Vivir y morir en Risco Chimirique : investigaciones arqueológicas en la cuenca de Tejeda (Gran Canaria)

              P R E H I S T O R I A
Núm. 49 (2003) 163
68 VIVIR Y MORIR EN RISCO CHIMIRIQUE
VIVIR Y MORIR EN RISCO CHIMIRIQUE.
INVESTIGACIONES ARQUEOLÓGICAS
EN LA CUENCA DE TEJEDA
(GRAN CANARIA)
P O R
ERNESTO MARTÍN RODRÍGUEZ,
JAVIER VELASCO VÁZQUEZ
VERÓNICA ALBERTO BARROSO
y
AMELIA RODRÍGUEZ RODRÍGUEZ
RESUMEN
Risco Chimirique (Tejeda, Gran Canaria) es uno de esos sitios arqueo-lógicos
que han pasado desapercibidos como consecuencia de la mo-numentalidad
del contexto arqueológico en que se insertan. Situado en la
frontera del municipio de Tejeda con San Bartolomé de Tirajana, apenas
destaca si lo comparamos con conjuntos arqueológicos como el del Roque
Bentaiga, Cuevas del Rey o Montaña del Humo, todos ellos próximos y
visibles desde los abrigos y solapones que lo integran. Sin embargo, los
yacimientos que se sitúan en la parte media y alta de esta elevación re-velan
una importante actividad humana que alcanza desde al menos el si-glo
VII d.n.e. hasta prácticamente nuestros días con la reutilización de es-tos
solapones por los pastores históricos.
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2 E. MARTÍN RGUEZ., J. VELASCO VÁZQUEZ, V. ALBERTO BARROSO Y A. RODRÍGUEZ RGUEZ.
1. ANTECEDENTES DE LA INVESTIGACIÓN
La investigación realizada en la Caldera de Tejeda apenas si
la podemos calificar de relevante desde un punto de vista cien-tífico
ni tampoco de abundante desde la perspectiva de los tra-bajos
de campo o publicaciones, bastante escasos en uno y otro
caso. Las primeras referencias para esta zona, si exceptuamos
los datos proporcionados por las fuentes etnohistóricas, se de-ben
a Victor Grau-Bassas que en su obra Viajes de exploración a
diversos sitios y localidades de Gran Canaria reconoce alguno de
los conjuntos más relevantes de la zona como pueden ser el
Roque Bentaiga o Cuevas del Rey, sin que recoja, ni aun cuan-do
describe el relieve de la zona, la presencia del Chimirique
que, por otra parte, debería aparecer como una prolongación del
Aserrador. Posteriormente R. Verneau y también G. Chil y Na-ranjo
consignarán en su obra la presencia de estos sitios, aun-que
de manera superficial.
En la década de los años cuarenta y cincuenta S. Jiménez
Sánchez visitará en diferentes ocasiones la zona, recogiendo en
su obra Excavaciones Arqueológicas en Gran Canaria, del Plan
de Excavaciones Arqueológicas de los años 1945, 1946, 1947 y
1948 las prospecciones que realiza en distintos yacimientos de
Tejeda y Artenara. Para el término de Tejeda cita en 1948 los
siguientes yacimientos: necropolis del Peladero y la Asomada,
Lomada del Entierro de la Cochinilla (casas cruciformes), Pinar
de Ojeda (casas cruciformes), poblado y necrópolis del Bco. del
Peladero, poblado y necrópolis de Pilancones y Llanos de Maja-da
Alta, cueva funeraria del Bco. del Caidero de Majada Alta,
poblado y necrópolis del Baco. De la Cueva de las Niñas, Tum-ba
del Gigante, poblado y necropolis de Ñameritas. En 1953 en
su obra Nuevas estaciones arqueológicas en Gran Canaria y
Fuerteventura, recoge el yacimiento de El Carpio, integrado por
una casa de planta circular hoy destruida por la instalación de
una torre del tendido eléctrico. A pesar de la cercanía de Risco
Chimirique a este yacimiento que se divisa desde el abrigo 1,
tampoco Jiménez Sánchez recoge ningún dato sobre la zona
que estudiamos. Posteriormente dedicará el número 8 de la re-
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vista Faycan (1961) estudia las manifestaciones pictóricas
(antropomorfos) de la cueva de Majada Alta.
Entre 1975 y 1981 M. S. Hernández Pérez lleva a cabo dis-tintos
trabajos en Gran Canaria: en 1975-76 excavará en la cue-va
del Sastre y en otra sepulcral del Bco. de Guayadeque
(Agüimes-Ingenio); en 1977 en varios yacimientos del término
municipal de Tejeda y entre 1978 y 1981 en el poblado de El
Pajar (Santa Águeda, San Bartolomé de Tirajana). Inicia así un
proyecto de investigación que, en palabras del propio autor pre-tendía
definir, en el caso que existieran, ambos complejos cultu-rales
(se refiere al horizonte de las cuevas y los túmulos) y
aproximarnos al problema, aún no resuelto, del poblamiento
prehispánico de esta isla.
Los trabajos en Tejeda se centraron en el Bentaiga, Cuevas
del Rey y El Toscón, donde excava varias cuevas con diferente
fortuna y realiza la planimetria de los principales elementos que
definen cada uno de estos conjuntos. En el Toscón excavará dos
estructuras tumulares que no contenían las esperadas evidencias
óseas, lo que le lleva a plantearse si realmente son túmulos o
son construcciones recientes o antiguas con otra finalidad.
La corta historia de la investigación arqueológica del muni-cipio
de Tejeda se completa con los trabajos de prospección y
excavación realizados en esta década por el Museo Canario bajo
la dirección de J. Cuenca Sanabria. Entre ellos destacaremos la
excavación de una cueva funeraria en la Solana del Pinillo
—que permanece sin publicar—, la localización y reproducción
de varias estaciones rupestres en este municipio y en el de
Artenara y, especialmente, la carta arqueológica de Tejeda. Este
documento sí recoge el conjunto arqueológico del Chimirique
aunque lo denomina con la voz incorrecta, pero también utili-zada
en la comarca, de Risco Chirimique. En este documento
se incluye la estructura circular ya señalada y algunos de los
solapones, entre ellos los estudiados por nosotros, aunque por
el tono de la descripción y el nivel de fragilidad que se propone
apenas si se reconoce algún interés para la investigación a es-tos
yacimientos.
Esta es pues la corta y poco relevante, salvo algunos traba-jos
muy puntuales, historia de la investigación realizada en el
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4 E. MARTÍN RGUEZ., J. VELASCO VÁZQUEZ, V. ALBERTO BARROSO Y A. RODRÍGUEZ RGUEZ.
municipio de Tejeda que atesora en su territorio un rico, di-versificado
y emblemático patrimonio arqueológico.
2. LA EXCAVACIÓN ARQUEOLÓGICA DE RISCO CHIMIRIQUE
El Risco de Chimirique, como tradicionalmente se le conoce,
conserva abundantes vestigios arqueológicos que demuestran la
presencia de grupos humanos en este entorno desde época
prehispánica. Dicha situación propició el diseño y puesta en
marcha de un Proyecto de Investigación para esta zona, en el
que se contemplaba, como primera fase de trabajo, la interven-ción
y correspondiente estudio de dos de los yacimientos arqueo-lógicos
existentes en este ámbito.
Para ello se seleccionaron los depósitos de dos cavidades
naturales que fueron designadas a partir del nombre genérico
de la zona y un número para identificarlos: Chimirique-1 y
Chimirique-2.
2.1. Chimirique 1
La unidad arqueológica número 1 (Chimirique-1) viene defi-nida
por una cueva natural de dimensiones considerables, abier-ta
en la cara este del Risco Chimirique. Este solapón, de una
morfología elipsoidal, presenta unas dimensiones de diez metros
en su eje mayor (norte-sur) y de tres a cinco metros en su eje
menor (oeste-este). Muestra Chimirique-1 una boca de gran
amplitud, observándose un alzado que, en buena parte de su
desarrollo, supera los cuatro metros de altura.
La superficie de la cavidad presenta una topografía que, en
términos generales, puede calificarse de regular, si bien exhibe
un ligero buzamiento de dirección oeste-este que, en determina-das
zonas, se acusa en mayor medida definiendo la existencia
de pequeñas cubetas de deposición. Es justamente en las zonas
en las que el desnivel del suelo natural de la cueva alcanza
mayores proporciones donde, precisamente, ha existido una
mayor sedimentación, situándose en dichos espacios las zonas
de máximo interés arqueológico.
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Las comentadas singularidades de la morfología natural de
esta cavidad han condicionado de forma evidente, como ya se-ñalábamos,
las características del relleno arqueosedimentario.
Con relación a ello cabría señalar algunas cuestiones:
En primer lugar, y como también referiremos luego, el gran
tamaño de la apertura de la boca ha debido propiciar la acción
directa de agentes naturales en la formación del depósito ar-queológico1.
Del mismo modo, tales factores han debido ser par-tícipes
activos, también, de las alteraciones postdeposicionales
observables en determinadas zonas de esta unidad arqueoló-gica2.
En segundo lugar el buzamiento del suelo natural de la cue-va
ha propiciado que la acumulación de sedimentos arqueológi-cos,
en algunas áreas de este espacio habitacional, sea sensible-mente
mayor en el extremo este de la oquedad. En este mismo
sentido, las zonas en las que la roca madre presenta un desni-vel
más acentuado es donde precisamente el relleno sedimen-tario
muestra una mayor potencia.
En tercer lugar, esta misma circunstancia viene propiciada
por los acondicionamientos de este espacio durante su uso como
recinto habitacional en época prehispánica. Efectivamente, la
construcción de una pared de piedra seca en el extremo este de
Chimirique-1 favoreció, sin duda, la acumulación de un relleno
arqueológico más importante en este entorno. Las especificida-des
descritas no sólo han propiciado una dinámica de sedimen-tación
particular, sino que además, y desde un punto de vista
cultural, parece ser el área donde la actividad antrópica fue más
intensa. Ello hizo posible, además, que aumentara la extensión
del espacio susceptible de ser aprovechado por las poblaciones
prehistóricas aquí asentadas, de tal suerte que la progresiva
1 Con ello no pretende negarse la existencia de cierres, a partir de es-tructuras
permanentes o ligeras en la boca de Chimirique-1. No obstante la
valoración de las características fundamentales de los sedimentos arqueo-lógicos
apunta hacia una activa participación de los fenómenos medioam-bientales
en la definitiva configuración de este relleno arqueológico. Sin
embargo, ello no va en contradicción con el hecho de que la máxima res-ponsabilidad
en la formación de este paquete sea antrópica.
2 Especialmente en aquellos sectores de la cueva más expuestos a los
agentes medioambientales, fundamentalmente el extremo sur de la cavidad.
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6 E. MARTÍN RGUEZ., J. VELASCO VÁZQUEZ, V. ALBERTO BARROSO Y A. RODRÍGUEZ RGUEZ.
acumulación de sedimentos en un mismo sector de la cueva
aumentó el espacio útil de la misma, tal como ha podido ser
observado en otros recintos habitacionales en cueva natural del
Archipiélago.
Con ello no quiere señalarse que la ocupación de esta cavi-dad
se circunscribiera únicamente a este entorno. Es probable
que la mayor horizontalidad del resto del suelo natural de la
cueva, así como su mayor exposición a los agentes naturales
haya favorecido su progresivo lavado, limitándose, por tal even-tualidad,
la posibilidad de la existencia aquí de un relleno ar-queológico
de mayor potencia3.
2.1.1. La secuencia arqueosedimentaria
A lo largo de los trabajos de excavación en el abrigo de
Chimirique-1 se puso de manifiesto la existencia en este lugar
de un relleno arqueológico de un espesor significativo, que al-canza,
en sus zonas de máxima potencia, una profundidad que
oscila entre los 25 y 30 centímetros en relación con el suelo cir-cundante.
Desde un punto de vista general, el relleno arqueológico
muestra una dinámica de deposición en la que la sedimentación
de origen antrópico alcanza el máximo protagonismo, combina-da,
a su vez, con los aportes naturales previamente descritos. Los
niveles de interés arqueológico guardan, en términos generales,
una disposición tendente a la horizontalidad, lo que viene a
demostrar la ralentización de la génesis de estos estratos. Mues-tran
asimismo, una potencia desigual en todo su desarrollo, al-canzando
un espesor máximo en el extremo este del paquete
arqueológico, mientras que en su flanco más occidental sólo
están presentes, en algunos casos, de modo testimonial. Esta
circunstancia responde a la acomodación de los diferentes nive-les
arqueológicos al buzamiento natural del suelo de la cueva
3 La presencia de materiales arqueológicos en la totalidad de la super-ficie
de la cueva, así como las propias características del recinto, lleva a
pensar en una plena ocupación de este espacio, si bien con variaciones ho-rizontales
con relación a las actividades desarrolladas en toda su extensión.
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que sirve de soporte a todo el paquete sedimentario. A tal efec-to,
pudieron constatarse las consiguientes variaciones horizon-tales
de los niveles arqueológicos, documentándose con ello las
significativas disimetrías del proceso de sedimentación que ori-ginó
cada uno de ellos4.
El relleno arqueológico de Chimirique-1 está compuesto por
una única estructura sedimentaria constatable a lo largo de la
totalidad de la secuencia. Muestra, si bien con algunas variacio-nes
horizontales y verticales, una misma dinámica formativa en
la que adquiere un especial protagonismo, como ya indicába-mos,
el uso prehistórico conferido a este espacio. En dicha es-tructura
se pudieron individualizar dos niveles arqueológicos5
diferenciados6, cada uno de ellos caracterizado por una dinámi-ca
sedimentaria particular que, en el mismo sentido, parecen ser
el reflejo de usos diferenciados del espacio definido por Chimi-rique-
1.
Estrato superficial
Constituye un nivel sumamente alterado, caracterizado por
un sedimento muy suelto, de matriz arenosa y coloración gri-sácea
oscura. Presenta igualmente gran abundancia de piedras
de dimensiones medias (entre 10 y 15 centímetros) en su super-ficie,
procedentes, la mayor parte de ellas de la desagregación
mecánica del soporte natural del yacimiento. Este nivel mues-tra
señas evidentes de la reutilización de este espacio en época
4 Este hecho adquiere una especial relevancia a la hora de individuali-zar
los diferentes niveles localizados en los trabajos de excavación arqueo-lógica,
y de los materiales en ellos contenidos. Fue por ello necesario lle-var
a cabo un decapado microestratigráfico de los sedimentos, a fin no sólo
de constatar sus variaciones verticales, sino también las desigualdades en la
dinámica de formación horizontal de cada no de ellos.
5 Además de un nivel denominado superficial, también incluido en la
descripción de la secuencia estratigráfica.
6 Del mismo modo, en cada uno de estos niveles pudieron documentar-se
sendos subniveles arqueológicos, netamente distinguibles de los paque-tes
sedimentarios en los que se encuentran incluidos.
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8 E. MARTÍN RGUEZ., J. VELASCO VÁZQUEZ, V. ALBERTO BARROSO Y A. RODRÍGUEZ RGUEZ.
reciente de Chimirique-1 para el resguardo de ganado menor.
Esta circunstancia ha favorecido igualmente la remoción de
parte de este estrato superficial así como el desplazamiento de
los repertorios materiales ubicados en las cotas más elevadas del
relleno arqueológico.
La presencia de restos arqueológicos es ciertamente abun-dante,
localizándose preferentemente en la cuadrícula B-5 y en
las zonas más inmediatas a ésta. Destacan entre los artefactos,
los restos de cerámica manufacturada, no observándose eviden-cias
materiales de época postconquista.
La potencia de este primer nivel es bastante homogénea en
su distribución horizontal, no alcanzando más de siete centíme-tros
en sus zonas de máxima potencia. A juzgar por sus carac-terísticas
macroscópicas su origen más probable parece ser la
alteración de las zonas más elevadas del Nivel I, así como la
sedimentación natural originada desde el abandono del uso pre-histórico
de Chimirique-1 y la formada a consecuencia de las
reutilizaciones sufridas por este entorno en relación directa al
uso tradicional dado al conjunto de Chimirique.
