Encuentros y transformaciones en la construcción histórica de Las Antillas y las Islas Canarias siglos XV-XVII

              H I S T O R I A
57
CONSTRUCCIÓN HISTÓRICA DE LAS ANTILLAS Y LAS ISLAS CANARIAS. SIGLOS XV-XVII
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
68
ENCUENTROS Y TRANSFORMACIONES
EN LA CONSTRUCCIÓN HISTÓRICA
DE LAS ANTILLAS Y LAS ISLAS CANARIAS.
SIGLOS XV-XVII
P O R
GERMÁN SANTANA PÉREZ
RESUMEN
En este artículo hemos querido realizar una comparativa entre dos
marcos insulares atlánticos, estrechamente conectados entre sí a través de
la Historia Moderna y Contemporánea: las Antillas y las Islas Canarias.
Planteamos a través de este estudio que ambos territorios guardaban mul-titud
de características comunes en vísperas de sus respectivas conquistas,
y que ese semejante punto de partida se iría modificando paulatinamente
conforme avanzaba el siglo XVI y sobre todo el XVII, lo que daría lugar a la
formación de futuros diferentes y distintos posicionamientos tanto en la es-tructura
política como en la social y la económica.
Estos procesos de cambio están muy vinculados a las posibilidades
demográficas de cada archipiélago, así como a su estructura económica,
en la que nos hemos detenido tanto en el campo de la producción como
en el de la distribución, estudiando el comportamiento de sus respectivos
comercios.
Palabras clave: Canarias, Antillas, Caribe, Atlántico, Historia, Economía,
población, producción, distribución.
1. INTRODUCCIÓN
En los últimos años se ha llamado la atención para la reali-zación
de una historia atlántica que conectase las orillas de este
océano, y que se enmarcase en una dinámica global de historia
de Europa, de América y de África, vinculando a las distintas
58
GERMÁN SANTANA PÉREZ
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
2
historias locales (Esta historia ha sido más o menos reciente-mente
expuesta en Elliot, 2001 y fue desarrollada en torno al
«sistema atlántico» en Pietschmann, 2002 y en Martínez Shaw
y Oliva Melgar, 2005. No obstante, esta idea no era nueva y ya
se había hablado de contar una historia del Atlántico en la Eta-pa
Moderna en Verlinden, 1970 y en Chaunu, 1955-1960, que
imita el estudio de Braudel y el Mediterráneo, aunque centrán-dose
en la traslación del centro. Esta propuesta de centro fue
planteada en Wallerstein, 1972). Además queríamos detenernos
en marcos insulares, no sólo por escribir desde ellos, sino tam-bién
porque tradicionalmente han quedado relegados de la
historia dominante, la que se hacía desde el continente, en un
síndrome que podríamos calificar como de «San Borondón».
Hemos pretendido contribuir con este artículo a la consolidación
de esa historia común realizando una comparativa entre las Is-las
Canarias y las Antillas. Es cierto que podíamos proponer una
comparación entre las islas de la Macaronesia y las Antillas, pero
pensamos que el comportamiento de cada archipiélago dentro
del primer conjunto era tan diferente que debíamos particulari-zar
en Canarias. Las islas de Cabo Verde tuvieron comporta-mientos
históricos que se asemejaban, en gran medida, más a
lo ocurrido en el Caribe que al del resto de las islas que compo-nían
la Macaronesia. Madeira y Azores, por su parte, aunque
con evoluciones similares a Canarias contaban con una carac-terística
común crucial que las alejaba del análisis objeto de este
artículo: no estaban pobladas en el momento de su descubri-miento
por parte de los portugueses.
Tanto las Antillas como las Canarias cuentan con bastantes
características comunes en sus procesos de construcción histó-rica.
Prueba de ello son los numerosos puentes, en ambos sen-tidos,
que se han establecido desde la época de la conquista
castellana, incluido el de los trasvases poblacionales (Borges,
1977; Castillo Meléndez, 1987; Deive, 1991; Pérez Vidal, 1991;
Guanche Pérez, 1992; Macías Hernández, 1992; García Medina,
1995; López Isla, 1998; Hernández González, 1998). Estos pa-ralelismos
estuvieron muy presentes en la época de sus respecti-vas
conquistas y algunos emergieron en fases posteriores, dan-do
lugar a una herencia común. En este artículo pretendemos
59
CONSTRUCCIÓN HISTÓRICA DE LAS ANTILLAS Y LAS ISLAS CANARIAS. SIGLOS XV-XVII
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
3
analizar las semejanzas de ambos territorios al inicio de la con-quista
castellana, en vísperas del paso de Colón por estas ínsulas.
También estudiaremos cuál fue su evolución durante los siglos
XVI y XVII, cuáles fueron sus paralelismos y cuáles sus diferen-cias,
que a la postre marcarían un distinto camino y, por tanto,
un distinto posicionamiento en el mundo.
El punto de partida de la inserción de Canarias y de las Is-las
del Caribe en el sistema mundo guarda bastantes similitu-des
que no explican su distinta evolución posterior. Esta es la
idea de partida de nuestro estudio; hemos querido profundizar
en cómo desde un punto de vista similar, la evolución posterior
mantuvo líneas evolutivas históricas diferentes que fueron con-formando
la personalidad a cada ámbito.
2. CARACTERÍSTICAS COMUNES EN EL PUNTO DE PARTIDA
En principio ambos territorios insulares se encontraban ha-bitados
por una población precedente, con culturas caribes y
taínas en el caso del Caribe, y guanches en el caso de Canarias,
plenamente integradas en el medio ambiente donde se ubicaban.
No ocurría lo mismo en otros espacios insulares cercanos a
Canarias como Azores, Madeira o Cabo Verde que se hallaban
deshabitados a la llegada de los colonos ibéricos.
Estos pueblos aborígenes no habían tenido contacto con los
europeos antes de su llegada a estos territorios. Este hecho pa-rece
claro para el Caribe, y para Canarias, aunque es verdad
que se establecieron relaciones durante la Antigüedad (Jorge
Godoy, 1996; Martínez, 2002), éstas se habían interrumpido al
inicio de la Edad Media. Aunque es probable que existiese algún
lazo durante el Medievo, contacto no documentado, éste sería
tan esporádico que en la práctica convertía a Canarias en un
territorio aislado de los vaivenes y movimientos poblacionales
que afectaron a Europa y a África. La población canaria proce-día
del norte de África, estando habitadas sus siete islas a la lle-gada
de los europeos. Si bien no hay aún acuerdo para datar
las primeras oleadas de pobladores, lo que es seguro es que la
mayor parte acuden entre el siglo III antes de Cristo y los pri-
60
GERMÁN SANTANA PÉREZ
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
4
meros años de nuestra Era. Por su parte, los primeros poblado-res
de las Antillas procedían de la cuenca del Orinoco.
Esta población prehispánica tenía en ambos lugares un ni-vel
de desarrollo tecnológico muy por debajo de los castellanos,
se encontraban en ambos casos en un grado de civilización
comparable al neolítico superior de los antiguos pueblos euro-peos
(Moya Pons, 1978: 1), lo que explicó en gran parte su caí-da
ante el empuje conquistador de las nuevas fuerzas. Habían
desarrollado técnicas agrícolas, ganaderas y pesqueras, pero
siempre bastante arcaicas, entre otros motivos porque el medio
en el que vivían era lo suficientemente rico para proporcionar-les
todo el sustento que necesitaban con un mínimo esfuerzo.
Además, en ambos sitios las organizaciones políticas fueron muy
endebles, nunca fueron más allá del propio ámbito insular, y en
la mayor parte de los casos ni siquiera llegaron a constituir for-mas
de gobierno estatales, como mucho Estados con una gran
delgadez política (cacicazgos para el Caribe (Morales Carrión,
1968: 24-25) y guanartematos, menceyatos o «reinos» para la
organización política de las distintas Islas Canarias). No obstan-te,
el grado de desarrollo fue distinto según la isla, tanto en las
Antillas como en Canarias, lo que explicaría que tanto en La
Española como en Gran Canaria la resistencia al conquistador
fuese mayor al tener unas sociedades más jerarquizadas y una
organización previa de la distribución de la producción más
eficaz.
El descubrimiento y conquista del ámbito caribeño se inicia
con el propio descubrimiento de América por Colón en 1492.
Proseguiría su conquista con los siguientes gobernadores, que
organizan hasta 1513 la ocupación de las grandes islas inme-diatas
(Juan Ponce de León, Juan de Esquivel, Diego Velásquez
de Cuellar). Podemos concluir esta etapa en el mundo caribeño
en 1519 con la fundación de Panamá por Pedro Dávila. Hacia
Canarias habían partido expediciones desde el mundo mediterrá-neo
a partir de 1291, con los hermanos Vivaldi, y habían prose-guido
a lo largo del siglo XIV, sobre todo después de 1336 con la
expedición de Lancelotto Malocello. El objetivo de estos viajes
era la exploración, la búsqueda de rutas alternativas a las que
pasaban tradicionalmente por Oriente Próximo, y la rapiña. Sin
61
CONSTRUCCIÓN HISTÓRICA DE LAS ANTILLAS Y LAS ISLAS CANARIAS. SIGLOS XV-XVII
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
5
embargo, la conquista de Canarias se iniciaría en 1402 con las
expediciones normandas al servicio de Castilla por parte de Jean
de Bethencourt y Gadifer de La Salle. No obstante, las islas
mayores (Gran Canaria, La Palma y Tenerife) se conquistarán
en una etapa posterior a partir de 1478, siendo la última en caer
Tenerife en 1496, es decir 4 años después de que Colón pasase
por las Islas rumbo al descubrimiento de América. En todas
hubo resistencia de la población aborigen, más acusada en las
islas mayores, al igual que ocurrió en el Caribe. Con todo ello
queremos decir que, el proceso cronológico de conquista de es-tos
marcos insulares fue más o menos paralelo y presentó difi-cultades
similares a los europeos.
Ambos territorios se encontraban bastante alejados de los
centros de decisión europeo tras la conquista, lo que condicio-naría
claramente su evolución posterior. Es cierto que la cerca-nía
de Canarias es mucho mayor, pero aún así se halla a una
distancia de 1.100 kilómetros del punto más cercano de Anda-lucía;
para entender lo que esto significa, Madrid se encuentra
a una distancia tan cercana de Dinamarca como de Canarias.
Ello suponía una duración de más de una semana para cual-quier
embarcación que se dirigiese a ella desde la Península
Ibérica. El factor lejanía jugó un papel importante en el distin-to
comportamiento de estas áreas, pero, en un principio, la dis-tancia
era un elemento de similitud entre ambas.
Tanto el Caribe como Canarias se constituyeron en áreas
fronterizas. El Caribe frontera de la conquista inicial, frontera
ante lo desconocido, frontera ante las políticas imperiales
(Bosch, 1985: 63). Canarias frontera ante África y América, fron-tera
ante el Islam, en definitiva, ambos espacios, frontera ante
el Océano Atlántico, conductor de una y otra rivera.
Otro aspecto de similitud es que tanto el Caribe como Cana-rias
sufrieron muchísimo en sus contingentes poblacionales pre-vios
a la conquista. Las enfermedades, el hambre y la guerra
diezmaron a sus habitantes. Cientos de canarios y de caribeños
fueron además vendidos como esclavos en los mercados penin-sulares,
y sobre ellos recayeron toda clase de abusos y atrope-llos
por parte de los conquistadores. Un primer signo de distin-ción
fue que las repercusiones de esta despoblación fueron
62
GERMÁN SANTANA PÉREZ
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
6
mucho más graves y brutales en las islas del Caribe que en
Canarias. Mientras que en las primeras su población precolom-bina
fue en la práctica casi exterminada (Sánchez-Albornoz,
1977: 62-63), en la segunda, aunque muy mermada, sobrevivió
en porcentajes que como mínimo alcanzaban el 25% (Betancor
Quintana, 2003) (puede que hasta el 40%) de la sociedad que
se formalizó tras la conquista. En islas como La Española, que
pudieron contar con unas 80.000 personas se pasó a finales del
siglo XVI a menos de 1.000 individuos. Aunque existe una gran
disparidad en las cifras de población indígena antillana antes de
la llegada de los españoles, ésta se podía aproximar a los
300.000 (Mira Caballos, 1997: 34). En Canarias la población
aborigen precolombina se aproximaba a los 60.000 efectivos
(Santana Pérez, Monzón Perdomo y Santana Pérez, 2003: 19),
si bien su número y su porcentaje con respecto a los nuevos
pobladores bajó notablemente como ya hemos indicado. En am-bos
casos muchos de los supervivientes se mezclaron o fueron
asimilados por los efectivos recién llegados, abriendo el campo
a una sociedad de gran mezcolanza racial.
Después de la conquista la evolución de la repoblación co-rrió
distinta suerte en uno y otro espacio, pero a principios del
siglo XVII dejaba cifras muy parecidas en el número de habitan-tes.
