Historia de la ciudad de Icod de los Vinos en la isla de Tenerife

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HISTORIA DE LA CIUDAD DE
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INSTITUTO DE ESTUDIOS CANARIOS
EN LA UNIVERSIDAD DE LA LAGUNA
MONOGRAFÍAS
SECCIÓN I: CIENCIAS HISTÓRICAS Y GEOGRÁFICAS f
VOLUMEN II ( SEC. I: NUM. 1)
EMETERIO GUTIÉRREZ LÓPEZ
CRONISTA OFICIAL DE ICOD
HISTORIA DE LA CIUDAD DE
ICOD DE LOS VINOS
EN LA ISLA DE TENERIFE
LA LAGUNA DE TENERIFE
1 9 4 1
Copyright by
INSTITUTO DE ESTUDIOS CANARIOS
La Laj^ iina, 1941
IMPRENTA CURBELO - SAN AGUSTÍN, 47 - LA LAGUNA
PRÓLOGO
El Instituto de Estudios Canarios ha querido fionrar
la memoria del que fué su distinguido miembro de número
constituyente don Emeterio Gutiérrez López, reuniendo en un
tomo su obra dispersa en diarios y revistas.
Fué don Emeterio, como le llamaban familiarmente sus
convecinos, un fiambre fundamentalmente bueno, sencillo y
culto. Su amor hacia su ciudad nativa y su culto a la Historia
cuajaron en una larga serie de artículos dedicados al pasado
de Icod de los Vinos.
La aspiración de su vida de reunir en un tomo el fruto
de sus trabajos, conque ilustrar la historia de su patria, no
llegó a realizarse, pese a los constantes estímulos de sus con­ciudadanos,
interesados en que tal obra viera la luz pública.
Había nacido don Emeterio el 19 de Agosto de 1868
en Icod de Tenerife, en cuya ciudad murió el 10 de Agosto
de 1939. Su vida pasó casi por entero en su ciudad natal que
le designó su cronista oficial en 4 de Noviembre de 1924.
Periodista de vocación fundó y dirigió en la ciudad don­de
naciera hasta tres periódicos, únicos por cierto aparecidos
en la misma: LA VOZ ICODENSE ( 1897), LA VOZ DE ICOD
( 1898- 9Q) y LA COMARCA ( 1919- 23), en cuyas páginas pu-plicó
sin duda su labor más lozana de historiador.
8
El grueso de la obra aquí reunida corresponde a este
último período, si bien en algún caso hemos preferido poste­riores
versiones de sus trabajos que con frecuencia rehacía
preparándolos para ulteriores publicaciones.
Hemos adoptado el criterio de agrupar los artículos por
asuntos, siguiendo, en lo posible, el orden cronológico de los
sucesos, suprimiendo solamente de los textos recogidos algún
pasaje circunstancial o repetido.
Respetamos así la redacción original, salvando por vía
de nota cualquier sensible omisión o aclaración necesaria,
teniendo en cuenta lo que el autor seguramente hubiera hecho
de recibir el encargo de preparar la edición de su obra.
Réstanos decir que esta publicación se realiza con el con­curso
económico del Excmo. Ayuntamiento de la Ciudad de
Icod, así como con el de distinguidos hijos de esta hermosa
ciudad de Tenerife.
La Laguna, 14 de Septiembre de 1940.
EL PARTIDO DE ICOD
7^ erminada la conquista de Tenerife, el Adelantado Mayor
don Alonso Fernández de Lugo distribuyó la población
de las nueve tribus o menceyatos, en que encontró dividida la
isla, en tres partidos o parroquias generales, poniendo una en
cada sección natural. La Laguna, donde erigió la capital,
comprendía, además, los antiguos reinos o menceyatos de
Tegueste, Tacoronte, Anaga y Oüimar; Taoro u Orotava, los
de Taoro y Abona, y la tercera sección la compusieron las
comarcas de los menceyatos de Icod, Daute y Adeje.
En el año 1500 se hicieron los repartimientos de here­dades
para recompensar a los que ayudaron a la conquista, y
el Adelantado Mayor se reservó, constituyendo mayorazgo,
cien cahíces de tierra de secano en Tacoronte, primera sec­ción;
las aguas de los Realejos, en la segunda, y en la comarca
de Icod, en el tercer partido, varias fuentes y tierras, que
convirtió luego en ingenios de azúcar, viñas, huertas, censos,
casas y solares.
Entre tanto tenían existencia algunos pueblos y se echaban
los cimientos a otros, construyóse una pequeña casa en La
Laguna para Ayuntamiento, disponiéndose después la cons­trucción
de otras que habían de arrendarse en beneficio de
los propios, ínterin se agregasen a ellas otras casas que for-
10
maran población, como resultó en las tres Caletas de Taoro,
Castro y Genovés, que se convirtieron luego en los tres pue­blos
del Puerto de la Orotava, Rambla y Garachico.
Las demás poblaciones empezaron a formarse alrededor
de los templos parroquiales, según estos se iban alzando, y los
gobernadores las visitaban con alguna frecuencia para pro­mover
la policía, y administrarlas civil y criminalmente, nom­brando
alcaldes pedáneos, y dejando en cada partido uno o
dos alcaldes con alguna autoridad y bajo su jurisdicción. El
partido de Daute, el más distante de la Ciudad Capital, y el
más importante en aquella época, se hallaba dividido en dos
distritos, el de Icod y el de Garachico. Seis alcaldías fueron
subalternas del de Icod, en las antiguas comarcas de Icod y
Adeje, y cinco componían el otro distrito, Garachico, pro­piamente
llamado de Daute, de cuyo nombre se derivó el
de todo el partido conocido con este nombre.
El pueblo de Icod gozó desde un principio decorosos
privilegios, llamándose a su alcalde Magnífico Señor, y Al­calde
Mayor, no solamente por los de los pueblos que le
estaban subordinados, sino que dicha denominación se la daba
hasta la propia Real Audiencia de Canarias en algunas de sus
provisiones, y se le conocía con el dictado de Teniente
Gobernador, en su distrito.
En Icod residió siempre la Comisaría de Cruzada y el
Tribunal del Santo Oficio de la Inquisición de todo el partido
de Daute, compuesto de Comisario, Ministros calificados
y los empleos de Alguacil Mayor y Notario o Escribano, que
daba fé de sus resoluciones.
El pueblo de Garachico gozó también decorosos privile­gios,
y en el año 1607 obtuvo el de conocer su alcalde hasta
en cien ducados, para poder atender con más facilidades a las
diferencias que se suscitaban con frecuencia en el tráfico de
su puerto.
11
En el año 162Q se estableció un corregidor político en la
Ciudad de La Laguna, suprimiéndose los gobernadores, por
que ya estaba establecida la Comandancia General de estas
Islas. Los corregidores se dolían de que Icod y Garachico
gozaran de cierta independencia y temían que llevaran con­sigo
todos los pueblos del partido de Daute, aminorando las
rentas que producían, que afectaba a sus empleos, y no que­riendo
perder el beneficio que de ello percibían, hicieron que
todos los alcaides de los pueblos del partido de Daute que­daran
emancipados entre sí, pero ceñidos a los más estrechos
términos de la Ley, y con poca jurisdicción en lo civil y en lo
criminal.
El pueblo de la Orotava, debido a los grandes esfuerzos
y sacrificios de sus hijos más nobles, entre los que descolló
el célebre Franchi Alfaro, consiguió el título y la merced de
Villa exenta en el año 1648, venciendo la tenaz resistencia
del Cabildo y los corregidores de la Ciudad Capital, y logró
en 1650 la confirmación de esta gracia. Dos pueblos del par­tido
de Daute, Santiago y Adeje, los más alejados de La
Laguna, y los más perjudicados por la dificultad de sus comu­nicaciones,
vendieron su libertad, poniéndose al amparo de
las casas del Hoyo y Ponte, que obtuvieron el privilegio de
señorío. Los demás pueblos del partido de Daute no quisieron
perder su libertad, o no tuvieron valor para venderla, y,
a pesar de las repetidas quejas y representaciones que eleva­ban
a la Corte, continuaron bajo la administración directa
del Cabildo y de los corregidores de la Isla.
Tantas y tan repetidas fueron las quejas y solicitudes
elevadas por estos pueblos al Poder Real que, al fin, deseoso
de atenderlas, envió al partido de Daute al Comisionado
Regio, Licenciado Don Juan Antonio Báñez, quien, después de
una detenida visita y minuciosa información, recogió las quejas
y aspiraciones de todos estos pueblos que vació en un infor-
12
me o representación, fechado en Icod el día 30 de Enero de
1804, y dirigió al Visitador don Esteban Antonio de Orellana,
proponiendo al Real Consejo de Castilla la implantación de
una Alcaldía Mayor de Juez de Letras en el partido de Daute,
con jurisdicción en los pueblos de Icod de los Vinos, Guan-cha,
Oarachico, Silos, Buenavista y Guía, inclinándose en favor
de Icod para asiento de la capitalidad de dicho organismo.
El Real Consejo, con fecha 27 de Agosto de dicho año, la
remitió a la Real Audiencia de Canarias, y esta, con la censura
del Fiscal, a informe de los Ayuntamientos de la Ciudad de
San Cristóbal de La Laguna y de los lugares de Icod y Gara-chico.
La Laguna emitió su informe favorable, y asimismo los
Ayuntamientos de Icod y de Garachico, en 1806, pero disin­tiendo
estos últimos en la elección de la población en que
había de radicar el nuevo Juez de Letras, pues ambos apoyaron
con documentos y razones que la capitalidad se estableciera
en su respectivo pueblo, y este fué el escollo mayor con que
tropezó el expediente para ser fallado definitivamente, con la
rapidez que pedía la voluntad de todos estos pueblos.
D espués del año 1806, en que se emitieron los informes re­clamados
por la Real Audiencia de Gran Canaria en la Re­presentación
del Visitador don Juan Antonio Báñez * y en los
* Vióse igualmente una orden de la Real Audiencia con fecha 10
del corriente, en que se manda que en término preciso de seis días este
Ayuntamiento evacué el informe que se tiene pedido por auto de 14 de
Agosto de este año, con apercibimiento de que no executándolo se proce-
13
que, como en la primera parte de este trabajo se expone,
quedó esbozada la división de opiniones de las dos poblacio­nes
más importantes del partido de Daute para la implantación
de la Alcaldía Mayor, no por lo esencial del proyecto, que
ambas partes defendían, sino por otros motivos de orden
secundario, la designación del pueblo en que había de radicar
la capitalidad del nuevo organismo, detuvieron la realización
de esta ansiada mejora otros motivos de mayor importancia,
como fueron, primero, las disenciones en el seno de la Familia
Real española, y después, los sucesos, trastornos y novedades
que trajo consigo la invasión de la Península ibérica por las
tropas napoleónicas.
Constituidas las Cortes Generales y Extraordinarias de la
Nación en la Ciudad de Cádiz, en las que se destacó con per­sonalidad
propia y adquirió gran relieve político un distingui­do
hijo de Icod, el diputado por Tenerife Don Santiago Key
Muñoz, a quien sus paisanos habían confiado la defensa de
sus pretensiones en este importante asunto, su decisiva in­fluencia
y su gran valimiento no podían precipitar la resolu­ción
del mismo, por impedirlo el debate de la Constitución,
en cuyo articulado figuraba la división territorial de España.
El Supremo Consejo de Regencia, por sus decretos de
deria a hacer el informe que el Supremo Consejo tiene pedido sobre la
pretensión de que se establezca un Alcalde Mayor en el pueblo de Icod.
Y habiéndose leido la exposición que ha hecho en el particular ei señor
Sindico Personero general, en virtud de lo acordado en 8 de octubre pró­ximo
en inteligencia de todo, los señores Dixeron: que se adopta en to­das
sus partes dicha exposición y se remita a la Audiencia en cumpli­miento
del informe que ha pedido a la Sata, la que unánimementí juzga
que son fundadas las razones representadas por el Dr. Juan Antonio Bá-ñez
en cuanto miran no sólo a la conveniencia de que se exija Alcalde
Mayor de Juez Letrado en la Sección de Daute, sino también en la prefe­rencia
de Icod para que se establezca en él el referido Juzgado.—.\ cVd del
Cabildo de la Ciudad de La Laguna de 2Q de Noviembre de 18ü).
14
23 y 24 de Mayo de 1812, dispuso las reglas a que debía
sujetarse la división territorial de la Monarquía española, a fin
de poder realizarse las elecciones de diputados en cortes y
de provincia. Entre tanto se daba cumplimiento a aquellas
soberanas disposiciones, el Ayuntamiento de Icod, por conduc­to
de sus síndicos personeros Don Joseph Fernández Evora y
Linch y Don Alonso Méndez y Fernández de Lugo, adelan­tándose
a los acontecimientos que ya preveía, elevó razo­nada
exposición al General Don Pedro Rodríguez de la Buria,
Jefe político de esta Provincia, para que a! determinarse dicha
división territorial se tuviera en cuenta al partido de Daute y
a Icod como cabeza del mismo.
La Regencia, en 22 de Octubre de 1812, convocó a elec­ciones
generales para diputados a cortes y de provincia, y
en virtud de dicha disposición, en 5 de Diciembre se consti­tuyó
en la entonces Villa y Plaza de Santa Cruz de Tenerife la
Junta preparatoria para dichas elecciones en toda la provincia,
bajo la presidencia del nombrado Don Pedro Rodríguez de la
Buria, como Jefe político superior de ella. Comenzó sus tra­bajos
designando una comisión de su seno para que emitiera
dictamen sobre el número de partidos que deberían formarse
al efecto en las Islas Canarias y su más conocida y cómoda
división.
El luminoso y bien meditado informe que, autorizado
por Don Josef Martinón y Don Juan Bautista Antequera, se
presentó a la Junta en 22 de Diciembre, fué aprobado en todas
sus partes, y en 2 de Enero de 1813 se comunicó a todos los
pueblos que se designaban como cabezas de partido. En
cuatro se dividió esta Isla, a este efecto: Santa Cruz, Laguna,
Orotava y Daute. A este último se asignaron los pueblos
comprendidos desde la vuelta de Tigaiga hasta Adexe, o sean,
San Juan de la Rambla, La Guaucha, Garachico, Los Silos,
Buenavista, el Tanque, Santiago, Guía y Adeje, con el pueblo
15
de Icod, que así quedó establecido cabeza del partido de
Daute, en consideración a su mayor vecindario, según el Es­tado
y Memoria suscritos por e! Doctor Don Francisco Es­colar,
y que elevó a la Junta fechado en Santa Cruz de Tene­rife
a 17 de Diciembre de 1812. *
Icod celebró con regocijos populares e! reconocimiento
tácito de su hegemonía política por la Junta preparatoria, y se
aprestó a la lucha electoral. Esta fué accidentadísima, llena de
episodios más o menos pintorescos y con todo el cortejo de
incidentes y protestas que tanto habían de distinguir después
estos pleitos electorales.
Desechamos gran parte del material que tenemos acu­mulado,
pasando por alto las diversas peripecias de estas pri­meras
elecciones constitucionales en el partido de Icod, y
en las que lamentaron sus electores no poder presentar la
candidatura de su ilustre paisano el Doctor Key Muñoz, por
prohibir la reelección aquella Constitución política, y sólo
consignaremos que resultaron elegidos diputados los señores
Don Manuel Echevarría y Domenech y Don José de Lugo y
Molina, y diputados provinciales los señores Don Juan Prós­pero
de Torres y Chirino, Don Juan Suárez Aguilar, Don
José Murphy, Don José Velázquez Figueroa, Don Pedro Qi-nory
y Don Daniel O'Daly.
La representación que habían elevado a las Cortes los
síndicos personeros del Ayuntamiento de Icod en el año
1812, reiterando la petición de que se estableciera en este
partido un Juez de Letras, con jurisdicción exenta de la Ciu­dad
de La Laguna, había sido enviada a informe de la Real
Audiencia de Las Palmas y de la Diputación provincial de
* Rambla, 1.537; Guaucha con Icod el Alto, 1.016; Icod, 3.789; Qa-rachico,
1.861; Buenavista, 1.228; El Tanque, 803; Santiago, 862; Guía,
1.380; Adeje, 1.348 habitantes.
16
Santa Cruz de Tenerife, y si bien aquel alto tribunal, com­puesto
de personas extrañas al País, equivocó su juicio, la Di­putación
lo rectificó en su informe particular, dictado por
el más puntual e inmediato conocimiento de las necesidades
de la isla en que residían sus vocales patricios.
