Mogán, de pueblo aislado a cosmopolita

              El autor
FRANCISSCUOÁR EZM ORENO[ L a Aldea de
San Nicolás, 19491
A pesar de su plena dedicación a la docen-cia
directa ha realizado reconocidos traba-jos
en otros campos de la cultura, periodis-mo,
artes plásticas- diseño, medio ambien-te,
reportajes para publicaciones diversas ...
y sobresale su faceta de investigación his-tórica,
fruto de la cual ha escrito varios
libros: El Pleito de La Aldea ... ( 1989), su
obra más conocida y actualmente agotada;
Ingenierías históricas ... ( 1993); El maes-tro
de obras Simeón Rodríguez ... ( 1996);
Perspectivas de la arqueología industrial
en Canarias ( en prensa) e Indianos, ára-bes
y emigrantes ( en fase de publicación).
Con este nuevo libro sobre la historia de
Mogán, este autor conforma un valioso
trabajo histórico de los municipios que
configuran nuestra amplia y lejana comar-ca
del suroeste de Gran Canaria ( Edic.
Ayto. de Mogán, 1997).
MOGÁN,
DE PUEBLO AISLADO A COSMOPOLITA
Francisco Suárez Moreno
DE PUEBLO AISLADO A COSMOPOLITA
ILUSTRE AYUNTAMIENTO DE MOGÁN
GRAN CANARIA 1997
Ilustraciones de la cubierta: panorámica del valle de Mogán, fotografía del autor ( por-tada);
y acuarela del pintor canario Elías Manero, propiedad de Fernando Arencibia,
sobre antigua estampa marinera de Playa de Mogán ( contraportada).
O 1997 FRANCISCO SUÁREZ MORENO
O ILUSTRE AYUNTAMIENTO MOGÁN
1: EDICI~ N. 1997.
CORRECCIÓN DE PRUEBAS: JUAN ANTONIO QUINTANA HERNANDEZ
COORDINACI~ N DE LA EDICI~ N:
MARGARITA VILLARMIN CHAMORRO Y ADOLFO SU~ REZA LMEIDA
I. S. B. N.: 84- 606- 2811- 6
DEP~ SITO LEGAL: M. 9.208- 1997
FOTOCOMPOSICI~ N E IMPRESI~ N: TARAVILLA
MESÓN DE PAROS, 6 28013 MADRID
Págs .
SALUDA .............................................................................................................
PRÓLOGO ........................................................................................................
INTRODUCCI~ N... ..................................................................................
CAPÍTULO1: EL MEDIO FÍSICO. ........................................................
1 . Aislados en una comarca seca y montañosa .....
2 . Evolución g. e om. o$ ológica .................................................
3 . Clima y pazsaje .........................................................................
4 . La dialéctica Hombre- Naturaleza ................................
CAPÍTULO 11: ÉPOCA ABORIGEN .....................................................
1 . El poblamiento ............................................................................ . , 2 . Núcleos de poblaczon ............................................................
3 . Arguineguín: de los mallorquines a los nor-
mandos ................................................................................................
4 . La Conquista ................................................................................
7
Págs .
CAPÍTULO 111: LA COLONIZACIÓN Y ANTIGUO% GIMEN:
SIN IDENTIDAD MUNICIPAL ( DEL SIGLO XVI A PRIN-CIPIOS
DEL XX) .................................................................................... 45
. . 1 . Lenta repoblaczon ............................................................... 45
2 . Bajo la jurisdicción de los pueblos vecinos ...... 52
3 . Conflictos en la posesión de la tierra .................... 53
4 . Proyectos oficiales de desarrollo y repobla- cz. o , n ..................................................................................................... 60
5 . Economía y sociedad al finalizar el Anti-
, . guo Regzmen ................................... .... ........................................... 67
CAPÍTULO IV: LA LUCHA POR LA IDENTIDAD MUNI-CIPAL
( 1 800- 1 815) ............................................................................. 77
1 . Razones de la segregación ......................................... 77
2 . El primer paso: la construcción de la ermita
de San Antonio de Padua .............................................. 78
3 . Fundación de la Ayuda de Parroquia ..................... 82
4 . Primeros intentos de secesión municipal .............. 84
CAPÍTULO V: LA CONSOLIDACIÓN DEL LIBERALISMO:
PERSISTENCIA DE LA POBREZA Y EL AISLAMIENTO
( SIGLO XIX) ................................... .... ................................................... 87
1. Precariedad y aislamiento .................................... .... ...... 87
2 . La nueva organización municipal: del caos ad-ministrativo
a las fortunas personales .................... 103
3 . Distribución y movilidad de la tierra ...................... 121
4 . La parroquia de San Antonio de Padua ............... 130
5 . Un siglo sin progreso ......................................................... 133
Págs .
CAPITULOV I: EL CAMBIO ECONÓMICO: ENTRE EL CACI-QUISMO
Y EL REPUBLICANISMO ( 1 890- 1936) ................ 137
1. El " virreinato " de Marcelino Marrero ................... 137
2 . La economía y sociedad moganera en el cam-bio
........................................................................................................ 154
3 . Evolución sociopolítica y crisis final ( 1 923-
1936) .................................................................................................. 179
CAPÍTULO VII: EL BOOM DEL TOMATE Y EL FRANQUIS-MO
( 1939- 1976) .................................................................................. 191
1 . La crisis de la posguerra ................................................ 191
2 . Revitalización del capitalismo agrario ................... 192
3 . Crisis y recuperación del sector pesquero .......... 210
4 . Otros sectores económicos .............................................. 212
5 . Sociedad y economía en el franquismo ................. 213 . . 6 . Concluszon ..................................................................................... 222
CAPÍTULO VI111 EL BOOM DEL TURISMO Y LA DEMO-CRACIA
................................... .... .................................................................... 225
1. La crisis agraria y poblacional de los 70 .......... 225
2 . La terciarización de la economía ............................... 228
3 . La supervivencia de la pesca frente al nuevo
desarrollo capitalista y turístico ................................. 235
4 . Cambio político y social ................................................. 237
5 . Reflexión: Mogán ... 2 de pobre a rico? ................... 239
ABREVIATURAS MÁS UTILIZADAS
EN EL TEXTO
A. A. M.: Archivo del Ayuntamiento de Mogán.
A. C. L. P.: Archivo de la Catedral de Canarias. Las Pal-mas
de G. C.
A. H. P. L. P.: Archivo Histórico Provincial de Las Palmas.
A. H. N.: Archivo Histórico Nacional ( Madrid).
R. P. de Guía: Archivo del Registro de la Propiedad del Par-tido
Judicial de Guía de Gran Canaria.
Fg.: Fanegada ( 5.555 m2) = 0,5555 hectáreas: ha.
Leg.: Legajo.
SALUDA
En este primer libro que editamos con fondos propios del
Ayuntamiento de Mogán se recoge la primera historia escrita
de este municipio y aprovechamos este institucional saluda
para, en nombre de toda la Corporación municipal, invitarles
a su lectura, la que nos servirá para aprender esa vital lec-ción
de la Historia, la de saber quiénes somos, de dónde ve-nimos
y hacia dónde vamos.
Además, una obra como esta será de gran utilidad para
nuestros enseñantes como material curricular de cara a los
contenidos de la reforma educativa, pues hasta ahora no te-níamos
ningún material de este alcance.
Así pues, nuestro Ayuntamiento pretende con esta publica-ción
sensibilizar a la población sobre la continua necesidad
de recuperación nuestro rico acervo a fin de lograr una ma-yor
cohesión social entre nuestra tan diseminada población de
cara al futuro como pueblo, cuestión tan vital ante las nuevas
pautas socioeconómicas y demográficas a que estamos some-tidos
los pueblos que vivimos del turismo de masas y nuestra
historia común servirá constantemente de punto de referencia.
MOGÁN, DE PUEBLO AISLADO A COSMOPOLITA
Sobre la obra en si entendemos que a la paciente labor
investigadora y de método que se observa nada más comen-zar
la lectura de sus primeras páginas se une la buena
estructuración didáctica y el estilo directo que el investigador
D. Francisco Suárez Moreno, como experimentado profesional
de la docencia le imprime al texto, a quien le agradecemos,
en nombre del pueblo de Mogán, el haber dedicado varios años
de su tiempo libre a investigar nuestra historia sin ningún
interés económico.
Felicitémonos pues todos los moganeros y moganeras con
este valioso libro sobre nuestros ancestros y aprovechemos sus
valiosas enseñanzas, pues, como dice un viejo adagio, « el pue-blo
que desconoce su historia está condenado a repetirla » .
Mogán, a 15 de febrero de 1997
ANTONIOS ANTANFAL ORES
Alcalde del Ilustre Ayuntamiento de Mogán
Islas Canarias
Este libro tiene su origen en un encargo realizado por
nosotros a Francisco Suárez Moreno con el objeto de que for-marse
parte de la « Historia de los Municipios Canarios » , co-lección
que nacía con una clara orientación de recupera6 re-valorizar
y dinamizar la memoria histórica local. Sin embargo,
diversos motivos extracient$ cos retrasaron su edición. Pero
afortunadamente, ahora, con el decidido apoyo del Ayuntamien-to
de Mogán sale a la luz esta obra que, sin duda, viene a
contribuir y a enriquecer sustancialmente el patrimonio
historiográfico canario.
Su titulo, « Mogán, de pueblo aislado a cosmopolita » , sin-tetiza
con gran acierto el desarrollo histórico de este munici-pio,
que es abordado por su autor bajo una visión globalizada
y perfectamente articulada en sus diferentes capítulos, donde
estudia de forma pormenorizada todos los elementos que han
intervenido en su proceso histórico: desde los primeros pobla-dores
aborígenes a las jüertes transformaciones socioeconó-micas
experimentadas en estas últimas décadas del presente
siglo, que han coadyuvado a superar las barreras fisicas de
su secular aislamiento. Y en ese sentido, cual progreso
imparable, este libro, que constituye la primera historia escri-ta
sobre el municipio, viene a rompe6 también, con el aisla-miento
cultural al que ha estado sometido Mogán a lo largo
del tiempo.
A través de sus páginas el lector podrá reencontrar y des-cubrir
las peculiaridades de su espacio físico, los asenta-mientos
y vestigios de la sociedad aborigen, las incidencias y
consecuencias de la conquista, el proceso colonizadoi; los
conflictos sobre la posesión de la tierra, los proyectos de de-sarrollo
económico y de repoblación; la lucha por la iden-tidad
municipal desde la construcción de la. ermita de San
Antonio de Padua pasando por los intentos de secesión juris-diccional
hasta la constitución municipal; su evolución social
desde de la etapa caciquil a la transición democrática, y el
cambio de una estructura económica de subsistencia, esencial-mente
agropecuaria y forestal, a un sistema de mercado con
el cultivo y exportación del tomate y el desarrollo turístico. En
definitiva, todo und legado que hasta el momento había perma-necido
prácticamente perdido en las tinieblas del olvido. Por
ello, este libro tiene, entre otros muchos méritos, el dibujar
cuidadosamente la interrelación de todos esos factores que han
definido a lo largo del tiempo su conformación colectiva y
constituye, además, un eje de referencia obligado para todos,
pero especialmente para las nuevas y futuras generaciones.
Su auto6 Francisco Suárez Moreno, es un experimentando
docente e inquieto renovador pedagógico que cuenta con una
brillante producción histórica. Hace ya algún tiempo, en 1990,
publicaba su primera monografia, « El Pleito de La Aldea: 300
años de lucha por la propiedad de la tierra » , un excelente es-tudio
donde analizaba minuciosamente la claves esenciales de
la configuración socioeconómica de su municipio natal. Más
tarde, en 1994, nos sorprendía gratamente con un nuevo tra-
bajo, < « Ingenieríash istóricas de La Aldea » , con el que se abría
en Canarias una novedosa línea de investigación relacionada
con la arqueología industrial. Y ahora, en 1997, aparte un
curioso libro recientemente editado sobre las relaciones cana-rio-
cubanas en arquitectura, « El maestro de obras Simeón
Rodríguez ... » , nos brinda « Mogán, de pueblo aislado a cosmo-polita
» donde evidencia, una vez más, las excelentes dotes y
cualidades de un historiador de altura con raza y clase.
Su dedicación vocacional por la investigación, sin descui-dar
su encomiable labor como docente, su profesionalidad y
rigurosidad son las señas de identidad que avalan por sí solo
a este historiador fuertemente comprometido con su espacio
vital y con el legado histórico heredado, que además ha sabi-do
imprimir a la reconstrucción del pasado una clara visión
transformadora del futuro a través del análisis, la reflexión y
del conocimiento.
Espero que el lector pueda compartir el disfrute y el apren-dizaje
que he recibido con la lectura de este libro de mi ami-go
Paco, a quien felicito por su espléndido trabajo y por la
relevante contribución en el rescate y difusión de nuestra
memoria colectiva.
JosÉ M. CASTELLAGNIOL
Doctor en Historia y Conservador del Museo
de Historia de Tenerife
Fue un día de San Antonio, allá por el año 1956, cuando
por primera vez fui a Mogán en el recién estrenado camión
Leyland de Panchín, un exportador de La Aldea, vecino nues-tro;
íbamos unas treinta personas en la carrocería de madera,
sentados sobre cajas de tomate, producto entonces que gene-raba
una explosión económica y demográfica en esta comar-ca.
Pocos años hacía que se había abierto al tráfico la carrete-ra,
una pista de tierra, que unía a estos dos pueblos y aún
recuerdo, a modo de clichés imborrables, las distintas imáge-nes
que se nos presentaban desde la estrecha y sinuosa vía,
según doblábamos cada una de las degolladas, entre el frescor
de la mañana, el olor a tierra y a la hierba seca de salvias e
inciensos: a un lado, las imponentes alturas coronadas de bru-mas
y pinos, y, al otro, el precipicio de los valles secos y
pedregosos que se perdían hacia el tranquilo mar. Fue quizás
la amplia panorámica que se nos presentó una vez que deja-mos
atrás al valle de Tasarte la que más me impresionó; la am-plitud
de la cabecera de la cuenca de Veneguera, con sus po-
MOGÁN, DE PUEBLO AISLADO A COSMOPOLITA
tentes estratos rocosos, bermejos y verdiazules; el lejano y
azulado contrafuerte montañoso de Tauro; el viejo y quebrado
camino real que debajo mismo de la pista descendía por Las
Breñas, del que mi padre, señalándolo, me contaba historias ...
Y, luego la entrada a Mogán, más sensaciones: el olor a leña
que desprendía una panadería que se hallaba en la misma ori-lla
de la carretera, la gente que tempranamente bajaba a la
fiesta, los arcos de palmas embanderados y ya en la plaza, la
ermita de San Antonio rodeada del colorido de banderas, bas-tones
de caramelos, sopladeras, juguetes, gorras de papel, ca-jas
de turrón ... entre el estruendo y el olor de los voladores.
Confieso que si tuviera que elegir entre las sensaciones
viajeras más agradables de mi vida sin duda dejaría otros
kilométricos vuelos y andanzas por este primer viaje a Mogán,
cuando tenía siete años y la visita que dos años después reali-cé
al pueblo cumbrero de Artenara.
De Mogán había aprendido mucho, por los constantes cuen-tos
que oía detrás del mostrador de la tienda de mis padres, a
los mayores, y, sobre todo por las narraciones de mi progeni-tor,
que enfatizaba lo bien que eran tratados cuando iban a pie
a llevar millo, desde La Aldea, para molerlo un molino de fue-go
y regresaban muy contentos y agradecidos, con sus burras
cargadas de sacos de gofio y naranjas regaladas, pues eran los
años de la posguerra, escasez y carencia de recursos vitales.
Toda una historia entramada de la buena relación humana en-tre
estos dos pueblos.
Y quién me lo iba a decir ... que cuarenta años después in-vestigara
y escribiera sobre el pasado de este pueblo vecino
del que tanto hablaban mis mayores, hoy casi todos desapare-cidos.
Pero las historias locales debieran ser escritas por los na-turales
de cada lugar, pues como bien dijo el maestro de his-toriadores,
Manuel Tuñón de Lara: « Los más cercanos al te-rruño
conocerán mejor su historia, la experiencia local de sus
antepasados » . Así pues, entendemos que la investigación so-bre
la historia de Mogán debe permanecer abierta a futuros
trabajos, quizás no muy lejanos en el tiempo, a los que esta
publicación sólo representa el primer grano de arena; de to-das
formas no debo soslayar que si no como un hijo de este
pueblo, sí como uno más de los tantos que aman a esta co-marca,
a sus antepasados, a su historia común ... investigué a
lo largo de unos tres años y escribí este libro con gran inte-rés,
movido quizás por aquellos gratos recuerdos y enseñan-zas
que desde pequeño sobre esta tierra recibí de la sabiduría
de los mayores.
