Nuestras hierbas medicinales

              JOSE JAEN OTERO
NUESTRAS ..
' .
HIERBAS \
MEDICINALES
A CAJA INSULAR
􀀐􁀀􀀑􁄠 DEAHOIROS
NUESTRAS
HIERBAS MEDICINALES
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
Fotomecánica,
fotocomposición
e impresión: LITOGRAFIA A. ROMERO, S. A.
Avda. Angel Romero, s/ n.
Santa Cruz de Tenerife
ISBN 84-505- 0400- 7
D. L. TF.: 853 - 1984
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«A Pepito Quintana
y Susita,
humildes conocedores
de los secretos medicinales
de las hierbas canarias.»
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AGRADECIMIENTOS
Este libro ha podido llegar a ser una realidad gracias al total apoyo y cola­boración
que una serie de personas me han brindado durante mi período de
investigación botánica por las Islas.
En primer lugar mencionaré las valiosísimas aportaciones e información
que me prestaron los yerberas :
Pepito y Susa Quintana de Las Lagunetas (Gran Canaria), Juanita Miranda
de Marzagán (Gran Canaria), Justo Pérez de Ingenio (Gran Canaria), Nicolasa
Hernández Portezuelo (Tenerife), Doña Lugina Expósito de Araya de Candela­ria
(Tenerife), Manuel Gil del Sabina/ (El Hierro) y Antonio Santana de El Paso
(La Palma).
Asimismo, mi agradecimiento a los pastores :
Ramón Araña y Pepe Guedes de Gran Canaria.
En cuanto a la orientación y aclaración de dudas desde el punto de vista
botánico, debo mencionar a los biólogos del Jardín Botánico Viera y Clavija :
Salvador Martínez y Anastasia Delgado.
También quiero expresar mi agradecimiento a la supervisión y correccio­nes
del periodista y escritor Luis León Barreta.
Por último a la Caja Insular de Ahorros, siempre en vanguardia en la de­fensa
y conocimiento de las cosas de nuestra tierra, que ha hecho realidad la
publicación de este libro.
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POEMA
Daba remedios, consejos,
de hierbas que conocía,
y en el porvenir leía
con acierto singular.
Conocida era su fama,
hasta en la ciudad vecina,
de donde gente muy fina
la venía a consultar.
Y en toda aquella comarca
la temían y ensalzaban
y muchos la apedillaban
maga o bruja del lugar.
(((Letrillas de un curandero de Te/de»).
La señora Juanita, vendedora de plantas medicinales, en un puesto del Mercado Central de Las Palmas.
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El leer las páginas de este libro es como penetrar
por los caminos y los senderos de nuestras islas, re­correr
los vericuetos de los llanos y las cumbres sa­turando
la mirada de colores y aspirando el aroma
de las hierbas que acaricia el alisio. Es como llegar a
la casa de blancos muros y sentarse bajo el empa­rrado,
ante un vaso de vino y un trozo de queso,
oyendo al viejo pastor hablar de hierbas y curas tal
como se lo contó su padre quien, a su vez, lo oyó de
labios de su abuelo.
Es un libro que encierra entre sus páginas el olor, el
sabor y el color de lo nuestro, por ello, la Caja Insu­lar
de Ahorros, lo hace llegar a sus manos.
VICENTE ROJAS MATEOS
PRESIDENTE DEL CONSEJO DE ADMINISTRACION
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PROLOGO
El saber popular merece mucho respeto,
porque el pueblo tiene el instinto de desarro­llar
y conservar lo que conviene a su tiempo
histórico. Por eso hoy en día existe una línea
antropológica muy acusada que intenta recu­perar
toda esa gama de conocimientos tradi­cionales
que, en cierto modo, están en grave
riesgo por los medios modernos de comuni­cación,
que van uniformando las pautas de
actuación del ser humano en todo el planeta.
Y digo que en cierto modo están en grave
riesgo porque, paralelamente, el propio pue­blo
desarrolla su intuición conservacionista.
Y, así, vemos porque aquí en Canarias surge
todo un movimiento de recuperación y mante­nimiento
de toda esa serie de saber.es del
pueblo que englobamos dentro del curande­rismo.