Las Cortes ordinarias, en su vista, dispusieron que una
comisión de su seno, enterándose del expediente expusiera
su parecer, en el que predominó el criterio del diputado
Lugo, inspirado en vicios muy naturales y escasa imparcia­lidad,
dadas sus preferencias y amistades con los adversarios
de las pretensiones de Icod. Este dictamen, que corrió impreso,
fué impugnado por el Ayuntamiento de Icod en varias docu­mentadas
representaciones.
Esta contradicción, y otras noticias desfavorables a la
causa de Icod, motivó que su Ayuntamiento, a petición del
personero Linch, se decidiera a elegir persona en la Corte a
quien autorizar con sus poderes, y después de concedida la
autorización del Jefe político de esta provincia para que la
designación se hiciera en junta popular, celebróse en el día
11 de Abril de 1814, el Cabildo abierto, al que asistieron,
además de los concejales del cuerpo municipal y con el
carácter de consultivos las personalidades más destacadas y
competentes de esta población.
Después de examinados los antecedentes del pleito de la
Alcaldía Mayor y su capitalidad en Icod, y los varios docu­mentos
y citas aportados por los concurrentes, la Asamblea
municipal acordó dar poderes al Doctor Don Santiago Key
Muñoz, ex- Diputado por esta isla. Canónigo Doctoral de la
Colegiata de San Salvador, en Sevilla, y Rector de su célebre
Universidad y con tal amplitud que todo lo que aquel escla­recido
hijo de Icod hiciere, eso aprobaría, por sí y por todos
los vecinos de este Pueblo, recomendándole acudiera también
a los periodistas más acreditados para que inserten en sus
17
números los que por ello se les comunique, trabaxados sobre
estos datos.
Key Muñoz, con su reconocida habilidad política y el
tesón con que defendía todos los asuntos que afectaban a su
pueblo natal, logró que las Cortes ordinarias de 1814 con­fiaran
nuevamente el expediente al examen y parecer de otra
comisión, la que emitió dictamen favorable a las pretensiones
de Icod, el que no pudo ser discutido por haber sido disueltas
aquellas Cortes por R. D. de 4 de mayo de 1814.
En 1815 el Rey Don Fernando VII expidió una Cédula
mandando a la Real Audiencia de Canarias que informara
acerca de la solicitud del Ayuntamiento de Icod para que
se le concediera a dicho pueblo la gracia de villazgo con juris­dicción
exenta y perdón de media annata, por lo que el Con­cejo
municipal se creyó en el deber de redoblar sus gestiones
nombrando apoderado en Las Palmas y en la Corte a Don
Francisco de León Molina y Huerta.
Don Pedro Benítez y Alzóla, Diputado de Causas de la
Villa de la Orotava, pasó oficio al Ayuntamiento de Icod,
dándose a conocer como comisionado de la Real Audiencia
para ejecutar determinados autos, que entorpecían más el
asunto, pero el Concejo solo acordó archivar la comunicación
e insistir en sus gestiones de villazgo.
Continuaba paralizado el asunto de la Alcaldía Mayor
en el partido de Daute, hasta que en 1820, restablecido el sis­tema
constitucional, volvieron a activarse las gestiones para
su resolución. En 2 de Agosto el Ayuntamiento de Icod volvió
a reunirse en sesión solemne, y también asesorada de las
personas más distinguidas de la sociedad icodense, para acor­dar
los medios más eficaces y oportunos para obtener la gracia
de villazgo con jurisdicción exenta, elevándose nuevas repre­sentaciones
al Rey y a las Cortes, algunas tan notables como
la que autorizó con su firma el Marqués de Santa Lucía Don
lí
Francisco de León Molina y Huerta, Apoderado general de Icod.
El Congreso de la Nación ordenó a la Diputación pro­vincia!
de estas islas informara acerca de dicha representación,
y dicho cuerpo, sin reunirse, y con sólo la presencia de los
Diputados Don Domingo López, que lo era por el partido de
Daute, y natural de Oarachico; Don Juan Tabares de Roo,
del de La Laguna; y Don Miguel Vanes, suplente, por enfer­medad
del propietario Don Enrique Casalón, Diputado por
Santa Cruz, en reunión clandestina, emitieron un informe
equivocado y contrario a la opinión de la mayoría de la Di­putación,
remitiéndolo a Madrid. Tan reservada fué esta ac­tuación
que sólo se conoció el informe a su llegada a la Corte.
El Congreso de Diputados confió a una comisión, la de
Diputaciones provinciales, * para que estudiara el expediente y
emitiera el informe reglamentario.
La comisión, desconociendo por completo la isla de
Tenerife, encargó al Diputado señor Cabeza, que representa­ba
esta isla, para que la ilustrara en dicho asunto. Cabeza,
con intereses opuestos a los que representaba Icod y basán­dose
en el informe de la Diputación provincial, a que ante­riormente
nos referimos, inclinó la voluntad de aquellos vo­cales
en sentido opuesto a las aspiraciones de Icod, y leído
en la sesión celebrada por el Congreso en el día 24 de Marzo,
encontró la oposición ruda de los batalladores Diputados Ba-hamonde
y Romero Alpuente, ** que lo combatieron con tesón
y valentía, en defensa de los intereses de Icod, pero no pu­dieron
evitar la aprobación del dictamen.
* Se componía de los Diputados Cantero, Presidente, y los Vocales
Ramos Arispe, Novoa, Fondevilla, Cortázar, Ramos García, Manzanilla,
Ochoa y Díaz del Moral.
** Romero Alpuente fué un ilustre abogado de Murcia, fervoroso
revolucionario, compañero del General Don Juan Van- Hale, personalidad
destacada de aquella época.
19
No por eso se desalentó el espíritu público de los patrio­tas
icodenses y del Ayuntamiento de dicho pueblo, antes al
contrario, aprestáronse con mayor denuedo a la defensa de
los que consideraban sus legítimos derechos, y en la sesión
que el cuerpo municipal celebró el día 18 de Mayo aprobó la
razonada exposición que elevó al Jefe político para que dejara
sin ejecución el Decreto mencionado, hasta tanto llegara al
Congreso de la Nación la Representación de Icod. Para este
mismo asunto se reunió el Ayuntamiento en sesión extraor­dinaria
y solemne el día 20, asesorado también de los nota­bles
de la población, como votos consultivos, y convinieron
todos en que, además de las razones que asistían a Icod, pre­cisaba
aportar recursos materiales para sufragar los gastos de
un apoderado en Madrid y demás diligencias inherentes a la
campaña que había de sostenerse, y en aquella misma sesión
quedó cerrada la suscripción popular.
En la sesión del día 24 de Mayo de aquel año, autorizó
el Ayuntamiento de Icod a Don José Murphy, * vecino de
Santa Cruz de Tenerife, y Diputado electo por esta Isla, que
aun no se había posesionado del cargo, para que en Madrid,
en unión de Don Baltasar Dorreal, Apoderado de Icod, y de
Don Luis de León Huerta y Domínguez, que a la sazón cur­saba
Leyes en aquella Universidad, representaran al soberano
Congreso de la Nación, restableciendo la verdad alterada con
aquellos informes equivocados, sobre todo el emitido por
el Diputado Lugo en 1813.
* El Diputado Don José Juan Cesáreo Murphy y Meade, nacido en
Santa Cruz de Tenerife el 2ó de Febrero de 1774, era hijo de Don Patricio
Murphy y Kelly y de Doña Juana Meade y Salí. Fué tío- abuelo de Don
Nicolás Estévanez y Murphy, ministro de la Guerra de la República de
1873, que como poeta tiene un puesto distinguido entre los escritores
canarios. N. del E.
20
Mientras tanto tenían lugar los sucesos que concisamente he­mos
venido relatando en estos artículos, las plumas de las
personas doctas que en aquellos tiempos se destacaban en
nuestros pueblos no permanecieron ociosas, produciendo
diversas representaciones o exposiciones a los poderes pú­blicos,
por una parte, y por otra, dirigiéndose al país con fo­lletos
de propaganda y poesías alusivas, más o menos inten­cionadas,
que avivaban el fuego de la contienda que sostenían,
principalmente, las dos poblaciones más importantes del
antiguo Partido de Daute.
Entre todos estos trabajos literarios destacóse en primer
término la razonada y documentada representación que elevó
al Gobierno de S. M. el Ayuntamiento de Icod, redactada por
el erudito M. R. P. Maestro Fr. Andrés Delgado Cáceres, * del
Orden de Predicadores, cumpliendo el encargo que le con­fiara
el Cabildo abierto celebrado el día 2 de Abril de 1814,
en defensa de los derechos y aspiraciones de esta población.
El concejo municipal premió la labor meritísimade tan amante
e ilustrado hijo de icod, aprobando por unanimidad dicho
trabajo en todas sus partes y acordando imprimirlo por cuenta
de los fondos comunales para su mayor divulgación y distri­bución,
entre los A'linistros que habían de ver y fallar el ne­gocio,
y además entre las personas que habían ayudado con
sus noticias y sus luces, conservando el original con la carta
dedicatoria del Autor en el archivo municipal, en justa me­moria
y agradecimiento. ** En la expresada exposición se
* Fray Andrés de Lorenzo y Cáceres era hijo del Capitán Don
Nicolás de Lorenzo Delgado, Diputado, Síndico Personero y Gobernador
de las Armas de Icod y de Doña Juana de Cáceres Domínguez. Firmó
como vocal el manifiesto dirigido a los habitantes de las islas por la Junta
Suprema de Canarias el 16 de Julio de 1808, en cuya fecha era Provincial
de la Orden dominicana.— N. del E.
** Libro 1.° de los Acuerdos del Ayuntamiento de Icod.
21
encuentra trazada a grandes rasgos la historia política de Icod
desde los tiempos de la conquista y población de Tenerife,
por lo que es muy útil a los amantes de las cosas pasadas, y
aunque escrita en estilo sencillo y desprovisto de galas del
lenguaje, se eleva algunas veces, no descendiendo nunca a las
pequeneces y estridencias de expresión que tanto caracteriza­ron
los escritos análogos de aquella época.
Más tarde, Don Luis de León Huerta y Domínguez,
también hijo ilustre de Icod y amante de sus glorias, aprove­chando
su estancia en la Corte, en cuya Universidad cursaba
la carrera de Derecho, y varón ilustre que, andando el tiempo
llegó a ser una de las personalidades de más relieve en la
política de Tenerife, dio a luz un interesante folleto, defen­diendo
los derechos y las aspiraciones de su pueblo natal a la
capitalidad del nuevo partido judicial * y atacando valiente­mente,
con lógica inflexible y gran caudal de datos y antece­dentes,
las opiniones sostenidas en el Congreso de la Nación
por los representantes de estas islas Echevarría y Cabeza,
deshizo toda su labor, y llevó al ánimo de los competentes
de aquella asamblea el convencimiento del mejor derecho
que asistía a Icod en el embrollado pleito de la jurisdicción
exenta, con tanto tesón sostenida. **
* Impugnación que hace el ciudadano Luis de León Huerta d las
equivocadas ideas que el 24 de Marzo de 1821 produjeron en el Congreso
los señores ex- diputados Echevarría y Cabeza despojando al pueblo de
Icod... del carácter de cabeza de partido... y defendiendo injustamente la
capitalidad del lugar de Garachico, Etc.—. Madrid: Imprenta de E. Agua­do,
calle de Hortaleza — 1822.
** Don Luis de León- Huerta fué hijo del Coronel Don Francisco,
del hábito de Alcántara, atrás citado, y de Doña María del Buen Suceso
González Domínguez, Marqueses de Santa Lucía. Don Luis de León-
Huerta fué desde 1840 Marqués de Villafuerte, alcalde de Garachico en
1848 ( después de serlo de Icod en 182Q y 1835), presidente de la Diputa­ción
Provincial y Gobernador Civil interino en 1854. Un año antes de la
22
Don José Martínez Ocampo, en otro folleto, también
editado en Madrid, y escrito con pluma fácil y galana, impugnó
el de León Huerta con virulencia inusitada, por lo que, a
pesar del ropaje de su estilo ágil y castizo, descendió a cru­dezas
de lenguaje y detalles localistas, que amenguaron la
importancia de su obra, dictada por la pasión de la luctia, con
tanto ardor sostenida por una y otra parte litigante.
Llegó por fin el anclado día de la resolución final de este
dilatado pleito, en el que se hallaban interesadas otras pobla­ciones
de Tenerife, y al Sr. Don José Murphy, Diputado por
esta Isla e hijo de Santa Cruz, cupo la gloria, con su afortuna­da
intervención parlamentaria, de obtener el favorable acuerdo
del soberano Congreso de la Nación, que puso fin al tan
debatido asunto de la división judicial de esta Isla.
El Sr. Murphy, descendiente de noble familia irlandesa,
emigrada, y muy conocido y popular en Santa Cruz de Tene­rife,
era liberal y demócrata, militando en las filas del partido
constitucional que acaudillaba Don Rafael del Riego, y tenía
en este asunto de la división judicial de esta isla, gran interés
y empeño, por ser también una legítima aspiración de su
pueblo natal, la entonces naciente capital de la provincia de
Canarias.
Icod celebró con gran regocijo y extraordinarios festejos
tan grata nueva. En la sesión celebrada por su Ayuntamien­to
el día 1° de Julio de 1822 se dio cuenta de la Real
Orden con inserción del Decreto de las Cortes, en que se
publicación de la Impugnación citada en el texto había dado también a
la estampa unas Reflexiones que D. Luis de León Huerta y Dominguez
dirige a los señores de la comisión de Diputados Provinciales acerca de
la residencia de la cabeza del partido de Daute en Tenerife, una de las
Canarias.— Madrid: Imprenta del Censor, Carrera de S. Francisco n.° 1.
1821.— Icod ha dado su nombre a la antigua plaza de San Agustín en
aquella ciudad.— N. del E.
23
declaró a Icod capital del Partido judicial de su nombre.*
En 1.° de Febrero de 1823 se designó para desempeñar
el Juzgado de 1." instancia del partido de la ya Villa de Icod
al letrado Don Manuel Díaz de Arce, quien obtuvo prórroga
para posesionarse de dicho cargo.
No queremos pasar en silencio el hecho de que en la
sesión del día 3 de Diciembre de aquel año 1823 el Ayunta­miento
de Icod acordó nombrar procuradores del nuevo
Juzgado a los Sres. Don José Gutiérrez de Lugo y Don Pedro
Baute, que lo tenían solicitado, y ese acuerdo nos da una idea
de las prerrogativas que disfrutaban las corporaciones muni­cipales
en aquella época. En el día 5 de aquel último mes
del año de 1823, recibieron en la sala capitular los individuos
del Ayuntamiento a Don Manuel Díaz de Arce, primer Juez
de 1.^ instancia del Partido de Icod, que exhibió el certificado
del Secretario del Gobierno de estas islas en que constaba
* El Excnio. Sr. Secretario de Estado y del Despacho de la Gober­nación
de la Península e islas adyacentes con fecha veinte y dos de Mayo
último me dice lo que coplo.^ Con fecha veinte del corriente me dicen los
S. S. Diputados Secretarios de las Cortes lo siguiente— Las Cortes ha­biendo
tomado nuevamente en consideración la división provisional de
partidos de la provincia de Canarias por lo relativo a la isla de Tenerife
a consecuencia de una proposición del Sr. Diputado Don José Murfi, y
de una exposición del Ayuntamiento de Icod, han tenido a bien resolver
Que los partidos de judicatura de la isla de Tenerife se establezcan en
el modo y forma que los propusieron las Diputaciones provinciales de
los años de mil ochocientos trece y mil ochocientos catorce, y la de mil
ochocientos veinte, a saber: primero, Santa Cruz de Tenerife; segundo,
Laguna; tercero, Orotava; cuarto Icod; con los pueblos que aquellas de­signan
y son los siguientes: Partido de Santa Cruz, Santa Cruz con sus
pagos, Taganana, San Andrés, Ximénes, la parte del pago del Rosario
q. caiga sobre el mar hasta media legua de su orilla conforme al amojo­namiento
que se hará con el objeto de que toda la linea de costa hasta
el lugar del río se halle sin interrupción en este partido, Candelaria,
Arafo, Giiimar, Fasnia y Arico. Partido de La Laguna, La Laguna con
24
haber prestado el juramento de su empleo en manos del Jefe
superior político, en fuerza de dispensa que por S. M. le fué
concedido.
