Las fuentes estadísticas de comercio exterior en Canarias : el problema añadido de los productos energéticos

              Núm. 48 (2002) 519
68 LAS FUENTES ESTADÍSTICAS DE COMERCIO EXTERIOR EN CANARIAS
LAS FUENTES ESTADÍSTICAS DE COMERCIO
EXTERIOR EN CANARIAS. EL PROBLEMA
AÑADIDO DE LOS PRODUCTOS ENERGÉTICOS
P O R
CONCEPCIÓN M. A. PÉREZ HERNÁNDEZ
Si la preocupación de la ciencia económica, primero por la
formación de la riqueza nacional y, después, por los problemas
del subdesarrollo, ha dado como resultado un creciente interés
por el análisis de las relaciones exteriores de los países en
desarrollo 1, «la internacionalización de las economías regiona-les
y la territorialización del comercio internacional» 2 ha per-mitido
a su vez la ampliación de las investigaciones al campo
económico regional. El análisis histórico-económico de las re-laciones
transnacionales, pues, ha incorporado un nuevo es-cenario
analítico y, por supuesto, un mayor grado de comple-jidad
3.
1 Para una visión general sobre esta temática véase la introducción
historiográfica realizada por L. PRADOS DE LA ESCOSURA, «El comercio ex-terior
y la economía española durante el siglo XIX», en SÁNCHEZ ALBORNOZ,
N. (comp.), La modernización económica de España 1830-1930, Madrid,
1987, pp. 147 y ss.
2 CATIN, M. y P. DJONDANG (dirs.), Commerce international et économies
régionales, París, 1992.
3 La apertura comercial de las regiones, y su actuación en el ámbito
internacional como una forma de diferenciación con las economías del en-torno
es objeto frecuente de estudio, aunque también es cierto que la
CONCEPCIÓN M. A. PÉREZ HERNÁNDEZ
520 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
2
Este nuevo marco teórico afecta especialmente al deba-te
acerca de la contribución del comercio exterior al creci-miento
económico; la opinión más frecuente, hasta hace dos
décadas, era que el comercio internacional perjudicaba a los
países no industrializados. Tal era el caso de España, justi-ficándose
entonces su elevado nivel de proteccionismo 4.
Sin embargo, la historiografía reciente contradice esta te-sis,
al tiempo que introduce en el análisis la teorización de
las «ventajas estáticas» y «dinámicas» del comercio interna-cional
5.
La conformación en Canarias, desde la colonización, de
una estructura productiva vinculada a los mercados interna-cionales,
motiva el interés de los investigadores locales por los
estudios sobre el comercio exterior y explica su participación
en este debate. Para unos, la articulación de la economía ca-naria
en el contexto internacional ha sido sinónimo de creci-miento
económico, y de ahí que Canarias, con su particular
régimen aduanero 6, sea observada como el potencial caso
contrafactual de la altamente protegida economía española de
mayor integración de los mercados y la globalización de las economías di-ficulta
el control estadístico de las transacciones, cuyo origen suele ser
de naturaleza fiscal.
4 NADAL, J., El fracaso de la revolución industrial en España, 1814-1913,
Barcelona, 1982, pp 52-53; VICENS VIVES, J., Manual de Historia Económi-ca
de España, sexta reedición 1981, p. 597; SÁNCHEZ ALBORNOZ, N., España
hace un siglo, una economía dual, Madrid, 1977, p. 22; NADAL FARRERAS, J.,
Comercio exterior y subdesarrollo. España y Gran Bretaña de 1772 a 1914:
Política económica y relaciones comerciales, Madrid, 1978.
5 Los conceptos de «ventajas estáticas» y «dinámicas» pueden verse en
ELKAN, W., Introducción a la teoría económica del desarrollo, Madrid, 1982,
pp. 43-62. Para los efectos del proteccionismo comercial y las ventajas de
un contrafactual librecambismo en España véase PRADOS DE LA ESCOSU-RA,
L., art. cit., pp. 163 y ss.; y TORTELLA, G., El desarrollo de la España
contemporánea. Historia económica de los siglos XIX y XX, Madrid, 1995,
pp. 126-128.
6 El Real Decreto de 11 de julio de 1852 declara puertos francos en
las Islas Canarias a los principales puertos de comercio con el extranjero:
Santa Cruz de Tenerife, La Orotava, Las Palmas de Gran Canaria, Santa
Cruz de La Palma, Arrecife, Puerto Cabras y San Sebastián. En 1870 se le
sumaría el puerto de El Hierro, y definitivamente la Ley de 6 de marzo de
1900 los ratificaría a todos.
Núm. 48 (2002) 521
LAS FUENTES ESTADÍSTICAS DE COMERCIO EXTERIOR EN CANARIAS 3
gran parte de los siglos XIX y XX 7. Otros investigadores, sin
embargo, han interpretado esta articulación como la manifes-tación
propia de una economía periférica, dependiente e
inductora al subdesarrollo 8.
La proliferación de estos estudios sobre el comercio exte-rior
canario en la etapa contemporánea se ha visto además
favorecida por el acceso a una información estadística de la
que carecen muchos espacios regionales. El control y la fisca-lización
de la actividad comercial por parte de distintos orga-nismos
locales, nacionales e incluso extranjeros, han genera-do,
en efecto, una abundante documentación, aunque de difícil
contraste.
La entrada de mercancías de modo casi exclusivo por vía
marítima convierte a las estadísticas de las Juntas de Obras
de los Puertos en una fuente de información privilegiada so-bre
el comercio exterior canario. Sin embargo, sus series sólo
pueden ser utilizadas de modo complementario debido a la
presentación agregada del comercio de cabotaje (peninsular e
insular) 9, la heterogeneidad de criterios en la publicación an-terior
a 1958, la no valoración de las mercaderías, o la inexis-tencia
de información sobre el comercio desarrollado en los
puertos menores 10.
7 Véase, entre otros, a MACÍAS HERNÁNDEZ, A. M., «Algunas conside-raciones
sobre la economía canaria entre 1900-1936» y RODRÍGUEZ MAR-TÍN,
J. A., «Economía 1936-1979» en Canarias Siglo XX, Las Palmas de
Gran Canaria, 1983, pp. 275-304 y 305-338, respectivamente.