El curanderismo, por medio de plantas me­dicinales,
es decir, el trabajo de los «yerbe­ras
», es muy popular en las Islas; como de­muestra
el autor de este libro, sus raíces son
incluso prehispánicas. Está claro el origen
mágico-ritual de la sangre del drago, por
ejemplo; o el del «amolán»; o el de la tabaiba
y otras plantas que ya los canarios anteriores
a la conquista utHizaban para sus enfermeda­des.
Todo este gran equipaje del conocimiento
popular es, incluso, reivindicado por algunos
profesionales de la medicina oficial. Ocurre
también que las plantas de Canarias tienen
una especial carga energética, al ser la nues­tra
una región volcánica, de mucho sol y de
suelos especiales, lo que motiva que nuestras
yerbas medicinales sean más potentes que
las que suelen servirnos en los herbolarios,
muchas veces obtenidas en brumosas regio­nes
de Alemania o Suiza. Canarias está ilusio­nada
ante la etapa de recuperación cultural a
la que asistimos....Ahora será preciso que las
instituciones públicas cooperen, estimulen y
abran cauce para que la labor de los jóvenes
investigadores -como es el caso de José
Jaén Otero- vaya calando en nuestra socie­dad
y para que no les ahogue el desánimo.
Será éste un gran servicio a nuestra concien­cia,
y todos hemos de salir fortalecidos del
empeño.
En definitiva, esta medicina popular subsis­tirá
como complemento y auxilio. Pastores y
gentes de las medianías seguirán acudiendo a
estos remedios naturales cuya bondad ha
sido comprobada en cientos de casos casi
dramáticos, en los que era difícil esperar la
llegada del médico, bien por la incomunica­ción
de esos núcleos rurales, o bien por la
propia inexistencia de un médico.
Este libro debe ser, pues, un homenaje a to­das
esas docenas de personas humildes de
nuestro pueblo que han contribuido a fijar el
conocimiento de las yerbas medicinales.
Pateando cumbres y adentrándonos por
hondonadas y valles el autor ha sabido encon­trar
vivas muchas de estas «recetas caseras»
que tan vigentes continúan siendo. Este es un
libro escrito con verdad y por eso merece la
mejor suerte.
LUIS LEON BARRETO
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INTRODUCCION
Pinos canarios, en la base del Teide. Con los tomillos y jaras, forman parte de nuestra flora medicinal
de las cumbres.
Este libro es el resultado de una investiga­ción
exhaustiva y laboriosa llevada a cabo
durante los últimos cinco años; es el fruto de
largas caminatas por las altas cumbres isle­ñas,
atravesando a pie los barrancos, los va­lles,
subiendo desde las costas a los pinares,
recopilando datos en aldeas y caseríos perdi­dos,
escalando peligrosos riscos, hablando
con pastores y campesinos consultando con
«yerberas» de todas las zonas, soportando
lluvia, frío, vientos e intensas nieblas, que no
fueron obstáculo para continuar y profundizar
en la búsqueda de las últimas reminiscencias
de hierbas medicinales, que todavía hoy,
afortunadamente, forman parte integrante de
la cultura y vida rural en algunos pueblos de
nuestro archipiélago.
Anécdotas, podría relatar muchísimas,
desde caminar más de cuatro horas detrás
de un pastor de «ochenta y un años», que
daba saltos espectaculares con su hastía o
«garrocha», hasta quedarme colgado de una
altura de cuatrocientos metros para poder
fotografiar una mata de «Zarzaparrilla». To-
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El autor, descendiendo por un risco, en busca de
Zarzaparrilla (Smilax canariensis).
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das ellas merecían ser contadas, pero este
no sería el motivo fundamental de la obra,
cuyo tema central, se basa en la Medicina
Popular Canaria.
Los remedios curativos empíricos y senci­llos,
que junto con las plantas medicinales
canarias se vienen utilizando desde tiempos
remotos, lejos de enfrentarse a la medicina
oficial, o ser motivo de burla, aportan un co­nocimiento
serio y efectivo para el sanea­miento
de diversas enfermedades, cuyo va­lor
y aplicaciones virtuosas, he podido expe­rimentar
personalmente, en mi propia carne.
Espero que a través de estas páginas, los
lectores puedan ir descubriendo este pro­fundo
y amplio mundo de la botánica medi­cinal
y la curación casera tradicional canaria
que a pesar de lo extraño y sorprendente
que parezca a veces, por sus recetas y mez­colanzas
poco corrientes, constituye una
pieza indiscutible dentro de nuestras raíces
y folklore auténtico, que merece ser conser­vado
y protegido, para que no terminen con­virtiéndose
en unas simples y curiosas prác­ticas
de curación, medio olvidadas, o toma­das
en broma por nuestros nietos.
