El problema de "Canarien" o "Libro de la conquista de Canarias

              La expedición franconormanda a las Canarias con objeto de con ·
qui tar y colonizar el archipiélago, fué organizada por dos nobles
de la Corte de Francia: Gadifer de la Salle y Juan de Bethen­court
( 1), que se lanzaron a la empresa en una nave perfi! ctamente
equipada y con ochenta hombree de guerra. Salieron de la Rochela
el 1 de mayo de 1402, aportaron a Vivero, Coruña, Sevilla y Cá.
diz; despué' de esta última escala comenz6 la aventura transatlán.
tica, desembarcando en Lanzarote al finalizar el mes de junio.
Tres mases de~ pués, Juan de Bethencourt, de acuerdo con Ga-
( 1) La crónica de Boutier constA de 70 capítulos en los que se narran los
episodios de la conquistA de la isla de Lanzarote por Gadifer de la Salle, d~ ·
tAeándose princípalmente la traición de Bertin de Berneval y el abandono por
Bethencourt de sus compañeros en la ísla mientras gestíonaba en España su
nomhramiento de señor del archipiélago canario, sufriendo aquellos hambre
y mi erias sin cuecto. Yéase la obra que publicamos con el título La conquis.
u¡ franconormand « . ,. Juan de Bethencourt ( Consejo Superior de Investigacio.
nes Científicas. In- tituto de Estudios Canarios. 19M), donde se analiza la pero
sonalidad del barón normando. El ms. de Juan V que es el faIsi1icado, mo ·
difica el sentido de la Crónica primitiva a favor de Juan de Betbencourt y
continúa la narración hasta su muerte, en un códice que alcanza hasta el ea­pítuIo
XCVII, conocido indistintamente con los nombres del Canarien o Libro
de Juan V y ha sido el único estudiado por los historiadores hasta el descu ·
brimiento de la Crónica primitiva escrita por el fraile Pierre Boutier.
6 EL PROBLEMA DEL cC.\ NARIE.:'.
difer, embarca para E paña con objeto de solicitar socorros del
monarca de Ca, tilla. Enrique lIl, a quien a! n'adaban tale empre-as,
llegando a entablar negociaciones de alianza y amistad con el
famoso Tamerlán, oyó con agrado a Bethencourt. permitiéndole ex­traer
del reino provisiones, armas y caballo~; le concede un auxilio
de 20.000 maravedi. e para continuar la conquicta, y le nombra se­ñor
de las Canarias.
En tanto, us compañeros, a cuy() frente estaba Gadüer, . ufrían
mi erias y trabajos sin cuento. Uno de los capitane de Bethencourt
se subleva traidoramente unido a los gascone · . Era BerlÍn de Ber­neval,
quien aprisionó a veintidós indígenas, que entregó al capitán
de un buque llegado a Lanzarote, para que le condujera con los
alzados de España, abandonando a Gadifer en un islote de ierto sin
agua ni víveres. Toda la isla arde en guerra al conocer la traición
de Bertin con lo naturales. Gadifer pudo ~ alvarse y con grandes es­fuerzos
dominó la situación.
Por fin regre a Juan de Bethencourt a Lanzarote, de pués de año
y medio de ausencia. El barón y Gadifer tienen una violenta entre­vi
ta, en la cual el jefe potevino echa en cara a Bethencourt su mal
proceder y su egoí mo al aceptar el título de rey de la' Canaria
cuando habían convenido mucho antes de la expedición dividirse
como compañeros lo beneficios y la pérdida. Por último. Gadüer
le pide la cesión de alguna de las islas no " ometidas para indemni.
zarse de los gasto y privaciones ufrida.: BethencoUl't no accede,
y entonces Gadifer embarca para Francia con aleuna de " U gente
( 19 de abril de 1404).
El cronista de e ta primera parte de la conqui~ ta el fraile
Pierre Boutier, capellán de Gadifer, cu: ro manu crito, de pué de
permanecer ignorado cerca de cinco siglos, fué adquirido por el ~ fu­eo
Británico y publicado por el francés Pierre arcrry.
Quedó Bethencourt como único señor de las islas. Gadifer había
sometido totalmente a Lanzarote y en parte a Fuerteventura. El
baron normando no obtuvo otro éxito ino la conqui~ ta del Hierro,
la isla máB pequeña del grupo, cuyo habitantes eran lo meno be­licosos
del archipiélago. Fracasó ruidosamente en la ima ión de
Gran Canaria, con muerte de u mejores ~ ldado.: fué rechazado
en el desembarco intentado en La Palma, y a Tenerife ni iquiera
" e acercó, dada la fiereza de su habitante. Juan de Bethencourt
B. BONNl'f 7
comprendió la impotencia de sus armas para continuar la c< lnqui" ­ta,
y después de establecer colonias normandas en las islas someti­das,
abandonó el gobierno a Maciot, su " obrino, retirándose a Fran­cia
el 15 de diciembre de 1405.
Esta segunda parte de la conquista fué escrita por algún ama ·
nuense que consignabJl en forma de diario o memoria los hechOlS.
Es se!! Uro que su autor pertenecía a la casa del barón; manuscrito
hoy perdido, pero que indudablemente existió.
Ochenta años después de los sucesos narrados, allá por el 1482,
UD sobrino de Juan IV, hijo de su hermano Regnault, llamado por
los historiadoreE Juan V, queriendo eDJIltecer la memoria del con­quistador
de las Canarias, realizó un trabajo fraudulento, tomando
de las dos crónicas citadas cuanto creyó que favorecía a su tío. omi­tiendo
cuanto pudiera perjudicarle y relegando a último término la
figura de Gadifer.
Además, añadió una tercera parte completamente falsa, o sea.
los viajes de Bethencourt después de su última salida de las Cana­rias,
haciéndole ir a E paña, Roma, Florencia, París y Jormandía
por tierra. La crónica así bastardeada está plagada de contradiccio­nes,
errores y calumnias. Es el llamado manuscrito de Juan JI, que
publicó truncado Pierre Bergeron, y mucho más tarde. con toda
pureza, el inglés R. H. Major, y luego el francés G. Gravier.
Tal es a grandes rasgos el origen de esas dos crónicas: la del
fraile Boutier y el manuscrito de Juan V. que no proponemos e" ­tudiar
en el presente trabajo.
Bibliografía
El primitivo códice de la conquista normanda ha sido conocido
de los historiadoreE por un proceso inver o al natural: es decir, que
primeramente aparecieron los manuscritos mixtificados y de pués,
ya en tiempos modernos, se descubre el códice original.
El primer manuscrito de que se tuvo noticia fué el preparado por
Juan V de Bethencourt. Se sabe que Regnault, hermano del con­quistador
de las Canarias, casó en segundas nupcias con Felipa de
Troyes, de cuyo matrimonio DJlció Juan V ( 1432). A e te descen­diente
atribuyen los eruditos la confección del texto adulterado tan
conocido, y compuesto posiblemente por el año 1482. En él aparece
encumbrada hasta la apoteosis la figura de Juan IV, con menoscabo
8 EL PROBLEMA DEL lCANARIENJ
evidente de Gadifer de la Salle, verdadera usurpación de la cual no
hay otro ejemplo dentro de la bibliografía.
Ese manuscrito se conservaba en la familia de 1015 Bethencourt
como una joya. Nada anunciaba que se quisiera hacer ostentación
pública de tal documento, pero el deseo expresado mooiante cartas
por los Bethencourt de Tenerife poseer una relación de ] a conquis.
ta normanda, comenzó a inquietar los espíritus de la rama de los
Bethencourt de Francia, especialmente a Galien, coru; ejero de] Par ·
lamento de Ruán, al cual se dirigieron los descendientes del con ·
qui tador, residentes en las i las CanarÍas ( 2), y por consiguiente a
ellos se debe en principio la idea de publicar el códice de Juan V.
Decidida la impresión del manuscrito, Galien dispmo se copiara
el códice para darlo a la imprenta, añadiéndole algunas nota para
esclarecer el texto. En 1625 todo estaba preparado para la publica.
ción, a la que se le hahía pue to e te largo título:
« Le Canarien ou Livre de la conque te el conversion des Cana ·
rieno a la foy el a la Religion Catholique, 3postolique et Romaine
en l'an 1402, par Messire Jean de Bethencourt, gentilhomme Cau ·
chois, seigneur des lieux de Béthencourt, Riville, Gourel, chatelain
de Grainville la Teinturiere, baron de Saint · Martin le Gaillard,
conseiller et chamhellan ordinaire des rois Charles V et Charles VI,
composé par Pierre Bontier, moyne de Saint · Jouin de Mame" et
Jehan ] e Verrier, preetre séculier, chapelains et domestiques du dit
seigneur. » - Mi en ] umiere par N.- Ilustrado con anotaciones obre
algunos capítulos p. ara la claridad de la historia.
Este manuscrito se conserva en la Biblioteca acional de París,
y corresponde al número 18.629 de los manuscritos del Fondo
francé .
( 2) Clr. el trabajo que con el título « Los Bdhencourt de Tenerile » y el
« ( Canarien. de Bergerón, publicamos en Revista de Historia ( Tom. VI, abril.
jnnio 1939, núm. 46, La Laguna de TeneriIe. Islas Canarias), donde se in ·
sertaD las cartas que en 27 de mayo de 1607 dirige desde Londres un des ·
cendiente de Maciot llamado Mateo de Bethencourt, a Gallen de Bethenconrt,
de cendiente directo del barón normando, conquistador de este archipiélago;
corno también las que le envió desde la ciudad de La Laguna en dicha isla,
don Lucas, hermano del anterior, en 26 de junio de 1613 y 3 de diciembre
de 1614, solicitando una relación de las hazañas de Juan de Bethenconrt en
eetas islas. Coa anteriC) ridad a esas fechas, o sea en 1580, otro descendiente
del barón en este archipiélago, Marcos Perdomo Pimentel Betheneourt, es ·
cribe en igual sentido 3 Juan VII, visitador de Ruan.
B. BONNli; T 9
El renombre que poseía por aquel tiempo el erudito Pierre Ber­geron
( 3) hizo que Calien de Bethencourt le comunicara su pro­yecto
de publicar el Canaripn. Bergeron acogió la idea con verda­
¿ ero entu5iasmo. Se copia de nuevo el manuFcrito original y se le
. oa un tono científico y nacional, exaltando a los franceses como los
primeros descubridores y conquistadores del Atlántico, para lo cual
acopia datos y hechos de suma importancia para la historia uni­ver
al. Por ello divide la obra en dos partes: ] a primera contiene
~ l texto de la crónica, y la segunda parte comprende las cueoStiones
marítimas o geográficas referente a la conquista del archipiélago
y a descubrimientos posteriores, terminando con la genealo¡ úa de lo'!;
Bethencourt.
La obra yió la luz en París el año 1630, bajo el siguiente título:
« Hif'toire de la premiere descouverte et conqueste des Canaries,
Faite dea l'an 1402 par Messire lean de Bethenrourt, chambel1an
. ou Roy Charles VI, Escrite du temps me me par F. Pierre Bontier,
Religieux de S. Fran~ ois, & lean le Verrier Pre tre, domestiques
dudit Sieur de Bethencourt, et Mise en lumiere par M. Calien de
Bethencourt, Con eiller du Roy en sa Cour de Parlement de Roiien,
plus Vn traicté de la navigation et des voyages de descouverte &.
(".. onquestes modernes & principalement deoS FralJ~ ois. = A Paris.
Chez Michel Soly, rue Sainct Iacques, au Phoeni. . MDCXXX. Avec
Privilege dv Roy. »
Durante do cientos cincuenta años, el libro de Bergeron rué la
única fuente conocida para el estudio de la conquista normanda én
~ l archipiélago, y a ella acudieron Jos historiadores como la obra
más exacta. Sin embargo, su texto, copiado de un manuscrito adul­terado,
carecía de fidelidad, y a este defecto primordial debemos
( 3) Pierre Bergeron Cué hijo de un abogado del Parlamento de París, y
iguió como su padre la earrera del Coro. Por intermedio de Carlos Faye,
' Señor de Espesses, obtuvo un cargo público llegando a COflsejero de la Can ·
~ illería. Desde el año 1610 comienza a destacarse como erudito historiador y
- geógraCo, constítuyendo su pasión los descubrimientos maritimos. En 1611
publicó Discours du voyage des Fran~ ois aux lndes Orientales, y en 1615 una
egunda ediciÓll considerablemente aumentada. Cuando en 1625 Galien de
Hethencourt le entregó el Canarien y los materiales que tenía acopiados, Bet ·
jeron trabaja con ardor y da a luz la edición de 1630 que Cué aceptada du­!'
ante 250 años por todo los eruditos. El Traiclé de la Navigalion, que sigue
al Canarien, es una de las obras más notabl.. s de aquel tiempo.
10 EL PROIlLE) IA DEL . CANARlEN.
agregar que P. Bergeron modernizó el francés arcaico del códice pri­mitivo,
.. uprimió pasaje entero y trastornó la división de lo ca-pítulos.
"
~ o oh~ tante, la ohra fué traducida y publicada en diversa oca ·
l'ione". Pocos libl'O o tal vez ninguno de los que tratan de Canaria
alcanzó mímero tan grande de ediciones, y ellas demue~ tran el cré­dito
que e ha dado a la upue la obra de los capellaneb.
La primera traducción que citan looS bibliógrafos e la efectuada
en cabtellano, aún inédita, del general Fernández de Córdoba ( 1638.
1643), que acaso sea la que figura en un tomo que se conserva en la
83- 2
Biblioteca Provincial de La Laguna con la ~ ignatura ---, que
17
ademá'l contiene, entre otros documentos interesantísimos, la ( cCró'
nica anónima), publicada pOr el In.. tituto de Estudio Uinario en
1933.
Entre los años de 1638 y ] 643 en que " e fija la traducción de
Fernández de Córdoba ( 4) y el 1682. se incluye la e'crita por el ca­pitán
Servan Grave, utilizada por don Pedro M. Ramírez y publi­cada
en la « Biblioteca Isleña » ( 1847). El señor RaIDÍrez afirma en
el prólogo de u tra< lucción que el manu crito de ervan Grave se lo
facilitó don Franci" co María León, un anticuario que po eía valio­sos
documentos. Como e te señor Iué director de ] a Biblioteca Mu­nicipal
de Santa Cruz de Tenerife, a la cual cedió parte de su co­lección
bibliográfica, e posible que alli ohre, . i bipll ] a hemo bus­cado
inútilmente.
Por el año 1679, el eSCl" itor l\ úñez de la Peña utiliza el Ca1la ·
( 4) Tomás Muñoz y Romero, dice hablando de la Crónica de la eOIl­ql~
ista de la isla de la Gran Canaria que más tarde publicó ( 1933) el Institulo
de ESludios Canarios lo que . igue: « El señor oto Po~ adas posee e~ te rus. de
letra del siglo XVII. Está a continuación de la traducción de la obra de Bou­tier
. obre el de'<' ubrimiento y la conquista de Canarias, que tradujo don Lui..
Fernández de Córdoba y Arce » ( Diccionario bibliográfico. histÓrico de los ano
tiguo., reinos, provincia, ciudades, villas, igle~ ia,; )- ~ antuarios de España.
Madrid, 1858). Y en electo, en el ms. quc ' C consen- a en la biblioteca pro­vincial
de La Laguna ( hoy de la Universidad de San Fernando, Canarias) la
traducción del Canarien, guarda el mhmo orden " elia! ado por el señor Muño2:
Romero, identificando a í el m~. que po eía el señor Soto Po, ada con el de­nue,
tra biblioteca.
I~"
B. BO. -, ' I'; T 11
rien. de Bergeron en la tercera redacción de " u hi~ toria aún iné­dita.
Es el primero de uue tro hLtoriógrafo~ que comenta e'll cró­nica,
iguiéndole de. pué Marín y Cuba~ ( 1694) y Pedro Agu tín del
Castillo ( 1739). Viera y ClaYijo creyó que no lie habia publicado ni
conocido (( en nue, tro idioma ni en nuestra,,; i la,,)) ( introducción al
primer tomo), y la e~ tjma como un de ubrimiento '- U} O ( 1772).
Mucho más tarde ( 1855), ~ I. Ed. Charton publica Le Canarien.
,- ertido al francé moderno, en la colección « Voyageur anciens et
modemes » , con el título Histoire de la oonqucte de Canaries par le
Sieur de Béthencollrt. Esta obra e traduce al ca teIlano en el Co­rreo
de Ultramar ( París, 1860), y en el siguiente año ( 1861) ye la
luz en el Progre'Bo intelectllíll ( Madrid).
Pero lo eruditos sintieron la necesidad de romper con la secular
tradición impue ta por Bergeron, y acudieron al códice que perte­neció
a Juan V de Bethencourt, que estaba en poder de Mad. de
Mont Ruffet r 1013 hermano Guerard de la Quesnerie, de~ cendientés
por línea femenina de Galien de Bethencourt, que re. idían en el
ca tillo de CarqueIeu ( Cleres, ' ormandía).
El . abio inglé Mr. R. H. Majar ( 1872), e el primer erudito que
copia con toda fidelidad el códice acompañado de una ver ión in.