Tres fueron las principales fuentes de información en que
se sostiene este trabajo: el archivo del Ayuntamiento de Mogán,
que prácticamente, a excepción de un período comprendido
entre finales del siglo XIX y principios del XX, conserva toda
la documentación de los gobiernos municipales ( actas, regis-tros
de correspondencia, padrones, amillaramientos, comunica-dos...),
aunque necesitado de orden y catalogamiento; los li-bros
del Registro de la Propiedad del Partido Judicial de Guía,
un costoso trabajo pues tuvimos que cotejar los 30 primeros
volúmenes, en los que estaban inscritas cerca de 1.800 fincas,
gracias a lo cual pudimos acercarnos a la movilidad histórica
de la propiedad de la tierra y del agua, principal medio de pro-ducción
de la comarca, cuyo estudio complementamos con la
consulta de los primeros amillaramientos y el primer Catastro
de Hacienda; otros archivos como el parroquial, administracio-nes
provinciales, Catedral ..., y por último, la valiosa consulta
de la Historia oral, que nos ayudó mucho a la precisión de
datos imposibles de recabar o analizar en los documentos es-critos,
entendiendo que no pudimos beber de esta fuente todo
lo que un natural o vecino de este pueblo hubiera podido ha-cer
de ahí que, como antes reconocía, los que mejor pueden
utilizar sus recursos son quienes viven en el mismo espacio
de la investigación.
Mapa n6m. l.
Gran Canaria m relie-ve
desde su perspectl-va
Sur, la Ma seca y
montafiosa, repartida
entre 10s municipios
de La ' Alda; Mogdn,
en ed centro; San Bar-tohn&
y Santa Lucla
de Ttrajana, una su-p
d c i e de 683, Km2,
el 44,3 por cieato del
total, de los que 164
KmZ corresponden a
Mogún, un manicipio
hisf6ricamente aislado
y hoy a& to al mun-do
en virtud de tos
importantes centros
tmfsticos de su costa.
( Mapa del Patronato
de Turismo del Cabil-do
Insular de Gran
Canaria, 19%).
+.+.+.+.+.+. Límite jurisdicctonal del municipio de Mogán.
CAPÍTULOI
EL MEDIO FÍSICO
1. AISLADOSEN UNA COMARCA SECA Y MONTAÑOSA
La actual demarcación municipal de Mogán se sitúa en el
centro de una montañosa comarca que, en amplio abanico, se
extiende desde el centro hacia la costa sur y oeste de Gran
Canaria. Estamos ante una gran porción de territorio muy di-ferenciado
del resto de la Isla por su brusco contraste topo-gráfico
y climático, que se fracciona casi radialmente en los
históricos municipios de las Tirajanas ( Santa Lucía y San
Bartolomé), Mogán y La Aldea de San Nicolás, los que su-man
una superficie de 683,80 km2, el 44,3 por ciento del total
de Gran Canaria, casi su mitad, pero no así en cuanto a su
población pues permanentemente sólo habitan en la misma el
11 por ciento, aunque la incidencia en sus costas de las urba-nizaciones
turísticas eleva sustancialmente el índice de ocupa-ción
de una gran población flotante.
Esta gran comarca constituye geológicamente una extensa
rampa montañosa muy antigua que desde la cumbre descien-
MOGÁN, DE PUEBLO AISLADO A COSMOPOLITA
de suavemente hacia el mar, seccionada por una red radial de
grandes barrancos cruzados por múltiples afluentes que dejan
al descubierto las más variadas formas de un relieve erosivo:
degolladas, lomos, cuchillos, morros ...
En el centro de esta singular comarca se dibuja, desde prin-cipios
del siglo XIX, el espacio territorial de Mogán, que ad-quiere
forma de trapecio con una superficie de 164,8 km2, la
segunda en extensión de las demarcaciones municipales de
Gran Canaria donde, según el último padrón, viven unos 10.398
habitantes de derecho y 15.541 de hecho, lo que representa una
densidad media de 63 habitantes por km2, aunque la población
flotante, como municipio turístico, supera los 30.000 hab.
Al norte de su territorio se levanta, desde la degollada de
las Brujas, la masa del pinar de Ojeda, en otro tiempo con la
denominación de Pajonales, con las máximas alturas de las
Yescas ( 1.518 m ) y Sándara ( 1.578 m), cabecera de las cuen-cas
de Veneguera y Mogán y límite administrativo con el
municipio de Tejeda. Al Sur queda bañado por el Océano At-lántico,
en una abrupta costa de unos 30 km que avanza ha-cia
el Oeste, en cuyo punto cardinal, a lo largo del barranco
de Los Secos arriba, hacia el centro de la Isla, por la cordi-llera
de Los Molinos y el macizo de Hornos- Linagua ( 1.426
m), hasta la mencionada degollada de las Brujas, se traza la
línea divisoria con el municipio de La Aldea de San Nicolás.
Y por todo el Este, la frontera que lo separa de los munici-pios
de Tejeda y San Bartolomé de Tirajana desciende por el
pinar y el curso medio del gran barranco de Arguineguín hasta
el mar.
En este espacio municipal se diferencian claramente las
siguientes unidades: los valles de Veneguera y Mogán, donde
se localizan las localidades históricas; el interior, de aislados
caseríos como Barranquillo Andrés y Soria; y el triángulo de
Tauro, en rampa montañosa, situado entre los valles de Mogán
y Arguineguín.
Mapa núm. 2.- Espacio municipal de Mogán.
MOGÁN. DE PUEBLO AISLADO A COSMOPOLITA
En el orden geológico este territorio constituye la parte vieja
de Gran Canaria, con una antigüedad de 14 millones de años,
un amplio margen de tiempo para que, ante la ausencia de
erupciones modernas, se presente como un edificio muy des-mantelado.
Esta formación del relieve se halla íntimamente
conectada no sólo al de su comarca sino a la propia construc-ción
de la Isla.
a) Etapa de formación (- 14,8 a - 8,7 millones de años)
El primer edificio insular, una especie de escudo, se levan-tó
en poco tiempo, durante el mioceno, a finales de la era ter-ciaria,
hace unos 14 millones de años, por la emisión conti-nuada
de coladas volcánicas de tipo fisural, siguiéndole luego
una brusca emisión de coladas sálicas ( traquitas y riolitas) que,
localizadas en el centro de aquel achatado escudo, provocó su
hundimiento cuyo borde de fractura, al descubierto por la ero-sión,
lo marca hoy el círculo de tobas coloreadas de origen
hidrotermal ( azulejos) que aparece desde la cabecera del ba-rranco
de Veneguera hasta la cuenca de Tima- Tarnadaba. En
este mismo período geológico, la gran caldera resultante de
aquel cataclismo se rellenó con nuevas y violentas erupciones
de coladas gigantescas y materiales diversos ( sienitas, malla de
diques cónicos, traquitas, ignimbritas ...) que, a su vez, recu-brieron
el viejo escudo agrandando la Isla desde sus grandes
alturas de Linagua- Ojeda- Tarnadaba hacia el mar, más allá de
la actual línea costera del Suroeste y Oeste. Este primer Ciclo
Eruptivo de la Isla se sitúa entre los - 14 y 8,8 millones de
años, es decir, que tuvo una duración de 5 millones de años.
b) Etapa de erosión (- 8,7 hasta la actualidad)
Mientras que por el resto de la Isla tuvieron lugar nuevas
formaciones volcánicas, en lo que afecta al Sur y Oeste la
actividad fue nula dando paso a un largo e ininterrumpido
período de desmantelamiento de aquel sector del viejo escudo
insular. Las aguas pluviales, sobre todo en períodos paleocli-máticos
húmedos, el viento, la alteración química y la acción
de un mar en constantes regresiones y transgresiones fueron
erosionando aquel relieve inicial hasta formar las heterogéneas
unidades topográficas de este espacio.
Por un lado, se han modelado largos cauces en « V » , una red
de drenaje, con amplias cabeceras debido a complejas excava-ciones
y reexcavaciones, los barrancos de Veneguera, Mogán y
Arguineguín; y por otro, han quedado aisladas, entre estas cuen-cas,
las rampas del antiguo escudo, Tabaibales y Tauro, en fase
aún de desmantelamiento por una compleja red de barrancos.
3. CLIMA Y PAISAJE
La posición de la comarca, de espaldas al influjo del húme-do
alisio, determina unas condiciones climáticas distintas al resto
del espacio insular cuyos determinantes básicos son la sequedad
con fuerte insolación y ausencia del viento; aunque en el terri-torio
de Mogán marca ciertas diferencias entre las alturas de la
montaña, las cabeceras y cursos medios de sus barrancos y la
zona costera. El calor se acentúa en el cauce de sus estrechos
barrancos y se suaviza en la costa, con temperaturas medias que
oscilan entre los 20" C y 25" C. Las precipitaciones, muy irre-gulares
y escasas, son significativas sólo ante la presencia de los
tiempos lluviosos de trayectoria Suroeste, en forma de violen-tos
aguaceros, obteniéndose medias anuales inferiores a los 200
MOGÁN, DE PUEBLO AISLADO A COSMOPOLITA
mm en la zonas bajas, mientras que en los pinares sube ligera-mente
situándose entre 300 y 400 mm.
Así pues la sequedad, insolación con fuerte evaporación, con
temperaturas moderadamente altas, nubosidad mínima y escasez
de lluvias, las calmas costeras ... definen el clima de esta comar-ca
y por ende el del término municipal de Mogán, que algunos
estudios con fines de promoción turística lo han catalogado como
« el mejor clima del mundo » . Este condicionante climático ha
determinado una flora autóctona resistente a la sequía, ubicada
en el piso basal cuyas especies más significativas son las tabaibas,
cardones, balos, aulagas, beroles ... En las costas se presentaban
comunidades de tarahales y en lugares más húmedos de los cau-ces
de los barrancos una flora de ambientes húmedos como jun-cos,
eneas.. La palma es un elemento definidor del paisaje vege-tal
y se encuentra sobre todo en los cauces de los barrancos. En
las zonas medias y altas de la montaña el paisaje se enriquece con
una amplia presencia de hogarzos y otras plantas leñosas y, so-bre
todo, la importante masa de pinares, la que hasta principios
del siglo pasado cubría las rampas de Tabaibales, Tauro, Taurito
y Arguineguín alcanzando casi la costa.
En consecuencia, el paisaje natural de Mogán, al igual que
el de sus espacios contiguos, lo definen, en especial los
cardones, tabaibas y palmeras de sus barrancos en contraste con
las marcadas formas de su relieve, más el espesor verde de los
pinares que coronan sus alturas; todo ello en contraste con la
presencia del hombre primero en el cauce de sus barrancos, en
cuidadas terrazas encadenadas, cubiertas de frutales o produc-tos
hortícolas y más tarde la acentuada explotación turística de
sus playas que en nada se asemeja a. su paisaje y cultura tradi-cional.
La fauna autóctona se conserva en los espacios del in-terior
al quedar profundamente alterado gran parte del litoral
marino primero por el espacio agrario y luego por el turístico.
Entre varias especies destaca, en la masa forestal, el pájaro
picapinos y, en otros espacios naturales, diferentes aves como
EL MEDIO FÍSICO
el alcaudón, pájaro moro, etc., o reptiles como el lagarto. En
la costa no sometida a la presión urbanística, los acantilados del
Poniente, se encuentran importantes nidificaciones de aves
marinas, entre otras las de gaviotas y guinchos. La importan-cia
de los espacios naturales de Mogán queda reflejada en la
protección de buena parte de su territorio donde se encuentran,
compartidos con los municipios limítrofes, la Reserva Natural
Integral de ~ n a ~ ( uelá p inar de Linagua, Ojeda y Pajonales), el
Parque Rural del Roque Nublo y en la totalidad del espacio
municipal se sitúa el Monumento Natural de Tauro.
Frente a la incomunicación y lejanía que ha condicionado el
poblamiento y desarrollo económico de esta comarca la Natura-leza
ha ofrecido a los hombres y mujeres que desde la época abo-rigen
han elegido este territorio como residencia, unas riquezas
naturales para cuyo aprovechamiento han mantenido una lucha,
una dialéctica constante tanto en tierra como en el mar. Amplios
pastizales y ricas terrazas de cultivo generaron primero una eco-nomía
agropecuaria de subsistencia y, más tarde, en el marco de
la agricultura de exportación que precisó de la explotación hidráu-lica
de un fértil subsuelo. El complemento de un litoral donde
entre acantilados se intercalan ensenadas y playas de abrigo, fren-te
a un ancho y tranquilo mar, cuyo espacio fue conocido siglos
atrás como las Calmas de Canaria, junto a las excelentes condi-ciones
climáticas, determinó primero el establecimiento de fac-torías
de pescado y luego la industria turística. ¿ Cómo se ha de-sarrollado
esa dialéctica histórica de la gente de Mogán por
aprovechar esos recursos naturales y convivir, no exentos de di-ficultades,
en estos valles y mares llenos de sol? y, además, ¿ cómo
ha evolucionado la propiedad de los mismos?; han sido, aparte
otros, los planteamientos básicos de este trabajo.
CAPITULO11
ÉPOCA ABORIGEN
1. EL POBLAMIENTO
El poblamiento del actual espacio territorial del municipio
de Mogán por los aborígenes debe situarse en el contexto de
las primeras oleadas inmigratorias insulares, hecho aún no
aclarado suficientemente aunque lo más probable es que es-tos
primeros movimientos se iniciaran desde algunos siglos
antes de nuestra era y continuaran luego. Los resultados del
Carbono 14 que arrojan los análisis efectuados en los yaci-mientos
de Arguineguín datan del siglo v frente a los de pa-gos
vecinos de Arteara y Los Caserones de La Aldea con una
datación más antigua, de los siglos IV y 1, a. de C., respecti-vamente.
Lo cierto es que la ocupación aborigen, en esta
demarcación municipal y comarcas anexas, se ubicaba en las
terrazas de sus barrancos y espacios costeros, en varios nú-cleos
de población diseminados cuya toponimia de origen
canario- beréber aún se conserva sin cambios como sucede con
Mogán, Veneguera, Tauro ( Taoro), Arguineguín ... nombres pro-
ÉPOCA ABORIGEN
igual forma toma fundamento este planteamiento si lo relacio-namos
con nuevos descubrimientos, dentro del mismo valle de
Mogán, en la falda de Tauro, cerca de Albarianes: la reciente
aparición de cazoletas y canales excavados en el risco, propias
de aquellos recintos sagrados.
De los doce cantones independientes en que, a principios
del siglo xv, se hallaba dividida la isla de Canaria, uno se co-nocía
por Arguineguín, lo que pudiera entenderse que la prác-tica
totalidad del actual territorio municipal de Mogán estuviera
adscrito a esta demarcación o bien al de Aquemta, espacio que
posteriormente quedaría integrado bajo la única autoridad real
insular del guanartemato de Gáldar, personificada en la fami-lia
de los Semidán.
La crisis de gobierno en que se vio envuelta la Isla, a
mediados del siglo XV, determinó la secesión de la comarca
Sur en otro reino cuya corte se estableció en el sabor de Telde,
cuya demarcación se extendía hasta el actual espacio munici-pal
de Mogán, sin que esta se pueda establecer con exactitud.
Mientras unas crónicas aportan datos sobre la extensión del
guanartemato de Telde hasta Veneguera o Mogán, otros la re-ducen
hasta Arguineguín e incluso alguna antigua crónica,
como la atribuida a Sedeño, llega a ubicar en este punto la
capital de otro guanartemato más, hipótesis no muy comparti-da
por los historiadores:
(...) Dice que en la isla hubo siempre un señor, es
cierto, i que eso fue en Gáldar eso es falzo contra el
común sentir de todos. El primer señorío fue a la parte
de el sur en el Oriente de la isla, como constaba i aún
oy de las Ruinas de los grandes edificios que era allí
mismo havitados, i aún siempre tubieron sus señores como
en el Arguineguín uno i el otro en Telde, i el último i
tercero fue Gáldar (...)
