Las Canteras 1900-2000

              Las Canteras
( 1900 - 2000)
A mir trer mqcrer, N m , Cm y
Sar6 y a la m n a dc mi padn
Salvador Barna, Yayo
CAPITULO 1. El origen de la playa
ia playa y los canarios
El istmo de Guanarreme
Un poco de Historia
Los hombres que se fijaron en Las Canteras
La expansidn de la playa. Los pnmeror planes de ordenación del litoral
CAPITULO 11. Recuerdos
El gran espacio peatonal
ias Canteras, plató cinemarogáfico
Siempre a la orilla del mar
El deporte en la playa
Las COIISMEUnOo ~ tu~ il~ sti cas
ltalcable
La Chica SanJose
El Real Club Victoria
La Cica
La Caseta de Galán
El cine Hermanos Millares
El Club PALA
El Colegio Viera y Glamjo
CAPITULO 111. El lioom' del Nilsmo
La arquitectura en Las Canteras
El boom del mrismo
La decadencia de la capital y el auge del Sur
El ' suequeo'
Por encima de los 15'
Del baíiador con peto al tap I w
CAPInJLO li! El espacio natural
El entorno medioambiental
La Barra
La playa y sus penas
La arena
La evolucidn en el estado sanitario
La limpieza de la playa
La nora en Las Canteras. Las algas
La riqueza pkcicola. Especies animales
Lar aves, el obligado paro migratorio
Cetáceos y mamíferos marinos
CAPITULO i! Mirando al siglo XXl.
Las Canreras del siglo XXI
Los materiales del nuevo Paseo
Los nuwos usas
Los mmater de la playa
El Confital
El AU& LCO" O
El Parque de la Miisica
Agradecimientos
A Tato Gongalves, que de su laboratoña fotográfico sacó intacras las imágenes de
Las Canteras de hace decadas. algunas de las cuales, aunque le pese, tomó 8 mismo; al
hombre de La Isleta que se a t - i d a prologame, Vicente Uorca: a JosC Luis Mender,
que no tuvo reparos en hacer el diseno ailn sabiendo cuánto diferimos de arte; a Chano
Franquis, miadiro enlasarenas de La Clcer, a Pepe Collado, que resabelos nombres de
los peces en latín; a Cris, mi filóloga particular, a la que obligu. 4 a leer el libro y, en
venga-, tachó y puso comas donde yo pasé de largo; a Femando Paetow, mamátim
irreversible de todo aquello que tenga que ver con la HistoM de este pueblo. autor de
muchas delor recortesque llenaronmimesa, a Octavio TmiiUo, Biblogo especislista en
Omitologla, capar deidentificar cualquieranimal que vuele; a Nieves Gonzáler, docto-ra
en Biologia Botánica que aportó sur muchos conocimientos sobre lavegetaaón de la
playa; a Antonio Betancor, en concqal, amigo e isletero a mucha hom; a Felu Juan
Bordes, doctor arquitecto, que tanto pamcip6 en levantar lar cansrmcciones de la pri-mera
lima de playa: a la dirección de Canariasí, representada porJos. 4 Luis Ton6, que
me abrió su axhivo forogrdfico, y a las que lo han hecho posible, Fernando Ojeda,
Gerardo Mantesdeaea, J. Pérer Curbelo, Arcadio Suárei, Frannsco Socorro y Julio
Quintana, entre ouor; a Ignacio Alonso Bilbao, doctor en Ciencias del Mar, que me
llen6 las pagjnguiar de arena, a mis companeros Magaly Miranda, Javier i6ppez y Marta
Cantero: a Felipe PCrez, antiguo tabajador del cine- teatro Hermanos Millares, por su
memona: a la familia de Félix Urquijo por % tradiuonal foto de la Navidad en Las
Canteas; a Josefa Luzardo. por confmr de nuwo en el proyecto: aJose Manuel Soria,
que lo difundi6 al máximo; a Ang e; ndaeo- Cltsa
a En- Pera Chacbn. doctora en Geopfia, que me dio buena parte de la fomaaón
del istmo s61o con un golpe de telefono; a Go- lo Melian, deseandole suerre para su
publieanón sobre elviera y por % puesto a mis amigos de Pena de la Vqa, con los que
COnOEi y ilri Las Canteras.
Para cualquier ciudadano de Las Palmas de Gran Canaria es un orgullo dsponer de
Las Canteras, a p d o 5610 superado por el que nos produce el disinite directo de su
entorno privile@ do.
Para m, como alcalde y representante de toda k ciudadanía, en el momento de
presentar un libroideado y nacido para plasmar en sus páguiazlosreuierdosvividos de
este entrañable entorno natural de nuestra capital, el deber institucional también se
convierte en alegrla, de fácil y gozosa aceptanón.
Las Canteras esta irremisiblemente unida a la Historia de esta nudad. urvo futuro
5310 v pr> drr con.~ niir sobre I. ir bares d.: un., Iilojoflz de \ uelt i dc h mirada nmn el
mar Xrcuprrm niirírm Imirnl i. aprmrrlnr iddo su po1en. i~ prra el dirfniw r i u d d -
no, no er una tarea exclusiva de los grandes proyectos insutuuonales. A lar planifiui-nones
destinadas a tales fines por las d i s t i n t ay
cometido de cada uno de los habitantes de esta ciudad, como copartícipes de una acti-tud
geneal de respeto y co~~~ rvacdieól nm ismo
Sin duda alguna, el conocimiento sobre las inraiondader de las lugares señeros de
nuesm casta, donde resalta la figura de Las Canteras como genuina repre~~ tantees . u n
factor hindamentei en la coml~ danónde este tino de filosofra eminentementem afinm.
El trabajockPepeBamraimCmtem 19W- 2CCQrep~~ a~ nbuaiq" npIodeirrpon-r
a b ~ d y ~ m e n t o a r u sE~ j" impl. añ zaelintentodeddarunadeudaimplgabIe
mn el mzo de mta que le acampan6 desde N ldallua. como a tanros o- conaudadanca
Unaph~ quehapedidom~ ypom~ Qmbiodetad0I0q~ eeo1hadado, quIa, tans6I0mpeto
y amor, ambca, en cualquier m, mtimimt05 & ntaeados.
En sus fumones coma promotor de todas kr actividades que contribuyan al mejor
conocimiento de la ciudad, su evolución histórica y su entorno natural y urbano, es
obligación de este Consistorio fomentar la edición de libros como el presenre.
En sus ~ ádnanso sólo se amontonan irnáeenes. a necdotas v recuerdos de la Hwto-na
punnul m. plava t i i rllx re iF< o$ P rdem~ rp. rie del 3runull~ Ii sioriro de
e r ~ z ~ i i i d ludn. ih incxurnblrmrnw a h r i mar?% D ondeíi no r it. i; i. 5 el erimzndrl
deurrullode la 3. iindrd 01 diiittial ie Ir 1, lr de dónde pam, el Irnuirirmqueony-nó
el mejor momento de nuestra economía y, sobx todo, marcó el inicio de la extraor-dinaria
apertura de mentalidad que expenmenró nuestm sociedad con el intercambio
cultural que trajo consigo el turismo.
Ojalá que el ejemplo anda y que, con rnpeneneias como la presente, aumente con?,-
dmblemente tanto elcononmienro denuesmplayas, como elamor y elrespero a ellas y
a nuesrro entorno natural y urbano, preservandolo para genemdonrs venideras.
Graciasa reflexiones como lamesente. Las Canteras tendrá muchas más nosibilida-der
ds . mcinuir rtend. i nurdro cmhlema esicrior nueilio parpe marino, nucrirs
quondn phva. i i n m rn CI iniindo. pulm in dr li i tida3 v ahrpirniriiio mruial k lar
distancias para el horizonte urbano
Jose Manuel Soria Lóper
Alcalde de Las Palmas de Gran Canaria
11
Es cierto. la ciudad de Las Palmas de Gran Cama m06 y cmci6 de espaldas al mar.
Ixs murallas defensivas. oue se levanfamn oara omteeerla de los ataques piráticm, le
Alonro mesada.
Ciudad costera. pues, extraña al flujo y r& jo de lar mamas. Exuaña por todas partes
menos por aqueh que se llama Playa de Las Canteras
Costó desabrirla, pem niando se h m m pmitib, decde este solar A h t i m de Alouso
pueda, mñarel horizonte mudo y raimuhrios Por ella hemosamado el horizonte. Y haber
amadod~ nteesins~ landad~ coymanoo sdijoaeltambionnadoen~~~~ la~ pemeStaal
o ala do de m e m& no, el p m oN obe1 de Uteram, Derek WalmtL
Hasta 1852la audadhabitó ala sombra delosmuros. Fue entonces cuando empezaría
el denibo de las murallas. Dos anos mas tarde se aprobaría el pmyecto de ~ a a á dne la
carretera al Puerto de la LUZ y comenaria asi nuestro andar ha& la modernidad.
AUá, p arados los mies, la Plqa de Las Can- nos ai~ ieo1 homnte y nos puso cara
al mar Aqui, en este lado, en la Playa, m" amos a1 mar; en la otra franja del litoral e1 mar 4
denas de un si&" deba- anquifectónicas, comidas por m o a s mismos, que nos lo
hacen lejano, pem la Playa nm lo a& y nos obligó a otear más de nuema- i frontaas
La Playa nos trajo genres de todos los lugares, nos enseüa un Teide, referente,
identificador, y nos muestra todos los atardeceres posibles Todos los atardeceres son dis-tintos
en la Playa. Hubo alguien que devotamente renataba cada dla el atadecer en lar
Canteras. sabedor de la diferencia de cada uno. Estaba en lo cierto Nunca es igual esta
Playa Er lugar de relacián, de ocio y ensimkmamtento. Todos vamos a la Playa. Sí, con
mayuscubs. Es nuestra. Lnigualable paqe natural tambien sufn6 explotación indusnia1:
y, aún hoy. sigue amenazada por insensatas agresiones de los empuiadm en asfixiar el
pulmón, el iinico, de una ciudad y SUS gentes que no pueden existir nn Las Canteras.
Renilta insblito, tal vez porque nos es tan cotidiana y necesaria, que sean tan escasos
losintentos que hasta ahora se hanhecho de desentrafiar lavida de Las Canteras; por eso,
maigullar en la Plqs de Las Canteras, e- bando en valores geolágicw y biológicoi,
en las referencias histónras de siglos pretéritos, en el planeamiento urbanisuco, en sus
edificios, en su caractemtica de cena primordial de socialiración de los residenres m la
capital grancanaria y en su valor de rnventora del turismo en las Islas, enve oas muchos
aspectos, como ha hechoJosé Barrera, es dercubiimos una de las fundamentales razones
de la condicidn de ciudadanos de Las Palmas de Gran Canaria.
Aqul se concentra buena parte de la hirtona naniral, arquitectbnica, senfimental y
económica de una urbe cuyo hmm eStá irremediablemente ligado a esta Playa, sujeto de
rodoslor t6picosideado~ pmn0po1d0manid0~. LPala ya & Las Canterasesunrefm-te
vital que nos marca y nos seguirá marcando mientrarla ciudad sea ciudad y nosoas sus
ciudadanos.
Vicente iiorea
Las Palmas dc Gran Canana, 10 de nbnl de 1995
13
¿ Por qué Lar Canteras?
Después de muchos fahos escritor debo decir, en honor a la verdad, que no pude
dar por concluido el esquema que me SiMó para comenzar a escribir la histona de Las
Canteras, hasta que no fui capaz de asumir que la historyi de Las Canteras es intemi-nable
Y ouienes hanvivido en tomo a la Playa. e inclusa los aue no lo han hecho. me
ellos uene unavivencia que contarnos, un recuerdo al que hacerreferenna. una impre-sión
que relatar.
Por eso, en este libro encontrará el lector reflejadas muchas de las casas que vio y
vivió en la Playa, y quizás echará en falta otras muchas. Pero se mtaba de mmplir una
deuda personal, y creo que general, que teníamos con Las Canteras, esa pequefm gran
joya ubicada en elmsmo CaKO capitalino, a menos de diez metros de la última carrete-ra.
Una deudaincomprensible, por otra parre, mando es probablemente esta la zona de
nuesrra ciudad que destacamos ante cualquier visitante, el lugar del que podemos y
solemos presumir
El mundo, aunque pueda parecer una presuntuosidad, sólo tiene una Playa de Las
Canteras y esto. a veces, lo olndamos porque la tenemos tan cerca. Casi sin saberlo, es
mucha lo que le debemos, desde el crecimienro de nuesm indurrria, con factorías
como La Clcer, hasta el conocimiento del mar por dentm e induso, - los más viejos
sabrán a qué me refiero-, un asombrosa cambio de nuestra mentalidad granas a la
llegada del mNmo, y especialmente a aquellas nórdicas que dieron más de una lección
D. O T esros m. e- os.
Cuando me planteé escribir este repaso a la historia de Las Canteras, apenas podía
creeme que no existiera aún ninguna publicación referente a la Playa, con sus anécdo-ras,
su rransforrnaciónu rbanistica. susvhjem~ in gleses, SUS clubes socia le^, su Bam o
sus personajes populares. Qui- las crónicas mas extensas hayan sido eccntas por
periodistas o admiradores en la prensa local, - pero nunca con la rrascendenaa que de-bió
rener cada una de e s a páginas.
Lo escribí casi por vergüenza. Porque naci junto a la Playa y porque en ella, con
unos mantos locos de M barno, justo frente a la Peña de laviela, me llegó el destete, la
pubertad y postefmmente la paternidad Creo que quien creció junro a la Playa es sin
duda distinro a quien se ha criado en o m sitio, y esto que puede ser inteligible para
muchos no pasará desapercibido para los playeros de toda la vida.
Aquíestapues todo lo que pudesaber de Las Canteras, escrito con- corazón que
estilo literario. El lector sabrá anadrr consusvivenciar los pdmfos que puedan faltar Y
aquel que no haya creado junto a la Playa, a6n estará a tiempo para conocerla, amarla,
respetarla e intentar preservarla, como ha sido el objetivo de todos aquellos que desde
niños pisamos rus anllar.
José Barrera Artiler
Las Palmas dc Gran Canaria, abril de 1995
15
CAPITULO 1
El origen de la playa
Después del Movimiento se aceleraron las obras en Las Canteras En esa epoca
se calocaron las baldosas rojas y blancas que se mantuvieron hasta el comjenzo
de la úlrima remodelanón En la arena, las casetas servían a los bañistas para
cambiarse.
20
La Playa y los canarios
Pese a que las crbnicas cuenten que los cananos conocieron elmar canla presencia
delospnmeros iurirtas, basándose en que antes de eso a nadie sele ocurría bafiane en
la olava. la ooblaciónisleíia es eminentemente marinera. Desde siemm. lar familiasde
los representantes de otms paises llegaron a Las Palmas de Gran Canaria y pmnro
vieron en la Playa de Las Canreras el lugar ideal para el reposo, una vez superada la
etapa del barlo de los hoteles, ahora llamado CiudadJariín. Como consecuenna de
este trasvase de turistas, la mayona de los uudadanor de Las Palmas de Gran Canaria
conoció la Playa de Las Canteras, hasta ahora usada por la gente del Fumo para el
careneo de los barcos en La Puntilla o para la extracción por parte de los artesanos de
grandes bloques de piedra que sideron de base a los filtros de lar pilar que llmmn
más de un ~ aticoa nario.
Esre dercubnmiento de la Playa, - redesnibnmiento casi, puesto que algunas fami-lias
habfan optado ya por Las Canteras como el lugar donde pasar sur temporadas-, fue
preNamente lo que permitió el fiorecimienro de la zona. junto al bamo de La Isleta.
Apenas los ciudadanos de Las Palmas demn la posibilidad de que la ciudad creciera
por el istmo, todo aquel que pudo se hizo su casa e instalb su negocia en las mmedia-dones.
Coma el prindpio de sigla, y el negocio era el Pueno y un incipiente runsmo
que llegaba parando casi desapercibido en la zona del litoral.
Lo mas importante vino despues de inicisne el Paseo y con la rulminación de me.
En ese momento, la población de La Isleta y el istmo ya era significativa, y los mas
jóvenes habían visto en la Playa la zona que aglutinaria sus inquienides y el espacio
donde poder hacer deporte. Deporte y cultura fuemn, pues, la mezcla de la proyecnbn
de Lar Canteras al resto de la ciudad. Pem en eso, los niristas comenzaron a llegar ailn
cori m& fuerza que antes de la Guerra Civil, y a los empresarios isleños no les cupo la
menor duda de dónde invertir. Todos quisieron sacar su parte de la pnmera fila de la
Playa Los lugares nilrurales se vinieron abajo, y todo solar edificable veia crecer desde
su base un edificio de apartamentos, un rcsraurante o simplemente un lugar de ocio
que ofrecer al turista que venía.
El exceso de la oferta y el inter6r de los empmrarios turísticos de recuperar las
inverriones que estaban haciendo al Sur de la isla, fuemn hanendo desparecer el nitis-mo
de Las Canteras, que era el del resto de la ciudad La presenua devisitantes no solo
beneficiaba a la Playa, sino que toda una sene de servicios, desde bares a salas de fiesta,
las iwU y hasta las tartanas, 105 pa'gues y cualqum tipo de prestac~ ónq ue se dio en la
epoca como mnem de ganar algún dinero, empezaron a decaer con el desvio de los
turistas a otms lugares de la isla.