... le ... a, in omisione ni enmienda" y lo publica con el . iO'uienté
titulo:
( The Canarian. or, book oí the Conque" t and onver ion of the
Canarian" in the year 1402, by fes... ire Jean de Bethencourt, Kt,
Lord of the ~ fanor.• of Bethencourt, RivilIe, Gourrel and Grainville
la Teinturiere, Baron of 1. Martin le Gaillard, Counei1Jol' and
Chamberlain in ordinary to Charles VanO. Charle 1, Compo ed
by Pierre Boutier, Ionk, and J ean Le Verrier, Prie" t, Trawlatoo
anO. editeo. W1th notes amI an Introduction, by RICHARD HE- " RY
MAJOR, F. S. A., etc., Keeper of the Department of map and
chart" in the Briti" h : Mu" e11Ill anO. hon. seco of the Royal Geogra­phical
Society. - London, Printed for the Hakluyt ociety.
fDCCCLx..~ II. »
Do.. año más tarde ( 1874), el francé M. Gabriel Grayjer publi­ca
también el Canarien de Juan" en una edición correctLima para
la colección de la ociedad de Anticuarios de _ ormandía, con una
erudita introducción, , alio. a nota e intere" ante documento". La
obra I1e,- a el siguiente título:
12 EL PROBLEMA DEL cCAN.\ RIEN »
« Le Canarien, Livre de la Conquete et Conversion des Canaries
( 1402- 1422), par Jean de Bethencourt, Gentilhomme Cauchois, Pu ·
bli' d'apres le manuscrit original, avec Introduction et notes par
GABRIEL GRAVIER, Membre de la Société de Géographie de Pa ·
ri , de la Société de Antiquaires de l'\ ormandie, etc., etc.- Rouen,
Chez Ch. Métérie, 1874. »
Con las edicione de R. H. Major y G. Gravier del :; upue~ to ma ·
nu~ rito original, se creyó definitivamente re uelta la cuestión bi ·
bliográfica acerca de la conquista normanda; pero no f1.1~ a'Í. Ca.
torCe año habían transcurrido de la Impresión del Cunuricvl por
G. Gravier cuando se de." cubre un nuevo códice. El , ensacional ha.
Jlazgo vino a derramar nueva luz en los hechos realizado por Ga­diCer
de la Salle y Juan de Bethencourt, sospechándoi> e ( Iewe el
primer momento de u examen que toda la primera parte del ma ·
nuscrito de Juan Vera una burda mitificación en la cual se elevaba
a Bethencourt deprimiendo a Gadifer.
Veamos cómo se descubrió tan precioso manmcrit(). En 1888
moría en Wilhem, cerca de Aix. la- Chapelle, ' la baronesa de Hensch,
hija de Angelina de Hodiamont, la cual instituyó por legataria uni.
vergal a su nieta E. Mans, hija de Hensch de Langry, residente en
Bru elas · Ixelles. Entre otras curiosidades, la s ñora E. Mans here ·
dó un manuscrito de su abuela que lo obtuvo a su vez de una ano
ciana tia, la cual poseía muchos objeto rar: í. simos. Mad. Mans es ·
timó que el códice estaría mejor en uua biblioteca pública que en
su casa, y por ello ~ ometió al examen de lo conservadores del Mu-eo
Británico el preciado códice. El erudito M. Warner reconoció
en el manuscrito grandes analogías, así como profundas diferencias
con el publicado por R. H. Major y can el editado por G. Gravier.
El informe que emitió Warner dió por resultado la adquisición
- del códice por el Mmeo Británico, donde actualmente se COlleena,
regi trado con el número 2.709 del fondo Egerton, esencialmente
francés. Un poco más tarde, el citado erudit() publicó un trabajo
acerca del nuevo Cunuríen ( 5), y en 1896 el historiador Pierre Mar ·
gry dió a luz el texto del manuscrito, copiado por Miss Lucy Toul ·
( 5) titula A new manuscript o/ lite cOllquest o/ lite Canaries ( En The
Atltenaeum del 4 de octubre de 1890). Da curiosos detalle acerca de la ad ·
qui. id6n de dicho c6dice.
B. BONNET 13
min llÚth, ' muy conocida por su especialidad en tales transcrip.
ciones.
La obra lleva el siguiente título:
« La Conq11ete et les Conquérants des ! le Canaries. ~ ouvenes re ·
cherches sur Jean IV de Béthencourt et Gadifer de la Salle. Le vraí
manuscrit du Canarien.- Paris, E. Leroux, ro., 1896. »
El códice de la baronesa de Hensch es de un valor excepcional
cuando se compara línea a línea y palabra por palabra con la edi ·
ción del libro de Juan V, descubriéndose en seguida el despojo y la
falsificación realizada en el relato de Boutier.
Fray Pierre BOlltier.
EiS con toda seguridad el verdadero autor de la crónica de la con ·
quista hasta el 19 de abril de 1404, en que por la ruptura entre Ga · .
< lifer y Juan de Bethencourt regresa a Francia. Mas; ¿ por qué
figura un monje de la abadía de Saint · Jovin de Marnes en la con­quista
de las Canarias? Contestaremos a tal pregunta diciendo que
Gadifer de la Salle, uno de los jefes de la expedición, era del país
de Thouarsis ( Vendée), distrito de Fontenay- le · Comte, cantón de
Chataignerie, lugares vecinos adonde se había firmado el acta de re­misión
acordada en 1384, y por ello solicitaría un misionero a la
abadía cuando pensó en la expedición a estas islas.
E e monasterio, al cual pertenecía fray Pierre Boutier ( 6), era
una célebre abadía benedictina, que después de su fundación tomó
parte muy activa en todos los progresos de la Iglesia, y por esta
circunstancia iba a la cabeza del movimiento religioso en los si­glos
XIV y XV, destinado a extender por toda la cristiandad el co­nocimiento
de la verdadera moral. El monje, al salir de la abadía,
no era sino el mendicante de una compañía de aventureros, pero
con el tiempo el mendicante se convertía en misionero y después en
( 6) Según el historiador Margry, el apellido Boutier existe aún ef1 el
Poitu ( pág. 130, nota 1). El erudito imeón Luce en su libro ] eanne d'Arc a
Domremy dta a un Michel Boutier, capitán de gendarmes en 1425, casi por
la misma época en que vivía el haile autor de la Crónica. EIltre los editores
del Canarien tenemos que P. Bergeron y G. Gravier escriben Bontier, por
error del mistificador anónimo; Mr. Warner lee indistintamente Bontier o
Routier, mientras que P. Margry siempre esaihe Boutier.
EL PROBLEMA DEL lCA:\.\ RIE:\ J
apó tol, añadiendo así un nuevo título a ] a renombrada v antigua
abadía. Y &; 0 fué 10 que hizo Fray Boutier.
Desde los primeros siglos del cristiani mo, el oficio de loo mon­je;;
en Europa fué importantí 000, dados los servIcIos que presta­ban
al clero ecular en los parajes más lejano y difíciles, prece­diéndoles
hasta en los bosque más intrincado con la cruz y el ara ·
- do. Saint-] ovin fué una de esas abadías medievalet5 que se distin­guió
en medio de las aldeas fran~ sa poco ch'ilizadas todavía, como
actualmente ocurre con los trapistas en Argel. Erigida hacia el si­glo
V en una llanura agradable y fértil del paí' de Mirbeau, entre
lo afluente del Dive y del Thouet, a alguna distancia de Monteon ·
tour, era renombrada desde el principio por la confección de ins­trumentOe
de labranza que di tribuía enu'e lo habitantes de las
campiñas, facilitándoles, ademá~, carneros y puereo~ domesticado.
A las tierras que los monje!' culti,' aban se le" concedió la excepción
del diezmo.
A la vez, la abadía fomentó el amor a los e~ tudio~. dando al mismo
tiempo ejcmplos de fe y de caridad. Cuando, en ] 0.. iglo~ ~ ' In y
XIV, el número de monjes aumentó Jo " uficiente para ejercer la pre­dicación,
Sain-] ovin se lanzó a e a mi!' ión a travé.' de los mares, y la
" uerte eligió a Pedro Boutier para tan alta empre.. a.
E te fraile, de una moral rígida, inspirado de un celo'~ espíritu
<' ri" tiano, sobrio como eU crónica, exponiendo la verdad descarnada
de los hecho~, in media!'- tintas ni adulaciones, hemos de conside.
rarlo como el verdadero autor del manuscrito de la conquista nor­n
anda. Fray Boutier pensó en un principio narrar la expedición
( lesde su comienzo ha" ta el fin, y a!' í ] 0 afirma en el capítulo I.
Dice: « voulon" non... cy faire mancion de l'eIlprinse que Gadifer de
la alIe et Bethencourt... ont commencé a mettre en e.. cript les
cho" es qui leur sont avenue" des qu'ilz partirent de leurs nacions
et pensons a pOlLrsuir notre e cripturc ill qUf/ a la fin de le'ltr con­queste..
. » .
urge ] a de avenencia entre los dco jefe" de ] a expedición. y en
el prefacio del código de Boutier aparecen la~ " iguiente" palabras:
« Et nous frere Boutier, mGyne de Saint- Jouyn de larne.., et
nous Jehan le Verrier. preb tre, chapellains et sen Ítem'" des che­valiers
desu nommé. a,- on13 commancié a mettre en escript toutez
le cltoses qui leur " ont advenue~ a leur rommancement et toute la
n. BO.'. - ET 15
nlanlere de leur gou, I'rrH'ment dont nou.- pou\' on auoir eu " raye
~ ognoi~ ance. de~ ce qu'ilz partirent du royaumc d Franre iu- que
au L '. iour daunil mil iiijO et iiij que BétlH'ncourt e~ t arri\' é e
: i,.. le. par de~" a: el de la en anl1lt est t'enue te. ripture en autre
n/ ni",. qlli la pollr. llirOllt tOllt (' 11 t'ra)' ill qlles a la fin d(, leuT. con­qURjtes
. )}
De e, te pa" aje e de. prende lógicamente que el pr faeío rué e ­CrIto
al producir- e el rompimiento entre ambo,., jefe", y como ju ti­firación
de la cau" a por la cual no seguía P. Boutier e.- rribiendo la
crónica; a la vez,., deduce que dicho prefacio fué redactado en fe­cha
po~ terior al capítulo primero en que Boutier prometía con ig­nar
lo" hechos de la conquista ha ta el final.
G. Gravier e. tima que el prefacio de la crónica fué c nito cuan­(
lo ambos capellanes e~ taban de regre~ o en ' ormandía, ( leduC'iendo
. J. Codine que ha ta el 15 ( le junio de 1405 (?) no llabían abando­nado
la- Canarias; que Juan le errier. cura de Rubicon, regre<; a
a Francia con Bethencourt el 13 de diciEmbre de 1403, y que la
, ueIta de Pedro Boutier a ' onnandía e" incierta: pero e- taba allí
< mécC<' airement 101' que le deu.' chapelains écrÍ\- erent la préfa­c('
» ( 7). El de" cubrimiento del códice de Boutier modifira profun­<
lamente este juicio.
El abate Cochet, con enador de 10- monumento- . Jel departa­mento
del eine Inférieure, que se propuso rehabilitar la memoria
( le Juan de Bethencourt, pretende que Juan le Verrier concibió el
Pl'OpÓ ito de e.. erihir ] a hi.. toria de la conqui- ta. para lo cual reco­~
ió u recuerdos y dictó la crónica a PNlro Boutier ( 8). E~ tc a- erto
carece de vero" imilitud. ¡ mes bien claro " e lee en el prólogo y en
primer lugar al fraile oe la abadía de aint- Jovin. demá". el cape­JIán
Le\' errier nunca hubiera acusado a Bethencourt de lo. male"
que padecían los conqui tadore-. como 10 hizo Boutier, fraile Íllde­pendiente
y ajeno a la autori( lad del barón.
Torres Campos, en su di~ cur- o Carácter de l~ conqlli. In y coloni-
( 7) J. Codine, llComple. rendu de l'édilion de le CaTlariRn, de G. Gravier.&
( E; trae. du Bulletln de la ' ociété de Géographie. Avril, 1875.\
( 8) Dice el abate Cochet: ( cJean Len~ rrier, chapelaio de Grainville avait
con.; u le premier le de ein d'écrire I'hi toire de la conquete des Canaries
dont il avait été témoin, qu'il ro avait recuelli les souvenir el les avail dic.
té3 au Franciccain Pierre Bonlier, son compa~ on de voyage el d'apo tolat... »
U$ égli es de l'arrondissement d'Yvetot. ( Parí-. 1855. tomo L pág. 158.)
16 llL PROBLEMA DEL cCA:-< ARIEN.
ZaClOn de fu islas Canarias, pretende demostrar que Juan Lever­riel',
por el contrario, no tomQ parte en la redacción primitiva
del Canarien, apoyándose para ello en que se habla de dicho pres­bítero
como de una tercera persona. Para ello invoca el capítu­lo
XLII del manuscrito de Boutier ( suprimido en el de Juan V), que
al referirse a ] a gente de Bethencourt, dice: « Ilz ont esté toua
traistrez auecques Bertin, excepté iij, c'est assauoir Iennequin Dau­berbone,
Jehan le Courtois et vn prestre... » Indudablemente, e te
era Leverrier, dice Torres ( nota 74); pero se olvidó de ] 0 que Bou­tier
escribe en el capítulo IX acerca de Bethencourt: « Cal' il n ' y a
eu que trois de see gens, Iehan le Courtois, et VD prestre de Allber ·
losee qui n'y demoura que vn an". » E te presbítero en cuestión no
podemo en modo alguno identificarlo con Leverrier.
Por último, Ch. La Ronciere llega a afirmar que LeHrrier e
el autor de la falsificación de tooo el manuscrito de Juan V, con
e tas palabras: « La relation du moine Pierre Boutier fut démarquée
par l'abbé Jean Le Verrier, qui hissa maladroitement son maitre
J ean de Bethencourt sur le piédestal du premier conquérant de" Ca.
narles ... » ( La découverte de l'Afrique au mOyen áge, t. VI, pág. 21).
Sin embargo, la falsificación del manuscrito de Juan V se realiz6
mucho tiempo después de fallecidos el fraile Boutier y el presbíte.
ro Leverrier, por el año de 1482, según ha demo trado D'Anzac.
Si estudiamos con detención el códice de Boutier, observamo
que de cubre y confunde todas las intrigas y maniobras forjada
contra Gadifer, y no solo desvanece un error de siglos, sino que
también es una fuente de primer orden para rehacer la historia de
la conquista de Lanzarote. Escrito en el teatro mismo de los sucesos
por una pluma imparcial, es de un valor inapreciable, pues loo
amargos reproches que Boutier dirige a Bethencourt son el resulta­do
de la justa indignación que en el ánimo del fraile había de pro­ducir
el miserable estado en que se encontraban sus compañeros de
infortunio, por el inexplicable abandono en que los dejara el barón
normando.
Del texto de la crónica de Boutier se colige asimismo que fué
compuesta teniendo a la vista memorias o notas escritas día por día,.
a~ í como un registro donde conservaba copia de Jos documentos que
utilizó en su Crónica. Confirma nuestro aserto el siguiente pasaje,.
referente a ] a traición de Enguerran de la Roi~ ¡ ere, en quien Gadi-
B, BON.' E! 17
fer había depositado toda ' u confianza por habér~ elo recom n< lado
eficazmente u amigo Raúl de ~ falle. Dice Boutier ( cap. L"): « Et
auoit Raoit nancé pOur lui [ Enguerran] ainsi qu'il appert par let ·
tre C1Scripte de sa main. (/( laquelle la ((' nour est en e lit re e~ crip.
te... » ( 9).
Que po~ eía un hOlTa( lor o ( liario de ~ u'" impre ione que luego
trasladaba a la crónica, también e evidente, pue uu' fra~ e con ·
ervan la emoción del momento que vive su autor. A.. í, cuando
habla de la traición de Bertin de Berneval, dice Boutier: ( cEt pour
ce que Gadifer nI' peut. qzwnt ti pre nnt, le ! ait de la trai~ on pour ·
uivre ainsi qu'il le de, il'e, requiert tous ju~ ticier du royaume de
France » ( chap. 24),
El abandono por Bethencourt de sus compañeros, la traición de
Bertin y el robo de Enguerran, inspiran al cronista una tri ' te refle­xión,
que expone en lo- términos siguientes: « Pour lesquelle~ chou ·
ses MUS ai: ons eu grant di ette et grant ¡ aulte de tiure., car d'en­viron
oel mil ccce et deux iusques apres la amt Iehan Baptiste
mil eeee et trois, nous n'auons mangie de pain ni beu de vin et
auon vesqu de chal' et en karesme, car néce ¡ té n'a loy... »
( ehap. IX).
En el reconocimiento de la i la~ por Gadifer en un buque e~ ­pañol,
se echa de ver la exactitud de una diario e (' rito por un te~ ·
tigo ocular que ob~ erva con atención, que capta el mínimo detalle
y en u descripciones no falta ni la vivacidad ni la fre~ cura del mo­mento.
El cuadro que traza < Iel Hierro y la de" criprión del , aBe
( 9 El ejemplar de la Crónica que ha llegado ha,. ta no otro< no debe ser
el original, pue,. entonce.. contendría lo documentos de que habla Boutier.
El hi. toriador ~ largry e5lima. por el contrario, que el códice de referencia
es el original, y upone que " e cu~ todiaba en la biblioteca del monasterio de
.. aint Jovin de Mames, c: alieodo de aquel recinto en 1568 ruando un escua ·
drón de cien hombres saqueó el archivo y profanó las reliquia de la Abadía;
o bien cuando la revolución france~ a di persó los libros de los mona. terios. y
convento, pUl' no todos llegarorl a las nuevas bibliotecas creada en los dis ·
tintos departamentos; UpOSlClone - que no robustecen la afirmación de Mar ·
gry. Es indudable que la familia de Bethencourt poseía una copia de eta
Crónica como lo acreditan la analogía y diferencia,. con el libro de Juan V,
copia que despué- de preparada ] a falsificación fué de truída; de esto s. e in ·
fiere la exi tencia de tres ejemplare de la Crónica de Boulier, a c: aber: la que
ba llegado ha la no" otro<. la utilizada por Juan r, y UD ejemplar con docu ·
mento" nota- y datos que ería el comervado en la abadía de aiot Jo\- in.
18 EL PROBL) llIU DEL lCANARIEN.
< le Río Palmas, en Fuerte,- entura, así lo acre< litan ( caps. XXXIII
y ~ . XXVIII).
