El Mayorazgo de Carvajal : un precedente de la capellanía de coro de Teror

              PROBLEMÁTICA EN TORNO A LA CONCESIóN
DE LAS CANARIAS MAYORES POR EL REY
ENRIQUE IV DE CASTILLA A LOS CONDES
DE ATOUGUÍA Y VILA REAL, VASALLOS
DY PORTUGAL
P O R
ANTONIO RUMEU DE ARMAS
1. La concesión del señorio de las islas Canarias por Enrique IV
al conde de Atouguia según las fuentes portuguesas. El testi-monio
del cronista Barros
La noticia de la concesión del señorío sobre las islas Canarias
por parte & Enrlqi~eI V con& de At~)ug&s p: diw-figfi en letra
impresa a mediados del siglo xvr, cuando el famoso cronista lusi-tano
Joáo de Barros dio a la estampa su conocido libro Da Asia.
Es de advertir el carácter tardío de esta fuente, pues haciendo
referencia a sucesos supuestamente sobrevenidos en 1455 los re-gistru
c m cfez nfins de FV~TISC).
:' El presente trabajo se publicó en la Revisa de Indias, del C.S.I.C.,
en el volumen XLVI, numero 177, correspondiente a enero-junio de 1986.
La Dirección de dicha revista le antepuso como primer titulo: Un as-pecto
de la rivalidad luso-castellana por el dominio del Atlántico.
Núm. 34 (1988) 355
2 ANTONIO RUMEU DE ARMAS
Había nacido Barros en Viseo en 1496. Tuvo desde su juven-tud
un papel muy activo en las empresas descubridoras de Por-tugal,
participando de manera directa en las expediciones de
aquel tiempo a Guinea y la India. Fue en plena madurez física e
intelectual cuando sintió la atracción de la pluma, convirtiéndose
en historiador. El libro que nos ocupa abarca las décadas com-prendidas
entre 1412 y 1515. La primera edición se data en 1553-
1555. La apasionante crónica se divulgó por toda Europa, y de
manera particularísima por España, rival de la nación lusa en
la singular empresa de los descubrimientos.
El texto registrado por Barros en Da Asia dice en el punto
concreto de la concesión enriqueña lo siguiente:
Depois em tempo del rey dorn Henrique, o quarto deste
nome em Castella, quando casou con a reynha domna
Ioanna, filha del rey dorn Duarte de Portugal, dorn Martin-ho
de Taide conde da Touguia, que a Ievou a Castella, ouve
del rey dorn Henrique estas ilhas das Canareas, por doacáo
=e !he dzhs fez.
El autor de la crónica alude a renglón seguido al traspaso
que hizo de sus derechos el conde de Atouguía:
.. . e elle as vendeo despois ao marquez dorn Pedro de Me-neses
o primeiro de este nome.
Por su parte, el segundo beneficiario hace dejación del se
ñorio en el infante don Fernando, duque de Viseo, heredero di-recto
de su tío el fmnsr, dnn Enrique e!. N~vegante'. E! texte
prosigue así:
. . . e o marquez as vendeo ao infante dorn Fernando, irmao
del rey dom Affonso. O qual infante folgou de as comprar,
1 Era hijo del rey don Duarte (1433-1438) y hermano de Alfonso V (1438-
1481). Fue heredero de sus tíos don Enrique el Navegante (muerto en 1460)
y don Fernando, prisionero de los marroquíes después del desastre de Tán-ger
en 1437 (la muerte le sobrevino en Fez en 1443 estando en cautiverio).
ANTONIOC AETANDOE SOCSAH: istória genealdgica da Casa Real portugueza,
Lisboa, 1786, tomo 11, pp. 103, 114, 469-480 y 499-552.
356 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
PROBLEMÁTICA EN TORNO A LA CONCESI~N DE LAS CANARIAS MAYORES.. . '3
porque como era filho adoptivo do infante dom Henrique,
seu tio, que ja tevera o senhorio destas ilhas, parecialhe
que as nao comprava, mas que as her[e]dava delle2.
Es de advertir el anacronismo en que incurre Barros, pues
don Pedro de Meneses, conde de Vila Real, fue elevado a la cate-goría
de marqués, por privilegio del rey Juan 11 despachado en
Beja en la tardía fecha de 1 de marzo de 1489 3.
Puesta en órbita la noticia, fue considerada poco menos que
dogma de fe. La fecha de 1455 se consolidó, inconmovible, y el
traspaso del señorío de las manos de Atouguía a las de Meneses y
en última instancia al infante Fernando adquirió idéntico rango.
Es de advertir qile la fecha de concesión del señorío de las Ca-narias
le vino impuesta a Barros por la lectura de la Chrónica del
rey D. Alfonso V, su autor Rui de Pina, en 1a que se destaca cómo
la infanta doña Juana de Portugal fue ctlevada a Castella per a con-desa
doña Guiomar e per o conde da Atouguia dom Marthinho,
seu fylhon, quienes la entregaron a Enrique .IV en Córdoba y es-tuvieron
presentes en la ceremonia de las bodas (23 de abril
de 1455) '.
En cambio, resulta curioso señalar que los cronistas castella-nos
coetáneos -Alonso de Falencia, Diego de Valera, Diego Enrí-quez
del Castillo '- silencian la participación de estos actores
en el sequito y en el acto nupcial.
. ....
2 Lisboa (Jorge Rodríguez), 1628, fol. 23 v-24.
3 SOUSA[l ],t omo V, p. 190 (lib. VI, cap. VI.
1 ctColleccáo de libros inéditos de História portugueza», Lisboa, 1790;
tomo 1, p. 455. JUANT ORREFSO NTESI:t inerario de Enrique IV d e Castilla.
Instituto Jerónimo Zurita, Biblioteca Reyes Catblicos, Murcia, 1953, p. 40.
ALONSO DE PALENCIACr: ónica de Enrique IV (tomo CCLVII de la Bi-blioteca
de Autores Españoles), Madrid, 1973, pp. 66-67 y 75-77. DIEGO DE
VALERAM: emorial de diversas haeafias, Madrid (Espasa-Calpe), 1941, pa-gims
17-19, D I E GE~ NRÍQT E.L~. ~C ASTILLOC: rbnicn de .Enriq?i~e ! c?&nrt~
(tomo LXX de la Biblioteca de Autores Españoles), Madrid, 1953, pp. 107-
108. LonE~zoG AL~KDDEE ZC ARVAJACLr:ó nica de Enrique IT], edición d e
J. Torres Fontes, Murcia, 1946, p. 103. Este autor es el ímico que tuvo una
versión aproximada de algún componente del séquito de la infanta Juana.
Se refiere a da Condesa de Atavagia. que desde Portugal avia venido con
la reina. ..».
4 ANTONIO RUMEU DE ARMAS
Un historiador español de extraordinario renombre, fray Bar-tolomé
de las Casas, contemporáneo de Barros, se hizo eco en su
conocida Historia de las Indias de las aseveraciones del portu-gués.
Es de advertir al lector que la obra Da Asia aparece rebauti-zada
en el párrafo que insertamos:
Como sucedió el rey don Enrique IV.. .; y después casase
con la reina doña Juana, hija del rey don D~iartey herme-na
del rey don Alonso, a la cual trajo a Castilla don Martín
de Taide, conde de Tauguía, en remuneración del servicio
que le hizo en traerle la reina, le hizo merced y donación
(según dice la Historia portoguesa) de las dichas islas [Ca-narias],
y así parece que por aquellos tiempos no hobo
!i~gzr& reñir !es reyes E O ~ T Pe ! ~ ~ f i &yg p ecpsiSn &!!ac.
Dice más la Historia portoguesa, que el dicho conde de
Tauguía las vendió al marqués don Pedro de Meneses, el
primero, se-gún dice. de este nombre, y el marqués al infan-t,
e don Pedro (sic), hermano del mismo rey don Alonso '.
Eos historiadores regionales de ios sigios XVII y XVIII, h a n
Núñez de la Peña y Castillo Ruiz de Vergara, se mantienen fieles
a la versión de Jo5o de Barros, sin introducir la más leve varia-ción
en el relato '.
2. La concesión se limitó a las islas de Gran Canaria, La Palma
y Tenerife, beneficiando a los condes de Atouguia y Vila Real
Hasta ahora se ha venido hablando de la concesión de las islas
Canarias por Enrique IV ai conae üe Átouguía en i.155. hia iie-gado
el momento de abordar los problemas que entraña la
cédula de anulación de la merced, por estar en abiert,a contra-dicción
con el tardío testimonio de Barros. La carta de revoca-
Edicidn Millares Carlo, México (Fondo de Cultura Económica), 1951,
tomo 1, p. 105 (lib. 1, cap. XIX).
