Historia de las islas Canarias : (edición ilustrada)

              HISTORIA
D1 LAS
ISLAS CANARIAS
( EDICIÓN ILUSTRADA)
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
A. J. BEN/ TEZ, Editor. — Santa cruz de Tenerife, Islas Canarias
Son Francisco, 6 y 8.
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CHIN YERO
El volcán en la noche del 24 de Noviembre de 1909
( Tomada por D. famón de ¿ Iscanio León)
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Iç)
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CONJTIENJE:
Situación de Las lslas.— Geología.— F9ora y Fauna.— Mcteorológía.—
Prehistoria.-- Primeros habitantes.-- lncursiones anteriores al siglo XV.
— Geografía política antigua. — Conquista. — Fusión de razas. —
Acontecimientos posteriores.— Hios ilustres de las lslas.— Varones
eminentes que las han visitado y aquellos que en todo ó en parte las
han descrito.— Bibliografía.
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RRÓLOGO
Kpesar de cuanto se ha publicado desde Bontier y Leverrier
hasta nuestros días, es común opinión que la historia de las Islas
Canarias está por escribir. Aunque así fuera, no nos atreveríamos
á emprender una obra que Viera y Clavijo en el siglo XVIII y
D. Agustín Millares en el XIX empezaron con éxito, como tam
poco nos juzgamos continuadores de la labor de cuantos con
más ó menos detenimiento han tratado de este particular. Cierta
ordenación en los hechos, distinguiendo lo verdadero de io
fabuloso, y la exhumación de innumerables noticias que yacían
en el polvo de los archivos, he aquí lo que ofrecemos á los
lectores, los cuales premiarán nuestros afanes si, satisfecha su
curiosidad, nos los agradecen.
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7.
//
Colomne de la Mer.— laqves Co: om.— AMSTERDAN ANNO 1652
( EXISTENTE EN EL MUSEO “ VILLA BENÍTEZ”)
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Primer meridiano
Consideradas en lo antiguo las Canarias como la última tierra de Occi
ciente, se fijó en ellas el primer meridiano. Después que Colón, en busca tal
vez del extremo oriental del Asia, llegó á tierras que desde el ártico polo
del mundo se extienden hasta el antártico, no había más razón para seguir
contando por aquel meridiano que la costumbre. Sin embargo, en 1636, ó
sea cerca de siglo y medio después del descubrimiento de Amdrica, una
ordenanza de Luis XIII prescribió á los geógrafos franceses que hicieran
pasar el primer meridiano por la extremidad más occidental de la isla del
Hierro. Los holandeses, siguiendo á Guillermo Blaeu, lo fijaron en el pico
de Tenerife. En’ el siglo XVI Gerardo Mercator escogió el de la isla de
Corvo, una de las Azores; y aunque dste parece el más natural, por din
girse desde aquel punto, sin ninguna declinación, la aguja hacia el poio, y
por consiguiente el rns cómodo en la construcción de los mapamundis,
los españoles han adopiado el de San Fernando, los franceses el de París,
los ingleses el de Greenwich, los americanos el de Washington, etc.
SITUACIÓN DE LAS ISLAS CANARIAS
1 TITII) Merid i a n o L dOelN GHIiTerUroD
Hierro.- Valverde27° 46’ 0” N.
Palma.- Santa Cruz . . . 28° ‘ 39’ 10” 0° 8’ 45” 13.
Gomera.- San Sebastián . . . 28° 5’ 45” 4 08°’ 0”
Tenerife.- Santa Cruz . . . . 28° 28’ 34” 3 91’° 32”
Gran Canaria.- Las Palmas . . 28° 7’ 05” 2 22’° 55”
Fuerteventura- Faro de } idía.. 28° 3’ 0” 2 23’° 20”
Lanzarote- Arrecife . . . 28° 57’ 30” 2 40’° 40”
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— 8----
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Meridiano de Sn FernandG
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Lanzarote.- Arrecife
Fuertevenfura.- Faro dejandfa.
Gran- Canaria.- Las Palmas
Tenerife.- Santa Cruz
Gomera.- San Sebastián
Palma,- Santa Cruz
Hierro.- Valverde
70 20’ 50” 0
19’ 10”
90 12’ 35”
100 1’ 58”
100 53’ 30”
110 32’ 45”
11° 41’ 30”
Colomne de la Mer.— Jaqves Colom.— AMsTERDAN ANNO 1652
( EXISTENTE EN EL MUSEO “ VILLA BENÍTEZ”)
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Geologíd
1
Al aparecer un volcún suele llevar consigo, ó lanzar ú mayor ó menor
distancia, fragmentos de la superficie dislocada. Los restos de diabasa ó
¿ irifibolita que se encuentran en Abona y otros puntos de Tenerife, así como
en un barranco cerca de Porto da Cruz en la Madera, inducen á creer que
las bases de ambas islas las constituye aquella roca, que en innumerables
filones se muestra en la isla de la Palma. La parte fundamental de Gran
Canaria, Fuerteventura y Lanzarote consta de diabasa d hiperstenita.
Un volcfin no es precisamente una montaja volcúnica, sino el fenómeno
que ha de formarla. Puede surgir en el fondo del mar, en la llanura, ó en
otra montafla. Hablando en 1rminos generales, la explosión de los gases y
vapores— tanto mús violenta cuanto mayor es el obstficulo que se oponga
ú su paso— proyecta la materia ígnea en la forma de arena ( lúpilo) y cenizas.
las cuales, enfriúndose y adheridas con el transcurso del tiempo sus partí
culas en los lugares donde han caído, ó ú donde el viento y las aguas las
han llevado, se convierten en tobas voicúnicas. A la arena y cenizas suce
den las escorias y otros productos poco coherentes, y ú éstos las lavas.
La estructura de los terrenos volcúnicos consiste algunas veces en la
superposición de esas tres formas, ms ó menos modificadas, de las subs
fancias eruptivas.
Lo mismo sucede con las montañas volcfirlicas submarinas, salvo algu
nas variaciones causadas por la presión y movilidad de las aguas. Existe
cerca de San Miguel de las Azores un volcún submarino, cuya última erup
ción data de 1867. Más de dos siglos antes, en 1638. habían rebasado sus
masas la superficie del Océano; pero se disgregaron y hundieron por el
embate de las olas, ensanchando quizás las laderas de alguna montaña
TENERIPE.— BARRANCO DE TAL- IODIO EN SU PARTE SUPERIOR
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submarina, ó tal vez agrandando su base. En 1720 surgió en el mismo punto’
otra isla, que llegó á- la altura de 135 metros sobre el nivel del mar, y se
hundió los tres años. La última, que apareció en 1811, y de la cual tomé
posesión el capitán del “ Sabrina” en nombre de Inglaterra, duró menos
tiempo. Repetidas eiupciones de uno ó varios volcanes, que fueron deposi—
tando lavas sobre lavas, y otros fenómenos, que indicaremos su tiempo,.
originarían, islas como la de Santorín en el Archipiélago, la de San Pablo en
el Océano Indico y puede que las del Atlántico.
Las corrientes de lava siguen las depresiones del terreno, con más ó
menos velocidad, según sean las pendientes que recorren. Enfriándose su
superficie, se resquebraja, si así puede decirse, cayendo sus fragmentos é
uno y otro lado; pero el interior, mientras permanece en estado ígneo, sigue
su curso, arrollando cuanto encuentra é su paso.
Los más antiguos volcanes del período terciario estén representados
por los basditos y las traquitas. No se debe hacer extensiva la diferencia que
existe entre los diversos terrenos volcánicos á los elementos constitutivos
de cada uno de ellos. En los primeros es cuestión de forma, ya sea de la
disposición de los componentes, ya de las modificaciones sobrevenidas
á éstos, ó ya mediando ambas circunstancias; en la segunda, ó sea la
esencia, si así puede decirse, de tales materiales, no existe diferencia alguna:
es homogénea. En aquellos pudo haber influído, de un lado, el dinamismo,
y de otro, infinidad de causas, entre las que figuran en primera línea las de
tiempo, temperatura, acción del aire y del agua; aquésta debe ser conside
rada independientemente de toda secundaria influencia. Enhorabuena la
distinción de basalto, fonolita, traquita, etc, desde el punto de vista crono
lógico, ó desde el de modificaciones sobrevenidas, transformaciones, etc.;
pero acorduos siempre con varios autores de considerar dichas rocas
como de la misma especie de las lavas m6s modernas. Tan difícil es trazar
una línea de demarcación entre unas y. otras, como fácil distinguirlas.
Las montañas de Anaga y las de Teno, compuestas de rocas basálticas
con traquitas subordinadas, y que ofrecen é la vista restos de conos volcá
nicos y profundos barrancos, son las más antiguas de Tenerife. Repetidas
erupciones formaron sobre ellas nuevas colinas y extendieron sus produc
tos por varias partes.... Tan á la vista se hallan los innumerables conos
de erupción y corrientes de lava que constituyen el suelo de Tenerife, que
no hay para qué insistir acerca de la naturaleza volcánica de esta isla.
- Tampoco trataremos, á lo menos por ahora, de la composición minera
lógica de las lavas, ni de los cristales, que ya incólumes ó ya alterados,
contienen algunas de ellas, n de ciertos productos aislados ó poco cohe
rentes, tales como bombas, escorias, etc., que constan de los mismos ele
mentos que las lavas del volcán de donde salen, y cuyas formas y dimen
siones ( y á veces singularidades, como sucede con la obsidiana y la piedra
pómez) dependen de las circunstancias que preceden á su formación, ni
menos trataremos de los productos gaseosos, algunos de los cuales se
disipan en la atmósfera y otros forman, al enfriarse, sublimados muy
diversos; pero sí hemos de decir algo de las tobas volcánicas, que forma-das
por los productos eruptivos los más tenues, suelen extenderse mucho
más allá de la esfera de actividad de los volcanes.
La Real Academia Española define la palabra loba ( en latín tofus) “ pie
dra caliza, muy porosa y ligera, que las aguas de ciertos manantiales
depositan en el suelo ó sobre las plantas ú otras cosas que se hallan á su
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paso”. Según D. Raimundo de Miguel y el Marquás de Morante, lofus, de
etimología incierta, responde en castellano “ piedra toba muy porosa”, y
tofosus se traduce “ esponjoso, poroso ( como la piedra toba)”. En geología
se deenorninan tobas las de que vamos á tratar, á las cuales no conviene la
definición de la Academia, aunque no sea sino porque cuando están ligadas
por un cemento calcáreo, único caso en que puede lkmárseles calizas, son
precisamente más compactas que cuando no media esa cirdunstuncia, lo
cual sucede muchas veces.
Lanzados, por la dilatación del gas ó de los vapores, materiales en
‘ estado más ó menos ígneo, que [ legando á determinada altura comienzan
á descender, derrúyelos en parte el rozamiento con aquellos agentes y el
aire atmosférico, y llevados por el viento los resíduos más ligeros, ó
cenizas, van cayendo y extendiéndose más 6 menos, ó acumulándose,
según sea su cantidad y la mayor ó menor’ inclinación de los terrenos en
que caen. Los que por su mayor peso quedan en el radio de acción de los
• volcanes pueden ser cubiertos por otros productos eruptivos, y formar una
masa única. Aquellos que por haber llegado á mayor distancia quedan en
descubierto, suelen, al empezar á descomponerse, envolver cuerpos extra
ños arrastrados por las aguas. Los que van cayendo en el mar siguen con
las corrientes hasta el punto en que, depositándose sucesivamente en capas
superpuestas, se descomponen y mezclan con restos orgánicos y otras
materias, y llegan á adquirir más ó menos consistencia. Convertidas la
arena y cenizas volcánicas en masas compactas, llamadas tobas, con la
primera pueden ser confundidas otras rocas cubiertas por las lavas, como
cuando vemos, entre dos capas de rocas basálticas, tierras en otro tiempo
vegetales, abrasadas: la última no deja lugar á dudas. Hay muchas varie
dades de tobas, no solo á causa de las diversas materias que les sirven de
cemento y de la descomposición más ó menos completa de la arena ( lápilo)
y ceniza, sino de los componentes mineralógicos de ástas, que siempre son
iguales á los de las lavas del volcán de que proceden. Las cenizas, que son
arenas más tenues, deben su nombre, impropio por demás, á su semejanza
exterior con las de algunos vegetales.
Pero he áquí que en diferentes puntos del globo y á mayor ó menor
altura sobre el nivel del mar se encuentran tobas volcánicas, así como
rocas calcáreas y otras, con conchas marinas, dientes de peces, corales,
etc. Podría decirse que fueron proyectadas por las erupciones, como los
fragmentos de diabasa que aparecen en algunos lugares de Tenerife. Esto
sería verdad si nos refiriéramos á las que se encontrasen diseminadas.
Las de que ahora tratamos se extienden sin interrupción hasta largas dis
tancias, á veces constituyen masas enteras de montañas, están regular
mente estratificadas y sus fósiles, según todas las apariencias y salvo
excepciones debidas á circunstancias ulteriores, ocupan respecto de ellas
la misma posición que cuando yacían en el fondo del mar. De las erup
ciones volcánicas, siempre asaz violentas, no puede resultar tan admirable
concierto. Aquí no hay más sino que ó la mar ha bajado, ó las tierras han
subido. Creemos que las tierras, estuvieran ó nø cubiertas por las aguas,
han bajado y subido varias veces, y es axiomático que cuando la depresión
ó el elevamiento es del fondo del mar, desciende ó se eleva el nivel de úste.
La explicación de estos fenómenos, que obedecen á diversas causas, ocu
paría inútilmente mucho espacio; y decimos inútilmente porque, por muy
instructiva que sea, no hace al caso de que se trata.
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En una excavación practicada hace unos diez y ocho años á unos cuatro
metros al noroeste del lazareto de Santa Cruz de Tenerife, npareció descu
bierta y patente la antigua playa, caracterizada por lechos de 30 centímetros
de espesor y 15 grados de inclinación, de guijarros y arenas ( detritus de
rocas), como los de la playa actual. En los arrecifes inmediatos á aquellos
lugares encontró D. Pedro Maffiotte restos de tobas con petrificaciones de
la especie Clypeastera/ tu3, Linné, y de los géneros Pate// a, Turbo, Trochu8,
etc. El Dr. D. Anatael Cabrera ha encontrado fósiles marinos á pocos
metros sobre el nivel del mar, entre Tejina y la Punta del Hidalgo. D. Domingo
Saviñón hizo igual descubrimiento en las costas de Taganana.
Según los geólogos, las erupciones volcánicas de los grupos de las
Canarias, Madera y las Azores empezaron en el período Mioceno Superior,
siguieron hasta la época Post pliocena, y en Tenerife, Palma, Lanzarote, San-
Miguel, Faya! ySan Jorge, casi hasta nuestros días. Durante las emisiones
sucesivas de las lavas, las formaciones marinas de Tenerife, Gran Canaria,
Porto Santo y otras islas fueron saliendo del mar y elevándose hasta el
período Post terciario.
II
Por lo que se relaciona con las formaciones arenosas canarias, dice el
distinguido ge6logo español D. Eduardo H. Pacheco ( Memorias de la Real
Sociedad española de Historia Natural, tomo VI, 1909) “ desde luego hay
que desechar la hipótesis de varios observadores y aceptada generalmente
en las islas, de que tales arenas reconocen una procedencia africana me
diante transportes eólicos. Para desechar tal opinión basta fijarse que en las
Canarias orientales los vientos soplan casi constantemente del NNE. y muy
rara vez del Este. Sin embargo, en casos excepcionales llega arena saha
riana á Canarias, por cuanto algunas veces el viento cálido africano, que
raros días sopla, ha transportado gran cantidad de polvo, por lo general
tenuísimo, el cual ni por su composición mineralógica ni por su aspecto
tiene nada de común con las arenas calcáreas de los jables”.
