Un canario defensor de la escuela laica : Baltasar Champsaur Sicilia (1856-1934)

              UN CANARIO DEFENSOR DE LA ESCUELA
LAICA: BALTASAR CHAMPSAUR SICILIA
(1856-1934)
P O R
TERESA G O N Z ~ E ZPÉ REZ
Canarias cuenta en su acervo historicoeducativo con emi-nentes
figuras preocupadas por el problema de la educación.
Sin embargo, la mayoría de estas personalidades permanecen
ignotas y entre ellas se encuentra Baltasar Champsaur Sicilia,
el cual destacó como literato y pedagogo, pero en ambas fa-cetas
prácticamente se le ignora. Resulta innecesario abundar
en las motivaciones de su marginación, pues el amplio espa-cio
temporal que rigió los destinos de España la dictadura
franquista sepultó todas las propuestas y elementos culturales
distintos a los contenidos programáticos del aparato estatal.
Ba~o ei mandato dei general Franco sucumbieron las paríicü-laridades
regionales, se relegó la cultura propia frente a la
homogeneización de la cultura nacional. De ese olvido tam-bién
se contagiaron determinados grupos de intelectuales que
en la década de los años setenta emprendieron un movimien-
+ - . I
L" de renovacion pedagSgicu conectande ter! !as ricas iprtxi-ciones
escolares anteriores a la guerra civil. La recuperación
de este patrimonio cultural pedagógico ha sido parcial, que-dando
prácticamente en el vacío las figuras que pugnaban por
Núm. 42 (1996) 56 1
una escuela pública y laica. No obstante, los investigadores y
la historiografía isleña tienen contraída una deuda con este
intelectual desconocido en el acontecer sociohistórico insular.
Es justo reconocer su valía y colocarlo en el puesto que le co-rresponde
como canario ilustre. Ha llegado el momento de
que se le aplique la amnistía a su persona y sus ideas deben
ocupar un espacio en la cultura insular. Los libros de historia
contemporánea, literatura e historia de la educación deben in-cluirlo
entre los canarios ilustres. Los maestros isleños cono-cen
y han estudiado las ideas educativas de pedagogos y pen-sadores
extranjeros y peninsulares, pero ignoran la literatura a
pedagógica propia. El conocimiento, la difusión y la confron- N
E tación de sus ideas contribuirán a valorar la significación his- O
tórica de la escuela del pasado a la que Champsaur ofrecía n-= m como alternativa la enseñanza laica. Frente a los esquemas O
E
confesionales y acientíficos de los patriarcas autoritarios de la E
2
pedagogía oficial, este isleño luchaba en las postrimerías del =E
reinado del Alfonso XIII por una nueva concepción educativa. 3
Baltasar Champsaur Sicilia, un librepensador que en Cana- --
rias ha pasado desapercibido a través del curso del tiempo. Si 0m
E
exceptuamos la mención que efectuó Rosa María Alonso en su O
trabajo «La literatura en Canarias durante el siglo m»l y el ng
estudio de Olegario Negrín Fajardo en «Retablo de educado- -£
res canarios de Viera y Clavijo a Champsaur Sicilian 2, este a
2
insigne profesor continúa en la ignorancia histórica. Negrín n
0
Fajardo hizo algunas aportaciones a su dimensión pedagógi-ca,
aludiendo a su obra La escuela laica. No obstante, María 3
O
Rosa Alonso le refiere como prosista y lo cataloga como «en-sayista,
poeta y novelista», pero no como pedagogo.
Pese a que ha si& olvidad= p r !^S investigad~rer de !a
cultura canaria contemporánea, y por tanto resulta un perfec-to
desconocido en amplios sectores de la sociedad isleña,
Champsaur se reveló como un gran escritor; su fecunda labor
ALONSO, M. R.: «La literatura en Canarias durante el siglo XIX», His-toria
General de las Islas Canarias, EDIRCA, t. V, pp. 112-131.
NEGR~NF AJARDOO,. : «Retablo de educadores canarios contemporá-neos:
de Viera y Clavijo a Champsaur Sicilian, Anuario de Estudios Atidnti-cos,
Madnd-Las Palmas, año 1982, núm. 28, pp. 750-764.
562 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
UN CANARIO DEFENSOR DE LA ESCUELA LAICA ... 3
literaria así lo testimonia. Asimismo, demostró una eficiente
actividad profesional como profesor de Lengua Francesa en
diferentes institutos y como pensador, especialmente por sus
ideas anticlericales. No obstante, desde la óptica historico-educativa
interesa resaltar su condición pedagógica. El propó-sito
de nuestro estudio es aproximarnos a su pensamiento
pedagógico, pues fue ante todo un ideólogo de la escuela y
defensor del laicismo. Intentamos prescindir de las alusiones
a su obra La escuela laica y de su descripción sistemática para
que el lector objetivamente se introduzca en el tema sin
mediatizaciones. Deliberadamente, pretendemos contribuir a
levantar este largo veto que pesaba sobre su obra y dar a co-nocer
sus tesis educativas.
En este momento, en el que surge la polémica de la ense-ñanza
reiigiosa católica y aún se discute su presencia en 10s
currículos escolares, es necesario la aportación y revisión crí-tica
de Baltasar Champsaur, como la de otros teóricos de la
educación insular. Y, más concretamente, porque se anticipó
a su tiempo, enfatizando en la educación pública y laica unas
premisas que se corresponden con la historia escolar reciente.
A pesar de la evolución pedagógica y de la implicación del
Estado en esta cuestión, en el Archipiélago no se ha desarro-llado
todavía un movimiento de renovación escolar que se
plantee las bases para una educación más moderna, científi-ca,
liberadora y popular, exceptuando algunos aspectos didác-tico-
metodológicos. La enseñanza es el ámbito social más con-servador;
por ello, es preciso que se modifique la concepción
de la escuela y de sus contenidos.
Baltasar Champsaur Sicilia nació en Las Palmas de Gran
Canaria el 3 de noviembre de 1856 3. Hijo de un francés,
La citada fecha natal no coincide con la que posteriormente figura
en 10s d o c ~me n t ~efsic ia!rs, en 19s CSI!PS tiene 19 2ñns m% Así, e! 5 de
diciembre de 1855 se incluye en los datos personales de sus certificaciones
y escritos profesionales. Probablemente nos encontremos ante un error m8s
de los registros civiles, por otra parte tan frecuentes en aquella época.
Núm. 42 (1996) 563
4 TERESA GONZALEZ PÉREZ
Joseph Balthazard Champsaur Borel, y de una canaria, Ana de
los Ángeles Sicilia González 4. En efecto, su padre era José
Baltasar Champsaur Borel, un francés que había llegado a la
isla de Gran Canaria en 1847. Fue bautizado en la iglesia de
San Bernardo de Las Palmas el 20 de noviembre del mismo
año. En este mismo templo, años después, contrajo matrimo-nio,
el 1 de septiembre de 1879, con Elisa Sarmiento Salom.
Baltasar Champsaur recibió una esmerada formación; su
familia se preocupó por su instrucción hasta el extremo de
facilitarle conocimientos de la cultura y la lengua francesa,
aprovechando la circunstancia del origen francés de su proge-nitor.
De esta forma, incluso después de producirse el óbito de a N
su padre, acudió a Francia a completar su formación. Por otra E
parte, durante los años que cursó el bachillerato enfermó de
O n fiebres tidoideas, :o cual entorpecib temporalmente su forma- - m
O
ción académica. Así, a causa de su estado de salud se retrasó E
E
en la obtención del Grado de Bachiller 5. Solicitó prórroga de 2
E
matn'cula de las asignaturas de Geometría y Trigonometría, Fí-
-
sita y Química, Historia Natural y Fisiología e Higiene y la 3
Dirección General de Instrucción Pública le concedió la vali-
- -
0
m
dez de la mencionada matrícula el 2 de diciembre de 1877 '. E
Recuperada su salud, se incorporó a la dinámica estudiantil y O
n
Según la genealogía que nos han facilitado los descendientes de -E
Champsaur Sicilia, Joseph Segismundo Balthazar Borel era marino, profe- a
sión a la que se dedicó después de haber realizado el servivio militar en la 2
n
Marina francesa en la localidad de Tulon. El matrimonio Joseph S. n
n
Balthazar Champsaur y Ana Sicilia tuvieron cuatro hijos: José, Baltasar,
Antonio y Domingo, este último falleció a los siete años de edad. Los abue- 3
O
los paternos de Baltasar Champsaur fueron: Balthazar Pierre Champsaur
Savoronin y Thérkse Pauline Borel. Su bisabuelo se llamaba Jean Pierre
Champsaur Turrel, nacido en 1753 en Tallard (población situada cerca de
Gap, en los &os Alpes).
AGA (= ARCHIVOG ENERALD E LA ADMINISTRACI~NS),i g. 5663, Exp. 31.
En su expediente personal figura el certificado médico, expedido en Las
Palmas el 2 de octubre de 1877.
Oficio del rector de la Universidad de Seviila, Manuel Laraña, fecha-do
el 29 de noviembre de 1877 y dirigido al director del Instituto de Cana-rias,
solicitando prbrroga de didez de mzt~cld-. a inrtmriis de! alumm
Baltasar Champsaur. Se había matriculado en los cursos 187 1-72 y 1872-73
y no se había presentado a los exámenes.
AGA, Sig. 5663, Exp. 31.
564 ANUANO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
UN CANARIO DEFENSOR DE LA ESCUELA LAICA ... 5
se trasladó a estudiar a Montpellier; posteriormente, revalidó
en Barcelona los estudios realizados en Francia.
En 1886 solicitó a la Dirección General de Instrucción Pú-blica
ser admitido como opositor a las cátedras de Lengua
Francesa de Institutos y Escuelas de Comercio, atendiendo a
la convocatoria de la Gaceta del 19 de marzo de 1886 Su
petición fue estimada y se le incluyó en la relación de aspi-rantes
a vacantes de cátedra en dichos centros 9. Las plazas
vacantes a concursar eran las de los Institutos de Albacete,
Baeza, Cabra, Cáceres, Cuenca, Casariego de Yapia, Gerona,
Guadalajara, Logroño, Palencia y Soria, y en las Escuelas de
Comercio de Alicante y La Coruña lo. En estas fechas Baltasar
Champsaur residía en Palma de Mallorca, así lo acreditaba el
La lista de vacantes publicada el 11 de marzo de 1885 fue modifica-da,
según constaba en la Gaceta del 19 de marzo de 1886. Asimismo, se
rectificó el 27 del mismo mes. Champsaur no asistió al sorteo de las trin-cas,
aunque oportunamente había presentado los programas y documentos
requeridos para dichas oposiciones; por ello, pidió que se considerara su
solicitud tal como expuso en la instancia dirigida al director general de
Instrucción Pública, fechada en Palma de Mallorca el 18 de junio de 1886.
Con anterioridad, había remitido otro escrito al director general en los si-guientes
términos: «Dn. Baltasar Champsaur y Sicilia, natural de Las Pal-mas
de Gran Canaria, provincia de Canarias, avecindado como transeúnte
en Palma de Mallorca, provincia de las Baleares, y de 30 años de edad,
manifiesta que, habiendo leído en la Gaceta del 11 de Marzo del corriente
años la convocatoria para las oposiciones a las cátedras de Lengua france-sa
vacantes en varios Ynstitutos de la Península, y encontrándose con to-das
las condiciones legales que para el caso se exigen, solicita en dicha for-ma
se la admita como opositor, para cuyo efecto remite todos los documen-tos
necesarios; advirtiendo que si no los acompaña a esta solicitud es por-que
los ha remitido ya, con esta fecha, y en pliego certificado, al Excmo.
Sor. Ministro de Fomento. Por io tanto ruega ai Excmo. Sor. Direcror Se-neral
de Ynstrucción Pública se informe de lo manifestado, y tenga en cuen-ta
esta declaración para que ningún perjuicio pueda recaer en el solicitan-te.
Gracia que espera alcanzar de la rectitud de V.E. Palma 11 de junio de
1885. Baltasar Champsaur y Sicilia (firmado y rubricado)».
Su nombre figuraba en la lista de oposiciones publicada en la Gace-
Uz dd !.O de mzzo de 1888.
'O Relación de plazas publicadas en la Gaceta de 30 de junio de 1886.
Champosaur solicitó que se le incluyera en la lista de opositores a las cáte-dras
vacantes en estos centros el 12 de septiembre de 1894.
Núm. 42 (1996) 565
certificado de buena conducta " expedido en la ciudad de Pal-ma
el 1 de junio de 1885. La Dirección General de Instruc-ción
Pública aceptó su programa y la documentación fue re-mitida
al presidente del Tribunal de Oposiciones, toda vez que
cumplía con los requisitos de la convocatoria 12. Champsaur
superó la oposición y obtuvo la cátedra de Lengua Francesa;
sin lugar a dudas, el aprendizaje de la lengua paterna en el
seno familiar, y el posterior dominio de la cultura francesa, le
facilitaron el acceso al cuerpo docente de segunda enseñanza.
La docencia de su segunda lengua la combinó con la activi-dad
literaria, tarea que mantuvo hasta los últimos años de su
existencia.
En cuanto a su destino en Palma, existen indicios de que
Champsaur se encontraba en Palma de Mallorca desde 1885,
sir; sepamvs enactitUdd esde qUe , , residfa en
Baleares. En 1887 resultó designado para el cargo de director
de la Escuela Libre en Palma de Mallorca. Con posterioridad
a esta fecha había sido profesor de francés en el Instituto de
Gerona. ¿Por qué había ido Baltasar Champsaur a Palma de
Mallorca? ¿Qué vinculación tenía con las Islas Baleares? Lo
único que sabemos es que su esposa, Elisa Sarmiento, había
nacido allí y probablemente existiera algún lazo familiar. En
Palma de Mallorca desarrolló su actividad profesional como
docente y escritor; así, colaboró con la prensa mallorquina y
diferentes revistas.
Testimonio de su formación pedagógica y de su renovada
visión sobre la práctica escolar fue el artículo «La coacción en
l1 AGA, Sig. 5663, Exp. 31.
l2 Zbíúem, Oficio de la Dirección General de Instrucción Pública al
. . v ~C; ~ ~ -At o- i TAL.^^^^ A- n..,,~;,.;,,~,.,,*~ ~ L,.L~ AJ 7 1 A- +-L,., .-,. A-p
I L - J I u L - I I C C UCI l l l U U l l U l U L - "p".,IL-IVIIL-J> L - V I L IL-L-IICI UL-L Al U.. V L - C U V l L - UC
1895, en el que se incluyó la siguiente notificación: ((Esta Dirección Gene-ral
remite a V.Y. el adjunto programa del opositor a cátedras de Lengua
francesa de Ynstitutos y Escuelas de Comercio D. Baltasar Champsaur, cu-yos
ejercicios han de verificarse ante el tribunal que V.Y. preside, debiendo
advertir a V.Y. que según consta en otro expediente que obra en esta Direc-ción
dicho interesado nació en 5 de diciembre de 1855. teniendo Dor lo
tanto justificada la edad exigida para su admisión a las oposiciones». El
presidente del Tribunal de Oposiciones era Juan de Dios de la Rada y Del-gado.