Estrato I
Se encuentra localizado inmediatamente bajo el superficial,
siendo el contacto entre ambos de carácter difuso a consecuen-cia
de los aspectos señalados previamente. Se caracteriza por un
sedimento de coloración grisáceo oscuro7 que muestra también,
en parte de su extensión, tonalidades marrón oscuro, dando
cuenta así de la diversidad de factores (naturales y antrópicos)
que dieron lugar a su formación.
Corresponde este Nivel I a un estrato que muestra una su-perficie
tendente a la horizontalidad, presentando una mayor
potencia en el extremo este de las cuadrículas objeto de excava-ción,
reduciéndose significativamente su grosor a medida que se
aproxima al flanco oeste de las mismas.
Este nivel I viene igualmente caracterizado por la presencia
en su cota más elevada de al menos tres puntos de sedimentos
7 Localizado preferentemente en el extremo oriental de la cuadrícula B-4.
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termoalterados de coloración blanca, de naturaleza limosa y de
textura muy compacta. En su conjunto, y dada su proximidad
es posible afirmar que corresponderían a una estructura de com-bustión
con diferentes focos de encendido, si bien todos ellos
localizados en un mismo sector (cuadrícula B-4). En torno a ella
se localiza un sedimento grisáceo oscuro, ceniciento y de textu-ra
muy suelta.
Sin lugar a dudas, podemos hablar de la documentación de
un hogar plano, sin acondicionamiento estructural, si bien limi-tada
su localización a un espacio my concreto de la zona
excavada. Presenta una morfología de tendencia elíptica, defini-da
fundamentalmente por el sedimento más intensamente
termoalterado compuesto por carbonataciones de pequeño tama-ño
y una matriz limosa compacta. Sedimentológicamente pre-senta
una estructura laminar (hojaldrada) debida a la plena
combustión de los elementos orgánicos quemados en el hogar.
Bajo ésta se localiza un pequeño nivel de coloración negra en
el que abundan los puntos de carbón, y que cubre un nuevo
subnivel de matriz cenicienta de coloración gris clara. Todos
ellos son el testimonio inequívoco de la presencia en este lugar
de una actividad de combustión, definiendo un espacio de ho-gar
que, como trataremos de exponer luego, parece constituir
un elemento aglutinador de la actividad antrópica desarrollada
en Chimirique-1.
En torno a esta estructura de combustión, y prolongándose
en ambas cuadrículas, se localizan abundantes cenizas que, en
definitiva, constituyen el componente sedimentario fundamental
de este nivel I. No obstante presentan una especial concentra-ción
en torno al hogar, cuyo origen más probable ha de ser la
evacuación y limpieza periódica del mismo. Este hecho viene a
manifestar el uso continuado del fuego en un mismo emplaza-miento,
con ligeras variaciones en lo que se refiere a la locali-zación
del principal foco de combustión.
Como señalábamos previamente, este nivel I, a lo largo de
su desarrollo vertical, presenta variaciones horizontales deriva-das,
fundamentalmente, de las diferencias de actividades antró-picas
desarrolladas en este espacio. De este modo, mientras que
en las zonas próximas al fuego, el origen de los sedimentos hay
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10 E. MARTÍN RGUEZ., J. VELASCO VÁZQUEZ, V. ALBERTO BARROSO Y A. RODRÍGUEZ RGUEZ.
que vincularlo directamente a tal circunstancia, en las zonas
aledañas adquieren un mayor protagonismo los agentes natu-rales
que intervienen en la formación y desarrollo de un depósi-to
de estas características. No obstante, es evidente que la ma-triz
sedimentaria fundamental en la definición de este Nivel I
corresponde a los materiales producidos y alterados por el fue-go
sito en este lugar.
Los materiales arqueológicos son relativamente abundantes,
con un registro compuesto fundamentalmente por fragmentos
de cerámica e industria lítica (tanto útiles, como restos de ta-lla).
Su localización preferente es en torno a la estructura de
combustión, lo que lleva a pensar que ésta constituye un centro
referencial para la organización de las labores cotidianas desa-rrolladas
en este lugar. Las evidencias faúnicas no son demasia-do
abundantes, siendo prácticamente inexistentes, como era de
esperar en un principio, los restos de fauna marina (ictiofauna
y malacofauna).
El índice de fracturación de los repertorios materiales no es
demasiado importante, si exceptuamos la fauna, no exhibiendo
tampoco muestras de rodamiento que hagan pensar en movi-mientos
postdeposicionales que alteraran sustancialmente el
contenido de este nivel arqueológico. A pesar de lo dicho, no
puede dejar de señalarse que en parte de la extensión de este
Nivel I8 eran aún perceptibles las pruebas de la reutilización de
este espacio en época histórica para el estabulamiento del ga-nado
menor. No obstante tal uso «reciente» no modificó de for-ma
determinante ni la composición del paquete sedimentario
denominado nivel I, ni de los materiales en él contenidos.
Estrato Ib
Dentro del Nivel I pudo distinguirse un subnivel arqueológi-co
que si bien coincidente en muchos aspectos con relación al
8 Con toda probabilidad, a consecuencia de su limitada potencia y su
textura suelta, presenta una elevada susceptibilidad de ver alterada su mor-fología
inicial, especialmente en aquellas cotas más próximas a la super-ficie.
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anterior, muestra especificidades particulares que permiten su
plena individualización. Su coloración continúa siendo funda-mentalmente
grisácea, de una tonalidad muy oscura, aunque
con un componente arenoso más elevado que en el Nivel I, es-tableciéndose
un contacto neto entre este subnivel y el estrato
precedente. La extensión del Ib abarca ambas cuadrículas, aun-que
es especialmente evidente en la totalidad de la cuadrícula
B-4. En el extremo oeste de las cuadrículas B-4 y B-5 este
subnivel se encuentra notoriamente más difuso9, ya que es pre-cisamente
en este sector donde alcanza menor potencia y se
incrementa su proximidad a la roca madre. Se constata así la
acomodación de los niveles arqueológicos a las variaciones de
la topografía del suelo natural de la cueva. Un contacto difuso
que, además, viene condicionado por la textura especialmente
suelta del Nivel Ib, con lo que en determinadas zonas la mezcla
de ambos sedimentos hace más factible la confusión.
Es precisamente sobre esta unidad sedimentaria sobre la que
se asienta directamente la estructura de combustión descrita en
el Nivel I10, definiéndose un contacto neto entre ambos.
Este nivel corresponde a un sedimento que, en términos ge-néricos,
horizontaliza el espacio irregular que describe la super-ficie
del nivel II. El material arqueológico incluido en el Ib es
realmente escaso, normalmente de tipometría muy pequeña,
algunos de los cuales muestran signos evidentes de rodamiento,
especialmente las cerámicas.
En cualquier caso resulta evidente que constituye un sub-nivel
perfectamente individualizable con respecto al precedente
y al posterior, mostrando contactos netamente perceptibles con
éstos. Evidentemente en la zona próxima a la boca tales deseme-janzas
son especialmente evidentes, haciéndose bastante más
difusas cuanto más se aproxima al extremo occidental del área
excavada. Tal disposición coincide plenamente con las disime-trías
en la potencia de esta unidad sedimentaria. Son varias las
9 Si bien continúa predominando la matriz arenosa de este subnivel, la
coloración y la textura se asimilan más, que en el resto de la zona excavada,
al Nivel I.
10 En esta zona en particular la potencia del Ib tan sólo alcanza los
3 centímetros de potencia como media.
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12 E. MARTÍN RGUEZ., J. VELASCO VÁZQUEZ, V. ALBERTO BARROSO Y A. RODRÍGUEZ RGUEZ.
razones que pueden estar condicionando esta circunstancia. Por
un lado podría constituir un sedimento de origen natural que,
con una dinámica de deposición muy particular, hubiera ido
progresivamente colmatando la superficie del estrato anterior
(Nivel II), mostrando mayor grosor precisamente donde el des-nivel
de la roca madre es más acusado11.
Otra posibilidad es que este subestrato tenga a un origen
fundamentalmente antrópico, esto es, que haya sido aportado
allí por la población prehistórica a fin de acondicionar el suelo
a ocupar, regularizando de esta manera el suelo de la cueva12.
La disposición del hogar plano directamente sobre este sedimen-to
podría ser una prueba a esgrimir a favor de esta posibilidad.
Otra de las hipótesis barajadas es que este sedimento (el ni-vel
Ib) fuera el mecanismo empleado para apagar los fuegos que
caracterizan la superficie del nivel II, si bien no resulta del todo
probable tal eventualidad teniendo en cuenta la extensión y
potencia de esta unidad arqueológica.
Estrato II
Corresponde esta unidad sedimentológica a un nivel de ocu-pación
plenamente definido y que, a diferencia del caso ante-rior,
no muestra evidencias que prueben la existencia de intru-siones
recientes. El elemento más característico de este nivel es
la presencia de varios focos de combustión, algunos de los cua-les
definen una estructura de combustión compleja. Con rela-ción
a ello, se significará esta unidad arqueosedimentaria por la
abundante presencia de cenizas localizadas a su alrededor y un
sedimento con un elevado componente ceniciento de coloración
muy oscura. En este último la participación de la actividad
antrópica se combina con el aporte natural de tierras al sedi-mento,
constatándose así, de nuevo, nuevas variaciones hori-
11 Constituyendo el muro de cerramiento de la cueva un elemento de
contención del proceso de sedimentación.
12 Corresponde a un nivel de una granulometría muy fina y, a la vez,
ciertamente homogéneo en su composición, lo que puede llevar a pensar
que corresponda a una tierra «seleccionada» para este propósito.
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VIVIR Y MORIR EN RISCO CHIMIRIQUE 13
zontales de los paquetes estratigráficos motivadas por el desigual
uso que se confiere a este emplazamiento.
La potencia de este nivel es la más importante de las cons-tatadas
a lo largo del trabajo de campo, mostrando las mismas
diferencias que las observadas en los estratos precedentes, esto
es, disminuyendo a medida que nos aproximamos al oeste. En
cualquier caso resulta del todo lógico el mayor grosor de este
nivel toda vez que se encuentra directamente relacionado con
los hogares. Como se ha señalado para otros contextos, la pre-sencia
de fuegos en cualquier espacio arqueológico conlleva un
aumento muy significativo de los índices de creación de sedimen-tos,
especialmente si, como es el caso, estos hogares han tenido
un uso prolongado en el tiempo13.
A lo largo de los trabajos arqueológicos se puso de manifies-to
la existencia de nueve focos de combustión repartidos entre
las cuadrículas B-4, C-414 y B-5, seis de los cuales (1-6) definen
y conforman una estructura de combustión de considerables di-mensiones.
En todos los casos se trata de hogares planos sin
acondicionamiento alguno que limite su extensión, normalmen-te
de forma circular o elíptica y con unas dimensiones y poten-cias
variables, tal como puede observarse en el anexo gráfico.
Estas áreas de combustión se caracterizan, en todos los casos
documentados, por la ubicación central de un sedimento blan-co
limoso y de textura muy compacta que muestra una abun-dante
presencia de carbonatos15 y, en menor medida, algunos
puntos de carbón16 (normalmente de un tamaño no superior a
13 Tanto el encendido de fuegos, como el progresivo acondicionamiento
de los mismos (evacuación de cenizas, etc.) genera un importante volumen
de materiales. Si a ello se une que en torno a tales espacios se suele con-centrar
una intensa actividad humana, los aspectos antes señalados pueden
ser aplicados directamente al caso que aquí nos ocupa.
14 A lo largo del curso de los trabajos arqueológicos se estimó necesa-rio
la ampliación de las cuadrículas sobre las que se intervino, extendién-dose
los trabajos a C-4.
15 Originados por la plena calcinación de los combustibles orgánicos
empleados para mantener encendido el hogar.
16 La observación macroscópica de alguno de estos carbones puso de
manifiesto el empleo para el hogar de ramas de pequeño porte y, de forma
muy recurrente, el uso de las «piñas» del pino canario para este mismo
propósito.
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14 E. MARTÍN RGUEZ., J. VELASCO VÁZQUEZ, V. ALBERTO BARROSO Y A. RODRÍGUEZ RGUEZ.
1 centímetro). A su alrededor se localizaban, en todos los focos,
acumulaciones de cenizas, procedentes, muy probablemente, de
la evacuación de los fuegos a medida que éstos van colma-tándose
con su uso. Estos paquetes exhiben una granulometría
muy pequeña, con una textura sumamente suelta y una colora-ción
gris de tonalidad clara.
La disposición de estas cenizas de evacuación ha permitido
la ordenación temporal de los focos de combustión, tal y como
se recoge en la correspondiente matrix Harris. Además, tal cir-cunstancia
ha puesto de manifiesto la reiteración en la conti-nuidad
de este lugar para la ubicación de los hogares en
Chimirique-1.
En el resto de la zona excavada el Nivel II se caracteriza
por la presencia de un sedimento muy ceniciento de coloración
oscura (cercano al negro), con una granulometría muy fina y
de textura muy suelta. Es precisamente en esta zona donde se
concentran buena parte de los materiales arqueológicos, de
nuevo localizados en torno a la zona en la que se ubican los
fuegos.
Los focos denominados con los números 2, 3, 4, 5, 6, se
encuentran apoyados directamente sobre la roca madre, super-puestos
siguiendo el desnivel del suelo natural de Chimirique-1.
De este modo se constata que los hogares se van ubicando, a lo
largo del proceso de ocupación de este emplazamiento, en las
zonas más bajas de la roca, y a medida que se va colmatando
este espacio (por el fuego y las cenizas evacuadas de éstos) son
reubicados en una cota más elevada.
El espacio de la cavidad se organiza siguiendo unos patro-nes
constantes en cuanto a su localización espacial, si bien los
elementos aglutinadores de esta dinámica —los fuegos— van
adaptándose a la evolución progresiva del proceso de formación
del relleno arqueológico. Como ya señalábamos, los fuegos pro-vocan
una sedimentación acelerada que es aprovechada por los
pobladores de este lugar para, progresivamente, ir obteniendo
mayor espacio útil en horizontal. Esta circunstancia condiciona
igualmente la disposición, ubicación y concentración de los re-pertorios
materiales constatados en Chimirique-1.
Parece poder observarse diferencias significativas en lo que
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VIVIR Y MORIR EN RISCO CHIMIRIQUE 15
se refiere a la duración temporal de los fuegos efectuados en
Chimirique-1. De este modo, los focos más importantes parecen
ser, por su extensión y potencia, los números dos, tres y cuatro,
siendo el uno el de más corta existencia. Este factor puede ser
igualmente un reflejo evidente de cambios en la intensidad de
la actividad antrópica en este lugar. A pesar de que tal posibili-dad
pueda ser más o menos cercana a la realidad, lo que sí
resulta cierto es que la sucesión entre, al menos, los diferen-tes
focos descritos es muy rápida, no debiendo transcurrir de-masiado
tiempo entre la finalización de uno y el comienzo del
siguiente.
En este nivel II, el volumen y la diversidad de materiales
aumenta de forma sobresaliente con respecto a las unidades
sedimentarias descritas previamente. Aunque el número de evi-dencias
de industria lítica permanezca aparentemente constan-te,
se pudo documentar un sensible incremento en los fragmen-tos
de cerámica17 y, especialmente, de fauna. Estos últimos
ecofactos mantienen unos índices muy elevados de fragmenta-ción18
y muchos de ellos presentan la superficie termoaltera-da,
tal y como se recoge en el apartado dedicado a estos mate-riales19.
El rasgo más distintivo de este Nivel II en lo que a materia-les
arqueológicos se refiere es la abundancia de carbones de pe-queño
tamaño20, preferentemente localizados en las áreas de
evacuación de cenizas de los diferentes hogares.