En la isla de Santo Domingo sabemos que la población cen-sada
por el Gobernador Osorio en 1606, después de la reduc-ción
de los pueblos, y la despoblación del territorio de occidente,
ascendía a unos 15.000 habitantes (Julián, 1997). Los datos
suministrados a principios del siglo XVII por el obispo fray Juan
de las Cabezas Altamirano estimaban en Cuba un total de
12.707 personas (Moreno Fraginals, 2002: 30-33). La población
de las cuatro ciudades de Puerto Rico, incluida San Juan no
pasaría de las 7.000 almas y el conjunto de la isla no sobrepa-saría
las 9.000 o 10.000 a principios del siglo XVII (Vila Vilar,
1974: 30-33). En Jamaica la despoblación a principios del si-glo
XVII era aún peor, lo que explicaría su ocupación por Ingla-terra
hacia 1655. Las estadísticas confeccionadas por el Abad
Don Bernardo de Balbuena a principios de siglo y las informa-ciones
inglesas en 1655 arrojan en ambos casos una población
de 1.500 habitantes (Morales Padrón, 1952: 60-61). Por el con-
63
CONSTRUCCIÓN HISTÓRICA DE LAS ANTILLAS Y LAS ISLAS CANARIAS. SIGLOS XV-XVII
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
7
trario, la población canaria a finales del siglo XVI se situaba en
cerca de 40.000 personas, en 1587 Tenerife contaba con más de
20.000 personas, Gran Canaria con más de 8.500 y La Palma
con 5.850. En el año de 1676 la población isleña ya superaba
las 93.000 personas (Arbelo Curbelo, 1990: 39-41).
Canarias fue el primer lugar del Viejo Mundo donde se acli-mataron
especies vegetales americanas, a la vez que las Antillas
fueron el campo de ensayo para el resto de América en la intro-ducción
de plantas y animales procedentes de Europa y África.
Desde el mismo siglo XVI, el millo fue uno de los cereales más
extendidos del Archipiélago Canario, hasta el punto de formar
parte ineludible del paisaje canario en la actualidad. Lo mismo
ocurrió con la papa, que si bien tardó algo más en generalizar-se
sí se introdujo de forma temprana, dando lugar a uno de los
principales cultivos de exportación en los siglos XIX y XX. Otras
como batatas, tomates, guayabos, aguacates, papayas, chum-beras
y pitas completaron pronto el espacio agrícola. No debe-mos
olvidar que, mientras en el Caribe el alimento básico con-tinuó
siendo el cazabe, extraído de la yuca, de gran tradición
indígena, junto con los plátanos, el alimento básico de la pobla-ción
canaria continuó siendo el gofio, de origen guanche, junto
con el pan, de origen peninsular. La influencia culinaria indíge-na
daba lugar a otro de los paralelismos archipielágicos. Por
otra parte, Canarias fue también un importante lugar de acli-matación
de especies animales y vegetales tanto de Europa
como de África (ya hemos mencionado el ejemplo del azúcar).
Era necesario, pues como ha señalado Crosby «allí donde pros-peraron
y se propagaron suficientes versiones de Europa, aun-que
fueran incompletas y distorsionadas, también los europeos
prosperaron y se propagaron (Crosby, 1989: 106)».
La colonización dio lugar a la formación de una nueva so-ciedad,
se fundaron las primeras ciudades, en donde Santo Do-mingo,
creada en 1496, se convierte en la primera ciudad ame-ricana
trazada con rigor y concepto geométrico. Pronto otras
como La Habana siguen su ejemplo. El plano de la ciudad
americana es el resultado de conjugar las ideas humanísticas
con la tradición del plano ciudad militar, adoptado en la Edad
Media en todo el occidente europeo para las nuevas poblacio-
64
GERMÁN SANTANA PÉREZ
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
8
nes (Chueca Goitia, 1987: 127-128). Se sigue el mismo modelo
que en ciudades canarias fundadas en la misma época, como
Las Palmas o La Laguna.
Tras su conquista, las Islas articularon su forma de gobier-no
insular en torno a los Cabildos (Existe un estudio completo
de esta institución para el conjunto de Canarias en Aznar
Vallejo, 1983). Lo mismo ocurrió en el área caribeña. En ellos
estaban representados políticamente la clase dominante de cada
isla, encomenderos y grandes poseedores de esclavos para el
Caribe y terratenientes, aguatenientes y mercaderes para Cana-rias.
Pero pronto se instalaron otras instituciones bajo el con-trol
real, en un principio el peso correspondió a los Gobernado-res
y Capitanes Generales, debido al carácter de frontera, y por
tanto militar, de los territorios, además de los Adelantados, con
funciones circunscritas a los aspectos militares de defensa, re-clutamiento,
nombramiento de capitanes y arbolar banderas. De
hecho, el nuevo modelo de gobernador aplicado a Canarias fue
el que estuvo llamado a extenderse por las Indias (Sánchez-Arcila
Bernal, 2000: 216-217). En las capitulaciones de Santa Fe, Co-lón
pactó con los Reyes Católicos una nueva forma de adminis-tración
que no se empleó en Canarias, la del virrey. En el ámbi-to
de los tribunales de apelación y en el eclesiástico también
existieron muchas semejanzas en los planteamientos iniciales
para uno y otro territorio. Pronto se fundó en Canarias, en
1526, un tribunal real de apelación, la Audiencia, con sede en
Las Palmas de Gran Canaria, mientras que la primera audien-cia
indiana data de 1511, con sede en Santo Domingo.
De la misma manera, también se establecieron los primeros
obispados, y se erigieron las primeras catedrales ultramarinas,
también con sede en Santo Domingo y en Las Palmas (Sánchez
Rodríguez, 2004 )1. En ambos territorios su Iglesia se organizó
1 En Canarias el primer obispado se establece en Telde antes de la con-quista
de la isla, en 1351, que se trasladaría a Rubicón en Lanzarote, el 7
de julio de 1404, tras la conquista de esta isla, si bien en ninguno de ellos
se construyó catedral. Tras la conquista de Gran Canaria, pasa definitiva-mente
y de forma efectiva a esta isla hacia 1483, construyéndose casi de
inmediato la catedral. Existe también una bula de 1424, anulada en 1431,
que concedía el obispado a Fuerteventura. La diócesis de Santo Domingo
como primada data de 1504.
65
CONSTRUCCIÓN HISTÓRICA DE LAS ANTILLAS Y LAS ISLAS CANARIAS. SIGLOS XV-XVII
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
9
atendiendo al Patronazgo Real o Real Patronato, lo que otorga-ba
a la Corona castellana plenos poderes sobre su funciona-miento,
e incluía el derecho de presentación para el nombra-miento
de obispos. En América el Papa cedía también a la
Corona los diezmos, que se emplearon para fines espirituales, si
bien se exceptuaban los metales y piedras preciosas y de ellos
los Reyes se reservaban dos novenos (las tercias reales) (García
Añoveros, 1990: 70-82. Sobre el patronato y la organización de
la Iglesia americana, pero también canaria, destacamos los tra-bajos
de Hera, 1992 y Luque Alcaide y Saranyana, 1992), al
igual que había ocurrido en Canarias, en donde la concesión del
Patronato Real se fecha el 12 de diciembre de 1486, por bula
de Inocencio VIII (Béthencourt Massieu, 1993: 8). Sin embargo,
la situación institucional paralela se rompió muy pronto para los
dos ámbitos geográficos y marcó como consecuencia una quie-bra
en la futura evolución política. En un principio, tanto las
islas del Caribe como Canarias estaban regidas por el Consejo
de Castilla, pero, a partir de la creación del Consejo de Indias
en 1524 (sobre el Consejo de Indias ver Schäfer, 2003), los terri-torios
caribeños estuvieron ordenados por esta jurisdicción,
mientras que Canarias permaneció, sin voto, en el consejo cas-tellano.
Ello establecía un claro marco de diferenciación, que se
agudizaría aún más en los siglos siguientes.
3. DISTINTOS CAMINOS, DISTINTOS FUTUROS
Una vez conquistadas, los castellanos orientaron la economía
hacia la agricultura y la ganadería de exportación, que les pro-dujese
altos rendimientos e hiciesen rentable el esfuerzo de la
ocupación y la colonización. Tras los primeros momentos de
depredación (búsqueda de oro, especias, tintes, madera, esclavos
en el Caribe, y orchilla, sangre de drago, esclavos y conchas para
su intercambio por oro en África en Canarias), se pusieron en
marcha los mecanismos de producción. Debemos señalar que la
presencia y explotación del oro antillano durante el siglo XV y el
siglo XVI fue una de las diferencias notables con Canarias, ya
que el descubrimiento de este preciado metal agrandó las ambi-
66
GERMÁN SANTANA PÉREZ
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
10
ciones de riqueza fácil con respecto a Canarias. Salvando las
distancias, la explotación de la orchilla se convirtió en Canarias
en el sustituto de los metales preciosos, y sobre ella se impuso
desde el principio una regalía que subsistiría durante todo el
Antiguo Régimen y que proporcionó a la Corona buenas rentas
en todo el periodo. La debilidad poblacional no justificaba un
periodo de depredación amplio en torno a la esclavitud indíge-na
en ninguno de los dos territorios.
En Canarias el protagonismo corrió a cargo de los ingenios
azucareros y del azúcar (Sobre este tema consultar Camacho
Pérez-Galdós, 1961; Díaz Hernández, 1982; Lobo Cabrera, 1985;
Rivero Suárez, 1989; Viña Brito, Pérez Morera, y Machado Ca-rilla,
1994; Lobo Cabrera y Santana Pérez, 1998), que se expor-tó
rápidamente a los mercados europeos, Génova y Flandes
principalmente. Junto a él se promovieron también otros culti-vos
destinados al abastecimiento, debido a la larga distancia que
les separaba con la Península Ibérica, indispensables para el
mantenimiento de la mano de obra y de los bajos salarios que
se pagaban a los que trabajaban en los cultivos de exportación.
En el Caribe, con mayores problemas para atraer población,
también se pusieron en marcha estos cultivos de exportación en
torno a la caña de azúcar, curiosamente introducida desde Ca-narias
hacia Santo Domingo y de allí al resto de las islas
caribeñas. De hecho, el siglo XVI fue un siglo floreciente desde
el punto de vista del azúcar para algunas islas como La Espa-ñola
o Puerto Rico, que durante el siglo XVII no pudieron hacer
frente a la competencia del azúcar brasileño y a las nuevas téc-nicas
de explotación puesta en práctica en las Antillas menores,
ocupadas por las potencias europeas. En islas como Puerto Rico
los ingenios que quedaban sólo rendían la tercera parte de sus
posibilidades, pues en 1607 sólo se recogieron 3.000 arrobas,
teniendo capacidad para producir 10.000 (Vila Vilar, 1974: 18).
El comportamiento del azúcar no fue igual en todas las Anti-llas.
El siglo XVII fue un siglo de crisis para una buena parte de
las Antillas, si bien hubo excepciones. De finales del siglo XVI y
principios del XVII data el principio del auge del cultivo azucare-ro
cubano. La producción cubana pasaría de no más de 10.000
arrobas anuales, a principios del XVII, a 50.000 anuales hacia
67
CONSTRUCCIÓN HISTÓRICA DE LAS ANTILLAS Y LAS ISLAS CANARIAS. SIGLOS XV-XVII
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
11
1650 y 80.000 en 1670. El proceso de disolución de la hacienda
ganadera en la región Occidental, que se inicia en la segunda
mitad del siglo XVII fue el fenómeno más importante, cuando los
hacendados en busca de mayores ganancias comenzaron a de-moler
sus predios ganaderos (García Rodríguez, 1992: 220-221).
Este azúcar iba destinado también a los mismos mercados eu-ropeos
a los que acudían los canarios. Cuba, además, se benefi-ció
de la reorganización de la flota que convertía a La Habana
en el principal puerto del Caribe, a la vez que disponía de otros
recursos como el cobre de Santiago.
Al mismo tiempo, la amplitud del territorio y la falta de
mano de obra, condujo a la explotación ganadera, menos exi-gente
con los cuidados que la agricultura de exportación, que
en el Caribe cobró la fórmula de hatos, ganadería vacuna ex-tensiva
dedicada casi en exclusividad a la exportación de cue-ros.
Entre las especies importadas hacia América se encontraba
también la «canaria» (mestiza de andaluza y norteafricana). La
importancia ganadera en Canarias fue siempre menor en rela-ción
con su menor extensión geográfica y su mayor densidad de
población, además de que la cabaña ganadera dominante en el
archipiélago fue la caprina. Sólo en islas como Fuerteventura,
la segunda en superficie del Archipiélago y con una población
que no llegaba a los 2.000 habitantes, el ingeniero italiano
Torriani calculaba que podían existir a finales del siglo XVI más
de 60.000 cabezas de ganado (Torriani, 1978: 71). Aún mayor
era la proporción en algunas islas del Caribe, como Santo Do-mingo,
en donde hacia 1570 había censadas 400.000 cabezas de
vacuno frente a sólo 10.000 pobladores (Serrera, 1990: 180).
En las islas de Puerto Rico y de Santo Domingo se buscaron
alternativas al azúcar en la continuación de la cría de ganado
vacuno y la exportación de cueros, y en la extensión del cultivo
del jengibre y del tabaco. Con respecto a este último, no fue
hasta el 20 de octubre de 1614 cuando el gobierno español se
determinó a permitir en América la siembra libre de tabaco que
hasta entonces había estado prohibida (Fernández Méndez,
1971: 152). En islas como Trinidad el principal cultivo también
será el tabaco, que sufrirá una crisis a mediados del siglo XVII
debido a la competencia exterior (Morales Padrón, 1958: 135), y
68
GERMÁN SANTANA PÉREZ
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
12
que será el que atraiga el comercio canario hacia esa isla2. Ade-más,
a diferencia del azúcar, su cultivo estuvo protagonizado por
población blanca, emigrantes peninsulares y canarios, que no
se encontraban en un estado servil (serían los vegueros en
Cuba).