JOSE JAEN OTERO
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REMEDIOS CURATIVOS DE LOS ABORIGENES
Aunque existe numerosa bibliografía a
cerca de las costumbres prehispánicas de
los habitantes de las islas Canarias, resalta­ré
aquellos aspectos curativos ancestrales,
de mayor significación y trascendencia pos­terior,
que nos llevarán o comprender el ori­gen
y la evolución de las prácticas de curan­derismo
y medicina popular, basadas en la
:simple transmisión de experiencias persona­les
a hijos, o familiares más cercanos.
Muchas de estas recetas, han proliferado
hasta nuestros días a pesar de las continuas
barreras que han obstaculizado algunas
prácticas curativas, conservándose intactas,
y enriqueciéndose con las aportaciones del
exterior.
El índice de mortalidad no era muy eleva­do
entre los aborígenes canarios, debido
preferentemente, a las condiciones climáti­cas
favorables en el archipiélago, y a la ali-
Mar de nubes en las medianías del Noroeste (Gran Canaria).
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Paisaje y vegetación de Utiaca (Gran Canaria).
mentación sana y sencilla de sus pobladores
(gofio de cebada y helechos, leche de cabra,
pescado, higos secos, miel. .... ).
La medicina estaba íntimamente relacio­nada
con los recursos y los medios de uso
curativo que el entorno natural les brinda­ba.
Las personas dedicadas al culto religio­sos,
generalmente se encargaban de realizar
los primitivos conocimientos médicos. Así,
las «magadas» sabían con total seguridad,
las diferentes aplicaciones y propiedades de
algunas hierbas y ra íces, que mantenían su­mergidas
(maceración) en agua o aceite.
Otras plantas, como las tabaibas, cardones,
titimalos ... etc., servían como purgantes.
La savia del drago solían tomarla como
bebida astringente, y también le preparaban
en forma de cataplasmas, para dolores y en­friamientos
de huesos.
El arrope de mocán (azarquén), se usaba
como vomitivo, calentándolo con bastante
agua. El sebo o grasa de carnero, se aplica­ba
externamente para aliviar dolores y con­tusiones.
En ocasiones practicaban la caute­rización
con fuego sobre heridas y hemorra­gias.
El Amolán o manteca de cabra desleída
con leche, era uno de los remedios cuyos
efectos terapéuticos, ofrecían especial con­fianza
para los isleños, que los empleaban
mezclado con hojas de helechos y suero.
Las dolencias pulmonares y diarreas, las cu­raban
con tuétano de cabra, y las jaquecas
fuertes, se calmaban tirándose de los cabe­llos
y orejas 1.
Todavía hoy, en pleno siglo XX siguen
manteniéndose en práctica algunos de es­tos
remedios rudimentarios, sobre todo en
los pueblos y caseríos más aislados : Alajeró
(Gomera)! Tasarte (Gran Canaria) ; San José
de los Llanos (Tenerife) ; Mazo (La Palma),
Sabinosa (El Hierro) ... etc.
EVOLUCION HISTORICA DE LA MEDICINA POPULAR
A raíz de la conquista de Canarias, y con
la posterior afluencia de familias de colo­nos
procedentes de la península ibérica:
portugueses, gallegos, vascos, andaluces ...
etc; la medicina primitiva de los guanches,
se fue transformando con las nuevas apor­taciones
y remedios curativos originarios de
Europa, y con la aparición de enfermedades
que, hasta entonces, eran deconocidas en
las islas (sífilis, lepra, gripe europea etc.).
La introducción de nuevas especies vege­tales
y animales, el desarrollo comercial
transoceánico, y el descubrimiento del Nue­vo
Mundo, dieron lugar a una intensificación
del tráfico marítimo, con la consiguiente
afluencia de personas, que procedentes de
distintos puntos geográficos, se integraron
con la población isleña, o elegían la ruta del
archipiélago, como lugar de tránsito en sus
viajes. De este modo aparecieron los prime-
Historia de la conquista de las 7 Islas Canarias, Abreu Galindo. Santa Cruz de Tenerife, 1940.