A juzgar por la organización microespacial de este recinto,
se podría afirmar que las zonas de combustión son el elemento
17 En la mayor parte de los casos se trata de una cerámica de pasta
poco seleccionada que muestra una cocción irregular y un desgrasante irre-gular,
un hecho éste especialmente evidente en los fragmentos correspon-dientes
a piezas cerámicas de mayores dimensiones. Coexisten con éstas,
aunque en menor proporción, fragmentos correspondientes a vasijas con un
tratamiento más cuidado, tanto en lo que se refiere a la selección de la
materia prima, como en su tratamiento tecnológico. Parece existir una di-versidad
tipológica estrechamente ligada a la funcionalidad de estos reci-pientes.
18 Aunque algo menores a los descritos previamente.
19 Como indicábamos con anterioridad, los materiales arqueológicos se
encuentran localizados de modo preferente en torno a las áreas de fuego.
20 Algunos pertenecientes a ramas de escaso porte.
178 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
16 E. MARTÍN RGUEZ., J. VELASCO VÁZQUEZ, V. ALBERTO BARROSO Y A. RODRÍGUEZ RGUEZ.
fundamental en la articulación del espacio habitacional. En tor-no
a él se ubica una de las zonas de máxima concentración de
materiales. En definitiva, y a juzgar por las observaciones de
campo, el fuego se erige como el centro de la actividad domés-tica
que se lleva a cabo en el interior de este recinto.
Casi todas las estructuras de combustión se asientan sobre
la roca madre que sirve de soporte natural a los niveles de inte-rés
arqueológico. Por esta razón no resulta arriesgado señalar
que la posición conferida al fuego permanece constante desde
el mismo momento en el que se decide emplear este espacio con
un fin doméstico. Pero, además, parecen existir pruebas de que
este papel preponderante se mantiene a lo largo del período útil
de la cavidad. Como ya señalamos, la presencia de concentra-ciones
de cenizas en diferentes áreas, así como el carbón dis-perso,
podrían ser el producto del vaciado y limpieza de la zona
en la que se realizan los fuegos, evidenciando un uso prolonga-do
de éstos.
Dentro de este nivel se distingue un subnivel denomina-do
IIB, individualizado tanto por sus características sedimen-tológicas,
como por el hallazgo de nuevos focos de combustión,
en parte diferenciados de los anteriormente descritos. Esta unidad
se asienta directamente sobre la roca madre, y se caracteriza por
ser un sedimento ceniciento de color grisáceo oscuro y de textura
muy suelta. Como ya señalábamos se localizaron tres nuevos fo-cos
de combustión, de igual modo asentados sobre la roca madre
y con unas características muy similares a las antes descritas.
Al igual que las estructuras de combustión sitas en el Ni-vel
II, la ubicación de estos hogares planos directamente sobre
la roza madre ha provocado una evidente termoalteración de
ésta. Entre otros efectos, estos fuegos han provocado cambios
en la coloración de este soporte natural (amarillento-naranja),
así como craqueladuras térmicas de dimensiones notorias21.
A lo largo de todo el proceso de excavación se pudieron indi-vidualizar
un total de nueve focos de combustión, si bien algu-nos
de ellos (fundamentalmente el 8 y e 9) deben responder a
21 Esta circunstancia ha provocado que el Nivel IIB quede caracteriza-do
por la presencia de clastos de pequeño tamaño (5-10 centímetros) origi-narios
de esta desagregación térmica de la roca madre.
Núm. 49 (2003) 179
VIVIR Y MORIR EN RISCO CHIMIRIQUE 17
hogares de un uso muy limitado en el tiempo o al resultado de
actividades muy localizadas. El foco número siete es el mas
destacable, ya que presenta una extensión mayor y cuenta, ade-más,
con una zona de evacuación de cenizas perfectamente li-mitada
en el espacio y un mayor volumen de carbones.
Los hogares denominados 5, 6, 4, 3, 2 y 1 parecen formar
parte de una única macroestructura de combustión que si bien
muestra diferentes focos a lo largo del período de tiempo en el
que se utiliza Chimirique-1, definen la continuidad de una di-námica
de funcionamiento en la organización de este espacio
habitacional. Como ya indicamos, serán estos fuegos los elemen-tos
que sirvan como «aglutinador» de una parte muy significa-tiva
de las actividades cotidianas llevadas a cabo en esta cueva.
Corresponden en todos los casos a hogares planos simples,
constituidos sin la elaboración de ningún tipo de estructura ar-tificial
reconocible que delimite su extensión.
Todas las pruebas parecen apuntar a la existencia en Chi-mirique-
1 de una ocupación de este enclave con un carácter
aparentemente estacional. Sin embargo, sí resulta evidente que
los momentos de abandono de este lugar debían ser especial-mente
cortos en el tiempo, a juzgar por la dinámica de conti-nuidad
en buena parte de la secuencia arqueológica. Es más
que probable que, además, la ocupación humana de este entor-no
esté ligada a las prácticas pastoriles, si bien serán necesarios
nuevos trabajos a fin de tratar de confirmar esta hipótesis.
La lectura de los diferentes niveles arqueológicos lleva a plan-tear
que los dos niveles individualizados (I y II) marcan, al menos,
sendos momentos diferenciados en la ocupación humana de
Chimirique-1. El uso prehistórico de este espacio parece ser espe-cialmente
intenso y continuado a lo largo del lapso temporal en el
que se forma el Estrato II. A partir de este momento las evidencias
de actividad antrópica se reducen de forma muy significativa, dis-minuyendo
sensiblemente tanto las pruebas de la intensidad de
esta ocupación en las unidades sedimentarias (fuegos) como en el
repertorio ergológico documentado en este Nivel I22.
22 El estudio detallado de los materiales arqueológicos procedentes de
cada uno de los dos niveles podrá aportar nuevos puntos de vista en los
que poder fundamentar o matizar esta hipótesis.
180 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
18 E. MARTÍN RGUEZ., J. VELASCO VÁZQUEZ, V. ALBERTO BARROSO Y A. RODRÍGUEZ RGUEZ.
3.2. Chimirique-2
El yacimiento corresponde a la tipología de abrigo en cueva
natural, asimilándose a una forma de asentamiento frecuente
en los parajes de cumbre de la Isla. En la actualidad está inte-grado
por una cavidad de dimensiones medias, a la que se aña-de
un espacio exterior, cubierto, originado por el desplome de
una gran roca que quedó adosada a la boca de la cueva. No
obstante, la configuración que hoy presenta Chimirique-2 se ha
visto altamente modificada, precisamente como consecuencia del
mencionado episodio de desplome, variando en gran medida su
aspecto original.
Dicha transformación va a llevar aparejada una significati-va
reducción del espacio útil de este emplazamiento, derivándo-se
como principal repercusión de este acontecimiento un mar-cado
cambio en el uso y función del lugar.
De tal forma que, en un primer momento, antes de produ-cirse
el desprendimiento del bloque, la morfología de Chimiri-que-
2, habría de vincularse con un amplio espacio cubierto,
configurado a partir de dos cavidades, emplazadas en sendos ex-tremos
de un gran solapón, no excesivamente profundo. Estos
elementos constituirían un solo conjunto, unidos físicamente sin
solución de continuidad, constituyendo las dos cavidades latera-les
el cierre del mismo. El mencionado complejo se encontraría
orientado al E., ocupando Chimirique-2 el lateral izquierdo del
mismo.
Con posterioridad, en un momento que aún no es posible
precisar, si bien ocurrido con toda seguridad durante la ocupa-ción
prehistórica del sitio, la techumbre de este gran solapón se
desprendió, dando lugar a la caída de grandes bloques de pie-dra
que se instalan en el frente del mismo y que todavía hoy se
pueden reconocer en la zona. Este fenómeno determinó la
desestructuración del emplazamiento, eliminando el espacio a
resguardo que significaba el solapón y aislando las cavidades
laterales que a partir de este suceso se convierten en unida-des
independientes, con una dinámica de funcionamiento par-ticular.
Núm. 49 (2003) 181
VIVIR Y MORIR EN RISCO CHIMIRIQUE 19
Por lo que al uso del espacio se refiere, la naturaleza de este
asentamiento tiene un carácter eminentemente habitacional,
relacionado en gran medida con las actividades de pastoreo. No
obstante, es preciso señalar que el cambio acaecido con el des-plome
de la visera del solapón va a suponer una alteración en
las condiciones de uso de este enclave.
En este sentido, mientras el abrigo mantiene los rasgos ori-ginales
de espacio y orientación se utiliza exclusivamente como
lugar de habitación, documentándose en él aquellas actividades
domésticas inherentes a esta clase de yacimientos, similares a
las que se han reconocido en otros enclaves con semejante
funcionalidad, fundamentalmente mediante la presencia de un
abundante registro ergológico: producciones líticas y alfareras,
así como a partir de las evidencias relacionadas con la prepa-ración
de alimentos: estructuras de combustión y detritus ali-menticios.
En un segundo momento, al reducirse las dimensiones del
espacio habitable resguardado, una parte de Chimirique-2, con-cretamente
la grieta que se forma en la boca del abrigo con el
desplome de uno de los grandes bloque de la techumbre del
solapón, se va dedicar a un uso funerario, acogiendo los cuer-pos
de, al menos, tres individuos.
Por su parte, las condiciones que hoy presenta el depósito
arqueológico no permiten documentar la continuidad en el uso
de este abrigo como lugar de habitación en época aborigen tras
producirse las citadas inhumaciones.
Las razones que determinan esta situación hay que relacio-nadas
con la reutilización histórica del abrigo como redil hasta
fechas muy recientes. Aspecto que ha representado la alteración
y destrucción de una parte importante del relleno sedimentario
de este yacimiento.
De cualquier forma, una reducción tan significativa del es-pacio
útil protegido, además de la orientación sepulcral, debió
haber significado una modificación sustancial en las condicio-nes
de hábitat de este emplazamiento, provocando un reajuste
a las nuevas condiciones de estructuración espacial, pudiendo
incluso influir en el traslado hacia otras zonas dentro de la pro-pia
montaña.
182 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
20 E. MARTÍN RGUEZ., J. VELASCO VÁZQUEZ, V. ALBERTO BARROSO Y A. RODRÍGUEZ RGUEZ.
Como ya se ha referido anteriormente, Chimirique-2 está
integrado por una cueva natural de medianas dimensiones, y el
recinto que se forma bajo un gran bloque desplomado que se
adosa a la boca de la misma. Al constituir dos ámbitos cla-ramente
diferenciados, tanto desde el punto de vista de los fac-tores
que los han originado como desde el comportamiento
cultural que los define, han sido tratados como unidades inde-pendientes,
integrándose posteriormente en el estudio del yaci-miento.
En esta línea, la denominación Chimirique-2a, hace
referencia de manera exclusiva al proceso documentado en el
abrigo propiamente dicho, mientras que el depósito funerario in-tervenido
bajo la roca se designó como Chimirique-2b.
3.2.1. La excavación de Chimirique-2
Se trata de una cavidad natural, orientada al N. Presenta
una planta de tendencia semicircular, definiendo un recinto de
4,50 m. de largo por 4 m. de ancho. La altura del techo va dis-minuyendo
desde la boca, donde aproximadamente alcanza los
1,70 m, hasta la zona del fondo, donde no es posible mantener
una posición erguida, situándose en torno a los 25-30 cms. En
cuanto a las características del suelo éste se mostraba en super-ficie
prácticamente horizontal, salvo en el área inmediata a la
boca, es decir, en la franja de contacto con Chimirique-2b, don-de
manifestaba una acusada pendiente hacia el exterior.
En la actualidad el acceso al interior de la cavidad se encuen-tra
en parte obstruido por la presencia del bloque de piedra
desprendido que se apoya en la boca de la misma. Esta posición
define un espacio abierto en ambos laterales de la boca, como
únicos puntos libres que permiten el tránsito hacia la cueva.
Tales zonas de comunicación se hallan parcialmente cerradas
por la construcción de sendos muros de piedra seca, paredes que
en la línea que define la visera del abrigo se conectan mediante
la prolongación de un muro que recorre todo el frente de la
cavidad, separando este ámbito del que delimita la roca en el
exterior (Chimirique-2b).
Actualmente sendos muros se encuentran desmantelados en
Núm. 49 (2003) 183
VIVIR Y MORIR EN RISCO CHIMIRIQUE 21
parte, lo que permite el acceso al interior del recinto por ambos
laterales. No obstante, la construcción ubicada en el lateral iz-quierdo
manifiesta un alzado de mayor desarrollo vertical, lo
que parece indicar que en algún momento éste pudiera haber
estado cerrando completamente o casi por completo esta zona,
con lo cual tan sólo se mantendría funcionando un único pun-to
de acceso a la cavidad.
Además, esta situación de cierre total a partir de la construc-ción
de una pared de piedra seca implica que la cavidad quede
completamente disimulada al exterior, siendo precisamente el
mencionado lateral el elemento más visible del abrigo desde
cualquier punto inferior de la ladera en la que éste se sitúa.
Mientras que el acceso opuesto se mantiene prácticamente ocul-to
al abrirse entre rocas.
Por lo que se refiere a las técnicas constructivas, ya se ha
mencionado que se trata de muros de piedra seca, realizados
con los materiales del entorno. Para ello se han dispuesto los
bloques de mayor tamaño en la base, levantando sucesivas hile-ras
con otros de menores dimensiones, construyendo un lienzo
de pared de una sola hilada.
La mencionada construcción del lateral izquierdo, muestra
dos momentos diferenciados en función de su origen, corres-pondiendo
las hileras superiores a un momento más reciente,
vinculado a la rehabilitación de este lienzo de pared en época
histórica. Por otra parte, los grandes bloques de la base, que a
su vez tienen continuidad a lo largo de toda la línea que define
la visera de la cavidad, parecen responder a una construcción
de filiación prehispánica relacionada con la intención de aislar
e independizar el ámbito dedicado a las inhumaciones del que
se establece en el interior del abrigo.
Por su parte, el desplome de esa gran roca que se adosa a la
boca del abrigo propició la formación de una nueva zona, dan-do
lugar a un pequeño recinto, a modo de grieta, ocupando un
espacio que anteriormente había formado parte de la superficie
útil de la cavidad.
Las dimensiones aproximadas del mismo son de 3 m. por
2,5 m., configurando un área de morfología relativamente
circular, que permanecía acotada parcialmente por un muro de
184 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
22 E. MARTÍN RGUEZ., J. VELASCO VÁZQUEZ, V. ALBERTO BARROSO Y A. RODRÍGUEZ RGUEZ.
piedra de factura anterior a la caída de la roca y que ha de re-lacionarse
con la función habitacional del solapón antes de su
desmantelamiento. Asimismo, la altura del recinto era muy re-ducida,
quedando la base de la roca próxima a la superficie
sobre la que se apoya, presentando en la zona superior en tor-no
a 1 m de alto.
En general, la superficie de este recinto también evidenciaba
una disposición horizontal, mostrando un ligero buzamiento
hacia el norte. Precisamente afectando a aquellas zonas más
cercanas al exterior y donde la ausencia del muro eliminaba el
elemento de contención (cuadrícula C-9).
Por lo que se refiere al muro documentado en el interior de
este espacio, ya se ha mencionado que presenta un origen an-terior
al episodio de desplome de la techumbre del solapón y, por
tanto, al margen de la actividad funeraria a la que se va a de-dicar
este recinto.
3.2.2. La secuencia estratigráfica de Chimirique-2
La intervención en Chimirique-2a se organizó en función de
los objetivos anteriormente señalados, intentando dar solución
a las cuestiones en ellos planteadas. Para tal fin era necesario
abordar tanto la excavación del interior del abrigo como el re-cinto
sepulcral designado como Chimirique-2b.