El Sr. Pacheco atribuye el fenómeno á dos hechos que juzga indudables:
Existencia de enormes cantidades de arena calcárea y de restos desme
nuzados de conchas en los fondos del Atlántico oriental del Norte, frente á
la costa de Africa. 2.° Existencia de corrientes submarinas, que en varios
casos han ocasionado la rotura de los cables telegráficos entre la Península
y Canarias. Según esto, los jables pudieran reconocer por origen principal
las arenas del fondo del Atlántico, las cuales son Jlevadas á las zonas
someras por corrientes submarinas, donde, recogidas por la impetuosa
corriente del Golfo, que las deposita en las playas bajas de las Canarias
situadas convenientemente, y ya en tierra, el alisio se encarga de transpor
tarlas á la costa opuesta para volver á ser recogidas por las corrientes
marinas que las hacen avanzar hacia el Sur. Según esta hipótesis, la acción
combinada de las dos grandes fuerzas naturales que existen en esta parte
del Atlántico, concurren al mismo fin; el transporte por mar de las arenas es
obra de la gran co rente del Golfo y el transporte por tierra se realiza por
el impulso del alisio. Ambas corrientes, la marina y la atmosférica, marchan
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impetuosus en los mures curiurios; umbas se dirigen de NNE. SSW. y dart
por resultado la enorme acumulación de arenales en la costa sahárica,
paradero y término final de los detritos del fondo del Átlintico”.
III
De los depósitos calizos hablaremos en las descripciones geológicas de
las islas donde son ms frecuentes.
GRN- CNAR1A
EL ROQUE Ó AGUJA DE ROSARIO
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Iv
La denudación ( de delludar, despojar, descubrir) consiste en la disgre
gación y transporte de la materia sólida por la corriente, del agua, quedando
en descubierto las rocas subyacentes. Su influencia en la estructura de la
corteza terrestre, dicen los geólogos, es tan importante, tan universal como
la sedimentación misma, porque contribuye invariablemente a la formación
de nuevas capas. De modo, que todo depósito, excepto los formados por’
los volcanes, indica una disgregación en otro punto.
El agua corriente que, como toda la de la naturaleza, contiene cuerpos
solubles a la temperatura ordinaria, recoge las rocas más ligeras que en
cuentra, disgrega las que constituyen su alveo, empuja las que puede y deja
en falso aquellas cuyos cimientos ha destruido y que al fín se aploman, efec
tuándose así la denudación. Por su parte las rocas, chocando unas con
otras, se redondean y desgastan. y sus residuos, llamados detritos, según
su peso siguen empujados ó suspendidos y mezclados con las substancias
más ligeras. Llega el agua á sitio donde se suaviza su impulso, y sucesiva
mente van haciendo alto los guijarros, el cascajo;’ las arenas, el légamo; si
llega á punto donde se detiene, empieza á depositar lo que aun tiene en
suspensión, y si no, lo lleva ‘ al mar, donde lo aleja la corriente. La enorme
cantidad de roca desprendida de la caldera de la Palma por la acción de las
aguas, ha perdido la mitad de su masa original, suministrando al Océano
gran cantidad de materia sedimentaria. Si el impulso del agua es tal que tras
porta todo á la mar, allí se forman los nuevos depósitos, empezando por
los cantos y siguiendo con lo demás del modo que se ha dicho. De todo lo
cual resultan dos formaciones: la aluvial ( de alluvio, inundación) y la sedi
mentaria ( de sedimen. s, poso de los líquidos).
La distinción entre ambas formaciones es de gran importancia en la
ciencia que nos ocupa. Convenimos, sin embargo, en la dificultad de esta
blecer una línea de demarcación entre los cantos rodados, arenas, etc. y los
sedimentos propiamente dichos; pero desde este punto de vista juzgamos
más lógico comprenderlo todo bajo el adjetivo, aluvial, aunque no sea más
que por no llamar sedimentario ¿ un depósito de grandes cantos. Se dirá
que es cuestión de palabras; pero como las cosas tienen sus nombres, cree
mos que el variarlos no produciría más que confusiones, de que no hay una
gran necesidad.
Ejemplos de ambas formaciones, muy adecuados ¿ su estudio, los tene
mos en algunos puntos de estas islas. De denudaciones los tenemos tambián
en todas partes y en nuestros profundos barrancos, algunos de los cuales
muestran restos de sus antiguos caúces en varias salientes de sus lados.
El de Tahodio ( Tenerife) en su parte llamada El Becerril, comprueba nuestro
aserto, y sobre todo el de Las Angustias ( Palma), estudiado por los prime
ros geólogos del mundo.
Como indicamos antes, algunos hundimientos son efecto del fenómeno.
Por varias razones debemos explicar esto. El que pase por cierto barranco,
y vea los peñascos de ¿ tonelada que hay en el centro, así creerá que han
sido colocados allí por las aguas, como que puede echárselos á cuestas; y
tendrá mucha razón. Como el barranco es ancho y llano, tampoco creerá
que desprendidos de los flancos han ido saltando hasta aquel sitio, pues ni
la altura es para tanto, ni por grande que sea la elasticidad de una roca ha
de llegar á la de una pelota de goma.
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Supongamos que las cuatro jrimeras líneas de esta plana representan
una sección transversal de algún terreno, y que por encima dç la primera
línea ó capa geológica suele pasar el agua de lado á lado. Supongamos
también que las aguas de varios imviernos han ido disgregando esa capa,
hasta no dejar de toda ella más que un consistente y enorme peñasco, repre
sentado por la palabra del medio. Es evidente que habiendo desaparecido
casi toda la primera capa, se ha formado un barranco cuyo alveo lo repre
senta la segunda línea horizontal y sus lados los extremos superiores de las
dos margenes verticales que limitan esta plana. El peñasco representado por
la palabra del medio que no se había de quedar en el aire, está ya en la se
gunda línea, equidistando de los lados. Que sigue la denudación hasta con
cluir con esa segunda línea ó capa geólogica. Pues el peñasco reposará en
la tércera, y así sucesivamente.
Otras veces, deslizándose alguna masa de tierra, conduce los grandes
peñascos que sostenía, hasta que la disminución de la pendiente los detiene.
Adviértese en muchos barrancos cíue la estructura de uno de sus lados
corresponde exactamente á la del otio, y que algunos restos que yacen en el
medio, á veces conservando la estratificación, son iguales á las formacio
nes de uno y otro lado del barranco en aquel plano vertical. Esto se explica
por un razonamiento análogo al anterior.
Para calcular las denudaciones, supuesto que la capacidad desalojada no
se presta á ello, sirven de dato los nuevos depósitos, que son aluviales y
sedimentarios. Pero como los sedimentos, cayendo en el mar, dificultan
la observación, y á veceshasta los guijarros, el resultado puedeser inexacto,
aunque suficiente para probar que en un solo año trasportan las aguas, en
unos puntos muchos miles, y en otros muchos millones de pies cúbicos de
materia.
Las aguas, pues, cualquiera que sea su origen, denudan los terrenos y
denudándolos ocasionan los barrancos y los, valles, las laderas y los preci
picios. Recórrase el terreno menos quebrado de Tenerife, el de Los Rodeos,
por ejemplo, y se verá como las aguas pluviales, deslizándose bonitamente,
y llevándose tierra y más tierra, han formado algunos cauces, por donde
trasportan con facilidad guijarros, cascajo, légamo, etc. Podéese alguna
montaña cónica de tantas como hay en esta isla, y se verá que la forma que
le dió la erupción volcánica ha variado por alguna parte,. por aquella precisa
mente por donde se ha abierto un barranco y se ha formado algún despe
ñadero.
Pero de lo dicho no debe inferirse que todos los valles han sido efecto
de la denudación deque hemos hablado. Por los fósiles marinos se ha com
probado la ascensión lenta de terrenos que constituían en otro tiempo el
fondo del Océano. En las montañas que rodean á Las Palmas se encuentran
conchas marinas del mioceno superior á una altura de 120 metros sobre el
nivel del mar. Durante esa lentísima ascensión, á medida que iba descubrién
dose terreno, las olas lo denudaban hasta donde podían, y habiendo conti
nuado aquella, el terreno ahondado por las olas pudo en algunos lugares
convertirse en fondo de un valle.
La acción del mar produce hundimientos aun más considerables que los
que hemos relatado, como puede comprobarse en varios puntos de estas
islas, entre ellos Montaña Roja en Tenerife.
Siendo la cantidad de materia trasportada anualmente pór las aguas
enormfsima, la denudación de que hemos hablado concluye hasta con los
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asientos de la tierra vegetal, sin que en países como el nuestro beneficie la
región inundada, que generalmente es el fondo del mar, Aunque en algunos
puntos las rocas frasportadeis al Océano contrarresten la acción de las olas
en la playa, formando barras ó ¡ o que sen, hasta las ms pesadas concluirán
por convertirse en menuda arena, que el mar se llevará ó devolverá la tie
rra por otros puntos, para despues recuperarla; y quien sabe si arrojándola
por último en alguna parte, el viento se encarga de espacirla por doquier.
Adems, la materia suspendida por nuestros arroyos y barrancos, tan con
siderable que unas veces parece el agua chocolate y otras café con leche, y
que llaman “ flor de tierra”, esa materia, decimos, tarda mucho en depositar-se
en el fondo del mar, pues alguna desciende razón de O’ 25m. por hora; y
como la velocidad del Golfo es de tina legua, véase 6 donde ir6 6 parar esa
“ flor de tierra”, aun suponiendo que aquella corriente disminuya 6 cierta
profundidad, y hechas las debidas deducciones,
No compensan, pues, en paises como el nuestro los depósitos aluviales
y sedimentarios los terrenos denudados, y parece que no hay m6s remedio
que conformarse: pero ojald todos los males de este miindo fueran como
este.
En & gunas regiones tropicales, dicen los geólogos, la disgregación de
las rocas sería mayor de lo que es, 6 causa de las excesivas lluvias, si no lo
impidiera la abundante vegetación. Las numerosas raices de las plantas
est6n enlazadas de tal modo, que oponen una resistencia considerable 6 la
acción de las lluvias. Las plantas parésitas y rastreras, entretegidas en to
das direcciones, hacen impenetrables algunos bosques. Adem6s, las formas
de los 6rboles y sus mismas hojas est6n admirablemente dispuestas para
resistir é las fuertes lluvias, que amortiguadas de este modo al caer, las
absorbe el suelo ó se precipitan en las depresiones.
Pues cuidando de la conservación y fomento de nuestros montes, redu
ciremos la denudación, habr6, quizel, m8s agua, pues detenida la pluvial ni6s
tiempo, mucha de ella se filtrai’ 6 en la tierra, y no tendremos en cada invier
no el desconsuelo de ver nuestra mejor sustento coloreando el mar, y desa
pareciendo por último en su fondo.
No habr6 tantas sequías, y producjr6 ni6s nuestro suelo,
Pero la tea del incendiario, el hacha del talador furtivo, los rebaños, la
malicia, y demasiada indiferencia no se contentar6n con que estos renglones
sean asaz desaliñados, sino con que secn completamente inútiles.
TENERIFE
BARRANCO DE SANTOS
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ORAN- CANARIA
ROQUE NUBLO Y EL ROQUETE
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Mineralogía
Aunque desde mucho tiempo antes de Viera y Clavijo los minerales y
rocas de las Canarias se han venido estudiando por naturalistas nacionales
y extranjeros, y también por hijos ilustres de estas Islas, todavía tardará un
catálogo completo de ellos.
Entre los minerales presentan muchas variedades el azufre, hierro,
cuarzo, jaspe, etc. Nuestros ópalos son tan bellos como los mejicanos. El
sulfato de cal ofrece á la vista una cristalización muy limpia y de suma trans
parencia. Tambián el carbonato de cal, de que existen ejemplares muy raros,
muestra preciosas cristalizaciones. Las aragonitas canarias quizás sean las
más hermosas y mejor caracterizadas de gran parte de la tierra. Entre las
serpentinas existe la llamada noble, y las hay de diferentes colores. La pi
roxena, por su tamaño y lo variado de sus cristalizaciones, ha llamado la
atención de los naturalistas, así como el anfíbol. Con dificultad se encon
trarán ejemplares tan hermosos de obsidiana como los que existen en el
Teide. La pómez de aquellas alturas, que compite con la de Nápoles, es
objeto de lucrativo aprovechamiento. Nuestras chabasias, analcimas, meso-litas
y mesotipas presentan límpidas cristalizaciones. De gismondinas hay
una variedad muy grande, sobre todo en Tenerife. Tambián nuestra ceolita
es digna de estudio
En cuanto á las rocas, abunda la fonolita, el granito. el pórfido, el amig
daloide, la traquita, las lavas modernas, el basalto prismático, ampolloso
y fibroso, y con cristales de augita, de olivino, etc. y algunos otros.
He aquí ahora una lista de los mineralesy rocas que hemos coleccionado,
en la cual seguimos el orden establecido por algunos autores, y en obsequio
de la brevedad prescindimos de las variedades.
ARAGONITA.— Mu5EO ViLLA F3NÍT2Z
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— 19—
MINERALES
Azufre. Tenerife. Teide.
Antimonio. Fuerteven. a
Cromo. Lanzarote. San Bartolomé. La Caldera.
Manganeso. Tenerife. Santa Cruz. Barranco del Hierro.
lcj. Valleguerra.
O. Canaria Las Palmas.. Barranco Guiniguada.
Id.
Id. Teide. Barra dneco Casares.
Id. S aNnicolás. Lomos de Pedro Afonso.
ld. Sur
Fuerteven • d Páj are.
Hierro. Tenerife. Santa Cruz. L Caoncordia.
Id. S Aanndrés.
Id. Laguna. S Ranoque.
Id. Taganana.
Id. M Eél dano.
Id. Montañ Raoja.
Id. RLáasca.
Id. L Corsistianos.
O. Canaria Jinámar. Hor ndoesl Rey.
Id. Tirajana.
Id. S Nanicolás.
Palma. Caldera.
Gomera. Vallehermoso.
Id. Alajeró. L . doeml o gato.
Blenda. Tenerife. Santa Cruz. Tahodio.
Zinc. Id.
Cobre. O C. anaria Jinámar. Horn does! Rey.
Cuarzo. Tenerife. Santa Cruz.
O. Canaria Agaete.
Id. S aNnicolás.
Id. Mogán. -
Id. Artenara.
Id. A r e n a s . Las
Gomera. Vallehermoso.
- Fuerteven. d Olive. Tindaya.
Cuarzo hialino. O. Canaria San Nicolás.
Ágata. Tenerife. Santa Cruz. Play ade San Antonio.
G. Canaria Moya. Fu benlatneca.
Id. S aNnicolás.
Id. S aBnartolomé. Mas Palomas.
Id. A r e n a s . Las
Gomera. Vallehermoso.
Calcedonia. G. Canaria Agaef e. AL. nodsenes.
Id. d e l M eCduieovdaía.
Sílex. Tenerife. Santa Cruz. Play ade San Antonio.
Id. S Aanndrés.
Id. Laguna.
O. Canaria Las Palmas. Playa de la Laja.
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— 20—
G. Canaria Moya.
Id. Gáldar.
Jaspe. Tenerife. Taganana. Fuen tdee los Campillos.
O. Canaria Jinámar. Horn doesl Rey.
Id. Marzagán.
Id. N iScaonlás. Fural.
Id. Id. Fuenteblanca.
Id. Id. C dueelv aMediodía.
Fuerteven. a MPeonntatagñoarri.
Cuarzo hialite. Tenerife. Santa Cruz.
O. Canaria San Nicolás.
Id. Lechugal.
Resinita.( Opalo) Tenerife. Santa Cruz. Barranco de Sant as..
Id. Laguna.
Id. Arafo.
Id. GUirnar.
Id. Arico.
Id. M iSgaunel.
O.. Canaria Gáldar.
Id. N iScaonlás.
Id. Tirajana.
Gomera. Valleherrnbso.
Lanzarote. Haría.
Sulfato. Tenerife. Santa Cruz. L Aa ltura.
Sulfatodecal. Id. Id.
Id. Taganana.
Id. Orotava.
Id. Realejos.
Id. Adeje.
O. Canaria Teror.
Gomera. Agulo.
Id. Vallehermoso.
Hierro. Valverde.
Lanzarote. Tinajo. Anaviciosa.
Fuerteven. a Taniasila.
Id. Tarajalejo.
Id. Tuineje. Tiscamanita.
Id. d e l a LCloanncoespción.
Id. Ayamás.
Magnesita. Tenerife. Santa Cruz. Cueva Bermeja. Bufadero
Id. Id. C o r ta d uLraa.