El manuscrito de Juan 1',
Yamo- ahora cómo y en qué cjrcun~ tancia~ Ee realizó la falsifi­cación
de la crónica de Boutier, convirtiéndo~ e en el contrahecho
manuscrito de Juan" .
e sabe que al morir Juan 1\ qUe< lÓ como here< lero de todo su
patl'Ímonio Regnault de Bethencourt por la venta que aquél le hizo
en 11 de mayo de 1421; pero tuvo que litigar con Pe< lro de Rou­1-'
iJ1e, marido de Aldonsa de Braquemont, hija de Robin, que había
nevado en dote las tieuas del barón por el arrendamiento que había
hecho de ellas a su tío. En 1426 hicieron ambos litigantes una trans­acción,
por la cual ce< lía Regnault a Rom'ille la tierra de Grain.
viHe, contentándose con la solariecra de Bethencourt.
E ta tramacción no duró mucho, re'lIcitando de nuevo el proce­<;
0 Regnault y luego su hijo Juan V acerca de la tierrlJs de Sigy.
De" pué de catorce año de lucha, Juan adquiere por su casamiento
con la hija de Collenet, su prima, la posesión de aquel señorío,
acontecimiento inesperado que le con, ierte de pobre en rico. Esto
le movió a restablecer los títulos de ~ u tío Juan IV como rey de las
i.,. las de Canarias, forjando un libro que le siniera de noble eje­cutoria.
Como indudablemente Juan Y po eía un ejemplar del manu, cri­to
de P. Boutier y además su padre, Regnault. heredó documentog
y memorias del barón ( 10), ideó componer una crónica con esos
materiales. pero sin que Gadifer compartiera los honores de la em­presa
realizada por ambos. Fiel a eetas instrucciones, el redactor
8nonimo de la refundición oió tooos los méritos y la gloria a Juan
de Bethencourt, oscureciendo de tal modo la noble figura ( le Gadi-
( 10 En el último capítulo del m" de Juan V.• al narrar la muerte del
barón al ver éste que no aparecía su hermano Regnault se dirigió a los que
egtaban presentes, proounciando las siguiente palabra : « liais ie vous char­ge
que vous lui dossiez qu'il voyse a Paris chez vng nommé Iourdain Gue ·
1" art, et qu'il luy demande vng co(( ret de lellres que ie luy ay baíllé, en ces
en eigne qu'il y a de sus escrit: « Ce sont le~ leures de Grainuille et de Be ·
thencourt. l) ( Chapitre XCVII.)
B. BOl'< NET 19
, fer de la Salle, que 10 convierte en un miserable aventurero, roído
por la envidia y por las más baja pasione~.
El manuscrito a~ í compuesto, y ,- isto a cierta di~ tancia de la
époea en que se realizó la superchería, tenía que consideraree le­gítimo,
pues nadie podía pensar en su falsedad para contra tarJo
con los originales que ya no exi tirían; además, el códice resumía
y pregonaba el honor de _" ormandía, que era el de Francia, y esto
era uficiente. A mayor abundamiento, estaba bien copiado y ador­nado
con variedad de miniaturas, que sin duda la daban mayor au­toridad
( 11).
Pero la verdad era otra. El manuecrito de Juan y e~ la mayor
fal ificación que se conoce en los anales de la bibliografía. Ahora
bien: es un hecho conocido el que todo los falsificadores de docu­mentos
dejan siempre un rastro por el cual e descubre la impo~ ­tura,
y el autor del manu crito de Juan V dejó tantas brechae en su
fraudulento trabajo que por ellas se advierte fácilmente el engaño.
El contrahecho códice' de Juan y está integrado por tre~ elemen­tos
distintos, soldados por el falsoificador de modo que aparezcan
como de una sola mano, y son:
1.0 Una redacción adulterada de la cromca de Boutier, atribu­yéndole
la empresa de la conqui~ ta de Bethencourt, así como tamo
bién los 11echos militare,; de Gadifer. Comprende deF- de elLo de
mayo hasta el 19 de abril de 140.. 1,.
2.° La narración de los ~ ucesos posteriores al 19 de abril de
1- 104, realizados por Juan de Bethencourt de"' pués de la desavenen ·
cia con Gadifer, y que alcanza hasta el 15 de diciembre de 1405, en
que el barón abandona definithamente las üla~: y
3.° Una redacción posterior y tardía inventada por el autor del
fraude, con atroz descaro ( los diécursos atribuido~ al barón, sus via­je~
por España, Italia, etc.), hasta la muerte de Bethellcom: t.
( 11) R. H. Major estima que el libro de Juan Y era la copia embellecida
de un supuesto borrador original. Dice así: « This ~ IS. is the earliest ( oir
transcript of the original rough draft of the narrative of Bethencourt's chao
plains. lt may well be eonceived that rough draft, precious indeed a. it
woult be if jt could he found, having beoo drawn up in the actual cour< e of
1he expedition, and consequentIy under circumstances the most unfavoura­ble,
would exhibit but Hule of the symmetry, beauty, and dignity, which we
should look for in a monumental record of a great achjevement » ( Oh. cit.,
Jntrod. págs. 52- 53).
20 EL PROBLE.\ IA DEL « C.~~ ARIE,-.
Además, en el libro de Juan V, e independientemente de la:> di­ferencias
muy caracteri" tica~ señalada por todo lo hi~ toriadore
acerca de Gadifer con re pecto a Bethencourt, com iene indicar la
au encia: l. 0, de un elogio de 10_ compañero de Gadifer, que tan
flele quedaron a u capitán y le eirvieron con acrificio heroico
( cap. 41 de Boutier), y 2.°. la larga digre" ión acerca de la enfado­sa
consecuencia_ del ci ma.
Juan IV de Bethencourt ¿ tUYO participación en la fal ificaci6n
y en el de~ pojo cometido a Gadifer en el manu crito adulterado?
De ningún modo, ya que la redacción es muy po terior a ~ u muerte.
ólo podría afirmar" e esa enormidad el día en que tUl afortunado
hallazgo como el de la crónica de Boutier nos ponga de manifieeto
el libro que] o Bethencourt de Tenerife aseguraban haber recogido
Maciot de mano de ~ u tío cuando éste abandonó la i las ( 12). Sin
embargo, mucho < ludamo de la existencia de e e libro, y hasta pen­~
amos que nunca c. - istió ni fué destruido por lo morolO; pero, m­poniendo
fuera a. í. ese texto nos daría la eguridad del problema.
Entre tanto. BethencOtlrt permanece limpio de culpa en la adulte­ración
de la hi torÍa.
La redacción moderna del manuscrito de Juan V ~ e demuestra
comparando ] a ortografía u ada por e] fraile Boutier con ] a del co­dice
contrahecho. ] 0 qtle confirma dicho e. tremo. ] final del ma­nuscrito
adulterado - e ] ee: ee C'e_ t ] iue e t ii Jehan de Bethen­court,
cecuier. - ei!! neur de Bethencourt » , o sea, Juan V.
En cuanto a la fecha en que fué compuesto el te · to ha tardeado,
oiO'amo ] 0 que el enúlito D · , · h ezac escribe a R. H. lajor: ceLa
cinco hoja que e- tán dedicada a nota genea] ó~ ica on de diferen­tes
mano y de difer nte fecha, pero las tre- primeras páginas pa ·
reeen estar escritas por la misma mallo que el cuerpo del manus­crito.,.
La fecha má reciente escrita por la primera mano es el 2 de
eptiembre de 1482, nacimiento del cuarto hijo de Juan V [ y no IV]
( 12) Luen de Betancor le dice a Galien de Bethencourt en 1614: « ", por ·
que el traslado que dejó de la conquióta destas islas monsior loan de Betan.
cort a monsieor Maciote de Betancort, u sobrino, que quedó a mis predece.
sores, lo robaron los turcos que . olían bajar de Argel y salen de Berbería en
e tas islas de Fuerteyentura y Lanzarote mucha vece a robar y cautivar los
vecino de aquellas i la. con su- galeras, y asi se perdió la conquista y recau­do
tocantes a ella.}) ( Ret'. de Historia. roiv. de La Laguna, tomo IY, núm. 46.
abril. junio 1939,)
D. BO.'!' IlIT 21
~ e Bethencourt. En la data del nacimiento del quinto hijo, l~ de
_ epti mbre de 1485, la tinta ya DO e la m. iema. y la e~ critura. aun­que
quizá de la misma mano, mue tra ñale... de un lapso de tiem­po
con iderable. fatices de diferencia emejante", e encuentran en­tre
el quinto y el sexto, y otra vez entre el " exto y el ptimo, y too
davía máe entre el éptimo y el octavo.. o »
R. H. fajor continúa diciendo: « De e~ ta circun... tancia de que
toda las primera cuatro anotaciones de nac} miento e- taban e- cri ·
ta" por la misma mano y e ] a mi, ma que e" cribió el cuerpo del ma ·
nu crito, llegó M. d'Avezac a la conclusión de que el códice fué
compue to, o por lo meno telominado, ha ta el folio 85 reno, en
l/ na fecha un poco más tarde ql/ e el 2 de 5eptie- mbn' de 1482, cuan~
do el cabeza de familia era Juan V, hijo de Reg: nault y ~ obllino de
Juan IV, el conqui tador de las Canaria~ oo » ( 1.3). La~ raZOne ex­pUl'
tas son tan convincente", que inducen a aceptar el año de 1182
para la composición del manu~ crito adulterado.
Corroboran en cierto modo e- ta a~ everación la" certificaciones
e ' pedida en 3 de septiemhre de 1501 por el Parlamento de Parí
y otra ¡>< Jr Juan V, a favor de ndré de Bethencourt, em'iado a
Francia por u padre, Mateo, re- idente en las Canaria... , con objeto
< le obtener del representante de la rama directa del barón normano
do una confirmación de nobleza de la familia. ~' noticia", cierta- del
conqui tador de las isla, Juan de Bethencourt. u,. documento e '.
pedido en latín y en francé fueron tral15crito... al ca... tellano y au­torizado
en evilla el 2 de abril de 1502 por AJon:, oo López de Leza­ma,
nuncio de la caballería y faraute del duque < le Medina- i. lonia.
ante E. tehan de la Ro a, alcalde mayor de la ciuoa< l ( 14).
( 13) Dice :\ fajor: « Froro thi, circunm- tance. ol aH the { ir- t lour entries
ol hirth being in one hand, and that tre same as the body ol the 15.,
M. d'Avez. ac concludes thal the 1\ 1 • was execu~. or at any rate / ioi, hed. as
{ lIr a tbe recto ol leal 85. al a dale very lill/. e latér tron the 2nd September,
1482, when the head ol the family wa, Jean V ( no IV como e, cribe Major)
on ol Regnault and nephew ol lean IV, the conqueror oC the Canarie 0.0 »
( Oh. cit., Intrad., pág. 48.)
( 14) Expediente dE' información de nobleza incoado por Lucano de Be ·
13f1cor en el año 1583, en el que exhibe documento;;; latino, y lrance · e~ ex ·
pedido en 1501 a su a~ cendiente André, d~ . Betancor. en Francia. ( lanu · cri ·
to exi, tente en la biblioteca de <, El . fu, eo Canario » , La Palma. de Gran
Canaria.) En el archivo del extinto marqué. de Acialcázar ' e con. erra copia
" .. GU"'< t
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"'# ..., " ll. •
22 EL PROBLE~ IA DEL < CA. · ARIE. · .
En eso documento" se habla del libro del conquistador. Dice
Juan V que su tío « compuso y escribió un libro » (?). Más adelante se
narra someramente la conqui ta de las islas, y termina diciendo:
« Todas las cuale co~ as parece,~ por Zln libro que tiene el dicho JUalt
de Betlu? 1lcourt, el cual libro es el que hace mención de la conquista
de las dichas islas de Canarias, en el que e tán inscrita muchas co­sa,;
acaecidas en dicha conquista, manera de vivir de los de la tierra y
ciertos edificios que mandó hacer el dicho mesir Juan de Bentan ·
cor... ))
Juan V, para darle autoridad al libro fal ificado bajo sus au~ pi.
cios, lo atribuye a su tío Juan IV, conquistador de las Canarias.
El doctor Wolfel, al eetudiar e la cuestión, dice que el mas. de refe­rencia,
según la ortografía y el papel, procede de fines del siglo XV,
iguiendo en esto a D'Avezac, pero no estamos conformes con su
afinnación al decir « que la embajada del Bethencourt canario Iué
el motivo que condujo a la confección de ese manu critoll. Cuanto
hemo dicho, demueetra, por el contrario, que el libro de Juan V
fué compue.. to algunos año antes de la llegada de Andrés de
Bethencourt a Francia ( 15).
Pero donde ven! aderamente " e patentiza la falsificación es en
] 0., errore de copia del mixtificador al forjar el manuscrito de
Juan V si lo cotejamo" con la crónica de Boutier. Veamo" alguno
de eS< Js yerro.;.
En el prefacio de ambo.; te, tos se lee:
de dicha información. Po~ iblemente el Lucano de Betancort de que se trala,
e el mismo personaje que en 1613 y 1614 e, cribe a Galien de Berhencourt dos
carlas según hemos indicado. Parece que dicho expediente fué conocido por
el pa{ lre fray Juan de Abreu Galindo. utilizándolo en su historia redaclada
en 1632. y cuando aun era de. conocida en la.. Ca' 18rias el Canarien de Ber ·
geroo. E o nos da la clave de por qué el expresado autor es tan exacto en la
de cripción de la conquisla franco · normanda de estas islas.
( 15) He aquí la palabras de nuestro amigo el Jodor Wiilfel: (, Die Ge.
< andtschaft der kanarischen Belhencourts war a1; o der Anla, der zur Hers ·
telJung die, er Handschrift fiihrte. ll ( Leonardo Torrinni. Die Kanarischen In•
• eln unel ihre urbeltohner .. Inlrod. pág. 30. K. F. Koehlcr Verlag. Leipzig.
] 940.)
P. BOL" T1ER
B. BONNET
: U . DE JUA. o ,
2:>
Gadifer de la ~ ale et Jehan de Be.
thencourt, chevaliers, ne: du rO)' aume
de France, onl entrepris ce ' oyage...
Jehan de Bethencourt, chnalier,
ne:; du rO)' aulme de Trance, enlreprit
ce voiage...
El fahario ohidó su.. tituir el plural < mez » por el inguJaT « né »
cuando omitió el nombre de Gadifer, de cubriendo a~ í que copia­ba
y enmendaba otro texto.
El mi" mo error comete 1 mixtificador en ell> iguiente pa- aj
El que a continuación eñalamo~ e- otro yerro de tanto bulto
como el anterior.
P. BOUT1ER
" oulon.. nou, cy faire maneioD de
l'enprinoe que Gadifer de La Salle
et Bethencourt, ne:; du rO)' aume de
Pral/ ce .
( ChJlp. J.,
P. BOUTlER
Et lor_ e partirent de la et prino.
Irent leur chemin pour aler , i · iler lou ·
te le autre isles el vindrenr en l" i .
Le d'En! r, et la coustoierent tout de
loug · an. prendre terreo et paO'erenl
toul droil en l'i le de la Gomere...
( Chap. 3i.)
:\ 15. DE Jt: A'i "\
Voulons nou' lci { aire mencion de
l'emprinse que Bethencourt. chevalier
el baron, ne:; du rOyaulme de France ..
; (: hap. 1.1
:\ 1 . DE Ju. ,
Et lors se partirent la compagnie.
et prindrent le chemin ponr aUer , i­Eiter
toule" les aUlre i le'; el vindrent
tI l'j le de Fer, el le co rierenl tout du
long sans prendre terreo et l'a.. erent
tout droit en l'iole de Gomere
( Chap. 41.)
El autor delms de Juan V tomó la grafía a'En! er ( Tenerífe). por
la de Fl'r ( Hierro), - in dar · e cuenta de que má. adeJa1lte ( ral)' i­guiente)
lo;; expe< licionarios " isitan por primera \" Cz la . í- Ia del
Hierro; además, eguramente de~ conocía que , iniendo la 11< 1\ t' de
Gran- Canaria la más pró. íma era la de Ténerife 10 que co~ tearoJl por
el ~ ur ha- la la Gomera, donde desemharcaron.
Veamo.. otro yerro por homoloo- ía e ignorancia del copi, ta :
24 F: L PROBUMA DF: L cCA. '.\ RIF:. · I
P. BOt: TIER
Et apre, ' e parlirent du porl de Ca ·
ljz el , c mi'lrent en haulte mer et fu ·
r t troi, iour, en bonnaoo san avan ·
(' er leur chemin i pouuon, et puis
s'addre;; sa le temp' el furenl en cinq
iour, au port de l'i le Gracieusse, el
dc, cendirenl en l'isle Lancelot. Et en­Ira
Gadifer par le pays et mil grant
deligenoe pour lrouucr de' Canares,
mai, il ne peUS1, cal' il oe sauil mie
encare le paY5. Si retourna QU port
éan aulre chose j¡ Caire...
( Chap. 4.\
){ • UE JeA.' Y
El apré, - c parlirenl du pon de Ca ·
lyz, el oe m) renl en haule mer, et Cu ·
rent lroi iour, en honnas e, sans ad ·
U. 1ncer lcur chemin se pou Clan, el
puis s'addres- a le lemps, el Curent en
chinc iour' au port tk l'isle Gracieu ·
se. El des- endirenl en l'isle Lancelol,
el enlra mon•. de Bethencourl par le
pais, el mi 1 grant delyngeose de pren ·
dre de" gen de Canare, mais il ne
pot, cal' il nc sauoil roye encare le
pais. Si retouma au port de Io,.- euse
san, aulre cho. e Caire...
( Chap. 4.)
Veamo otro ca o. Gadiíer recibe de , che la confidencia de
que el rey de Lanzarote estaba reunido con su . parciale en un ca •
tillo, y queriendo el caballero potevino vengar la muerte de alguno
de lo suyos, se dirigió al lugar señalado, donde cautivó a mucho
¡, leños, que luerro dejó en libertad por resultar inocente, pero
retuvo al rey y a un in. ular.