El trabajo de campo se inició con el establecimiento de
un sistema de cuadriculado en el que quedaban interrela-cionados
ambos espacios. La superficie se dividió en unidades
de trabajo de 1 m2, definidas a partir del establecimiento de
dos ejes perpendiculares. Dichas unidades se denominaron
mediante la combinación de letras y números. La aplicación de
este sistema permitiría en todo momento registrar la distribu-ción
espacial exacta de cualquier evidencia arqueológica, a par-tir
de las variables X e Y, propias del sistema cartesiano. A lo
que se une el valor Z, que introduce la variable profundidad.
Además de los valores de orientación y pendiente determinados
a partir de un código preestablecido en relación con el fondo de
la cueva.
Núm. 49 (2003) 185
VIVIR Y MORIR EN RISCO CHIMIRIQUE 23
En el interior del abrigo la zona seleccionada para su exca-vación
correspondió a las cuadrículas B-5/C-5 y la mitad infe-rior
de B-4/C-4, definiendo un área de 2 m. por 1,50 m., próxi-ma
a la boca de la cueva. Posteriormente, las condiciones de
conservación del relleno arqueológico impusieron que la zona de
trabajo fuera ampliada, afectando a las cuadrículas B-6/C-6. La
elección de esta área estuvo motivada porque en ella el paquete
sedimentario presentaba una potencia máxima que podía obser-varse
en un agujero que recientemente se había practicado en
el lateral izquierdo, junto a la base del muro que cierra este
acceso y porque su localización favorecería la prolongación de
los trabajos en Chimirique-2b, correlacionando ambas zonas.
Con esta actuación quedaban ampliamente documentados
los factores que intervienen en la formación y conservación del
relleno arqueológico, permitiendo, a su vez, definir las relacio-nes
estratigráficas en relación con el depósito funerario de
Chimirique2-b.
Por otra parte, la excavación de Chimirique-2b, organizada
metodológicamente como Chimirique-2 y Chimirique-1, afectó a
las cuadrículas B-7, C-7, B-8, C-8, C-9, y parte de D-8 y D-9,
así como también se recogió el material en superficie de las
cuadrículas C-10 y C-11.
La excavación en Chimirique-2 y 2b se realizó respetando la
topografía natural de los sedimentos, subdividiéndose en levan-tamientos
en aquellos casos en que la potencia de la unidad
sedimentaria que se estuviera trabajando, por su espesor, requi-riera
de unos mecanismos de análisis de mayor precisión. En
este sentido, los levantamientos estuvieron determinados por el
volumen y disposición del registro ergológico, presentando en
términos generales un espesor medio entre 3 y 5 cms.
En Chimirique-2 los trabajos de campo permitieron docu-mentar
cuatro unidades sedimentarias, correspondiendo a los
niveles I, II, III y IV, habiéndose efectuado 4 levantamientos
en el nivel I. Por su parte, en Chimirique-2b se registraron a su
vez 4 niveles, de los que el nivel III también presenta 4 levanta-mientos.
De estos 8 niveles identificados independientemente, 4 para
Chimirique-2 y 4 para Chimirique-2b los niveles III y IV son co-
186 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
24 E. MARTÍN RGUEZ., J. VELASCO VÁZQUEZ, V. ALBERTO BARROSO Y A. RODRÍGUEZ RGUEZ.
munes para ambos depósitos, mientras que los niveles I y II de
Chimirique2a y 2b respectivamente funcionan de forma inde-pendiente.
Los trabajos de excavación llevados a cabo en este yacimien-to
han puesto de manifiesto un importante depósito arqueológi-co,
tanto por el propio desarrollo del mismo como por los ele-mentos
estructurales que lo originan, manifestando toda una
serie de singularidades que lo destacan en el conjunto de yaci-mientos
arqueológicos conocidos en el sector cumbrero de la
isla. Pero en un sentido más amplio representa un destacado
avance en la investigación prehistórica insular, aportando una
serie de datos totalmente novedosos para la reconstrucción de
las formas de vida de los canarios, permitiendo asimismo con-trastar
y profundizar otros aspectos que, hasta ahora, habían
quedado un tanto relegados en favor de otras manifestaciones
consideradas más relevantes como consecuencia de su aspecto
sensiblemente más espectacular.
En este sentido, además de los magníficos repertorios de
materiales recuperados, en el depósito arqueológico han queda-do
registradas las evidencias de la actividad humana, tanto en
el plano de las tareas domésticas de carácter cotidiano como en
el de las prácticas funerarias.
Ya se ha señalado que Chimirique-2 funciona en un primer
momento como un asentamiento de carácter temporal, proba-blemente
vinculado al pastoreo de cumbre en el aprovechamien-to
estival de los pastos. En esta fase tiene lugar la formación de
un depósito de considerable entidad, asociado a la ocupación del
sitio como lugar de habitación. Tal caracterización se deriva de
la presencia de un abundante y variado repertorio de manufac-turas:
líticas y alfareras, así como de un destacado conjunto de
restos fáunicos vinculados a los desechos culinarios generados
por el grupo humano que ocupó este enclave. A lo que habría
que añadir, en estrecha relación con los materiales, la existen-cia
de una serie de estructuras sedimentarias, de marcado ori-gen
antrópico, como son las estructuras de combustión y todos
aquellos testimonios a éstas asociadas. En último término tales
aspectos, conjuntamente, constituyen la expresión más evidente
de la dinámica de funcionamiento acaecida en este lugar.
Núm. 49 (2003) 187
VIVIR Y MORIR EN RISCO CHIMIRIQUE 25
De igual forma, las características intrínsecas del depósito y
las condiciones de preservación que confluyen en su conserva-ción
han permitido documentar algunos de los cambios que
afectan a este asentamiento en el uso del espacio a lo largo del
tiempo.
Así, con la modificación que supone el desplome de la visera
del solapón que se encontraba unido al abrigo en estudio, las
condiciones de habitabilidad se transforman sustancialmente.
Con posterioridad a este fenómeno se constata un uso fune-rario
en el recinto que se origina con el desprendimiento de la
roca, procediéndose a la inhumación de tres individuos, un adul-to
y dos infantiles.
Sin embargo, en el proceso de excavación no fue posible
precisar si tras el reajuste que supone la caída del bloque, el
interior de la cavidad (Chimirique-2) continua funcionando
como lugar de hábitat, puesto que la reutilización de ésta en
época histórica como lugar para guardar los animales, implica
el desalojo de buena parte del relleno sedimentario y con él los
materiales que éste contenía, con el fin de despejar el suelo
hasta dejarlo en la roca madre. En el proceso de acondiciona-miento
que se describe, solamente se mantiene in situ el paque-te
de tierra, localizado en la boca de la cueva (Cuadrículas B-6
y C-6), puesto que en esta zona la topografía original del
sustrato base presenta una pendiente muy pronunciada hacia el
exterior, con lo que su eliminación crearía un desnivel de la
superficie poco apropiado para el aprovechamiento al que se va
dedicar la cavidad.
No obstante, la superficie del relleno arqueológico conserva-do
en este espacio se encontraba alterada, tanto por los men-cionados
actos de acondicionamiento y presencia de animales,
como por la acción de clandestinos que recientemente habían
afectado de forma notable esta zona. Afortunadamente aún se
conservaba una importante muestra del contenido arqueológico
lo que ha permitido conocer con precisión la evolución sincró-nica
y diacrónica en la secuencia de Chimirique-2.
Las unidades sedimentarias de Chimirique-2a están muy
diversificadas en cuanto a su caracterización debido a las las
variables que participan en su formación. En concreto, la se-
188 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
26 E. MARTÍN RGUEZ., J. VELASCO VÁZQUEZ, V. ALBERTO BARROSO Y A. RODRÍGUEZ RGUEZ.
cuencia estratigráfica esta definida por el establecimiento de 5
niveles, de los que tan sólo los tres primeros poseen interés ar-queológico
en sentido estricto, otro se relaciona con la esta-bulación
de animales y, por último, el nivel restante constituye
un paquete alterado, en posición secundaria, si bien contiene
abundante material arqueológico.
Todos los niveles se subdividen, a su vez, en diferentes uni-dades
sedimentarias en función de las variaciones estructurales,
tanto en el desarrollo horizontal como vertical, que les afecten.
La secuencia, de más antiguo a más reciente, es la siguiente:
Estrato IV
Constituye la base de la secuencia, apoyándose directamente
sobre la roca madre. Su presencia se ha documentado tanto en
el interior del abrigo (Chimirique-2) como en la zona del solapón
que quedó colapsada por la caída de un enorme bloque (Chi-mirique-
2b). El nivel manifiesta un origen exclusivamente
antrópico y se vincula con la ocupación de este enclave como
lugar de habitación. Corresponde a una estructura de prepara-ción
y acondicionamiento de la superficie natural del suelo para
regularizarlo cuando las características formales del complejo
aún no se habían modificado, incluyendo diversos espacios cu-biertos
de distinto tipo según se tratase del solapón o del abrigo.
En este caso los elementos que integran el nivel no se refie-ren
exclusivamente a formaciones sedimentarias sino que tam-bién
incluye unidades constructivas. De tal forma que en el
desarrollo horizontal del mismo se aprecian sustanciales diferen-cian
según se trate de uno u otro tipo.
En relación con este aspecto se definió una unidad estra-tigráfica
de carácter constructivo que se denominó IVa que co-rrespondería
al solapón (actualmente Chimirique-2b) sin que se
haya reconocido en el interior del abrigo (Chimirique-2). El
mencionado acondicionamiento se realizó mediante la coloca-ción
de grandes piedras de proporciones y morfología bastante
regulares, logrando con ello una plataforma relativamente ho-rizontal.
Núm. 49 (2003) 189
VIVIR Y MORIR EN RISCO CHIMIRIQUE 27
Por otra parte, en el interior del abrigo, en la franja que se
conservaba intacta, se documentó una preparación inicial del
suelo original mediante la extensión de una especie de «torta»
de tierra apelmazada, en la que se distribuían varias cubetas de
reducidas dimensiones. Esta unidad estratigráfica, aunque no
fue excavada en su totalidad, no contenía evidencias materia-les,
salvo en el interior de los agujeros que la cortaban que se
encontraban rellenos por sedimentos correspondientes al nivel III
entre los que se disponían algunos materiales arqueológicos, en
concreto fragmentos de cerámica y útiles líticos.
En sentido estricto esta unidad arqueológica no puede con-siderarse
un nivel de ocupación, puesto que se trata de una pre-paración
previa, ligada a los primeros momentos de uso del
yacimiento y, por lo tanto, vinculada a la formación del nivel III,
y en concreto a la base del nivel III que en esencia representa
el inicio del hábitat en este enclave.
El contacto con el nivel superior es neto.
Hay que señalar que por el momento, este tipo de acon-dicionamientos
en cuevas naturales no se había documentado
para la Prehistoria de Gran Canaria, constituyendo el yaci-miento
de Chimirique-2 el primer caso conocido en la isla. Sin
embargo, en Tenerife se ha registrado un fenómeno semejan-te
en una cueva de habitación que mostraba el acondiciona-miento
de su superficie mediante el establecimiento de un sue-lo
preparado a base de tierra y cenizas compactadas (B. Gal-ván
et al., 1996).
Estrato III
Como el nivel IV se localiza tanto en el interior del abrigo
como en el espacio definido por el solapón y que en la actuali-dad
corresponde a Chimirique-2b.
Se trata de un nivel relativamente complejo, integrado por
diversas unidades sedimentarias en función de las variaciones
tanto verticales como horizontales que manifiesta. Éste ha de
relacionarse con la función habitacional que se produce en este
190 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
28 E. MARTÍN RGUEZ., J. VELASCO VÁZQUEZ, V. ALBERTO BARROSO Y A. RODRÍGUEZ RGUEZ.
emplazamiento antes de su transformación y la consiguiente
reducción del espacio útil protegido.
Evidentemente su formación tiene un carácter exclusivamen-te
antrópico, destacando como elementos que más participan en
este proceso las actividades de combustión, distinguiéndose los
hogares como los principales generadores de sedimentos.
Por que se refiere a Chimirique-2, ya se ha mencionado que
sólo se conserva en una zona próxima a la boca del abrigo. Mos-trando
intensamente alterada su superficie por el efecto que
implica la presencia de hombres y animales en época reciente.
Tal afección se evidenciaba a partir, fundamentalmente, de ma-terial
revuelto y el desmantelamiento de parte de las estructu-ras
de combustión.
No obstante, por debajo de esta capa alterada se preservaba
parcialmente un suelo de ocupación, definido por la presencia
de dos focos de combustión, emplazados en la línea que define
la visera del abrigo y separados por una cubeta de cierta enti-dad,
colmatada por las cenizas desalojadas de los hogares y un
importante volumen de materiales arqueológicos. Los fuegos
responden a la tipología de hogares simples planos, habiéndose
documentado con gran profusión tanto en Chimirique-1 como
en Chimirique-2. El resto del paquete se identificó como un
suelo formado por sedimentos compactos termoalterados,
Por lo que se refiere a los trabajos de excavación sólo afec-taron
en parte a este nivel. Su documentación se llevó a efecto
en las cuadrículas B-6 y C-6, así como en un área muy reduci-da
de B-5 en contacto con B-6 y en el lateral inferior derecho
de C-5. De tal forma que en B-6 se localizó el foco I, en C-6 el
foco II y en C-5 el suelo rubefactado, emplazándose la cubeta
con las cenizas entre B-6 y C-6. Si bien una vez registrada su
existencia y las características formales de cada una de estas
unidades, tan sólo se procedió a la excavación de los sedimen-tos
alterados y del paquete de cenizas. Tal estrategia posibilita-ba
conocer la secuencia estratigráfica completamente y, a la vez,
mantener unos elementos que merecían ser conservados, al
igual que sucediera con el nivel IV.
El material arqueológico resultó relativamente abundante,
destacando el volumen de piezas líticas recuperadas. También se
Núm. 49 (2003) 191
VIVIR Y MORIR EN RISCO CHIMIRIQUE 29
recogieron algunos fragmentos de cerámica y restos fáunicos
fundamentalmente de ovicápridos, además de un importante
volumen de restos antracológicos.
Las particulares condiciones que afectan a Chimirique-2b
propician un grado de conservación más favorable para este
sector de la estratigrafía. Sin embargo, no debe entenderse que
se trata de niveles diferenciados, al contrario forman un mismo
paquete relacionado con la función habitacional del conjunto.
Como en el sector anterior las estructuras de combustión y las
diversas manifestaciones a ellas asociadas adquieren un notable
protagonismo en la formación del nivel.
En este sentido se localizaron dos estructuras de combustión,
correspondientes a hogares simples planos, con sus correspon-dientes
áreas circundantes de evacuación de cenizas, a partir de
las que se extendía un suelo compacto termoalterado. A su vez,
rodeando este suelo se disponía un sedimento muy fino y suelto
en el que se encontraba un significativo volumen de materiales
arqueológicos, que definía el perímetro cubierto por el solapón,
todo ello enmarcado por un muro de piedra seca coincidiendo
con la línea que marcaba la visera.
En cuanto a la distribución espacial de los materiales, en tér-minos
generales, hay que destacar el carácter selectivo de los de-pósitos,
concentrando principalmente las evidencias cerámicas
en el lateral derecho, adyacente a lo que constituiría la pared
del fondo del solapón (Cuadrículas D-7 y D-8), los repertorios
líticos próximos al exterior cerca de la boca y junto al acceso
del abrigo (Cuadrícula B-7 y la zona colindante de C-7) y los
restos de fauna entre ambos (cuadrícula C-9 y franja colindan-te
de C-8). Mientras que las evidencias antracológicas se con-centran
en torno a los focos de combustión.
Esta unidad estratigráfica conjuntamente con la documen-tada
en Chimirique-2 se designó Nivel IIIa, puesto que la exis-tencia
de un cuarto foco de combustión en Chimirique-2b,
cronológicamente más antiguo que los anteriores, determinó el
establecimiento de un Nivel IIIb.
