Datos historicos del templo catedral de Tenerife

              i UNIVERSIDAO DE LA LAGUNA
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TEMPLO CATEOfiAL DE TENEIIIFE
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DATOS HlSIiCOS
DEL
TEMPLO CATEDRAL DE TENERIFE
POR
® . José Rodríguez Mourc
Presbítero
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1914.
LIBRERÍA Y TIPOGRAFÍA CATÓLICA
San Francisco, 7.
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UNIVERSIDAD DE lA LAGUNA
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yj/ éjccmo. é Uitmo
Sr 3) r. 9). J^' icolds ^ eif ^ eJonS,
c/ ignísimo Obispo de Generi/ e
y al ^/ tmo. Or. su can
1/ Lam/ ao c/ e / a ó/ a. iglesia Ca/ ec/ ra/
de esta sDiócesis.
Excmo. é lltmos. Sres.
Al proyectar escribir una pequeña crónica que recor­dará
en lo futuro los principales hechos que forman el
proceso de la reedificación del Santo Templo Catedral,
cuya solemne dedicación acaba de celebrarse, desde lue­go
formé el propósito de ofrecerla á S. S. S. S. Ilustrísi-mas,
si no como obra digna de la alta significación de
los ofrendados, é causa de su poco mérito á lo menos
como prueba de mi reconocida gratitud y como única la­bor
con la que en mi inutilidad podía coadyuvar á los
grandes acontecimientos celebrados.
Así, pues, bajo este último y sólo objetivo, suplico á
S. S. S. S. Iltmas. se dignen benévolos aceptarla y per­donarle
en caridad los necesarios defectos de que adolece,
gracia que no dudo le otorgarán en su mucha bondad.
De S. S. S. S. Iltmas.
A. S. S. y C.
q. b. I. m.
José Rodríguez Moaré.
Presbítero.
^ M^ su^ MMñéÁé. msé- é: áéMé%
El nuevo templo Catedral de la Diócesis
de Tenerife.
Quemado el último cohete con que en la Ciudad de
La Laguna se han celebrado las fiestas de la dedica­ción
del nuevo templo Catedral de la Diócesis Niva-riense,
procede recoger para la Historia, maestra de
la vida en las futuras generaciones, todo el mayor
número posible de ditos reveladores del proceso que
ha informado este hecho, el que si bien es de poca im­portancia
para la historia general de la Humanidad,
no carece ciertamente de finalidad dentro de la parti­cular
del Archipiélago, de la de las cuatro peñas her­manas
que forman el Obispado de Tenerife, y en espe­cial
de la de esta Isla y su Ciudad de San Cristóbal de
La Laguna, donde se asienta la Sede Episcopal.
A este fin, pues, encaminante estas líneas. Si lo
consiguen, Laus Deus; si por desgracia fracasan en el
intento que persiguen, esperan de la benevolencia de
los lectores las perdonen en méritos á la buena volun­tad
que las producen.
Antecedentes históricos
El acta de la Proclamación en Tenerife de la des­graciada
D.^ Juana la Loca, que autorizó el Escriba­no
de la Justicia y Regimiento de la Isla Antón de Va-llejo,
en 20 de Febrero de 1505, acredita que en dicha
fecha aún no existia, en el comedio de la antigua Villa
de San Cristóbal, tercer sitio donde se hizo la Procla­mación,
templo alguno dedicado al culto Católico: pei'o
diez años después ( 26 de Mayo de 1515, el acta capi­tular
de la sesión que presidia el propio Adelantado
de Canarias, con la mayor y más linajuda parte de los
Capitulares que componían la Justicia y Regimiento
6 —
de Tenerife, demuestra que en esta última época ya
habia en dicho lugar una Ermita ó Iglesia que debía
ampliarse tomando solar de los corrales de las casas
de un vecino próximo á dicho lugar. ( 1)
Esta amplificación ó nueva fábrica, respondía á
otro acuerdo anterior ( 1.° de llarzo de 1515) en el que
se determinaba se construyera una nueva Iglesia Pa­rroquial,
según así lo tenían concertado el Ilustrísimo
Sr. Obispo I). Fernando de Arce y el propio Adelan­tado,
acuerdo que terminó ordenando se pidiera al
Prelado « tuviese a bien de facer la dicha Iglesia en
el dicho sitio y la bendecir y consagrar con el título
de Santa María de los Remedios. »
Como resultado de estos acuerdos y de otros más
tomados al mismo fin, en la tarde del 21 de Abril del
repetido año de 1515, juntábase el vecindario de la
entonces Villa de San Cristóbal, en virtud de los ban­dos
y pregones puestos por el Cabildo de la Isla, y
procesionalmente, de la primitiva Ermita de la Espec-tación,
antecesora de la Parroquial de Ntra. Sra. de
los Remedios, fueron á la del Arcángel San Miguel,
sacaron con gran ceremonia la carta del Obispo en la
cual, para allegar recursos á la obra, concedía indul­gencias
y facultad para absolver de los casos reserva­dos,
á los Obispos de Canarias, documento que su
autor llamó Resenturia y los regidores Bula, y retor­naron
con ella á la Ermita de la Espectación, donde,
publicadas las gracias y perdones y hecha una fervo­rosa
alocución por el padre clérigo predicador de la
Iglesia Catedral del Obispado, establecióse la nueva
Parroquial con el título de Santa María de los Reme­cí)
Libro Capitular, fol. 586 vto.— 26 de Marzo de 11.515. « En
este Cabildo se platió sobre razón del edificio de la Iglesia nue­va
de Ntra. Sra. de los Remedios e del sitio e lugar, e como allí
se a de facer la plaza para noblecimiento desta Villa, acordóse
que la Capilla de la Iglesia se meta adentro de los corrales que
están adelante, y el cuerpo de la Iglesia corra fasta la Capilla
e Iglesia que agora está, y desde en adelante por una parte y
otra quede por plaza en manera que quede la iglesia con su Ca­pilla
y su Cementerio e plaza todo compasado e cual con­venga
&. »
_ -? _
dio8, ( 1) nombrándose en el acto por primer Mayor­domo
á Pedro de Vergara.
En 29 del mismo mes y año concertaba el Mayor­domo
con el mampostero portugués Miguel Alonso, la
ediflcación de la Capilla mayor, arco toral, altar, gra­das,
sagrario, puerta de la sacristía y arranque délos
arcos del cuerpo de la Iglesia, todo de cantería, con
expresión de las medidas de longitud, latitud y altura
que debía tener el nuevo edificio, y punto donde debía
empatar con la antigua Ermita, según todo pasó por
ante el propio Escribano Antón de Vallejo.
En 16 de Septiembre de 1517, el Bachiller Alonso
de las Casas, Regidor y nuevo Mayordomo, celebraba
escritura con el aserrador Baltazar López para ase­rrar
la madera para la techumbre de la expresada
Capilla, la que efectivamente se techó en 1518, según
lo acredita la escritura que el Mayordomo Bachiller
Ñuño Núfiez, con intervención del visitador Bachiller
Pedro de Pavía, celebraba con Luis Barba, carpinte­ro,
en 20 de Diciembre, por ante Alonso de Llarena,
dándose carta de pago en otra de 29 de Marzo de 1519,
por ante el mismo Llarena; quedando perfeccionada
( 1) El acuerdo de 20 de Abril de 1515, libro 1.° Capitular, fol.
594 dice asi: « en este magnifico Ajiintamiento pareció el Padre
clérigo predicador de la Iglesia Catedral de este Obispado e pre­sentó
una carta del Sr. D Fernando de Arce, Obispo de Cana­ria,
por la cual en efecto decía al magnifico Ayuntamiento que
para edificio de la Iglesia nueva de Ntra. Sra. de los Remedios
había enviado al dicho Bachiller para que predicase las Bulas
Apostólicas, fué leída la carta que dice:
« Nobles y muy virtuosos señores: Yo envío allá a predicar
los casos Obispales, e otras indulgencias para la fáb: ica de esa
nueva Iglesia de Santa Maria de los Remedios, y pues que es
cosa de tanta utilidad y provecho espiritual para esa noble po­blación,
á Dios serviréis mucho y á vos mismo aprovecharéis,
en que por vos señores sea mucho aprovechada y favorecida
esta demanda, en la cual yo vos remito la Eecepturia allá, por
tanto señores en esto no hay más que decir, á se encomendar
al llevados á la presente, Ntro. Señor vuestras nobles e meu vir­tuosas
personas acreizente en su servicio, de Gran Canaria á
18 de Abril ' ic mil quinientos y quince.— A lo que señores man­daren.—
Fernando Obispo de Canarias.— En el sobre escrito:
A los nobles y mui virtuosos señores el Consejo Justicia y Re­gimiento
de la Isla de Tenerife. »
— 8 -
la obra en 1521, pues en este año salía de la nueva
Parroquial la solemne procesión del Corpus Christi,
no sin grandes altercados.
En 1602, el Obispo D. Francisco Martínez, estan­do
en Santa Visita, entre sus mandatos decía: « Otro
si porque la Espectación de la Virgen Ntra. Sra. es la
vocación de la Parroquia de los Remedios que es tan
principal, y de tantos feligreses como á todos es no
torio, ordenamos que aquel día, que es á 18 de Di­ciembre,
se guarde fiesta en toda esta Ciudad. »
Importancia de este Templo en la Ciudad
de La Laguna
Por lo relacionado puédese ver la importancia
que desde su instalación se dio por los principales
conquistadores á la Pari'oquial de Ntra. Sra. de los
Remedios de la Ciudad de San Cristóbal de La Lagu­na,
empezando por el propio Adelantado de Canarias
y Jefe de la Conquista de la Isla D. Alonso Fernán­dez
de Lugo. Y si bien es cierto que la falta de táctica
y quizás de energías, que se demostró en la nueva
fundación de este Templo Parroquial fué causa del
quebranto de la unidad que debe presidir en la forma­ción
de todo pueblo nuevo, para que la división de
voluntades no reste virtualidad al esfuerzo colectivo,
y que estas discrepancias, en mala hora establecidas
por la intransigencia, fueron motivo eficaz para que
en tres siglos no viera Tenerife uno de sus mayores
anhelos, cual era desde, los días de su conquista la de
tener Sede P] piscopal propia, estos errores de los hom­bres
no han sido bastante á mermar la respetabilidad,
honor é importancia que desde su origen tuvo el tem­plo
que hoy vemos reedificado desde cimientos, con
aplausos del pueblo Nivario, que no ha tenido la des­gracia
de claudicar en la fe ni en el patriotismo cris­tiano
de sus niavoi'es.
Reformas que se han hecho en el Templo
desde su fundación
Lo anteriormente indicado y algunos otros datos
que suministran antiguos documentos y que al objeto
que aquí se persigue harían cansada la relación, evi­dencian
que, la primitiva ermita déla Espectación se
extendía desde la grada que da ingreso al presbiterio
bajo, hasta la línea trasera que hoy tiene el coro, ade­lantando
la fábrica para parroquia en 1615 al solar
que era parte de los corrales de la casa del mesonero
C< inipos, corrales que lindaban por el este con una
estrecha callejuela que unía las calles de la Caza y
la hoy de Bencomo, casi por el sitio que al presente
ocupa el mausoleo del Adelantado y la vitrina de las
banderas de los antiguos Tercios de las Milicias Cana
rias.