566 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
UN CANARIO DEFENSOR DE LA ESCUELA LAICA ... 7
la escuela)). Este meritorio trabajo le valió el elogio y recono-cimiento
de destacadas figuras del mundo pedagógico español.
Recibió incluso la felicitación personal de Giner de los Ríos
(1 839-1 9 15), pedagogo y fundador de la Institución Libre
de Enseñanza 13. Al efecto, Francisco Giner de los Ríos alabó
el referido artículo, que fue publicado en mayo de 191 1, casi
con toda seguridad en el periódico El Ideal de Palma de Ma-llorca.
Un progresista vinculado con los socialistas desde fechas
tempranas; durante su estancia en Baleares ya militaba en las
filas socialistas. El periódico El Obrero Balear, órgano de la
Federación Obrera de Palma de Mallorca, publicó una nota de
agradecimiento por las donaciones metálicas que había efec-mada
c, !c, mer,ciGnu& F&ruri6r, QVrerz 1J7 rnn-Ar 1 2 creación
del Centro Instructivo en dicha ciudad. Esta actitud revela su
nivel de compromiso social con las clases populares, así como
su interés por acercarles los bienes culturales, lo cual equiva-lía
a la socialización de la cultura.
Este profesor de secundaria desempeñó la cátedra de Fran-cés
en los Institutos de Gerona, Palma de Mallorca, La Lagu-na
y Las Palmas. En efecto, Baltasar Champsaur Sicilia ejer-ció
de catedrático de Francés del Instituto de Canarias por
Real Orden de 10 de agosto de 191 1 y permuta con Luis
Servall y Campo; tomó posesión el 1 de septiembre de ese
l 3 El krausista Francisco Giner de los Nos explicitó los fines de la ILE,
que constituyeron posteriormente el artículo 15 de los Estatutos de la ILE:
«La Institución Libre de Enseñanza es completamente ajena a todo espíri-tu
e interés de comunión religiosa, escuela filosófica o partido político; pro-dauia3do
taa s6!u e! pfiíicipio & la kbertad e in.v+o!a~&&~ & cienciu
y de la consiguiente independencia de su indagación y exposición respecto
de cualquier otra autoridad que no sea la de la propia conciencia del pro-fesor,
único responsable de sus doctrinas*. Sobre la figura de Giner de los
Ríos y la ILE existe una abundante producción bibliográfica. Entre ésta
cabe señalar: GÓMEZM OLLEDAM,. D.: Los reformadores de la España con-
?onz,nwdnen, Ed. CSIC, Madrid, 1966; CACHO VIU, V.: La Institución Libre de
Ensefianza, Ed. Rialp, Madrid, 1962; JIMÉNEZ-LANAD.I: , La Institución Li-bre
de Enseñanza, Ed. Taurus, Madrid, 1973; MOLEROPI NTADOA.,: La Insti-tucidn
Libre de Enseñanza. Un proyecto español de renovación pedagógica,
Ed. haya, Madrid, 1985.
Núm. 42 (1996) 567
8 TERESA GONZALEZ PÉREZ
mismo año 14. También prestó sus servicios como profesor es-pecial
de Francés en la Escuela Normal de Maestras de La
Laguna 15. Resultó cesado del cargo que venía desempeñando
en esta Escuela con fecha del 30 de septiembre de 1914, en
virtud de lo dispuesto en el Real Decreto de reformas de las
Escuelas Normales del 30 de agosto de 1914. Posteriormente
ocupó de nuevo el cargo 16, aunque durante escaso tiempo, ya
que a los pocos meses se le nominó, en virtud del concurso
de traslado, catedrático de Francés del Instituto de Las Pal-mas
17. De este modo, cesó su función docente en la Normal
femenina y en el Instituto de Canarias el 1 de marzo de
19 19 18. Champsaur fue nombrado director del recién creado
Instituto de Las Palmas, donde desempeñó la cátedra de Fran-cés
hasta su jubilación.
En definitiva, hasta 1924 ejerció de catedrático y de direc-tor
del Instituto de Segunda Enseñanza de Las Palmas; en este
año se jubiló cuando contaba con sesenta y ocho años de
edad. Especialmente con motivo de su jubilación, recibió ho-menajes
donde se exaltaba su figura docente. Estos homena-jes
no sólo fueron de sus compañeros de profesión, o de los
colegas de la agrupación socialista, sino también de sus anti-guos
alumnos. En efecto, la Asociación de Estudiantes de Ba-chillerato
de Las Palmas le rindió homenaje confeccionando
un álbum que recogía las firmas de los bachilleratos y perso-nas
simpatizantes. También la prensa se sumó tanto al reco-nocimiento
de su dimensión pedagógica como de su trayecto-ria
política. Con motivo de este tributo, Francisco Mena Ca-ballero
redactó un extenso artículo que tituló «Las figuras del
l4 AIC (= ARCHIVO DEL INSTITUTO DE CANARIASL), ibro de Actas de Toma
de PesesiSn, ncm. 9, a ñ ~ s!? e?-!32(3, p. 52.
l5 AEMLL (= ARCHIVO DE LA ESCUELADE MAGISTERIOD E LA LAGUNA),
Libro de Registro de Toma de Posesión, folio 22 vto., núm. 113. Acta de
Toma de Posesión, Libro 2.", p. 41.
l6 Zbíd., Orden de la Dirección General de Enseñanza de 27 de julio
de 1918.
l7 Real Orden de 28 de febrero de 1919.
l 8 FAJARDOSP ~NOLF.A: H, istoria del Instituto de Canarias, Ed. Centro
de la Cultura Popular y Consejería de Educación, Cultura y Deportes, San-ta
Cruz de Tenerife, 1995, pp. 191 y 206. Francisco Fajardo Spínola le re-fiere
como «eminente pedagogo».
568 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
UN CANARIO DEFENSOR DE LA ESCUELA LAICA ... 9
intelectualismo. Homenaje a un viejo catedrático)); entre sus
párrafos escribió:
a... no son solamente los estudiantes los que sienten ve-neración
por el Maestro. Fuera de la aureola que don
Baltasar se creó en torno suyo por la honradez y labo-riosidad
con que desempeñó siempre su cátedra, existe
otra aureola quizás ma or, pues su intelecto no podía
resignarse solamente a div ulgar la lengua francesa en un
Instituto, sino ue por el contrario necesitaba expandirse
y plasmar en l‘i br os llenos de sanas doctrinas los ubérri-mos
frutos de su pensamiento)).
El escritor continuó elogiando al maestro Champsaur y
acertó a valorar su concepción ideológica:
((Don Baltasar es un verdadero revolucionario de las
ideas. Socialista convencido, cree que la vida es un es-fuerzo
indefinido ... Su filosofía se funda en el esfuerzo
constante para conquistarnos a nosotros mismos racio-nalmente
y para conquistar la verdad ... don Baltasar y
todos los de la contextura suya, ascienden a la cumbre
de la vida venerados por cuantos han tenido el honor de
tratarlos y conocerlos, porque en su cotidiano vivir no
han hecho otra cosa que preocuparse de la conquista de
estos dos sagrados principios)).
Asimismo, en 1924 el semanario El Socialista, órgano de la
Agrupación Socialista de Las Palmas, dedicó su número ex-traordinario
al ilustre socialista. El número completo es un
homenaje a Baltasar Champsaur en el año de su jubilación lg.
Reproduce en primer plano un retrato al óleo, cuadro que
actualmente se encuentra en la Biblioteca de El Museo Cana-rio
y que fue realizado por el pintor Cirilo Suárez.
También el periódico E2 País, 6 de agosto de 1928, contie-ne
un artículo titulado «El Maestro Champsaurn firmado por
Carlos Alas.
Posteriormente, Francisco Silva Rojo publicó el 30 de mayo
de 1933 un artículo en el diario matutino El Tvibuno, editado
j9 Semanario El Socialista, órgano de la Agrupación Socialista de Las
Palmas, 2." época, afio 1, núm. extraordinario, 17 de noviembre de 1924.
Núm. 42 (1996) 569
en Las Palmas, bajo el epígrafe «Don Baltasar Champsaur)),
donde reconocía tanto su trayectoria profesional como huma-na.
En uno de sus párrafos le refiere como «viejo apóstol)), y
escribió:
(c... este hombre que ha consagrado su vida entera al es-tudio,
a la enseñanza y a la propagación de sus ideales,
y que en el ocaso de su vida laboriosa, aún le queda ener-gía
para escribir bellos artículos. .. ».
Su concepción pedagógica liberal y su planteamiento cohe-rente
de cultura, política y educación confluían en un intento
renovador de la sociedad insular. Así, Champsaur se convirtió a
en profesor, pedagogo y difusor del socialismo, con un talante E
institucionista. Por sus ideas se hallaba próximo a los miem- O n
L"-e
U I U ~d e la ILC -Iri~iiiu~ióiiL ibre de Eñseñanza-, máxime si - m
O
consideramos que el ideario educativo socialista se sustentaba E
E
sobre sus bases y que en sus preceptos prevalecían los con- 2
E
ceptos institucionistas. Recordemos que Lorenzo Luzuriaga *O
fue quien dotó al PSOE de ideario educativo y que la influen- 3
cia de la ILE queda patente en las cuarenta bases de que cons- -
0
m
ta 2'. Su manera de ver la política pedagógica, afín con el pro- E
grama educativo socialista, hace que, desde su óptica, los pro- O
blemas de enseñaza se resolvieron desde la esfera de esta or- n
E ganización. a
n
n
11. OBRA LITERARIA Y PEDAG~GICA 3
O
En líneas anteriores hemos aludido a la faceta literaria de
Champsaur, un polígrafo que escribió unas diecisiete obras 22;
entre pr~&c&n ?$b!iq@fici mencienimos: Nt~gvg Y&-
giosidad (1913), Mi muerta (1913)) La filosofía esotérica de la
India (1914), Hacia la cultura europea (1917), Por el ideal so-cialista
(1923), Transformismo (1928), Humanización del Arte
20 BARREIRROO DR~GUEHZ.:, iorenzo Luzuriaga y la escuela pública en
Ed, D;,Utacibn PrG;.incia! de C)d.;UaC, Red, Cmdad Red, 19g4.
2' CUESTAE SCUDEROP,. : La escuela en la reestructuración de la socie-dad
española (1900-1923), Ed. Siglo XXI, Madrid, 1994, p. 337.
22 ALONSOM, . R.: «La literatura en Canarias...»,a rt. cit., p. 128.
570 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
UN CANARIO DEFENSOR DE LA ESCUELA LAICA ... 11
(1928), Anotaciones (1929), Mi playa (1929), La escuela laica
(1930), Katy (1930), La moral independiente (1931), Religión
filosófica (1 W2), Verdadera moralidad (1933), Adelante (1 934).. .
Asimismo, realizó publicaciones en periódicos y revistas. En
efecto, colaboró con la prensa mallorquina a comienzos de la
centuria, y posteriormente, en la primera década del siglo, con
revistas y periódicos canarios. Así, por ejemplo, en la revista
Castalia publicó un extenso artículo bajo el epígrafe de «Fo-rasterismon,
donde puso de relieve la discriminación de que
fueron objeto los extranjeros en diferentes culturas de la anti-güedad
23. Sin duda todas estas publicaciones conforman la va-riada
obra de un isleño dedicado a la enseñanza y a la litera-tura.
También tradujo algunas obras francesas al castellano;
entre eiias, cabe citar: Lucha eieími de Bülsüc y E1 ?ZO;ZO,Y dc
Sudermann. Su producción bibliográfica resultó bien conside-rada
entre los francófilos, según indica la traducción de algu-no
de sus trabajos al francés, como sucedió con la novela Mi
muerta (traducida por Mme. Barodet).
Sus coetáneos reconocieron su valía. Los argumentos ante-riormente
reseñados, emitidos por distintos autores, dan testi-monio
de ello. En base a este aprecio fueron apareciendo los
diferentes artículos que recogió la prensa local. Es decir, que
los contemporáneos de Champsaur advirtieron su mérito como
literato y escribieron artículos elogiando sus publicaciones. Tal
fue el caso de Ildefonso Maffiotte, que, refiriéndose al libro
Hacia la cultura europea, escribió:
«Me ha interesado siempre sobremanera la personalidad
literaria del señor Champsaur. Su mentalidad vigorosa y
varia ofrece entre riosotros mú!tipler fxetas cuya dive-sa
luminosidad forma un todo de luz singular y de un
valor inestimable junto a tantas piedras falsas, tantos
B uijarros y tobares como se encuentran al peregrinar por
os dilatados cuanto estériles campos de la literatura ac-tual
... Es, en suma, la obra del señor Champsaur un alar-de
magnífico de su mentalidad privilegiada y nobilísima;
un libro de meditación y de estudio para todos los espa-
23 CHAMPSAURS ICILIAB,. : «Forasterismo», revista Castalia, año 1,
núm. 10, Santa Cruz de Tenerife, 20 de marzo de 1917.
Núm. 42 (1996) 571
12 TERESA CONZALEZ P~REZ
ñoles que se preocupen de los futuros días de la patria, y
una fuente copiosa de fecundas enseñanzas que no sólo
nosotros, los hijos de España, sino todos los hombres
cultos que hablen Castellano, debieran conocer)) 24.
Igualmente, Arturo sarmiento se refirió a la misma obra e
insertó un artículo en la revista Castalia titulado «La obra de
un maestro)) que comenzaba de la siguiente manera:
((Baltasar ChamP s aur, elemento superior de nuestra raza y de nuestra cu tura, ha publicado un nuevo libro, defi-nitivo
y admirable: Hacia la cultura europea. Es un libro a
intenso y vibrante, obra de un ran prestigio de una 'b i N
recia mentalidad que hemos reci ido y hemos eído con E
aplauso intenso, como un verdadero acontecimiento es- o
n A A t ~ ~ - l2.5. -
=
p L L L L u a r J * . m
O
E Sarmiento continuaba diciendo que era uno de los intelec- S
tuales más selectos de nuestra cultura y que en el escaso tiem-po
de su regreso -hacía sólo cinco años que vivía en Tenerife, 3
tras residir más de un cuarto de siglo fuera del Archipiélago- - - 0
había hecho una gran aportación ganándose al público. Ade- m
E
más puntualizaba que: o
«Nueva y substanciosa producción hay que esperar de la
potencia cultural del Sr. Charnpsaur y Sicilia, de la supe-rioridad
de su talento y de los tesoros de su observación
y de su estudio. Es un trabajador incansable que sólo se
siente dichoso trabajando por la cultura y difundiéndola.
Es uno de esos hombres abnegados que embellecen la
vida de las tierras provincianas, áridas y soñolienas, pro-saicas
y positivas, con alto y hermoso magisterio, y la
perfuman con las floraciones de su espíritu, superior y
aristocrático)) 26.
Sin embargo, este progresista y librepensador destaca, des-de
la dimensión pedagógica, por su publicación de La escuela
24 MAFFIOTT1E.:. ((Hacia la cultura europea», revista Cactolio, año 1,
núm. 8, Santa Cruz de Tenerife, 2 de marzo de 1917.
SARMIENTAO.:, «La obra de un maestro», revista Castalia, año 1,
núm. 17, Santa Cruz de Tenerife, 9 de mayo de 1917.