Éste corresponde a una estructura de combustión de cierta
entidad, que a diferencia de los restantes hogares documenta-dos
presenta una mayor complejidad, respondiendo a la clasifi-
192 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
30 E. MARTÍN RGUEZ., J. VELASCO VÁZQUEZ, V. ALBERTO BARROSO Y A. RODRÍGUEZ RGUEZ.
cación de hogares en cubetas con acondicionamiento. Está lo-calizado
en la cuadrícula D-8, se adosa a la pared del fondo del
solapón para apoyarse, delimitando la cubeta con una estructu-ra
de piedra de doble hilada, de tendencia semicircular, aprove-chando
asimismo la estructura de grandes piedras dedicada a
regularizar la superficie, lo que hace que quede encajado en el
nivel IVa.
El contacto con el nivel II es neto.
Estrato II
Hace referencia exclusivamente a Chimirique-2b y está rela-cionado
con las actividades funerarias que se desarrollan en este
espacio.
En la secuencia se ha distinguido la unidad sedimentaria IIa,
correspondiente a la cubrición de piedras que se efectúa en re-lación
con los cuerpos inhumados que, a su vez, se puede sub-dividir
en diferentes estructuras, según afecten a un individuo
u otro, y la unidad sedimentaria IIb que se asocia a la propia
deposición de los cadáveres.
El uso sepulcral está en estrecha relación con la transforma-ción
morfológica y el reajuste espacial que se produce con el
desprendimiento de la visera del solapón al que se encontraba
unido Chimirique-2.
Esta situación puede observarse en la relación estratigráfica
que se establece entre el depósito funerario y los niveles de ha-bitación
precedentes, localizándose aquel directamente sobre el
nivel III.
Asimismo, el muro que separa el abrigo del espacio funera-rio
se asienta sobre el nivel III, aunque en determinadas zonas
lo rompe junto al nivel IVa para apoyarse en la roca madre.
Estrato I
Se trata de un paquete localizado exclusivamente en Chi-mirique-
2, pero que incluso dentro del abrigo tan sólo afecta a
Núm. 49 (2003) 193
VIVIR Y MORIR EN RISCO CHIMIRIQUE 31
una parte de su superficie, quedando ausente de la franja in-mediata
a la boca de la cueva
En términos generales se dispone en el interior, en aquella
zona en que el suelo es prácticamente horizontal. Apoyado di-rectamente
sobre la roca madre, se caracteriza por una tonali-dad
amarillenta y una relativa compacidad. Este nivel se docu-mentó
en la mitad inferior de las cuadrículas B-4, C-4 y,
aproximadamente, en la mitad superior de B-5 y C-5. Presenta
una potencia regular de unos 8 cms de espesor.
El paquete no posee interés arqueológico y está relacionado
con la descomposición de la materia orgánica, fundamentalmen-te
excrementos, generados por los animales estabulados en este
recinto, no habiéndose documentado ningún material arqueo-lógico
en el proceso de excavación. No obstante, aunque su for-mación
manifiesta un origen muy reciente en el tiempo, resulta
interesante para determinar algunos de los fenómenos post-deposicionales
que han afectado al depósito prehispánico.
Como se ha referido anteriormente, el uso como redil impli-ca
la alteración y evacuación de parte de los estratos pre-hispá-nicos,
y sólo se conservan parcialmente aquellos (Niveles III
y VI) que sirven para regularizar la superficie del abrigo, al es-tar
rellenando la depresión que se forma en las proximidades de
la boca de la cueva.
Estrato superficial
Corresponde a la superficie del suelo tal y como se encon-traba
antes de iniciar la excavación. Se considera el techo de la
secuencia, localizándose exclusivamente en el interior del abri-go
(Chimirique-2). La documentación de este nivel se llevó a
cabo en las cuadrículas B-6, B-5, C-6, C-5 y mitad inferior de
B-4 y C-4 En términos generales, se caracteriza por un sedimen-to
pulverulento de tonalidad gris, matriz limo-arenosa, de gra-no
muy fino y extremadamente suelto. En la parte superior
mostraba una ligera capa de pequeños clastos producto de la
desagregación de la roca del techo y paredes de la cavidad. Asi-mismo,
entre el sedimento se distribuían numerosas piedras de
194 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
32 E. MARTÍN RGUEZ., J. VELASCO VÁZQUEZ, V. ALBERTO BARROSO Y A. RODRÍGUEZ RGUEZ.
medianas dimensiones, que han de relacionarse con el desplo-me
de parte de los muros que delimitan el acceso. Concentra-das
mayormente en torno al muro lateral derecho, se disponían,
al igual que el resto de las evidencias arqueológicas, siguiendo
la pendiente natural del suelo. El paquete presenta un desarro-llo
vertical variable, oscilando entre los 8-10 cms de potencia
mínima hasta unos 20 cms aproximadamente de espesor máxi-mo.
La zona de mayor desarrollo coincide con la de pendiente
más acusada, quedando el desnivel relleno por estos sedimen-tos23.
Esta situación afecta a las cuadrículas B-6 y C-6 así como
a la mitad inferior de B-5 y C-5.
Por lo que se refiere al material arqueológico éste es bastante
escaso, a excepción de las industrias líticas que manifestaron una
frecuencia considerable, destacándose con diferencia las indus-trias
sobre rocas fenocristalinas de grano grueso, si bien también
se recuperaron algunas evidencias en obsidiana y sílex, siempre
de reducidas dimensiones mientras que las piezas en rocas
fenocristalinas mostraban un formato mucho mayor. Además del
conjunto lítico se documentó un limitado repertorio de pequeños
fragmentos cerámicos de escasa entidad. En relación con los
registros fáunicos el volumen de evidencias resulta francamente
bajo, alejándose de lo que suele ser la tónica habitual en los ya-cimientos
de habitación prehispánicos. Ésta se restringe a unos
pocos fragmentos óseos, fundamentalmente de ovicaprinos, in-tensamente
fracturados. Dentro de los restos fáunicos es necesa-rio
distinguir entre las evidencias aportadas intencionalmente por
el hombre en relación con su alimentación y aquellas que tienen
un origen natural, vinculadas a los episodios de abandono an-trópico
que registra la cavidad. Este grupo esta integrado por las
evidencias esqueléticas de pequeños roedores y lagartos, siendo
su representación en este nivel extraordinariamente alta, mani-festando
una dinámica diametralmente opuesta con respecto a
la frecuencia de las restantes especies animales.
23 En función del mayor desarrollo que presentaba el nivel superficial
en esta zona se decidió excavarlo a partir de sucesivos levantamientos (le-vantamientos
2 y 3), determinados por el volumen y disposición del mate-rial,
manteniendo siempre la topografía natural que describía la deposición
de los mismos.
Núm. 49 (2003) 195
VIVIR Y MORIR EN RISCO CHIMIRIQUE 33
Este particular comportamiento de los materiales arqueoló-gicos,
en los que prácticamente sólo se documentan evidencias
líticas y antracológicas se explica en parte por las condiciones
que dan lugar a la formación del nivel. Éste corresponde a la
alteración que experimentan los estratos arqueológicos al pro-ducirse
el acondicionamiento del sitio para acoger a los anima-les.
Ya se ha comentado que en este proceso se produce el des-alojo
de una parte importante de los sedimentos y de los
materiales arqueológicos en ellos contenidos, mientras que el
paquete que se conserva en el interior se ve afectado por el pi-soteo
de hombres y animales, dando lugar al desplazamiento de
tierras y objetos de su posición original. Por tanto, y aunque este
nivel no se encuentra in situ, forma parte del relleno arqueoló-gico
de la cueva. Por otra parte, al tratarse de un nivel que se
forma en unas condiciones particulares de presencia y actividad
humana, en un período cronológico posterior a la ocupación
prehispánica, incluye otros elementos no relacionados con la
presencia aborigen. Dicha aseveración no se refiere tanto a evi-dencias
materiales de asignación histórica, sino a la intensidad
con la que participan los agentes naturales en la formación de
este paquete. En este sentido, el nivel de incidencia parece ser
bastante elevado, reduciéndose la aportación antrópica. De ahí
que el origen de este nivel se deba tanto a la contribución de
sedimentos arqueológicos como naturales, asociados al uso del
abrigo como redil.
En cualquier caso, tal argumentación no resuelve satisfac-toriamente
el por qué de un registro ergológico con unas carac-terísticas
tan particulares, en el que resultan extraordinaria-mente
abundantes los repertorios líticos y prácticamente están
ausentes otros registros habituales en los yacimientos de habi-tación.
El contacto con el nivel inferior es neto.
3.3. El depósito funerario de Chimirique-2b
La documentación bioarqueológica de los depósitos sepul-crales
constatados en el Risco Chimirique, constituía uno de los
196 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
34 E. MARTÍN RGUEZ., J. VELASCO VÁZQUEZ, V. ALBERTO BARROSO Y A. RODRÍGUEZ RGUEZ.
objetivos básicos del proyecto. En dicha pretensión se aunaban,
como en el resto de la intervención programada, los intereses
patrimoniales con aquellos estrictamente científicos. A tal efec-to
trataba de recuperarse toda la información que aún pudiera
quedar en este entorno con relación a los diferentes usos que
pudo dársele durante su ocupación prehispánica. Un hecho éste
que cobra una especial relevancia si tenemos en cuenta que, al
menos el depósito sepulcral al que aquí hacemos referencia,
había sido parcialmente alterado en época reciente. A ello ha de
sumarse que los espacios mortuorios sitos en esta zona de la isla
eran prácticamente inéditos para la investigación arqueológica
reciente, con lo que resultaba fundamental documentar sus
posibles particularidades.
3.3.1. Estudio bioantropológico
La valoración y desarrollo de estimaciones bioantropológicas
básicas resulta un hecho cada vez más extendido en las inter-venciones
arqueológicas de la naturaleza de la aquí recogida. Se
trata de asegurar con ello una inicial aportación de esta línea
de estudio que colabore en la propia interpretación del depósito
sepulcral sometido a examen. Por otro lado, garantiza la obten-ción,
in situ, de medidas y valoraciones morfológicas que, por
circunstancias diversas, pueda ser imposible volver a realizar en
los estudios de laboratorio (ya sea por él mal estado de conser-vación
de las evidencias esqueléticas, etc.).
El primer aspecto a considerar con relación al depósito
sepulcral de Chimirique-2 es la determinación del número mí-nimo
de individuos incluidos en este recinto. Tal parámetro con-tribuirá
de forma determinante al conocimiento de su significa-ción
cultural, en tanto que esta variable constituiría un reflejo
evidente del uso sepulcral conferido a este lugar.
El N.M.I. localizado en el depósito de Chimirique 2B as-ciende
a un total de tres, correspondientes, como expondremos
luego, a un individuo adulto y dos sujetos infantiles. Este resul-tado,
unido al hecho de que fue posible observar una secuen-ciación
temporal relativa de los depósitos sepulcrales, lleva a
Núm. 49 (2003) 197
VIVIR Y MORIR EN RISCO CHIMIRIQUE 35
estimar que este espacio mortuorio, habilitado tras la finaliza-ción
del uso doméstico de este enclave, fue usado a lo largo de
un período prolongado en el tiempo. Las pruebas arqueológicas
confirman este extremo, descartando, por otro lado, que el de-pósito
sepulcral de Chimirique 2 fuera el producto de la inhu-mación
de los individuos descritos en un único momento, o, lo
que es lo mismo, que pudiera clasificarse dentro de la categoría
de sepultura múltiple.
Al contrario, estos resultados ponen de manifiesto el carác-ter
colectivo de este depósito sepulcral, siguiendo así la tónica
descrita para la mayor parte de los enclaves sepulcrales en cue-va
en Gran Canaria.
Como ya se ha señalado por parte de varios autores, en bue-na
parte de las ocasiones los espacios sepulcrales en Gran Ca-naria,
van a estar destinados y habilitados para la recepción su-cesiva
de restos humanos a lo largo del tiempo, un extremo éste
que también pudo ser documentado en el caso concreto de
Chimirique-2. Este va a ser uno de los aspectos fundamentales
que van a definir la configuración y funcionamiento de las pro-pias
necrópolis, razón por la que resulta lógico que el emplaza-miento
de las mismas se lleve a cabo con perspectivas de conti-nuidad
y con una vinculación estrecha a las propias zonas de
poblado.
De este modo, los espacios sepulcrales normalmente se van
a encontrar estrechamente asociados a los espacios dedicados al
hábitat, bien localizándose en zonas anexas o bien en sus cer-canías,
pero siempre dentro de lo que podría denominarse «el
espacio socializado» por el grupo que rinde homenaje a sus di-funtos.
Desde el punto de vista espacial es constatable la inten-ción
de garantizar la continuidad y la estabilidad tanto de las
áreas de habitación como de aquellas destinadas a dar sepultu-ra
a los muertos del grupo.
En el caso de Chimirique, todos estos aspectos quedan perfec-tamente
constatados. La imposibilidad de continuar usando el
enclave de Chimirique-2 como lugar de habitación llevó a que
los grupos que frecuentaban este entorno habilitaran este lugar
para la recepción sucesiva de inhumaciones, sin perder los estre-chos
vínculos que unirían a vivos y muertos en un mismo lugar.
198 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
36 E. MARTÍN RGUEZ., J. VELASCO VÁZQUEZ, V. ALBERTO BARROSO Y A. RODRÍGUEZ RGUEZ.
Las particularidades de los sujetos objeto de la práctica fú-nebre
permiten abundar en algunas de las cuestiones plantea-das
hasta el momento.
Individuo número 1
Los restos identificados como individuo 1 corresponden a un
sujeto adulto. La ausencia de aquellas regiones anatómicas que
nos permitirían determinar con total precisión las variables de
edad y sexo (fundamentalmente cráneo y pelvis) hace que deba
recurrirse a otros medios que, si bien no ofrecen un porcentaje
de acierto tan elevado, sí que garantizan unos índices de error
permisivos (Ubelaker, 1979). La observación de los caracteres
morfológicos del esqueleto postcraneal del individuo número 1
permiten estimar que correspondería, a todas luces, a un sujeto
de sexo femenino. Estas apreciaciones, consideradas a partir del
elevado grado de dimorfismo sexual de la población prehispánica
de Gran Canaria, se basan fundamentalmente en la longitud y,
especialmente, en la robustez y desarrollo de las inserciones
musculares observadas en la extremidad superior, la extremidad
inferior y en el raquis vertebral de este individuo en cuestión,
siguiendo los parámetros descritos por varios autores (W. Bass,
1987; W. Krogman y M. Y. Iscan, 1986).
La determinación de la edad presentaba unos problemas si-milares
a los descritos para el sexo, toda vez que aquellos entes
anatómicos más significativos en este sentido no pudieron
constatarse en el depósito sepulcral de Chimirique-2 o presenta-ban
un grado de fragmentación tal que quedaban inhabilitados
para este propósito. Para la determinación de la edad de la
muerte del individuo número 1 hubo de recurrirse a la valora-ción
del grado de fusión de las epífisis de algunos de los huesos
largos en los que fuera observable esta región anatómica.
De este modo, a partir de la estimación del grado de fusión
que presentaban el extremo esternal de la clavícula derecha de
este sujeto y la epífisis proximal del fémur derecho, pudo valo-rarse
que el individuo número 1 debió fallecer con una edad que
oscilaría entre 20 y 25 años. No obstante y a fin de minimizar
Núm. 49 (2003) 199
VIVIR Y MORIR EN RISCO CHIMIRIQUE 37
los errores provocados por el método de determinación de este
parámetro es preferible hacer referencia a que correspondería a
un individuo adulto-joven.
Los individuos denominados 2 y 3 corresponden a sujetos
fallecidos en edad infantil, razón por la cual es necesario pasar
a considerar algunos aspectos metodológicos. Como indican
A. M. Tillier y H. Duday (1992), los hallazgos de enterramientos
infantiles han constituido hasta hace pocos años un fenómeno
muy poco frecuente, y en un número tal que difícilmente po-dían
llegar a dar idea de los índices de mortandad infantil en la
sociedad objeto de estudio. En la mayor parte de las ocasiones
los vestigios de individuos infantiles, como es el caso, se asocia-ban
a individuos adultos, siendo mucho más anecdóticos los
descubrimientos de sujetos de corta edad en contextos especial-mente
habilitados para ellos.