Fuerteven. a Oliva. L Laojasres.
Sal. Tenerife. Santá Cruz. Bufadero.
O. Canaria Teide. Barra dneco Cáceres.
Hierro.
Sulfato de sosa. Lanzarote. - Volcán.
Carb.° de sosa. Tenerife. Teide.
Dolomia. O C. anaria San Nicolás.
Carb.° de cal. Tenerife. Santa Cruz. Barranco de Santos.
Id. Id. C oLratadura.
Id. Id. Tahodio.
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— 21—
Tenerife. San Ándrés. •
Id. Tagananá.
ld. Vatleguerra
Id. Tejina.
Id. Sauzal.
Id. Pto. de la Cruz.
Id. Id. Las Arenas.
Id. Realejo bajo. Rambla de Castro.
Id. Id. Gordejuela.
Id. Rambla.
id. Arico.
Id. Adeje.
Id. Chasna. .
O. Canaria Las Palmas. .
Id. Cuesta de Silva.
Id. Ágaete.
- id.
Id.
San Nico’ás.
Jinámar.
.
Id. TeIde. .
Id. lvlarzagán.
Id. Gando.
Id. Agllimes.
id. Las Arenas. .
Id. Cueva Guadalupe. Azuaje
PaIma Barranco- de las
• . Angustias. Roca del Figuidero.
Gomera. San Sebastián. Punta de. San Cristóbal.
Id. Vallehermoso. .
Id. Hermigua.
Id.
Id.
. Caldera de San Bonifacio
Hita.
Hierro. Sabinosa. Barranco de Poceta.
Lanzarote. Vega de San José.
Fuerfeven.° Puerto Cabras.
Id. Tuineje.
Id. Pájara.
Id. Jandía.
. Id. Gran Tarajal.
Espato calcáreo G. Canaria
Id. .
Lanzarote.
San Nicolás.
Id. Montaña del Oeste.
.
Aragonifa. Tenerife.
Id.
Id.
G. Canaria
Id.
San Andrés.
Taganana.
Teide.
Cuesta de Silva.
Agaete.
.
Los Andenes.
. Id.
Id.
Gomera
Id.
Fuerteven. a
Jinámar.
Id.
San Sebastián
Vallehermoso.
Hornos del Rey.
Punta de San Cristóbal.
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— 22—
Natrón. Tenerife. Árona.
Id. Teide.
SILICATOS
Tenerife.
Id.
Id.
Id.
Id.
Id.
Id.
Id.
Id.
G. Canaria
Id.
Id.
Id.
Id.
Id.
Id.
Id.
Gomera.
Lanzarote.
Argilófira. Tenerife.
Id.
O. Canaria
Id.
Argilolito. Tenerife.
La Cortadura.
Portezuelo.
El Púlpito.
Agua García.
Minerales compuestos principalmente de Silicato de alumina,
ó de sus isomorfos, y de silicato de cal, ó de sus isómorfos
Mica.
Silicato férreo
aluniíneo de po
tasa, litina, etc.
Piroxena.
5/ silicato de cal
y de sus isomor
fos.
Tenerife.
Id.
O. Canaria
Gomera.
Tenerife.
Santa Cruz.
Realejos.
Agulo.
Entre Jardina y
Aguirre.
Tahodio.
Arcilla. Santa Cruz.
Laguna.
Id.
Tacoronte.
Sauzal.
Taganana.
Arafo.
Chasna.
Cueva del Dra
gonal..
Las Palmas.
Id.
Santa Brígida.
San Mateo.
Teror.
Guía.
San Nicolás.
Artenara.
Vallehermoso.
Mont. a del Fuego
Chasna.
Base del Teide.
Las Palmas.
San NicoIs.
Cueva de los
Juncós.
Id. Teid een, el cr
ter.
Playas del Norte.
Marzagn.
Jinmar.
Playa.
Aguadulcede Sta. Catalina
Mata.
Verdejo.
Los Azulejos.
Santa Catalina.
Hornos del Rey.
Serpentina.
13/ silicato de
magnesia hidra
tado.
Id.
O. Canaria
Id.
Hierro.
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— 23—
Diopside.
fi/ silicato de cal
y de magnesia.
Tenerife. Taganana.
Id. Monta ñya gaJe
ría de Ofra.
Id. LEasperanza.
Id. Güimar.
.
Id. En tGreiimar y
Orotava.
• Id. Pun dtae Teno.
. Lanzarote.
Augite. Tenerife.
Anfíbol. Id. San tCaruz.
flisiicato de cal Id. Id.
ydesu. s isomor- Id. Id.
fos.
.
.
Id. Id.
Id. . San Andrés.
Id.
Id. Rosario.
Id. Id.
Id. Güimar.
Id. Orotava.
Id. Teide.
O. Canaria Isleta.
.
Id; Teide.
Id. Tejedd.
Fuerteven a
Peridoto.
Si// cato de mag-
Tenerife. Anaga.
Lanzarote. Tías.
nesia y silicato de Id. Mont . dael Fuego
hierro.
Feldespato. Tenerife. Laguna.
Trisi/ cato de a/ u-minayde
potasa,
de soda, etc.
Id. Çjllimar.
Id. Arico.
Id.
Id. Teide.
O. Canaria Las Palmas.
Id. Teror.
Id. Moya.
Fuerteven. a
Id.
• Id. Pájara.
Gomera. Vallehermoso.
Ortosa.
Fe/ apa/ o de po-
Tenerife. Rosario.
Id. ElMedano.
lasa.
Albita. Fuerteven. a Las Peñuelas.
Fe/ spa/ o de soda.
Labrador. Id. Pájara.
Fe/ apa/ o de . sodd
y de cal.
Petrosflex
Los Barriales.
Barranco del Pilar.
Salamanca.
Almeida.
Tahodio.
Cueva Bermeja.
Monte de la Esperanza.
Cumbre.
Montaña Colorada.
Punta de la Rasca.
Santa Catalina.
La Peña.
Peñitas.
Playa.
Toto
Tenerife. Taganana.
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— —
Obsidiana. Tenerife. Tacoronte.
Suci/ icato de a/ u- Id. Ic oedl alto.
ni/ na, de potasa Id. Icod.
y de soda. Id. Gilimar.
Id. Santiago.
Id. Guajara.
Id. Estanc diae los
Ingleses.
Id. Teide.
O. Canaria Carretera de Las
Palmas á Teide. Túne].
Id. Tirajana. Gr caMn ter.
Id. S aNnicolás. Fuenteblanca.
Hierro. Barranco de la
Breña.
Tachilita. Tenerife. Santa Cruz. Taliodio.
Pómez Id. Id. Salamanca.
Id. Id. Almeida.
Id. V iBlleanítez.
Id. Candelaria.
Id. Arico.
Id. L oCsristianos.
Id. Teide.
O. Canaria
Lanzarote. d e F Zuaennttúea y Punta
de Guza.
SILICATOS ALUMINOSOS COMPUESTOS HIDRATADOS
Chabasia. Tenerife. Santa Çruz. Val ldee la Leña.
Jilsi/ icalo de a/ u- Id. Id. Tahodio.
miná y fr/ si// cato Id. Id. A l tLuara.
de ca/. id. Id. N doer tPeaso alto.
Id. Taganana.
Id. Orotava.
Gomera. San Sebastidn. San Cristóbal.
Levhia. Tenerife. Taganana.
Bisi/ icato de a/ u-ni/
aa, de soda,
etc.
Analcima Id. San Ctaruz. Barranc ode Almeida.
fi/ silicato de a/ u- G. Canaria San Nicolás.
minayde soda. Gomera. . Lo Tsabaibales.
Id. l- Iermigua.
Mesolita. Tenerife. Santa Cruz. Pin doe Oro.
Mesotipa. Id. Id. C uBeevrameja.
$ iicaÍodea/ umj- Id. Id. V dael llea Leíla.
naytrisilicatode Id. Id. Almeida.
soda. Id. Id. Tahodio.
Id. Id. A lLtuara.
Id. Id. N doert ePaso alto.
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Tenerife. Santa Cruz. Valleseco.
Id. Tacoronte. Lom Coolorado.
G. Canaria Cuesta de Silva.
Id. Guía.
Id. P dtoe. Sardinas.
Prehnita.’. Id. S Nanicolás.
Gomera. l- Iermigua.
Gismondina. Tenerife. Santa Cruz. Pino de Oro.
¡ 3/ siL calo de a/ u- Id. Id. Barranquillo del Guaite.
mina, de ca/ y de Id. Id. Mesas. Los Campos.
soda. id. Id. Tahodio.
Id. Id. Valle de Ajagua.
liarmotoma. Id. Id. Tahodio.
Silicato alumino
so compuesto hi
dratado.
Ceolita. Id. Id. Ventoso.
Id. id. Tahodio.
Id. Id. Paso alto.
Id. Id.’ Taganana.
O. Canaria Sardinas.
Id. Sa Nnicolás.
Id. Artenara.
Silicato de hie- Tenerife. Band d. el Norte.
rro.
MINJRALES EN MASAS, Ó ROCAS
CUERPOS INORGÁNICOS
Trípoli. Tenerife. Meje.
‘ G. Canaria Guía. Verdejo.
Gomera. Vallehermoso.
Id. a . Gorref
Id. d e H e‘ rCrerruaz.
Fonolita. Tenerife. Tahodio.
Id. Sa Anndrés.
G., Canaria CarreteradeLas
Palmas á Teide. Triel.
‘ Id. S aNnicolás.
llol. Tenerife. Santa Cruz. L Caortadura.
O. Canaria Agüimes.
Almagre. Id. Teror.
Esteatita. Tenerife. Santa Cruz.
G. Canaria Santa Brígida.
- Id. Teide. San Roque.
Id. Sa Nñicolás.
Gomera. Vallehermoso.
Lanzarote.
Gneis. Tenerife. Santa Cruz.
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— 26—
Tenerife. Gurachico.
íd. Taganana.
Granito. Id..
Id. San tCaruz. Play dae San Antonio.
Id. Id. P dlaey alos Melones.
Id. Id. Tahodio.
O. Canaria
Palma.
Gomera. Tamergada.
Hierro
Fuerteven. a
Sienita. O C. anaria Las Palmas. Cuest ade Mata.
Fuerteven. a d e V liarg Peneña.
Id. d e l a s P Ralímoas.
Pórfido. Tenerife. San ndrs.
O. Canaria Las Palmas. La Rs ehoyas.
Id. Id. Mata.
Id. Id. S aCnattaalina.
Id. Vandarnu.
Id, S aNnic. ols. Cuev adel Mediodía.
Id. Artenara.
Fuerteveri. a P e ñ i tLasa. s
Amigdaloide. Tenerife. Santa Cruz. Tahodio.
Id. Id. aPlatoso.
O. Canaria San Nicolás. -
Traquita. Tenerife. Santa Cruz. Pin doe Oro.
ld Id. Tahodio.
Id. Id. Bufadero.
Id. Granadilla. L aVsegas.
Id. Teide.
O. Canaria La Isleta.
Id. S aNnicolás.
Tefrina. Tenerife. Santa Cruz. Tahodio.
Id. Id. L doem loa Cruz vieja.
Lavas. Id. Id. L Llaonsos.
Id. . Barr.° de5antos
Id. Idde. l Hierro.
Id. V iBllaenítez.
Id. Garachico.
Id. Chinyero.
Id. Teide.
Id. Gilimar. Mont agñraande.
O. Canaria La Isleta.
Id. Guía. A Lltooss.
Id. Sa Nnicolás.
Id. Id. C udeevl a Mediodía.
Id. . Id. Degol ldaed alas Arenas.
Id. Tirajana.
Gomera. San Sebastián. Valle de Santiago.
Id. Vallehermoso. Macayo.
Hierro. Óolfo.
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27— -
Lanzarote. Z aFfuaenntútea y Punta
de Guza.
Id. Mo ndte. al Fuego
Id. Haría. Cam dienlo Valle de Na- »
gus.
Fuerteven. a Pto. de Cabras.
Id. d e Blaasrr aPnecñoitas.
1. de Lobos. Montañas alta y
baja.
Basalto. Tenerife. Santa Cruz. Pin doe Oro.
Id. Id. Almeida.
Id. Id. Tahodio.
Id. Id. N doer tPeaso alto.
Id. S Aanndrés.
Id. Taganana.
O. Canaria
Id. S Nanicolás.
Gomera. San Sebastián.
Hierro. Tigada y Golfo
Roca basáltica. Tenerife. Santa Cruz. Barranco de Santos.
Id. Id. Ca mdein Soan Sebastin
Id. Va gllueerra.
Id. Tacoronte.
Id. Orotava.
Id. Güirnar.
Trap. Id. Tahodio. V adlele la Leña.
Id. Norte de Paso
alto.
Dolerita. Id. Tahodio.
Diorita. Id. Id.
Id. San Ctaruz. Cuev dae la Laja.
Id. Band daesl Sur.
U. Canaria Las Palmas.
Id. Id. L a jLaa.
Fuerteven. a P e ñ i t aLsa. s
Id. Oliva. Tindaya.
Orunstein. Tenerife. Tahodio. Barran dceo la Leña.
• - Id. San Ctaruz Ventoso.
Id. Taganana.
O. Canaria Las Palmas. Molino de viento.
Id. Teror.
Esquisto. Id. Artenara.
Id. Sur.
Corneana. Tenerife. Santa Cruz. Cuev dae la Laja.
• Id. Id. Almeida.
Id. Id. Tahodio.
Id. Taganana.
O. Canaria Arucas. Canteras.
Gioberita. Id. Sardinas. Risc does las Nieves »
CUIRPOS ORGÁNICOS Y CUERPOS ORGANIZADOS
Turba. Tenerife. Tacoronte.
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
DE ALGUNAS IORMACIONES GEOLÓGICAS DE LAS ISLAS
( Hierro)
El Dr: Otto Walter, que visit6 la isla del Hierro en 1894, hizo un estudio
micrográfico de algunas rocas de unas cuantas localidades, y el catedrático
en la Facultad de Ciencias de Madrid D. Lucas Fern6ndez Navarro publicó
en las “ Memoi’ias de la Real Sociedad española de Historia Natural, tomo
V, 1908, el resultado de sus observaciones, hechas en Junio y Julio de 1906.
Quizás el Sr. Fernemndez Navarro sea el primero que ha establecido
conclusiones acerca de la geología de la isla del Hierro, siquiera de carc
ter provisional, y ha demostrado que la caldera ó cavidad situada al su
doeste y como d dos kilómetros de Valverde, no es el crdter de un volcán,.
como d primera vista pudiera creerse, sino un pequeño circo de hundimiento
en la ladera de un cono volcdnico de mayor importancia. Los cerros jalo
nados en todo el arco del Golfo, y de los cuales son los mas notables los
del Campanario, los Llanitos y Sabinosa, constituyen, según el menciona
do geólogo, un término medio entre los volcanes uniformes y los estratifica
dos que abundan en el extremo norte de la isla, en las inmediaciones de Val
verde, Mocanal y San Andrés, y ms aún y en mejor estado de conservación
en toda la comarca sur de los Reyes y el Juldn, comprendida entre la costa
meridional y una línea imaginaria que va desde el puerto de los Reyes has
ta la punta Rosas.
Las rocas de esta isla consisten en muy escasas traquitas, basaltos,
muy variados, limburgita, tobas basdlticas y algo de pómez.
PASADA DE GUAPAZOFA ( CAVDADES)
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
— 30—
El Dr. D. Francisco Escolar y Serrano, que la visitó en 1807, dice que
“ suele encontrarse en las rocas cercanas al mar la ceolita y la cal en costras
sumamente delgadas y porciones muy pequeñas; y el azufre cristalizado y
en masa en el pago de Sabinosa por encima del parage donde está la fuen
te termal de agua sulfúrica”.
Sin embargo, según el Sr. Fernández Navarro, no hay en aquella isla
depósito sedimentario alguno, á no ser las escasas playas de origen actual,
ni tobas calizas ni turbales; abunda en muchos puntQs el lápilo, más ó me
nos suelto, y pueden reducirse á tres sus. épocas geológicas, á saber:
erupción traquítica, primera erupción basáltica, que marcó el momento de
mayor altura y probablemente también de mayor extensión, y fracciona
miento de la isla y segunda erupción basáltica, que produjeron el actual.
relieve, probablemente en una época muy reciente.