En este estado permaneció el Templo Parroquial
de los Remedios por todo el siglo xvi, pues hasta el
XVII no fabricaba el Dr. Viera la Capilla colateral del
Evangelio, que dedicó á San Cristóbal, ni los Yanes
Delgado la de la Asunción, que la hacía pandant en el
lado de la Epístola, siguiendo Salvador Fernández
Villarreal, que edificó la de la Transfiguración, el Be­neficiado
D. Jerónimo García Cabral la del Santo de
su nombre, y otros hasta completar el número de 9,
que fué el total de capillas que llegó á tener la Igle­sia,
sin contar la Mayor; y en este estado estaba por
los años de 1676 en que D. Juan Núñez de la Peña es­cribía
su « Historia de Canarias » , si bien tenía la im
perfección de que la nave de San Cristóbal no alcan­zaba
en longitud á la de la mayor y colateral de la
Epístola, defecto que en 1785 se remedió á costa del
rico y generoso feligrés el flamenco D. Juan Pedro
— 10 —
Du- jardín, quien caritativo gastóse con gusto más de
2.000 ducados en reparar este defecto. ( 1)
En 1752 fabricóse un nuevo crucero y ensanchóse
la Capilla mayor con amplias sacristías y camarines
para la Imagen de la Patrona, para lo que fué nece­sario
tomar no sólo el solar de la calleja que corria á
las espaldas del Templo, sino parte del de las dos ca­sas
de la acora opuesta, haciéndose preciso clausurar
dicho callejón, Pero á este aumento ya lo informaba
la idea y la esperanza de que en algún día sería este
Templo Iglesia Catedral de Tenerife porque increpado
el joven D. Domingo de la Guerra, que dirigía la obra
y que más tarde fué Marqués de San Andrés, del por
qué extendía tanto el replanteo de la Capilla mayor,
dio por contestación que lo guiaba aquella halagüeña
esperanza de que en tiempo no lejano sería Catedral
de Tenerife. ( 1) Y á pesar de la oposición que se le
hacía por temor á la falta de recursos para terminar­la,
al íin su buen juicio pudo convencer á sus ccnve-cinos
de la importancia de esta ampliación, y la refor­ma
no sólo no la limitó á la dicha Capilla sino que la
extendió derribando todas las que existían en las pa­redes
de las naves colaterales, formando de ellas la
cuarta y quinta nave que conocimos en el primer
Templo que sirvió de Catedral á esta Diócesis.
Mas tarde, en 1749, quitándole la techumbre al
crucero échesele sobre los arcos un cimborrio de pie­dras;
y esta fábrica, alabada en su construcción, fué
el génesis ó causa eficiente de la fábrica del nuevo
Templo que hoy celebramos, como luego se dirá.
En 1810, debido á la generosidad del Dr. D. Cris­tóbal
Bencomo, tratóse de dotar al Templo de una
nueva torro, que es la actual en uso, y esto obligó á
pensar en la necesidad de construir un frontis propor­cionado
á la arquitectura de la torre, lo que no pu­diéndose
realizar por de pronto, vino á tener efecto
( 1) Alvarez. Seini, Historia de los Jesuítas en Canarias,
tom. 2." fol. 16fi.
•( 1) Memoria necrolngica del Marqués de San Andrés en la
R. Sociedad Económica de Tenerife.
— l i ­cuando
ya el Templo tenía la dignidad de Sede Epis­copal,
en cuyos tiempos se llevó esta reforma al esta­do
en que se ve al presente, con más la construcción
del edificio para salas Capitulares y otras oficinas ne­cesarias,
y para lo cual fué preciso comprar cuatro
casas de las adosadas al Templo, dos por cada lado. Y
si bien de pronto sólo se utilizaron las del lado del
Norte, el solar de las del Sur, con más el de la quinta
casa que se adquirió ha pocos años, espera otras cons­trucciones
que completarán este edificio público.
Aunque los abuelos se envanecían con la amplitud
que iban dando á la antigua Iglesia Parroquia de
Nuestra Señora de los Remedios, hay que confesar que
esa misma extensión perjudicó la estética del conjunto,
porque si la altura primitiva de la única nave que tu­vo
en un principio era proporcionada al perímetro
que se le dio, al dilatar éste sin rectificar aquélla re­sultó
el aspecto de enorme almacén que afectaba ex­terior
é interiormente, lo que sólo podía tolerar la fal­ta
de algo mejor y la ignorancia que produce la ca- . jt ^
rencia de cultura artística debida ano tener otrosí^ J
objetos con que comparar.
Pero aún encerraba en sí el viejo y antiéstico edi­ficio
otro defecto mayor: la falta de solidez de que
adolecía desde sus pi- imeras modificaciones, resultan;
te de la poca cohesión de que necesariamente carecie-•' « ¿ , 0^
ron las sucesivas obras con las cuales se fué amplian­do
el Templo, y la que, unida á la poca estabilidad
del subsuelo, determinó desde 1691 estados ruinosos
parciales ( 1) que ya por una parte ya por otra, fue­ron
apareciendo en lo sucesivo, agravándolos la im­premeditada
obra del estrambótico cimborrio que,
construido sin tener en cuenta lo débil é incoherente
de la construcción de los pilares maestros del crucero
donde se apoyaba desdo que le quitaron las cimbrias
en 1749, dio señales de evidente ruina. Y aunque al
principio se forjó la ilusión de que el movimiento no-
( 1) En 1691 se hizo de nuevo el arco toral por estar ruinoso;
en 1698 se reformaron los lienzos de la torre por igual causa, lo
que se repitió en 1701. Libro de antigüedades de la Parroquia
de Remedios de La Laguna.
— 12 —
tado obedecía al natural asiento que hacen las cons­trucciones
de gran tonelaje, las nuev^ as señales que
iba presentado, aunque con lentitud y á grandes pe­riodos
de tiempo, indicaron con certeza que la total
ruina del edificio había de venir en época no lejana.
Más antecedentes históricos
Sea cual fuere en los comienzos del siglo xvi el
año de la fundación de la Ermita de la Espectación
de Ntra. Señora en la Ciudad de La Laguna, es indu­dable
que en la tarde del 21 de Abril de 1515 fué ele­vada,
de simple Ermita, á Iglesia Parroquial; y de la
categoría de Iglesia filial de la que se desmembraba y
que en derecho le correspondía, por unánime consen­timiento
elevóselí » á la de hermana igual y compañe­ra.
Y aunque el entusiasmo de sus feligreses, andando
los años no pudo alcanzarle mientras fué sólo Parro­quia
el título de Principal con el que quisieron conde­corarla,
no hay que dudar que tal empeño era indica­dor
de la mayor alteza y dignidad que en los altos
juicios de la Providencia se le reservaban de ser la
Sede del Obispado de Tenerife, y por ende la Iglesia
principal de la Diócesis.
La creación en 1819 del Obispado do Tenerife (^ n
la Iglesia Parroquial de Ntra. Sra. de los Remedios,
después de tres siglos de aspiraciones y esfuerzos para
conseguirlo, abrió nuevos horizontes á la esperanza de
una total reparación, por las mayores rentas de fá­brica
que disfrutaba el Templo conforme á su nueva
dignidad. Pero coincidiendo la creacción de la Dióce­sis
con los trastornos políticos que en el siglo pasado
sufrió el régimen gubernamental de la Nación, la to­tal
reparación, tan deseada, limitóse, como se ha di­cho,
á la construcción del frontis y salas capitulares,
obras en las que se invirtieron no solamente las eco­nomías
de las rentas del culto, sino gran parte de los
caudales de los hermanos Bencomos, D. Cristóbal y
D. Pedro, ambos de imperecedera memoria.
Las mismas vicisitudes que tan honda perturba-
- 13 —
ción causaron en la totalidad de la Iglesia Española,
de 1820 a 1851, repercutieron de un modo fatal en el
nuevo Obispado de Tenerife, porque aunque creado
con justificadisiraa y evidente necesidad, al celebrar­se
el Concordato entre 8. S. Pió IX y el Gobierno de
Doña Isabel II, suprimióse, como otros varios, por
exceso de economía y por el eterno desconocimiento
del país por pane de los gobernantes, sí bien confe­sando,
sobre aquellos otros obispados suprimidos, su
imprescindible falta;, supuesto se creaba en Tenerife
un Obispo auxiliar.
Al restaurarse la Monarquía Española en la per­sona
de D. Alfonso XII, de simpática memoria, y tra­tarse
de establecer el Coto Redondo de las históricas
y gloriosas Ordenes Militares, el Gobierno del Sr. Cá­novas
del Castillo, por razón de las penurias del Te­soro,
como adición al Concordato de 1851, entabló
negociaciones con la S. S. solicitando se señalara para
este efecto el territorio de la Diócesis de Ciudad Real,
que, conforme al dicho Concordato, se debía estable­cer;
pero al acceder Pió IX a esta demanda, sin excita­ción
de nadie, en justa compensación, pidió el resta­blecimiento
de la de Tenerife, porque felizmente para
ella, personalmente se había enterado S. S. de su im­portancia
cuando aportó a Tenerfe en su viaje a Chile
en 1823: siendo por tanto gratuitas las conjeturas for
jadas por algunos, con harta suspicacia, cuando afir
man que el restablecimiento de esta Diócesis obedeció
a los informes de los Obispos de Canarias señores
Lluc y Urquinaona, dados en sus visitas ad Limina
como Administradores Apostólicos de Tenerife; y así
pues, aunque se solicitó por el representante español
se desistiera por pai'te de la S. Sede de este empeño,
ofreciendo otras compensaciones más factibles f n con­cepto
del Gobierno, no fué posible vencer al Papa,
por manifestar creía más necesario el Obispado de
Tenerife que el de las Ordenes Militares que se pedía,
y aún que el propio de Madrid que también solicitaba.
Por tanto, a este venerable sucesor de San Pedro,
y a la Real Benevolencia de su ahijado D. Alfonso XII
debe Tenerife el restablecimiento de su Sede Epísco-
— 14 —
pal, hecho que como es sabido, ocuirió en 1876, des­pués
de un interregno de 26 años; pues aunque en el
aspecto canónico, la Diócesis existía, porque nunca se
llegó a dar la Bula de supresión, en el Civil y econó­mico
durante este periodo quedó reducida a Colegiata,
Continúan las reparaciones y reformas
El entusiasmo producido por el restablecimiento
del Obispado no fué parte a que se hiciera un estudio
detenido del estado del templo, ni menos para que,
formado un plano general, a él se adaptaran las refor­mas
y no se malgastarán las cantidades que se fueran
invirtiendo en objeto de tanta necesidad; antes por el
contrario, todos ilusionados a pesar del estado de de­sequilibrio
que á la simple vista ofrecía el viejo edifi­cio,
y sin que el gusto estético se resintiera de lo que
viéndose no se quería ver, sin mucha discreción gas­táronse
en adecentar el Templo, en fuerza de equili
bríos del buen gusto, cantidades de bastante impor­tancia,
las que seguramente no bajarían de 50.000 pe­setas,
pues no con menos se realizaron las reformas
del nuevo pavimento, techos, cristaleras, pinturas y
dorados, sin que tampoco se tuviera en cuenta el pro
verbio de la mona vestida de seda.
Mas a pesar de tanta pintura y afeite tanto, el mal
intrínseco de que el viejo Templo venía padeciendo y
que poco á poco le iba corroyendo la entraña, apro­vechando
las brechas que se le ofrecían, presentaba el
avance en su crónico y mortal padecimiento; y por
más que la mano del albafiil y del pintor se empeñara
en tapar y ocultar con yeso y masillas a cual de más
decantada virtud, las grietas que se abrían en arcos y
pilares, puestas, sí, con la buena fe que pide todo me­dicamento
empirico, el virus de la ruina seguía imper­térrito
su obra destructora, burlándose de los curan­deros
y de sus panaceas; tanto, que en 1892, la nota­ble
desviación de los pilares maestros, alarmando al
público, obligó al Ayuntamiento de la Ciudad á llamar
la atención del Iltmo. Cabildo, el que fundado en el
15
informe del Arquitecto Diocesauo, contestó a la Cor­poración
popular manifestando que según dictamen
facultativo, no había por lo pronto ningún peligro que
temer.
En Junio de 1897, vistos nuevos síntomas de ruina
el Iltmo. Cabildo, a instancia del Capitular Mayordo­mo
de la Fábrica D. José Miguel Belamendía, acordó
se reconociera el edificio, y al efecto, llamado el Ar­quitecto
Sr. Pintor, practicó el dicho reconocimiento
en 9 del referido mes. Y no queriendo dar dictamen
sin el parecer de otros técnicos, concurrieron los se­ñores
Durango y Paz Peraza, quienes después de un
minucioso y detenido examen se trasladaron al Pala­cio
Episcopal, y todos tres unánimes declararon el es­tado
de inminente ruina en que se hallaba el crucero
y cimborrio del Templo Catedral de Tenerife, declara­ción
que por la responsabilidad que envolvía obligó al
Prelado a determinar su inmediata clausura, trasla
dándose provisionalmente el Sacramento y los oficios
corales a la Sala Capitular, ínterin se tomaban los
acuerdos y determinaciones conducentes, hecho que
produjo honda pena en todos los buenos hijos de la
Ciudad, que veían clausurado un templo que había
permanecido al culto por espacio de cuatro siglos. ( 1).