8 Véase por ejemplo, NADAL FARRERAS, J., «Dependencia y subdesarro-llo:
el caso canario. Notas sobre las relaciones comerciales entre Gran Bre-taña
y las Islas Canarias, 1809-1914», Hacienda Pública Española, 38
(1976), pp. 157-169; BERGASA PERDOMO, O. y A. GONZÁLEZ VIÉTIEZ, Desa-rrollo
y subdesarrollo en la economía canaria, Las Palmas de Gran Canaria,
reedición 1995; y GUIMERÁ RAVINA, A., «Canarias y su comercio exterior,
monopolio, librecambio y dependencia» en VARIOS, Canarias ante el cam-bio,
Santa Cruz de Tenerife, 1981, pp. 147-156.
9 Para una buena parte del período no disponemos de los datos
desagregados del comercio de cabotaje, cuestión esta que se solía detallar
en las Estadísticas de Tráfico pero no en las Memorias Anuales de las Jun-tas
de Obras. Para el caso concreto del Puerto de La Luz y de Las Palmas
sólo nos ha sido posible distinguir el tráfico interinsular del peninsular en
el período 1940-46.
10 La Comisión Administrativa de los Puertos, a cargo directo del Es-
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522 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
4
De otro lado, y debido a la especial organización adminis-trativa
y fiscal del Archipiélago, los Cabildos Insulares han
controlado la importación y exportación desde la segunda dé-cada
del siglo XX, si bien no se ha elaborado estadística algu-na
sobre la actividad comercial sujeta a arbitrios y la sola re-copilación
de las liquidaciones sería un arduo trabajo, a la vez
que poco fructífero, dado que buena parte de la información
ha sido destruida. No obstante, esta documentación sí nos
permitiría aclarar aspectos puntuales.
También la especialidad del régimen fiscal isleño ha deli-mitado
claramente nuestro espacio desde el exterior. La esta-dística
extranjera mantuvo diferenciado el comercio con las
Islas del resto de la nación española; en ese sentido y para los
períodos en que el nivel de concentración geográfica del co-mercio
es alto y escasa la relación con el territorio peninsu-lar,
es decir, antes de 1930, la fuente extranjera tiene una es-pecial
relevancia 11.
Por último, la política de control de cambios y divisas
puesta en marcha en los años veinte y acentuada en el perío-do
autárquico favoreció una nueva y especial fuente de infor-mación,
la ofrecida por la Dirección General de Comercio y
el Instituto Español de Moneda Extranjera; más al margen de
los propios desfases temporales de la serie, especificida-des
como la tramitación directa con Madrid de algunas licen-cias
—el caso de los hidrocarburos importados por la Com-tado,
publicaba unas memorias anuales, no obstante, la información que
facilitó sobre el tráfico de mercancías en los puertos menores canarios
entre 1939 y 1955 fue prácticamente nula. A partir de 1958, con la
homogeneización de las publicaciones el nivel de información aumentó, si
bien en esos momentos la relevancia de los puertos menores con relación
a los capitalinos era bien escasa.
11 Así, J. NADAL FARRERAS, para el análisis del período 1809-1914, uti-liza
las estadísticas aduaneras británicas conservadas en el Public Record
Office y citadas detalladamente en la nota 2 del art. cit., y U. MARTÍN
HERNÁNDEZ en El comercio exterior canario (1880-1920), La Laguna, 1992,
hace lo propio con los Diplomatic and Consular Reports y otra correspon-dencia
consular, que por otra parte, y en ese mismo año, fueron traduci-dos
y editados por F. QUINTANA NAVARRO, Informes Consulares Británicos
sobre Canarias (1856-1914), Las Palmas de Gran Canaria, 1992.
Núm. 48 (2002) 523
LAS FUENTES ESTADÍSTICAS DE COMERCIO EXTERIOR EN CANARIAS 5
pañía Española de Petróleos—, no la hacen especialmente
atractiva.
La Estadística de Comercio Exterior de la Dirección Gene-ral
de Aduanas es la fuente que se utiliza con mayor frecuen-cia
para el estudio de las importaciones y exportaciones, dada
su publicación sistemática, el tratamiento uniforme de la in-formación
territorial, la evaluación monetaria del tráfico y las
posibilidades de contrastación nacional. No obstante, la serie
de Aduanas sobre el comercio exterior canario 12 no existe
como tal sino para los períodos 1849-1869, 1904-1917 y 1930-
34, siendo entonces publicada como un anexo a la Estadística
Nacional. Por el contrario, la serie que se inicia en 1941 y lle-ga
a la actualidad ha sido elaborada reuniendo los datos del
comercio de Canarias con los países extranjeros que siempre
han tenido un trato especial en el documento estadístico, y los
del comercio de cabotaje con Península y territorios españo-les
en África 13
Aún así, la estadística de Aduanas no está exenta de pro-blemas;
y aunque algunos se han señalado de forma reitera-da,
tales como la infravaloración de las importaciones o el ele-vado
y ficticio déficit energético 14, nadie hasta el momento ha
12 Entendido como aquel que realizan las Islas con el extranjero, terri-torios
españoles en Africa, Península y Baleares ( las dos últimas recogidas
en la estadística como tráfico con España).
13 Las lagunas cronológicas en la serie nacional iniciada en 1849 son
las del año 1923 y las de 1936-39. En Canarias, sin embargo, estas son más
abundantes al no disponer tampoco de datos para los períodos 1869-1903
y 1918-1929, con la excepción del comercio con Península que entonces
era poco representativo. Por último, para 1982 no contamos con los datos
del comercio Canarias-Península, aunque en este caso sí con los del extran-jero.
14 Denuncias coetáneas sobre las estadísticas de Aduanas fueron he-chas
por los cónsules británicos en el siglo XIX y por las Cámaras de Co-mercio,
Industria y Navegación y Delegaciones de Comercio en el siglo XX.
Algunas de ellas además están publicadas. Véase QUINTANA NAVARRO, F.,
op. cit. ; ALONSO LUENGO, F., Las Islas Canarias. Estudio geográfico-econó-mico.
Notas sobre la tierra y los hombres, Madrid, 1947, pp. 273-274; DÍAZ-LLANOS
Y LECUONA, R., Síntesis de la economía de Canarias, La Coruña,
1953, pp. 389-390; y ARENCIBIA ROCHA, J., «El sector exterior», Información
Comercial Española, 389 (1966), pp. 131-141.
CONCEPCIÓN M. A. PÉREZ HERNÁNDEZ
524 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
6
rectificado las series existentes 15, de modo que los estudios
sobre el comercio exterior isleño han adoptado la solución
más simple; eliminar o marginar los productos conflictivos 16.