¿ sÁtcidísStica
cl5e [ a lila def gl’ierro una
de fas Canarias
compaes/ a
‘ For ef íDr. ‘ V. Francísco « reo far q cJ’errano,
comisionado por 8. ¶ Z7 . para’ formar [ a’ de eskr
pro c’i’ncia.
£ Ztño de 1807.
Sin examinar pro fundamente el anciano origen y formación de esta Isla,
la vista sola de sus ruinas por/ a parte del N. O. su figura y/ a de sus mon
tañas, el aspecto de sus rocas y posición en que se encuentran, bastan
para convencer aun á los mrns versados en ests materias que no solo es
yo/ canica y muy antigua sinó que ha debido ocupar mayor espacio del que-en
eJ dia está ocupando. No se da paso en esta Isla, no se coge piedra en
ella, ni se vuelven los ojos acia parte alguna, do. lde no haya pruebas evi
dentes de esta verdad, señales manifiestas del fuego abrasador de los vol
canes y ruinas espantosas que el mar embravecido de occidente causa de’
continuo en ella.
( Au- róoRAFo EXISTENTE EN EL MUSEO VILLA SENÍTEZ.
CONSTA DE 38 HOJAS EN vouo).
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
Sobre una enorme masa de diabasa, atravesada por innumerables co
lumnas de lava, que su vez reposan en una base de hiperstenita, se levanta
en el iorte de la isla de la Palma y hasta la altura de 2356 metros sobre el
nivel del mar, la famosa montaña volcánica, ahuecada por la inmensa cal
dera de 5 7 kilómetros de diSmetro, que Leopoldo de [ 3uch llamaba cráter
de elevación, ó sea formado en el mar y levantado de una vez, más ó me
nos lentamente, hasta la altura en que hoy lo vemos ( lo mismo decía el
gran geólogo alemán del circo del Teide), y que posteriores observa
ciones han demostrado que todo aquello, empezara á formarse en el
mar ó en tierra firme, no es sino un antiguo cono eruptivo, al travcs del cual
• se abrieron paso nuevas erupciones y cuyo cráter ha sido agr’ lado por
la acción erosiva de las aguas. De modo que esta parte de la isla consta de
dos formaciones principales: una antigua y otra moderna, que por las posi
ciones que ocupan respectivamente podemos llamar inferior y superior. La
disposición anticlinal de algunas capas de la primera, que se hallan en des
cubierto en escarpas de 450 metros de elevación d inclinadas desde luego
hacia al Norte y en seguida hacia al Sur, bajo ángulos de 20 á 40 grados,
inducen á la creencia de que antes de la acumulación de las capas modernas
habían sobrevenido grandes movimientos enlas antiguas. La extremidad me
ridional de la Palma consta de gran número de conos eruptivos y corrientes
de lava que llegan hasta el mar.
Al oriente de la isla enormes corrientes basálticas, que se elevan cente
nares de metros sobre el nivel del mar, alternan con toscas, arenas negras
magnéticas y arcillas rojizas muy ferruginosas, resultados todos de la alte
1
LA CALDERA
A. Balialilu de 1a Angus
tias— b b’ b”. Conglomerado
— e. I. ava. d d’. Antigua
lorliente l) asáltiea. — F Po
loca volcánica antigua.
— 1. Meaeta donde eatá Ai
gtial.
( Palma)
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
— u —
ración del basalto. En la parte beja de estas formc1ones esta situada la
ciudad de Santa Cruz.
La erosión acuosa de la Palma ha llegado ser clásica en geología.
131 primer voicn que surgió en aquella isla y en todo el archipié
lago canario después de la época histórica fué el de los Llanos en 15 de
Abril de 1585; el segundo en Tigalate Hondo, término municipal de Mazo,
en 15 de Noviembre de 1646, y el tercero, en lo que hoy forma la jurisdicción
de Fuencalienfe, el día 22 de Noviembre de 1677.
-
/
‘ 1
1 -
Y’ / 1
,‘ 1;
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
( Gomerd)
La montaña basltc situada al norte del puerto de San Sebastián esta
formada por cuatro corrientes Ivicas, entre las cudles la inferior, de basal
to columnar, es con niucho ms antigua que las otras, las cuales se suce
dieron con muy cortos intervalos. La segunda es resultado de varias erup
ciones de lpilo, que ha quedado cubierto por la tercera. La roca de ésta es
una toba formada por lápilo rojo y negro. ligero, con las cavidades recubier
tas de una película azulada clara. En algunos puntos envuelve fragmentos
muy ricos en aragonito. La cuarta comprende tres lechos de basalto com
pacto, columnar, color negro ceniciento, casi idéntico al de la zona inferior.
Entre las rocas de la Gomera se encuentra una especie de labradorita,
que no había sido citada, ¿ lo menos con este nombre, entre las demás de
las islas, hasta que el Sr. Fernández Navarro la dió á conocer, y variedades
de forioHta.
GOMERA.— BÁRRANCO ÁRGUAYODA
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
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© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
Montaña del Teide
El Pico, ha dicho Leopoldo de Buch, que lo visitó en 1815, es una
montaña sobre otra montaña. Cuando se entra en el circo por la angostura
del Portillo, se ha llegado ya al pie de la de que se trata, distinta y separa
da de las protuberancias que la rodean.
La negra y vidriosa lava procedente de los conos formados en la exten
sión de a montaña superior, las obscuras corrientes, en parte basdlticas,
que forman al pie del Teide campos de lava en la extensión de una milla y
los pequeños conos eruptivos que lo rodean, contrastan notablemente con
la brillante y denudada pared del circo.
Rodeado en parte por las escarpadas laderas de las Cañadas; en la vas
ta depresión colmada por nuevas masas eruptivas, se levanta como una de
éstas en la dirección longitudinal de Oriente ¿ i Occidente, hasta la altura de
5707 metros sobre el nivel del mar, la montaña del Teide. Su base, según
Karl von Fritsch, que en la medición prescindió de las extensiones laterales
de lava, que por Argunyn en el Sur y por Icod en el Norte siguen hasta el
mar, es de 3.5 millas geográficas cuadradas, casi igual la del Vesubio y
Somma ( 3.73), y su altura relativa, que es de 1707 metros, sobrepuja la
del Vesubio en cerca de quinientos.
Desde el este del circo, en las inmediaciones de Arenas negras, aparece
el salvaje aspecto de la masa de Id montaña. Las lavas y materiales erup
tivos forman 5 lo largo de esta cavidad un terreno poco inclinado. Hacia el
( Tenerife)
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
— ( YO —
Norte y Sur las vertientes del Teide son sumamente esarpadas, y desde
el Este semeja á la vista una configuración casi cónica. Hacia el Oeste,
causa de una alineada serie de levanfamientos, aparece corno una sola y
extendida montaña.
Los depósitos de tosca se encuentran casi en todas partes al pie de las
paredes del circo, en donde, por el avance en muchos sitios de las lavas
hasta ellos, aparecen divididos en varios campos, á los cuales, así como á
las angosturas que los unen, denominan las Cañadas. Las verdaderas, se
gún Fritsch, ó sea las que aun permanecen, que. están á una altura de 2000
á 2200 metros sobre el nivel del mar, son las que existen al Este y al Sur;
pues hacia Icod y hacia el talud de Bilma, el principio de la escarpada lade
ra solamente señala los sitios donde estuvieron las montañas de las que ya
no son.
A la vista del Teide, en el claro y diáfano aire de la montaña, desapare
cen las distancias, y no es posible darse cuenta de las demás alturas. Las
paredes del circo, que en Guajara tienen 5) 0 nietros de alto, parecen muros
de cercado, y las corrientes de lava, generalmente de 30,50 y más metros
de grueso, se ven como negras y dclgadas cintas, mientras que las conca
vidades que median entre ellas semejan insignificantes arroyuelos.
La eminencia ms oriental de la niontaña del Teide, ó sea ¡ os Rasfrojos,
cuya altura sobre el nivel del mar es de 2350 metros, se halla á más de 300
sobre las Cañadas; comparada sin embargo con la excelsa cima que está
detrás de ella, parece insignificante. Por la parte del Este, sobre una especie
de lava disgregada en redondeados pedazos, se llega cómodamente á su
altura; mas por el Norte, y sobre todo por el lado Sur, las laderas son su
mamente ab untar.
Constituyen la cima de los Rastrojos obsidianas y lavas vidriosas y
ampollosas y en forma de pómez; en algunos sitios están a! descubierto
conglorncrados de escorias. Corrientes traquíticas, tan hendidas y quebra
das que forman enormes peñascos, al través de los cuales se puede llegar
al centro de ellas, parten de este punto. Hállanse compactas andecitas y fo
nolitas, que sólo en su parte superior presentan la forma de obsidiana, y
depósitos de pómez vidriosa y unos como rellenos de escorias.
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
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© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
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En una de las principales corrientes hay una grieta llamada Cueva del
Salitre, de la que hablaremos su tiempo, en la cual se encontraron en el
siglo pasado restos embalsamados de guanches.
La cima de ios Rastrojos, que por una estribación cubierta de vidriosa
pómez y alguna dura lava, y de 2226 metros de altura, se halla unida por
el Oeste á Montaña blanca, aunque tiene todo el aspecto de un punto de
erupción independiente de los otros, pues que de ella parten enteras líneas
de corrientes que se extienden hacia el Este, y tamblún hacia el Sur por el
escarpado ribazo, no presenta ninguna depresión de crdter.
Lo mismo sucede en Montaña blanca ( 2743 metros), de donde salieron
extensas corrientes, como puede verse inspeccionando el borde sur de las
Cañadas. Su inclinación es de 26 28°. Las grandes corrientes que visible
mente caen desde el Teide, se bifurcan y sguen por el norte y sur de Mon
taña blanca, que es corno una plataforma cubierta por grandes y porosas.
escorias vítreas.
Desde este punto hacia la Estancia de los Ingleses ( 29W rnetrs) se su
be por una pendiente no muy escarpada. Descienden por aquella ladera
altas y negras lavas Iraquíticas, con cristales de fc! des pato, que se des
vían tambidu en Monlaña blanca, formando levantcmentos hacia Norte y
Sur. Algunas, desprendidas de la corriente y srrasñ’adas por las aguas,
contrastan con la blanca tosca de la allura. Desde la Estancia de los Ingle
ses, la inclinación de la ladera hasta la pequeña planicie de Altavista ( 3262
metros), último punto d donde pueden llegar las caballerías, es de 25 d 300.
Sin peligro y aun sin gran fatiga, y corno por una escalera gigantesca, for
mada por la acumulación de las conserve das y frescas lavas obsidianas, se
llega ó la última nieta del Teide: la Rarnbleta ( 3560 metros), sobre la cual se
levanta el escarpado cono de 150 metros de altura, llamado el Pitón y tam
bidn el Pan de azúcar.
Aunque la Rambieta forma al rededor dci Pitón una pequeña y anular
meseta, en varios sitios las escabrosas capas de lavo de este último cono
recubren sus bordes y se unen directamente di. En la Pambieta tornan su
origen casi todas las corrientes que en la actt’alideid cubren la superficie de
la parte media del Teide. Son tantas las que desde allí caen en todas direc
ciones sobre la ladera, que examinada aquella montaña por todos sus lados,
aparece como un caos de negras lavas. Sus pendientes son muy pronun
ciadas por el Norte y Sur, y por el Esle. Por el Norte caen en el valle de
Icod, desde donde muchas de ellas llegan hasta el mar; por el Sur forman
el gran campo de lava que se extiende hasta las paredes del circo. Sólo
por el Oeste es la pendiente mds suave, pues en cst dirección se detuvieron
las corrientes en el Pico viejo una altura de 3136 metros, si bien desde
este punto siguieron algunas por el Norte y Sur.
En varios lugares de la ladera, entre las negras lavas de aspecto vítreo,
saltan á la vista campos de tosca: bajo la vertiente sur de la Rambleta
existe uno formado de bloques de escorias; en la del Este, los espacios entre
las grandes corrier. tes se hallan tarnbidn cubiertos de tosca, que falta en
absoluto en la del oeste hacia Pico viejo. Las vertientes entre esta altura y
Montaña blanca muestran todavía muchos cambios de dirección.
Así como las interrupciones de la pendiente por la parte Este forman las
mesetas llamadas Estancia de los Ingleses y Altavista, del mismo modo
se encuentran todavía muchos lugares en que la inclinación disminuye 20
y menos grados. La montaño de las Cebras forma por el E. un notable re-
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salto, que como Montaña blanca. y Pico viejo desviaron las corrientes que
venían de lo alto, de su prístina dirección. De la montaíia de las Cabras salen
en gran número corrientes de lava, que siguen hacia el valle de Icod. Los
primeros hombres de ciencia que han visitado este punto fueron los señores
Frifsch y Reiss en 1862.
Análogos interrupciones ocasionaron la meseta en que se halla la Cueva
del hielo ( 3366 metros), la cual esta formada por una de aquellas canales
de lava que suelen avanzar en las grandes corrientes volcánicas. Dividida
esta cueva en tres ramales, uno de ellos se dirige hacia arriba, y los otros
dos, que se cortan en ánguo obtuso, hacia abajo. Deslizándose la corrien
te por la ladera, al tropezar en el obstáculo que á su curso se oponia, se
dividió en dos ramas, ca: la una de las cuales, como la misma corriente prin
cipal, formó una canal de lava. La presencia del hielo en la cue’a, dice el
Barón de Fritsch, es muy natural en semejante altura, y parece obvio añadir
que la parte inferior y primeramente congelada impide la filtración de la que
se liquida en verano. Sin embargo, D. Josó de Viera y Clavijo, que induda
blemente tenía noticis de a1gunos experimentos, asegura que “ si se rompe
por alguna parte aquel hielo, salta el agua por debajo á borbotones,” y que
“ se cree que este es un abismo insondable, puesto que con un escandalle de
seis mil brazas no se le ha hallado fondo; y aun se ha creido que el agua se
resiente del flujo y del reflujo del mr.”
Ni los Rastrojos ni Montaña blanca presentan actualmente señales de
actividad volcánica. En a masa más importante, si así puede decirse, de la
parte central de la mcntafia del Teide, se encu: enlran pocos sitios en que
salgan vapores ó sea sensible una elevada temperatura. En la vertiente
Este, por debajo y cerca de Id Rambleta. vapores acuosos, mezclados muy
ligeramente de ácido carbónico, escapan en pequeña cantidad y sin impetu
alguno por una grieta de cierta corriente de lava, sin que su acción altere
sensiblemente aquellas rocas. Peiece que en los meses de invierno, frans
formándose la suelta nieve en compactos y azulados lielos, sus transpa
rentes masas se ampolan en extendido arco sobre el puntó de salida de
aquellos los vapores.
Sigue á la Ramleta el en apariencia perfecto cono de 50 metros de
alto, que llaman indistintamente el Pitón y el Pan de azúcar. En su cumbre
está como cavado un insignificante cráer, cuyo lado nordeste, ó sea el
Pico propiamente dicho ( 3707 metros), es el punto más culminante del
Teide. La inclinación de las vertientes de esta montaña es de unos 35°. El
borde superior del cráter lo forman lavas traquíticas compactas; en el inte
rior hay bloques y escombres arrastrados desde arriba; la ladera, en su
parte Este, se halla cubierta por un depósito de obscuras escorias vidrio
sas en forma de tosca, entre las cuales aparecen las recortadas superficies
de lavas destrozadas.
En todo el Pitón, y particu! armene en el centro y en los lados superio
res de! cráter, sui gen vapores calientes, que impiden que en invierno duren
mucho tiempo las nieves en cus laderas. Según todas las apariencias, el va
por de agua que escapa por todas las junturas y grietas contiene ácido
sulfúrico, y puede ded: cirse Is presencia del hidrógeno sulfurado por el
ennegrecimiento del papel de plomo.
