Idea de la conquista de estas islas (1679) : Núñez de la Peña en la historiografía canaria

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«IDEA DE LA CONQUISTA DE ESTAS ISLAS
(1679)». NÚÑEZ DE LA PEÑA
EN LA HISTORIOGRAFÍA CANARIA
P O R
ANTONIO DE BÉTHENCOURT MASSIEU
En 1994 la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria me
encargó, con alguna urgencia, un prólogo introductorio para la
edición facsímil de la Conquista y Antigüedades de las Islas de
Gran Canaria del lagunero Juan Núñez de la Peña, obra que vio
primera luz en la madrileña Imprenta Real1.
Era el primer libro de un acertado proyecto. Consistía en el
número inicial de una colección de fuentes sobre el pasado de
las Islas. Sin embargo, como tantas ideas felices, fue el único
de la soñada colección. A pesar del fracaso, los artesanos de la
historia no podemos quejarnos. Raro es el año que no prolife-ran
las ediciones dedicadas a fuentes: Cabildo de Gran Canaria,
Instituto de Estudios Canarios, Económicas de Tenerife y Gran
Canaria, así como en empresas e instituciones insulares. La
Conquista y Antigüedades era una más, pero imprescindible, por
no encontrarse en el mercado la aparecida en 1847.
1 JUAN NÚÑEZ DE LA PEÑA, Conquista y Antigüedades de las Islas de la
Gran Canaria y su descripción. Compuesta por el licenciado Dn. ————,
natural de la dicha Isla de Thenerife en la ciudad de La Laguna. Año de 1676.
En Madrid, en la Imprenta Real. Edición facsímil, con prólogo de A. de
BÉTHENCOURT MASSIEU. ULPGC, Servicio de Publicaciones, Las Palmas de
Gran Canaria, 1994.
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2 ANTONIO DE BÉTHENCOURT MASSIEU
Durante la preparación y redacción del prólogo me asaltó un
problema ¿cómo incluir en una edición facsimilar un texto
manuscrito2 o transcrito del propio autor en 1679, en que en-mendaba,
añadía y mejoraba la primera parte de su obra publi-cada
con tres años de anterioridad? Los impedimentos resulta-ron
variados: urgencia, así como razones técnicas y estéticas,
que obligarían a variar un diseño cuidadoso3.
No era mi intención silenciar el interés perfeccionista de un
historiador —cronista en opinión de don Elías Serra—, a quien
no escapó ni un solo papel de su interés. Si además añadimos,
los vapuleos, a pesar de algún elogio de pasada, que padeció de
historiadores insulares de la talla de Viera4 o Millares Torres5. Y
aún si tenemos en cuenta que Núñez de la Peña fue el autor
más citado por Viera en su Noticia precediendo incluso a Abreu
Galindo6.
Decidido a saldar, aunque tarde, mi deuda con Núñez de la
Peña, en esta aportación procedo a publicar la transcripción de
las novedades introducidas por don Juan, del original que con-servaba
don Antonio Lope de la Guerra, que hoy afortunada-mente
se conserva en El Museo Canario7, así como una biogra-
2 Idea de la Conquista de estas Islas de Canarias últimamente añadidas y
enmendadas, año de 1679 por Dn. Juan Núñez de la Peña. Mns. El Museo
Canario. AGUSTÍN MILLARES CARLO y MANUEL HERNÁNDEZ SUÁREZ, Biobi-bliografía
de Escritores Canarios (siglos XVI, XVII y XVIII), El Museo Canario,
Mancomunidad de Cabildos de Las Palmas y Cabildo de Gran Canaria,
1975-1992, 6 vols., t. V, 1987, 277.
3 Vid. supra, nota 1.
4 JOSÉ VIERA Y CLAVIJO, Noticias de la Historia General de las Islas Cana-rias,
ed. de ALEJANDRO CIORANESCU, Goya Ediciones, Santa Cruz de Tenerife,
1971, 6.ª ed., t. II, 1141.
5 AGUSTÍN MILLARES TORRES, «Juan Núñez de la Peña», en Biografía de
Canarios Célebres, EDIRCA, Las Palmas de G.C., 1982, 2 vols., t. I, 185-
190. Como dice Cioranescu con acierto, Millares no hace otra cosa que
seguir a Viera. Cfr. según tesis valorativa en su «Juan Núñez de la Peña»,
ob. cit., pp. 191-196.
6 En el «Índice General» del t. II de las Noticias, en ed. de Cioranescu,
las cits. págs. dedicadas a Núñez de la Peña, abarcan 27 líneas (p. 1441),
Abreu Galindo 26 (pp. 1027-8), Pedro Agustín del Castillo 13 (p. 1066) y
Espinosa 10 (p. 1085).
7 Idea de la Conquista, cit. Mns. 25 fols. en 8.º, t. III, doc. V en la Co-
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«IDEA DE LA CONQUISTA DE ESTAS ISLAS (1679)». NÚÑEZ DE LA PEÑA 3
fía de la pluma de Lope8, y fue enviada a Viera y Clavijo. Esta
ha sido de suma utilidad para la generalidad de los historiado-res
que nos hemos acercado al estudio de la personalidad de
nuestro autor.
Estimo conveniente hacer preceder la Idea de la Conquista
con la Noticia de don Lope sobre su biografiado. Un documen-to
más de los muchos que copió o escribió, suministró a su
amigo el arcediano, no demasiado entusiasta con las duras ta-reas
archivísticas. Otra razón es porque nos aclara la antipatía
visceral de Viera por Núñez, que don Lope trató de amortiguar
con su trabajo biográfico.
Finalmente, creo oportuno hacer preceder ambos textos aún
inéditos, de una introducción en la que tocaré tres temas
aclaratorios: la recia personalidad de don Lope Antonio de la
Guerra; la polémica historiográfica sobre el valor de la Conquis-ta
y Antigüedades; y, finalmente, cuáles son los rasgos de nues-tra
aportación, que permitirá conocer cuáles fueron las concep-ciones
de Núñez de la Peña.
I. DON LOPE ANTONIO DE LA GUERRA Y PEÑA
Y SU «NOTICIA»
Me parece innecesario presentar un esbozo biográfico de don
Lope, así como del ambiente y problemas de La Laguna, ciudad
de sus amores. La reciente edición de sus Memorias9, van prece-lección
de Documentos para la historia de las Islas Canarias de AGUSTÍN MI-LLARES
TORRES. Cfr. MILLARES CARLO, 1987, t. V, p. 287, IV.
8 Noticia de Dn. Juan Núñez de la Peña, Cronista de los Reinos de Castilla
y León, familiar del Santo Oficio, historiador de Canarias, escritos por don
Lope de la Guerra Peña para don José Viera y Clavijo. Colección MILLARES
TORRES, cit., t. III, 22 vº-25 vto.
9 LOPE ANTONIO DE LA GUERRA PEÑA, Memorias. Tenerife en la segunda
mitad del siglo XVIII. «Estudio y notas» de ENRIQUE ROMEU PALAZUELOS. Ed.
Cabildo de Gran Canaria, Las Palmas de Gran Canaria, 2002. El «estudio»
lleva por título: «Lope Antonio de la Guerra y Peña. La vida, la ciudad, los
hombres, sus trabajos, las Memorias», pp. 9-64.
Esta edición había sido precedida por la de El Museo Canario en cua-tro
cuadernos entre 1951-1959, edición a cargo de SIMÓN BENÍTEZ PADILLA,
856 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
4 ANTONIO DE BÉTHENCOURT MASSIEU
didas de un atildado y precioso estudio, de quien tan bien cono-cía
ambos aspectos. Se trata del inolvidable amigo Enrique
Romeu Palazuelos, quien nos abandonó sin poder contemplar
su obra.
Don Lope y La Laguna
Por lo que toca a su biografía y situación y estado de La
Laguna, basta observar el título que Romeu pone a su estudio:
«Lope Antonio de la Guerra: su vida, la ciudad, los hombres, los
trabajos, las Memorias»10. De otro lado, don Lope fue tan meti-culoso
que con ir el lector a compás de la lectura de sus memo-rias,
si tomara las notas de lo referente a su persona, al final
tendría su autobiografía11.
Minuciosidad que no escatima en cuanto tenga la menor
referencia a su entrañable ciudad. Sin embargo, hemos de re-conocer
que lo sobrepasa el profundo y reciente estudio que
sobre la misma ha publicado Núñez Pestano, precediendo a la
edición de La Nivaria Triunfante12.
A la vista de lo anterior sólo me resta que desbrozar algún
aspecto de su tranquila, ocupada y dilatada vida de la biografía
de este prócer lagunero.
Sus Memorias es obra no sólo magistral entre el número no
escaso de diarios que se redactaron por aquellas décadas, sino
fuente de extraordinaria utilidad para los estudiosos de las men-talidades
y comportamientos de las gentes de su ciudad.
que ya había dado a conocer las del primer tomo en la revista El Museo
Canario, núms. 25-26 (1948) al 49-52 (1954), que dieron lugar a una tirada
aparte. Para más detalles, MILLARES CARLO y HERNÁNDEZ SUÁREZ (cit. 1997,
pp. 207-250) y FRANCISCO FERNÁNDEZ BÉTHENCOURT, Nobiliario y Blasón de
Canarias, 8 tomos, III, Valencia, Vda. De Aycalde, 1879, 25-28.
10 Cit. supra.
11 Como ejemplo, Memorias cits., año 1760, pp. 76, 79, 80, 81, 82, 83,
85 y 87. Para 1762, 123-24, y así hasta el final.
12 JUAN RAMÓN NÚÑEZ PESTANO, «Nivaria triunfante y su capital glorio-sa
» o los orígenes del pleito insular, Universidad de La Laguna, La Lagu-na,
2002.
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«IDEA DE LA CONQUISTA DE ESTAS ISLAS (1679)». NÚÑEZ DE LA PEÑA 5
La Laguna contaba con una no muy numerosa minoría de
personas bien dotadas, los ilustrados, progresistas hasta ciertos
límites, que lucharon por rescatar su antigua grandeza. Sin
embargo, la vieron abocada a una irremediable decadencia. Pro-ceso
analizado con extremado acierto por Núñez Pestano13. Sin
embargo, la valoración por don Lope de sus problemas, los ve
complementados con los políticos, militares, sociales y un largo
etcétera, son válidas y atinadas.
De su personalidad y preparación ilustrada, destacó la devo-ción
de don Lope por los papeles. El ingente número de manus-critos
que pasaron ante sus ojos, no sólo fueron los localizados
por Millares Carlo14, sino otros muchos como los tres volúme-nes
reunidos por don Tomás Tabares, que por su contenido
merecían ser publicados, según opina el experto Romeu Pala-zuelos15
o, al menos, una selección de los más interesantes como
fuentes históricas.
Los papeles y La Laguna fueron sus grandes preferencias y
fuente de preocupación. Le acompañaron hasta la muerte, tras
una dilatada vida. Romeu Palazuelos refleja ambos a la per-fección.
Respecto a los primeros nos dice que en sus últimos años
«se rodeó de fantasmas de papel. Su cuarto de trabajo fue
un cementerio de lápidas mortuorias en tamaño de folio16;
pues lo suyo fue escribir y escribir mucho, un castigo o
una manía necesaria»17.
Lo que expresó con acierto el propio don Lope: escribir era
«la manera de combatir la ociosidad, disfrutando»18.
Con respecto a su amor e interés por su ciudad, nada mejor
que el inicio de una carta al marqués de Villanueva del Prado,
dos años antes de su óbito:
13 Ob. cit.
14 A. MILLARES CARLO, ob. cit., t. III, 280-213. En total, 18.
15 Ob. cit., 15. Los dos primeros llevan por título: El Antiguo Cabildo y
Regidores Perpetuos de Tenerife, y el III: Antigüedades de Tenerife y Juntas
de Propios.
16 Ob. cit., 26.
17 Loc. cit.
18 Ob. cit., 31.
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6 ANTONIO DE BÉTHENCOURT MASSIEU
«Muy estimado Sr. mío y amigo: yo siempre he soñado con
cosas del público y principalmente de la isla de Tenerife y
de su capital; en este supuesto no es de extrañar que yo
sea algo incómodo, como lo soy para Bencomo por sólo
procurar que entienda mi modo de pensar...»19.
Aunque, quizá este amor desmedido lo expresara mejor Vie-ra.
Cuando le cuenta sus impresiones de la visita que le hizo en
Las Palmas el marqués don Alonso en 1803, dice: «hemos ha-blado
de La Laguna, y casi no hemos hablado de Vm., ya que
para mí es todo La Laguna»20.
Las relaciones entre don Lope y Viera
Pues bien, dejando ahora a un lado los avatares y obras de
Guerra y Peña, tan variadas y positivas desde su pertenencia a
la Tertulia de Nava21, hasta que abandonara este mundo, me
ceñiré a una somera aproximación a las relaciones entre Viera
y don Lope, para desembocar sobre la remisión por éste del es-crito
sobre la vida de Núñez de la Peña.
No cabe duda que la amistad y admiración mutua fue gran-de
y duradera entrambos. Es más, de agradecimiento, pues la
desmesurada afición de don Lope por los papeles se compensa-ba
por la escasa del arcediano por los archivos. Las colabora-ciones
de aquel en la elaboración de las Noticias fue trascen-dental
y copiosa, como la reconoce su autor, cuando en el
prólogo al tomo III, reconoce:
«De tan inusitado trabajo al celo, amistad y singular apli-cación
de los ilustres Caballeros Regidores de la Ciudad de
La Laguna, amantes de la Patria y de las Letras... Don
Lope de la Guerra y Peña... ha contribuido con diferentes
19 Carta del 6-VIII-822. Más adelante remata: «La ciudad está llena de
enemigos y hasta ponen pasquines a Rvdo. Sr. Obispo». Loc. cit.
20 Ob. cit., 61.
21 C. ROMEU PALAZUELOS, La Tertulia de Nava, Aula de Cultura, Santa
Cruz de Tenerife, 1977.
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«IDEA DE LA CONQUISTA DE ESTAS ISLAS (1679)». NÚÑEZ DE LA PEÑA 7
apuntes, epítomes, cuadernos, índices cronológicos, diarios,
cartas y análisis»22.
Elogio de tal calibre lleva a Fernández Béthencourt a excla-mar:
«nada menos ha inmortalizado su nombre»23.
La amistad profunda y duradera. Sin embargo, en tan dila-tada
relación no faltaron desavenencias provocadas por diferen-tes
criterios sobre aspectos puntuales. Estos no faltaron sobre la
obra magna de Viera. Cuando a éste llegaron a sus oídos algu-na
crítica de su amigo, hirieron de tal forma al arcediano, que
reaccionó no sin un dejo de amargura punzante. Escribió:
«Le aseguro a Vm. que nunca me han parecido las Cana-rias
tan chicas, don Lope tan pequeño, sus repertorios des-preciables
y mis libros tan ridículos»24.
La noticia de don Juan Núñez de la Peña
Más factible que una conjetura fue una realidad el hecho de
qué, dada la intimidad entre Viera y Guerra, éste advirtiera el
escasísimo aprecio de su amigo por Núñez de la Peña, que se
convertía en desprecio cuando de su Conquista y Antigüedades
se tratara.
Alguna razón es fácil de entender sobre el tema. Frente a su
espléndida prosa neoclásica, la barroca de don Juan; de su con-cepción
crítica de la historia, la credibilidad sentimental en
milagrerías y supercherías sin fin, etc. Por tanto, don José sen-tía
un absoluto desprecio por la obra magna de don Juan, mien-tras
don Lope encontraba en la misma no sólo aciertos, sino
una aportación ingente de documentación y una insospechada
capacidad de rectificación.
Presumía posiblemente don Lope que el centro de los posi-bles
ataques del arcediano procedieran del desconocimiento por
parte de Núñez de la Peña del manuscrito de Abreu Galindo y
22 J. VIERA Y CLAVIJO, Noticias, t. II, 28. Lo escrito corresponde al t. III
de la versión original.
23 Ob. cit., t. III, 23.
24 Apud ROMEU PALAZUELOS, Memorias, 17.
860 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
8 ANTONIO DE BÉTHENCOURT MASSIEU
de la versión traducida del francés de Le Canarien25. Pretendió,
si no desterrarlos, al menos atenuarlos. Como hombre de pape-les,
tenía entre los suyos el original de las enmendaciones de don
Juan sobre las que volveremos, lo que le llevó a la tarea de re-dactar
la Noticia de Dn Juan Núñez de la Peña. Una auténtica
biografía de dicho autor26.
El mérito de la misma así como de la copia del propio Núñez,
que las conservaba don Lope pasaron con el tiempo a don José
Vicente del Burgo. Han sido consultadas por los historiadores
laguneros de la pasada centuria. Una copia de puño de su au-tor
la pudo rescatar Millares Torres, quien tuvo la posibilidad de
hacer la copia que utilizamos de don Juan.
El caso es que todos los historiadores que se han acercado a
Núñez de la Peña y su obra han bebido directa o indirectamen-te
en la Noticia de don Lope, desde el propio Viera27. Le siguie-ron
en el tono negativo, Millares Torres, los doctores Vernau y
Chil y Naranjo28, así como cuantos fueron atraídos por su per-sonalidad,
incluso los que trataron de reivindicarlo29, hasta que
25 Vio luz en Francia en 1630. En Canarias fue conocida gracias a la
traducción que realizó durante los años de su destino en las Islas el ge-neral
Luis Fernando de Córdoba y Arce (1636-1643). A. MILLARES CARLO,
ob. cit., t. V, 77.
26 Noticia de Dn Juan Núñez de la Peña, cronista de los Reinos de Castilla
y León... escrita por Dn Lope de la Guerra y Peña para don José Viera y
Clavijo. Colección de Documentos de las Islas Canarias. Recogidos por
Agustín Millares, t. III, fols. 22 vº-25 vto. Mns. en El Museo Canario.