JUAN NWEZ DE LA -A: Conqz~ista y anttgüedades üe las islas de la
Gran Canaria, Santa C m d e Tenerife, 1847, p. 6.5. PEDROA UUST~NDE L CAS-TILLO
RUIZD E VERGARAD: escripción histórica I/ geográfica de las Islas de
Canaria. Edición de Miguel Santiago, Madrid, 1948-1960, t. 1, fasc. 2, p. 267.
358 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
PROBLEMÁTICA 17s TORNO A LA CONCESIÓN DE LAS CANARIAS MAYORES ... 5
ción a los ccildes y confirmación a la familia Peraza-Herrera
aparece expedida en Plasencia el 6 de abril de 1468.
Pero antes de entrar en el examen de su contenido, parece
obligado sefialar dónde se conserva el mencionado documento.
Durante !a etapa de gobierno señorial pleno en las islas Ca-narias
( l402-14'i 7) surgieron serias desavenencias entre los deten-tadores
del poder y sus vasallos, que obligaron a la corona a
tomar cartas en el asunto. La más grave de estas disputas estalló
en hnzarote en 1476, forzmdo a los Reyes Católicos a enviar un
pesquisidor, Esteban Pérex de Cabitos (16 de noviembre de 14761,
con encargo expreso de llevar a cabo una minuciosa información.
Con declaraciones de testigos y documentos aportadni por
las partes contendientes se fue montando en Sevilla la famosa
Información de Cubitos, de interés capital para la historia de las
rivalidades laso-castellanas en el ámbito del Océano Atlántico,
que hoy se guarda en la Biblioteca del Monasterio del Escorial '.
Pues bien, uno de los más valiosos documentos presentados por
la familia sellosial Peraza-Werrera fue la carta de revocación.
La lectura del diploma nos depara varias sorpresas.
La primera que las islas concedidas fueron las tres mayores:
Gran Canaria, Tenerife y La Palma, frente a la opinión de Ba-rros
y sus seguidores, que extendían el derecho a todo el archi-piélago.
La segunda novedad es el número de los beneficiarios, pues
fueron dos en lugar de uno, con trato absoluto de igualdad. Los
apellidos mareeen equivocados; pero los nombres y los títulos
permiten la perfecta identificación. Se llamaban, de acuerdo con
el texto del diploma: «el conde de la Tuguía don Martín Gonqalw
de Castro e don Pedro de Castro, conde Villarreal, vasallos na-turales
del reym de Portugal» '.
"Signatura: ij-X-26lEst. 16.2. Una copia, ejecutada en el siglo XVIII,
se conserva en la Elblioteca del Palacio Real de Madrid (Manuscrito 11,
2.660). La parte documental -única que en este momento nos interesa-ha
sido publicada por GRECORICOH IL Y NARANJOE:s tudios históricos,
climatoldgicos y patológicos de las Islas Cur,arias, Las Palmas, 1880,
t. 11: pp. 518-634.
Ibid., pp. 592-596. El párrafo transcrito en la p. 592. ANTONIO RC-MEC
DE ARMAS: España en el Áfricu Atlántica, Instituto de Estudios Afri-
Núm. 34 (1985) 359.
6 ANTONIO RUMEU DE ARMAS
La tercera sorpresa es la datación de la gracia, que aunque
no se explicita está en abierta contradicción con la fecha consa-grada
de 1455. Como se trata de un extremo que requiere sutileza
en la argumentación y tiempo para desarrollar reservamos para
otro lugar el planteamiento cronológico ''.
La cédula de revocación fue conocida en las postrimetrías del
siglo XVI por un memorialista desconocido, el licenciado Luis
Melián de Betancor, autor de un escrito, recién publicado, que
lleva por título: El origen de las isks de Canaria. Después de re-ferirse
a los donatarios: ({don Manuel Gonzáiez de Castro, conde
de Ortugio, y don Pedro de Castro, conde de Villarreal)), asegura
que el rey don Enrique «dedar6 ser las islas de el nnhle caba-llero
Diego de Herrera, verdadero señor de ellas y de Mar Pe-queña
..., por una provisión dada en Plasencia a 6 de abril de
1468)) 'l.
El insigne cronista Jerónimo Zurita, contemporáneo del me-morialista
acabado de citar, tuvo que tener asimismo acceso a
un texto destilado del documento original. Véase cómo se ex-presa,
en abierta contradicción con sus predecesores:
EI rey don Enrique.. ., con gran facilidad y bien ligeramen-te
lo otorgó a dos cavalleros particulares, vasallos del rey
de Portugal, que fueron los condes de Atouguía y Villareal,
a quien hizo merced de aquellas islas; aunque el año de 1460
lo revocó, reconociendo el agravio y deshonor que hazía a
la Corona de Castilla, con color del perjuyzio que en ello
recibía Diego de Herrera, y confirmóle a él y a doña Inés
Pera~as, u muger, e1 derecho que tenían en aquellas islas la.
canos, Madrid, 1957, t. 11, pp. 4-8. El error de la Cancillería regia caste-llana
tiene,cierta explicación para el conde de Atouguia, puesto que su
padre se llamaba Alvaro Gongalves de Ataide y su madre (sobrsdamen-te
conocida) Guiomar de Castro. En cambio, el equívoco en cuanto al
nombre verdadero del conde de Vila &a1 no tiene atenuante posible.
Véame más adelante los epígrafes 4 y 5.
10 Véase la parte 111.
11 ANTONIO RUMEU DE ARMAS: ((E1 origen de las islas áe Canarias)),
del licenciado Luis MeIian de Betancort, en ANUARIO DE ESTUDIOAST LÁN-TICOSn,
úm. 24 (año 1978), pp. 15-79. El párrafo reproducido en la p. 71.
12 Anales de la Corona de Aragón, Za.ragoza (Diego Dormer), 1668,
360 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
El cronista regional Tomás Marín y Cubas, que escribe en las
postrimerías del siglo XVII, cita a Zurita como fuente digna de
fe, y se limita a copiarlo, sin alterar la sustancia sino tan sólo
las palabras 13.
Mención particular hay que hacer del erudito historiador don
José de Viera y Clavijo, pues al tener acceso directo a la Infor-mación
de Cabitos defiende la veracidad del documento enri-queño,
y, por ende, la concesión conjunta a los dos nobles lusita-nos,
mostrando su disconformidad con la tesis sustentada por
Barros. A la hora de identificar a los aristócratas se permite
hacer extrañas combinaciones de apellidos, llamando a los do-natario~
«don Martín de Ataide González de Castro, conde de
Atouguia, y don Pedro Meneses de Castro, conde de Villa Real» 14.
Viera y Clavijo fuc el primero en dar a conocer el párrafo
más sustancial de la carta real de revocación de 6 de abril de
1468'15.
Los historiadores regionales contemporáneos, y de manera
especialísima Millares Torres, Serra Rafols y Bonnet Reverón,
se mantienen en plena identificación con su inmediato prede-cesor
lb.
t. IV, fol. 311. La fecha de revocación que apunta Zurita: 1460, puede ser
una simple errata de imprenta, donde ponía: 1468.
l3 Historia de las Siete Islas de Canaria, 1694 (manuscrito), Biblib-teca
del Museo Canario de Las Palmas, p. 89.
l4 La solución la encuentra en poner el apellido auténtico como p t -
mero y el de la carta de revocación como segundo.
l5 Noticias de la historia general de las islas de Canaria, Madrid,
1772, t. 1, PP. 448-449.
l6 AGGSTÍN MILLARETSO RRESH:a stona general de las islas Canarias,
Las Palmas, 1893, t. 111, p. 170. ELÍASS ERRRAÁ FOLCL: OS portugueses en
Canarias, La Laguna, 1491, p. 39. BUENAVENTUBROAN NETY RETER~N(:~ Die-go
de SiIva en Gran Canaria (1466-1470). Tradiciones y leyendas», en El
Museo Canario, núm. 20 (a150 1946), pp. 2-4.
Núm. 34 (1988) 361
8 ANTONIO HUMEU DE ARMAS
3. Identificación de Martin de Ataide, conde de Atouguía.
Vinculaciones familiares con Canarias
El conde de Atouguía (aludido erróneamente con otros nom-bres
similares: Touguía, Tauguía, Tuguía, etc.) es identificado
por la tradición histórica en su patronímico con Martín, y en
cuanto a su apellido con Taide (Barros), Goncales de Castro
(cédula de 1468) y Ataide González de Castro (Viera).
Veamos ahora cual era su exacto nombre y filiación. Martín
Goncalves de Ataide, segundo conde de Atouguía, era hijo de
Alvaro Goncalves de Ataide, primer conde de dicho nombre, y
de su esposa doña Guiomar de Castro ' l .
De nuestro personaje, el segundo conde, nos interesa desta-car
que fue capitán mayor del Algarve y alcaide mayor de Ca-minha.