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ros gérmenes, bacterias y virus dañinos, que
ocasionaron las primeras epidemias graves
en Canarias, con el posterior aumento de re­cursos
medicinales.
Los frailes misioneros, cuya labor religiosa
y cultural fue bastante meritoria y decisiva,
en la evolución histórica de Canarias, profun­dizarían
y estudiarían los rudimentarios cono­cimientos
de curación aborigen, conservando
todo aquello que fuera verdaderamente útil y
provechoso para restituir la salud, y añadien­do
técnicas medicinales de mayor eficacia
para las enfermedades más dañinas.
A finales del siglo XV, se implantaría el
cu ltivo de la caña de azúcar, traído desde
Madeira por los portugueses. Con el funcio­namiento
de los primeros ingenios azucare­ros,
se fue incrementando una notable incli­nación
del habitante canario, hacia el consu­mo
de alimentos azucarados, o muy dulces,
factor, que si bien pudiera ser poco llamati­vo,
motivaría a largo plazo, el surgimiento de
enfermedades de la civilización (diabetes,
caries, descalcificación ... etc.), que no exis­tían
en épocas prehispánicas, según mues­tran
las investigaciones llevadas a cabo so­bre
restos de más de quinientos esqueletos
aborígenes, pertenecientes a diferentes is­las2.
Bosque de «Laurisilva»
Panorámica de Tejeda (Gran Canaria) .
Al aparecer diversas modalidades de enfer­medad,
simultáneamente, se fueron descu­briendo
una serie de plantas, cuyos principios
activos, contrarrestaban, y llegaban a curar
todo tipo de dolencias. Muchas de estas hier­bas
forman parte de la vegetación endémica
propia de Canarias, otras, sin embargo, son de
introducción posterior, provenientes de las
costas mediterráneas, y del continente Ameri­cano,
que se adaptaron fácilmente a las carac­terísticas
peculiares del suelo canario, ya en
forma asilvestrada (Marrubio, Pazote ... ) de cul­tivo
de huerta o de jardín (Ruda, Apio, Perejil).
Durante la segunda mitad del siglo XIX y
primera mitad del siglo XX, a través de las
sucesivas migraciones de canarios hacia el
continente Americano, especialmente a
Cuba y Venezuela, se introdujeron en el Ar­chipiélago,
nuevas especies vegetales, fru­tos
y semillas de fácil cultivo y adaptación a
las condiciones climatológicas del suelo Is­leño
(papas, tomates, pepinos, berenjenas,
etc.). Con la llegada de nuevas plantas, po­seedoras
de cualidades benéficas, descono­cidas
hasta entonces, se contribuyó al avan­ce
de las curaciones con «yerbas », sobre
todo para combatir enfermedades degene­rativas
(artritis, hipertensión, problemas cir­culatorios,
enfermedades psíquicas, etc.).
2 Historia de la Medicina en Canarias, Tomo l. Dr. Juan Bosch Millares, 1962. Ed. Excmo. Cabildo Insular de
Las Palmas.
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D. Juan Estévez, recogiendo hierbas medicinales en Breña Alta (La Palma).
Junto a las aportaciones agrícolas proce­dentes
del Nuevo Mundo, también afloraron
una serie de costumbres y supersticiones
afro-americanas, con rituales mágico-reli­giosos,
ensalmos, hechicería, brujería ... , que
darían lugar a una atmósfera de miste­rio
y de muerte alrededor del fenómeno de
curación natural que poseen las hierbas me­dicinales,
solamente por sus contenidos bio-
Detalle del Pinar de Tamadaba (Gran Canaria).
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químicos con principios curativos científica­mente
comprobados.
De esta manera queda dividida por una
parte la figura del curandero-hechicero, y la
del «verbero» propiamente dicho, que se
apoya en la experiencia de recetas simples a
base de hierbas. Por lo general la gente sue­le
desconfiar más del curandero-hechicero,
que del «verbero», tal vez por temor o incre­dulidad.
A partir de aquí, nos encontraremos un
conjunto de características curativas que in­tervienen
definitivamente en el buen éxito
de las aplicaciones de las hierbas, correcta­mente.
Para ello, los «yerberos» poseen una
serie de normas que, de no cumplirse con­venientemente,
aminoran o anulan el efecto
potencial curativo de algunas plantas.