Acuerdos transitorios
Acercándose la festividad del Santísimo Corpus
Chriati ( 17 de Junio), y no pudiéndose celebrar la so­lemnidad
en la sala Capitular, el Prelado, de acuerdo
con su Cabildo, determinó tuviera efecto la fiesta en
la Iglesia Pari'oquial de Ntra. Sra. de la Concepción,
resolución que, tomada en fuerz;* de la necesidad, y
por tanto sin idea alguna preconcebida, dio lugar á la
( 1) En la tríislacióii del Sacramento a la Sala Capitnlar, que
tuvo efecto en la tarde del mismo día 9, aunque se hizo de un
modo privado, además del Clero Catedral asistieron para llevar
el palio, los sig- uientes hermanos de la Sacramental: Señores
D. Manuel Carballo, D. Julián Martín, D. Antonio Capote, don
José Cabrera Xüñez, D. Juan Blardony y D. José Maria Diaz.
— iñ -
peregriiiii co iicideiicia de quo la Ciudad celebra­ra
el 4.° Centenario de su solemne fundación, y
cuando ya nadie podía esperarlo, en el mismo Templo
donde celebrara su instalación y los centenarios pri­mero,
segundo y tercero, pues como es sabido, la Ciu­dad
de San Cristóbal de La Laguna nació a la vida de
los pueblos civilizados, en la para ella memorable fe­cha
de la fiesta del Corpun de 1497.
Acontecimiento fué éste, que ambos Cabildos, tanto
el secular como el í] clcsiástico, deben tener muy en
cuenta para lo sucesivo, porque suelo la Providencia
encaminar los hechos por vías que afectan la forma
de casuales coincidencias. ( 1).
Efectivamente, en la mañana del 17 de Junio, el
Iltmo. Cabildo se trasladó procesionalmente á la Igle­sia
de la Concepción, y en ella celebró los oficios de
la mañana con la solemne procesión, concurriendo el
Prelado y demás autoridades.
Opiniones y proyectos a que el hecho de la
clausura del Templo dio lugar
Antes de tratar este punto debemos hacer una de­claración
que demanda la veracidad de que está obli­gado
a revestirse todo aquel que trate de consignar
( 1) La fundación de la Ciudad de San Cristóbal de La La-g^
una celebróla su primer vecindario con tíiulo de Villa en el
Templo Parroquial de Ntra. Sra. de la Concepción, primero y
único establecido, en la fiesta del Corpus de 1497.
Al fundarse la Parroquial de Ntra. Sra. de ' os Remedios, en
las diferencias surgidas, cabalmente por quererle asgnar la ex­clusiva
de esta fiesta, en el convenio celebrado entre las dos fe­ligresía,
establecióse fuera alterna; v como se señalara á la de la
Iglesia de la Concepción los años impares y á la de los Reme­dios
los terminados en cifra par, resultó que el 1.°, 2." y tercer
Centenario de la fundación de la Ciudad los celebró en el mismo
Templo donde solemnizó la instalación.
Elevada á Iglesia Catedal la de los Remedios en 1819 pa­recía
no se podía repetir más esta tradición. Pero la clausura
del Templo pocos días antes del Centenario, obligó á celebrarlo
en la Iglesia mencionada.
— 17 -
hechos para la Historia; y es la de que, aunque en
este punto y otros de la crónica que vamos elaborün-do
nos sea iifcesario cnndenar algunos hechos, opinio­nes
o pareceres, hemos de salvar en cuanto podamos
la intención d » * las personas qui' los produjeron, por
tf^ ner la convicción, como que hnmos sido testijíos
presenciales de aquellos hi^ chos de que si erraron en
sus dictámenes, hay que ahonar en su favor la buena
fe y el anhelo y vehemente deseo que tenían por la
pronta reparación de la ruina de la Iglesia Catedral.
Consignada, pues, est; i advertencia, que p'de la
justicia bajo el concepto que de ella fluye, continua­remos
nuestra interrumpida labor.
En aquellos prim-^ ros dias de la clausura del Tem­plo,
cuando todos los ánimos se hallaban preocupados
por el disgusto que les causaba el inmenso problema
que se presentaba a resolver a la Diócesis de Tenerife
y a la Ciudad de La Laguna, no hay que extrafiar que
las pasiones, con sus caracteristica-" personales, se
dejiran traslucir en los distintos pareceres, recorrien­do
un pentagrama tan largo que sería punto menos
que imposible poder recogerlos todos en una crónica,
pudiéndose decir con verdad qu • casi la generalidad
convenían en lamentar la causa que las producía;
pues si bien es cierto que uno que otro insano radica-lisfno
demostró complacencia en lo que a todos dolía,
también lo es que el corto número de estos desgracia­dos
nunca pudo formar opinión, porque en el cuerpo
sociíil, como en el humano, dos o tres verrugas en
nada influyen en su estado gene'al. Descontando esto
diremos sí que entre los distintos dictámenes emitidos
hubo de todo, pues mietitras unos opinaban que se de­bía
habilitar con carácter definitivo de Catedral el
hermoso Temfilo del Espíitu Santo, que fué de los
P. P. Agustinos, otros, por el contrario, pedían se ven
dieran tod^ is las alhajas de la Iglesia y se tratara del
reparo de la ruina lo antes posible, contradiciendo no
pocos este último parecer, proponiendo se limitara el
culto Catedral al que se pudiera dar en la reducida
Sala Cí'pitulíir, economizando así . « erviciales y todo
otro gasto, üo faltando algún iluso que creyera y pro-
— 18 —
palana que la ruina declarada era mera ficción con
miras a fines ulteriores, asegurando con supina igno­rancia
que el clausurado edificio estaba en estado de
poder usarse sin ninguna clase de peligro.
Con carácter provisional es trasladado
el culto Catedral al Templo de los Agustinos
Entendiendo el Iltmo. Prelado Diocesano y su Ca­bildo
Catedral que no se podía privar a los fieles de las
solemnidades del culto de un modo habitual y constan
te máxime ignorándose el tiempo que en reparar la
ruina del Templo se gastaría, acordóse trasladar el cul­to
Catedral al espacioso y hermosísimo Templo de los
Agustinos, el cual, aunque bastante deficiente en su
decorado, ofrecía más cómodo alojamiento al Cabildo
de Tenerife que el que ofreció al de Sevilla durante se
restauró su monumental Basílica, la reducida Iglesia
del Sagrario de aquella hermosa Ciudad.
En efecto, en la tarde del 3 de Julio organizóse
desde las Salas Capitulares a la citada Iglesia de los
Agustinos, una modestísima procesión en la que bu jo
palio conducía al Augusto Sacramento el semanero
canónigo Lectoral Dr. D. Leoncio . Jordán.
La hora en que tenía efecto la religiosa ceremonia,
lo reducido del concurso, el ruido armónico de las
campanillas que asi^ mejábanla a las procesiones del
Sagrado Viático, y más que todo, el estado de ánimo
de los pocos que asistían al acto, y de los que no asis­tiendo
se unieron en espíritu a él con el triste presagio
de que quizá no lograrían volver a ver en uso el Tem­plo
que como inerte, abandonado y peligroso cadáver
dejaban a la espalda, todo esto, decimos, imprimía tal
sello de tristeza a la precisa ceremonia, que no duda­mos
decir ha sido de aquellos actos que más penosa
impresión nos dejara en el alma. ( 1)
( 1) Al abandonar el viejo Templo donde se habían celebra­do
la mayor parte de los actos religiosos con que la antigua Ca-
— 19 —
A ppsar di'l carácter provisional y de corto tiem­po
que esta traslación afectó en un principio, quizás
por efecto de la. piadosa idea de levantar los abatidos
espíritus, o de ilusas aspiraciones, aunque de buení-sima
fe forjadas, lo cierto fué que la instalación de la
C- rporación Capitular en el Templo de San Agustín
pital de Tenerife solemnizó sus mayores fastos, componíase el
Cíibildo Catedral del personal sif^ uiente
Obispo, el Escmo. e Iltmo. Sr. Dr. D Nicohis Rey Redondo.
Dean, el Ldo. D. Enrique Aledina y Santana
Arcipreste, el Dr. D Jose Serrano Checa, ausente en Es­paña.
Arcediano, el Ldo. D. Euo- en'o Avila y Ruiz.
Ch ' ntre. el Ldo. D. Rainim . Mirtinez Ocampo.
Maestre escuela, D. Ramón Pelegrina y López.
CANÓNIGOS:
Dr. D. Silverio Alonso del Castillo y Pérez, Doctoral.
D. José Francisco Padilla y Padrón.
Dr. D. Florentino . Montañéz y Blasco. Penitenciario.
Dr. D. Leoncio . Jordin y Gonzilez, Lectoral.
Ldo. D. José Mig- uel Belamendia
Dr. D. Alejindro de la Peña y Ruiz Bustillo.
Ldo. D. Manuel Ibarrola, ausente en España.
BENEFICIADOS
D. Juan González Conde
Ldo. D. Marimo Yesque, ausente en España.
Dr. D. Francisco Soler Sanz.
Ldo D. José Rodríguez Moure, Maestro de ceremonias.
D. Baltasar González García. Sochantre mayor.
D. José Tfirife y Tejera. Organista mavor.
O. Tomás Hernández Espinosa. Sacristán mayor.
D. Ignacio Mateo Salvador, ausente en España.
CAPELLANES DE CORO
D. Vicente González y Hernández.
D. Francisco Fariña Hernández.
MINISTROS MENORES
D. Fermín Cedrés Hernández, Organista 2."
D. Juan Gil Pertig'iiero
D. Manuel Miranda, Sochantre 2°
I). José Falcón, idem.
D. Manuel Perera Alonso, idem.
D. José Tarcia, Sacristán menor.
D. Tomás González Falcón, Campanero y tapicero.
— 20 —
hizose en forma parecida a la de quien, por precepto
facultativo y en busca de la perdida salud, se ve en
la necesidad de pasar una temporada en distinta loca­lidad
para aprovecharse de la influencia del clima o
de sus aguas medicinales, pues en un principo sola­mente
trasladaron los indispensables enseres para el
culto diario. Pero cuando la evidencia acreditó que la
permanencia en el Templo de los Agustinos presenta­ba
síntomas de ser harto larga, subsanáronse estas
deficiencias con la instalación en el referido Templo
de aquellos objetos que por su calidad de indispensa­bles
permitía la capacidad de los locales disponibles.
Comiénzase a tratar de la reparación de la ruina
que obligó a la clausura del Templo
Restablecida en cuanto lo permitieron bis circuns­tancias
la normalidad del culto en el Templo de los
Agustinos, comenzóse a tratar de la reparación de la
clausurada Iglesia Catedral; y aunque desde un prin
cipio se dibujaron en la opinión pública dos distintas
tendencias de diametrales y opuestas finalidades: la
una, la de sólo reparar el crucero con apeo del pesa­do
y antiestético cimborrio, opinión que era la de 1?.
inmensa mayoría, por ln creencia de que no más que
a esta parte alcanzaba la ruina, y la otra, la de unos
poquísimos en verdad, que pedían el total derribo del
edificio, menos el frontis principal, para que de nueva
planta y bajo un plano razonable y debidamente estu­diado,
se fuera levantando con el tiempo una nueva
Iglesia que librara a la Diócesis y a la Ciudad del
aprobio del Templo almacén que hHSta entonces había
tenido, el cual, si bien llenó las aspiraciones de los
abuelos como Iglesia Parroquial, y aún era causa de
su orgullo, no cumplía, por su forma y construcción,
con la íilta misión a que los esfuerzos de los buenos
hijos del país lo habían elevado en los comienzos del
siglo XIX, y la protección providencial del ato. Pontí­fice
Pió IX en los fines de la misma centuria.
— 21 -
Considerando el afanoso anhelo por la pronta res­tauración
del Templo en que ardían los buenos deseos
de la casi totalidad de los primates del Clero y la cua­si
niíiyoria del vecindario de la Ciudad de La Laguna,
no causará extrafieza si decimos que trataron con la
crudeza del disparate y del delirio a esta opinión de
un derribo rotal del viejo alcázar, llegando la bene­volencia
de los más indulgentes a calificarla de bella
pero irrealizable utopía. Y a la verdad, si se atiende
al medio ambiente en que estos av sores se movían, de
una Diócesis pobre y de una Ciudad que aún lo es más
hay que confesar que, conforme a humana prudencia,
tenían sobrada razón en anatematizar la opinión que
pedía un templo nuevo, aunque con el factor impres­cindible
de un hirgo tiempo, por no serle desconocida
la gran potencia y virtual dad de la fuerza de la
constancia, dirigida a un fin, aunque sean cortos y
escasos los medios pijra su operación.