La Playa quedó entonces como lo que siempre habis sido y como lo que quiras
nunca debió dejar de ser, y los empresaiios se tunemn que conformar can el playero
local como manera de alimentar sur establecimientos, y con la llegada del turismo
peninsular rezagado que encontraba en 1s capitalgrancanaria una oferta comercial que
el Sur no habta desarrollado con la popularidad de la del municipio capitalino. Las
saciedades deporuvas y culturales volvieron a la Playa y todo ello dio lugar al verdade-ro
relanzamiento de Las Canteras, pero esta vez para el uso y disfmre de los ciudada-nos.
que no teminaban dedarse mienta delajoya que la Naturalezales habíapuesto en
las manos. Asi las cosas. lo que ayer hahui sido la cuna de las primeras inversiones de
los empresarios de era uudad. habia revertido de nuevo en los habitanres del munici-pio,
que se reparrtan su pedaro de Las Canteras por zonas como el bien más preciado
que pudiera tener esta « " dad.
Lac Canteras sinw5 a oartu de ese momento como ama de crtl de los m- is memenos.
él hasta el punto de hacerlo desaparecer La infraertmctura re desmoronaría de loma
propsiva dejando a m& de una pendiente de la llegada de mejores tiempos y buscan-do
culpables de la matanza de aquella gallina de los huevos de oro. El visitante penin-sular
que vino despues no cubrió las expectativas que habia creado el primer turismo
europeo, más generoso y mar facilmente encandilahle por la hospitalidad de la gente de
Las Palmar de Gran Canaria, pese a que el peninsular, poco a poco se he destacando
como un rumta aue invertía dinero. cambiando los .~ a.~ e lceosn los ulumos ~ r i s m
que traían lo justo a las Islas. A la orilla de la Playa fueron muchos los que consiguie-ron,
tras el dificil tiempo de la Guerra, recomponer sus bolsillos e incluso hacer la
arrancadilla para empresas mayor%, y en consecuencia, muchos tambien los que lo
pederon casi toda
La epoca de bonanza turisnca, unida a la del Puerto de La Luz y de Las Palmas y a su
cada ver mar floreciente actividad, alegró a casi todos, y pocos fueron los que no en-contraron
enla ciudad la manera de sacar rendimienro de las continuas nsitas A quien
venia a la ciudad le ~ nteresaba fundamenralmente un clima que el resto de Europa no
les ofrecía, y que en d temino municipal estaba representado por Lar Canteac. - una
fomci6n arenosa originada a partir de la uni6n de La Isleta con el resto de Gran
Canaria-, enuna sociedad bien avenida que beneficio lo mismo a cada una de las parter
contratantes Pronto los canarios adoptaron la Playa y la incorporaron a su pattimonio
Y anres que darle la espalda, hicieron las inversiones que myeron convenientes para
poder vimr con ella y con ellasohrwivir en los momentos mds dificiles quese pusiemn
en su camino como consecuencia de la siruación que en cada momenro vivió el A&-
pielago. Si se quiere, incluso, podna decirse que fue mucho lo que se obmvo de la Playa
y pocas las contrapreswiciones. aunque el paso del nempo ha ido colocando cada casa
en su sitio. y en las ültimas decadas de estesiglo parece que ha habido una conciliación
entre las partes, que esperan que algún dta ese arreglo pueda volver a dar los frutos que
antes proporcionaba.
Los pnmem planos de La Meta muestran los escollas de h Barra, el istmo libre
de edrficacianes, y en el interior de la dársena algunos barcos fondeados, lo que
da una idea de la profundidad que entonces habia en la Playa del Arrecife.
El istmo de Guanartmie
En su popular libro de memorias, R e d r de un iuivenf6n, Domingo J. Navarro,
con el tono de humor que caracrenra la obra, hace referencia a las penuiias que los
visitantes tenían que pasar, tras un ajetreado viaje y un m& movido aún ataq en el
Puerto de La Luz, para atravesar el ismo de Guanarteme, lo que hoy seria la calle
Albareda en Las Palmar de Gran Gmria, y llegar al cano de la audad a finales del
p- do siglo:
"( ) PTepdrate para In peregrinacidn que vas a emproldpr harta Las Palmar. Te
espera para conducirte un lastimoso esqueleto nibimto de acribillado pellejo, al
que N dudo, el tio Lazam, do d nombre de bum En ate vivo esqueleto var a
otravearuna lcguadederinto de amo que tiene, cmo el + cano, sur movibles
montofiar, su Ilmuror y sur dppmim: a veces también ru calor infernal y
harta su símil de su homble simún si so. ol on hioter vinitor del Sur Sin camtno. >
ni vneda, nifnnidofrc~ mtcr caldas, wuzr veces mcima y otra debajo den<
lacpr& bowico, tadardr una hora ni llegara las demidar muralla de la vieja
ciudad donde var o peder harta L? apmma de encontrar alojmnimto y m a
m que descansar ; Dios te amparela.
El ancho campo de dunas al que tan rortuosamente se refería Domingo J. Nava-rro,
no era om que el espacia que separaba el Puerto de La LUZ y Las Canteras, el iruno
de Guanarteme. sobre el L1ue en e1 siel0 XX con e1 florecimiento de1 Puerto de La Luz.
rr ciieioii arinirndo laí ni~ en& r h w a cunrirlu por comyleio ) coiirdidar cl riuclzo
urhano de Cnncr Cñwlina LA, duns eran. ~ T P C U ~ ~ I P1~ 1I LPO. ~ S ~ C U P ~ : dMel d ~ r a s m
de Is dreiir Je la Plava ~ u rc. o n Ii Ilrpdd Ji h r i difi, a; ioiirr. Iuiron $ nrmiido crpscio
almar al servirlas cauis de fmo a los movimientos de masladón de la arena deun lado
a om, con lo mal el istmo se he ampliando de manera progresiva.
El origen del istmo de Guamneme estd directamente ligado a La Isleta y su forma-ción,
ya que h e precisamente esta lengua de arena la que permuió convertir La Isleta
en penlnsula, acercándola a1 resto de la Isla. Antes de esto, La isleta era un islote sepa-rado
de la Islapnneipalpor un estrecho canal de agua de no mucho mas de un kilóme-no
de anchura que se entroncó a Gran Canaria por el borde Sureste medite el km,
de no más de 200 menor de ancho en su parte estrecha, que en sus extremosse abre en
fama de copa, y con una longitud aproximada de 41.2 kildmews. La vertiente om1-
dental del ismo esta ocupada por la playa de Lar Canteras, mientras que la onental
alberga el Puerto Marltimo.
Sobre el isuno de Guanarteme se desamlló hastauna epoca r e l a t i ~ m ~ retceie nte,
como describía Dominga J. Navarro, un campo de dunas como conreuienna de la
dmamiu de circulación de arenas arrasmds por las corrientes hacia la Playa de Las
Cantera, sv. au e.~ ortaiomentel osvientos alisios mNDOrtaron a tmra fmme. Seeún re
recoge en el Plan Magna, " harrta mediados del siglo pasado, esta formacidn arenosa se
conservaba pricucamente intacta, cmo se pone de manifiesto en el Plano de la Bahra
de Las Palmas, confeccionado por la Dirección Hidrográfica de Espada en el año 1879.
Pero el crecimipnio conunuo de la ciudad de Las Palmas fue provocando su progresivo
detenaro, de tal manera que hoy ha desaparecido en su práctica rotalidad.
Pese a su estrecha relacion con La Isleta. no existen datos sobre el material presente
bajo el istmo, siendo únicamente Hauren ( 1962) quien re ha manifestado al respecto,
basandose en sondeos y ladocumentación puerta a su disposición por laJunta de Obrar
del Puerto de La Luz y de Las Palmas y el Museo Canario. Se@" recoge e1 Plan Magna,
en su Memoria y mapa geol6gico dr lar Palmas de Gran Canana sobre las reorías de
Hausen, " estos depdsiros pueden erm bieno os por coladas fonolfricas y pororrapane
por coladas basicas procedentes de La Isleta, sobre lar cuales se instalaría posterior-mente
la t e m a uiaternana. Todas estas consideracione.? ponen en evidencia la enis-tencu
de importantes mo\ imentos verticales en este sector de Gran Canaria, y en toda
la costa Norte, desde el plioceno a la actualidad. Hasta hace algo más de cincuenta
años el mai barra de lado a lado el istmo como canrecuencia de ui escasa altura
Noroeste, en la que se encuentran abundantes fósiles. Son depósitos fomdos por una
toba compacta donde =& ten algunas algas calca- Msiles. Su origen submarino indi-caria
la emenión deLa Isleta ya en t i e m p o s d e l p l i o ,
no siendo precisar más su edad.
Desde el saliente de Los Pollos. en La Isleta, se ve cómo las coladar continúan por
todo el acantilado ham el Norte. formando incluso los Deauenos islotes v arreafes
en la Punta del Arreufe, es que lar zonas superiores correspondan a coladas
remenies, pero a falta de continuidad en los afloramientos 7 deun muestre0 más pti-so,
no se puede asegurar
Como consecuencia de todos esos depósitos, originados a raíz de la formación de
La Isleta y sus volcanes, nació la Playa de Las Canteras que durante muchos anos se
llamó Bahía del Arreafe. Se = ata de la playa mas extensa de la ciudad que alcanza una
longitud cercana a los cuam kilómetros, y esra proregida por una barra de formación
calarea y arenosa que impide el transporte mar adentro delaarena. Las arenasllegaron
a esre area amruadas por las comentes marinar y conformaron derpuei, con la ayuda
de los vientos, los campos de dunas mencionados, cuyo equilibrio se ha Wto alterado
por la construcción en primera lima de grandes edificios que han modificado el sirte-ma
de circulaci6n de la arena, con la consiguienre acumulación.
Está consutuida en N totalidad por arena rubia fina, en la que se encuentran algu-nos
pequeños cristales de olivino y pimxeno. Asirnimio, la arena tiene un fuerte com-ponente
orgánico procedente de la destmcmón de conchas aunque molido, por lo que
no aparecen pie- gniesas de forma frecuente. Gta caracterisuca es la que daba el
nombre a la playa de El Confiral, ya que en Canarias, las conchas molidar reciben el
nombre de confite, y es aquella una zona abundante en este tipo de resros orgánicos.
La playa a finales del sglo IUX presentaba un aspecto casi destriico Sólo
algunas casas se levantaban en la zona, espeaalmente de carpinteros de
nbera y careneros.
28
Del agua de Las Canteras en diferentes ocsiones y especialmente con la presenaa
de la bajamar, emergen restos rocosos a modo de pequenos islotes que corresponden
pmbablemenre al sustrato donde se apoya la arena de la Playa y el istmo en sí. D u m
la marea h i. a . estas o. aias a. uedan totalmente rodead= enaleunos casos oor la arena, Y
ron npmve; hadrqpor 1" s cliiquill2r pai? reronrr a i s incluw hdcer prqlriiai c? pnimi
rlc prirí \. cniruce, a quf m tienen i n i p r inrrrci qur rl . Ir. ,: nir de iiirro mrelrni-miento
Un poco de Historia
Según un estudio realizado en tomo a los antecedentes históricos de Las Canteras,
las prhems citas conmetas se remontan al sigla XV, si bien en cartas y planos del
perfodo 1410- 1460, La Isleta aparece separada, como si el istmo estuviera rebasado por
el mar la mayor pane del mempo. Los tertunonios de la epoca de la Conquista ( 1479)
indican que el mslado desde el Puerto a la ciudad se hada usualmente por mr, sena-iando
la nula uansitibilidad de la que hoy seria la calle Albareda y sus paralelas. En el
siglo XVT ya se cita el Puerto del Amde como punto de comunicaciones marítimas,
pem mpeditado al de Las Palmas.
En el nglo XVII, hacia 1686, aparece el pdmer plana del irmo dibujado por Pedm
Agusrfn del Castillo. En él figura la Bahía del Arrecife con una serie de escollos que
representa La Barra, como rimbolo de idenudad de la Playa, aunque se mta de una
mera representación, por lo que no pueden consideame los fragmentos en los que el
dibuja dinde la fomción arenosa. A finales del siglo XVT, la ciudad de las Palmas,
- que todada no habla adoptado los apellidos de Gran Canaria, decisi6n tomada por el
Ayuntamiento capitalino en el aflo 36 bajo el gobierno de DiegoVega Sarmiento, como
manera de disringuir a la ciudad de la isla de La P a h a de Palma de Mallorca por las
confusiones dd como durantela Guemi-, se extendía derdevegueta a la iglesia de San
Telmo La Playa quedaba a unas kilómetros del casco, por lo que si bien cabe pensar
oue la mavor mrte de los ciudadanos en 1686 no la conocfa. los mas aventureros ha-hiinn
id, n verla : amin= nil~ o r. 11 vrlticiilx de trscmin anmd a Ir iqiie pupitl,~ rmetiti
.> Irr ILmwa qiiintwr i qur iliiiian alpunar de e.?. locm tiiiii: iir, que Iioi ciielgm
ircniriiJ, iriitiii popiilaii;, das dc Izr parcrlcí de baro \. reauuraritir o de iiiiirho- ho-gares
partinilares Algunos de los dibujos que se han podido conservar en tomo a
1860, presentan dos baros de das palos en el carena de La Punulla con alturas de
quilla supeñores a seis menas, lo cual da idea de los fondos disponibles en aquella
época. Igualmente es frecuente ver en dibujos, baros cruzando La Bam por la boca
grande.
Onos k frecuentaban o. a rarrde o. esca o a cazar aLas Isletas. ~ mbablementeconeios
v pnrb1a. o iiicluio yor mntiioscomcr. iak~. darlorl ui bu. p< squirlli ( oi~ dmbane n
lar brhirr de FI Contical o La Lu: .+ 1 ialir de 1, eirdid h n h i qw c! um rampoí de
iuliivo por inc6modoc mmin. n i nnrveidr La : una ds diinas de km L. aldina La
Playa se extendía desde ElRincána El Confital, curiosamente con la interpretación que
hov el Avuntamiento caoiialmo le ha dado a este esoacio. flanoueada nor numerosas
Pero en esros años, el ciudadano no vas la playa. no practica las baños de mar y sólo
en epocas muy calurosas, se bañaba de noche. Habria que esperar a Jmales de siglo
para que se implantara la moda de los chapuzones, de las temporadas, de lar casas de
veraneo enLai Canteras. En 1910, con lapnmera lima de playa urbanizada. enlos dtas
de máxima afluencia podia contase hasta doscientas personas, en su mayoria parean-tes.
reduciéndose el número de ~" te~ ticobsa riiitas Esto se debla a lo mal visto que
estaba el bario como ahora lo entendemos, y a que al no haber Paseo en la época, los
caminantes más buchlicos hablan susriruido la arena por la Avenida.
Los hombres que se fijaron en Las Canteras
A~ arted e las referencias va hechas. sería orácricamente im~ osibleci tar a todas los
enamorado de la playa, o a esos miles de desconocidos que, sentados en los bancos de
la Avenida a lo largo de la histana, han desplegado su imaginacihn ante tanta grandeza.
La Playa ha sido la rnspiracián demuchos enamorados anónimos que quiensabe lo que
han escrito. pero que desgraciadamente no han sido bien tratados por la historia, más
acostumbrada a figuras ya consagradas, conocidas, que a la inrrahisroria aquella de la
que hablaba Miguel de Unamuno
Pero la Playa cautivaba a los autores de antes de este siglo y, principalmente guiados
por el interés de todo lo refereme a la Naturaleza, eran muchos los mjeros que dedica-ban
unos pamfos a la entonces llamada Bahia del Arrecife. El teniente Henry Kellc, lo
mismo que Modor y Coello, hizo sus planos sobre Las Canteras en la segunda mitad
delsiglo XIX. Igualmente, oms autores como Elmbeth Murray, W Thomas, H. Christ,
Oli\ ña Stone o Jules Lederq, visitaron la isla y dejaran escritas sus impresiones sobre
elias en mayar o menor medida, aunque con brwes referencias a la zona de Las Cante-ras,
especialmente ligada en sus cránicas a La Isleta o al istmo arenoso que la unia con
Gran Canaria. Tambien es de inreres el Domtem de las Idas Canaiiar del barón Charles
Philippe de Kerhallet, en 1858. Hablando de la Playa, a la que denomina Playa del
Carmelita. y de su bahía, expone-
" h corta come harta nunrnc con la lengua de arena que unc a La Isleta con
Gran Cenada Ertd casi completarnoice rodeada depiedras entre las malespue-den
parar botes para coger la plqa bajoy uno pequeña a m a d a que hay frente
La Playa era usada con más frecuencia en los anos 20, aunque fundamentalmen-te
para pasear En la foto puede apreciarse, al fondo, la Caseta de Galán.
al pueblo dc La Luz Encuatranse en erh bahin nlgunnr manchas de pedro.