Aquietáronse los ánimos en los pueblos de Tenerife hasta
que volvieron nuevamente a dar la batalla algunos, produ­ciendo
instancias la Ciudad de La Laguna y los pueblos de
Garachico, Guía, Tanque, Buenavista, Silos, Adeje y Santiago,
que resolvió S. M. Don Fernando Vil en su Real Carta dada
en Madrid a 22 de Agosto de 1833, por la cual extendió a
siempre o perpetua la calidad de interina con que por su
Real Provisión de 10 de Agosto de 1826 se fijó en el pueblo
de Icod la capitalidad del partido de Daute, e impuso per­petuo
silencio sobre este asunto a los pueblos querellosos.
sus pagos exepto Ximénes, Tegueste, Tejina, Tacáronte, Sauzal, Matan­za
y Victoria. Partido de Orotava, Villa de la Orotava con sus pagos,
Puerto de la Orotava, Realejos de abajo y de arriba, Rambla y Santa
Urzula. Partido de Icod, Icod con sus pagos, Garachico, Guancha, Tan­que,
Silos, Buenavista, Santiago, Guia, Adeje, Arona, Chasna y Grana­dilla.
De acuerdo las Cortes lo comunican a V. E. para su inteligencia, y
que se sirva disponer su cumplimiento y devolvernos adjunto el expe­diente
sobre el particular, el cual nos dirigió V. E. en veinte y tres de
Abril último— Lo traslado a V. S. de Real Orden para su inteligencia y
cumplimiento en la parte que le corresponda, previniéndole me remita
una relación exacta y circunstanciada de los pueblos que comprende
cada partido, y del número de almas de que cada uno conste con todas
las demás noticias estadísticas que procurará V. S. adquirir.— Y lo tras­lado
a V. para inteligencia de ese Ayuntamiento y los demás de ese dis­trito
a quienes lo circulará exepto a los de Garachico y Granadilla, a
quienes se les ha comunicado en derechura por este Gobierno y de su
recibo me dará aviso oportuno.— Dios & Santa Cruz de Tenerife Junio
veinte y seis de mil ochocientos veinte y dos.— Juan Bautista Antequera.—
Libro 2." de Acuerdos del Ayuntamiento de Icod.
25
E n 19 de Diciembre de 1833 la Reina Gobernadora Doña
María Cristina, en nombre de su augusta hija la Reina de
España Doña Isabel II, expidió en Madrid, a virtud de acuerdo
de la Audiencia de Las Palmas, Real Provisión cometida al
Corregidor de Letras de la Ciudad de La Laguna, mandando
guardar, cumplir y ejecutar, pena de diez mil ducados, la Real
Carta dada en Madrid a 22 de Agosto de 1833, por su Real
esposo Don Fernando VII, fallando definitivamente el pleito
de la capitalidad del partido de Daute en esta isla de Tenerife. *
Más tarde, cambiada la faz política de la Nación española
con el Estatuto Real, y presidiendo el Consejo de Ministros
personalidad de tanto relieve como Don Francisco Martínez
de la Rosa, se arregló definitiva y generalmente, previo los
dictámenes del Consejo de Gobierno y del de Ministros, la
división judicial del territorio español, por el Rea! Decreto
de 21 de Abril de 1834, que confirmó los cuatro partidos
judiciales asignados a la isla de Tenerife por la Ley votada en
las Cortes de 1822, con las mismas demarcaciones y capitali­dades
con que se establecieron.
A aquel Gobierno sucedió otro, el presidido por el Conde
de Toreno, y en su afán de innovar, y reformar la obra de sus
antecesores, dictó la Real Orden de 21 de Septiembre de 1835
que reducía a seis los once partidos judiciales de esta provin­cia,
señalados en el Real Decreto, anteriormente citado, de 21
de Abril de 1834, y aquella disposición, emanada con carácter
de interina, afectó a dos de los partidos judiciales de esta isla
de Tenerife, el de San Cristóbal de La Laguna y el de Icod,
previniendo cesara el Corregidor de aquella Ciudad, y que
por la Audiencia de Las Palmas se informara cuanto se le
ofreciera y pareciera sobre si convendría modificar en alguna
parte dicha división judicial interina.
' Legajo relativo al Juzgado de Icod: Arch. del Ayuntamiento.
26
A consecuencia de la nueva división, fueron nombrados
jueces de 1." instancia en estas islas, correspondiendo al par­tido
de Santa Cruz de Tenerife y acumulando los de La
Laguna, Gomera y Hierro, a Don Juan Gil de Qibaja, y
para el de la Orotava, acumulando el de Icod, Don Manuel
Arce. *
Con posterioridad, la Ciudad de La Laguna, considerán­dose
perjudicada, promovió expediente para el restableci­miento
de su partido judicial, que obtuvo una resolución
favorable, y también lo promovió la Villa de Icod, que no
obtuvo éxito, bien por apatía de los hombres que la dirigían
administrativamente, o porque no alcanzó a poseer tan dili­gentes
y buenos valedores en la Corte, por lo que continuó
con la suspensión interina de su juzgado.
La Diputación provincial de Canarias instruyó expediente
para que en su consecuencia se sirviera el Gobierno establecer
decidida y fijamente el número de partidos judiciales en esta
provincia y sus respectivas cabezas, estableciendo los mismos
cuatro que quedan expresados, con las mismas capitales y
demarcaciones que tenían.
Icod continuó defendiendo siempre sus derechos y pri­vilegios,
no perdonando ocasión de hacerlos valer, titulándose
capital del partido de su nombre y protestando o reclamando
cada vez que cualquier acto oficial intentaba mermarlos o
ponerlos en duda. Así acontenció en el mes de Agosto de
1836, en que la Alcaldía de la Orotava, desempeñada entonces
por Don Lorenzo Machado y Ascanio, se dirigió a la de Icod
y demás pueblos de su demarcación, invitándoles a una
reunión en aquella Villa, antes de dar cumplimiento a una
orden de la Junta Provisional Gubernativa para la publicación
• BOLETÍN OFICIAL DE CANARIAS, núm. 154 — 21 de Noviembre
de 1836— Imprenta de Vicente Bonnet.
27
y jura de la Constitución política de la Monarquía española
de 1812, y la reposición en sus respectivos empleos de todos
los concejales elegidos por sufragio en 1823, cuyo oficio fué
contestado por Don Luis de León Huerta y Domínguez,
entonces Alcalde de Icod, oponiéndose a dicha pretensión,
conducta que mereció la aprobación del Marqués de la
Concordia, Jefe político de esta provincia. *
En el año 1844, con motivo de incoarse expediente en la
Diputación provincial de Canarias para poder emitir más
fundadamente el informe que le tenía pedido el Gobierno al
Jefe político de esta provincia, sobre la conveniencia de
rehabilitar varios juzgados de 1." instancia, suspendidos inte­rinamente,
el Ayuntamiento de Icod, a petición del concejal
Sr. Cabeza, elevó representación, que autorizó el Alcalde
Presidente D. Venancio Hernández Bermejo, insistiendo sobre
la necesidad y conveniencia de restablecer el Juzgado de
1." instancia.
En 1868 la Junta local de gobierno de Icod, elevó al
Gobierno provisional de la Nación nueva instancia solicitando
dicho restablecimiento.
En el año 1880, siendo Alcalde Presidente del Ayunta­miento
D. Andrés de L. Cáceres y Ossuna, por acuerdo del
mismo concejo elevó al Excmo. señor Ministro de Gracia y
Justicia documentada instancia solicitando el restablecimiento
de dicho organismo judicial, documentando los razonamientos
con gran acopio de datos y antecedentes históricos, geográ­ficos
y estadísticos; instancia que pasó a informe de la Exce­lentísima
Diputación provincial de estas islas y sufrió nuevo
calvario de dilaciones y entorpecimientos.
Estaba reservado a un ferviente patriota icodense, político
Legajo de la Junta de la Constitución— Año de 1836— Arch. del
Ayuntamiento de Icod.
28
de acción y de grandes vuelos cívicos, el obtener la rehabili­tación
del Juzgado de 1.^ instancia de Icod.
Don Francisco G. Fajardo y Hernández Bermejo, des­cendiente
de ilustres familias patricias, que había permanecido
un largo período de su vida ausente en las florecientes y
progresivas repúblicas hispano- americanas, en cuyas contien­das
civiles intervino afortunadamente, al regresar a su suelo
natal, sumándose a aquel resurgimiento de la conciencia insu­lar,
que cristalizó en la conjunción de fuerzas que se llamó
Unión Patriótica, laboró por el engrandecimiento moral y
material de Tenerife, en general, y en particular por el del
pueblo de Icod, que era el amor de sus amores.
Aprovechando aquel hermoso resurgimiento del sentir
tinerfeño y trabajando siempre con fe, constancia y ardimiento,
al resolverse en las Cortes de la Nación el entonces llamado
pleito provincial, logró fuera incluido en el articulado de la
Ley de Reformas administrativas de Canarias, de 11 de Julio
de 1912, el Juzgado de 1.^ instancia de Icod.
El Ministro de Gracia y Justicia, en R. D. de 21 de Octu­bre
de aquel año, dictado para dar cumplimiento a lo dis­puesto
en el artículo 4° de aquella Ley, creó nuevamente el
Juzgado de Icod, en esta isla de Tenerife, con categoría de
entrada, y formado por los pueblos de Icod, Guaucha, Gara-chico,
Silos, Buenavista, Tanque y Santiago, y el mismo de­partamento
ministerial, por la R. O de 25 de dicho mes y
año, dispuso la implantación del expresado organismo judi­cial,
que comenzó a funcionar el día 1° de Marzo del siguien­te
1913, inaugurándolo como primer Juez el Sr. Don José
R. Fernández Díaz, actual * Presidente de la Audiencia pro­vincial
de Santa Cruz de Tenerife.
Últimamente, rigiendo los destinos de la Nación el go-
* 1930. N. del E.
29
bierno del General Primo de Rivera, dispuso se formara una
nueva demarcación judicial por el Real Decreto- Ley de 17
de Diciembre de 1926, que refrendó el entonces titular de
la cartera de Justicia y Culto, Don Galo Ponte, y a los efec­tos
en dicha disposición prevenidos acudió Icod con una
amplia información, razonada y documentada e inspirada, no
sólo en los derechos históricos, sino en la conveniencia públi­ca,
cuyo trabajo dirigió e impulsó el Juez Don Francisco Gar­cía
y Espinosa de los Monteros, mereciendo la aprobación de
los organismos judiciales superiores y su favorable informe, y
se coronó esta obra con la construcción de dos magníficos
edificios, uno para instalar el Juzgado de 1." intancia y otro para
la cárcel o prisión del partido, debidos a la constancia y tesón
de tan entusiasta magistrado, con lo que estos dos servicios
públicos resultan ser hoy los que más bien instalados se hallan
en esta provincia.
II
BELICAR
El historiador P. Espinosa, que escribió por e! año 1594,
en su obra EL ORIGEN Y MILAGROS DE NUESTRA SEÑO­RA
DE CANDELARIA, expresa: Los naturales guanches viejos
dicen que tienen noticia de inmemorable tiempo, que vinieron
a esta isla sesenta personas, mas no se sabe de donde, y se
juntaron e hicieron una habitación Junto a Icode, que es un
lugar de esta isla y el lugar de su morada llamaban en su
lengua Abzan xiquian abcanabc ceran, que quiere decir: lugar
del Ayuntamiento del Hijo del Grande.
Otro tiistoriador canario, Núñez de la Peña, refiriéndose
a la aparición de la Virgen de Candelaria, escribe: En este
mismo tiempo fué hallada en la Caleta de Icod una imagen
de San Marcos, que por la haber allí halládola, la llaman la
Caleta de San Marcos, y se tiene entendido haber venido de
donde la nuestra Señora, por que fué en un mismo tiempo
hallada: está en el dicho lugar de Icod; es milagrosa.
Viera y Clavijo, refiriéndose a los Reinos en que se halla­ba
dividido Tenerife, escribe: Chincanayro.— Obtuvo la mo­narquía
del país de Icod, y se halló en la conferencia de paz
con Diego de Herrera y que en Icod, al tiempo de la Con­quista
de Tenerife, reinaba Belicar, hijo de Chincanayro y
añade, perdió el reino y la reputación de Valeroso por haberse
32
negado a las negociaciones en que Bencomo le propuso una
alianza ofensiva y defensiva.
Pero el Arcediano de Fuerteventura, que fué el más do­cumentado
y sagaz de nuestros historiadores, da como un
hecho indiscutible la formación de otra alianza o liga entre el
Mencey de Icod y los de Daute, Adeje y Abona, para defender
separados de la confederación de Bencomo las tierras en que
reinaban como señores absolutos y su independencia y libertad.
Está fuera de duda que después de efectuadas las pa­ces
de los Realejos el 25 de Julio de 1496 continuó la lucha
por la conquista de Tenerife, resistiendo las huestes de estos
Menceyes el avance de las tropas de Lugo, reforzadas con
muchos de los indígenas sometidos, conocedores del terreno
y de las costumbres de los moradores de la parte occidental
de esta isla.
Como la comarca de Icod era la más cercana a las de las
tribus sometidas, en ella concentróse el núcleo de sus guerre­ros
enviados por los reinos de Abona, Adeje y Daute, capi­taneados
por sus respectivos Menceyes Adjoña, Pelinor y
Rosmén, que con los de Belicar defendían la tierra palmo a
palmo de las embestidas del ejército conquistador en todo el
ancho del frente que formaba el ejército indígena desde la
ribera del mar hasta las faldas del Teide. Varias fueron las
escaramuzas que se libraron entre ambas fuerzas al ponerse
en contacto, y muchos los consejos celebrados entre los jefes
y notables de los guanches para organizar la común defensa.
El consejo o junta más importante fué el celebrado el día 28
de Septiembre de aquel memorable año 1496. En él se dibu­jaron
desde un principio dos tendencias: una, la de los más
ardorosos y vehementes, partidarios de continuar la resisten­cia
a todo trance y otra, la de los más prudentes, que aspira­ban
a negociar una paz honrosa, terminando aquella guerra
tan desventajosa y desigual.
33
Triunfó esta última opinión, y al día siguiente, en que la
Iglesia Católica celebra la festividad del Arcángel San Miguel,
una comisión compuesta de los cuatro Menceyes citados y
los más notables de sus Reinos, emprendieron la marcha al
campamento cristiano del Realejo de Arriba, atravesando los
frondosos bosques que cubrían la tierra hasta llegar a las
alturas que coronan el Valle de Taoro, donde hicieron alto,
y demostraron con señales que iban a parlamentar.
Recibidos por el Adelantado Mayor y su lucido séquito,
en aquel campamento donde ya empezaban a alzarse los mu­ros
de la futura población del Realejo Alto, con asistencia del
Escribano público y de los Ministros de la religión cristiana,
que acompañaban a Fernández de Lugo, ante el altar y con
la mano puesta sobre el libro de los Evangelios prometió el
Generalísimo español guardar a los guanches las considera­ciones
debidas, y que ni ellos, ni sus hijos y vasallos serían
esclavos. *
Allí se administró el sacramento del bautismo a los Men­ceyes
guanches y sus notables. A Belicar se le dio el nombre
cristiano de Blas Martín, y a su esposa, hermosa mujer indí­gena,
hija del hidalgo guanche Pedro Vizcaíno, el de Ana.
Algunos historiadores regionales aseguran que Belicar
tenía su corte en las Cuevas de Artaos, en el Valle de Icod,
las que abandonó más tarde, después de la paz, pero nada
dicen si lo hizo por propio impulso u obligado por los con­quistadores.
Sea lo que fuere, lo cierto es que Belicar abandonó des­pués
de la conquista, como otros Menceyes, la comarca don­de
ejerció autoridad, y que se avecindó en los Realejos, don­de,
como antes dijimos, otorgó testamento.
* Escra. de transacción ante Sebastián Páez. Laguna, Abril 1519.—
Folio 698.
34
El señor Pizarroso, que escribió acerca del pasado de
estas islas, opina que el nombre de Belicar, viene del de Bel
o Belo, que sustituyó a Baal, a quien tributaban culto los
canarios: Del nombre de la divinidad Bel se compusieron los
nombres propios de guerreros Babel y Belicar, y los del lugar
Belmaco de la Palma y Belgara del Hierro.