Como era natural, esta opinión, por su índole y
quizás en parte por la falta de simpatías de algunos,
entre los pocos que la sustentaban, ahogóse en su
origen, si no con razón justificada, por lo menos con
humana justicia, aunque algo egoísta; pues en no po
eos de los prudentes más influía en el combatii- la el
temor algo mezquino de tent- r que dar los huesos a la
tierra antes que se concluyera una obra que pedía
años para verla coronada, prefiriendo la pueril satis­facción
de volver a ver en uso el Templo, al bien ge­neral
de los que vinieran detrás, a quienes por nece­sidad
había que legarles el empeño de que la perfec­cionaran.
Prevaleció, pues, la idea de reparar el edificio con
sólo el apeo y nueva construcción del crucero y cim­borrio,
por lo que se impuso la necesidad de apunta­larlo
debidamente, reforzando los resquebrajados pi­lares
y sosteniendo con macizos murallones las clases
de los tres principales arcos vencidos, todo en previ­sión
de que un repentino hundimiento arruinara la
gran parte del templo que se trufaba de conservar.
Estfi arriesgada operrición dirigióla casi gratuita­mente
el ingeniero D. Julio Cervera, llevando su ob-
— 22 —
sequio al extremo de hacer un proyecto de restaura­ción
con su correspondiente presupuesto, todo primo­rosamente
delinead!, en cuyo proyecto figuraija un
cimborrio de hierro fundido de muy airosa traza, cual
permitía el material de que se proyectaba, pero que
por lo costoso que resultaba su entretenimiento, des­pués
de estudiíido hubo necesidad de abandonarlo,
aunque con general sentimiento, encargándose « tro
proyecto para piedra sillería, cuyo presupuesto, según
cálculo aproximado, podía llegar a unas 150.000 pe­setas.
Al fin de allegar recursos para la obra implorando
del Estado la ayuda por medio del eterno expediente,
demoróse la ejecución del proyecto indicado. Pero
como a esta sazón falleciera el Ijeneficiado D. Maria­no
Yesque y dejara para las obms uti legjido de algu­na
importancia, a con'iición que las comenzaran den­tro
de cierto tiempo, fué necesario darles principio,
abréndose para ello canteras en el vecino pueblo de
Tegueste y labrándose los bloques por el orden con
que habían de ser asentados.
El comenzíir de las obi- as fué motivo para que se
pudiera conocer el plano bajo el cual se realizaban,
documento que con escrupuloso cuidado se había re­servado
a los profanos. Pero a la verdüd, si a sólo los
fielev< í guardadores satisfizo, cumdo llegó a conoci­miento
del público, el efecto fué desastroso, porque
dejaba la impresión de esos hombrecitos con tronco y
cabeza de gigante y piernas de liliputiense, si bien
robustas y fornidas como que habían de sostener una
gran mole. Verdad es que la parte sensata de la opi
nión pública libraba al autor del proyecto, lamentan­do
sí que su mucha y buena inteligencia profesional se
hubiera sujetado al pie forzado que se le diera de aco­modarse
a la poca altura de techos de que ad lecía el
viejo templo, como ya se deja dicho.
A pesar de la acerba crítica, una tenacidad de
buenísima fe sostenida fundada en las dos obceciones
de que la Diócesis no tenía medios para afrontar la
obra de un nuevo teinp'o, aunque en largo periodo de
afios, y la del insano deseo de ver a todo trance res-
— 23 —
taurado el culto en el antiguo edificio, aunque fuera a
costa de un mal remiendo, entrando también a la par­te
la quimérica esperanza de que los políticos consi­guieran
del Estado la tomara a su cargo en la mayor
parte del gasto, sostuvieron el proyecto y la labor
continua de los bloques, aunque con abandono total
de la opinión sensata.
Afortunadamente, la labor de la cantería iba ha­ciendo
honda mella en los cortísimos fondos del Cabil­do,
las limosnas de los fieles no aparecían, debido al
descrédito de la reparación intentada, las ilusiones en
las ayudüs del Estado, aunque aseguradas en tiempos
de elecciones, se desvanecían como el humo en las
distintas situaciones de Gobierno, y todo conspiraba a
que nadie se entendiera, porque si bien en todos abun­daban
los buenos deseos, la diversidad de aspiíacio-nes
en el empleo de medios para realizarlos hacían
imposible una orientación única y razonable, que,
uniendo las voluntades, las dirigiera a un esfuerzo co­mún.
La Providencia de Dios, que allana los caminos
para la realización de sus altos decretos, en la perso­na
del Sr. D. Luis Palahí e Hidalgo de Quintana, Ca­nónigo
de esta Santa Iglesia Catedral, encontró el
oculto resorte que, abierto al movimiento, había de
dar impulso a la empresa; y as' fué, porque siendo
aceptable su persona a los sostenedores de las distin­tas
opiniones, abandonóse el proyecto a base de sille­ría
en que se venía trabajando, y buscándose nueva
dirección cometiósele a esta la formación de nuevos
pliinos, aunque siempre bajo el obcecado prisma de
una reparación parcial, limitada a sólo la parte que
por un error se creyó ruinosa, pues esta opinión se­guía
su marcha triunfante.
Conociendo el gusto artístico que posee el liustrí-simo
Sr. Obispo, quizá no aventuremos errado juicio
si decimos que la falta de entusiasmo que en estas re­paraciones
parciales se le notó con harta evidencia,
obedecía al convencimiento que se formó de que en
ellas se malgastaría el dinero. Y si en su mucha pru­dencia
no manifestó este pensar, casi lo tiene demos-
— 24 —
trado su cambio de actitud y ln cuantía del sacrificio
que ha reiiliz; tdo en cuanto vio un proyecto de su
agrado y digno de su empeño, pues no de otro modo
puede diirse explicación satsfactoria a U casi frial­dad
con que se le vio tratar los distintos proyectos de
repariiciones parciales que le presentaron. Y si en su
mucha di'licadcza no se permitió manifestar!" , induce
a creer le que suponemos el entusiasmo y calor con
que desde luego apadrinó el proyecto de la nueva y
total reconstrucción, tan pronto se le propuso, por lo
cual no parecerá extraño que al saberse su decidida
voluntad en acometer la obra propuesta quedaran en
expectación los ¡ ínimos.
En 5 de Mayo de 1903 presentáronse al Iltmo. Ca­bildo
Catedr-. l los planos y proyectos encargados al
arquitecto Sr. Estanga, e Ínterin se deliberaba sobre
ellos, volvieron a rebullir la opinión los que opinaban
por una nueva construcción^ costara lo que costara y
durase el tiempo que durase; y como alguno notara a
la simple vista desviaciones en los pilares de lu nave
mayor y pared exterior que miraba al sur, casi a
ocu tas y como por sorpresa hizose una comprobación
y confirmadas las d> sviaciones apreciadas, a instan­cia
del Canónigo ü. José MigU'l Belamendía, el Pre­lado
ordenó se practicara un reconocimiento técnico
de todo el edificio, y de este reconocimiento salió la
declaración de ruinoso en su casi totalidad, pues sólo
presentaba integridad y solidez la crujía del frontis
principal y la capilla Mayor, informe que certificado
por el Arquitecto Sr. Pintor en 26 de Septiembre del
dicho año, obligó a dejar el proyecto del Sr. Estanga
y a tirar líneas más amplias, p'micndo el Cabildo en
manos del Iltmo. Prelado y de una comisión nombra­da
de su seno, la resolución de todo el problema, con
amplias facultades para obj- ar con entera libertad.
Co" estas facultades, el Sr. Palahí, valiéndose de
los ingenieros Sres. Rosell, Eíspejo y Sena, hizo un
nuevo reconocimiento de la Iglesi • Catedral en 9 de
Octubre de 1903, y los referidos señores— 23 de Ene­ro
del 904— presentaron su correspondiente proyecto,
el cual, además de venir revestido de la mayor inge-
— 25 —
nu dad, pues h; icían gracia do sus honorarios en obsé
quio de ia obra, tr ia también la nug'st'Va cualidad
de ser sumamente económico, tanto, que en ••! presu­puesto
ai'in sobraba de la cantid d disiionible en aque­lla
fecha, y con cuyo .'• obiantt^ ind Cüban s » - podia ad-qu
rir un nuevo órgano de mayor potencia.
En este proycto, id « '; ido con I » mejor volunt.' d,
entraba por m^ ch el nuevo elemento de construcción
del cemento firmado; pero como quiera que se limita­ba
a recon- truir los pilares desviados del crucero,
aprovechando el resto del edificio, modificado | ior te-ch'S
planos del nuevo material, y la divis ón por
tabiques de as últimas naves para convertirlas en ca­pillas,
verd. idcramente desagradó en alto grado, prin
cipalmente a la parte de opinión que pedia una nueva
construcción, la que c;< da día ganaba t rreno engro
sando l; is filas de his que así < pinaban. Mas como no
estaba en su mano la re.- olución, viendo con lái- tima
que í; e acudía a las casas i n s t r u c t o r a s que utiliziiban
el nuevo material de cen ento armado para llevar a
efecto el proyecto, a! sólo fin de obstiiculizar el pro
ceso, oficiosos presentaron ofertas más ventajosas, y
aún se publicaron en la prensa local artículos al mis­mo
objeto, aunque a costa de sendos disgustos paia su
autor.
En este estado el asunto, quiso la buena suerte que
las casas de Madrid, a las cua es se había acudido
para realizar las obras, no dieron las facilidades ape­tecidas,
y que el joven oficial de Ingenieros D. José
Rodrigo Vallabriga. con unos aciertos dignos de todo
encomio, abarcando a golpe de vista esas facilidades
Y los obstáculos de la empresa, con febril activid d
en pocos días formaiiicara un a te proyecto redactado
bajo la base ¡ ipetecida del derribo total y nueva cons­trucción
del viejo templo, desde el frontis principal a
la C^ ipilla Mayor, que. aceptado por el Prelado y Co­misión
Capitular, púsose en ejecución [ irontamente y
con aplau^; o de los que lo habían podiHo hasta con ino­portunidad
disculpable, la que no fué obstáculo para
que celebi'aran a su modo y manera el derribo de los
viejos, corroidos y desnivelados paredones, dándose
— 26 —
por contentos y bien servidos de las molestias y sin-
Siibores que les proporcionara el sostener la opinión
favorable a una total reconstrucción, pues si bi<^ n les
parecía que la reserva que se hacía de la Capilla Ma­yor
dejaba imperfecta la nueva obra, estU'liados los
planos y vist s las alturas a que debían quf- dar las
naves proyectadas, desde luego entendieron que el se­ñor
Vallabriga para no causar desalientos prematu­ros,
había callado prudentemente la necesidad del de­rribo
de la mencionada Capilla que la nueva obra im­pondría,
y que llegado el caso, dio lugar al beHísimo
ábside que hoy decora el nuevo templo y que justa
mente a<- redita el buen gusto arquitectónico de su au­tor,
máxime si se atiende eran ios primeros planos de
un gran templo católico que salían de su mesa de es­tudio.
Comenzadas las obras, los señores arqu'tectos ere
yeron de su derecho reclamar la dirección e inspec­ción
de la obra, p; ira lo cual acudieron al Sr. Gober­nador
Civil, quien, comunicándolo al Cabildo, deter­minó
a esta Corporación a nombrar el Sr. Estanga,
que desempeñó el cargo hasta que se terminó la cons­trucción
del edificio.
Proceso de la construcción
En la mafiiina del día 26 de Abril de 1906 comen­zóse
el derribo del templo, y el día 6 de Septiembre
ya se pudo rephmtear la pared exterior que mira al
sur, terminándose felizmente las obras en la tarde del
día 1.° de Septiembre del presente año de 1913.