Todo ella S limpiay pnde fondearse en arena por dieciocho escasas aveintiauz-bo
br-, pudiendo tmnbia verificarlo m m rb ~ ruedersie quiere ertarmdr
cerca de lo tima Sc halla del todo derabn" rada o. ara l os vientos del Nomeste.
p m es muy buena con los opuestos del Sureste, asi cr quc c m d o & tos roph
confuma en elfmdeadem dr Las Palmas y lo abandonan los pescadores por no
serle posible mantenme alll, vienen a erta bahia m
Enreferencia a las romeriar de Nuestra Senora de La Luz, lsaacViera ( 1916) deja un
hueco para nombrar a la Playa, relacionada con la hora de la comida. Esta fue una
costumbre que duró con los años y que aun hay practican algunas familias. Quienes
decidian pasar el dia en la Pkya, y no EStatnos hablando de principios de siglo, enten-dan
la excursión con un enorme almuerzo, descarrando las fismbreras o cadiarms
similares de los que ahora se estilan, y apostando con roda namralidad por la Playa
como cocina:
Y..) Es lo horadel almurno. en IammudaarenadeloPloyadcl Amcfe tienden
alboy limplrimo monte!, S& el cual colocan granda bandejas, conteniendo el
humeante chcrne . Y las . pm. ar , mimtras en un enorme lebrillo re masa el a- o. fio ,
me es del nauísimo v nutritivo malz. aue m otro tionoo dm tonta fma a la
Ininalm~ nlel, o s u> mentaios acerca de Las Canteras tenían como referencia el
Puerco de La Luz a La Isleta. Asi, se han podido encontrar testimonios de autores diff-cihente
reconocihles, como elrecogido en el esnidio dela empresa Alros Hornos Inge-nieros
y Consultores para el Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canana en 1979,
que se atribuye al siglo XVI.
" Llamdbnsc antes el Puerto deLa Irletar. nor abrirarlo nor lanartedel norteun
grejos, enzor y toda especie de morisco. La aguo del mai; que queda encharcada,
forma salina muy blancayjna Paga el Cabildosenilar a rm hombreque & en
la atalaya sobre estas montañas todo el día, y en dernibnendo onbonanoner,
pone señas que s n unos palos vestidos de ramas, en una torillo que ertd sobre la
mataña que mira paro erta ciudad y de todos poner re ve. Cuando es mucho d
número de navior hacefuego, y lo do o entender el humo de día, y lo lLnn de
noche. Poraquelpuortedeamiosde que hablé, únenremurharvecer lormarcs, el
depmimtq que rr el del anecifey el del Puerto de La Luz, que mira al nruientet
El hano y relación dr viajes de Romero y Ceballos ( 1795) recoge igualmente sus
impresiones sobre la Playa y el abrigo que & ta ofrecía a los barcos Además hace algu-nas
referencias al istmo y a 1s emita de La Lur y Santa Catalina que, pese a no ser
objeto de este Libro, si merece la pena recoger en tanto que aporta al lector una idea de
cómo estatia confomda lo que hoy es la capital, hace doscientos anos. Igualmente
explica el oñgen el nombre de Las Canreras:
desembarco por una cadena de rocas, quc casi ya cwca de la playa, re ertirnden,
y le atraviesan. Estas en reboso ertdn d i m a r , pero rn la hqn marea ert4n de
fuera, y si no es por algunos canoler de que er meiiprtn tener mucha inteligencia,
no pueden amibar lanchas a lo ribera. Estas mcor rondecantera blancaamirco,
v deellnr seracm unas oilor oara filtrar el a w v llevaroorcianerala Ametica
ionjter, ron ayo nombre lar conocen. En lo misma Irleto c m cwca del nomina-do
istmo ( que olgumu veces ha sido anegado del agua,~ untdndosea mbos mares)
estd una m i t a , dedicado a Nuestra Señora de Di Luz, ion una gran caso, quc
sirve para recreo de niuchar penonar que se van alli a divenii
El camino que hay desde q io la ciudoa, er llano pem por medio da pmoror
o m l m blancos. muv movedizor. v llmor de montam. iomdnr de la misma
irww bim qirr r m e . < om 8 un, !. tia ? ui cria\ i. ro . t l> lorp Ir ln zi. 111 drl mur
i loo, d,"<"> nJan iirodcm'i. q,, ere i r r n , . L., h d e CI I ~ I \ I I " P u1~ u~ ii, o,
c rlznn . ir renvi. qw 11. rm Ii . IIL 11 clcl. vi w r. h~ l m ar Ii$ rf . iI. Ií, dr Aros
onter deunirre alas avenas, oficenun espaciode tienarinmnrlas deama, que
por regarse cm variar acequia y tener a l p o r drboles, y caras de campo, hmm
muy divertido el camino
Los nomtnador c m 5 ron mal vistor, y llmor de tobaibar, y piedras,
que suelen hacer mucho dolo, rodando a la llanura mmdo hay aluvimier En la
mitad del camino ertd uno m i t o que llaman de Santa Catalina, algo desviada
del mar, en cuya onlla enfmuc de ella ertd un cartillo muyfuerte de su mismo
nombn Los arenales llegan hasta los mismos muros de lac~ udady muchas veces
los hanfonado, entrdndore dentro no poca ponidn".
la expansión de la playa. Los prime- planes de ordenaci6n del litoral.
Las leyes desamortizadorar de Muidizdbal( 1836) y Pascual Madoí ( 1855) produ-jeron
en la ciudadimportantes cambios deinteres urbanfsnco que se prolongaron hasta
1892. La expansión urbana quede mediatizada por casi media docena de nuevos pro-
Las primeras décadas provocaron ansias de tener una casa en Las Canteras,
aunque se mantuvo el retranqueo de la primera línea de playa
pietarior particulares. Entre los compradores de la desamoniación figura don Nicolls
Apolmaria, con las tierras que conformaban el istmo de Santa Catalina. Estor terrenos
d e r o n a subarra en 1860 y estaban ocupados por medanos que configuraban un cam-po
de dunas, donde dnicamente tenia intere por entonces la Bahla del Arreafe
La finca comprada tenla unarupefieiede 62 hecmas y 67 acres; lrndaba al nacien-te
con la carreterasd e Las Palmas. alNorte conla Isleta. alnoniente con e l m a r ~ al sur
con Iir nionunai dc menr 3 1. qiir es lo miriiin. ahrndm el btmo de Gumrnrnie
todi l.? Plwz de Lar Cantera,. FI R< lugto lo que h ". ( 1 Y o r ~ i i cS ntirt Calilina Y la
zona di la \ venid1 de Joir b l w \ l opez TI px; ia p3gsclo pur 3 Iincr Iiic a rvOn dl.
0, lb pesetas por memo cuadrado.
~ a consuuccion del muelle de San Telmo trajo consigo una acundad importante
por la presencia de carpinteros de ribera y otros artesanos que tenían en la Playa del
Arreafe el principal carenero, por el sector de la Puntilla. la carretera para unir el
Puerto con Las Palmas se empezó a construir en 1854, concluyendore en 1861 con un
firme de tierra oue era necesario reoarar v rezar con frecuencia.
L< I hnr del Piieno de La Lu: cJmen: rr. in en rrbxro dc ldcl llaita : niuncr> la
ioni del heno em iin pirale J:\ hahitrdd. : m iin nilrrra redirido . awi i que viiir
del crr< wra . Ir la R ~ delA m c i f e En lPS3 i l ~ ~ ( I I I I W Cn~ ti in ; ipd T i m ; ~ ud e la
~ orreSa rmiento confeccionóu n plano de población para la zona del Puerro y Playa de
Las Canteras que fue aprobado por el Ayuntamiento. El proyecto era ambinoso y con-templaba
el asentamiento de una nueva población. La Playa de Las Canteras qued6
emrcada par la más amplia caUe del sector, acenmlndose asi el papel que habria de
jugar en el hmro, cuando se biciera lo que hoy conocemos como el Pareo de Lar
Canteras. Desde 1885 a 1906, el Ayuntamiento de la ciudad se vio desbordado anali-zando
expedientes de consmcci6n. Las áreas más solicitadas eran La Isleta, por la
actindad que generaba el Puerto y que los canarios comenzaban a ver como una fuente
de riqueza evidente, la Playa de Las Canteras, Los Arenales y las Huertas de Triana.
En aquellos años, la Playa ya era conocida con el nombre de Las Canteras. La con-secuencia
de este topómmo eran las extracciones que algunos mesanos hacían de La
Bam para la consuucción de hlms de arenisca para las populares pilas de agua cana-rias,
hasta que a uistancias de la Real Sociedad Económica de Amigos del País, la tarea
fue susoendida. La ~. m, m esibnd e las extracciones odia haber Ileeada. de no habene
par. id> 3 iiemp~ a. La der? pmriOn de La Bam con Ir> ~ u dr ~ ~ uhrsiil ~\ yu'zio rn
\, iris$ . uwiir. r dirrinm; i z r n i r . ~~ \ pe. irli~ td, unto en Riolo# a Crnloeia o ( ien. in5
del Ilrr. pr3hblmicnre huhiria dcrrprriu lo uii bifn la Phva i cumw meno. . t
hubiera modificado con respecro a la que hoy conocemos
Enel siglo XIX, durantela decada de las 80, se hablanasentado enla Playa numero-sas
casas económiws y chozas que habitaban los obreros del Puerto. Pero las primeras
conruucnones levantadas en Las Canteas con halidad de residencias de mcreo para
el verano o para fines de semana, correspondiemn a ciertas famihas dc la burguesla
urbana, tales como Cayetano lnglatt Ayala, los hermanos Amaranto y Teáfilo Martiner
de Escobar, Juan Rodrlguer Qnegles, Agusrln 5dnchez Riivem, Agustin Báez Navarro o
la cara de banos en la misma Playa deManuel Reina Perer. Antes de esta fecha, elistmo
estaba totalmente libre de edificaciones. Una estampa que, posteriormente, los arqui-tectos
urbanistas han lamentado que no hubiera seguido así algíln tiempo hasta que se
consiguiera ecrablecer para la zona de Las Canreras un paisaje de pequeíior chalets, en
lugar de una urbanización prácucamente intranspirable que impide a quienes esdn en
la Playa reconocer el otro lado con facilidad
De 1890 a 1895 se construyen nuwas casas junto a las anteriores, y aparecen diez
nuwos recintos edificados en lapaace Sur, a partir de lo que es hoy la calle Gomera, casi
todos apoyados en la carretera al Puerto y siguiendo ya la planificación urbanística
esbozada por el arquitecto municipal Laureano Armyo en 1888 De 1895 a 1910, todo
el frente de la Playa, desde el cmce dejuan Rejón hasta la acmal calle Pedro del Casti-llo,
q i d a c iihi~ rtodeedifienonpsM as al 5irr 1s edificación esrn$ sdi$ persa, m ninándose
en la bamada de Santa Catalina, con algunas casas destacadas en pnmera línea
En 1912, el Ayuntamiento acordó recabar del Minkterio de Marina una m1 orden
que prohibiese la enmcción de arena de Las Canteras y Las Alcaravaneras, y en 1915
colaboró con los vecinos en constmrrun mum mra defenderse de los embates delmar
qu, wvi.> di hir. pnra - 1 futur, l'airo wn zrnbrgo. m IJl'aii~ irii. o lainwlaci. in - n
Ir mn3 Is b Puntilla de un? fact~ na. i c pouldo Perquriíai <. nnariar. > . a prur de
la proresta popular par la conraminación y por las molestias que producía al vecinda-no.
La indusuia se mantuvo hasta que pasada la segunda mitad del siglo XX desapare-ció.
sin duda y entre otros mouror por que la actividad enLas Canteras habiacambiida
de sector, y era el tunsmo el que mandaba entonces.
Durante las primeras decadas del siglo XX, anos 20 y 30, la ciudad se convimó en
una estación invernal. Por entonces, la afluencia de visitanres era del orden de 3.000 al
año, en su mayor parte ingleses. Para alojarlos se disponia de carorce horeles de los
niales nuwe de ellos estaban ubicados en la zona del Puerto, debido al atractivo que
por entonces ya habh tomado la Playa deLas Canteras, que era reconocida par residen-tes
y foráneos. Fue en 1936 mando el Ayuntamiento adoptó como proyecto de urbani-ración
definitivo de 1 s Canteras el delarquitecto canario Miguel MartÍn Ferdndez de
la Torre, empezándose las obras del Paseo al ano siguiente, y manteniéndose, salvo
modificaciones punmales, harta la remodelaoón global que recientemente ha finaliza-do
d Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canana. Antes de eso, las intervenciones se
habían basado en urbanizar pcquñias zonas por La Puntilla, quedando el resto de la
PIava sin una alameda definida.
los anos 60 de forma organizada y con otras concepciones que, no obstante, tumeron
mucho quever con el desorden creado en la p r i m e rCan teras, ya
que meció sin mayores controles por parte de las aurotidades locales Como conse-cuencia
de ese declive, la constmcoón en elistmo progresa lentamente sobre las línas
ya preertableadar, riendo el periodo menos activo el de 1930- 1940. No faltan a pesar
de todo nuevos planes de urbanización ( Ramonell, 1917; MartÍn Fernánder, 1930;
Rodiíguez de la Roda. ercetera).
Las primeras uiiciauvai para ordenar la franja que comprende la Playa de Las Can-
En los anos20 la arena sustituía al Paseo, que no estaba canstiuido. La pnmera
lima de Playa comenzaba a urbanizarse de una manela progresiva con pequeiias
casas hechas por maestros de obra.
teras parten de la segunda mitad del siglo. Sin embargo, el arquitecto municipal de
orlgen catalán, Laureano Arroyo. mlizó por encargo una planificación en 1888 donde
planteaba un nuevo conjunta desde los Arenales harta el Puerto de La Luz. No obstan-re,
hizo un trazado poco genenso con Las Canteras donde el Parque Santa Catalina,
que ya exisua, se ampliaba, y a través de una calle arbolada que Herrera Piqué hace
coincidir o n la acmal calle Ripoche, enlazaba otm plaza que acababa cerrada por una
iglesia, junto al htoral de Las Canteras. Asimismo, se conciben otras dos plazas arbola-dar:
una lindando con la Playa ( hacia la calle Galileo) y la otra en un punto que se
situaria en tomo a las calles C~ riiaM mno y Uruguay
La urbanización incluía un paseo ribe~ do- la actual Avenida de Lar Canterar- des-de
La Punulla hasta las comienzos de Guananeme Según emone Alfdo Herrera Pi-te,
elvalor paisajrstico yniristico que en aquellos tiempos se atnbma a las playas estaba
muy, muy lejos, del que más tarde alca1~ 7ananestar" E. nla zona delisuno re r~ tuabau n
mercado para el Puerto y se prevetan edificauones para ercuelas.
El postenor plan de ensanche del cambien arquitecro municipal Femando Navano,
en laspnmeras décadas del riglo XX, ocupó conurbanización el litoral de Las Canteras
en ni totalidad y asumió buena parte de lar dunas de arena que se exrendian por la
zona. Los costes de las obras se recuperaban con la venta de solares en los tenenos
ganadosalmar, que por aquel entonces enla Playa oscilaban entelas 25 y lar 50pesetar
el mem cuadrado, aunque la media estaba establecida en 40 pesetas.
Elarquitecto Secundino Zuazo Ugalde llegó a la ciudad en tomo a 1940 y realizó un
nuevo plan de ordenación por encargo del Ayuntamiento. pem la Corporación, afom-nadamenre,
no tuvo en cuenta sus ideas acerca de la Playa de Lar Canteras. Zuazo
concebia la Playa cerrada por un dique que partía de Luis Momte, aproximadamente
para cerrarse al Norte. Con ello pretendia ganar terrenos al mar para destinarlos a uso
residennal, incluyendo un puerto para atraque en la zona de Guanarreme, lo que se
hubiera llevado por delante mitad de la Playa e incluso hubiera dejado La Bana en la
misma orilla.
Pasear era el mayor de los entretenimientos. Las jóvenes iban en los años 40
abrazadas entre si y así pasaban la tarde, recomendo e1 Paseo para que las
vieran sus pretendimtes.
La constnicu6n del istmo es un fen6meno de hace 50 anos que cobró mgor con
el desarrollo turático Las consrnicciones frenaron el rransparte de arena por el
viento y han contribuido a rellenarla playa ( Foto- Julio Quintana)
CAPITULO 11
Recuerdos
A principios de siglo, pese a que la influencia del tunsmo comenzaba a notane,
esoecialmenre en las construcciones, los cananos acudían a la - playa vestidos o a
pasear
Cuando se hizo el Paseo, después de la Guem Civil, los usuarios ya tenían un
lugar por el que cammar El di- era agradable y no habla muchas entreteni-mientas
mas hasta que surgieron los locales sonales y culturales.