Individuo número 2
Atendiendo al grado de erupción de las piezas dentarias
deciduas y permanentes, así como al momento de desarrollo de
los incisivos central (I1) y lateral del lado derecho (I2) (Ubelaker,
1978; W. Krogman y M. Y. Iscan, 1986; M. Y. Iscan, 1989) pudo
valorarse que este sujeto debió fallecer entre los 6 y los 7 años.
Estos resultados fueron contrastados con la valoración de otras
regiones anatómicas (caso del fémur derecho de este sujeto que,
mostraba aún sin epifisar su extremidad superior (cabeza del
fémur).
Individuo número 3
Aunque tan sólo se conservaba el lateral derecho de su man-díbula,
pudo evaluarse, siguiendo un método análogo al antes
descrito, que este sujeto debió fallecer entre los cuatro y los cin-co
años de vida (Ubelaker, 1978; W. Krogman y M. Y. Iscan,
1986; M.Y. Iscan, 1989).
El diagnóstico del sexo a partir de las evidencias esqueléticas
constituye un obstáculo no resuelto para los sujetos inmaduros,
200 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
38 E. MARTÍN RGUEZ., J. VELASCO VÁZQUEZ, V. ALBERTO BARROSO Y A. RODRÍGUEZ RGUEZ.
siendo éste un problema mayor cuanto más cercana está la
edad de muerte al nacimiento. Algunos autores han propuesto
utilizar, como para los adultos, los caracteres métricos y mor-fológicos
del coxal y, particularmente, del ilión. Sin embargo, es
realmente difícil poder situar con precisión los puntos osteo-métricos
de referencia, adversidad ésta a la que debemos añadir
la constatada variabilidad interpoblacional en este sentido. No
obstante, dadas las especificidades del material aquí conside-rado
hemos considerado oportuno la estimación de algunas
cuestiones en relación al individuo número dos. Dada la edad
estimada para este individuo, los elementos del esqueleto
postcraneal conservados presentaban un grado de robustez im-portante,
lo cual podría llevarnos a aventurar que corresponde-ría
a un individuo de sexo masculino. No obstante, y como ya
señalábamos, este tipo de apreciaciones no permite obtener un
índice de fiabilidad tal que permita indicar esta posibilidad como
la más certera.
Independientemente del sexo de los individuos constatados en
Chimirique 2, lo que sí resulta del todo sintomático es la pre-sencia
de dos individuos infantiles en este contexto. Un hecho
llamativo si tenemos en cuenta la escasa significación de suje-tos
en este intervalo de edad, o más jóvenes, en buena parte de
los yacimientos sepulcrales conocidos en Gran Canaria. Es más
que probable que la aplicación de una metodología específica al
estudio de los depósitos funerarios y el estudio de los materia-les,
más allá de pretensiones morfométricas, lleve a la progresi-va
documentación de individuos infantiles en las necrópolis de
los canarios, incrementándose así nuestro conocimiento sobre
aspectos paleobiológicos que aún permanecen como incógnitas:
estructura paleodemográfica de estas poblaciones, esperanza de
vida, índices de mortandad infantil, etc.
3.3.2. Acondicionamiento del espacio funerario
Buena parte de las cuevas destinadas a fines funerarios se-rán
objeto de un acondicionamiento previo a la recepción de los
cadáveres. En algunos casos se procederá a la regularización del
Núm. 49 (2003) 201
VIVIR Y MORIR EN RISCO CHIMIRIQUE 39
suelo original de la cavidad, especialmente en aquellos casos en
los que se prevé la colocación de más de un individuo. Sin em-bargo,
el elemento más característico es la denominada yacija,
esto es, la ubicación bajo los restos humanos de un elemento
cobertor que aísle al difunto del soporte natural de la cueva.
Esta práctica se constata de forma generalizada en numerosos
depósitos funerarios de Gran Canaria como en otras islas del
Archipiélago, apareciendo incluso documentado por las fuentes
escritas. El enclave sepulcral de Chimirique 2 no constituye una
excepción en este sentido. Los trabajos arqueológicos desarrolla-dos
en este lugar pusieron de manifiesto la existencia de un
acondicionamiento previo a la deposición de los cadáveres. La
disposición de los restos humanos sobre el denominado Nivel III,
correspondiente éste a un suelo de ocupación previo hace pen-sar
en una inicial limpieza de esta superficie. No obstante tal
operación no supuso una sustancial alteración de su morfolo-gía
ni de su composición (del nivel III), sino quizá tan sólo el
desplazamiento superficial de los repertorios materiales ubicados
en este lugar.
Dentro del acondicionamiento específico para la recepción de
los cadáveres, pudo documentarse en relación directa con el in-dividuo
número tres, la disposición de una yacija elaborada a
partir, fundamentalmente, de pinocha (folículos de Pinus cana-riensis),
a la que se añadían otros elementos como ramas de
pequeño porte, fragmentos de corteza de pino, etc. Esta prepa-ración
debió de afectar, a la luz de las evidencias constatadas, a
toda la superficie de deposición de este sujeto, si bien fue loca-lizada
principalmente en la zona correspondiente al tracto su-perior
del esqueleto.
Con relación a este aspecto ha de señalarse igualmente que,
tanto el individuo número uno como el tres, fueron envueltos
en tejidos vegetales elaborados a partir de juncáceas, algunos de
cuyos fragmentos pudieron recuperarse en el transcurso de la
investigación arqueológica. Todas las pruebas parecen apuntar
a que estos tejidos cubrirían plenamente al cadáver, constituyen-do
auténticos «fardos funerarios».
Las evidencias textiles se documentan preferentemente en las
zonas periféricas y sobre los cuerpos, posiblemente a consecuen-
202 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
40 E. MARTÍN RGUEZ., J. VELASCO VÁZQUEZ, V. ALBERTO BARROSO Y A. RODRÍGUEZ RGUEZ.
cia de la interacción de varias cuestiones. En primer lugar en
las zonas con mayor contacto con el cuerpo (superficie dorsal
del sujeto 1 y lateral izquierdo del 2) los procesos de esquele-tización
debieron motivar que los tejidos vegetales sufrieran un
proceso de descomposición más acelerado, razón por la cual tan
sólo pudieron evidenciarse parcialmente y en espacios muy lo-calizados
y siempre, en un estado de deterioro muy significati-vo.
En segundo lugar es probable que los agentes postde-posicionales,
tales como la humedad, la acción de roedores, etc.
hayan propiciado que las circunstancias antes descritas se
incrementen, precisamente en aquellos emplazamientos en los
que aumentaba la superficie de contacto con el sedimento. No
puede descartarse, en el mismo sentido, que las acciones de re-buscas
o remociones de materiales por las gentes que han fre-cuentado
este entorno en períodos recientes, hayan conllevado
también consecuencias negativas a la conservación y represen-tación
de las envolturas que originariamente sirvieron de «su-dario
» a los cadáveres.
Dentro de las prácticas de preparación asociadas a la depo-sición
de cadáveres ha de llamarse la atención sobre un com-portamiento
no documentado hasta el momento en las cuevas
funerarias de Gran Canaria. Efectivamente, una vez colocados
los cadáveres, éstos fueron cubiertos completamente por piedras,
abarcando todo el espacio funerario. Esta circunstancia es es-pecialmente
evidente con relación al individuo número 2, caso
en el que los clastos dispuestos sobre el cadáver han supuesto
un condicionante directo de los movimientos de los componen-tes
esqueléticos derivados del proceso de descomposición. Como
puede observarse en el repertorio gráfico que acompaña esta
memoria, las piedras han supuesto en este sentido fenómenos
de comprensión parcial de los elementos costales, así como han
promovido un «efecto barrera» (H. Duday, 1992) en los despla-zamientos
de equilibrio gravitacional de vértebras, costillas y
brazo derecho.
El individuo número 1 fue también cubierto por piedras de
tamaño medio, las cuales constituían buena parte de lo que se
denominó Nivel Superficial de Chimirique 2B. Mientras que en
el caso del sujeto dos estas piedras definían una estructura que
Núm. 49 (2003) 203
VIVIR Y MORIR EN RISCO CHIMIRIQUE 41
cubriría tan sólo su volumen corporal, en este caso concreto esta
capa superaba netamente esta zona, extendiéndose sensiblemen-te
hacia ambos laterales del cadáver. No obstante en este caso,
la selección de materiales y su disposición sobre el cuerpo es
notoriamente menos cuidada que en el caso del individuo dos.
Los individuos números 1 y 2 se encontraban siguiendo una
orientación NW-SE con la cabeza dirigida hacia el NW. El suje-to
adulto presentaba una posición de decúbito supino extendi-do,
guardando una aparente simetría entre ambos flancos del
cuerpo. A juzgar por la situación de los huesos de la extremi-dad
superior, así como si atendemos a la localización de carpos
y metacarpos debió tener ambos brazos cruzados sobre el pecho
o sobre la región abdominal. A diferencia de lo expresado pre-viamente,
el individuo número 2 se encontraba, con similar
orientación, en posición de decúbito lateral izquierdo. La orien-tación
del ilion, a pesar de no conservarse en su posición origi-naria
la extremidad inferior, lleva a suponer que las piernas pre-sentarían
esta misma posición de decúbito lateral izquierdo, si
bien con una ligera flexión a la altura de las rodillas y de la
articulación fémur-ilíaca. Del mismo modo, el brazo derecho,
el único documentado, se encontraba en una posición de
hiperflexión a la altura de la articulación húmero-cubital, con
la disposición paralela al eje axial del cuerpo del húmero, cúbito
y radio.
En muchos casos parece que quizá sea más preciso signifi-car
una adaptación de la disposición de los restos humanos al
espacio habilitado para tal fin. Por esta razón resulta permisi-ble
concebir que la posición y la orientación del cadáver (en las
sepulturas primarias) no debe constituir un elemento tan fun-damental
en el rito funerario como para supeditarlo al soporte
físico que lo acoge y a la propia ordenación del enclave mor-tuorio.
En cualquier caso es extremadamente difícil plantear
generalizaciones con relación a cualquier aspecto relacionado
con el ritual, sus manifestaciones, y más aún su significado,
especialmente en un caso como el de Chimirique-2B, dado el
desconocimiento de otros enclaves funerarios en este entorno.
Lo que no deja de resultar sugerente es la existencia de evi-dentes
diferencias entre el individuo adulto y el infantil en cuan-
204 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
42 E. MARTÍN RGUEZ., J. VELASCO VÁZQUEZ, V. ALBERTO BARROSO Y A. RODRÍGUEZ RGUEZ.
to a la disposición del cadáver y, como señalaremos luego, en el
tratamiento recibido a lo largo de todo el proceso que lleva im-plícito
el ritual funerario.
Los trabajos de excavación arqueológica llevados a cabo en
este depósito funerario permitieron además la ordenación tem-poral
relativa de la introducción de los cadáveres en este recin-to.
Ello se ve facilitado por el hecho de que, en ambos casos,
puede hablarse de depósitos de carácter primario, esto es,
inhumaciones en las que la totalidad del proceso de descompo-sición
y esqueletización ha tenido lugar in situ.
De este modo puede estimarse que el individuo número 2 fue
incluido en este recinto en primer lugar, habilitándose para ello,
y como ya señalamos una superficie de deposición, para luego
ser cubierto por una estructura de piedras con una morfología
de tendencia circular o elíptica. Con posterioridad este depósito
funerario va a ser parcialmente modificado para la ubicación
allí del individuo número uno, de tal suerte que se altera un
sector de la estructura de piedras (su extremo E), así como par-te
de la extremidad inferior del individuo dos. La deposición del
número uno se finaliza con la cubrición casi completa de la
totalidad del espacio sepulcral por un nuevo amontonamiento
de piedras que, en este caso, no parece conformar una estruc-tura
definida.
4. LOS PROCESOS ECONÓMICOS EN RISCO CHIMIRIQUE
Las excavaciones arqueológicas llevados a cabo en los yaci-mientos
de Chimirique han permitido recuperar, entre otros ma-teriales,
un destacado conjunto de restos fáunicos, cuyo estudio
se revela muy significativo para el conocimiento de los modos
de vida de los antiguos canarios.
En este sentido, y aunque el volumen de restos no resulte
excesivamente alto, la propia composición del registro consti-tuye
una testimonio suficientemente representativo y diversi-ficado
que favorece el acercamiento a las estrategias de subsis-tencia
en relación con el aprovechamiento de los animales, su
significación económica, así como los comportamientos cultura-
Núm. 49 (2003) 205
VIVIR Y MORIR EN RISCO CHIMIRIQUE 43
les que se establecen en torno al procesado y consumo de los
mismos.
De tal manera, que no sólo es importante la cantidad total
de restos recuperados, sino que las propias características del re-gistro
permiten ahondar en el conocimiento de las actividades
económicas arbitradas por el grupo humano que ocupaba
Chimirique. Su estudio posibilita una aproximación a la organi-zación
y papel desempeñado por las actividades de producción
y concretamente dentro de éstas a las prácticas ganaderas y
aquellas otras relacionadas con la depredación animal, vincula-das
principalmente a la pesca y el marisqueo, pero en la que
también están presentes ciertas prácticas cinegéticas referidas a
la captura ocasional de determinadas especies silvestres de pe-queña
talla como aves o reptiles, estas últimas con una repre-sentación
infinitamente menos destacada en el aprovechamien-to
alimenticio de los animales que las vinculadas a la explotación
de cabras, ovejas y cerdos.
En general, hasta fechas muy recientes, los estudios sobre
economía prehistórica de Gran Canaria han constituido una lí-nea
de investigación olvidada, limitándose los pocos intentos que
se han producido en este campo a una mera transcripción de
los datos que aportan las fuentes etnohistóricas. Esta situación
ha contribuido a perfilar un panorama excesivamente simple y
homogéneo de la realidad cotidiana de estas poblaciones indí-genas
de las que no se perciben los mecanismos de relaciones
internas entre actividades económicas de cualquier índole y sus
correspondientes puntos de inserción en la organización socio-política,
ideológica, etc.
A tal efecto, no basta con documentar a nivel arqueológico
en los yacimientos de habitación una ingente cantidad de res-tos
de fauna de los que sólo se efectúe un recuento más o me-nos
aproximado y en el mejor de los casos una identificación
específica de los animales, sin que de ello se derive interpreta-ción
alguna de la significación de dichas evidencias. Es preciso
realizar estudios especializados en este caso en materia de
zooarqueología cuyos resultados permitan un acercamiento di-recto
a los mecanismos de explotación animal en el sistema eco-nómico
prehistórico de Gran Canaria.
206 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
44 E. MARTÍN RGUEZ., J. VELASCO VÁZQUEZ, V. ALBERTO BARROSO Y A. RODRÍGUEZ RGUEZ.
Desde los trabajos de Zeuner, a finales de los años 50, los
estudios de zooarqueología como disciplina científica realizados
para Gran Canaria se limitan a un trabajo de investigación que
se presenta como Tesis Doctoral en el que se analizan los regis-tros
ictiofáunicos de diversos yacimientos de habitación proce-dentes
de Gran Canaria, Tenerife y La Palma, profundizando en
el papel desempeñado por la pesca y los recursos obtenidos a
partir de esta actividad en la economía aborigen de estas tres
culturas insulares (C.G. Rodríguez, 1994, 1997). Por lo que se
refiere a la zooarqueología de vertebrados terrestres no existe
ningún trabajo que se ocupe de los registros de fauna mas-tológica
recuperados en los yacimientos prehistóricos de la isla,
a pesar de la enorme importancia que la actividad pastoralista
y, por tanto, la explotación económica de los rebaños, posee
entre estas comunidades, lo mismo acontece en relación con la
zooarqueología de los moluscos marinos.