Algunos escritores de ahora afean la conducta de Belicar
y sus colegas los Menceyes de Abona, Adeje y Daute por no
haber entrado en la alianza propuesta por el Kebehí Bencomo
para luchar con los invasores de Tenerife, juzgando cobardía
su actitud, criterio que no compartimos, e ignoramos los mó­viles
que a ello les impulsaron. Muy arraigada está la creen­cia
de que lo hicieron por los recelos que abrigaban del Men-cey
de Taoro, a quien juzgaban con intenciones imperialistas,
como ahora* se dice, pero ¿ qué extraño es que los escritores
de ahora se produzcan así, cuando el canónigo Viera, el pa­triarca
de la Historia Canaria, censuraba aquella actitud con
el comentario que respecto de Belicar recogimos al principio
de este artículo, y diciendo de Adjoña que fué un Mencey
receloso e ignorante, que temiendo quedar oprimido por las
armas del rey de Taoro, no quiso dar oídos a la liga general
que se le propuso para defender la patria del común enemigo;
y tuvo que rendirse después sin batalla, sin honor y sin
mérito y de Pelinor temió menos a los españoles que a
Bencomo; y creyendo que él por sí sólo podría resistirles, en
caso que penetrasen hasta el reino de Adeje, se halló por último
en la dura necesidad de venir a rendirse, sin que los enemigos
se tomaran el trabajo de ir a buscarle; y de Rosmén, el Mencey
de Daute, se sometió a las huestes de Lugo sin haber dispa­rado
un banot?
* 1932. N. del E.
III
LAS CUEVAS DE ARTAOS
Convienen todos los que se ocupan de historia guanche
que Belicar, el Mencey de Icod, habitó las cuevas lla­madas
de Artaos, pero ningún historiador, que nosotros se­pamos,
determina el lugar o paraje en que dichas cuevas están
o estuvieron situadas, dándose el caso, bastante raro, que nin­guna
persona de esta localidad, letrada o analfabeta, me haya
podido señalar con fijeza el sitio donde existió la corte del
hijo de Chincanayro, si bien todos los que he consultado ase­guran
que fué en El Sanguiñal, tierras situadas en el Miradero
o pago de Santa Bárbara.
El P. Espinosa, ninguna luz nos da acerca del lugar en
que tuvo su corte el Mencey de este Reino.
El P. Pimienta * según el señor Montes de Oca, habla
que Pablo Martín Buendia, natural de Canaria y conquistador
de Tenerife, primo de Cristóbal Delgado, poseyó las casas
que fueron del Rey de Icod, y que estas estaban en el lugar
llamado Artaos, pero no da luz alguna acerca de la situación
de dicho paraje.
Don Cipriano de Arribas, que vivió en Icod algunos años
M. S. Segunda parte.
36
y recogió muchas noticias de los antiguos habitantes de esta
isla, escribe:
El territorio de Icod, constituyó el Menceyato de Icoden,
rigiéndolo en el momento de la Conquista Belicar, que asimis­mo
sometido, fué bautizado con el nombre de Blas Martín.
Residía en las Cuevas de Artaos, ( Sanguiñal) las que fueron
donadas, con dos fanegas de tierra al canario conquistador
Pablo Martín Buendia, como consta, en el título 16 de Mayo de
1503, folios 40 y 48 y libro 2° original, cuaderno 18 folios 18
y 35. * Esta es la noticia más concreta que hemos leído acerca
de las Cuevas de Artaos pero aun abrigo mis dudas de que
fuera El Sanguiñal la situación de la corte del Mencey.
En la cordillera que por la parte occidental cierra el Valle
de Icod, lugar opuesto al Sanguiñal, que está al oriente,
existen varias cuevas, anchas, profundas, de techo elevado
algunas, y todas próximas entre sí, en sitios casi inaccesibles,
sobre los nacientes y siguiendo el curso de las aguas que
fluyen en esta parte del término municipal y riegan las tierras
que se hallan debajo y este es el paraje, en mi humilde pensar,
donde debió haber estado la corte del Mencey de Icod, y por
consiguiente, las Cuevas de Artaos, pues no es presumible,
que teniendo los guanches tan buenas habitaciones en sitio
tan estratégico fueran a habitar y tener su corte en El Sangui­ñal,
distante de las fuentes, cuyas aguas necesitaban.
Desposeído Belicar de sus casas y sus tierras, e instalados
en la parte occidental del Valle de Icod los conquistadores y
primeros pobladores cristianos, lógico y presumible es que
el ex- Mencey escojiera la parte opuesta. El Sanguiñal, para
vivir con los suyos, alejándose de los extraños y molestos
huéspedes que tomaron posesión de sus antiguos dominios.
Esta es mi creencia.
* A TRAVÉS DE LAS ISLAS CANARIAS, pág. 129.
37
Que Blas Martín, el ex- Mencey de Icod, habitara en El
Sanguiñal, es aserto que no ponemos en duda, antes al con­trario,
lo creemos firmemente; pero su estancia en El Sangui­ñal
tuvo que ser después de haber sido desposeído de sus
cuevas y de sus tierras, buscando el apartamiento de los con­quistadores,
pues por mucha bondad que tuviera y con bas­tante
fe abrazara la nueva religión, perdiendo su primer
nombre, y adoptando el cristiano de Blas Martín; por sincera
que fuera su inclinación a someterse a los conquistadores
europeos, no es probable que no sintiera dolor al verse des­poseído
de su morada y de las tierras que formaban su patri­monio
y estas en poder de la extraña gente que le sustituyó
en el gobierno de su Reino y su Patria.
El documentado artículo que el señor Montes de Oca
publicó en las columnas de LA COMARCA el ó de Julio de 1Q19
con el título de Curiosidades y Cosas, me afirma más y más
en mi opinión, pues en dicho trabajo, avalorado con citas y
noticias, para mi desconocidas, si bien se afirma que Blas
Martín fué desposeído de las Cuevas de Arlaos y vivió en El
Sanguiñal, no demuestra en nada que en dicho lugar estu­vieran
situadas dichas moradas reales, antes al contrario, se
ve claramente, como lo demuestran sus citas de los instru­mentos
otorgados en los Realejos, que se iba alejando de su
Reino y del lugar de su nacimiento.
Conócese aún en Icod un paraje, cercano al mar, con el
nombre de Cueva del Rey, donde hay una cueva, pero ésta,
sobre la que existe una leyenda guanche, no es presumible
fuera la rtiorada habitual del Mencey, la corte, pues está sola,
en terreno agrio y abrupto, y además, alejada del Sanguiñal
y de las fuentes, por lo que hay que desechar la idea fuera
esta la de Arlaos.
Don Cristóbal Afonso, que en unión de otros hijos del
País amantes de la Ciencia, visitó en 1776 las cavernas o gale-
38
rías subterráneas de Icod, describiéndolas en sonoros endeca­sílabos
pareados, nada sabe, o dice, de las famosas Cuevas
de Artaos, quizás por lo que expresa en las siguientes
estancias: *
En este pues lugar famoso,
si no de los mayores, populoso,
cuyos principios, por algún descuido,
sus archivos los guardan en olvido...
* Don Cristóbal Afonso, pintor que floreció en el siglo XVIIl, autor
de la composición poética citada, inserta fragmentariamente en la HISTO­RIA
DE LAS ISLAS CANARIAS. [ A. J. Benítez], págs. 97- 99, visitaba por
segunda vez el 14 de Noviembre de 1776, la famosa cueva. Esta segunda
exploración ha sido relatada por Don José de Béthencourt y Castro,
también orotavense, conservándose su manuscrito en la Biblioteca Muni­cipal
de Santa Cruz de Tenerife. N. del E.
IV
EL PLEITO DE LOS DOS ALONSOS
Otorgó Don Alonso de buen grado
lo que pidió Bencomo, y de ello hizo
a pedimento suyo juramento
en un misal sagrado prometiendo
asi la libertad a los nivarios...
( VlANA)
Ajustadas las paces de los Realejos en el memorable día
25 de Julio del año 1496 entre el ejército de Don
Alonso Fernández de Lugo y las tribus guanches que com­batieron
bajo la dirección de Bencomo, el fiero Mencey de
Taoro, no por eso quedó completamente sometida y pacificada
la isla de Tenerife, pues continuaron resistiendo los naturales
de los reinos de Icod, Daute, Adeje y Abona, contra los que
lanzó el Conquistador gruesos contingentes de su ejército y
pequeños destacamentos que guiados por los guanche some­tidos
se internaban isla adentro, no sin antes sostener encar­nizados
encuentros con los indómitos naturales, que se iban
retirando a lo más fragoso de las sierras, perseguidos a sangre
y fuego por los soldados castellanos.
Así las cosas, Adjoña, Mencey de Abona, Pelinor, de
Adeje y Rosmén de Daute reuniéronse con sus notables en la
40
corte de Belicar, Mencey de Icod, el día 28 de Septiembre de
aquel para nosotros famoso año de 1496 y deliberaron am­pliamente
acerca de la situación de la isla, estudiando los
medios y elementos de que disponían para poder continuar la
resistencia armada contra el poderoso y aguerrido ejército
invasor. Discutióse detenidamente sobre las ventajas de la paz
y las peligrosas y funestas consecuencias de la lucha, de una
lucha que ya consideraban desigual y estéril, señalándose dos
tendencias opuestas: una, belicosa e intransigente y otra, pa­cifista
y amornizadora. Prevaleció con esta última el consejo
de los prudentes y acordóse explorar el ánimo del caudillo
español para negociar una paz honrosa, que evitara la efusión
de sangre y les garantizara su libertad.
El día siguiente de celebrado este tagóror, día en que la
Iglesia cristiana conmemora la Dedicación del Arcángel San
Miguel, partieron de Icod los reyes guanches Adjoña, Pelinor,
Rosmén y Belicar abandonando muy de mañana las Cuevas de
Artaos, en las que el de Icod tenía su corte, y atravesando
bajo los frondosos bosques de pinos, hayas, brezos y laureles
que cubrían como un toldo de verdura toda la extensión del
Sanguiñal, La Guaucha e Icod el Alto, llegaron a este último
paraje, donde descansaron, cubriendo con sus huestes de
notables y guerreros la cresta de la elevada sierra y, contra la
costumbre guanche, en completo silencio. Desde aquella
altura, dominando el vasto panorama del norte de Tenerife,
teniendo a sus pies el hermoso y florido valle de Taoro y
distando pocos tiros de onda del campamento de los Realejos,
donde ya comenzaba a alzarse esta población, designó cada
Mencey un representante entre sus notables más expertos y
caracterizados, con los que formaron la embajada que enviaron
a conferenciar con el general castellano.
Grande fué la alegría que experimentó el de Lugo al
conocer por los embajadores guanches el motivo de aquel
41
alarde de fuerza y dadas las seguridades pedidas recibió a los
Menceyes en su campamento, con visibles muestras de afecto
y consideración, conviniendo las condiciones de la paz y
reconocimiento por los guanches de la soberanía de la Corona
de Castilla.
Los Menceyes de Icod, Daute, Adeje y Abona rindieron
solemne acatamiento y vasallaje a los Reyes Católicos y el
Adelantado Mayor, en su nombre, a presencia de lo más
florido de sus guerreros y ante sus capellanes y escribanos,
puestas las manos sobre el libro de los Evangelios, prometió
a los guanches no privarles de su libertad, ni a sus hijos,
subditos y sucesores y respetarles en la posesión de sus
bienes.
De como cumpliera Don Alonso sus promesas y jura­mentos,
asunto es del que se ha escrito y fantaseado mucho,
existiendo poca claridad y escaseando las noticias concretas y
fidedignas de esta segunda fase de la conquista y total sumi­sión
de la isla de Tenerife. Creencia generalmente divulgada
ha sido la de que los guanches sometidos fueron perseguidos
y esclavizados; pero lo cierto es, y se halla fuera de toda
_ duda, que los Reyes Católicos Don Femando y Doña Isabel
aprobaron y ratificaron las capitulaciones de los Realejos,
fordenando se guardaran y cumplieran; que honraron a los
' Menceyes, considerándolos entre sus Hijosdalgos y concedién­doles
escudos de armas y privilegios, y tan mal considerados
no estarían por los conquistadores, cuando enlazaron con sus
P familias y luego fueron troncos gloriosos de árboles nobilí­simos,
que aun ostentan con orgullo las casas más antiguas
de Tenerife.
Por si alguna luz sobre la forma en que fueron tratados
los reyes guanches y sus hijos después de la capitulación del
29 de Septiembre de 1496 pudieran dar las noticias que
poseemos, vamos a relatar el siguiente episodio, acaecido
42
pocos años después de aquella fecha que podemos llamar
gloriosa para la isla de Tenerife y en que se verificó su total
incorporación a la Corona de Castilla.
" Cntre los cuatro reyes guanches de la conferencia de Icod,
-^ destácase por la altivez e inflexibilidad de su carácter
y por la consideración y estima en que le tuvieron sus
colegas de esta isla y sus deudos y vasallos, Pelinor de Adeje,
llamado el Fuerte, y más tarde Don Diego, al recibir las aguas
de! bautismo en la iglesia de Santiago, del Realejo Alto. Los
Reyes Católicos, Don Fernando y Doña Isabel, le colmaron
de honores y privilegios y según el genealogista P. Gándara,
al serles presentado, le dieron las siguientes armas: en campo
de oro dos palmas verdes cruzadas y encima una corona de
oro; al lado derecho, una R. y al siniestro una D.; en la parte
media del escudo, dos rejas abiertas por el medio y en cada
una tres ovejas blancas por la parte de adentro; al pie dos
lobos blancos con collares rojos. * Tuvo en repartimiento por
el Adelantado muy buenas tierras, unas cien fanegadas en el
barranco de Masca y en el Valle de Santiago. De su matrimo­nio
con Doña Catalina, llamada de Lugo, dejó cinco hijos;
María de Lugo, que casó dos veces, primero con Don Pedro,
guanche de Adeje, que se avecindó en Buenavista y en se-
* Fr. Antonio H. Bermejo M. M. S. S. Informaciones por la casa de
Linch y Don Fernando Hurtado de Mendoza.
43
gundas nupcias, con otro príncipe guanche de Güimar llama­do
Andrés de Llerena; Don Diego, que no tuvo sucesión; Don
Alonso Díaz; Don Fernando, que tampoco tuvo sucesión e
Isabel Díaz, que casó con Juan de Bonilla el que perpetuó su
nombre al darlo a un monte de Icod.
, Don Alonso Díaz, que con la parte de tierras que le tocó
heredó también las virtudes de su padre, avecindóse en el
Valle de Santiago. Allí vivía feliz y tranquilo descansando en
la fe de los tratados el noble hijo de Pelinor, fomentando
la criazón de ganado cabrío y lanar en las fértiles praderas de
las Manchas y Arasa, libre de cuidados, continuando la vida
patriarcal de su raza y bendiciendo los beneficios de la paz,
en buena armonía con sus vecinos, y respetando la para él
sagrada autoridad de los conquistadores.
El Adelantado Mayor, Don Alonso Fernández de Lugo,
que como es sabido reservóse, entre otras, las aguas de Icod,
donde levantó esta población y tuvo casa en la calle que aun
lleva su nombre, visitaba con alguna frecuencia dicho lugar,
donde, además de la policía y buen gobierno de la naciente
urbe, atendía a su hacienda. Aprovechaba su estancia en los
que fueron dominios de Belicar para visitar también los luga­res
próximos, llegando varias veces hasta el retiro de Alonso
Díaz, que le recibía y atendía con respetuosa consideración,
agasajándolo con la explendidez e hidalguía que heredara de
su ilustre progenitor.
Muy lejos estaba el hijo de Don Diego el Fuerte de pen­sar
que aquella hospitalidad y aquellas atenciones habían de
ser correspondidas con un agravio y un despojo.
Sin causa ni motivo alguno, cuando más cordiales eran
las relaciones entre los dos Alonsos, el de Lugo y el de Díaz,
despojóle aquél de doscientas cabras, los mejores ejemplares
que poseía el hijo de Pelinor en sus rediles y apriscos del
Valle de Santiago. Don Alonso Díaz arde en justa indignación
44
y celoso de su hacienda y de su honor, sujetando la impe­tuosidad
de su carácter, con serena entereza y altiva dignidad
protesta y reclama con tesón y valentía, sin temer las iras de
su poderoso detentador. Quéjase una y otra vez el resentido
guanche y confiado en la fuerza de los tratados y en la legiti­midad
de su derecho, reclama contra la usurpación de sus
bienes, hasta que convencido de que en Tenerife no se le
haría justicia, preséntase al Rey de España, expone virilmente
sus quejas y pide una justa reparación.
