-alizados
pelas coroas. Estamos perante a construção de uma
sociedade insular no Atlântico, que se alheia das fronteiras
estabelecidas pelos tratados e força das armas.
É precisamente por isso mesmo que a cultura e tradições
portuguesas persistiram neste arquipélago, como nos atesta J.
Perez Vidal126. Da presença da comunidade portuguesa em
Canárias resultaram inúmeras influências, ainda hoje visíveis e
documentados pela linguística, Etnografia, toponímia e antro-ponímia127.
A sobrevivência destas manifestações portuguesas é resulta-do
da capacidade de integração demonstrada pelos portugueses
na sociedade canária, que esteve por cima de todos os entraves
político institucionais e rivalidades peninsulares. E é por causa
disso que a comunidade portuguesa, de forma especial a oriun-
125 PÉREZ VIDAL (1991); MORERA (1994), pp. 12-15; BRITO GONZÁLEZ
(1997), pp. 49 e 116-118.
126 «La concentración y convivencia de los portugueses en esta serie de
circulos comunales, familiares y profissionales, fue parte muy importante de
que persistisen y se conservasen en su seno los elementos culturales impor-tados
en ellos de sus comarcas de origen: las técnicas de construcción, las
prácticas agrícolas, industriales y marineras, la indumentaria, el folclor, los
usos dialectales. Estos elementos se transmitieron de generación en genera-ción
y formaron una especie de tradición propria dentro de aquellos impor-tantes
núcleos. De haber vivido los portugueses aislados en medio de un
contingente de población de distinto origen, toda la carga cultural que apor-taron
a las islas se hubiera diluido al poco tiempo.
Pero los núcleos y agrupaciones de que se viene hablando no constituían,
ni mucho menos, círculos herméticos. Ni siquiera los judíos vivían en guettos
apartados e característicos. Antes bien, los portugueses de toda a condición
y creencia convivían, sobre todo en los nascientes centros urbanos, en estre-cha
y constante relación con los españoles y los indígenas. Y si el frecuente
trato con los vecinos y parientes de igual origen contibuyó a defender y con-servar
la propria cultura, el intercambio, también continuo, con la población
de distinta procedencia trabajó, por el contrario, de muy diversos modos, en
contra de la misma». PÉREZ VIDAL (1991), p. 69.
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da da Madeira, deixou marcas indeléveis neste arquipélago, si-tuação
que faz parte do quadro histórico e do imaginário das
gentes destas ilhas.
Conclusão
A partir do século XIV há um mundo insular que se procu-ra
reconstruir partindo do apelo da tradição da Antiguidade
Clássica de uma Atlântida, da mansão dos deuses ou do paraí-so
terreal. Desta forma a realidade que serve o mundo insular
nos séculos XIV a XVI parte desta ideia de reconstrução deste
paraíso escondido, que se abre de forma definitiva ao Ocidente
cristão. Aquilo que parecia longínquo e de pouca importância
torna-se vizinho e de grande importância para as políticas pe-ninsulares.
Enquanto os reinos peninsulares se posicionaram no senti-do
da posse do novo espaço e do monopólio dos seus destinos,
os insulares aposta numa partilha sem precedentes, que marca-rá
por muito tempo a História destes espaços insulares, com
particular valorização do grupo madeirenses pelo facto de estar
posicionado estrategicamente entre os dois extremos deste mun-do
insular do Atlântico oriental. Por muito tempo as ilhas são
um espaço de partilha comum de experiências, interesses, rique-zas
e objetivos.
Os insulares ora se aproximam e se distanciam dos interes-ses
dos peninsulares, quando as estratégias sejam ou não con-dizentes
com esta partilha comum do mundo insular. Ninguém
melhor que aqueles, que desde o século XV escolheram estas
ilhas para morada e esperança de sucesso e afirmação social,
económica e política, para entender esta complementaridade
que unia os espaços insulares. Mais tarde entendida pela Ciên-cia
pela designação de Macaronésia.
A Atlântida, ou Éden, desta forma deixaram de ser uma len-da
para se transformar numa realidade que só entendida pelos
insulares e raras vezes pelos peninsulares que secularmente dis-
127 PÉREZ VIDAL (1991); MORERA (1994).
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putavam entre si cada palmo de terra do continente ou Novo
Mundo.
Os peninsulares insistiram sempre nesta necessidade de con-trolo
único como garantia de um sucesso nesta projeção atlân-tica.
Já os insulares viram a realidade doutra forma e sempre
entenderam que a sua sobrevivência e afirmação dependeria
desta irmandade insular construida na complementaridade de
serviços e produtos. De um lado procurou-se alicerçar e cons-truir
de forma mais estreita este mundo insular, enquanto do
outro os interesses hegemónicos insistem, através da força das
armas ou da lei, em impor barreiras que os insulares foram
capazes de ultrapassar.
Esta divisão não existiu para os insulares. Desta forma quan-do
formalmente os três espaços se uniram, aquando da união
peninsular de 1580 a 1640, Gaspar Frutuoso, um historiador
açoriano que escreve na década de noventa do século XVI, Tal-vez
será por isso mesmo que um açoriano tenha lamentado em
finais do século XVI, esta divisão do mundo insular atlântico128.
Mas a História é quase sempre destas distintas formas de enten-dimento
que se expressam na construção e desconstrução do
mundo insular.
Emergimos no oceano pela força do vulcão, submergimos
pela força da tradição clássica, quisemos unir-nos através do
mar que tanto nos separa como nos une, mas outros e alheios
interesses apostaram em contrariar o nosso destino e separar
aquilo que a Natureza e tradição histórica milenar sempre uniu.
BIBLIOGRAFÍA FUNDAMENTAL
ABREU GALINDO, Fr. J. (1977). História de la conquista de las siete islas de Cana-rias,
Santa Cruz de Tenerife.
AFONSO PERES, L. (1984). Miscelanea de Temas Canarios, Santa Cruz de Tenerife.
ALBUQUERQUE, L. De (1983). Ciência e Experiência nos Descobrimentos Portugue-ses,
Lisboa.
128 «[...] e não entendo esta mistura, como neste mar houve dois senho-res
diversos. Também me faz duvidosa a terra das Antilhas, como, passando
por este mar da navegação Portugal, as mandaram descobrir e povoar e pos-suem,
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