Así el capítulo 27 de la estadística de Aduanas: «Combustibles
minerales, aceites minerales y productos de su destilación,
materias bituminosas. Ceras minerales» ha sido excluido en la
mayor parte de los estudios realizados sobre el comercio ca-nario,
con lo que se han desvirtuado aspectos claves de nues-tra
economía, como son la dependencia energética, las venta-jas
comerciales de la prestación de servicios portuarios o las
economías generadas por la instalación de la refinería de pe-tróleos.
Pues bien, el objeto de este artículo es explicar cuáles
son las dificultades del empleo de la Estadística de Comercio
Exterior de la Dirección General de Aduanas en el análisis del
comercio exterior isleño.
15 Hay una excepción, pero la rectificación afecta solamente a un año
y su objeto son los productos petrolíferos. La reconstrucción se realiza
utilizando los datos del Plan General de Combustibles del año 1965, véase
ARENCIBIA ROCHA, J., art. cit., p. 141.
16 CUENCA GARCÍA, E. Y OTROS, Opciones de la política comercial en Ca-narias
ante la entrada de España en las Comunidades Europeas, Santa Cruz
de Tenerife, 1982; MOLINA PETIT, R. Y J. LUIS CORREA, «El comercio exte-rior
», Información Comercial Española, 543 (1978), pp. 74-83; ALONSO
LUENGO, F., op. cit.; y DÍAZ-LLANOS Y LECUONA, R., op. cit.
CUADRO I
LOS PRODUCTOS PETROLÍFEROS EN EL COMERCIO
EXTERIOR CANARIO (%)
T o n e l a d a s V a l o r
Años
Importación Exportación Importación Exportación
1931 38,7 21,1 16,2 3,7
1934 s.d. s.d. s.d. 5,8
1941 52,3 s.d. 21,5 s.d.
1946 67,1 63,6 27,0 41,3
1951 84,3 82,5 49,3 57,2
1956 69,1 73,8 25,5 40,8
1961 76,6 75,8 34,6 40,4
1966 79,8 85,0 28,1 40,1
1971 75,6 79,6 18,7 27,8
1976 73,0 74,1 29,1 38,6
Fuente: Estadísticas de Comercio Exterior de la Dirección General de Aduanas. Elabo-ración
propia.
Núm. 48 (2002) 525
LAS FUENTES ESTADÍSTICAS DE COMERCIO EXTERIOR EN CANARIAS 7
Adelantamos que los problemas de la estadística oficial no
son exclusivos de Canarias. Sin embargo, ciertos elementos
característicos de nuestra economía introducen matizaciones
de especial relevancia. La franquicia aduanera elimina la cau-sa
originadora de la propia estadística, es decir, el cobro de
los derechos arancelarios. El peso del sector servicios, sobre-saliente
desde finales del siglo XIX como consecuencia de los
avances en la navegación y del desarrollo portuario, y funda-mental
desde la década de 1960, debido ahora al auge turísti-co,
ha supuesto el incremento de la dependencia energética
exterior por encima de la media nacional, de por sí bastante
elevada. Finalmente, la instalación de una industria refinera de
petróleos en 1930, con mercados externos más relevantes que
los locales, ha aumentado esa hipertrofia de la balanza co-mercial,
pues los petróleos crudos y derivados constituyen uno
de sus mayores capítulos desde la Segunda Guerra Mundial
(cfr. cuadro I).
El profesor Valentín Andrés Alvarez fue uno de los prime-ros
en denunciar para el contexto nacional el gran número de
incorrecciones y su magnitud en la estadística oficial de co-mercio,
al menos en la anterior a 1930 17. Los trabajos poste-riores
han seguido esta línea crítica y recuperado esta esta-dística
para el análisis histórico 18 aunque dejando fuera de su
17 ANDRÉS ALVAREZ, V., «Historia y crítica de los valores de nuestra
balanza de comercio», Moneda y Crédito, 4 (1943); y «Las balanzas. Esta-dísticas
de nuestro comercio exterior», Revista de Economía Política, I
(1945), reproducidos ambos en la obra recopilatoria de VELARDE FUER-TES,
J., Lecturas de economía española, Madrid, 1969, pp. 536-565. Además
consultar GWINNER, A., «La política comercial de España en los últimos de-cenios
» (1892) recogido por ESTAPÉ, F., Textos olvidados, Instituto de Estu-dios
Fiscales, Madrid, 1973, pp. 288-291; VANDELLÓS, J. A., «La balanza co-mercial
y el cambio de la peseta», Revista Nacional de Economía, vol. XXXII
(1931), pp. 6-9; y TENA JUNGUITO, A., «Una reconstrucción del comercio
exterior español, 1914-35: la rectificación de las estadísticas oficiales»,
Revista de Historia Económica, 1 (1985), pp. 77-79, donde se comentan
ampliamente las críticas coetáneas al sistema estadístico español.
18 Los primeros trabajos centrados en el período anterior a la Guerra
Civil suavizan la gravedad del problema destacado por el profesor Andrés
Alvarez y se alejan de los altos porcentajes de error estimados por J. A.
VANDELLÓS. Véase TORTELLA CASARES G. y otros, «Las balanzas del comer-
CONCEPCIÓN M. A. PÉREZ HERNÁNDEZ
526 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
8
valoración a las Islas Canarias y los territorios españoles en
África 19.
El principal problema que aborda el análisis estadístico es
el de la valoración de las transacciones comerciales. En efec-to;
los valores de las mercancías que aparecen reflejados en
la estadística en el período que va de 1849 a 1930 20 no res-ponden
a los precios del mercado sino a los fijados por la Ha-cienda
Pública con el fin de practicar la liquidación de los de-rechos
aduaneros. El retraso o incluso la falta de actualización
de dichos valores unitarios, en particular en el período 1914-
1920 —ya fuera por negligencia, falta de medios, cálculos erró-neos
o voluntades políticas proteccionistas—, y el manteni-miento
de unos precios tipo para grupos de mercancías de
calidad o naturaleza diferente, implican sesgos en los datos
que para el caso del territorio nacional han reflejado mayores
déficit en la década de 1860 (más suavizados por la estadísti-ca
oficial), tendencia al superávit donde había déficit —perío-cio
exterior español: un experimento histórico-estadístico, 1875-1913», en
GARCÍA DELGADO, J. L. y J. SEGURA (eds.), Ciencia Social y análisis econó-mico.