El lugar, el día, la hora de recogida, no es
igual para todas las plantas. Hay plantas
nocturnas, plantas diurnas, plantas de rocío,
plantas de secano. El ciclo lunar también
debe ser respetado, las estaciones del año,
las condiciones atmosféricas, etc. La forma
de cortar la planta, puede ser decisiva para
su utilización adecuada. El número de péta­los,
puñados, ramitas, hojas o frutos, a veces
deber ser par, y otras veces impar, según las
circunstancias.
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La
Caldera
Teno •• Agulo
Vallehermoso~.
• El Cedro
Chipude
-
El
~ ZONAS DE MAYOR
RIQUEZA EN FLORA MEDICINAL
()
Haría
Anaga
La Oliva
_,..,.r
ISLAS CANARIAS
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PLANTAS CURATIVAS CANARIAS
Abrepuño (Centáurea Calcitrapa l.): Es
una variedad del cardo, su nombre popular
es «cardo estrellado»; se cría en los terrenos
baldíos y zonas pedregosas, sobre todo en
la costa (Lanzarote, Fuerteventura).
Se utilizan los capullos espinosos en infu­sión
para calmar los catarros fuertes y las
bronquitis con fiebre alta. Las flores maja­das,
sirven para cuajar la leche utilizada en
la fabricación del queso, (Queso de flor de
Santa María de Guía - Gran Canaria).
Acacia (Cyclops A. Cunn. Ex.).- Acacia
majorera : Se la conoce popularmente como
«mimosa», sus flores son olorosas, plumo­so-
amarillas y cuelgan en racimos ; las hojas
de esta planta tienen un gusto muy amargo.
Se usan las flores y las hojas en infusión y
maceración para combatir la insuficiencia
hepática, escasez de bilis, nerviosismo y es­pasmos.
Dicha planta alcanza gran altura y,
aunque no es muy abundante, pues procede
de América Septentrional, se puede encon-
Riac huelo del bosque del Cedro (Gomera) . La humedad de esta zona favorece el crecimiento de
numerosas plantas medicinales.
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Finca de Osorio (Gran Canaria), con gran riqueza
de plantas medicinales endémicas, como: la «nauta»,
poleo, algáfica, etc.)
trar en la Isla de Tenerife (Las Mercedes, La
Laguna). así como en las Islas de Gran Ca­naria
y Fuerteventura.
Adelfilla del monte (Epilobium hirsitum
l.) : Conocida, también, como hierba de San
Antonio. Se cría a orillas de las acequias,
arroyos y barrancos; sus flores son de color
rosáceo- purpúreas. Es una planta astringen­te,
corta las diarreas, el jugo de sus hojas,
también sirve para desinfectar heridas y ci­catrizarlas.
Algunos campesinos utilizan su
infusión para la diabetes.
Afrechada: Consiste en un emplasto que
como fármaco preparan los curanderos isle­ños
a base de afrecho (salvado caliente, oré­gano
y vinagre o yodo). todo ello aplicado
sobre el pecho del enfermo o con un paño
bien caliente. Resulta muy útil para aliviar la
disnea respiratoria y dolores reumáticos.
Aguacatero ( Persea grattissima.): Aparte
del valor alimenticio de este fruto, la pipa del
mismo y su corteza en cocimiento o puestas
a remojo en trozos, durante veinticuatro ho­ras,
son adecuadas para combatir la diabe­tes
según cuentan los campesinos de Argui­neguín
(Gran Canaria), y facilitan la orina.
Se localiza preferentemente en zonas
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costeras sureñas donde abunda el calor y el
agua.
Alabaza (Lapathum aquaticum, Bahocim) :
Conocida, también, como «Romaza ». Abun­da
en los arroyos y terrenos húmedos de
nuestras Islas. Echan un tallo grueso, recto,
acanalado y ramoso. Sus raíces son bastan­te
largas y amarillas. Las hojas son de color
purpúreo encendido; las flores forman espi­gas
delgadas y ramosas.
La raíz de la alabaza en tisana es purgan­te,
tónica, buena para gargarismos y útil en
las enfermedades cutáneas. Las hojas sue­len
comerse en ensalada, siendo muy salu ­dables.
Albahaca (Ocinum basilium L.): Es una
hierba de tres palmos de altura, muy ramosa
y con algunos pelitos cortos en las sumida­des.
Tiene hojas doradas con un rabillo de 1
cm; las flores se disponen en ramilletes
blanco- sonrosados, y poseen cierto aroma a
limón.