P. BOUTlEII
el relinl le Roy et 1m Qllltre lIommé
l1ah)", le quelz il fLl enrhainer par
le colz et le meoa toul droit en la
¡. Iaee • ti e genl auoienl élé tuez...
( Chap. 27.)
:\ 1 • DE JUA:- l V
El Cut reteneu le roy et lmg autre
nomm.! .' llby, le quelz il Cit enchain ·
ner par le col5, et le mena toul droit
en la plasse OU ce gen auoienl e lé
lues...
( Cap. 31.)
La grafía « Mahp> comertida en « lhp>, evidentemente e un
error de copia, y como el autor del ID,.. de Juan V no tiene segu ·
ridad en la tramcripción, eQcribe « Maby » la éegunda vez que lo
~ ita ( 16). Boutier no e equivoca lUlIlca. y roU, variante- ortográficas
son « :\ Iahy » o « Mahi » .
161 En la edición de Gravier se lee: ccCl moult (, flureé prillt ledo Maby
el lui you10il faire tranrher la le'le ... ( chap. XXXI.) ) fajor tramcribe siem ·
pre \ lby. ( pág. 54.)
B. BONNET 25
En la lectura de cifra el mixtificador parece que no era muy
hábil:
La cifra. val'ía notablemene entre ambo.. texto.. En el número
de 100, in uIares que acompañaban al rey también cxi tc diferencia.
Como se ve, el número de los que huyeron es mayor en el falo
so DlS. Enumerando las cantidades ¡' obadas por Berún, acontece
10 contrario:
P. BOUTlEB
.. . les maronniers, meuz de mauuai
corage, descoragereot telement la como
paignie, en disant qu'ilz auoient pou
de vivres et que nous les menions tau&
morir, que de lIIIXX personnes n'en
demoura que LXIII...
P. BOUTlER
el plusiers arbalestres et lous les
ares. excepté ceuls que Gadífer avoient
auec lui en l'isle de Louppes, et de
XVc cordes d'are qui y deuoient elre
n'eo demoura nullez, et de grant Coi ·
son de fil...
( Chap. 18.)
P. BOUTlBR
il manda [ Asche] a Gadüer qu'il
veiust et que le roy estoit a VD de ses
ho telz, en vn village pres de LaraciC
et auoit quarante de ses gen : lUe~ ues
lui ..
( Chap. 27.)
Ms. DE Jt: AN V
.. . les maroDiers, meus de mauues
courages desconragerenl teIlement tou ·
le la compagnie, en disant que a.
auoient pou de vivres, et qu'on les
menoit mourir, que de quatre fJingts
personnes n'en demoura que ehinquan.
te trois...
( Chap. 3.°)
. Is. DE JUAN V
et plusieurs arbaleslre.. él lo~ les
ares qui y estoient, excepté ceulx que
GadiCCer auoit auec lui en l'isle de
Louppes; et de dew: e cardes d'ares
qui y deuoient e tre, n'en demoura
nulle; el de grant foy on d Cil ...
( Chap. 18.)
Ms. DE JUA.: V
il manda [ Asche] ii GadiCCer qu'il
vinst et que le roy < Hoit en vug de
cest hostievIx, en vug village pre. de
Lacalif, et auait ehinquame M ces
gen' auecques luy...
( Chap. 31.)
En las toponimia aparecen deformaciones, debida a la mala lec­tura
del texto primitivo. Anotaremo un caso. En el cap. - del ms.
de Juan V se lee: « et vng du pai Dazmis, nommé Iehan de la
26 El. PROBUMA DEL cCANARIEN.
Lyeu... " P. Bergeron entendió equivocadamente d'Airnys", pero
como esa palabra no dice nada escribió al margen de su obra
« d'Auxis » ; M. Cbarton la sustituyó por ccd'Aintnys » ; sin embargo,
la lección es cr: d'AunisD que figura sin género de duda en Boutier
( cap. 10).
El autor del nu:. falsificado confunde las millas marinas con
legu88 :
P. BourJER
... car l'un des bateaux de la nd de
Gadifer, que les fBUIx Iraistres mme ·
nerent au mois d'actobre mil cccc et
deux, ouquel ils sont aventurez en la
coste de Barbarie, est revenu sain el
en entier de plw de V cent~ mil/ es
d'ici ...
( Chap. 31.)
:\ Is. DE JUAN V
., . car Pun des batiauIx de la nef
Gadiffer, que les Gascong& qui lii e­toient
mmenerent au mois d'octobre
mcccc et deuIx, auque! ils sont noyez
el peris en la coste de Barbarie, eH
revenu saint et entier de plus de
c/ lllnc chens lieue~ d'icy...
( Chap. 35.)
Cuando la cantidad es aproximada en el ms. de Boutier, el libro
de Juan V se decide siempre por la mayor. Veamos un ejemplo:
P. BourJER
Si auint que les Castillain" qni e~ ·
toien! demourez auecques euls am ·
verent sur vnc compaignie de gen'
qui estoient de XXXXV ti L personnes,
le quelz conrnrent ms aU)( Castillains...
( Chap. 35.)
.\ Is. DE JUA. V
Sy aduint que les Castillens qui es­toient
demourés auesques enIx si lIm ·
uerent sur vne compagnie de gens qui
estoieut enuiron chinqllante personnes,
lesquelz conreurent anx Castillans et le.
cnchanterent. ..
( Chap. 39.)
Cotejando los capítulos de ambos textos se descubren los materia ·
les de ] a Crónica de Boutier que aprovechó el mixtificador paTa re­dactar
el libro de Juan V; los que desechó y los capítuloe de su
invención sin contar las omisiones respecto a Gadifer y los incre­mentos
respecto a Bethencourt que se estudian aparte.
B. BONNIT 27
continuación ana1izamo~ all! lUla;: Je la.. má importante am­pliñcaciones,
omisione y u tituciones, comparanJo el libro de
Juan V ( ro. Gra~ ier) con la Crónica de Boutier. publicada por
largoy.
HOUTrER
Caps.
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
1' 6
17
18
19
20
21
22
23
1
2
33
4
5
6
7
24 · 25
26 · 27
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
BOUTrER
Caps.
21
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
42
43
44
45
46
47
JUAN V
Caps.
Omitido
Omitido
3la
31b
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
42
43
44
Omitido
45
46
47
48
50a
50b
48
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50
51
52
53
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55
56
57
58
59
60
61
62
63
64
65
66
67
68
69
':' 0
JUA." I V
Cap.
51
52
53
54
60
56
57
58
Omitido
Omitido
Omitido
Omitido
59
Omitido
61
62
63 · 65
66
67
68
69
70
71
Las amplificariones.
Son tan numerosas la que se encuentran en el ms. Je Juan V
que solamente anotaremos las principale . Todas ella" demuestran
un trabajo IrauJulento de interpolación en el de Boutier, tan así ·
duo y tan " in pudor, que no dudamos en añrmar que el autor de
esos incremento obraba con la absoluta convicción de que jamás
sería de cubierto el engaño.
Comencemos dando a conocer uno Je eso!¡ incrementos que pu­dieran
llama~ e clásico en el m . que estudiamo • Se trata del hau­ti"
mo del rey de Lanzarote. Veamo 10 que dicen ambo texto :
28 EL PROBUMA DF: L rCANARIIlNJ
P. BOUTIER
Car ceste cho:> e de la prinse du ro)'
auint le ] eudi XXV" de janvier mil
CCCC et trois et april6 ce, le iour de
quaresme entrant, nous reqll. ist le Roy
qu'il lust baptisié lui et tout son mes ·
nage. Si le lut le premier ioar de
Quaresmes ensuiuant...
( Chap. 43.)
Ms. DE JUAN V
L'an Mil CCCC et quatre, le jeudi
XXV · jour de féurier, deuant eares ·
me prenant, le roy de l'ille Lancelot,
payan, requist mgr. de Bethencoun
qu'il lut baptisé, lequel fut batizé luí
et tout son menage le premier ionr
de quaresme...
( Chap. 46.)
Según el moderno estilo debe leerse en Boutier el año 1404. Ob.
sérvese que el autor del ms. de Juan V sustituye el mes de enero por
el iguiente de febrero, conservando la fecha, pero yerra en el
día de la semana, pues el 25 de febrero de 1404 no cayó en jueves,
sino en lunes. El texto de Boutier señala la prisión del rey en 25
de enero, mientras que el libro de Juan V nos dice que en 25 de
febrero solicitó el bautismo, omitienQo ] a prisión y cambiando el
meo> ( 17).
A esos errores hemos de agregar que, no regre ando Bethencourt
de España ha ta el 19 de abril Qe 1404, mal podía el rey de Lan ·
zarote solicitar del barón el bautismo. Además, Boutier no indica
elllombre con que le bautizaron, mientras que el ms. apócrifo dice:
« et fut nommé par leiI. seigneur [ Bethencour] Loys... » Este nom­bre
10 vemos también en uno de los reyes de Fuerteventura ( cap.
80). j Cuanta mala fe en tan pocas líl? eas! ...
La amabilidaQ del mixtificador _ e demuestra al describir la w­licitud
del bautismo por el rey de Lanzarote en el capítulo anterior,
acto al cual supone presente al señor Bethencourt. Esto le sirve al
fal_ ificador del ros. para formar un cuadro patético. Dice: « M. dc
Bethéncourt et M. Gadifer se tirerent a part et parlerent ensemble
( 17) El 25 de enero de 14() 4 ( 1403, según el viejo estilo usado por Bou ·
tier) , cayó en viernes y no en jueves, pero el error de este cronista nos sirve
para hacer patente otro yerro aún mayor en el mixtificador, pues tramporla
al mes ligniente la misma lecha ( jueves 25 de lebrero), en qu el rey de
Lanzarote llOlicita ser cristiano. Como lué bautizado el primer día de CuaresnUl,
y ésta comenzó el lUDes II de lebrero, y del texto de Juan V se desprende
que empezó de:, pués del 25 de dicho mes ( deuant caresme prenant), queda
al de~ ubierto la torpeza del falsificador, acaso por escribir ochenta años des.
puéo de ocurrir los hechos que est1Uliamos.
B. BONNET 29
et s'entracolerent et beserent, pkuran l'un l'autre de gran oiye
qu'ils auoyent d'estre cause de mestre en voie de saluacion tant
d'amnz et de personnes... » El comentario de tan deliberado ana ·
cronismo no sabemos calificarlo, pues en eSa feeba el varón estaba
en Castilla, según liemO@ dicho.
Digno de consignarse es el siguiente pasaje. El ms. de Juan V
describe la llegada a Lanzarote de una nave con víveres y gente de
guerra, mientras que Boutier consigna la tri~ te verdad de lo que
acontecía. Oigámosles:
I
Del texto de Boutier Se desprende que ni el rey ni Bethencourt
enviaron víveres, hombres y artillería a Gadifer.
Veamos otra amplificación que demuestra en el falsificador un
deseo inmoderado de introducir en el original sus comentarios:
P. BOUTIEn
Et qnant aux vinres, que ceux de la
barge non5o ont apporté nons leo auons
eu a granl daoger, car Bettencourt
Iransmist la barge de Herefleur a Si.
uile .~ ans gens et sans vilailles et a
bien fait semblant qu'il ~ se douloit
guéres de ncus (! f de nctre vie. Et si
ne fen t le commandeur de Calatrave
et un gentil homme de Siuile, nommé
Jehan de les Casez, qni nOll5o ont transo
mis des viures, nOlls estions en gran
düficulté et en grand di~ t1e ...
( Chap. 31.)
P. BOUTlER
Et snc UDS jours aprés, nnt Assche
en chastel de Ruhicon parler a Gadif ·
fer et appomterent haptísié tous cenx
de sa part, et s'il y auoit nul r. ui le
contredist, Gadüer lui aideroit. Ainsi
se parti Affche et se vesti corome
Roy...
( Chap. XXVIII.)
} Is. DE JUAN V
n auiua " ne harge all port de Pille
Graciellse, que mons. de Bethencollrt
leur a trasmy, deqnoy ilz fUrLnt tous
ioyeuh: et en furent raffreschis et ra ·
nitailIés. TI y anoit hipn en la harge
plus de quatre vings hommes, dont il
y en auoit plm de XLIIl] en point
de se trouuer sur les rens', car le roy
de Castille les auoit haillés a mons.
de Bethencourt; et si y au? it de ¡, In ·
siellrs artilleríes et de viures assés.
( Chap. 35.)
Ms. DE JUAN V
En aucnm ionrs appres vint Asche
au chastel de Rnhycon: parlerent
qn'il seroit roy par condicion qu'il
feroit haptizer lui et toulz ceulx de
< a parto Et quant le ro" le vit venir.
il le regarda mout despitement en di.
sant: aFore tTOnc · qumuly'll, c'est ii di.
re: traintre mauués. Et amssi se par ·
tí Asche de Gadüfer, et se vesti
comme roy...
( Chap. XXXII.)
30 EL l'ROBLlllllA DEL cCANARIE.".
Las frases: « Cuando el rey le vió llegar le miró con desprecio, di-o
ciéndole: « Fore Troncquenay » , es decir, « traidor, malvado. » Ea una
interpolación inventada mucho tiempo después de escrito' el texto
de Boutier. Antes de aparecer la Crónica del fraile de Saint · Jovin
de Marnes se buscó su odgen en el dialecto berebere, suponiendo
que « lore » significaría el imperativo sal; « tranc » el adverbio pron­t<)
o al instante; y, por último, « quenay » el adjetivo infame, mal­dito.
Por consiguiente, equivalía a decir: « j Sal pronto, infame! »
La palabr. a « Fore Troncquenay » ha sido escrita e interpretada
de diversas maneras. Bergeron, escribe: « Fore troncqueué » ( pági­na
59); su traductor, don Pedro l\ f. Ramírez, dice « Íore tronc guevé » '
( página 31), conupción de la anterior; M. Chat10n transcribe « Jore
troncqueve » ; Marin y Cubas, « . Íore tronche ve » ; Viera y Clavijo :
« Fore Troncqueue » ( que es la lección de Bergeron); por último
Yon Loether encuentra su equivalente en la frase gennánica: « Ve ·
rmeter geht weg. »
En el catecismo redactado para la instrucción de los isleños se
observan incrementos tomados de las sagradas escrituras. « et lui
[ Dios] commanda qu'il tit "\' ng arche de bois quaré, poli, et qu'il
oindroit dedens et dehors de betuun... » ( chap. 48.) Hasta aquí la
narración está confonne con el Génesis, ( cap. V., verso 14: « Hazte
un arca de madera de Gopher: harás aposentos en el arca y la em ·
betunarás por dentro y por fuera. »
Pero lo que uo se encuentra ni el texto bíblico ni el manuscrito
de Boutier, son las si2' uit'ntes palabras que llenarían de estupor a lo,
capellanes de la conquista, por lo que tienen de herejía y de supers­tición.
Explicando lo que es el betún, dice:
JUAN V
., . betuWl est vng glu i ion et si
tenant que quant deulx piesses de fait
en sont assemhlés et iointes ( In ne le
peut par nul art de;, assembler & i non
par sane naturel de fleur de femme,
et le treuue l'en flotant es grans lacs
de Indie, sur les aygue » ...
( Chap. 48.)
TRADUCCIÓN DE VIER \ y CUVIJO
El betún e una cola tan fuerte y
pegajosa que cuando se unen dos pie.
zas con él, no hay otro modo de se­pararlas,
que con la sangre natural de
flor de mujer, y se encuentra notando
en lo!> mayores lago de la India, so­bre
las aguas...
( 18) Bergerón suprime, cambia y trastorna a placer el ms. de Juan V,
B. BONNET" 31
¡¡ egún dijimo. Véa e un ejemplo que lo coonrma al referir la IUPUe6U ex ·
pedición del harón normando a la coSIJI de Alrica.
Pierre Bergeron corrige el m:;. de Juan V, y escribe: « f1eurs
de femme » ; ( 18) Y el señor Ramírez sigue la lección de aquél en
u traducción. También hemo de observar que en la edición de
Gravier el texto que hemos copiado va encerrado entre parénte.; ís,
demostrando que es una interpolación.
Viera y Clavijo, queriendo explicar este pasaje, dice: « Para
te timonio de la sencillez de lo autores de este catecismo y de la
implicidad de aquellos tiempos, e notó este error popular en el
tomo primero de nuestra obra; pero parece que no faltaron algunos
critiquillo.> que lo mnrmuraron porque no lo entendieron. » A la
verdad, tampoco lo hemos entendido nosotros, pero no sabemos
qué habría dicho Viera si hubiera llegado a averiguar que lo del
betún y la sangre natural de flor de mujer fué una bmda interpo­lación
al texto primitivo, realizada por un desahogado mLtificador.
Prueba también que la redacción del m:;. de Juan V es muy pos­terior
a la fecha de la conquista normanda, los datos que no. b su­ministra
algunas veces, mientras que Boutier los omite. Veamoe 10
que dice al narrar el fin trágico de los conjurado de Bel'lin que e
embarcaron en una chalupa con dirección al Africa:
Ms. ] u. u; Y.
El la de !' endil monsgr. de Bethen ·
(: ourt et ces gens, el furent bi en huit
lieus dedens le pais... »
( Chap. 84.)
P. BERCERON
El la de endit monsieur de Belhen ·
court et ces gens el furent bien huict
iours dans le paya... »
( Chap. 83.)
. donde se observa que Bergeron cambia el número de lenguas que los expedi ·
cionarioll se internaron en territorio africano, por el mismo número de días.
El insigne D'Avezac fué engañado por la crónica adulterada de Juan V yaceplJl
en todas us parte la expedición de Bethencourt al Alrica ( nde: Noce . ur
la véritab~ situation du mouillage marqué au sud du cap de Bugeder. París,
1846.) En nuestra obra Juan de Bethencourt ( cap. IXl, demoslramo. la { aIsedad
de tal expedicióc.