Estando en la corte, como gentilhombre, al servicio del
rey Alfonso V recibió, en unión de su madre la condesa viuda
dufia Guiomar: el encargo de trasladarse a Castilla, en la pri-mavera
de 1455, en el séquito de la infanta doña Juana para
hacer entrega personal de la misma a su prometido el rey En-rique
IV de Castilla. Las bodas se celebraron en Córdoba, como
ya se ha dicho, el 23 de abril del a50 expresado la.
Precisa advertir, para evitar confusiones, que en el séquito
de la futura reina iba una bella joven llamada Guiomar de Cas-tro,
que, al correr del tiempo, acabaría siendo favorita del mo-narca
castellano. Era hija natural de Alvaro de Castro, primer
conde de Monsanto y sobrina-nieta de su homónima, la dama de
< coixI;ama de !a k9a::to hsitanu 19.
17 Sus abuelos paternos se llamaron Martín Gongalves de Ataide y
Mencía Vasques Coutinho y los maternos Pedro de Castro, señor de Ca-daval,
y Leonor Téllez de Meneses.
l8 Libro de linhagens do sBculo XVZ. Edición de Antonio Machado
de Faria, Lisboa, 1956, pp. '212-220; especiaimente pp. 213-214, y Encicio-pedia
portuguesa-brasileira. Vease páginas atrás el epígrafe 1.
l9 Alvaro de Castro murió heroicamente en la conquista de Arcila
(1471). Este personaje era hijo de Fernando de Castro, gobernador de la
casa del infante don Enrique y de su esposa Isabel Goncalves de Ataide.
DAMIAO PERES: Histdria de Portugal, Barcelos, 1931, t. 111, p. 445.
362 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
nKartín
Galncalves
de Ataide
1-
GENEALOGfA IIE M.AR,TfN GONCALVES DE ATAIDE,
CONDE DE ATOUGU~A
Mencía Pedro Ieonor Pedro
Vasques de Castro 'relles de Castro
Coutjnho señor de Cadaval de Meneses señ.or de Cadaval
Alvaro Goncalves de Ataide
l..- Conde de Atiougía Guiomar de Castro
I I
Leonor Martín
Telles Goncalves
de Meneses de Ataide
Mencía
Vasques
Coutinho
Fernando de Castro
Gobernador de la Casa Isabel Goncalves
del Infante don Enrique de Ataide
Mastín Gon~alves de Ataide
2: Conde de Atouguía Catarina de Castro
10 ANTONIO RCMEU DE ARMAS
No se puede precisar el tiempo de permanencia en Castilla de
Martín de Ataide y su madre la condesa viuda.
LHabia un interés particular por parte de Atouguía en su de-manda
del señorío de las Canarias mayores? Se impone contes-tar
afirmativamente. Si nos atenemos a la Crónica de Guin4 de
Gomes Eanes de Zurara, su padre Álvaro Gonqalves de Ataide,
primer conde de Atouguia, navegando en 1455 a1 continente afri-cano,
se detuvo por espacio de varios días en las islas de La Go-mera
y La Palma, trabando relación con dos indígenas afectos, los
régiilos Bruco y Piste (que se decían amigos del infante don En-rique),
y depredando a sus anchas por el contorno de las mis-mas
20.
La esposa aei conde de Aioügüia, doha Catarina de Castro,
también estaba familiarizada con el nombre de las Canarias,
puesto que su padre Fernando de Castro, gobernador de la casa
del infante don Enrique, hr?bía capitaneado, en 1424, una pode-rosa
expedición (2.500 infantes y 120 jinetes) que intentó en vano
apoderarse de ia isia ue Gran Canaria".
Era tan intrincada la relación entre !os Ataide y los Castro,
que finalizó en doble unión de sangre. El primer conde de Atou-guía
contrajo matrimonio con Guiomar de Castm e Isabel Gon-calves
de Ataide con Fernando de Castro. Los hijos de este doble
enlace Martín de Ataide, segundo conde de Atouguía, y Catarina
20 Crónica dos feitos de GuinSs, Lisboa (Agencia geral das Colónias),
1949, t. 11, pp. 303-312 (capítulo LXVIII). SERRA RÁFOLS, [16], PP. 34-35
Y 58-62.
21 Ibid., pp. 2-22 y 33. PERES: [19], t. 111, pp. 360, 409 y 426. ANTONIO
BAIAOH, ERNANCI IDADEy MANUEML URIASH: istdria do expansáo portu-guesa
no mundo, Lisboa, 1938, fasc. 10, pp. 294295 y 298. Fernando de
Castro, siempre al servicio del infante don Enrique, tomó activa parte,
en unión de sus hijos Alvaro y Enrique, en la desgraciada expedici6n
contra Tánger (1537). Una de las comisiones más honrosas que recibió
en su vida fue negociar el rescate del infante don Fernando, cautivo en
Fez de resultas del desastre. En 1441, cuando se díngía a Ceuta a cum-plimentar
el encargo, se le cruzó en el camino un pirata a la altura del
cabo de San Vicente, sucumbiendo en la feroz pelea. Por esta fortuita
circunstancia fue enterrado en Faro. Fernando de Castro y doña Guio-mar,
condesa de Autoguía, eran hermanos.
364 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
de Castro, dos veces primos hermanos, se unieron en casamien-to,
de acuerdo con las absurdas prácticas de la época dentro del
estamento nobiliario 22.
4. Relevante personalidad de Pedro de Meneses, conde de Vila
Real. Enlace con la estirpe real de Braganxa
Al segundo personaje implicado en la adquisición de las Ca-narias
lo identifica Barros, junto con los autores que le siguen,
como «el marqués don Pedro de Menesesn. En cambio, los cro-nistas
que tuvieron acceso -directa o indirectamente- a la
cédida de revocación lo denominan «don Pedro de Castro: conde
de Villarreal)).
Dos conocidos autores españoles, Viera y Clavijo y Millares
Torres, encontraron en la fusión de apellidos un punto de con-cordia,
bautizándolo con el nombre de {(Pedro Meneses de Cas-tren.
Nuestro personaje se llamaba en realidad Pedro de Meneses,
sin que se descubra en su genealogía ningún parentesco de con-sanguinidad
con los Castro. Usó en vida los títulos de conde de
Vila Real, conde de Ourem, marqués de Vila Real y señor de
Almeida. El cargo más importante que ejerció durante su pro-vechosa
existencia fue el de capitán de Ceuta (1460-1465), ha-ciendo
el número quinto en la lista de estos mandatariosz3.
Como cabeza de linaje escogeremos al abuelo materno, Pedro
de Meneses, conde de Viana y conde de Vila Real, soldado de
extra"rdinario prestigio, se c"r"nf de fama gi"ria en ia
expugnación y conquista de Ceuta (14151, sirviendo a las órdenes
del rey de Portugal Juan I y en estrecha colaboración con los in-
Libro dos linhages ..., pp. 79-98; especialmente las pp. 92-94. Enci-cZoxmdin
portu~esa-brasileira.
JoÁo MARTIDNA SILVAM ARQUESD:e scobrimentos portugueses, Lis-boa,
1944, t. 1, p. 570. El documento núm. 447 reproduce la cédula nom-brand.
0 capitán de Ceuta al conde de Vila Real (Santarem, 29 de junio
de 1460). Los inmediatos predecesores fueron el conde de Odernira y el
marqués de Villaviciosa. Los dos primeros capitanes, Pedro de Meneses
y Fernando de Noronha, serán biografiados en párrafos inmediatos.
12 ANTONIO RUMEU EE ARMAS
fantes don Duarte, don Pedro, don Enrique y el bastardo don
Alfonso, conde de Barcelos. Cuando el ejército lusitan~s e retiró
a la metrópoli, quedó al frente de la plaza, como primer capitán,
el personaje que nos ocupa, cuyo gobierno desempeñó hasta el
momento de su muerte, sobrevenida en 1437 ''l.
Pedro de Meneses tuvo de su enlace con Margarida de Miran-da
una hija llamada Beatriz que, andando el tiempo, contraería
matrimonio con Fernando de Noronha, de ilustre prosapia cas-tella.
no-lusitana. Bastara con declarar que sus padres fueron Al-fonso
Enrícpez, conde de Noroña y de Gijón, y doña Isabel de
Portugal, y los abuelos respectivos los reyes Enrique 11 de Cas-
D tilla y Fernando 1 de Portugal. Meneses «el africano» renunció
en vida al t.ít.i~Lod e conde de Vila Real, con ~ h j e t ed e qce e!
rey don Duarte pudiera otorgarlo a su yerno. Fernando de No- g
ronha fue a la rnrierte de su suegro segundo capitán de la plaza
de Ceuta (1438-1445)
E
2
E Pues bien, de esta unión nació Pedro 11 de Meneses, conde-msrqu6s
de E??& jr C U ~ ~ ~ & CI GI ,M G se h8 echo, de Ceüta, 2
émulo en las empresas africanas de su padre y abuelo. Este es
m el segundo beneficiario de la concesión por parte de Enrique IV
de Castilla de la soberanía sobre las Canarias mayores. O
Hay que destacar, por su importancia, el matrimonio que
contrajo con doña Britez de Braganza, por cuanto iba a empa- k
rentarlo con la familia real. La esposa era hija de Fernando,
segundo duque de Braganza, nieta de Alfonso, conde de Barcelos
y primer duque de Brzganza y bisnieta de Juan 1 de Avis, el $
fundador de la dinastía de este nombrez6.