Desde finales del siglo XVI, y coincidiendo con la crisis del
azúcar como artículo de exportación, la vid y el vino se convir-tieron
en protagonistas de la producción y del comercio exterior
canario. Este artículo demandaba un tipo diferente de mano de
obra y de propiedad, e impulsaría un desarrollo de las fuerzas
productivas distinto al área caribeña, donde las dificultades de
aclimatación de este cultivo y las reiteradas trabas legales para
evitar su difusión por parte de la metrópoli hicieron casi impo-sible
su cultivo. Las variedades principales fueron las de malvasía
y vidueño, aunque también se recolectaban otras como listán o
albillo. Además, también alteró los mercados consumidores, que
a partir de ahora serían claramente diferentes en ambas zonas.
Inglaterra y Francia consumirían los caldos canarios en Euro-pa,
pero no menos importante en volumen fue la exportación
hacia la propia América, incluido el Caribe, y África.
También hay que señalar que se establecen paralelismos en
los momentos de crisis, que provocan que se transformen las
economías isleñas para poder subsistir, reajustando la produc-ción
destinada a la exportación, y en donde la mejor disposición
para aplicar estos cambios hace que surjan islas más beneficia-das,
como Cuba o Tenerife, mientras que otras entran en una
larga etapa de marasmo, como La Española o Gran Canaria,
curiosamente las que habían liderado el proceso de desarrollo
económico durante el siglo XVI.
No menos importante es que, aunque una gran parte de los
guanches fueron esclavizados, pronto, al igual que en el Cari-be,
surgieron voces que protestaron por estos hechos y, en ge-neral,
la Corona tendió a su protección. En Canarias, al tener
2 Archivo Histórico Provincial de Las Palmas (A.H.P.L.P.), Gallego, Fran-cisco,
leg. 1.083, año 1627, fol. 103 r.v. Domingo González, vecino de Gran
Canaria, dio poder a Domingo Hernández, vecino de Sevilla, para que pu-diese
cobrar 1.018 libras de tabaco, que trajo de la isla de Trinidad en el
navío «Santa Ana», que hizo viaje de Gran Canaria hacia Trinidad en 1626.
69
CONSTRUCCIÓN HISTÓRICA DE LAS ANTILLAS Y LAS ISLAS CANARIAS. SIGLOS XV-XVII
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
13
una población y una densidad suficiente, no se dio la encomien-da,
que sí se extendió por el Caribe, como fórmula de adscrip-ción
a la tierra del trabajo indígena, junto con la esclavitud. En
las cuatro Islas Canarias primero conquistadas sí se concedió su
ocupación en forma de señorío jurisdiccional y solariego, pero
la población de ella era relativamente libre, puesto que sólo de-bía
pagar tributos por el comercio (quintos), si bien eran mu-cho
más gravosos que el de las islas ocupadas por la Corona
(almojarifazgos). Además, los señores conservaban algunos mo-nopolios
como el de la orchilla y se beneficiaban de algunos
privilegios por impartir justicia. En las tres islas de realengo,
donde residía la mayor parte de la población canaria, los habi-tantes
eran «libres», en su mayoría propietarios, asalariados y
arrendatarios (casi siempre medianeros). La esclavitud fue una
relación de producción común en Canarias hasta bien entrado
el siglo XVII, pero no dominante.
Mira Caballos señala que la encomienda se transformó en la
institución vertebradora de todo el sistema social y económico
de las islas caribeñas. Fue de esta forma como la encomienda
se convirtió en una de las causas más importantes de la extin-ción
del indio antillano, al verse sometido a un trabajo al que
no estaba acostumbrado y, además, sin que hubiese una reci-procidad
por parte de los españoles que descuidaron hasta los
elementos más primarios de su propia alimentación (Mira Ca-ballos,
1997: 361). Como señala Ramón María Serrera, la enco-mienda,
en su fase antillana, hasta los años treinta, adquiere
una modalidad más arcaica bajo la denominación indistinta de
encomienda, repartimiento en encomienda o simplemente repar-timiento
de naturales, en donde se adjudica no sólo el tributo,
sino también el trabajo del grupo encomendado y, en la prácti-ca,
la vida y bienes de los indígenas (Serrera, 1990: 154). Las
Leyes Nuevas de 1542 y su afán protector llegaron demasiado
tarde para el indio antillano. Los poseedores de mano de obra
ya habían tenido tiempo para reconvertir el trabajo de la enco-mienda
en esclavitud, como mano de obra dominante. Estas
diferencias entre encomienda y esclavitud no dejaban de ser
formales más que reales, porque unos y otros se consumían en
los mismos trabajos (Zavala, 1935: 6. Sobre el trabajo de enco-
70
GERMÁN SANTANA PÉREZ
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
14
mienda en las Antillas también mencionamos el trabajo de
Arranz Márquez, 1991). En el Caribe, por tanto, se dio una ma-yor
adscripción de la mano de obra a la tierra, primero a través
del trabajo encomendado y luego a través del trabajo esclavo,
explicada por una mayor ambición e interés de explotación de
los recursos por parte de la clase dominante y por existir una
mayor extensión de territorio despoblado, que impulsaba los
procesos de sujeción del campesino a la tierra. En Canarias,
aunque también existieron formas de adscripción al trabajo,
éstas no llegaron a ser nunca dominantes.
Debido a la despoblación creciente, y para satisfacer las exi-gencias
de la nueva economía impuesta, se propuso y se llevó a
cabo en ambas áreas la importación de mano de obra esclava.
Sin embargo, sí fue diferente y también condicionó la evolución
posterior el peso que esta relación de producción tuvo en el
conjunto de la economía y de la sociedad. Tras el desmorona-miento
de la población indígena, la población africana se con-virtió
en mayoritaria en muchas islas del Caribe. Es cierto
que, aunque las llegadas datan desde el mismo momento de
la conquista, su ritmo se incrementó espectacularmente en el
siglo XVIII, estimándose a fines de esa centuria en más de
1.100.000 los esclavos en el área del Caribe, tanto de las Anti-llas
españolas, como de las Indias Occidentales francesas e in-glesas
(Klein, 1986, 173). Entre 1492 y 1870 se ha calculado la
importación de esclavos a Cuba en 702.000, la de Puerto Rico
en 77.000 y la de Santo Domingo en 30.000 (Andrés Gallego,
2005: 19).
En Canarias se importaron esclavos africanos, si bien duran-te
el siglo XVI la presencia de norteafricanos es muy importante,
capturados en las cabalgadas que los cristianos realizaban en
Berbería. Estos últimos eran, por tanto, mayoritariamente
bereberes, es decir, con similares características étnicas que la
población aborigen que, como ya hemos visto, también proce-día
del norte de África. No obstante, junto con los esclavos
norteafricanos también fueron llegando subsaharianos, fruto de
los intercambios con las poblaciones del norte de África y más
tarde del comercio que Canarias mantuvo con el África sub-sahariana,
basado en la captura de esclavos. De hecho, la ma-
71
CONSTRUCCIÓN HISTÓRICA DE LAS ANTILLAS Y LAS ISLAS CANARIAS. SIGLOS XV-XVII
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
15
yor parte de los que llegan a Canarias son negros (Lobo Cabre-ra,
1982: 147-151). Son cada vez más numerosos a partir de la
década de los 80 del siglo XVI y sobre todo durante el periodo de
la unificación ibérica, hasta 1640. Procedían fundamentalmen-te
de Cabo Verde, los Ríos de Guinea, Sao Tomé y Angola. Los
esclavos abastecían de mano de obra a los florecientes ingenios
azucareros, pero también al trabajo doméstico de las ciudades y
pueblos, así como a otras labores agrícolas. Pero lo que es un
rasgo definitorio de Canarias es que su porcentaje nunca fue
mayoritario en el conjunto insular; en el momento de mayor
auge de la esclavitud en Canarias, el porcentaje de esclavos lle-gaba
como mucho al 10%, en las principales ciudades portua-rias
al 14% y en alguna isla como Lanzarote podía superar el
20%, si bien el peso poblacional de esta isla en el conjunto del
archipiélago era mínimo (Santana Pérez y Santana Pérez, 2002:
158-159). Además, a diferencia del Caribe, en Canarias, la es-clavitud
cayó en picado a partir de la segunda mitad del si-glo
XVII y fue marginal para el siglo XVIII. Este hecho se relacio-na
principalmente con la recuperación demográfica del archi-piélago
a partir de la segunda mitad del XVII y el XVIII, con la
pérdida de los mercados portugueses a raíz de la independencia
de Portugal, con el cambio del carácter del medio de produc-ción
y su vinculación con otras formas de relaciones de produc-ción,
es decir, con el cambio de la caña de azúcar como cultivo
dominante por el de la vid, que demandaba una mayor canti-dad
de mano de obra asalariada y medianera. De hecho, los
contratos de alhorría fueron siempre a buen ritmo a partir del
siglo XVII.
Desde muy pronto ambos marcos insulares se vieron ame-nazados
por los intereses de potencias extranjeras. Ni Inglate-rra,
ni sobre todo Francia, y más tarde, tras su independencia,
Holanda, reconocieron el reparto del mundo firmado por Espa-ña
y Portugal en Tordesillas. Pronto, tanto Canarias como el
Caribe sufrieron constantes ataques por parte de los más impor-tantes
corsarios. Los primeros envites sobre el comercio caribeño
datan de 1513, relacionándose con las pugnas entre Francia y
España. En Canarias el inicio de los enfrentamientos es algo
anterior, ya que sin nombrar las pugnas con los portugueses, la
72
GERMÁN SANTANA PÉREZ
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
16
presencia de corsarios franceses data al menos de 1498 (Rumeu
de Armas, 1947: 61). Unos años más tarde, en el inicio de los
intereses ingleses sobre América, John Hawkins establecía el
carácter de un contrabando atlántico que relacionaría Canarias
y el Caribe en el futuro. En 1562 se detuvo en Tenerife para es-tablecer
contacto con amigos suyos relacionados con los veci-nos
de Puerto Plata. De Canarias se dirigió a Sierra Leona,
donde obligó a los portugueses a venderles 300 esclavos, y de
ahí se fue a La Española, llegando en 1563 a Puerto Plata don-de
desembarcó los esclavos y otras mercancías (Moya Pons,
1974: 101-102). A pesar de esta relación, la presión fue mayor
para el Caribe a partir del siglo XVII, no sólo ya por fenómenos
de corsarismo sino simplemente de piratería. La mayor lejanía,
la mayor despoblación, el menor control del Estado en zonas tan
alejadas y marginales dentro del Imperio, y las mayores posibi-lidades
de riqueza que ofrecía el tesoro americano, intensifica-ron
los ataques sobre las plazas del Caribe, hasta el punto que
se fueron perdiendo muchas de ellas, sobre todo las pequeñas
Antillas y la pérdida importante de Jamaica3.
En esta ofensiva también salieron perjudicadas las embar-caciones
y los mercaderes que realizaban las conexiones entre
Canarias y las Antillas (Macías Domínguez, 1978: 354)4. En Ca-
3 Los holandeses habían conquistado Pernambuco en 1630, y se
anexionarán Surinam en 1636, y entre 1634-1638 harán lo propio con
Curaçao, Aruba, Bonaire, San Martín, etc. Los ingleses tomarán posesión de
Bermudas en 1612, Barbados y San Cristóbal, en 1624, Barbuda, Montserrat
y Tobago en 1624-1632, Belice en 1638, Bahamas entre 1646-1670, Antigua
en 1650, la costa de los Mosquitos en 1665 y Jamaica en 1655. Francia, por
su parte, ocupará Dominica, Martinica y Guadalupe en 1635, María Galante
y San Bartolome en 1648, Tortuga en 1640 y Granada en 1650. A esto habría
que sumar las colonias de estas potencias en Norteamérica.
4 En 1620, 3 navíos procedentes de Canarias y con destino La Habana,
cayeron en poder de los piratas en las costas cubanas, perdiéndose un car-gamento
de 1.000 pipas de vino. Otro ejemplo en A.H.P.L.P., BÁEZ GOLFOS,
JUAN, leg. 1.140, año 1650, Gran Canaria, fol. 244 r.v. En mayo de 1650, el
licenciado Francisco Mesías Frías y Salazar, inquisidor apostólico de este
obispado y chantre de la catedral, dijo que gastó 4.940 reales en la carga-zón
de 10 pipas de vino en el navío «San Pedro de Juan y Francisco» remi-tidas
a La Habana, y que se habían perdido por habérselas robado los ene-migos
holandeses.