32 EL PROBLE~ I.\ DEL « CANARIENI
P. BOUrJER ~ rS. DE JUAN V
Et quant est de leur gouuernement,
ilz se aBoient noier a VO milles de
nom, et de XU que euls estoient, deox
en esehapereot qui lurent esclauez
bien pres de la cité de Maroc. Et da
laict dessas dit chascun de noas a
bonne cognoissance et bon mémoire
auons été en grant péril de mourir
tant par lamine qoe par les mains de
nos ennemis...
( Chap. 23.)
Et de leur gouuemement ils .' aBe­rent
noyer en la coste de Barbarie,
pres de Maroc; et de XIJ qu'ils es ·
toient, les X lorent noyés et les deuIx
lorent esciaues: dequoy Z'vn est de­puis
mort, et Z'autTe, qui s'apelle Siot
de Lartigue, est demouré vil en la
main des paiens ...
( Chap. 23.)
El incremento suhrayaJo y que dice: « y de ello::> el uno Jlluno
después y el otro, llamado Siot de Lartigue, ha permanecido vivo
en poder de los paganos. » Fué una noticia po terior que desconoció
Boutier.
Los franceses cayeron en una cela< la al < le embarcar en Telde
( capítulo 63). El nIS. de Juan V incrementa el relato afirmando que
la chalupa volvió a tierra con nuevos refuerzoc3 para " engar la trai.
ción cometida. Viera y Clavijo dice: « Bien conocía Gadifer de la
Salle que esta perfi< lia era acreedora al castigo más ejemplar, pero
como sus fuerzas eran pocas y el suceso había aumentado la arro ·
gancia de aquella nación orgnllosa, aunque mandó hacer un nuevo
desembarco DO consiguió horrar el ultraje, porque los isleños mos­traron
una resistencia increíble. » ( Oh. cit., tomo 1.)
JUAN V
... el pis s'en reuindrenl a la barge
bien bal1l6 et naurlÍs. Pois myreot
des autres compagnons lrais au bastel.
Quant il virent que trenes estoient
rompeues, ils retonmerent poor eKar ·
coocher j¡ eulx mais les Canares vin­drent
contre eulx auesques pauois aro
mo- yez des armes de Castille, qu'ils
auoient Z'auiTe saison gaign.~ sur les
Espaign. ols, et gasterent nos compa ·
gnons asés de hon trait sans porter
dommage a leors anemis se pou non.
TIlAl) vccr61' i
De regreso a la nave, bien apedrea­dos
y heridos, se reforzaron con algu.
nos compañeros, y visto que se habia
roto la tregua, volvieron a tierra so­bre
los canarios; pero éstos que se
hallaban armados con broqueks que,
por los escudos de Castilla se conocía
haber sido cogidos a ws españoles en
otro tiempo, se delendieron bien y
aunque nuestra gente arrojó gran nú'
mero de muy boenos dardos sobre los
canarios. no pudieron ocasionarles
B. BONNET 33
Sy s'en retoumerenr ii la barge et le.
uerent leors ancres et s'en aIerent au
port de TeMe, et la demourerent
deuh: iours.
( Chap. 63.)
gran daño, y se retiraron a la n. ne,
la cual zarpó de aquel puerto al de
TeMe, en el que permanecieron dos
días.
l · ada de esto dice Boutier, lo cual demuestra que es otra inter­polación
del I. a1so cronista.
En estos incrementos no podía faltar la nota de intriga y de re­celo
del barón contra Gadifer.
Aquí se quiere hacer resaltar la desconfianza de Bethenéourt
COn Gadifer, ya que tales conferencias con Leverrier y le Courtois,
sin la presencia de su compañero, atlí lo dejan entender.
El ms. de Juan V da cuenta de la planta llamada Orchilla. Bou­tier
no consigna dato alguno acerca de ella. Es seguro que tal no­ticia
fué tomada de documentos que poseía el barón.
:\ ls. DE JUAN V
Et e panit mons. . de Betbencourt
du port de Rubicon, auec les maro ·
nien en son nauire, et s'en vindrenl
en 1' autre bOUI de l'isle Lancelol, el
lii demourérent. Led. sieur de Betben.
court enaoia querir a Rabicon mes.
Iehan le Verrier prestre et chappel.
lain dudil sr. a qui il dit plwieur$
choses de segret, el a VD Domé Iehan
le Courtoi, auquel il bailla aucunes
chargell, qu'il pouent toueher flOn han ·
neur et prou/ it, el lui eochargea qu'il
print bien garde en toates choses
qu'ils venoient qu'il seroil de ( aire...
( Chap. 7.)
Ms. DE JUAN V
Et y e1' oit vne grayne qui vault
biaucoup que on appené orsolle; elle
sert a taindre draps ou autre choee,
et est la milleur grayne d'iceIle que
l'on sache trouuer ea nal pais puur
TRADUCCIÓN DEL SE:' OR RA! IIíREZ
Salió la nave del puerto de Rubi ·
cón con el señor Bethencourt, hacien ·
do rumbo al otro extremo de . la isla
de Lanzarote donde fondearoo. Allí
bizo Betbenl'ourt llamar a Juan le
Yerrier presbítero, y su capellán, a
quien dió alguna.! instrucciones 1V!$€ r.
vadall, como también a Juan le Cour ·
tois, haciéndoles varios eneargoll to­cantes
a su honor y provecho, y re ·
comendándoles cuidasen mucho de
toda, aquellas cosas que fuesen de
hacer...
TRADUCCIÓN DEL SEÑOR RA.' IIíREZ
Crece en esta üla ( Fuerteventora)
una planta de mucha estimacióo que
se llama Orchilla; sirve para teñir
pañoe y otras coess, y es la mejor
planta de esta clase que pueda hallar-
34 EL PROBLEMA DEL « CANARIEN.
la condicion d'elle•. t. t si l'ille esl vne
fois conquize el mis a la fo)' creslien ·
ne, ycelle graine sera de granl valeur
< lU sr. du pais.
( Chap. 70.)
se en país alguno; y si e6la isla llega
a ser conquistada y sus hahilanlell
converlidos a la fe cristiana, la orchi ·
lla será un producto de gran valor
para el señor del pais...
Confirma nuestro aserto de que ese dato lo tomó el autor del ms.
de Juan V de algunos documentos del barón del cap. 87. Benthen­court
dispuso antes de su partida que los colonos que trajo de Nor­mandía
quedaran exentos de tributos durante nueve años, y pasa­dos
estos contribuyeran con el quinto de todo menos la Orchilla,
que no podía venderse sin el permiso del señor de la isla.
Om; imzes
Son tan variadas que en mucha" ocasiones desfiguran o camhian
el sentido del manuscrito primitivo, siempre a favor de Bethencourt;
otras veces las supresiones omiten datos preciosísimos para la histo­ria
de las islas; por último, se callan muchas noLicias de interés.
Hablando de los robos efectuados por Bertin de Berneval y sus
compañeros se lee lo siguiente en ambos mss. :
P. BOUTlER
El le lendemain all malin, lil charo
ger Berlin le halel de Gadüer el celo
lui de la nel Tranchemar de plusieurs
cho '; comme de . sacs de farine, plu ·
sieurs liares romans el Qutres, el granl
quanlité de harnoiz...
( Chap. 18.)
Ms. DE JUAN V
El landemain au malin fit charger
Berlin de Berneual le balel de Gadif ·
fer ( el) celui de la nel Transchemar
de plusieurs choses, comme de 6aCll
de farine, a granl canlilé, el du har ·
nas de plusieurs guizes...
( Chap. 18.)
Las frases snbrayadas en el ms. de Bouúer están suprimidas en
el de Juan V sin conocer nosotros la razón de tal omisión, si es que
no fué por tratarse de GadiIer. Este caballero era conocido en los
anales de la caballería francesa y seguramente trajo consigo « La
lélusine » de Jean d'Arras, que se relacionaba con sus hazañas, así
como otros de romance" y libros de caballerias ( 19).
( 19) En una obra del " igIo XIV, titulada De eastri stabili11lento ( pág. 390),
e lima su aulor « que en lempo de guerra el caslillo Que se encuenlra lIsediado
B. BONNF; T 35
Ve ligio del e ¡ untu cahallere~ oo de Gadifer se encuentran en
algunos pasajes de la Crónica de Boutier: « Pour ce qu'il e¡¡ l vra)'
que mainlz chevalliers, en ouant retraire les grandst adventures,
leo vaillances et les heaux faiz de ceulx qui, au temp passé, ont en.
trepin. o de Iaire les voyages el les conque tes sur mescréans... D ( Pre­facio
de la Crónica); )' en el cap. 50 escribe: « et maintz autres
cheualIiers, on temps passé, ont fait d'aucy estrangez emprisez,
dont ilz sont bien venuz a c. bief et si feront i] z, si Dieu plaiSl......
Yeamo' un caso de mpresión que indica evidente parcialidad
en ~ u autor.
La enumeración de lo' efectos su traído~ se omite en Juan Y.
~ igni. ficath · a en extremo es la omi ión de una ira e interesante
en el m • de Juan V.
P. BOUTIER
Et pUb parlerent aux IWIrOllniers que
1e5 viuvres ( ussent deseendu, en ten- e,
excepté ceuk qui leur étoient besoing
pour leur retour; mais de XXXVI pi.
pes de t: in qui e toient en la nel, nous
n'en peu me avoír que troís lonneaux
el vne pipe. Et de loul le demourant
semblablem<, nl el de Z'anillerie, íl::
en retindrenl les meillcurs arbaleslTes
el de loul le surplus du meillcur et du
plus ~ l, el aussi de toule~ no; aUlres
amí on o
( Chap. 7.
~ Is. DE JUA." I V
Pui parlerent aux maronjer. que
les viures qui SOIIt au nauire ( u cent
descendu aterre, exoeté ceulz qui
leurs auoit besoing pour leur retour.
Et ain. i fut ( ait, iasoit que lC6d. ma ·
ronier en demus erent le pIu qu'iI
peurent, et d'artillerie et d'autres cho ·
. es qu'iIs leun; eu 1 esté depui bon
besoing...
( Chap. 7.)
nv debe carecer de pertrechos y mUDlClOnCó, y que además, debe estar pro ·
'° ísto de romances y libroo; de ge ta, tales como el de Ale. umdre, de Carlos,
Rallando el Olivero, de Verdínío, de Anlellmo, lo Daníer, de Olonell, de Be.
ton, del coruk de Mamull, etc., pues con estos libros los del castíllo Be anima ·
rán } deleitarán » . Seguramente e os libros formarian la biblioteca de Gadifer
robada IJor Bertín de BerneraI. Ese repertorio era el corrieote en Francia en
aquella época. Belon, en la canción provenzal Dansel el Belon; Olonell, la
chan;. on france a Otinel, y el Conde de Manlull, la chanson de Cu; de Nan ·
leuí/. Para el noble Gadifer. gran señor de la corte de Francia, amigo de lo
duqu de Berry y de Turena, vencedor de lo ingle. es en Lusignan, adalid en
Pru ia contra lo turco,) actuando en justa. y torneos de UD modo brillante,
e o. libro le eran nece- ario. a su espíritu inquieto y avenlurero.
36 EL PROBLEMA DEL cCANARIE. · »
P. BOUTIER
Si assamblerent gran qWlDtité d'oro
ge, et la mistrent en VD vieu chastel
que Laneelot Maloisel auoit iadis fait
faire quant il conquist le pa)' s, selon
ce que ron dit...
( Chap. 28.)
i\ Is. DE JUAN V
Si a~ emhlerent grant eanlité d'or ·
ge, et le misrent en vng vieil ehaHel
que Lanoelot Maloe.. el auoit jadiz faít
faire, celon ce que 1' on dit...
( Chap. 32.)
La supresión de la hase « quant il conquist le paYSD obedece al
deseo de presentar a Juan de Bethencourt como el primer conquis­tador
de ] a isla, mientras que Boutier es más ~ incero y dice ] a
verdad.
La omisión deliberada de esas palabras en el ms. de Juan V dió
por resultado que al publicar Bergeron en 1630 el « CanarieD » , los
descendientes de Maloisel protestaran, publicando ( Caen, 1632) un
opúsculo sosteniendo a Lancelot en el rango de primer conquista­dor
de la isla citada. ( Cfr. Ch. de La Ronciére La décou'L'erte de
l'Afrique au Moyen- Age. Carthographes et esplorateurs, 1925) don­de
inserta una carta del historiador Paulmyer al investigador Du
Chesne, escrita en Ruan el 19 de abril de 1658.
Cuando arribó una nave con víveres en Rubicon, enviados por
el comendador de Calatrava y Juan de las Ca as, el ms. de Juan V
dice que lo fué por Bethencourl con hombres de gnerra y gran
cantidad de víveres. Para no caer en contradición, el falsificador
omite parte del siguiente párrafo.
P. BOUTIER
... maiz ilz ne vouldrent le requeillir.
en la barge, fors que si Remonnet e de
Lenedan, Jaqmin d'Auberbouse, Pie ·
rre Enguerran, Iamet de Barege et
deux canares; et si leur auoit il moult
prié ' lu'U leUT pleust lui passer en
rislt? d'Erbanne se. s prisonniers CfIT
ilz n" l/. loient plus de quoy tliUN! en
l'isle Lancelot par quoy moult deuls
sont morts par faulte de cela.
( Chap. 32.)
i\ Is. DE JUAN V
Et arriuerent en 1' ilIe d'Albanye
( Erbanie), et de~ cendit ledo Gadiffer..
Remonnet de Lenedan, Hannequin
d'Auberboc, Pierre de Rieul, lamet
de Barege, auee autres de ceulx de la
eompagnie, et du nanire et des pri ·
aonniers qn'ils auoient, et deulx Ca­narieos
pour les conduire.
( Chap. 36.)
El impostor queria ocultar que en Lanzal" Ote ~ e pasaDa hambre
por causa de Juan de Bethencourt.
B. BONNtT 37
En 10 caps. XLIV- XLXIX, el ms. ae Lonare contiene el cate.
ci,; mo compuesto por los capellanes para instruir a los natlirale¡, en
la Fe Católica ( corre ponaen a los caps. XLVll · UI ael m • ae
Juan V.) En el cap. SO ae este último e aavierte la iguiente u.
pre ión:
La onu Ion ael final ae e te capítulo en el lllii. ae Juan V fué
in duaa por consiaerarlo ocio o, ya que el bautismo borra el pe ·
cado original. El autor ael m . aaulterado no quiso entenaer que
esas instrucciones se aaban a un pueblo que se quería cri, tiaoi.
zar ( 20).
Las omisiones en el lllii. de Juan V aenotan una marcadí ima
parcialidad contra Gadifer y con todo lo que con él se relacione.
Veamos lo que dice del catecismo:
P. BovrlER
Et entre reure qu'il room'ut [ Jet> u­cri
to] et reure qu'il résuscita deseen ·
di! en enfer et ~ tira ses amis et tou
ceuls qui pour le péché d'Adam y es ·
toient trebuchez, et de la en auant
ponr ce t penchié nnl n'y entrera es.
pécialmern ceulx qui sont baptisiez et
tiennent la ¡ ay Crestienlle € l gardent
et tiennent les commademens tk la
loy et les arliclez tk la / 0,.. Et s'ap­parut
par plusieurs foys ti ses decipIes
comme desus ets dit.
( Chap. 47.
Ms. DE ] UA." f V
... el entre reure qu'il mourust el
reure qu'il resnssita de endi en enfer
et en tira hors ce aro)' s et ceulx qui
par le peché d'Adaro y e toient treo
buche ¿ et deIa en auaot par se peché
nul n'y enttera.
( Chap. 50.)
( 20) La in i:. tencia en los preoeptos religio os en este catecismo se explica
por haber sido compuesto exclusivamente para infieles. Así en el capítulo XLIV
de Boutier, y al describir el P~ raíso terrenal, dice: « et 18 fut premierement
vne eeule femm a "' O sul homme, et qui autrement le fait il péche mortelle ·
ment... » Era para apartar de los isleños de Lanzarote de la poligamia, donde
una mujer tenía ha ta tre marido. A este re. pecto escribe Viera y Clavijo:
« En medio de e< ta pluralidad, y para desempefulr cada uno el mi mo empleo
¡¡ in embarazo, se estableció por régimen que el que hubiese poseído la común
mujer en calidad de marido durante el espacio de un mes, la sirviese deipués
dos meses en las ( uncione~ de criado.))
38 EL PROBLEMA Drx. cCANARID; »
P. Bounn _ 1 . DE Ju v
El nombre de Gadifer se ustituye por 1ma fra e imper~ onaj;
pero en el cap. siguiente, o ea, el 47, se lee en el epígrafe: « e'est
l'introoucion que mon gr. de Bethencourt a baillé aux Canariens
crestiens baptisez. » Por con igniente, se le atribuye al barón la
Instrucción y no a Gadifer ( 21).
Hablando de las relaciones que pUdieran e- tablecer e entre e- te
archipiélago y el Africa e cita a los Farfune;>, y dice:
el pour ce a Gadifer ordonne une
In tnJetion, ainsi qu il a ' ceu faire el
ordonner le plus légierement qu'il a
peu, pour iOlroduyre eeul. que nou
baplison par de-; a.
( Chap. ~ 3.)
P. BOUTIER
et eeste saison en a eu vn qui a élé
atOecques Gadifer visiter le i les par
leque! il ' C5t infourmé de moult de
cho
( Chap. 50.1
Et pour ce on a ordcnné tone imtruc ·
tion ain~. i comme ils ont seeu faire le
plus legierement qu'ilz ont pen pour
inlroduyre eenls qu'ilz ont baplisés et
qui p~_ ent qui , eront baptisez d'ore
en auanl, , i pIai t i Dieu.
( Chap. 46.)
:\ 1 . DE JVA_ o V
Et en ee'le eompagnie en a il rng
qui lon- ionrs a esté en la conque~ te
visilanl lesd. isle. el par lni c'eH 0C1
informé de moult de eho es.
Chapo 53.)