Por esta razón es preciso destacar la necesidad de que estos
trabajos se lleven a efecto como una vía más de estudio en la
reconstrucción de los modos de vida de las sociedades prehistóri-cas
de Canarias, sobre todo por que de manera habitual en las
excavaciones que no forman parte de un Proyecto de Investiga-ción
amplio no se suele contemplar el estudio de los materiales ar-queológicos
por los correspondientes especialistas en cada campo,
quedando sesgada una parte muy importante de la información.
Sin embargo, es evidente que las conclusiones derivadas de
los estudios zooarqueológicos carecen de todo sentido si no se
relacionan con los demás elementos estructurales que confor-man
el yacimiento. Como manifestaciones producidas por el
mismo grupo humano han de ser integradas en el proceso de
estudio para alcanzar la visión globalizadora que ha de guiar
cualquier aproximación a los modos de vida de las poblaciones
aborígenes de las islas.
4.1. Composición del registro fáunico
Dentro de la fauna vertebrada terrestre se han considerado
para su estudio los restos correspondientes a especies domésti-
Núm. 49 (2003) 207
VIVIR Y MORIR EN RISCO CHIMIRIQUE 45
cas: cabras, ovejas y cerdos, las aves y los evidencias óseas de
Gallotia symonii sthelini, de grandes dimensiones, aunque tam-bién
se han tenido en cuenta los registros de micrótidos y
lacértidas de pequeña talla, que junto a las evidencias corres-pondientes
a intrusiones posteriores a la formación del depósito
arqueológico, tales como los restos de conejo, han sido tratados
de forma independiente en la interpretación del registro. No
obstante, un alto porcentaje de estas manifestaciones, peque-ños
roedores y lagartos, con total seguridad corresponde a un
estadio prehistórico en la secuencia estratigráfica de estos
asentamientos, existiendo numerosos indicios que apuntan ha-cia
la captura y consumo de algunos de estos animales por par-te
de los canarios que frecuentaron la zona, al igual que suce-de
en el caso de los lagartos de gran talla, incluidos entre los
alimentos que integraban el «menú» del grupo humano en es-tudio.
En los yacimientos de Chimirique se han recuperado un to-tal
de 1409 restos fáunicos, repartidos de la siguiente manera:
— 268 evidencias animales en Chimirique-1.
— 1141 evidencias animales en Chimirique-2.
De los 1141 restos recuperados en Chimirique-2 382 frag-mentos
corresponden al abrigo propiamente dicho y 759 al es-pacio
que en la actualidad define la roca desplomada (Chimi-rique-
2b). En cualquier caso, en su mayoría constituyen un
conjunto indisociable.
El registro animal de ambos yacimientos está integrado por
fauna tanto de origen terrestre como marino, si bien esta últi-ma
con una proporción muy reducida.
En Chimirique-1 los restos de fauna vertebrada terrestre as-cienden
a 264, mientras que la fauna marina sólo se documen-ta
a partir de 4 unidades óseas.
Por su parte, en Chimirique-2 la fauna terrestre registra 1127
evidencias y las de origen marino 13. Correspondiendo al abri-go
374 restos de fauna vertebrada terrestre y 7 a fauna marina
(Chimirique-2) y a la zona de la roca desplomada 753 restos de
fauna vertebrada terrestre y 6 a fauna marina (Chimirique-2b).
208 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
46 E. MARTÍN RGUEZ., J. VELASCO VÁZQUEZ, V. ALBERTO BARROSO Y A. RODRÍGUEZ RGUEZ.
TABLAS DE DISTRIBUCIÓN DEL REGISTRO FÁUNICO
FAUNA DE RISCO CHIMIRIQUE
Chimirique-1
Chimirique-2
Sector A Sector B
268 382 759
TOTAL N.R.: 1.409
OVICAPRINOS 60 64 435 559
CABRAS 1 — 13 14
OVEJAS — — 9 9
CERDOS 16 14 23 53
MAMÍFERO MEDIO 106 66 175 347
AVES 1 3 — 4
G STHELINI 5 4 21 30
MICROFAUNA 16 159 36 211
CONEJOS — 21 3 24
MALACOF. TERR. — 1 — 1
ICTIOFAUNA 3 5 6 14
MALACOF. MARIN. 1 2 — 3
INDETERMINADOS 59 43 38 140
TOTAL 268 382 759 1.409
FVT... 264 374 753 1.391
FM... 4 7 6 17
MT... — 1 — 1
TOTAL 268 382 759 1.409
F.V.T.: Fauna vertebrada terrestre; F.M.: Fauna marina; M.T.: Malacofauna terrestre.
FAUNA TERRESTRE Y MARINA DE RISCO CHIMIRIQUE
Chimirique-1
Chimirique-2
Total
Sector A Sector B
FAUNA POR ESPECIES EN RISCO CHIMIRIQUE
Chimirique-1
Chimirique-2
Total
Sector A Sector B
Especies
Núm. 49 (2003) 209
VIVIR Y MORIR EN RISCO CHIMIRIQUE 47
ICTIFAUNA 3
MALACOFAUNA 1
TOTAL 4
OVICAPRINOS 60
CABRAS 1
CERDOS 16
MAMÍFERO MEDIO 106
AVES 1
GALLOTIA STHELINI 5
MICROFAUNA 16
INDETERMINADOS 59
TOTAL 264
FAUNA VERTEBRADA TERRESTRE DE CHIMIRIQUE-1
Especie Total N.R.
FAUNA MARINA DE CHIMIRIQUE-1
Especie Total N.R.
OVICAPRINOS 6 18 36 60
CABRAS — — 1 1
CERDOS — 2 14 16
MAMÍFERO MEDIO 19 46 41 106
AVES — 1 — 1
G STHELINI 1 1 3 5
MICROFAUNA — — 16 16
ICTIOFAUNA 1 1 1 3
MALACOFAUNA — — 1 1
INDETERMINADOS — 10 49 59
TOTAL 27 79 162 268
FAUNA POR ESTRATOS EN CHIMIRIQUE-1
Especies Superficie I II Total
210 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
48 E. MARTÍN RGUEZ., J. VELASCO VÁZQUEZ, V. ALBERTO BARROSO Y A. RODRÍGUEZ RGUEZ.
FAUNA POR ESTRATOS EN CHIMIRIQUE-2
Especies I II III Total
FAUNA VERTEBRADA TERRESTRE DE CHIMIRIQUE-2
Especie Total N.R.
OVICAPRINOS 499
CABRAS 13
OVEJAS 9
CERDOS 37
MAMÍFERO MEDIO 241
AVES 3
GALLOTIA STHELINI 25
MICROFAUNA 195
CONEJOS 24
INDETERMINADOS 81
TOTAL 1.127
FAUNA MARINA DE CHIMIRIQUE-2
Especie Total N.R.
ICTIFAUNA 11
MALACOFAUNA 2
TOTAL 13
OVICAPRINOS 47 — 17 64
CERDOS 9 — 5 14
MAMÍFERO MEDIO 43 — 23 66
AVES 3 — — 3
G STHELINI 1 — 3 4
MICROFAUNA 141 9 9 159
ICTIOFAUNA 4 — 1 5
MALACOF. MARINA — — 2 2
MALACOF. TERREST. 1 — — 1
CONEJO 21 — — 21
INDETERMINADOS 43 — — 43
TOTAL 313 9 60 382
Núm. 49 (2003) 211
VIVIR Y MORIR EN RISCO CHIMIRIQUE 49
4.2. La fauna vertebrada terrestre
En total se ha recuperado un conjunto óseo de fauna
vertebrada terrestre integrado por 1391 fragmentos (98,72%). En
los yacimientos de Chimirique el grueso de las evidencias
fáunicas está constituido por restos óseos correspondientes a
animales domésticos que han de relacionarse con la explotación
de la cabaña ganadera y las actividades de pastoreo.
En este sentido, el registro se halla integrado exclusivamen-te
por huesos de cabras, ovejas y cerdos, destacando cuantita-tivamente
las dos primeras especies (582 fragmentos, 41,8%),
frente a los cerdos (53 fragmentos, 3,81%) que como en el resto
del archipiélago aparecen siempre en una proporción más redu-cida.
A este grupo habría que añadir los restos adscritos a la
categoría de mamífero medio, compuesto en gran medida por
restos de ovicaprinos (347 fragmentos, 24,94%).
Además de las especies domésticas en el registro fáunico se
documentó una importante proporción de evidencias relaciona-das
con especies silvestres: aves, lagartos y micrótidos, de los que
una gran mayoría fueron aprovechados como recurso alimenti-cio
por el grupo humano asentado en Chimirique (345 restos,
17,6%). Destacando en este panorama los restos de aves y
FAUNA POR ESTRATOS EN CHIMIRIQUE-2B
Especies Superficie I III Total
OVICAPRINO 21 386 28 435
CABRAS — 13 — 13
OVEJAS 3 6 — 9
CERDOS — 14 9 23
MAMÍFERO MEDIO 5 152 18 175
G STEHELINI 3 17 1 21
MICROFAUNA — 31 5 36
CONEJO 3 — — 3
ICTIOFAUNA — 2 4 6
INDETERMINADO 9 29 — 38
TOTAL 44 650 65 759
212 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
50 E. MARTÍN RGUEZ., J. VELASCO VÁZQUEZ, V. ALBERTO BARROSO Y A. RODRÍGUEZ RGUEZ.
Gallotia sthelini, lagarto de grandes dimensiones, propio de la
isla de Gran Canaria.
4.2.1. Cabras y ovejas
Cabras y ovejas constituyen las principales especies que sus-tentan
el modelo ganadero aborigen. En general, ambos anima-les
siempre están presentes en los yacimientos de habitación
aborigen, si bien la enorme dificultad que representa la identifi-cación
específica de estos animales dada la similar morfología
de sus esqueletos ha provocado que su estudio se realice de for-ma
conjunta, englobándolos en una categoría común que se co-noce
como ovicaprinos. Así, el cómputo global de restos de
cabras y ovejas incluidos en este grupo ascienden a 559 frag-mentos
(40,18%)
Esta dificultad a la que aludimos ha influido notoriamente
en que no se conozca con exactitud el verdadero papel que cada
uno de dichos animales desempeñaba en el sistema económico
de las formaciones sociales prehispánicas de Canarias, que con
toda seguridad debió estar diferenciado en función del aprove-chamiento
económico al que estaban destinados según la com-posición
de las manadas, así como de la distribución territorial
de los rebaños.
No obstante, en determinadas ocasiones es posible la diferen-ciación
a partir de la conservación de ciertas regiones anatómi-cas,
fundamentalmente las zonas articulares. En el caso que nos
ocupa, si bien no contamos con los resultados definitivos del
estudio zooarqueológico, y a pesar de que el material se encuen-tra
altamente fracturado y descalcificado, parece existir un lige-ro
predominio de las cabras frente a las ovejas que habrá de ser
confirmado en función del número mínimo de individuos
(N.M.I.) que se constate. Por el momento, los restos de cabra
(Capra hircus) registran un total de 14 fragmentos (60,86%)
frente a los de oveja (Ovis aries) que están representados por 9
(39,13%).
La identificación certera de cabras tan sólo fue posible en un
resto óseo en Chimirique-1, mientras que las restantes 13 evi-
Núm. 49 (2003) 213
VIVIR Y MORIR EN RISCO CHIMIRIQUE 51
dencias corresponden a Chimirique-2b, no habiéndose identifi-cado
especificamente en el abrigo denominado Chimirique-2.
Por su parte, las ovejas sólo se reconocieron en Chimirique 2-b.
En cuanto a las pautas de sacrificio de estos animales se
observa una marcada estructuración en cuanto a la edad y sexo
de los individuos seleccionados. Así el grupo mayoritario de
ejemplares sacrificados para su consumo está representado por
hembras plenamente desarrolladas, mientras que los machos,
aparecen en un porcentaje mucho más reducido, y sólo a partir
de animales que no han alcanzado aún la madurez (jóvenes),
en segundo lugar se situaría el grupo de los infantiles, consti-tuido
por ejemplares a punto de alcanzar el estadio de jóvenes-adultos.
Un tercer grupo, aunque de menor relevancia, estaría
integrado por animales neonatos con muy pocos días de vida.
Este tipo de comportamiento en relación con el sacrificio de
los animales denota una explotación de la cabaña ganadera per-fectamente
organizada, encaminada al aprovechamiento se-cundario
de los rebaños, es decir, a la obtención de productos
lácteos.
En este caso la explotación cárnica se produce en primer
lugar a partir del sacrificio de aquellos ejemplares de la mana-da
que han perdido el interés lechero o reproductor, seguidos
por el aporte de los individuos juveniles, con una importante
intervención de machos, que se dejan crecer hasta alcanzar un
volumen cárnico considerable. En este modelo llama la atención
la escasa frecuencia de neonatos, en comparación con las cifras
documentadas en asentamientos de carácter estable, donde al-canzan
unas proporciones más destacadas a tenor de su parti-cipación
en la dieta. Es muy probable que esta baja incidencia
esté relacionada con el carácter temporal de los asentamien-tos
de Chimirique y el momento concreto del año en que éste
se ocupa, vinculado a la explotación estival de los pastos de
cumbre.
Por lo que se refiere al régimen de pastoreo, en el estado
actual de los conocimientos, apenas si es posible aportar algún
tipo de información. En íntima relación con la distribución y
cualidad de los pastos se produciría el desplazamiento de ani-males
y pastores desde los centros de habitación en busca de los
214 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
52 E. MARTÍN RGUEZ., J. VELASCO VÁZQUEZ, V. ALBERTO BARROSO Y A. RODRÍGUEZ RGUEZ.
recursos pastables requeridos por los rebaños a lo largo de las
distintas estaciones del año, al igual que sucede en época his-tórica.
No obstante, dicha actividad ha de hallarse netamente
dirigida por la organización territorial y las características so-cioeconómicas
de la formación desde la que se realiza, convir-tiéndose
así en un campo de conocimiento de difícil acceso.
Cabras y ovejas constituyen el grupo mejor representado,
evidenciando un registro esquelético casi absoluto. En este sen-tido,
se ha documentado perfectamente el esqueleto craneal y
postcraneal, incluyendo tanto los elementos del raquis como los
de las extremidades, quedando ausente del registro tan sólo las
unidades esternales. En general, y como es habitual en cual-quier
yacimiento de habitación, independientemente del carác-ter
de su ocupación, las evidencias óseas más frecuentes son las
piezas de dentición y fragmentos de diáfisis de huesos largos,
mostrando un volumen inferior aquellos pertenecientes a las
cinturas escapular y pelviana. En la muestra recuperada llama
la atención la importante frecuencia de carpiales/tarsianos y
falanges, fenómeno documentado por el momento, en el yaci-miento
habitacional de San Antón, Agüimes (V. Alberto, 1998) y
totalmente dispar a otros conocidos para la prehistoria de
Tenerife o La Palma.
4.2.2. Los cerdos
También la cabaña porcina se encuentra representada en los
yacimientos de Chimirique, si bien con una participación relati-vamente
baja en comparación con el protagonismo de cabras y
ovejas. El cómputo global de restos recuperados en las labores
de excavación asciende a 53 fragmentos (3,81%). Correspondien-do
16 (30,18%) a Chimirique-1 y 37 (69,81%) a Chimirique-2.
El aprovechamiento de los cerdos está destinado principal-mente
a la obtención de productos cárnicos. Estos animales en
su fase de madurez pueden alcanzar los 150 Kg e incluso supe-rarlos,
convirtiéndose en excelente suministrador de carne, si
bien como ya ha sido indicado la cabaña ganadera de los cana-rios
se sustenta en la explotación de cabras y ovejas.
Núm. 49 (2003) 215
VIVIR Y MORIR EN RISCO CHIMIRIQUE 53
El régimen de crianza de estos animales nos es del todo des-conocido,
aunque existen diversas posibilidades que han sido
apuntadas para la isla de La Palma, a partir de la información
etnográfica que de época histórica se tiene sobre la cría este
animal (J. Pais, 1991 y 1996) y que resultan perfectamente apli-cables
en este caso:
— En régimen de cautividad encerrados en goros o peque-ñas
cuevas. Ideal para grupos familiares reducidos.