73
CONSTRUCCIÓN HISTÓRICA DE LAS ANTILLAS Y LAS ISLAS CANARIAS. SIGLOS XV-XVII
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
17
narias el corsarismo afectó decisivamente a las líneas mer-cantes,
a las necesidades de defensa y a la propia mentalidad
isleña, pero no se diseñó nunca una empresa creíble de colo-nización
extranjera para alguna de las islas. Los ataques del
inglés Drake en 1595 (que fracasó) y la del holandés Van der
Does en 1599 sobre la ciudad de Las Palmas no fueron más
allá del simple pillaje. Aquí además existía también la amena-za
del corsarismo berberisco, que afectaba sobre todo a Lan-zarote
y a Fuerteventura, pero que tampoco plantearon posi-bilidades
para la colonización y, por tanto, para reemplazar la
soberanía hispana sobre el Archipiélago. La quiebra de la mis-ma
soberanía marcó de forma clara la suerte que habrían de
correr estos territorios marítimos, planteando distintos futu-ros.
Pero incluso esta amenaza exterior condujo a algunos
planteamientos militares similares, como fue, tanto en uno
como en otro espacio, el fortalecimiento de las defensas y la
erección de fortalezas y murallas, al uno y otro lado del océa-no
Atlántico.
4. EL COMERCIO COMO CRITERIO DE DIFERENCIACIÓN
FUNDAMENTAL
Las mayores diferencias que se plantearon entre las islas del
Caribe y Canarias tuvieron que ver con el comercio y su orga-nización.
La propia producción canaria y su organización eco-nómica
planteaban que una gran parte del abastecimiento
recayera en el propio comercio regional; las embarcaciones sa-lían
de forma regular de Lanzarote, Fuerteventura, El Hierro y
La Gomera para trasladar cereales y ganado a Gran Canaria,
Tenerife y La Palma, que a su vez abastecían a las primeras de
vino, frutos, madera y manufacturas, tanto de la tierra como del
exterior (Este modelo de comercio regional canario se puede
estudiar en Santana Pérez, 1996). Se generó un mercado regio-nal
estable y legal, que difícilmente se pudo aplicar al Caribe, al
menos no con el mismo significado. En el área caribeña sí exis-tía
un comercio regional, pero éste se basaba en la reexporta-ción
de los productos llegados desde Europa, que se redistribuían
74
GERMÁN SANTANA PÉREZ
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
18
hacia otras Antillas (Gil-Bermejo García, 1983: 115)5 o hacia las
zonas continentales caribeñas como México o Venezuela. Pérez
Herrero señala que de este comercio intercolonial no hay datos
exactos cuantitativos por ser la mayoría de las veces ilícito, pero
todo parece indicar que en la década de 1580 debió darse una
intensificación del mismo, lo cual explicaría la vivificación de las
tensiones con los navíos extranjeros en aguas antillanas y la
necesidad de fortificar los puertos del Caribe (Pérez Herrero,
1987: 788). No parece que este comercio fuese además tan re-gular
como en el caso de Canarias. Apenas se exportaban pro-ductos
propios antillanos, ya que sus economías no eran com-plementarias
por el propio modelo colonial, justo lo contrario de
lo que ocurre en Canarias, donde desde un principio se estable-ció
un intercambio de economías complementarias entre las di-ferentes
islas6.
Aún más grandes fueron las diferencias que se plantearon en
el comercio exterior. Canarias mantuvo durante todo el periodo
colonial un comercio fluido con Europa, África y América. Aun-que,
como ya hemos señalado, durante el siglo XVI las exporta-ciones
azucareras de estos marcos insulares hacia Europa iban
destinadas a los mismos mercados, el carácter no era el mismo,
puesto que en Canarias existía libertad de comercio, mientras
que en las Antillas no, sus tratos con Europa pasaban por los
designios de la Casa de Contratación. Al Archipiélago acudían
libremente tanto mercaderes españoles como extranjeros para
llevar sus mercancías directamente a Europa (en muchos casos
sin pasar por España) y a cambio introducían las mercancías
de sus lugares de origen, dando lugar a una red de dependen-cia
(materias primas a cambio de manufacturas), pero siempre
de forma libre. La salida primero de azúcar y más tarde de vino
canario hacia Europa fue legal y fomentó un desarrollo econó-mico
más o menos continuo. Ello provocó el establecimiento de
una nutrida colonia de extranjeros en Canarias (ingleses, irlan-deses,
franceses, holandeses, portugueses, malteses, genove-
5 Esta autora señala que el producto que primaba en las importaciones
cubanas desde Santo Domingo eran los vinos peninsulares y canarios.
6 Este intercambio de economías complementarias se puede aplicar
también a la relación que existe entre Azores y Madeira.
75
CONSTRUCCIÓN HISTÓRICA DE LAS ANTILLAS Y LAS ISLAS CANARIAS. SIGLOS XV-XVII
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
19
ses, etc.), y el pronto establecimiento de consulados extranjeros
que defendían los intereses de sus paisanos (Hemos trabajado
la constitución de los consulados extranjeros en Canarias en
Santana Pérez, 2001 y 2004; También ha sido estudiado en Brito
González, 1998), algo que era impensable en las Antillas y en
América en general, donde los extranjeros tenían muy restringi-do
su acceso a esos territorios.
En el Caribe también se entró desde muy temprano en el
intercambio desigual de materias primas a cambio de manufac-turas,
pero la diferencia fundamental es que su comercio con
Europa estaba controlado por la Casa de Contratación y el
monopolio de Sevilla, por tanto no era libre. Las mercancías
caribeñas no debían viajar directamente a los puertos extranje-ros
sino que tenían que dirigirse a Sevilla. Del mismo modo, los
artículos europeos debían partir de los puertos ibéricos habilita-dos
en la primera mitad del siglo XVI, y luego del eje Sevilla-
Cádiz-Sanlúcar.
Con respecto a África, los castellanos continuaron con los
asaltos a la vecina costa sahariana comprendida entre el cabo
Aguer y el cabo Bojador desde finales del siglo XV hasta 1572,
año en que Felipe II prohíbe estas cabalgadas. Pero además,
Canarias también mantuvo desde el siglo XVI un comercio regu-lar,
tanto lícito como ilícito, con el África subsahariana, del que
fue una plataforma principal, y que tenía como objetivo abaste-cerse
de esclavos y dar salida a productos canarios. Además,
parte de este tráfico estuvo protagonizado por canarios, siem-pre
acompañados por portugueses. Durante el Antiguo Régimen
logró poner en conexión las Islas con Cabo Verde, Guinea, Sao
Tomé y Angola. Durante los siglos XVI y XVII la participación de
los propios caribeños fue muy limitada en su propio abasteci-miento
de esclavos. Es cierto que la población negra se conver-tía
pronto en la mayoritaria de muchas de sus islas, pero su
distribución estuvo fuera de sus manos y sí en la de los asen-tistas
o contrabandistas europeos.
Canarias fue la única excepción al monopolio sevillano. Por
razones estratégicas (procurar tener las islas pobladas como
mejor defensa ante una posible invasión) la Corona le concedió
el privilegio de poder comerciar directamente con América, así
76
GERMÁN SANTANA PÉREZ
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
20
como el estar exentas de pagar algunos tributos como las
alcabalas. Las Islas eran la única base hispana en el Atlántico
en el camino hacia América y África, ya que debido a los trata-dos
de Alcaçobas-Toledo de 1479-1480 y de Tordesillas en 1493,
Castilla había renunciado a los demás territorios africanos e is-las
anexas en favor de Portugal. Además, las corrientes y vien-tos
favorecían la posición de Canarias como enclave principal
para los viajes de ida hacia América y África, cumpliendo la
función de «puerta afortunada».
Aunque en las primeras décadas del siglo XVI este comercio
fue casi libre para Canarias, pronto la Casa de Contratación
(fundada en 1503) impuso graves y cada vez más numerosas
restricciones que, si bien dejaron seguir practicando este tráfico
a los canarios, en la práctica lo convirtió en falto de libertad y
totalmente insuficiente para las pretensiones de la producción
canaria. En un principio el comercio sin trabas de Canarias con
América no supuso ninguna dificultad para los peninsulares. Las
Islas estaban aún poco pobladas y la Corona controlaba casi en
exclusividad la ruta hacia Indias, sin peligro de que se inmiscu-yeran
otras potencias. Además, otros puertos peninsulares tenían
idéntica permisión para los viajes de ida. Conforme avanza el
siglo XVI, la presión de otros Estados es cada vez mayor, y las
necesidades monetarias de la Corona se incrementan, por lo
que se hace necesario centralizar e intentar controlar cada vez
más este comercio, con un objetivo fiscalizador, por lo que se
apoya a Sevilla como sede casi exclusiva del comercio de In-dias
y se restringen los antiguos privilegios de otros puertos es-pañoles.
Este doble carácter, de permisión pero con restricciones, dio
pábulo al florecimiento del comercio ilegal con América en ge-neral,
y con las Antillas en particular. Las causas hay que bus-carlas
en las necesidades internas de la producción canaria, en
la progresiva debilidad de la monarquía para hacer cumplir las
normativas (estamos inmersos en un proceso de construcción
del Estado Moderno y aún la capacidad de control se está for-taleciendo),
en la corrupción de los cargos destinados a contro-larlo
y en la presión de los Estados europeos. A ello había que
sumar un desarrollo colonial cada vez mayor (Gunder Frank,
77
CONSTRUCCIÓN HISTÓRICA DE LAS ANTILLAS Y LAS ISLAS CANARIAS. SIGLOS XV-XVII
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
21
1985: 81). Este tráfico ilegal fue una respuesta a la reglamenta-ción
severa que restringía su comercio, pero además llegaría a
influir en el devenir histórico de la economía isleña.
Las raíces del contrabando para las Antillas eran, sin embar-go,
distintas a las del otro lado del océano. Los medios eran los
mismos, o al menos parecidos, pero los fines eran diferentes. Al
igual que sucedía en Canarias, una parte importante del con-trabando
caribeño consistía en la llegada regular de navíos ex-tranjeros
a las islas antillanas con el pretexto de arribada forzo-sa
o falta de bastimentos. El contrabando era aquí también una
necesidad, aunque con un origen distinto. No había una de-manda
tan acuciante para la propia producción exportadora
caribeña, ya que ésta encontraba sus mercados en el propio sis-tema
colonial establecido por la metrópoli. Las producciones de
cuero, azúcar o tabaco caribeño encontraban fácilmente mer-cados
de compra. No ocurría lo mismo con la producción de
vino canario. El problema surgía con las importaciones europeas
vendidas por los españoles y con los esclavos destinados a los
ingenios, cuyo precio era mucho más alto al que ofrecían sus
competidores contrabandistas europeos. A los productores anti-llanos
les fue durante todo el siglo XVI y XVII mucho más venta-joso
el comprar y vender sus productos a los europeos que a los
españoles. La crisis y la consiguiente despoblación antillana, la
presión de las potencias enemigas para contrabandear y el even-to
del corsarismo, agudizaron el fenómeno, que, por otro lado,
siempre contó con la connivencia de los colonos, que de esta
forma salían beneficiados, en palabras de Moya Pons «Las más
de las veces, el contrabando continuaba sin trabas y sin proble-mas,
pues la necesidad de manufacturas europeas afectaba a
toda la población, y todo el mundo, autoridades y gente común
estaban igualmente comprometidos en un negocio que garanti-zaba
la subsistencia de aquéllas gentes incomunicadas de San-to
Domingo por numerosas barreras naturales y alejadas de
todo trato con España (Moya Pons, 1974: 113)».
Desde el reinado de Felipe II los barcos que iban a Indias
debían hacerlo integrándose en las Flotas (Sobre la evolución de
la permisión canaria con Indias son imprescindibles los estudios
de Peraza de Ayala, 1952; Morales Padrón, 1955). En 1611, y por
78
GERMÁN SANTANA PÉREZ
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
22
un tiempo de 2 años, se impidió el comercio canario con Indias,
con el objetivo de evitar así el contrabando que se practicaba
sin ningún recato desde las Islas. Al final de este periodo se
autorizó a exportar 600 toneladas, descargando en puertos don-de
no tocase la flota. Esta cantidad era ridícula en estos mo-mentos,
pues sólo La Habana necesitaba 6.000 pipas de vino, y
la producción y comercialización canaria, sólo de vino, excedía
con mucho las toneladas de la permisión. En 1614 se permitió
cargar en las Flotas 500 toneladas, siendo la mitad de este to-nelaje
a Tierra Firme y la otra mitad a las Indias de Barlovento;
en 1615 se elevó esta cantidad a 600 toneladas, sujeta a las
mismas condiciones, al igual que en la permisión de 1616, cuan-do
se reducen a 500 de nuevo el número de toneladas, lo mis-mo
que sucede en 1618, 1619, en 1620 y en 1622. Hacia 1626
la situación todavía empeora aún más hasta cifras ridículas,
hasta 300 toneladas para todo el Archipiélago. Las restricciones
entre las 300 y las 600 toneladas perdurarán hasta 1632, en que
se aumentan a 700, sujetas a que se descargase la mitad en
Tierra Firme, Nueva España, Honduras y Campeche, y la otra
mitad en las Islas de Barlovento. Esta permisión se prorrogará
en los años 1635, 1637 y 1641, año a partir del cual se dejan
de solicitar permisos desde las Islas para comerciar con Améri-ca,
ya que la situación del contrabando era tan fructífera que
superaba con mucho las toneladas sujetas en los permisos rea-les.
En 1649, y una vez más a consecuencia del contrabando,
se prohíbe de nuevo el comercio en su totalidad con las Indias,
pero esta situación tan sólo dura unos meses, en los que se
volverá a continuar con las 700 toneladas.