El gran espacio peatonal
De poco rervia en las primeras décadas del siglo que los hermanos Martina de
EEcabar y la familia Rodnguer Quegles pregonaran a los cuatro vientos las excelencias
de la Playa. Nadie tenía en cuenta un lugar que hasta mronces era solirario, carente del
Paseo que hoy conocemos y sin visor de demasiado hiniro, habida cuenta de que se
mataba de una zona desenm y, si bien el Pueno impuso la expansiún comercial, ésta
era todavia incipiente. Sui embargo, pocos arios tuvieron que pasar para que las fami-has
canariasse dieran cuenta de la importancia que iba comando Las Canteras, prensa-mente
en parte por ese tirón comercial del Pueno de La Luz y de Las Palmas. En los
años 20, tener una casa de temporada en la antiguaBahla del Amcife era todo unsigno
de dirtinciún y no había canario que no soñara con tener una asa junto al mar
Asi, las postetiore generaciones devecinos de La Isleta, un barrio de gente humilde
ayos origmes estaban ui algunas familias de Lamarote que hablan venido a la Isla a
buscar algo con lo que poder emprender sus vidas, pudieron disfrutar de la importan-cm
que tenia ser de la Playa, criarse en sus orillas y verla crecer y cambiar a pasos
agigantados harta convertirse en la Playa que hoy es mundialmente famosa. De la hu-mildad
existente entre los vecinos de La Irleta deia constancia el ex conceial del Avun- 4 ,
tamiento deLasPalmasde Gran Canaria. AntonioBetancor - auténtico memori6n- cuan-do
relata lar vivencias de aquellos dificiles años de ni niñez.
En una desur anecdotas que, porregla general provocaban mas de un corrillo enlas
Oficinas Municipales, Betancor recuerda como su madre, cuando era pequeño y estaba
m tomo a los calderas de la cocina, lo mandaba a bu- r lo que llamaba el templm a
casa de su vecina. ' Ella me mandaba y yo iba. Vecma, que dice mi madnquesi me deja el
tmplm que ahora yo re lo traigo otra vez. El tmplem no era ora cosa que un rabo de
vaca o cochino que la vecina tenía colgado de la pared y que le dejaba a mi madre para
quelo metma en el caldero y le diera un poco de gusto a lo que estaba hanendo. Desde
que mi madre urrninaba, yo vulvia a casa de mi vcciria y Ir drvulvia d iemplrro, que ella
valvia a colgar del mismo sino para cuando se ofreaera".
El propio edil explica que en La Isleta, en los años 40, aparenó una nueva unidad
monetaria. la chozo. La gmte que habia llegado a poblar la zona desde Lamarote o
Fuerteventuni, consmiia SUS m a s de barro y piedra y para usarlo como tejado pisaban
el barrosobre cañas. dandole solidu. El Ayuntamiento deLas Palmas, como quiera que
aquellas casas no contaban con las mínimas medidas de higiene, ofreció a cada una de
las familias que las ocupaban harta cien duros - nunca se hablaba en pesetas- por echar
abajo la careta. Los aen duros eranentoncesumzchoza, ya que era lo quevalia cada una
de las casas oue se consrmron a su lleeada a la isla v con una choza o choza v media.
primera cririr del turirmo en la ciudad. las companías ingleías, principales promotoras
de la afluencia de witantes británicos que consiguieron instaurar muchas de sus cos-tumbres
dadasupresenna en Las Palmas, se dedicamna colocar casetas erpenalmente
destinadas a 105 viajeros de sus rrcomdos rrasatldnticos, que competían de manera
53
sana con la caseta de Antonio Gaian y que llegaron a formar parte del paisaje de la
playa. lo mismo que después lo hicieron las casetas individuales, explotadas como aho-ra
lar hamacas o las sombrillas.
Las Canreas fue creciendo y en la decada de los aRos 30 se camenr6 con la com-vucci6n
de una parre del Paseo que el Movimiento se encargd de rermmar, fundamen-talmente
" para que los ciudadanos se dieran cuenra de que se esraban haciendo cosas y
que aquello era bueno" re@ recuerdan los mayores La obra se realizo por fases, Ile-gando
la pnmm desde La hintilla al Balneario: aaos m& tarde hasta el Mum Marrem,
y aproximadamente en 1955, hasta la calle Chumca, para posteriormente estirar la
Avenida hasta La Cicer En los primeros tiempos, los que querian hacer una excursión
que pmilrs de Ii central eléctrica de Ln Cicer tenían una parada obligatoria en El Rin-cón,
donde desde hacia algunos años habla un mananrral de agua - que unos declan que
tenia sabor salobre pese a que otros afirman que era mineral- del que se abastecían los
vecinos de Guanarteme y Las Canteras, al que llamaban el Santo Cristo de El Rincdn.
Sus propierarios, viendo el éxito que el agua tenia y el negocio que con ella podlan
hacer, decidieron cerrarlo y en susinmedlacionesmontaronuna pequeña industria que
se encargaba de embotellar el agua para su venta. Pero el manantial no respondió a las
enpectatwas y a los pocos anos se secó.
En aquella época, Las Canterasse habia convertido enlazona peatonal por excelen-na.
Y no porque faltaran erpacios, smo porque aquel era probablemente el mais grande
de la ciudad. La explosi6n nilrural pmducida por clubes y asociaciones recreativas y
deporuvas asi como el creciente interes de los ciudadanos por esrablleccerre en la zona
del suno o en las cemnLas del Puerto de La Luz por razones commiaies, inc~ mentó
la presencia depmonas en tomo a las baldosas rojas y blancas que inicialmente le fueron
colocadas y que fueron cambiadas despues de cincuenta & os aproximadamente
Las j6venes paseaban del brazo formando grandes filas por delante de los preten-dientes,
que aprovechaban aquellos paseos para decirles dulces cosas con las que inten-tar
ligárselas. El que no se amvia a decirle algo mando pasaban para un lado, se lo
de& a la welta. De cualquier manera, no habia prisa porque la tarde la pasaban prác-ticamente
en un sentido y en otro. El bar Toledo servía comidas connniéndose en la
fonda por excelencia ' Por cinco pesetas re podía nialquiera dar un banqueie, y por
quince pesetas una paella para dos". según cuenra Marcín Moreno, y lo mismo pasaba
con El Farol, otro bar de la Playa, sin contar 10s bailoteos en Las Cuevas, un edifiuo
diseñado por Miguel Martin que hoy continúa en pie.
La Policta Municipal velaba por las buenas maneras y los guardias, que re hicieron
en el riempo personajes populares de la Playa, se las arreglaban para que las j6venes no
se bañaran sin tener alguien cerca que ler llevara el albomor a la orilla, o que los mu-chachos
no caminaran por el Paseo sin camisa, por decoro y respeto al resto de los
paseantes. Dela mima manera, estaba prohibido sentarse enlas barandillas de la Aveni-da
y entre las pandillas era habitual que aquel que primero viera al guardia diera la voz
oam aue el resto de los camoaneros. oosador como suirres en los cables elecuicos.
Los populares guindillas velaban por las buenas formas en la Playa, aunque a
veces, los máspenes se lo ponían difial manda intentaba quitarles la pelota
por jugar al fútbol en la arena.
La barandilla, pese a los contmuos cambios en el Paseo de Las Canteras, es una
pane del mobiliario de la Playa que ha contado o n personalidad propia. En unarticulo
escrita en la prensalocal por el fallecido arquitecto Sergio Pérer Pamlla en 1986, expo-ne
sus teorías sobre la baranda. " Disenada en un principio con un crirerlo de unidad
formal por los años treinta, la barandilla del Paseo era una solución arquitectónica
adecuada al caracrer del mismo. La serie de elemenros de madera en foma de barrar
horizontales recordaba a las barandillas de los barcos. v los dados de homieón aue u .
servian de eslabón entre los dirtintos tramos, al tiempo que de pie a lar luminarias,
confirmaban esta impresión cuando de sus superficies colgaban los típicos salvavidas
circulares"
La barandilla era remozada por el Ayuntamienro con una mano de piniura que dejó
en el camino más de un pantalón. Lo mismo un verano era ami, que azul y blanca o
verde. Los muros, que servian de uni6n a los palos y que nomba Pérer Pamilla, no se
entendlan sin un añadido que un concesianado pudo obtener A los chiquillos nos
llamaba la arención c6mo cada tardeun hombre alto y fuerte pasaba por el Paseo de Las
Canteas careado con un manaio de Ilawe me. sin saber cómo. dlsrmeuia en cada
tramo de la Avenida Con ellas cerraba la enorme capa blanca que cubris las basculas
que se disponían a lo largo de la Avenida y que él levantaba en peso para trasladarlas
hasm el punto donde tenía el amarre. Se trataba de una estampa repetida cada tarde,
tanto en verano como en inmemo.
A pmpósiro de las barandillas, Pérer Pamlla evoca un momento de la Playa en que
fueron suprimidas. " En los tiempos del nacional- catolicismo, las barandillas derapare-eieron
pues eran, re@ las autoridades del momento, el punto de apoyo y desfogue de
los mirones en busca de entranleras que por entonces traían aires nuevos, y por lo visto
pecaminosos para la machada canariona Esta moralista preocupacibn significó que se
ensayaran varias soluciones alrernatiw a la pecaminosa barandilla y as1 aparecieron
vanos tipos de maceteros con plantas paco adecuadas para acercarse a ellas, y asi salva-guardar
nuestra moral, reserva de Occidente.
Las plantas duraron poco, quiiár debido a la acaón del mar: quiiár debido a que era
el sitio idóneo para apoyar un pie mientras se reguia con la sana costumbre de mirar;
quirár tambihn porque no se cuidaron lo que debia, y así al cabo de poco tiempo pre-sentaban
un dolomso aspecto, a medio camino ente la papelera y el cenicero ( ..) Con
respecto a la barandilla mum. fue un diseño ensayado en la zona de La Cicer que des-pueiseconvinió
enuna especie de grada para sentarse ymirar, en este~ 8501o~ panid1110~
de fútbol"
Era el tiempo de lanzarse de cabeza desde el Muro Marmro aprovechando la subida
de la ola o rentarsejunto ala barandilla y, agarrado a ella conambos brazos, esperar que
hola nos diera un tremendo chapuzón en el cara de los que no se atrevían a tmrse del
muro. La Playa tenia dos puntos ui los que cualquiera que re sintiera un poco de la
zona tenia que lamrse. Uno de ellos era detrar de La Barra, donde el agua pareM más
sakda que en el interior y donde había que esperarla llegadade la ola para que sirviera
de elevador que nos permitiera aupamos de nuwo a la lengua de arenisca Muchas
fueron los que no sabiendo el procedimiento, se rasparon el pecho contra la pared de
piedra que parecía inalcanzable cuando la retiada de la marea dejaba el vacio entre el
bañista y La Barra. Y el otro lugar era el Muro Manero, siempre aprovechando la llega-da
de un buen reboso.
En esos diar, los paseantes que iban por la arena teman que tomar carre" 1la si lo que
pretendian era atravesar el Muro Marrero sin mojarse, cosa que no siempre se conse-gula.
En torno a los imitadorer de los saltadores de Acapulco re acumulaba, a pie de
Avenida. un nutñdo " mi>. o de curiosos oue indicaban se&" su forma de verla como v
cuando habla que tirarse. Pera la cosa habia queverla por hierade la barandilla. Aproxz-madamente
ms meiros separaban lo alto del muro de la arena que ahora ha ganado
espacio en el lugar, pero quien superaba el vertop de la primera vez estaba deseando
subir para lanzarse de nuwo No obsrante, la indecisión se pagaba cara.
A mas de uno le paso lo mismo que a Vlctor El Tanifi por dejarse influir por aque-llos
que jaleaban a los lanzadores para que saltaran al agua. Victor no re habia nrado
jamar derde el Muro Marrero hasta que le llegó aquelmomento Y seguro que novokio
a hacerlo. Debia comr el ano 80 cuando todos los chiquillos de la zona, sabiendo que
había reboso. nos habiamos reunido en torno a aauel saltadero Y con nosotros Vícror
barandilla y se quedó en la cornisa del Mura Marrera, pensando cuándo podria
lanrarse." jAhora, Victorl'', le decian. " jAhora noi", lo frenaban Total que Victor, can^
sado de que legñtaran de un lado y de otro y nervioso pensando quiCn lo habia manda-do
a ponerse en aquella situación, no se lo pensó dos veces y se lanzó abajo. Había un
50% de posibihdades de caer al agua o a La arena, pem a Víctor le tocó la segunda
opnón, quedando remienterrado al pie del Muro Marrero y lanzando quejidos como
consecuencia del estado en m e habia auedado su cuello. Muchos temieron aue le hu-biera
pasado lo peor, pero r a s dos meses con un collarín, todos re reían de él y la
inntaban a saltar de nuevo desde el Muro Marrero, a lo que él respondía con un expre-sivo
gesto de sus brazos.
Algo parecido ocurría en La Caleta o Los taletones de La Puntilla. A marea llena, el
agua entra con fuerza entre los huecos de piedra que e1 mismo ha ido socavando, y
revienta canrra ellar dejando la espuma expandirse por codo el lugar A los chiquillos
les amía aquel ríes@ y tirarse cuando venia la ola. Lo que sucedía es que la salida del
ama era mas oroblematica. va aue había aue hacerla cuando la ola se hiera mesto aue
la vez atracrivo para la gente de la zona que generación tras generauón ha hecho lo
mismo, aunque con el paso de los años nos parezca una locura.
Pero a h B a m no se iba eeclusiiamente a saltar. ALaBam, realmeme. se iba por ir
y una vez allí se podtan hacer muchas cosas, desde resbalarse por los toboganes que
habia hecho la piedra hasta caer en un charco casisiempre caliente, a sentarse en lo que
se llamaban los sillones reales por su parecido con los mnor de las pelicular que tanto
nos gustaban, o a escnbir el nombre de la novia en el limo que crecia dentro de los
Los rebosos en Las Canteras casi obligaban a los chiquillos a saltar desde el
Muro Manero La abundancia de arena hace poco recomendable ahora el
lanzamiento ( Foto. Tato Gonwlves)
charcos. Uno re tiraba en La Barra como si estuviera en la arena y, con una piedra, se
ponía a escnbir el nombre de las chiquillas, la fecha y esas cosas. La tumbada acababa
siempre que un Cangrejo protestaba a su forma porque le tapábamos la Neva y nos
agarraba con sus pinzas cualquier parre del cuerpo. Esta situaci6n provocaba levantar-se
rápidamente y buscar otro ritm, donde la historía se repetía
La Playa ya era grande, pero a nadie re le paraba derapemibida cualquier cosa que
alterara su nomal funcionamiento. Después de muchos anos de retirado el mmpolin
que durantemucho tiempo esuivo clavado enla Peña dela Vieja, y del que aún hoy son
visibles sus clavos, la enorme piedra volvib a ser noticia una buena -- m. Los más
madrugadores no podían aceptar lo que estaban mmdo cuando al pasear por la Playa
notamn que la piedra habta sido pintada de blanco de nmba a abajo. Fl Ayintnmirnto
calificb la acción de gamberrada, y j6venes voluntanos y miembros de la Cruz Rqa.
tuviemn que frotar mucho para devolverla a su primitiva estado.
Jamás re descubrió al causante del hecho, aunque los asiduos de la zona si lo supie-mn.
Los autores, ante el revuelo de su iniciativa arrirtica no se arrevimn después a
decir que habían sido ellos Pero se menta que unos pescadores de la playa, con el
cuerpoalgo alegre, resulramnserlospmmororesd e la pintada. El fui que peneguian era
que niando los bores faenaran de noche, dieran a pecar o hiciera falta un recace, la
Peíia de la Vieja hiciera las funnones de faro y punta de onentaci6n. Una idea que, sin
ser mala, provocó tal escándalo en la manera de llevarla a cabo que el comentario dur6
muchos dias en la Playa, mando afin se velan los restos de pintura blanca desde la
orilla.
La Plava ara los canatios ha venido a su, d ir. auno, ue o. are zca un desvario. a la
nieve L l u dr c r d , in\. iirciu + iz tapi- ela; rallridcciraciiidid al rnrnoí al~, unn5
piimor Jc ellr . un el Iilriiir> r lr. n. iiiio c mi I q ui los ninx haciii niiinrcc: \ bolrr pva
I ~ N ~ ~ cFnrcr e iU.> r. Ir>> ' hq~ ill,, JP 13. i w i a . n . o n t r a t ~ ~ e~ n 1% bohi de awm el
susututo ideal. las guimr comenzaban de una manera sencilla, casi sin plantearselo,
hasta convertirse en autenticas batallas Bastaba que uno saliera del agua con la sana
intención de no volvera envolverse como una croqueta conla a- caltente, como nos
gustaba hacer de pequeños, y que otro, en plan guasón o para que no se fuera su amigo,
lo volviera a manchar levantando una pequaia nebulosa con el pie. La pmvocanón era
rápidamente respondida por el agredido, hasta que al final ambos se velan las caras en
la onlla dándole forma esfenca a eieantescos ~ uMdosd e arena.
. ualqiiicr bola d., umi <, ti< * prr. urz dh. i ir. riiii uii p rscer3 : mwiido por 13%
parcri como PI lmlr w11010 P 1wm di C ~ L I hCo la, y b. 11. h ~ n un,): J..$- . l: pld\ d I a
rrcii.~ id ea ria la m.> jada. p orque perm~ tnq~ 11 kb ula f w c + p rrccc i lcnia r iciliuba l i
tarea de darle forma. La presenna casi continua de sebas en las orillar, especialmente a
la entrada del verano arando el olor a marisco impregna la Avenida, fue aprovechada
por los constructores de bolas para sumarlas a Cstas, lo que les daba cierta consmencm.