26 Ibíd.
572 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
UN CANARIO DEFENSOR DE LA ESCUELA LAICA ... 13
laica, un escueto trabajo de 23 páginas que condensa su fun-damentación
ideológica en cuanto a la enseñanza. Además,
posee un entrañable valor pedagógico porque fue la única obra
sobre la escuela laica que se escribió en Canarias en aquella
época, frente a las intensas publicaciones peninsulares 27. Por
otra parte, la prensa pedagógica isleña publicó varios artícu-los
referidos a la escuela laica, algunos de ellos extractados de
periódicos peninsulares. Estos escritos evidencian la preocupa-ción
del sector educativo insular por el tema de la enseñanza
aconfesional: Eco del Magisterio, Defesor del Magisterio, El
Magisterio Canario, Obreros de la Cultura, etc. El Defensor del
Magisterio publicó «La escuela laica» 28. El rotativo Obreros de
la Cultura (1 933- 1934), órgano de expresión del magisterio
tifiprfpfi~, p?&& varim a_r t_id~resf eridos al tema en cues-tión,
entre ellos: «Escuela laica» 29, «La escuela única» 30, «El
laicismo español» 31. Con anterioridad a estas fechas, y desde
comienzos de siglo, las agrupaciones obreras isleñas venían
defendiendo la enseñanza laica hasta el extremo de fundar
instituciones educativas laicas, a las cuales había que sumar
los centros escolares creados por la masonería 32.
Champsaur formó parte de la nómina de figuras políticas
destacadas, de las primeras décadas del siglo, tanto a nivel in-
27 NEGR~FNA JARDOO,. : «Retablo de educadores canarios contemporá-r,
eGs...», q?. cit., p. 751.
28 «La escuela laica», El Defensor del Magisterio, núm. 75, La Laguna,
22 de febrero de 1910.
29 «Escuela laica», Obreros de la Cultura, núm. 10, Santa Cruz de
Tenerife, 15 de noviembre de 1933.
30 «La escuela única», Obreros de la Cultura, núm. 11, Santa Cruz de
Tenerife. 1 de diciembre de 1933.
31 «El laicismo español», Obreros de la Cultura, núm. 25, Santa Cruz
de Tenerife, 1 de julio de 1934.
32 PAZS ANCHEZM, . DE: Historia de la francmasonería en Canarias, Ed.
Cabildo Insular de Gran CanariaíConsejería de Cultura, Tenerife, 1984.
Núm. 42 (1996) 573
14 TERESA GONZALEZ PÉREZ
sular como del resto del Estado español 33. Se forjó un pro-tagonismo
político que influyó en el ámbito socioprofesional,
su síntesis pedagógica parte del significado concreto de la es-cuela
pública y laica. Ideológicamente hay que encuadrarlo
como socialista; además, desempeñó el cargo de presidente de
la Agrupación Socialista de Gran Canaria. Su ideario pedagó-gico,
por tanto, proyectaba aplicarlo dentro de la perspectiva
de un gobierno socialista. Así, en el ámbito insular el conjun-to
de ideas laicas que emitió actuaba como un revulsivo para
el creciente movimiento socialista. Sin duda, un destacado in-telectual
que resaltó por su línea de pensamiento pedagógico
laico y como defensor de las ideas de educación nueva y so-cialista.
Chtmpsaur se adelantó a las propuestas escolares que
despuntaron años después en España durante la 11 República.
Para él la opción a elegir no estaba en el modelo escolar mo-nárquico,
sino en el proyecto educativo socialista, promovido
por los sectores progresistas. Aunque su pensamiento se cir-cunscribe
en el contexto de la tercera década de este siglo, en
consonancia con la política educativa republicana, la propues-ta
de Champsaur irrumpió en un panorama educativo domi-nado
por la iglesia reaccionaria y por una enseñanza estatal
burocratizada e inmovilista. Precisamente es por ahí donde
hay que entender la floración de la escuela laica.
Sin duda el profesor Champsaur era un socialista implica-do
con los problemas de su patria chica, demostrando espe-cial
interés por la educación popular. En efecto, en la Exposi-ción
del Comité de la Agrupación Socialista de Las Palmas al
ministro Galo Ponte se refirió a la situación de la instrucción
pública insular, manifestando:
«Viejo tema nacional, nuestro problema en este orden
se reduce, como en casi todas las regiones peninsulares,
a la falta de Escuelas. Ni Las Palmas ni los pueblos del
interior tienen las que necesitan y exige la respectiva
población infantil. Creemos que el Gobierno viene acce-
&en& Crear toda aquella- que pidan 10s -Miinicipios,
siempre que justifiquen los extremos que sean del caso.
33 BRITOG ONZALEZO, .: La Segunda República, Ed. Centro de la Cultu-ra
Popular Canaria, Santa Cruz de Tenenfe, 1989, p. 64.
574 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
UN CANARIO DEFENSOR DE LA ESCUELA LAICA ... 15
En Centros de enseñanza superior no estamos escasos.
Existen muchos, aunque creemos que nos hace falta una
Escuela de Agricultura en armonía con el carácter que
tiene la Isla. Respecto a estos Centros superiores, basta
con conservarlos. Pero, en cambio, en Instrucción rima-ria
no tenemos lo indispensable. Las Escuelas pú $ licas,
que son las 4u e frecuenta el niño obrero Pa ra aprender las primeras etras, son pocas. Realmente os municipios
insulares no se desvelan gran cosa por satisfacer fines de
enseñanza. En ningún pueblo se ve una casa-escuela
aceptable.
En esta cuestión sólo podemos Pe dir que el Estado no e la creación de nuevas escue as primarias a ningún
pue nier lo que las pida, ya que la iniciativa de formular ofi-cialmente
la solicitud está reservada por la Ley a los
Ayuntamientos» 34.
Las deficientes instalaciones escolares, la precariedad de los
recursos, el abandono de la administración local, así como la
insuficiente red escolar, fueron las cuestiones que puso en co-nocimiento
del citado ministro.
En otro orden, el tema de la moralidad fue una cuestión
prioritaria en su reflexión. Analizó el significado de la moral,
tanto desde el punto de vista filosófico como religioso, en su
libro La moral independiente. Su concepto de la moral no im-plicaba
la vinculación a una moral religiosa, porque entendía
que:
((Las reli iones son, en el fondo, un obstáculo para la
realización (r e toda moral, aunque esto parezca contrario
a la opinión corriente» 35.
Pensaba que las creencias religiosas alienaban a las perso-nas
y entorpecían sus relaciones con los demás. Porque
actuaban a modo de ideología manipuladora; en efecto, eran:
34 CHAMPSASUIRC ILIAB,. : Exposición entregada por el Comité de la Agru-pación
Socialista de Las Palmas al Excmo. Sr. Ministro de Gracia y Justicia
Don Galo Ponte Escartín durante su estancia en esta ciudad, Ed. Tip. Mi-randa,
Las Paimas de Gran Canana, i927. Eajo ei epígrafe «insirücciúii
pública., p. 18.
35 CHAMPSAUSRIC ILIAB,. : La moral independiente, Ed. Tip. High-Life,
Las Palmas de Gran Canaria, 193 1, p. 3 1.
Núm. 42 (1 996) 575
N .. . una dificultad insoluble de todas las religiones ... or-que)
eliminan y anulan el fondo humano de los hom 'g res
y lo convierten en algo sectario, rígido y aislado...)) 36.
La moral humana nada tenía que ver con las religiones.
Estaba totalmente convencido de que:
a... la moral es un absoluto independiente de toda reli-gión,
llámese como se llame. Tiene su fuente única en la
conciencia humana y en el dictado único de la razón» 37.
La inoperatividad de las religiones en la lucha por conse-guir
una sociedad más equitativa constituía la clave de su ar-gumentación.
Por ello puntualizó que:
«Tampoco han hecho nada las religiones ni para iniciar
siquiera esta grande y justa transformación social. Todo
lo más ha predicado la caridad, el amor el prójimo...)) 38.
A juzgar por su preparación, Champsaur recibió influen-cia
de los clásicos socialistas y de sus ideas educativas, así
como de algunos pedagogos progresistas de la Institución Li-bre
de Enseñanza, aunque a veces su propuesta va más allá
de esos planteamientos. En esta ocasión sólo nos ocuparemos
de Champsaur en su aspecto educativo, y en concreto de su
obra La escuela laica, trabajo que recoge su pensamiento edu-cacional.
Intentamos efectuar una aproximación introductoria
para facilitar la comprensión de su libro al lector, sin insistir
en su contenido.
Champsaur, un agnóstico ajeno a toda creencia eclesiásti-ca
y religiosa, que estimaba la importancia de la enseñanza
laica, asi como q-ue Estado encargara de la ensefianza
pública. Su pensamiento pedagógico se inscribe dentro de las
corrientes europeas de la escuela laica, que evolucionaron a
partir de la Revolución francesa y se consolidaron durante el
76 rLll
lUCU., p. 14.
37 Zbfd., p. 35.
38 CHAMPSAUSRI CILIAB,. : Por el ideal socialista, Ed. Imp. Suc. M. Cur-belo,
La Laguna, 1923, p. 98.
UN CANARIO DEFENSOR DE LA ESCUELA LAICA ... 17
siglo x~x.E spaña no siguió esa misma trayectoria, pues a pe-sar
de la pérdida de poder de la Iglesia tras la descomposi-ción
del Antiguo Régimen, la política de desamortizaciones y
la Revolución de 1868, continuó manteniendo sus prerrogati-vas
en la enseñanza. Este panorama de control educativo ecle-siástico
ha sido la tónica en la evolución educativa de nuestro
país, si exceptuamos el interregno republicano (1 93 1 - 1936).
Después del lustro republicano y hasta la Constitución de 1978
la Iglesia volvió a afianzar su papel en la educación. Tras la
guerra civil, el totalitarismo caracterizó la nueva situación
sociopolítica española y frente al laicismo escolar de la 11 Re-pública
se impuso la enseñanza confesional en todo el territo-rio
nacional. Por las órdenes ministeriales de 21 de septiem-bre
y 9 de diciembre de 1936 se dispuso la obligatoriedad de
la enseñanza de la religión en los estudios primarios y en ei
bachillerato. Así, la Iglesia volvió a monopolizar la educación
reforzada con las siguientes premisas: 1. Enseñanza moral y
dogma católico; 2. Enseñanza de la religión en todas las es-cuelas
públicas; 3. Derecho de inspección de la enseñanza de
todos los centros docentes por parte de la Iglesia. Las nuevas
coordenadas educativas impregnadas de valores ideológicos se
enmarcaban en la enseñanza confesional y la politización edu-cativa
39.
En su obra, Champsaur dejó claro su progresismo vanguar-dista
en cuanto concierne al credo religioso en el ámbito es-colar.
Mostró una actitud de oposición a la autoridad de los
organismos religiosos en materia educativa. Es decir, que era
contrario a la intervención eclesial en las instituciones escola-res,
la escuela pública debía ser aconfesional y no impartiría
educación religiosa. Tamwoco la familia debía enseñar creen-cias
religiosas a los niños ni adolescentes. La enseñanza de la
religión debía aplazarse hasta que los jóvenes tuvieran cierta
madurez. Así, sólo a partir de los dieciocho años los jóvenes
estaban en situación de recibir formación religiosa. Sin embar-go,
esta preparación no debía facilitarla la escuela, sino la fa-j9
MOLEROP INTADOA,.: La educación durante la ZZ República y la Gue-rra
Civil, Ed. MEC, Madrid, 1991, p. 120.
Núm. 42 (1996) 577
18 TERESA GONZALEZ PeREZ
milia o la Iglesia. El profesor Baltasar Champsaur partía de
la premisa de que das religiones son muchas, los sistemas fi-losóficos
son muchos y las cuestiones opinables son muchas
también)). Por ello, en los institutos y en las universidades
debía enseñarse la historia de las religiones. Además, estima-ba
que la difusión de la historia de las principales religiones
debía extenderse al pueblo, y para que estos conocimientos
adquirieran un carácter popular era conveniente realizar pu-blicaciones
populares.
No obstante, en España muchos intelectuales se oponían a
la escuela laica y Champsaur no dudó en criticarlos. De este
modo, censuró al pedagogo cristiano Andrés Manjón 40, al a N
krausista moderado Rafael María de Labra4' y al escritor E
Kriege. Indudablemente, la réplica al institucionista Rafael O
n María de Labra y a 'wiiihem Kriege fue mas conciiiadora que -
m
O
la que prodigó al sacerdote y educador de los marginados so- E
E
2 ciales Andrés Manjón. Aunque Manjón coincidía con los E
reformadores krausistas en indicar que la escuela era el ins-
-
trumento adecuado para la regeneración social, postulaba una 3
-
escuela basada en el ideario cristiano, lo cual contrastaba con -
0
m
las propuestas de Champsaur y, por supuesto, con el enfoque E
de la ILE. El siguiente fragmento confirma su concepción O
laicista: n
-E
-
K. .. (la) única misión (de la escuela laica) es educar e ins- n
truir para que se sea hombre íntegro y libre en todas n
n
partes, y sean las que sean las opiniones y las creencias
que más tarde adquiera en el pleno uso de su razón y las 3
O
tendencias profundas de su naturaleza» 42.
" ---..-- IK~LLUO, .T. Wí.: ic?'anjón educador, Ed. Patronato de ias Escueias del
Ave María y Magisterio Español, Madrid, 1975; SEGOVIGA ~ME ZM, .a C.:
Manjón, pedagogo social, Ed. CEPPAM, Granada, 1969; MANJ~NA,,: El pen-samiento
del Ave María, Ed. Patronato de Escuelas del Ave María, Granada,
1945; Obras selectas de don Andrés Manjón, Ed. Patronato de las Escuelas
del Ave Mana, Granada, 1945.
41 L~sp4R, . M,*: enseg=nzu -[igissu gn !us gscGelas I;úblicirs& Es-pada,
Ed. Tipografía Sindicato de Publicidad, Madrid, 1913; Los maestros,
la educación popular y el Estado, Ed. Imp. Hernando y Cía., Madrid, 1902.
42 CHAMPSAURS ICILIAB,. : La escuela laica, op. cit., p. 22.
578 ANUARiO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
UN CANARIO DEFENSOR DE LA ESCUELA LAICA ... 19
La escuela laica fue un libro redactado por Champsaur bajo
el período dictatorial de Primo de Rivera, en el reinado de
Alfonso XIII. Una obra escrita para un núcleo reducido de la
población isleña, pues los bienes culturales se restringían a la
élite intelectual de aquel momento. Es cierto que el autor es-cribía
y publicaba en Canarias, pero su obra no llegaba a to-dos
los sectores de la población. Las clases populares con al-tos
contingentes de analfabetismo quedaban al margen de los
planteamientos champsaurianos. Además, este insigne canario
no escribía desde el aislamiento insular. Todo lo contrario, es-cribía
con el conocimiento de las fuentes bibliográficas y co-rrientes
de pensamiento que circulaban en España y Europa
en aquella época. La difusión del libro, probablemente, se efec-tu6
a partir de 1a.caída de la dictadura de Primo de Rivera y
alcanzó su máximo eco durante el gobierno republicano. Pos-teriormente,
con la sublevación militar, la guerra civil y la
implantación del directorio militar del general Franco esta
obra fue censurada y pasó al olvido, como le sucedió a la
mayoría de las publicaciones progresistas, tildadas como con-trarias
al nuevo orden.