En 1657 se dicta real cédula que concede por 3 años licen-cia
para transportar 1.000 toneladas. A ésta siguió otra provi-sión
de 28 de mayo de 1664 con el mismo número de toneladas
por 6 años, en 1 de diciembre de 1671 y en 31 de diciembre de
1673 se prorroga por otros 2 años cada una. En 1657 se había
autorizado regresar directamente a las Islas a los navíos de la
permisión, medida que perdurará hasta 1678, en que se exige
de nuevo volver en conserva desde La Habana a Sevilla. Ade-más,
en 1657 se concedió al Archipiélago asentimiento para
enviar con destino a la Península el resto de las mercancías
79
CONSTRUCCIÓN HISTÓRICA DE LAS ANTILLAS Y LAS ISLAS CANARIAS. SIGLOS XV-XVII
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
23
que quedasen después de absorber los mercados isleños lo nece-sario.
En 1675 sólo le conceden 600 toneladas de permisión, con
una serie de características como la de ir en conserva, embar-car
sólo vino, cumplir con el tornaviaje a Sevilla y, quizás lo más
destacado, llevar 5 familias por cada 100 toneladas, quitándoles
a cambio el derecho de avería que hasta entonces se pagaba.
Esta nueva situación se repetirá con las licencias de 1678 y
1682. En 1688 un nuevo permiso dilató por 8 años la ventaja
de las 600 toneladas, a las cuales se le añadieron 400 más debi-do
a la falta de mantenimientos y pobladores en Puerto Rico,
por lo cual se le exigía a Canarias el embarque de 5 familias
por cada 100 toneladas. En 1697, el Rey concede una nueva
prórroga de 1.000 toneladas, siempre que se llevasen a Santo
Domingo 5 familias por cada 100.
En teoría, a cada isla de las que tenían permisión le corres-pondía
una cantidad de toneladas para transportar hacia Indias.
Como ya hemos mencionado, esta cantidad fue oscilando a lo
largo del siglo, pero en cualquier caso, la cantidad mayor fue
para Tenerife, seguida de La Palma y por último de Gran Ca-naria.
Sin embargo, también existía la posibilidad que si alguna
de las islas no fuese capaz de cubrir el máximo de toneladas que
se le permitía pudiese recurrir a que éstas fuesen transportadas
por otra isla. De este fenómeno se benefició especialmente
Tenerife sobre la capacidad de Gran Canaria, y dio lugar a cir-cunstancias
de fraude para poder llevar más toneladas de las
permitidas.
También ocurre que islas como Gran Canaria transporten
mercancías de otras islas de la permisión, por ejemplo a través
del puerto de La Luz, en donde se embarcó vino tinerfeño ha-cia
Cuba, a pesar de la propia producción grancanaria7. Esta
7 A.H.P.L.P., ROSALES, ANDRÉS, leg. 955, año 1624, Gran Canaria,
fols. 632 v.-633 r. En agosto de 1624, el capitán Andrés Vázquez Botello,
dueño y señor del navío «Nuestra Señora del Rosario y San Antonio», surto
en La Luz, que había tomado registro para La Habana, dio poder a Diego
Suárez Ponce de León, canónigo de la catedral, consultor del Santo Oficio,
vicario y hacedor de Tenerife, para que pudiese fletar en esa isla hasta 200
pipas de vino que lo eran del puerto de La Luz, dando cartas de pago.
80
GERMÁN SANTANA PÉREZ
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
24
fórmula era una de las posibilidades que tenían los caldos
tinerfeños para buscar una salida a sus cada vez más abundan-tes
cosechas. En la práctica, lo que suponía era el que se trans-portase
generalmente una mayor cantidad de toneladas anua-les
en cada isla de permisión. En cualquier caso, esta táctica no
parece que fuese la tónica general, y las razones por las que se
produjeron, parece que obedecieron a coyunturas concretas o a
los múltiples negocios que mantenían los mercaderes en varias
islas, más que a una deficiencia eterna en la producción vinícola
grancanaria. Parece también que estos añadidos tinerfeños es-tán
en relación con la superación de la cota de toneladas ofi-ciales
hacia las Indias y el contrabando.
A pesar de lo insignificante que supuso el aumento en el
número de toneladas de la permisión a partir de 1657, en rela-ción
con la capacidad de producción y de comercialización del
Archipiélago canario, las Islas notaron la mejora en un leve
aumento de las exportaciones hacia América. Desde Cuba tam-bién
se dejó sentir esta mejora con un mejor abastecimiento en
el número de pipas de vino llegadas, pues el 9 de octubre de
1665 así lo admitía el Cabildo de La Habana. En esa fecha el
maestro de campo Don Francisco Dávila Orejón Gastón, gober-nador
y capitán aguerra de Cuba, propuso que ya que su capi-tal
estaba con mucha opulencia de vinos de los que se habían
conducido a ellas de las Islas Canarias, en virtud de sus per-misiones
y que en ese momento el precio del cuartillo era eleva-do
para lo que correspondía la abundancia de caldos, era con-veniente
que se redujese el precio del cuartillo que se vendía en
las tabernas, por lo que se acordó que se rebajase el cuartillo
de vino al precio de 2 reales hasta que se acordase otra cosa,
sellando los señores diputados las pipas de vino que desde ese
momento en adelante ocurriesen a ese precio y sobre él hicie-sen
la postura8.
La posibilidad del propio comercio legal canario, pero sobre
todo del ilegal con América hizo que llegasen a las Islas, y se
asentasen en ellas una colonia importante de extranjeros. La
8 Oficina del Historiador de la Ciudad de La Habana (O.H.C.H.), Actas
del Ayuntamiento de La Habana, libro 13, fol. 308-308 V.
81
CONSTRUCCIÓN HISTÓRICA DE LAS ANTILLAS Y LAS ISLAS CANARIAS. SIGLOS XV-XVII
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
25
obtención de artículos americanos fue uno de los grandes ali-cientes
para los europeos9. La importancia de esta colonia fue
variando con el paso del tiempo, siendo notable la de flamencos
y genoveses en el siglo XVI, la de portugueses desde la conquista
hasta la independencia lusitana, la de franceses, holandeses e
ingleses en el siglo XVII, a la que se sumarían los irlandeses en
el siglo XVIII. El contrabando atrajo, por tanto, mercaderes y
capitales necesarios para comprar las mercancías, que en parte
fueron reinvertidos por los vendedores canarios en el comercio
y también en la compra de tierras, agua y rentas. Al tiempo,
contribuyó a resolver parte del desequilibrio permanente con
Europa en su balanza comercial.
Los extranjeros que controlaban el comercio con Europa
acudían con sus mercancías a las Islas, no sólo para distribuir-las
en el mercado canario sino también para burlar el control
de la Casa de Contratación y colocarlas en los mercados ameri-canos,
obteniendo de esta forma la tan ansiada plata y otros
artículos de lujo americanos como azúcar, tabaco, café, cacao,
cueros, grana, añil, etc10. También llegaron diversas cantidades
de palo tinte desde Cuba (López Cantos, 1979: 372)11 y madera
trabajada como cofres u obras de arte, con un gran valor, ge-neralmente
de cedro12. Para una isla como La Palma la princi-pal
importación antillana en la primera mitad del siglo XVII fue
el jengibre, sobre todo procedente de Puerto Rico, lo que habla
9 A.H.P.L.P., DELGADO SALAZAR, FRANCISCO, leg. 1.068, año 1626, Gran
Canaria, fols. 296 v.-299 r. El navío «La Rosa» tenía cargadas 38 arrobas y
1 libra de grana campechana, 8 cajones de añil en piedra de las Indias con
45 arrobas y 5,5 libras y 200 quintales de palo campeche, para llevarlas
desde Gran Canaria a Francia.
10 Archivo General de Indias (A.G.I.), Escribanía, 945 A, fols. 101 v.-
102 r. En febrero de 1661 llegó de Cuba a Gran Canaria el navío «Nuestra
Señora de los Remedios», cargado de miles de cueros de vaca al pelo, 400
o 500 cargas de cacao y mucha cantidad de tabaco.
11 En el año 1687 llegó procedente de La Habana a Santa Cruz de
Tenerife el navío «Nuestra Señora de Pilar y las Ánimas», con carga de 248
cueros y 100 quintales de palo tinte.
12 A.H.P.L.P., QUIROGA Y LOSADA, FRANCISCO, leg. 1499, año 1700, fol. 10
r. En testamento, Don Luis Rodríguez, racionero de la catedral, natural de
Gran Canaria, declaró tener 4 arcas de cedro hechas en La Habana, que la
menor tenía 5 palmos de largo y la mayor costó 20 pesos.
82
GERMÁN SANTANA PÉREZ
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
26
bastante de su uso foráneo, puesto que no existía ningún mer-cado
canario que demandara este artículo (Torres Santana,
Elisa, 2003: 209). Sólo entre 1680 a 1687 llegan desde Cuba a
Tenerife y La Palma 4.970 quintales de palo campeche, 5.534
quintales de palo de tinte, 70 arrobas, 34.000 libras, 700 mano-jos
y 47 tercias de tabaco, 4 quintales, 70 arrobas y 1.881 libras
de tabaco en polvo, 12 arrobas de tabaco molido, 300 arrobas y
51 cajones de azúcar, 614 arrobas y 20 cajones de azúcar blan-co,
63 arrobas y 50 cajones de azúcar quebrado y 2 zurrones y
16 arrobas de cacao. Pero sin duda lo que más se envió de
Cuba en esos años fueron los cueros. Este artículo llegó tam-bién
en formas muy variadas de elaboración (al pelo, curtidos)
y de tipo (de toros, de vacas, de novillos), en total entran 4.025
cueros al pelo, 2.080 cueros toretes, 174 cueros curtidos, 50
medios cueros curtidos, 245 cueros de toro al pelo terciado, 181
cueros de toro, 1.600 cueros de toros morrudos al pelo, 950
cueros de toro al pelo, 507 cueros de vaca, 394 cueros de vaca
al pelo, 380 cueros, 167 cueros novillos al pelo y 36 cueros de
novillos (Morales Padrón, 1955). Es prácticamente imposible que
toda esa mercancía se consumiese exclusivamente por la pobla-ción
canaria, por lo que pensamos que ésta sería destinada a
un comercio de redistribución fuera de Canarias. Son sin-tomáticas
las importaciones de azúcar caribeño a partir del se-gundo
cuarto del siglo XVII, ya que es una muestra clara de la
crisis completa del azúcar canario, en el que por esa fecha ya
habían cesado los trabajos de casi la totalidad de sus ingenios.
A pesar de la intervención de los extranjeros como recepto-res
de las mercancías llegadas de Indias o distribuidores de las
suyas propias, el comercio canario con América estaba protago-nizado
por canarios y españoles. El factor clave de los extranje-ros
hay que buscarlo en su notable presencia en las Islas, como
compradores de artículos americanos, que llevaban rápidamen-te
a sus lugares de origen, a la vez que introductores de artícu-los
prohibidos en las exportaciones canarias hacia Indias, como
método de pagar lo adquirido.
La presencia de extranjeros como contrabandistas, y sobre
todo de los enemigos de la Corona, explicó un cambio de acti-tud
contra el fraude. Desde finales del siglo XVI el contrabando
83
CONSTRUCCIÓN HISTÓRICA DE LAS ANTILLAS Y LAS ISLAS CANARIAS. SIGLOS XV-XVII
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
27
no era sólo un problema económico sino también político y re-ligioso.
Los Estados que permitían el contrabando eran enemi-gos
de España y lo que era peor, herejes, que amenazaban no
sólo el monopolio sevillano sino la unidad de la fe de los terri-torios
hispanos, sobre todo en áreas como las caribeñas que
estaban relativamente despobladas y que se ligaban cada vez
más económicamente a estos protestantes. Este fenómeno puso
en alerta a la Corona quien llevó a la práctica una política de
«tierra quemada» para luchar contra este contrabando, lo que
explica la despoblación de la banda norte y del oeste de Santo
Domingo a principios del siglo XVII. Esta medida que trataba de
preservar el monopolio sevillano fue a medio plazo contrapro-ducente,
ya que permitió el asentamiento de los contrabandis-tas,
corsarios y piratas en estas zonas ahora abandonadas, eso
sin mencionar la posterior presencia francesa en Haití. Lo mis-mo
había ocurrido en la despoblación de la banda norte de Ja-maica,
que fomentó el contrabando y, en fin, la toma de la isla
por los ingleses en 1655.
Los productos que legalmente podían llevar los canarios ha-cia
Indias eran los de la tierra, que consistían sobre todo en
vino, vinagre, brea, lentejas, ajos, frutos secos (almendras, nue-ces,
higos, orejones) y cantidades insignificantes de harina13 y
cera (Morales Padrón, 1955: 331)14. Esta legalidad se convertía
en ilegalidad cuando se vulneraban las toneladas de la permi-sión.
Durante la primera veintena del siglo XVII Isabelo Macías
ha calculado que llegaría a La Habana una media anual de
1.200 pipas desde Canarias; en 1616 y 1618 la cifra supuso
13 A.H.P.L.P., ÁLVAREZ DE SILVA, DIEGO, leg. 1.277 año 1663, Gran Cana-ria,
fols. 167 v.-168 v. Don Juan de Cariz, vecino de Las Palmas de Gran
Canaria, declaró, en mayo de 1663, llevar embarcado en el navío «Nuestra
Señora de los Remedios», que iba para Santiago de Cuba, con escalas en
Puerto Rico y Santo Domingo, 2 frangotes de mercaderías fabricadas en
Gran Canaria, que importaban 3.775 reales y 2 fanegas de harina, que per-tenecían
a Luisa González Mota, su suegra.