27 Ob. cit., 899-902.
28 MILLARES TORRES, ob. cit., t. I, 269-270. RENÉ VERNAU, Etnografía y
anales de la Conquista de las Islas Canarias, apud DACIO V. PADRÓN, «Del
pasado tinerfeño. El historiador Núñez de la Peña y su tiempo», RH, 69
(1945), 3-25; 70 (1946), 210-222, 220; 71 (1946), 285-89; 72 (1948), 462-
464, y 3 (1926), 26-34, y CHIL Y NARANJO, Estudios históricos, climatológi-cos
y patológicos de las Islas Canarias, t. IV, inédito. El Museo Canario.
Cfr. A. BÉTHENCOURT MASSIEU, «Una visión lacónica del siglo XVIII», en El
Museo Canario (Homenaje al Dr. D. Gregorio Chil y Naranjo (1831-1908),
p. 88.
29 GUILLERMO CAMACHO Y PÉREZ GALDÓS, «Una carta del historiador
Núñez de la Peña», en Revista de Historia (RH), 45 (1939), 139-142; RA-MÓN
FERNÁNDEZ POUSA, «La historia del Cristo de La Laguna según uno de
los capítulos inéditos de Juan Núñez de la Peña», en RH, 65 (1944), 51-62;
D. V. DARÍAS PADRÓN, art. cit. BUENAVENTURA BONNET REVERÓN, «Nuevas in-
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«IDEA DE LA CONQUISTA DE ESTAS ISLAS (1679)». NÚÑEZ DE LA PEÑA 9
Cioranescu y Romeu Palazuelos han considerado sus méritos
como autor de su época30 y de la que dejaron opinión encontra-da
en la edición crítica.
Tales méritos es lo que nos lleva a incluir en primer lugar el
texto de la Noticia redactada por don Lope, pues encierra méri-tos
suficientes de conocerla tal como salió de su aguda pluma.
II. LA CONQUISTA Y ANTIGÜEDADES
Pretendo en este apartado aproximarme al fondo de una
cuestión historiográfica de Canarias en el siglo XVII. Radica la
misma en tratar de entender la valoración que de la Conquista
y Antigüedades de las Islas de Gran Canaria se ha realizado a lo
largo de estos tres siglos, así como la calidad que ha recibido su
autor Juan Núñez de la Peña como historiador.
Para ello trataré en una breve aproximación situar la obra
en su tiempo, analizar el esfuerzo de su autor y calibrar la ca-pacidad
del mismo. Explicar la favorable acogida de ella por
parte de sus contemporáneos, así como las razones de la crítica
por parte de Viera y Clavijo, a pesar de los esfuerzos mode-radores
de Lope de la Guerra. La pervivencia del menosprecio
entre los autores liberales del siglo XIX y el intento de restable-cer
su prestigio a mediados de la pasada centuria.
La obra en su contexto
Impresa en 1676, la Conquista y Antigüedades se produce en
la plenitud del Barroco. Predominaba por entonces el sentimien-to
sobre la razón y la medida. Por tanto, tenía cabida todo lo
extraordinario, lo maravilloso y muy especial lo milagrero. He-cho
este último potenciado por las polémicas religiosas, reforza-vestigaciones.
El cronista don Juan Núñez de la Peña», en RH, 79 (1947),
297-318; 81 (1948), 12-32; 82-83 (1949), 217-236. Este es el más acertado,
con una novedosa visión del historiador.
30 ALEJANDRO CIORANESCU, «Juan Núñez de la Peña», en A. MILLARES
TORRES, Biografías, t. I, 191-196.
862 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
10 ANTONIO DE BÉTHENCOURT MASSIEU
das desde el lado católico por algún canon tridentino referente
a los misterios de la fe, intervención salvífica por el culto a los
Santos, probados por sus milagros, las reliquias y la redención
de las almas del purgatorio. Sólo desde esta perspectiva enten-deremos
la inusitada credibilidad incluso de los más excelsos
historiadores, todavía acientíficios del Seiscientos31.
Los excesos consiguientes, acentuados hasta límites irra-cionales,
acentuada a consecuencia de los horrores de las Gue-rras
de Religión, condujeron a una imperiosa necesidad de
renovar los métodos de la historia. Reacción debida a los bene-dictinos
de la abadía de Saint Mur. Fue aquí donde Dom Jean
Marbillon estableció los principios de la crítica interna y ex-terna
frente al documento en su De Re Diplomatica publicada
en 168132.
El nacimiento de la crítica histórica como método científico
tiene su fundamento en la razón, basada en los principios
cartesianos y newtonianos que dieron lugar a la Revolución
Científica.
Si la obra de Marbillon es de 1681 y la de Núñez de la Peña
apareció en 1676, es imposible que hubiera alcanzado ni siquie-ra
los primeros intentos de movimiento renovador a estos peñas-cos
atlánticos. Hubo que esperar a las primeras décadas del si-glo
XVIII33.
Gestación de las «enmendaciones»
Ya vimos como aseveraba, con sumo acierto don Lope, que
a pesar de los muchos inconvenientes que contiene la obra de
Núñez de la Peña, encierra méritos incontables. Entre los mis-mos
se encuentran por vez primera una ingente aportación de
fuentes documentales. Pero quizás, considera superior el ánimo
perfeccionista del autor, consciente de sus yerros, que procuró
enmendar. En otras palabras, el poner al día su libro de 167634.
31 A. BÉTHENCOURT MASSIEU, Prólogo cit., VII.
32 Loc. cit.
33 Ob. cit., VIII.
34 Cfr. en lo expresado acerca de su Informe a Viera.
Núm. 50 (2004) 863
«IDEA DE LA CONQUISTA DE ESTAS ISLAS (1679)». NÚÑEZ DE LA PEÑA 11
Millares Carlo lo prueba en 1932, cuando sobre la Conquis-ta
y Antigüedades establece tres fases en su elaboración. Dos de
las mismas han permanecido inéditas. La de 1669, manuscrito
titulado Libro de las Antigüedades, un mero boceto, la primera
en orden cronológico35. La otra, Idea de la Conquista de estas
Islas Canarias, ultimamente añadidas y enmendadas, año de
1679 por Dn Juan Núñez de la Peña36. La intermedia, 1676, fue
Conquista y Antigüedades.
El «Libro de las Antigüedades»
En 1669 con solo 28 años remata su primer proyecto. Plani-ficado
para imprimirlo, lo dedicó incluso a don Alonso de Nava,
marqués de Villanueva del Prado, precedido de dos décimas y
dos sonetos de alabanza como era uso en la época. Su manus-crito
se conserva en la Biblioteca Nacional (Madrid), como con-firman
numerosos autores37.
La Conquista y Antigüedades
Hay que pensar que el propio autor estimó que no era obra
madura. La lectura de los documentos del viejo Cabildo tiner-feño,
lo pusieron de manifiesto, lo que le obligó a introducir
sustanciales modificaciones. También introdujo lo que respecta
a la isla en la antigüedad. Según Bonnet, la nueva revisión la
dio por terminada en 177438. Dos años más tarde aparecen en
35 Libro de las Antigüedades y Conquista de las Islas de Canarias, sv autor
el Ldo D. Johan Nvñez de la Peña.. año de 1669, en AGUSTÍN MILLARES CARLO,
Ensayo de una Bio-bibliografía de escritores naturales de las Islas Canarias
(siglos XVI, XVII y XVIII), Tipografía de Archivos, Madrid, 1932, 272.
36 Ob. cit., 383.
37 Amén de MILLARES CARLO, ob. cit., 318, y BONNET REVERÓN, RH (1947),
209. El manuscrito fue descubierto por LUIS MAFFIOTE-LA ROCHE y la noticia
publicada en el Diario de Tenerife, 30-XII-1874. Un estudio sobre el mismo,
RAMÓN FERNÁNDEZ POUSA, «La historia del Cristo de La Laguna según unos
capítulos inéditos de Juan Núñez de la Peña», en RH (1944), 51-62.
38 B. BONNET REVERÓN, art. cit., RH, 79 (1948), 314. MAFFIOTE conside-
864 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
12 ANTONIO DE BÉTHENCOURT MASSIEU
Madrid, editado en la Imprenta Real, «a costa de Florian
Anisson, Impresor de Libros».
Apareció con el título de Conquista y Antigüedades de las Is-las
de Gran Canaria39. Fue muy bien acogido en las Islas y en la
Península. Carlos II tuvo a bien conceder al autor el título de
Cronista General de los reinos de Castilla y León, siendo gratifi-cado
con una pensión de doscientos ducados.
Sin embargo, a pesar del éxito inicial, no ha tenido excesi-vas
ediciones. Sólo dos: en 1847 por la Imprenta Isleña en San-ta
Cruz de Tenerife y en 1994, con un prólogo introductorio de
quien suscribe, la facsimilar, por la Universidad de Las Palmas
de Gran Canaria. La explicación del escaso interés prestado a
este libro obedece como veremos a los ataques, más que críticas
que sufrió a partir de los de Viera y Clavijo.
Margino entrar ahora en un análisis crítico y valoración de
su contenido. De una parte por ser bien conocido de los espe-cialistas
y porque el interesado puede encontrar un resumen de
los mismos en la bibliografía de las notas anteriores. Las pro-pias
mías se encuentran en el prólogo a la edición de 199440.
raba que el mns. se conservó en el Círculo de la Amistad de Santa Cruz de
Tenerife hasta 1892, en que ardió la biblioteca. Loc. cit.
39 Título completo: Conquista y Antigüedades de las Islas de Gran Cana-ria
y su descripción con muchas advertencias de sus privilegios, conquista-dores,
pobladores, y otras particularidades, en la mayor poderosa Isla de
Tenerife, dirigida a la milagrosa imagen de Nuestra Señora de Candela-ria.
Compuesta por el Licenciado don Juan Núñez de la Peña, natural de
dicha Isla de Tenerife en la ciudad de La Laguna. Año 1676. Con Privilegio.
En Madrid: en la Imprenta Real. A costa de Florián Anisson, Mercader de
Libros.
Va precedida amén de las licencias, por prólogo del autor, cinco sonetos,
una décima y una octava latina anacreóntica.
40 Al título general en la portada es añadido: Reimpreso en Santa Criz
de Tenerife, 1847, Imprenta Isleña, Miguel Miranda. Cfr. A. VIZCAYA CAR-PENTER,
Tipografía canaria, Instituto de Estudios Canarios, 1964, 181, y
MILLARES CANTERO y HERNÁNDEZ SUÁREZ, ob. cit., t. 276-77 y la edición fac-símil
cit.
Núm. 50 (2004) 865
«IDEA DE LA CONQUISTA DE ESTAS ISLAS (1679)». NÚÑEZ DE LA PEÑA 13
La «idea de la conquista», 1679
El deseo de perfección de don Juan, su desbocado interés por
los documentos y su afición por estar al día le llevaron a reco-pilar
las aportaciones de los escritores de la Antigüedad sobre
las Islas y sobre todo una versión manuscrita de la obra de
Abreu Galindo y el conocimiento de la primera traducción de Le
Canarien. Esta fue publicada por Bergueron. Pero, la que llegó
a manos de nuestro autor «acaso [fuera] en la versión inédita
del General Luis Fernández de Córdoba, que debió ejecutar
durante su mando en Canarias (1638-1643)»41, así como otros
papeles. Este conjunto llevole a preparar una nueva edición de
la Conquista y Antigüedades.
Labor que le ocupó los tres años entre 1676 y 1769, en que
redactó su Idea de la Conquista de estas Islas de Canarias
ultimamente añadidas y enmedada, año de 1679, por Dn Juan
Núñez de la Peña.
Aparte de las meras noticias de la historia mítica o de auto-res
de la Antigüedad que va encajando a su manera en el texto
impreso, como cuñas, más tarde procede a introducir textos más
extensos, que puedan abarcar un antiguo capítulo. Y ello por
confiar plenamente bien en Abreu Galindo para la época
prehispánica, Le Canarien para la conquista normanda —aun-que
en algún momento puntual permanezca dubitativo si la
fecha correcta es la de los capellanes, 1402 o 1417, dada la au-toridad
de Antonio de Nebrija—, bien que para el periodo seño-rial
aporte una serie de documentos importantes, casi todos per-tenecientes
a los pleitos de Quintos, conservados en el Archivo
de Simancas42.
En el resto —los libros II y III— no retoca ni siquiera un
nombre o una fecha, y menos el estilo literario. Estimo que se-mejante
actitud obedece a la certeza de que cada línea o párrafo
estaba fundamentado en documentos del archivo del Concejo,
41 Ob. cit., fols. XVIII-XXI.
42 Las aseveraciones anteriores se desprenden de una lectura de la Idea
de la Conquista, aunque alguna fue ya identificada por los historiadores
laguneros de mediados de la pasada centuria.
866 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
14 ANTONIO DE BÉTHENCOURT MASSIEU
negándose a perder el tiempo en comprobaciones o someter sus
afirmaciones a dudas críticas. Y más aún, cuando trata el si-glo
XVII en que las Descripciones observadas por el propio autor,
o conocidas a través de lo que hoy denominamos historia oral.
III. LA CONQUISTA EN LA HISTORIOGRAFÍA
Crítica acerba de Viera
Como señalábamos la Conquista y Antigüedades fue recibi-do
con el beneplácito general antes de Viera. Sólo en la Topo-grafía
del P. Sosa43, Darias Padrón la estima como una respues-ta
a la magnificación que don Juan hace de Tenerife44. El
comentario de Pedro Agustín del Castillo reduce su juicio a
manifestar que Viana y Núñez, «como naturales y vecinos de
Tenerife, esmeránse en la de su Patria dejando las demás muy
desnudas»45.
Ante tanta bonanza, llegamos a Viera y Clavijo. Ante la im-posibilidad
de realizar un estudio exhaustivo, diré que el choque
es reflejo de toda la inquina de un Ilustrado ante un portaes-tandarte
de la sensibilidad y credibilidad del Barroco. Quien lo
ha visto con más claridad ha sido el profesor Cioranescu:
43 JOSÉ DE SOSA, Topografía de la Isla de la Fortuna de Gran Canaria...
1678, Imprenta Isleña, Santa Cruz de Tenerife, 1874. Hay edición de 1941
y 1994.
44 D. V. DACIO Y PADRÓN, art. cit., en HC, 70 (1945-46), 214. BONNET
REVERÓN va más allá, advirtiendo que la Topografía es una respuesta
historiográfica que refleja ya la existencia de un enfrentamiento entre Gran
Canaria y Tenerife, que después encontraremos acentuada en la Historia Ge-neral
de MILLARES TORRES.
45 P. H. CASTILLO Y DÍAZ DE VERGARA, Descripción histórica y geográfica
de las Islas de Canarias (1737) [Prólogo y edición de Antonio de BÉTHEN-COURT
MASSIEU], Las Palmas de G.C., 2002, 11. Sin embargo, el autor en
páginas anteriores lamentando los fondos documentales perdidos en todas
las islas, excepto en Tenerife, explica las diferencias. Aunque Castillo recu-peró
muchos documentos del resto de las islas, incluso de Tenerife, no fue
capaz de viajar a la misma para visitar los archivos, cosa que sí realizó
en Gran Canaria, Núñez de la Peña, aunque en una visita fugaz. BONNET,
art. cit. en RH, 81 (1948), 16.
Núm. 50 (2004) 867
«IDEA DE LA CONQUISTA DE ESTAS ISLAS (1679)». NÚÑEZ DE LA PEÑA 15
«Núñez de la Peña parece haber irritado más de una
vez y provocado a responder. Muchos de los párrafos en los
primeros libros son una discusión cerrada con Núñez de la
Peña, para rebatir su edificio histórico y derribarlo, para
mofarse discretamente alguna vez de su credibilidad y de
su falta de criterio; y todo ello no es porque se encuentra
con un escritor rutinario, sino porque siente verdaderas
ganas de rebatirle»46.
Efectivamente, en un rápido repaso a las Noticias de Viera,
aunque alguna vez se apoye en don Juan, en más de una
cincuentena de ocasiones, no sólo disiente, sino que procura
desautorizarle con algún grado más de acidez que de ironía, sin
que falten exageraciones47. ¿Para qué traer a cuento tantos tex-tos
conocidos de todos?
La mayor acritud la muestra en el contenido del primer li-bro,
que es justamente la que Núñez de la Peña trató de en-mendar.
Viera, por tanto, ignora conscientemente el trabajo que
se tomará su amigo y colaborador don Lope, no solo con la
biografía del citado autor, sino con la copia de la Idea de la
Conquista que conservaba en su biblioteca. Y prueba de que
tuvo ambos textos, la tenemos en que la biografía de Núñez de
la Peña, es incluida en el capítulo XIX del tomo VIII de las
Noticias, es una simple reproducción del trabajo de don Lope48.
La crítica tuvo tal éxito que las han venido reiterando la casi
totalidad de los historiadores que se han acercado al cronista, si
se aceptara el calificativo de Serra Rafols para todos los autores
que han tratado el pasado de las listas anteriores a Viera, «pri-mer
historiador de Canarias».
Curioso es señalar y creo que de algún interés para evaluar
el respeto científico que Viera sentía por las opiniones de sus
íntimos colaboradores. No hizo el menos caso de la labor meri-toria
de don Lope, quien le advirtió sobre Núñez de la Peña: «No
he visto cosa que no haya sido reformada en su manuscrito, a
excepción de los milagros y otras cosas que parecían piedad».
46 Apud A. BÉTHENCOURT, «Prólogo y estudio de la Conquista y Antigüe-dades
», 1994, XVIII.