Después de eso, la bola pasaba a la arena seca, donde se le cubris por completa. endu-renendola.
A oanirde ese momento va estaba listamra lanzarla al memieo. No obstan-te.
las guimor solian ser tan rápidas que la mayoría de las veces el proceso no podla
llegar a completarse y lo que debían ser bolas se convertia en simples puaador de arena
aqados con rapidez, que lo mismo cogían al destinatano que a una señora con som-btilla
que pronto amenazaba con avisar al guardia, lo que era indicativo del hn de la
contienda, que se anjaba con un baño y un adiós
Lo que novalia. como algunosinteniaron en no pocas ocasiones, erameter aguanyas.
medusas, dentm de las balas. Las celulas urticantes de sus rejos causan un dolor tan
insufrible como indercript~ bley a veces dejan la huella de su paso por el cuerpo de los
bañistas como un tatuaie. Los afectados . m r sur . oi caduras se arrastraban como oodtan
hasra el puesta de la Cruz Roja para que les aplicaran algún remedia que los liberara de
aquel dolor Pero en la Playa habíamos encontrado otro remedio que, aunque pueda
parecer poco decoroso, era el mejor Se trataba de orinar sobreelluprdonde daguavma
había dqado rus rejos. que se resbalaban hasta caer Se decta que era la acción del
amoníaco la que curaba. Por eso no eradiflcil, mientras alguno salta del agua lamentán-dose
porque lo habia picado un ayaviva, oir a otro gritar. ~~ bltallae p ata, mtale la
pata!" a lo que el amtgacho respondía procediendo a tal operación.
A lo largo de su vida, la Playa ha servido para casi todo, desde la conrtrucción de
figuras de arena con un realismo asombroso, en una actmdad que harta que se puso de
moda aquisólo se estilaba enlas playas amencanas, a base para unasene de buscadores
de oro. Esta actmdad ocupa a m& gente de la que atemos ver cada dta en la tarea y
uene su fundamento y su razón de ser precisamenre en las crecidas de las mareas.
Todos hemos visto que la marea, al subir, se llwa can ella los objetas que cientos de
despistados han dejado junto a la toalla Pero la impresión del agua mojándolo todo
cuando se esiá tomando el rol es tal, que a uno le da para poco más que para recoger la
toalla y el bolso y arrasirarlo a la arena seca, sin reparar en que lar zapatillas, el libro, un
peine y los zarcillos, se despiden desde la orilla.
A marea vacía es cuando amrecen los buscadores de om v otms tesoros. Se encar
puedan sumar a su parnmonio. La mayoría de ellos vende después el pmducco, pero se
dan casos curiosos como el de Neto, un pescador de La Puntilla que lo mismo se con-vierte
en socornrta que en busuidor de oro, o en actor de pellculas, como le ocurrió
cuando se mdaba Moby Dick.
Neto esdelor que se recorrenla Playa de puntaapunta buscando losm& va~ opinros
objetos. Una vez que las tiene, los guarda en su caui y lar señoras que lo ven recomer la
onlla, con frecuencia lo abordan para preguntarle si ha encontrada tal o cual raxillo
Neto entonces les pide la descripción y, si es posible, la pareja que ha dejado en su
carrera hacm el mar. Y una ver con el modelo, va a su casa y compara is piezas que
t w x Si lo ha encontrado, al dta siguiente busca a la señon. y le devuelve la pareja de
iarcillor perdida Algo que sin duda sólo ocurre en la playa y que es tan nuestro como
los guardias que se dedicaban a hacer uso de la megafonta a todas horas, sobre todo en
los dias en que la arena estaba i n U a n s ~ t ~ b l e . p a g o
de un menor, la mayor parte de ks veces.
Con todo el respeto que merecen los renmos queprestaban, hay que deur que uno
no estaba tranquilo en la Playa, dependiendo de lo que le gustara al agente coger el
Junto al Muro Marrem, saltar detras de La Barra era y sigue siendo obligatono
para los playeras. A la subida hay que esperar que llegue la ola para no racparse
en el muro que deja la retirada del agua ( Foto. Tato Goncalves)
micrófono. Pero a todo nos ibamos acostumbrando y, muchas veces, precisamente los
comentarios eran la diversión de un grupo de galldonrr que se habla dado cita en la
Playa Es evidente que los guardias de hace quince o veinte años no tenian la prepara-ci6n
delos de ahora y esta circunstancia se extendia por los altavoces, dondelo mismo
se oia el mensaje del agente en busca de un menor que un '~ jchachod, ejo la emisora
quieto dhi!" que le de& a su compaüero sin rapar el micrófono, con lo cual se enteraba
toda la Playa de que un polida local estaba tocando la que no debá.
Las descnpciones que los agentes hacían de los niñas sólo podian ser reconocidas
por los padres del deraparendo y as,, se oian cosas coma: " Se haya enestar dependendas
de lapolicia deplayas el menor Ayoie Viste bmradorflonaoy porta ba~ dem n l l oc mdor
d a r . Se nie- m o rus . o d m s i lo ertdn buscando. aue oaren a ncocolo ... ( silenaol oor , ,
q u z ' Perr i (( U( ~ isulf~ Ib\ IJrM IC que IJI pzdws di A W ~ Ce , uban hu~ c.? ndoi I i i i ñ ~
desde que habla delipnn. i . lo. por , i a . 8 e~ l q enli. lo rr< dli dba De hecho íz dio un
caso curioso en Las Canteras donde los padres del menor perdido nunca aparecieron y
un agente realiz6 todos los tramites para encargarse él mismo de su adopci6n.
El hecho de que el uempa pasara en la Playa no riMó para hacer desaparecere~ ens
tradiciones. Pese al olvidado juega del clavo, de los que se compraban a duro en la calle
Galileo cuando no podlamos apaMrlo ni alguna kmteria, y que lo mismo servía de
elemento lmprescuidible para jugar que para coger cangrejos en Los Lisos, hubo cosas
a. ue.. au na. u e se ven cada vez menos. nunca se olvidaron del todo. La es.~ eciael astrono-mia
de la Playa se basaba en los cucunichos de mma que se vendían montados en
amarillas galletas de una o dos bolas, y en los barquillos que un hombre vestido de
blanco pregonaba a los cuatro vientos en un continuo caminar enrre los bañistas. Los
chiquillos no podian entender cómo, con un sol de justicia y cuando todos corrían
hacia la orilla para evitar las quemaduras con la arena seca, el barquillem caminaba,
moreno y ninido, sin ninguna protección por aquellas brasas de Las Canteras.
Al hombre que pregonaba aquello de '! Hoy cometos, Kalire!", lo fueron sustituyen-do
las heladmias artesanas que con el paso del tiempo se asentaron en Las Canteras Se
trataba de la Atlántida y Peña la Vkp, con Pedro Sancana al frente, que hizo y sigue
haciendo las Ddicior que tan rápido entendieron su merecida fama por la Playa y allen-de
los mares, ya que incluso el rey Hursem delordania mandaba a buscar los pequeños
uiangulos de helado para degustarlos en su casa de Lanzaroa. Antes, el edificio que
ahora ocupa la heladería era el colegio Santa Catalina, donde los msr pequeños tenia-mos
como recreo la misma Playa. un lujo que ahora ya no queda al alcance de muchos
niños. En aquel colegio, creo recordar que se llamaba Cleo por unos personajes muy
populares que aparecian entonces en la televisión, las ventanas de la clase daban al
Pareo de Las Canteas y los chiquillos caminábamos aveces demanos qfda de dos por
toda la Avenida respirando el salitre que tanto nos innuy6 y cantando aquello de [ Un,
dos. oms v anazl , c 2 -
Pero rui duda, el rey de las comidas en la Playa, antes y despues de que las familms
hicieran sus almuerzos en torno a media docena de mmbrillas dispuestas a modo de
salón- comedor, fue el membrillo. No se = be exactamente por qué, quizás porque su
madurez coincidía con el verano, el clava ? el membrillo emnalgo parecido a losaman-
65
tes de Teniel, pem en Lar Canteras No habia chiquillo que no se llevara el aspero fmto
a la Playa para comerselo en un viaje a La Barra o duranre un largo baño. El membrillo
podía mojarse. y no 610 podía, sino que debía mojarse para contranrstar su aspereza.
Durante el baño, se empapaba el membrillo, se lanzaba hacia adentro y poco despues la
cabeza del autor del lanzamiento emergía junro al fruto que lo esperaba flotando para
ser mordirqueado. Cuando se acababa el membrillo, se acababa el bmo. Llevar mem-brillos
a la Playa pemitia además aprovechar mas el tiempo antes de irse a comer
Las comidas en la Playa, romo pudo verse en las referencias históricas de autores.
no son nuevai. mro son dignas de mención oor todo lo aue conllevan Son casi una
Iilosof, td# ixli'dignade o i y u h r> ciol. x.,'~> rrr Jn & rrl l b i rodcrctcr IA rw
manfomili~. rn. innc. c<~ nl ij i , . d m n ~ r p r i i i i x \ ~ n ii ~ r i t ~ n d ~ s ~ l v ~. a~ h~~-< l a rai de paro que se extienden en la arena junto a tablas de cortho, pelotas, raquetas, dos
neveras y varias sambnllar que re cubren con una lona o con las propias roallas, aun-que
no haya vienro. Cuando re inicia el comisuaje, los chiquillos son los primeros en
caer sobre loso. l atos . D O^ dos razones fundammmk Primero, pam las madres quitdrie-los
de delante y comer tranquilas, y segundo, porque cuanto antes coman, antes podrán
volver a hanarse. Esta situación lleva a los niños a oreeuntar cada mcdia hora a su
coñaio y buscando quién tenga el reloj más adelanrado que el de su madre para poder
tirarre al agua
Mienuac, los mayores comen y. cuando temrnan, el cabeza de familia se bota en la
arena y allí mismo se queda dormido, sin camwa, y en la mejor de las ocasiones, rapado
con una toalla, can la arena pegada a la cara que cuando se levanta se le queda como
prueba innegable de que ha dado una cabezada. A todo esto, las mujeres y uno de los
cuíiados a los que no le gusta dormir, juegan a las cartas o se lwantan a compartir con
los niños para que se les haga mas cono el tiempo que nene que pasar hasta poder
baíiarse Irremediablemente. cuando el niiio se puede bañar ya casi llega la hora de
marcharre porque el sol empieza a caer, aunque a muchos no les amilana que sea
oscuro para seguir con el día de playa, quizás porque saben lo que les espera al día
siguiente, lunes.
Alo largo dLsu hisroria, laPlaya de Las Canteras ha spMdo comoplató de cine para
la filmación de muchas anuncios telev~ rivos o para revmas especializadas de moda y
similares. Ha sido caratula de muchos progamas y su nombre ha mscendido más allá
de La Barra. Cuentan, quizás dentm de una de las muchas leyendas de la Playa, que el
propio comandanre jacques nies Cosreau, en sus inicios, llego a grabar una cinta con
los fondos de la darsena que aún conserva alguna familia de playeras, y ha sido demos-
mda la presencia de actores y actrices que han vabajado sobre esta arena. Como data
anecdático, David Hasselhoff, el popular vigilante de la playa, realrró varias tomas en
Las Canteras para un anuncio emitido fuera del territorio nacional.
Pero si hay que destacar un rodaje en tamo a Las Canteras, donde colaboraron
decenas de canarios de una manera o de otra. fue el de la nelicula Mobv Dick. la o. o o. u -
lar bdlwr bbiicaque brp la dircccimrlc lolin Hii: mnw m~ iviop or Iara~ u, canaror
cimo > i hiibieii nudo ~ n ~ l lDrr. h echo. nnci > Fl d m c i x L li pcliritla PPIIIW.~.) Id
fl x,. c. u> ie ndiivna dcl Piiciio p m en.: irgai qiic Ir hiricrnn h b- tllrna qui d i c iñbi
- que en realidad era un cachalote y que se realv6 con un enorme esqueleto de madera
cubierto de una goma especial que el director se trajo de Estados Unidos- con la que
daba el pego para lo que la que- Hustan. Fue la Compañla Carbonera de Las Palmas,
perteneciente a la Casa mil le^ la que se e n q 6 de hacer la ballena. El taller estaba
dirieido nor Tames Stuart ldlv conocido como Mister lollv.
L c & r ; u n ~ ~ I 3 tn~ íenzse mnntu sulite wilrgahmrl de la- que > e u- ban pan
c r r g r , íuminirirrr d. raihdn a im biir: ns En una k illsí ihi la pmil nwiual que
algunos marineros acaonaban y gracias al cual la ballena movia la cola. Igualmente,
con el mmo marerial impermeable, el taller hizo un muneca que ha& las veces de
doble del capitan Achab, niya pierna habw sido arrancada por la ballena, alas escenas
más arriesgadas. Sin embargo, Gregoiy Peck se someuó a cada una de las partes del
rodaje, por lo que no hiio falta el muñeco, que se conservaba hasta hace unos años en
que, por empeño de los miembmr de un barco inglés, losempleados herederos deJolly
se lo regalaron.
Los carpmtero~ d e ribera también tuvieron excesivo trabajo en el tiempo que dur6
el mdaje. Se trataba de construir una serie de bar= que la ballena despedazaba a cole-tazos,
asi como las cubiertas del navio Aquel pudo ser el primer impacto turistico de
Las Canteras, por donde era facil ver pasear a Gregory Peck con RichardBaíelart, Leon
Geno y todos los actores que componian el reparto. Aunque tecnicos, actores, el direc-tor.
Gregory Peck y todos los que venran para la pellcula se alojaban rii los hoteles
Santa Catalina y Parque, las comidasse haclan en el popularluan Pérez, donde aiin hoy
cuelgan las fotos que asi lo atestiguan nibncadas por el propio actor Algunos de los
oescadoresd e La Puntilla también o. artici. o aran en el rodaie. Eran los aue catan al arma
. m los colrra2or dr 14 hllma .. n exiris yero lo ri. ucr& c. coino ri huhirrrti sido
actoreí princip..,, Rccahandu drwi pita evar Ilnri, ur peqc3dor aseguraba qLe h3-
I> 3 imhqrdo ion (~ rsmnP eA , llitrd se acuerda r lc~ iii ndo la Ihallcru hqñ la rola \
rompe la barca? Pues el primero que cae al agua - y yo". de& animado.
En el uempo que los actores esmviemn en torno a la Playa, aunque iambién se
rodaron varias escenas en Las Alcaravamas, todos tuviemn la ocasión de ver c6mo se
las gastaban el director y el protagonista. Cuenta Martln Moreno que Gregory Peck era
un hombre de mucho carácra; aunque asegura queJohn Huston " no mirlabadesralzo".
Comenolda fue la bmnca que el director le echó al actor por llegar urde. " Se qued6
temblando" dice Mardn Moreno
Pero si hien se crea una pequefo indusuui en tomo a Maby Dick, no todos estaban
tan contentos. El gobernador civil llegó a llamar la atención a los carniceros por el
precia que habla alcanzado la carne enla ciudad. Todos quwieron hacer su agosto y los
trabajadores de la carne aumentaron de forma considerable los prrcias del producto
dadas las enormes cantidades que re compraban para atraer a lar gaviotas y que se
quedaran revoloteando sobre el barco duranre el rodaje. Hasta las aves echaron de me-nos
que se acabara Moby Dick tan pronto. Probablemente nunca habían estado tan
bien alimentadas como entonces.
Siempre a la onlla del mal
Junto a las mcas, la arena, la Barca y c1pr0pm Paseo, las pandillas qxe s lo largo de
decenas de anos han poblado Lar Canteras y marcado sus lfmires, son una obligada
referencia - para d conocimiento de la mayor . jo y. a natural del muninp. i o y. la Bla. Gni-pos
y grupos de 16venes. algunas ya bastante mayores e incluso desaparendos, han
compartidoatardeceres y paseos, tardes dejugar al clavo y membrillos, pesade caboros
en los charcos v a i m r d e bolas de arena. fatbol ~. laverov. baldn cubo. hoyos v carti-
. I. x ia P h a t \ bbr pcnroamrrii~ u ivididñ en . lu, zomz . iciidu il crnrro nriirrlgi,~
A! Yl. i\ a ( hi- a q. ir , e ~ p> rve ,. h? bad el i. nenmrix . le lo que ~ r Pl. 02 Grmdr d~, dc
il Miir > \ Iñrtrin Ii SU Ir Puntilla pcra. 1"' hlm pr. ado: inu. h. rr anos wyoliha dc
las rlmparías de lo que era la parre mas degradada de la Playa, la zona que iba desde Los
LISOS, al final de Franchy y Roca, harta Los Muellitos de La Cfcer
Muchas pandillas se asomaron a los muros de Las Canteras. cada una desde la por-ción
que sc habla repartido rerrirorialmente durante años y pese a aquellas dos grandes
zonas, uno en la zona dqdrnidapodia ser de la pandilla de Los Lisos, de Peña la Vieja,
de Galileo. de Bello Horizonte. de la Cuma de La Cicer de La Cicer misma o de Los
hlurlltm, jin e m h q o I i sokrr de roda 11 N< vr corrcsporidiñ. v an iigur 3iindn 7
Zlrm ( hira \ P< cir Ir \¡ el2 \ a p indillar piinciprlmenr~ d~ i~ rrnt~ cq~ une ~ sec jcu m -
ban en torno al Reina Isabel
Desde los anos cuarenta ambas zonas tentan susgrupos de amigas fijos a los que, re
les riera por donde se les viea en la Playa, se les averiguaba fscilmente la procedenna.