MOGÁN, DE PUEBLO AISLADO A COSMOPOLITA
Lo cierto es que en los actuales linderos del municipio de
Mogán se habían establecido varias comunidades aborígenes,
algunas de notable importancia según los datos que aporta la
historia y la arqueología. Este poblamiento respondía a la diná-mica
de los primeros asentarnientos canarios: los márgenes de
los barrancos, ricos en agua para el abastecimiento doméstico e
irrigación de las terrazas cultivadas de cereales; los espacios del
interior cercanos a manantiales y pastizales además de las pro-pias
desembocaduras de los barrancos en cuyo litoral marino
encontraban un medio más de subsistencia, la pesca y captura
de moluscos y crustáceos aunque, según fueron avanzando los
siglos hasta la Conquista, estos poblados costeros debieron ser
abandonados por la inseguridad que ofrecían ante la presencia
cada vez más peligrosa de navegantes europeos que afanosamen-te
buscaban mercancía humana para el comercio de esclavos.
El hábitat de este poblamiento no mantenía una homoge-neidad
por todo el territorio pues mientras que por un lado se
daban pequeños núcleos dispersos de casas de piedra o cue-vas-
habitaciones, por otro se hallaban poblados con una estruc-tura
protourbana como lo fue el de Arguineguín, perteneciente
a la llamada cultura de los túmulos y casas de piedra simila-res
a los poblados de Los Caserones, en la playa de La Aldea;
El Agujero y La Guancha, en la costa de Gáldar, y el de Tufia,
en Telde, entre otros.
Los restos arqueológicos y las informaciones escritas en el
siglo pasado por Grau- Bassas permiten dibujar a lo ancho del
actual territorio municipal pequeños poblados:
En el valle de Veneguera los de su playa, Cañada de la
Mar, Tabaibales, La Cogolla y La Canaria y la degollada de
Mogán.
ÉPOCA ABORIGEN
En la cuenca de Mogán eran más numerosos, a saber,
entre otros, los de La Cañada de los Gatos y La Puntilla,
Crucecitas, Lomo Quiebre, Postreragua, Las Casillas- Los Pi-nos,
Pie de la Cuesta, Albarianes, Cuevas Tomares, Vinagrera,
El Mulato, Solapón, Entierro de la Carnicería, La Cochinilla,
etc., con una presencia significativa en la misma playa, don-de,
primero el corregidor Eguiluz en 1785 y luego un siglo
después Grau- Bassas, encontraron numerosos vestigios.
En los valles anexos de Taurito, Tauro y Puerto Rico la
presencia de poblaciones canarias, a tenor de las aportaciones
de la arqueología, es también significativa. Entre otros vestigios
se hallan estructuras funerarias u otras con fines mágico- reli-giosos
como las torretas que se repiten por toda la comarca
hasta La Aldea. Mención especial merecen las construcciones
ubicadas en la cima de Tauro ( 1.200 m) que servían al culto,
y el gran poblado de Ganeguín o Arguineguín, donde un su-bor
administraba el cantón o distrito que probablemente con-formaba
todo el actual municipio de Mogán y parte de Tirajana.
La arqueología por una parte, con la localización en la
margen izquierda de la desembocadura del barranco, en la
demarcación de Tirajana, donde se contabilizaban más de 400
casas y la historia por otra, a través de las crónicas más anti-guas,
indican la segura existencia en la playa de Arguineguín
de una gran población, la mayor del Sur de la Isla. ¿ Qué as-pecto
tenía este significativo poblado aborigen? La composi-ción
léxica de Arguineguín en el lenguaje guanche- beréber de
ar- gi- neguín ( negín), según Álvarez Delgado se traduce al
castellano por lugar + en ( sobre) + alto ( estar encima), es decir,
ÁLVAREZD ELGADOJu, an: « Instituciones políticas indígenas de Gran
Canaria » , en Anuario de Estudios Atlánticos, núm. 28. 1982. Edit. Cabil-do
Insular de Gran Canaria, p. 278. ( Todas las referencias que sobre
Arguineguín hagamos de este investigador, en este capítulo, proceden de
esta publicación).
MOGÁN, DE PUEBLO AISLADO A COSMOPOLITA
lugar en alto, lo que da a entender que estamos ante un nú-cleo
poblacional estratégico, así lo confirma una información
de la crónica francesa de Le Canarien, que reconoce su « bue-na
posición para fortificar » y que « está a pico sobre el mar>> 3.
No obstante, como ya indicamos, esta población bien pudo
haberse desplazado más hacia el interior a medida que avan-zaban
los años por la presencia de los navegantes europeos
buscadores de esclavos, en los siglos XIV y xv, con lo que el
poblado principal, el arrasado yacimiento arqueológico de Santa
Águeda ( El Pajar), ubicado en el margen izquierdo del gran
barranco, debió ser abandonado por la inseguridad costera. Se
trataba de un núcleo similar a los ubicados por la costa insu-lar,
de carácter protourbano con una tipología de casas de pie-dra
con planta exterior ovalada e interior cruciforme. Los res-tos
arqueológicos de este gran poblado de Arguineguín,
constituían más de 400 viviendas y estructuras urbanas. Por el
margen derecho del barranco, la zona perteneciente a Mogán,
se extendía este poblado con algunas viviendas, las zonas de
Lomo de Bento y El Palomar, aunque sin la importancia del
núcleo estudiado, cuya localización espacial hoy podría ser la
cuña del plano del barranco principal y tributarios que desde
la playa penetra unos 3 kilómetros hacia adentro ( Las Cruce-citas
y los barrancos de El Toscón y Las Jarras).
Le Canarien. Crónicas francesas de la Conquista de Canarias. In-troducción
y traducción de Alejandro Cioranescu. Aula de Cultura de
Tenerife. Santa Cruz de Tenerife, 1980, p. 64 ( texto de Gadifer).
El topónimo del Arguineguín canario es muy similar al de otros del
continente africano como Sebja Aguineiguín y la costa de Arguín ( Jorge
Miranda Valerón y Rubén Naranjo Rodríguez, « Rutas canarias: Arguine-guín
» , en Aguairo, núm. 217, 1996).
MOGÁN, DE PUEBLO AISLADO A COSMOPOLITA
3. ARGUINEGUÍDNE: LOS MALLORQUINES A LOS NORMANDOS
Una población de la importancia de Arguineguín, como
capital administrativa de un extenso territorio, no podía per-manecer
al margen de los sucesos históricos que tienen lugar
en la isla de Canaria, en los siglos XIV y xv, cuando los euro-peos,
en el contexto de la expansión atlántica, redescubren el
Archipiélago canario e inician su progresiva ocupación con
objetivos de estraiegia política- comercial, religiosa y finalmente
de ocupación militar y colonización.
a) La presencia de una misión mallorquina
A mediados del siglo XIV se había producido el redescu-brimiento
de las Islas Canarias como plataforma para el avi-tuallamiento
de naves en la nueva ruta comercial del Atlánti-co
hasta el cabo Bojador, siendo los mallorquines, al servicio
de la Corona de Aragón, el colectivo marino que más se aven-tura
en esta empresa, contabilizándose históricamente varios
viajes entre 1342 y 1386, uno de los cuales recala en la isla
de Canaria, hacia 135 1, con una expedición de treinta misio-neros
mallorquines acompañados de doce esclavos canarios
conversos. En la mayor parte de los viajes comerciales ante-riores,
los navegantes mediterráneos no perseguían otra finali-dad
que la captura de esclavos con lo que esta era una empre-sa
muy distinta, situada en aquel ideal renacentista del impulso
descubridor y evangelizador de nuevas tierras y, en especial,
dentro del proyecto mercantil.
Los frailes mallorquines emprendieron una acción inicial
evangelizadora en distintos núcleos de población aborigen y,
aunque las primeras crónicas sólo hacen referencia a las mi-siones
establecidas en la costa de La Aldea de San Nicolás
ÉPOCA ABORIGEN
donde erigieron una ermita en honor a San Nicolás de Tolen-tino
y en Las Palmas a Santa Catalina Mártir, es Marín de
Cubas quien añade una misión mallorquina más, al ubicar otra
ermita en Arguineguín:
Tuvieron los Mallorquines en esta ysla de Canaria
algunos puertos que savemos de su comercio a las ysletas
una fuerte cassa de piedra solo mui fuerte (...) onde oi
esta una Hermita de Santa Catalina Mártir a la parte sur
en el Ganeguin una cueba onde se decia mima que oian
los ? cristianos que comerciaban, llamada Santa Agueda,
como la iglesia maior de Sicilia, que assi es llamada a
la parte de poniente a unas poblaciones de Canarios lla-mada
Tirma, y otras de la Aldea de San Nicolas de
Tolentino onde se decia misa miu serca del mar (...)
[ Libro 1, cap. 111. Historia de las siete islas de Cana-ria.
Edic. 1986, págs. 58- 59.]
Los frailes mallorquines se integraron con el tiempo en la
sociedad canaria lo que condujo, según Torriani, al abandono
progresivo de su apostolado; aunque no debieron perder con-tacto
con los navegantes europeos, extremo este que los cana-rios
vincularon a las temidas razzias de esclavos, lo que junto
a calamidades naturales y a las apetencias de estos frailes ha-cia
las harimaguadas, sacerdotisas, que bajo pena de muerte
no podían ser codiciadas, determinaron la trágica muerte de
estos mallorquines, algunos de los cuales fueron arrojados por
la sima de Jinámar.
A finales de aquel siglo los navegantes europeos continua-ron
con sus penetraciones a lo largo de la costa africana en
busca de esclavos, actividad que extendieron a las propias Is-las
Canarias. Una de aquellas incursiones alcanzó, en 1393, al
estudiado poblado de Arguineguín y, aprovechando que los
hombres se habían trasladado a Gáldar y Telde, en el tiempo
de las fiestas del beñesmén, se llevaron cautivos a todas las
mujeres, niños, ganados y productos de subsistencia, según re-lata
Marín de Cubas. Los canarios ni podían confiar más en
los europeos ni estaban seguros en sus poblados cercanos a la
costa.
b) Los fracasados intentos de ocupación normanda. La ba-talla
de Arguineguín
A principios del siglo xv se inició formalmente la conquista
de Canarias por parte de Gadifer de Salle y Jean de Béthen-court,
caballeros normandos, bajo el estandarte de la corona
de Castilla. Tras la ocupación de las islas orientales, Lanzarote
y Fuerteventura, los franceses trazaron sus objetivos milita-res
sobre Gran Canaria con unos planes iniciales de ocupa-ción
pacífica por la parte oriental, en los que Arguineguín sir-vió
de punto de apoyo logístico como así lo expresaron en
sus crónicas:
(...) Y a media legua de distancia del mar: por el lado
Noreste, hay dos ciudades, a dos leguas la una de la otra,
la una llamada Telde y la otra Agüimes, situadas sobre
arroyos corrientes, y a 25 millas más lejos, por el Sures-te,
está situada otra ciudad en la orilla del mar: en muy
buena posición para fortificar; y allí la ciñe el mar por
un lado, y tiene un arroyo de agua dulce por el otro lado,
la cual ciudad se llama Arguineguín; y allí se podría
hacer muy buen puerto para navíos pequeños, bajo la
protección de la fortaleza (...)
[ Le Canarien 4, cap. LXVIII, ( texto de Jean de Béthen-court,
el Joven)]
Ibídem, p. 166.
ÉPOCA ABORIGEN
Arguineguín, capital del distrito aborigen y significativa
población, representó un papel fundamental en los intentos de
penetración normanda y el consiguiente rechazo canario. En el
bienio de 1403- 1404, cuando Gadifer de Salle se presentó en
la Isla, en son de ocupación- conquista, residía en esta pobla-ción
sureña, se desconoce si fija o temporalmente, el primer
monarca aborigen, Gumidafe, enfermo y casi moribundo, acom-pañado
de su hijo y sucesor Artemy, lo que para algunos his-toriadores
fue la causa de que en la crónica de Sedeño se plan-teara
erróneamente que Arguineguín constituía una capitalidad
insular. Y es aquí donde tuvieron lugar los primeros contactos
entre normandos y canarios sin que alcanzaran feliz término
por la lógica reticencia canaria hacia el europeo.
Siguiendo las informaciones de una de las crónicas de Le
Canarien, Gadifer permaneció, en agosto de 1404, 11 días
anclado en el puerto de Arguineguín, en conversaciones con
Artemy, teniendo lugar luego un enfrentamiento al ser objeto
los franceses de una emboscada en la misma playa, por parte
de los canarios, ya reacios a cualquier intento de penetración
extranjera. Otro texto de Le Canarien, el reescrito por descen-dientes
de Jean de Béthencourt, da cuenta de un enfrentamien-to,
también en Arguineguín, presenciado por este conquistador,
donde también se relata, con más detalle, una emboscada de
los canarios tras un inicial repliegue hacia el interior, con la
muerte de 22 soldados y caballeros normandos 5.
¿ Qué pasó realmente?, ¿ cuántos encuentros bélicos tuvie-ron
lugar entre canarios y normandos?, ¿ fue este célebre epi-sodio
de Arguineguín una batalla o una escaramuza? Las cró-nicas
posteriores de la Conquista, tomando como base las
noticias de Le Canarien junto a otras informaciones de la tra-dición
oral y algún texto hoy desconocido, configuraron unos
hechos, en muchos casos cargados de confusión, pero deter-
Ibídem. Cap. LXXX, p. 196 ( texto de Jean de Béthencourt).
3 9
minantes para truncar los planes de la conquista normanda en
Gran Canaria.
Fray Juan de Abreu Galindo detalla aspectos de una verda-dera
batalla campal donde « se hallaron a la refriega más de
cinco mil canarios juntos » que con gran arrojo rechazaron
desde tierra adentro la incursión normanda en cuyo acto mu-rió
el propio Artemy que, según esta información, era ya rey 6.
El cronistalrecopilador Tomás Arias Marín de Cubas es
quien presenta un mayor acopio de datos sobre los sucesos de
Arguineguín. En primer lugar hace mención a un primer en-cuentro
de Gadifer con los canarios en este lugar, hacia 1404,
que termina con una escaramuza bélica que pone en huida a
los normandos y luego detalla otro encuentro más sangriento,
en el mismo lugar de Arguineguín, donde los canarios apare-cen
dirigidos por Artemy como rey, quien pierde la vida en el
duro combate que puso en huida al propio Jean de Béthencourt.
Otro cronista, Pedro Gómez Escudero, coincide con los hechos
y la propia muerte de Artemy aunque señalando que tal suce-so
se produjo en un reencuentro de los canarios con los fran-ceses,
esta vez por Agüimes.
El profesor Álvarez Delgado ha planteado la hipótesis de
que el rey Artemy no murió en la batalla de Arguineguín de
1405, sino en un último y también fracasado intento de Jean
de Béthencourt por conquistar la Isla, en el período de 1412-
1415, sin precisar ubicación, con lo que cabría plantearse si
la información de Le Canarien sobre la batalla de Arguineguín
es producto de una refundición de hechos distintos en una
misma unidad de tiempo o si realmente los canarios tuvieron
que rechazar varios desernbarcos franceses; uno frente a
Gadifer ( 1404) y dos frente a Béthencourt, ( 1405 y 1412- 1415)
ABREUG ALINDOF, r. J.: Historia de la Conquista de las siete Islas
de Canaria. Edición critica con notas e introducción e índice por Alejan-dro
Cioranescu. Ediciones Goya. Santa Cmz de Tenerife, 1977, cap. XIV,
pp. 70- 71.
autoridad máxima del guanarteme, aún no se había alejado el
peligro de ocupación aunque, frente a la entonces imposible
empresa bélica, los propietarios del señorío de Canarias man-tenían
la esperanza de ocupación de la Isla, esta vez con es-trategias
pacifistas aprovechando la desunión de los guaires
canarios. En la célebre Acta de 1476, un documento apañado
por Diego de Herrera para hacer valer su posesión sobre la Isla,
fechada en Lanzarote, el 11 de enero de 1476, se hace constar
la presencia en aquella isla de todos los jefes cantonales de
Canaria, a excepción de los representantes de Tirajana y
Arguineguín, en aquel momento, probablemente enfrentados.