47 BÉTHENCOURT, loc. cit.
48 Noticias cit., t. II, 899-902.
868 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
16 ANTONIO DE BÉTHENCOURT MASSIEU
Núñez de la Peña ante la historiografía del siglo XIX
La valoración negativa arrastró sobre todo a los historiado-res
de la citada centuria. En casi todos los casos, a las razones
de los ilustrados, añadimos el anticlericalismo que entre ellos
predominaba. Caso sobresaliente es el de don Agustín Millares
Torres. Caso paradigmático, pues como Viera no sólo conocía la
Idea de la Conquista y en algo la valoró, pues tuvo con su pa-ciencia
benedictina el trabajo de incorporar el manuscrito a su
Colección de Documentos para la Historia de Canarias. Sin em-bargo,
sí utilizó la biografía de don Lope, al igual que Viera,
para las páginas que le dedica a don Juan en su Biografía de
canarios célebres49.
Abierta la senda, las valoraciones y críticas negativas no fal-taron
en la Etnografía y Anales de la Conquista de las Islas Ca-narias
de René Berthelot; el más duro, paradójicamente, fue
Menéndez Pelayo50, e incluso alcanza ya en el XIX a el sacerdote
Rodríguez Moure. Todavía más paradójico es el caso del Dr. Chil
y Naranjo, quien a pesar de su acerbado anticlericalismo, aun-que
para el siglo XVII todos los piropos los dedica al P. Sosa, la
obra de Núñez de la Peña la califica de «una joya»51.
Reivindicación en el siglo XX
Hubo que esperar a la década de los cuarenta de la pasada
centuria, cuando alguno de los historiadores del círculo de la
Revista de Historia trataron de reivindicar a nuestro autor. Don
Dacio V. Darias llevado por el entusiasmo y don Buenaventura
49 «Don Juan Núñez de la Peña» en Biografía de canarios célebres,
EDIRCA, Las Palmas de G.C., 1982, 2 t., I, 183-190.
50 Los mismos señalando excesivas críticas, DARÍAS PADRÓN, art. cit., en
HC, 70 (1945), 220, y BONNET, en el caso de Berthelot, en RH, 76 (1947),
318, respectivamente.
51 A. BÉTHENCOURT MASSIEU, «Una visión lacónica del siglo XVIII», en
revista El Museo Canario, LVI (2001), 85-102. Número dedicado como Ho-menaje
al Dr. Gregorio Chil y Naranjo (1831-1901).
Núm. 50 (2004) 869
«IDEA DE LA CONQUISTA DE ESTAS ISLAS (1679)». NÚÑEZ DE LA PEÑA 17
Bonnet en un tono más mesurado, trató éste de situar la obra
en su justo mérito52.
El primero no sólo acusa a Viera de manipulador e injusto
porque, conociendo el texto de la Idea de la Conquista, no rectifi-ca
sino que afirma que si el arcediano era «bastante más ilustra-do
», con respecto a Núñez, «era mucho, pero que mucho menos
investigador». Dejó, para él, llevarse de «su inclinación crítica».
La opinión de don Dacio es superada por Bonnet en su ex-tenso
y metódico trabajo, donde reivindica a Núñez, pero sin
pasión. En su ponderado análisis señala sus muchos defectos,
que no oscurecen lo mucho de positivo, no sólo de la Conquista
sino a lo largo de su extensa obra. Reconoce que su redacción
es «insípida» y no acepta sus beaterias, pero al otro lado de la
balanza pone las noticias que obtiene de la masa de documen-tos
conservados en el Concejo, aunque «inserte muchos anacro-nismos,
errores y equivocaciones53».
Justifica don Buenaventura su escaso espíritu crítico y filo-sofía,
la carencia en su época de «librerías», salvo libros ecle-siásticos,
así como el estilo del escolasticismo, etc., lo que no le
impidió «emprender un trabajo inmenso en medio del mayor
desamparo y oscuridad54».
Finalmente, aprovecha la «permanente ironía» del arcedia-no
ante el genealogista, cuando evoca la prédica del obispo
como prolegómenos de la batalla que acarrea la rendición de los
grancanarios, «de cierto sermón muy enérgico del obispo, etc.»,
«y hace constar las huestes enemigas de sesenta mil bárbaros,
cuando los cristianos no llegaban a ocho mil hombres», y trae
a cuenta el que Viera pone en boca de Fernando Guanarteme,
«pues no es más seguro —asevera— que el de Núñez de la
52 DARÍAS, HC, 70 (1945), 210. Es más, afirma que don Juan conoció
el texto de Abreu Galindo antes de publicar la Conquista (1676), en la
pág. 119 y estima que no es posible silenciar su mucho amor a su patria e
Isla, así como muchas de las novedades que aportó.
53 DARÍAS, ob. cit., 70 (1945), 216. Afirma, incluso reitera, que Núñez
tuvo en sus manos el manuscrito de Abreu Galindo con anterioridad a la
aparición de su Conquista.
54 BONNET, ob. cit., 76 (1947), p. 317.
870 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
18 ANTONIO DE BÉTHENCOURT MASSIEU
Peña55». De lo que Bonnet deduce que el Ilustrado «demuestra
una enemistad detestable contra nuestro autor, no obstante se-guir
las muchas, como fuera indubitable56».
¿El juicio definitivo?
Hay que alabar en justicia el logro de Bonnet al centrar la
polémica sobre la Conquista y Antigüedades y su autor en un
equilibrado y sopesado valor como fuente e historiador, colocán-dolo
en su momento histórico.
Sin embargo, el inestimable Alejandro Cioranescu profundi-za
aún sobre el problema con la agudeza que le caracteriza. En
un pequeño ensayo, tan solo cuatro páginas, se permite el lujo
de aportar algunos documentos inéditos para la biografía del
personaje y valorarlo con mayor acierto. Aún reconociendo, no
sin tristeza, todas las tachas ya enumeradas, reconoce como
injusto negarle dos de sus preciadas virtudes:
«Núñez de la Peña es el primer historiador de Canarias
que utiliza sistemáticamente fondos documentales allí don-de
los demás no solían sino fuentes narrativas. Además, no
se ha notado que sabe más observar y narrar cosas vistas
que leer e interpretar. Es lástima que el compilador haya
ahogado en él al narrador»57.
Como quiera que no este lugar adecuado para un análi-sis
pormenorizado de sus aciertos como narrador a lo largo
de los dos últimos libros de su Conquista, parece oportuno
traer al menos algunos ejemplos. El constante intercambio de
ideas con el profesor Antonio Macías hizo alumbrar algunas de
las que introduje en el prólogo facsimiliar58. Veamos algunos
ejemplos.
55 Loc. cit.
56 Art. cit., 24-25.
57 «Juan Núñez de la Peña», en Biografía de canarios célebres de AGUSTÍN
MILLARES TORRES, EDIRCA, Las Palmas de G.C., 1992. t. II, 191-194.
58 «Prólogo» cit., XXI y XXII.
Núm. 50 (2004) 871
«IDEA DE LA CONQUISTA DE ESTAS ISLAS (1679)». NÚÑEZ DE LA PEÑA 19
Es muy estimable esta colección diplomática que encierra su
segundo libro. Con su aportación, aunque reducida a mera
transcripción de documentos, nos demuestra Núñez de la Peña
que fue consciente de una parcela de nuestra historia tan liga-da
a la identidad del canario. En efecto, sabido es que la posi-ción
en el océano, su estructura geográfica, hacen indispensa-ble
para su devenir el reconocimiento de unas especificidades.
De ahí la imperiosa necesidad de tener las concesiones y privile-gios
a mano, pues su vigencia no sólo depende del isleño frente
al poder central, sino del juego de intereses y presiones de ter-ceros
a veces con peso definitorio.
El capítulo IX del libro I es de gran interés porque a pesar
de colocar los hechos que considera interesantes siguiendo un
estricto orden cronológico, nos muestra sobre qué temas recaía
el interés del autor y qué actualidad pueden disfrutar hoy como
fuente. En esta línea, comencemos por destacar dos textos.
Tenerife, «la mayor y más poblada de las Canarias y más rica
por las muchas viñas y heredamientos de vinos de malvasía y
vidueños, que es la principal mercancía que de ella sale para
otros Reynos, y por ello tanta cantidad de dinero y hacienda
reciben sus dueños». Ello ha permitido la constitución de dos-cientos
cincuenta mayorazgos, «los más de cien mil ducados de
principal y los menos de cincuenta mil ducados, y muchos vín-culos
de a veinte y doce mil ducados de principal, que rentan
muy bien». El segundo: «La moneda que en ella [Tenerife] co-rre
es de plata y no ay vellón, excepto algunos quartos de los
grandes». Como complemento señala el contraste entre los
módicos precios de los productos de la centuria anterior con
la carestía de los que consumían por aquellas fechas. Seña-la
como causa el aumento demográfíco —tema de su preferen-cia—,
aunque la producción de los de autoconsumo no ha de-jado
de crecer.
A los anteriores podrían añadirse una nueva adscripción que
el mencionado profesor ve implícita en Núñez de la Peña; coin-cidente
con lo que expuse en el prólogo a Manuel Ramírez, el
predominio de la concepción regionalista en el siglo XVII. El
mercado del Archipiélago funcionaba a nivel interinsular sobre
la base de la compleja complementariedad de los productos insu-
872 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
20 ANTONIO DE BÉTHENCOURT MASSIEU
lares. Complementariedad que contaba con una fácil y barata
red de comunicaciones, pues nuestro mar, al decir del marqués
de Villanueva del Prado jugaba como el de los canales en
Flandes. El producto del vino tinerfeño llegaba a todos los rin-cones.
Finalmente, planteo si la obra magna de don Juan es una
historia de Canarias o una historia canaria y pienso que su vi-sión
de aspectos exclusivos del Archipiélago y más específi-camente
de su Isla, la aserción más a la segunda concepción
que a la primera59.
PALABRAS FINALES
A estas alturas, reconociendo que el historiador tinerfeño
fuera mejor observador que crítico ante la masa documental y
los nuevos libros que llegaban a sus manos y que, por lo tanto,
interesan hoy más como fuente los libros II y III de su Conquis-ta
y Antigüedades que el primero, que fue el único que trató de
enmendar, más que ampliar, con la Idea de la Conquista, texto
que a continuación damos a conocer. Es de justicia darlo a luz,
como homenaje a su personalidad como investigador de amplio
abanico, dentro de la historiografía insular.
Desde otra óptica yo me libero de la deuda de no haberlo
publicado junto con la edición facsímil, por las razones ya ex-puestas.
Y al tiempo cumplo, como historiador respetuoso con
los colegas que son y fueron, de cumplir recomendaciones que
en alguna medida obligan, como historiadores de la talla de
Millares Torres y Bonnet Reverón60.
59 Ibídem, XXII.
60 De MILLARES: «Es de lamentar que los editores que en 1847 publica-ron
en Santa Cruz de Tenerife la nueva edición de esta obra no hubieran
tenido copia de aquellas correcciones, depurando con ellas el texto y am-pliando
así la voluntad de su autor».
De BONNET: «La tercera y última producción histórica de Núñez de la
Peña será conveniente publicarla, pues completa la edición de 1676, cree-mos
que este sea el mejor homenaje que podía rendírsele».
Núm. 50 (2004) 873
«IDEA DE LA CONQUISTA DE ESTAS ISLAS (1679)». NÚÑEZ DE LA PEÑA
NOTICIA DE Dn. JUAN NUÑEZ DE LA PEÑA, CRONISTA DE
LOS REINOS DE CASTILLA Y LEON, FAMILIAR DEL SANTO
OFICIO, HISTORIADOR DE CANARIAS, ESCRITO POR
D. LOPE DE LA GUERRA Y PEÑA PARA Dn. JOSE VIERA
Y CLAVIJO*
Dn. Juan Nuñez de la Peña nacio en la Ciudad de la Lagª de
Tenerife y fue bautizado en la parroquia de los Remedios en 31 de
mayo de 1641. Fueron sus padres el Capitan Juan Nuñez de la Peña
y su mujer Maria de Sales, veca de dicha Ciudad.
De su infancia solo tengo la noticia que el mismo refiere,
pag. 316, que se reduce a que cayo en un charco y lo sacaron sin
ahogarse por milagro de las Mercedes de la Hermita de dicha Ciu-dad
y que seria de 8 años, el Domingo de la Ascension de 1649 en
que fue este suceso y que se hacia la fiesta de las Mercedes.
Parece que su primer destino fue el estudio eclesiastico y que
recibio las primeras ordenes pr lo que se llamo iniciado y en un
libro del licenciadoA. Dicen algunos que fue notario y que habiendo
ido con el Obispo / 22vo. Ximenes a la visita empezo a hacer el cau-dal
de noticias por los testamentos, capellanias, protocolos de Iglª.,
etc., con que hizo sus primeros ensayos de Genealogia.
Imprimio su Descripcion de las Islas Canarias o Conquista y
Antigüedades de las Islas Canarias, año 1676, y la escribio en los
años de 1666 hasta 1674, segun se colige de las fechas, hablando
del Obispo Ximenes, pag. 351, y de los Regs, pag. 450. Pero no se
puede ocultar que cuando Dn. Juan escribio la descripcion, no te-nia
toda la extension de noticias que eran convenientes. Esta fue
* Colección de Documentos para la Historia de las Islas Canarias. Recopilados
por Agustín Millares, tomo 3.º, 22ro-25vº, El Museo Canario, Mns. 1176.
A Existe con titulo de Ordenes y su libr, pág. 35, hablando de Dn. Fray Juan
de Toledo dice: llego a Tenerife pr el mes de Nobe del año 1668, y con las pri-meras
ordenes que dio en las Temporas de Dice de dicho año me ordeno este
santo prelado de ordenes menores, habiendome examinado personalmente.
874 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
22 ANTONIO DE BÉTHENCOURT MASSIEU
una obra precipitada. El no habia visto la obra de Abreu Galindo y
la que se ha tenido presente era toda copiada de puño y letra. El
vio despues a Bontier y Le Verrier y otros muchos libros y papeles.
El equivoco algunas genealogias y aventuro algunas especies
genealogicas no bien averiguadas, que despues enmendo y averiguo
mejorar. El tenia 33 años cuando salio su libro de las manos para
qe se imprimiera.
Ninguno conocio mejor que Nuñez de la Peña sus erratas. No
he visto cosa que no se le nota en cuanto a la verdad de los he-chos
que no la haya visto reformada en sus manuscritos a ecepcion
de los Milagros y otras cosas que parecian piedad en aquellos tiem-pos.
La Conquista la volvio a reprender de todo punto y el año 1679
ya tenia mamotretos pa sacarla corregida y añadida en otra
impresion. Ya tenia un cuaderno abultado (que no se donde para)
que solo contenia enmendaciones y adiciones a las genealogias de
impreso. Cuando se habla mal de tal libro es necesario hacer su
elogio del autor que ha dado material para reformarlo y de que con
un trabajo inmenso nos ha conservado muchas noticias que con la
esperiencia se ve que ningun otro se tomo la tarea de escribirlas
ni bien, ni mal. El no tuvo criticas, que no se usaba entonces / 23ro.,
ni hubo estension de conocimientos en otras facultades, no hubo
libreria, ni tubo amigos que le ayudasen y le corrigiesen con inte-ligencia;
y la falta de dineros pa amanuenses y aun pa si. Pero tan-to
mayor celo por su patria, tanto mayor a la literatura, tanto
mayor trabajo y tanto mayor debe ser su reconocimiento de los que
hemos venido despues al advertir las equivocaciones de este insig-ne
trabajador, aumento de la verdad y de las antigüedades de su
patria a hacer utiles sus trabajos y hacer qe el intento y no pudo
publicar.
Don Juan repaso todos los papeles del Ayuntamiento, el crecido
numero de los libros de acuerdo, las datas, los libros de Cedulas
Rs, los protocolos de escribanos, los legajos sueltos, los procesos,
etc., que todos se hallan con notas de su puño a los margenes.
Formo un indice alfabetico de todos los acuerdo y otro de las
Cedulas Rs. Se han consumido o estan guardados y ocultos en casaB.
Yo he visto un fragmento de su borrador del indice de Cedulas Rs
qe es de mucho trabajo y lo he hallado exacto en sus remisiones.
El formo el libro de Ordenanzas de la isla, sacado por su orden
todos los acuerdos qe no estaban revocados y conducian hacer un
cuerpo de obras que concluyo el año de 1670. Este libro subsiste
B De seguro que el indice de acuerdos lo recogio el essº Dn. Jose de Uque,
que lo tenía su antecesor. Uque lo tubo en misterio por hacer estimable sus
noticias. Murio Uque y se ignora el paradero de este libro [Esta nota está al pie
del folio 23 rº].
Núm. 50 (2004) 875
«IDEA DE LA CONQUISTA DE ESTAS ISLAS (1679)». NÚÑEZ DE LA PEÑA 23
aun y hubiera sido muy util que lo hubiesen impreso, porque pue-de
desaparecer, como han desaparecido otros libros mas utiles del
Ayuntamiento.
La Ciudad lo remunero pr estos trabajos con algunos centena-res
de ducados y le dio las gracias, cuyos acuerdos qe he visto, /
23ro. los habra apuntado Molina.
Dn. Juan paso todos los oficios de escribanos publicos e hizo
apuntar de todos los instrumentos, cuyos cuadernos andan hoy
esparcidosA. El ordeno todos los protocolos de casi todas las Igle-sias
y casas particulares. De los libros de bautismo y confirmacion
hizo extractos. No hay casa en la isla de Tenerife, donde no se halla
una porcion de papeles de puño de D. Juan Nuñez de la Peña y en
muchas, cofres enteros. Mayorazgos, Capellanias, sucesiones, Etc.,
todo paso por su mano.