Cuando se publicó La escuela laica, Champsaur tenía seten-ta
y ocho años. Con una edad avanzada logró ver consolidado
su pensamiento laico con la implantación de la 11 República y
la enseñanza aconfesional. Cuatro años después de la publi-cación
de este libro se produjo el óbito del autor. El falleci-miento
del escritor, como suele ocurrir en estas ocasiones,
supuso una revalorización de su trabajo. Sirva de ejemplo el
artículo necrológico publicado por José Rial exaltando tanto
sus valores humanos como profesionales 43:
«Me ha llegado la noticia de esta muerte cuando creía
más precisa la permanencia de esa vida ... en las épocas
de tránsito y de prueba, el temple de estos hombres que
resisten todos los mordientes, ue no deforman los gol-pes
ni los óxidos, es insustitu%i l e ... Don Baltasar supo
disciihrln todo con aquella filosofía que imprimió en un
bello Ebro, apenas comentado. Con aquella su Pedagogía,
43 WL, J.: «San Baltasar Champsaur» (bajo el epígrafe «Vidas ejem-plares))),
La Prensa, Santa Cruz de Tenerife, 6 de septiembre de 1934.
Núm. 42 (1996) 579
20 TERESA GONZALEZ PÉREZ
tan humana, de los agnósticos. Con a uella eterna fuen-te
de bondad que emana de estos hom? rle s, en los ue la
Ciencia -tan árida en los demás-, se beatifica, y 1 a Fi-losofía,
ese "amor al saber", se espiritualiza limándole el
amor, al Saber, todas sus agudas aristas» 44.
Además le refiere como «maestro» con carácter sereno, dis-cernido
y reflexivo en sus planteamientos ideológicos 45. Rial
declaraba que también profesaba el socialismo y que en oca-siones
discrepaba con Champsaur, pero éste, haciendo uso de
la comprensión y firmeza que le caracterizaban, superaba esas
diferencias. a
N
E
n! EVOLUCDIE~ NLA ENSENANZA LAICA O
=
m
O Las ideas laicas presentes en la mentalidad de la burguesía EE
liberal española y en amplios sectores intelectuales, de finales S
del siglo X ~ I yI del siglo XIX, se plantearon con mayor ahínco
durante el primer tercio del siglo xx, al margen de la con- =
fesionalidad del país. La evolución del movimiento anarquista em- y del movimiento socialista en el campo educativo marcaron E
la pauta en la concepción de la enseñanza laica. Efectivamen- O
te, cuando aparece en España el anarquismo en torno a 1870
E se lucha por la emancipación intelectual del proletariado. Des- -
a
de el pensamiento ferreriano y la óptica racionalista, la ense- -
ñanza laica progresaba en los círculos más avanzados del Es- -
tado y de clara tendencia libertaria 46. Por otra parte, a finales 3
del siglo xrx, cuando surgió el Partido Socialista Obrero Espa- O
ñol (1879) como fuerza política organizada, también surgió un
nuevo planteamiento educativo 47. En el Manifiesto socialista
de i879 se defendía el principio de la enseñanza iaica e insis-tía
en ala creación de escuelas gratuitas para la primera ense-
44 Ibíd.
45 Ibíd.
46 FERRERI GUARDIAF.,: La Escuela Moderna, Ed. Zero Z Y X , Barcelo-na,
iwa, pp. 90-92; SOLA, P.: Las escuelas racionafistas, en Cataluña,
Tusquets editor, Barcelona, 1978, p. 36.
47 PUELLEBS EN~TEMZ.,: Educación e ideología en la España contempo-ránea,
Ed. Labor-Politeia, Madrid, 1980, pp. 306-307.
580 ANUARIO DE ESTUDIOS ATUNTICOS
UN CANARIO DEFENSOR DE LA ESCUELA LAICA ... 2 1
ñanza y de escuelas profesionales, en cuyos establecimientos
la instrucción y la educación serán laicas».
Este isleño efectuó un planteamiento pedagógico laico que
coincidía con la defensa de la burguesía liberal española, en
el sentido de enajenar al poder religioso la educación y que
ésta pasara a manos de seglares habilitados para la instruc-ción.
Tanto la realidad general del país como el caso concreto
del Archipiélago se hallaban muy distantes de conseguir la
implantación de la enseñanza laica que propugnaba. La des-igualdad
social, el gobierno político y la presencia de la Igle-sia
impedían que la escuela laica fuera una realidad. El pro-pio
Baltasar Champsaur lo reconoció y era consciente de esas
limitaciones. No obstante, consideró que el momento estaba
prSxims y cIiando evolucionara el régimen político español
triunfana la escuela laica. No se equivocó Champsaur en sus
previsiones; la llegada de la 11 República fue un paso certero
hacia la enseñanza laica. El cambio educativo apareció desde
que se constituyó el gobierno provisional y se designó minis-tro
de Instrucción Pública y Bellas Artes a Marcelino Domin-go.
El Decreto del 6 de mayo de 1931 planteaba el tema de la
supresión de la enseñanza de la religión en las escuelas:
«Uno de los postulados de la República y, por consiguien-te,
de este Gobierno provisional, es la libertad religiosa ...
Libertad religiosa es, en la escuela, respeto a la concien-cia
del niño y del maestro)) 48.
La reacción de los grupos conservadores ante la aplicación
de este Decreto condujo al gobierno republicano a adoptar una
actitud conciliadora y tolerante. Así, el director general de
enseñanza primaria, Rodolfo Liopis, emitio una circuiar, pu-blicada
el 13 de mayo de 1931, en la que manifestaba:
.La supresión de la enseñanza religiosa con carácter obli-gatorio
no debe significar abandono en la dirección mo-ral
de los escolares; por el contrario, al perder esta ense-ñanza
su orientación dogmática y catequista, el maestro
48 Colección Legislativa de Instrucción Pública, Madrid, 193 1 ,
pp. 141-142.
Núm. 42 (1996) 581
se esforzará, ahora más que nunca, en aprovechar cuan-tas
oportunidades le ofrezcan sus lecciones en otras ma-terias,
el diario hacer de la escuela y los altos ejemplos
de la vida de los pueblos para inspirar en los niños un
elevado nivel de conducta)) 49.
El Congreso del Partido Radical-Socialista recogió como
punto programático las características que debía reunir la en-señanza:
«laica, única, obligatoria e igualitariax También en
el Congreso extraordinario del PSOE celebrado en julio de
1931 los socialistas, entre otros puntos del programa, se afir-maron
en la defensa de la enseñanza laica
No obstante, la Iglesia. reaccionó emitiendo una pastoral
colectiva el 16 de agosto de 1931 en contra de la separación
T ~ l ~ c i ~ - E c t ayd lna s;pr&Sfi de !a ensrfiunzu re!igiGsa. Tüm- -D----- ------
poco la derecha española acogió de buen grado esta reforma,
pero los republicanos continuaron adelante con su proyecto
educativo. Así, encargaron al pedagogo Lorenzo Luzuriaga la
elaboración de las bases que servirían de anteproyecto a la Ley
de Instrucción Pública. En el articulado refiere a la educación
pública laica o extraconfesional
«La Escuela ha de ser laica. La Escuela, sobre todo, ha -
de respetar la conciencia del niño. La Escuela no puede -E
ser dogmática ni puede ser sectaria. Toda propaganda a
2
política, social, filosófica y religiosa queda terminante- -
mente rohibida en la Escuela ... La Escuela, por im era- 0 tivo deP artículo 48 de la Constitución, ha de ser Pa ica. 3
Por tanto, no ostentará signo alguno que impli ue con- o
fesionalidad, quedando i almente suprimidas el hora- ? 2
"O Y del programa esco ar la enseñanza y las rácticas
los problemas religiosos)) 53.
con esioaales, La Escuela, en !o SUCPS~VO, se inRA irá en
49 Ibíd.
PÉREZ GALAN, M.: La enseñanza en la IZ República española, Ed.
Cuadernos para ei Diáiogo, Macirid, 1475, p. 69.
Ibíd., p. 65.
s2 Revista de Pedagogía, vol. X, septiembre de 1931, pp. 417-420.
53 Sobre la escuela laica. Orden del 12 de enero de 1932.
582 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
UN CANARIO DEFENSOR DE LA ESCUELA LAICA ... 2 3
Antes de concluir este estudio introductorio destacamos,
desde la óptica de Champsaur, el objetivo didáctico de la en-señanza
aconfesional: « .. . el espíritu laico no quiere niños-me-rengues,,.
Asimismo, resaltar la importancia de la constitución
en el período republicano de la «Liga Laica Canaria» a ins-tancias
de la Agrupación Canaria Socialista. Esta Liga estaba
adherida a la Liga Laica de Madrid y propició los contactos
del profesorado isleño con sus homónimos peninsulares. Todo
lo cual supuso un importante avance a nivel docente, especial-mente
por la superación del aislamiento insular.
El grancanario Baltasar Champsaur Sicilia, un maestro
vanguardista vinculado al movimiento laico de enseñanza, que
como librepensador y socialista influyó en la mentalidad y
organización del partido socialista de su isla natal.
Los planteamientos de la ILE influyeron en su formación
pedagógica y el reconocimiento de Giner de los Ríos confir-ma
este dato. El hecho que el propio Giner de los Ríos apre-ciara
el pensamiento educativo de este canario indica la valía
de su figura y su aportación en los círculos educativos y cul-turales
isleños, así como el alcance de su proyección ideoló-gica.
Un canario defensor de la enseñanza laica, que como pe-dagogo
convencido de sus principios educativos decidió plas-mar
en una sencilla obra su pensamiento con el objeto de di-icu-
l-i-uli:i- -a-u-a- %r u--Aii--u- aiu~;+-f.- i~v-a ,, c f i ~ ; J , r I inri i lor Pencaha n i i p l2 Lii !u a v b a r u u u iiiuuLuL. ,iiui-u, y--
educación era el medio más eficaz para transformar la socie-dad,
mientras el talante de la escuela fuese laico, o sea, aleja-do
de todo dogma religioso. Convencido de la importancia
aconfesional, estimaba que la escuela no tenía por qué difun- ,
dir ningún credo: que en todo caso era competencia de la fa-milia
o de la propia Iglesia cuando el joven estuviera en con-diciones
para recibir ese tipo de formación. Como socialista
su convicción educativa radicaba en que la educación debía
Núm. 42 (1996) 583
24 TERESA GONZALEZ PÉREZ
adecuarse a las nuevas realidades, ya que la educación consti-tuía
la esperanza racional de la transformación de la sociedad.
No cabe duda de su mérito al ser el primero y el único is-leño
en confeccionar una obra sobre La enseñanza laica, en
relación a los numerosos libros que se publicaron en el con-junto
del Estado español. El impacto del movimiento de re-novación
pedagógica informó al pensamiento de Baltasar
Champsaur, quien con una actitud progresista desempeñó la
tarea docente, aplicando en su práctica educativa las tesis re-novadoras.
ANUARIO DE ESTUDIOS AT~NTICOS
UN CANARIO DEFENSOR DE LA ESCUELA LAICA ...
Para terminar, transciibimos el texto íntegro original de La
escuela laica; dejamos al lector plena libertad en su lectura e
interpretación de esta obra que esperamos sirva de reflexión
y, al mismo tiempo, permita valorar el pensamiento educativo
de un educador contemporáneo ignorado por la investigación.
LA ESCUELA LAICA 54
«ES una fortuna haber alcanzado una época en que la mayoría
de los hombres, realmente civilizados, tienden a recabar para el des-tino
racional de su vida una libertad y una independencia, que son
el fundamento, la esencia de nuestro completo desarrollo espiritual.
Es una fortuna vivir en una época de rebeldía, de duda y de incre-dulidad,
fuente de liberación en todos los órdenes de la conducta y
del pensamiento. Es una fortuna respirar el ambiente de una racio-nal
racionalización deseada, lo mismo para la vida política como
para las graves y urgentes cuestiones sociales del mundo entero. Es
una fortuna poder asistir a la aparición del soberano poder del pro-letariado,
creador de la riqueza y del bienestar de los otros, como
amenaza realizable al repulsivo egoísmo de los explotadores. Y si es
una gran desgracia haber vivido durante esa guerra mundial que se
llevó cerca de doce millones de vidas juveniles, sanas y fuertes, es,
por otra parte, una fortuna ver surgir en los pueblos europeos el es-píritu
democrático y hondamente liberal después de esa hecatombe.
Y si es una desgracia haber visto soportar a esta pobre España una
dictadura loca de siete años y otra, algo menos loca, que aún vive,
es una. fui-t~ixi serrtir e! estremecimient~ UemocrBtim y redmente
liberal que surge de lo más hondo de la entraña del pueblo español,
que no tardará demasiado en dar pruebas de que no es tan manso
como pretenden los mandarines.
El problema de la Escuela Laica es un problema de civilización,
y hoy más que nunca es necesario, y hasta urgente, examinarlo y
re sil ver!^ sin varllaciones, y nosotros con el criterio racionalista y
librepensador, que es el único que ha de imperar en los tiempos que
54 CHAMPSAURS ICILIAB.,: La escuela laica, Ed. Tip. y Lib. High-Life,
Las Palmas, 1930.
Núm. 42 (1996) 585
2 6 TERESA GONZALEZ PÉREZ
han de venir. En este problema de la escuela laica hay que conside-rar
muchas cosas interesantes y de valiosas consecuencias. Ya las
iremos analizando sin miedo a ninguna clase de ridículos calificati-vos.
Y no con espíritu de enemistad y de inquina contra nada ni
contra nadie, sino como producto de una profunda convicción, cada
vez más vigorizada con el estudio ininterrumpido de muchos, mu-chos
años. Estamos convencidos que la luz se ha hecho en nosotros
en todas aquellas cuestiones en que es posible que se haga la luz. Si
no lo estuviéramos, no haríamos ninguna clase de afirmaciones. Nos
declaranamos agnósticos con serenidad y con firmeza. Porque el
primer deber de todo espíritu recto es ni ocultar ni velar su pensa-miento,
contente o disguste a los demás. Basta estar a bien con su
conciencia.
Toda coacción desde lo exterior, no asimilada, es una verdadera
mutilación de la actividad espontánea de la persona humana. Y, ade-más,
es un verdadero atentado contra la integridad sagrada e invio-lable
de esa misma persona humana. Iodo pensar que no sea nues-tro,
o que no sea aceptado libremente por nosotros mismos, debe
rechazarse sin vacilación. El desarrollo mental tiene sus leyes, y hay
que dejarlas desenvolverse con entera libertad en el complicado en-trecruzamiento
de lo exterior con lo interior. Nuestro decoro de per-sona
racional nos impone el deber de rechazar toda imposición ex-traña
y opuesta a la índole de nuestro propio pensar. Hemos de lle-gar
a la plenitud de nuestro desarrollo sólo con lo que podamos lla-mar
realmente nuestro. Es la única manera de ser nosotros entre los
demás nosotros que nos rodean. Seremos una persona.