Estudios en homenaje al profesor Valentín Andrés Alvarez, Madrid,
1978, pp. 487-513; PRADOS DE LA ESCOSURA, L., «Una serie anual del co-mercio
exterior español (1821-1913)», Revista de Historia Económica, 1
(1986), pp. 103-150; VIÑAS, A. y otros, Política comercial exterior de España
(1931-1975), Banco Exterior de España, pp. 63, 66, 126, 153, 236 y 428; y
TENA JUNGUITO, A., art. cit. y Las estadísticas históricas del comercio inter-nacional:
fiabilidad y comparabilidad, Servicio de Estudios de Historia Eco-nómica
del Banco de España, 24 (1992). En este último trabajo de A. Tena
se abordan los problemas de la estadística hasta el año 1985.
19 El territorio estadístico nacional al que se refieren los valores ofi-ciales
de comercio es el de la Península y Baleares hasta 1953. Canarias y
el resto de territorios de ultramar no son incluidos en las cifras del comer-cio
nacional, permaneciendo hasta entonces en un anexo. Las estimacio-nes
y rectificaciones estadísticas que han realizado para el contexto nacio-nal
los distintos autores no consideran al tráfico exterior canario, ni a los
territorios españoles en África, América o Asia. Véase TENA JUNGUITO, A.,
«Comercio exterior», en CARRERAS, A. (coord.), Estadísticas históricas de
España. Siglos XIX-XX, Madrid, 1989, p. 345.
20 La primera publicación con carácter regular de la Dirección Gene-ral
de Aduanas es del año 1852, no obstante en ella se hace referencia al
comercio desde 1849. En cuanto a la fecha final de esta primera fase de
publicaciones es exactamente la del 1 de agosto de 1930.
Núm. 48 (2002) 527
LAS FUENTES ESTADÍSTICAS DE COMERCIO EXTERIOR EN CANARIAS 9
do 1870-1913—, y sesgos a la baja tanto en importaciones
como en exportaciones, desde 1914 a 1935, aunque más te-nues
a partir de 1930 21.
Sin embargo, este problema, el de la evaluación a precios
unitarios, no parece tener lugar en el caso de Canarias hasta
1904. Antes de esa fecha las oficinas de Aduanas utilizan como
base de la liquidación del impuesto «ad valorem» las declara-ciones
de los importadores. Así lo señalan los informes comer-ciales
de los cónsules británicos en Canarias y así parece
inferirse de la propia publicación 22. Hemos tomado como
ejemplo la evolución de los valores medios del carbón y la
belmontina —un derivado del petróleo—, y observamos claras
diferencias entre los precios medios de los artículos, según sea
la procedencia del género, el año de importación e incluso la
bandera del buque que lo porta (cfr. cuadro II). Otra cosa es
que este sistema de valores declarados tampoco sea el adecua-do
y sufra la crítica y denuncia de los cónsules por la infrava-loración
de sus importaciones en, al menos, un 33% 23.
21 PRADOS DE LA ESCOSURA, L., art. cit. (1986); y TENA JUNGUITO, A.,
art. cit. (1985).
22 Véase QUINTANA NAVARRO, F., op. cit., 1992, pp. 26 y 37.
23 Ibídem, p. 171.
CUADRO II
VALORES MEDIOS* DE PRODUCTOS IMPORTADOS
EN CANARIAS, 1861-1869
Carbón mineral - Ptas/Tn Belmontina - Ptas/litro
Inglés Otro origen Americana Otro origen
1861 ................. 11,47
1862 ................. 10,86 12,50 0,86 0,78
1863 ................. 24,69 1,18 0,73
1864 ................. 21,82 0,78
1865 ................. 26,38 0,95 1,61
1866 ................. 29,28 52,80 0,98 0,96
1867 ................. 29,58 543,48 0,75 1,01
1868 ................. 31,65 64,95 0,75 0,77
1869 ................. 28,45 357,14 0,53 0,75
Fuente: Estadísticas de comercio exterior de la Dirección General de Aduanas. Elabora-ción
propia.
* Estas cantidades son el resultado de dividir las importaciones valoradas mone-tariamente
por el peso de las mismas.
CONCEPCIÓN M. A. PÉREZ HERNÁNDEZ
528 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
10
A tenor de lo dicho, la magnitud e incluso dirección de los
sesgos en Canarias debe diferir de la calculada para el territo-rio
peninsular. En lo relativo al siglo XIX, porque parece que
el sistema de valores declarados también da pie a resultados
inexactos. En cuanto al siglo XX, y cuando se emplean valores
unitarios, porque el comportamiento de los precios en las Is-las
debe responder, en mayor medida que en la Península, a
la evolución de los precios internacionales, dadas las supues-tas
ventajas que conlleva el régimen librecambista.
Por otra parte, la minoración de los sesgos que se produ-cen
en la estadística nacional después de 1930 al implantarse
el método de valores estadísticos declarados, según constata-ción
de Antonio Tena 24, no ocurre en la estadística canaria, ya
que, a partir de aquella fecha, parece que la valoración del
comercio insular se realiza conforme «valores estadísticos
medios declarados» de mercancías importadas y exportadas en
Península, lo que trae consecuencias similares al anterior sis-tema
de valores unitarios 25.
La utilización del método de valores declarados conlleva
también otro cambio: el cómputo de precios Cif para las im-portaciones
y Fob para las exportaciones —hasta entonces
ambos en Fob 26—. Al computarse el comercio canario confor-me
valores medios declarados en la Península, esto es, Cif-Pe-nínsula
para las importaciones, las Islas no se benefician
estadísticamente de sus ventajas geográficas en el tráfico in-
24 La Real Orden del Ministerio de Hacienda de 22 de marzo de 1930
implanta el sistema de valores declarados con fines exclusivamente esta-dísticos
25 Este extremo se ha confirmado tanto en las Memorias de algunas
instituciones relacionadas con la actividad comercial de las Islas como
por la propia bibliografía. Véanse Memorias de la CÁMARA OFICIAL DE
COMERCIO, INDUSTRIA Y NAVEGACIÓN DE LAS PALMAS DE GRAN CANARIA y DE-LEGACIÓN
DE COMERCIO DE SANTA CRUZ DE TENERIFE; y VIÑAS, A. y otros,
op. cit., p. 126.
26 La fórmula de cotización Cif y Fob se corresponde con una cláusu-la
frecuentemente utilizada en la contratación del transporte marítimo;
esto es, la factura de las mercancías para el importador supone el costo
de éstas más seguro y flete hasta su puerto de destino (Coast, Insurance and
Freight); para el exportador, el coste de la mercancía puesta a bordo del bu-que
(Free on board).
Núm. 48 (2002) 529
LAS FUENTES ESTADÍSTICAS DE COMERCIO EXTERIOR EN CANARIAS 11
ternacional, es decir, de los menores fletes, pudiendo en este
sentido estar sobrevaluadas 27.