El Marques de Villanueva del Prado, Dn. Alonso de Nava, pro-tector
de Dn. Juan Nuñez de la Peña, era Cabro de Calatrava y voto
diferentes comisiones pa habitos de las Ordenes militares, en todas
estas pruebas trabajo Dn. Juan y en cada una reservo cuadernos
con noticia de los instrumentos qe los componia.
Sus otras Genealogias o Arboles hechos de su mano es posible
que paren en tantos tomos como los del Cardenal de Luca. Por su
muerte dejo la mayor parte de estos originales en el Convento de
San Agustin de la Ciudad de la Laga pr qe el que necesitase algu-na
cosa o noticia, diese limosna pra una misa; po un fraile procura-dor,
que llamaban Fray Agustin de Torres, que abuso de estos
papeles pa hacer genealogias y nobles pro el corrido de los apellidos
a cuantos le pagaban, vendio tambien mucha parte de esos cua-dernos
y consumio otros. Pero aun obran muchos en dicho con-vento.
/ 24ro. Dn. Juan nunca tuvo caudal pa tener libros impresos; pro
con un trabajo continuo e imponderable apuntaba cuanto le llega-ba
a la mano de curioso: menciones Reales, de medicina, astrologia
y geografia. Yo he visto de su puño una gran porcion de adagios
españoles medicos, que despues he visto el libro impreso donde
hubo la flema de copiarlos. De cuantas desgracia, de secretos de
la naturaleza, de historietas, de antigüedades, de todo se hallan
catalogos en sus manuscritos.
Para que se dieran a luz y poder levantar las genealogias hasta
de las gentes mas oscuras, copiaba los padrones de las particiones,
libros de cofradias y cuanto podria conducir al conocimiento de las
A Vean esta nota a la vuelta bajo esta letra: El Dr. Dn. Fernando de la Gue-rra
y Ayala tenía algunos de estos cuadernos y un muchacho que le servia y
quiso hacer un nacimiento, pareciendole los papeles mas inutiles por viejos, lo
empleo en carbones [Denota que es nota, a la añadida anteriormente].
876 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
24 ANTONIO DE BÉTHENCOURT MASSIEU
personas que habian vivido de la parroquia en que habian habitado
y de los años en que otorgaron instrumentos.
De las obras mas formales que trabajo, solo he sabido que im-primieron
la Conquista y Antigüedades de las Islas de Canaria. Una
relacion del volcan de Güimar, se que se imprimio esta relacion pro
no la he visto, tengo el diario de este suceso de letra del mismo. Y
una hoja volante de enmendacion a las Genealogias de un libro de
la Conquista. De esta hoja ya se embio copia.
Quedaron ineditos un libro de marca mayor en que habia dibu-jado
de su mano los escudos de armas de las familias de islas con
algunas breves notas o explicacion. Este libro lo tenia el Dr. Dn.
Fernando de la Guerra y Ayala, Beneficiado de los Remedios, exa-minador
sinodal, etc., que murio el 7 de junio de 1756, lo presto y
no ha vuelto parecer.
Un libro de las Capellanias de Tenerife, con sus fundaciones y
arboles correspondientes pa saber los llamados a ellos. He oido ha-blar
de este libro, del que solo he visto algunos borradores qe pa-recen
aparato pa dicha obra, que no vi, ni existe.
/ 24vo. Un opusculo de las funciones reales que se habian cele-brado
en la Parroquia de los Remedios de la Lagna. He visto frag-mentos
de esta obra y pienso tuvo su origen cuando los altercados
sobre la funcion de los agravios.
Parece trabajaba en hacer una edicion de las principales
Cedulas que estavan en los libros del Ayuntamiento, como le
ofrecio, pag. 316. Obra que hubiera sido muy util. Tengo un frag-mento
de esta obra.
Un libro en folio de instrucciones, formularios pa hacer prue-bas
pr las ordenes militares. Para en poder de Dn. Agustin de
Bethen-court y Castro, Cabo de Calatrava.
No hago mencion de otros cuadernos en que se trata tanta va-riedad
de apuntes que no es facil reducirlos a un genero. El siste-ma
del Infierno entra en una de estas compilaciones.
Por una carta que escribio al Mariscal de Campo D. Gaspar del
Hoyo, Cabo de Calatrava (qe fue el primer Marques de la Villa de
San Andres) se sabe qe Dn. Juan estubo en España, especialmente
en Cordova y Toledo; porqe pide al dicho Maestre de Campo unas
estampas de la Imagen de .... a que tenia mucha devocion, desde
que habia estado en Toledo. El Dr. D. Franco Nuñez de la Peña, su
hermano mayor, fue cura de Burguillos, junto a Toledo. Donde
murio en 29 de junio de 1662 y sus abuelos maternos Cristobal de
Solis y Leonor de la Cruz Muñoz eran tambien de Cordova.
En consideracion a su libro de la Conquista le concedio el Rey
una pension de 200 pesos y el titulo de Cronista Gral de los Reynos
de Castilla y Leon: titulo que hizo valer no tanto por ser llamado el
Núm. 50 (2004) 877
«IDEA DE LA CONQUISTA DE ESTAS ISLAS (1679)». NÚÑEZ DE LA PEÑA 25
Sor. Cronista, sino pr qe, persuadido, o se persuadieron sus contem-poraneos,
de que era un / 25ro. Titulo del Rey de Armas o Heraldo,
y que sus certificaciones hacian tanta fe como ejecutoria. Y en efec-to,
las daba con todo su encabezamiento y se guardan hasta el
presente y muchas estan protocoladas en oficios publicos.
Del trabajo continuo de leer letras antiguas y en escribir los
manuscritos qe admiran, se resulto la falta de vista que, como el
mismo dice en algunas declaraciones suyas que tengo en la
informacion del año 1718, ya habia algunos años que padecia de
este defecto, pro no obstante firmaba.
Las genealogias fueron su inclinacion favorita. Ellas lo alimen-taron,
ellas lo cegaron y ellas han hecho permanecer su memoria.
Las que elogian eran una[s] pa manifestar un agradecimiento y en
armonia pa sus desagravios. Con ellas se hacia respetable y toda
gente nueva lo temia. A veces unia en una pieza lo favorable y
dañoso. Yo he visto en un mismo pliego de su puño y de una mis-ma
persona pr un lado las alianzas brillantes y los empleos hono-rificos
y por el reverso las alianzas oscuras y los afanes y borrones
de los aliados y ascendientes.
El vivio manteista y celibato hasta su muerte, que tubo presen-te
tiempo antes de que llegase. Eligio sepulcro en el claustro del
convento de S. Agustin de la Laga, donde queda el paso pa entrar
en el Refectorio. Su entorno esta de madera y en el se lee lo si-guiente,
que el hizo poner en letras mayusculas
Hi est requiem mea
Peña
Año1707
Piadoso cristiano amigo,
Un pecador que aqui yace
Te ruega pr caridad
Digas: requiescat in pace
/ 25vo. Se dice que visitaba con frecuencia su sepulcro y repetia:
Hi est requies mea. Al fin lo ocupo el 3 de enero de 1721, de edad
de sesenta y nueve años y meses. Otorgo su testamento el 20 de
noviembre de 1720, que esta al fol. 57 de registro de Dn. Juan
Antonio Sanchez. Los religiosos del convento de S. Agustin dicen
algunos dias del año un responso sobre el sepulcro del Cronista
D. Juan Nuñez de la Peña.
—————
Fin
878 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
ANTONIO DE BÉTHENCOURT MASSIEU
Idea de la Conquista destas Islas de Canaria ultimamente
añadida y enmendada, año de 1675 por Dn. Juan Nuñez de la
Peña*
Capo 1º, de Numero, nombre, sitio, region y
Origen de las Islas
En este Capto dice como el numero y nombre de las Islas han
sido de diferentes pareceres que uno contaron 6, otros 7, otros 8,
trae las curiosidades de Plinio, cap. 3, lib. 6, cita el Dr. Xpto, fol. 18,
a Jacobo philipo Bergoman en el lib. 6, hablando de lo acontecido
en el año de 1490, en el suplemto a las Chronicas, a Antonio de
Nebrixa palabra fortunate. Tholomeo, Fortunatorum Insula, nume-ro
sex, Ecta. Que aprositus es una Isla encubierta que llamaron Sn
Borondon, cita su Libro, fol. 3 el Libro antiguo de la Cathedral, que
se perdio, traia la historia de Sn Blondon, que Salino y Capela nom-bran
solo 6 Islas. Refiere lo que dice Plutarco en la vida de
Sertorio, sobre contar algunos no mas de seis Islas, dice que pu-dieron
en algun tpo unidas la de Lanzarote y Fuerteventura y las
dividiese el mar como el Faro de Mecina.
Dice un autor de otros tpos estraña qe la Cosperia de Tholomeo
sea Thenerife, afirmandose en lo que / 1vo. dice Niger, citado por
Côdolo Stephano en su Diccionario, verbo Capraria, que la esperia
de Ptolomeo, la Capraria de Plinio (que es Lanzarote) son una mis-ma
cosa, pero no es de creer dixera de hacer mo de Tenerife, sien-do
de las Islas mayores. Que los entonces andan encontrados en
aplicar los nombres a las Islas. Siete son las Islas, su libr., fol. 4,
como se ve y dice Escio Martino y Nebrixa, Lib. 2, Dec. 2, cap. 1.
Abrahan Ortelio, Lib. de la Sinonimia Geographica, Ambrosio
Calepino y otros modernos, que estan pobladas de catholicos, sin
* [Colección de Documentos para la Historia de las Islas Canarias. Recopilados
por Agustín Millares. Tomo 3º,Manuscritos varios. = O sea 6, 25 hojas en 8º. El
Museo Canario, Mns., 1174 de la Colección Roja].
Núm. 50 (2004) 879
«IDEA DE LA CONQUISTA DE ESTAS ISLAS (1679)». NÚÑEZ DE LA PEÑA 27
la Isla Aprosit, que no ha podido conseguir, 5 las despobladas pe-queñas
situadas en el mas occidental Atlantico, como dice Plinio,
Siculo, Bergano y otros, pertenecen al Africa. El Pe fr. Balthasar de
Victoria en el Theatro de los Dioses de la Gentilidad, lib. 7, cap. 16,
fol. 569, tratando de Africa, dice tiene Africa muy buenas y famo-sas
Islas, como lo pueden ver los curiosos en el Tholomeo, en las
Tablas de Africa, y mucho mejor en el Theatro del Mundo que
escribio Juan Flavio Galacio Salonense; pero las mas notables son
las Canarias 200 leguas de España: la prima es Lanzarote, etc., dice
su colocacion, que la de Tene es la mayor; que esta en medio de las
otras, que las otras como hijas se socorren con sus frutos, que es
triangular.
Los cosmografos tuvieron entendido que este, como en su lib.,
fol. 5, y añade en lo que nos dice el Pe fr. Julian del Castillo en la
hista de los Reyes Godos, que escribio el año 1624, lib. 2, die. 2,
con estas palabras: y navegando el / 2ro. estrecho de Gibraltar por
oceano al poniente esta la Isla de la Madera, 70 leguas de Canaria y
muy lejos de ella se ve, en un Tholomeo dirigido al Papa Urbino, antes
señalada la Antilla, o no hallada, que otro tpo fue vista y entrada por
los Lusitanos y ahora no se halla; y aunque segun Medina en las Gran-dezas
de Espa en estos tpos, los navegantes de lexos la han visto, y lle-gado
cerca, desaparece; y dice Tholomeo que hay en ella gentes que
hablan la lengua que hablan los Godos en Espa qdo fue destruida por
los Moros en tpo del Rey Dn. Rodrigo y que tiene un Arzobpo, 6 Obis-pos,
Etc. dice como algunas Islas han estado sin descubrirse algu-nos
años, y por fin afirma que la hay por las razones que llevo re-feridas.
Prosiguese desde el fol. 13 hasta acabar el Cap. 1.
Capo 2 de la Descripcion y origen de los naturales de estas Islas Canarias.
Como el Lib. hasta el fol. 22. Fueron conocidas con el nombre de
afortunadas desde la navegacion de Hannon, cartagines, 445 años
de la encarnacion del Verbo. Como dice Florian de Ocampo, Lib. 3,
Cap. 9, que cita a muchos, asi griegos como latinos, y muchos de
ellos fueron llamados Campos eliseos, huertas de Esperides. No hay
duda que fueron conocidas por los antiguos y no hay duda que
desde la encarnacion hay habitadores en ellas. Sn Bartholome pre-dicando
cita sus palabras y desps murio en la Armenia mayor, y
que no hay duda fueron los Indios fortunados los de estas Islas,
porque los escritos antiguos les diesen este nombre y en muchas
partes las llaman Indias de Canaria / 2vo y en muchos libros se ha-lla
asi escrito, pues el Pe fr. Gregorio Garcia, en el Lib. 5 de la
predicacion del Evango en el nuevo mundo y el Pe Levron de
Vasconcelos en la vida del vene Pe Jph. de Anchieta disen que perte-necen
a la America, en qe el Sto. les dio el nombre, de que tuvo
noticia.
880 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
28 ANTONIO DE BÉTHENCOURT MASSIEU
Dice Primo, obpo Calibonense, qe Sn Avito murio martir en la Isla
de Canaria con estas palabras: Canaria Insula in oceano atlan-tico:
hic se data est crissa fides, hic Avitas martir. Y Flavio Lucio Dextro,
que fue en tpo de Sn Geronimo por los años de C. de 105, dice qe
uno de los varones ilustres con quien confirmo algunas cosas Sn
Marco Marcelo, siendo Arzobo de Toledo (que fue por los años de
120) que fue Sn Avito y que este moria martir en Isla fortunadas:
Avitus qui profectas postad insula fortunatas, Martyr fuit, y constata
lo mismo Tamayo Salazar en su Martirologio Español, en el 4.3 de
hersi 55: In Canaria ex insulis fortunates; partibus sanctus Avitas,
presbiter, discipulies Beato Mario Marceli, Etc.
Tambien estuvieron en estas Islas Sn Blandamo y Sn Macario,
500 años despues del nacimiento de Xpto., segun el Martirologio
Agustiniano predicaron la fe en ellas, no padecieron martirio.
Quando los naturales fueron conquistados no los hallaron con co-nocimiento
de fe catolica, pero con algunas ceremonias confusas
parecidas a los de la Igla Romana generalmte en Tenerife.
Capº 3. de la fertilidad de las Islas y costum / 3vo bres de sus natu-rales
y sus Leyes = fol. 23 del Lib. I. Las I. son fertiles en todo
genero de mantenimientos, de nada tienen falta, y qdo por nrs cul-pas
la esterilidad hacen en ellas asiento, Dios como Pe de miseri-cordia
permita no comprehender a todos las carestia, y que en lo
que en mas falta se halla en otras, y qdo en todas hay falta, inspira
en los Reynos mas retirados para qe traigan mantenimientos.
La Isla de Tene es la mas abundante, crecen sus empinados
Montes todo genero de arboles Laureles, Robles, Pinos, etc. Prosi-gue
en el Lib. Desde fol. 23 hasta 26, qe acaba no le admira del
que refiere. Aqui se pondra el Castaño viejo de la Orotava que se
vio oculto que tuvo de grueso…… La viga del Lagar de Dn Franco
Bautista, que tenia de grueso por la cabeza 13 palmos de alto = La
higuera que esta en unas tierras de Franco de Soria en bajamar, que
coge tres almudes de tierra. El racimo de uvas de Benigno, que se
trajo al gral. Dn. Pedro Carrillo que peso 25 librasA. La patata de
cuyo peso dira Franco Samvia. En las demas Islas se han visto
tambien cosas notables, que mas son por crecidas vistas que con-tadas.
En Lanzarote no hay bosques, sino espinales pequeños. En
Fuertevra hay bosques de menos arboles que llaman Tarbais, que
dan una goma blanca medicinal.
Dan leche de gran utilidad a manera de balsamo, hay muchas
palmas datileras.
A «De viña de Taganana. El viejo Dn. Jph de Mesa se acuerda de otro raci-mo
monstruoso, presentado a otra gral». [Texto al margen]
Núm. 50 (2004) 881
«IDEA DE LA CONQUISTA DE ESTAS ISLAS (1679)». NÚÑEZ DE LA PEÑA 29
Hay en estas Islas 3 fuentes que sus aguas obran maravillosos
efectos, las dos de agua, una en Teror en Cana y otra en Chasna de
Tene. Otra en la Palma, en el termino / 3vo deA que tapo el volcan
que rebento y corrio al mar el año de 1677, que se puede volver a
descubrir. En Tenerife hay dos fuentes en el camino de Chasna, en
un paraje que llaman Guajara, de poca diferencia la una de la otra:
de una beben los caminantes, y dan de beber a los ganados; la otra
esta cubierta para qe no beban de ella, porqe hay experiencia que
los que han bebido de ella viven poco. E pensado si con estas, aque-llas
dos fuentes qe dice Pomponio Mela en el Lib. 3 de situ orbis,
Cap. II, que havia dos en estas Islas que los que bebian de una
tomaban tanto placer que del morian, y los que bebiendo luego de
la otra templaban los placeres, y que si bebian presto de esta
sentian gran melancolia y que si no bebian luego de la otra, y aunqe
este autor con Florian de Ocampo dicen estar en Canarias, no es
mucho que siendo todas Islas de Canaria, se equivoquen. Otra fuen-te
agria que observa maravillosos efectos en Teror de Canaria se
seco, porqe sus vecos daban en venderlas y asi lo permitio el Señor.