No es coacción ni imposición la que ejercen sobre nuestro pen-sar
las verdades evidentes y las verdades demostrables. Al conside-rarlas,
les prestamos nuestra adhesión, las hacemos nuestras, las
transformamos en nuestra propia sustancia, y con ellas vivimos tan
libres como antes, sin que sintamos nada ajeno a nuestra propia
personalidad. Seguimos siendo nosotros mismos. En lugar de cohi-bir
nuestro pensar, lo ensanchan, lo fortalecen, lo intensifican, lo ilu-minan
y lo llevan a regiones ignoradas, en donde se revelan, o pue-den
revelarse, nuevas verdades, o se ensancha el camino para llegar
a ellas. Nuestro yo, así dilatado y fortalecido, es ya apto parta ad-quirir
toda clase de orientaciones racionales, sin excluir ninguna, en
el continuo oleaje de los fenómenos naturales. Esas verdades eviden-tes
y esas verdades demostrables tranquilizan en el andar cotidiano
de la vida. Para los espíritus vigorosos es tranquilizador lo que es
universal. El trascendentalismo de las cosas suaviza bastante la in-quietud
de la investigación. Y lo más interesante es que ese pensar
vigoroso y libre no se sacia por completo nunca sino con esas verda-des
evidentes o demostrables.
Pero la mayor parte de cuanto nos rodea pertenece a la inmensi-
586 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
UN CANARIO DEFENSOR DE LA ESCUELA LAICA ... 27
dad de lo probable, no solamente en las cuestiones filosóficas y las
llamadas metafísicas, sino hasta en los problemas de puro carácter
científico. Este es el campo agitado y hasta turbulento de las encon-tradas
opiniones humanas, y algunas cruelmente agresivas, como las
políticas y, sobre todo, las religiosas, precisamente las que debieran
llevar siempre la paz a los espíritus y el consuelo a los corazones
doloridos. Las opiniones no pueden ni deben referirse nunca más que
a las verdades evidentes o a las verdades demostrables, por la senci-lla
razón de que no hay ninguna otra clase de verdades, digan lo que
digan los teólogos de todas las religiones, personas que, por la índo-le
de sus creencias inmovilizadas, están incapacitadas para tratar li-bremente
estas graves y trascendentales cuestiones. Por la misma
razón, es cosa bastante difícil formarse una opinión con fundamen-tos
lógicos, y hechos y razones bastantes que la acrediten y la hagan
racionalmente probable.
Y, sin embargo, lo corriente es formarse opiniones sobre bases
superficiales, en extremo incompietas, muchas erróneas, y, a veces,
hasta disparatadas. Y sorprende ver lo tajante y rotundo de las afir-maciones,
el tono de suficiencia, lo imperioso de la palabra y del
gesto, como si se poseyera la verdad completa de la cuestión debati-da.
Aquí quien triunfa son las convecciones sociales, el ambiente de
mediocridad v de Duro mimetismo. la estancada tradición v ese sa- a
ber negativo que va de familia en familia vertiendo su aliento ador-mecedor
y enervante, signo revelador de estancamiento y hasta de
regresión atávica. Hasta no hace muchos años, ser republicano era
lo mismo que ser el colmo de la perversidad y del desorden. Hoy,
ser socialista es para la mujer española, y para muchos hombres, ser
un facineroso. un bandido. un ateo. un destructor de la religión. de w .
la familia, del orden, de 1; patria, de la propiedad (en esto acierta),
y de todo sentimiento humano. Hoy, defender la escuela laica es ser
masón, ateo, malvado y diabólico. iY pensar que ninguna de esas
gentes supo nunca lo que es república, ni socialismo, ni apreció ja-más
los fundamentos racionales de la escuela laica! ¿Cómo no haber
un Chamberlain que escriba un libro titulado El atraso de España, y
un Buckle, otro libro Historia de la civilización en España, que nos
rebaja, en algunos aspectos, hasta un grado que nos sonroja? Es que
la monarquía y el episcopado españoles creen tener todavía derecho
a considerar a España como un coto cerrado de su exclusiva propie-dad
para sólo ellos cazar almas, pensamientos e ideales.
Cuando el hombre viene a este mundo, insignificante y misera-ble
mundo, su centro de gravedad espiritual se dirige única y nece-sariamente
al seno de una colectividad política, dentro de la cuai ha
. de vivir y desarrollarse, sometido exclusivamente a la estructura cí-vica
de una organización social. Su primer despertar consiste en el
conocimiento de determinadas leyes primordiales, a las que es de
Núm. 42 (1996) 587
2 8 TERESA GONZALEZ PÉREZ
toda necesidad someterse, si se quiere continuar siendo miembro de
la colectividad política. Esta es, no solamente la imperiosa necesidad
primera, sino que debe ser siempre la dominante, porque permane-ce
a través de todas las circunstancias y es la que forja la ciudada-nía,
la persona política, que no desaparece nunca. Su poder es, por
consiguiente, pleno e inapelable. El progreso y perfeccionamiento del
organismo político está y debe estar siempre sólo en sus propias
manos, como poder libre e independiente, cuyo único guía, porque
no hay otro, ni igual ni superior, en la tierra, serán siempre la razón
y el espíritu de progreso, en el seno de una democracia, cada vez más
culta y más consciente de su libertad y de su noble destino. Se ha
de ser cada vez más hombre libre en la complejidad de una estruc-tura
política cada vez más justa y más libre, dando de sí la parte y
el todo la más alta racionalidad luminosa de su propia naturaleza.
No puede ser otro el porvenir de los humanos, libres ya de infantiles
y enfermizas supersticiones.
FE !as cdectividudes p!iticas sUrgefi siempre írianifestaciones de
necesidades intelectuales y físicas para dar satisfacción a exigencias,
más o menos justificadas, de estados sólo circunstanciales, pero que
pueden durar años o siglos. Tales son las religiones, las empresas de
orden económico, los centros artísticos, los casinos políticos, las so-ciedades
de beneficencia, los Ateneos, el periodismo, y todo aquello
que sólo afecta a determinados grupos o a la sola conciencia indivi-dual,
y que, en ningún caso, ni pueden ni deben intentar una inva-sión
en el dominio exclusivo del Estado, que es o debe ser el único
regulador de las energías sociales, el único impulsor del andar pro-gresivo,
el único forjador de la personalidad cívica y el mantenedor
fuerte de las libertades públicas, del espíritu democrático y de la jus-ticia
inexorable. Por esta misma razón, la naturaleza del Estado es
en absoluto contraria a dejarse absorber por alguna de estas mani-festaciones
particulares o de conciencia individual exclusivamente.
Algunas pueden justificar su ayuda. Otras, no. El individuo se ha de
mover, por consiguiente, en el seno de la colectividad política, libre
de imposiciones extrañas, sean filosóficas o religiosas, o políticas, en
estado de sistemas o dogmas discutibles. Soy ciudadano de tal Esta-do
sóio quiere decir: me afectan las leyes civiles y ia estructura polí-tica
del pueblo a que pertenezco. Nada me imponen ni los sistemas
filosóficos, ni los dogmas religiosos, ni las escuelas artísticas, ni las
teonas económicas, ni las tendencias políticas, ni el Estado puede
hacer que de ninguna manera se me impongan. Soy libre; si quiero,
elegiré.
Por otra parte, hay riecesidacies físicas e inteiectuales de tai indo-le
que, por su generalidad y su continuidad, no pueden dejarse, de
ningún modo, sólo a la iniciativa particular, en la que tanta fuerza
tienen los intereses materiales, los egoísmos disfrazados, la ignoran-
588 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
UN CANARIO DEFENSOR DE LA ESCUELA LAICA ... 29
cia, las supersticiones y el fanatismo, sobre todo en países todavía
tan atrasados como el nuestro. Es, pues, de todo punto necesario que
un poder fuerte y libre tome a su cargo la satisfacción de estas im-periosas
exigencias. Y como casi ninguna de ellas me interesa por el
momento, sólo he de hablar de la enseñanza, que es uno de los pro-blemas
más trascentales de todos los países. Precisamente el Estado,
por su poder, por su naturaleza, por sus fines y por su independen-cia,
es el único que puede encargarse de sostener y organizar, sin
imposiciones de nadie, absolutamente de nadie, la enseñanza nacio-nal,
forja de donde ha de salir la nación de mañana, iluminada y
fortalecida con todas las adquisiciones de la ciencia, las imposicio-nes
racionales de las más pura moral, la savia regeneradora del arte
y la más que humana inclinación al bien. El Estado elige y depura,
imparcialmente, o debe hacerlo, las aptitudes pedagógicas de los que
habrán de instruir y educar a las nuevas generaciones para que la
civilización y no sumisión y superstición, estancamiento e infecun-
A:AmA u x u a u .
Sí, el Estado tiene, mientras no cambie la actual organización
social por la acción libertadora y de humana justicia del Socialismo,
la facultad plena de desempeñar esas y otras funciones con la apro-bación
de todo pensar racionalmente inspirado. Nosotros aspiramos
siempre a la menos cantidad de Estado; pero hoy, en el asunto de la
enseñanza, es un deber de toda persona realmente civilizada apoyar-lo
y defenderlo para que nadie le arrebate esta función suya trascen-dental.
No faltan, hasta obispos, que hablen despectivamente del
Estado y le llamen burlescamente Estado-Dios, indicando el poco
respeto que les merecen los poderes políticos del mundo entero. ¡Qué
casualidad! Olvidan o ignoran el elevadísimo concepto que tuvieron
en tiempos pasados no pocas lumbreras de la Iglesia Católica, de esos
altos poderes, como lo demuestran las siguientes citas que sorpren-derán
a muchos fieles: Tertuliano dice (ad Scapul.): "El cristiano no
es enemigo de nadie, ¿cómo lo sena del emperador que ha sido es-tablecido
por Dios? Debe amarle, reverenciarle, honrarlo y hacer voto
por su salud. Nosotros honramos al emperador como el primero des-pués
de Dios (fijarse, el primero), como aquel que no tiene más que
a Dios por encima de él". ¿Y Cristo, y la Iglesia? "Si el emperador
desea nuestros campos, dice San Ambrosio (Orat de basilicistra
dendis, 38, t. 111, p. 872), tiene el poder de tomarlos y ninguno de
nosotros debe oponerse ... Nosotros damos al César". A su vez, dice
San Agustín (de catech. rudih. 11): "La Iglesia, compuesta de los ciu-dadanos
de la Jerusalén celeste, debe servir bajo los reyes de la tie-rra.
Porque ia doctrina apostóiica dice: 'Que toda mi aima esté so-metida
a los poderes". Por Úitimo, Bossuet no tiene escrúpulos en
decir: "Es preciso obedecer a los príncipes como a la misma justicia:
son dioses". ¿Están conformes sus ilustnsimas? ¿La Iglesia debe ser-
Núm. 42 (1996) 589
vir bajo los reyes de la tierra, sometida a los jefes del Estado, some-tida
al Estado, encarnación de los poderes terrenales? Y los pensa-dores
citados eran genios, lo mismo como pensadores que como ca-tólicos.
No hay, pues, más que un solo poder en las colectividades políti-cas,
porque no hay ni siquiera una sombra de razón para que haya
otro, ni es posible que pueda haber otro, ni dentro ni fuera, para que
tenga que ponerse en relación con él, excepto los demás poderes po-líticos,
que son de su misma naturaleza. Por consiguiente, toda la en-señanza,
que está y debe estar sólo a su cargo, debe participar de la
misma índole civil, o laica, que el mismo Estado. Ni el Estado, ni la
enseñanza, pueden ser panteístas, ni materialistas, ni católicos, ni
budistas, ni mazdeístas, ni espiritistas, ni protestantes, ni cuákeros,
ni mormones, ni de ningún color semejante, todos pasajeros o
transformables, en el transcurso del tiempo, sin contar con las su-persticiones,
leyendas y hasta absurdos que contienen todas las reli-e
i o n s g!&~, _ ~ P C ~ C Q Cp~ ~r Q ~ ~P,ESUI. libre, ifi&pefi&ei,te y o------
profundamente racionalista. El deber de todo Estado, bien poseído
de su naturaleza y de sus fines, es llevar a la inteligencia y al cora-zón
de las nuevas generaciones todo el caudal científico y filosófico,
moral y artístico, adquirido y consolidado en las distintas épocas de
la evolución humana. La historia pondrá ante sus ojos el desenvolvi-miento
de todos los sistemas filosóficos y de todas las religiones, de
todos los sistemas políticos. Lo esencial en la enseñanza son la cien-cia,
la moral y la belleza: la verdad, el bien y lo bello de las cosas y
de las almas.
De modo que el fin único de la Escuela laica es la vigorización
racional y la iluminación intelectual y ética de los jóvenes a quienes
educa e instruye, libre de la dañina rigidez y estancamiento de una
creencia religiosa, que, en cuanto a lo dogmático, que es lo único que
tiene de religioso, no contiene ni una sola verdad, ni evidente ni de-mostrable,
circunstancia que la hace en absoluto perjudicial en la
verdadera acción pedagógica de la primera enseñanza. La inteligen-cia
del niño es refractaria a misterios que la razón rechaza. No es lo
desconocido, como la naturaleza de la gravedad y de la electricidad,
de ias que nada se dice, sino conceptos afirmados que no tienen ni
siquiera la posibilidad de la existencia, ni con Dios ni sin Dios. En
toda la escuela laica ha de imperar la mayor luminosidad posible en
la comunicación de los hechos, de los fenómenos y de los conceptos
comunicables a las tiernas inteligencias de los niños. En toda Escue-la
laica ha de imperar la mayor luminosidad posible en la comuni-ccicih
de los hechos, de 10s feiióiiienos y de los conceptos comuni-cables
a las tiernas inteligencias de los niños. Las sensaciones de los
sentidos son en esta edad la vía más fácil y eficaz para dar fuerza y
claridad al yo moderable, casi virgen todavía. Nunca tan verdad
590 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
UN CANARIO DEFENSOR DE LA ESCUELA LAICA ... 3 1
como ahora el aforismo de Aristóteles: "Nihil est in intelectu quod
prius nom fuerit in sensu". Los ojos del niño son una gran puerta
abierta al mundo exterior, y es una ocasión aprovechable para hacer
brotar en su inteligencia ideas adecuadas de una fecundidad indis-cutible.
El método sensible de verdadero contaco con las cosas, está
universalmente adoptado en todas partes. Las clases al aire libre, en
pleno campo, las excursiones, las visitas a fábricas, museos, talleres,
buques, etc., etc., son insustituibles. El niño no puede trabajar seria-mente
en el estudio. Y es un completo desconocimiento de las leyes
del desarrollo infantil decir que importa mucho que el niño vaya
sabiendo que el trabajo es una cosa sena.