Por otra parte, la expresión en Cif de las importaciones
sugiere nuevas dudas. La publicación estadística confunde las
exportaciones e importaciones al territorio peninsular y a los
territorios españoles en Africa 28. ¿Las exportaciones hacia esas
zonas están cotizadas a precios Cif y las importaciones a pre-cios
Fob y, por tanto, estamos ante una infravaloración de las
importaciones y una sobrevaloración de las exportaciones?
¿Están ambas a precios Fob, de modo que el comercio con la
Península está subvalorado con respecto al extranjero? ¿Hay
cambios en los criterios cuando Canarias se integra al marco
27 «No nos ofrece el mismo crédito [que las exportaciones] los valores
calculados a las importaciones porque estando estos exceptuados del re-quisito
de declaración de valor por los importadores, debido a nuestro es-pecial
régimen de Puertos Francos, hemos tenido que aplicar, a fin de
valorarlos, los valores estadísticos declarados medios obtenidos para las
mercancías importadas en la Península, según estadísticas que anualmen-te
publica la Dirección General de Aduanas, en la que hemos observado
que el valor de un artículo determinado únicamente varía según fuera su
país de origen, y que esta variación es mucho mayor cuando se refiere a
partidas de mercancías comprensivas de calidades diversas, por lo que es
evidente que los valores así calculados a nuestras importaciones no refle-jan
ni por aproximación su costo a bordo en nuestro puerto. Si además se
tiene en cuenta que las calidades de las mercancías que se importan en la
Península no son iguales a las que se importan en Canarias, porque aquí,
por la libertad comercial derivada de sus franquicias, están en libre com-petencia,
allí, por el régimen aduanero, están subordinadas a las imposi-ciones
del arancel, se llega a la conclusión de que los valores aplicados a
nuestras importaciones son puramente nominales y absurdos, especialmen-te
en las partidas de artículos manufacturados, comprensivos de valores
diferenciales de gran consideración». CÁMARA OFICIAL DE COMERCIO, INDUS-TRIA
Y NAVEGACIÓN DE LAS PALMAS DE GRAN CANARIA, Memorias comerciales,
1934. En esa misma línea constatamos pronunciamientos de otras entida-des
y en años posteriores, insistiéndose también en la infravaloración de
las exportaciones, de modo especial la de tomates y plátanos, a la que no
se evalúa conforme los precios alcanzados. DELEGACIÓN DE COMERCIO DE
SANTA CRUZ DE TENERIFE, Memorias, 1969 y 1973.
28 Comercio canario que desde el inicio del período autárquico se
caracteriza por un paulatino acercamiento al mercado nacional. RODRÍGUEZ
MARTÍN, J. A., art. cit., p. 310.
CONCEPCIÓN M. A. PÉREZ HERNÁNDEZ
530 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
12
estadístico nacional? 29 Todas estas cuestiones carecen por aho-ra
de una adecuada respuesta 30.
La expresión monetaria de los valores y los problemas de
sobrevaluación de la moneda constituyen otra fuente de difi-cultades.
Las unidades monetarias empleadas en la estadística
desde el momento de su publicación han sido varias. Pero
aquí no reside el inconveniente, sino en el hecho de que, en
ocasiones, no se ha sabido en qué unidad se expresan y los
autores no han seguido criterios uniformes a la hora de elegir
la unidad monetaria supuesta 31.
La sobrevaluación de la moneda española distorsiona la
cuantía real del volumen comerciado e incluso sus saldos.
Durante la etapa autárquica, la fijación de los tipos de cam-bio
de forma discrecional y por ley mantiene por encima de
su valor la peseta 32. Ello, en principio, favorece la práctica por
parte de los exportadores de declarar precios menores a los
realmente comerciados y de ahí la posible existencia de
«infravaloraciones del 50% e incluso del 100% en algunos pro-
29 Véase nota 19.
30 Las consultas realizadas al Servicio Estadístico de la Dirección Ge-neral
de Aduanas no dejan claro este extremo.
31 Cfr. ANDRÉS ALVAREZ, V., art. cit. (1945), pp. 556-560, señala que el
comercio de 1849 a 1869 viene expresado en reales de vellón y de 1869 a
1890 en pesetas oro y que la dificultad de determinación de la unidad re-side
en la estadística de 1890 a 1928; de otro lado, TORTELLA CASARES, G.,
Y OTROS, art. cit, p. 493, sostiene que entre 1890 y 1906 se habla de pese-tas
oro y entre 1906-1920 de pesetas estadísticas (valor intermedio entre
pesetas oro y pesetas corrientes introducido por Andrés Álvarez); por últi-mo,
los estudios de PRADOS DE LA ESCOSURA, L., «Las estadísticas españo-las
de comercio exterior 1850-1913: El problema de las «valoraciones»,
Moneda y Crédito, 156 (1981), pp. 48-49, para el período 1890-1913; y de
TENA JUNGUITO, A., art. cit. (1985), pp. 85-90, para 1913-1920, señalan pe-setas
corrientes. De igual forma, parece que Antonio Tena entiende que los
valores unitarios de los años 1921-28 son también expresados en pesetas
corrientes, al contrario de lo que se refleja en el documento estadístico;
entre 1928 y 1960 en pesetas oro; y, por último, de 1960 a la actualidad
en pesetas corrientes. En definitiva, un auténtico caos monetario.
32 Para más información sobre el tema véase EGUIDAZU F., Interven-ción
monetaria y control de cambios en España, 1900-1977, Madrid, 1978,
pp. 173-271.
Núm. 48 (2002) 531
LAS FUENTES ESTADÍSTICAS DE COMERCIO EXTERIOR EN CANARIAS 13
ductos» 33. Mas si el control de cambios genera este efecto en
importadores y exportadores, la introducción del sistema de
cambios múltiples a partir de 1949 y el tratamiento diferen-cial
en los tipos de cambio de una serie de mercancías, pare-ce
que no han sido considerados por los funcionarios que han
convertido los valores de importaciones y exportaciones en la
unidad monetaria nacional. Este último hecho en zonas como
Canarias, altamente productoras de divisas y cuyo comercio de
exportación durante la autarquía se concentraba en torno a
tres mercancías con tipos de cambio diferenciado (tomate,
plátano y petróleo) significaría una infravaloración de sus ex-portaciones
y, por tanto, el reflejo de una peor situación del
saldo comercial 34.