~"OIVIES EANESDE ZURARAC:l zrdnica do conde D. Pedro dc Menexes,
en ctCollecqáo de livros ineditos de História portuguezan, Lisboa, 1790,
t. 11, pp. 220-626. Se trata de una biografía completa y extensísima. El
fallecimiento en las pp. 624-626. PERES: [19], t. 111, pp. 385-406.
25 Livro de linhagens [18], especialmente las pp. 213-214. PEDRO JE-R
~ N IMOD E PONTE:L ibro de ¿os linajes de España (manuscrito de la Real
Academia de la Historia), t. XXXiV, fols. 313v-315v., y ANTONIO CAETANO
DE SOUSA: História genealdgica de la Casa Real portugueza, Lisboa, 1786,
t. V, PP. 192-195.
2G Ibid. (Sousa), pp. 1-176 y 187-195. La boda se verificó en 1462, sien-do
Pedro de Meneses capitán y gobernador Oe Ceuta. RUI DE PINA: Chró-
366 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
GENEALOGfA DE PEDRO II DE MENESES,
CONDE DE VILA REAL
Pedro 1 de Meneses
Alfonso Enríquez Conde de Vila Real y de Viana
Conde de Noronha y Gijón Isabel de Portugal 1: CapMn-gobernador de Ceuta Margarida de Miranda
I I I I
~e:rnandod' e Noronha
Conde de Noronha y de Gijón
2P Capitán-gobernador de Ceuta
l
Beatriz de Meneses
l
Pedro 11 de Meneses
C'onde de Vila Real
5: Capitán-gobernador de Ceuta
14 ANTONIO RUMEU CE ARMAS
Pedro 1 de Meneses «el africano)) tuvo, de distintas concu-binas,
dos hijos ilegítimos, Duarte e Isabel de Meneses 27.
El primero, Duarte de Meneses, fue un verdadero héroe,
émulo de su progenitor. Asumió en tres ocasiones la capitanía
interina de CeutaZ8M. ás tarde desempeñó la capitanía de Alcá-cer-
Ceguer. La muerte le sobrevino en 1464 en una expedición
contra Arcila mandada por el rey Alfonso VZ9.
Isabel de Meneses contrajo matrimonio con un hidalgo por-tugués
Rui Gomes da Silva. De esta unión había de nacer Diogo
da Silva de Meneses, más conocido con el nombre castellanizado
de Diego de Silva. Este personaje estuvo al servicio del infante a
don Enrique y de su sobrino y heredero el infante don Fernando, N
E
de quien los documentos le titulan ((criado,,. Participó a las drde- O
nes de ambos en la conquista y defensa de Alcácer-Ceguer, en n -
=m
1458, y por su mandato expreso llevó a cabo, en 1459, una irn- O
E
E portante expedición depredadora contra Lanzarote, Fuerteventu- S
E ra y Gran Canaria 30.
=
Superada la etapa bélica de rivalidad entre Portugal y Cas- 3
tilla, en el escenario de las islas Canarias, Diogo da Silva con- - -
0m
traería matrimonio con doña María de Ayala, hija de los señores E
del mencionado archipiélago Diego García de Herrera y doña O
Inés Peraza. Con el transcirrrir del tiempo fue ayo del rey don n
E Manuel 1 el Afortunado, quien le agracid con el título nobiliario -
a
de conde de Portalegre (1502) 31 2
n
0
nica del rey D. Alfonso V, Lisboa, 1790, t. 1, p. 493. Según este autor, 3
Pedro Meneses, capitán de Ceuta, se hallaba en Lisboa en 1463, incorpo- O
rándose a la expedición de Alfonso V contra Tánger.
27 La madre de Duarte fue Isabel Domingiies Pessegueora. La de Isa-bel
se desconoce.
2a La primera vez durante Ia ausencia de su padre en 1424. La se
gunda por idéntico motivo en 1432-1434. La tercera al sobrevenir el fa-
!!eclmientn de! prcgenit~r, l437-14Z. Zr-ma~, [X!.
29 RUI DE PINA: Chrónica do conde D. Duarte de Meneses, en «Collec-cáo
de livros inéditos de História portuguezan, Lisboa, 1793, t. 111, pá-ginas
362-370. Toda la obra está dedicada a exaltar la vida del protaga-nista
con la máxima puntualidad.
Véase más adelante la parte 111.
31 Rui Gomes de Silva, padre del conde de Portalegre, era hijo de
Aires Conles da Silva y de Estebanina Martines. Fue alcaide mayor de
368 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
5. La merced tuvo que s a otorgada en Gibraltar, en 1464,
después de la entrevista entre Enrique IV de Castilla
y Alfonso V de Portugal
La datación de la merced es un problema arduo, pero asequi-ble.
Es de importancia decisiva por cuanto altera buena parte de
la cronología canaria cuatrocentista, que parecía hasta ahora
inconmovible.
Para llevar a cabo nuestra complicada tarea nos va a servir
de guía el párrafo más importante de la carta real de revocación
de 1168. Enrique IV se expresa en estos términos:
Sepades en como, a subjestión e gran ynportunidad del
conde de la 'IRigia, don Martín Goncález de Castro, e de don
Pedro de Castro, conde de Villareal, vasallos naturales del
reyno de Portugal, e de otra personas por su parte, seyendo
sobre ello mucho molestado; e por la gran división e dis-cordia
que por entonces hera en estos mis regnos, yo fiz a
cada uno de los dichos condes, por sy, merced d.e las yslas
de Grand Canaria e de Tenerife e de la ysla de La Palma.,
situadas en las mis inares de España".
Permítasenos ahora alterar el orden de las afirmaciones re-gias
y numerarlas, por nuestra propia conveniencia y para ma-yor
claridad en el desarrollo de los sucesos. Helas aquí:
Campo Mayor y Ougela. Intervino en la conquista de Ceuta (1415), ha-ciéndose
notar por su valentía. hXuri6 en 1449 en la famosa batalla de
Alfarrobeira, combatiendo en las huestes del infante-regente don Pedro
contra las tropas que acaudillaba su sobrino el joven rey Alfonso V.
Andando e1 tiempo el monarca luso devolvió a la familia los bienes con-f
iscados .
n b r r r r kiirrr f o r n ~ c n o A a orto mqtr.imnnin f~~nrne conto Rriotrin & V l l l U 3 I I I J V L 3 LC.IIIVUVU UC CUUb A I I U Y L I I I I V I A I V LUUIVLA !U VUIZYU YIUUA-Silva,
fundadora de la orden de Concepcionistas franciscanas, y Juan de
Silva. en religión beato Amadeo, reformador en ItaIia de los minoritas
(Amadeos), rama desgajada de los observantes.
Libro de linhagens, 1181, pp. 103-118 y 121. LUISD E SALAZAY RC ASTRO:
Historia genealógica de la Casa de Silva, Madrid, 1685, t. 11, pp. 10-65;
especialmente las pp. 51-62. Y Enciclopedia portuguesa-brasileira.
a Véanse las notas 8 y 9 de este estudio.
Núm. 34 (1988) 369
16 ANTONIO XUMEU DE ARMAS
1. La concesión se hizo en época de conmociones públicas
y alteraciones de orden.
2. La donación benefició a los dos condes, con igualdad ab-soluta
de derechos.
3. El monarca estuvo presente en la entrevista con los con-des,
que ejercieron sobre su voluntad ruegos y presiones
de toda índole.
4. Otros personajes asistentes a la entrevista apoyaron con
entusiasmo y acaloramiento la petición de gracia en favor
de Atouguía y Vila Real.
a
N Empecemos ahora con la exégesis eliminando la datacidn del
eronic'~ Juau de Darros.
O n El año 1455 fijado por el lusitano (bajo el espejismo de las %
bodas de Juana de Portugal con Enrique IV y la probada presen- EE
cia del conde de Atouguía como cortesano acompañante) es im- SE
posible de todo punto, por una simple y sencilla circunstancia:
fue ei dnico año de auiéntica paz dei reinado.
El monarca castellano, así que dio inicio a su gobierno pro- -
0m
curó atraerse a los nobles disidentes y a los exiliados políticos, E
dictando un perdón general con reintegración de bienes y hacien-das.