Las fechas que s dejan memoradas, la cuenta de
los g. istos y la vista del hermoso templo, patentizan
de un modo evidente que no se ha perdido tiempo en
la ejecución; y visto el resultado satisfactorio, se dan
por bien gastadas las cantidades empleadas en su
construcción, dígase lo que se quiera, pues si puede
ser cierto que haya habiiio aigiin descuido en la vigi­lancia
de los opeí arios, en la custodia de los materia-
— 27 —
les, desperdicio en la conservación de los procedentes
del derribo, y otras pequeñas dfflciencias administra­tivas,
males inherentes a toda obra de alguna impor­tancia,
confiést'se también, porque ln justicia así lo
pide, que la abnegación y desinterés di- mostrados por
ios encargados de la vigilanca, y las infíniras moles­tias
que de propios y de extraños llevan sufridas, sin
contar en este haber el perjuicio de sus intereses, y lo
que aún duel' más, la ingratitud de algunos, todo esto
decimos, supera en mucho al valor de las inevitables
pérdidas que en obra de tanta importancia por nece­sidad
puedan haber te- iido que ocurrir, siendo acree­dores
por tanto a un voto de gracias muy ferviente
por parte de todos los diocesanos, y en especial de los
vecinos de La Laguna.
Recursos con los cuales se han
realizado las obras
Constituyeron los recursos con los cuale- s se ha
realizado la reedificación completa del Templo Cate
dral, el total de las economías de la fabrica Catedral;
la venta de las maderas y tejas de las antiguas te­chumbres:
el producto de la venta de algunas alhajas
de la Santa Imagen de la Patrona, las que con las de-b
das autorizaciones se realizaron, el valor de las ac­ciones
amortizables emitidas por la Junta de edifica
ción y garantidas por la Fábrica Catedral; la ayuda
que dio el Estado, y las limosnas recaudadas y ofrecí
das espontáneamente por las corporaciones, autorida­des
y fieles.
Los elementos con los cuales s • acometió la em­presa,
por mucha que sea la importancia que se les
quiera dar, desde luego harán entender a cualquiera
que fiada la objvi a sólo su eficacia, ya habría de durar
para tiempo, y en esie convencimiento, aunque se la
vio subir en los muros con bastante rapidez, todos es­peraban
qu iigotados los recursos hasta la fecha reu­nidos,
entraia en el periodo en que las construcción! s
- 28 —
grandi'S se const'tuyon cuando h. iy que limitar sus
adelantos a l. ts canridades que anualmente se les pue
dan dedicar, si un auxilio extraordinario no viene a
darles impulso, cuando la esperanza no lo descubre ni
aún en las lonrana, nzas d » ^ un buen deseo.
Para fortuna de l; i Diócesis de Tenerife este ines­perado
auxilio presentóse en la g'- n'- ro.-^ idad y despren­dimiento
de su Excmo. e Iltmo. Prelado, y merced a
su caridad ( 1) y al nuevo elemento de construcción
del cemento armado, todos hemos pod do ver realizada
la obra que encierra eti sí todos los anhelos y aspira­ciones
del pueblo católico de Tenerife.
A esta gran obra eminentemente diocesana, pues a
ella han C'ntribuido con amor y buena voluntad des­de
las princip les urbes hasta el último pueblecito, y
desde el m guate hasta el bracero, también ha sido
( 1) El total costo de las obras, incluso e" ellas la esfiléndida
instalación e éctrica para el alumbrado del Templo, iuipoitaba
el dia que é- te se inauguró, la cantidad de 475.963 70 pesetas,
de las que están pagada- 414.43l'() 4, restando aún por satisfacer
61.532 06 pesetas.
L) s pagadas hasta la fecha se han cubierto con las si­guientes-
Ayuda nrestada por el Estado. 49.000 pesetas; fondos y ecn-nom
as del Iltmo. Cabildo Catedral, 119.771' 38; materiales del
dei- ribo, y otros nuevos vendidos como sobrantes 19.851' 43;
renta de dos retablos viejos. 1.000; producto de la venta de par­te
de las alliJijas de Ntra. Sra. de los Remedios 16.430: limosnas,
208.378' 83 pesetas, que se descomponen en la siguiente forma:
por mano del Ii'mo. Sr. Obispo 1.55.490' 50, del Clero de U Dió­cesis
27 19289, de corporaciones y sociedades, 3,190, de tres ba­zares
públicos. 7.934 40, aumento de derechos pwrr qui - les
13 12 • 22. ofrendas en la Misa Mayor y de Doce en la Catedral
1.399 54. de forasteros 1.689, de extranjeros 1.. 327'. 50 y de otras
limosnas, 12.0.34 78 pesetas. Debiéndose advertir que Ins gastos
del apuntalado del viejo templo v los de la saca y labra de la
piedra, < iue luego se dio por inútil no se incluyen en esta cuen­ta,
lo- i que fueron pagos con fondos del Iltmo. Cabildo, entre
ellos el procedente del legiido de 1.500 pesetas del beneficiado
D. Mariíino Yesque, cuyas obras se han estimado costarían 30
mil pesetas, debiéndose también hacr constar que en las
475.963' 70 pesetas, costo de la obra del nuevo Templo, están in­cluidas
22.550 pesetas importe délos honorarios de dos técnicos,
a saber. 1.. 50n p- setas al Sr. Espejo por la dirección en el derri­bo,
y 21.050 al Sr. Estanga por la inspección.
— 29 —
auxiliada por el óbolo del isleño que en apartadas re­giones
lucha por la vida, por el del español que se in­teresa
por la prosperidad de la Patria y de la Iglesia
Española, y por el del extranjero que por su cualid; id
de católico, a su acción de fe de cristiano no le hace
obstáculo los lindes nacionales ( 1).
Bien quisiéramos hacer aquí mención de cada uno
de los donantes; pero esto, tras de hacer fatigosa la
crónica, quiz;' is pudiera herir los sentimientos carita­tivos
de muchos de ellos, que en su fe y piedad pre
Aeren al crédito de la alabanza muy debida, la dul­zura
intima de seguir el consejo evangélico, ocultan­do
a la diestra mano lo que en solo Dios y por su
amor ejecuta la siniestra. Además, que a la investiga
ción del curioso, en este punto ofrécele ancho campo
los boletines de la obra publicados hasta la fecha, los
cuales detallan con toda exactitud los donativos y sus
donantes.
Con inspirado acuerdo, el Excmo. e Iltmo. Prela
do y su Cabildo pusieron las obras bajo el patrocinio
del Sacratísimo Corazón de Jesús, Ntra. Sra. de los
Remedios y San Antonio de Padua, colocando una
imagen del primero a la vista de los trabajadores para
que le ofrecieran sus oraciones, la de la segunda, ex­poniéndola
al culto en el Templo Agustino, y visitan­do
la del último todos los años en la Parroquia de la
Concepción, corporativa y procesionalmente y a fe
que las confi; idas esperanzas no salieron defraudadas,
pues la acción de la Divina Providenc a dejó sentir
su benéfico influjo no sólo proporcionando medios [ lara
la ejecución de las obras, sino lo que aún es más apre-ciable,
sin tener que lamentar ninguna desgracia per­sonal
en fábrica de tanta magnitud, porque si bien es
( 1) Bntre los forasteros cuéntanse el difunto Iltm . Sr. Obis­po
de Listra, Duque de la Roca, señorita Petronila Casado y
D. Evaristo Rey Redondo, entre los isleños ausentes el finado
D. Alonso Caprario y varios paisanos resideites en la Isla de
Cuba, y entre los extranjeros a D." Adriana Gollvey y í'lamiug,
G. H. Frenkel, Dos Santos, Davidsoii y otros varios.
— 30 —
cierto que uno de los trabajadores tuvo la mala suer­te
de caer desde la gmii altura de una de las bóvedas
que cierran la techumb'e de la nave lateral que mira
al sur. este acc dente vino a corroborar una vez más
el Divino favor, pues a pesar del riesgo corrido, de los
peligros inminentes que ofrecían los mati- ri. iles asig­nados
en el piso sobre el cual « - ayera, y del que pre­sentara
la co moción consiguiente a caida de tal al­tura
no sólo permitió el Sefinr que cayera <' n <•! único
y reducido espacio libre de escombros que había para
que saliera ileso, sino qm » proporcionó el mt'dio de
apliciir a tiempo el r' medio t- ficaz para la congestión
que le anu- naz. ira la vida, qui- dando muy luego fuera
de todo peligro y reanudando a bis pocos dias su tra­bajo,
todo lo que, puesto en ( conocimiento del Señor
Obispo, creyendo se d^ bía tiibutar por este especial
favor ( lúblicas gracias al Todopoderoso, al efecto auto­rizó
para que se celebrarn el Santo Sacrificio de la
Misa en el loca de las obras, acto al que asistieron,
ademas del agracado, todos los trabajadores de aqué­llas
y numeroso público, n<> mereciendo mención algu­no
que otro pequeño accidente en el trabajo, por su
insignificancia.
Pero la protección celeste no solamente se ha pa­tentizado
en los mencionados favores; aún hay otros
de mucha estimación y que demuestran que la mano
de Dios ha venido en la ayuda de tantos ruegos con
que ha sido implorada su clemencia. Referímonos a la
salud y fuerzas que se ha d'gnado conceder al anciano
Prelado para que personalmente pudiera coronar la
obra, que muy bien se le puede decir suya, haciendo
de por si la penosísima y augusta ceremonia de la con
sagración y solemne dedicación del nuevo Templo, con
energías tales, que a quien conozca el birgo proceso
de esta parte de la Liturgia de la Iglesia Católica, se­guramente
se le hará imposible creer que un anciano
de ochenta anos la pudiera practicar en el corto espa­cio
de cuatro y media hor^ s, sin la Misa solemne que
le siguió y que fué celebrada por el Arcipreste seiTor
Palahí, primicias y honor que también le correspon­dían
en justicia porque con ello recibió debida rema-
— 31 —
neración a los desvelos y sinsabores que le proporcio­nara
el estar al frente de las obras por encargo del
Pl- elado y del litrao. Cabildo.
Actual aspecto que ofrece el Templo Catedral
Terminados como se ve, a grandes rasgos, los
acontecimioiitos más salientes por que ha pasado has­ta
el presente el Ti- mplo de Ntra. Sra. de los Reme­dios,
Iglesia Catedral de la Diócesis de Tenerife, no
será fuera de lugar el ocuparnos del aspecto que pre­senta
en su reconstrucción.
Prescindiendo de I^ JS pequeñas d flciencias que en
un examen minucioso se le pueden notar y que rradie
antes que el propio aut^ r del proyecto reconoce, pues
en su modestia no ha dudado hacerlas públicas en un
razonado artículo en la prensa periódica, a pesar de
éstos decimos, y de otros insignificantes detalles que
sólo afectan a la comodidad del servicio, ha\ que con
venir que si el aspecto exterior del edificio, con su
hermoso cimborrio que se yergue en el espacio por
arriba de las torres, hace recordar con pena el pobre
y sumamente mezquino que ofrecía el Templo ; intes
de su derribo, el que hoy ofrece el interior con sus es­beltas
naves de l) óvedas de crucería, caí más de una
mitad de mayor altura que bis desaparecidas, con su
ábside s n igual en todos los templos de Canarias, don­de
las filigranas del estilo gótico lucen sus gallardías
en un conjunto de original concepción, dánie sin nin­guna
clase d- duda un tono de grandiosa majestad tal,
que cuantos le ven no pueden menos de admirarlo,
quedíindo complacidos de trazado tan original, atra-yente
y sugestivo, presentando la vista de sus prolon­gadas
naves laterales, miradas desde el ábside, el
corte típico de las de las iglesias catedrales, y el con­junto
el de un templo de grandes proporciones, sin las
discrepancias de partes que en otros se percibe.