Por último, si la valoración de los productos energéticos
también acarrea algunas dificultades en la Estadística de Co-mercio
Exterior, éstas se acentúan en el análisis del comercio
canario en la medida que, como hemos dicho, su importancia
relativa en el total del tráfico es mayor. Veamos.
¿Los conceptos de avituallamiento o pertrechos y provisio-nes
forman parte de la balanza comercial o corresponden a la
balanza de servicios? Conforme la definición general de expor-tación,
se trata de la salida efectiva de mercancía hacia un
país extranjero (de acuerdo con la normativa internacional,
entendemos el buque o aeronave de bandera extranjera como
tal); por tanto, el avituallamiento es una exportación. Pero la
estadística de la Dirección General de Aduanas no siempre lo
consideró así, dado que hasta 1945 no aparecen reflejados
como tales. En un país como España o, mejor dicho, en una
región como Canarias, con dependencia absoluta del exterior
en materia energética fósil y con una gran parte de su econo-mía
volcada en los servicios portuarios, esa exclusión deriva
en un déficit comercial irreal. Pero, además, ¿cómo deben
33 Tal era la opinión de Antonio Torres Espinosa, Subsecretario de
Comercio, recogida en TORRES MARTÍNEZ, M., «El comercio exterior y el de-sarrollo
económico español», Información Comercial Española (1960).
34 CARNERO LORENZO, F., «Política cambiaria y economía isleña, 1919-
1959. Una primera aproximación», Situación, Serie de Estudios Regionales:
Canarias (1997), pp. 37-47.
CONCEPCIÓN M. A. PÉREZ HERNÁNDEZ
532 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
14
valorarse esas «exportaciones»? ¿Conforme el precio decla-rado
por el suministrador o según el precio medio fob del
producto? Lo lógico sería que se desagregara el precio de la
mercancía del servicio prestado, pero esto parece que en la es-tadística
no es así.
De otro lado, la ligereza con la que se tratan los datos del
comercio canario por parte de la estadística oficial, y los cam-bios
en la forma de operar por parte de las empresas y, en
particular, en las empresas refineras de petróleo, perjudican
también la fiabilidad estadística. La actividad de la refinería
de la Compañía Española de Petróleos en Santa Cruz de
Tenerife no se circunscribe a la producción de derivados pe-trolíferos
para la exportación y el consumo interno. La infra-estructura
de la que está dotada y las formas de operar por
parte de las multinacionales en los mercados, deseosos de
aprovechar la situación estratégica de las Islas, permite a la
Compañía producir derivados por cuenta ajena y admitir en
consignación derivados para suministro de buques, también
por cuenta ajena. Este tipo de tráfico es considerado habitual-mente
como Admisión Temporal o de Perfeccionamiento Acti-vo
35. Los contratos por cuenta ajena o de maquila se realizan
en la refinería de Tenerife desde el año 1948 36 y en la década
de 1980 son más del 60% de los crudos recibidos adquiridos
por terceros y devueltos a estos una vez transformados 37; no
obstante la estadística oficial para Canarias (quizás por su es-pecialidad
fiscal) no lo recoge como tal sino que lo incluye
junto a las exportaciones e importaciones corrientes. Se dedu-ce
entonces que el valor estadístico asignado no se correspon-de
con los flujos monetarios reales.
35 La estadística sobre Admisión Temporal para el territorio peninsu-lar
y balear está excluida de los datos del comercio total en el lado de las
importaciones —no de las exportaciones— hasta 1960; a partir de esta fe-cha,
importaciones en régimen de admisión temporal y reexportaciones co-rrespondientes
a este régimen se incluyen en los totales del comercio exte-rior
de España, y en uno y otro caso la estadística especifica las aduanas
en las que radican las concesiones, pero nunca aparecen reseñados las ca-narias.
36 CEPSA, Memorias, año 1948.
37 CEPSA, Memorias, años 1980 a 1990.
Núm. 48 (2002) 533
LAS FUENTES ESTADÍSTICAS DE COMERCIO EXTERIOR EN CANARIAS 15
La bibliografía crítica a las Estadísticas de Comercio Exte-rior
se ha concentrado casi exclusivamente en el problema de
las valoraciones. En este sentido, parece existir un consenso,
al menos en el contexto nacional, para considerar las cifras
reales o cantidades —toneladas, litros, metros cúbicos, etc.—
como ciertas o al menos como bastante próximas a la reali-dad.
Un consenso que se rompe en el caso de Canarias, pues
hemos comentado ya el problema de la exclusión durante un
largo período de los suministros 38. Pero, adem��s, existen otros
elementos a tener en cuenta y que han sido objeto de denun-cia:
la discutible veracidad de las cifras de productos impor-tados
y exportados.
La primera cuestión es el contrabando de mercancías «le-gales
». En el ámbito nacional se han realizado algunos traba-jos
al respecto, destacándose el contrabando realizado a tra-vés
de Gibraltar y Portugal en productos manufacturados de
importación, y cuya razón fundamental es la presión arance-laria
39. Siendo pues una de las principales causas del contra-bando
el eludir el sistema arancelario, nos debiera preocupar
poco en el Archipiélago, sobre todo tras la inauguración de la
franquicia aduanera. Sin embargo, no puede dejar de mencio-narse
como causa de defecto estadístico.
Primero porque la libertad comercial nunca ha sido abso-luta
en el Archipiélago. Entre 1852 y 1900 se cobró a todas
las importaciones un impuesto del 1/1000 40; luego, en la se-
38 El agua y el hielo, ambos de producción interna y objetos de expor-tación
y venta a buques y aeronaves, han sido excluidos de la estadística
comercial (o al menos nosotros hemos sido incapaces de localizarlos), cuan-do
precisamente la búsqueda de éstos era uno de los objetivos del paso de
los buques por Canarias, en el que intervinieron tanto administraciones lo-cales
como empresas privadas dedicadas al avituallamiento.
39 ESPEJO Y GÓMEZ DE TÍA, E., «El contrabando comercial y su inci-dencia
económica», Información Comercial Española, 597 (1983), pp. 65-
67; SÁNCHEZ MANTERO, R., «El contrabando de Gibraltar en la primera
mitad del XIX», Moneda y Crédito, 157 (1981), pp. 19-40; PRADOS DE LA
ESCOSURA, L., «El comercio hispano británico en los siglos XVIII y XIX: ten-dencia
y estructura», Revista de Historia Económica, IV, 3 (1986); y «El co-mercio
hispano británico en los siglos XVIII y XIX. I. Reconstrucción», Re-vista
de Historia Económica, II, 2 (1984) pp. 113-162.