Entonces Bentaguaire gobernaba el distrito aborigen de Argui-neguín,
personaje al que Sedeño le atribuye el haber vencido
en un desafío a Doramas, héroe luego durante la Conquista,
quien humildemente, en sus momentos de gloria llegó a pedir
que no lo alabaran tanto porque había « en Canaria quien me
haya tenido bajo sus pies » indicando a petición del mismo
guanarteme que este había sido Bentaguaire
b) De la Conquista al despoblamiento
En los años finales de la Conquista de Gran Canaria, cuando
los reyes de Castilla habían asumido directamente el proceso
a través de sus gobernadores no tienen lugar, que se sepan,
importantes hechos bélicos en la actual demarcación de Mogán,
salvo un desembarco de Pedro de Vera, el 22 de noviembre
de 1482, con escaramuzas en Arguineguín:
t...) fizieron otra entrada el governador e los otros ca-pitanes,
a un lugar que se dize Aganegu, y en el camino
SEDEÑO, edic. de Fco. Morales Padrón, Canarias: Crónicas de su
Conquista. Sevilla, 1978, pp. 368- 369.
toparon cinco canarios e dos mugeres; de los quales el
governador mandó quemar dos, porque los canarios avían
muerto un christiano después de cabtivo. Y entraron en
el dicho lugar donde cabtivaron diez canarios e murie-ron
cinco (...) 9.
Hacia 1483, todas las poblaciones costeras habían sido
abandonadas y la resistencia canaria se refugiaba en las for-talezas
naturales del interior. Muy cerca de Mogán y Vene-guera,
en la agreste comarca del suroeste grancanario, en la
primavera de aquel año, tenía lugar la batalla de Ajódar, en
Tasartico, donde los canarios infringieron una humillante de-rrota
a las tropas del gobernador Pedro de Vera. Con varios
desembarcos desde el litoral sureño se continuó hostigando a
los insumisos canarios quienes, poco después, se rendirían en
Ansite. La Conquista debió afectar profundamente a todas las
poblaciones canarias que se situaban desde Tirajana hasta La.
Aldea de San Nicolás, con Mogán incluido; una comarca que
se quedaría sumida, a lo largo de siglos, en el más completo
aislamiento.
VALERAM, osen Diego de: Cap. XXXVII de la Crónica de los Re-yes
Católicos. Ob. cit. ant. de Morales Padrón, p. 502.
MOGÁN. DE PUEBLO AISLADO A COSMOPOLITA
FIG. 5.- Dibujo de Grau Bassas ( 1886) donde se recogen los restos de
un importante núcleo poblacional canario en la margen izquierda de la
desembocadura del bawanco de Mogán.
LA COLONIZACI~ N Y ANTIGUO RÉGIMEN
SIN IDENTIDAD MUNICIPAL
( SIGLOS XVI- XVIII)
Tras el derrumbe de la sociedad aborigen, a finales del si-glo
xv, por la acción violenta de la Conquista, se produce en
la isla de Gran Canaria la implantación de nuevas formas de
vida en todos los órdenes. Los canarios, situados en el bando
de los perdedores, se ven abocados a integrarse en la nueva
sociedad como grupo marginal. Los medios de producción, tras
el reparto de las tierras, aguas y ganados, quedan en manos
de los conquistadores y nuevos colonos, quienes promueven el
repoblamiento de la Isla con gente de la península Ibérica, isla
de Madeira, esclavos procedentes del cercano continente y
aborígenes de otras islas. Para tales repartos la actual demar-cación
de Mogán se incluye en el distrito de Telde, que alcan-za
hasta el límite sur del valle de La Aldea l.
l AZNARV ALLEJOE, .: La Integración de las Islas Canarias en la
Corona de Castilla ( 1476- 1526). Edit. secretariado de Publicaciones de la
Universidad de La Laguna. Madrid, 1983, p. 23.
MOGÁN, DE PUEBLO AISLADO A COSMOPOLITA
a) Tierras inapetecibles y despobladas
La incomunicación y el alejamiento de los centros de de-sarrollo
económico y poblacional de la Isla, la escasez de aguas
y suelos susceptibles de roturación bajo regadío fueron deter-minantes
para que las tierras de Mogán y valles anexos no
fueran apetecidas en los repartos, quedando abandonadas y
despobladas, conociéndose hasta ahora sólo posesiones en el
valle de La Aldea y Arguineguín, datas en algunos casos de
dudosa legalidad. A pesar de ello no podemos hablar de un
despoblamiento absoluto pues en los cursos medios de los
barrancos de Tasarte, Veneguera y Mogán, lejos de una costa
insegura por la presencia constante de barcos piratas, debie-ron
asentarse pequeños y aislados caseríos de gente que sub-sistía
en una cerrada economía agropecuaria y forestal basada
en los cereales de siembra, el policultivo de regadío en las
terrazas marginales de los barrancos, la ganadería extensiva en
especial cabras, la recolección de la orchilla en las grandes
extensiones montañosas y la producción maderera, carbonera,
resinosa y de brea de la cercana masa forestal que coronaba
la cabecera de sus barrancos.
b) El establecimiento de gomeros y guanches en Arguineguín
Entre las difusas noticias de la colonización de estos despo-blados
parajes se encuentra la deportación a que fueron someti-dos,
poco después de la Conquista, algunos menceyes con súb-ditos
de la vecina isla de Tenerife, además de otros aborígenes
gomeros desterrados tras la violenta muerte de Hernán Peraza,
el Joven, teniendo como punto de destino los parajes de
Arguineguín, quienes pudieron haber dado el nombre guanche
de Taoro a puntos de la zona, pues hasta avanzado el siglo XVIII
se le conocía al saliente de Arguineguín como Punta de Taoro
( en los mapas Taoso), además del propio topónimo de Tauro.
El principal desterrado fue Beneharo, célebre mencey de
Anaga, que tras su rendición en 1496 había sido deportado a
Castilla y bautizado con el nombre de Fernando de Anaga. Tras
su retorno a Tenerife volvió a ser desterrado por Alonso
Fernández de Lugo, esta vez a Gran Canaria por lo que apa-rece
asentado con sus familiares en Arguineguín en los prime-ros
años del siglo XVI 2. Del mes de noviembre de 1505, se
tiene una noticia aportada por el testimonio de un tal Jorge
González, ante el Tribunal de la Inquisición, que confirma la
presencia de un crecido contingente de aborígenes de La
Gomera y Tenerife aunque no señala la presencia del rnencey
de Anaga, ¿ habría fallecido?, y sí de sus hijos y parientes muy
próximos. El referido colono de Arguineguín, probablemente
incómodo por la presencia de los canarios, así declaraba ante
la Inquisición:
(...) él tiene hacienda hacienda e heredamiento e ca-sas
en un término que se llama Aganiguin y (...) que cerca
dé1 están ciertos hatos de guanches e gomeros. Los quales
dixo este testigo que no facen obras de cristianos y que
los dichos guanches (...) son Juan de Naga y dos hijos
(...) y otros guanches (...) y en otro hato está don Diego
de Naga y don Juan de Anaga y su mujer; y en otro hato
están, que es de gomeros, uno que se llama Juan de
Ronda y otro Rodrigo (...) y otros muchos que se llegan
con ellos( ...) y no saben palabra ninguna, y asimesmo
dixo este testigo que cree que no saben quál día es fies-ta
ni vigilia ni la guardan (...)
RUMEUD E ARMASA, .: La Conquista de Tenerife. Edic. Aula de la
Cultura del Cabildo de. Tenerife, p. 342.
Extraído del trabajo de Elías SERRA RÁFOLS, « Los últimos cana-rios
» , en las pp. 21- 22 de la Revista de Historia Canaria de la Universi-
c) Primeras posesiones
Al carecer de fuentes precisas apenas podemos acercamos
a cómo pudo ser aquella colonización inicial, que debió ser
muy lenta, con pocos colonos, alguno de los cuales llegó a
levantar una pequeña ermita, en la playa de Arguineguín, a
principios del siglo XVI, en honor a la Virgen de Las Nieves.
Aún avanzado el siglo XVIII la repoblación continuaba con len-titud,
sin problemas de ocupación y uso de los medios prin-cipales
de producción los que, al no quedar repartidos inicial-mente,
constituían parte del patrimonio público, los realengos
y, en beneficio de los propios del Ayuntamiento o Cabildo de
la Isla, una de cuyas rentas eran los guaniles y abejeras sal-vajes.
Y es que, a pesar de que sobre las tierras realengas
como pastizales no podían las autoridades del Cabildo impo-ner
ningún tipo de canon, esta institución insular se benefi-ciaba
desde los primeros años de la Colonización de la refe-rida
renta, autorizada por Real Cédula de 21 de noviembre
de 151 1, la que se ofertaba anualmente en remate público,
cuyo destino era el presupuesto de los propios que le produ-cía,
a principios del siglo XVIII, unos 800 reales corrientes al
año 4. Estas concesiones de espacios realengos, « las marcas de
dad de La Laguna, núm. 125- 128; publicado también en el Anuario de
Estudios Medievales de la Universidad de Barcelona, 1968, con el título
« La repoblación de las Islas Canarias » , pp. 421- 422. Fuente básica: Ar-chivo
del Museo Canario, colección del marqués de Bute, vol. 1, fol. 35v0.
MACÍAS HERNÁNDEZ, Antonio M.: « El motín de 1777 » , en Anua-rio
de Estudios Atlánticos, núm. 23, año 1977, pp. 328- 329.
Ordenanza del Concejo de la Gran Canaria ( 1531). Transcripción y
estudio por Francisco Morales Padrón. Las Palmas de Gran Canaria, 1974,
p. 130: « Otros y que ninguna persona sea osado de matar ganado cabru-no
salvaje ni otro que sea guanyl, porque la renta del dicho ganado guanyl
e salvaje es para los propios de esta Isla » .
LA COLONIZACIÓN Y ANTIGUO & GIMEN ...
ganado salvaje » , fueron consolidando, en el transcurso de los
años, posesiones privadas e incluso asentamientos de colonos
que, a su vez, se fueron traspasando por transmisiones
herenciales y ventas, una vía pues, aunque ilegal, de privatiza-ciones.
Ejemplos como los de los cortijos de El Hoyo y
Tocodomán, en el valle de La Aldea o « las posesiones
inmemoriales » que se alegaban en el siglo XVIII de suertes en
los valles de Tasarte, Veneguera y Mogán, tienen sin duda este
ilícito origen de posesiónlpropiedad.
Frente a esta ocupación ilegal se produjeron, en el siglo
XVII, en estos aislados valles del suroeste grancanario, otras
privatizaciones que, aunque de dudosa ilegalidad, estuvieron
avaladas por ventas del Cabildo aunque, insistimos, como pro-piedades
realengas, este no tenía atribuciones para enajenarlas
lo que no estuvo exento de posteriores conflictos con la Au-diencia.
En 16 11 se localiza una importante concesión del Cabildo
al regidor Simón Lorenzo Acosta, en la margen izquierda del
barranco. de Arguineguín, término municipal de San Bartolo-mé
de Tirajana, de unas 1.384 fanegadas. Esta data, tras
diversas transmisiones de dominio, pasaría a manos de la fa-milia
Amoreto quien a su vez compraría la margen derecha,
zona hoy de Mogán, constituyendo así el gran fundo de
Arguineguín que se agregará al mayorazgo de esta familia
y, luego, por vínculo matrimonial, quedará integrado en el fu-turo
condado de la Vega Grande como estudiaremos más ade-lante.
Entre 1666 y 1686, la institución insular vendió, con el
otorgamiento de escrituras a censo perpetuo, un total de 539
fanegadas, según datos de Suárez Grimón, repartidas por toda
la Isla, de las que 155 correspondieron a la comarca del Su-s
CAZORLADE LEÓN, Santiago: Los Erajanas de Gran Canaria. 1996,
Edic. Ayto. de San Bartolomé de T. « El lugar de Arguineguín~ p, p. 135- 1 41.
MOGÁN, DE PUEBLO AISLADO A COSMOPOLITA
roeste y en concreto 88 fanegadas en la actual demarcación
municipal de Mogán, a las cuales debieron unirse otras hoy
desconocidas. Entonces se argumentaba en estas datas que
constituían propiedades concejiles y en algunos casos pose-siones
por derechos preexistentes de las estudiadas rentas de
guaniles, cuando en realidad eran realengos. Por importancia
de las ventas destacan las concesiones hechas a Roque Lo-renzo,
unas 30 fanegadas en el valle de Mogán; Águeda
Gutiérrez, 20 en Tabaibales y Francisco Mederos, 40 en
Veneguera 6.
La Real Cédula de 22 de agosto de 1705, concedía facul-tad
al Cabildo para un nuevo reparto de tierras baldías que no
fuesen de regadío, esta vez claramente de realengos, por un
tiempo de 10 años. A cuyo efecto se procede entre 1706 y 1707
a deslindes por toda la Isla para averiguar la calidad, posesio-nes
y propiedades de sus tierras. En lo que afecta a la actual
demarcación municipal de Mogán sólo consta la preservación
del barranco de Arguineguín y pinares anexos para pastos de
animales de uso común de los pobres, señalando posesiones
privadas de Marcos y Antonio Gutiérrez dentro de la rampa
de Tauro que también quedaba como área de pasto, cubierta
de pinares y tabaibas, para uso común 7; desconociéndose hoy
el deslinde realizado sobre las restantes tierras y si hubo o no
repartos.
SUÁREZ GRIMÓN, Vicente: La Propiedad Pública, Vinculada y Ecle-siástica,
en Gran Canaria, en la Crisis del Antiguo Régimen. Edic. del
Cabildo Insular de Gran Canaria. Madrid, 1987. Tomo 1, pp. 249- 257. « La
ocupación legal de tierras realengas » .
' Ibídem, pp. 305- 306.
LA COLONIZACIÓN Y ANTIGUO RÉGIMEN ...
CUADRO1
Datas concedidas por el Cabildo, en el siglo XVII,
en el suroeste de Gran Canaria
TOTAL DE FANEGADAS
161 1
3 1- 08- 1666
30- 09- 1666
01- 10- 1666
11- 10- 1666
28- 01- 1668
03- 1 1 - 1684
11- 09- 1 686
Tierras Arguineguín
Tierras, bco. Mogán
Riscos, laderas, Furel
Montes, Veneguera
Tierras, Tasarte
Tierras, Veneguera
Tierras, Tabaibales
Tierras bco. Tasartico
Simón Lorenzo A. *
Roque Lorenzo ( T)
Antonio Glez. ( A)
Lázaro Vega ( T)
Rodrigo Hdez. ( LA)
Alonso Rguez. ( T)
Águeda Gutiérrez ( T)
Andrés Gómez ( LV)
FGA.
COMARCA S. O. 1 1.539
FUENTES: uárez Grimón, 1987. Cazorla de León, 1996.
Vecindad: T= Tejeda, A= Acusa, LA= La Aldea y LV= La Vega.
A lo largo del siglo XVIII, tanto unos como otros preexis-tente~
lo tes, suertes o cortijos de tierras, traspasados, fraccio-nados
o no por herencias y ventas, serán susceptibles por un
lado de ampliación a costa de los bienes realengos limítrofes y
por otro de diversa conflictividad social. En efecto, cuando la
Isla intenta despegar económicamente, en el último cuarto del
siglo XWI, en el marco de un incipiente capitalismo agrario, es
cuando surge la contradicción entre la iniciativa privada y la
propiedad pública o cuando la privatización de la tierra genera
conflictividad, lo que afecta a estas tierras hasta entonces olvi-dadas,
sobre las que además se proyectan reformas sociales. Es
el momento histórico en que Mogán comienza a adquirir cier-ta
identidad como pueblo por la que además lucharán sus es-casos
habitantes frente a las jurisdicciones que los pueblos ve-cinos
extendían sobre este territorio, todos con un potencial
económico y demográfico muy superior, en un decisivo contex-to
premunicipal o de descentralización administrativa insular.