Cierto que se le pudo dar mayor altura, cierto que
a los arcos de ingreso a las capillas se les pudo rasgar
en mayores proporciones; cierto también que las puer-
— 32 -
tas laterales salieron c n ei defpcto de tener fijos los
tímpanos de madera, y que no hay al interior ningu­na
pu rta dt' altuní por donde s- pueda real zar el ser­vicio
de algunos objínos que hay que custodiar, pero
de estos d- fectos, parte de ellos el Sr. Vallabriga los
deja justificados en su escrito que vio la luz pública,
otros pueden salvarse en las obras complementarias
que aún hay que edificar, y otros, si existen, no son
de su cargo sino de quienes, inieligenciados de la par­te
mecánica dd Templo, no lo advirtieron, o por des
cuido, o quizá por ignorancia
Si a todo esto se une la mística tonalidad d^^ luz,
por decirlo así, que le da la hermosa colección de
cristaleras que adorna la totalidad de los ventanaK- s
que iluminan e edificio, y que servirán no sólo para
crédito del nuevo Templo, sino también para el de los
seilores de P. iraiso, de Zaragoza., en cuya fábrica « La
Veneciana » fueron elaboradas,— pues la producción
de estos inteligentes industriales patentiza una vez
más el resurgimiento esplendoroso del arte español en
los siglos de su mayor gloria, porque a la limpieza de
los colores y distinta transparencia que dan a sus cris­tales
h; tn sabido añadir las medias t nta-> y sombras
que tanto realzan los dibujos, principalmente en el de
figuras resultando de este adelanto la plasticidad que
los libra de la dureza que se nota en las antiguas pro­ducciones
de e^^ te arte, y que asemeja los luminosos
patios a verdaderos cuadros transparentes de un her­moso
colorido - , se entenderá fácilmente que la co­lección
de cristaleras que lucen en la Catedral de Te­nerife,
no es el menor de los elementos que contri
buyen a la gran'liosidad que hay q'ie concederle.
Realza también este conjunto el magnífico pavi­mento,
graderías y zócalos de mármoles blancos y
negros que en toda su extensión presenta en el inte
rior sólo interrumpido por las losas sepulcrales de ¡ os
hermanos Bencomos D. Cristóbal y D Pedro, Arzo
bispo de Heráclea y primer Dean de Tenerife, respec­tivamente,
cuyos restos mortales y los de AlO' so Fer­nández
de Lugo. Conquistador d'" la Isla y Adelantado
de Canarias, fueron lus únicos exhumados del área del
— 33 —
Templo para darles digna morada en la nueva Ca­tedral
por razones fáciles de entender para los lec­tores.
Termina el grandioso aspecto interior el airoso y
diáfano Presbiterio elevado sobre cuatro gradas de
mármol, el cual, rodeado de la nave circular de la
giróla, da lugar a el ara máxima que se asienta sobre
otras tres gradas de igual material, cobijado todo por
la hermosísima bóveda que, afectando forma de concha
marina, se divide por las aristas o nervios que salen
de los chapiteles cinturados en que terminan el juego
de columnas que la sostienen y hermosean; estando
decorados los entre paños con pinturas ai fresco, de­bidas
al joven artista D. Juan Botas. Por último, la
gran tribuna para la música que llena el ancho de las
tres naves, que apoyada sobre un costoso cancel de
madera de tea, ya hoy reputada entre las preciosas,
soporta el magnífico órgano, rompe con acierto la mo­notonía
de los grandes paredones que lucen en otras
catedrales que carecen de rosetón o gran claraboya.
Réstanos solamente decir algo del decorado del
ábside y de las capillas, y comenzaremos manifestan­do
que aún es harto pobre, pues en el primero sólo
hay al presente siete buenos cuadros, el mausoleo del
Conquistador y la vitrina que guarda las preciadas re­liquias
de las banderas de los antiguos tercios de las
Milicias Canarias, que tienen asegurado su mérito y
estima por haber flotado al viento en las heroicas de­fensas
del País y en los campos de la Patria grande
en la gloriosa guerra de la Independencia, ocupando
el sitio preferente del compartimiento del centro la
lápida de mármol con relieves de bronce donde cam­pea
la inscripción con que los buenos fieles de Tene­rife
dan debido testimonio de gratitud al Excelentí­simo
e Iltmo. Prelado ante la presente y futuras ge­neraciones.
De las capillas, sólo cuatro de ellas presentan has­ta
ahora el indispensable altar y retablo que a todas
en su día han de decorar: dos de ellos procedentes del
antiguo Templo y que se debieron a la piedad de las
familias de Dapelo y Matreín, para las imágenes del
— 34 —
Cristo de la Columna y de Ntra. Sra. de l; is Mercedes
respectivamente, ocupan la primera y la sej; unda de
las capillas del lado del Evangelio, y los otros dos, la
segunda y cuarta del lado de la Epístola, debiéndose
el primero de estos últimos, construido de nueva plan­ta
con madera de cedro, a la generosidad de la familia
Alonso del Castillo y Pérez, que junto con las crista
leras del ventanal de la Capilla y una hermosa pintu­ra
de asunto bíblico, todo ello hanlo dedicado a la me­moria
de su difunto hermano el Dr. D. Kilverio, Ca­nónigo
Doctoral que fué de esta Iglesia, consagrándo­lo
al culto de la gran castellana Sta. Teresa de Jesús,
a la que el ñnado y su apreciable familia han dedicado
especial afecto. El de la cuarta capilla constituyelo
solamente el gran cuadro de las almas del Purgatorio
y el frontón que en la vieja Iglesia tenía el retablo de
Animas, todo ello debidamente restaurado por el se­ñor
Botas.
En las restantes capillas encuéntranse altares por­tátiles
con carácter provisional, por lo que bien se
puede decir que en materia de decoración apenas si es
comenzado el problema, el cual se espera sea resuel­to
por el tiempo y la piedad, factores de gran valía.
Fiestas con que se ha celebrado el gran
acontecimiento de la Dedicación
de la nueva Catedral.
Desde que se comenzaron las obras de reconstruc­ción
del Templo Catedral, pensóse en que la inaugura­ción
del nuevo edificio se había de efectuar por la
fiesta de la Natividad de Nuestra Señora, a la que se
había de dedicar, pues aunque el misterio primero ti­tular
fué el de la fiesta española de la Expectación, la
costumbre de considerar como fiesta principal de esta
Iglesia a la de la Natividad de la Virgen, tenia ya el
arraigo de tres siglos al instalarse el Obispado, y asig­nada
por la Santa Sede como Patrona de la nueva
Sede Episcopal y consagrado por el Iltmo. Urquinaona
— 35 —
el viejo Templo a este misterio, no hay que dudar que
la profunda raiz que tenía el hecho en la costumbre y
en la opinión, no daba lugar a remontarse al primiti­vo
título del siglo XVI ( 1).
Además, militaban otras razones muy atendibles
para la elección de esta fecha, cuales fueron la de ser
el tiempo de la temperatura más plácida en esta loca­lidad
y coincidir en él las celebradas fiestas del histó­rico
y famoso Cristo de esta Ciudad, fiestas de legen­dario
abolengo porque casi arrancan de los años de su
fundación y de la civilización y colonización de la isla
de Tenerife.
A estos proyectos con mucha antelación preconce­bidos,
unióse otro int- sperado motivo en el cual no se
había pensado, y que trajo otros elementos a sumar a
las espléndidas solemnidades. Referímonos al movi­miento
mundial con que la comunión cristiana, aiui en
sus ramas disidentes, ha conmemorado por todo el glo
bo el Centenario de la paz dada a la Iglesia por el
Gran Constantino, acontecimiento al que en su fe ca­tólica
tenía que responder la Diócesis de Tenerife en
la medida de sus fuerzas.
Al efecto, provocada una junta de autoridades y
corporaciones, entre las que hay que contar a la nue­va
junta del Fomento del Turismo, que tanto se des­vela
por la prosperidad del país, después de estudia­dos
los motivos y combinar con acierto los actos para
satisfacer las distintas causas complejas que entraban
en el festival, proyectóse un programa que, después
de limado y pulido, dio por resultado el oficial que pu­blicado
con la debida antelación dio a conocer al país
( 1) Como podrá verse en Núñez de la Peña, lib. 3." Capi­tulo
1", la titular de la Parroquia como la de la primera Ermi­ta,
fué la E. xpectación de Ntra. Sra., aunque bajo la advocación
de los Remedios, siendo su fiesta principal a 18 de Diciembre,
según dice este autor. Pero la de la Natividad a 8 de Septiem­bre
que en un principio sólo tuvo el concei to de fiesta secunda­ria,
por ser dia festivo, tener gran concurso y estación mas be­nigna,
pasó a ser la principal: y aunque el altar se consagró a
la Expectación por el Iltmo. Sr. Tavira. en 1795, al establecerse
la Catedral tomóse por Patrona a la Natividad, y a este misterio
consagróle el templo el Iltmo. Urquinaona, en 1874.
— 36 —
todo9 los actos festivos con que en la antiíiua Ciudad
de los Adelantados se habían de celebrar tan faustos
acontecimientos en los días del - 1 al 29 de Septiembre.
En la tarde del día cuatro inauguráronse los feste­jos;
y sin que dejemos de ocuparnos de todos los nú­meros
del Programa, daremos preferente lugar en esta
modesta crónica, por el carácter que la informa, a los
de sabor esencialmente católico, pues si bien ninguno
de los actos celebrados produjo nota discordante, no
hay que dudar que los que se relacionaron con la nue
va Catedral, por lo extraordinario, lleváronse prefe­rente
atención.
A las 9 de la noche tuvo efecto en el local del nue­vo
Templo Catedral, aún no consagrado ni dedicado,
la « Gran velada sacro literario musical Constantinia-na
» , de la que se imprimió programa aparte, hecho
grandioso y de imperecedero recuerdo en los anales
de Tenerife, pues seguramente no tendrá semejante
en buenos tiempos en esta isla, porque no se podrá
disponer de otro edificio de tan bellas y extensas pro­porciones,
ni se tendrá a dispusición un elemento de
tanta valia como el potente y hermoso instrumento
del órgano que posee la Catedral.
El indiscutible mérito de los elementos que toma­ron
parte en este solemnísimo acto, lo selecto y nume­roso
de la concurrencia de uno y de otro sexo, el es­pléndido
alumbrado eléctrico que producía en el nue­vo
edificio claro día, la severidad del estrado que,
instalado en el Presbiterio y presidido por el anciano
y venerable Prelado y por las autoridades, oradores
y poetas, asentábase sobre la gradería recubíerta de
las fajas frontales de chapas de plata repujada que
para las grandes solemnidades tiene el Templo, dán­dole
fondo la monumental custodia del Corpus que co­locada
a lo alto de la nianífica frontalera, ambos ob
jetos de aquel mismo precioso metal, airosa se erguía
en el ábside, al que hacían los honores de heraldos re­yes
de armas los elegantes y ricos candeleros blando­nes
también de plata, que sostenían airosos ejempla­res
de raras palmeras, sólo alimentadas con lozanía en
climas como los de Canarias, todo esto, digo, daba a la
— 37 —
vista un conjunto de tanta grandeza, que solamente
prpsenciAndolo pudiera darse cabal cuenta de su mag­nificencia
y grandiosidad.
Si a todo esto se suma el entusiasmo producido en
el selecto auditorio por la lectura de las poesías de los
v. itcs Izquierdo, Hernández Amador, Alonso del Cas­tillo,
Tabares Bartlet y Zerolo Herrera, cuyas inspi­radas
estrofas arrancaron nutridos aplausos, y lo no­table
de los discursos del Capuchino P. Antonio de
Ubeda, Guardián del Convento de Córdoba, de D. An­drés
de Arroyo y González de Cha vez, Abogado y
Diputado Provincial, y del elocuentísimo Académico
de número de la Real de la Historia Excmo. > Sr. Don
Francisco Fernández de Bethencourt. quienes, en bri­llantísimos
periodos ensalzaron la civilización cristia­na
y su influencia en las grandezas de España y de
Canarias, mpreeiendo con debida justicia la admira­ción
del gran concurso, puede decirse sin hipérbole
que los ecos de la victoria de la Cruz que venció a
Magencio. repercutieron dignamente entre los fieles
de Tenerife.
Pero este extraordinario acto aún tuvo otro pode­rosísimo
motivo de atracción, que bien se puede ase­gurar
sin errado juicio que le dio la mitad de su valía
y notabilidad extraordinaria: referímonos a la parte
musical, en la que lucieron los primores del Divino
Arte, el maestro compositor D. Bernardino Valle, con
sus audiciones de órgano en el « Ofertorio » de Rossini y
en la « Fuga » , producción de su ingenio musical; la
celebrada tiple Srta. Jlatilde Martín en el canto de la
Plegaria « Al Templo » , del maestro Lonzengno, tan
discretamente encomendada a sus extraordinarios fa­cultades,
y el Pater nonter, coro a cuatro voces de
Meyerbeer, ejecutado con sobrado acierto por varias
señoras, señoritas y caballeros de Santa Cruz y de
esta Ciudad, bajo la inteligente dirección del aplaudi­do
barítono D. ííestor de la Torre.