Es raro encontrar albahacas asilvestradas,
comúnmente se cría en macetas y parterres.
Se utiliza la planta fresca, pues seca, dicen
los «yerberos», que no vale.
Su infusión resulta una buena tisana di­gestiva,
expulsa los gases y facilita la salida
de la orina. Con vinagre, harina, aceite ca ­liente
y hojas de albahaca majadas, se ha-
Algáfita (Sanguisorba minor Scop.). Se usa en in­fusión
para rebajar las fiebres altas.
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cen cataplasmas para aliviar todo tipo de
dolores reumáticos o inflamaciones. Los ra ­mitos
de flores, suelen colocarse en habita­ciones
para alejar los mosquitos y malos
olores.
Albarrana (Scila marítima): Cebolla silves­tre,
distinta de la cultivada, con tallo de pal­mo
y medio, cubierto de hojas anchas con
flores blanquecinas, azucenadas, dispuestas
en espiga.
Los bultos o raíces se aplican en las do­lencias
de asma húmeda, hidropesía, to­ses
catarrales, etc; se toma con miel o vi­nagre.
Algáfita (Sanguisorba minor Scop) : Algu­nos
campesinos la confunden, erróneamen­te,
con la «tormentilla»; pero esta planta (la
algáfita) es de tamaño mucho más pequeño.
Se cría con facilidad en zonas húmedas y al­tas,
sus hojas son dentadas y muy peque­ñas.
En Gran Canaria esta hierba se usa en in­fusión
para bajar las fiebres, y es igualmente
eficaz para bajar el azúcar en la sangre.
Se puede encontrar, abundantemente, en
los barrancos de San Mateo y Tejeda.
Algas o mujos: Existen muchas variedades,
de entre las cuales las más conocidas popu­larmente
son: la «ulva lactuca» y el «ficus
meticulosus ».
En algunas zonas de nuestras costas las
algas son utilizadas I ara curar quemaduras,
picaduras de animales marinos y para tratar
problemas de la piel.
En ocasiones, en épocas de hambre,
cuando no había pesca, se hacía un caldo
con algas con sabor a marisco (Aldea de
San Nicolás - Gran Canaria).
Alhucema (Lavándula latifolia L.) : Otros
nombres populares característicos de esta
planta, son : «Alusemera» y «Espliego». En
los pueblos de las medianías y zonas altas
se conocen las virtudes relajantes de esta
planta, por ello es muy apreciada. Hay un di­cho
popular que afirma : si se coloca una
bolsita de alhucema debajo de la almohada,
se dormirá como un lirón. Este arbusto leño­so
y de buen olor, macerado en alcohol, sir­ve
para espantar parásitos y mosquitos. Su
infusión es útil para combatir cólicos.
Almácigo (Pistacia atlántica Desf.): Arbol
resinoso que suele alcanzar los diez metros
Espliego o Alhu cema, empleada para ca lmar los nervios. y contra el insomnio.
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de altura, su corteza es de un color gris
oscuro y sus flores son verdoso-amarillas,
sus frutos son carnosos y rojizos, dispues­tos
en racimos pequeños. Algunos campe­sinos
todavía utilizan la corteza mascada
para fortalecer los dientes y las encías.
Sus ramas y frutos también sirven, toma­dos
en infusión, para cortar diarreas y ca­tarros
fuertes.
Almendro (Amygdalus conmunis L.): Arbol
muy abundante en las Islas, sobre todo en
las Occidentales. Sus florecillas son de color
blanco - rosáceas.
Las ramas y las cáscara de la almendra en
infusión, se emplean para la diabetes. El fru ­to
del árbol son las almendras, muy aprecia­das
en Gran Canaria para repostería.
Las almendras amargas, en muy poca
cantidad son buenas para combatir los es­pasmos
y las lombrices intestinales.
Alpiste ( Phalaris canariensis L.) : Planta
gramínea que nuestros aldeanos llaman co­múnmente
«triguera» o grano de Canarias.
Tiene tres o cuatro cañas lisas, nudosas, con
hojas semejantes a las del trigo. El fruto es
una semilla lustrosa, de varios colores, en­vuelto
en una cascarita. Se cría en medio de
los sembrados.
Es un gran remedio para los males de ori ­na
y de piedra, y refrescante para los calo­res.
Con su harina se hacía pan antiguamen­te.