2. BAJO LA JURISDICCIÓN DE LOS PUEBLOS VECINOS
Después de la Conquista, todo el territorio insular quedó
gobernado por un ayuntamiento único o Cabildo cuya capita-lidad
se ubicaba en Las Palmas de Gran Canaria. Desde allí
se administraba la Isla civil y religiosamente, pero la fragmen-tación
de esta, en el orden natural y demográfico, con el sur-gimiento
de localidades y nuevas entidades de población, a
medida que avanzaban los años, precisó de cierta reestructu-ración
administrativa. Surgieron primero las ermitas y ayudas
de parroquias que paulatinamente adquirieron la independen-cia,
luego en el orden civil surgieron en las entidades de po-blación
históricas los alcaldes reales designados por el propio
Cabildo, en cuya gestión coadyuvaban, después de 1766, tras
las reformas municipales de Carlos 111, dos diputados del co-mún
y un síndico personero de gradual elección popular, ade-más
de un escribano oficial, el fiel de hechos. De esta forma
nos encontramos en la segunda mitad del siglo XVIII una isla
con 16 entes premunicipales, podríamos decir porque el ver-dadero
municipio continuaba siendo el Cabildo. A saber, esta
distribución premunicipal, según Suárez Grimón, la constituían
los pueblos históricos de Agaete, Agüimes, Arucas, Artenara,
Firgas, Gáldar, Guía, La Aldea de San Nicolás, La Vega, Moya,
San Lorenzo, Telde, Tejeda, Teror y Tirajana, todos con parro-quia
propia a excepción de Firgas
Hasta 1742, la parroquia de Tejeda extendía su jurisdicción
hacia los actuales territorios municipales de La Aldea de San
Nicolás y Mogán, a excepción de Arguineguín que pertenecía
a Tirajana. Después de aquel año, con la secesión de La Al-
S SUÁREZ GRIMÓN, Vicente: « Los orígenes de los municipios en Gran
Canaria » en Vegueta, anuario núm. 1 de la Facultad de Geografía e His-toria
de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, 1992, pp. 127- 143.
LA COLONIZACIÓN Y ANTIGUO & GIMEN..
dea, la nueva ayudantía de este último lugar incluía en su ju-risdicción
La Cogolla de Veneguera, permaneciendo el resto de
la feligresía de Mogán vinculada a Tejeda cuya demarcación
civil se extendía hasta los barrancos de Veneguera, Mogán,
Tauro, Puerto Rico y Arguineguín como límite con Tirajana.
Esta dependencia jurisdiccional de Mogán de los pueblos
vecinos dificultaba la configuración de su propia identidad
como pueblo, a lo que coadyuvaba la escasa densidad y dise-minación
de población y el hecho de que muchos de sus pro-pietarios
fueran vecinos residentes en Tejeda.
La crisis que en aquel momento se genera en el plano de
la propiedad de la tierra, sin alcanzar la gravedad latente y
eternizada del vecino pueblo de La Aldea, permite acercarnos
a la realidad histórica del territorio de Mogán en busca de su
identidad municipal, a través de dos hechos que, coetáneos e
interrelacionados, los estudiamos en los siguientes apartados:
Los conflictos en la posesión de la tierra y los proyectos de
colonización.
3. CONFLICTOESN LA POSESIÓN DE LA TIERRA
A medida que avanzaban los años de la segunda mitad del
siglo XVIII comenzaron a lo ancho de esta comarca las contra-dicciones
en cuanto al uso y propiedad de los medios de pro-ducción:
La agricultura promovida por los escasos residentes, en
auge por la propia dinámica alcista de los precios de los gra-nos,
encontraba la oposición de los ganaderos en posesión
desde tiempo inmemorial de grandes espacios para pasto de su
ganado ante la limitación que imponían los colonos con el
avance de roturaciones.
A su vez, las denuncias de los ganaderos sobre usurpa-ciones
de la propiedad pública por parte de los agricultores
originaban, una y otra vez, la intervención de los corregi-dores.
Ambos conflictos se produjeron coetáneamente por toda esta
comarca, desde Arguineguín hasta La Aldea de San Nicolás y
centro de la Isla, donde la casi totalidad del suelo constituía
propiedad realenga o en su caso vinculadas sus explotaciones
a los propios del Cabildo.
a) Los ganaderos contra los agricultores
En un área ganadera por excelencia, como lo era el suroeste
de Gran Canaria, hasta ahora apenas se habían generado con-flictos
entre los propietarios de los ganados y los colonos agri-cultores
dada la escasa presencia de estos. La ganadería ex-tensiva
permitía a los propietarios o rentistas mantener un
ganado en estado salvaje por las montañas de Veneguera,
Mogán y Tauro, sin necesidad de asalariados. Se trataba de un
ganado menor, especialmente cabras, dado que las ovejas no
podían pastar libremente por el peligro que representaba el
enredarse con sus lanas en las plantas leñosas de este abrupto
relieve. Les asistía a estos propietarios del ganado salvaje en
unos casos derechos de posesión preexistentes y en otros los
arriendos anuales de los guaniles para los propios de la Isla.
Pero este poder económico de los ganaderos comenzó a resen-tirse,
a partir de la mitad del siglo xviii, por la presión de los
agricultores, propietarios unos de antiguos asentamientos que,
con el tiempo por roturaciones ilegales avanzaron sobre
realengos, y otros por uswpaciones recientes sobre la misma
propiedad pública. Esta presión determinó que la propia renta
MACÍASH ERNÁNDEZ, Antonio M.: « El motín de 1777~ en Anuario
de Estudios Atlánticos, núm. 23, año 1977, pp. 326- 340, « V. La conflic-tividad
ganaderia- agricultura » .
LA COLONIZACIÓN Y ANTIGUO RÉGIMEN ...
de los guaniles y abejeras salvajes mantuviera una tendencia
a la baja, dada la disminución del área de pasto.
Ante esta situación, los ganaderos, valiéndose de su posi-ción
sociopolítica, plantearon ante la Real Audiencia de Cana-rias
varios pleitos contra los labradores y, en consecuencia,
consiguieron providencias a su favor en las décadas de 1760
y 1770, a pesar de lo cual y de la propia intervención de los
corregidores - cuya actuación generará la revuelta de 1772 y
el motín de 1777, en La Aldea- no lograrían frenar el avan-ce
de las roturaciones.
Después del motín de 1777, los ganaderos volvieron a la
carga denunciando nuevamente a los labradores ante la Real
Audiencia, manteniendo así una latente situación conflictiva a
lo largo de la década de 1780, período este en que los labra-dores
de Mogán, colonos asentados definitivamente en sus
valles, comenzaban a identificarse como pueblo, pues con an-terioridad
los consideraban como « vecinos de Tejeda del pago
de Mogán » , frente a los grandes propietarios de cortijos y
marcas de ganado salvaje, residentes en la capitalidad de la
jurisdicción de Tejeda. En 1787, un grupo de vecinos, en nom-bre
de todos los residentes en Veneguera, Mogán y Arguine-guín,
recurrieron ante la Real Audiencia contra los destrozos
que el ganado salvaje hacía en sus tierras. Más tarde, en 1793,
serán los propietarios de estos ganados, encabezados por la
vecina de Tejeda, Simona Manero, viuda de Miguel Manero
quienes actuaron contra varios labradores de Veneguera, acu-sados
de varios atropellos, con los siguientes alegatos:
En el transcurso del tiempo se un introducido en el
referido término, ininterrumpiendo la poseción de dhas
mis partes (...) haciendo siembras en el desmonte, tala-ciones,
quemas, plantíos, destrozos en los mismos gana-dos
de mis partes como es matar reses, degollar crías,
quebrandoles las piernas a muchas cabras, persiguiéndo-
MOGÁN. DE PUEBLO AISLADO A COSMOPOLITA
las con perros y cortando las aguas con el deprovado
intento de que no veban ni tengan abrevaderos (...) con
las quemas de los montes de aquel referido término no
abejas que crien (...) minorándose( ...) la renta de los
guaniles y abejeras campesinas ' O.
La defensa judicial de los labradores solicitó la libre abso-lución
de estos vecinos con el entonces muy defendido argu-mento
ilustrado: el necesario desarrollo agrícola del país en
equilibrio con la ganadería; solicitando, en consecuencia, un
deslinde de las zonas de pasto y señalización de abrevaderos,
lo que tendrá efecto, quedando para ello la zona de Tauro y
Pajonales aunque luego los ganaderos pretendieran las faldas
de estas montañas que daban a los barrancos.
Definitivamente los labradores, vecinos con residencia fija
en Mogán, Veneguera y valles anexos, lograron sus objetivos
frente a las demandas de los ganaderos y ante la propia ac-ción
de los corregidores sobre las usurpaciones de los rea-lengos,
lo que iba consolidando a este espacio territorial como
una demarcación propia. Por otro lado, el acceso a la propie-dad
de una tierra amortazada marchó paralelamente a esta
conflictividad de ganaderos con labradores, aunque en este caso
frente a la acción de los corregidores, entre 1770 y 1777, como
veremos a continuación.
b) El Corregidor . frente a las usurpaciones de los realengos l1
La revalorización de la tierra por el alza de los productos
agrarios supuso una fuerte demanda de tierra, una apetencia a
lo A. H. P. L. P. Sección de Audiencia. Expte. 772.
" Extraído de los trabajos del profesor Antonio Macías. Ob. cit. an-teriormente.
LA COLONIZACI~ N Y ANTIGUO RÉGIMEN..
roturar los baldíos realengos, que alcanza notables dimensio-nes
a partir de 1760, con la consiguiente estudiada protesta de
los ganaderos e intervención de los corregidores en defensa del
patrimonio regio. Son los vecinos de La Aldea por un lado
hacia Furel, Tasartico y Tasarte y los de Tejeda en dirección a
Veneguera y Mogán quienes producen el mayor efecto rotura-dor
en estos valles y, en definitiva, quienes los repueblan.
Primero el corregidor Ayerbe con la revuelta de 1772 y
luego su sucesor Montalvo con el amotinamiento sufrido en
1777, ambos en el lugar de La Aldea, tuvieron que soportar la
virulenta acción de los labradores tras las diligencias obradas
en su contra por haberse extendido con sus roturaciones ile-gales
en las propiedades realengas. ¿ Cuál fue el alcance real
de este fenómeno en las tierras del actual término municipal
de Mogán? Si tenemos en cuenta que, tanto las estudiadas
concesiones del Cabildo como los asentamientos clandestinos,
se hicieron en una comarca que casi en términos absolutos
pertenecía al patrimonio real, llegaremos a la conclusión que
debió ser de gran alcance. Sólo en roturaciones ilegales de
aquel período, los corregidores evaluaron en sus diligencias
unas 529 fanegadas en toda la comarca, de las que 377 lo
fueron en los valles de esta demarcación, repartidas entre las
77 fanegadas usurpadas en Veneguera, 215 en Mogán y 85 en
Arguineguín, con un total de 159 vecinos partícipes del pro-ceso
y, por tanto, encausados; de los que 49 eran residentes,
27 no residentes y 15 no residentes con casas en el lugar para
alojamiento de sus arrendatarios o medianeros.
CUADRO 11
Lugares, partícipes y supegicie usurpada en 1777,
en la actual demarcación municipal de Mogbn
FUENTEA: ntonio M. Macías ( 1987).
LUGARES
Bco. Arguineguín
Valle de Mogán
Valle de Veneguera
TOTALES
Estamos ante un verdadero proceso colonizador del actual
municipio de Mogán, pues junto a las roturaciones de grandes
espacios para siembras o en las terrazas marginales de los
barrancos realizadas por propietarios con gran poder adquisi-tivo,
residentes en las capitales de las jurisdicciones de la co-marca,
quienes colocan a arrendatario~ en casas constmidas en
estos espacios, tenemos la presencia de labradores humildes que
se desplazan hasta los valles de Veneguera, Mogán y Arguine-guín
desde otros lugares con sus familias. Estos nuevos colo-nos
también construyen casas para asentarse definitivamente en
estos valles, junto a cada una de las parcelas puestas en culti-vo
tras duros trabajos de rozamiento, sorribas, encadenamien-to
de terrazas con paredes de piedra seca o la simple rotwación
de laderas para siembra. Unos y otros asentamientos explican
el carácter de diseminación urbanística que van tomando estas
nuevas poblaciones canarias del suroeste de Gran Canaria.
Todo el orden social intervino en este fenómeno, generan-do
luego distintas transmisiones hereditarias y de compraven-tas
que fueron consolidando las posesiones ilegales de la tie-rra.
Esta vía de privatización clandestina del patrimonio real,
tras la impunidad resultante de los amotinamientos, determi-
SUPERFICIE
PART~ CIPES
22
86
5 1
159
Fgs.
85
215
77
377
Cel.
1,5
2
O S
10
SUPERF. MEDIA
Fgs.
3
2
1
2
Cel.
1 O
6
6
4
nará el origen de las pequeñas y medianas propiedades de estos
valles.
Después de 1777 aún quedaban grandes extensiones de
realengos sin repartir, mientras que por un lado no cesaba el
efecto usurpador por otro, desde tiempos atrás, se proyectaban
repartos por las propias autoridades, una especie de intento de
repoblación oficial basado en las ideas del ilustrado obispo
Servera, de lo que nos ocuparemos seguidamente.
GRÁFICO 1
Supeqicie- lugar roturado clandestinamente en 1777
Mogán, 40,5%; Arguineguín, 16, l %; veneguera, 14,7 %; Pino Gordo,
6,6 %; Juncal, 6,3 %; y Linagua, 3,8 %.
CUADRO11 1
Casas dentro de supeqicies usurpadas, en 1777
FUENTEA: n tonio Macías ( 1987).
Bco. Arguineguín
Valle de Mogán
V. de Veneguera
TOTALES
2
19
15
3 6
5
3 6
27
68
9
3
10
10
2
1
1
1
10
10
10
10
LA COLONIZACIÓN Y ANTIGUO RÉGIMEN ...
a) Proyectos de factoría en Arguineguín
La situación a sotavento de esta comarca, al soco de las
cadenas montañosas que se alinean de Oeste a Este origina,
frente al resto del espacio insular atacado por el viento alisio,
un amplio espacio marítimo, el cuadrante costero marcado
desde la costa de Arguineguín a Tasartico donde impera un mar
muy tranquilo, conocido desde muy antiguo como las calmas
de Canaria. En este mar de abundantes especies, solían, entre
primavera y verano, concurrir una gran cantidad de ballenas y
otros cetáceos, lo que determinó, a finales del siglo XVIII, la
idea de establecer una gran factoría con apoyo económico de
la Corona. Sobre estas posibilidades económicas en la costa Sur
de Gran Canaria escribía, en 1779, Miguel Hermosilla:
« ( ...) la abundancia de ballenas de qe está poblado este
pedazo de mar y en donde llaman las Calmas de Canaria.
Los mujidos ó bramidos qe allí hacen con qe atemorizan
cuantos se arriman á aquella costa desde el mes de marzo
hasta el mes de agosto (...) en aquel paraje se mantienen
desovan y crian convidandonos a establecer un ramo comer-cio
tan lucrativo y rico la proporción de tener (...) los dos
puertos y buenas playas de Maspalomas y Argaeniguin en
qe poder llevar a encallar cuantas ballenas pesquen y tam-bien
montes inmediatos, con facilidad de proveerse de leña
necesaria pa el uso de calderas qe derritan el tocino pa sa-car
aceite (...) ypuestas estas factorias en tierra, como ade-más
de las ballenas ofrece aquel trozo de mar la pesca de
cantidad de otros peces (...) qe pueden salarse y curarse; la
habitación de los pescadores llamaría a otras gentes (...) l2
l2 HERMOSILLAM, iguel: Descripción topográfica, político y militar
de la Isla de Gran Canaria. 1777. Copia de Agustín Millares en 1877.
Museo Canario, sig. 111- A- 23, cap. 15, fol. 5v0.
El proyecto de la pesca de ballenas había surgido de la
Sociedad Económica de Amigos del País de Las Palmas que,
desde 1778, intentaba localizar la presencia de cetáceos en la
costa de Arguineguín para iniciar su captura. A cuyo efecto,
entre 1778 y 1784, fletaron dos naves tripuladas por trece
marineros para mantenerse en esta zona. Asimismo se había
estudiado, entre 1784 y 1785, contratar en la costa de Cantabria
y el País Vasco a personal práctico y materiales para esta pes-ca,
al objeto de iniciarla en la temporada de 1786. El gobier-no
regio, por su parte, decidió retomar este proyecto y encar-gó
al corregidor Eguiluz la dirección del mismo, quien diseñó
la constitución de una compañía por acciones lo que originó
recelos por parte de la Sociedad Económica y encargó al Co-mandante
General de Canarias, el marqués de Branciforte, la
dirección de la empresa, llegándose a recaudar fondos para la
base financiera de la Compañía 13.