E sistemática la eupre ión del compañero de Bethellcourt: ade ·
más, e suprimen lo nombre de lugare cuando le conviene al
autor del ms. adulterado.
p, BounER
_ i a rransmio< a iuil pour auoir
lruehemena d'ieelle i le [ Hierro] el de
tonles les autres, contrI.' les sai5' on
qui viennenl. o o
( Chap. 39.)
.1 . DE JUAo ,
Sy a depui lrouué maniere d'auoir
vng truchement qui aehe le pai. et
parler le langage pour eolrer en icel.
le ísIe el e< anItre ...
( Chap. 43.)
( 21) El comienzo del ealecÍ mo en Boulier lleva un epígrafe en tinla roja
que dice: « Ce sonl les eho es de quoy nou pensoDS i introduyre le canuez,
demouran!! es partíe de midy, lesquel sont mécréan el 01.' reeognoi. ent leur
Créateur, el vinent en partie eomme heSlez et sonl leur ame en voie de pero
dieion.]) Este título rué su titnído eu el ms. de Juan V por el cl) piado en el
lexto.
B. BONNliT 39
La omlSlon de enviar a Sevilla por un intérprete nos hace SO! ­pechar
si entonces vendría Augeron de aquella población, y como al
mixtificador le convenía sostener por decoro del harón que le había
sido regalado en Aragón (?) por el rey don Enrique y la reina Cata­lina
suprime la proeedencia del intérprete.
La torpeza del autor del ms. de Juan V trastorna un párrafo
para no descubrir las intrigas de su protagonista en España:
Cuando lo cree posible y siempre que los hechos pertenezcan a
Gadifer asocia al barón por no poder excluir al primero.
Los capE. LIT · LV del códice de Boutier ( LY. L lIT del de Juan V)
son un extracto de la descripción del Africa ", acado del libro de un
fraile mendicante español perteneciente a la Orden franciscana. en
el cual describe todos los puertos de mar de dicho continente, todos
los reinos cristianos, de paganos y de sarracenos, indicando los nom­bres
de las provincia, armas de sus reyec; y príncipe", etc. Debió
pertenecer a Boutier o a su convento.
Bergeron, en el « Canariem>, que publicó en 1630, dice en nota
marginal: « Ce livre doit estre perdu » ( chap. LV, pág. 101); pero
no era verdad, porque nuestro insigne geógrafo don Marcos Jiménez
de la Espada publicó en 1877 el más completo { le Jos tres códices
que existen en nuestras bibliotecas ( 22).
P. BOUTIER
Car encore, De sanoit · il [ GadiCer]
mie tontes l~ dioses que BeltenC'OUTt
lui auoit ¡ aictes...
( Chap. 32.)
P. BOUTIER
... aprés la prise du Roy d'isle de
Lancelot el que les viurez que nous
recouurasmez en sa prise Cnrenr des ·
pendnz nous auOlls en moult a souE ·
frir.. ,
( Chap. 60.)
Ms. DE JUAN V
.. Jequel GadüCer quant il vinr es
mes, ne sauoir mye que c'estoit.
( Chap. 36.)
.1 . DE JCAN V
... apres la prynse du roy de l'ilIe
Lancelot, el que les viures que ledo
Berhern; ourt el Gadijer eurent reeou,
uers a sa prinse Enrenr de pendnes Hz
anoient enlx monlt a confErir...
( Chap. 59.)
( 22) Puede consultarse el estudio del autor de eo:: ta~ líneas titulado ,. Las
< 40 EL PROBLEMA DEL « CANARIEN »
En el ms. de Juan V si bien el mixtificador lo igue, al pie de
la letra, tomándolo de Boutier, llega a dudar de la veracidad del
fraile español:
P. BounEll
pour ce qu'il y voiet moult de cho ·
ses merueilleuses, desquellez noas ne
( aisons nulle mancion, quant a pré ·
sent en nostre liure pour plus bresue ·
ment passer oultre, et 1Wstre entencion
est au pUJisir de Dieu d'en déclairer
vne allltre foys plus a plain...
( Chap. 54.)
l\ 1s. DE JUAN V
Pour ce qu'j} y veoit assés de cho­¡
es memilleusez, desquelles nous De
( aisons nulle mencion, quant a pre ·
sent, en se liure, pour plus brieue.
ment passer oullre, In pour doubte
que se ne semblast au l" ssans estre
mensongez...
( Chap. 57.)
Como puede verse, la intención de Boutier era declarar las cosas
que viera el fraile español, con más extensión, mientras que el ms. de
Juan V dice que no sigue la narración « por la duda de que al leerlas
parezcan mentíras » .
El deseo de Gadiíer de abrir una ruta hacia Río del Oro, se
convierte en el ms. de Juan V en el deseo de Bethencourt.
P. BOUTIER
est on entencion [ Gadiler] d'y
aler et d'y enuoier vne barge ou aul ·
tre nauire en maniere de marchans
pour : lwser les por et les contreez et
le gouuernement des pajas afin d'estre
plus certain de son ( ait et 6elon ce
qu'il trouuera il mellra paine et dili ·
gence a l'exécution du fait...
( Chap. 55.)
TRADUCcrÓ.
Es su intellción [ la de Gadifer] ir
allí [ Río del Oro] enviando UlllI bar ·
ca o un navío con gente simulando
que eran mercaderes para conocer lo.
puertos, las entradas y el gobierno de
aquellos paísee, con objeto de e tar
Eeguro en su proyecto, y según lo que
encuentre pondrá cuidado y diligen ·
cia en su ejecución.
Este pasaje está omitido en el m . de Juan V. Al final de dicho
capítulo dice Boutier: « Pero mucho convendría que nue tros seño­r
espirituale y temporales le tendieeen a Gadifer una mano y le
auxiliaran con su consejo o dirección en lo que él quiere hacer. »
Desenvolviendo este pensamiento, Boutier e.{ · ribe una lar¡! a di.
Canarias y el primer libro de Geografía medieval, escrito por UD fraile es ·
pañol en 1350 » , publicado en Revista de Historia, órgano de la Facultad de
Filosofía y Letras de la Universidad de la Laguna ( núm. 67. julio. septiem ·
bre, 1944). Hay separata_ o
41
greslOn, lamentándo e del etado ae la cristian< laa, de la enojosa
cuestión del cisma y ae la falta de fe en Dios. Lae atinada consi ·
~ eracione8 que expone acerca d. e la mala dirección ae los e píritus y
~ e los vicios d. e la época, retrataao de mano mae tra, no podían
. faltar en la obra de un fraile, y forman los capítulos LVI- LXIX
~ el ms. d. e Londres. Ni la menor huella encontramos de esa cuestión
~ n el d. e Juan V.
La cama de esa omisión es eviaente. Sabiao es que el (' isma co­DlenzQ
con la doble elección de rbano VI y ae Clemente VII en
1378, y según unos, terminó en 1417 con la elección de Martín V;
pero otros historiadores eclesiásticos lo extienaen hasta la abdica­dón
ae Félix V, en 1449, dánaole setenta y un años de autación.
Como hemos dicho que el ms. ae Juan fué redactaao en 1482. El cís ·
nla ae Occidente hacía tiempo que había concluído, carecía de ac ·
tualidad. la inclusión de tales capítulos; por ello se suprimieron. Eso
mismo demuestra más aún la falsificación.
Aaemás, el autor que confeccionó el texto aaulteraao, y cIue
trabajaba sobre un manu crito que contenía los cuatro capítulos
acerca del cisma, conservó la fórmula de transición con que el autor
~ el códice original termina la digresión moral y recoge de nuevo la
narración ae los SUCClSO,,: « Or fault j) retourner a nostre premiere
Dlatiere, et la poursuiuire ainssi que les cho es eschéent doranauant
TCY en aroit » , que es igual a la de Boutier, mas a éste le era necesa­ria
para excu ar el sermón moral, mientras que en el de Juan Vera
completamente inútil.
¿ Se tenía en la época de Boutier conocimiento de alguna isla
americana? ¡, A la leyenda de San Boronaon ! oc unirían tradiciones
~ e tierras descubiertas al otro extremo ae Europa? Oigamos al cro­nista
:
P. BOUTIER
Or nou ont dit le marinieri> que
oou Itre l'isle de Fer tout droit deuers
le midy, a xj lieuez de la, est une ü ·
le qui s'apelle les Roys et est bien
peuplée de gens qui sont rouges, mai
DOUS nen _ arion parler au " ray, car
110US ne le auoos mie veuz sur celle
bande...
( Chap. 6t.)
TRADUCCiÓN
Pues nos han dicho lo marineros
que con rumbo directo al mediodía,
además de la isla del Hierro y a once
legu;¡ s de aquí, hay una isla que se
llama de 106 Reyes y está muy bien
poblada de gentes que tienen la piel
roja, pero 00 sabríamos en verdad ha­hlar
{ le} eso, porque no las hemos visto
por "" t~ banda...
42 IiL PROBLIi~ IA DIiI, « CANARlIiN »
E inútil l' cOlxlar que este pasaje tampoco figura en el ros. de
Juan V.
Otra supresión muy significativa se advierte en el libro ya citado.
r que no carece de interés. Al describir la isla de Lanzarote, dice:
P. BOUTIER
Il y a grant foison de yilagez et de
bellez maisons, et souloit e. tre moult
peuplée de gens, mais les E" paigneulx
et les Arragonnoyz et aultrez coursai ·
res de mer les ont par maintez fois
pris et menez en seruagez...
( Chap. 70.)
~ Is. DE JUA:'< V
TI y a grant foison de yilagez et de
hellez maisOD5, et souloit estre moult
peuplée de gens. Iais les Espagnoz.
et . mtres cour, aires. de mer les ont
par maintez { ois prin' et menez e
eruaige...
( Chap. 71.)
El autor del ms. 15abia que mallorquines y catalane" hahían vi­sitado
las islas y establecido en ellas factoría~, enviando religiol'o
para la conversión de los i- leños, hecho que ha demo trado el eru­dito
Serra Rafols en concienzudo trabajos de in\- e" tigación ( 23).
Ahora, como en el caso de Lancelot, el mixtifirador omite el nomhre
de los arao- one es, acaso por igual causa.
Interpsantúlimas son las illdirariones arerra de lo" producto~ ll3'
turales en eatas islas consignadas por Boutiel', ) que suprime el
autor del DlS. de Juan V, sin que podamos alcalIzar la causa. De
Fuerteventura, dice:
P. BOUTIER
... et en tiel Jieu y a, elle ne con ·
tient q vne lieue la e" t , Ti mur grant
et large qui cooprent le pai tout a
trauers de l'une mer a I'autre et sem ·
ble q. il Y et liJ. aupres pierrere d'a.
zur, laquelle nous auons veue et trou ·
uée, mais nous la sauions exprouer...
( Chap. 69.)
TRADUCCIÓN
y allí donde no excede el am'ho de­una
legua hay un gran muro de pie.
dra tan ancho que dh ide la isla a
través de un mar al otro ,. parece que
allí junto hay cameras de lapislázuli
que nosotros hemos vi" to y encontra ·
do. pero que no hemo podido como
probar...
Lo que Boutier creyó era lapLlázuli no es otra cosa que un mine.
( 23) Los trabajos publicados por el erudito erra Rafol" acerca de dicha
e,,: pediciones, on lo siguientes: El descubrimiento de los daje medievales de
los catalanes a las islas Canarias. Discurso... , Univer idad de La Laguna. 1926;
Els catalans de Mallorca a les lites Canaries, Bnrcelona, 1936; Les mallorqui.
nes' en Canarias, estudio capital Silhre esta cue tión histórica. ( Ret · . de His/ oria.
VII, págs. 195.209, 281- 287; 1941. '" publicó 5eparata.)
B. BO. · . · E!
ral que ~ e CQ]) oce con el nombre de vÍ\" ianita, el cual, asociado casi
iempre con feldespatos, le comunica una coloración azula( la. se.
mejante a la piedra precio~ a que ~ eñala. El brillo vítreo, nacarado
intenso r euare al tacto, de color azul claro. i~' 1lal al de ' la~ ,.; ale
ferroQa;;, y que paQa por toooQ lo tono del azul, hasta 1 añil má
oscuro, pudo haber en!!: ai'íado a Boutier.
Otra b. en ación dirrna de romignarQe, y ]) 0 obstante upl · imi.
da por el autor del IU.". de Juan , e' la que a continuación de;; ta.
eamo · . Dice Del Hierro:
P. BOUTIER
y est heu pays pour verrerie, cal'
il y a moult < le { ougiim~
( Chap. 38.)
TRADUCCIÓ.'
es una tierra apropiada para esta ·
blecer fábricas de vidrio, porque hay
muchos helecho ",
Indudablemente el dato consignado por Boutier es el de un nor.
mando natural de uno de aquellos lugares donde el arte de la fabri­cación
del vidrío se practicó con éxito durante toda la Edad ledia.
El mi mo apellido de Juan le Verrerier, capellán de Juan de Bet ·
hencourt, ¿ no pertenecería, quizá, a una de aquella familia~ de la
alta • ~ ormandía entre la que e conservó por mucho tiempo el se.
creto de la fabricación del vidrio? í lo creemos, r ha" ta o~ pecha­mo
que Có< l cualidad de la i~ la del Hierro pudiera Qer u!!: f'rida a
Boutier por su compañero.
Aunque no algamo. del tema concreto, diremo que tamhi~ n en
T nerife exi" tían y e. i.. ten e" a, eQpecies de helechos que tienen
el nombre de « barrilla » , que al quemar;: e dan una abundante can ·
tidad de pota. a. En una « Relación inédita de la i. ] a Canariae »
publicada en la re, i ta El Museo Call<. lrW ( núm. VI) se lee de Tene­rife:
« Abunda e ta yala de árbole y hierba, y tiene mucha copia
de " na hierba para barrilla, material ne.~ esario y cono"<.: ido que
entro en la composicion del bidr( i) o.
na noticia interesante e la de que< en TeneriIe hubo una fábri ·
ca de " idrio en el término de Icod, Eegún " e comprueba por un
acuerdo del cabildo de la i la de 3 de diciembre de 1557 ( 2.1).
( 24) En dicho Cabildo ,. e di- puoo: « Que por cuanto en el horno de ' Vidrio
que e tá IcOO se gac ta mucha cantidad de leña, y e de_ trD} en] o monteo, eoS
ju 10 que 10 vecinos reciban algún beneficio, por 10 que e e le.! concede la po­.
e- ión del horno de " idrio de u lugar. que ha negado a tener en (', la ciudad
[ La Laguna] mucha e. limaciÓn .') ( Lih. 10 de acuerdo Col. 143., Oc. }. o.)
EL PROBLE~ IA DEL « CANARIE~.
La exilStencia de mármoles en las islas de Lanzarote y Fuerte ·
ventura está comprobada en la segunda de las isla" citadas, por lo
que nos dice Boutier:
« Et la [ Fuerteventura] les conuint ils deschaus~ ier pour pas el'
sur les pierres de marbre si unyes et si clichentes que 1' on ne lSe puet
temr forsque a quatre piez... » ( chap. trente- troisieme).
Ese material ha ido exportado en grandes cantidade a las de.
más islas, como también la caliza comtÍn, verdadera piedra de hacer
cal. de grano grueso, fractura deeigual y de color gri claro, que
se quema en hornos e peciales.
De Lanzarote hallamos datos para asegurar que también po eía
mármoles. Dice el regidor Anchieta en su famoso « Diario » : « El
maestro que ha asentado la pila bautismal de la parroquia de la
Concepcion [ Laguna] ha sido Juan Alon o, maestJ: o dc pedrero y
gran cantero, de la Orotava, que hizo la puerta de la Aduana, en
Santa Cruz, de mármol que trajeron en piedra. s de Lanzarote.. . » .
El basamento de la artística pila de la plaza de Weyler, en San.
ta Cruz de Tenerife, es de una caliza especial traída de Fuerte ·
ventura.
Sustituciones
Términaremos e" tudiando la sustituciones que ] lallamo en el
ros. de Juan V del nombre de Gadifer por el de Bethencourt, así
como el de los compañero del caballero potevino por ] 0. del barón:
Abandonado Gadifer en la i la de Lobo" y no pudiendo soco­rrerle
sus compañeros por la traición de Bertin, el patrón de la
nave « Morella » envió a un tal Simaine [ Jiménez] con la chalupa
para recogerlo. Dicen ambos códices:
P. BOUTIER
Et lui [ Simaine] venu a RubicOfl,
se mi- t a l'auenture auecques quatre
des gens de Gadifer, e'e t a savoir Cilll
d'Anemaigne, Iehan Chaualier, Iehan
Lemasson, Thoma Richard, et pas e­reot
en l'isle de Loupe en petit co­quet...
( Chap. 19.)
Ms. DE JUAN V
Et lui venu a Rubicon, se miH a
l'aduenture auec quatre compaigrums de
la compagnie dudo sr. de Bethencourt,
e'est assauoir: Cill." le foyne, Iehan
le Chevalier, Thomas Richart et Iehan
le Ma~ on. Et passerent en rille de
Louppes en vng petit coquet...
( Chap. 19.)
B. BO~ NET 45
ótese aquí cómo los compañeros de G « difer se convierten en lo
compañeros del barón.
En la traición del isleño Asche, el cual hiere a Guillermo de
Andrac, quien primero desconHa es Juan le Courtois, Eegúo el IDS. de
Juan V, mientras que Boutier nos dice que son todos los compañe­ros
excepto Andrac:
La interpolación de Juan le Courtois representa en el IDS. de
Juan V la tendencia de atribuir, como en el caso anterior, a lo
compañeros del barón los hechos principales de la crónica.
El zurcidor del contrahecho IllB. de Jnan V llega al cinismo de
hacer . a los dos capellanes servidores de Bethencourt, excluyendo a
Gadifer:
P. BOUTIER
le dit AfCche... vint a l'encontre
d'euls, en semblance d'amistié et al ·
lerent longuement ensamble, 11UIis les
compaignons se commen. cerent adoub ·
ter un pcu et se teooient tons ensam­ble
et nI' vouloient point qu'ilz assam ·
hlasent, lors Gull." d'Andrac, qui che ·
minoit, avecques eul:; et nI' se donh ·
toit de riens... ( 25).