El terco y testarudo Don Alonso Díaz, despreciando el
enojo del Adelantado Mayor y desafiando su poder, entre
otras razones, dice: que el General Fernández de Lugo no
cumplió con los tratados, porque habiendo jurado sobre los
Evangelios que ni ellos ( los guanches) ni sus hijos serian
esclavos, después con engaños los llevaron a España y allí
los vendieron a algunos, lo que sabido por el Católico Rey
les mandó a restituir a su país; no les dio las tierras que
poseían, sólo las que a él le parecieron; hasta querer usurparle
sus criazones. El Monarca, noble, magnánimo y previsor
oyó las quejas de su agraviado vasallo y ordenó a la Real
Chancillería hiciera bajar una orden para residenciar al Gene­ral
Fernández de Lugo.
Muy mal efecto debió haber producido en el ánimo del
Adelantado la Real Provisión, que venía a mermar su presti­gio
y a rebajar su autoridad. Temeroso, además, de perder la
gracia de sus Reyes y no confiando en el buen resultado del
fallo que en su día pudiera recaer, apresuróse a negociar una
transacción con Don Alonso Díaz, para evitar la celebración
del juicio de residencia. Este no llegó a efectuarse merced a
la hábil intervención del Procurador Antonio Ortega, quien
llevó el negocio a feliz término, dejando complacidos a los
dos Alonsos; al de Lugo, porque evitó el escándalo de la resi­dencia
y al de Díaz por que, fuerte como su ilustre progeni-
45
tor, recuperó su hacienda y vio reconocidos sus derechos en
documento público y solemne. *
Volvióse a sus tierras y majadas del Valle de Santiago
Don Alonso Díaz, tranquilo y contento por haber triunfado
de contrincante tan poderoso y temible como el Adelantado
Mayor, en aquel ruidoso pleito en que, además del derecho
del hijo de Pelinor a sus tierras y ganados, ventilóse el de los
nuevos vasallos de los Reyes de España y su consideración
de ciudadanos libres, ratificándose solemnemente las prome­sas
y juramentos que sirvieron para concluir una guerra cruel
y exterminadora y dar un florón más a la corona de Castilla.
Grandes fueron Bencomo, Tinguaro y demás príncipes
guanches que combatieron los primeros por la independen­cia
de Tenerife y la libertad de una raza noble y fuerte; mag­nánimos,
dignos y previsores fueron Pelinor, Belicar, Adjoña
y Rosmén que perdida la esperanza en la victoria negociaron
una paz honrosa, sin claudicaciones ni cobardías; pero grande
fué también el fuerte y animoso hijo del Mencey de Adeje, el
apacentador de ganados del Valle de Santiago, que supo
defender su derecho cuando aun estaban frescos los laureles
del vencedor de aquella virtuosa nación.
Alonso Díaz no sólo vindicó su hacienda y defendió su
honor, sino que también honró la memoria de sus progeni­tores
y aseguró la libertad y el derecho de todos los que
como él pertenecían al noble linaje guanche. Sin más armas
que la fuerza de la razón y las cláusulas pactadas ante el altar
del campamento de los Realejos, solo contra un adversario
poderoso que tenía a su favor el derecho de la fuerza que le
daba su cargo de Gobernador y Justicia mayor de Tenerife y
La Palma, y sin temer a sus iras ni a su venganza, afeó su
conducta ante los Reyes de aquella Nación gloriosa y magna-
* Escra. Sebastián Páez, Abril 1519, P 698.
46
nima que conquistó los dominios más dilatados y llevó la
enseña roja y gualda a todos los ámbitos del mundo.
Sirva de alto ejemplo, digno de imitación, y de noble
estímulo para la juventud isleña, el rasgo de civismo y gallar­día
del noble guanche del Valle de Santiago que no toleró la
humillación de su raza, ni consintió el despojo de su hacien­da,
ni bajó la cerviz ante la tiranía y la soberbia de un poder
absoluto y arbitrario.
EL BENEFICIO DE DAUTE
Harto sabido es, y asi lo hemos consignado varias veces,
que la isla de Tenerife, desde los primeros años de su
conquista y población por las huestes del Adelantado Mayor
Don Alonso Fernández de Lugo, se subdividió en tres bene­ficios
generales o partidos eclesiásticos: La Laguna, Taoro y
Daute. Estos tres partidos eclesiásticos, transcurrido algún
tiempo, y conservando siempre su antigua denominación,
se convirtieron en partidos civiles para los efectos de la
administración de justicia y los de la policía y fomento de los
nuevos núcleos de población.
Tuvieron su origen en la fundación y erección de sus
iglesias parroquiales, y refiriéndonos ahora solamente al
de Daute, conviene consignar que fué ésta denominación
guanche
La sede del Mencey Rosmén, que en estas tribus ejerció
su soberanía, hallábase situada en el mismo paraje donde se
alzó después el caserío de San Pedro de Daute y su célebre
y antigua iglesia parroquial.
Los soldados de Lugo, al ratificarse las paces del Realejo
Alto, el día 29 de Septiembre de 1495, penetraron isla aden­tro,
invadiendo todas las comarcas de la parte occidental de
Tenerife, tomando posesión de la tierra, y escogiendo los
48
lugares que destinaban para su asiento y el de las futuras
poblaciones. Después de situarse en el pintoresco y fértil
Valle de Icod, en que dominó Belicar, pasaron a la región de
Daute, y admirando la ventajosa posición en que Rosmén
tenía su corte, dominando el mar azul y anchuroso que se
extiende enfrente y cuyas rumorosas olas lamen sus cimien­tos
de basalto; desplegándose a su izquierda ia verde alfom­bra
de los llanos de Los Silos y Buenavista, y contemplando
a su derecha el hermoso y abrigado puerto natural que llegó
a ser después el más visitado de esta Isla, no buscaron más,
y eligieron aquel paraje para su habitación, poblándose
bien pronto por distinguidos caballeros de aquel ejército
vencedor.
En el año 1497, esto es, uno después de la definitiva
conquista y sumisión de la Isla, se echaron los cimientos de
un reducido templo, que la religiosidad de los conquistado­res
dedicó a San Pedro Apóstol. Bien pronto se amplió la
fábrica y quedó terminada la Iglesia, que fué seguidamente
erigida en Parroquia. Primero fué servida por el capellán
del ejército expedicionario. Licenciado Juan Yanes, y más
tarde por Ruy Blas, otro de los capellanes de Lugo. *
• Este sacerdote, al principio de la incorporación de esta isla a la
soberanía de Castilla que, como es sabido, se verificó el día 29 de Sep­tiembre
de I4Q6, ejerció su ministerio en la iglesia de San Pedro de Dau­te
y en la de San Marcos, de Icod, y es tradición, que todos los días do­mingo
del año decía Misa en San Pedro de Daute, en Icod y en Santa Ca­talina,
barrio hoy del término de la Ouancha. También es tradicional la
creencia de que este capellán fué el que celebró el Santo Sacrificio bajo
el célebre pino de Buen Paso.
Lo que sí está comprobrado, es que a Ruy Blas sucedió en el disfru­te
de sus bienes un sobrino suyo, llamado Pedro Aguiar, natural de la
villa de Mantegas, en Portugal, que también vino a la conquista de Tene­rife,
y luego contrajo matrimonio, en Icod, con María Pérez de Guzmán,
de esclarecido linaje, y sus sucesores, Marcos González Socas y María
49
Este fué el primer templo cristiano del antiguo reino o
menceyato de Daute, y si bien empezó con fábrica reducida,
más tarde se amplió, y se le dio más capacidad, lo que se
verificó debido a la generosidad de los nuevos pobladores, es­pecialmente
de Antón Martín, que casi costeó la reedifica­ción.
Al principio tuvo esta parroquia extensa jurisdicción,
pues llegaba hasta Adeje y Abona, atendiendo a la vez al
pasto espiritual de toda aquella comarca, hasta Buenavista.
De la parroquia de San Pedro de Daute nacieron las demás
que luego se crearon en los pueblos del partido.
En 1501 se fundó en Icod la Iglesia de San Marcos, al­zándose
sus muros en el mismo paraje en que hoy se encuen­tra,
y donde ya había una pequeña ermita a la advocación de
dicho Evangelista, cuya imagen, según la tradición y algunos
historiadores, aparecióse en una cueva de la playa de su nom­bre.
* Fué aumentando el templo a la par que el vecindario
de Icod, por lo que, en 1515, siendo obispo de las Islas Ca­narias
Don Fernando de Arce, fué erigida en parroquia, asig­nándosele
un beneficio, que en 1517 disfrutaba el presbítero
Roberto Santo.
Buenavista, pueblo que bien pronto creció merced al
entusiasmo de sus nobles pobladores, en el año 1514 empezó
a edificar la Iglesia de Nuestra Señora de los Remedios, dis­tinguiéndose
en esta obra su alcalde Don Juan Martín de Ro­das
y los distinguidos patricios Juan de Mesa y Juan Méndez,
que trajeron mamposteros y carpinteros de Portugal y de
Guillen, más tarde, fundaron vínculo, por ante el escribano público Mon-tiano,
en 1667.
Don Francisco Fernández Béthencourt asegura que el mayorazgo de
Ruy Blas es el más antiguo de Tenerife.
* Juan Núñez de la Peña.— ANTIGÜEDADES DE LAS ISLAS DE LA
GRAN CANARIA.
50
otras partes de la Península Ibérica. Adelantó la fábrica en
años sucesivos hasta el de 1522, en que se la dotó de pila bau­tismal
y archivo. *
Garachico, si bien en un principio fué Aldea de San
Pedro de Daute, conociéndosele con el nombre de Playa de
San Pedro o del Genovés, merced al esfuerzo del noble
Don Cristóbal de Ponte, que había ayudado a la conquista
de Tenerife y obtenido importantes datas, no tardó en des­arrollarse,
debido principalmente a la bondad y comodidad
de su puerto, por lo que en 1540, y por decreto del Obispo
de Canarias, quedó instituida en parroquia, hijuela de la de
San Pedro de Daute, la ermita del Hospital de la Concep­ción,
con el título de Santa Ana. El primer cura que la sirvió
fué el presbítero Don Sebastián Paloso, al que sucedió el
bachiller Don Antonio de Montesdeoca.
En 1533 el Emperador Carlos V, por su Cédula dada en
Monzón, dejó indiviso el beneficio de Icod, si bien señaló sus
límites, dándole unas diez leguas a la jurisdicción parroquial,
hasta Adeje. Por Real Cédula de 17 de Diciembre de 1560
se dividió en dos el beneficio de San Marcos de Icod, cuya
división fué confirmada por otra Real Cédula de Felipe II,
dada en Valladolid a 2 de Julio de 1592, y por la que se
asignó un beneficio al Licenciado Juan Martín del Castillo y
el otro al Licenciado Don Fernando Vergara.
Establecióse en Icod el Vicario Juez eclesiástico, la Comi­saría
del Santo Oficio de la Inquisición, formada por un Mi­nistro
Calificado, el Alguacil Mayor y un escribano público.
En el Convento de Agustinos de San Sebastián se reunía la
Confraternidad de San Pedro Mártir, compuesta de todos los
Ministros calificados del partido. También quedó establecido
* Nicolás Díaz Dorta.— APUNTES HISTÓRICOS DEL PUEBLO DE BUENA-VISTA.—
1908.
51
en Icod el Juzgado de Comisaría de la Santa Cruzada de todo
el partido de Daute. *
Estos organismos, en aquella época tan altos y podero­sos,
dieron a Icod la preponderancia y cualidad de capital
del partido eclesiástico de Daute, y así lo consignan todos
los historiadores de estas islas, y estas ventajas obtenidas por
la parroquia de Icod disminuyeron la importancia de la de
San Pedro de Daute, como asimismo las prerrogativas y pri­vilegios
alcanzados por la de Santa Ana, de Garachico, y la
de los Remedios, de Buenavista, a costa de la Matriz citada,
de donde nacieron.
Los vecinos de los pueblos de El Tanque, Los Silos y
Santiago seguían recibiendo el pasto espiritual de la Iglesia
parroquial de San Pedro de Daute, como pagos de su feligre­sía,
y viendo que la distancia que los separaba les imposibili­taba
de cumplir con la exactitud que deseaban sus deberes
religiosos, fueron proporcionándose ermitas que más tarde
les sirvieron de parroquias en su desmembración de la de
San Pedro, pero no podía negarse a San Pedro de Daute su
brillante origen, cuando dio nombre y constituyó por algún
tiempo uno de los tres departamentos eclesiásticos de la Isla.
Esta justa consideración hizo que se estableciera en aquella
parroquia un beneficio curado de real presentación, y aun­que
más adelante pareció conveniente elevar de categoría
algunas de sus hijuelas, a petición del Ayuntamiento de la
Ciudad de La Laguna, y que de ella había salido un beneficio
para la de San Marcos, en Icod, luego que hubo fallecido en
1559 Don Diego García Calderón, párroco propietario de San
Pedro, de provisión real, se dividió el beneficio de esta Iglesia
nuevamente por la Real Cédula de 17 de Septiembre de 1560,**
* M. M. S. S. del Arch. del Ayuntamiento de Icod.
** Viera y Clavijo.^ NOTICIAS. Tomo IV, Libro XVI.
52
pasando uno de estos, entero, a la Iglesia parroquial de
Santa Ana, en Garachico, hasta entonces curato amovible
segregado de San Pedro de Daute; medio beneficio a la
de Los Remedios, de Buenavista, también curato de hijuela,
quedando la Iglesia madre reducida a medio beneficio con el
título de San Pedro, pero en realidad también de Garachico,
porque al beneficiado de Daute se le obligaba a servir tam­bién
en la de Santa Ana.
Es indudable que Garachico, a su ya entonces mayor ve­cindario,
agregaba la celebridad de su puerto, muy concurri­do
de navios de alto bordo, pero ello no impedia que los
vecinos de San Pedro de Daute creyeran y propugnaran que
no debía influir en el abatimiento y humillación de la Iglesia
madre, que ocho años después retrocedió a la categoría de
curato amovible, incorporado al de la parroquia de Santa
Ana, por acuerdo del Concejo secular de la Isla.
Con tales despojos a favor de Garachico afianzóse más
la creencia en los vecinos de San Pedro de que había termi­nado
para su Iglesia parroquial la preeminencia canónica de
Iglesia Matriz, trasladándose este privilegio a su hijuela Santa
Ana, y más cuando vieron que los párrocos de esta Iglesia
presidían en la de San Pedro, hacían sus principales funcio­nes,
percibían derechos y eran recibidos con especial aparato.
Esto produjo el natural disgusto e indispuso de nuevo los
ánimos entre ambas feligresías, que permanecieron discordes »
agitándose entre ambas parroquias largas y ruidosas com­petencias.
El lugar de San Pedro de Daute añoraba su antigua
hegemonía sobre todos los pueblos de la extensa jurisdicción
que en un principio le fué dada, y si bien veía con agrado
que en sus aledaños casi se establecían familias poderosas y
se alzaban espléndidas mansiones señoriales, que daban a la
comarca esplendor y bienestar, no se consolaba de la pérdi-
53
da de sus privilegios, que pasaban poco a poco a las pobla­ciones
vecinas, más afortunadas.
Los nombres de aquellas ilustres familias han pasado a
la posteridad vinculados a las tierras que poseyeron, perpe­tuándose
en los de las fincas de la Quinta, Interián, Talavera,
Quiñones, Vinatea, Jaime, el Palmar... El ingenio del padre
de la historia canaria, el insigne polígrafo Viera y Clavijo,
que habitó en 1765 la finca de Daute, donde tenía un molino
de azúcar el culto propietario Don José Antonio Franchy,
alegró la tertulia lagunera allí refugiada, huyendo de los vien­tos
de fronda que soplaban por la Ciudad Capital, y las festi­vas
composiciones poéticas que brotaron de su preclaro nu­men,
como la GACETA DE DAUTE y el poema de Los VASCO-NAUTAS
regocijaron mucho y dieron que hablar a los intelec­tuales
de aquella famosa época. *
En el año 1561 quedó el lugar de San Pedro de Daute
dependiente en lo civil del pueblo de Garachico, y hasta en­tonces
se nombraba por los vecinos un alcalde que les admi­nistraba
justicia en sus diferencias domésticas y vecinales, y
en quien estaba afianzada la seguridad individual, la de la
propiedad de los colonos y la tranquilidad pública. Después
se perdió esta costumbre hasta que llegó a desaparecer ente­ramente
por descuido o indiferencia del corto número de
vecinos que entonces tenía, o bien por que se dejaron aluci­nar
de los potentados del lugar de Garachico limítrofe.