De esta iniciativa nos cuenta, en su diario 14, Romero y
Ceballos que el propio marqués de Branciforte había pre-senciado,
en el mes de marzo de 1786, la pesca de ballenas
en la zona de Arguineguín, de donde regresó el día 20 de aquel
mes:
t...) con el desconsuelo de haver visto escaparse una
vallena de más de catorce que en aquellas aguas avia
estando ia por eso mal herida con tres harpones de los
que dos se rompieron y del otro se rompio la cuerda que
la remolcaba (...)
l 3 FERNÁNDEDZ ÍAz, Roberto y MARTÍNEZS AHAWC, arlos: « El fe-nómeno
de las pesquerías canarias en el siglo XVIII » , en X Coloquio de
Historia Canario- Americana ( 1992). Tomo 11, pp. 325- 328.
l4 Manuscrito- diario de Romero y Ceballos: Anotaciones del año
1786. Fol. 154v0. Igualmente recoge datos sobre la pesca de la ballena en
« Ganeguín » o en « las calmas de Canaria » , en los fols. 149v0, 153- 154 y
167v0. Biblioteca del Museo Canario, signt. 1- E- 21.
LA COLONIZACIÓN Y ANTIGUO RÉGIMEN ...
Y es que en aquel año, con gran expectación, la autoridad
real había dispuesto iniciar este proyecto con tres barcos y va-rios
lanchones, probablemente sin la suficiente preparación
técnica para aquellas novedosas faenas ya que, a pesar de la
presencia continua de cetáceos en esta zona, no se consiguie-ron
los objetivos.
La presencia de las ballenas en las calmas de Canaria de-bió
ser una noticia extendida por todo el sector mundial pues
el 12 de junio de aquel mismo año llegaba a Gran Canaria un
bergantín fletado para tal efecto por una compañía ballenera
americana, lo que continuarían haciendo otras de la misma
nacionalidad, hasta mediados del siglo XIX, lo que ponía en
alerta a las autoridades canarias ya que estos marinos recalaban
por esta costa en busca de víveres burlando su vigilancia.
A pesar del fracaso inicial en la captura de ballenas por el
sur de Gran Canaria, la primera autoridad político- militar de
Canarias no cejó en su empeño e intentó la pesca de estos
mamíferos marinos por la costa de la Gomera aunque nueva'
mente los resultados no fueron satisfactorios, argumentándose
entonces como gran dificultad la acentuada profundidad del
litoral canario.
En abril de 1787 se capturaba un ballenato frente a la cos-ta
de Arguineguín, era el último acto de un proyecto que, pese
al decidido apoyo de los ilustrados, había fracasado, a pesar
de que años después, en 1795, se volvería a intentar con los
mismos resultados negativos.
b) Intentos de colonización oficial ( 1 773- 1806)
La estudiada presión demográfica insular, el alto índice de
indigencia familiar, el hambre de tierra con sus correspondien-tes
conflictos sociales determinaron un claro posicionamiento
político de las autoridades insulares del último cuarto del si-
MOGÁN, DE PUEBLO AISLADO A COSMOPOLITA
glo XVIII en favor del reparto de los baldíos realengos del Su-roeste.
Fue el obispo Juan Bautista Servera ( 1769- 1777) quien
primero propuso, en 1773, la idea de repoblar las tierras de
Tasarte, Veneguera y Mogán con un excedente demográfico del
norte de la Isla, en concreto, con unas 400 familias pobres que
vivían en las cercanías de la ciudad de Las Palmas, ofrecien-do
para tal efecto 24.000 pesos de sus rentas. Esta idea fue
asumida por el Cabildo en un proyecto elevado a la Corte el
4 de noviembre de 1782, gracias al cual disponemos hoy de
una valiosa fuente escrita para el estudio de esta comarca en
un momento en que se fraguaba su identidad municipal, sien-do
precisamente un secretario del ayuntamiento de Mogán,
quien casi dos siglos después, en 1961, desempolvaría su vo-luminoso
y dormido expediente, transcribiéndolo, tema que,
luego, sería estudiado, con varias publicaciones, por el profe-sor
Antonio Béthencourt Massieu dando a conocer así un in-teresante
episodio de la historia de Canarias 15. ¿ Qué vicisitu-des
tuvo y en qué consistía este proyecto de repoblación?
¿ Llegó a afectar a esta comarca? ¿ Qué valor tiene hoy para el
conocimiento histórico de esta comarca y de Canarias en ge-neral?
l5 A. H. N. Madrid. Sección de Consejos Suprimidos. Legajo 4.061,
núm. 13 ( expediente original). De la transcripción realizada en 1961 por
el secretario Julio Tauroni, una copia se conserva en el Archivo Histórico
Provincial de Las Palmas y otra se encuentra en el Ayuntamiento de
Mogán, con una dedicatoria del autor.
BÉTHENCOURTM ASSIEUA, ntonio: « Colonización Interior en el SW de
Gran Canaria » , en el Boletín Millares Carló, núm. 3, Madrid, 1991, vol. 11,
pp. 141- 156. El mismo artículo con el título « El modelo de Sierra More-na
en Canarias: un proyecto de Nuevas Poblaciones en el SW de Gran
Canaria, en « Carlos 111 y las Nuevas Poblaciones » , Actas del 111 Congre-so
Histórico La Carolina, 1986, Avilés y Sena Edit., pp. 327- 344.
Idem: « Un mapa inédito de Gran Canaria: el de José Ossavarry de
1806 » , en Anuario de Estudios Atlánticos, núm. 40, 1994.
LA COLONIZACIÓN Y ANTIGUO RÉGIMEN.. .
Los nueve años de retraso sufrido desde la propuesta ini-cial
del obispo Servera hasta su tramitación en la Corte, de-terminó
que, por traslado de este prelado a Cádiz, se quedara
sin la inicial financiación ofrecida por el mismo para lo cual
el Cabildo intentó buscar otras fuentes de financiación. No
obstante, la administración real fue diligente en la tramitación
del expediente, habida cuenta de que se trataba de un asunto
enmarcado dentro de la política de los ministros ilustrados y
encargó a la Real Audiencia una mayor precisión de datos téc-nicos
para la repoblación. Al efecto, el corregidor Eguiluz se
recorrió, en 1785, aquellos parajes, levantando informes de la
situación socioeconómica y demográfica no sólo de los tres
valles propuestos para la repoblación ( Tasarte, Veneguera y
Mogán) sino de toda la comarca con una inspección exhausti-va
de los asentamientos y de la conflictividad social imperante
en el plano de la propiedad de la tierra de algunas zonas, sin
proceder en cambio a un levantamiento topográfico con las
delimitaciones correspondientes, circunstancias que, según
Béthencourt Massieu, tendrían consecuencias negativas para el
curso del expediente. El proyecto inicial se complicaba no sólo
por la falta de una clara financiación sino también porque ya
se habían establecido por toda la comarca unas 163 familias,
más 106 que de otros lugares habían roturado grandes exten-siones,
quedando un hueco sólo para 290 frente a los 500
asentamientos de colonos previstos en el proyecto inicial, ade-más
de que algunos poderosos se opusieron al proyecto con
recursos que alegaban sus derechos de propiedad sobre terre-nos
en los que el corregidor pretendió, con su buena fe en pro
del bien común, revertir a la Corona por considerarlos usur-pados,
como eran las tierras de La Aldea y Amurga, poseídas
por el marqués de Villanueva del Prado y José Quintana, res-pectivamente.
Posteriores complicaciones alargaron el expediente hasta
1792, en que la propia Real Sociedad Económica de Amigos
MOGÁN, DE PUEBLO AISLADO A COSMOPOLITA
del País intervino en el mismo con propuestas tendentes hacia
repartos en el contexto de la privatización, lejos de la filoso-fía
más comunal del proyecto inicial lo que unido a la falta
de acuerdos entre el fiscal de la Audiencia y el propio Conce-jo,
determinó su paralización total.
Diez años después, en 1803, la Administración real insta a
las autoridades insulares a reactivar este proyecto de coloni-zación
con duras reprimendas por no haberlo diligenciado des-de
su dictamen de 1785. Al efecto se elaboró el proyecto de
fuero para las tres nuevas poblaciones que habrían de
crearse: Carlota Canaria, en Tasarte; Luisiana Canaria, en
Veneguera y Fernandina Canaria, en Mogán; además de los
planos de las mismas, el resumen del expediente y otros de-talles.
El expediente se remitió a la administración central, el
Consejo de Castilla, en 1804; pero se perdió por el camino,
i?, por lo que hubo que rehacer nuevamente un nuevo expe-diente,
despachado por la Real Audiencia en 1806. Final-mente
los gravísimos acontecimientos en que se vio envuelta
la monarquía española tras la invasión napoleónica, después
del 2 de mayo de 1808, acabaron con este proyecto de repo-blación.
Es evidente que con el mismo se había articulado todo un
verdadero plan de colonización y creación de nuevas pobla-ciones.
Así, pues, en el epígrafe de « Instrucción y Fuero de
las Poblaciones que se han de observar en las que se formen
de nuebo en las vandas del Sur y Poniente » , se desarrolla un
espíritu comunitario, con una planificación urbanística en la
desembocadura de los barrancos además de la infraestructura
administrativa- religiosa y las medidas contra los fracciona-mientos
de las parcelas, e incluso establecía medidas preven-tivas
para evitar la formación de poderes tanto políticos- eco-nómicos
como religiosos y la planificación de las industrias
artesanales y actividades agropecuarias con un equilibrio
ecológico y económico; un auténtico modelo de repoblación
LA COLONIZACIÓN Y ANTIGUO RÉGIMEN ...
estudiado al detalle según los presupuestos ideológicos del
reformismo ilustrado europeo.
FIG. 2.- Mapa del expediente de repoblación del suroeste de Gran Canaria.
1806 ( Archivo Histórico Nacional. Madrid. Fotografía del autor).
t
5. ECONOMÍA Y SOCIEDAD AL FINALIZAR EL ANTIGUOR ÉGI-MEN
a) Población y economía
Entre finales del siglo XVIII y principios del XIX los valles
de Veneguera, Mogán y Arguineguín disponían de un pobla-miento
disperso a lo largo de las terrazas de cultivo limítrofes
con los cauces de sus barrancos, cuyos aún escasos habitantes
vivían en torno a una agricultura complementada con activi-dades
ganaderas, forestales y de recolección de orchilla; una
economía completamente cerrada y de subsistencia. Frente a
las desembocaduras de estos barrancos se extendía un amplio
MOGÁN, DE PUEBLO AISLADO A COSMOPOLITA
y tranquilo mar inexplotado, surcado ocasionalmente por los
veleros de cabotaje que recalaban en sus costas para el em-barque
del producto forestal, mientras que tras ellos el traspaís
montañoso lo aislaba del entorno socioeconómico insular. Es-pecifiquemos
las situaciones diferenciales de entonces en los
tres sectores geográficos que configuran el actual territorio
municipal: los barrancos de Veneguera- Tabaibales, Mogán y los
de la rampa de Tauro- Arguineguín.
En el valle de Veneguera
La población de Veneguera se situaba en caseríos disper-sos
por la cabecera de su valle, desde las laderas de La Cogolla
hacia los núcleos de las Casas de Veneguera y El Almácigo.
Desde este punto hacia la costa el despoblado, incluido
Tabaibales, era casi absoluto.
Producto de la ocupación clandestina en realengos estos ca-seríos
« ilegales » , aislados, sumaban, según las diligencias del
corregidor Montalvo, en 1777, un total de 15 casas. Propietarios
residentes constituían entonces un total de 12 familias, unos 54
habitantes, mientras que otros 7 propietarios no eran residentes
pero tenían casas para sus arrendatarios o medianeros.
En la visita efectuada, en 1785, el corregidor Eguiluz des-cribe
la situación y el potencial económico del valle de
Veneguera, donde se localizan un total de 14 vecinos residen-tes,
unos 63 habitantes y 7 familias por temporada, los que
cultivaban 6 fanegadas de regadío y 120 de secano, con una
producción de 80 fanegas de millo y 1.200 de granos menu-dos,
además de algunos cultivos de parras y frutales. La zona
de regadío se extendía desde La Cogolla, a lo largo del ba-rranco
abajo, hasta la Postreragua, con espacios a medio cul-tivar.
En 1805 la población total de Veneguera había alcanzado
las 29 familias, de las que 6 se situaban a lo largo de las la-
1742- 1743, el fondeo de cuatro navíos ingleses desde donde
desembarcó la tropa para adentrarse hacia el interior, siendo
rechazados por los milicianos del destacamento de La Aldea,
el 23 de diciembre de 1742 quienes, tras un cerco de cinco
horas, les produjeron una baja y cinco prisioneros que fueron
conducidos a la ciudad de Las Palmas 16. Asimismo, Miguel
Hennosilla daba cuenta, en 1779, de la facilidad con que los
barcos enemigos recalaban a lo largo de esta costa, aprovechan-do
las calmas y señalaba la presencia y desembarco de
corsarios ingleses en 1743, por la costa de Puerto Rico y
Arguineguín 17.
Una parte de Veneguera, las casas del barranco de La
Cogolla, con un total de 6 vecinos, pertenecía, desde 1742, a
la jurisdicción religiosa de La Aldea 18.
En el valle de Mogán
Con una población algo superior, el barranco de Mogán
mantenía igualmente una dispersión de caseríos en los márge-nes
del barranco en función de cada una de las terrazas de
cultivo acondicionadas en la propiedad realenga. En 1777 unos
86 vecinos estaban encausados en las diligencias obradas por
el corregidor Montalvo por efecturar roturaciones ilegales, con
un total de 215 fanegadas, lo que representaba la zona de
mayor presión de este efecto, aunque 74 de estos no eran re-sidentes
sino propietarios de Tejeda.
A. H. N. Sección Consejos. Leg. 1.349, fols. 60- 61.
l7 HERMOSILLAM, iguel: Descripción, político y militar de la Isla de
Gran Caizaria, 1779. Copia de Agustín Millares, en 1887. Museo Cana-rio.
Sig. 111- A- 23. Cap. 15, fols. 37- 38.
HERNÁNDEZ RODRÍGUEZG, ermán: Estadística de las Islas Cana-rias.
1793- 1806. De Francisco Escolar y Serrano. Cuadernos Canarios de
Ciencias Sociales, núm. 11. Las Palmas de Gran Canaria, 1983. Tomo 1.
« La Aldea de San Nicolás » , p. 249 y « Tejeda » , p. 340.
El informe levantado por el corregidor Eguiluz, en 1785,
nos permite una mayor aproximación a la realidad socioeco-nómica
del valle; habitaban en esta fecha un total de 22 veci-nos
con residencia fija, unos 99 habitantes, aproximadamente,
además de 23 familias que se establecían en las temporadas
de faenas y recolección agrícola.
La estadística de Escolar y Serrano ( 1805), recoge en este
valle una población de 41 vecinos lo que arroja un total aproxi-mado
de 185 habitantes. Estamos ante un lento crecimiento
general de la comarca donde el valle de Mogán se va confi-gurando
como capitalidad para la futura parroquia y ayunta-miento
frente al menor desarrollo de los valles anexos; aun-que,
con respecto a otros de jurisdicciones vecinas, tuviera
menor importancia demográfica; por ejemplo, frente los 77
vecinos que poblaban el pago de Tasarte o los 155 del valle
de La Aldea.
En 1785, según el informe de Eguiluz, el área de cultivo
en Mogán alcanzaba sólo 60 fanegadas bajo el regadío del
agua del barranco y manantiales, más 400 de secano destina-das
a siembras de granos, aunque la potencialidad del valle
se fijaba en unas 800 fanegadas más. Producían estos terre-nos
de regadío variados árboles frutales y, sobre todo, millo
para el autoconsumo cuya producción alcanzaba las 200 fa-negas
anuales, mientras que la recolección anual de cereales
( trigo, cebada y demás granos menudos) se evaluaba en 500
fanegas. Esta escasa producción agrícola y por consecuente
bajo índice demográfico se justificaba, en 1785, con la inse-guridad
de todo un vecindario que ocupaba un espacio de
propiedad pública ya que, en concreto, de las « sesenta
fanegadas de riego en el plano del barranco donde cada uno
toma el agua que necesita pr distintas acequias sin gasto al-guno,
pues solo tres se pueden llamar cercados en donde los
poseedores han puesto algún cuidado y gasto, pero los de-más
cuasi ninguno por el miedo de que se les puedan qui-
MOGÁN. DE PUEBLO AISLADO A COSMOPOLITA
tan 19. Esta inseguridad de los vecinos ante la ocupación del
terreno realengo se fue disipando a medida que no se obser-vaban,
según transcurrían los años finales del siglo, acciones
penales tras las diligencias de los corregidores, donde la ocu-pación
clandestina supuso una vía de hecho para la privati-zación
de la tierra en un momento de tránsito hacia el capi-talismo
agrario y, por tanto, de cambio del sistema político.