Se acerc6 a Navarra y Aragón, firmando generosas paces
con ambas. Y a la hora de liquidar los litigios con los famosos
infantes de Aragón les otorgó rentas del tesoro castellano a
cambio de renunciar a la posesión de villas y propiedades. Una
campaña contra Granada sirvió de estímulo esperanzador a las
tropas emplazadas en la frontera
Este breve período de bienandanza no puede ser el que re-gistra
la carta de revocación, con siniestras palabras: «por la
gran división e discordia que entonces hera en estos mis regnosu.
Con independencia de ello, resulta inadmisible que una con-cesión
de 1455, que lesionaba abiertamente los derechos de la
familia Peraza-Herrera, señores de las Canarias, no fuese revoca-da
hasta trece años mas tarde.
33 PALFNCIA: [5], pp. 59-77. DIEGO DE VALERA: Memorial de diversas
kazañas, Madrid (Espasa-Cdpe), 1941, pp. 5-40. ENRÍQUEDZEL CASTILLO:
151, PP. 99-109.Y GAL~NDEDZE CARVAJAL[5: 1, PP. 75-111.
370 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
PROBLEMÁTICA EN TORNO A LA CONCESI~ND S LAS CANARIAS MAYORES ... 17
El problema capital para la datación estribaba en descubrir
un lugar y una fecha en que coincidiesen Enrique IV, el conde
de Atouguía y el conde de Vila Real. Después de infinitas bús-quedas
hemos descubierto al fin la conjunción señalada. La en-trevista
se llevó a efecto en Gibraltar en enero de 1464. Entre los
días 6-7 de dicho mes se tuvo que verificar la merced enriqueña
a los condes
Las circunstancias imponen que señalemos algunos antece-dentes.
Por la fecha que estudiamos, Castilla ardía en disensiones
internas, conspiraciones y tumultos, que eran anuncio de una
inminente crisis general. El desprestigio de la monarquía y de
quien encarnaba la magistratura suprema estaban llegando a
limites insospechados. La situación en Andalucía, y particular-mente
en Sevilla, era tan anárquica, que el monarca se vio for-zado
a realizar una larga jornada en vano intento por imponer el
orden. Durante este viaje acabó recalando en Gibraltar en las
postrimerías de 1463, con objeto de visitar la plaza fuerte del
estrecho, recién arrebatada a los moros granadinos 35.
No lejos de él, aunque mar por medio, se hallaba entonces
refugiado en Ceuta el rey de Portugal Alfonso V, llevando en su
séquito al infante don Fernando y al conde de Atouguía. En
aquel momento la plaza africana estaba administrada y defendida
por el gobernador-capitán conde de Vila Real. El monarca luso,
tomando a Ceuta como cuartel general y a Alcácer-Ceguer como
punto crucial de apoyo, va a realizar, entre noviembre de 1463
y abril de 1464, tres sucesivos ataques militares contra Tánger
que acabaron en rotundo fracaso, con elevadas pérdidas en
muertos y prisioneros. Quiso el rey Alfonso sorprender entonces
Arcila; pero la operación iba a costarle la vida al heroico Duarte
de Meneses, capitán-gobernador de Alcácer-Ceguer 36.
34 Ibid. FALENCIAp, p. 142-144; ENRKQUEDZ n C ASTILLOp, . 131. JUAN TO-RRES
FONTES: Itinerario de Enrique I V , Murcia, 1953, p. 151.
35 Ibid. PALENCIAp, p. 140-144.
FINAS[2 6], t. 1, p. 516. FERES: [19], t. 111, pp. 437-440. El rey de
Portugal había recompensado al héroe con el titulo de conde de Viana
de Caminha ( 1460).
Núm. 34 (1988) 371
18 ANTONIO RUMEU DE ARNAS
Así que conoció Enrique IV la presencia de su cuñado le
invitó a cruzar el Estrecho para tener con 61 una entrevista. De
esta manera los. reyes de Castilla y Portugal dialogaron, al am-paro
de los muros de Gibraltar, alrededor de los días 6-7 de enero
de 1464, conforme se ha dicho líneas atrás. El monarca castella-no
solicitó de su colega un apoyo efectivo contra la nobleza re-belde
de su reino que alentaba el levantamiento de su propio
hermano el infante Alfonso. Y para consolidar la amistad y co-laboración
se propusieron por ambas partes nuevos enlaces ma-trimoniales
principescos.
Rui de Pina, historiador áulico coetáneo, da fe en la Chrdnica a
del rey D. Alfonso V de la presencia en Gibraltar del conde de
Autouguía (te de muitos outros do Conselho e gentis homens fy- O
n dalgos de sua casa» 37. Aunque no se nombre de manera expresa
por el cronista, se impone considerar presente al capitán-gober- EE
nador de Ceuta conde de Vila Real. No estará de más señalar 2
E
que el monarca luso en sus reiterados desplazamientos se hizo
acompañar por Pedro de Meneses3. 3
Después de las conversaciones regias reservadas, habia llega- nm-do
el momento de coaccionar 8 Enrique IV, con insistentes rue- E
O gos y súplicas en pro de la concesión de Gran Canaria, Tenerife
y La Palma, todavía insumisas, a los condes de Atouguía y Vila n
E Real. AIfonso V debió poner en juego su astucia y habilidad. -
a
Diversos consejeros lusos se unieron a la demanda. Y al fin la n
débil voluntad de Enrique IV se doblegó a las imploraciones de n
sus interlocutores. O3
37 Lisboa, 1790, t. 1, p. 510. La entrevista entre los monarcas también
la registra este cronista, pp. 510-511.
38 Zbld., pp. 497, 513-514 y 516. Los reyes de Castiiia y Portugal se
volvieron a ver en el Puente del Arzobispo en abril de 1464; pero esta
entrevista no reúne la circunstancia de la presencia física de los actores
involucrados en la cesión. T O RFO~ N TE[S3,4 3, p. 155.
372 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
PROBLEMATICA EN TORNO A LA CONCESIÓN DE LAS CANARIAS MAYORES ... 19
11. RECONSTRUCYC DI~ESNAR ROLLO DE LOS ACONTECIMIENTOS
1. La política ajroatlántica del principe don Enrique
el Navegante
Durante la primera mitad del siglo xv los reyes de Portugal
Juan 1, Duarte 1 y ALfonso V reivindicaron, frente a Castilla, el
dominio y posesión, total o parcial, de las islas Canarias. Les
arrastraba a ello una doble motivación: el valor estratégico del
archipiélago como importante escala en la ruta del Atlántico Sur,
con Guinea como primera visible meta: y la obsesiva política de
integridad afroatlántica, rota por el enclave castellano.
El hábil conductor de esta política hasta el día mismo de su
muerte (1460) fue el famoso don Enrique el Navegante, quien
contó en el último período de su vida con la colaboración de su
sobrino y heredero el infante don Fernando.
En el despliegxe de esta política de signo regio, en cuyos deta-lles
resulta imposible eritrar, cabe distinguir dos etapas, sepa-radss
por la fecha bisagra de 1448.
El primer período (1415-1448) es de tanteo. Don Enrique para
el logro de su objetivo ensaya todos los procedimientos a su
alcance.
En primer lugar, las expediciones militares. Valgan como
ejemplo las de Joiio de Trasto con Gran Canaria como meta, en
1415, y In de Fernando de Castro, en 1424, en idéntico escenario,
ambas con resultados desfavorables.
El segundo objetivo del plan fue Is penetración pacífica. El
infante Enrique pactó alianza con uno de los bandos de la isla
de La Gomera llevando a cabo una paralela acción misional en
beneficio de los eborígenes. La expedición de Alvaro Goncalves
de Ataide -en otro lugar referida- tuvo que ver con esta disi-mulada
acción. Reciierdense sus contactos con los régulos Bmco
y Piste {{servidores do inffante)), a los que por cierto trasladó a
Portugal, para mejor ganar sus voluntades con obsequios y
regalos.
Mayor audacia revistieron otras medidas. El mal paso del
Núm. 34 (1988) 373
20 ANTONIO RUMEU DE ARMAS
príncipe Enrique, de solicitar de Juan 11 el señorío de las Cana-rias
fue una paladina confesión del reconocimiento de la sobe-ranía
de Castilla. Y en última instancia la gestión cerca del pon-tífice
Eugenio IV de una bula de concesión de las islas habita-das
por infieles, propósito logrado, que pudo abortar la diplo-macia
castellana.
A mediados del siglo xv, por una serie de complicados traspa-sos,
el señorío de las islas Canarias se había concentrado en la
persona del noble andaluz Fernán Peraza, salvo la isla de Lan-zarote,
cuya jurisdiccich quedd en las manos de Maciot de Bé-thencourt,
el sobrino del conquistador normando. En 1448, este
enigmático personaje vendió su señorío al infante don Enrique,
quien se posesionó de la isla acabada de mencionar nombrando
un gobernador y acantonando un presidio. Pero a la postre los
pobladores se sublevaron, expulsaron a los lusitanos y pidieron
al rey Juan 11 someterse a su directa autoridad. El monarca tan
sólo se decidió a designar un secuestrador, cargo que recayd en
Juan Iñiguez de Atabe (1450).