14 Un ejemplo son las 700 libras de cera y 1 cajón de cera blanca más
que transporta en 1680 el navío «Santa Ana», del que era maestre Mateo
de Palacios y se llevan desde Santa Cruz de Tenerife a La Habana. Junto a
ellas también se cargan 74 pipas de vino, 95 pipas y 6 cajas, 4 barriles, 1
tercerola y 11 cajas de aguardiente y 1.000 varas de tafetán.
84
GERMÁN SANTANA PÉREZ
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
28
2.500 pipas. Estas cifras disminuyeron algo conforme nos aproxi-mamos
a la mitad de la centuria, así 458 pipas en 1638 y una
media anual en torno a las 350 pipas (Macías Domínguez, 1978:
136). El vino canario también llegó a Cuba ocasionalmente a
través de la reexportación del sobrante en Puerto Rico y Santo
Domingo (Macías Domínguez, 1978: 159). La doctora Elisa To-rres
ha contabilizado sólo para 5 barcos que partieron desde
Canarias entre 1603 y 1624 el envío de al menos 441.920 litros
de vino, y afirma que, para los primeros 25 años del siglo XVII,
la mayor parte del tráfico comercial de vino de Gran Canaria
con el área del Caribe, lo mantiene con la ciudad de La Haba-na
(Torres Santana, Elisa, 2003: 244). Nosotros hemos calcula-do
que sólo para Gran Canaria, durante el reinado de Felipe IV,
saldrían para Indias unas 220,11 pipas por año, es decir,
105.656,4 litros por año, o lo que es lo mismo unas 9.684,84
pipas para todo el reinado (Santana Pérez, 2002: 173). Igual-mente
sabemos por el profesor Bethencourt Massieu que La
Habana podía absorber anualmente entre las 5.000 y las 6.000
pipas, lo que la hacía altamente rentable como mercado. Los
envíos de brea desde algunas islas como La Palma fueron cons-tantes
a lo largo de toda la centuria15. La producción de brea
fue considerable también en Tenerife y Gran Canaria, después
de un costoso proceso de elaboración para obtener la resina.
Precisamente Cuba, y en concreto La Habana, fue durante el
siglo XVII, el principal mercado de la brea palmera (Lobo Cabre-ra,
Santana Pérez y Toledo Bravo de Laguna, 1998: 87), desti-nándose
principalmente este artículo a la elaboración y repara-ción
de embarcaciones en los astilleros de esta ciudad, en
cualquier caso, y aunque anclados en su papel de exportador de
materias primas, las Islas pudieron enviar artículos que compe-tían
con los de la Península.
El peso de las manufacturas canarias fue casi insignificante
y, aunque también se enviaron grandes cantidades de manufac-
15 Archivo Histórico Insular de La Palma (A.H.I.L.P.), ALARCÓN, CRISTÓ-
BAL DE, Sin catalogar, Año 1620, s/f. El capitán Domingo Corona Palavecín,
regidor y vecino de La Palma, cargó en 1617 80 cajones de brea para lle-var
de La Palma a La Habana en el navío del que era maestre Diego Herre-ra.
En Cuba los recibió el capitán Diego Díaz Pimienta.
85
CONSTRUCCIÓN HISTÓRICA DE LAS ANTILLAS Y LAS ISLAS CANARIAS. SIGLOS XV-XVII
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
29
turas extranjeras, éstas fueron siempre embarcadas de manera
ilegal. Entre las manufacturas canarias destacaban las textiles
(mantas, sombreros) y otras como las piedras de destilar. La
mayor parte de las manufacturas europeas que se cargaban en
Canarias para las Antillas eran textiles16 (telas, medias, sombre-ros),
sobre todo de lana, pero también de lino, algodón, seda, y
a menudo fabricadas en países enemigos de la monarquía espa-ñola,
que usaban de intermediarios canarios para burlar las
prohibiciones. Junto a éstas herramientas: cofres, barriles, pei-nes,
espejos, etc., en una carta del Consejo de Indias, el 4 de
octubre de 1659, al juez superintendente del comercio de Indias
en las Islas Canarias, que trataba sobre la averiguación de los
fraudes de los navíos extranjeros que haciendo escala allí pasa-ban
a las Indias, se denunciaba que los navíos pasaban abarro-tados
de ropa del Norte a Indias, y que con hacer escrituras de
venta, puestas en cabeza de algún vecino, salían con pretexto
de la permisión con 50 o 60 pipas de vino, registradas a la cos-ta
de Cuba, y de allí pasaban con registro a Cartagena, Cam-peche
y Veracruz17. Otro caso es el navío «Nuestra Señora de los
Remedios», que el 24 de mayo de 1659 salió de Gran Canaria
para Cuba, con escalas en Puerto Rico y Santo Domingo, era
de fábrica holandesa, iba suelto, era de 150 toneladas y estaba
cargado de ropa18.
En el Caribe la situación fue bien distinta. El comercio de
las Antillas con el resto de América se basó en la reexportación
de productos que llegaban de Europa de forma legal o ilegal.
Fue muy escaso el comercio de artículos propios caribeños con
el resto de América, ya que en la mayor parte estaban destina-dos
a las necesidades de la metrópoli. Además ese comercio es-
16 A.H.P.L.P., GALLEGO, FRANCISCO, leg. 1.083, año 1628, Gran Canaria,
fol. 311 r.v. En 1628, Agustín García de Aguilar, mercader, vecino de Gran
Canaria, cargó para La Habana en el navío del capitán Domingo de Olinde,
entre otras cosas, 6 camisones de Ruán de punto, valonas de holán y 6 pares
de calzones de Ruán.
17 Cedulario de Canarias. Tomo III. (1601-1693 y 1701-1704). Trans-cripción
y estudio preliminar por MORALES PADRÓN, Francisco. Sevilla,
1970, p. 178.
18 A.G.I., Escribanía, 945 A., fols. 101 v.-102 r.
86
GERMÁN SANTANA PÉREZ
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
30
tuvo también reglamentado por el Consejo de Indias y la Casa
de Contratación, y fue protagonizado generalmente por españo-les,
no por los propios caribeños. La presencia de extranjeros en
las Antillas estaba casi prohibida, y si bien es verdad que los
navíos ingleses, holandeses, portugueses y franceses introducían
sus mercancías directamente, a veces por la fuerza y otras con
la connivencia de las autoridades, esto se hizo siempre de ma-nera
ilegal, al igual que la adquisición directa de mercancías
americanas.
El Archipiélago fue una puerta de escape para numerosas
personas que querían huir de la justicia y rehacer su vida en
América, a través de la emigración ilegal. Además de fugitivos,
emigraban personas sin registro, simplemente por pobreza y en
busca de nuevas oportunidades. Algunos ejemplos en la década
de los 20 del siglo XVII son significativos. Así, en agosto de 1623,
salió un navío catalán hacia Indias con muchos vecinos de Gran
Canaria sin licencia; en 1621 partió para Nueva España un na-vío
del que era maestre Andrés Alonso, con más de 20 hombres
y mujeres escondidos; en julio de 1625 fue un navío llevan-do
más de 40 personas, entre los que se contaban algunos fran-ceses.
También en septiembre de 1627 hizo viaje a Puerto Rico
la carabela «Nuestra Señora del Rosario», llevando a pasajeros
sin licencia, entre ellos a fugitivos por asesinato, mujeres casa-das
sin permiso de sus maridos y esclavos19.
Además, sabemos con certeza que también se llevaron, de
forma más o menos frecuente, piezas de esclavos africanos di-rectamente
desde los puertos de las Islas Canarias. Así, en julio
de 1679, el Consejo de Indias ordenaba al gobernador de La
Habana, el maese de campo don Alonso de Campos Espinosa,
que llegando a ese puerto un navío que había sido despachado
desde Tenerife, averiguase que carga llevaba y de qué géneros
se componía, aprehendiendo por de comiso todos los frutos que
no fuesen de las Islas, dando cuenta de todo. Se sospechaba
19 A.G.I., Escribanía 948 B. Así se describe, por ejemplo, desde 1623,
los excesos cometidos por Isidro Moreno de Sotomayor y otros jueces de
registro de las Islas, en la que se les acusa de haber dejado pasar a Indias
a muchas personas vecinas de las Islas, muchos de ellos perseguidos por
delitos y deudas.
87
CONSTRUCCIÓN HISTÓRICA DE LAS ANTILLAS Y LAS ISLAS CANARIAS. SIGLOS XV-XVII
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
31
que, además de vino y frutos, podía llevar alguna carga de ne-gros
y otros géneros prohibidos. El capitán del navío era don
Juan de Villalobos, parcial y amigo de don Gerónimo Velazco,
gobernador y capitán general de las Islas Canarias20. Los ejem-plos
de traslados de esclavos desde Canarias a las Antillas se
multiplican más o menos soterradamente en cada una de las
islas; en septiembre de 1627 sale del puerto de La Luz hacia la
Trinidad el navío «Santa Ana y Nuestra Señora de la Cinta», lle-vando
oculto un esclavo; en 1628, en La Palma, Juan Flores
Rivera, vecino de Caracas, dijo que debía a Francisco Luis
Pedraza, almojarife de La Palma, 1.450 reales de resto de ma-yor
cuantía en que le había vendido un esclavo negro llamado
Francisco. Tenía que correr el riesgo hasta llegar 24 horas des-pués
a La Habana en el navío «San Francisco Capuchino»,
maestre don Diego Gaitán21. Es más, en 1639 el Rey estaba in-formado
que desde las Islas Canarias se despachaban con regis-tro
de la Casa de Contratación muchos navíos de portugueses
con esclavos para las Indias22. Así, en el testamento de don Fran-cisco
de Molina en 1687, residente en La Habana y natural de
La Laguna, declaró que había venido a La Habana con Loren-zo
Pereda, que había traído varios esclavos entre ellos una es-clava
suya, o en 1700, en el que Juan Suárez de Miranda, ayu-dante
y vecino de Tacoronte, dio poder para vender un esclavo
criollo mulato, llamado José, a Gaspar de los Reyes, Andrés
Yanes y Carlos del Rey, todos vecinos de La Habana (Fariña
González, 1997: 177 y 192-193).
Todos estos ejemplos ilustran lo que fue una corriente regu-lar
de venta de esclavos hacia Cuba durante el siglo XVII, que
aunque minoritaria con respecto a los que se importaban direc-tamente
de África, debió ser altamente beneficiosa. Y eso sin
mencionar a otros esclavos, que desde Canarias fueron llevados
a otros lugares de América en un comercio fraudulento, o de
los que no sabemos a donde fueron con exactitud ya que sólo
se sabe que se los llevaron a Indias.
20 Cedulario de Canarias..., opus cit., p. 265.
21 A.H.I.L.P., ANDRÉS DE CHAVES, Año 1628, Caja 5, Fol. 253 r.-v.
22 A.G.I., Indiferente, 3089, L.3.
88
GERMÁN SANTANA PÉREZ
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
32
A lo largo del siglo XVII, Canarias comerció con Cuba, Santo
Domingo, Puerto Rico, Jamaica, Trinidad y Barbados23. Sabemos
que en la primera mitad del siglo XVII el coste total de las im-portaciones
cubanas procedentes de las Islas Canarias fue más
elevado que el de las peninsulares, en un porcentaje del 58%,
con un total de más de 18.685.101 reales en los primeros 50
años del siglo. El valor de las importaciones fue destacado en la
primera mitad del XVII, aunque se pasó por un bache entre los
años 1637 y 1643, en el que disminuyeron, para volverse a re-cuperar
con creces entre 1644 y 1650 (Macías Domínguez, 1978:
135-136). Este pequeño bajón en torno a la década de los 40
no sólo se manifiesta en el valor de las importaciones, sino tam-bién
en la llegada de embarcaciones desde Canarias (Macías
Domínguez, 1978: 145-146).
Una de las formas de contrabando fue el llevar desde Cana-rias
más mercancía de la registrada. Así, en junio de 1611, en
una comisión al regente de Canarias para averiguar las merca-derías
que de esas islas se llevaban a Indias, se afirmaba que
desde Canarias se enviaban artículos de lienzo, sedas y paños,
ondeándolos en naves extranjeras que los llevaban a Canarias
sin pagar ningún derecho. La consecuencia era que cuando lle-gaban
las flotas a América sus productos ya no tenían valor, y
ponía como ejemplo un navío de 600 toneladas que había lle-gado
a La Habana, el cual decía que sólo llevaba 100 toneladas
de las 500 de permisión, y que en ese puerto se hacía almacén
de mercancías para de allí, entre flota y flota, ir navegando lo
que llevaban a la Nueva España24. En otro ejemplo, en 1625,
de los que hay innumerables casos, el maestre Miguel Gonzá-lez
de Alcalá, que se había embarcado para La Habana, fue de-nunciado
por llevar vino fuera de registro (Rodríguez Yanes,
1992: 25).