También se consigue un trabajo serio cuando el maestro tiene el
rarísimo don de saber despertar verdadero interés en una determi-nada
clase de conocimientos. Todo, pues, en la escuela laica tiene y
debe tener el carácter de lo demostrable,.de lo explicable, de lo fá-cilmente
concebible, de lo asimilable, de 10 que ilumine y vigonce y
dilate ientamente ei reciucido horizonte de la mente infantil.. El tí4-
bajo educativo es y debe ser, por otra parte, más imperioso que la
instrucción. La acción moral, que es ajena a toda religión, que tiene
vida propia, que es exclusivamente humana, envuelve siempre todo
acontecimiento escolar y le da un sentido asimilable, que lentamen-te
se va encarnando en la sustancia espiritual del niño, y que en lo
futuro ennoblecerá la vida con sus más preciados frutos, o con algu-nos
de sus más preciados frutos.
Las religiones no han conseguido aumentar de una manera visi-ble
la moralidad de los pueblos. No hay más que recordar la intensa
degradación en el vicio de las grandes ciudades de todos los tiem-pos,
incluyendo a Roma y los tiempos presentes. El progreso moral
es de una lentitud desesperante, y contrasta con la rapidez vertigi-nosa
del progreso de las ciencias, que ya nos ha hecho dueño del aire
y de las aguas, signo de nuestro podeno sobre las energías del mun-do.
La filosofía tampoco ha logrado aumentar visiblemente el nivel
ético de los hombres. Pero es indudable que la acción común de las
grandes religiones, de la ciencia, de la filosofía y de la moral propia-m
x t e dichai ha dado resultados bastante apreciables. Es que todos
estos conocimientos han elevado y ennoblecido nuestra personalidad,
levantándonos sobre los instintos inferiores, herencia de nuestro ori-gen
animal, y reforzando los motivos para facilitar las determinacio-nes
éticas de nuestra voluntad. Tales son los verdaderos resultados
de la acción libre de las energías intelectuales y morales laicas, cuyo
fin es forjar hombres fuertes de cuerpo y espíritu, de personalidad
libre e independiente, cuyos actos han de ser completamente suyos,
y suyos desde el alumbramiento de la razón hasta la muerte. Si de-sea
alguna religión, ya lo elegirá. Si no quiere ni una cosa ni otra, se
quedará sin ellas, sin que nadie se atreva a imponerle lo que recha-
Núm. 42 (1996) 591
za su voluntad. Por lo tanto, asume toda la responsabilidad de sus
acciones, y no las rehúye, y así convive libre entre ciudadanos libres
también. Porque el espíritu laico no quiere niños-merengues, muchos
hipócritas, de raquítica y sumisa personalidad, incapaces de las fuer-tes
resoluciones y del sentido humano desinteresado de la vida. No-sotros
somos nacidos y forjados al aire libre, y ellos son plantas
desmirriadas de estufa, a las que un ventanal abierto marchita y
mata.
Toda religión está formada por tres componentes bien distintos:
preceptos morales, algunos conceptos filosóficos y los dogmas, con
el culto y sus ritos, que son las que constituyen la verdadera religión.
La moral es una ciencia independiente, de evolución lenta, de cam-bios
notables, de depuración constante y del más alto refinamiento a en las naciones civilizadas de nuestro tiempo. Desde el pobre salvaje N
que, creyendo hacer un bien, estrangulaba a sus padres cuando las E
canas habían blanqueado su cabeza, hasta el acto heroico de salvar O
n
a una criitilr-. c m i nminmte r iesg~d e !a -da, !a mora! se ha dcs- -
=m
envuelto, entre otras, con las bellas y sugestivas palabras de Sócrates, O
E
de Platón, de Epícteto y de Marco Aurelio. La naturaleza humana ha E
2
producido lo más hermoso y admirable de su oculta esencia. No ha =E
necesitado ninguna creencia religiosa, ni a ningún Dios, para procla-mar
las máximas más puras y desinteresadas. A pesar de la moral 3
utilitaria de algunos filósofos, siempre se ha logrado extraer de las
- - 0
sombras del egoísmo el oro puro del desinterés, del sacrificio y del m
E
imperio del deber sobre todos los intereses. La razón es el único fun- O
damento de la moral científica, como lo es de las matemáticas y de
la lógica. Más fuerza tiene el imperio racional del deber que la vo- n
E luntad y la sabiduría de un Dios. La racionalidad del deber es lumi- -
a
nosa, porque es nuestra y sólo nuestra, y nos inpulsa con plena con- 2
n
ciencia de nuestro más libre y acentuado poderío. Pero es indudable n
0
que para llegar a esta vigorización de los motivos éticos se necesitan
muchos, muchos años, quizás siglos, porque las raíces de los instin- 3
O
tos animales penetran hasta lo más hondo de nuestra organización.
Max Muller dice hablando del budhismo lo siguiente: "El elemento
más importante de la reforma de Budha ha sido siempre su Código
svciai y morai, no sus teorías metafísicas. Este Código moral, consi-derado
en sí mismo, es uno de los más perfectos que ha conocido
jamás el mundo".
El mismo catolicismo no concibe la práctica de la virtud sin una
recompensa en la otra vida, cosa que nosotros rechazamos como un
egoísmo de bajo vuelo, y nos ponemos al lado de los estoicos que
Ucciaii con JCiieca: ''Gratuita est virtus, virtudes proemiun ipsa
virtus", es decir: la mejor recompensa de la virtud es la virtud mis-ma.
En cambio es repugnante oír razonar a Lactancio del siguiente
modo: "Si la virtud nos arrebata el goce de los sentidos, que es muy
5 92 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
UN CANARIO DEFENSOR DE LA ESCUELA LAICA ... 3 3
natural que deseemos, y que nos obligue a sufrir los males, por los
que tanta aversión sentimos, la virtud es un mal contrario a la natu-raleza,
y es preciso confesar que es una locura practicarla, puesto
que, practicándola, uno se priva de los bienes presentes, y tiene que
sufrir los males sin esperar ninguna compensación. En efecto, jno es
haber perdido todo sentimiento renunciar a las más encantadoras
voluptuosidades para vivir en la bajeza, en la pobreza, en el despre-cio
y en la vergüenza, para no vivir, sino para gemir, para ser ator-mentado
y para morir! ¡NO es ser estúpido y ciego entregarse a los
males que no producen ningún bien que pueda compensar la pérdi-da
del placer de que uno se priva! Que si la virtud no es un mal, si
obra convenientemente cuando desprecia las voluptuosidades crimi-nales
e infames, cuando, para cumplir con su deber, no teme ni el
dolor ni la muerte, es preciso, pues, necesariamente que tenga algún
bien superior a los que por ella nos privamos".
Otro do ut des. Jacob dice (Génesis 28.20.21.22): "Si fuere Dios
conmigo y me guardare en el camino por el que yo ando, y me diere
pan para comer y vestido para vestir, y volviese felizmente a casa de
mi padre: el Señor será mi Dios, y esta piedra que he alzado por tí-
- tulo, será llamada Casa de Dios; y de todo lo que me dieres te ofre-ceré
los diezmos". También repugna esta forma de mercader en el
reconocimiento de un Dios, o mejor, del único y verdadero Dios,
como cree y afirma la Iglesia Católica. Hasta la misma Doctrina Cris-tiana,
que se enseña en las escuelas dice: "¿Por qué decimos: así
como nosotros perdonamos a nuestros deudores? Para obligarle más
(a Dios) a perdonar". Lo subrayo. Es que la moral o la antimoral
vienen de fuera, no pertenecen a lo esencial de las religiones que
aceptan lo que de una o de otra les conviene, y hacen de ellas el
vehículo de sus dogmas y de sus ritos. Y por ser esto cierto, no pue-de
haber una aritmética cristiana, ni una física cristiana, ni una 1ó-gica
cristiana, ni siquiera una filosofía cristiana. Son cosas distintas
que tienen vida propia e independiente. Por eso, en la escuela se
enseña una moral mucho más depurada que la que han aceptado
todas las religiones, y que está muy por encima del mercantilismo
de un Jacob y de un Lactancio; siempre en la región del bien y de la
justicia.
También todas las religiones, cual más, cual menos, aceptan con-ceptos
filosóficos, de los cuales casi nunca pueden prescindir. Dios
es y ha sido siempre uno de los más grandes problemas de la filoso-fía.
Aunque no hubiera existido nunca ninguna religión, existina y
se desenvolvería tanto la moral como la misma cuetión de Dios, ya
tratada por la misma filosofía vedanta de la antigua India hasta nues-tros
días, y pasando por todos los grandes pensadores y por los más
altos genios del pensamiento humano. iY con qué absorbente estu-dio
y atención! Pero, desgraciadamente, hasta ahora, no ha podido
Núm. 42 (1996) 593
salir de la inmensa región de las cosas opinables. Conocemos todas
las llamadas pruebas de su existencia, y no es posible sacar de ellas
ni la convicción de lo evidente ni la convicción de lo demostrable.
Ya sé yo que lo más cómodo es cerrar los ojos y crecer, y eso hacen,
en efecto, todos los creyentes. Es una inmensa ventaja y es, al mis-mo
tiempo, una gran deficiencia. Pero Buda se pasó sin él, y sin él
creó su religión. La cuestión del alma también es un problema ex-clusivamente
filosófico que nada tiene que ver con ninguna religión.
La psicología experimental constituye hoy una ciencia completa e
independiente, que estudia ese complicado e interesante problema.
Nada podemos afirmar hasta el presente respecto a lo que puede
haber tras esa palabra alma. Ya la secta de los seduceos ni creía en
ella, ni en una vida futura, ni en la inmortalidad. Y desde entonces
acá, pasando por una serie de notables pensadores, sobran los que
no la aceptan, como creen en ella y la afirman los espiritualistas. La
vida futura y la inmortalidad son igualmente cuestiones problemáti-cas,
filos6ficas y hasta ir,eiafi'sicas, que han efis~& y auil, Cuil
religiones y sin religiones.
Como constitutivo esencial de toda religión, lo que es y no puede
ser otra cosa que religión, son los dogmas, los ritos y el culto, casi
siempre inmovilizados por la necesidad misma de su carácter sagra-do,
de cosa venida de lo alto, de una divinidad que no suele estar de
acuerdo con las otras divinidades. La pompa deslumbrante del cul-to,
la grandiosidad y riqueza de los templos, los altares y extraños
vestidos de los sacerdotes, el oro, las luces y el incienso, el tono mís-tico
de la oratoria sagrada, unas veces exaltado y entusiasta y, otras
veces, dulce y quejumbroso, atraen y seducen, encantan y avasallan,
como todos los grandes espectáculos envueltos por el esplendor y el
misterio. Y esto, todos los días, todos los años, siempre. Lo realmen-te
raro sería que las almas no se impresionaran y salieran intactas
de esas grandes visiones sagradas. Así se explica la vida de siglos de
las grandes religiones y su dilatado desarrollo en todas partes. Otras
causas, además, seguramente, influyen en su incansable vivir: La es-peranza
de amparo en la hora del dolor y de bienes para lo futuro.
Por lo general, no saben más, ni quieren saber más. No es la verdad
pura, pero seca, la que atrae a las gentes, ni el deber, aunque tenga
carácter universal. Y ésta es la razón por qué los sistemas filosóficos
no podrán convertirse nunca en religiones, ni las grandes revelacio-nes
científicas tampoco. Sería preciso, para algo semejante a esto, de
una cultura a mil codos por encima de la actual, como opinaron
siempre Renan y Berthelot.
¿Y es esto lo que van a enseñar las religiones en la escuela? ¿En-señar
dogmas que no entienden ni los mismos que los enseñan? ¿Qué
hará la inteligencia de los niños ante semejantes misteriosas negru-ras?
Seguramente, quedar ciegos y sordos y con el vértigo de lo in-
594 ANUARIO DE ESTUDIOS ATL..~NTICOS
UN CANARIO DEFENSOR DE LA ESCUELA LAICA ... 35
comprensible. ¡El niño, que no quiere sino luz, comprensión, induc-ciones
o deducciones lógicas, si pudiera ser, visibles y tangibles! No
es este manjar ni siquiera para inteligencias ya formadas. Querer
servirlo en la escuela, no sólo es desconocer las leyes del desarrollo
intelectual del niño, sino verter en su espíritu algo realmente dañino
que desarticula el engranaje de todas las energías que se ponen en
contacto con él. Es algo insólito que no cabe ni en lo físico ni en lo
psicológico. Un verdadero "trou noir". ¿Es posible que no se tengan
escrúpulos, y hasta que se tenga la audacia, de llevar al alma del niño
tales monstruosidades? Realmente esto constituye un delito moral,
para el que la pedagogía científica debiera tener una sanción inexo-rable.
Porque, en el fondo, se trata de una verdadera deformación
del hombre para lo futuro, estrechando su horizonte espiritual,
abriendo las puertas a las supersticiones, los curanderismos y cuan-to
hay de vano y misterioso en el tesoro inagotable del dañino saber
popular. Trabajad fuera de la escuela en la propagación de vuestros
rr?istp_ri~Ns.Q QS faltarán todavía gentes que buscan misticismos y fe,
manos juntas y cabezas bajas. Pero dejad libres a los que aún no
pueden elegir ni defenderse.
He tenido la paciencia de leer los dos folletos sobre las escuelas
laicas de D. Andrés Manjón, Canónigo del Sacro-Monte, y fundador
de las escuelas del Ave Mana. Sobre todo, el que lleva ese título es
tan originalmente desequilibrado, caprichoso y ligero, que el lector
bien enterado de este interesante problema no puede menos de son-reír.
Las frases cortas, vulgares, sin la más mínima sustancia, son
como pequeños martillazos dados con un martillito pintado en pa-pel
de estraza. Si el señor Manjón estudió la verdadera pedagogía
científica, lo disimula mucho en estos amenos escritos. ¡Qué arrogan-cia!
¡Qué desfachatez! ¡Qué pedantesca suficiencia! Llama a la escue-la
laica: mentira, monería, disloque, inhumanidad, barbarie, deshon-ra,
libertinismo, pobladura de presidios y cuarteles, criadero de fie-ras,
ruina universal, y otras lindezas semejantes. Hay que echar a un
lado estos escritos superficiales, sectarios, llenos de odio, incapaces
de formular pensamientos serios, razonados, serenos, merecedores de
un examen también serio y razonado. No se me ocurre contestarle
más que con ei siguiente dato: "Al coiegio de Faure {laico), de
Constantinopla, asistían: 11 católicos, 13 armenios gregorianos, 89
griegos ortodoxos, 22 israelitas, 18 musulmanes y 3 protestantes, lo
cual prueba sus simpatías y tolerancia".
Y es muy conveniente recordar también lo que, hace treinta y
cinco años, decía D. Rafael M." de Labra en el Congreso de los Di-putados
ai habiar de la escueia iaica: "Pero sí he de aprovechar esia
ocasión para hacer la más severa protesta contra la idea de que, al
afirmarse la enseñanza laica, se afirma la enseñanza antirreligiosa.
Todo lo contrario. Entiéndase bien que la recomendación de 1a:ense-
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36 TERESA GONZALEZ PÉREZ
ñanza laica, supone siempre, como ninguna otra afirmación, el res-peto
más absoluto de la libertad de la conciencia, y el respeto más
absoluto a todas las religiones positivas. Esta es una solución de ver-dadera
concordia".
Sólo una escuela laica puede dar su enseñanza honradamente,
racionalmente, humanamente, con la tolerancia y desinterés de una
institución consciente de sus altos deberes pedagógicos.