En el año 1823 los vecinos de San Pedro de Daute con­firieron
poder a procuradores y elevaron representación al
Jefe político de esta provincia, pidiendo se les concediera el
derecho de nombrar Ayuntamiento. La instancia pasó a infor­me
de la Diputación provincial, y ésta la remitió a la Sección
de Estadística... y se desestimó la petición.
* José Rodríguez Moure.— JUICIO CRÍTICO DEL HISTORIADOR DE
CANARIAS DON JOSÉ DE VIERA Y CLAVIJO. 1913.
VI
LA CALETA DE SAN MARCOS
Dio nombre a esta abrigada baiiía de la costa Norte de
Tenerife la imagen del Evangelista San Marcos que se
venera en el templo parroquial de su nombre, en esta Ciudad,
que es la misma que en los años de la conquista de esta isla
apareció en una cueva próxima a la ribera del mar y de cuyo
extraño y misterioso hallazgo hablan algunos historiadores,
especialmente el Licenciado Núñez de la Peña.
Las seguridades que presta este Puerto, resguardado de
casi todos los vientos, abrigado por los altos acantilados que
le circundan, con buenos fondeaderos, y una playa hermosí­sima,
hizo que fuera desde un principio de la conquista de
Tenerife escogido por los navegantes como refugio en días
de tormenta. Estas ventajosas condiciones y la proximidad a
los ricos bosques de pinos que entonces, y en mucha mayor
abundancia que hoy, poseía Icod, fomentaron el comercio de
maderas y la fabricación de embarcaciones, llegándose a cons­truir
en sus astilleros galeones y fragatas para el servicio del
Rey.
Don Luis de la Cueva y Benavides, Gobernador general
de estas islas y Presidente de su Real Audiencia, escogió este
abrigado puerto para la construcción de las fragatas que para
el servicio de la Real Armada le fuera encomendado, y a este
56
efecto pasó a Icod, con buen número de carpinteros de ribe­ra
y calafates, los que permanecieron en este lugar todo el
tiempo que duró la construcción de las naves. Hízose el corte
de las maderas en el bosque que existió en las proximidades
de la ermita del Amparo, paraje que aun recuerda este hecho
con el nombre de Corte de las naos, que conserva.
Los soldados de las tres compañías de Milicias que en­tonces
había en Icod asistieron con mucha voluntad y cuida­do
a la fábrica de las fragatas, trabajando en ella todo el tiem­po
que duró, en todo lo que se les encargó por las personas
a cuya dirección estuvo, y los vecinos todos se desvelaron en
dar cómodo alojamiento a los soldados y operarios que trajo
consigo Don Luis de la Cueva.
Tan agradecido quedó el Gobernador general del com­portamiento
de los milicianos en Icod, que antes de marchar­se,
el día 30 de Noviembre de 1601, dictó en este lugar, por
ante su escribano Juan Núñez de Cain y Zaraza, la carta de
reserva, por la que les concedió el privilegio de no ser veja­dos
en alojamientos en sus casas, ni hacer velas, ni contribuir
para ellas, ni dar ningún servicio personal, mandando a sus
tenientes, maeses de campo, capitanes y otros cualesquieras
oficiales de la guerra no apremiaran a dichos vecinos a que
fueran a otro pueblo a hacer alardes, sino que vinieran a Icod
a hacerlos, excepto cuando hubiera rebatos, que en tal caso
habían de acudir a ellos *.
Tiempos fueron aquellos de constante alarma y sobresal­to
para los habitantes de estas islas, por la presencia frecuente
de piratas y corsarios en los mares canarios, por lo que todos
los pueblos vivían siempre en pie de guerra para evitar sus
sorpresas y desmanes. El vecindario de Icod, atento a su
defensa, tenía para sus milicias un repuesto de 500 fusiles y
Arch. del Ayuntamiento de Icod.
57
un depósito de pólvora * en sitio estratégico y a cubierto de
sorpresas. Pero como el peligro principal estaba en el Puerto
de San Marcos, a pesar de que está atrincherado por la Natu­raleza,
construyó una fuerte muralla en la playa, por ser el
sitio más accesible a un desembarco y estableció unn Atalaya **
en sitio preeminente de esta población, desde donde sus vi­gías,
que dominaban más vasta extensión de mar que los del
litoral, avizoraban constantemente el horizonte. Estos vecinos,
ae desvelaban tanto en la custodia y defensa de su patria, que
sucedió hallarse prontos en el Lugar de Garachico antes que
los vecinos deste Lugar, como acaeció en 1635, que habiendo
llegado unos navios sobre dicho Puerto, los descubrieron los
vecinos de Icod; y luego marcharon, y el Capitán Gaspar de
Torres llegó hasta medio Lugar de Garachico con su Compa­ñía,
antes de ser sentido. ***
Un hecho notable tenemos que referir, acaecido en el
Puerto de San Marcos, que ha pasado desapercibido para
todos los historiadores de estas islas, hasta que ha sido exhu­mado
por el docto Don Manuel de Ossuna y Van- den-
Heede **** a quien copiamos íntegro:
Van der Doez intentó la ocupación de la Isla de la Gome­ra
( 13 de Julio de 1596) sin éxito favorable y ensayó la cap­tura
( 20 del mismo mes) de tres navios cargados de mercan-
I das que se hallaban refugiados en la Caleta de San Marcos
I de Icod. Por tres veces intentó la división de la escuadra ho­landesa
apoderarse de las referidas tres embarcaciones espa-t
ñolas, disparando a ese fin las piezas de artillería de los cinco
* El Torreón.
** Aun lleva este nombre el extremo Norte de la calle de San Felipe,
fdonde estuvo establecida.
*** Don Cristóbal Pérez del Cristo y Figueroa. Memorial al Gober-
Jnador General de estas islas en 7 de Noviembre de 1685.
**** EL REGIONALISMO EN LAS ISLAS CANARIAS. Tomo II.
8
58
navios de alto bordo, mientras sus tripulaciones se lanzaban
al combate al toque de las cajas, trompetas y clarines. Mas el
daño que se les iiacia desde tierra y desde los tres barcos
españoles obligaron a Van- der- Doez a desistir de tal intento.
A la expresada Caleta de San Marcos acudieron el Goberna­dor
Don Pedro Lasso de la Vega, llevando a su lado al Ca­pitán
Don Lope de Mesa, a quien encargó la dirección de las
obras de defensa del Puerto y maniobras prácticas en tierra,
para burlar los intentos del enemigo. Al Gobernador y a Don
Lope acompañaba gente de mucha cuenta, que tomó parte en la
refriega, contándose entre ella al Regidor perpetuo Tomás de
Grimón, a su hijo Tomás de Grimón y Hemerando, a Juan de
Gordejuela, también Regidor perpetuo de Tenerife y otras per­sonas
de distinción.
VII
EL MAYORAZGO DE LA ACEQUIA
El Capitán Don Blas de Alzóla y Torres, Regidor per­petuo
de Tenerife, fué hijo de Don Juan de Alzóla y
Doña Leonor de Torres y casó en Icod, su pueblo natal, con
Doña Catalina de Lugo.
Aumentada con este enlace su ya importante hacienda,
no teniendo sucesión y deseoso de perpetuar su apellido y el
prestigio de su linaje, solicitó y obtuvo la facultad de fundar
mayorazgo, la que le fué concedida por el Rey Felipe III. Ins­tituyólo
en 22 de Abril de 1655, ante el Escribano público de
Icod Carlos Montiano, en favor de su sobrina Doña Francisca
de Alzóla Gallegos, que estaba casada con su tío el Capitán
Don Jerónimo Francisco de Alzóla y Ángulo, Regidor de
Tenerife y principal representante de la Casa de Alzóla en
esta Isla.
El Capitán Don Blas de Alzóla vivió, como sus abuelos
y casi todos sus sucesores en el mayorazgo que fundara, en
su casa solariega de La Acequia, en Icod, que formó parte
como pieza principal de aquella importante fundación. Pa­triota
y católico ferviente, trabajó siempre por el aumento y
esplendor de su pueblo y el culto religioso. El Convento de
San Sebastián de la Orden de San Agustín, de Icod, por sus
importantes donaciones y auxilios, otorgóle su patronato.
llt¡£:
60
honor que agregó al mayorazgo. Contribuyó también a la
fundación del Convento del Espíritu Santo, de la Orden de
San Francisco, de este mismo pueblo, firmando las condicio­nes
estipuladas en unión de su deudo el Licenciado Don
Francisco de Alzóla, con el Prior de la Comunidad Fr. Juan
de Montiel, en 19 de Mayo de 1641. Este patronato recayó
más tarde en Doña Juana del Hoyo y Alzóla Suárez de Deza,
Marquesa de San Andrés, en cuyo título continuó.
Don Blas de Alzóla edificó también la ermita de San Juan
Evangelista que existió en la finca La Acequia, cuya fiesta se
celebraba anualmente el día 6 de Mayo.
En unión del Doctor Don Juan Martínez de lUada, su
pariente Don Gaspar de Alzóla Truxillo y otros distinguidos
hijos de Icod instituyó el Arca de Misericordia, aportando
una gran cantidad de trigo a esta benéfica fundación y gestio­nó
la real aprobación de las ordenanzas por que se rigió.
Como al fundar el mayorazgo de La Acequia, junto con
el apellido y las armas de Alzóla impuso la sucesión mascu­lina,
a su fallecimiento recayó en el hijo menor de su expre­sada
sobrina, Don Bernardo Agustín de Alzóla y Ángulo.
Este casó en Icod en 1674 con Doña Juana Prieto del Hoyo y
Ayala, la que sucedió en los mayorazgos fundados por Don
Esteban del Hoyo Solórzano y Don Sebastián Prieto del
Hoyo, que quedaron desde entonces incorporados a la Casa
infanzona de Alzóla.
Don Bernardo Agustín fué Maestre de Campo del Tercio
de Infantería de este partido y Gobernador de las Armas de
Icod en cuyo cargo logró oponerse y evitó que los soldados
de sus compañías salieran de este pueblo a hacer velas y for­tificaciones
a otros, recabando la ratificación de este privilegio
en 1685 del entonces Capitán General de estas Islas Don
Francisco Bernardo Barroza y que había obtenido en 1603 su
antecesor Don Jerónimo Agustín de Alzóla, en su apelación
61
y queja a la Real Audiencia de Canarias contra el Gobernador
de Tenerife, que fué amonestado bajo la pena de diez mil ma­ravedís.
Sucedieron en el mayorazgo de La Acequia y patronato
del Convento de San Sebastián, Don Nicolás Jerónimo Se­bastián
de Alzóla y Ángulo Prieto del Hoyo, Sargento Ma­yor
de las Milicias y Teniente Coronel de Infantería. Contrajo
matrimonio con Doña Andrea Francisca de Bethencourt y
Llarena; Don Bernardo Agustín de Alzóla Ángulo y Bethen­court
que casó en 1748 con Doña Ana Ignacia de Montever-de
Lugo y Viña y éstos dejaron por única hija y sucesora a
Doña Andrea María de Gracia Josefa Joaquina de Alzóla y
Monteverde que casó con Don Rafael Benítez de Lugo y
Mesa.
Ramas de los Alzóla enlazaron con las mas linajudas y
poderosas familias de estas Islas, dando esta Casa distinguidos
varones que laboraron por el aumento y brillantez de Icod. En
170Q, Don Nicolás Agustín de Alzóla, con la licencia que ya
había sido concedida por el Obispo Vicuña a favor del Maes­tre
de Campo Don Bernardo Agustín de Alzóla, fundó en el
Barrio de Vega la ermita de San Bernabé Apóstol, la que
dotó espléndidamente.
Los Marqueses de San Andrés, en quienes había recaído
el patronato del Convento de San Francisco de Icod, funda­ron
una casa frente a la solariega de La Acequia, que aun se
conoce con el nombre de la Casa del Vizconde, por haber
residido en ella algún tiempo el célebre Don Cristóbal del
Hoyo Solórzano, cuyas curiosas aventuras narra muy dono­samente
un distinguido sacerdote tinerfeño, * poseedor de buen
caudal de noticias de la historia de esta Isla.
* Don José Rodríguez Moure: EL VIZCONDE DE BUEN PASO, novela
publicada en dos partes en los diarios LA LAGUNA, de esta Ciudad, y
LA PRENSA, de Santa Cruz ( 1904 y 1924- 1926, respectivamente). N. del E,
VIII
EL DRAGO DE ICOD
M ucho se ha escrito acerca de los dragos de las islas
Canarias, y especialmente del de Icod, hoy el más
famoso ejemplar que de esta especie indígena queda, tanto
por sabios y viajeros nacionales, como extranjeros, estos
SÚltimos en mayor abundancia. Botánicos eminentes y turistas
. ilustres han historiado este árbol milenario y cantado sus
excelsitudes, por lo que nosotros, profanos en la materia, nos
limitamos hoy a emborronar unas cuantas cuartillas para
vulgarizar el conocimiento de algunos textos de escritores
nacionales con el célebre árbol relacionados.
Empecemos por un hijo de Icod, el doctor Don Cristóbal
Pérez del Cristo, que publicó en el último tercio del siglo
XVII, su discutida obra EXCELENCIAS Y ANTIGÜEDADES DE LAS
SIETE ISLAS DE CANARIA, * en la que, y en el capítulo segundo,
página 77, se lee: Cria esse mismo monte también laureles,
robles, lentiscos, barbusanos, viñaticos, tiles, hayas, palos
blancos, brezos, agebuches, alamos, cedros, palmas, apreses,
tabaybas, madroños, granadillas, sabinas, escobones, cardones,
dragos y de algunos de estos habla Plinto guando dixo, que
* En Xerez de la Frontera, por Juan Antonio Tarazona, Impresor de
la Ciudad. Año 1679.
64
poblana a el Atlante vn genero de árbol no conocido: porque
tal es para las otras naciones el Drago, y otros de los dichos.
Y es grande prueba habla Plinio de alguno de estos arboles,
lo que dizen de ellos, estas sus palabras: Tenuicas obduci la-nugine:
quibus abdita arte, posse quales e bombyce vestes
confiei, que essos arboles de Atlante crian en si cierto genero
de lana, de la qual beneficiada se pueden liazer vestidos como
de seda: porque este genero de lana se cria en los arboles de
este monte, vistiendo la naturaleza con el a los arboles, y le lla­man
muzgo; aunque nadie hasta aora se ha adelantado a be­neficiarlo,
para el efeto que insinúa Plinio.
Mas adelante, en el tratado cuarto, capítulo primero,
hablando de la fertilidad de estas islas, dice: Fingieron luego,
tenían estas vnos huertos, cuyas manganas eran doradas, y las
guardaua vn Dragón vigilante, a el qual venció Hercules, y
robó las manganas de estos huertos. *
También: porque, como dize el texto dicho, de los huertos
de essas Hesperides se dizen tres cosas entre otras. La primera,
que tenían manganas doradas. Lo segundo, que vn Dragón
las guardaua. Lo tercero, que Hercules bolvió a España con
essas manganas vencido el Dragón, que estaña de custodia. Y
todo lo hallamos verificado en Tenerife, y en su valle de Taoro.
Porque primeramente, si tomamos essa historia como suena:
en él hallamos manganas doradas, esto, es, vnas manganas
tan singulares, que en otra parte no las ay, causa de llenarse
á Inglaterra, Flandes, Indias, y á los Puertos de España, su
color pálido ó dorado; en lo interior imitan á la niene; su
gusto, y fragancia inexplicable; su tamaño mas que ordinario.
Hallamos también Drago, esto es, vnos arboles de este nom­bre
bien particulares, con que cercaban los arboles de manga­nas
de tanta estimación; de que ay muchos en Taoro, fun-
• Pág. 86.
65
dándose quizas en esso el dezir, que vn Drago era custodia
de essas manganas... *
... Demás de esto, si con otros desciframos el misterio de
essas manganas, y Dragón: Las manganas en sentir de Marco
Varron eran cabras, que estas se significan en Griego con la
palabra mala, a que corresponde en nuestro Español la pala­bra
manganas, y esso, y no otra cosa es lo que lleuo Hercules
de las Hesperides a Grecia. El Dragan, ó era vn Pastor de
este nombre, o como dize Salino, y Plinio, fue vna entrada de
el mar cercana a estos huertos, que parecía Dragón a los que
de lexos la mirauan. Dicelo en estas palabras Dominico Ma­rio
comentando a Ouidio de Nuce: Marcus Varro áurea mala
Hesperidum capras, oues interpretaur: eius verba ex secundo
rei rusticae hsec sunt. In Lybia ad Hespéridas, vnde áurea
mala, idest secundum antiquan consuetudinem capras, & oues,
quas Hercules ex Aphrica in Orseciam exportauit: ea enim
sua voce Grsci appellant mala. Hoc idem Diodorus etiam
bli. 5 refert. Draconis autem custodiam id circo finxere, quia
( vt. Plinius, & Solinus tradutn) hi horticincti fuerunt fluxuoso
marismeatu, qui videntibus procui Draconis prsebebat effi-giem.