Si para todas las personalidades que ilustraron este
acto hubo debidos aplausos, y aún resuenan los ecos
de gratitud de los diocesanos tinerfefios, la honda im­presión
causada por el discurso inaugural pronuncia
— 38 —
do por el Iltnio. Prelado perdurará en la memoria de
los concurrentes a esta gran velada, pues aparte del
mérito intrínseco de su elocuente oración, recibióse
por el auditorio esfumada en la aureola de un sacri
flcio más que se imponía el venerable anciano y
que avalora la estimación paternal que se le tri­buta.
La información histórica oblíganos en este punto
a ocuparnos de la cruda guerra que se hizo a estos ac­tos
tan significativos de la vitalidad católica en Te
nerife, por parte de las extremas i- adicales, lo que
puede contrastar en todo tiempo el que lea la prensa
periódica de estos matices políticos que por estas fe­chas
se publicaron en la vecina Capital.
Sin que entre en nuestro ánimo contender sobre
los principios sustentados por las mencionadas tenden­cias
radicales con relación a estas solemnidades, cúm­plenos
decir solamente que la pasión política llevólas
al ingrato terreno del sectarismo, y los grandes éxitos
alcanzados en la fiesta por la comunión católica, a la
evidencia y convencimiento de que felizmente aún el
número de aquellas está entre las cantidades conmen­surables,
sin gran esfuerzo de la inteligencia.
Entre las autoridades y corporaciones invitadas
por el Exemo. e Iltmo. Sr. Obispo e Iltmo. Cabildo
Catedral de Tenerife, contábase, como era debido y
pide la urbanidad cristiana, la autoridad superior
Ecca. de la Diócesis de Canarias y su Excmo. e llustrí-simo
Cabildo Catedral, pues una y otra entidad de la
de Tenerife no sólo no olvidan la fraternidad que debe
reinar entre los elementos católicos, y en un país li­mitado
cual nuestro Archipiélago, sino que se honran
con la procedencia filial que el Obispado Nivariense
trae del histórico de Snn Marcial de Rubieón, del cual
el de Canarias es hoy legitimo sucesor.
Este acto de urbanidad fué dignamente correspon­dido
por parte de los invitados, con la asistencia per­sonal
del M. Itre. Sr. Dr. D. Anastasio de Simón y Si
món. Gobernador Elesiástico S. P. ríe aquella Dióce­sis,
y de los muy ilustres señores doctores don José
M." Leza Gainza, Canónigo Papal, y D. José Azofra
— 39 —
del Campo, Canónigo Magistral de la Catedral Basílica
de Sta. Ana, quienes fueron alojados en el Palacio
Episcopal y en el Seminario Conciliar, i'espectiva-niente,
y asistieron y tomaron parte muy principal en
las funciones religiosas, ocupando el lugar que por su
alta reprcsent. iciún les correspondía, como luego ve­remos.
En la tarde del día 5 colocáronse en la urna, con
asistencia del Prelndo, las reliquias de los Santos már­tires
Aurelio, Faustino, Venusto y Amado ' I j , y des­pués
de precintada el ánfora y sellada con los sellos
del Obispo consagrante, según rúbricas, pusiéronse a
la pública veneración en las andas de plata que para
la fiesta del Corpus tienen las Monjas de Sta. Clara, y
ante ellas, en la noche de este mismo día, el Ilustrísi-mo
Cabildo cantó los maitines de los Santos, según
previene el Pontifical.
A las siete de la mañana del día seis dio comienzo
la gran ceremonia de la Consagración del nuevo Tem­plo,
grande no tanto por lo dilatado y compleja, cuan­to
por la espiritual y mística alteza que tiene la signi­ficación
de todas y cada una de las distintas ceremo­nias
pirciales que la integran y que hacen de esta
augusta función del culto católico una de las más
grandiosüs y solemnes de la Sagrada Liturgia.
De la dirección de este complicadísimo ceremonial
encargáronse los señores Canónigo D. José Miguel Be-lamendia
y el Beneficiado Maestro de Ceremonias don
Tomás Hernández Espinosa, que con un detenido es­tudio
y gran inteligencia dispusieron con gran acierto
todo lo necesario para la Consagración, y con exqui­sito
amor y diligencia escogitaron todos los medios
para dar al lltmo. Prelado las facilidades que pedía
su justísimo deseo de coronar su grande obra hacien­do
por sí la consagración del Templo, y sus fuerzas de
( 1) A las reliquias de estos síintos mártires dióseles ciilto en
la antigua Parroquial, incluyéndose en el ara cuando su prime­ra
Consagración: extnaidas al derribarse el altar, desde luego
se reservaron con las debidas precauciones a fin de que sirvie­ran
para la nueva dedicación.
— 40 —
anciano, lo que felizmente consiguieron con el favor
de Dios y con la protección de la Stma. Virgen, roga­dos
con fervor por muchos de los fieles.
Si memorable es para el Iltmo. Cabildo Catedral
de Tenerife el día 3 de Julio de 1897 en que la ruina
del antiguo Templo le obligó a trasladarse al de los
extinguidos Agustinos de La Laguna, mucho más me­morable
será en lo sucesivo el 7 de Septiembre de
1913 cuando al canto del Te Deuin dejaba la Iglesia
que por espacio de 16 años lo había alojado, para vol­ver
a la suya propia, de nueva planta construida.
Efectivamente, a las 8 de la mañana de este indi­cado
último día, de la Iglesia de los Agustinos, con
acompañamiento de la parroquias, órdenes y cofra­días
de la Ciudad y de sus pagos, entre ellas la de la
Adoración Nocturna de esta Ciudad y la de Santa
Cruz, del Excmo. Ayuntamiento, autoridades, gran
parte del clero diocesano y numeroso concurso, el Ca­bildo
Catedral, en solemnísima procesión, trasladaba
el Augusto Sacramento en la hermosa custodia de pla­ta
de la Parroquia de la Concepción, y en andas de
palio, también de plata, las santas imágenes de Nues­tra
Señora de los Remedios y San Antonio de Padua,
recorriendo las calles de San Agustín, Rosada, Carre­ra
y Plaza de la Catedral.
En el Templo incorporóse a la procesión el Ilustri
simo Prelado, el Gobernador Ecco. de Canarias y la
Comisión del Excrao. e Iltmo. Cabildo Ecco. de la di­cha
Diócesis, y luego de instalado el Sacramento en
la Custodia del Corpus de la Catedral, que hacía las
veces de Tabernáculo y Ostensorio, y retirada a una
capilla la Custodia de la Iglesia de la Concepción, el
Clero y fieles prosternados saludaron a Ntro. Divino
Señor Sacramentado, cantando por nutrido coro de
voces el Tamtum ergo, en férvida acción de gracias por
la nueva posesión que en aquel pedido momento toma­ba
de su antigua casa, debidamente restaurada.
Acto continuo el M. I. Sr. D. Enrique González
Medina, Canónigo Lectoral, como individuo del Ca­bildo
e hijo de la Ciud'd, ocupó la Sagrada Cátedra,
y en elocuente y razonado discurso, en nombre de los
— 41 —
fieles nivarienses dio público tributo de gracias a Dios
Nuestro Señor, a la, Stma. Virgen María y demás pa­tronos
de las obras, a los generosos bienhechores que
contribuyeron a la reedificación, felicitando por últi­mo
a los diocesanos, a la Ciudad y a la Corporación
Capitular, por haberles concedido Dios Nuestro Señor
el favor de ver realizados sus más ardientes aspira
clones ( 1).
( 1) Al retornar el Iltmo. Cabildo a su propio Templo, com­poníase
aquel en esta forma:
Obispo, el Exemo. e Iltmo. Sr. Dr. D. Nicolás Rey Redondo.
Dean, ol Ldo. D. Enrique Medina y Santana.
Arcipreste, el Ldo. D. Luis Palalii e Hidalgo de Quintana.
Arcediano, el Dr. D. Florentino Montañez y Blasco.
Chantre, el Dr. D. Francisco Soler Sanz.
Maestreescuela, el Dr. D. Leoncio Jordán y González.
CANÓNIGOS:
Ldo. D. José Mifi- uel Belaineiulia y Ag- uirreurreta.
Dr. D. Alejandro de la Peña y Kuiz Bustillo, Magistral.
Ldo. D. Enrique González Medina, Lectoral.
D. Agustín Ordovás Perum.
Dr. D. Manuel Samsó y Garrabón, Doctoral.
Dr. D. Bernabé González Marrero del Castillo.
Ldo. D. Pedro González Díaz, Penitenciario.
BENEFICIADOS:
Ldo. D. José Rodríguez Moure, Sacristán Mayor.
D. Baltasar González García.
D. José Tarife y Tejera, Organista mayor.
D. Tomás Hernández Espinosa, Maestro de ceremonias.
D. Juan Evangelista Pérez, Salmista.
Ldo. D. Jerónimo Padilla y Morales.
Ldo. D. Alberto Rey González.
D. Roque J. Berzal y García.
D. Guillermo Topham Cabrera.
D. Dionisio Cerro Pedraza, Sochantre mayor.
EMPLEADOS SUBALTERNOS:
Organista segundo. D. Fermín Cedrés Hernández.
Pertiguero, D. José Alavón.
Socha" tre segundo, D. Benito de la Cruz
Sacristán D. José Marrero y González.
Campanero, D. Juan de Armas.
Entonador, D. Prudencio Expósito.
Llevaron el Palio: D. Manuel de Ossuna, D. Antonio Diaz
Chavez, hermanos de la Sacramental de la Catedral, y los de la
— 42 —
Terminado el sermón comenzaron los oficios cora­les,
y fenecidíi la Misa con la solemne bendición que
dio el Iltmo. Prelado, tuvo efecto en la Parroquia del
Sagrario la bendición de la nueva y magnifica escul­tura
del Sügrado Corazón de Jesiís y su traslación al
nuevo Templo, obsequio que hizo a las fiestas el Apos­tolado
de la oración que dirigen los R. R. P. P. de la
C. de la M. do esta Ciudad, comenzando en la tarde de
este mismo día, con las vísperas solemnes, los cultos
que anualmente consagra en su fiesta y octavario el
Iltmo. Cabildo Catedral a su excelsa Patrona.
6ran función religiosa de la Patrona
de la Catedral y primera Misa de Pontifical
celebrada en el nuevo Templo.
Para esta extraordinaria función religiosa hallá­base
el nuevo Templo decorado con todas las grandes
y ricas alhajas que posee y parte de las que tienen
otros de la Ciudad
En el Presbiterio lucían la gradería, frontal, can-delei-
os, Tabernáculo, Sagrario, grandes blandones o
candeleros de piso y siete hermosas lámparas, todo de
plata ó forrado de gruesas chapas del mismo metal,
de un repujado exquisito, y en lugar preferente y en­tre
los candeleros del altar, los cuatro artísticos jarro­nes
de plata con que el Excmo. Cabildo de Canarias
obsequió al de Tenerife en la inauguración de su nue­va
Iglesia.
En los pilares estribos del ábside y en los maestros
que sostienen el arco tora] del cimborrio, bajo dose­les
de terciopelo de seda roja, galonados de oro, esta­ban
los tronos de las imágenes el Corazón de Jesús,
Ntra. Sra. de los Remedios, San Cristóbal y San An
tonio de Padua, tronos que con el de la Santa Cruz,
que llevaba el Lignum Ci- ucis, habían de figuraren la
Hermandad de, la Purísima Concepción de la Parroquia Matriz
señores D. José González y lí. Félix Delgado.
— 43 —
grandiosa procesión Constantiniana de la tarde. En
dos capillas de las aun sin retablos hallábanse el dicho
trono de la Cruz y el del Patriarca San José, también
con sus correspondientes doseles.
Por último, en el sardinel, y desde éste al coro ha­bía
bancos forrados de terciopelo carmesí para las
autoridades y cofradías concurrentes, y a la puerta
del coro veíanse sobre una mesa dos grandes fuentes
de plata con las ofrendas de pan y vino que a la Misa
el Clero y pueblos de la Diócesis ofrecerían al Prela­do,
y en otra bandeja ki limosna de la Misa, cuya can­tidad
en monedas de oro lucia sobre delicado paño.
Desde las primeras horas de la mañana, el aspec­to
de fiesta que desde el día cuatro presentaba la Ciu­dad
creció de pronto, porque los numerosos grupos de
forasteros que sin interrupción iban entrando en la
población, y las distintas comisiones de las parroquias
que traían las banderas que ofrendaban al nuevo
Templo, dábanle tono de alegría sumamente atrac­tivo.