( Chap. 28.)
P. BOUTlER
Et nons frere Pierre Boutier, moyne
de Saint · Jouin de Marnes, et nous
Jehan Le errier, prebstre, chapel.
lains ee serviteurs des chevaliers desus
nommés...
( Prefacio.)
l\ ts. DE JUAN V
Asche... vint j¡ l'encootre d'euIx en
semblance d'amytié et allerent Ion­guement
enssemhle; mais lehan le
Court~ is et les compagnons se comen ·
cerent ti doubter vng pcu, et Be te ·
noient point qu'ilz assemblassent, fors
que Gill." Dandrac qui chemiooit
auee eub, et nI' se doubtoh de riens...
( Chap. 32.)
~ ls. DE JUAN V
Et nons frere Pierre Bootier, moine
de Sainet Jouyn de Marnes, et Jehan
le Verrier, prestre, et serviteurs dudit
Bethencourt dessus nommé...
( Prefacio.)
Pongamos, para terminar, varios ejemplos en que resalte el enor­me
plagio del autor del ms. de Juan V, que une a una frescura in-
( 25) Consigna Boutier que los naturales de Lanzarote le hicieron a Andrac
trece heridas: « 1e porterent j¡ terre et le blesserent de XIII plaies » escribe.
Igual número consta en Bergeron; sin embargo, algún traductor como el señor
Ramíre;¡; las reducen JI tres ( pág. 32, ed. 1847).
46 . EL PROBLE. I.\ DEL cCA. ' ARIE. ')
calificable una mala inte! Jción probada. Para ello señalaremos las
pá!! ina" del m. del .1U5eo Británico, publicado por Margry, en
corr ' pondencia con la, del « Canarien » , publicado por Gravier:
Pág. 133.- Qnant Gadifer vit cela,
il di- t an ire de Heli...
Pág. 134.- Et non prehme no" tre
chcmin. Qnant non- eu" me doublé le
cap de Finisterre...
Pár. 135.- y descendi Gadifer i
terr~ ...
Pág. 13i.- Et entra Gadifer par le
pay-...
Pár. 198.- Et y de'cendimes, au
moi,' de juillet mil quatre cen et deux,
aUCUlb jonrs apres la Eaint Jeban Bap ·
\ iste...
Pág. 199.- Et quant des autres isle-.
Gadifer le a toutes visitées et bien
3vi, é la maniere comment elles seront
conqui- e' ...
Pág. 21i.- Et nons y avon. demouré
[ eu las Canarias] or en droit deux an
et demi que oncques nul nou n'y Cu
rnalade.
Pág. 219.- or e, t l'entencion de Ga.
difer et son propos d'aler " oir et vi ·
o iter toute la costiere de la terre { erme
du cap de Cantin...
Pág. 227.- Et pour ce que Cadifer
a grant volonté de avoir 1' e tat et le
gouYertlement des autre pai' qui non
Eont pourchains, tant islez que terre
Cerme met il paine et diligence de E'in­Cormer
a plain de tOntes cellez mar ·
chez.........
Pág. 244.- Et Cadifer y a esté [ en
la Gran. Canaria] par deuIx saisoD! I,
tout a eCCeet pour voir leur maniere
et leur gouvrenement...
Pág. 244.- Et GadiCer y a demoré
[ en Arguineguin] ce te aison XI JODr
Pág. 6.- Quant mon. de Bethen.
conrt vit cela. il dit au sire Hely...
Pág. 7.- Et mon. de Bethencoun
et a comp.¡ gnie prindrent leur che ·
min, et quant il eurent doublé le cap
de Finisterre...
Pág. 8.- Y de- cendi Bethencourt ti
terreo
Pág. 9.- Et entra mon '. de Bethen.
court par le país...
Pág. 7l.- Et )' de. cendit momo de
Bethencourt an mois de jnillet mil
ccce et deub:...
Pág. 7l.- Et quant de autre yle'
mons. tk Bethencourt le a { ait vi. iter
par mesire GlldiCcr et autres chargez
de ce { aire...
Pág. 114.- Et si y 11 demonré ledit'
de Bethencourt bien longuement, et
, a compagnie, ( Iue nulz n'y ont esté
malade.
Pág. 86.- or e. t 1' inteneion de
mons. de Bethencourt de vi iter la con.
trée de la terre { erme de cap Cantin,
qui est my voie...
Pág. 101.- El ponr ce qne il a granl
voulenté de savoir l'estal de tous les
aulres pai's qni leur sont prochain ,
tant i le que terre { erme, ledit sgr.
de Bethencourt mettre paine et dili ·
gensse de soy informer applain de
toutes se marchez...
Pág. 129.- 1Uonseignt> ur de Bethen.
court et Gadiffer et plu ieurs antres
de 5a compagnie y ont e'té, tont en
eUet pour veoir leur maniere el leur
gouvemement...
Este epi odio 6C encuentra otra vez
en el Illi. de Juan V ( pág. 109 · 110 de
B. BONN! iT
it l'encre, et la vint parler a lui le { iIx
.( Ju roi d'icelle isle qui 6' appelle Ar ·
tamy... Mais Hannibal, le bastar! de
Gadi{ er, tour ainsi qu'il esloit, print
un aviron en sa main et leur rescoust
le batel, et l'e largi bien avant en la
: rner...
Pág. 248.- Quan! nons y arrivasmez
[ a Lanzarote], ils n'estoient que envio
ron trois ecns pcrsonoes... ( 26).
La segunda parte del « Canariem>
la ed. Gravier) sin mencionar la pre ·
sencia de Gadifer, pef() se cOllSigna
la valenlia de Aníbal, a la que se aña­de
la bravura de IIdeuIx ou trois gen ·
tilhommes de mons. de Bethencourt,
qui avoient pavois, qui y servi beau ·
coup...
Pág. 134.- Quant monseigneur de
Bethencourt y arriva, ils n'estoien!
que environ trois chent personnes...
Hasta aquí hemos e tudiado las diferencias má notables entre
el códice de Boutier y el libro de Juan V, cOITespondientes a lo'
iO capítulos que integran la crónica del fraile de la abadía de
aint Jovin. La continuación del « Canarien » . a partir del 19 de
. abril de 1404, en que Juan de Bethencourt regresa de la Península
y Gadifer de la Salle se retira a Francia, hasta el 15 de diciembre de
1- W5, en que el barón abandona definitivamente el archipiélago,
¿ por quién fué redactada?
Dicha narración se ha atribuído invariablemente por todos los
hígtoriadore al presbítero Juan Leverrier, capellán de Juan de Bet ·
hencourt. Tal ha sido últimamente la opinión de WolIel y ] a del
doctor A1varez Delgado ( 27). Este último investiga< lor e~ cribe: « El
te: xto de Leverrier, anterior a la falSificación d ] ucm V de Bethen­('
Ollrt, creo que debió ser redactado hacía 141,;", porque suprime el
capítulo 57, en que el fraile Bontier se declaraba parti< lario del
Papa cismático de A" món... » .
Fué, en efecto, Juan Leverrier quien compuso e ta segunda par-
( 26) En mucho de lo pasajes transcritos ~ e descubre la prioridad del có'
~ ice de Londres, or ervándose que la redacción del ms. adalterado denuncia
frecuentemente la poca habilidad del { alsi11cador.
( 27) Dr. Dominik Josef Wolfel: Quiénes fueron los primeros conquista.
. dores y obispos de Canarias ( Docu~ ntos desconocidos acerca de la historia
primitiva de Canarias). Investigación r Progreso, núm. 9, año V septiembre
1931; doctor Juan Alvarez Delgado: Puesto de Canarias en la investigación
lingüística (<< Instituto de Estudios Canarios » en la Univ. de La Laguna, pá.
~ ina 16).
48 EL PROBLEMA DEL . CANARIEN »
te de la crónica? ¿ l ro pudo redactarla otro indh: iduo in la inter­vención
del capellán de Bethencourt? ¿ ería el mi~ mo autor anó­nimo
del ros. de Juan V con el auxilio de documento o memorias
que pertenecieron al barón?
1 osotros opinamo que el continuador de la crónica no fué Le.
vcrrier, basándonos para ello en el prólogo de ambo códices, que
dicen que Boutier y Leverrier habían « commancié a mettre en script
toutez le cho e qui leur ont advenue a leur commancemellt... » , y
más adelante consigna que a partir del 19 de abril de 1104 « est ve­nUe
l'escripture en autres mains, qui la pour" uiront tout en v: ray ius­que
a la lin de leur conquestes... » . De lo tran crito se de prende
lógicamente la exclusión del fraile Boutier, así como la del presbí­tero
Leverrier.
¿ Quién sería, pue , el autor de esta segunda parte del « Cana­rien
» ? o es posible determinarlo exactamente, pero in duda al ·
guna tuvo que ser un te tigo pre encia], que supo dar colorido y re­lieve
a 108 acontecimiento , con ignando fechas, describiendo 8uce­..
o , citando nombres y describiendo localidade y accidentes topo­grálico
que son exacto . Por e ta razón e imposible atribuirla al
autor del ms. adulterado de Juan V, que e cribe ochenta año de' ­pué.
Aca o e ta seO'unda parte de la crónica tenga el iguiente origen.
Juan de Bethencourt, como tooo. s lo señore de la época, tenía a 511
rvicio algunos amanuen e o escribas, a quiene dictaba u cartas
y documentos ( 28). E_ to lo demue tra un pasaje del m". de Juan V,
en el cual, conte tando Ull cartel de desafío de Gadifer de la alle,
dice: « Et adonc mon. de Bethencourt Tui r cript par son paur-
( 28) Que Bethencourt trajo a la conqui ta de las Canaria, redadores.
amanuenses, copistas, etc., se deduce de lo expuesto en el texto, y de lo que
a continuación transcribimos. Cuando las tropas del barón intentllron la COn­quista
de Gran Canaria y sobrevino el de astre, entre los muertos figuraba
flng kcto nommé Seguirgal ( chap. LXXXV.) El erudito G. Gravier en su edi ·
ción del Canarien estima que debe leerse (, lector » y que e refiere II un tabe­lión,
escribano ( Cancellarius, Scriba, Nourrius, etc., Cfr. Du Cange: Glosa­rium
medae et infimae latinitati$.) Lo expuestt> confinna la te is sostenida por
nosotro•. R. H. Major, que no estudió debidamente e ta cuestión, afirma que
la palabra « 1ecto » es ininteligible ( Unintelli~ ible, but o in the m ., pago 182,
nota), y acaso por igual causa, Bergcron optó por uprimirla en su Canarien
de 1630 ( pág. 175). La interpretación de Grllvier e sin duda la exacta.
i
!
o
B. BO.".' ET 49
suit.: anl, / lQmmé Sejepuis .. » ( chap. LXII). Po iblemente é le u otro
de 10 amanueDSe~ de la casa de! barón _ ería el encargado de e. cribir
un lacónico diario de lo hechos de la conquLta a partir de! 19 de
abril de 1404 hasta el 15 de diciembre de 1405.
La narración comprende la disensiones hahidllB entre la gentes
de ambo · capitane despué de la partida de Gadifer; la sumi, ión
de Fuertnentura y bautismo de su" do reye ; la conqui;; ta de la
i la del Hierro; lo intento · para .. omeler la i la de La Palma:
el desa tre de las tropa'! del barón en Gran Canaria; el viaje de Bet ·
hencoun a ' ormandía y _ u relrre- o con numerosas familia inmi ·
grante ; las d. i" posicione que tomó para organizar el paí conquis ·
tado, y, por último, la de~ pedi{ la y ~ alida del conqui<; tador para
Francia.
eITuramente e te Diario Iué más tarde bastardeado por el autor
anónimo oe la crónica oe Juan V, de modo semejante a lo que
realizó con el códiee de Boulier, según ya hemos inmcado. La in ·
ceridad, y a veces la rudeza de lenlTuaje, de Boutier, contra ta cOn
la evidente timioez del autor anónimo, que emplea un e.. tilo no
exento de umísión y dependencia, descubriendo que En pluma y
n per ona e taban al servicio del señor que le protegía y alimen­taba,
y cuando no e po ible la apología usa de todo lo. mira ·
míentos para justificar 1m actitud y no caer en disgu to del amo.
Confirman la adulteración de e e diario lo discurso~ del barón,
las muestras de alegría de lo i leño al regresar Bethencourt de
' ormandía, el inverosímil dolor de lo nativos cuando. u eñor <; e
de pide definitivamente y oale para Francia; todo ello tiene tal
matiz de irreal que demue tra su fal~ edad; por con¡:: iguiente. he­mo
de convenir que e los pasaje fueron interpolados en el diario
primitivo por el servil adulador de Juan V, a quien éste le paITaba
la exaltación de 1m tío.
Es evidente que Ja falta del documento original de e ta oelrUD­da
parle de la crónica nos impide discernir lo falo de lo verdade­ro,
teniendo que admitir los hechos principales, pero también he­mos
de desechar cuanto se oponga a Ja razón y al buen sentido ( 29).
( 29) Eó impo. ible de todo punto que el primitivo cronista con'ignara el
segundo viaje de Bethencourt a la Peníosula en pos de GadiIer, y que acepo
tara y describiera la e. · pedición del barón a Berbería, hechos cuya falsedad
bemo demo trado plenamente ( Vide: Juan de Bethem: ourt, C; Jps. VnI y IX,
1) 0 I\ L PROBLI\) I.\ DI\ L ICA. ' ARIEN.
Por oponer e a é te ) a aquélla, egtimamo;; como incrementos la
~ e5cripción de la llegada del barón a Lanzarote despué de su via­je
a . Normandía, que no podemos menos de transcribir. Oigámosla:
« Como ya dejamoe dicho, la mú- ica que tocaban en las naves
producía tales melodías que era cosa deliciosa el oirla, y los is­leño'
~ e hallaban asombrado y maravillosamente complacidos. Ko
hay que preguntar cómo fué ao" a~ ajado el señor de Bethencourt al
altar en tierra. Los isleños . se tendían en el suelo a ous plantas,
queriendo demostrarle así que le reconocían como oeñor de su
"\ idas y 113ciendas, Acogió etas demostracione el señor de Bethen ·
- court con grande afabilidad, manife tando mucho cariño a todos
lo;; isleños, muy en pal · ticular al rey convertido al cri~ tianismo.
Recibida la noticia en Fuerteventura, de que su rey y oeñor había
llegado a la isla de Lanzarote. Juan le Courtois. luO" arteniente - de
~ icho señor, se embarcó en una chalupa con seia compañeros, de
los cuales era uno Am'bal.. . » )
( cEt come i'ay dit, les instrUnH'l1S qui e~ toiell é~ bargez feroient
. i grant melodie que c'estoit belle cho:, e a ouyr, et les Canarieos en
estoient toulz esbahis, et leur plai oit terriblement. Et quant mom · .
fut arriué a ten- e, il ne fault pas demander si tont le peuple lui
lit grant chere; les Canariens se conchoient a terre, en lni cui ·
( lant faire le plus grant hOlmeur qu'ilz pouoient, c'eotoit a dire
qn'ilz se couchoient que cors et biens estoient a luyo Led. seigneur
les receullit, et leur fit la pIno grant cherc qu'il peut, et par espe­('
ial au roy qni c' ~ toit fait crestien. Cenl de l'lle de Fortanenture
eurent bien qne lenr l'OY et seiglleur estoit venn et arriué en l'i~ le
-< le Lancelot. Iehan le Courtois, lieutenant dudo eigneur, prin Vllg
baoteI et vj compagnon anequez lui. dont Hanibal en estoit vng... » )
( Chap. 83, ed. Grav.).
También en Fuerte, entura el recibiento e fantástico. Véase el
l) asaje de la cena:
c( Lo dos reye cristianos ( 30) vinieron a cumplimentarle ~ egun'
ya citado. También ante la severa moral era impo. ible negar a Gadiler y a
sus compañeros, los derechos a una ju. ta indemnización por los trabajos y mi ·
erias sufridos durante la conquista de Lanzarote. Esto no demuestra sino la
deformación de la segunda parte de la crónica por un mixtificador.
( 30) Dice el ms. de Juan V que los reyes de Fuerteventura, al solicitar el
bautismo. entregaroo al intérprete Alfonso como regalo a Juan de Bethencourt,
B. BO~. · ET 51
.. da vez a Ricoroque, J los recibió con el mayor agrado, haciéndoles
cenar aquella noche en su mesa; no 10- entendía y valiase para
hablarles de un intérprete que llevaba en su compañía; durante
la cena tocaban las flautas y con la música s~ hallaban lo reyes
enajenados sin tomar ' bocado; no menos admira< los al contemplar
los vestidos cubiertos de oro y plata, de más < le cincuenta y cuatro
personas que se hallaban presentes y rivalizahan en la ostentacidn
de sus traje.., especialmente algunos hijos de los va allo de dicho
señor de Grainville y de Bethencourt, y oyóoeles decir a los dos re­yes,
que si desde el principio se hubieran presentado los conquis­tadores
con aquella magnificencia, muy luego hubieran quedado
los isleños sometidos... »
« Lesd. deulx roys crestiens se vindreut encore offrir audit sgr., le­quel
leur fit la plus grant chere qu'il peut, et les retint a soupper
auec lui. LOO. seigneur ne les entendoit point. Mais mon.. gr auoit vng
truchement quiJ parloit le franc; ois et leur langage, par quoy on en­tendoit
se qu'ils disoient. Et tandis que ledo " 2l'. soupoit, il r auoit
des menestrés qui iouoyent, de quoy yceub: roys ne pouoient men­gel'
du plaisil' qu'iIs pl'enoient a ouir ces dis mene~ trés; et au~ 5Í de
voir ces hoquetons bl'ooés, cal' il y en auoit bien chinquante et qua­u'e
fort chargés d'orfauerie; cal' i1 y auoit d'auncuns qui s'abi­lloient
a nul enuye qui mieulx, et par especial aucuns fils des ho­mes
dudo sgr. de Betbencourt, de Grainuille et de Bethenconrt. Et
dirent lesd. deulx roys que se du premier i] s fussent venus en se
point, ilz eussent e~ té piessa nincus.. » ( Chap. LXXXIV).