Playa Chica tenía enm sus fieles a familias enmas cuya descendencia contintia en
muchos de los casos permaneciendo al mismo sitio, como los Manero, los Farray, los
Monteiro, los Quinrana, las Roig, los Amler. los Bolailos, los Tavío y un larga etcetera
lasoosterioresmesenciasd e G~ eeorioT oledo. PacucoBello v otra larealista de oerso-los
ochenta, consiguieron hacer resurgir la zona, que nunca mu" 6, apoyados mmbitn
por las t e m a r que invitaban a quedarse en aquella mnosa zona de Las Canteas.
No obstante estas delimitaciones de las pandillas quedaban descolgadas en manto
nos enconoábamos a alguna de sus miembros fuera del imbito de la Playa. En ese
momento. el conocido era simplemente de la Playa De Las Canteas surgieron muchos
nombres que despues se hineron populares, desde Felo Monrdn a los Hermanos Milla-
las pandillas han estado siempre presentes en la historia de la Playa. En el
gmpo de jovencitos de la foto, alguno pasa ya de los ochenta aiios. A su lado,
las típicas casetas que las grandes casas inglesas ponían en la Playa para el uso
de sus tunsras.
res, pasando por los hermanos Cantero, Chirino, los Correa, Padorno, los Benjumea,
Elvireta Escubio, Arturo Maccann, los hermanos Gallardo o los Kms.
Mucha solera también tiene Peíia la Vieja, una de las más grandes zonas de la Playa,
puesro que cuando se mira a la Peña desde la oñlla, nunca se sabe cuándo esta uno
enfrente. lo aue le da mavor sensación de amolirud. El final de la calle Kant era luear de
pasa fi~ op ara quienes vivían en aquellos alrededores, también familias enteas con
posterior descendencia que después se ha quedado en la Playa, donde cabe destacar a
los hermanos Momo, pescadores de la zona y aurenticos dueños ensu época de aquella
parre de Las Canteras Era el lugar de las tra~ esiarp ara saber quién podía llegar mas
lejor a nado. Lo mejor que tenia" los que siempre estaban en Peña, que es como cono-cen
al sitio los playeras. era la propia piedra. Si Playa Chica era el punto central de Lar
Canteras, Peña la Vieja era su co~ azón, ya que es la roca más grande de toda la Playa y:
por tanto, punto de referencia.
Con todos esto antecedentes, Pena lavieja tuvo su tiempo dorado enla decada de lo
serenta, tiempo que se ha mantenido harca la acrualidad. En aquellos años, decenas de
nifios se apilaban en como todas las noches, tras un día de lanzadas de cabeza desde la
roca, d j e s a La Bam, membnlloi y helados y rebado de olas a pecho descubierto, para
jugar a lo que fuera. Estaban un poco lejos los dias de la insegu" dad, lar agresiones y
otras cuestiones actuales. y los padres coniiaban en ella y en la cantidad de niños que
había, para dejar quesushijossalraran y patalearan enla arena kia hasta la medianoche
La década de los serenra tenia como protagonistas a la segunda generacid" de Peña
IaV~ ejaE. ra el oempo delos Miranda, Pepillo el pescador, A Uom elRubm, JméTamayo,
Antonio Garcia el Plti. Marcos. Ulises Montem. otro Marcos. Victor el Tanifo Tosé Mari
diUa de madera que re caia a trozos, guitarra en mano, recumia un verano pasado al aire
libre. La segunda generación bis estaba compuesta por hennanor y primos de lo prime-ros,
casi todos nacidos a finales de los sesenta Luisillo, Vtctor el negro, Pepe Collado,
AgusUn Cabrera, tres o cuatro joses, Javi el Cabezo, que se omia las gambas y el pan
mojado cuando íbamos a pescar, Néstoq Jan Miranda, Pacho, y alguno que ouo.
En aouella & oca. Pena la Viei, a a, u edó como un club orlvado. donde se oemiua la
swenri; dr i i r m a la y?, dilli p~ rc dmwtue de pro' un vermn n e\ d& amrnrz
cal.> vcrniiu pero n i leni1 el h iwr dr crr ronridiiwis iun $ irdad~ rari iim br. de II
pdnuilb hi un .. ir*. irr JcI~> quirc en- mtnnanradadia\~ ininr orlir eii Ir PLqr. ira
~ gualao tro, razón que indujo a los componentes a pensar qué haclan saliendo juntos.
Sólo tres cosas los unían: pasión por la Playa, un equipo de firbol playero y otro de
balón cubo que no perdió jamás un partido jugando contra todas las pandillas de la
playa, as1 como la volunrad de no ir nunca a una discoteca.
Las mañanas eran para la playa, casi sin desayunar y bajando de Farray descalzos y
sin camisa para no cargar mucho. El tentempié, Uyos y lapas que se comían en La
Bamvlas tardes- noches eran de miitam v tertulias. com~ osicioneso. r oo, ias envevein-r
? que ) a r. rz difk iI pzro qiic 4 i i n h n r h h . - ? q y t c x c m odd iquell I ( IUC pa.~ m
algtnx de lar niai< i re qurdvon Los pnmcioí : ame. de rm l i m r In. hicirrm recu-
rrer la isla de fiesta en fiesta, como antes habían hecho con mochila y saco de dormir
De la fiesta del Gofio a La Rama, de la Fiesta del Agua al Charco de la Aldea. de las
Sanjuaneas de Anicas al Carnaval de Agüimes, y por supuesto, El Puio, con varias
intentos de ir caminando desde la Pena que no pasaron de la Plaza del Pilar en
Guanarteme, apenas 1.500 menos mas lejos.
Los años pasaron y esta segunda generación bis, ya unida a la segunda generaciun,
re apiñ6 aun mas. A la segunda generaaun le ha salido una remera, de hermanos aún
menores, ya naados en los anos setenta, que mantienen vivo el espírini de Peña la
Vieja, que para los que allí estábamos venia a simbolizar la amistad misma que antes y
en ovas zonas de la playa habían tenido nuestros padres La nuwa generaa6n es la de
Los Palomos. Pero lo bueno es a. u e viene o. reo. ará ndose la cuarta. con los hi, io s de aa, u e-
110s que pertenecían a la segunda y la segunda bis, circunstancia que nos pemm ver
aun más cuántosaíios estuvimos pegadosa aquella roca. cuántos pareas por Las Cante-ras,
cuánro fUtbol y cuántas olas cogdaí en rebosopnro a la Pena la Vieja. Pem lo más
curioso es que los mayores de ahora, antes ninos, sabemos petiecramenre que dentro
de poco será la sexta geneaciun la que viva a orillas de la Playa, y luego la scptima,
antes de la octava, y así por siempre Y ellos ni siquiera llegan a planteárselo
El deporte en la Playa
Como ya es sabido. los primeros años de la Playa no niviemn nada que ver con los
baños de mar que ahora pracucamos, y esta fue una enseñanza que nos trajeron aque-llos
ingleses que comerciaban con nuestra @ cuInira y nnesrro Puerto Entre tanto, los
arios pasaban y los cananos tenian la Playa para mucho mas que para pasear Aan los
extranjerosvenidos de aquí y alla no nos habianimpuesto susmodas de tumbarsealsol
por el simple placer de quemarse, y lar visitas a las Canteras tentan un componente
mas Iúdico y deportivo que de coquetería. como puede ser enla actualidad, por aquello
de broncear los cuern. os v. destacar nuestro tueste en las noches de farandula
Lo< cmnnoí \ a si poniñn murcriu, rti Ir I'b~ n. drpendirn< l.> 1. i d(~ p oca u del bliir-dor.
pero 1- 1 h x l m de iim maner. tiu, iirturri. durrnle c dr% nnllo de iina xrir de
actividades que no escapaban de la brisa marina, del sol y de las goras salobres actuan-do
como lupa sobre los improvisados depon~ tas. P robablemente, el primero de los
deporres que se practicó en Las Canteras fue el kitbol, por aquello del deporterey y por
contar con una raigambre mayor entre los ciudadanos, pero cabe destacar otras activi-dades
como. por supuesto, la nataciun.
Las Canteras fue el cnadero de muchas de las figuras que despues recorrieron el
pals y algunas de las - les lo representaron en acontecimientor mternacionales. Mu-chos
dubes, el Maritimo, el Victoria o el Club Nataciun Atlantida, tuvieron su sede al
borde del mar y, con semejante pisnna, era Ibgico que dieran lugar a campeones y
excelentes nadadores que nunca llegaron a competir Los dubes se fueron potenciando
y asi salieron nombres como los hemianos Hemández Pulido, Rafael Miranda; postc-
Las regatas de balandros eran fremenres en la Playa. En la onlla pueden verse
las casetas de madera para cambiarse Corría el final de los años 20 y ya estaba
presente la Clínica de San lose y otros edifiuos sipificauvos
riormente, 10s Tonent, Momson y hasta los hemanos Millares, Martin Chttino, etcete-ra.
El Maiítimo llegd a tener en sus filas a un nadador, aunque éste se forjara en Las
Alcaravaneras. Manolo Guerra, que fue el primer español que bajó del minuta en los
100 metros libres y otros grupos de nadadores que entrenaban con Quique Martinei en
la playa cuando no encontraban piscina dmponible.
El mayor entrenamiento, sm duda, eran las populares Uavesias que aun hoy contl-núan
celebrándose, entre la Peíia de la Viga y La Puntilla. A base de luchar contra la
corriente enmuchas ocasiones, cuando se llegaba a la altura de 10s paradiros, los nada-dores
playeror fueron ganado fuerza que después demostraron en lar piscinas. Tampo-co
faltaban enLas Canteras los partidor de watqolo, conlas yolas y balandros delimi-tando
d terreno de , iu . ecso. e incluso hubo alminos socios del PALA out ouisieron mner . . .
de moda el \ mrsrp, l<> cn 1s arena iquilmrnr~ ncnfiidn. ~ n tamo que í< wnia qu?
pgar dc mdiilzr mmcndo dcmr de . i pclorz In riia. no delaha de wnrr iu nienrn
La \ el+ I Lo~ c iip~ dou iiibiiri iiii lqsr impdnrriir rri L< Ylr\. r Vede 18, rr( aur dr
yolas, una especie de piragua, a los balandros, hasta llegar a las optimist en cuyo m-pulso
rantc mvo que ver el Club Victotia. Hasta los anos cincuenta se celebraban casi
todos los domingos las regatas de botes con vela latina, más pequeaa que lar de los
botes de estacategoríaen laactualidad, can algunos barquillosfamowis comoEl Euprerr,
El CoyoteElDanteoLaBuceta de Amante, harta llegar alaindsurfing, más propio de lar
ulumas décadas. Lo mismo ocurnó con el surt Antes de oue a nadie se le ~ udiera
ommir subirse a una rabla de este tipo, los playeros ya conocían un anticipo. Era tan
facil como nadar unas brazadar por delante de la ola y después, con las manos juntas,
dejasc arrasaarpor la masa deagua. Lejanoslos tiempos delas figurassobrelas crestas
de las ondulaciones marinas, en aquellos tiempos se mataba solamente de llegar hasta
la onlla. Los revolcanes eran populares y peligmsos m ocasiones y rodavla no se cono-ce
a nadie que despues de una jornada de rebadn de olas llegara a su casa srn un mon-dongo
de arena colgandole del bañador como a los ninos chicos con los panales cuando
no han podido llegar a tiempo al bano.
Posteriormente. a lo aue se conocía con el nombre de rebar ola se le amdió una
ublr dc mnder,, lis Y ' cin mas indicrtwn, u n lor que 5e rdiznhm laí mimar prmi-rnr
[. ni iau; yiqiic i> oi p. iiili< iii i n <~ , p iL. ir Ir. r m, d r Ir, ~ 1 . 4 , wori Irr p mr de Lo,
Lisos, con las camisetas puestas a fin de no mpane, pero que poco podían hacer euan-do
la tabla se iba depunm y quedaba i m m e d i a b l p r
surfero. Con el tiempo llegaron las primeras tablas y se pasó a La Cicer que, al no rener
Barra que la proregiera, levantaba las olas más gandes de la P I v . Alli, con la llegada
delas deslwadoras, los novatos se iniciaban intentando cabalgar primero sobre la espu-ma
de las olas que ya habían roto, para después incorporarse al Océano en pleno.
Cuando ya se dominaba el arte, se podía optar por otros lugares como La Barra, el
Mum del llore1 o incluso El Confital. aue se desracs en las m t a s esoecialuadas oor
la perfeccion de la di que. no ~ hrrmw'n o c md dcanc? d e cualqui& \' romo pl8; to
mnximo va fuera de Lar Canhrr,. b punn dr LJ+ \ lonlds. m*, allr de LI <. onfiu..
donde sólo algunos atrwidos y realmente expertos san capaces de poner enremojo sus
tablas mando el mar deja ver los rompienres desde malquier punto de la Avenida.
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Cicer para el juego playero. Al parecer, a los usuanos no les hacía demasiada gracia que
por encima de SUS toallaspasaran 105 mas pequeños emulando a los mansrmos interna-ciomler,
o que una pelota les rebotas en la cabera como si fueran un cartel de publici-dad
estática en un estadio cualquiera. Todo el que ha jugado al J6tbol en la Playa sabe
perfectamente lo que ea urarse al agua con la pelota mientras el guardia desde el Paseo
solicitaba que le fuera entregado el esferica y, con el silbato, a modo de arbitm, dejaba
entrwerque el partido habla finalizado. Muchos fueronlos policias queperriguierona
los chiquillos en la playa por quitarles un balón, y muchos rambien los que no lo con-siguieron.
Además, cuando velan las pandillas tumbadas en la arena, aiin jadeante por
el esfuerzo, algunos, conscientes de que se estaba jugando a la pelota. se apostaban en
la barandilla ante la impaciencia de la chiquillería, ansiosa por reanudai a un pique, el
panido que les habla sido inrermmpido.
En La Cicer hoy se disputan algunas de laspochongar mas sabrosas de Las Canteas,
como antes se realizaban los campeonatos veraniegos de Playa Chica o Peña la Veja, en
los tiernoos en los aue la Asocución de Amieos de la Plava tenia a los chiouillos en--
tenidos durante todo el verano con d a n upo de actividad. Sin embargo, con los nue-vos
tiempos, tambien han llegado los deportes nuwor. desde el plahllo, que si bien
antes era sólo unpego, se convirtió enLa Cicer. enrre los surferos, en toda una compe-tición,
hasta el bal6n cuba, una especie de rugby aun m& duro que este porque en la
playa vale todo, que consiste en intmdunr el abombado balón en unos baldes que
previamenre han sido enterrados cn la arena, pasando par el voleyplaya que tan bien
ha logrado incluirse entre los deportes playems.
Llamar depone a la pesca que se hace en la Playa qui& no sea demasiado coriecto,
pero si que era un entretenimiento importante. Desde chiquillos, pegados a Los Lisos
con un trozo de llña al que se habla pegado una boya de corcho con la cabeza roja, cm
plomos pequenos y un amelo, los cabozor eran la piera codiciaday, sise terciaba, una
barriguda se converria en la nota de calor al balde llena de agua salada donde se amon-tonaba
la pesca. Con otra nivd se realzaban los campeonatos de pesca que hacían salir
a la orilla panchonas, viejas, lebranchos, gueldes, sargos y o- especies que ya casi ni
se ven, y que, entonces sl, tenlan el carácrer de deporte. Los fondos mannos eran igual
de visitados que lar orillas, y con unas gafas y un tubo, ni siquiera aletas, la mayorla de
los witantes de Las Canteras se ha dado un pasea para ver qué decubna.
El ~ aracaidirrnod eoortim. el buceo de. oo rtivo.. el ala delta. m. rao. e nte. etcétera. han
guardado posteriormente estrechos vinculos con la Playa, donde tambien se bauó un
record mundial de bucea en apnea, lo que se po& a denominar aguantar la respiración
al maximo, a cargo de un italiano inlitado para la hazaña por la Federación Espanola
de Actindades Subacuáticas. Un erpano para casi todo y casi todas las posibilidades en
un mismo espacio donde. no obstante, el aumenta del número de aquellos que optan
por ir a la Playa para tomar el sol se ha ido unponiendo sobre los queprefierenpracucar
cualquwr deporte
halcable, el gran edificio donde llegaba el cable de telegrafos que conectaba con
Tenenfe. E n su lugar de ubicación,~ ustoal lado de la cuma de La Clcer, un
edificio de apartamentos lleva su nombre
Las mauccioner no turistiais
Ademas de lar primeras casas que se establecieron en las Canteras a medida que
avanzaba el siglo, otra serie de construcciones que no tenia que ver con el tunsmo,
lograron ser los lugares de referenna a lo largo de todo el Paseo. De La Punrilla a La
Cfcer, en cada tramo habia un edifiuo singular al que refeiirse para dar un punto de
orientación a un amigo o a un perdido en ese mundo aparte en que se iba conviniendo
la Plava. Muchos de ellos. la mavoria. fueron cambiando de uso. desde el Coleeio Santa
Lar Cuevas, y oms muchos de los cuales hoy apenas quedan algunos recuerdos de una
epoca especialmente dorada de Las Canteras.