Alij Pastorem fuisse prodidere, qui ob feritatem Draco
fuerit appellatus. Siendo el fundamento de las manganas, y
Dragón, el que dizen essas palabras, nada ay en él, que no se
pueda hallar en la Isla Niuaria, y su monte Taoro abundante
siempre de cabras. Pastores, y sitios de mar, que a los que
de lexos miran puedan representar essa figura. **
Pasando por alto otros escritores ilustres, conviene inser­tar
el siguiente párrafo de una carta que el distinguido botá­nico
de estas islas, Doctor Masferer, dirigiera, ha ya algún
tiempo, al célebre Sabino Berthelot, que tanto enalteciera
Pág. 88.
* Págs. 89- 90. '
66
estas islas: Creo que los canarios deberían tener al Drago
por árbol santo, y recordando que los aborígenes de este
Archipiélago lo veneraban como a un genio bienhechor, debe­rían
castigar al que se atreviera a cortar un solo pie del
mismo. A los actuales dragos de Icod, Realejo y Geneto se
les deberían guardar las mismas consideraciones que en los
países ilustrados se tiene a los monumentos artísticos.
Don Rafael Oasset, Ministro de Fomento que fué en los
últimos gobiernos del pasado régimen, en el preámbulo o
exposición del Real Decreto de 25 de Febrero de 1Q17, para
ejecución de la Ley de Parques Nacionales, manifiesta: Igual­mente
deben catalogarse todas las demás particularidades
aisladas notables de la Naturaleza patria, como grutas, cas­cadas,
desfiladeros, y los árboles que por su legendaria edad,
como el Drago de Icod; por las tradiciones regionales, como
el pino de las tres ramas Junto al Santuario de Queralt, o por
su simbolismo histórico, como el árbol de Guernica, gozan
ya del respeto popular.
Todo lo que consignado queda, ha sido recogido de
autores nacionales, * pues no hemos querido espigar en el
campo de la literatura extranjera, no sólo por sernos más
difícil, sino también por no aumentar las proporciones de este
ya largo artículo, y terminamos haciendo constar algo de tra­dición,
que siempre es fuente pura.
Existe aquí, en Icod y su comarca, la de que muchas de
las reuniones que para la resolución de los negocios de Esta-
* En el año 1925, el Instituto Gallach, de librería y ediciones, de
Barcelona, publicó un espléndido tratado de Botánica, y en él figura dig­namente
la descripción de los dragos de Canarias, y especialmente el de
Icod, reproducido en hermosa lámina que ocupa dos páginas del libro.
En el Tomo XXVIII de la ENCICLOPEDIA UNIVERSAL ILUSTRADA
EUROPEO- AMERICANA y en la página 844 se publica una lámina con este
Drago, asignándole tres mil años de edad.
67
do celebraban los antiguos guanches, tenían lugar bajo las
ramas de este árbol original, y todos los labradores de estos
lugares calculan o vaticinan la cosecha del año siguiente por
el florecimiento de las ramas, según la parte por donde se
produce, cuando el florecimiento no es total, en cuyo caso
será buena en todas partes.
Resumiendo, diremos, que este Drago es un árbol ex­traordinario
como en lo antiguo lo consideraban aquellos
pueblos y autores que al principio relacionamos, y que todos
los peregrinos de la ciencia que llegan hasta Icod no se mar­chan
sin antes saludar a esta maravilla de la naturaleza, cono­cida
y admirada en todo el mundo científico.
i
IX
EL ARCA DE MISERICORDIA
Los tiempos pasados no fueron menos pródigos que los
presentes en obras de caridad y filantropía. De ello, y
circunscribiéndonos solamente a nuestro pueblo, podemos
citar muchos meritorios casos de desprendimiento, generosi­dad
y altruismo, que honraron en vida a los que los ejecuta­ron
e hicieron que pasaran sus nombres a la posteridad enal­tecidos
y glorificados. En este artículo, y por ser ahora * asun­to
de palpitante actualidad todo lo que a la provisión de trigo
se refiera, nos ocuparemos de una obra filantrópica que en el
siglo XVII llevaron a cabo varios distinguidos hijos de Icod.
El Doctor Don Juan Martínez de Illada, el Capitán Don
Blas de Alzóla y Torres, Don Gaspar de Alzóla y Truxillo,
Don Francisco Pérez de Illada, Don Juan Yanes Débora y
Don Andrés Hernández ricos hacendados y vastagos ilustres
de las más linajudas familias del País, todos ellos, idearon en
1633 reunir algunas cantidades de dinero con que poder ad­quirir
una regular de trigo para conservarla y luego distri­buirla
entre los labradores y vecinos que lo necesitaran en
época de escasez.
En nombre de los citados patriotas, el Procurador Don
' 1919. N. del E.
70
Francisco de Roxas elevó pedimento a S. M. el Rey haciendo
relación que, para remedio y socorro de los necesitados desta
Lugar, sus partes, movidos de piedad y misericordia habían
reunido entre todos alguna cantidad de mrs. para emplear en
trigo... y custodia debajo del nombre y título de Arca de Mi­sericordia.
S. M. el Rey Don Felipe, en Cédula de 20 de Ju­nio
de 1634, se dignó autorizar dicha institución, mandando
a la Junta administrativa de este pueblo, que en unión de los
vecinos que habían contribuido a formar el caudal de la Caja
de Misericordia celebrárase un Concejo abierto, al que habían
de concurrir los alcaldes y regidores, con más aquellos ve­cinos
que quisieran asistir y todos juntos, acordasen lo más
acertado para el buen gobierno y conservación de la dha. ar-mallada
de trigo y caudal de ella, discutiendo y acordando
las ordenanzas que habían de regir para el mejor funciona­miento
de la benéfica institución.
Aprobáronse las ordenanzas por Real Cédula dada en
Madrid a 15 de Marzo de 1636 y comenzó a funcionar el Arca
de Misericordia, remediando muchas necesidades, evitando
que los labradores cayeran bajo las garras de la usura y pro­veyendo
el mejor abastecimiento de la población en épocas
de escasez de cereales.
Bien merecen este modesto recuerdo el sabio y virtuoso
Martínez Illada, los ilustres Alzóla, y todos los demás funda­dores
de institución tan caritativa y previsora, y lástima grande
que su desinteresada obra fuera desvirtuada y extinguida más
tarde....
X
LA PROCESIÓN DE LA MAGDALENA
Desde muy antiguo ha venido celebrando Icod, con pom­posa
solemnidad y fastuoso aparato los cultos de la
Semana Santa. Desde niños olmos muchas veces contar a
I nuestros abuelos relatos interesantes de las ceremonias reli­giosas,
pasos y procesiones que aquí se verificaban en sus
, buenos tiempos. La tradición conserva curiosas anécdotas, y
| hasta la musa popular consagró la fama de que han gozado
en la conocida copla que comienza con estos versos:
Semana Santa en Icod
Y Corpus en La Laguna.
Ya han perdido estas funciones gran parte de su antiguo
' esplendor. La desaparición de las comunidades religiosas y
; la extinción de los mayorazgos, a los que iban unidos cargas
: piadosas y patronatos que atendían al mayor lucimiento y
^ suntuosidad del culto, han ido restando muchas ceremonias
I y procesiones a la semana mayor y aminorando el boato y la
I ostentación con que antiguamente se celebraban las que hoy
Iquedan.
La procesión de la Magdalena, que aun se celebra al
¡ medio día del viernes, fué una de las más lujosas y lucidas,
ía la que asistía preferentemente todo el señorío de entonces,
¡ lo más escogido de la sociedad icodense, ostentando las da-
72
mas sus galas más costosas y haciendo alarde de su riqueza
los más linajudos caballeros.
Costeábala la casa de Evora y más tarde la de Linch, en
quien recayó el patronato, y salía de la Iglesia del extinguido
Convento de Monjas Bernardas, uno de los más ricos que
hubo en esta Provincia.
La procesión del año 1652, por las ocurrencias e inci­dentes
que en ella sucedieron, merece muy bien que le dedi­quemos
unas cuantas líneas, extractando lo más saliente de los
documentos que tenemos a la vista.
El Capitán Don Fernando de Castro Heredia y Salvatie­rra,
para presenciar con más comodidad el desfile de la pro­cesión,
hubo de colocar unos asientos en la calle, frente a la
plaza mayor, hoy * llamada de la Constitución, antes de em­pezar
el sermón y salir a la calle la procesión de la Magdalena,
lo que no fué del agrado del Capitán Don Marcos Lorenzo
Granadilla que en unión de Don Bartolomé. Pérez y Don
Baltazar Araña exteriorizaron su protesta, que originó seria
pendencia, en la que intervinieron el Capitán Don Alonso
Fernández de Lugo, Regidor perpetuo de esta Isla y Don
Pedro Lugo, su hijo.
Salieron a relucir las espadas, repartiéronse sendos cinta­razos
y corrió la sangre de los contendientes. Don Francisco
Ouadrón de Villapadierna, que ejercía la Alcaldía, se inter­puso
entre los alborotadores, aquietando los ánimos con su
prestigio y autoridad; pero de nuevo volvieron a relucir las
espadas, y de nuevo el Alcalde Mayor, que así se denominaba,
ya con menos benevolencia, impuso su autoridad, prendiendo
en la Cárcel a Bartolomé Pérez y a Baltazar Araña. Al Capi-
* 1919. En la actualidad de Calvo Sotelo; más conocida vulgarmente
por la Plaza de la Pila en atención a la hermosa fuente para el abasto
público que se erige en medio de ella. N. del E.
73
tan Don Alonso de Lugo, y su hijo Don Pedro y a Don Fer­nando
de Castro los arrestó en sus casas.
No se limitó Ouadrón de Viilapadierna a estas previsoras
disposiciones, sino que abrió información criminal, en la que
dictó auto condenando al Capitán Castro a tener a este pue­blo
por cárcel, y de quebrantarla, a pagar cincuenta ducados
y al Capitán Fernández de Lugo, igual pena, pudiendo cum­plirla
en La Laguna, notificándole de pagar doscientos duca­dos,
si volvía a repetir el hecho y relevándoles de fianza, por
ser ambas personas abonadas.
A los demás culpables de la pesadumbre relatada les dio
este pueblo por cárcel, y de quebrantarla, diez ducados a cada
uno y que serán reducidos a la prisión y den fianza destar
a dro. y juicio en esta causa y de que se presentarán por pre­sos
pasados los días del punto en la cárcel Rl. desta Isla, la
cual den pr. cuenta y riesgo del cualquier Escribano y dándole
sean sueltos de la prisión lo cual manda su mrd. por ser Se­mana
Santa y días de punto y se proceda a más averiguación
de culpados y hecha su mrd. dará cuenta y remitirá esta causa
a su mrd. el señor Corregidor o a su Lugar Tente. Gral.
Así administraba justicia el Alcalde de Icod, mucho tiem­po
antes de que se estableciera el Juzgado de Letras, y así
terminó la Semana Santa del año 1652.
10
XI
LA CRUZ DE PLATA
1 a mejor joya artística que posee la iglesia parroquial de
j San Marcos, en esta Ciudad, es sin duda ninguna, la
que vulgarmente es conocida en Icod con el nombre de La
Cruz de Plata.
Aparte del preciado metal con está fabricada, tiene el
mérito de la labor ejecutada en su confección; labor delicada,
pues consiste en un verdadero calado de las hojas de plata
con que está construida, tanto la cruz como su basa, cuyos
dibujos son una verdadera filigrana.
Esta cruz se venera en la capilla del Bautisterio, donde
tiene un elegante altar y una vitrina lujosa de cristales y se
construyó en la Ciudad de Puebla de los Angeles, del anti­guo
Virreinato de México.
Donóla a la parroquia de su pueblo natal el Obispo que
fué de la Ciudad de la Habana Don Nicolás Estévez Borges,
que la adquirió expresamente con tal objeto en el año 1663,
disponiendo, según se lee en un documento escrito de su puño
y letra y que conserva la familia de Linch, vinculación, la que
fundó en su hermano Don Marcos, y en quien le sucediese.
En 1.° de Junio de 1668, Don Bernabé González Borges, en
nombre y con poder del Capitán Don Marcos Estévez Borges,*
* Escritura otorgada en la Ciudad de la Habana por ante el Escriba­no
Don Leonardo de Heredia. ( Archivo de la Casa de Linch).
76
su tío, según el poder que le otorgó y presentó, manifestó
haber recibido del Capitán Don Pedro Valdespino, Regidor
y Fiel ejecutor, como depositario de los bienes quedados
por fin y muerte del Obispo Don Nicolás fistévez Borges,
entre otras cosas, la cruz de plata, de filigrana, a que nos
venimos refiriendo, y la que constituyó parte de un legado
que el difunto mandó al Don Marcos Estévez Borges, orde­nando
que dicha Cruz se remitiese al lugar de Hicode, al Con­vento
de San Francisco, como más largamente se contiene en
la libranza que se despachó en 7 de diciembre de 1666.
Don Nicolás tstévez y Borges, nació en esta Ciudad el
año 1617 y murió en la Ciudad de la Habana en 1665. Era
hijo de Don Antonio Alvarez Estévez y Doña Ana Borges.
Esta lo era de Magdalena Evora que casó con Oonzalo Baez
hija de Leonor Borges y Pedro Vanes Alvarez y nieta de Juan
de Evora, Conquistador, natural de San Román, y uno de los
pobladores de icod.
Además de la Cruz de plata, que donó a su pueblo, dejó
su capa magna, muceta, una mitra preciosa bordada de esme­raldas
y perlas, y báculo dorado para que se remitiese al con­vento
de Icod, para su patriarca San Bernardo; otra mitra
bordada de flores para el patriarca San Agustín del convento
de Icod, y otra de lana para el convento franciscano del mis­mo
pueblo. El pontifical blanco, de tela, y el morado, cáliz,
salvilla y vinajeras doradas lo destinó para su parroquia de
San Marcos, donde fué bautizado.— La mitra bordada de per­las
y esmeraldas, que dejó al patriarca San Bernardo, fué em­peñada
en una falta de trigo, con licencia del Iltmo. Ximénez,
en 400 pesos, importe de las fanegas que necesitó el monas­terio,
según consta de escritura, ante Juan Machado, Escriba­no
público, año de 1694.*
Viera y Clavijo, NOTICIAS, Tomo 4.°, pág. 218.
XII
LA CRIPTA DEL CAMARÍN
El que entre en la Iglesia del ex- Convento Agustino de
esta Villa, encontrará a su izquierda una pequeña nave
lateral, o capilla, con dos altares y retablos, el de S. Agustín
y el que antiguamente se llamó de la Soledad. Al extremo de
este último y en la pared que forma el ángulo superior de la
nave, verá, sobre un escalón de piedra, una ancha y elevada
puerta, casi siempre cerrada, que franquea la entrada a una
espaciosa sala rectangular, de techo elevado y paredes desnu­das
de todo adorno, que recibe luz por un achatado y peque­ño
ventanal desde donde se admira el campo en que se asien­tan
los altos y recios muros del viejo monasterio. Dicha sala,
construida para juntas de la Cofradía de la Soledad, según la
voluntad del fundador Fernando de Montiel, Prior de la mis­ma
y que desde hace tiempo ha venido destinada a depositar
tronos de imágenes y para adornar éstas en vísperas de festi­vidades,
se la conoce en este pueblo con el nombre de El
Camarín, y a ella iba el que estas líneas escribe en los años
de su ya lejana niñez, en unión de otros, como él, curiosos e
inquietos rapaces, a ayudar a sacristanes y monaguillos en la
distraída tarea de colocar flores de trapo y olorosos pebetes
en las basas de los santos y trabar con alfileres sus amplias
vestimentas de terciopelo.
78
En el centro de dicha sala, y a poco que el visitante se
fije en el suelo, verá en él un corte cuadrado en las tablas del
pavimento, como de un metro y veinte y cinco centímetros
por cada lado, y en uno de ellos, dos argollas de hierro, des­cansando
en ranuras abiertas en la madera.