Fue este el momento más grave del largo proceso de incorpo-ración
de las Canarias a la Corona de Castilla.
En primer lugar, el infante don Enrique reaccionó con extra-ordinaria
violencia. Tres expediciones casi consecutivas: 1450,
1451 y 1453, asolaron la isla de Lanzarote, haciendo víctimas a
sus moradores de desmanes sin cuento.
En segundo término la diplomacia castellana tuvo que em-plearse
a fondo para frenar las iras desatadas del infante.
Por ultimo, los tribunales reconocieron, por sentencia dictada
en 1454, el derecho preferente a la isla de Lanzarote de doña Inés
Peraza (hija de Fernán), consolidando en ella el señorío integral
de todo el archipiélago.
Un cuarto factor hay que señalar. la presencia de navíos an-daluces
en las costas de Guinea al promediar la centuria, cir-cunstancia
que alarmó sobremanera a Portugal, arrastrbdola
por el camino de la negociación.
En 1454 hubo un acuerdo tácito entre Castilla y Portugal
para el respeto mutuo de las áreas de expansión.
374 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
I~ROBLEXIÁTICA EN TORNO A LA CONCESIÓN DE LAS CANARIAS MAYORES ... 21
A este conjunto de favorables circunstancias deberán las islas
Canarias un lustro de paz (1454-1459)j9.
Las rivalidades atlánticas y la contienda extraoficial van a
reanudarse, con singular violencia, en el úItimo año de la vida
del infante don Enrique y primeros de la actuación de su here-dero
don Fernando (1459-1461), teniendo como principal prota-gonista
al afamado capitán Diogo da. Silva de Meneses.
Pero como estos acontecimientos bélicos se han considerado
hasta ahora dimanantes de la concesión del señorío de las Cana-rias
mayores por Enrique IV a los condes de Atouguía y Vila
Real, posponemos para el final de este trabajo la alusión a los
-:.-.-,m 40
llL13111U3 .
2. Cambio de táctica. La reivindicacidn de las Canarias,
empresu privada. Gestiones en la corte pontificia
Si la reivindicación por Portugal del señorío de las Canarias,
con intento de posesión y a la larga de soberanía, había tenido
la categoría de problema de Estado durante la vida del infante
don Enrique, su desaparición, en 1460, iba a dar un giro insos-pechado
al desarrollo de los acontecimientos.
A partir de 1462 las aspiraciones lusas al dominio político del
archipiélago van a encubrirse tras el telón de fondo de una
empresa privada.
Ahora bien, ¿actuaba los condes de Atouguía y Vila Real por
cuenta propia, de espaldas a la corona, o era el rey Alfonso V
quien movía los hilos de la negociación, con extraordinaria ha-bilidad
y astucia?
No se puede responder, de manera categórica, en un sentido
o en otro. Sin embargo, el respaldo y apoyo del monarca portu-gués
a las aspiraciones de cada uno de los condes y la injerencia
E~í a sS ERRRAAF OLS; LOS portugaeses en Canarias, La Laguna, 1941,
pp. 15-38. ANTONIO RUMEU DE ARMAS, en Piraterias y ataques navales
contra las isias Canarias, Maüria, i94i, t. 1, pp. 3-34, así como en Espa-ña
en el Africa Atlántica, Madrid, 1956, t. 1, pp. 91-101. * Véase la parte 111 de este trabajo.
Núm. 34 (1988) 375
22 ANTONIO RUMEU DE ARMAS
de la diplomacia de los reinos afectados hacen sospechar que
estaban en juego intereses muy altos.
Nuestro primer actor es un personaje sobradamente cono-cido,
don Pedro de Meneses, emparentado, conforme se ha di-cho,
con la familia real 41.
La misión del conde de Vila Real consistía en obtener para sí
el señorío de las Canarias mayores (Gran Canaria, Tenerife y
La Palma), actuando en un doble frente: la Santa Sede y la
Corona de Castilla.
Pedro de Meneses .escogió, en primer término, para negociar
la concesión la corte pontificia. Con dicho fin presenta al papa a
Pío 11 (el célebre humanista Eneas Silvio Piccolomini) un ex- N
E
tenso memorial justificativo, por mediación seguramente del O
embajador de Portugal en Roma. La fecha del escrito no se pue n-- m
de determinar con rigor; aunque sí asegurar que tuvo que ser O
E
E posterior al 29 de junio de 1460, pues en él aparece titulado S
E nuestro personaje como ~capitaneus ac gubernator civitatis -
Cepte)) u. 3
En cuanto al texto del mismo lo podemos deducir por docu- - -
0
m mentos pontificios posteriores. En primer lugar exponía la situa- E
ción de barbarie de los aborígenes de Gran Canaria, La Palma y O
Tenerife, que adoraban al Sol y la Luna y hacían alarde de cos- n
E tumbres groseras. Destacaba después el fracaso de los distintos -
a
pueblos ribereños, en particular castellanos y portugueses, por nl
dominarlos y la estéril actuación de los misioneros en sus abne- n
n
gados intentos por atraerlos a la fe. 3
O
Expuesta la situación, no quedaba otro recurso que la ocu-pación
por la fuerza. Vila Real hacía valer su firme propósito de
preparar una poderosa expedición naval para ({ocuparlas, some-terlas..
. y ganarlas lícita y libremente)).
E1 pontífice Pío II acogió la demanda del conde de Vila Real
con ei mayor interés y simpatía. Por su expreso mandato ia Can-cillería
pontificia preparó la oportuna bula de concesión, que
41 Véase el epigrafe 4.
ARCHIVO VATICANOAA: . Arm. 1-XVII1.4.369 y 4.370. Sobre la fe-cha
de designación de Meneses como gobernador de Ceuta, véase la
nota 23.
376 ANUARIO DE ESTUDIOS ATZANTICOS
aparecía datada en Roma el 13 de otcubre de 1463 43. Pero a decir
verdad, el Papa reinante la retuvo en la cámara sin firmar,
dando con ello tiempo a su fallecimiento diez meses más tarde
(15 de agosto de 1464) 4'.
¿Qué fuerza oculta había paralizado la decisión pontificia? A
nuestro juicio la eficaz y contundente intervención de la diplo-macia
castellana.
Despinés del primer contratiempo, se produce la entrevista de
Gibraltar, en enero de 1464, con la inesperada concesión de las
Canarias mayores a lcs condes de Atouguía y Vila Real. Por tra-tarse
de una cuestión sobradamente desarrollada en anteriores
páginas 4 n o precisa insistir en la misma.
Dnnri n l ~ T \ ~ J2 Fn IT T ; l n D n n l cin l n n l o r . C a X n d - n r l i l n - n .Fnk;n
A G ~ UCAL ~ U L L U G u ü VILU A U G ~ I DG LG ~ L ~ L I U G U G ~ U GU LAGLIAU. G u a w L a
considerarse satisfecho con el otorgamiento real? ¿No sería aún
mejor sumar a la misma la concesión pontificia?
La decisión fue en favor de la segunda opción. La diplomacia
portuguesa se movió en Roma con tanta premura y habilidad,
que su aciuaci&i sorpresa.
Bastará con conocer estos detalles. El papa sucesor Paulo 11
fue elegido el 30 de agosto de 1464, celebrando su primer con-sistorio
el 16 de septiembre. Pues bien, la bula de concesión
Rationi congruit, en preciosa vitela, aparece datada en el primer
acto público de su reinado 4G.
Pero por segunda vez la bula fue retenida en la Cámara Pon-tificia;
y a esta sorprendente circunstancia se debe el que hoy
la podamos contemplar en Roma en su redacción original.
El lector estará adiviriando el porqué. En la singular ocasión
la dlplomacla castellana había conseguido parar de nuevo el
golpe.
La particularidad de que veamos actuando en la ciudad eter-na,
después de enero de 1464, a los emisarios del conde de Vila
Real en solitario, plantea estas interrogantes. ¿Había adquirido,
43 Ibid.
A. CAPPELLCI:r onologia e calendario perpetuo, Milán, 1906, .p. 79.
45 Véanse parte 1, epígrafes 2 a 5, y parte 11, epígrafe 1.
46 ARCHIVVOA TICANOA.: A. 1-XVII1.4.369 y 4.370. Se trata de dos
bulas idénticas, firmadas y selladas. CAPPELL[I4,4 ], pág. 79.
Núm. 34 (1988) 377
24 ANTONIO RUMEU DE ARMAS
por compra, al conde de Atouguía los derechos dirnanantes de
la concesión enriqueña? ¿Actuaba por su cuenta y riesgo dejando
la solución del problema para el futuro? No hay por el momento
posibilidad de respuesta.