En cambio, recobramos la seriedad y prestamos la atención de-bida
al libro de Wilhem Kriege titulado La escuela neutra ante la luz
de la verdad con un prólogo del Sr. Miral, catedrático de la Universi-dad
de Salamanca, que no estará muy a gusto con nuestro pensador
casi diabólico D. Miguel de Unamuno. Los argumentos son los de
todos los religiosos, declarando que "la más elevada y excelsa finali-dad
que puede señalarse a las escuelas públicas, y a la cual todas a
N
las demás deben, en justicia, subordinarse, es la de una educación E
religiosa y cristiana", y que "el punto céntrico de toda la vida espiri- O
tual es la religión". Con estas ?remisas, !os hudistzs pudieran d,ec!z- - -
=m
rar igualmente que el punto céntrico de toda la vida espiritual es el O
E
budismo. Y los brahamanes dirán lo mismo, y los mahometanos tam- SE bién. Ni la finalidad de la escuela es la educación religiosa, cosa va- E
riable y pasajera, y envuelta en misterios incomprensibles y racional-
=
mente inadmisibles, ni la religión es ni deber ser el punto céntrico 3
de toda la vida espiritual. Porque el verdadero punto céntrico de la - - 0
vida espiritual es esta admirable trinidad que acompañará siempre m
E
al hombre mientras exista: la verdad, el bien y la belleza. Y ya he- O
mos dicho antes que no hay ni puede haber más que una verdad: la
verdad científica, la verdad lógica, la verdad racional. Toda otra ver- -
E dad no es más que una burda falsificación de la verdadera verdad. -
a
Por otra parte, ni los padres, ni persona alguna, tienen derecho a l - imponer a sus hijos una creencia religiosa, ni un sistema filosófico, - 0
ni ninguna cuestión cualquiera que tenga el carácter de opinable. Las
religiones son muchas, los sistemas filosóficos son muchos y las cues- 3
O
tiones opinables son muchas también. Sólo se debe imponer a los
demás, y esto no es imposición, las verdades evidentes y las verda-des
demostrables, que son las que van a formar la verdadera sustan-cia
U d yo y a eririoblecer la vida cie todo ser racional. Los instintos
nos rebajan, porque no somos sus dueños, y algunos nos sonrojan.
En el tesoro espiritual es preciso que todo sea nuestro, todo acepta-do
libre y conscientemente por nosotros, nunca por imposición de
nadie ni directa ni indirecta, ni franca, ni disimulada. No seríamos,
realmente, nosotros mismos si nos modelaran desde fuera sin nues-tru
~prehuci611y c~me~t imieztos ,c ontra mestrzi prui;ia vo!üiitad.
No seríamos más que un remedo de persona. Seríamos algo despre-ciable
a nuestros propios ojos.
¡Derecho de los padres! Ninguno, absolutamente ninguno. Toda
596 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
UN CANARIO DEFENSOR DE LA ESCUELA LAICA ... 3 7
persona es sagrada e inviolable. Nadie puede atentar a su libertad y
a su independencia, en cuestiones que sólo dependen de su libre
determinación. Sólo el intentarlo sería cometer un acto delictivo,
aunque no sea más que moralmente, lo mismo si se es incrédulo
como si se es creyente. Lo que el padre quiso para sí debe quererlo
para sus hijos: libertad completa de elección, mantenimiento de su
personalidad íntegra, continuidad de su desarrollo espiritual indepen-diente.
Los padres y los maestros no deben hacer otra cosa que ro-bustecer
gradualmente la inteligencia y la naciente razón del niño,
con medios que la pedagogía científica enseña, para cuando llegue
la hora de las determinaciones propias, libremente realizadas, sean
del orden que fueren. Éste es el gran bien que hace la verdadera
educación laica a los hombres libres: ser racionalmente ellos y nada
más que ellos. Atrás todo mandarín, aunque venga disfrazada de
enviado celestial. Sólo es la verdad y la vida el que mantiene íntegra
su racionalidad y abre su corazón al bien de todos los hombres, in-crkdillos
y creyentes, justm y peci&res, sin repulsivos rechinar de
dientes, ni odios de sectario. Aura-Mazda, como Javeh, dijo: soy el
que soy. También cada uno de nosotros debe decir: soy yo, y es sólo
mío todo lo que hay dentro de mí. No es orgullo, ni vanidad, ni so-berbia,
sino decorosa y noble racionalidad, justa y lógica integridad
de toda nuestra persona, en la que, por ser todo nuestro, no teme-mos
sacrificarlo en bien de nuestros semejantes, como en toda es-cuela
laica enseña nuestra moral, que nada tiene que esperar de nin-guna
creencia religiosa, generalmente sectarias y proselitistas. Con
nosotros siempre ha de estar lo racional y humano.
Pero aun más sorprenderá al creyente intolerable que, según no-sotros,
ni la familia, ni los mismos sacerdotes, tienen derecho a en-señar
una creencia religiosa que es, en el fondo una verdadera im-posición,
antes de que el joven pueda hacer uso completo de su ra-zón.
Imponer una creencia religiosa desde la infancia, durante cator-ce
o diez y seis años, sabiendo que el niño no puede defenserse,
porque carece de reflexión consciente y libre, es algo traicionero y
repulsivo que todo espíritu honrado debe rechazar. Es como pene-trar
en una propiedad ajena indefensa para deformar y apropiarse
objetos que no le pertenecen. Y como esas creencias pueden ser y
son el catolicismo, el budismo, el mahometismo, el protestantismo,
el judaísmo, etc., etc., se ve claramente que aquí no se trata de la
verdad verdad, sino de cosas opinables, más o menos duraderas, más
o menos prósperas o decadentes, con finalidades diversas, y cultos y
ritos que en nada se asemejan. En el mismo caso están los sistemas
filosóficos: ninguno de dios se debe tampoco imponer. Creencias,
sistemas e hipótesis se deben exponer imparcialmente, cuando haya
llegado la hora, para que el joven los juzgue con la debida reflexión
y elija lo que más esté en armonía con la íntima naturaleza de su
Núm. 42 (1996) 597
3 8 TERESA GONZALEZ P ~ R E Z
pensar. Y de esta manera, el progreso intelectual y moral en todos
los países no encontrará los grandes obstáculos y las grandes resis-tencias
que hasta ahora le oponen los cerrados y estrechos dogmas
de todas las religiones. Hasta la edad de diez y ocho años no debe,
pues, emperzarse nunca la enseñanza de las creencias religiosas, y
esto solamente en las iglesias y en el seno de las familias. En la en-señanza
jamás, porque su contenido es siempre y solamente lo hu-mano
imperecedero.
Cuando el Estado obliga a los niños y jóvenes a asistir a las es-cuelas
oficiales y a los centros docentes superiores, aun siendo lai-cos
unos y otros, cumple con su deber y con los imperativos de la
razón, seguro de realizar un gran bien en favor de las nuevas gene-raciones.
Tiene que ejercer esa tutela a causa del general atraso de
la mayoría del pueblo, del predominio de lo tradicional, del sectaris-mo
intolerable, y, sobre todo, del daño manifiesto que la enseñanza
de toda clase de dogmas produce en la inteligencia y en la forma-c
i h de! hombre y en !a integridzd de sü persuiia libre y raciomd,
en la que nadie tiene derecho a ejercer ninguna clase de imposición.
El Estado, mientras haya Estado, está por encima de toda manifes-tación
particular de la colectividad, o de pura conciencia, de eso que
las religiones llaman fe en lo que racionalmente no se puede acep-tar.
¿A quién se le ocurriría pedir que el Estado hiciera declaración
solemne de que cree y que impondrá esta creencia, en la unión
hipostática de Cristo, en la infalibilidad del papa, o en la encarna-ción
de Vichnú en Buda, o en la subida a los cielos de Mahoma, o
en la gran diosa Isis, de los egipcios, tan venerada en Roma? El Es-tado,
en este y otros sentidos, es impersonal, ni incrédulo ni creyen-te,
ni deísta ni panteísta. Su único color es ser civilizado y hacer
cuanto le sea posible porque los demás lo sean también. Y las nor-mas
eternas de toda civilización son el progreso moral, el progreso
científico, el progreso estético, y la purificación cada vez más honda
de todas las religiones positivas, tan necesitadas de pureza y racio-nalidad.
El elemento padre tiene que vivir al margen de la preparación
cívica, moral, científica, estética y profesional de los hijos. Para la
que debe ser su profesión en lo futuro, debe someterse a la libre
vocación de sus hijos. Y para esto es preciso que llegue la edad en
que esa vocación pueda manifestarse con fundamentos serios. Los
padres no pueden ser, en este asunto de capital interés, más que con-sejeros
y observadores de las verdaderas aptitudes de sus hijos, ilu-minando
y vigorizando la formación espontánea de su juicio para
mayor acieno de su deteminacion. Siempre han de tener presente
que es una persona completa, libre e independiente cada uno de
ellos, y que toda intrusión coactiva en todo lo que es de su dominio
particular, constituye moralmente un verdadero delito. Y cuando el
598 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
UN CANARIO DEFENSOR DE LA ESCUELA LAICA ... 39
padre creyente repite que hay que librarles del error, ya sabemos que
principalmente se refiere a enseñarles, a imponerles, la religión que
él profesa, sin pensar que su hijo más adelante, puede adquirir la
convicción de que el verdadero error está en la creencia religiosa de
su padre, como sucede con mucha frecuencia, con más frecuencia
de lo que creen los defensores de la fe. El Estado, a pesar de las
resistencias tradicionales, base del atraso de los pueblos, tiende siem-pre
a colocarse a la mayor altura en la acción fecunda de los ele-mentos
culturales y de las energías civilizadoras. Y la orientación
actual de todos los pueblos dice muy a las claras qué color político,
científico y filosófico, tienen esas energías y esos elementos, que los
creyentes atribuyen sin reírse, al dominio, a los masones, a los so-cialistas,
a la maldad, al orgullo, a la vanidad y a la soberbia de sus
enemigos. iOh!
Contra el aplazamiento de la elección de las creencias religiosas
para la mayor edad, dicen los católicos: "Además el hábito de vivir
sin ideas religiosas y morales (falso; las ideas morales se enseñan
siempre en la escuela laica y en toda la enseñanza oficial y más de-puradas),
durante los viente años de la vida, inclinaría al hombre al
indiferentismo y positivismo (falso, porque la estética, la moral y la
filosofía dan medios, si se quiere, de separarse del positivismo), con
lo cual el pretendido equilibrio quedaría roto". ¿Tan poco valen y tan
poca falta hacen las ideas religiosas que no se acordarían de ellas si
están mucho tiempo sin conocerlas? ¿No es la religión el punto cén-trico
de la vida espiritual? ¿No es el mayor de los negocios la vida
eterna? ¿No son esas ideas el consuelo, el bien y la verdad de los
individuos y de los pueblos? ¿No vino Cristo para demostrarlo? En-tonces
¿cómo puede existir ese indiferentismo, y, además, esa incre-dulidad
que ya se extiende a todas las capas sociales? ¿Otra vez el
demonio y los masones? ¿Y por qué hay demonios y masones que
vencen el infinito poder de Cristo Dios? Nosotros no tenemos que
temer ningún indiferentismo en las exigencias espirituales de la vida,
cuando la cultura nos eleva a la altura que todo hombre necesita. Sin
contar con que en los Institutos y Universidades debe enseñarse la
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populares que extiendan este conocimiento. Todo, todo, menos pe-netrar
en el fuero interno de la persona, que es sagrada e inviolable,
y sabiendo, además, que está desamparada, para imponer sin escrú-pulos
creencias religiosas que no pueden tener sentimiento universal
por lo insostenible de sus dogmas, el boato impropio de su culto y
el localismo de sus ritos. Racionalmente, se debía hacer todo lo po-sible
por desarraigar esas cosas absurdas, quia absurdum, y dejar li-bre
la inteligencia para ideas elevadas, claras, nobles y fecundas, al
contrario de aquéllas, que son completamente estériles y contrarias
a todo razonamiento sereno y desinteresado. Que se nos diga qué
Núm. 42 (1996) 599
40 TERESA GONZALEZ P ~ R E Z
cantidad y clase de progreso se ha debido al llamado misterio de la
Trinidad. Seguramente ninguno. Ni moral, ni material. Mucha más
influencia ha tenido la llamada trinidad jesuita, porque parece estar
mucho más cerca y tener mucha más realidad. A la verdad, el posi-tivismo
religioso está tan extendido como el otro, y no disminuye al
parecer.
En la escuela laica se está libre de todos estos males, de todos
estos obstáculos, de todas estas contradicciones, en la racional y lenta
formación de la persona libre, íntegra, por el desarrollo de todas sus
energías en el medio insustituible de las verdades verdades y de lo
opinable como opinable. Las ideas de espacio y de tiempo son fe-cundas
para la idealidad imperiosa naciente del niño. Las ideas y
ejemplos de abnegación, de generosidad, de sacrificio, de algo heroi-co
desinteresado, de altruismo espontáneo que tienen siempre eco en
el fondo de todo ser humano, engendran lentamente una espirituali-dad
+purada que eleva y ennoblece la vida y llena de luz las crea-c;
olles todas & la iiiteligeiieia.
Por las misteriosas y sombrías relaciones que, según los católi-cos,
tienen los masones con las escuelas laicas, copio lo siguiente de
la Enciclopedia Ilustrada Seguí: "La moderna francmasonena es una
asociación universal de carácter público y sujeta a las leyes, que per-sigue
un fin moral, que consiste en llegar a una fraternidad absoluta
entre todos los hombres del universo, elevando la dignidad humana
hasta el más alto grado de perfección. En ella son amorosamente
recibidos todos los ciudadanos honrados sin limitación de ideales
políticos ni religiosos y sin que pueda oponerse a ello la categona
social de cada individuo, pues que todos son considerados hermanos,
y, en lo esencial, acepta los principios y doctrinas de todas las reli-giones,
escuelas filosóficas y partidos políticos. Su objeto primordial
es el hombre considerado en sí mismo y en sus relaciones de socia-bilidad,
sin que le importe cuanto pueda referirse al alma y a la vida
de ultratumba. Con este fin, sus esfuerzos dingense incansablemen-te
a instruir, educar y moralizar; estimada de un modo constante la
práctica absolutamente desinteresada del bien; impone la obligación
de que se presten mutuo apoyo los asociados, y, en una palabra, pide
a todos piedad sin hipocresía, justicia severísima, caridad en todo
momento, espíritu libre y vigorosa voluntad, excluyendo de su com-pañía
a cuantos, por su vida, costumbres o modo de ser, no están en
condiciones de practicar los fines moralizadores y altruistas, objeto
primordial de la asociación".
jCómo! ¿Los masones no se comen los niños crudos? {Los maso-nes
no son asesinos e incendiarios? ¿Los masones no saquean e in-cendian
los templos? ¿Los masones no destruyen la familia? ¿Los
masones no son libertinos? ¿Los masones no aman el desorden? ¿Los
masones no trabajan por la destrucción de la patria? ¿No forman las
600 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
UN CANARIO DEFENSOR DE LA ESCUELA LAICA ... 4 1
horribles legiones de Satán? ¿Los masones no son los sostenedores
de la escuela laica? Hay para asombrarse. Las cosas todas se trastor-nan.