Fol. 26 del Lib. Los naturales de estas Islas no tuvieron Idolos,
ni adoraron al Sol, Luna, etc., un solo Dios adoraban. Los de
Tenerife lo llamaban de diferentes nombres Achuhazahar, Acunu-dareb,
Achiguahurmar, Achahundaret, Hueanech, Masceite, Aioran,
Azanen, que queria decir grande, sublime, el que todo lo sustenta,
Autor de lo criado, sin principio ni fin, causa de las causas. No
conocieron la inmortalidad de las almas, confesaban que habia in-fierno
solo para uno que estaba padeciendo, llamaban al infier / 4ro
no Echeyde y creian estaba en el Pico.
Quando no llovia separaban las ovejas de los cabritillos en un
lugar destinado, hincaban una lanza y ponido las ovejas junto a ella,
las que por el amor de sus hijos, que se los tenian apartados, da-ban
muchos validos, andando alrededor de la Lanza, y los hijuelos
por otra parte balaban, y con esto decian que Dios se apiadaba de
ellos. En Canaria pa pedir este socorro hacian en los Lugares altos,
señalados para ello, que subiesen unas personas de buena vida que
guardaban castidad y con las manos, levantando los ojos al Cielo
pedian a Dios el rocio y de los frutos que se cogian se les daba
cierta parte para su sustento, y si les sobraba algo del año antecedte
lo daban a los pobres.
Los de Tenerife tenian unas Mugeres que cuando una criatura
nacia le echaban agua i le ponian nombre, y contrahian parentes-co,
que aunqe se pregunto a los guanches del principio de esto, no
supieron dar noticia, i que pudo ser desde el tpo de Sn Bartholome,
Sn Avito y Sn Blandano. Los Padres enseñaban a sus hijos que havia
A «Llaman del Charco Verde». [Al margen]
882 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
30 ANTONIO DE BÉTHENCOURT MASSIEU
un Dios que todo lo criaba, que era muy poderoso, que les susten-taba,
que honrasen a sus Padres y hermanos mayores, que no agra-viasen
de obra, ni de palabra, que fuesen honestos, que no quita-sen
lo ageno, que no fuesen falsarios, amonestabanles las leyes
establecidas entre ellos, al hijo inobediente mataban a pedradas, al
homicida mataban colgado de un palo con un lazo a la garganta, al
deshonesto daban rigurosamente, y asi se apartaban del trato con
las mujeres en los Caminos / 4vo. La mujer que era descompuesta y
havia caido en la vanidad tenia carcel perpetua en una cuevaA, i al
Adultero enterraban vivo, al que hurtaba tenia pena de la vida, al
que debia cabras, cebada, o otras cosas, se lo hazian pagar cumpli-do
el plazo, a los escandalosos se les castigaba con azotes, y si el
delito era grave tenia pena de muerte, ninguno rogaba por otro, ni
el Rey se apiadaba por regalos, ruego o llantos, antes luego ejecu-taba
su sentencia, aunque todos vivian con amor y lealtad unos con
otros, observando inevitablemte estas Leyes en TenE. Tambien en las
demas Islas tenian sus leyes, y por azotes usaban de palos y para
quitarles la vida les ponian de pechos sobre unas piedras y con otra
grande que le arrojaba el verdugo sobre las Espaldas, moria. A los
hidalgos y villanos castigaban de diferente modo.
En Tenerife qdo un varon agradaba una mujer, el la pedia a su
Padre y sin mas ceremonia quedaban casados y si algun tpo se dis-gustaba,
la volvia [a] casa de sus Pes y se podian volver a casar,
en Lanzarote casaban las mujeres con tres maridos. En Tenerife
contaban los meses por lunas, y a tpo sembraban y cogian, por 12
lunas reputaban el año, que llamaban achano. Eran estos naturales
habiles en contar y por junto que saliesen de donde guardaban el
ganado contaban sin errarse en una oveja, qdo querian ahijar su
ganado, por muchas reses que fuesen paridas, conocen la cria de
cada una y la aplican a su Me sin que la desconociese / 5ro.
/ 5ro. Cap. 4. De la naturaleza de las Islas y como se trataban en
vestiduras, comidas, estimacion de personas y como se entronaban.
Fueron los naturales de estas 7 Islas por la mayor parte more-nos,
amorosos, de agudo entendimto, por una estrella de quanta
magnitud de la naturaleza de Marte, que pasa apartada del Zenit y
clima de estas Islas, 10 minutos azia la parte Septentrional, qe se
llama el hombre derecho de Geminis, la que por ser de naturaleza
de fuego haze los cuerpos en que predomina aficionados y amoro-sos,
y agudos, de cuyas partes gozan los que nacen en estas Islas.
Algunos eran de cuerpos agigantados, pero proporcionados en sus
miembros, de rostros alegres, apacibles, de agradable y honestos.
Hubo entre ellos hombres de increible estatura, cuentase de uno
A «Y si el ofensor se casaba con ella, le daban libertad» [Al margen].
Núm. 50 (2004) 883
«IDEA DE LA CONQUISTA DE ESTAS ISLAS (1679)». NÚÑEZ DE LA PEÑA 31
en Tene de 14 pies de alto y entre dientes y muelas tenia 80, y que
su cadaver estuvo años desps de conquistada la Isla en una cueva
donde decia Guardamoxete, donde sepultaban los Reyes de Güimar,
de quienes este guanche era sobrino. Dice otra de Fuertevra de 9
pies de alto y cita la historia francesa que no se debe extrañar estas
estaturas bien diferentes porque el Pe Calancha dice qe el gral Pe-dro
Sarmto peleo con muchos gigantes en el estrecho de Ma-gallanes.
En Arico esta una piedra mayor que una perulera qe un Guanche
de mediano cuerpo, echando las manos atras la lebantaba y ponia
sobre su cabeza, sin mas movimto que bajarse encorbando el cuer-po
azia atras, y otras cosas semejantes de valor y fuerza.
Los vestidos eran de pieles, refierese como se cocian / 5vo., lla-maban
etc.
Sus manjares, carnes de carnero, cabra, etc. asadas y bien tos-tadas,
miel de mocanes, gofio, en Canaria se cogio algun trigo y
harina de frangollo cocido con leche, frutas y estimaban mas las
silvestres.
Habia diferencia de Nobles, Escuderos y villanos: al noble lla-maban
Achimencey, que quiere decir cercanos y descendientes del
Rey, a los Escuderos, cichiquicos, y al villano, achicama, y decian
como Dios havia creado del agua y de la tierra tanto hombres como
mujeres y que repartio a uno los ganados, etc.
En las Islas no tuvieron hierro y asi trabajaban la tierra con
cuernos puntiagudos y largos puestas en un palo, con punzones y
palos de tea.
El trato y comercio era de los Ganados, cebada, gofio, mante-ca,
etc. que trocaban por otras cosas.
Los de Tenerife no tenian tierras propias si no del Rey, este
repartia a sus vasallos para qe sembraran, etc.
Sus moradas eran cuevas y algunas puestas por la naturaleza
en tierras tajadas y de tan peligrosa cortada, que para entrar hoy
es necesario guindarse con sogas y bajaban a ellas con facilidad;
porque tenian facilidad de arrojarse hasta lo mas hondo de un ba-rranco
donde havia muchas cuevas. El que no tenia cueva hacia su
casa de piedra cubierta de madera, paja y tierra amasada; en Ca-naria
tenian casas y las mejores eran las de Galdar, cruzaban la
puerta con un madero que corria por la concavidad de la puerta
con una industria como llave de palo recio, que hacia pasar de una
parte a otra la tranca, aunque una vez cerrada no se podia abrir
sin la llave. Conservase la casa del Rey de Galdar, pintados los
tablones qe sirven de aforro a las vigas con diferentes colores que
pare / 6ro. ce todo una pieza. Solo esta casa tenia las vigas aforradas,
y otra casa fuerte sobre que los Christianos hizieron su torrejon al
884 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
32 ANTONIO DE BÉTHENCOURT MASSIEU
tpo de la conqta. En Canaria tenian muchas casas. Hacian sus retra-tos
en la tabla, seis colores eran el almagre, carbon, leche de hi-guera
y de cardon y zumo de yervas.
Los de Tenerife hacian grandes fiestas al tpo de la recoleccion
de sus frutos y pasaban de unos Reynos a otros a darse parabie-nes,
aunque hubiese entre ellos guerra. Todos los años en los pri-meros
dias del quarto mes, qe es Abril, celebraban fiestas por es-pacio
de 9 dias. Invitabanse los de cada Reyno en el Palacio del
Rey y alli se regocijaban con juegos, danzas, vayles, correr, saltos.
Vaylar el canario, luchas y costeaba el Rey grandes convites. Los
instrumentos eran calabasas secas con piedrecillas dentro y tam-boril
de Drago y pieles. Flautas de caña y Gaytas de cañuelas de
paja de cebada. Entre los diversos juegos que tuvieron era en hazer
un Torrejon y danzaban en torno y procuraban ganarlo y el que
se apoderaba primo de el ganaba la victoria y todos le acompaña-ban
delante del Rey, bailandole delante y el Rey les regalaba con
cabras.
Quando alguno estaba enfermo le curaban zumo de yervas, para
una purga usaban miel de mocanes y suero de leche. La sangria
con una tabona en el brazo o frente, y tambien con estas tabonas
se hacian la barba.
A los que morian les ponian en cueros, que estaban en riscos
tajados, y al preste se hallan en ellas cantidad de huesos. Para
mirlarlos lavaban el cadaver con ojas de granadas y otras yervas, y
con unas confecciones de manteca de Ganado y cascara de Pino,
polvos de brezo y tosca y / 6vo., sumo de yervas con que le llenaban
el vientre, entrandolos por la boca esta confecciones, y lo ponian
al sol por espacio de 15 dias que duraban los funerales. A los hi-dalgos
ponian en ataud de tea de una pieza y a los villanos sobre
pieles. En Canaria hazian los sepulcros a manera de torres de pie-dra
para los nobles.
El noble tenia por afrenta hallarse presente ver matar reses, y
este oficio era el mas vil.
Tenian baños a la orilla del mar y quando se bañaba algua mu-jer
en el lugar señalado pa ellas, tenia pena de vida el hombre que
se llegaba.
Habia mujeres para doctrinar las niñas acostumbrandolas a co-ser
tamarcos y no las azotaban, sino ponianles unas varillas en
la mano, y decia la Maestra, si yo fuera hija de fulano y hiciera
tan mal lo que esta a mi cuidado mereceria que me azotaran asi y
daba con la mano en el suelo, y con esto se enmendaban, para este
ministerio havia cuevas señaladas y en Canaria una casa grande de
piedra.
A los naturales de Canaria llamaban canarios, a los de Lanzarote
Núm. 50 (2004) 885
«IDEA DE LA CONQUISTA DE ESTAS ISLAS (1679)». NÚÑEZ DE LA PEÑA 33
y Fuertevra Mahoreros, y a los otros Palmenses, Gomeros y He-rreños,
a los de Tenerife Guanchines, eran los mas osados de todas
las islas.
Cap. 5 de los Reyes que huvo en estas Islas y en particular en Tenerife
y sus coronaciones y guerras.
Quando las Islas se conquistaron en todas se hallaron Reyes que
las governasen, todo segun en su Libro y les añadia pr la mayor
parte pasaba todo esto en las demas Islas qdo el Rey pasaba de un
lugar a otro, el dueño de la casa o cueva donde se hospedaba si
querian dormir con su Mujer o hija, y dormia con la que escogia, y
si de esta compa resultaba algun hijo era teni / 7ro. do por bastardo
del Rey, y por tal era estimado: de este modo tuvo Guanarteme de
Galdar 42 hijos e hijas en diferentes mujeres ademas de la propia.
Los Isleños fueron muy valientes y diestros en las armas, gran-des
hazañas se cuentan de algunos canarios: de Adargoma que con
tal maña tiraba una piedra que con ella derribaba una piedra, una
rama, o palma. Un Bentaguayre y Doramas opuestos en el valor y
fuerzas, teniendo aquel noticia de que Doramas con 50 mancebos
se habia hecho fuerte en la espesa Montaña que llaman Doramas,
contra la voluntad del rey le fue a salir al encuentro en un camino
por donde habia de passar a ver sus ganados y habiendose infor-mado
de las señas pa conocerle, que era una rodela o tarja quadrada
de blanco y colorado, viendole venir y ya cerca de el se levanta
Bentaguayre y arrojandose a el dixo en su lengua, aqui somos, y
arrojandole a la cara un puño de arena. Doramas le reparo en su
rodilla y a este tpo Bentayre juntandose a el y entrandole el mazo
por entre las piernas dio con Doramas en el suelo y con tan gran
golpe que le hizo por un rato perder el sentido y puesto sobre el lo
tenia tan sujeto que no podia desasirse ni bullir una mano. Doramas
jusgando que otra le igualaba en sus fuerzas no viviera, dixo, quien
eres que me tienes como el Gavilan al pajarillo, y el Bentaguayre
le respondio, conocerte quien eres tu y luego conoceras quien soy
yo. Yo no conozco, dise Doramas, con esto fue suelto, quitandole
las armas y diciendole: sabe que soy Bentaguayre, que solo ha venido
aqui para que conozcas que no te has igualado conmigo. Antonio de
Nebrija, Lib. 2, Decada 2, Cap. 1 habla / 7vo de la destreza que
tenian, como esta en el Lib. de Dr. Xpto, fol. 121, y concluye el Capo
con lo que Lucio Mariro dice hablando de estas Islas, su conqta, etc.,
y dice que hasta es lo que ha descubierto en las antigüedades de
estas Islas, segun las tradiciones que hay en ellas y lo que ha visto
en los authores citados.
Capº 6 De la Aparicion de la devota y milagrosa Imagen de Candelaria,
primra conquistadora de las Islas.
886 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
34 ANTONIO DE BÉTHENCOURT MASSIEU
Antes de dar principio a la Conqta de las Islas, seria razon dar
noticia de la aparicion de Candelaria, como en el Libº, fol. 38 hasta
46, y se añadiria que el Pe Alonso de Andrade, jesuita, que por los
años 1633 estuvo en Islas haciendo mision, por la mucha devocion
a la Imagen, llevo su retrato de como fue aparecida que hizo im-primir
estampas que se han repartido por todo el mundo y hizo
junta de hombres doctos para que aclarasen lo que queria decir las
letras, y las embio a Roma al Pe Athanasio Chizker, persona qe
Urbano 8º lo habia llamado a Roma para qe declarara las cifras y
escrituras de Roma y lo que alcanzo de la interpretacion segun el
otro Pe Andrade refiere en el Patrocinio Universal de la Sma Virgen
Maria Me de Dios, Sra nra, en el tit. 17, tratando de esta Soberana
Imagen, que el Pe Athanasio le respondio que las direcciones de las
letras estaban en abreviaturas y lengua arabiga y que el estar es-critas
con letras goticas es porque junto de la Arabia, donde se
havia esta Sta Imagen fue de los Godos. La interpretacion que hize
es asi: los del cuello dicen Insignes matris, Imagen de la Madre; las
/ 8ro de la orla por delante y detras, dice: hic est, pacifica Maria que
fuit Anti partus vel protes, esto es la Reyna pacifica Maria que fue
parto e hija de Ana; la de la vocamanga de la mano que tiene la vela:
Purificatio et presentatis Infantes: la Purificacion y presentacion del
Infante. En el angulo o pretina: Pro nobis ora, vel advocatio: ruega
y sea abogada por nosotros = La de la orla del manto del lado de-recho:
hic est infans qui genitus fuit. Sene principio ad omnipotente
creatore. Esto es, el Infante que fue engendrado sin principio del Ha-cedor
eterno = La de la orla del lado izquierdo: Incorrupto despensate
Imperatricis coeli et terrae spansea creatori eterno, Virgen y despues
emperatriz del cielo y de la tierra, esposa del Creador eterno=
Buscarase la interpretacion de Dn Antonio SalinasA y podrase añadir
aqui, que los guanches sahumaron a nra (sic) Señora de Candelaria
con lino aloel y que le hacian fiestas a 15 de Agosto.
Cap. 7 del descubrimto de las Islas y mrcd que S.M. hizo de ellas y
traspasos y conquista de Lanzarote, Fuertra, Gomera y Hierro.
Lo que dudo de la noticia que he podido alcanzar de la des-cripcion
y antigüedad de estas Islas, prosigue desde el fol. 47 has-ta
el 49 del Lib., hasta donde dice de 1344 y añade: Tuvo en este
tpo noticia de ellas Clemente 6, frances, que dio su conqta al Principe
Cerda, y pone las palabras de la Bula: queriendo Dn Luis poner en
execucuion su investidura pidio ayuda a Dn Pedro 4º de Aragon y
al Arzobispo de Neopatria y a Rodolpho Lofeblae / 8ro. y se la die-
A «Nota. El Norte de la contastación parece nombrada de Dn. Antonio
de Salinas, que vino a visitar la Audiencia de Canarias, Lib. 1, Cap. 37» [Al
margen].
Núm. 50 (2004) 887
«IDEA DE LA CONQUISTA DE ESTAS ISLAS (1679)». NÚÑEZ DE LA PEÑA 35
ron con que hizo una buena Armada. Y previno los peltrechos ne-cesarios
pa ella. No passo el Principe a executar su intento porque
Dn Alonso 11 [sic] de Castilla, teniendo noticia del Principe la
contradixo, como refiere Salazar Mendoza, por comprehender en
el obispado de Rubicon, que fue sufraganeo de Sevilla, de cuya
contradiccion, declaro el Papa la conqta por el Rey de Castilla, es-tas
contastaciones estan en la continuacion de Baronio, año 1344, a
quien sigue Rosello, Thomas Wondengan, Garibay, Zurita, Mariana,
Petrarcha y otros. Los Reyes de Castilla no pudieron atender luego
su conqta por las Guerras con los MorosA.