El valle de Mogán iba adquiriendo importancia, sobre todo
de cara a la capitalidad de una futura jurisdicción religiosa y
política. El establecimiento definitivo de familias de labrado-res
con mayor poder adquisitivo, en el contexto de una movi-lidad
de la tierra por transmisiones hereditarias o compraven-tas,
en este valle, coadyuvaría a los deseos de emancipación.
En los despoblados parajes de Tauro- Arguineguín y Soria
Menor importancia demográfica y socioeconómica tenían
otros espacios de la actual demarcación municipal de Mogán
situados más hacia los baldíos del Sur. La rampa geográfica
de Tauro estaba acotada como área de pasto con algún caserío
de ganaderos/ labradores y a lo largo del barranco de Arguine-guín
sólo habitaban, en 1805, unas 6 familias, la mayor parte
en la hacienda del condado de la Vega Grande, en la margen
correspondiente a la demarcación de Tirajana, donde la casa
condal había realizado mejoras, constituyendo en la desembo-cadura
una especie de oasis con extenso palmeral.
El despoblamiento de la costa y las características del tran-quilo
mar también determinaron en Arguineguín varios desem-barcos
de marinos enemigos de la corona española. El prime-ro
que conocemos fue el protagonizado por el célebre pirata
inglés F. Drake, quien tras ser rechazado, el 6 de octubre de
l9 A. H. N. Sección de Consejos S. Leg. 4.061, expte. 13, segunda
pieza.
1595, en la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria, se retiró
hacia las costas del Sur, anclando en la rada de Santa Águeda.
Las milicias canarias, al acecho de cuanto acontecía en la es-cuadra
inglesa, observó, la noche del día 8, el desembarco de
un grupo de marinos a los que atacaron matando a ocho y
tomando prisioneros a dos, lo que determinó que la escuadra
inglesa abandonara la isla aquella misma noche 20. Por otro
lado, Herrnosilla daba cuenta de la presencia de dos veleros
de piratas ingleses, en 1743, por las playas de Puerto Rico y
Arguineguín donde desembarcaron con « dos cañones y cuaren-ta
hombres se fortificaron y emplearon en surtirse de agua sin
q. por nuestra parte les pudiese desalojar>> Y. , por su parte,
Romero y Ceballos señala en su diario un nuevo desembarco,
en 1797, de 50 corsarios ingleses, de dos barcos que habían
fondeado en su bahía, que saquearon los graneros del conda-do
hasta que cuatro compañías del regimiento de milicias de
Telde acudió al lugar obligándoles a embarcar. Para el año
siguiente se cita en el mismo diario una nueva presencia del
corso inglés por las costas del Sur y sitúa un desembarco de
las mismas características en las posesiones del Conde, en
« Ganiguín » , lo que pudiera entenderse como una repetición
errónea del evento 21.
Hacia el interior se hallaba el pago de Soria, lugar más
poblado, donde en 1785, según el corregidor Eguiluz, habita-ban
unas 17 familias: 11 en la banda de Mogán y 3 en la de
Tirajana. A ello hay que añadir otros caseríos aislados por la
cabecera de Tauro ( Majada Alta, Cueva de Mogán y Chirima-gra)
donde con toda precisión localiza el citado corregidor unos
8 vecinos más asentados en caseríos aislados, dentro de pose-siones
agrarias, bancales de escasa superficie irrigados con el
RUMEU DE ARMAS, A.: Piraterías y ataques navales contm las Islas
Canarias. Madrid. C. S. I. C., 1945- 1959. Tomo 11, 2." parte, p. 718.
21 HERMOSILLAM, iguel: Ob. cit., fol. 37v0- 38.
MOGÁN, DE PUEBLO AISLADO A COSMOPOLITA
agua de manantiales. En 1805, esta vez según la estadística de
Escolar y Serrano, habitaban por la zona de Soria que hoy
pertenece a Mogán unos 20 vecinos y 4 en la parte de Tirajana,
ocupados también en labores agropecuarias de subsistencia.
b) Sociedad
Consolidada en esta comarca una población casi estable, se
fue estmcturando lentamente un modelo de sociedad, cuya
formación social debía mantener los parámetros de otras co-marcas.
Por residir en Tejeda los grandes propietarios de ga-nados
o tierras, al menos hasta el último cuarto del siglo xvm,
no se constituyó como en otros pueblos, un grupo diferencia-do
de residencia fija, por lo que no se ve con nitidez la pre-sencia
de unos vecinos muy poderosos y sí un sector de me-dianos
y pequeños labradores autosuficientes que debían
constituir la clase más numerosa frente a otro sector inferior
compuesto por asalariados, pobres de otros lugares que, en su
mayor parte, se establecían en las épocas de faenas, recolec-ción
y siembra, quienes alquilaban la fuerza de su trabajo ante
la oferta de propietarios. Hasta finales del siglo XVIII y princi-pios
del XIX no va a surgir una estratificación socioeconómica
muy diferenciada; eso sí, estamos ante una población sumida
en la pobreza, dependencia y abandono.
MOGÁN. DE PUEBLO AISLADO A COSMOPOLITA
CUADRO IV
Resumen socioeconómico del SO de Gran Canaria en 1785
FUENTEI: n forme Eguiluz, 1785. Los datos de La Aldea proceden de otras fuentes al
no consignarlos Eguiluz con precisión. Elaboración propia.
LUGARES
Soria
Arguineguín
Mogán
Veneguera
Tasarte
Tasartico
La Aldea
N . O DE VECINOS
Resid.
11
5
22
14
41
12
280
SUP. EN FANEGADAS
Temp.
-
-
23
7
30
3 8
-
Secano
225
85
400
120
150
110
1.000
Riego
1
-
60
6
40
40
250
LA LUCHA POR LA IDENTIDAD MUNICIPAL
( 1800- 1815)
Entre finales del siglo XVIII y principios del XIX se había
producido cierto crecimiento económico y demográfico por toda
la comarca del suroeste de Gran Canaria. El sector que hoy
ocupa la demarcación municipal de Mogán había pasado del
despoblamiento casi total de principios del siglo XVIII a una cota
demográfica de relativa significación con la presencia de 90
familias, unos 400 habitantes, en los que se estaba forjando la
identidad de un pueblo diferenciado a pesar del gran inconve-niente
que representaba la diseminación de los poblados.
Fracasados los intentos de repoblación oficial, los propios
habitantes asumen la lucha por la segregación de las jurisdic-ciones
de La Aldea, Tejeda y Tirajana, religiosas y premuni-cipales
en su caso, que extendían sus linderos sobre este terri-torio.
A principios del siglo XIX se produce en Gran Canaria una
tendencia centrífuga municipal que conduce a la creación de
MOGÁN, DE PUEBLO AISLADO A COSMOPOLITA
nuevos entes de administración local. También, al socaire del
cambio político originado por la actividad legislativa de las
Cortes de Cádiz, se crean los ayuntamientos constitucionales
aunque dependiendo económicamente del Cabildo o Ayunta-miento
principal de la Isla. En este contexto sociopolítico se
forja el municipio de Mogán cuyo germen hay que buscarlo
en la construcción de su ermita e inmediata creación de ayu-da
de parroquia. La lejanía con respecto a las capitalidades de
jurisdicciones religiosas y políticas, de las que dependía este
territorio, junto al crecimiento económico y demográfico, crea-ron
en sus habitantes el deseo de emancipación y constitución
de un nuevo territorio municipal.
2. EL PRIMER PASO: LA CONSTRUCCI~ ND E LA ERMITAD E SAN
ANTONIOD E PADUA( 1 8 04- 18 14) '
A finales del siglo XVIII, un emigrante canario, natural de
Tejeda, entonces hacendado en La Habana, Matías Sarmiento
( 1743- 1809), decidió destinar un importante capital para la
erección y fundación de una ermita en Mogán, bajo la advo-cación
de San Antonio de Padua. A tal efecto había comenza-
' QUESADAAC OSTAA, na María: « La ermita de San Antonio de Padua
en Mogán. Un legado indiano » , en el XI Coloquio de Historia Canario-
Americana, 1994.
Archivo de la Catedral de Canarias. Las Palmas de G. C. ( A. C. L. P.):
Secretaría, legajos corrientes de 18 11- 18 14, sobre solicitudes vecinales y
fundación de la parroquia de San Antonio de Padua. Facilitado por D. San-tiago
Cazorla.
CAZORLAD E LEÓN, Santiago. Transcripciones y apuntes inéditos, me-canografiados,
sobre las parroquias del obispado de Canarias. Mogán.
SUÁREZ GRIMÓN, Vicente: « Contribución al estudio de la propiedad
de la tierra en Gran Canaria. Fundaciones pías y vinculares de origen in-diano
en el siglo xvi11 » , en el V Coloquio de Historia Canario- America-na,
1982, tomo 11, pp. 535- 536, « La ermita de Mogán » .
LA LUCHA POR LA IDENTIDAD MUNICIPAL ( 1 800- 1 8 15)
do desde 1793 gestiones a través de su sobrino Juan José
Cárdenes para dicha fundación y remitió progresivamente di-nero
y productos que fueron distraídos por sus familiares sin
que el proyecto tomara curso para feliz término. Hacia 1803
este prócer toma medidas y obliga a su sobrino a gestionar con
urgencia tal proyecto quien, al año siguiente, se vio obligado
a iniciar ante el obispo la voluntad de su tío, ya expresada en
su testamento, encargando la elaboración de los planos al cé-lebre
proyectista guiense José Luján Pérez. El prelado fue asi-mismo
diligente con este proyecto del indiano, sobre todo ante
las amenazas del promotor de desviar el capital hacia otra
fundación, y teniendo conocimiento del ya estudiado proyecto
oficial de creación de tres nuevas poblaciones en el Suroeste,
remitió de inmediato a la Real Audiencia, el 11 de mayo de
1804, un prudente oficio al objeto de que la obra se integrara
en el citado plan de repoblación y no se ejecutara al margen
del mismo.
Para asegurar el proyecto, Matías Sarmiento, en su testa-mento
otorgado el 25 de octubre de 1804, ante el escribano
de La Habana, Cayetano Pontón destinaba 2.000 pesos para las
obras de la ermita y, más tarde, en el codicilo de 2 de febrero
de 1909, encargaba a su esposa el envío de 250 pesos anuales
para misas por su alma en la futura parroquia de San Anto-nio.
Fallecía este patricio aquel mismo año, con las obras de
la ermita apenas iniciadas a pesar del capital remitido y con
un acuerdo previo del Cabildo catedralicio de 29 de julio de
1805 para la erección de ayuda de parroquia.
Y es que, a pesar de las buenas voluntades de sus promoto-res
e incluso con los capitales remitidos desde Cuba, las obras
venían sufriendo, y sufrirán luego, significativos retrasos. En
primer lugar la desidia de sus herederos, luego la acomodación
de la obra al proyecto de repoblación y por último los
gravísimos acontecimientos de 1808, año en que los territorios
de la Corona española entraron en una gravísima crisis políti-
MOGÁN, DE PUEBLO AISLADO A COSMOPOLITA
ca y socioeconómica por la invasión napoleónica, inestabilidad
que afectó profundamente a los territorios coloniales de Ultra-mar.
Para el comienzo de dichas obras Matías Sarmiento había
vuelto a enviar distintas partidas de productos cubanos como
ron, añil, azúcar, miel, tabaco ..., lo que no se pudo continuar
con regularidad por los efectos de la crisis que tanto afectaba
al comercio como a los transportes man'timos entre las colonias
americanas, Canarias y Europa. Hasta poco antes de su muer-te,
nuestro personaje lamentaba por cartas tales inconvenientes,
lo que dificultaba el avance de las obras; pero no sólo era esta
crisis la causante de la escasez de recursos para el pago de
materiales y operarios de estas, sino que el sobrino y apodera-do
de este patricio, Juan José Cárdenes, se negaba a entregar
más dinero para este proyecto pues había desviado los fondos
remitidos por su tío hacia la compra de tierras a su nombre.
Fallecía Sarmiento, el 6 de febrero de 1809, con las obras
apenas iniciadas y, al poco tiempo, en el mes de julio, Juan
José Cárdenes, dejaba de aportar fondos a la misma por lo que
se paralizaron. A instancias del síndico personero de Tejeda,
la Real Audiencia actuó embargando bienes de Sarmiento y tras
la subasta se reiniciaron las obras, hacia 1810, aunque volvie-ron
a paralizarse por agotamiento de los recursos. Entonces,
el síndico personero del lugar, presentó nuevamente un recur-so
contra Juan José Cárdenes, ante el tribunal de la Real Au-diencia
de Canarias, quien le obligó a cumplir con la volun-tad
de su tío; pero el demandado justificó gastos con un saldo
positivo de sólo 250 pesos en efectivo para invertir en la obra.
Con este capital, insuficiente para su conclusión, se volvieron
a iniciar los trabajos el 26 de abril de 1811 lo que obligó, tras
otra paralización, a los vecinos a solicitar, a través del párro-co
de Tejeda, ayuda económica al Cabildo catedralicio:
t...) Habiéndose ocurrido a la Habana instando a la
viuda del Don Matías Sarmiento, contestó diciendo que
LA LUCHA POR LA IDENTIDAD MUNICIPAL ( 1 800- 18 15)
su difunto marido nada ordenó a causa de no haberse
finalizado su Ermita (...) y ella habiendo pasado a segun-das
nupcias se separó de dicha obra. Los habitadores de
Mogán, Venegueras, Soria y Tauro miran con sumo do-lor
esta obra que les prometia el alivio y socorro espiri-tual
de que estan careciendo hace tantos años (...) Ade-más
del beneficio espiritual que resulta de la conclusión
de esta Ermita los progresos ventajosos de la agricultu-ra
que son incalculables, después que se emprendió la
obra todo iba mudando de semblante, se ven nuevos
plantios de parras y arboledas, rompiendo terrenos, fa-bricando
casas, los que tenían alli sus posesiones aban-donadas
tratando mudarse (...) habiendo coadyuvabo con
sus personas a la conclusión de las paredes arrimando
materiales, cantería y madera, se les queda la Ermita sin
techar (...) habiendo faltado su bienhechor (...) sólo que-da
el refugio de Ilustrísimo cuerpo (...) se digne tomar a
su cargo la conclusión de la obra disponiendo poner
carpinteros que labren la madera, se hagan diez mil te-jas,
tres o cuatro de ladrillo, se fabrique la Sacristía,
Capilla del Bautisterio (...)
El 24 de mayo de 1811 llegaba este documento al Cabildo
catedralicio quien por acuerdo capitular de 27 de junio de aquel
mismo año concedía una ayuda económica de 500 pesos co-rrientes
extraídos del fondo de socorros para las parroquias
filiales para el reinicio de las obras, cantidad entregada al cura
de Tejeda, José Francisco Pérez de Quintana, quien tenía gran
interés por ser el párroco de la futura parroquia de Mogán.
Las obras de la ermita de San Antonio de Padua finalizaron
dos años después, hacia 1813- 1814, en cuyos
intervenido como maestro mayor el alarife Juan
trabajos había
Pedro Domín-
A. C. L. P. Secretaría. Legajo corriente de 1811.
8 1
MOGÁN, DE PUEBLO AISLADO A COSMOPOLITA
guez que había trabajado en la iglesia de Santiago de Gáldar y
que además había sido administrador del latifundio que los
Nava- Grimón poseían en La Aldea de San Nicolás. El autor del
proyecto, Luján Pérez, sólo visitó esta obra en 1809 para ins-peccionarla
a efectos del peritaje promovido por la Real Audien-cia,
no habiéndose ajustado esta al proyecto inicial ya que se
desechó la planta en crucero para evitar mayores costes.
3. FUNDACIÓN DE LA AYUDA DE PARROQUIA ( 14 DE MAYO
DE 1814)
Una vez concluidas las obras de la ermita de San Antonio
de Padua, el obispado comenzó a estudiar y gestionar detalles
de la fundación en la misma de una ayuda de parroquia, un
proyecto de creación que el Obispado tenía estudiado desde
1805. En primer lugar encarga el 11 de enero de 1814 un es-tudio
sobre la demarcación territorial de la nueva jurisdicción,
cuyo informe correspondió al canónigo Lugo para, a continua-ción,
instar al vecindario a que presentara la correspondiente
solicitud de erección acompañada de un compromiso formal,
a través de notario y pasado por el registro de hipotecas, para
asegurar el mantenimiento del culto y dotación de aceite para
la lámpara del Santísimo. Al efecto, a los pocos días un grupo
de 10 familias significativas se comprometían a ello con hi-poteca
de propiedades, a la vez que solicitaban la creación
definitiva de parroquia, a través de un documento notarial fe-chado
el 17 de enero de 1814 3, mientras que el 7 de febrero
A. H. P. L. P.: Sección de Protocolos Notariales. Leg. 2.077.
Archivo de la Parroquia de S. Antonio, Mogán:
Libro núm. 1. Varios, 1814- 1930: Auto obispal de fundación
( 14. V. 1814). Bendición de la parroquia ( 5. VI. 1814). Compromiso notarial
para la dotación, infraestructura administrativa, etc.