23 A.H.P.L.P., ÁLVAREZ DE SILVA, DIEGO, leg. 1.274, año 1656, fols. 186 v.-
188 r. En marzo de 1656, el capitán Juan Farto, vecino de Las Palmas, en
testamento, declaró que Francisco de Valderrama le dio en Gran Canaria
un bajel para que lo administrase y llevase a Cabo Verde donde debía ha-cer
negocio para volver a esta isla, y por no conseguir el intento le fue for-zoso
pasar a La Barbada, que estaba poblada de ingleses.
24 Cedulario de Canarias..., opus cit., pp. 35-36.
89
CONSTRUCCIÓN HISTÓRICA DE LAS ANTILLAS Y LAS ISLAS CANARIAS. SIGLOS XV-XVII
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
33
Las autoridades americanas llegaban a informar a la Coro-na
que cada año llegaban de 15 a 20 barcos procedentes de
Canarias cargados de géneros extranjeros (la permisión era de
6 barcos), comprados en las Islas a flamencos y a los de otras
nacionalidades, ascendiendo el valor de estas mercancías a más
de 250.000 ducados, los cuales mediante el soborno a las auto-ridades
locales no eran registrados en el Archipiélago, ni dete-nidas
en Cuba (Macías Domínguez, 1978: 178). La Corona
admitía desde principios del siglo XVII que la permisión era am-pliamente
superada, se llevaban muchas mercancías prohibidas,
ondeándose en navíos extranjeros, y navegándolas desde las Is-las
a La Habana, Santo Domingo y Puerto Rico, con mucha
cantidad de vino, que tenían almacenados para llevar a Nueva
España y Tierra Firme, entre flota y flota25. El no registrar al-gunas
de las mercancías, tanto en los viajes de ida como de
vuelta, era una práctica habitual entre los mercaderes canarios,
con el consiguiente beneficio, al evitarse así pagar los impues-tos
de la Corona. El propio Gobernador de Cuba, Lorenzo de
Cabrera y Corbeta, envió en alguna ocasión a Canarias, sin
autorización ni registro, una embarcación con cargazón por
valor de más de 200.000 pesos, casi en su totalidad en barras
de plata y en efectivo (Macías Domínguez, 1978: 221). En efec-to,
la arribada a Canarias de naves sin permisión, la llegada de
géneros prohibidos por la Corona, la utilización de sobornos, la
utilización de barcos extranjeros no permitidos, el partir más
embarcaciones de las consentidas y el que se ocultase su tone-laje,
a la baja, fueron moneda común en los intercambios entre
Canarias y las Antillas.
La obtención de oro y plata americana era prioritaria por
parte de las potencias del norte de Europa, por lo que acudían
a Canarias para llevarla luego a sus países de origen, la cual
llegaba de América en algunos casos de forma ilegal26. En oca-siones
era el pago que había que dar, ya que en el viaje de ida
25 A.G.I., Indiferente, 3089, L.2.
26 A.G.I., Indiferente, 3097, núm. 9. En 1632 se prendió a D. Pedro
González de Carvajal que había llegado de arribada desde Indias en el na-vío
«Nuestra Señora del Buen Suceso» a Gran Canaria con una cadena de
oro de 6 libras sin registrarla.
90
GERMÁN SANTANA PÉREZ
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
34
navíos extranjeros cargaban las manufacturas del norte de Eu-ropa
una vez que la embarcación había salido del puerto cana-rio,
esperando a cambio recobrar su venta en metal indiano.
Una constante en el contrabando canario con América fue
el que los buques se arqueasen muy por debajo de su capacidad
real. Ello obligó al Consejo de Indias a ordenar en 1700 que las
embarcaciones canarias se volviesen a arquear en los puertos
indianos. Esta normativa se cumplió en La Habana, dando como
resultado que en sólo 6 meses, llegasen buques desde Canarias
por un total de 600 toneladas (Pérez-Mellaina Bueno, 1982:
620-621). Hay que tener en cuenta que la permisión anual para
todo el continente era de 1.000 toneladas anuales.
El Rey ordenó en una Real Cédula, fechada en 12 de abril
de 1698, y leída en el ayuntamiento de La Habana el 10 de fe-brero
de 1700, que se averiguase lo que había pasado sobre un
comiso que el señor General de la Artillería don Diego de Cór-doba
Lasso de la Vega, gobernador de La Habana y los oficiales
reales de ella habían hecho de una fragata, que con título de la
permisión de Canarias, había llegado a ese puerto el 23 de sep-tiembre
de 1697, dando el Rey potestad para que se actuase
«con todo el rigor del derecho» contra los que resultasen reos
de la causa. La fragata traía cantidad de vino y aguardiente sin
registro, además de mercaderías de ropa y otros géneros prohi-bidos,
de los que las Islas no tenían permisión27. No obstante,
todavía en 1700, el licenciado Don Nicol��s Chirino Vandeval
tenía que pasar a sustanciar las causas principiadas por el capi-tán
Don Juan de Prado y Carvajal, regidor perpetuo de La Ha-bana
y alcalde ordinario, que había sido de ella, una sobre una
fragata que había entrado de Veracruz cargada con harina, y
otra sobre la introducción de ropa, que había hecho el capitán
Pascual Ferrera en un navío que había entrado de las Islas
Canarias28.
Otro capítulo de esta trama era el de aquellos comerciantes
canarios que hacían el papel de testaferros de los negociantes
27 O.H.C.H, Actas del Ayuntamiento de La Habana, libro 18, fols. 353
v.-354 v. En el decomiso los artículos que transportaba la embarcación se
habían vendido a muy bajo precio, en grave perjuicio de la Hacienda Real.
28 O.H.C.H, Actas del Ayuntamiento de La Habana, libro 18, fol. 388.
91
CONSTRUCCIÓN HISTÓRICA DE LAS ANTILLAS Y LAS ISLAS CANARIAS. SIGLOS XV-XVII
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
35
extranjeros. Conocida es la experiencia, citada por Pérez Ma-llaina,
de Simón Herrera Leiva, que como representante de su
hermano, pasó en 1663 de Tenerife a Holanda, y de allí a In-glaterra,
donde compró, con lo derivado del valor de la carga
de vino, el navío «El Rey Carlos», con el cual llegó a Canarias.
Aquí sacó registro para La Habana y Campeche, de donde re-gresó
en 1664. A los hermanos se les acusó de que el buque que
trajeron de Inglaterra no les pertenecía en realidad, sino que
actuaban por cuenta de extranjeros (Pérez-Mallaina Bueno,
1982: 628-629).
Al igual que Canarias, Cuba y sobre todo La Habana jugaba
un papel estratégico fundamental. La Habana era el embudo del
Caribe o como también se le ha denominado, no sin razón, «la
puerta de América». Todos los negocios y beneficios que se ob-tenían
en la América Hispana pasaban por esta ciudad antes de
dirigirse a Sevilla o a Cádiz, de ahí la cantidad de agentes y
factores que se asentaban en este lugar.
No debemos asociar el fraude a una característica de una
economía en crisis sino todo lo contrario, a la vitalidad de los
intercambios canarios, que se adaptan a las penurias políticas
del Estado en que se enmarcan y a las realidades económicas
de las regiones donde se desarrollaban. Terminar con la ilegali-dad
era poner en peligro una buena parte de los beneficios co-merciales
generados en el siglo XVII, lo que podía contribuir a
generar un ambiente de crisis económica, tal y como se demos-traría
para Canarias en el siglo XVIII, cuando se cierran algunas
de estas opciones al amparo de la política reformista de los
Borbones.
5. CONCLUSIONES
Las Islas Canarias y las Antillas partieron de unas condicio-nes
similares económicas, poblacionales, administrativas y socia-les
al inicio de la conquista. Sin embargo, desde muy pronto,
las diferencias se fueron agrandando, y se hicieron más profun-das
a partir de finales del siglo XVI, coincidiendo con la crisis del
cultivo de la caña de azúcar y el planteamiento de nuevas alter-
92
GERMÁN SANTANA PÉREZ
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
36
nativas, que fueron distintas en uno y otro caso. Los cambios
en la producción y en las relaciones de producción, así como las
notables diferencias en la distribución de los excedentes de cada
región, forjaron unos caminos diferentes que a la postre vendría
a dar lugar a un distinto posicionamiento en el sistema mundo,
de periferia para el caso del Caribe y de semiperiferia para Ca-narias.
La influencia de estas economías del fenómeno del con-trabando
fue total, puesto que las premisas sobre las que se
asentaba el comercio de cada una de estas regiones era distinto
a principios del siglo XVI.
Las diferencias en la distribución de mercancías fueron to-davía
más grandes, debido al diferente grado de libertad que
tenían los mercados en uno y otro espacio, y al control que
sobre la distribución ejercían sus habitantes, y ello a pesar de
que ambas economías se orientaron en un principio a un inter-cambio
desigual con Europa. El contrabando en Canarias fue
una salida lógica a la búsqueda de mercados para las exporta-ciones
canarias, pero también para la colocación de mercancías
foráneas en Indias. Sin embargo, el beneficio obtenido en él no
fue capaz de generar un desarrollo de las capacidades producti-vas,
que estaban anquilosadas en las propias barreras del desa-rrollo
agrario e industrial canario. El tipo de cultivo, las rela-ciones
de producción y las relaciones políticas, administrativas
y comerciales con Europa contribuyeron al retraso de la econo-mía
canaria y a su supeditación para hallar un desarrollo sos-tenido
y regular. Mantuvo, eso sí, mientras el control de la Co-rona
fue menor y mientras no se cerraron mercados alternativos
como el portugués, el de las colonias británicas o el africano,
unos niveles de riqueza equilibradores de la balanza comercial
y fue un foco de atracción de mercaderes y capitales foráneos.
El contrabando antillano fue el signo inequívoco de una
transformación económica en toda el área, que coincidía con la
búsqueda de alternativas en los sistemas de producción. Refle-jaba
la invalidez de un sistema comercial colonial que margina-ba
a los territorios antillanos, en el que los habitantes de las
islas se sentían discriminados. Las necesidades de una importa-ciones
más baratas y unos precios de mano de obra esclava más
competitivos fueron sus detonantes. Precisamente de este carác-
93
CONSTRUCCIÓN HISTÓRICA DE LAS ANTILLAS Y LAS ISLAS CANARIAS. SIGLOS XV-XVII
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
37
ter marginal dentro del Imperio de los territorios antillanos se
beneficiarían el comercio y el contrabando canario. Esta trans-formación,
en la que estaba inmersa el contrabando, dio resul-tados
relativamente positivos para las Antillas, ya que supuso un
motor económico en la región, pero a la vez supuso el afianza-miento
de contrabandistas extranjeros en la zona que llevaría a
la pérdida de territorios en el Caribe.
Los medios empleados por el contrabando canario en el Ca-ribe
fueron de lo más variado: no integración de los navíos en
las Flotas, incumplimiento de la permisión de las toneladas fija-das,
enviar más barcos de los permitidos, ocultar el tonelaje de
las embarcaciones, comerciar con áreas no permitidas, regresar
directamente de las Antillas sin pasar por Sevilla, como estaba
establecido hasta 1657, alegando problemas de arribadas forzo-sas,
traficar con importaciones (sobre todo plata y grana) y ex-portaciones
prohibidas (sobre todo textiles europeos), permitir el
comercio a los extranjeros o enviar emigrantes canarios sin li-cencia,
así como esclavos africanos.
BIBLIOGRAFÍA
ANDRÉS GALLEGO, José: La esclavitud en la América española, Encuentro Edi-ciones,
Fundación Ignacio Larramendi, Madrid, 2005.
ARBELO CURBELO, Antonio: Población de Canarias, siglos XV al XX, y sus fenóme-nos
demográficos sanitarios 1901-1981. Programa de salud, Fundación
Mutua Guanarteme, Las Palmas de Gran Canaria, 1990.
ARRANZ MÁRQUEZ, Luis: Repartimientos y encomiendas en la Isla Española (El
Repartimiento de Alburquerque de 1514), Fundación García Arévalo,
Madrid, 1991.
AZNAR VALLEJO, Eduardo: La integración de las Islas Canarias en la Corona de
Castilla (1478-1520), Universidad de Sevilla-Universidad de La Laguna,
Madrid, 1983.
BETANCOR QUINTANA, Gabriel: Los indígenas en la formación de la moderna so-ciedad
canaria. Integración y aculturación de canarios, gomeros y guanches
(1496-1525), tesis doctoral, Las Palmas de Gran Canaria, 2003.
BÉTHENCOURT MASSIEU, Antonio de: «Problemas de la Diócesis Canarias en
relación con el Patronato Real», en IX Coloquio de Historia Canario-
Americana (1990), tomo II, Cabildo Insular de Gran Canaria, Las Palmas,
1993, pp. 401-434.
BORGES, José Luis: «Aproximación al estudio de la emigración canaria a
94
GERMÁN SANTANA PÉREZ
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
38
América en el siglo XVI», en Anuario de Estudios Atlánticos, núm. 23,
Patronato de la Casa de Colón, 1977, pp. 239-262.
BOSCH, Juan: De Cristóbal Colón a Fidel Castro (I) (El Caribe, frontera impe-rial),
Sarpe, Madrid, 1985.
BRITO GONZÁLEZ, Alexis D.: «Cónsules en Canarias en el siglo XVII y transición
al XVIII», en XII Coloquio de Historia Canario-Americana (1996), tomo II,
Las Palmas de Gran Canaria, 1998, pp. 143-164.