En el año 1393 se juntaron unos Sevillanos, Vizcaynos y Gui-puzcoanos,
mercaderes y con lizencia de Enrique 3º hicieron arma-da
de 4 a 5 navios para pasar a estas Islas, algunos AA, dicen que
la hicieron para otro fin, para la Africa, pero que por un temporal
arribaron a estas Islas, surgieron en Lanzarote, saltaron a tierra,
alborotaronse sus naturales armaron batalla y ventajosos los
catholicos aprisionaron al Rey y la Reyna y algs vasallos y tomaron
algunos frutos y se volvieron a España y hicieron un presente al
Rey. Desde entonces la Corona de Castilla tomo posesion de la
Conqta de Canarias. Zurita, lib. 20, Cap. 33. Tambien se dice en la
Goma y cautivaron algs naturales. El Rey Dn Enrique con deseo de
plantar en las Islas la Fe Catholica, por no poder S. Magd hacerlo
por otras ocupaciones, hizo a mrd a Mosen Ruben de Bracamonte
de Francia, por lo mucho que le / 9ro. habia servido año de 1405.
Dicen algs historiadores que paso el Almirante con una Armada a
ellas, y que estuvo en Lanzarote, o que por celo embio a un criado
suyo llamado Lanzarote, de quien la Isla tomo el nombre y que se
volvio a España con toda su gente. Lo mas cierto es que no paso
a ellas.
Dio cuenta el Almirante a Benedicto 13 de como estaba por suya
la conqta por merced del Rey de Castilla, y el Papa nombro por
obispo a fr. Alonzo Barrameda, Franciscano, y que por su muerte a
fr. Alonso de las Casas, no se sabe de que orden como dice Merga
y Pellicer, estos solo tuvieron Titulo; pero no pasaron a ellas porqe
en su tpo no se conquistaron.
El año 1417 el Almirante hizo donacion de su dro a la conqta a
Monsieur Jean de Betancor, su deudo Frances de Gramville, para
esto solicito a la Reyna Da Cathalina, qe governaba a Castilla por
muerte del Rey, qe en ne del Rey Dn Juan su hijo confirmase esta
donacion, y confirmo otra donacion con titulo de Rey de ella, con
tal que sus sucesores fueran vasallos de la Corona de Castilla, de
3 «Las Noticias dicen que en el año de 1.399, en el fol. 279 lo que es equi-vocado,
ps en las mismas Noticias al fol. 191, dice que fue el 93, pero este error
de imprenta en la epoca son notables» [Al margen].
888 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
36 ANTONIO DE BÉTHENCOURT MASSIEU
esta donacion hace relacion la Chronica del Rey Dn Jn el 2o, año
de 1417, Cap. 263 refiere las palabras y dice que lo mismo con el
mismo titulo y año dicen Zurita y GomaraA.
Juan de Betancurt que se hallaba en Normandia era natural y
Sr de Granville de tinconesa de Soncereso en el Paix - de cour,
castilnovo de Lincourt y otras Villas, tuvo aviso del Almirante y
disponiendose para la Conqta, por no hallarse con bastantes medios
hizo empeño de una de sus Villas a su Tio, que le dio cantidad de
dinero con qe apresto un navio con soldados y con ellos muchos
hidalgos y deu y / 9vo dos suyos y nombro por cabo y Capn a Bertan
de Berneval, persona gral de nombre y armas. Salieron de Norman-dia
y se trajo en su compañia a Madama Maria de Betancourt, lle-go
a La Rochele y alli hizo compn con Gadifer de la Salle, que
apresto otro Navio con gente y ambas y ambos prosiguieron el via-je
pa Canaria, pero llegando a la vista de Bel se les puso tpo contra-rio
y arribaron el Puerto de Ribadeo donde estuvieron 8 dias, pa-saron
a la Coruña, donde hallaron al conde Escocia, al Sr de Hell y
al Sr de Rent con su Armada. El conde dio a Betancourt una nave
que havian aparejado, una chalupa y ancla y otras cosas de que
tenian falta para el viaje, aunque los Sres de Hell y Race de Rent
no llevaron a bien la dadiva. De alli salieron Betancourt y Gadifer
por el cabo de Finisterre y costa de Portugal hasta llegar a Cadiz,
donde se detuvieron algunos dias, porque unos mercantes geno-veses,
placentinos, yngleses, que estaban en Sevilla presumiendo qe
tres Navios que llebaban cargados de Hacienda, que se habia[n]
perdido, los habian cogido los de Betancourt y Gadifer, les pusie-ron
demanda en el Conso del rey de Castilla diciendo que eran
corsarios que les havian robado, habiendo hechado a pique los
Navios, lo que resulto ir Batancourt preso a Sevilla y se defendio
de la calumnia y salio bien y volvio a Cadiz. En el tpo que estuvo
en Sevilla, los soldados franceses huvieron algunas pesadumbres
con Bernaval porqe los trataba mal, los apaciguo y de 80 que salie-ron,
solo havian quedado 53 pero se le junto buen numero de sol-dados
Españoles que era mayor qe / 10ro el de los Franceses. Salie-ron
las dos Fragatas de Cadiz y en 8 dias llegaron a la Graciosa,
de donde pasaron a Lanzarote, a un Puerto que se decia Foiese y
en lo demas casi lo mismo que en ss 32 del Lib. 3 de noticias.
Batancr tenia paces con el rey de Lanzarote para asegurar bien la
tierra, mando a Gadifer y Remon que se internaron o fueron en
4 «Nota: Que un lib. de la Conqta hecha por Betancor, hecho por los cape-llanes
Bontier y Berriel dice que fue desde el año de 1402 hasta 1406, o que en
cosas antiguas es menester conocer los mejores fundamentos y que poco impor-ta
que haya equivocación como no se haga en el hilo de la Historia, qe lo que los
capellanes refieren es lo mas sustancial de esta manera». [Al margen].
Núm. 50 (2004) 889
«IDEA DE LA CONQUISTA DE ESTAS ISLAS (1679)». NÚÑEZ DE LA PEÑA 37
una Nao por otro lado, los naturales se alborotaron, y aunqe Gadifer
iba camino de dar batalla, no salieron y pasados ocho dias embar-co
a la isla de Lobos.
Quando Gadifer quiso pasar de alli a Lanzarote, el que go-vernaba
el Navio no quiso llevarlo, pero haviendole hecho algas pro-mesas
lo lleva. Los marineros intentaran levantarse, Betancr los
sosego, y por falta de mantenimtos paso a España, dejando a Gadifer
y su Capellan Berriel y Losertois encargados de la paz.
Bernebal enbidioso de que Betancourt huviesse hecho compa con
Gadifer. Embia Gadifer a la Isla de Lobos, donde havia llegado un
Navio que creyeron ser de Ferndo de Ordeñana pero era de Calvo y
le dixo si lo queria llevaran 30 compañeros a Espa, que cogeria 40
barbaros y los llevarian a vender. Calvo no quiso. Bertin encargo el
secreto reservado su intencion pa mejor coyuntura.
Por falta de calzado de los soldados los mando y fue Gadifer y
Remon a la Isla de Lobos a coger algunos Lobos Marinos, fueles
faltando alli mantenimientos. Gadifer embio a Lanzarote a Lenedon
pa llevarles socorro / 10vo qdo llego habia ido Bertin a la Graciosa a
disponer su maldad con Ferndo Ordeñana y le persuadio a llevar a
vender los 40 naturales, qdo Bertin estaba en el ajuste embio al
bastardo Blesi al Castillo de Rubicon, que quando hallaron la lan-cha
de Gadifer y se la cogieron. Sabido por Remon fue a tomar su
lancha, pero el bastardo lo defendio con espada en la mano y aun-que
les profirieron la necesidad en que se hallaban en la Isla de
Lobos no tuvo remedio para qe se les bolviese.
Al otro dia llego Bertin al Puerto de Rubicon con 40 hombres y
les comenzo a repartir el pan i vino y carne que tenian en el Cas-tillo,
diciendoles que comiesen que le havia costado mas que a
Betancourt y Gadifer y cogio a algunas mujeres Francesas y las
entrego a los Españoles para qe usasen de ellas, y prorrumpio Bertin
en muchas blasfemias contra Gadifer.
Havia llegado por la otra parte de Lanzarote la lancha de la Nao
a coger ganado y los naturales dijeron a Bertin que los Españoles
havian desembarcado pa cautivarles, respondioles qe el los de-fenderia
y para ello les dixo llamasen al Rey y los suyos, y quando
estaban descuidados se hallaron prisioneros, el rey le hizo cara, dio
a uno tan cruel golpe qe los otros no se le atrevieron, cautivaron a
22 y los embio a la Nao y hizo pasar a todo lo que estaba en
Rubicon.
Los dos Capellanes y los soldados que habian en el Castillo lea-les
a Betancourt y Gadifer, por ser pocos no pudieron resistir la
fuerza de Bertin y considerando la necesidad de Gadifer, teniendo
noticia de que nao ¿morela? qe estaba / 11ro de la otra parte de la
Isla, fueron a ella y llegando a la nao rogaron a Calvo que fuera a
890 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
38 ANTONIO DE BÉTHENCOURT MASSIEU
socorrer a los que estaban en la Isla de Lobos. Calvo embio a
Ximenez con algunos bastimentos qe qdo llegaron los hallaron con
gran necesidad. Sabido por Gadifer la traicion se embarco en la
lancha a Lanzarote. Los Capellanes que estaban en la Nao de Calvo
le rogaron passase a la Nao en que estaba Bertin, que este dixo que
todo lo que llevaba era suyo, tuvo varias contestaciones con los
capellanes y por fin les mando dar la chalupa y la canaria qe seria
interprete, etc.
Betancourt paso algos infortunios en el viaje a España porqe lle-gando
a Cadiz los marineros quisieron levantarse, diciendo qe el
Navio era de Gadifer, hizo poner algunos presos, querian algunos
mercaderes comprarle el Navio, pero no lo hizo pensando bolver a
la Isla. Passo Betancourt a Sevilla por tierra, dexando orden para
qe el Navio solo fuera a otra ciudad, pero en este viaje se perdio
con muchas cosas de valor.
En Sevilla tuvo noticia de la traicion de Bertin, cuya nueva lle-vo
Calvo y se le ofrecio pa bolverle a Lanzarote, pero Batancourt le
respondio que antes era preciso besar la mano del rey de Castilla.
A este tpo llego la Nao con Bertin: dio queja a la justicia y le pren-dieron
y dio qta a Batancr para qe pasase a poner en libertad los
cautivos, pero no pudiendo pasar con breve a Cadiz por tener que
hablar con el Rey, Ordoñez tuvo tpo pa embarcarles al Reyno de
Aragon y venderlos con toda la demas presa.
Amotinanse por estas cosas los de Lanzarote y el barbaro Ache
trama una traicion contra su Rey y desps contra Gadifer, pero desps
de varias cosas el Rey pudo y le mando / 11vo apedrear y quemar.
Tenida noticia por los Catholicos de lo hecho por Ache tomaron
venganza en un Barbaro que tenian consigo y armar en guerra con
los Isleños. Pudo Gadifer mandar a venderlos muchos, pero no quiso
porqe el destino de Betancourt no era otro que reducirlos a la fe y
sujetarlos a Castilla, y asi con los buenos tratamientos los retuvo.
Interin sucede a estas cosas, Betancourt hablo con la Reyna Dª
Cathalina Govra, le dio qta del estado de la Conqta y de pedir soco-rro
pa continuarla y la Reyna en ne del Rey su hijo le confirmo la
mrd de que le habia hecho del Rey y Sor de ellas con reconocimien-to
de vasallo de Castilla y Betancourt hizo pleyto omenaje i se le
dio Cedula-Rl, haziendole mrd de los Quintos de frutos, mercaderia
y otros qualesquiera especiesA. Le mando dar mantenimtos para qe
embiase a Gadifer y 20.000 mars de oro en Sevilla que cobro y en-trego
a Erguerran con qe se fue con ellos a Francia y con el mas
dinero qe se hizo del equipaje del Navio qe se perdio. Bolvio Betancr
A «Nota que el Lib. francés dice que fue el rey Dn. Enrique, año de 1403»
[Nota al margen].
Núm. 50 (2004) 891
«IDEA DE LA CONQUISTA DE ESTAS ISLAS (1679)». NÚÑEZ DE LA PEÑA 39
a hablar con el Rey de Castilla que le mando dar una nave con
buena artilleria, 80 hombres españoles, harina, etc. y licencia para
batir moneda.
Paso a Cadiz donde estaba su muger y la embio a Francia y
despacho el Navio a Canarias noticiando a Gadifer las mrds del Rey,
encargandolo prosiguiese la Conqta. Llegado a Lanzarote fue bien
recibido y desps de 8 dias paso Gadifer a visitar las Islas, saltaron
en Fuertevenra y se internaron con animo de dar batalla. Entra con
dificultad en un valle en que havia mas de / 12ro cien palmeras y
algunas Fuentes, haviendo descansado y comido alli, subieron una
cuesta, disponiendo qe tres soldados fueran delante para qe si vie-sen
a los naturales diesen aviso, encontrando algunos y les dieron
caza, aprisionando unas Mugeres.
Algunos soldados que no siguieron a Gadifer los encontraron, 50
naturales se embistieron y por fin se separaron pa poner en seguro
tres mujeres e hijos que venian con ellos a la grita acudio Gadifer,
pero la division que se hallaron solo les dexo por presa quatro
mugeres, y se embarcaron. Llego la Fragata a Canaria, azia Telde,
acudieron a la marina como 500, ya Gadifer habia desembarcado
como de paz, y 22 canarios fueron a bordo y les regalaron. Los
Canarios traian higos, sangre de Drago, etc. y las trocaban por
anzuelos y herramientas viejas, y la sangre importaba mas de 200
escudos, y lo de la recompensa no valia 8 rs. Tambien estuvieron
con el Rey de Telde y les dio palabra de bolver a verles dentro de
5 dias. Hallaron en poder de los Canarios un testamento que se
decia de los hermanos Christianos que en aquella Isla havian mata-do
por los años de 1392, por los Vizcaynos y Guipuzcoanos, que
decian haverlos muerto, porque estando de paz embiaron cartas a
tierras de Christianos contra ellos, y enseñaban los articulos de nra
fe, y el testamento decia que ninguno se debe fiar de los Isleños
Canarios y buen semblante que hazen, porqe eran traidores de na-turaleza,
y se decia entre ellos haber 6000 hidalgos. Dejo de los
Isleños, armar Gadifer alga escaramuza, pero sin hacer presa y
viendo que el Rey se / 12vo detenia, se embarcaron.
Tomaron la derrota al Hierro, la costearon, pasaron a la Gomera,
llegando de noche, saltando algs a tierra, y cogieron un hombre y
tres mujeres, quisieron coger agua pero no pudieron.
De alli bolvieron al Hierro, tomaron tierra y estuvieron 22 dias
y aprisionaron quatro mujeres y un niño y cogieron gran cantidad
de ganado y los naturales estaban amedrentados porque decian que
otra ocasion havian cautivado 400.
Prosiguieron a la Palma, tomaron Puerto, previnieron agua y
determinaron bolverse a Lanzarote. Fueron Gadifer y los suyos al
Castillo de Rubicon, hallaron los compañeros adelantados en la
892 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
40 ANTONIO DE BÉTHENCOURT MASSIEU
conquista y mas de 100 prisioneros en el castillo, y pocos queda-ban
por obedecer de 300 barbaros que habian qdo entro Betancourt,
y serian muchos mas qdo los vizcaynos y guipuzcoanos entraron,
que llevaron muchos a España con el Rey.
Llegada la Fragata a Rubicon dispuso Gadifer embarcarlos a
España a noticiarse a Betancr lo que pasaba, pero antes de llegar a
Cadiz y Betancr estaba en Lanzarote con una Compa de Españoles,
y fue bien recibido de Gadifer y compañeros y los Isleños bautiza-dos
se ponian a su obeda tendiendose al suelo.
Desps de dos dias de su llegada en una entrada que hicieron en
la Isla fue preso el Rey y 18 compañeros, con cantidad de sevada
y carne. Quando los naturales vieron a su Rey preso, cada dia
venian a pedir la / 13ro paz de Betancourt, el Rey se abraso ante
su presencia diciendo le tenia vencido y que queria ser bautizado
con toda su familia, dice la Historia que fue el jueves de carnes-tolendas,
15 de Febo de 1404 y que luego el Miercoles de ceniza
bautizado por Verrier, y se llamo Luis y pocos dias desps fueron
bautizados los demas y puestos a la obeda del Rey de Castilla, de
lo que Betancr y Gadifer tuvieron gozo dando gracs a Dios. Abra-zando
la fe con facilidad y fueron buenos, como si de niños se
hubiesen criado en ella.
Cap. [8º]
Puesta en paz Lanzarote trato Betancourt de proseguir la Conqta
de las demas Islas, yendo a hablar con Gadifer en el asiento le hallo
pensativo, le respondio que consideraba que habiendo estado tanto
tpo en su servicio se le premiaria mal y le propuso le cediese algu-nas
Islas. Betancourt le respondio que se le remuneraria.