LA LUCHA POR LA IDENTIDAD MUNICIPAL ( 1800- 1815)
el Cabildo catedralicio aprobaba el informe del canónigo An-tonio
de Lugo sobre la futura demarcación parroquial de
Mogán, en el que se dibujaba con los siguientes linderos:
Faldas de Texeda aguas vertientes para Mogán y
Veneguera siguiendo el Caidero de Chirimagra, Laja de la
Mula a caer a los Caideros, Barranquillo que baja al Ba-rranco
de Soria y va a la costa de Ganiguin, siguiendo
despues al Poniente costa adelante hasta el Puerto de
Veneguera, subiendo a las montañas de los Molinos con la
raya que divide al Pago de Tasarte que pertenece a la
Parroquia de la Aldea de San Nicolás, lomo adelante a la
Cogulla, y finalizando con las dichas faldas de Joxeda,
dentro de la cual demarcación estan comprendidos los
Pagos de Soria, Tauro, Taurito, Mogan, Veneguera, Joxeda
y Cojolla, aguas vertientes para la costa, y van incluidos
los vecinos de Cojolla, que, aunque dependientes de la ju-risdicción
civil de Texeda, han pertenecido hasta el presente
por lo espiritual a la Aldea de San Nicolás (...)
Una vez cumplimentado todo aquel expediente, definitiva-mente
el obispo Manuel Verdugo procede, el 14 de mayo de
1814, al auto de erección de ayuda de parroquia que en aque-lla
misma fecha remitía al párroco de Tejeda y a su vez
providenciaba una orden al cura de La Aldea de San Nicolás,
Pedro González Navarro, en la que se consignaba los linderos
del nuevo distrito parroquial explicando con detalle la inclu-sión
de La Cogolla dentro del mismo, y personalmente orde-
Libro núm. 1 de inventario ( 1826- 1874). Documentos al censo im-puesto
por el fundador ( fol. 146).
La imagen de San Antonio de Padua se atribuye Luján Pérez.
A. C. L. P. Secretaría. Legajo suelto, expte. núm. 28 sobre erección
de parroquias, fol. 104. Facilitado por Santiago Cazorla.
naba el traslado de este sacerdote como primer cura párroco,
a la naciente parroquia de Mogán, en contra de los deseos
expresados con anterioridad por el párroco de Tejeda para
ocupar el nuevo curato, aunque en el momento de la bendi-ción
de la nueva parroquia aparece como primer responsable
de la misma el referido párroco de Tejeda, José Francisco Pérez
de Quintana quien, el 5 de junio de aquel mismo año, bende-cía
la nueva ermita y cementerio, colocaba el Santísimo y
comenzaba a funcionar como nueva ayuda de parroquia de San
Antonio de Padua con la probable primera celebración religiosa
de la fiesta del santo patrono 5. Pero este primer párroco, que
tanto había luchado por esta fundación sólo pudo ejercer como
tal hasta 1817, fecha en que falleció, siendo sustituido por
Manuel Reyes Bueno, natural de Pájara, Fuerteventura, quien
se mantiene en el cargo, a lo largo de 23 años, hasta su falle-cimiento
en 1846, con una labor pastoral muy discutida en la
década de 1830, por parte de las autoridades municipales 6.
4. PRIMEROS LNTENTOS DE SECESIÓN MUNICIPAL ( 1 8 14- 18 15)
Con este logro de nueva parroquia, los vecinos de Mogán
decidieron dar de inmediato un nuevo paso en pro de la plena
identidad como pueblo de cara a la segregación municipal.
Ibíd. Fols. 107- 108.
En realidad estas jurisdicciones religiosas en los pueblos eran consi-deradas,
a lo largo del Antiguo Régimen, como filiales de la Parroquia del
Sagrario Catedral; de ahí que carecieran de beneficios y se las conociera
como ayudas. Unas pocas logran la segregación pero la mayoría no obtie-nen
el carácter pleno de parroquia hasta mediados del siglo XIX.
Conocido como el cura Bueno, Manuel Reyes progresivamente se
hace con grandes propiedades en Mogán, trae de Fuerteventura a sus so-brinos
y herederos de su fortuna. Sobre la problemática municipal engen-drada
por este cura ver en el capítulo siguiente, el apartado núm. 5, dedi-cado
también a la Parroquia.
LA LUCHA POR LA IDENTIDAD MUNICIPAL ( 1 800- 1815)
Y, siguiendo el ejemplo de otros pueblos de Gran Canaria
que, a principios del siglo, una vez conseguida la erección de
parroquia, se propusieron la emancipación municipal, consi-guiéndola,
al igual que los de Santa Lucía de Tirajana e Inge-nio,
solicitaron ante la Real Audiencia la creación de una ju-risdicción
municipal para emanciparse de Tejeda, Tirajana y
Agüimes, respectivamente, en 1815 7. Para ello los residentes
de Mogán venían alegando desde 18 14 poderosas razones geo-gráficas,
además del crecimiento demográfico que ya alcanza-ba
los 90 vecinos, teniendo como base para la delimitación
territorial del nuevo municipio el recién creado distrito parro-quid
de San Antonio de Padua. Las reformas políticas de las
Cortes de Cádiz, con su decreto de 26 de mayo de 1812 sobre
la creación de los ayuntamientos constitucionales, debieron
sumarse como un acicate más al movimiento secesionista
municipal emprendido en los mencionados pueblos en aquel
bienio.
En concreto, en el mes de julio de 1814, pocos días des-pués
de haber estrenado su nueva parroquia, una representa-ción
vecinal había otorgado poderes a procuradores para ges-tionar
ante la Real Audiencia de Canarias el nombramiento de
alcalde real y demás cargos municipales en el pueblo de
Mogán, según la infraestructura administrativa de entonces;
pero la implantación del absolutismo no iba a permitir una
modernización de los gobiernos municipales, estableciéndose,
por tanto, en esta nueva demarcación, el sistema preexistente
del Antiguo Régimen: alcalde real, dos diputados, síndico y fiel
de hechos 8; aunque apenas se tienen noticias de la misma, ni
SUÁREZ GRIM~ NV, i cente: << Loos rígenes de los municipios en Gran
Canaria » en Vegueta, núm. 1, octubre 1923, pp. 127- 143.
A. H. P. L. P. Sección de Protocolos Notariales. Leg. 1.981, fol. 366v0.
A pesar de la labor legislativa de las Cortes de Cádiz, la modernización
de los ayuntamientos no tuvo lugar hasta 1836.
MOGÁN, DE PUEBLO AISLADO A COSMOPOLITA
datos de su creación definitiva. Hacia 1834- 1835, es cuando
se dan los primeros pasos para la infraestructura municipal
moderna de Mogán.
FIGS. 1 Y 2.- Matías Sarmiento ( 1 743- 1 9O9), emigrante que destinó una par-te
de su fortuna a la construcción de la ermita de Mogán, segun óleo del
pintor cubano Vicente Escobar. ( Reproducción fotográfica de Ana María
Quesada). A la derecha, la fachada de la citada ermita, obra diseñada por el
célebre imaginero José Luján Pérez.
EN LA CONSOLIDACIÓN DEL LIBERALISMO:
PERSISTENCIA DE LA POBREZA
Y AISLAMIENTO ( SIGLO XIX)
Tras un oscuro primer tercio del siglo XIX, el pueblo de
Mogán continuará completamente aislado y sumido en la pobreza
de una economía de plena subsistencia momentáneamente ate-nuada
por el cultivo de la cochinilla. Qué parámetros socioeco-nómicos
y políticos traerá el nuevo régimen político y económico
que se implanta en este siglo y en consecuencia quiénes contro-larán
los medios de producción, son líneas argumentales de este
desconocido capítulo de la Historia contemporánea de Mogán.
1. PRECARIEDAYD AISLAMIENTO
a) La población y nivel cultural
Un crecimiento moderado ( 1 800- 1880)
Los años en que progresivamente, entre alternantes impo-siciones
absolutistas y constitucionales, se implantaba el libe-
ralismo, Canarias atravesaba por uno de los peores ciclos de-presivos
de su historia. El retraimiento de las ventas en los
mercados insulares de los granos cosechados en los campos
canarios por la competencia de los granos y harinas extranje-ras,
sumía aún más en crisis a pueblos cuya economía se ba-sara
en este sector como lo era el caso de Mogán; no obstan-te,
al contrario de la fuerte recesión que sufren los pueblos
vecinos de Tirajana, Tejeda y La Aldea hasta 1860, este nue-vo
municipio tiende en la primera mitad del siglo hacia un
crecimiento demográfico moderado, pues de los 400 habitan-tes
que se contabilizaban a principios de siglo, en 1842 habían
experimentado un crecimiento de 97 enteros situándose en 497
habitantes. Y es que la progresiva introducción del cultivo de
la cochinilla comenzó a generar cierta riqueza en Mogán, a
pesar de la presencia de algunas calamidades como la hambru-na
de 1847 que ocasionó 28 muertos; en consecuencia, hasta
1857 se mantuvo una progresiva recuperación demográfica que
condujo a la cota de los 727 habitantes con un aumento, en
15 años, de 230 personas lo que supuso una tasa media anual
de crecimiento del 2,5 %. El censo de 1860, sólo tres años
después, arrojó un índice negativo de crecimiento anual de
- 0,67 % al rebajarse el número de habitantes a 719, aunque
luego la población se recuperó y alcanzó en 1877, los 893 ha-bitantes,
con una tasa de crecimiento medio anual del 1,2 %.
La recesión y éxodo masivo ( 1880- 1897)
Aquel moderado crecimiento demográfico se truncó hacia
1880, como en la mayor parte de los pueblos canarios, a con-secuencia
de la crisis ocasionada por la depreciación de la
cochinilla junto a sequías y otras calamidades ecológicas, ade-más
de los graves problemas de sus habitantes con el fisco, lo
que dio paso hacia una masiva emigración hacia América y
pueblos vecinos; de ahí que tras el fuerte receso demográfico
EN LA CONSOLIDACIÓN DEL LIBERALISMO ...
que arrojó el censo de 1887, 582 habitantes, en el que se per-dió
con respecto al anterior 311 habitantes, con una negativa
tasa media de crecimiento anual de - 4,2%, la fuerte recesión
continuó hasta 1893 donde el municipio venía a quedarse con
una población de tan sólo 437 habitantes, similar a la de prin-cipios
de siglo, a pesar de la potencialidad económica de sus
valles.
Las referencias demográficas siguen siendo, pues, las del
Antiguo Régimen, con la típica pirámide de base ancha con
unos índices de natalidad y mortalidad parecidos a los pueblos
vecinos con el 55 y 40 por mil, respectivamente, y una vida
media de 18 años por la alta mortalidad infantil. Hasta 1880
la emigración no arroja aún altos índices situándose para el
período de 1857 a 1861, un total de 23, una media anual del
5 por mil, pero después de 1880 adquirirá tintes de verdadera
diáspora alcanzando, en el trienio de 1891 - 1 893, la media del
384 por mil.
Persistencia de la diseminación urbanística
Al secular aislamiento de la población se unía una distri-bución
urbanística muy diseminada que distanciaba más entre
sí a los propios habitantes de la comarca, con todas las difi-cultades
de cohesión comunitaria, educativas y económicas que
conllevó esta situación. En 1865, sólo 23 hogares se localiza-ban
en el casco principal y espacio cercano al ayuntamiento y
ermita de San Antonio, aunque sin llegar a constituir un nú-cleo
poblacional completamente concentrado. El resto de la
población se dispersaba linealmente por los valles y caminos
reales, en función de las posesiones agrícolas; una distribución
urbanística preexistente desde finales del siglo XVIII y que se
mantendrá hasta principios del siglo xx, donde un 60 % de la
población se localizaba a lo largo del barranco de Mogán y
un 20 % en cada uno de los lugares de Veneguera y Soria,
MOGÁN, DE PUEBLO AISLADO A COSMOPOLITA
permaneciendo casi despoblado, con algún aislado caserío, el
resto de los barrancos y costas. Ello favorecía la presencia
continua de buques contrabandistas y balleneros que burlaban
la deficiente vigilancia oficial.
Bajísimo nivel cultural
El nivel cultural de la población moganera, en este perío-do
de consolidación del régimen liberal, continuó siendo
bajísimo pues la única escuela pública no se instala hasta 1850,
a pesar de los requerimientos de la Diputación Provincial de
incluir en los presupuestos la obligatoria asignación económi-ca
al apartado de la enseñanza pública, lo que no afronta la
corporación con las justificaciones de « las muchas calamida-des
que agobian al pueblo y la mucha distancia (...) y no haber
fondos » ( 1844) o « Es cierto que la escuela no es fácil de sub-sistir
porque nadie la ocupa, ni de Juera vienen (...) » ( 1849) ';
no obstante, a partir de 1850 comienza su funcionamiento a
cargo del propio secretario municipal, José Antonio Betancort,
quien se ocupa de ambas funciones por ser la única persona
idónea para ello. Reflejo de esta situación es la lamentable
circunstancia de que a lo largo de este siglo la mayor parte de
los concejales electos, incluidos los alcaldes, fueran completa-mente
analfabetos, coincidiendo en algunas corporaciones, las
de 1842, 1848 y 1872, con el agravante de que ningún miem-bro
del concejo supiera leer y ni siquiera firmar, hasta el pun-to
de que por falta de secretario se suspendiera en algún pe-ríodo
la actividad municipal:
En el mismo acto propuso el Secretario Don Alonso
Hernández Guerra qe renunciaba su cargo pr lo qe desde
A. A. M. Sección Secretaría. Armario Principal. Documentos 1844
y 1849.
EN LA CONSOLIDACIÓN DEL LIBERALISMO ...
este día sesaba en el desempeño de su destino, en vista
de lo cual el nuevo Ayuntamiento acordó poner en cono-cimiento
de todas las autoridades no poderse desempe-ñar
ningún servicio pr falta de Secretario y pr no haber
en este pueblo ninguna persona qe lo pueda desempeñar
y ninguno de los individuos ( de la corporación) saber leer
ni escribir:
[ A. A. M. Documentos de 1872. Libro de actas. Sesión
de 1. V. 18721
Los datos aportados por la estadística de Olives confirman
este bajísimo nivel cultural: de los 719 habitantes contabiliza-dos
en 1865, sólo 26 sabían leer y escribir y 9 apenas leer, lo
que arroja una tasa de analfabetismo del 96 %, aunque Mogán
no es una excepción en este asunto, pues mantenía un nivel
similar al de los municipios de su comarca y de los restantes
pueblos de Canarias. Entonces ya funcionaba con cierta regu-laridad,
en el casco de Mogán, la escuela pública mixta, a la
que asistían 16 niños y sólo una niña, con un nivel de
escolarización del 10 por ciento de la población en edad esco-lar,
con lo que continuaba el altísimo índice de absentismo que
por entonces se daban en las escuelas canarias, pues al propio
rechazo de las familias hacia la escolarización de sus hijos se
unía la lejanía del único centro escolar con respecto no sólo a
los lejanos caseríos del valle principal sino a los de Veneguera,
Tauro, Soria, etc. La escuela pública de Mogán, en 1860, res-pondía
a las siguientes características, a criterio del alcalde,
José Castro:
El local está en muy buen estado, sus enseres, una
mesa, un banco y tres tinteros, el n." de alumnos 15, su
asistencia no es muy cumplida, el regimen de disciplina
que tiene adoptado el mtro. es la palmeta y aplaudir al
que sobresale a fin de que a estos sigan su aplicación y
a los demás les nazca el tenerla, libros de texto no hay
ningunos, solo sí están 12 cartillas, 6 silabarios, 1 libro
de doctrina, I a gramática y 2 aritméticas, su sistema ha
dado buen fruto, la aptitud y mor