A las ocho y media dióse principio a los oficios co
rales, y luego de cantada la hora de Prima, el Ilustrí
simo Cabildo, precedido del Clero, ministros y Perti­guero,
dirigióse al Palacio Episcopal para conducir al
Templo al Excmo. e Iltmo. Prelado, que aparatado de
capa magna roja aguardaba a la Corporación en su
sala particular, anunciando la marcha de la comitiva
un sonoro repique de campanas, según estilo.
Llegados al Templo y hecha oración ante el Sacra­mento,
el Sr. Obispo ocupó la Sede Episcopal, y asis­tido
de los señores canónigos de Las Palmas Dr. Leza
y Dr. Azofra del Campo, invitados para diáconos de
honor, entonó la hora de Tercia. ínterin el Coro pro­seguía
el canto, revistiéronle los señores Arcipreste
Palahí y canónigos Belamendía y González Medina,
que oficiaban de presbítero asistentes y diáconos de
altar, respectivamente, con los ricos ornamentos que
para la fiesta de este día df^ jó el Iltmo. Bencomo.
Al dar principio a la Misa, los asistentes y los mi­nistros
pudieron notar la impresión que produjo el
acto en el ánimo del Prelado; pero recuperado, oyó-
— 44 —
sele entonar el eanto del Gloria con toda fiíxneza, si­guiendo
la celebración del Santo Sacrificio con la
unción y fervor que tanto le distingue, predicando en
ella una herniosisinia oración sagrada el capuchino
K. P. Ubeda.
Deseando el Iltmo. Cabildo que en esta solemnidad
se le diera al Clero parroquial la mayor participación
posible, además de dar asiento en el Coro a todos los
señores Párrocos y sacerdotes que en él se presen­taron,
ordenó se invitara a seis curas párrocos para
oficiar de caperos cantores; y al efecto, bajo la pre­sidencia
del Sr. D. Antonio Verde y León, Arcipreste
del Partido de Daute y Párroco del Puerto de Gara-chico,
como el más antiguo de los concurrentes, en
unión de este señor ejercieron aquellas funciones el
Ldo. D. Basilio Santiugo ( González, Párroco de la Villa
de la Victoria, D. Esteban Martín Mendoza, que lo es
de la Matanza, D. Francisco Monje Izquierdo, de San
Andrés, el ür. O. Jesús Amaro Díaz, del Sauzal, y
D. José Serret y Sitjá, quienes precedidos de sus res­pectivos
cetros que conducían en alto los mozos de
Coro, a la hora del Ofertorio llevaron al altar la
ofrenda que se presentó al Prelado celebrante, la de
pan. por el Excmo. Sr. D. José Tabares Bartlet, Gen­til
Hombre de Cámara de S. M. y Alcalde de esta
Ciudad de La Liíguna; la de vino, por el Excelentísi­mo
Sr. D. Marcos Peraza y Vega, que lo es de la Ca­pital
déla Provincia, y la de la limosna déla Misa
por el Sr. Verde y León, acompañado del otro capero
su compañero.
La dirección del coro encomendóse por el Ciibildo
Catedral al inteligente Beneficiado Organista Mayor
D. José Taril'e y Tejera, que organizando a los ele­mentos
musicales de la Ciudad y con la valiosa coo­peración
de los señores de la Torre. Perera y Sansón,
acompañados al órgano por el maestro Valle, ejecu­taron
la notable Misa a dos voces del maestro Bordes-se
y un Te Deum a cuatro voces de liti'irgica factura
elementos todos que unidos a las autoridades, Excelen­tísimo
Ayuntamiento, cofradías y gran concurso de
fieles que rellenaba el amplísimo Templo, dieron el
í
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tono de grandiosa solemnidad a las funciones religio­sas
de la citada maiíana.
La gran procesión Constantiniana que se celebró
después de los oficios de la tarde aún revistió mayor
ostentación que la función de la mañana; tanto por el
mayor concurso que dieron los demás pueblos a esta
hora, cuanto porque en amplio espacio y a luz más
clara . v diáfana pudo verse mejor la riqueza de los
tronos de las imágenes de Siin Antonio de Pudua, de
San Cristóbal, Patrono de la Ciudad, de Nuestra Se­ñora
de los Remedios, df 1 Sagrado Corazón de Jesús y
de la Santa Cruz, que figuraron en dichi manifesta­ción
católica con las numerosiis cofradías, pendones,
cruces parroquiales de la Ciudad Capital de la Dióce­sis,
presididíts por la del Cabildo Catedral, dándole
especial tinte y novedad las numerosas banderas y es­tandartes
de las Parroquias diocesanas, portadas por
distinguidas personalidades de las mismas poblaciones
que las ofrecieron.
Los sonoros repiques que se dejaban oir en todas
las torres y espadañas; los acordes de las marchas
que tocaban las bandas de música asistentes; los
adornos de las calles del tránsito, en cuyas colgaduras
lucía el signo redentor de la Cruz: el orden con que
marchaban el elemento oficial y el nutrido núcleo de
autoridades que cerraba el cortejo, al que se incorporó
el incansable Sr. Obispo al pasar de la procesión por
su Palacio, y más que todo, la corrección demostrada
por el inmenso gentío que esperaba y seguía el paso
de esta grandiosa manifestación de fe católica, colo­caron,
como era de esperar, a la altura que merece,
la cultura del pueblo canario y el viejo abolengo de
creyente del de la Ciudad de los Adelantados. Termi­nó
este extraordinario acto con el reingreso en el
Templo, que lucia al interior y exterior la espléndi­da
iluminación eléctrica conque se adornó para estas
memorables fiestas.
Conjuntamente con las funciones vespertinas del
Octavario de la Patrona celebróse en el nuevo Tem­plo,
en las noches de los días 9, 10 y 11, el solemne
Triduo Constantiniano, en el que ocupó la Cátedra sa-
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grada el elocuente orador Capuchino P. Fr. Antonio
de Ubeda, quien escogiendo vaiñados temas, en las
tres notables conferencias pronunciadas demostró los
grandes beiieíicios religiosos y sociales producidos por
el célebre edicto de Constantino dando la paz a la
Iglesia, oraciones que acreditarían su reputación de
notable predicador y de sabio, si ya no la tuviera
confirmada.
Desde el dia doce, con la piadosa ceremonia del
Descendimiento de la Cruz de ía S; igrada 8anta Ima­gen
de Nuestro Santísimo Cristo de La Laguna, co­menzaron
en la Iglesia de su i- espetado Santuario los
cultos anuales que su Ponticificia y Real Esclavitud le
tributa, anualmente en su fiesta principal juntamente
con los fieles de la Ciudad, pues su origen desde los
tiempos de la Conquista de la isla dánle la primacía en
la veneración popular . Y como S. M. el Rey Don
Alfonso XIII ( q. D. g.), desde su visita a Tenerife se
dignó honrar a esta tradicional Esclavitud declarán­dose
su Esclavo Mayor Perpetuo, la Corporación, en
justa correspondencia a tanto honor, acostumbra in­vitarle
anualmente para la asistencia a la solemnidad,
invitación a la que el católico Monarca corresponde
bondadoso designando para que lo represente en estos
cultos a los Excmos. Señores Capitanes Generales de
la Provincia, actos qu*" debido a las pequeñas propor­ciones
del Santuario han venido celebrándose en la
Iglesia de los Agustinos, que como tenemos dicho, ser­vía
de Catedral provisional. En este afio, y con mo­tivo
de la inauguración del nuevo Templo, habia una
razón más para que se solicitara la anual Real gracia;
y así, la Santa Imagen, a la que el Iltmo. Cabildo
tanto distingue en su devoción, tributándole especia-lísimos
honores, tomara posesión de estos en el men­cionado
nuevo edificio.
Recibido el aviso de h; iberse conferido la soberana
representación al Exemo. Sr. Capitán General de este
Archipiélago, dispúsose la traslación de la Sta. Ima­gen
al Templo Catedral en la mañana del día 14, en
la forma acostumbrada, teniendo luego efecto en este
hermoso Templo la solemnísima función, en la que fué
f
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recibido y despedido el regio representante con los
honores que la Iglesia española tiene acordados para
Soberanos.
En esta solemnidad, a la que asistió el Prelado y
autoridades militares, pronunció el sermón panegírico
el dicho P. Ubeda, cantándose la Misa por el mismo
personal músico que lo hizo en el día ocho. Termina­da
la función restituyóse la Sta. Imagen a su Santua­rio^
y de él sacósele en procesión a las cinco de la
tarde, recorriendo la carrera establecida. A su regre­so
efectuóse el imponente acto de la Entrada ante una
concurrencia de espectadores jamás vista.
Los cultos del día 15 con que la Catedral celebró
ia octava de su Patrona, y ios del día 21 la del San tí
simo Cristo, en su Santuario, terminaron las fiestas
religiosas con que la Ciudad de San Cristóbal de La
Laguua ha solemnizado los acontecimientos que se
dejan relatados, cuya memoria recordarán con delec­tación
todos los que tuvieron la dicha de presenciar­las
Pero no fueron solamente las fiestas de carácter
religioso las únicas que harán notable época en los
fastos laguneros, pues otros muchos variados y sugesti
vos, publicaron la cultura de la vieja Agüere, hacien­do
pasar a naturales y forasteros una larga témpora
da de gratísimo solaz, pudiendo decirse con toda ver­dad
que los distintos números del extenso programa
publicado bajo las respetables firmas del Alcalde de
R. O. Sr. Tabares Bartlet y del Excmo. Sr. D. Martín
Rodríguez y D'az Llanos, en representación de las co­misiones
organizadoras, tuvieron exacto cumplimien­to,
excepción hecha de las fiesta de aviación que no
se pudieron efectuar a causa de que el motor del ae-reoplano
de que vino provisto Mr. Perrón no desarro­llaba
la suficiente fuerza para hacer vuelos en alturas
como la de esta comarca.
Los distint'is espectáculos no fueron solamente eje­cutados
en la limitación del cumplimiento del compro­miso
contraído con el público, sino que el éxito del
uno servía de poderoso acicate para que fuera mayor
el empeño de las distintas comisiones en sacar con
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mayor lucimiento aquel número del cual estaban en-car^
adap. Y así fué que al éxito obtenido por la Co­misión
orifanizadora del Tiro de Pichón superó el de
las luchas canarias, a este el de las Carreras de caba­llos,
Campeonato del ciclismo, Carreras a sortijas y el
de las pruebas de obstáculos del Concurso hípico cí­vico
militar, la del concierto musical de la noche del
5 en la Alameda del Adel - ntado y de los paseos ves­pertinos
en este mismo sitio en los días 9 y 12, el de
la CrtUe de la Carrera en la noche del 7, y al de la
verbena del Paseo de la Universidad el de de las ce­lebradas
en la Plaza de San Francisco en las noches
del 13 y del 14, etc., etc.
Esta misma progresión de entusiasmo se pudo
apreciar en los numeres. Jira popular al monte de las
Mercedes, Retreta o pandorga, Baile blanco y rosa,
Fiestas del arte y el clásico paseo de las tres en el día
de San Miguel.
De otro género, pero que también realzaron en alto
grado los festejos, fueron los actos de la fiesta de ca­ridad,
de la imposición de la Corbata con que el Ex­celentísimo
Ayuntamiento honró la bandera de la Co­misión
local de Cruz Koja, delicadísima labor debida
a la inteligente y culta Directora de la Normal de
Maestras D." Elpidia Rodríguez de Francés, y el del
homenaje que la Excma. Corporación Municipal, en
unión de lan autoridades y en representación del pue­blo
lagunero, tributó al Excmo. e Iltmo. Prelado,
dedicándole una calle y una lápida conmemorativa en
el Santo Templo Catedral, y entregándole un perga­mino,
primorosamente dibujado, que contenia el título
de hijo adoptivo de la M. N. y L. Ciudad de San Cris­tóbal
de La Laguna.
A estos festejos oficiales diéronle también mucho
interés otros varios actos de la iniciativa particular:
El Excmo. Prelado obsequió el día 8 con un espléndido
banquete a las autoridades y personas notables de esta
Ciudad y de otras localidades que habían honrado con
su asistencia los festejos; el elemento joven también
organizó, con el entusiasmo y actividad propias de la
edad, asaltos y bailes, conciertos musicales en el