— Régimen de semilibertad, muy parecido al de los rebaños
de ovicaprinos, con una o varias salidas diarias para que
los animales se alimentasen por sí mismos.
— Régimen de libertad permanente, dejando que los anima-les
vaguen libremente sin trabas de ningún tipo, pues no
acostumbran a alejarse demasiado de los enclaves de ha-bitación
humanos.
Por el momento, una explotación de carácter doméstico pa-rece
representar el sistema más adecuado para gestionar un
recurso alimenticio muy importante, además de evitar de una
manera efectiva que los animales sueltos sin control pudieran
causar cualquier perjuicio en aquellos parajes dedicados a la
explotación agrícola, actividad productiva que en el caso de la
prehistoria de Gran Canaria adquiere una notable relevancia, e
incluso pudiendo redundar en un beneficio para dichas tareas
al aprovechar sus excrementos como abono, su actividad de re-moción
de tierra con el hocico para oxigenar los campos de la-bor,
etc.
Algunos investigadores han querido identificar cerdos salva-jes
o jabalíes en la isla a partir del gran tamaño de las defensas
de algunos ejemplares encontrados (D. Martín 1980); sin embar-go,
es ésta una hipótesis que carece de base real pues se parte
de un absoluto desconocimiento de las características biológicas
y morfológicas de la raza de cerdos que ocupaba la isla en épo-ca
aborigen. Además, dicha afirmación implica importantes re-percusiones
a nivel socioeconómico pues se relaciona con una
estrategia económica de carácter depredador como son las acti-vidades
cinegéticas frente a las productivas como la cría de cer-
216 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
54 E. MARTÍN RGUEZ., J. VELASCO VÁZQUEZ, V. ALBERTO BARROSO Y A. RODRÍGUEZ RGUEZ.
dos domésticos, absolutamente contrarias entre sí, sin que por
el momento exista evidencia alguna que nos permita intuir la
puesta en práctica de cacerías sobre suidos salvajes24.
Los restos de cerdo (Sus domestico) recuperados en Chi-mirique
corresponden principalmente a individuos jóvenes-adul-tos,
cuyo sacrificio representaría un aporte considerable de
masa cárnica. Además, es preciso destacar la presencia de un
individuo infantil en Chimirique-1.
La representación anatómica de los cerdos está mucho más
limitada que la de cabras y ovejas, destacando las piezas de den-tición
y los elementos de las extremidades como metápodos y fa-langes,
registrándose en menor medida fragmentos longitu-dinales
de diáfisis de algunos huesos largos.
4.2.3. Otros animales
Entre los animales que fueron objeto de consumo por parte
de los antiguos habitantes de Chimirique, además de las espe-cies
domésticas que integraban la cabaña ganadera de los ca-narios,
se encuentran algunas especies silvestres de pequeña
talla, que ocasionalmente eran capturadas, interviniendo de for-ma
esporádica en la dieta de este grupo humano. Este grupo
está constituido por algunas aves, lagartos y es probable que
también algunos micrótidos.
Por lo que se refiere a las aves, su presencia en el registro
fáunico de Chimirique es notablemente baja, habiéndose recu-perado
un solo resto en Chimirique-1 (0,37%) y tres en Chimi-rique-
2 (0,26%). En cualquier caso, las evidencias óseas de aves
en yacimientos habitacionales relacionadas con el consumo
humano son siempre muy bajas.
En cuanto al grupo de los lagartos su estudio se revela cier-tamente
significativo, pues junto a otros registros insulares re-cientemente
analizados (V. Alberto, 1998) parecen indicar un
aprovechamiento de cierta entidad de estos animales. Esta situa-
24 Sin embargo, no se descarta la posibilidad de un régimen de crianza
en semilibertad que favoreciera el asilvestramiento de alguno de estos ejem-plares,
lo que en ningún caso implica la presencia de jabalíes.
Núm. 49 (2003) 217
VIVIR Y MORIR EN RISCO CHIMIRIQUE 55
ción afecta directamente a las poblaciones de Gallotia sthelini,
de gran talla. Aunque, como ya se mencionaba anteriormente,
otras evidencias de lacértidas de menores dimensiones también
pudieron ser aprovechados como recurso comestible.
La muestra de Gallotia sthelini esta constituida por 30 uni-dades
anatómicas. De las que 5 corresponden a Chimirique-1 y
25 a Chimirique-2. Sin embargo, cabe la posibilidad de que al-gunos
de los individuos incluidos en el depósito no mantengan
relación alguna con la actividad antrópica, sobre todo teniendo
en cuenta que en las conductas de estos animales parece pre-dominar
cierta predilección por los espacios que se forman en-tre
rocas en el interior de las cavidades naturales.
Por otra parte, y referido a su consumo, en algunos huesos
han quedado marcadas señales inequívocas de tal aprovecha-miento
por parte de la población aborigen. De tal forma que,
además de encontrarse entremezclados con otros desechos culi-narios
de origen animal en coherente relación estratigráfi-ca,
presentan claros indicios de manipulación antrópica como
son ligeras huellas de cortes en sus superficies, determinadas
fracturas óseas o la alteración térmica del hueso por efecto del
fuego.
El consumo de estos reptiles representa un complemento pro-teínico
en la dieta del grupo humano, así como un elemento de
diversificación de los productos comestibles a su alcance que en
principio no parece responder a la puesta en marcha de una
estrategia dirigida, sino más bien al aprovechamiento ocasional
y oportunista de un recurso disponible en el entorno. En esta
línea, la captura y consumo de lagartos ha de entenderse como
una actividad organizada en el seno del grupo familiar o local.
Por el momento, Gallotia sthelini sólo se había documenta-do
en el yacimiento habitacional de San Antón en Agüimes,
constatándose por segunda vez en el registro óseo de Chimi-rique.
Es probable que este hecho constituya un comportamien-to
generalizable para el contexto insular, de ahí la importancia
de llevar a cabo los correspondientes estudios zooarqueológicos
aplicados a los conjuntos fáunicos de los numerosos yacimien-tos
prehispánicos que se conocen en Gran Canaria.
218 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
56 E. MARTÍN RGUEZ., J. VELASCO VÁZQUEZ, V. ALBERTO BARROSO Y A. RODRÍGUEZ RGUEZ.
4.3. Tratamiento carnicero y preparación culinaria
La manipulación de la que son objeto los animales tras su
sacrificio hasta que son consumidos conlleva toda una serie de
acciones de importantes repercusiones biológicas (dietético/
nutricionales), pero a su vez también ponen de manifiesto de
forma clara diversos rasgos culturales inherentes al grupo hu-mano
en el que se desarrollan.
En la investigación prehistórica del Archipiélago estos aspec-tos
habían pasado desapercibidos, si bien recientes estudios en
este campo han puesto de manifiesto la existencia de modelos
carniceros perfectamente definidos aunque por el momento sólo
se trata de aproximaciones que requieren un mayor desarrollo
(V. Alberto 1996, 1998).
A tal efecto, los restos óseos de Chimirique muestran una
diversidad esquelética bastante completa en la que están repre-sentadas
de manera amplia todas las unidades anatómicas del
animal, por lo menos en el caso de las cabras y las ovejas.
El tratamiento carnicero deja en el hueso ciertas huellas que
permiten la reconstrucción de dicho proceso. En este sentido, el
repertorio en estudio manifiesta algunas de estas marcas, sien-do
muy evidentes en determinados huesos, como por ejemplo en
el caso vértebras y costillas en los que han quedado grabadas
las señales de cortes producidas en el despiece y descarnado del
animal, asimismo resultan significativos los puntos de impacto
producidos al golpear con un utensilio contundente los huesos
largos de las extremidades para fracturarlos.
En el caso de los cerdos la reconstrucción de las actividades
carniceras se encuentra menos avanzada pues existe una clara
subrepresentación de restos óseos correspondientes al esqueleto
apendicular, aunque quizá esta característica pudiera ser conse-cuencia
del propio patrón carnicero empleado, que se diferen-cia
del de cabras y ovejas.
En el proceso de preparación de los animales para su con-sumo
también habría de considerarse la incidencia del fuego, re-lacionado
con el modo de cocinar la carne. En este sentido un
porcentaje relativamente importante de los restos presenta una
Núm. 49 (2003) 219
VIVIR Y MORIR EN RISCO CHIMIRIQUE 57
tonalidad anaranjada vinculada a la acción que ejerce el calor
sobre los huesos al asar la carne. De esta consideración eviden-temente
se excluye las abundantes evidencias óseas que han
experimentado un contacto directo con las llamas. Esta clase de
alteración térmica no está relacionada con las formas de prepa-rar
la carne, sino con las condiciones que afectan a los huesos
una vez que han pasado a constituir detritus culinarios en el
caso de la fauna consumida o se encuentran incluidos entre los
sedimentos en el caso de las deposiciones naturales no vincula-das
con el hombre (micrótidos). Esta situación se refleja en las
superficies de los huesos mediante una serie de tonalidades que
van desde el negro hasta el blanco pasando por una amplia
gama de grises y azules, que denotan estados de completa
carbonización o calcinación en los casos más extremos. Sin
duda, tales estados de termoalteración están directamente rela-cionados
con las numerosas manifestaciones de combustión
documentadas en los yacimientos, en los que la presencia de
hogares manifiesta una importancia considerable.
4.4. Alteraciones en el registro faúnico
En este apartado se hace referencia a las modificaciones que
otros animales provocan en el registro óseo una vez que estos
han sido desechados por el hombre. En los yacimientos de
Chimirique se ha constatado un elevado conjunto de huesos que
presentan en sus superficies claras huellas provocadas por la
intervención de roedores.
Tales huellas se materializan en superficies roídas en las que
quedan las marcas de los dientes de estos animales, llegando in-cluso,
en algunos casos, a producir la destrucción de parte del
hueso como consecuencia de las mordidas que practican sobre
el hueso.
Este tipo de alteraciones presenta un claro patrón de afec-ción
que recientemente ha sido documentado con las mismas
características en el yacimiento habitacional de San Antón
Agüimes (1998).
Éste se manifiesta con mayor frecuencia en las falanges que
prácticamente en su totalidad aparecen roídas o mordidas, afec-
220 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
58 E. MARTÍN RGUEZ., J. VELASCO VÁZQUEZ, V. ALBERTO BARROSO Y A. RODRÍGUEZ RGUEZ.
tando de manera principal a las regiones articulares. A su vez,
también se encuentran en las zonas articulares de algunos hue-sos
largos y pelvis, ocasionando siempre su destrucción. En úl-timo
lugar, y de forma ocasional aparecen en otras regiones del
esqueleto, normalmente asociadas al roído de las superficies
óseas y en muy pocos casos incluyendo mordidas.
Este tipo de evidencias, que empiezan a reconocerse abun-dantemente
en todos los registros óseos prehistóricos de Cana-rias,
y dado que no existen trabajos específicos acerca de la exis-tencia
de pequeños roedores en las islas antes de la colonización
europea en el s. XV, aporta una información sumamente intere-sante
en relación con el problema cronológico que sobre la pre-sencia
de micromamíferos se establece en el archipiélago, ayu-dando
a su resolución.
En general, el estado de conservación de los restos óseos es
bastante malo. En la baja preservación de los huesos sin duda
el elemento de mayor repercusión es el elevado grado de hume-dad
que registran los yacimientos, influyendo directamente en
el deterioro de la estructura ósea. Esta situación determina un
importante nivel de descalcificación que se materializa en una
intensa fragilidad, lo que provoca la fracturación e incluso la
destrucción de parte del hueso.
Directamente relacionado con la humedad se encuentran los
procesos de cristalización de sales minerales en las fisuras de las
superficies óseas y la proliferación de hongos; fenómenos que
afectan notablemente al material de Chimirique. Así mismo, en
el estado de conservación actúa la presión que ejercen los sedi-mentos
sobre los huesos, provocando fisuras y deformándolos,
sobre todo cuando se trata de un material tan sumamente de-teriorado
por los procesos anteriormente descritos. Por último,
debe contemplarse la incidencia del fuego que parece haber
afectado una parte muy importante de la muestra, confiriéndo-le
aún mayor fragilidad.
De tal forma que al ya de por sí elevado índice de fractu-ración
que muestran los huesos provocado por el tratamiento
al que son sometidos los animales para su transformación en
alimentos se unen los distintos procesos citados, dando lugar a
un conjunto óseo integrando fundamentalmente por un impor-tante
cúmulo de astillas óseas.
Núm. 49 (2003) 221
VIVIR Y MORIR EN RISCO CHIMIRIQUE 59
Como ya se expresaba en otro apartado, en los yacimientos
de Chimirique resulta evidente la reutilización en etapas poste-riores
a la ocupación aborigen de los mismos. En el estado
actual de la investigación no es posible determinar en qué mo-mento
estos enclaves dejan de funcionar con una dinámica se-mejante
a la que se ha documentado en los trabajos de excava-ción.
Tanto Chimirique-1 como Chimirique-2, son reutilizados en
época histórica hasta prácticamente la actualidad, claramente
relacionados con las actividades de pastoreo desarrolladas en las
zonas de cumbre de Gran Canaria. Precisamente con este pe-ríodo
cronológico han de relacionarse las evidencias de conejo
recuperadas en los yacimientos, puesto que constituyen una es-pecie
introducida por los europeos a partir del siglo XV. Lo mis-mo
sucede con una parte importante de la microfauna.
En este sentido, resulta muy relevante el estudio de la
microfauna de Chimirique-2, concretamente la recuperada en el
interior del abrigo. En este caso el elevado cómputo de micro-mamíferos
y pequeños lagartos que ascienden a 159 (92,4% de
la fauna vertebrada terrestre) y el escaso volumen de restos de
especies domésticas recuperados en el paquete sedimentario con
144 evidencias (38,5% de la fauna vertebrada terrestre), debe
interpretarse como consecuencia del vaciado de una parte muy
importante del relleno arqueológico, en el proceso de acondicio-namiento
que experimenta el abrigo destinado a servir como
redil.
5. LAS INDUSTRIAS
5.1. La industria ósea
En el aprovechamiento económico de los animales, además
del alimenticio, se incluye toda una serie de actividades encami-nadas
a la obtención y transformación de materias primas para
la fabricación de diversos elementos imprescindibles en el desa-rrollo
de sus actividades domésticas. En el caso de Chimirique
dicho aprovechamiento se manifiesta tan sólo mediante la pre-sencia
de un hueso con uno de sus extremos altamente trans-formado.
222 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
60 E. MARTÍN RGUEZ., J. VELASCO VÁZQUEZ, V. ALBERTO BARROSO Y A. RODRÍGUEZ RGUEZ.
Se trata de una pieza recuperada en Chimirique-2b que co-rresponde
a un fragmento de diáfisis de metatarso de ovica-prino,
adscribible a una hembra adulta25.
Dicho fragmento manifiesta una fractura paralela al eje
longitudinal del hueso. En cuanto a las técnicas de extracción
de la materia prima y preparación del soporte están práctica-mente
ausentes, aprovechando la existencia de un fragmento
que reúne las características morfológicas adecuadas para la
función a la que será destinado. En este sentido, tampoco han
tenido lugar importantes transformaciones en lo que al proceso
de elaboración se refiere.
En cuanto a la morfologia se trata de un útil de desarrollo
longitudinal con uno de sus extremos acabados en bisel interior,
mostrando las superficies que corresponden a esta zona inten-samente
pulidas o desgastadas26.
En términos generales no constituye un útil en la acepción
estricta del término, pues en el hueso no se reconocen signos
claros de tratamiento para su transformación en un artefacto
funcional, ni tan siquiera puede considerarse una pieza técnica
en proceso de elaboración, no concluida. Cabe la posibilidad, de
que se haya seleccionado una astilla ósea, sin más transforma-ción
o ligeramente acondicionada, para realizar alguna activi-dad
que no requiriera de tales procesos.
No obstante, el