40 Desde 1852 los cereales y el tabaco contaron con unos aranceles es-
CONCEPCIÓN M. A. PÉREZ HERNÁNDEZ
534 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
16
gunda década del siglo XX, este impuesto fue sustituido por los
arbitrios insulares y recargos municipales a la importación y
exportación de mercancías; y, por último, en 1972 y hasta
1986, por el Arbitrio Insular a la entrada de mercancías y el
Arbitrio Insular sobre el Lujo, todos ellos junto a los derechos
de los puertos por prestación de servicios de carga y descarga
y tarifas de muellaje. Esta libertad restringida ha debido favo-recer,
en una medida difícilmente mensurable, la práctica del
contrabando.
En segundo lugar, la razón que impulsa el contrabando no
es sólo la de alterar «la relación de factores costo-beneficio-venta
». Más importante, en los períodos de la Primera y Se-gunda
postguerra mundial y de la Guerra civil española fue
cubrir la carencia de artículos básicos 41. Este tráfico se reali-zó
fundamentalmente a través de lo que conocemos como
«cambullón», pero el tipo de infraestructura con que conta-ba
esta actividad y la permisividad oficial, sugieren que sus
cifras no alteran de modo excesivo los datos globales del co-mercio
42.
Por último, el sistema de contingentación y la escasez de
divisas durante la autarquía serán un nuevo fundamento para
el contrabando 43, si bien sus efectos en Canarias siguen pen-dientes
de estudio.
Hemos planteado la problemática del contrabando como
causa del defecto informativo de la estadística oficial. Pero
como contrapeso a este hecho debemos subrayar la posibili-dad
del cómputo en exceso de determinado comercio como
consecuencia del uso de las Islas como centro reexportador o
como trampolín de entrada de productos extranjeros a la Pe-nínsula.
pecíficos, más adelante se introdujeron nuevas tarifas que afectaron a los
licores, aguardientes y otros productos coloniales.
41 ESPEJO Y GÓMEZ DE TÍA, E., art. cit.
42 LEAL, C., «Cambullón», Gran Enciclopedia Canaria, t. III, 1996; y
CUBAS VALENTÍN Y OTROS, «El cambullón en la literatura y la prensa (1885-
1950)», X Coloquio de Historia canario-americana, t. II, Las Palmas de Gran
Canaria, 1994.
43 ESPEJO Y GÓMEZ DE TÍA, E., art. cit.
Núm. 48 (2002) 535
LAS FUENTES ESTADÍSTICAS DE COMERCIO EXTERIOR EN CANARIAS 17
En cuanto al primer punto, la situación estratégica de Ca-narias
y su utilización como plataforma reexportadora es algo
que ha sido destacado en múltiples ocasiones; ahora bien no
se ha comentado que este tráfico, desde la óptica estadística,
debiera ser considerado como comercio de tránsito a efectos
de evitar un excesivo abultamiento del comercio total. Y esta
depuración no se ha hecho. Ejemplos de ello lo tenemos en
las reexportaciones de ron cubano en el último cuarto del si-glo
XIX 44 o en el más importante tráfico de petróleos de las
primeras décadas del siglo XX; la mayor parte de la mercancía
importada, queroseno para la iluminación procedente de Es-tados
Unidos o Gran Bretaña, se reexportaba hacia las colo-nias
británicas en África (cfr. cuadro III).
CUADRO III
REEXPORTACIONES DE PETRÓLEOS, 1905-1915
(en toneladas)
A ñ o s Importación Reexportación
1905 ................................. 2.493,8 1.315,4
1906 ................................. 3.983,5 1.068,7
1907 ................................. 2.613,0 1.883,4
1908 ................................. 3.701,9 2.490,9
1909 ................................. 1.860,6 1.429,4
1910 ................................. 2.880,9 626,7
1911 ................................. 4.589,9 2.063,2
1912 ................................. 2.600,6 912,2
1913 ................................. 1.694,6 721,3
1914 ................................. 4.104,7 1.499,8
Fuente: Estadísticas de Comercio Exterior de la Dirección Gene-ral
de Aduanas. Elaboración propia.
En cuanto al segundo punto, es decir, la utilización de
Canarias como trampolín a la Península eludiendo los arance-les,
desde 1852 y hasta que no se introdujo en 1900 el «prin-cipio
de extranjería comercial», fue una práctica muy frecuen-te,
habiéndose denunciado en productos como el cereal o el
azúcar 45. A partir de 1900, las posibilidades de continuar con
44 QUINTANA NAVARRO, F., op. cit.
45 Véase CABRERA ARMAS, L. G., «La reforma de Villaverde y el régi-men
de puertos francos de Canarias», Situación, Serie de Estudios Regio-nales,
Canarias, BBV, 1997, pp. 23-27.
CONCEPCIÓN M. A. PÉREZ HERNÁNDEZ
536 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
18
esta práctica disminuyen en gran medida, pero no por ello
creemos que desaparezca, porque la diferencia de sistemas
arancelarios sigue resultando bastante propicia 46.
Por otra parte cabe pensar que pudiera existir defecto en
las cifras del comercio como consecuencia de la menor «rigu-rosidad
y exactitud» del control practicado por la Administra-ción
de Puertos Francos con relación a las Aduanas; la propia
exención aduanera deriva en el menor control no solo de los
valores declarados sino de las cantidades consignadas en de-claración
47. En la misma medida que sospechamos de la falta
de rigurosidad en el registro de las cantidades, también pode-mos
estimarlo en la clasificación arancelaria de las partidas
por parte de las Aduanas canarias 48 o en la definición geográ-fica
del comercio. Esta última cuestión ha sido denuncia-da
por algunos autores 49, siendo en todo caso también un
problema generalizable a la estadística de buen número de
países 50.
46 Las ventajas para el contrabando que se extraen de sistemas aran-celarios
diferentes y próximos son analizadas por P. SHEPHERED. «Las em-presas
transnacionales y la desnacionalización de la industria de cigarrillos
en América Latina» en TEICHOVA, A. y otros, (comps.) Empresas multina-cionales,
finanzas, mercados y gobiernos en el siglo XX. Perspectiva histórica
de las empresas multinacionales, Madrid, 1990, pp. 260-270 Este autor cita
precisamente a las Islas Canarias como uno de los lugares utilizados por
las filiales de las empresas multinacionales para introducir en los merca-dos
próximos cigarrillos que llevan la etiqueta de producción local, léase
p. 262.
47 En este mismo sentido se expresa el Delegado de Comercio de San-ta
Cruz de Tenerife en la Memoria de 1962.