La primera vez que visité este recinto y vi el escotillón,
mi curiosidad no paró hasta conocer lo que había debajo de
él. Abierta que fué la pesada puerta, observé de pronto una
gran oscuridad y luego pude ver el arranque de una amplia
escalera, con pasos anchos, que se perdían en la penumbra.
Intentamos bajar y sólo pudimos andar dos escalones. Un olor
acre y húmedo que subía del fondo, y sobre todo, las tinie­blas
misteriosas, detuvieron nuestro descenso y retrocedimos
con el cabello crispado y latiendo el corazón de tristeza y
pavura. Entonces el viejo Sochantre y el Mayordomo de la
Cofradía de S. Agustín nos refirieron la leyenda de la muerta
resucitada, leyenda, cuento, historia, o lo que fuere, que lue­go
hemos oído muchas veces a viejas rezanderas.
Había en Icod una joven de rara hermosura y gentil pre­sencia,
hija de noble y opulenta familia. Más de un tierno y
apuesto galán había quedado prendado de su hermosura y
gentileza, y lloró sus desdenes; pero cuando empezaba a
abrirse el cáliz de su fragante juventud y un risueño porvenir
le brindaba dichas y venturas, la Parca cruel cortó del tallo
de la vida tan bella flor del jardín icodense. Siendo, como
era, de rica y linajuda familia, no fué su cuerpo angelical a la
fosa común, sino que recibió cristiana sepultura en la cripta
del camarín de la Iglesia de los Agustinos.
Poco tiempo pasó, cuando hubo necesidad de abrir nue­vamente
el panteón, y al levantarse la pesada puerta y des­cender
a la cripta el fúnebre acompañamiento, encontraron
tendido a la mitad de la amplia escala el cuerpo hermoso de
la infortunada doncella, luciendo las ricas galas con que fué
79
amortajada, suelta la blonda cabellera, con señales evidentes
de haber sostenido ruda lucha para salir de aquella espantosa
tumba, y roídos y sangrientos los delgados dedos de sus
manos de marfil.
Juzgúese el asombro y el espanto que se apoderaría de
las personas que presenciaron tan triste y desgarrador espec­táculo.
Corrió la nueva por el pueblo y por todas partes se oía
el triste lamento que a todas las almas piadosas arrancaba el
desgraciado suceso de la muerta resucitada.
¡ Infeliz doncella, cuánto sufrirías al despertar de tu sueño
o letargo y encontrarte en la triste mansión de la muerte,
presa en aquella horrible mazmorra. A4ás te valiera no haber
resucitado!
¡ Qué amaga tortura no sufrió tu pecho dentro de la triste
estancia, sin esperanza de auxilio, a| 3agándose tu clamor en
las lúgubres bóvedas del silencioso recinto! ¡ Y cuando, de­sesperada
y afligida, golpeaste el pesado escotillón para
abrirlo con tus manos débiles, y rendida de fatiga ante la
inutilidad del esfuerzo, sin que nadie oyera tus gritos de
angustia, ni encontraras un pedazo de pan con que mitigar el
hambre, ni una gota de agua conque apagar la sed, mordiste
tus dedos de rosa para alimentarte de tu propia sangre!
Solo Dante, aquel genio sublime que cantó en admirables
tercetos, de inmensa grandeza poética, la agonía del Conde
Ugolino encerrado en la torre del hambre, podría escribir
escena tan horriblemente trágica!...
XIII
EL BARRIO DE SAN ANTONIO
San Felipe está en la Hoya,
San Antonio en el Pinar,
San Bernabé en la Vega,
Cada Santo en su lugar,
Y la Virgen del Amparo
En el camino real.
( Copla popular)
DOS largas y empinadas calles, la de San Antonio y la del
Amparo, arrancando casi desde el centro de la Villa y
siguiendo paralelas hasta el extremo Sur, se unen en él, en­cerrando
las transversales del Beco, Las Mirandas, El Agua,
La Fuente, Las Cruces y la Rosa, y todas constituyen el lla­mado
barrio de San Antonio, el más alegre, pintoresco y
vistoso que tiene Icod.
Poco tiempo después de la fundación de este pueblo,
existían ya las dos principales y prolongadas vías nombradas:
Amparo y San Antonio, siendo entonces la primera el arras­tradero
de las maderas que se cortaban en el frondoso y
próximo pinar, y la segunda el camino real que conducía a la
parte Sur y más elevada del término. El terreno comprendido
entre dichas dos vías hasta la acera Sur de la calle del Agua
82
se hallaba cultivada de viña y pertenecía al Convento de
monjas Claras de la ciudad de La Laguna.
En aquella época era negocio importante el de la corta,
labra y serrería de maderas, por la mucha fabricación de
edificios y ser el material más necesario. El taller de serrería
estaba situado un poco más arriba de la ermita de San Antonio
y dio nombre, que aún conserva, al caserío conocido con el
nombre de El Aserradero. En este vivía un carpintero llamado
Gaspar Pérez, que había reunido buena cantidad de maravedís
con la corta y serrería de madera de pino y deseoso de
aumentar su caudal y también la población, compró a las
monjas Claras la viña descrita, pero habiendo fallecido, su
viuda, Francisca Aguiar, consolidó el contrato ante el escribano
público de la ciudad de La Laguna, Don Roque Francisco
Penedo, en 13 de Agosto de 1572, obligándose a pagar en
tributo cerrado la cantidad de 20 doblas al Convento de
Santa Clara.
Francisca Aguiar y sus hijos, dueños ya del predio, lo
dividieron en cuatro calles paralelas, que trazaron ellos mismos,
distribuyéndolas en solares de veinte pies de calle y cuarenta
de casa y corral, los que dieron a censo enfitéutico, con la
obligación de fabricar una casa en cada uno dentro del año
siguiente a la adquisición...
Bien pronto se vieron pobladas estas calles, que al prin­cipio
se llamaron de Borges, la del Agua; la Fuente, como
hoy; Juan Lázaro, la de las Cruces y Andrés López, la de la
Rosa. La población de este barrio dedicóse a la cría de gusa­nos
de seda, y a la elaboración de tejidos. Cada casa poseía
un telar y todo el barrio fué una inmensa fábrica de tejidos
de seda, lo que le dio animación y prosperidad.
El Presbítero Licenciado Don Juan Antonio de Mederos,
en quien habían recaído todos los censos de la viña de Fran­cisca
Aguiar, terminó la ermita de San Antonio y por su tes-
83
tamento, otorgado ante el escribano Don Carlos de Montiano
en IQ de Agosto de 1658, fundó una capellanía que dotó
con los censos de las casas y solares y la obligación de decir
misa todos los domingos en la ermita, nombrando por pri­mer
capellán a su sobrino el Licenciado Don Nicolás Luis.
En barrio tan rico y alegre pronto prosperó la fiesta de
los novios y todos los años las muchachas casaderas acudían
diariamente a las novenas del Santo casamentero, y a la fiesta
del 13 de Junio, donde se daban cita todos los pollos bien de
la época pasada.
En esta fiesta se bebía de lo lindo el rico vidueño y el
oloroso malvasía de Icod y más de una vez se subió a los
cascos de los devotos del Paduano, produciendo camorras
escandalosas, y propinándose tremendas palizas entre los
guapos del barrio y los señoritos del pueblo.
XIV
LA FIESTA DE LA JURA
La promulgación por las Cortes Extraordinarias de Cádiz
de la Constitución de la Monarquía española en el año
de 1812, celebróse en todas las poblaciones del Reino con
inusitada pompa y solemnidad.
Icod, siempre entusiasta, patriota y espléndido, celebró
también tan fausto acontecimiento con regocijos populares y
actos cívico- religiosos que revistieron extraordinaria impor­tancia,
en los días 13, 14 y 15 del mes de Agosto de aquel año
memorable.
Adornáronse las plazas y calles principales con artísticos
arcos de triunfo; los edificios públicos y particulares lucieron
vistosas y variadas decoraciones y quemáronse multitud de
fuegos de artificio. A pesar de que en Icod abundaban enton­ces
los elementos opuestos al nuevo régimen, todos los ve­cinos
exteriorizaron sus sentimientos de adhesión al Código
Constitucional, prodigándose en los adornos y decorados los
lemas alusivos a tan trascedental acontecimiento, con vivas a
la Constitución, a Wellington y a los diputados por Tenerife.
El primer día salió de la casa del Comandante Militar
Don Francisco de León Molina y Huerta una lucida cabalgata,
con el retrato del Rey Fernando VII en una lujosa y artística
carroza revestida de damasco carmesí y orlas de oro, precedí-
86
da de dos caballeros con el uniforme de Guardias de Corps,
jinetes en magníficos caballos lujosamente enjaezados. Detú­vose
la comitiva frente a la Casa Consistorial, donde fué
recibido el retrato del Monarca por el alcalde real Don Nico­lás
de Padilla y Brito, los caballeros diputados Don Pedro
Velázquez y Don Lorenzo de Vargas Machuca y Gutiérrez y
el Procurador Síndico Don José Fernández Linch.
En el segundo día, por la tarde, formaron las tres com­pañías
de Milicias que entonces había en este pueblo, desfilan­do
en columna por las calles hasta la Casa Consistorial, donde
estaba reunido el Ayuntamiento con numeroso concurso. El
alcalde sacó el retrato del Rey y fué conducido, acompañado
de la tropa, hasta la plaza principal. Delante iba el síndico
primero con la bandera española, cuyas puntas sostenían los
dos diputados del Común. En la plaza, que desde entonces se
llama de la Constitución,* había levantado un espacioso tablado
al que daban acceso tres gradas tapizadas de ricas alfombras.
Ostentaba en el testero principal lujoso dosel de carmesí y
oro, bajo el que se colocó el retrato del Monarca, al mismo
tiempo que la tropa saludaba con una descarga.
A ambos lados del retrato colocáronse los dos diputados
del Concejo, a la derecha, el Alcalde y a la izquierda, el Per-sonero
con la bandera nacional, y el Escribano. El Alcalde,
Don Nicolás de Padilla, dirijió la palabra al pueblo, y su
arenga, encaminada a enaltecer las ventajas del nuevo Código
fundamental de la Nación, fué recibida con entusiastas aplau­sos.
Seguidamente el Escribano público Don Antonio Felipe
García de León y Esteves leyó todo el articulado de la Cons­titución.
Terminada su lectura, prorrumpió el pueblo en vivas
y aclamaciones entusiastas y la tropa saludó con nuevas salvas.
Concluido este acto y conducido el retrato a la Sala Capitular,
Vid nota a la pág. 72. N. del E.
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recorrió la calle otra cabalgata simbólica. Una carroza, artísti­camente
adornada, conducía dos elegantes damas, una coro­nada
de palmas y otra de laureles, representando a España e
Inglaterra. Delante de esta carroza iban seis señoritas de la
mayor distinción, vestidas de ninfas y representaban las seis
islas hermanas y otra que representaba a Tenerife, vestida de
pámpanos, dirijía la danza singular y típica que bailaban por
todo el trayecto.
El tercer día salió del ayuntamiento la procesión cívica
presidida por el Alcalde, con los regidores, y oficiales de las
Milicias, Juez eclesiástico, Escribano de Cruzada, Tribunal de
la Fe, Comunidades Religiosas y numeroso público dirijién-dose
al templo de San Marcos, donde se celebró solemne
Misa y predicó el M. R. P. Fr. Juan Saavedra, enalteciendo la
Constitución, y las gracias que debíamos dar al Señor por ver
plantificada la Liberlad española. Al ofertorio de la misa
leyó el escribano del ayuntamiento, hizo descarga la tropa y
subió el alcalde al pretil del altar mayor, donde había una
mesa con el libro de los Evangelios y con la fórmula preve­nida
preguntó al pueblo si juraba la Constitución; contestando
con ceremonioso entusiasmo. Terminó el acto entonándose
por el clero el Tedeum, mientras la tropa saludaba con
descargas.
Así se consagró y juró en Icod la primera Constitución
de la Monarquía española.
XV
LA JUNTA PREPARATORIA Y
LA DIVISIÓN ELECTORAL DE CANARIAS
La Orden de la Regencia del Reino, dada en Cádiz a
25 de Mayo de 1812, para la ejecución del Decreto de
las Cortes Extraordinarias para el establecimiento de las Di­putaciones
provinciales, disponía que los individuos que
habían de componerlas serían nombrados en las capitales de
las provincias comprendidas en el territorio de la Diputación,
y que previamente, para estas elecciones y las de nuevas
Cortes, con arreglo a la Constitución votada, debía preceder­se
a ia celebración de Juntas electorales de Parroquia, de
Partido y de Provincia.
Ya hemos relatado en parte, en anteriores artículos, las
Ivicisitudes y contradicciones que sufrió en esta provincia, la
Ipreparación de estas primeras elecciones constitucionales,
ihasta que el Comandante General Don Pedro Rodríguez de la
iBuria, instaló la Junta preparatoria de esta provincia, el 5 de
{ Diciembre de 1812 bajo su presidencia, como Jefe político
isuperior de ella, en la villa y plaza de Santa Cruz de Santiago
Lde Tenerife, pueblo de su residencia, conforme a la declara-
Ición del Supremo Consejo de Regencia del 22 de Octubre de
( dicho año, resolviendo de este modo provisionalmente el
12
90
pleito entablado en el seno de la representación nacional por
los diputados de estas islas.
Libradas las circulares para que procedieran a las eleccio­nes
parroquiales y después a las de partidos a las cuatro islas
menores, Gomera, Hierro, Fuerteventura y Lanzarote, pues
cada una debería formar un partido y dar un representante para
la electoral de Cortes, quedó a la prudencia de la Junta pre­paratoria
la formación y división de partidos para este sólo
efecto en las tres islas mayores, Tenerife, Gran Canaria y Palma.
Para ello nombróse una comisión de su seno para que estu­diara
el asunto e informara a la Junta, pidiendo, además, un
estado de la población de estas islas al doctor Don Francisco
Escolar, quien lo remitió a la Junta con un informe razonado,
que hacía la descripción de todas ellas. Fl voluminoso y razo­nado
informe emitido por los vocales Don José Martinón y
Don Juan Bautista Antequera, en 22 de dicho mes de Diciem­bre,
proponiendo la división de partidos electorales y los
pueblos que a cada uno se asignaban, fué aprobado por la
Junta en todas sus partes.
Lanzarote, Fuerteventura, Gomera y Hierro, formaban
por sí cada una un partido electoral. A Canaria correspon­dieron
tres partidos y dos a la Palma.
Tenerife, que era la que presentaba mayores dificultades
para su más exacta y conveniente división, fué estudiada bajo
todos sus aspectos, tanto en el de la población como en la
división natural que forman sus cordilleras, prescindiendo de
las pretensiones y privilegios que alegaban algunos pueblos
y dividiéndolos en cuatro partidos electorales, conforme a la
división natural. Uno, o séase división del este, comprendien­do
el territorio y lugares situados desde el barranco del Río
hasta la punta de Anaga; a saber. Arico, Fasnia, Güimar,
Arafo, Candelaria, pago del Rosario o San Isidro, Santa Cruz
y el Valle de San Andrés, estableciéndose Santa Cruz por
91
cabeza de este partido; la segunda división, se extendió desde
la Punta de Anaga, aguas vertientes hasta la parte de norte,
hasta el barranco llamado de Llarena, en cuyo recinto se
comprenden Taganana, Tejina, La Laguna y sus pagos, Te-gueste,
Tacoronte, Sauzal, Matanza, Victoria y Santa Úrsula,
cuya cabeza de partido fué La Laguna. La tercera división se
estableció corriendo desde dicho barranco hasta la ladera o
vueltas de Tigaiga, y por consiguiente, con los pueblos de
Orotava, Puerto de la Cruz, Realejo de arriba y Realejo de
abajo y al sur, Vilaflor, Granadilla, San Miguel y Arona, con
su cabeza en la Villa de la Orotava.
Finalmente la cuarta división se estableció desde la ladera
o vueltas de Tigaiga, hasta la villa de Adeje, en cuyo término
entran los pueblos de San Juan de la Rambla, Guancha, Icod,
Garachico, Tanque, Silos, Buenavista, villa de Santiago, Guía
y villa de Adeje con su capital en Icod.
Con esta subdivisión se eligieron en 1813, los diputados
de provincia y a Cortes en las islas Canarias, con arreglo a la
Constitución del año 1812.
XVI
EL PRINCIPIO DE LA FARSA
Corría el año de gracia de 1813 y nuestros abuelos apres­tábanse
con extraordinario entusiasmo a celebrar las
primeras ele