Dos años más tarde, en 1466, vemos al rey Aifonso V mediar
en el asunto, con todo el peso de su prestigio y autoridad. Una
carta al papa Paulo 11, suscrita en Estremoz el 26 de junio, venía
a respaldar la solicitud de Pedro de Meneses. El monarca luso
pondera los méritos de su pariente el conde de Vila Real «cap&
tán que había sido de la ciudad de Ceuta)), y contumaz defensor
de la fe en sus luchas implacables contra los infieles. Después
le recuerda la bula que su predecesor Pío 11 había dejado sin
expedir y fimsr. Pm ú!tL=~, !e ruegr, emarecidammte se sirva
revalidar el documento dejado en suspenso, cuya gracia «la
imputamos como concedida a nuestra personan 47.
No hay prueba alguna de que la bula de Paulo 11 se pusiese
en circulación; al contrario, la retención se ha perpetuado hasta
ri..nnt-A" .-a:.-...
LlUGDbLU3 UlQJ.
3. Protesta de los señores de Canarias. Revocación de la merced
por Enrique IV (6 de abril de 1468)
Cuando Diego García de Herrera y doña Inés Peraza, señores
de las Canarias, conocieron el inicuo atentado cometido en per-juicio
de la integridad de su señorío, protestaron enérgicamente
contra la injusta resolución pidiendo que fuese inmediatamente
revocacia.
En defensa de su jurisdicción, Diego García de Herrera acu-muló
toda clase de títulos acreditativos de la propiedad señorial
a la integridad del archipiélago. Entre estos documentos destaca-ban
las actas de posesión y vasallaje por parte de los indígenas
que habían tenido como escenario Gran Canaria, en agosto de
1461, y Tenerife, en junio de 1464. En este momento hay que
47 ARCHIVOV ATICANOA:r mario 29, tomo 32, fol. 250. En la numeraciiín
moderna, fol. 270-270v. Schedario Garampi, 83, índice 527, fol. 165v, e ín-dice
516, fol. 72.
378 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
PROBLEMÁTICA EN TORNO A LA CONCESIÓN DE LAS CANARIAS MAYORES.. . 25
Carta del rey Alfonso V al pontífice Paulo 11, .en, apoyo a las pretensiones
del conde de Vila Real. Estremoz, 26 de junio de 1466 (Archivo Vaticano).
ANTONIO RUMEU DE ARMAS
380 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLÁNTICOS
destacar las informaciones de carácter complementario llevadas
a cabo por el obispo don Diego López de Illescas en apoyo del
poder tradicional.
Como por estas fechas, 1465, la crisis de la monarquía caste-llana
había degenerado en guerra civil, proclamando los nobles
al príncipe Alfonso (Alfonso XII) como soberano titular frente
al primogénito y legítimo rey Enrique IV, la familia Herrera-
Peraza consideró oportuno operar en un doble frente. De esta
manera, las revocaciones de la merced de 1464 se producen por
duplicado.
Residiendo en Valladolid, el pretendiente Alfonso XII de-claró
nula la arbitraria concesión de su hermano a los condes
de Vil-, mal Y AtO.¿Igciz, pr pTuviaión &qachah el 22 erliaaü
de 1466.
Este pormenor, verdaderamente original, lo registra Luis Me-lián
de Betancor en su crónica: El origen de las islas de Canaria,
escrito testimonial de singular valor por destilar de documentos
de primerísima mano ".
El itinerario del príncipe Alfonso, recién publicado, confirma
la presencia del pretenso monarca en la ciudad del Pisuerga en
la data señalada, extremo imposible de inventar por quien no
haya tenido acceso directo al documento primigenio 48.
Con carácter simultáneo, Diego García de Herrera y doña
Inés Peraza batallaron en la corte de Enrique IV para el logro
del objetivo señalado. Con este fin presentaron la copiosa docu-mentación
acumulada. Sabemos por fidedigno testimonio que se
componía de cctittilni !eC;í_t.imos, alvalaes e cartas de mercedes e
privilegios de los.. . reyes [de Castilla] », junto con ((escripturas
e documentos, synadas e firmadas de escribanos públicos e nota-rios,
e selladas e firmadas del sello e firma del reverendo yn
Cristo padre e señor don Diego López de Illescas, obispo de
tV,m !as s n h r d i ~ hmy c!~?s'.
48 Publicado, como se ha dicho, por Antonio Rumeu de Armas, en el
ANUARIODE ESTUDIOAS TLÁmcos, núm. 24 (año 1978). pp. 15-79.
49 JUAN TORRFS FONTES: El principe don Alfonso, Murcia, 1971, p&
gina 115.
Núm. 34 (1988) 381
28 ANTONIO RUMEU DE ARMAS
El expediente pasó a informe del «muy reverendo yn Cristo
padre don Alfonso Fonseca, arqobispo de Sevilla)), quien lo dio
favorable. Después fue estudiado minuciosamente por el Consejo
Real, cuyo dictamen fue asimismo propicio y sin reserva alguna.
De esta manera pudo llegarse a la níbrica de la cédula de revo-cación,
que aparece expedida en Plasencia el 6 de abril de 1468.
Se impone que repitamos la cláusula fundamental del docu-mento.
El monarca Enrique IV expone minuciosamente en el
proemio los hechos acaecidos: «A subjestión e gran ynportu-nidad
del conde de la Tugia, don Martín Goncalez de Castro, e
de don Pedro de Castro, conde de Villarreal, vasallos naturales
del reyno de Portugal, e de otras personas por su parte, seyendo
s~hre!!~m w h ~m nkstad~,e p m 12 grrrn dfvispn a rlismrrliri
que por entonces hera en estos mis reynos, yo fiz a cada uno de
los dichos condes, por sy, merced de las yslas de Grand Canaria
e de Tenerife e de la ysla de Ea Palma, situadas en las mis mares
de España. . . » .
i-eng;&, seg-ddo se recuiirrce &reci.lo prefei+eiii«ed el no-ble
caballero Diego de Ferrera, verdadero señor de las dichas
yslas de Canaria e de la Mar Menor de Berverian; se recapitulan
las incidencias de la laboriosa negociación, y se pronuncia la
revocación: «Por la presente carta e privilegio anullo e revoco,
caso e desfago, declaro e do por ningunas e de ningund valor e
efecto, qualquier merced o mercedes que en qualquier manera
yo aya fecho e otorgado de las dichas yslas o de qualquier parte
dellas al conde de la Tuguía ... e al dicho ... conde de Villa-rreal..
. ».
Antes se ha insinuado la intervencMn de la díplomacía caste-llana
en la corte de Roma en defensa de los sacrosantos intere-ses
del reino, personificados en la familia Herrera-Peraza. La
real cédula que estamos comentando se hace eco de la amenaza,
pretendiendo frustrarla: ((suplico a nuestro muy santo padre
[Paulo 111: que revoque e anulle qualesquier letras o bullas que
en contrario desta mi revocación sean o ayan sido, por quanto
creo non ser avidas con verdadera relación, mas que asy como
a mi engañaron con falsa relación e non verdaderas, asy ayan
engañado a Su Santidad.. . D.
382 .ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
PHOBLEM~~TICAE N TORNO A LA CONCESI~ND E LAS CANARIAS MAYORES... 29
La orden a los embajadores en la Ciudad Eterna es conmina-toria:
(te por esta mi carta e privillegio mando a qualesquier mis
procuradores en cort,e romana, que agora son o fueren de aqui
adelante, que se opongan e non consyentan de mi parte que las
dichas letras e bullas se espidan.. ., e si fueron espedidas, pro-curen
con toda diligencia la revocación e anullación dellas.. . ))
. . Desde 1468 hasta 1477 la familia señorial Herrera-Peraza dis-frutó
en plenitud de su derecho de dominio sobre la integridad
del archipiélago, sin trabas ni cortapisas de ninguna especie.
Pero en la úItima.fecha la Corona de Castilla reivindicará para
sí el derecho. de conquista sobre Gran Canaria, La Palma y Te-nerife.
Pero esta complicada negociación resulta improcedente
abordarla en el presente estudio.
111. REPLANTEAMIEDNE TLAOS RELACIONES ENTRE CASTILLA
Y PORTUGAELN EL ÁMBITO DEL OCI~ANOA TLÁNTICO
La expedición de Diogo da Silva a las Canarias fue anterior a la
merced enriqueria a los condes lusitanos
El arduo problema de la rivalidad entre Castilla y Portugal
por el dominio de las Canarias está llamado a un replanteamien-to
general.
En dos publicaciones anteriores: El obispado de Telde (Ma-drid,
1960) y La conquista de Tenerife (Madrid, 19741, se ha su-gerido
y propuesto esta profunda revisión 51.