48 En la clasificación de productos petrolíferos este hecho puede ser
bastante frecuente en la medida que las diferencias entre unas partidas y
otras son mínimas e incluso físicamente inexistentes, y sólo dependientes
del uso que se le da al producto en función de lo cual se le grava.
49 ALONSO LUENGO, F., op. cit., pp. 273-274, «[en las Estadísticas de la
Dirección General de Aduanas] no figuran como exportaciones de las Islas
al extranjero las realizadas a Suiza en los últimos años, [se refiere supo-nemos,
a los años 1940-45 que son la muestra que analiza] sin duda por
salir del Archipiélago en régimen de cabotaje y despacharse de exporta-ción
por Aduanas de la Península». Véase también DÍAZ-LLANOS Y LECUO-NA,
R., op. cit., p. 389.
50 TENA JUNGUITO, A., op.cit., 1992, p. 10.
Núm. 48 (2002) 537
LAS FUENTES ESTADÍSTICAS DE COMERCIO EXTERIOR EN CANARIAS 19
Finalmente la inexactitud de las cantidades deriva también
de los propios intereses de la política exterior, particularmen-te
en el tráfico de productos estratégicos 51.
La reconstrucción de los valores como problema principal
de la estadística exige considerar la heterogeneidad de la se-rie,
primero en el nomenclátor de las partidas arancelarias y,
segundo, en el registro de las unidades de cuenta de las mer-caderías.
En cuanto al nomenclátor, la sucesiva adaptación de la
normativa arancelaria y estadística española a un sistema más
universal ha motivado que desde el inicio de la publicación
estadística hasta hoy haya habido, al menos y con carácter
generalizado, tres nomenclátores diferentes 52. Además, hay
períodos en que el nivel de agregación de las partidas es con-siderablemente
alto, dándose entre 1940 y 1944 la circunstan-cia
de una partida que reúne a todos los artículos de comer-cio
oficial y monopolizados (petróleos, fósforos y tabacos) o
entre 1945 y 1952 y en el caso canario exclusivamente, la agre-gación
del comercio por grupos de partidas de Arancel 53.
En segundo término, la estadística no ha mantenido la ex-presión
del tráfico de determinadas mercaderías en la misma
unidad de cuenta, coexistiendo medidas de capacidad, peso y
unidades de producto, dificultando el análisis de su evolución,
pero sobre todo obstaculizando la reconstrucción de los valo-res
del comercio. Sería muy arriesgada la valoración de parti-
51 El comercio de armas de guerra, por ejemplo, no se refleja en la
estadística oficial. Durante el transcurso de un conflicto bélico esta estrate-gia
político-militar puede además ampliarse a otros productos. Teniendo
como base este argumento quizás podamos entender la agregación del dato
estadístico de productos monopolizados durante el transcurso de la Segun-da
Guerra Mundial. A pesar de los controles comerciales ejercidos por los
países anglosajones, el Estado español pudo mantener y mantuvo un flujo
continuado con las potencias fascistas, las cifras de determinados produc-tos
estratégicos y la corriente geográfica de su destino parece que pu-dieron
ser manipuladas por conveniencia de la política exterior. Véase VI-ÑAS,
A. y otros, op. cit., pp. 428 y ss.
52 Los cambios más profundos han sido en 1930 y 1960.
53 Por ejemplo, los petróleos, gasolinas y derivados se reúnen en una
única cifra.
CONCEPCIÓN M. A. PÉREZ HERNÁNDEZ
538 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
20
das como la de maquinaria agrícola, automóviles, etc., que
aparecen cuantificadas por su peso y no por unidades.
CONCLUSIÓN
El empleo de las estadísticas de la Dirección General de
Aduanas en Canarias debe realizarse con suma cautela, en
mayor medida si cabe de la que ha habido para la estadística
«española», sobre todo en lo que a valoración monetaria del
comercio se refiere. Los datos que tenemos para el siglo XIX,
como consecuencia principalmente del contrabando y la reex-portación
al África Occidental, son del todo inexactos. Si a ello
le añadimos la no-consideración de los avituallamientos a bu-ques
como parte de la exportación, la balanza resultante re-fleja
una situación totalmente irreal.
Durante el primer tercio del siglo XX, y de un modo especial
durante los años de la Primera Guerra Mundial, al problema
del «déficit energético» anterior se añade la parálisis que su-fren
las tablas unitarias de valores y, por lo tanto, la artificial
situación del comercio internacional, que, realmente en esos
años, está sometido a un grave proceso inflacionario. Las difi-cultades
en la estadística de las Islas no se minoran además,
como para el caso de la nacional, en el año 1930; Canarias, al
asumir un comercio valorado según precios medios declara-dos,
sigue contando con una balanza donde claramente las
importaciones pueden estar sobrevaloradas y las exportaciones
subvaloradas, además de presentar sesgos de diferente intensi-dad
entre el comercio con el extranjero y el peninsular.
De otro lado, 1930 también es la fecha del establecimiento
de la refinería de petróleos de CEPSA; ello supone nuevos pro-blemas
de cómputo estadístico, consecuencia principalmente
de la práctica empresarial de aceptar depósitos y producir por
cuenta ajena en un territorio donde, al estar exento de pago,
no es preciso la petición de admisión temporal, perfecciona-miento
activo o declaración de tránsito.
Por último, debemos tener en cuenta que la discrepancia
de los valores reales con los estadísticos aumenta durante el
Núm. 48 (2002) 539
LAS FUENTES ESTADÍSTICAS DE COMERCIO EXTERIOR EN CANARIAS 21
período autárquico como consecuencia del control de cambios
y la simplificación estadística que de ellos se realiza al con-vertir
la divisa en pesetas oro; en este caso y dado el predo-minio
de productos con tipo diferenciado en las exportacio-nes,
la balanza comercial se muestra en peores condiciones de
las que en realidad estaba.
Nuestra labor debe estar por reconstruir el comercio del
siglo XIX y XX combinando y contrastando los valores no mo-netarios
de la estadística de Aduanas con fuentes alternativas,
donde incluiríamos a las extranjeras no examinadas aún (es-tadounidenses,
francesas y alemanas básicamente) y las pro-cedentes
de empresas privadas con fuerte presencia en el
comercio exterior canario. Además, es precisa la urgente esti-mación
a partir de esas cifras de nuevos valores monetarios
para nuestra balanza comercial, tan tergiversada a lo largo de
toda la historia contemporánea. Merecemos una nueva lec-tura
de nuestras relaciones exteriores y del papel que han de-sempeñado
en el crecimiento económico isleño.