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
Las rocas estan sumamente alteradas a causa del desp eridimiento de
estos ¿ cidos. Las negras masas de fonolita se han convertido en rocas de
un color blanco de nieve, ya casi solamente formadas de sílice, que ha to
mado por completo la forma de cristales de oligoclasa. De modo que este fe
nómeno puede considerarse hasta cierto punto como una seudotransfor
mac} ón de la sílice ¿ la oligoclasa. Entre estas lavas impregnadas de azufre
y en extremo descompuestas y las modernas lavas negras, se encuentran
todas las transiciones posibles, pudidndose conocer por el color el grado
de alteración. Pero mientras en unos puntos adquieren las lavas gran dure
za, aparecen en otros descompuestas en incoherentes niasas arcillosas, y
tanto, que hay que caminar con mucha çracaución por algunos puntos del
crfer. Estos blandos productos de la descomposición de las rocas estón
vivamente coloreados, y sílices y sulfatos ¿ cidos cubren en delgadas capas
su superficie. La temperatura de los desprendimientos de vapores en la cima
es entre 74 y 86°; la del agua hirviendo sería allí de cerca de 88°.
La observación de las rocas en el interior de! cróter, así como de las
masas poco dislocadas de las vertientes exteriores, prueba que el Pitón
esta formado por compactas masas de lava, que habiendo corrido unas
sobre otras, constituyen la masa de la montaña, y que contiene costras
porosas de escoria y lechos de tosca. La forma en que estas lavas esten
ordenadas aparece distintamente en el lado oeste del Pitón, donde en una
especie de surcó ó hendidura están al descubierto muchas corrientes sobre
puestas. A estas se unen otras, que descendiendo por la ladera con una
inclinación de 40°, se dividen eii la Rambleta y siguen hacia el Sur y el
Oeste, y algunas hacia el Norte hasta el valle de Icod.
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El cono de Pico viejo, llamado también Pico quebrado, Montaña de
Bence, Pico chico y Chahorra, que forma la parte oeste de la montaña del
Teide, puede apreciarse en toda su magnitud importancia desde las pare
des del circo, ó cuando se trata de subir e l desde su ancha base.
- Bajando por la poco inclinada pendiente de la Rambleta, se llega des
pus de una penosa marcha sobre las rotas capas de obsidiana de la co
rriente de lava, á una pequeña meseta cubierta de grandes bloques de tosca
vidriosa, desde donde una gradual pendiente hacia el Oeste lleva á los
poco más altos bordes del cráter de• Pico viejo, que está á 3136 metros
sobre el nivel del mar.
El borde superior del cráter apenas puede recorrerse en una hora: su
profundidad podrá llegar á 60 metros; con alguna dificultad se baja á su llano
fondo, cuyo perímetro es poco menor que el del borde. Las páredes de este
cráter las compone una serie de lavas superpuestas, grises y negras, entre
las cuales están ingeridos lechos de escorias, atravesados por algunos pe
queños filones. En el fondo se encuentra un pequeño cono de eiupción, que
tamhin ha arrojado una insignificante corriente de lava.
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CIIINYERO,— AVANCE DE LA LAVA EN EL MOMENTO DE INVADIR EL CAMINO DE ORANADILLA.— 21 NOVIEMBRE 1909
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
PLANO INDICANDO LAS CORRIENTES DE LAVA DEL CHINYERO
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lEsta región, más antigua que lo demás de la Isla excepto la cordillera
de Anaga, podría decirse que merced á los volcanes exteriores, geológica
mente considerada se va rejuveneciendo.
IEn sus coetáneas cimas de Jerque remafa una poca elevada cordillera,
que recibiendo las corrientes de lava que procedían de las montañas del
Teide, resguardaba de ellas parte del oeste de la Isla, y á muy poca altura
sobre el campo de lava de Bilma, en cuyo monte se bifurcaron en Noviembre
de 1909 las corrientes de Chinyero, no sabemos si será aventurado decir
que podrían dar paso á otras nuevas.
Quizá el campo de lavas de Arguayo encubra monumentos, en la condi
cional acepción de la palabra, de arqueología y antropología prehistóricas, y
quizá los arroyos de lava del lomo de la Vega, que bajan hacia el noroeste
de la Isla, envuelvan algo más que antiguos y denudados montes y tal vez
profundos valles, siquiera los hayan ligado á la masa principal de lo que
llamamos Tenerife.
De tal modo el valle de Santiago, por una parte, y los antiguos montes
de los Silos y sus collados por otra, han sido cubiertos por las lavas mo
dernas, que ya que algunos picachos y contrafuertes demuestren su prolor
gación hacia el Este, su extensión no se puede determinar ni siquiera apro
ximadamente.
Pero ya que la acción de los volcanes modernos haya llegado hasta
estas regiones, la llamada cumbre de Teno, cuya altura sobre el nivel del
mar pasa de mil metros, es como un escudo contra los volcanes exteriores,
que no será tan fácilmente abatido como el de Polonia por los cosacos. La
parte occidentál de Tenerife, dice Fritsch, no es sino el esqueleto de una
eminencia volcánica. Anchos valles que recuerdan á veces las calderas,
Teno
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interrumpen las pendientes. En las piedras, descompuestas por la acción del
tiempo, aparecen cales cristalizadas, y están llenas de ceolitas. La cumbre
se extiende suavemente hacia el Noroeste: más allá de los Carrizales empie
za la pendiente que llega á la punta de Teno: mide todo aquel conjunto once
kilómetros de largo y siete de aiicho ( tármino medio) hacia la mencionada
Punta, y más por el Sudeste. A causa de los aglomerados de cientos de me
tros de alto que lindan con los montes por el Sur y por el Norte, las peri—
dientes en aquellos valles son insignificantes.
Hasta aqui hemos hablado de las montañas del Teide y de las innumeia
bles corrientes de lava algunas de las cudles han llegado por el norte y sur
de la Isla hasta las regiones mas bajas y aun hasta el mar e indicado some
ramente alginas otras qne más ó menos se han aproximado á las regiones
occidentales de Tenerife. Como no tratamos de la descripción geológica de
cada uná de las islas, sino solamente de algunos fenómenos y formaciones
que se advierten en ellas, sáanos permitido que desde la extremidad occiden
tal de la Isla saltemos á las regiones situadas del lado acá del Teide, por las
que pasaremos tambián rápidamente, apuntando á la ligera y como en un
libro de memoria, algunas curiosidades.
La cumbre que descendiendo viene desde las montañas que rodean al Pico
hasta cerca de la Esperanza ( 966 m.), de tal modo se adelgaza entre Cande
laria y la Victoria, que le han dado en aquel punto, el cual está á 1717 metros
sobre el nivel del mar, el nombre de! “ Cuchillo”. Más acá del Cuchillo y an
tes de llegar á Fuentefría está la hermosa meseta nombrada Laguneta alfa,
de suelo al parecer escoriforme y cubierto de helechos. Crúzala un sendero
que partiendo del lado norte de la Isla termina en Candelaria. En las inme
diaciones de este sendero hemos creido ver las ruinas de un Tagoror, ó
sea el lugar en que administraban justicia los guanches. Hay quien no se
ha cansado de pecfir que el terreno de la Laguneta alfa, en que terminan las
jurisdicciones de varios pueblos, le sea concedido con las formalidades y
condiciones legales para alquerías y cultivos; pero, como se dice vulgar-
EL TEIDE DESDE LA OROTAVA
Hacia la Laguna y Santa Cruz
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mente, las cosas de palacio van despacio. Desde la lEsperanza hasta las
cercanías de la Laguna se ve una larga serie de conos volcánicos que, como
todos los de la Isla, son probablemente puntosde partida de corrientes
de lava.
Pero en todo ese camino se nos quedaba algo más allá de l Cuchillo.
Leopoldo de Buch dice con razón que el lugar en donde surgió el volcán
de Güimar se divisa desde la cumbre en el fondo de un canal estrecho, en
tre muros casi verticales. Pero he aquí que interpretando equivocadamente
una noticia de Viera y Clavijo, añade que el cráter de la erupción que en 5
de IVIayo de 1706 destruyó á Garachico se halla tan exactamente enfrente del
volcán de Güimar, que una línea que se tirara del uno al otro punto pa
saría por el cono del Teide, no muy lejos de la línea vertical de la cúspide.
Si no fu equivocación del traductor francús, ó yerro de imprenta como el
de haber ido Sancho montado en el rucio á pesar de habrseIo hurtado
Pasamonte, no podemos explicarnos como Leopoldo de l3uch, de quien dijo
Alejandro de Humboldt que era el primer geólogo de su tiempo, y á cuya
autoridad no inferimos agravio diciendo que alguna vez dormitó como
Homero y como Cervantes, pudo incurrir en tamaño despropósito.
EL CHINYERO, CUYAS CORRIENTES SE BIFURCARON EN BILMA
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Lo que textualmente dice Viera al hablar del volcán de Güimar en el tomo.
tercero, página 351, de sus “ Noticias para la Historia general de las islas de
Canaria”, es que la primera erupción se verificó el 31 de Diciembre ( 1704)
en el llano de los Infantes sobre ¡ core en el país de Güimar. Leopoldo de
l3uch confiesa que la parte de la isla entre el Río y Güimar ( ó sea el Lomo
de Arico, Arico el nuevo, Arico el viejo, Icor, Fasnia, el Escobonal, Pájara,
etc) le es absolutamente desconocida, Por lo tanto el lugar de Icor, el cual
está en el país de Abona un poco más acá de Arico el viejo, y desde donde.
efectivamente una línea hasta el volcán de Garachico pasaría por el cono del
Teide, no lo vió en realidad, sino señalado en algún mapa. Aun así debió
considerar que por su situación geográfica y diferencia de nivel no podía ser
el mismo que con el nombre de ¡ core coloca Viera en el país de Güimar y
del cual lo separan unos veinte kilómetros en línea recta.
La lava de la corriente de Güimar contiene hornablenda y augita, y tam-bin
olivina ó peridoto.
Algo dejamos por la banda norte de Tenerife, formada casi en su totali
dad por los volcanes. Diremos corno de pasada que en depósitos calizos de
la Rambla se encuentran curiosas impresiones y petrificaciones.
Te ‘ Ti
SAN JUAN DE LA RAMBLA
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TLNtRIFE,— ÇUMBJES DE TAANANA
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Hacia el nordeste de Santa Cruz se levanta desde el mar una serie de
montañas, separadas por anchos y á veces pintorescos valles. Sus
alturas varían desde 250 hasta 500 metros. Al pie de las mismas en algunos
sitios quedan al decubierto en el reflujo extensos arrecifes, y en otros están
á modo de escolleras grandes bloques desprendidos del ribazo. Las laderas
del barranco de Tahodio, cuya inclinación es de 30° aproximadamente, con
sisten, cerca de su desembocadura en Paso alto, en estratificaciones basál
ficas de diferente espesor, alternando con capas irregulares de rojas tobas,
á iijclinadas hacia el mar çn ángulos de 10 á 15°. El aspecto de aquellas
masas, cubiertas á veces en sus extremos superior á inferior por costras de
escorias, revelan, como las del país de Teno, la acción del tiempo. En algu
nos puntos, enormes masas de basalto, y tambián corrientes de la misma
roca de más espesor, interrumpen al parecer aquellas estratificaciones, que
á medida que penetramos en el valle se nos presentan más delgadas y con
menos tobas, Subiendo siempre desaparecen los escombros: la posición de
las capas va siendo más horizontal: encuéntranse augitas, piroxenas, ba
saltinas y olivinas: llágase á punto en que en vez de escorias aparecen frag
mentos de basalto, y en la cumbre se da con una tenue capa de piedra pómez.
Deteniéndonos un poco en este valle, á donde hoy, 16 de Mayo de 1912,
hemos vuelto y en el cual escribimos este párrafo, he aquí que los picachos
de las cimas de una y otra ladera dan manifiestas señales de denudación.
Lejos de nosotros la idea de que el valle propiamente dicho fuera produ
cido por las lluvias, ó, en otros tárminos, que habiendo formado una sola
SANTA CRUZ DE TENERIFE— VISTA DE LA CORDILLERA DE ANAGA
DESDE LAS TORRES DE LA COMPAÑÍA NACIONAL DE TELEGRAFÍA SIN HILOS.
Anaga
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masa el espacio comprendido entre ambas laderas, la destruyeran las ave
nidas. Lo real y verdadero es que en los dépósitos de acarreo que consti
tuyen el suelo del valle se han hecho excavaciones de cinco y seis metros
de profundidad, y no se ha llegado á lo firme. También lo es que al pie de
ambas laderas, á bastantes metros de altura obre la actual superficie del
valle, se conservan los mencionados depósitos de acarreo, siquiera de tre
cho en trecho hayan sido cortados por los torrentes laterales. No temería
mos aventurar la especie de que habiendo sido el fondo del valle en tiempos.
remotos profundísimo, y’quizá ocupado por el mar, sobre el cual se fuera
elevando todo el terreno, colmado con posterioridad por los arrastres llegó
á mayor altura de la que tiene açtualmente, y que llevaría camino de apro
ximarse á su antigua profundidad en el lugar en que hacemos estas observa
ciones, si estuviera dste á mayor altura sobre el nivel del mar y fuera más
pendiente. Pero nos detiene la reflexión de que en esta parte de nuestro
libro tienen más cabida los hechos que se nos ofrecen á la vista que las opi
niones. Sigúiendo valle adelante observamos que en ambas laderas los
restos de diques y corrientes de escorias se corresponden. Más adentro
todavía se estrechan las distancias; algo más allá vuelven á alargarse, y af
vamos hasta Aguirre, término por hoy de nuestrd excursión geológica,
persuadidos de quelas cieñcias naturales, cuando todo . corre turbio, no
van por congeturas más ó menos ingeniosas, sino por hipótesis que tengan
algún viso de fundamento. ‘
Lo que sí está fuera de duda es. que todas aquellas vertientes son, como
las de’Teno, esqueletos de montañas.’ -
Algo de lo que decimos de Tahodio reza con’ Valleseco.
Las laderas de la costa sudeste de Anaga son más variadas que las de los
va1les tobas y corrientes de lava y grandes masas de escorias alternan con,
frecuencia en ellas, y. en algunos puntos, como en el gran arrumbamiento
que se há practicado para material de las obrás del puerto, se presentan más.
homogéneas lasformaciones. ..
Estos lugares, con estar tán lejos del circo del Teide, en que el Profesor’
C. Piazzi Smyth hizo sus observaciones astronómicas, ocasionaron, salvo
lo que decimos más abajo, el mayor dislate en que un astrónomo, y de la
talla, del nombrado, pudo incurrir en punto á geología. Partidario el Profe—
sor Smyth, cuyo nombre, así como el del geólogo alemán Leopoldo de
Buch, escribimos con respeto, de la teoría de los cráteres de elevación,
que aun tenía partidarios en su tiempo, decía en su libro On Ihe Tenerife
Astronomical Experimeni of 1856 ( Febrero 1859) con estas ó parecidas
palabras, que el origen submarino de Tenerife, no sólo podía comprobarse
con la estructura general de sus lechos de lava, ó estableciendo analogías.
con los estratos fosilíferos de Gran Canaria y la Palma, sinó por recientes
descubrimientos de conchas fósiles en los declives del gran cráter. Lyell,
que una vez más había demostrado la falsedad de la teoría de los cráteres.
de elevación en su Memoria sobre el monte Etna ( Phiosop/ iicai Transac
tiona, part. 2, 1858), y que á mayor abundamiento no había visto semejantes.
fósiles ni oído hablar de ellos, escribió al Profesor Smyth preguntándole
dónde y á qud altura sobre elnivel del mar y en quá circunstancias geoló
gicas di, ó sus informantes, habían encontrado aquellas conchas. Contes
tóle el Profesor que había hablado por referencia y no por sus propias
observaciones, de donde dedujo Lyell que tal vez se fundaría en la noticia,
de mucho tiempo atrás conocida, de haber fósiles en Tenerife. Pero dstos,
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ñade el ilustre geólogo en el P’iiJosop, TiicaI M3g- Jzine ( Julio, 1859) no se ha
dicho que se encuentren en los declives del cráter sino en los horizontales
y poco elevados lechos tobáceos y arenosos situados ó lo largo de la playa
nordeste de Santa Cruz ú independientes desde el punto de vista geográfico
- y geológico no sólo del Pico, lel que dista más de veinte millas, sino de los
flancos del gran cono.,.. En cuanto á fósiles en la Palma, dice, poco más ó
menos, que él y Mr. Hartung los buscaron en vano en 18- 54, que ningún via
jero los había encontrado hasta entonces, y que sus corresponsales de
Canarias no tenían conocimiento de que se hubiesen obtenido.