Los pobres obispos y los canónigos Manjones no sabrán ya a
qué carta quedarse. ¡NO poder lanzar, como un escupitajo, esta pala-bra
masón sobre toda la gentuza del socialismo y de la escuela lai-ca!
iAh!, pero no. Poco les importa que lo de esa Enciclopedia sea
verdad. Seguirán lanzando esa inofensiva palabreja creyendo que es
una granada explosiva o un terrible vehículo de gases asfixiantes .
iRisum teneatis! Digámoslo sin vacilacih: El programa transcrito de
la francmasonería es de una pureza, de una elevación, de una
idealidad y de un humanismo tan perfecto que no hay doctrina reli-giosa
que no palidezca ante él. Ni amor más puro, ni fraternidad más
intensa, ni moral más depurada, ni más elevado culto a la ciencia y
al trabajo, a la libertad y al progreso. Es como la esencia de la aspi-ración
racional de los seres humanos. Que se lea una y otra vez, y
se verá que no hay nada de sectario, ni de maléfico fanatismo en su
noble y elevada finalidad. Sólo los espiriliius estrechos, sometidos y
deformados, se atreverían a desconocerlo y a rechazarlo. Algunos si-glos
son precisos todavía para que muchas vendas caigan de los ojos,
y las inteligencias se iluminen, y los corazones se abran, y las vo-luntades
se aúnen, en una universal aspiración a la verdad y al bien,
sin carbones encendidos, sin rechinar de dientes, ni odios ni aborre-cimientos.
La escuela laica es, sin duda, lugar de pacificación y de
hermandad. Basta recordar el hecho citado anteriormente de la es-cuela
laica Faure, a la cual asistían, en completa armonía, creyentes
de cuatro o cinco religiones diferentes. Preciso es ser demasiado sec-tario
para no verlo.
Todas las religiones, desde su punto de partida, libros sagrados,
generalmente, se separan, a causa de sus diversas interpretaciones y
conceptos teológicos y filosóficos, para constituir lo que se llaman
herejías (opinión, elección), en un principio muy agitadas y luchado-ras,
envueltas en sutilezas casi aéreas, y odiándose todas muy cor-dialmente.
Es en extremo curioso ver cómo se deforman las doctri-nas
primitivas al pasar por la mente de sus más altos propagadores,
para e1 cristianismo un San Justino: San Clemente de Alenjandría,
Orígenes, Sabelio, Lactancio, San Agustín, así como después, Santo
Tomás, Lutero, Calvino, etc., etc. Hasta tal punto han sido numero-sas
e importantes las variaciones del texto primitivo, muchas de las
cuales existen en la actualidad, que pudiéramos decir que todas, son
herejías. Hasta el catolicismo es también una herejía, y no victoriosa
del todo, pues tiene todavía a su lado el protestantismo, la iglesia
ortodoxa griega y la iglesia rusa, los armenios, los cristianos coptos,
y en los Estados Unidos, unas once sectas, entre las cuales está la
Ciencia Cristiana, con algunos cientos de miles de creyentes. Entre
los evangelios, y sobre todo, los sinópticos, y todas estas derivacio-
Núm. 42 (1996) 601
42 TERESA GONZALEZ P6REZ
nes suyas, existen enormes diferencias, y hasta un verdadero abismo
tratádose de determinados cuestiones. Hay en ellas hasta verdaderas
invenciones, por completo insospechadas en el texto sagrado. Una
especie de demencia místico-religiosa trastornaba las almas y las lle-naba
de extrañas visiones y de conceptos absurdos. Y esto es lo que
hace que lleven en sus entrañas una de las causas de su lenta e in-evitable
decadencia. Y por todas estas razones, el Estado se mantie-ne
y debe mantenerse apartado y por encima de todas las religiones,
señalándoles sus límites propios y su acción exclusivamente con-fesional
en determinadas condiciones.
¿Cómo se había de enseñar la religión en la escuela laica si sena
forzoso mostrar sus flaquezas, sus contradicciones, su agresividad, su
intolerancia y hasta el incomprensible formulismo de muchos de sus
intrincados conceptos? Ocultar estas verdades sena una hipocresía
deshonrosa, y no ocultarlas un descrédito grande de todas las creen-
-ci-a s... -Y - c-o -n. .l-a personalidad del que ha de ser hombre íntegro maña- A-- L ---- : ..---- --l-L ---- 're- ----- A-l-1- -- 1- ----- iia iiv ac p u ~ u ~iiiaLiG l jucgua iiiaiaucuca. rali L G U ~ G L ~ U LcCs la ~ C I S U -
nalidad del niño como la del maestro. Tan respetable y tan inviola-ble.
Delinque el que intente mutilarla o deformarla, coaccionándola
con imposiciones ajenas al desarrollo libre de sus propias determi-naciones.
Es, pues, absolutamente necesario que el niño conozca los
variados aspectos de una cuestión, contraria y favorable, para que
pueda ir ejercitando su juicio con el mayor acierto posible y en ar-monía
con las tendencias ingénitas de su organización. ¿Qué dirá,
por ejemplo, si se le presentan seguidos estos dos trozos típicos de
conceptos y lenguaje, católico el uno y cristiano el otro?
Símbolo llamado de Atanasio. "El padre no es ni hecho, ni crea-do,
ni engendrado. El Hijo es del Padre solo, ni hecho, ni creado, ni
engendrado, sino procedente. Así hay un solo Padre y no tres Padres;
un solo Hijo y no tres hijos; un solo Espíritu Santo y no tres Espíri-tus
Santos. Y en esta Trinidad ninguno es anterior o posterior al otro,
ninguno es superior o inferior al otro. Pero las tres personas son jun-tas
coeternas e iguales, de manera que en todo, como se ha dicho,
es necesario adorar la unidad en la trinidad, y la trinidad en la uni-dad.
Aquel, pues, que quiera salvarse, debe pensar así de la Trinidad.
San Mateo 5 - "Bienaventurados los pobres de espíritu: porque
de ellos es el reino de los cielos.- 4 Bienaventurados los mansos:
porque ellos poseerán la tierra.- 5 Bienaventurados los que lloran:
porque ellos serán consolados.- 6 Bienaventurados los que tienen
hambre y sed de justicia: porque elios serán hartos.- 7 Bienaventura-dos
los misericordiosos, porque ellos alcanzarán misericordia.-
8 Bienaventurados ios iimpios de corazón porque eiios verán a Dios.-
9 Bienaventurados los pacíficos: porque hijos de Dios serán llama-dos.-
10 Bienaventurados los que padecen persecución por la justi-cia:
porque de ellos es el reino de los cielos.- 11 Bienaventurados
602 ANUARIO DE ESTUDIOS A T ~ N T I C O S
UN CANARIO DEFENSOR DE LA ESCUELA LAICA ... 4 3
sois, cuando os maldijeren, y os persiguieren, y dijeren todo mal
contra vosotros mintiendo por mi causa".
Yo recibo la impresión de que salgo de una casa de orates y en-tro
en casa de una madre que habla a sus hijos con sólo su corazón.
Y aquel símbolo no tiene nada de filosofía ni de metafísica, sino de
palabrería sin sentido, incomprensible para los mismos que la inven-taron.
Encontraron precisamente la forma más embrollada e insus-tancial
y seca que puede imaginarse, sin el menor asomo ni de ele-vación
ni de profundidad. Así, el concepto de esa Trinidad se va es-fumando
cada vez más en el estrecho horizonte de la mayoría de los
creyentes. Estos aspectos, que se rechazan por sí mismos, son incom-patibles
con toda enseñanza fundada en la racionalidad de todo co-nocimiento
y en los fines humanos del desarrollo espiritual de todo
hombre.
La escuela laica es, pues, la forja propia de las generaciones nue-vas,
formadas de seres libres, fuertes, conscientes de su destino en
esta vida, que no es ningún destierro tristón, sino campo de iucha
por la verdad, el bien y la belleza, trinidad sin letra mayúscula y sin
eso de: ni hecho, ni creado, ni engendrado, sino procedente, que es
cosa bastante a trastornar las facultades del pobre mortal que caiga
en sus redes. No sabemos a ciencia cierta si el vivir en este planetilla
tiene un fin o no tiene ninguno. Lo más probable es que no lo ten-ga,
porque yo no puedo comprender cuál sea el fin de la exis!encia
de los microbios infecciosos y de los pigmeos del centro de Africa.
Pero, no importa, si esta vida no tiene un fin, nosotros se lo damos,
y hermoso, y noble, y elevado, en esa trinidad antes citada que hace
de cada uno de nosotros un ser perfectible moralmente bajo todos
aspectos. ¿Acaso la finalidad inventada por las religiones tiene algo
que nos admire y nos satisfaga? Preferimos la nuestra. Nos ennoble-ce
mucho más.
La escuela laica robustece la haternidad entre todos los hombres,
desarraigando por desuso la feroz intolerancia de creencias que se
odian, y dejando en paz a los que por exigencias de su razón son
incrédulos. Mira más alto. Piensa, más que en el hijo de un determi-nado
pais, mis cpe en e! patrieta ertrechn y pedantej en lo humano
y racional de nuestra naturaleza, fuente de amistad, de tolerancia, de
simpatía', de colaboración, de mejora y de confianza en nuestro po-der
y en nuestra inteligencia. Trabaja para unirnos, no para separar-nos.
Ya no hay paganos ni creyentes. Ya no hay ni verdaderos ni fal-sos
profetas. Sólo hay hombres hermanos, crean o no crean, sean o
no bautizados, sean deístas o vanteístas, de Locke o de Kant, mo-nárquicos
o socialistas, torpes o inteligentes. Hermanos todos fuen-tes,
y, al mismo tiempo, amantes de la paz. En donde quiera que se
esté, firmes en el cumplimiento del deber. fntegos en nuestra perso-nalidad,
y libres sin más juez que la razón y todo lo racional. Ya no
Núm. 42 (1996) 603
estamos en tiempos de Vedas y Zend-Avestas, de Tripitacas y de Bi-blias,
de Koranes y de doctrinas luteranas. Principiamos la era de los
ideales humanos en toda su pureza y perfección. La escuela laica no
tiene que hablar ni en favor ni en contra de todo esto. Su única
misión es educar e instruir para que se sea hombre íntegro y libre
en todas partes, y sean las que sean las opiniones y las creencias que
más tarde adquiera en el pleno uso de su razón y las tendencias pro-fundas
de su naturaleza. Los esclavizados creyentes no conciben esta
alta y noble idealidad, que, después de todo, no cierra ninguna puer-ta
a ninguna opinión ni a ninguna creencia, pero sólo en la esfera
de lo individual, precisamente por ser todos libres en el seno de la
colectividad en que se vive.
Cuando la sociedad está completamente transformada y el socia-lismo
impere en las grandes nacionalidades, devolviendo la vida a
tantos millones de seres humanos que hasta hoy han vivido como
muertos, entonces la escuela laica vivirá en su verdadero elemento
sin lucha ni contradicción. como modeiadora iibre insustituibie de
los hombres, también traniformados, en el seno de las nuevas colec-tividades
basadas en la verdadera justicia y el verdadero derecho.
Todas las grandes ideas de indiscutible fecundidad para el mejora-miento
de todos, se encarnarán en la escuela laica como savia
regeneradora. El ambiente general, que será de paz, de trabajo y de
colaboración, cambiará, cada vez más, las supervivencias del antiguo
y desvanecido vivir, para que el hombre nuevo surja fuerte y regene-rado
sin las vallas aisladoras de clases, de castas y de creencias ab-sorbentes,
que han estancado a nuestro país durante siglos, hacién-dolo
extraño a Europa, y a él mismo refractario al sano y fuerte es-píritu
europeo. Ni filosofía, ni ciencia. Monarcas y obispos casi siem-vre
unidos vara mantener en una indecorosa insumisión al manso v
Eesignado {ueblo. Debilidad y hasta cobardía en gobernantes sin pei-sonalidades
destacables para la historia. Casi todos, cabeza baja en
los grandes salones del Palacio real. Felipe 11, la España, España.
Carlos 111, España Europa. Después, el desierto. La escuela laica en
este país, todavía sin oxígeno, sin virilidad y sin decisiones enérgi-cas,
no puede implantarse. Pero todos nosotros tenemos la convic-ción
que no pasará mucho tiempo sin que este funesto régimen des-aparezca,
para dar lugar, ahora, por lo menos, al triunfo de una re-pública
lo menos burguesa posible, en la que la Escuela laica tendrá
su vida, noble y fecunda asegurada.
Entonces se verá la enorme diferencia aue existe entre la doctri-na
pura y transparente de la escuela laica, junto con su realización
en el seno de las colectividades, y la doctrina cuajada de sombras del
catolicismo, acompañada de su realidad histórica en los pueblos en
donde ha vivido. Todo en la doctrina de la escuela laica es de una
pureza sin tacha: noble, desinteresada y fecunda racionalidad, como
604 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
UN CANARIO DEFENSOR DE LA ESCUELA LAICA ... 45
fin humano, vivificada con la savia de un amor y una fraternidad
universales, lo mismo para el que está con ella como para el que no
lo está. Su fin es formar al hombre, moral e intelectualmente, tan
en armonía con la verdad, el bien y la belleza, que, en la sociedad
en que viva, sea siempre un impulsor del progreso en todos los sen-tidos.
Y respecto a su historia, en el desenvolvimiento real de su vida,
ni una sombra, ni un odio, ni una crueldad, ni una lucha sangrienta
contra nadie. La Paz.
En cambio, en las doctrinas religiosas, ¡cuántas sombras entur-bian
la bondad y pureza de muchas de sus máximas! Aunque fuera
la verdad absoluta, el bien supremo, la soberana belleza, jamás la
escuela laica se hubiera atrevido a decir: "Si alguno viene a mí, y no
aborrece a su padre, y madre, y mujer e hijos, y hermanos, y her-manas,
y aún también su vida, no puede ser ni discípulo". Un Dios
no debe, no puede aconsejar a nadie que aborrezca a una criatura, y
mucho menos a sus padres, piensen como piensen, sea la verdad o
el e n u L~a ci-iaiíira esta por eiizima de toda cree~ciaE. s e! prkjime.
Uno busca por todas partes al buen samaritano. ¡Aborrecer a sus
padres! Sectarismo puro. Y en cuanto a la historia religiosa, basta
recordar las cruzadas, la cruzada contra los albigenses, la San
Bartolomé, la Inquisición, las guerras contra los protestantes, la gue-rra
de los brahamanes contra los budistas, las matanzas de armenios
cristianos por los turcos y las de los mahometanos, con el Korán en
una mano y el alfanje en la otra. ¿Hay o no hay diferencia?
Y antes de concluir, y por la relación que tiene con el asunto de
este folleto, me complazco en anunciar que nuestra "Agrupación
Canaria Socialista" está a punto de dejar constituida la Liga Laica,
adherida a la de Madrid y para los mismos fines que ésta persigue.
Todos los verdaderos liberales de Las Palmas deben estar de enhora-buena
y adherirse a esta útil institución para los conflictos que en lo
futuro puedan presentarse».
Núm. 42 (1996)
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