En el banquete de despedida el barón pronuncia el siguiente
discurso, invención del autor del ID". de Juan Y:
« Amigos míos y mis hermanos cristianos: Dio.. nue" tro Creador
ha extendido su santa gracia sobre no otros y sobre e" te paí", hoy
cristiano y reducido a la fe católica; quiera Dios conservarlo en
ella y darme poder, y a vosotros tooos, para de tal modo condu­cimos,
que sea para la exaltación y aumento de la cristiandad. Y
para que sepáis el motivo porque os he reunido a tooo- en mi pre-
« vng bien present de ie ne ces quel ( mit qui croit en pais bien lontain, et ado ·
roit si tre bon que c'estoit merueilles » ( chap. LXXIX.) Y en castellano: « un
presente de DO sabemos qué frnta, que crece en un país remoto y despide un
( llor tan agradable que maravilla). j j Cuánta imaginación la del seudo- croo
nista! !
52 El. PROBLE?> U DEL . CA~ ARIEN »
sencia, 0& 10 voy a manifestar. Os he reunido, pues, para que Olgal
de mi propia boca 10 que ordeno; y aquello que ordene quiero que
sea así ejecutado. »
« Mais amys et mes heres cre tiens, il a pIeu a Dieu nostre
Createur qu'il a estandu sa grace sur nos et sur cestuy país, qui est
ji ceste heure ere cien, et mi a la foy Cato1ique. Et Dieu, par sa
digne grace, le veulle maintenir, et moy doner pouer et a vous tous
de se y sauoir si bien conduire, que se Boit l'exaltacion et omenta­cion
de toute crestienté. Et pour 8Ouoir pourquoy i'ay vouIu que
vous soiez si tous en presemse, ie le vous diré. n est vray que pour
vous tenir tous ensemble en amour, ie VOUB ay assemb1és, a eelle
fin que vous sachiés de par ma bouche se que ie veulx ürdonner et
ordonneré; et e que ie ordonneré, ie veulx que ainssi soit fait ... »
( Chap. LXXXIX, ed. Gravier.)
Por último, el momento en que Juan de Bethencourt abandona
para siempre las isla , zarpando del Rubicón, es más propio de
una fogosa imaginación que de la de un croniBta veraz:
« Después que el señor de Bethencourt se hubo despedido de
toda su gente y del paí', y e dió a la vela, hubiérase visto a todo
el pueblo romper en llanto y exclamaciones de dolor, que enter­necían
los corazones; . iendo mayores los extremos que hacían 106
isleños que el sentimiento de los naturales de ' ormandía, movien­do
a piedad las lágrimas y gemidos de todos. Su corazones pre­sentían
que no voh- erían a verle y que nunca regre. saría a las islas.
y fué verdad, porque jamás volvió, si bien tenía el propósito de re ·
gresar tan pronto como pudiese. Algunos isleños se arrojaban al
mar y siguieron larga distancia la chalupa en que iba el señor de
Bethencourt, tanto sentían su separación que no puede ponderarse,
exclamando de este modo: « Legítimo 15eñor nuestro, ¿ por qué nos
dejas? j Ya no voh- eremos a veros! j Ah! ¿ Qué será de este país
faltándole un señor tan sahio, tan prudente y que ha puesto tan ·
tas almas en camino de la salvación eterna? j Y no abandona! Qui­siéramos
que no nos dejara, pero puesto que Mí lo hace, preciso
es nos conformemos, pue razón es haga aquello que juzgue que
más le conviene. »
« Appres que monsgr. de Bethencourt ont prins congé de tout
ces gens et de tout le pais, et se mist en mer, vous eussiés veu tout
le peuple crier et braire, et plus encore lei Canariens que cewx
53
La tercera parte
En e la tercera parte del C(( 1zarí~ n hemo de tener en cuenta la
fecha en que termina el fraile Boutier su relato de la conquista
franconormanda en el códice verdadero y la com.. ignada en el es­purio
( 32). Dicen así:
~ u pais de ormandie; c'estoit pitié des pleur¡, et des gemissemens
que les vngs et le;; autres faisoieut. Leurs ceurs Ieur dLoient qu'ilz
ne le vairoient iames plus, et qu'il ne vendroit iame plus au pais.
Et il fut 1JTO- Y, car iames onqu. ez plus 1t'y fu. t. Sr ne lui estoit par
aduis qu'il n'y reuensit, et le plus bref qu'il pourret. Il y en eut
aucuns qui se bouterent en la mer iusque aux ee6elle en tirant a
la barge la ou monsgr. estoit. Illeur faisoit tant de mal que ledo seig­neur
s'en aloit que nulne saroit pemser. Et disoient ainssi: « :' los­tre
droiturier seigneur, pour quoi nOUti lai ... é vous? _ · OU5 ne vous
vairrona iames ! las! que fera le pai,-, quant il. fault que vng te!
seigneur si sage et si pnldent, et qui a mis tant de ames en voie de
saluacion etemelle, que ( jI) nous laisse! nous aymyssionti bien
mieulx qu'il fut autrement, c'estoit son plaisir: mai" ¡ mis qu'il luí
plaist, iI fault qu'il nous plaise: c'est bien rai~ on qu'il fasee son
plaLir... » ( Chap. XC) ( 31).
) Is. DE J¡; A; V
... avons comencié a mestre en e ·
crit le plus des cho5es qui luy sont
aducnues a son commecemenl " . CÜs
ce quí se party du royaume de Fran­ce
iusques au XIX iour d'auril mil
cccc et síx, que le dil Bethencourt
eSI arriué eS ioles de pardes" a... » )
( Prefacio.)
P. BOUTJER
.,, 3\ · on comrnancié a metlre en e' ·
cript toutez les choses qui [ cur sont
advenues a leor commancemenL. des
ce ql ¿ ' i[ Z partirent du royaume de
France iusques au XIX" iour dauvril
mil iiij" et iiij que Béthencourt est
arrivé es illes par dessa ..
( Prefacio.)
( 31) La segunda parte del Callarilm termina hacia la mitad del cap. XC
de Gravier ( LXXXVII de Bergeron), donde hablando de la despedida de Be.
th « lCltUrl, dice: « Dieu par 5a grace le veuille garder de mal et d'am. onbrie5. »
De aqui en adelante comienza la tercera parte, que corresponde a los viajes ima ·
ginarios del barón por España, Italia y Francia.
( 32) Toda la última parle de la Crónica de Juan Y no es otra cosa que
un relato fraudulento, redactado en ]\'" ormandía alrededor del año 1482. Nin ·
guno de los hechos que en él e comignan re5ponden a la verdad, pudiendo muy
bien de;. llec! Jar5e en absoluto, pues carere de utilidad para el historiador.
I
54 EL PROBLEMA DEL . c.~. '.\ RIE:\ J
Del cotejo de amhos m,". se deduce que el fraile Boutier se­refiere
a los dos jefes de la e~: pedición, Gadifer y Bethencourt,
narrando los hecho « qui leur 80nt advenues... des ce qu'ilz parti­rent
du l'oyaume de France), mientra~ que en el ba tardeado de
Juan V solamente se habla de Bethencourt « que luy ( por « ! ell1)))
sont aduenue o., < lee ee qui ~ party ( en vez de qu'i/ z partirent) du
royaume de France). Enmiendas que llevan la intención de excluir
de~ e el principio a Gadifer, para encumbrar al barón normando.
Interesante e la falsificación de la fecha. Boutier da la del
rompimiento de los dos capitanes de la conqllista, y en el capítu­lo
ti prevé la ruptura con estas palabra de Gadifer referentes a
Bethencourt: « Li venu, ilz eussellt mis leur fait en " i bonne orde­nance.
,'.)). Y más adelante escl'ibe: « Pui aniua Bettencour a
Ruhicon le XIX' iom d'Amil mil CCCC et nI}, enuiron deux an
qu'il nous deuoit auoir secouru de gens et de vitaillez ...).
( Chap. LXI.) Esa misma fecha e~ la que con igna en el prefacio,
ya que en ese día termina el fraile su misión como croni tao
En el mB. contrahecho está su~ tituída la data de Boutier por la
de 19 de abril de 1406. Esta diferencia de dos años produce con­fu
ión en el sentido del párrafo, pues no estando modificada sino
la fecha, e desprende que Bethencourt llegó a las Canarias en
abril de 1406, cuando en realiclad salió definitivamente de e~ te ar­chipiélago
el 15 de diciembre del año 1405. Se ha creído por los
comentari tas que esa fecha era un error de copia; Bin embargo,
no fué sino una enmienda deliberada hecha por el falsificador con
objeto de abarcar todos los hechos l'ealizados por el barón en las
Canarias hasta su regreso a Xormandía ( 33).
Pero como Juan de Bethencourt sale de las islas, según ya VI­mos,
el 15 de diciembre de 1405, resulta que hasta el 19 de abril
de 1406 quedaban ciento veinticuatro días, que el falsario utilizo
para hacer viajar al barón de;; de las Canarias a Sevilla, de Sevilla
( 33) El autor dd libro de Juan y no comigna la fecha del regreo de JuaJr
de Bethencourt de- de E- paña. La explicación que damos a 1''' 3 deliberada omi ·
eión es que el - eudo · cronista quiso que el barón aeistiera al hauti, mo del rey
de Lanzarote, y como 1'' 11' hecho ocurrió el 11 de febrero de 1404 ( véase la
nota 17) no podía declarar la nrdad data, 19 de abril del mismo año, que da
Boutier ( cap. LXI.) por ~ r e< ta po terior al hecho en cuestión, descubriendo a- í
la superchería. El mixtificador prefirió eacrificar la verdad histórica, para con­ceder
a Bethencourt un honor que en ju< tici~ correspondía a Gadifer.
•
B. BO:-; NET 5S
a Valladolid, de allí a Roma por tierra, luego a Florencia, de~ pués
a París, y de París a u castillo de Graim- ille la Teinturiere. La
mayor mentira que pudo idearse para encumbrar a un héroe ( 34).
Teniendo en cuenta la época, el cálculo no está de caminado.
Juan de Bethencourt ~ ale de Rubicon el 15 de diciembre, llega a
Sevilla en siete días r permanece en aquella capital unos cuatro;
de allí partió para Valladolid ( 26 diciembre), donde residió quin­ce,
dándole Enrique III cartas para S. . Sale camino < le Roma a
principios < le enero < le 1406, llegan< lo a la Ciudad Eterna en la
primera quincena < le marzo con objeto < le visitar al Papa. y nos­otros
sabemos que Inocencio VII hizo ~ u entra< la en la capital del
orbe cri tiano en la egun< la emana < lel mes de marzo de 1406
( Fléury, Hist. eeles., yo1. XX, pág. 481, e< l. 1( 24), o ;> ea del 12 al
14 de marzo ( íd. yo1. ~ · XI, pág. 32); por consiguiente, le quedaba
al barón medio me e ca"' o, < lespué~ de la supuesta , isita al Pon­tífice,
para " ibitar Florencia ( l. o abril); marchar a Parí~, donde
e- tuvo ocho día" ( 17 abril), llegan< lo a ~ u castillo el 19 de ahril de
1406, que es la fecha comignada en el prefacio del ms. adulterado.
Este viaje es completamente falo. Su autor logró el ohjeto
que perseguía, la exaltación de BethencoUl" t, pem la crítica ha des­moronado
los deleznable~ cimiento en que . e fundara. Veámoslo
a continuación:
En el cap. LXX: XVII el mixtificador pone en boca de Juan de
Bethencourt, e.. tando alÍn en Lanzarote, la siguientes palabraB:
« Et au plai, ir de Dieu, quant ie pal1il'é d'icy ie rré ti Rom re­querir
que l: OllS ayez prelat eSllesque en ce pais, qui ordonera et
manyfira la foy catoliqu(' » ). Más adelante, en el LXXXIX, se in.
siste en tal extremo. Dice el harón: « Et quant ie me partiré d'ici,
an plaisir Dieu, ie m'en yré a Romme requerir au Pappe que ' OllS
ayés, come i'ay dit. rng pasteur, e'est ti aire l.: ng euesqlle qlli ara
le gouuernement de ros ames. Et Dieu me doiDt la grace de tant
" iure de ce faire. ) l. Como se Ye, el de" eo de Bethencourt era ir a
Roma para recabar { lel umo Pontífice un ohi~ po para las Canarias.
Ahora bien, ¿ podía el barón pronunciar e~ as palabras y demos­trar
ese deseo? De ninguna manera. Juan de Bethencourt ~ ahía
perfectamente que Benooict() XIII creó, por Bula expedida en
( 34) L. Delísle: « Compte. rendu du Vrai ma/ luscrit du Canariem) ( Ex­lraít
du Journal des Savants, no\" íembre de 1896; 6 págs.).
J
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56 EL PROBLEMA DEL « CA:-<' ARIES.
Marsella el 7 de julio de 1404, el ob: i.; pado de Rubicon, suIt- agá.
neo del arzobispado de Sevilla, año y medio antes, por mediación
de Robin de Braquemont, su tío, siendo nombrado para dicha
diócesis fray Alonso de Barrameda.
Pero el falsario, que nada de esto sabía, no" cuenta que Ret­hencourt
sale de las islas, llega a Sevilla y de allí marcha a Va.
lladolid, donde fué recibido por el monarca de Ca~ tilla ( 35). Le
cuenta su conqu: i.; ta y le pide carta para el Papa Inocencio VII, a
fin de que nombre un obispo para las Canarias, indicando para
tal cargo a Alberto de la Casas. He aquí la" palabras del barón
a Enrique III:
. « yre, sy vous plaist, ie vous veul requerre d'une c1lOse. » ­
« 01' ditte;! » , se dit le roy.- « Sire, il est bien na)" que comme ie
vous ay raconté la conqueste du pais des isles de Canare, qu'ilz
contiennent en tout plus de quarante lieues fram.; oises, et y a de
bel peuple: il e t besoinrr qu'ilz soient enhortés et montrés par
vng homme de grand fac; on et par vnE{ homme de bien qlli soit lellr
pastellr et ~ eur prelaJ:... » ( Chap. C.)
En la crónicas del reinado de Enrique III no aparece la visita
del conqui tador de las Canaria al monarca, y e6to denota que
tal '\'- i ita es falsa; tampoco se han encontrado en lo archivos del
Vaticano las cartas del rey de Castilla, y esto prueba asimismo que
el barón no estuvo en Roma ni fué recibido en audiencia por el
Papa Inocencio; por último, el doctor Wolfel ha demo" trado con
documentos irrefutables que jamás ha existido un obispo del Ru­bicon
llamado Alberto de las Casas, y que 10 probahle « es que su
nombre haya de borrar e definitivamente de la hi'loria de Ca­naria'
» ( 36).
Pero el cronista no se arredra y sigue diciendo que el harón
( 351 Es imposible que Enrique III recibiera a Bethencourt en Valladolid
{ enero H06j como afirma el libro de Juan V. e sabe que en ese año el rey
Sl~ encontraba muy enfermo en Toledo, 13nto que no pudo a. ¡" lir a las Cortes
que había ~ onvocado en dicha población para solicitar los medios de levantar
un ejército contra Muhamed, rey de Granada, siendo presidida,. por el infante
don Fernando. El monarca (: a .. tel1ano falleció en la ciudad imperial el 25 de
diciembre del mismo año de 1406.
( 361 D. J. Wi> lfel: El efímero obispado de FuertevenlILra y SIL único obispo
{ Documento, desconocido' acerca de la historia primitiva de Canarias); Inves.
tigación ~. Progreso, año VIII, núm. 3, marZl' 1934.
B. BONNET 57
llega a Roma, donde Inocencio le recibe benignamente, le aloja
en el Vaticano quince días y le expide las bulas nombrando a Al­berto
de las Casae obispo de las islas, diciéndole: « Vous estes bien
homme de quoi on doit tenir conteo Et veulx que vous ne soiés pas
mis en oubli, et que vous soiés mis en escript auec les autres roys,
en leur catalogue... " ( chap. XCI).
M. Lécoy de la Marche comunicó a M. de Lépinois en 14 de
marzo de 1873 que n() halló en los archivos del Vaticano el catá ·
logo de los reyes de que habla el ms. adulterado de Juan V; este
aserto lo confirma el célebre investigador M. de Rossi cuando ase­guró
a Lécoy que ese catálogo jamás ha existido ( 37). Además,
¿ cómo podía Enrique nI escribir al Papa cuando por esa fe.
cha ( 1406) España seguía la obediencia de Aviñón? ¿ Cómo, repe­timos,
podía tampoco Bethencourt dirigirse a Inocencio VII, cuan­do
Benedicto XIII había creado el obi pado de Rubicon, nom­brándole
pastor, y era, además, amigo de la familia del conquista.
dor, especialmente de Robin de Braquemont?
La ignorancia del zurcidor creó estos absurdos, pero su CIDIS­mo
no termina aquí, y prosigue impertérrito describiendo la lle­gada
de Alberto de las Casas a las islas, y su desembarco en Fuer ·
teventura, demostrando todo el país la mayor alegría por tener ya
un prelado y pastor: « fut fort ioyeuIx et tout le pais d'auoir pre ·
lat et esuesque au pays... " ( chap. XCIII).
El descarado embuste del falso cronista queda descubierto, una
vez más, con la bula nombrando vicario del obispado de Ruhicon
a Juan Leverrier, expedida a petición del mismo barón y del pro ·
pio Maciot, en que se hace constar que hasta el año de 1419 nin ·
guno de los obi