Según Leopodo de l3uch, en cuyo libro “ Descripción física de las Islas
‘ Canarias” se apoyaría Lyell para refutar lo dicho por Piazzi Smyth, los
- conglomerados entre Valleseco y el Bufadero, cerca del mar, contienen con
chas fósiles de las familias de los conos. Nósotros hemos especulado con
cien ojos en diferentes épocas aquellos lugares, sin encontrar ni señales
de esos fósiles, ni de ningún otro; y si bien es verdad que prtiento una vez
en la misma playa un canto rodado que hacía efervescencia con los ácidos,
hallamos en su interior una diminuta concha bivalva, del género crdita, si no
estarnos muy equivocados, tenemos el escrúpulo de que podía proceder, como
lantos otros que aparecen en aquella orilla, del lastre arrojado de los barcos
para equilibrar el cargamento. Puede que los embates hayan acabado con los
restos de los depósitos de que habla De Buch, en los cuales no cree Fritsch.
Pero, ¿ no tendría el Profesor Smyth algunos otros antecedentes acerca
- de fósiles en esta Isla? Cierto que no podía haberlos en los decli- ves del
gran cráter, como tan sin pensarlo se dejó decir en su valioso libro Qn/ he
- Tener/ fe Asíronomica/ ‘. vpzrJnienI of 1856; pero al correr de ‘ la pluma
pudo confundir los lugares, ó creer que tenían relación unos ‘ con otros. Se—
gún Mafflotte escribió en 21 de Junio de 1870 ( por cierto cinco meses antes
de morir) á Fritsch, pensaba hacer una excursión á la Rambla de Castro,
á examinar una formación en que existían petrificaciones. Puede que alguien
informare á Smyth acerca de fósiles en Tenerife y se refiriera á esta parte
de la Isla, que geográfica y geológicamente se proxima más á las regiones
del Teide qüe á las de Anaga.
Un poco más - allá del valle del I3ufadero aparece el hermoso dique,
que por presentar alguna novedad cita Lyell en sus Elementos de geo
logía “ El trap, en los bordes ó contralas paredes de un dique, escribe
este geólogo, suele ser menos cristalino ó más terroso que en el
centro, porque la materia fundida se ha consolidado más rápidamente al
contacto de las paredes frías de la hendidura, mientras que el centro, donde
la materia del ‘ dique se ‘ conserva más tiempo en estado de fluídez ó de pasto
sidad, la cristalización ha sido lenta. Sin embargo, en las cercanías de
Santa Cruz de Tenerife, en un dique que corta enteramente lechos horizonta
les de escorias en la escarpada costa cerca del barranco del Bufadero, he
observado lo contrario. Este dique, vertical en casi toda su dirección y lige
ramente sinuoso, tendrá un pie ( 0’ 30 m.) de grueso. Muros de basalto com
pacto forman sus lados; pero en el centro la roca es eminentemente celular
en una anchura de cerca de cuatro pulgadas ( 0’ lO m.). Esto consistiría en que
ensanchada la hendidura después de la consolidación de la lave á cada lado,
la materia fundida adicional que discurrió por el espacio medio, se enfrió
más rápidamente que la de las paredes.”
En el mencionado valle hay menos escorias que en el de San Andrds,
donde una colina separa dos barrancos y abunda la fonolita.
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Por encma del valle de Igueste termina la cumbre, que por allí está á
550 metros sobre el nivel de.! mar, y en pendiente rápida y uriforme descien
de el terreno hasta la orilla. Trae á la imaginación todo aquello el.. gran rIba
zo de la Peña pobre, en que ausente y desdeñado hizo penitencia Amadis de
Gaula. Llárnanse aquellos lugares Paiba y también Anaga, y constituyen la
parte nordeste de la Isla. En las escarpadas laderas de sus reducidos valles
predominan las tobas y escorias rojas y amarillas, pero de tal modo atra
vesadas en varios puntos por los filones, algunos de naturaleza fonolítca,
y en otros cubiertas de lavas, que descubren dos depósitos de muy diferente
edad. Todo prueba, por lo dems, qie la erosión ha sido allí poderoaa, prin
cipalmente por el lado del mar.
Lo mismo sucede por el norte, en que separados los riscos por valles
profundos, la parte acantilada de sus laderas se eleva sobre el mar hasta
cerca de 500 metros. En aquellos puntos las pendientes son ms suaves.
Lavas modernas aparecen en las costas.
La cumbre de Taga nana la componen masas basálticas; en la parte su
pe rfioorrio ldíteilca vsa laltera vaeltseardnaasn pcoorn fi dloenmeas. sa dEan c iurraengtoula árid laads l aedsecroarsia sde bloassá lvtaicllaess
al oeste de Chinamada, la forman en primer lugar tobas y escorias, y ade
más rocas basálticas con augita y olivina: en los fonios de dichos valles se
han depositado los aluviales, y en las costas, en unos puntos corrientes de
lava cubren las escorias, y en otros se han acumulado sobre las escolleras
grandes conglomerados.
TAOANANA.— LOS DOS HERMANÓS
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Desde estos lugares la hasta aquí delgada cumbre se bifurca hacia el
Oeste y Sur y los nuevos collados y laderas dominan la vega y la ciudad de
la Laguna. En la montaña de San Roque termina por el Sur; ó comienza por
VEGA DE LA LAGUNA.
EN EL FONDO A LA I/ QUIFRDA DL LA CUMBRE EL PUI p o ( 770 M)
el Norte segun como se mire la cordillera de Anaga que descendiendo
hacia el Sudeste en fértiles valles y profundos derrumbaderos, comprende
las montañas que por el Norte rodean ó Santa Cruz y siguen hasta las
riberas del nordeste de esta ciudad, donde empezamos nuestra excursión.
En las formaciones de todos estos terrénos predominan las corrientes
basálticas.
El brazo del Oeste es més prolongado que el del Sur. Una de sus rami
ficaciones termina en la Mesa de Mota, ó 738 metros sobre el nivel del mar
y formada de basaltos alterados por el tiempo y de tobas y escorias. Bajan
do hacia el Noróeste un pequeño espacio separa la llamada Montaña de
Guerra del brazo occidental de la cordillera de Anaga. Encuéntranse en esa
montaña tobas de piedra pómez y traquita, y estratificaciones de basaltos y
fonolitas. Por el Sudoeste los montes de Anaga concluyen en un escarpado
precipicio; por el Norte hasta el mar muestra análogas formas á las del bra
zo Sur, aunque en algunos puntos predominan las escorias. Entre los ns
cosy el mar suelen interponerse lavas modernas. Viniendo de la Punta del
Hidalgo, siguiendo hacia el Sur por Bajamar, donde se advierten los restos
de una rnontañuela de escorias, y hacia el Sudoeste por Tejina, se sube
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hasta la vega de la Laguna, teniendo í la izquierda la vieja cordillera y á la
derecha las laderas que terminan en la Mesa de Mota. Partiendo de esta
meseta hacia el Oeste, se llega ¿ í eminencias desde donde se descubre la
parte inferior del valle de la Orotava y el norte de la isla hasta el Rincón y
la punta de Buenavista.
En cuanto al paisaje, en nada se parece al de la Orotava. Ambos son
grandiosos imponentes; pero al caer de la tarde el renombrado valle de
Taoro infunde cierta melancolía. Los desolados conos que interrumpen su
uniformidad y las corrientes de ¡ aya que de ellas se derivan, parece que con
tribuyen este efecto. El verdadero artista Valentín Sanz pernoctó ms de
una vez en las cumbres de Anaga, y soñaba con orquestas fantísticas
en aquellas eminencias. Sin embargo, la Orotava, coriio ha dicho alguien,
quita al hombre mil canas, sin dejarlo calvo,
Dice Fritsch que en el espacio entre Santa Cruz y la Laguna se advierten
las señales de un cono volcánico cubierto por la invasión de nuevas lavas
venidas de ms alto. En la galería de Villa Benítez, ¿ 300 metros longitudi
nales ySO de profundidad en dirección de Este ¿ í Oeste, se ha tropezado con
las arenas de otro cono, también sepultado bajo corrientes volcmnicas.
¡ Gloria ú Carlos de Fritsch, que casi ha dicho la última palabra de la
geología de Tenerife!
Después de la conquista han surgido en esta Isla seis volcanes en esta
forma:
VERTIENTE NORTE DE SANTA CRUZ.— CUENCA DE ALMEIDA
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En los Infdnfes, jurisdicción de Gfflmr, en 31 de Diciembre de 1704.
En Álmrchiga, en 1i mismd jurisdición, en 5 de Enero de 1705.
En Dos Roques en la propia jurisdiccion en 2 de Febrero del mismo año
En Garachico, en 5 de Mayo de 1706.
En Chahorra, montañas del Teide, en 9deJunio de 1798.
En Chinyero, en 18 de Noviembre de 1909.
ROQUE i) E OARACI- HCO
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( Gran Canaria)
Las formacIones volcánicas más antiguas de Gran Canaria se compo
nen de diabasa esquistosa, fonolita y traquita. Sobre algunas de estas se
hallan en las cercanías de Las Palmas y hasta la altura de más de 120 metros
sobre el nivel del mar tobas estratificadas con lavas y conglomerados inter
calados y conchas marinas de la formación Mioéena Superior ( Clypeaster
a/ tus. L., Espondylus gcederopus, L., Anchar/ a glandiformis, Lam., etc.)
Encima de estos depósitos existen acumuladas tobas traquíticas, lavas
marinas y productos basálticos procedentes de volcanes subadreos de la
ápoca Pliocena. Toda esta masa está á gran distancia de las vertientes de
la inmensa mole volcánica que, en forma de cúpula, sobre una base de dia
basa y de hiperstenita y hasta una altura de 1700 á 1950 metros sobre el nivel
del mar, constituye el núcleo central de la isla. En los puntos culminantes de
ústa domina la traquita.
*
**
En la ampliación del “ Mátodo de la Regla- base, ó nuevo arte de levan
tar planos”, por D. Pedro Maffiotte, dice el autor, hablando de los montes
de Tamadaba, ( adonde por disposición del Jefe superior político de la pro
vincia fue en el invierno de 1846- 1847 á determinar varios límites) que de tal
modo abundan en aquellos basaltos el hierro oxidado magnático en cris
tales, que su influencia hace variar la brújula en más ó menos de quince
grados en dos estaciones cercanas.
Esta ampliación ha quedado inádita.
*
**
Sir Charles Lyell recorrió con Georg Hartung la nombrada isla en los
primeros meses de 1854. Por indicación del subgobernador de aquel distrito
D. Rafael Muro lo acompafló D. Pedro Maffiotte, con quien siguió en corres
pondencia. He aquí la traducción de las principales cartas, con los planos y
cortes que hemos numerado para más claridad.
MiOCENO. RECIENTE. MIOCENO.
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Las Palmas, 27 de Marzo de 1854.— Sir Charles Lyell.
Por no saber si Y. esté aún en la isla de la Palma, ó ha reiresado á
Santa Cruz de Tenerife, dirijo é V. por conducto de mi padre esta carta y
dos cajas de fósiles, hallados en unas excavaciones hechas al efecto en el
camino de Fuente de Morales y en Barranco seco.
De los Hornos del Rey no he conseguido nada: los caleros me Eiseguran
que debajo de aquellos bancos de calcéreo y también en los huecos de los
mismos suelen aparecer conchas muy raras. Seguiré mis gestiones y envia
ré á V. lo que me traigan.
Deseo que esté V. satisfecho de su ida á la Caldera de la Palma y que
Nr. Hartung haya aumentado sus colecciones de plantas y de insectos. Sin
duda que esa inmensa Caldera habrá sorprendido á Vds. agradablefllente.
Pedro Tvlaffiotte,
PEDRO MAFFIOTTE ( 1816- 1870)
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Santa Cruz de Tenerife, 5 de Abril de 1854.— Sr. D. Pedro Maffiotte,
A mi llegada del Puerto de la Oi’otava encontrd las dos cajas de conchas
fósiles que V. ha tenido la bondad de procurarme. Constan principalmenfe
de duplicados de especies que yo tenía ya, tas cuales exigen mucho estudio,.
y de especies nuevas.
El Sr. Pastor me ha dado una masa de calcáreo de los Hornos del Rey,
en la que hay algo que parece fielix a/ bolabris, especie que aun vive en el
Sur de Europa.
Felicito á V. por la prontitud con que ha hecho la colección de los fó
siles marinos del Almendrado.
Empleá catorce días en la exploración de la isla, de la Palma. El tiempo
estaba muy bueno; la Caldera, desde la cual se descubre una inmensa vista,
es de gran importancia geológica, y bajo muchos conceptos ofrece novedad.
Tambidn he visto el Pico y las Cañadas, habiendo ido por el Paso de
Güimar desde la Orotava.
Cuando la nueva edición de mi libro estd impresa enviaré á y. ua
ejemplar. Mi otro trabajo se lo remitire lo más pronto que pueda.
Como V. name dice nada de su herida, supongo que siga bien.--- Charles.
Lyell.
Las Palmas, 4 de Julio de 1854.— Sir Charles Lyell.
Doy á V. las más expresivas gracias por sus libros de Geología, que el
Sr. D. Fernando del Castillo, hijo del conde de la Vega Grande, me ha he-.
cho la merced de traerme.
Con esta fecha envío á mi padre, en Santa Cruz de Tenerife, un cajón
con algunos fósiles, para qne lo remita á V. por la casa de los Sres. Bruce
y Hamilton. Lo de los Hornos del Rey va separado de lo demás.
Tambián hallará V. grandes conos y otras conchas que he encontrado
en un desmonte que estoy haciendo para una vía en los Arenales de Santa
Catalina. Por el adjunto croquis ( Fig. a) se enterará V. del sitio y espesores
de los lechos que lo contienen.
1.— Arena. Espesor 0’ SO m.
2.—” Tier. ra de Trigo”. Espesor muy variable de O’ m. á 1 m.
3.— Calcáreo en fragmentos muy pequeños. -
4.— Orlinstein, traquita, etc. en gruesos cantos y en morrillos.
5.— Calcáreo en cantos y en fragmentos muy pequeños.
Las capas que atraviesa el pozo son muy variables. Hay una interme
diaria de conglomerado entre los números 2 y 3.
Las conchas se encuentran en las capas 2, 3. 4, 5. ‘ En la, del número 2
hay tambián caracoles de especies vivas.— Pedro Maffiotte.
Londres, 16 de Agosto de 1854.— Mi querido Sr. Maffiotte.
Acabo de escribir al señor su padre de V., rogándole que no espere á
que haya buque de vela, sino me remita desde luego por uno . de vapor tos
objetos que V. le ha enviado para mí.
He mostrado los fósiles de. las cercanías de Las Palmas al Profesor
Edward Forbes, quien ha admirado, entre otras cosas, un gran echino
dermo que debo á la bondad de V.
Forbes piensa que la edad de la formación es probablemente más anti
gua de lo que yo ni siquiera había presumido. Pero aun no sabemos nada
de este particular. Es necesario estudiai todas las conchas, corales etc.
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
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Sin embargo, me inclino á creer quela formación no pase de terciaria medid
ó miocena, y mucho ser6 que llegue á tanto. Cuando sepamos algo, lo
comunicare ¿ y.
Espero que y. no me olvide y le ruego tenga la bondad de no mezclar
los fósiles de diferentes yacimientos.
Aun no est6 terminada la nueva edición de mi libro.
Mr. l- lartung se halla actualmente en Darmstadt.— Chzirles Lyell.
Las Palmas, 26 de Abril de 1855.—- Sir Charles Lyell.
En mi carta del 23 de Diciembre de 1854 manifesté 8 V, que no h8bía en—
contrado nada nuevo. Ahora tengo el gusto de participarle que al abrir los
cimientos de una casa que Mr. Houghton va á levantar cerca de la que-actualmente
habita, ó sea hacia el centro de la población, calle de San Fran
cisco, frente á la plaza, han aparecido lechos de arena y conchas, iguales.
8 los de los Arenales de Santa Catalina.— Pedro’Maffiotte.