Passan Betancr y Gadifer a Fuertevra donde estuvieron 3 meses
hasiendo escaramuzas con sus naturales y hisieron una gran presa
de ellos que embiaron a Lanzarote, comenzose a fabricar el fuerte
Richiso, fortificandose no solo contra los naturales, sino contra el
Rey de Fez qe se decia hazia armada contra el por pertenecer es-tas
Islas a su Corona y entre Betancr y Gadifer huvo alguna carta
en que se conocia su displicencia, pero dejando algunos en la Isla
pasaron ambos a Canaria en 2 de junio de 1404, segun los Capella-nes,
saltaron a tierra, les fue a ver el Rey de la Isla y siendo que
eran pocos dispusieron los canarios matarlos a traicion y para lo-grarlo
un canario le dixo les darian / 13vo agua y reses, llego la cha-lupa
a tpo qe los canarios estaban emboscados, dieron caza a los
Xptianos con piedras que les hizieron echar a nado al baxel maltrata-dos
y les quitaron lo que pudieron y los huvieran apresado la cha-lupa
a no haber largado el bastardo de Gadifer y Betancourt lo
hubieran passado muy mal a no resguardarse con su rodela de las
Núm. 50 (2004) 893
«IDEA DE LA CONQUISTA DE ESTAS ISLAS (1679)». NÚÑEZ DE LA PEÑA 41
piedras. Hizo Betancourt desps saltar a tierra soldados de refresco
pa escaramusas con los canarios y Xptianos salian heridos de las pie-dras
y viendo Betancr el poco fruto bolvieron a la Fragata y pasa-ron
a Telde.
Bolvieron a Fuertevra y estando cerca se les puso contrario el tpo
no pudo llegar la Fragata al Puerto, Gadifer y otros saltaron a tierra
por otros parajes y caminando asia la parte donde quedaron los otros
españoles vieron unos Capellanes, que hacia poco havia llegado con
su fragata de España con bastimentos para Betancr qe embiaba el
Rey de Castilla y estaban aguardando unos 42 Isleños que habian
dado caza dos de sus compañeros. Gadifer poco gustoso de estar en
las Islas y sentido de Betancr con quien tuvo algunas palabras de
quexa y por fin Betancr le dixo: ya he dicho que tengo hecho pleyto
omenaje de ellas al Rey de Castilla y no os tengo de dar ninguna.
Esta resolucion les enemisto y pasaron a España, aun que Gadifer
decia haber gastado muchos ducados en este negocio.
/ 14ro Llegaron a Sevilla pusose en justicia su pretension, pero
no haviendo sido favorable a Gadifer la resolucion, se bolvio a Fran-cia.
Betancr pidio sobre cedulas de la merced de la Conqta de las
Islas que havia hecho el Rey, que se las confirmo conce-diendole el
quinto de lo que se embarcase por sus Puertos y batir moneda,
inserto en el pleyto homenaje hecho por Betancr y algs cavos de
Sevilla le socorrieron con armas y otras cosas para qe volviendo a
las Islas continuara la Conqta.
Salio de Sevilla pa Cadiz, y de alli vino en la Fragata a Fuertevra,
llego al Puerto de las Sardinas, fueronle a recibir alguno y el bas-tardo
Anibal, que le pregunto por Gadifer, Betancr le respondio, fue
a Francia su Patria; replicole Anibal que quisiera estar alli con el,
Betancr le respondio, yo os llevare acabada esta empresa. Paso Betancr
al Castillo de Riqueyo, donde hallo parte de su gente, salieron sus
gentes en busca de sus enemigos, encontraron una Esquadra de
ellos y los Isleños les acometieron con tal impetu qe 6 fueron muer-tos
y 9 mal parados, se retiraron al Castillo. Viendo Betancr lo su-cedido
hizo pasar los soldados que estaban en Riqueroque, a la
Fortaleza de Baltani, desamparado Riqueroque, los Isleños derriba-ron
la mayor parte de el, pasaron al puerto de las Sardinas; los
Isleños hizieron un destrozo y llevaron varias cosas. Quando Betancr
tuvo noticia de estos destrozos junto su gente y se introduxo en
busca de los enemigos y por varias ocasiones les dio batalla y mato
muchos, aprisiono cientos que hizo pasar / 14vo a Lanzarote para que
les hiciesen trabajar.
Los de Fuertevra pa su defensa juntaron a todos los hombres que
llegaban a 18 años, animandolos a pelear hasta morir, pues se halla-ban
sitiados y faltos de mantenimientos. Betancr bolvio a Rique-
894 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
42 ANTONIO DE BÉTHENCOURT MASSIEU
roque y la hizo reedificar y mando a buscar gente a Lanzarote. A
este tpo J. Cortes y Geronimo Andrade con algs soldados que vinie-ron
de Lanzarote fueron por las costas en busca de los naturales,
pero 20 Isleños les dieron tal caza que los obligaron a bolverse al
Castillo Baltares, que distaba casi dos leguas. Al 3º dia salieron los
Españoles y los de Lanzarote y pelearon con una Esquadra de Isle-ños
y los arruinaron y presionaron en la huida. Cortes y Anibal se
entraron tan adentro y en una aldea hallaron gentes muchos natu-rales
y los destrozaron y pusieron en huida quedando muertos 10
de los naturales y entre ellos uno de 9 pies de largo que Betancr
tenia mucho encargado se lo mataran. Bolvieron al Castillo maltra-tados
y con algunos prisioneros.
Mal contentos Anibal y Andrade murmuraban de Betancourt y
diciendo que les daria el mismo pago que a Gadifer. Llego a noticia
de Betancr y que havian roto unas cartas en que les decia lo que
havian de hacer: les mando a decir que deven fidelidad y que como
le habian roto sus cartas? Respondieron haver sido por Consejo de
Alonso Martin. Cortes embio a buscar unos prisioneros y se los
traxo al Castillo de Riquiroqe sintierenlo Anibal y / 15vo Andrade y
habiendo mandado desps Betancr a buscar las Mugeres prisioneras,
se quexaron Anibal y Andrade de que les querian quitar la parte
que les tocaba de los prisioneros. Viendose los Reyes de Fuertevra
aflixidos y que los mataban y aprisionaban muchos de los suyos,
hicieron consulta y determinaron mandar a decir a Betancr querian
ser christianos y hablarle. Betancr dixo que le alegraba y los
recibiria. Vino primero un Rey de media Isla acompañado de sus
parientes y vasallos, fue bien recibido y prometio ser Xptiano y po-nerse
a la obediencia del Rey de Castilla, y asi se hizo, y se le puso
Luis a 18 de Enero de 1405. A 25 de Enº llego el otro Rey con 46
vasallos y al 3º dia fueron todos bautizados. Al Rey se le puso
Alonso y a todos los demas dias iban llegando los demas Barbaros
i dieronse gracs a nro Señor en una corta Iglesia que Betancr havia
mandado hacer. Llamose esta Isla antes Planaria y por los natura-les
Ervaria y los Españoles pusieron Fuertevra.
Sosegada la Isla determino Betancr bolver a Francia a ver su
Esposa Madama Maria, como lo executo, dejando por su lugarte-niente
a Juan Cortes y encargado a Berrier y Leverrier qe doctri-nasen
a los naturales. Embarcose Betancr llevando consigo algunos
Franceses y Españoles y naturales y una Isleña para que viese el
modo de resar en Francia y a la buelta diese noticia. Salio de la
Isla a fin de Enº y en 24 dias llego a Francia. Alli se le hizo re-
/ 15vo cibimto pr el Sr. Hector y otros hidalgos, passo a su casa de
Granville donde tuvo buen recibto de sus Parientes y vasallos, y
despues de haber estado en su casa de Granville 8 dias, y habien-
Núm. 50 (2004) 895
«IDEA DE LA CONQUISTA DE ESTAS ISLAS (1679)». NÚÑEZ DE LA PEÑA 43
doles ponderado que las Islas eran tierras deleitosas y fructiferas
se despidio y embarco para el Puerto de Arfleur en 9 de mayo de
1405, trayendo consejo varios hidalgos y prevencion de armas y
bastimentos, en pocos dias llegaron a Lanzarote y fue recibido con
gusto de los Españoles y naturales que dieron noticia de la paz, que
se havia conservado. Los nuevamte venido se holgaron de ver la tie-rra.
Fueronle a visitar los Reyes, que viendo los vestidos bordados
de oro y plata con que venian algunos del acompañamto de Betancr,
pues que Dios ha hecho merced de que hayamos sugetado estas dos
Islas sera razon continuar ver si conquistamos las demas y comen-zaremos
por la Gran Canaria, pues aunqe sus naturales son 10.000
hidalgos segun noticia, al menos conocemos sus Puertos y con el
tpo algun gran Principe los conquistaran. Embarcaronse quedando
Maciot en Fuerteventura, a quien Betancr tenia intencion de dexar
en las Islas para qe su apellido no faltase y por cura de la Iga de
Sta. Maria de Betancourt, en que pucieron campanas, ornamen-tos,
etc., Le Berrier.
Iban en 3 fragatas y por una tormenta arribaron a la costa de
Berberia, donde cautivaron algunas mugeres y cogieron unos 30
camellos, que por si no podian los / 16ro llevaron todos a bordo, ma-taron
algunos, embarcados para proseguir su viaje tuvieron tpo con-trario
y asi una fragata se fue a Fuertevra, otra a la Palma, en la
que iba Betancr llego a Canaria donde desembarcaron, los canarios
le salieron pronto al encuentro y les dieron batalla, y los Xpnos se
vieron en gran aprieto porqe eran muchos menos y para escapar
con la vida se bolvieron a la Fragata. Al otro dia que los canarios
habian dejado libre el Puerto bolvio a desembarcar Betancr y su
gente y embio un interprete a los canarios que llegase de paz y
hablase al Rey, pasado 4 dias llego la fragata que havia arribado a
Fuertevra, en que venia Cortes, Andrade, Anibal y otros, y consul-tandoles
Betancr el combate, dixo Andrade qe con 20 hombres se
atreve a atravesar toda la Isla. Fueron Cortes y 45 para la Aldea
de Arguineguin, dieron combate a una Escuadra de canarios, que
hicieron retirar la tierra adentro, viendose vencedores los Xptianos se
separaron, pero los canarios cargaron sobre ellos y mataron a Cor-tes,
Anibal, Auber, etc., les cogieron una chalupa y la rompieron y
los que escaparon se fueron donde estaban las Fragatas con la mala
noticia.
Un Autor que escribio la Conquista Canaria y las entradas que
en ella hicieron los Españoles, cuya historia manuscrita tuve a mi
mano, dice que Betancr paso a Canaria con su armada y tomo el
Puerto por la Vanda del Sur donde dice el Ganisi, qe es abajo de
Telde y que teniendo ya los Canarios mas de 40 años, ante noticia
de Navios por dos de Mallorquines que havia estado y con / 16vo tra-
896 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
44 ANTONIO DE BÉTHENCOURT MASSIEU
tados mantenimtos de tierra por ropa y herramientas dexando fa-bricadas
dos Iglesias, una de Sta. Cathalina, media legua de donde
es oy Ciudad de Palmas, y otra en Sn. Nicolas, donde dicen la Al-dea
y pusieron en ellas tres imagenes de bulto de Sta. Cathalina, Sn
Nicolas y Sn Antonio, y que qdo se despidieron de los canarios les
dieron palabra de bolverlos a traer mas cosas.
Los canarios juzgando que los Navios de Betancr fueran los de
los Mayorquines, fueron contentos a recibirlos con refrescos de los
regalos de la Tierra, y viniendo cerca Betancr pusose gente en or-den
y descuidados los canarios les dieron batalla, aunque juzgando
ser traicion se recogieron y dieron sobre ellos con tal pujança que
a no embarcarse a toda prisa ninguno hubiera quedado vivo y les
quedaron muchas armas a los canarios.
Visto por Betancr el mal suceso y que no se podia sacar prove-cho,
trato de irse a la Palma donde hallo la tercera Fragata y los
suyos en tierra, haciendo guerras a los naturales y incorporados se
introduxeron la tierra adentro y deps de 6 semanas peleando los
mas de los dias, como se sacaban pocas ventajas acordaron pasar-se
al Hierro.
Embarcados todos cogieron la buelta del Hierro, y Betancr que
llevaba un interprete hermo del Rey de otra Isla, que havian cap-turado
los Sevillanos y Vizcaynos año 1392, y presentado al Rey de
Castilla que lo dio a Betancr y este lo embio por emisario para qe
por bien se entregase con sus vasallos al Rey de Castilla, y en efecto
con III[3] naturales se vino / 17ro a presentarse a Betancr y de ellos
hizieron presa, haziendo repartimto y Betancr se aplico asi al Rey y
3 naturales y se vendieron algunos. El Rey y los suyos sintieron la
traicion y algunos Xptianos lo llevaron a mal. Betancr se disculpo con
sus gastos y la necesidad de dineros pa bastimentos. Los demas
naturales que eran pocos, se fueron entregando y quando la Isla
sugeta a Betancr. Estuvo en ella tres meses y queriendo bolverse a
Fuertevra quedandose alli 120 soldados para pobladores, pa lo que
quedaron los mas inteligentes de la labranza, señalandoles tierras
que cultivar. Señalose tierra para Villa y la Parroquia con el titulo
de Concepcion y Cura.
Embarcaronse y al pasar por Tenerife hisieron consejo si salta-ban
en ella y acordaron qe no por ser los guanches muchos y asi
continuaron a Fuertevra donde se alojaron en el Castillo de
Baltharais, hizo Betancr repartimto de tierra, asi en esta Isla como
en Lanzarote concediendola por 9 años no pagaron el 5º y un qto
de la orchilla, que es una yerva con que se tiñen los paños de gra-na,
ninguna la pudieron coxer sin voluntad de sus superiores, pues
se la aplico a si con muchas tierras para dehesas.
Llamo a su sobrino Maciot de Betancr dixiendole como tenia
qe pasar a su Casa de Normandia a acabar alli sus dias, qe no se
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«IDEA DE LA CONQUISTA DE ESTAS ISLAS (1679)». NÚÑEZ DE LA PEÑA 45
hallaba con fuerzas pa la conqta de otras Islas y qe las governase y
que no queria / 17vo salirse de ellas, porque no faltase alli su ape-llido
y que obrase justicia con acuerdo de hombres sabios, que
dos veces al año le diese noticia del estado de las Islas, que de
la renta que le tocaba destinara pa la fabrica de dos Iglesias,
dandole poder amplio para todas las demas cosas y encargo a to-dos
la paz.
Anduvo Betancr las dos Islas que el Rey de España le havia
enviado, acompañandole Maciot, llevase consigo cautivos, carpinte-ros,
etc., dandoles orden de lo que havian de hazer, y estando en
Lanzarote mando echar pregon de como dentro de un mes, que se-ria
a 15 de Dize havia de hazer viaje pa Normandia, y que dexaba
por su lugar Thente a Maciot, que si alga persona tenia que pedirle
ocurriese a hablarle. El Rey de Lanzarote pidiole cierta cantidad
de tierras y le dio casi 300 fans y una casa con condicion del 5º y
contento a todos los naturales y soldados que le pidieron tierras, a
cada uno de los Reyes de Fuertevra dio 400 fans de tierra. Havia
Betancr dado orden que dos dia antes de su partida se hallasen en
su presencia en el Castillo de Rubicon todos los hidalgos Españoles
como Franceses. El Rey de Lanzarote y los de Fuertevra y fueron
juntos mas de 200, les hizo un esplendido convite, y sentado en una
silla en lugar alto les hizo una platica despidiendose y encar-gandoles
obedecieran a Maciot, que iba a Roma a suplicar al Papa
le diese un Prelado, hizoles un largo razonamiento que hizo a los
oyentes derramar lagri / 18ro mas. Llegado el dia 15 de Dize se em-barco,
sintiendolo los de las Islas. En 7 dias llego a Sevilla, donde
estuvo 3 o 4 dias, de alli paso a Valladolid, donde estaba el Rey de
Castilla, dandole cuenta del estado de las Islas y estuvo 15 dias en
Palacio, diole tambien cuenta de como pasaba a Roma a pedir al
Papa nombrase prelado pa las Islas, y pidio carta al Rey a este fin,
al Rey le parecio bien la pretension y le dixo que eligiese al que
gustase para ponerlo, pero que no teniendo Betancr conocimto de
ninguno, el Rey propuso a Dn. Alverto de las Casas, por ser gran
letrado y que entendia la lengua canaria, dio la carta para el Papa
y dos hermosos caballos y una mula y dinero. Despidiose para ir a
Roma, a donde luego que llego se presento al Papa, le dio las car-tas
del Rey, y visto su contenido, dixo a Betancr: sois uno de mis
hijos y como tal haveis hecho una gran hazaña. Concedio la pre-tension
del Obispado en Casas, de lo que dio gracias. El Papa le
mando aposentar en su Palacio y hazer algunos regalos y despacha
las Bulas al Obpo de todas las Islas con el titulo de Sn Marcial de
Rubicon, comprehenderse en la diocesis antigua de San Marcial que
cogieron los Moros. Dn. Alberto fue consagrado Obpo en Roma y
teniendo licencia del Papa Betancr pa ir a Normandia, y el Obpo pa
898 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
46 ANTONIO DE BÉTHENCOURT MASSIEU
España y de alli a las Islas, se despidieron trayendo cartas el Obpo
al Rey y pa Maciot.
El Obpo llego a Valladolid, donde estaba el Rey, diole las cartas
del Papa i de Betancr y las gracias de haberle propuesto pa Obpo.
Alli estuvo algunos dias previniendose de / 18vo las cosas necesarias,
hasta que paso a Cadiz y de alli en breve a Fuertevra, con cuya
noticia Maciot y los demas se alegraron. Tomo posesion de su Obpado
dando sanctas doctrinas a sus ovejas, visito las de Lanzarote y
Fuertevra y Hierro y no la de la Gomera, ps aunqe estaba conquista-da,
no havia havido españoles bastantes para predicarlas, y encar-go
el Obpo a Maciot procurase sugetarlos de todo punto, y le
prometio hacerlo mas adelante. Las Iglesias que dexo Betancr se
fabricaron a cuenta de su Hacienda, se trabajo en ellas ayudando
todos a llevar piedras a sus hombros y en breve se acabaron uni-dos
amigablemte Maciot y Obpo.