Pero el Apnrarmenfo deLas Palmasde Gran Canaria salvh algunas consmcnmes
de la quema, y en un bando publicado por el alcalde de la ciudad el 7 deagosto de 1985
en la prensa local, se recoge que quedaran suspendidas las licencias de demolición,
consmccióny r d m a p o r su posiblevalor histbrieo, de una sene de edifinos entrelos
cuales destacan el edifino de la Comandancm de Manna; el Hospital San José; el in-mueble
del Pareo de Las Canteras, 15: la casa Chuia en la esquina con Luir Momte; Las
Canteras, 37 esquina Sargento Llagas: Las Cantew prolongación de Grau Bassas, 60
esquina a Sargento & gas, y los inmuebles de los números 53.54.72, y 73
Muchas de Estas consmccianes aún perduran en la memoria de los uudadanos.
Cada una tiene su historia. sus recuerdos y tuvieron su razón de ser en la Playa de Las
Canteras hasta que el tiempo cambiante las hizo desaparecer de la misma manera que
habianvenido. Algo parecido le ocumió a la denominada Casa de la Kikara que desde
los años rreinta, aproximadamente. se alzaba en La Puntilla con la fachada al mar, un
jardtn, una escalera de barco y un salvavidas. perteneciente a Enrique de la Peña, que la
usaba para vermear con su familia O con el hospital Reina Victoria, la caseta Gran
Canana de Mr. Seddon, donde se tomaba el re a ks cinco, o la escuela de Daña Librada
Alvarado, por donde desfiló media Isleta antes de que desaparec~ erad e La Puntilla.
previamente hubo que tener en cuenta en 1883 la expansibn en el campo de las leeno-logias
relacionadas con ks conexiones entenores.
En 1883 se inauguro el cable telesafico submarino Cádiz- Canarias. Según recoge
en su hbro sobre la ciudad A h d o Heirera Piqué, su instalación fue cedida mmem a
dos concesionarios particulares y pasó luego a. la India Robber and ~ utaperchaW eck,
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que la traspasó luego a la Spanish National Submarine Telegraph Ltd. El cable comuni-caba
el Archipielago con la Peninsula y a las Irlas Canarias entre si El enlace desde
Tenerife alcanzaba a la Playa de Las Canteras con la sede del edificio Iraloble, y e1 que
comunicaba con Lamaroce Dartia desde el litoral de Santa Catalina. oor lo aue existía
Gravina, no han podido olvidarla. Se mataba de una enorme consuucción con una
enorme r e m a y grandes también sus habitaciones llenas de ventanas con conrraven-tanas
de madera y un suelo de baldosas anriguas que result6 sepultado cuando se pm-dujo
su demolición. En el piso de abajo se ubicaba la sala de máquinas, donde los
teletipos trnhqahan día y noche para comunicane con todo el mundo, y en su vasera
un gran terreno dearena donde los chiquillos jugaban a cualquier cosa que les viniera
en gana Las familias de algunos de los jefes de Itaicable, hindamentalmente italianos,
se hablan establecido en la casa y de ella disfrutaban, lo mismo que delas pintar de tenis
que la empresa re habia hecho consuuir en lo que llamaban Lo gota de leche, despues
domarono y actualmente Escuela de Artes Aplicadas, donde disputaban sus panidos
con los ingleses radicados en la Isla.
Los telegrafistass e perm~ tiane l 140 de tertuliar en las puertas de Iralcable con este
o aquel y, como en el Oeste que se nos pmnm en los largomemajes, corrían hacia las
máquinas cuando ésos hacian elmás mínimo mido por ri alguienpmcisaba conectarse
de manera urgente con algun vecino de la zona. Iralcable desapaxcid con el avance de
la tecnolosía ja cómo no. con el del Paseo de Las Cantem. deiando un recuerda ami-diilrc
rniri ~ qucll~ squ..< sa no. icrun qui. iiri rml~ argon o Iun podidu< rl\ tdard e que
inincrr rl cnormr edifici, rnixab? $ 1 mar como ri iJivimr, Idr iioiiciri qur 11 iban a
arrojar las máquinas que albergaba en su seno En su lugar de ubicacidn se lwanra
ahora un edificio de apartamentos que lleva su mismo nornbm.
Ia Cl< nica SaoJose
consuuido a lo largo de la historia de la Playa. y que aún hoy conrinúa en pie tras
desarrollar una importantirima labor, aunque la obra tardbaiios en base a la oposición
que renbió entonces. La filosofía de la casa asilo, recogida en una escritura de 1896 se
basa en " llevar al seno de k familia obrera los pnncipios de la relip6n católica por
medio de la infancia, y w d a r al obrero y a los suyos en los accidentes de trabajo y
enfermedadesq ue sufran, s~ sten~ éndoleens la pract~ cay ejercteeos de 185 virtudes crir
tianas'.
El barquillero ha dejado sus años en la arena de la Playa Cada una de las
ondulaciones de la arena tiene su huella desde los años 30 hasta la actualidad,
para delicia de los mis pequeños
- entendiéndose asilo según la acepción de dar cobijo-, a su definitivo edificio. En
1903, el doccor Apolinario expresa que roma consecuencia de la epidemia de viruela
NVO que cenar las escuelas, ya que era imposible con el mismo personal atender a
enfermos y alumnos. Por ello se fanlitó en 1905 la instalación de los padres francisca-nos
junto a la casa asilo, de la que hace recepcibn el popular Padre Cueto, que destaca
que se construirla una casa para la residencia de estor religiosos " para atender a la
admi~ istraci6n erpr" tual de las enfemor que solicitaren sus auxilios, en la casa asilo,
y gratuita insuiicción y educación de la juventud y la clase obrera del Puerto de La
Luz=
Banolomé Apolinario fue un quetidlsimo doctor de esta Isla al que la nudad de Lar
Palmas mostró su gratitud como consecumcm del auxilio prestado a las victimas del
que ha sido probablemente el mayor desastre naval que haya conocido esta capital. Se
trata de la colisión, en sepuembre de 1888, de los trasatlánticos La France y el Sud
América italiano en la que falleneron decenas de persom y en el que la que el doctor
atendi6 a cuantos pudo. El hecho de que el heno de La Luz, con tanto movimiento,
no contara con un luear donde el obrero v elvmtante o marinero oue arribase enfermo
to, tuvo que hacer un reconocimiento de la zona.
En marzo de 1896, el doctor Bartolomé Apolinano - cuyo nombre forma pane de u
ramo de la Avenida de Las Canteras en recanocimiento a su labor- dona al Obispo de
la Diócesis, el Padre Cueto, calle en la que se ubica ahora la entrada de la clinica y la
casa de los Padm Franciscanos, los solares antes referidos bajo la condinón de que " si
algún día y por cualquier evento la casa- asilo SanJosé no pudiese connnuar su misión,
es voluntad umresa de los donantes. aue el edificio no ha de desunane a nineún otm
Banolomé Apolinano cumplió su idea de * yo quisiera que esta cara tuviese acceso
libre para aquel que sufre, sin otm requisito que atravesar sus puertas", filosofía con la
queha seguido elPatronm quedql6 asu cargo en elmomento de ni fallecimiento que,
de f o m inesperada, se produjo en 1929 después de haber dedicado 39 anos de su vida
a su fundación. Fue un hombre bueno que hizo especial hmcap~ é en cuidar del obrero
" al que es de jusnna devolverle en auxilios su coaperaci6n a nuestro bienesrar", o a los
ninos pobres " a los que se les prestará espenal atenci6n dandole sus cuidados para
destruir el germen que amenara su vida"
Su labor fue reconocida a UN10 p6stum0, lo mismo que m la figura de SU h~~ o, Juan
Frannsco Apolinario, continuador desu obra. La Asamblea Suprema dela Cruz Rqa le
concedi6 en 1897 la posibilidad de que el edificio pudiese lucir el emblema de la insti-tuci6n
y dándole la Gran Placa de Honor y M é r i t o ;
fundación el ingreso en la Orden Civil de la Benef~ cmcby, el Ayuntamiento de las
Palmas de Gran Canaria le hizo Hijo Predilecto y apmb6 en pleno la colocaci6n de un
busto en la Avenida de Las Cmteras a la a l ~ r dae la Clínica.
El Real Club Victoria
El Real Club Victoria se fundó el 8 de iulio de 1910. al formarse una comisión
gestora integrada por don Alqandm Grau- Basar, don Eugenio Hemández, don Fran-cisco
Jorge, don Francisco Melián, don Ennque y don Jorge Rancel. Estar personas
fueron las encargadas de redactar unos estatutos para la continuación de la sociedad
denominada Sporung Club Victoria, un nombre que le dur6 solamente trece años, ya
que en 1923 fue elegido presidente de honor de la sociedad Su Majestad Alfonso XiII,
que aceprb el nombramiento, y por lo que el club paso a denominarse Real Club Victo-na
En el año 1973 esta presidencia le fue ofrecida a Su Majestad Donjuan Carlos de
Borbon. quien tambien la acept6 como hiaera su abuelo.
Antes. en 1907. Pe. o e Gonc. a lver había fundada un eo, ui, oo al o. u t llamó el Victotia.
LJU lu&., r., . Id k u ~ r t ule 1 . a 1 uz l ~ ~ n ~ l a c n c ~ . t ~ l rPnveon ~ 4e q mpo ac~<\ m. uld
. Id K<. iI Club \ wroria al riiwnrr; r ron o i r o s r l ~ h edí i - I I C ~ I P r ~ ~ r m\, a dla r .> rip, n
.,, i Ir im il L r i i c i i D r p ~ ttit a 1 2s Pi niii iiinqiir dcrpiies nadoel m, y niir n h r u w 11
sociedad en el terreno cultural y deporrivo, se procedió a la reforma de los estacutor
para acoger estas actividades
El Real ClubVicroria, a la onlla de la Playa en la zona de La Puntdla, ubiado en un
edificio constmida por Miguel Marun Fernandei dela Torre, ha representado la impor
tancm que las sociedades tuvieran en Las Palmas de Gran Canaria en la primera mitad
del sido. fundamentalmente. aunaue rus actcvidades no $ 610 no han decaído con el
paso del uempo, sino que podtía deurse que se han incrementado. Con la constante
preocupación de la Playa de Las Canteras en cada momenro, elVictatia, como popular-mente
lo conocen los playeras, se ha encargado de hacer notar que está vivo y por
muchos años.
A este club, a1 que pertenece aún buena parte de la vecindad de La Isleta, el Ayunta-miento
de Lar Palmas de Gran Canaria lo reconoció coma entidad de importancia en la
vida cultural de la ciudad, junto a otras entidades no menos imponantes como el Real
, Club Naurico, la Real Sociedad Económica de Amigos del País o el Gabinete Literano.
Precisamente el hecho de aue el istmo hiciera asar al Real Club Náutico a la Playa de
llnea del Paseo
El Real ClubVictoria cumple en 1995 los 85 anos de edad, y continúa desarrollando
una labor importante como es la enseñanza de la vela a los más pequeños en 11 bahía de
Las Canteras, y que se verá reforzada con la próxima inauguración de una escuela de
vela en la plaza de La Puntilla que ahora está siendo remodelada Igualmente ha recu-perado
para los mas playems las tradicionales travesías a nado que dan comienzo a la
altura del club en La Puntilla y tienen como meta la Peña de la Vieja.
Casi todos los depones estaban presentes en Las Canteras. En la foto, algunos
botes y balandros transpomn al público y al arbitm de un p u d o de warerpolo
86
La Cicer se construyó en las afueras de la ciudad, pero el deccubnnuento de la
Playa la he incluyendo en la trama urbana, a la que durante mudia tiempo le
dio luz.
La Cicer
Además de la industria relacionada con el oescado. coma la aue estuvo muchos
artesanos que se dedicaban a fabricar sogas que iban trenzando pacienremmte con
unas, aboca casi didamos que primit~ vesm, áquinas @ torias. roooban parte del pai-sqe
lo mismo que los pescadom que tendian sus redes en la arena para coser los rotos
que se provocaban contra el marisco del fondo de esta pane del Atlantico. Aquellos
artesanos de la soga crenemn y fueron haciendo nuevas inversiones cada vez más im-portantes
hasta convertirse en la actualidad en una empresa que no paza desapercibida
y cuyos origenes cuesta imaginar Se trata de Alcorde. cuyo anagrama aiin dqa entrever
aquellas muestras de los duros comienzos
La Cicer como tal destaco con creces en la Playa de Las Canteras. La Compania
Insular Colonial Electricidad y Riegas, S A , montada por una sociedad alemana dirigi-da
en un principio por Gustav Wmter, no pretendía, ni mucho menos instalarse al
borde de lar Canteras. Se podria denr que fue la conformación urbanstica la que dejó
la playa a sus pies. La central, en realidad, cuando se ~ nauguróe n 1928 lo hizo en las
afueras de la ciudad en un descampado donde no habla vimendas. sobre un salar de
16. OM) meiros cuadrados.
Por aquel entonces, sólo distribuia elecmndada los vecinos de la capital, ya que en
los pueblos se conseguía mediante gmpor autónomos hasta que la industria h e am-pliando
su red en torno a la cuarta década del siglo, llegando a Telde, Vecindario y unos
anos más tarde a Gula y Gáldar Cuando se rouiha ya los anos 30, la maquinaria que
tenia la Cicer estaba compuesta por tres turbinas devapor que funnonaban por medio
de cab6n con una poteana de 9 000 kilovatios, &< a que el pmpso los Uev6 a que-mar
fue1 oil, riendo sustituido posteriormente por gasoil
En el ano 50 llegan contratados dos téenicossuizos, Federico Orremlde y Enrique
Huner oara hacerse careo de las instalaciones v del mntenuniento de la cen-esta
época re realizan los trabajos para la instalación de una gran tuberia para la toma
de agua salada quese usa para enfriar las turbinas y es devuelta de nuevo al mar En esa
salida se originaba a los pies de la fábnca un enorme hoyo al que popularmente se le
daba elnombrede chupadem, donde los diiquillos semetian en grupo cuando ya caia k
tarde para darse un baño de apa caliente y volver a sus caras uritando.
Igualmente se construyd un canal y un dique de escollera que aún permanece para
llevar el agua hasta la central. Como consernena de - te dique, a los pocos aiios se
construido para llevar el agua a la cenual huo las veces de pared de conrennón.
89
Durante su existencia, La Cicer compiud con la Sociedad de Electrindad de Lar
Palmas montada por dan Eusebio Navam, pero en 1932 ambas empresas dejaran de
hacerse la competencia y se fusionaron para constiruir la Unidn Eléctrica de Canarias
( Unelco), que llevd una vida lánguida durante algunos años hasta que en 1970 el Inrti-ruto
Nacional de lndustna se hizo cargo de ella iniciándore una nueva etapa en la
historia del suminisuo elecnico en la Isla, hasta llegar a nuestros dias en que se esta
exportando tecnologia a otm parres del mundo. Después de muchos servicios, La Qcer
ahoa esta paralizada, y d o entra en funcionamiento en contadisimas ocasiones para
cubrli necesidades extremas.
La caseta de G&
La caseta de Galán, construida a pie de arena en Lar Canteras a la alNra del bar
Toledo un poco antes dellegar a la calle Tenenfe, era obligado punro de referencia en la
Plava. La cansrruccidn. hecha de madera. cumnlía lar funciones de balneario Y de una
c í p i ~ i e d ern rrrridiro Alli. los prim: r< i, wrrnonirr . le la Plwa. rn ,. ir". . a 1 ,> rñ, s 20
< e rsmhiihm , u, in rs por iin hzriaax que : i brii d; o rnmncquew ie. iiiiiiwr c i i i l
aiinqur n J erin nii.: lioj los qw a p m w ~ h ~ 1b1 ~ bdc ~ 1 4 cntonc~-< p ara n ~ d~,~~ n JtI o.
ra re hace.
Antonio Galán era un peninsular quese había acercado a la Isla buscando las bendi-nones
de su clima y establecer un negono que en poco uempo fue popular en la Playa,
principalmente entre lasvisitanres, ya que las namrales de la tiem poco lausaban a no
ser como lugar donde tomar algo y comer Pera la caseta c m 6 Negada la guerra y con el
nempo desapareci. 5, según algunas fuentes, victima de un incendio.
En la misma epoca, en tomo a 1928, según la inicianva del cdnsul de Uruguay, al
que los que lo conocieron lo describen como " un hombre alto con un coche Amilcar
que paseaba por la ciudad", se constniyd en las Canteras un pequeño muelle, como
una pssarela, que rema para acceder a El Sensar. un bergantín tlmbién conocido como
E1 Ponidn En aquel barco, que conoció tiempos de glana, un gmpo de cien socios
fundadores establecid el Club Nataddn Las Canteras y $ 111 acudlan jdvenes, y no tan
j6venes. que lo convimeron en un yate de recreo.