Las Palmas, 11 de Diciembre de 1855.— Sir Charles LyeIl.
El Sr. D. Fernando del Castillo, que regresó de su viaje 6 Inglaterra
hace cinco ó seis dias, me ha entregado el ejemplar de la quinta edición
del Manual of Elemenfary Geology, por el cu8l envío 8 V. la expresión de:
mi m8s profundo agradecimiento.
En uñ desmonte que estoy dirigiendo enfrente de Mata, cerca del puente,.
he encontrado algunos ejemplares de palella y de helix. casi reducidos 8
polvo de cal. Se deshacen al tocarlos. Tambi8n he visto fragmentos de:
patella. que no est8n sino medio calcinados. Ya enviaré 6 V. algo de esto.
Me ha llamado lo. atención que en los intersticios de los cascajos y la lava,
en los cuales se encuentran las conchas, y 6 aquella altura de 50 metros
sobre el nivel del mar, se perciba el mismo olor de las algas en la playa.—
Pedro Maffiotte.
Londres. 10 de Mayo de 1856.— Sr. D. Pedro Maffiotte,
He recibido los fósiles que y. me envió en el mes de Abril.
Los trochus, patellas y sdrpulas deben de pertenecer 8 la formación
moderna. Esta contiene varias ‘ especies, de las cuales ya V. me había re—
mitido algunas.
Casi todos los fósiles encontrados por mí en las cercanías de Las Pal
mas, a alturas considerables, son de especies extinguidas: entre conchas
univalvas y bivalvas, briozoarios, erizos ( echinodernos), dientes, etc. poseo
unas se6enta especies; pero los ejemplares est6n muy deteriorados, y me.
convendría tener algunos m6s.
Las especies de la formación moderna no viven ya en esos mares, sino
un poco hacia el Sur. No he publicado nada relativo 8 esto; pero puede:
que antes de fin de año envíe 8 V. mi Memoria. Si V. quisiera describirme.
las dos formaciones, se lo agradecería. Es sumamente curiosa la noticia
que me dió V. hace & gún tiempo ( carta del 11 de Diciembre de 1855): que
en los intersticios de los cascajos y la lava, 8 una aturo de 50 metros
sobre ‘ el nivel del mar, se percibe el mismo olor de las algas en la playa.—
Supongo que la formación número 2 ( fig, la) alcance 8 la altura, poco
m8s ó menos, de 51 metros. Convendría saber si llega m8s arriba.
Para comparar los h6lices fósiles con los vivos deseo tener los de Grart
Canaria. Es posible que en Las Palmas haya algún naturalista que forme
colecciones. Por si acaso tiene V. ocasión de comprar hasto 60 francos,
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
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be escrito á Mr. Houghton para que le reintegre. Los caracoles terrestres
de Canarias difieren casi enteramente de los de la Madera, y ms todavía
de las especies europeas. No deseo ejemplares de rocas, sino fósiles de las
dos formaciones y hélices vivos y fósiles.
La conducción de la última caja no me ha costado nada, gracias é
Mr. George C. Bruce y al señor su padre de V.
Me acuerdo de haber visto en casa del Sr. Pastor, en Santa Cruz de
Tenerife, algunos dientes de peces fósiles de Las Palmas, diferentes de los
que he obtenido. -
Mr. Hartung esta en Heidelberg, donde ha pasado el invierno, un invierno
que dura siempre. Ha padecido mucho, pero su salud se va restableciendo.
Espero que V. y su familia sigan bien.— Charles Lyell. -
Las Palmas, 24 de Julio de 1856.— Sir Charles Lyell.
Correspondiendo ú los deseos de V. acabo de efectuar una excursión
geológica.
Incluyo el plano, secciones y cortes de los lugares que he recorri
do ( Fig. 2).
También tengo el gusto de enviar V. los moluscos marinos fósiles y
los terrestres vivos y fósiles que he encontrado, con expresión, en los
respectivos paquetes, de su procedencia. Todo ha sido recogido por mí,
pues ahora no hay en Las Palmas quien haga colecciones.
La formación número 2, que V. indica en su estimada y cuyo corte repro
duzco en esta ( fig. 1.), llega hasta la altura de 56 metros.
En el plano he señalado con punto y raya la formación calcrea, en que
está la Cueva de Baez, y los puntos C, H, K. Diríase que todas aquellas.
niasas habían sido levantadas de una vez. Sobre la formacíón calcárea
esté la de corales. En esta última, y en las cercanías del punto 1- 1 de Ba
rranco seco, recogí en Marzo de 1854 los fósiles que por aquel tiempo envié
é V. é Tenerife, y ahora he encontrado las púas de equinodermo que incluyo
en mi remesa.
Deseo con ansia que V. publique su Memoria.
Agradezco ¿ V. las noticias que me ha dado de Mr. Hartung.— Pedro
Maffiotte.
Londres, 22 de Noviembre de 1856.— Sr. D. Pedro Maffiotte.
La carta de V. del 24 de Julio llegó á esta ciudad cuando mi viaje de rnés
de tres meses por Berlín, Viena, Munich, Stuttgard y por los Alpes aus
triacos.
A mi regreso examiné con creciente interés lbs preciosos objetos que
y. me había enviado. El éxito de sus trabajos ha sido grande; y yo hubiera
escrito é V. en seguida, si asuntos muy urgentes no me lo impidieran.
En mi carta anterior dije é V. que yo suponía la existencia, cerca de
Las Palmas, de dos formaciones fosilíferas, y de las mediciones efectuadas
por V. resulta que la moderna, ó sea la que hemos señalado con el número
2, llega hasta la altura de 56 metros. Imagino que por todas partes conti
núe extendiéndose hacia abajo la formación volcánica de edad anterior,
compuesta de rocas sólidas: diorita, toba traquítica (“ canto blanco”), etc. en
• la que no hemos encontrado nada de origen marino. Pero yo había supues
to que la formación número 2 seapoyaba en la antigua, ó sea la señalada
con el número 1, como se ve en la figura 1.
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
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Otra cosa pasará en los puntos D E de la sección de V., que con más
detalles reproduzco en esta carta ( fig. 3. a); quiero decir que la formaciórt
número 2 estará superpuesta á la calcárea antigua, indicada por V. en el.
plano y en dicha sección con punto y raya.
¿ Qué cree V. acerca de esto?
Es muy posible que los últimos depósitos anteriores al levantamiento
precedieran en poco tiempo a los señaIdos con el n.° 2 ( fig. l.
Ruego á V. tenga la bondad de describrir la naturaleza de las capas en
D yen E.
También le agradecería me dijese cuál es laaltura de la lava sobre la
Cueva de l3aez y la mayor de la meseta A B ( fig. 4. a) que está sobre Las
Palmas.
Las conchas de los puntos D E pertenecen á especies vivientes; la ma
yor parte de Las de la formación calcárea C. H, K, á especies perdidas. De
estas últimas poseo sesenta especies, recogidos en las cercanías de Las
Palmas, contando en ellos algunos que V. me ha enviado.
Incluyo una lista de las especies encontradas por V. en el punto E, á la
altura de 555 metros. Su ñúmero es considerable. Aunque vivientes esas
especies, no constituyen la fauna actual de los mares de Canarias. Mr. Mac
Andrew, que con tanto esmero ha examinado esa fauna marítima, asegura
que jamás ha visto en ella muchas de las más admirables especies del
envío de V. La Cerithiuin procertihi, por ejemplo, es una concha del Océano
Indico que se extiende desde Mozambique hasta Australia. También me ha
enviado V. otras especies, que no constan en la obra de Webb, ni existen
en la colección de Mac Andrew.
Devuelvo á V. algunos ejemplares con sus nombres, quedándome yo
con los mejor conservados, porque Y.. puede procurarse otros.
En la antigua formación ha encontrado V. los siguientes fósiles:
Clypeaster a/ tus, Hinnites, un gran conus, diferente de los anteriores
3pondylus, Lurni/ ites, dientes de los peces Diodon, Requin, Oxirhiau,
3p/ iorodus, un fragmento de Myliobates y, en el punto C de dicha forma
ción, un gran Balanus deespecie viviente, que parecía más natural que se-encontrase
en la moderna.
Es posible, sin embargo, que no tcdas las especies de la formación cal
cárea número 1 se hayan extinguido. Prueba de ello el Balanus del puntd C.
Ruego á Y. se sirva considerar esto. Hay que estudiar detenidamente las
conchas para distinguir las formaciones 1 y 2, con tanta más razón cuanto
que algunas especies son comunes á ambas. Esto aparte de que en su con
junto ó totalidad difieren las especies en 1 y en 2.
Yo había encontrado en Las Palmas dos especies de Lurnilite, y creo
que entre los ejemplares que V. me ha enviado hay una tercera. Todas ellas.
parecen caracterizar la formación número 1.
Las púas encontradas en Barranco seco són de erizos de mar de la fa
milia Cidaris.
Los ejemplares que V. me ha enviado de hélices fósies y vivos son muy
importantes. Entre los segundos se hallan tielix lactea, especie de Europa,
tal vez llevada de España, y 11. pisana, también de Europa y aun de Ingla
terra, quizás introducida en la Madera por los portugueses y en Oran Ca
naria por los españoles.
En cuanto á los dos hélices del punto E, quisiera saber si acompañan
en esa formación los fósiles terrestres á los marítimos. Uno de ellos perte
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
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nece á una especie que figura entre las con chas dc Webb y Berthelot com
pradas por el Museo Británico.
Los planos y cortes están perfectamente hechos, y son muy claros.
Ruego á y. que cuando nie escriba tenga la bondad de reproducir mio
figuras, porque yo no dejo copia de mis cartas.
Envío á V. una obra de mi amigo Woodward, la mejor que hay sobre
conquiliología, y el tomo primero de la traducción francesa de mi Manual.
Algo más adelante enviaré á V. el segundo, y algunos dibujos de ciertas
conchas únicas que V. ha remitido.
Mr. Hartung, que acaba de leer la carta de V. y sale hay pura la Madera,
envía áV. sus respetos.— Charles Lyell.
Lista de las conchas marinas fósiles encontradas por D. Pedro iViaffiotte
en el punto E.
Univalvas
Murex Edwardsii, Menk.
Fusus rostratus, 01/ vi
Triton lvigatus,
Triton chiorosfoma, Lamk; especie
de las Antillas.
Cassis sulcosa, Ldmk.
Turbinella?
Purpura hmastoma, L.
Pisania D’Orbignyi, Pdyr.
Cancellaria cancellata, L.
Conus mediterraneus, Brug.
Conus Prometheus, Brug,
Mitra fusca, Swainson.
Tvlitra subulata,
Turritella communis, Pisso.
Turritella, especie del Africa Occi
dental.
Vermetus, sp.
Cerithium fusculum,
Cerithium prócerum,
‘ Trochus Saulcyi, DOrb.
‘ Trochus fragaroides, Lamk.
Monodonta Pertheioti, D’Orb.
Terebra striatula,
Nassa prismatica, Defrance.
Nassa glaberrima,
Trivia candidula,
Turbo rugosus, L.
Dentalium entalis, Lanik.
Patella guttata, D’Orb.
Patella erenata, Orne/ Ja.
liivalvas
Lima squamosa, Larnk.
Pecten maximus, L.
Pecten polymorphus, Broirn.
Cardita calyculata, L.
Cardita corbis, PhiI.
Cardita squamosa, Larnk,
Cardium papiliosum, Poil.
Astarte iricrussata, Broce.
Astarfe, sp.
Cyfherea chione, Dubois.
Mactra subtruncata.
Londres, 23 de Noviembre de 1856.— Sr. D. Pedro Mafiotte.
En mi carta de ayer traté de algunos fósiles.
Yo he supuesto que el punt. o de Barranco seco donde encontramos las
ostras, Spondylus, dientes de peces, el Sphorodus, etc. está aproximada
mente á 400 pies sobre el nivel del mar. ¿ Cree V. que he exagerado esa
. altura?
En aquel tiempo saqué en las Rehoyas la siguiente sección, que agra
clecería á y. me hiciese la merced de examinar y describrir. ( Fig. 5)
1.— Depósito calcáreo. 20 piés.
2.— Arena y lechos de cantos rodados. lOO piés.
3.— Veinte piés de espesor.
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Fig. Á.
——
FJg
LLTrz
pi, 4.
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El número 3 se compone de lechos de piedras redondeadas, tobas volc
nicas, etc. La inclinación de sus capas con relación al horizonte es de 25
hacia el Este y 25 hacia el Norte. Contiene fósiles marinos de la formación
antigua ( dientes de Requin, Sphorodus, oxyrhina, Patella. Ostrea, etc.) á la
altura, poco ms ó menos. de 350 pis sobre el nivel del mar.
Las capas del depósito superior, número 2, son casi horizontales, ó
buzan ligeramente hacia la Isleta, ó sea hacia el Norte.
Volviendó á las del número 3, supongo que estén inclinadas de aquella
manera desde su origen, como las que representa la figura 4 de mi Manual.
Interesa saber si existen ó nó fósiles en el número 2, y si se encuentran
en aquellos alrededores.
En cuanto al número 1, ¿ es una formación calcerea de origen terrestre,.
y tal vez contiene conchas terrestres?
¿ Qué relación podr haber entre el número 2 y el depósito moderno D E
del plano de y.?
Mr, Tennant, que ha sabido por mí que V. había comprado una colección
de sus muestras de rocas y minerales, regala V. un folleto sobre pa
leontología y algunos grabados — Charles Lyell.
Unido esta carta, que consta de un solo plieguecillo, hay un borrador
escrito por Georg Hartung. Es el único de todos los papeles enviados por
Lyell que no esta escrito de su puño y letra. Diríase que la pregunta que
contiene, así corno las de que queda hecho mérito referentes á Barrancoseco
y las Rehoyas, son resultado de conferencias habidas el día 22 de Noviem
bre ( después de escrita la carta de aquella fecha y con vista de croquis, di
bujos y notas) entre Lyell y Hartung. Ese borrador, que por estar suficien
temente claro, ó por deferencia Hartung, ó como recuerdo, ó por cualquier
otro motivo análogo, incluyó LylI original en su carta del 23, es ú la letra
como sigue ( Fig. 6):
Corte cerca de punta del Sombrero
1.— Traquita fonolítica verde ( Grünstein).
2.— Lava basúltica.
2 b.— l3asalto. Formaba en otro tiempo la orilla del mar.,
3.— Capa fosilífera moderna, con pocas conchas terrestres.
4.— Capa arenácea ( Antiguas dunas), con pocas conchas marinas y mu
chas terrestres.
5.— Conglomerados ( Cantos rodados).
6.— Escorias.
7.— Lava compacte ( Hauynophyre), á lo que parece, corroída en otro
tiempo por la mar.
8.— Tierra vegetal.
Si V. visita estos lugares, tenga la bondad de decirme el nombre y la
altura de la antigua costa 2b, del morro 7 y de la capa 3.
Las Palmas, 18 de Marzo de 1857.— Sir Charles Lyell.
A su tiempo recibí las cartas de V. del 22 y 23 de Noviembre, así como
los fósiles clasificados y las obras. Estoy V. muy agradecido por su soli
citud en iniciarme en los adelantos que le debe la ciencia geológica.
He enviado mi padre, con súplica de que lo remite V. por el primer
vapor que salga de Tenerife para Inglaterra. todo lo que he podido encon—
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trar en mis excursiones. Tambidn tengo el gusto de enviar á V., esperando
se digne acogerlo favorablemente, una relación de lo que he observado en
los diversos lugares, con planos y cortes sacados en el terreno.
Ruego á V. tenga la bondad de dar en mi nombre las gracias á Mr, Ten
nant por su obsequio y entregarle el paquete de fósiles que, dirigido á dI,
hallará V. entre lo demás de mi envío.
Nuestros cumplimientos á lady Lyell, á quien agradecemos sus recuer
dos.-- Pedro T’ 4affiotte.