No dudamos del viaje de Betancr de Roma a su Patria acompa-ñado
de su capellan Juan Berrier. Llego a Florencia donde fue visi-tado
y regalado de su cabildo, desps de haver descansado alli 4 dias,
paso a Paris, donde estuvo 8 dias y de alli a su casa de Granville,
alojandose en su Castillo, huvo grandes fiestas con su llegada y
vivio algunos años con su Esposa, hizo su testamto y dexo por here-deros
de sus estados de Granville, etc., a su hermo Rynaldo de
Betancr. De las Canarias no tuvo que testar porqe havia hecho due-ño
de ellas a su señor, como se dira.
De todo lo referido desde qe Betancr salio de su casa hasta qe
paso a las Islas el Obpo Dn. Alberto y muerte de Betancr es de la
Historia de Bontier y Berriel, capellanes del dho que dicen se halla-ron
presentes, y al tpo dicen que fue de Abril de 1402 hasta el 19
de Abril de 1406, son 4 años y en tpo del rey don Enrique / 19ro Al-gunos
autores escriben fue año 1417, en el Reynado del Sr. Don Juan
2o, siendo govra la Reyna Da Cathalina. Esta opinion es la que tengo
seguida en el otro Libro contesta con la que Anto de Nebrija escri-be
en el lugar citado. Vease el Libro nuevo de Dn. Xpto, fol. 120.
Otros AA. hablan de la Conqta de estas Islas y convienen en lo gral,
con lo que otros españoles escriben.
Por muerte del Obpo Dn. Fr. Alberto el Papa Martino 5º nombro
por Obpo a fr. Mendo, que era de Maciot y paso a su Obpdo ce-loso
del bien de sus ovejas. Tuvo algunos disgustos con Maciot porqe
con la autoridad del Rey y Sr de la tierra, que su tio le havia sus-tituido
qdo le dexo, vendio los naturales. El Obpo sentia este proce-der,
pues estaban ya reducidos a la fe. Muchas razones le dio el
Prelado que podian moverle a que no prosiguiese, y asi obligo al
Obpo a amonestarselo con espresa, reprehendiendole publicamente;
pero no bastando esto, dio quenta el Obpo a Don Juan 2o de Castilla,
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«IDEA DE LA CONQUISTA DE ESTAS ISLAS (1679)». NÚÑEZ DE LA PEÑA 47
que escribio una carta a Maciot reprehendiendole, pero no tenien-do
enmienda, dio seguida queja el Obpo, y S.M. para el remedio
mando que Pedro Barba de Campos, Sr de Castro fuerte, con tres
navios passase por Gral de ellas como parece de la Chronica de Dn.
Juan 2o, cap. 25, y que prendiese a Maciot, despojandole del Go-bierno
y echandole fuera de las Islas.
Paso a ellas dho Gral, llego a Lanzarote y sabido por Maciot le
fue a dar la bienvenida y le suplico no executase la orden que lle-vaba
porque su / 19vo voluntad era salirse de aquella tierra y tras-pasar
el dro que a aquellas Islas tenia en el Gral. Si lo quisiese por
el poder que su tio Juan de Betancr le habia dexado (no teniendole
mas qe pa el gobierno y pr su Lugar Thente) y que le conceda este
termino para pedir a S.M. licencia para el traspaso de las conquis-tadas
y el dro de las por conquistar. Suspendio el Gral la prision, y
despacho luego Navios a España con persona qe en [nombre] de
Maciot hiciese la suplica a S. M. y hecha la diligencia S.M. concedio
lo que pedia. Con brevedad volvio el mensagero a Lanzarote y en
voluntad de otra licencia vendio al Gral Barba las Islas conquista-das
y el dro a las por conquistar. Desde que Pedro Barba las poseyo
con titulo de Rey lo refiere Dn Antonio Suarez de [Blanco?] de
la Autoridad del Archipreste de Viena en sus relaciones genea-logicas
de la casa de Alarcon, Lib. 6, Cap. 3º, fol. 290 que hablando
de este Cavo dice: Encargandose de la Conqta de las Islas de Cana-ria,
como lo escribe el Arcipreste de Cuenca y tuvo titulo de Rey
de ellas.
Maciot viendose sin arbitrio y por no estar a la obediencia de
nuevo Sr se paso a España y dio quenta a Betancr, que estaba en
Francia de lo que pasaba, callando venta que havia hecho, y que
por ser ya viejo no podia pasar a ellas sin tener hijo heredero for-zoso,
mejor le era venderlas embiando el Poder pa hazerlo.
Llegada esta noticia Betancr le embio Poder otorgado en Gran-ville
en 17 de Octe de 1418 para que las tras / 20ro pasase, donase o
cambiase en quien le pareciesse. Maciot hablo con el Conde de
Niebla para si se las queria comprar y en virtud del Poder de su
Tio se las vendio y traspaso por cierta cantidad de mrs en 3 de Nove
de dho año de 18, con las mismas condiciones de Señorio, mixto
imperio, Quintos. Y el Conde como señor de ellas, aprobo el Privi-legio
de franqueza de los vezos de las conquistadas sin pagar otro
tributo qe el 5º. Despachando en su Villa de Almonte en 8 de junio
de 1420. Algunos dicen que fue el año 1422 y por otra Provision
que despacho el Conde en Sn Lucar en 18 de marzo de 1423, aprue-ba
y conforma el mismo. El Poder Escra y Provisiones refrendadas
estan en el Archivo de Simancas en el Memorial del Pleyto sobre
los Quintos.
900 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
48 ANTONIO DE BÉTHENCOURT MASSIEU
Desps que Maciot hizo el traspaso al Conde de Niebla se passo
a la Madera y trato de volver a vender al Infante Don Enrique que
se las compro, ignorando la venta hecha, por cierta cantidad de
mrs. De que le hizo Escra año de 1422, segun el Memorial citado.
En pacifica posesion estuvo Pedro Barba en el Señorio de sus
Islas, como en mi libro desde fol. 54 hasta el 56, donde dice domi-nio
de la Corona de Castilla.
Pedro Barba trato de vender estas Islas con lizencia qe tuvo del
Rey y las traspaso a un cavro llamado Fernan Perez, el que con
facultad Rl las cedio al Conde de Niebla al mismo que las habia
vendido Maciot. Pidio / 20vo el Conde facultad Rl pa poderlas traspa-sar
y concede de pr Rl Provn en Medina del Campo 3 de Febrero
de 1430, las vendio a Guillen de las Casas, por Escra celebrada en
S. Lucar 25 de Mayo de 1430. Se ha de poner todo el pasaje en mi
Libro, fol. 57 como un Memorial de Servicios de Dn. Pedro de
Alarcon, cavo de Sn Thiago.
Maciot, que sin embargo de haver vendido 3 veces las Islas,
deseaba tener parte en ellas, puso pleyto a Guillen, pretendiendo
el termino de Aria en Lanzarote, todo Andia en Fuertevra y la Conqta
de la Palma, siguiendose Pleyto y Guillen por escusarse de el hizo
tranzacion con Maciot y le dio la dha de Lanzarote con la condicion
de no venderla a persona que no fuera de Castilla y que de lo con-trario
seria nula la transacion y recaera en Guillen o sus heredos.
La Escra de esta condicion en Sevilla 14 de Ago de 1432 y Maciot
fue dueño de ella hasta el año de 1454 que bolvio a los heredos de
Guillen porque no guardo Maciot las condiciones.
Por la demanda de Maciot havia suplicado Guillen al Rey le
confirmase la venta, como se la confirmo en Avila a 25 de Agto de
dho año de 32, desps el mismo Rey pa mas abundancia hizo nueva
mrd en Ocaña en 23 de Junio de 1433 pa que a Guillen de las Casas,
su hijo le guarde la misma merced.
Estando Guillen de las Casas en posesion de las Islas, poniendo
justicias y gozando de los Quintos, pidio al Sr. Dn Juan 2º le com-prase
dha mrd de Quintos, como / 21ro se la compro en Tordesillas a
4 de Junio de 1443. Dos años desps Guillen de las Casas teniendo
casada a su hija Da Ines de las Casas con Fernan Peraza, qe ya te-nia
un hijo llamado Guillen Peraza, hizo permuta con su yerno y
nieto de las Islas por la Hazda que tenia en el Lugar de Guevar por
Escra de 28 de Junio de 1445 ante Andres Gonzalez, Escno de Sevi-lla,
y dho dia Guillen de las Casas dio Poder a Juan Gutierrez, vº de
Fuertevra pa qe diesse posesion al dho Hernan Peraza, el que tam-bien
la dio a Alonso de Cabrera y Juan Alvz, para qe en su ne la
aprehendiesen.
El Rey confirmo esta permuta en Arevalo en 22 de Agto de 1445
y desps por dos veces Guillen y Fernan ratificaron esta permuta en
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«IDEA DE LA CONQUISTA DE ESTAS ISLAS (1679)». NÚÑEZ DE LA PEÑA 49
13 de Julio de 1447 y por otra Escra ante Andres Gonzz en 15 de
Abril de 1448, con que Fernan Peraza fue el Rey y Pr de las Islas
como lo escribio Gomara, part. 1. Pellicer de Tobar dice qe este
Guillen de las Casas qe hizo la permuta fue cuñado de Hernan
Peraza y no suegro. Y no se falta en esto a la verdad de la Histo-ria.
Todos los Instrumtos citados estan en el Archivo de Simancas y
consta en el Pleyto de los 5os.
Hernan Peraza paso a Lanzarote y Fuertevra, tomo possesion de
su Señorio, trajo en su compa un hijo y una hija llamados Don
Guillen y Dª Ines, fue bien recibido.
Solicitaba Hernan Peraza la conversion de estas Islas qe esta-ban
por conquistar, ayudandole mucho el Obpo Dn. Diego de Illescas,
tuvo pa su instruccion algs religiosos de Sn Franco, qe ya havia en
ellas algs, pero no conventos. Previno tres Navios bien peltrechados
pa proseguir la Conqta, paso a la Gomera, armo batalla con sus na-turales
y haviendo peleado un dia y procurando aquellos barbaros
defenderse al fin / 21vo se rindieron, porqe tenia pocos habitadores,
y su Rey prometio obeda al de Castilla. Al segdo dia hizo la ceremo-nia
segun uso de vasallos y Hernan Peraza le abrazo y prometio a
todos libertad si se bolvian Christianos, asi lo ofrecieron, los Reli-giosos
trabajasen en catequizarlos y a todos bautizaron; dieronse
luego forma de Leyes, Iglesia con el Titulo de Nta. Sra. de la Asuncion
y señalando sitio pa la Villa, nombrando por Patrono titular de ella
a Sn Sebastian, se puso porqe en este dia se conquisto o por
devocion de Hernan Peraza, y dexando en ella españoles pa la
poblacion passo al Hierro.
Algunos escriben qe Peraza conquisto el Hierro y otros como los
de la Historia francesa qe la sugeta Betancr y la poblo de Españo-les,
bien pudo ser asi, y qe los Españoles por ver la cortedad de la
Isla y como estaban las cosas en tpo del Gobierno de Maciot,
la desamparan y se fueron a Lanzarote y Fuertevra y dexaron en
ella a los naturales, que viendose libres bolvieron a su antiguo
estado.
Pero damos que Peraza la sugeto y que con ello tuvo pelea y
valerosamte se defendieron, aunqe pocos, y qe desps de quatro o cin-co
horas de pelea, segun tengo dicho en mi Libro, el Rey que seria
Barbaro y no el qe se bautizo en tpo de Betancr que a este lo llevo
Betancr consigo con otros naturales, viendose perdido mando a los
suyos suspender la batalla y fue a Peraza y hincando la rodilla le
dixo qe no queria pelear, que la tierra estaba por suya y todos se
pusieron en obeda. Peraza lo abrazo, prometio libertad a todos los
que fueron bautizados y doctrinados por los Religiosos, quedaron
en ella Españoles pa poblacion de la Villa y en / 22vo ella se fabrico
Parroquia con titulo de Nta. Sra. de la Concepcion.
902 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
50 ANTONIO DE BÉTHENCOURT MASSIEU
Dejo conquistadas estas dos Islas de Gomera y Hierro, poco mas
de 20 dias Hernan paso con su Armada a la Palma, llevando consi-go
a su hijo Guillen, saltaron a tierra a poner en execucion su de-manda;
los Palmeros que estaban avisados por las escaramusas que
hisieron con Betancr, les salieron al encuentro y armada batalla se
defendieron valerosamte y mostraron tanto animo que huvo muchos
muertos de una y otra parte, y entre ellos Guillen Peraza que le
atravesaron con un dardo, el qe Hernan, su Pe recibio gran pena, y
se bolvio a embarcar con los suyos, tomo el viaje a la Goma y de
alli a Fuertevra y Lanzarote.
Poblacion de las Islas de Lanzarote y Fuertevra
En breve se poblaron estas Islas de nobles e ilustres familias
de Españoles, Franceses, Genoveses, asi de los qe pasaron con
Betancr como otros qe vinieron despues a la fama de su Conqta con
Peraza y en diversos tpos al comercio y trato de ellas, qe algunos de
los nobilisimos apellidos que las ilustran y enoblecen son los si-guientes.
Aqui la relacion de apellidos por Abecedario
Lanzarote, su Villa, Lugar, hermitas, Aldeas, etc. Fuertevra,
idem.
Poblacion de la Gomera y Hierro
Asi mismo en estas dos Islas poblaron muchas nobles familias,
y en la Gomera han afijado los Condes y Sres de ellas y tienen alli
su poblacion los apellidos de los qe las habitan, son los siguientes.
Aqui los apellidos.
/ 21vo. Poblacion de la Gomera. Aqui su villa, lugares, Iglesias,
hermitas y numero de casas de ella y segun la de la Isla de Hie-rro,
del mismo tenor.
Cap. 8º De la prima entrada que Hernan Peraza hizo en Tenerife
qdo aprisiona a Anton guanches, etc.
Se ha de poner todo el Capitulo como esta en mi Libro.
Cap. 9º Como Diego Ga de Herrera sucesor en estas Islas restau-ra
la de Fuertevra, paso a Tenere con Armada hizo pazes con sus 9
Reyes y contradiccion de dho Hera al Infante Dn. Fernando de Por-tugal.
Por muerte de Hernan Peraza sucedio en el Señorio Dª Ines de
las Casas Peraza, su hija, muger de Diego de Herrera y Ayala, por
este dho Diego se intitulo Rey, deste casamto hazen memoria mu-chos
Authores como Gomara y Mariana. Quiso proseguir la Conqta
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«IDEA DE LA CONQUISTA DE ESTAS ISLAS (1679)». NÚÑEZ DE LA PEÑA 51
y estando casi perdida Fuertevra, antes que los naturales se revela-sen,
se restauro poniendoles guarnicion de Españoles, y fundo el
Convto de Sn Franco con el titulo de Sn Buenaventura, como lo es-cribe
el Pe fr. Franco Gonzaga, qe fue el 1º que se fundo en estas
Islas, en el que fue guardian Sn Diego, que paso de compañero del
Pe fr. Juan Torcaz. Religioso de santa vida como se escribe en la
vida de este Sto en el flos sanctorum de Villegas y en leccions de
rezo qe relata dho Pe Gonzaga.
Algunos AA. modernos quieren decir que prosiguiendo Diego Ga
Herrera la Conqta desps de la restauracion de Fuertevra conquisto la
Goma y Hierro. Lo mas cierto es las sugeto Peraza y qe Herrera paso
a tomar posesion y qe / 22ro sus vasallos le reconocieron por Señor,
qe puso algunas cosas en orden, jusgando los AA. este viaje por
conquista.
Tuvo en este tpo Herrera noticia como Maciot tenia hecha ven-ta
al Infante Dn Enrique, hijo del Rey Dn Juan de Portugal, el qe
antiguamte le havia hecho compra de todas; pero como la condicion
de la concordia qe Maciot havia hecho con Guillen de las Casas, fue
qe siendo la venta en persona de Castilla fuese nula, puso pleyto al
Infante, anulando la venta y se sentencio a favor de Herrera en
Cuellar a 7 de Septe de 1454, y pusieron por Govor a Adrian de
Benavente, y el Rey de Castilla despacho Zedula para qe Alonso de
Cabrera fuese Alcde Mor y desps por nueva Zedula se le bolvio la
vara de gobierno al dho Benavente y se le encargo a Herrera en 24
de Agto de 1455 y la vara de Alce Mor bolvio a Pedro de Aday, qe lo
era en tpo de Maciot, asi consta del Mema de Gomera sobre pleyto
de Quintos y en una Informacion que Diego de Cabrera, vezo de
Canaria hizo de la posesion de su hidalguia año de 1508 ante Diego
San Clemente, Escno de Camara y original esta puesto en el Regis-tro
de Oficio de [blanco] Betancurt en la Orotava año 1681, dispo-ne
Bernardo Davila, tgo de 88 años y dice en la 4 pregunta que en
aquel tpo que esta dha Isla de Lanzarote havia dado Mosen Maciot,
Señor de ella al Infante Dn. Enrique de Portugal que los Principales
desta Isla embiaron a Fuertevra por el dho Alonso de Cabrera, como a
hombre hidalgo e honrado, e bueno, e bien informado que vinia / 22vo
a esta Isla a ser Capn el Alcalde pr el Rey sobre Pedro de Alday qe era
Alde ordinario, estuviese en la Isla por el Rey.
No le faltaron pleytos a Herrera y su Muger; pues haviendose
acabado el que tenia con el Infante le salio otro sobre el dro a las
tres Islas por conquistar, y fue el motivo qe el Rey Dn Enrique de
Castilla, hijo de Juan 2º, qdo caso con la Reyna Da Juana, Infanta
de Portugal, año de 1455, hizo donacion de la Conqta