CAMACHO PÉREZ-GALDÓS, G.: «El cultivo de la caña de azúcar y la industria
azucarera en Gran Canaria (1510-1535)», en Anuario de Estudios Atlánti-cos,
7, Madrid-Las Palmas, 1961, pp. 11-70.
CASTILLO MELÉNDEZ, Francisco: «Participación de Canarias en la fundación de
Matanzas», en VI Coloquio de Historia Canario-Americana, Cabildo Insu-lar
de Gran Canaria, tomo 1, Las Palmas, 1987, pp. 47-74.
Cedulario de Canarias. Tomo III (1601-1693 y 1701-1704). Trascripción y
estudio preliminar por MORALES PADRÓN, Francisco. Sevilla, 1970.
CROSBY, Alfred W.: Imperialismo ecológico. La expansión biológica de Europa,
900-1900, Crítica, Barcelona, 1989.
CHAUNU, Pierre: Séville et l’Atlantique, 12 vols., École Practique des Hautes
Études, París, 1955-60.
CHUECA GOITIA, Fernando: Breve Historia del Urbanismo, Alianza Editorial,
Madrid, 1987.
DEIVE, Carlos Esteban: Las emigraciones canarias a Santo Domingo. Siglos XVII
y XVIII, Fundación Cultural Dominicana, Santo Domingo, 1991.
DÍAZ HERNÁNDEZ, R.: El azúcar en Canarias (XVI-XVII), Mancomunidad de Cabil-dos,
Plan Cultural y Museo Canario, Las Palmas de Gran Canaria, 1982.
ELLIOT, John: En búsqueda de la Historia Atlántica, Cabildo de Gran Canaria,
Las Palmas de Gran Canaria, 2001.
FARIÑA GONZÁLEZ, Manuel A.: Canarias-América (1678-1718), Universidad de
La Laguna, Asociación de Chicharros Mensajeros y Cajacanarias, La La-guna,
1997.
FERNÁNDEZ MÉNDEZ, Eugenio: Historia cultural de Puerto Rico 1493-1968,
Ediciones «El Cemi», San Juan de Puerto Rico, 1971.
GARCÍA AÑOVEROS, Jesús María: La monarquía y la Iglesia en América, Asocia-ción
Francisco López de Gomara, Valencia, 1990.
GARCÍA MEDINA, Ramiro: La inmigración canaria en Cuba, Globo, La Laguna,
1995.
GARCÍA RODRÍGUEZ, Mercedes: «La Hacienda del Occidente de Cuba en el trán-sito
a una economía comercial (1600-1792)», en Tebeto. Anuario del Ar-chivo
Histórico Insular de Fuerteventura (Islas Canarias), núm. V, 1992,
pp. 217-228.
GIL-BERMEJO GARCÍA, Juana: La Española. Anotaciones Históricas (1600-1650),
Escuela de Estudios Hispano-Americanos de Sevilla, Sevilla, 1983.
GUANCHE PÉREZ, Jesús: Significación canaria en el poblamiento hispánico de
Cuba. Los archivos parroquiales (1690-1898), Ayuntamiento de La Lagu-
95
CONSTRUCCIÓN HISTÓRICA DE LAS ANTILLAS Y LAS ISLAS CANARIAS. SIGLOS XV-XVII
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
39
na, Centro de la Cultura Popular Canaria, La Laguna, Santa Cruz de
Tenerife, 1992.
GUNDER FRANK, André: La acumulación mundial, 1492-1789, Siglo XXI, Ma-drid,
1985.
HERA, Alberto de la: Iglesia y Corona en la América española, Editorial
Mapfre, Madrid, 1992.
HERNÁNDEZ GONZÁLEZ, Manuel: La emigración canaria a América, Gobierno de
Canarias, Centro de la Cultura Popular Canaria, La Laguna, 1998.
JORGE GODOY, Soraya: Las navegaciones por la costa atlántica africana y las Islas
Canarias en la Antigüedad, Gobierno de Canarias, Santa Cruz de Tenerife,
1996.
JULIÁN, Amadeo: Bancos, ingenios y esclavos en la época colonial, Colección
Banrreservas, Santo Domingo, 1997.
KLEIN, Herbert S.: La esclavitud africana en América Latina y el Caribe, Alian-za,
Madrid, 1986.
LOBO CABRERA, M.: La esclavitud en las Canarias Orientales en el siglo XVI (ne-gros,
moros y moriscos), Cabildo Insular de Gran Canaria, Santa Cruz de
Tenerife, 1982.
— «Los mercaderes italianos y el comercio azucarero canario en la primera
mitad del siglo XVI», en Aspetti della vita economica medievale, Firenze,
1985, pp. 268-282.
— y SANTANA PÉREZ, Germán, y TOLEDO BRAVO DE LAGUNA, L.: «Explotación y
exportación de brea en La Palma (1600-1650)», en XII Coloquio de His-toria
Canario-Americana (1996), tomo II, Las Palmas de Gran Canaria,
1998, pp. 77-98.
— y SANTANA PÉREZ, Germán: «Exportación de azúcar palmero a Europa du-rante
la primera mitad del siglo XVII», en XIII Coloquio de Historia Cana-rio-
Americana (1998), Cabildo Insular de Gran Canaria, Las Palmas de
G.C., octubre de 1998, pp. 1.902-1.911.
LÓPEZ CANTOS, Ángel: «El tráfico comercial entre Canarias y América durante
el siglo XVII», en II Coloquio de Historia Canaria-Americana (1977),
tomo I, Sevilla, 1979, pp. 301-372.
LÓPEZ ISLA, Mario Luis: La aventura del tabaco: los canarios en Cuba, Centro
de la Cultura Popular Canaria, La Laguna, 1998.
LUQUE ALCAIDE Y SARANYANA, Joseph-Ignaci: La Iglesia católica y América, Edi-torial
Mapfre, Madrid, 1992.
MACÍAS DOMÍNGUEZ, Isabelo: Cuba en la primera mitad del siglo XVII, Escuela de
Estudios Hispano-Americanos de Sevilla, Sevilla, 1978.
MACÍAS HERNÁNDEZ, Antonio M.: La migración canaria, 1500-1800, Ediciones
Júcar, Barcelona, 1992.
MARTÍNEZ, Marcos: Las Islas Canarias en la Antigüedad Clásica. Mito, historia
e imaginario, Centro de la Cultura Popular Canaria, 2002.
MARTÍNEZ SHAW, Carlos, y OLIVA MELGAR, José María (eds.): El sistema atlántico
español (siglos XVII-XIX), Marcial Pons Historia, Madrid, 2005.
96
GERMÁN SANTANA PÉREZ
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
40
MIRA CABALLOS, Esteban: El indio antillano: repartimiento, encomienda y escla-vitud
(1492-1542), Muñoz Moya Editor, Sevilla-Bogotá, 1997.
MORALES CARRIÓN, Arturo: Historia del pueblo de Puerto Rico (Desde sus orí-genes
hasta el siglo XVIII), Editorial del Departamento de Instrucción Pú-blica
Estado Libre Asociado de Puerto Rico, 1968.
MORALES PADRÓN, Francisco: Jamaica española. Escuela de Estudios Hispano-
Americanos de Sevilla, Sevilla, 1952.
— El comercio canario-americano (siglos XVI, XVII y XVIII), Sevilla, 1955.
— «Trinidad en el siglo XVII», en Anuario de Estudios Americanos, vol. XVII,
Sevilla, 1958, pp. 133-181.
MORENO FRAGINALS, Manuel: Cuba/España, EspañaCuba Historia común, Críti-ca,
Barcelona, 2002.
MOYA PONS, Frank: Historia Colonial de Santo Domingo, U.C.M.M., Santiago,
República Dominicana, 1974.
-— Manual de Historia Dominicana, U.C.M.M., Santiago, República Domi-nicana,
1978.
PERAZA DE AYALA, José: El régimen comercial de Canarias en las Indias en los
siglos XVI, XVII y XVIII, Universidad de Sevilla, Santa Cruz de Tenerife, 1952.
PÉREZ HERRERO, Pedro: «La estructura comercial del Caribe en la segun-da
mitad del siglo XVI», en Revista de Indias, vol. XLVII, sep.-dic., 1987,
núm. 181, pp. 777-810.
PÉREZ-MELLAINA BUENO, Pablo Emilio: «El consulado de Sevilla y el contra-bando
canario con América en la segunda mitad del siglo XVII», en IV
Coloquio de Historia Canario-Americana (1980), tomo I, Salamanca,
1982, pp. 615-649.
PÉREZ VIDAL, José: Aportación de Canarias a la población de América. Su in-fluencia
en las lenguas y en la poesía tradicional, Cabildo Insular de Gran
Canaria, Las Palmas, 1991.
PIETSCHMANN, H. (ed.): Atlantic History. History of the Atlantic System, 1580-
1830, Göttingen, 2002.
RIVERO SUÁREZ, B.: «El proceso de elaboración del azúcar en Tenerife en el
siglo XVI», en Actas do II Coloquio Internacional da Madeira, Funchal,
1989, pp. 701-713.
Rodríguez Yanes, José Miguel: «La tripulación de las naves en el comercio
canario-americano (siglos XVI-XVII)», en Tebeto. Anuario del Archivo His-tórico
Insular de Fuerteventura (Islas Canarias), núm. V, tomo I, 1992,
pp. 15-57.
RUMEU DE ARMAS, Antonio: Piraterías y ataques navales contra las Islas Cana-rias,
tomo I, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Madrid,
1947.
SÁNCHEZ-ALBORNOZ, Nicolás: La población de América Latina: Desde los tiem-pos
precolombinos al año 2000, Alianza Universidad, Madrid, 1977.
SÁNCHEZ-ARCILA BERNAL, José: Instituciones político-administrativas de la Amé-rica
hispánica (1492-1810), tomo I, Universidad Complutense Madrid,
Madrid, 2000.
97
CONSTRUCCIÓN HISTÓRICA DE LAS ANTILLAS Y LAS ISLAS CANARIAS. SIGLOS XV-XVII
Anuario de Estudios Atlánticos
ISSN 0570-4065, Madrid-Las Palmas (2007), núm. 53, pp. 57-98
41
SÁNCHEZ RODRÍGUEZ, Julio: La Iglesia en las Islas Canarias, Gobierno de Cana-rias,
Las Palmas de Gran Canaria, 2004.
SANTANA PÉREZ, Germán: El comercio interinsular de Lanzarote, 1635-1665,
Cabildo de Lanzarote, Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, Las
Palmas de Gran Canaria, 1996.
— «Los inicios del Consulado de Francia en las Islas Canarias: actuación y
funciones en un periodo de conflictos bélicos», en Arquipélago-História,
Universidade Dos Açores, Ponta Delgada, 2001, pp. 73-88.
— El comercio exterior de las Canarias Orientales durante el reinado de Feli-pe
IV, Cabildo de Gran Canaria, Las Palmas de Gran Canaria, 2002.
— «Canarias: base de la actuación holandesa en el Atlántico (siglos XVII
y XVIII)», en Cuadernos de Historia Moderna. Universidad Complutense de
Madrid, 2004, pp. 90-109.
— y SANTANA PÉREZ, Juan Manuel: La puerta afortunada: Canarias en las rela-ciones
hispano-africanas de los siglos XVII y XVIII, Los Libros de la Catarata,
Cabildo de Gran Canaria y Cabildo de Lanzarote, Madrid, 2002.
— y SANTANA PÉREZ, Juan Manuel; MONZÓN PERDOMO, María Eugenia: Historia
Concisa de Canarias, Editorial Benchomo, Las Palmas de Gran Canaria-
Santa Cruz de Tenerife, 2003.
SCHÄFER, Ernesto: El Consejo Real y Supremo de las Indias: Su historia, orga-nización
y labor administrativa hasta la terminación de la Casa de Austria,
2 tomos, Junta de Castilla y León, Marcial Pons Historia, 2003.
SERRERA, Ramón María: «Historia de América Colonial», en Historia de Es-paña
8, Planeta, Barcelona, 1990.
TORRES SANTANA, Elisa: Historia del Atlántico: el comercio de La Palma con el
Caribe 1600-1650 (Relaciones de Interdependencia e Intercambio), Cabil-do
de La Palma. 2003.
TORRIANI, Leonardo: Descripción e Historia del reino de las Islas Canarias, antes
Afortunadas, con el parecer de sus fortificaciones, Goya Ediciones, Santa
Cruz de Tenerife, 1978.
VERLINDEN, Charles: The Beginnings of Modern Colonization, Ithaca, Londres,
1970.
VILA VILAR, Enriqueta: Historia de Puerto Rico 1600-1650, Escuela de Estu-dios
Hispano-Americanos de Sevilla, Sevilla, 1974.
VIÑA BRITO, A.; PÉREZ MORERA, J., y J. L. MACHADO CARILLA: La cultura del azú-car:
Los ingenios de Argual y Tazacorte, La Palma, 1994.
WALLERSTEIN, Inmanuel: El moderno sistema mundial: la agricultura capitalis-ta
y los orígenes de la economía mundo europea en el siglo XVI, Siglo XXI,
Madrid, 1972.
ZAVALA, Silvio A.: La encomienda indiana, Centro de Estudios Históricos,
Madrid, 1935.