El Sensat, de unar 180 toneladas, prest6 largor semnos a su propietario. Tomás
Bosch y Sastre. un marino y comerciante mallorquin que se establecio en 1863 en la
ciudad. Fue adquirido en 1890 y el valor de tasacidn fue de 10.000 pesetas al pasar a
rus herederos. Sin embargo, el barco rosr6 a los fundadores del dub de natación, unar
cien penonas. la cantidad de 2.500 pesetas que Miguel Martin Femanda de la Tone
enueg6 a Antonio Gdmer Bosch en representandn de los hmdems, con la presencis
de Caitor Gdmez Navarro.
Uno de los entretenimientos de entonces era nadar harta El Pontdn, aunque en
ocasiones salia una barca de madera para aquellos que preferían abordarlo sin necesi-dad
de mojarse Cuentan los pescadores más < iejos de La Puntilla que un mal día el
La Caseta de Galán , un balneario enorme de madera donde antes de la Guerra
se podia disfrutar de la vista, cambiarse de ropa, picar algo o comer ( Foto.
Fernando Paetow)
Sensat pmhamncó como consecuencia de un temporal. Ante la imposibilidad de sauir-lo
de dande estaba por no poseer las máquinas adecuadas, el Apntamienro decidió que
re desguazara donde mismo habla quedado remient~ adoy se hizo en aquella parte
donde fue posible, fundamíntalmente en la parte superior del bar-. En cuanto a los
restos. casi a ras de la arena, el Apntamiento arden6 que fueran tapados, dejando el
barco enterrada, como aun continúa, debajo de la playa, frente a lo que hoy es el Hotel
Melia Cristina, apronimadamente.
El cine Hemanos Millares
Las eonstmcciones de upo cultural en Las Canteras fueron consecuencia casi riem-pre
de las ideas de algunos giupos de amigos que compartían aficiones comunes y que
despues plasmaban en proyector que resultaban ser exitosos. Quiías se debla a la Playa
su unión o quizás a que en la época en que se desarrollaban estos proyectos. algunas de
las coias que hoy están a la orden del dÍa pasaban desapercibidas para los jóvenes de
antaño. Algo parecido fue lo que paró con el cine reatm Hermanos Milkres.
El cine Hennanor Millares se maugurú en 1931 y la idea partio de un gmpo de
amigos que anteshabian constmido la sonedad Dos demayo. De eíl sociedad salieron
Antonio Rodriguez, Francisco Rieto, Domingo Hemández, Juan Rodiíguei y Barreto,
que arrendaron el teatro- ñrco al que popularmente se le conocía con el nombre de el
teotm viejo. Todos los amigos trabajaban, y eso les permitiú adquirir un solar en Las
Canreras que primero habían pensado para constmine una vivienda cada uno y vivir
asl cerca eluno del otro Pero la idea deuna contagió a los demar y finalmente acabaron
construyendo el cine- teatro Hermanos Millares que el maestro de abras Nicolás Acosta
levantó en poco tiempo.
As, las cosas, en el aao 1931, con el cine mudo aún mandando en el mundo del
celuloide, se inauguró el Hermanos Millares con la pelicula Asfalto, seguida de muchos
titulos hasta que la llegada del cinesonoro permitió emirrr en el Millares la película ¡ De
froite, marchml, con Buster Keaton, en un acontecimiento que todada no se le ha
olvidado a los mas mayores El párroco de La Luz en aquella época, Antonio Mayor,
llegó a excomulgar en medio de una misa a los propietanos del me- teatro por haberse
atrevido a proyectar la pellcula Gilda
Pero el Une. con sur dos sillas reservadas en primera fila con una cadena para la
pareja de polida, estaba preparado también para acoger las reprerentacione teatrales,
reviitas musicales, recitales de poesia, etcétera. Todo el mundo tenia su oportunidad y
personas como Mari Sanchez, que había empezado en el teatm circo, Paquita Mesa con
sus espectáculos que montaba con los más jóvenes, Pancho Guerra, o Victor Doresre.
con rus obras representadas por el cuadro Atenas donde participaban actores y actrices
como Martin Moreno, Capitalina Gaspar, Resurrecnón Acevedo o José Aniles, supie-mn
aprovecharla.
En tiempos de la posguerra se hizo una rwirta musical que después del Cuyas pasó
al Hemanos Millares y que fue muy popular Se mataba de Al llegar la ptimavera, un
éxim que dio mucho que hablar El Millares era el cine y el teatro del pueblo, donde se
ponían de manifiesto las inquietudes de unor jóvenes que hablan encontrado en el
aspecto cultural la mejor manera de pasar el riempo que una guerra civil se encargó de
5KUe5Ide~
El teatro- cine Hermanos Millares se cerró el 23 de enera de 1968, aunque el últrmo
pase fue el 30 de noviembre de 1967, proyectando Brigada ctimrnal, con Krk Douglas
de protagonista como Uluma sesión de lo que habiarido la forma de entretenimiento de
muchos de los jóvenes y no tan jóvenes de la época La llegada de la televisión restó
protagonbmo a los nner desde el año 64 y a los dueRos que quedaban aiin convida les
intereso el dinero y se liquidó En el mismo lugar donde estaba ubicado comenzó un
joven arquitecto, FelurJuanBordes, a desamollar uno de rus proyectos, alque seguirían
docenas, que unor empresartos sufragaban con vistas al boom turistico: el hotel Impe-rlal
Plw.
El Club PALA
Con el auge de la Playa de Las Canteras por los anos 30, un gmpo de amigos decide
constituir un dub para famentar las prácticas deportivas, recreativas y culturales de la
zona. Las promatorer de la idea, Fmncbo Marun Rivero y Manuel Rivero Sndier,
instalaron el club en lo que hoy son los lardines del hotel Reina babel, denommado
Peña Ateneo Los Amigos, que son las siglas de PALA, nombre por el que fue más popu-lar
entre los jóvenes de la época
El Club PALA nació con la mención de aprovechar el mar en todas sus facetas y as1
su ~ rtmerae mca fue eminentemente deoortiva v recreativa Sena en los anos 40 cuan-por
el auge de la sociedad. El club contaba enve sus sodos con personas que, sin ser de
clase alta, masmban diferentes inquietudes por lo culniral y por la posibilidad de po-der
hacer públicas sus conocimienros y compartirlos con los demás.
Su espacia era un solar descubierto en su mayor parte, donde los socios inventaban
los escenanos, arreglaban y decoraban sus paredes para cualquier esveno o convoca-ban
en un momento las sillas quebiciera falta para asistir a un determinado acto, estan-do
dotado además de espacios fijos tales como biblioteca, apartado para juegos como el
ajedrez o el billar o el de la orqnesta, que lo mismo se mnsfomaba para una exposi-ción
que para una conferencia.
Lar fiestas, según recogen algunos recoiter de periódico consultados, fueron uno de
los grandes airacrivos de la soaedad. Lar socios, recien salidos de una Guerra Cid,
buscaban diversión y esparcimiento donde fuera, y cualquier epoca era buena para dedi-car
una jornada bullanguera a San Antonio, la Prunavera, a los rajes o al Otoño, popula-mando
los bailes domuiguerm a los que los jóvenes de entonces llamabanaroltor
El teatro Hermanos Milllares, cuando aún no estaba construido el Paseo Se
inaugur6 en 1931, cuando el cine era aún mudo, con la pellcula Asfalto.
96
Asidua al Club PALA resultó ser Néstar Martin Fernander de la Tam, que solla
aprovechar aquel espaciocultural para dar muchas charlas Como consecuencia de esta
vinculación con el Club, en el año 1935 preparó una cabalgata ofreciendo a todos 10%
clubes de las inmediacionei la tela necerana para que cada mal se hiciera su traje
upico, ya que en aquel entonces el popular pintor se encontraba en plena tarea de
investigación sobre la vestimenta de los isleños La cabalgata huelga decir que fue un
h t o con tan empedado director y tantas personas dispuestas a secundarlo.
Pero la crisis llegó cambien al Club Pala y muchos socios se diemn de bala, can lo
cual el club he a menos La presión posterior de los propietarios del salar por darle
liquidez hicieron subir tamo las cuotas que re hilo insostenible hasra que a finales de
los anos 50 se entregó la cara. En su salar hoy se levanta el hotel Reina Isabel.
El colegio Viera y Clavija
A tres penonas se debe la fundación del colegio Viera y Clavijo, en los aledaños del
hotelReina Isabel, donde hoy se levanta un edifieio de apartamentos: Santiago Sánchei
Yanez, Pedro Cullen yJuan Andres Melian. Se trataba del colegio delazona donde iban
a recibir educaciónlor hilos de quienes por aUimian~ pe se a que desde el ano 1932ya
funcionaba el centro como tal en la calle Obispo Rabadán, en Las Palmas, fue la me-ciente
población del Puerto la que llw6 a estas m=- personas a inaugurar un nuevo
cenm al pie de las Canteras, de manera que los ninos de aquella zona no tuvieran que
desplazarse.
No existen mudias rrferencias aue havan sobrevivido al cierre del Viera v Claviio
profesores, para siempre tragados por el paso del mempo y la despreocupación de quie-nes
re atrevieron a verter desechos sobre tan valiosos papeles Sin embargo, quienes
vivieron la época o tuvieron d testimonio directo de NS fundadorrs no pudieron olvi-dar
que. llegado el Movimiento, se estableció toda una estrategia para echar a las hijos
de los republicanos que estuvieran estudiando en el Viera, una medida de presión a la
que los fundadores respondieron dándole la matricula gratis a los hijos de muchos
obreras del Puerto que no compartían 10s iddes de quienes gobernaban
El colegio femenino del Viera y Clavijo tambien estuvo en Las Canteras, en la calle
Nicolás Esttvanez, donde omenró a funcionar durante el curso escolar 42- 43 Tenia
7W memis cuadrados de los cuales 400 estaban consm~ dosP. or allí pasaron muchas de
las señoritas de la zona, hasta el año n en que he cenado. Al fallecer el propietario, su
heredera optó por vender d ediñao a un nuevo dueño que lo cogió para m explotación.
Ni por su ideologia ni por su religión fueron nunca apartados los niños del Viera y
Clavijo. El colegio hacia primeras comuniones y ejerncior espirituales, pero se respeta-ba
la voluntad de aquellos que optaban por no asirur sin mar presiones, pese al hecho
de que uno de NS directores, luan Andr& Melián, era un hombre sumamente canblico.
La educación sin el recorte de las libertades fue el lema de este colegio que, al cabo de
los anos, optó por abrir una secnón femenina también junto a la Playa y que mvo que
ser cerrada antes de que lo hiciera la masculina. El Viera y Clavijo sevio afectado por la
presenna de los institutos a la vez que, Matías Vega, propietario del edificio donde se
encontraba ubicado, solicitó la devolución del mismo con la llegada del tunsmo, a fin
de construu los apartamentos que ahora se levantan sobre la Playa.
Colegio Viera y Ciavijo. La vivienda era propiedad de Matias Vega Guerra que la
cedió para ubicar el centro escolar donde los hijos de los residentes de la zona
estudiaban nn coacciones, pese a las presiones de determinadas epocas.
CAPITULO 111
El " boomfd' el turismo
La arquitectura m Las Canteras
El Plan General de Ordenacid" Urbana de 1962 hornogeneir6 la ciudad desde el
punto de w t a especulativo, primando con alturas las parcelas para evitar las protestas
de los propietanos del melo. Asl. cuando Las Canteras permitía unas conrmceioner
de das o ues plantas de altura, fueron aumentadas a siete salvo en aquellos lugares en
los que los edificios podían proyectar sombras, para lo que se usaron las cartas de
soleamiento de Fisher Mattioni, canlas cuales se buscaba unrmmqucamiento sucesi-vo
por planta dando lugar a un escalonamienta de los edificios que aiin puede obser-varse
en muchos de los establenmientos hoteleros de la primera Hnea de Playa.
Sinembargo, lascansuucaones no respondían todas delamisma manera y el frente
de playa, de algunamanera. resultó caótico tomando el aspecro dealgunos puntos dela
costa None de EspaM o del mismo Caribe, con edificaciones al borde la playa y un
Pasea muy estrecho. Cuando lar autoridades locales se quisieron dar cuenta de ello, las
medidas que podlan cambiar la situan6n eran rmpoiibles de tomar Mien- que m
Río de Janeiro se recuperaban las playas can un gran relleno que dejaba los edificios
atrás y se ganaba en zonas soleadas. en Las Canteras esta alternativa era imposible en
tanto que se contaba con la presencia de La Barra y por tanto se hubiera asfixiado a la
formación arenosa de la misma manera que pretendía Secundino Zuara.
Las Canteras fue recibiendo el estilo arquitect6nico que en cada momento sugerian
las familias de la burguesla canaria de la epoca Enlos pnmemr aaos de la expansión se
adoptaron los modelos del Centro- Norre de Europa y Migud Mmín Femández de la
Torre levantó edificios omo Las Cuwas, de un estilo suizo que no tenia nada que ver
con la Playa, pero queverda unpuesto por las tendencias europeas. De resto, y salvo las
casas cajón can frontls y azotea, re optó por un modelo casi de manual. casar pequeñas
hechas por maestros de obra.
El bomn del tunsmo desat6 tambien la sed de las constnicciones en torno a finales
de los anos 50. cuando sureieioii las minieras tenrarivac de realizar coiia~ rucciuiirr
narias, Roca, Baera y otros, de manos de rnversores locales, le dieron impulso al turir
mo. Nadie hablaba entonces del Sur de la isla, y los exmjeror, que eran tratadas casi
como demonios, se mezclaban conlar pocas familias canarias que ibana la playa con la
espada del obispo sobre sus caberas.
Las casas familiares fueron sustituidas prácticamente en su totalidad en diez años,
quedando solamente el lugar de residencia de algunas familias muy apegadas a la Playa.
Posteriormente Ilesaron los invenores me. iunto alca~ italo cal. fueron meriendo di-to
hotelero desde el Movkienro
103
El boom del ninrmo
Durante las nnmeras décadas del sido. la historia del turismo en Las Palmas tuvo
do una impresionante colonia que llego a entender muchas de sus cosrumbres entre los
residentes Lamfluenciade los ingleses, que ilegamna la « " dada mv& del heno, h e
nototia y pronto aquellos que habianvenido a mbajar comenzaronarealiiar las gestio-nes
oportunas para traer nuevos viajeros en aceros organizados por la Unidn Caifle
Line, la Elder Dmprter Compani y la Yeowad Lines, cuyos barcos pmnro fueron cano-cidos
como los Yovor
Mientras los canarios empezaban a descubrir la Playa y a hacerse sus pnmuas ca-sas.
los ingleses ya contaban con el Tower, uno de los edificios protegidos de Lar Can-tem
en la actualidad, que representaba ese gusto por lo marroquí. Se trataba de una
consuucción estilo Casablanca o Melilia mezclada conambiente andaluz representado
par los mosaicos y auilejos blancos y azules hechos a mano en Mensaque Por om
parte, hahian llenado Las Canteras de casetas a modo de balnearios para que sus clien-tes
se cambiaran de ropa y salieran a la arena con la excomunidn del ablapo puesta
Anronio Galán ofrecla a los chonir - seguramente una deñvanón del nombre Johnq- el
uso de su caseta y los cananos segutan pareando vestidos como era costumbre por la
arena. a falta de un buen oaseo. Se trataba de un turismo no dinc" ido a. ue te nia un trato
directo con la companía de transporte o con el propio harel. La hosteleña penenecia
tambien en su mayor parte a súbditos británicos y el viajero era una mercancía secun-datia,
complemento del tráfico marítimo.
Las crisis mundiales acabaron con aquel tutismo, con la caseta de GaUn y con el
Hotel Tower, pero los ingieres no se resistían a perderse el paraBo, y los canarios co-menzaban
a ver un filón en el tunsmo a parur de los anos 50 Lar Palmas de Gran
Canaria, casi sin quererlo. iba a convertir la zona de Las Canteras en una erpeae de
u d a d balneario. un er~ aciore sidenaal receotor de turismo. oue se iba a levantar sin
ses en Gran Canaria cuando paraban con los aceros rnristicos. Se trataba de que los
viqalanres que llegaban en barco disfrutaran aquí de sus vacaciones y regresaran a su
uem en el siguiente barco de la empresa.
Sin embargo. la ciudad no contaba con una hoteleda mtererante. En el centro de la
capital la oferta se reducia a los hoteles Santa Catalina. Atlántico, Monopol, Parque y
almino más. Em~ erabana lleear los mimeros turistas. o em los hoteles no estaban ore-
Puerto se entendía una zona que no tardó en ser descubierta. Las Canteras.
El delegado de Wagon Lits apostó por esta zona como el lugar más internante
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Colocación de la pnmera piedra del Hotel Crmna Se trataba de uno de los
pnmeros grandes ecrablecnnientas hoteleros de Las Canteras. que contnbuyb al
engrandecimiento de la Playa
Canteras. 77 Residencia Mar Azul, el primer estableumiento hotelem que se
abnd en la Playa. con 40 habitanones en su mayom intena