De algunas observaciones acerca de la geología de Gran- Canaria
En mis últimas excursiones he observado que en la parte norte de esta
isla existe una formación calcáreo arcillosa que constituye la parte superior
de todas las mesetas, cubre las faldas y laderas, penetra en las grietas y
hendiduras causadas por los inovimientos de los volcanes y contiene con
chas terrestres fósiles, de las que envío á V. algunas especies. Se extiende
regularmente apoyada en la montña desde el punto X hasta el reservoir
del plano figura 2; sigue por la arena hasta el mar y por LI... L4 del istmo
de Guanarteme ( Fig. 7). En algunas partes, como en O, las conchas terres
tres han penetrado en las formaciones marinas.
La formación calcárea ( línea punto y raya del planó anterior, fig. 2) se
ccmpone principalmente de concreciones más ó menos gruesas, durísimas
y compactas, con impresiones de conchas y fragmentos conservados.
Sobre ella está la capa arenosa, en unos sitios muy dura y en otros al con
trario, que bien pudidramos llamar coralina, á causa de los muchos corales
que contiene, y en la cual se encuentran los erizos, pecfen y dientes de
peces. Esta capa arenácea reposa constantemente sobre la calcárea, y en
algunas partes se van adelgazando una y otra, hasta desaparecer casi ente
ramente.
Las formaciones 1 y 2, figuras 3 y 5, existen como V. las ha dibujado en
sus cartas del 10 de Mayo y 22 de Noviembre de 1856. Por debajo se extiende
la volcánica de edad anterior ( diorita, toba traquítica. etc.), donde no hay
nada de origen marino. La formación número 2 ( fig. 3) tiene su mayor altura,
que es de 56 metros sobre el nivel del mar, al norte del Barranquillo de
Mata, á poco más de un cuarto de milla de la ribera, casi sobre el paralelo
de 28° 7’.
La altura, sobre el nivel del mar, de la lava que está sobre Cueva de
Baez es de 114 metros; la deIs meseta A 13 ( fig. 4) llega en las inmediacio
nes del Castillo del Rey á 129’ S metros, sobre Cueva de Niz, á 151, y entre
este punto y Lomo Blanco, á 192’ 8.. En Lomo Blanco he encontrado dos ó
tres conchas ( vea V. las muestras) en una capa que parece de ldgamo
endurecido, un poco mezclado de arena. Se dice que en aquellos alrededo
res se ha sácado manganeso.
Por el corte del terreno cerca de Punta del Sombrero se enterará V. de
la disposición de aquella capa fosilífera y de la naturaleza de la lava. Allí
son tantas las conchas marinas, que el suelo semeja un mosaico. Como
verá V. por las muestras, también hay conchas terrestrés, aunque pocas.
En el punto e del plano ( fig. 2, Arenales de Santa Catalina), y en otra
excavación más al Norte, he ehcontrado muchas conchas, iguales á las que
ya V. conoce de aquellos sitios, y algo nuevo, que le envío ahora. Entre
esto último se halla un fragmento de hueso humano, que me parece un
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pedazo de húmero. Estaba á 2 metrós de profundidad, mezclado con las
conchas, y la capa arenácea que lo cubría era muy dura. No s si esto
tendrá alguna importancia.
La sección de que trata y. en su cartadel 23 de Noviembre de 1856, ( fig. 5)
debe de haber sido tomada en el barranco que termina en Piletas. Para
mayor claridad me remito d los adjuntos dibujos y la explicación de los
mismos, que seguirá d esta resefla.
He vuelto ‘ á examinar los puntos D E del plano anterior y A B. de’ la
sección ( fig. 2). En ellos la formación número 2 esta superpuesta d la cal
cérea ( línea punto y raya del plano). Esta misma formación se encuentra
cerca del mar en L 1. Vea V. las conchas que le envío, tomadas en G, y el
nuevo corte por los puntos D E en la explicación que sigue, en la cual pro
curard describir la naturalezasde las capas D E.
Explicación de los cortes
CORTE 1- 2 EN EL BARRANCO GUINIGUADA. ( Flo. 8)
1.— Canto blanco.
2.— Tierra y cantos.
3.— CaIcreo con conchas.
4.— Arena con conchas. Lin epaunto y raya de/ pIano antenor.
5.— Grünstein.
6.— Tierra. pedrezuelas y cantos rodados.
7.— Calcáreo arcilloso.
ALTURA DE ESTE CORTE SOBRE EL NIVEL DEL MAR
C del plano y de la sección, 906 metros.
La meseta ( número 7) 151’ O.
N0TA.— Este corte difiere del de Cueva de Baez en ue en este último e!
canto blanco esta mús distante de la capa calcárea, y en que la lava, que
examinada de cerca es de grünstein, no reposa inmediatamente en la arena..
CORTES 4- 3- y 5- 6 EN EL BARRANQUILLO DE MATA Y EN LA MESETA
UE ESTÁ SOBRE LAS PALMAS ( Flo. 9 Y 9 BIS)
2.— Arena.
3 — Conglomerado.
4.— Arena.
5.— Conglomerado.
6.— Calcáreo con conchas.
7.— Arena con conchas. Lin epaunto y raya del plano anterior..
8.— Tierra, pedrezuelas, cantos rodados.
9.— Idem, id:, Id.
10.— Calcáreo arcilloso con conchas terrestres.
11.— Capa arcillosa con conchas terrestres.
‘ CORTE 7- 8 POR EL PUNTO U. ( Flo. 10)
1.— Lava que parece tan reciente como las del’Vesubio y Lanzarote.
0.— Capa que contiene conchas marinas, cascajo, arena amarilla coma
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LL
8
4
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la de os puntos L 1, L 2.... pero endurecida, y algunas conchas terrestres,
en muy pequeña proporción.
2.— Capa sumamente mezclada de tierra vegetal.
.3.— Lava que parece mds antigua que la del número 1.
CORTE 9- 10, EN LA ISLETA (. FIG. 11)
1.— Nódulos ó concreciones calcáreos, arena negra endurecida, con
conchas marinas.
2:— LaVa reciente como la del número 1 del corte 7- 8.
CORTE Á LO LARGO DEL ARRANçuILLo DE SANTA CATALNA. ( FIo. 12)
NoTí— Este corte comienza á de milla de la ribera del mar y se ex
extiende hacia el Sodoeste cosa de de milla.
1.— Canto blanco.
2.— Conglomerado.
3.— Capa con. conchas.
4.— Arena endurecida, sin conchas.
5.— Canto blanco.
6.— Arena con corchas.
7.— Conglomerado.
8.— Arena sin conhas.
9.— Las dos capas de la formaceón antigua.
10.— Capas de arena, tierra y pedrezuelas.
11.— Tierra y cantos rodados.
CORTES 11- 12 y 11- 12 BIS EN EL BARRANQUILLO DE SANTA CATALINA
( FÍo. 13 y 13 BIS)
Estos cortes son para que V. vea cómo buza aquí la formactón antigua
y consultarle si parte de esos lechos caerían desde- el n.° 9( 11, 12 bis, dere
cha) hasta el 9’.
CORTE POR 13- 14 EN EL BARRANCO QLIE TERMINA EN PILETAS. ( FÍo. 14)
1 .— Calcreó arcilloso.
2.— Lechos de tierra y cantos rodados.
3.— Nódulos calcáreos con conchas marinas y lechos’ de arena con
muchas conchas. - Línea punto y raya cíe/ plano anterior.
4.— Capa de arena y tierra amarillenta sin conchas, -
5.— Lechos de arena sin conchas, inclinados de 40 9 hacia el Sur.
CORTE 15- 16 EN EL BARRANCO QUE TERMINA EN PILETAS. ( rIo. ‘ 15)
1- 2, como en el corte 13- 14.
3.— Capa amarillenta de arena y polvo, cón conchas y algunos huesos
de peces. Vea V. las muestras.
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CORTE 17- 18 EN EL SARRANCO QUE TERMINA EN PILETAS. ( P10. 16)
1 y 2.— Capas descritas por y. en su carta del 23 de Noviembre.
3 y 4.— Capas casi horizontales, de la antigua formación.
5.— Lechos iguales á los del mismo número del corte 13- 14: no se encuen
tran en ellos más conchas que las que han caído en sus huecos desde los
lechos 3 y 4.
6.— Capa de lava que se muestra hacia el corte 13- 14 y que tal vez oca
sionaría las inclinaciones de los lechos marcados con el número 5, antes
de que se fueran formando los depósitos 4. 3, 2, 1.
Creo que las determinaciones barométricas de Barranco seco y de estos
últimos lugares están un poco exageradas, á causa de algunos cambios en
la atmósfera en los intervalos de las observaciones. Por ahora no digo á
V. cuál es la verdadera altura de Barranco seco y expongo mis determina
ciones baromdtricas acerca de las secciones 13- 14, 15- 16 y 17- 18 condicio
nalmenfe, porque pienso medir las alturas por una nivelación esmerada,
que nos ayudará á iuzgar mejor de las que figuran en el plano, todas las
cuales, por otra parte, están determinadas por observaciones repetidas del
barómetro.
SECCIÓN POR A B OEL PLANO ANTERIOR. ( FIG. 2)
En este dibujo he conservado las mismas letras, A B y D E, y añadido
la letra 1<.
La formación antigua está comprendida enla línea A K, entre 32 metros
y 47’ 7. metros sobre el nivel del mar: de ella hay indicios en la pendiente.
E 5, á la altura de 354 metros; de modo que esta formación buza en estos
sitios 1° 9’ al ONO. Las conchas que envío en el paquete se encuentran al
sur del punto E del plano, casi sobre el. paralelo de 28° 8’, á la altura de 23
metros. En D la capa es arenácea; en E, calcáreo arcillosa, con muy poca
arena. En E, á la altura de 555 metros, donde había encontrado dos ó tres.
conchas, no he visto otras: donde las he hallado es desde 46 metros hasta.
35’ 4.— P. Maffiotte.
Londres, 25 de Junio de 1857.— Mi querido Sr. Maffiotte,
Lo último que he pcibido de V. es de la mayor importancia: con sus
explicaciones, planos y dibujos ha satisfecho V. á mis diversas preguntas.
Doy á V. un millón de gracias por todo, y á la vez debo manifestarle por
qud ha de pasar mucho tiempo antes de que me sea posible estudiar los
fósiles que me ha enviado tan preciosos.
Es el caso que Mr. Woodward, del Museo Británico, se ocupa actual
mente con Mac Andrew ( el que con su vapor ha estado otras veces en Las
Palmas) en hacer trabajos de sonda en el mar de Portugal. Yo mismo estoy
á punto de partir para 1- blanda y Bélgica, y probablemente saldré de Lon
dres antes del regreso de Woodward, que tiene en ciertos gabinetes del
Museo la mayor parte de los fósiles recogidos con anterioridad en Las.
Palmas. Esta es la causa de que por ahora no pueda tratar de aquellos
objetos más que á la ligera.
Yahabíamos notado. Mr. Hartung y yo, la acumulación calcáreo arci
llosa que cubre todas esas mesetas; pero es muy importante la noticia que
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me ha dado V. de que tambián se halla en las quiebras de las montañas.
Dígame V. si continúa formándose, y en tal caso si hay indicios de que en
otro tiempo fuera más rápido su proceso. El origen de esa cubierta calcárea
nos ha preocupado mucho.
Siento que en ella sean tan raras las conchas terrestres, porque podrían
ilustrarnos acerca de su edad y otras circunstancias. No me admiraría que
esa formación contuviese especies extinguidas mezcladas con las vivientes.
Ruego á y. que procure enviarme el mayor número posible de hálices y de
más conchas terrestres vivas, fósiles y semifósiles.
Agradezco á V. que haya añadido tantas especies de la formación ma
rina moderna E, y averiguado el hecho importantísimo de que las capas de
esa formación, que en general hemos señalado con el número 2. está super
puesta en aquella altura á la formación marina antigua, ó sea la marcada
con el número 1. Si mal no me acuerdo, he dicho dV. en cartas anteriores
que aunque vivientes las especies de la formación marina número 2, por
otra parte tan abundantes y bien conservadas, no pertenecen á la fauna•
actual de Gran Canaria.
Es posible que haya tres formaciones de diferentes edades, dos marinas
y una terrestre, y que de aquellas la más antigua está dividida en dos.
( Fig. 17).
Pero como V. no habrá encontrado todavía conchas marinas en 1 A, no
podemos asegurar que esa formación sea de muy diferente edad de la 1 B.
El depósito traquítico es sin duda anterior á todas las capas marinas.
Supongo en poder de V. el tomo 2.° de la traducción francesa de mi
Manual.
Aun no está acabada la memoria sobre la Madera: empiezo á temer que
no salga tan pronto: el suplemento á dicha obra lo ha retardado, y no puedo
escribir cosa alguna de Gran Canaria, sin terminar lo de la Madera.
Los fósiles llegaron perfectamente, y gracias á los Sres. Bruce, Hamilton
y C. a, sin que me costara nada su conducción; aunque yo hubiera pagado
los gastos de buena voluntad.
Entregará á Mr. Tennant el paquete que y. me ha remitido para di.
Mr. Harfung se halla en este momento en San Miguel de las Azores.—
Charles Lyell.
La carta que sigue, del16 de Agosto, fue escrita cuando la enfermedad
de una hija de D. Pedro, niña de corta edad, que falleció á los pocos días.
Se trataba de una persona tan caracterizada como Sir Charles Lyell, y no
procedía dilatar la contestación. Aunque está escrita, según parecá, al
correr de la pluma, en la descripción geológica de los lugares y exposición
de los hechos debe de ser exacta. En cuanto á las deducciones y á si
alguna de ellas revela la pasión de ánimo en que era natural estuviera el
que la escribió, creemos que, sin embargo, no se apartan demasiado de la
verdad.
Las Palmas, 16 de Agosto de 1857.— Sir Charles Lyell.
Doy á y. las más expresivas gracias por el tomo 2.° de la traducción
francesa de su Manual de Geologia, que Mr. George C. Bruce ha tenido la
bondad de remitirme.
A causa de los excesivos calores no puedo hacer excursiones muy
largas. 1- le subido, sin embargo, á la meseta que está sobre Las Palmas,
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cI p*,• - 3
-
Fi8.
¿ . . 5E
J7,. 5.
Fiq. P bis
p1 5- 4
V2C9o
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para examinar los progresos de la formación calcáreo arcillosa. Los ci
mientos del Castillo del Rey tienen fuera de tierra de 4 á 10 centímetros.
Esta habrá sido la denudación de la meseta desde el siglo XVI. época de la
construcción de aquella fortaleza.
En el espacio de cuatro ó cinco años he observado algunas variaciones
en la pendiente d c ( fig. 18), ocasionadas por las aguas pluviales, que
llegarán á poner en descubierto las antiguas formaciones a d b. La pen
diente d c es sumamente inclinada.
Si existe alguna causa en virtud de la cual pudiera continuar formándose
la acumulación calcáreo arcillosa, es de présumir que los torrentes y ave
nidas de invierno, que disgregan y transportan una gran cantidad de materia
sólida, hasta el extremo de que ! as aguas de nuestros barrancos sean más
turbias que las del Tíber, obren en algunos puntos contrariamente á ella.
Una sección del norte de la isla presenta ondulaciones como las del
siguiente diagrama, en el que TV! y N indican la formación calcáreo arci
llosa. ( Fig. 19). -
Ls conchas terrestres contenidas en este calcáreo hasta la profundidad
de diez metros, y aun más, abundan mucho en N y son muy raras en M.
Veré si hay conchas marinas en 1 A del diagrama de la carta de V. á
que tengo el honor de contestar.
Creo que la formación volcánica ( diórita, toba traquítica, etc.) es ante
rior á todos los estratos marinos; los bloques traquíticos, inferiores á dichos
estratos, están como ordenados debajo de éstos. En edad más nioderná ha
habido vertimientos de lava, como el marcado con la letra P ( fig. 20) cerca
del Castillo del Rey, Cueva de Niz, Cueva de aez, etc. Digo á V. esto con
cierta desconfianza, aunque siguiendo á Mr. Beudant en sus “ Observacione
sobre las rocas” ( Traifé de Mineralogie 2. ed. N.° 279).’
M.— Formación de agua dulce.
P.— Grünstein.
N.— Formación marina.
Q.— Depósito traquítico.
R.— Mezcla de restos de formaciones anteriores.
La formación M, yuxtapuesta al depósito P, me parece muy posterior á
este último.
Cuando haya reunido otros objetos enviaré á V. las conchas terrestres
que he encontrado en M y en