Empecemos por declarar que la expedici6n de Diogo da Silva
a Canarias, acometida en 1459, fue la última de las empresas
militares del infante lusitano don Enrique el Navegante, organi-zada
y preparada cuando ya estaba con un pie en el sepulcro.
Considerada desde el punto de vista regional es tambi6n el penúl-so
Ru~MEV DE ARMAS: [39], t. 11, PP. 4-8, [111, PP. 70-71. SERRRAÁ FOLS:
[39], p. 40, y F L O ~ T I N O PÉREZ EMBIDL: OS descubrimientos en el Atlán-tico
y la rivalidad castellano-portuguesa hasta el tratado de Tordesillas,
Sevilla, 1948, pp. 166-168.
51 Obispado de Telde, págs. 133.138. Conquista de Tenerife, pp. 77-83.
30 ANTONIO RUMEU DE ARMAS
timo intento bélico de Portugal por adueñarse del archipiélago
afortunado, sometiéndolo a su influjo político.
Conviene insistir en este punto, porque hasta ahora se ha
venido considerando a Diogo da Silva como un ejecutor manda-tario
de los condes de Atouguía y Vila Real, decididos a hpo-ner
por la fuerza los derechos sobre Canarias dimanantes de la
concesión de Enrique IV. Por esta errónea localización histórica
los autores se han inclinado por datar la expedición en 1466.
Como hemos de ver en seguida, apenas si se conocen detalles
sobre la organización de esta jornada bélica de 1459, que fue
acometida al igual que las anteriores (1424, 1450, 1451, 14531, en
un momento que reinaba la paz entre las coronas de Portugal y
Castilla ".
Como se acaba de puntualizar, la expedición de Diogo da
Silva fue organizada por el infante don Enrique en estrecha co-laboración
con su sobrino y heredero el duque de Viseo don
Fernando, de quien era «criado» el capitán lusitano responsable
de la empresa.
La armada portuguesa se presentó de improviso ante las
costas de Lanzarote en una fecha indeterminada en 1459, segu-ramente
en los meses postreros. La isla fue pasada material-mente
a sangre y fuego, estándole reservada igual suerte a la ve-cina
Fuerteventura.
El objetivo tercero fue Gran Canaria. Como los castellanos
sólo poseían en ella la torre de Gando -recién fundada-, Diogo
da Silva ancló la escuadra en la bahía de este nombre, desem-barcó
las tropas s la tomó al asalto.
Poco tiempo más tarde llegaba a Gran Canaria, con navíos y
tropas de refresco, el capitán Pedro Feo, a quien consideran
los documentos como «privado del rey de Portugal)). Con estas
fuerzas pudo acometer Diogo da Silva diversas incursiones por
el interior de Gran Canaria. en una de las cuales llegó a apode-rarse
de Telde, manteniéndose en la ciudad indígena por corto
número de días.
¿Cuál fue la actitud de Diego de Herrera frente a la amenaza
SERRAR ÁFOLS, [39], pp. 30-38.
384 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
PROBLEMÁTICA EN TORNO A LA CONCESIÓN DE LAS CANARIAS MAYORES ... 31
portuguesa? Como por un lado no se consideraba lo suficiente-mente
fuerte para desalojar a Silva de las posiciones tomadas,
acudió a la Corte para conseguir el triunfo por la vía diplomá-tica.
Al mismo tiempo procuró hostilizar al portugués, pactando
amistad con los guanartemes de Gran Canaria, víctimas comu-nes
de sus ataques y tropelías.
La famosa Información, de Cabitos, y El origen de las islas
de Canaria, de Melián de Betancor, van a ser, a partir de ahora,
nuestros únicos guías s.
Cuando el rey de Castilla Enrique IV fue informado de la ola
de violencias cometidm en el archipiélago protestó ante la Corte
portuguesa con la mryor energía. Mas como el tiempo pasase
sin rectificación de conducta, Herrera volvió por segunda vez a
la carga, consiguiendo que el monarca castellano escribiese en
Segovia, el 27 de junio de 1460, una carta a su cuñado Alfonso V,
exigiendo inmediata reparación por la ofensa y los daños ".
Para autentificar la nueva cronología propuesta, convendrá
insistir en que el escribano de cámara y agente diplomático Juan
Iñiguez de Atabe, tan buen conocedor de la corte de Lisboa y
amigo'personal del príncipe navegante, atestigua que «por man-dato
del infante don Enrique de Portugal vinieron sobre la dicha
isla de Gran Canaria gentes armadas suyas, e conquistaron la
dicha fortaleza e la tomaron por fuerza d'armas, e que la non
pudo haber dellos fasta que desposó una fija suya con Diego
de Silva, caballero portoguésn
5s RAFAETL ORRESC AMPOSC: arácter de la conquista y colonizacidn
de las Islas Canarias, Madrid, 1901, pp. 121-206. Este autor publica la
parte testifical de la Informacidn de Esteban Pérez de Cabitos (14T7).
Sobre el lugar de conservación y la publicación de la parte documental,
véase la nota 8. Parte de las noticias anteriores también se inspiran en
las fuentes señaladas.
De acuerdo con el itinerario regio el rey estaba en Segovia el 8 de
julio de 1460. Procedía de Medina del Campo y se dirigía a Valladolid.
Este pormenor refuerza notoriamente la veracidad de la noticia. TORRES
FONTES: [341, p. 110, nota 8.
55 - Ibid., p. 155. El cronista portugués Gaspar Fructuoso, en sus fa-mosas
Saudades da terra (en ((Fontes rerum Canariarum)) XII, La Lagu-na
de Tenerife, 1964, p. 901, da a entender, con cierta vaguedad, que la
expedicidn de Diego da Silva se efectuó en vida del infante don Enrique.
Núm. 34 (1988) 385
32 ANTONIO RUMEU DE ARMAS
La muerte de don Enrique el Navegante, en noviembre de
1460, acaso facilitase la solución de la doble contienda, militar y
diplomática, aunque se demoró todavía por espacio de varios
meses. Fue al fin en 1461 cuando el rey de Portugal expidió en
Lisboa, el 10 de junio, una provisión, conminando a Silva a hacer
inmediata entrega de la fortaleza al señor de las Canarias.
En el intermedio (cuando todavía no se había consumado la
resolución regia) Diego de Herrera pactó alianza con los guanar-temes
de Gran Canaria, en un acto simbólico -sobradamente co-nocido-,
que tuvo por escenario al Puerto de las Isletas, por
testigo al obispo de Rubicón don Diego López de Illescas, recién - e
posesionado de la mitra, y por data exacta los días 12-16 de N
E
agosto de i40i. O
La hora, tan anhelada, de la paz se acercaba. Una carabela n -
=m
arribada de Lisboa trajo a Gando la orden de Aifonso V para el O
E
E capitán Silva, y, leida ésta, no pudo demorar por más tiempo el S
E portugués la entrega de la fortaleza ". Lo curioso es señalar que =
ios enemigos a muerte de ayer, se irocaron, bien pronta, en alia- 3
dos y parientes, concert6ndose para el futuro el matrimonio de - - 0
Silva con la hija mayor de Herrera, doña Maria de Ayala". m
E
Diogo da Silva quedó desde entonces en Gando como alcaide O
de la fortaleza, en nombre y representación del señor de las Ca- n
narias. Para mayor garantía de su limpio proceder, comparecid -E
a
en Lanzarote el 30 de septiembre de 1462, prestando solemne nl
pleito-homenaje a sus futuros suegros. En el acta que suscribió n
0
se comprometía a no servir al rey de Portugal mientras regen- 3
O tase la aIcaldía de la fortaleza de Gran Canaria m.
En 1463 Diogo da Silva se reintegró a la metrdpoli, alistb-dose
en la expedición organizada por el rey Alfonso V, en cola-boración
con su hermano el infante Fernando, para intentar, por
segunda vez, la expugnación de Tánger. La flota se hizo a la mar
Origen de las islas de Canaria, pp. 67 y 71-72.
57 El matrimonio de doña Inés Peraza (antes conocida por Inés de las
Casas) debió efectuarse alrededor de 1445. Suponiendo que doña María
de Ayala hubiera nacido entre 1446-1448, su edad, en 1462, oscilarfa entre
los catorce-dieciséis años.
Ibfd. Origen ..., p. 72.
386 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
el 7 de noviembre arribando a Ceuta cinco días mas tarde. Du-rante
tres meses (noviembre de 1463-enero de 1464) intentó apo-derarse
de la plaza del estrecho en reiterados asaltos, sin acom-pañamiento
de éxito pese al valor y heroísmo derrochados. La
última operación, 19 de enero de 1464, tuvo un saldo catastró-fico:
200 muertos y 100 prisioneros. Entre los cautivos estaba
precisamente nuestro Úitimo protagonista, Diego de Silva 59.
59 PINA: 1261, p. 509. PERES: [19], t. 111, pp. 437-440.
Núm. 34 (2988)