Al podadera (Caléndula arvensis L.) :
También conocida como: «Maravilla»,
« Lavamanos». Es una hierba de unos dos
palmos de altura, con flores en forma de
cabezuela, con un botón central alimona ­do
o de color naranja . Toda la planta des­prende
un olor pesado e ingrato; se cría en
tierras de labor y lugares incultos de todas
las Islas (más abundante en las Media­nías)
.
Los campesinos utilizan sus flores para
atenuar los dolores de cabeza, tomadas en
infusión. Puede emplearse en forma de tin­tura
con cien gramos de flores y un dedo de
alcohol, dejándola macerar una semana en
una botellita. Este preparado regula las
menstruaciones dolorosas y, externamente,
sirve para curar sabañones.
Almendro en flor. La corteza está indicada para combatir cólicos y diarreas.
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Sándara (M entha aquática L). El aroma de sus hojas, reanima a las personas
desmayos o síncopes.
Alsándara (Mentha acuática L.) : Más co­nocida
como «Sándara» en numerosos pue­blos
de la geografía Isleña. Es un planta fá ­cilmente
reconocible, pues sólo crece en lu ­gares
húmedos o nacientes de agua y, para
cultivarla, precisa abundante riego. Posee
hojas grandes lanceoladas, de color verde
brillante, que despiden un agradable aroma.
El tallo de la Sándara es de un color violá­ceo
oscuro.
Esta hierba, majada, se da a oler a perso­nas
fatigadas o que sufran desmayos y
achaques de corazón, consigu iendo reani­mar
rápidamente estas situaciones. La tisa­na
de Sándara es muy digestiva, y sirve para
efectuar lavados nasales, que descongestio­nan
la nariz.
Altabaca (Dittrichea viscosa L. Greuter) :
Planta de base leñosa, con tallo y hojas pe­gajosas
y flores de pétalos amarillos. Se re­produce
con facilidad desde la costa hasta
las cumbres.
Se utiliza en decoción para calmar el reu ­ma
y los enfriamientos, macerada en alco­hol
durante siete días, se aplica a base de
frotamientos para aliviar dolores. Su jugo es
muy util izado para el dolor de muelas. Se
puede localizar, muy fácilmente, en ·cual­quier
Isla.
Amapola (Papaver rhoeas L.) : Es una plan­ta
muy conocida que se cría entre las mie­ses
de nuestros campos; se distingue por el
color rojo llamativo de su flor. Sus pétalos
en forma de t isana con agua hirviendo y
miel, sirven para calmar la tos y para vencer
el insomnio. En algunos pueblos (Lagune­tas
- Gran Canaria) se hace un jarabe con
vino, azúcar y pétalos de amapola ; esta
mezcla es un bálsamo para aliviar las enfer­medades
pectorales.
Apio (apium graveolans L.) : Planta herbá­cea
con hojas estriadas y florecillas blancas
inflorescentes. Especialmente, se util iza la
ra íz de esta planta, seca o fresca, ya sea en
infusiones o bien en cocimiento con vino
blanco del monte.
Esta hierba se suele cultivar en las ca­sas,
y tiene un olor característico no muy
grato.
Disuelve todas las flemas y mucosidades
de los bronquios.
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© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
Amapolas entre cebada. Los pétalos se toman en
cocimiento de agua, para aplacar toses rebeldes.
Aulaga (Launaea arborescens Batt.
Murb.) : También llamada: «Alhulaga» o
«Julaga». Es un mato muy espinoso de
flores amarillas y semillas de color pardo­negruzco,
muy común en el Sur de Teneri­fe,
Gran Canaria, Fuerteventura y Lanzaro­te.
La infusión de sus flores es tonificante,
también es útil para curar la ictericia y las
opilaciones.
La flor seca, se utilizaba antaño para teñir
la lana.
Avena (Avena canariensis Baum.) : Se lo­caliza
en las Islas de Lanzarote, Fuerteven­tura
y Tenerife, principalmente. Popularmen­te
se la conoce como «Avena salvaje». Esta
planta gramínea es un endemismo (mala
Hierba) canario, no se debe confundir con la
planta de cultivo. Se reconoce por sus espi­guillas
grandes y abiertas.
El grano sirve, aplastado con vinagre, para
hacer cataplasmas contra el lumbago. Asi­mismo
la tisana de granos de esta avena, es
diurética, y muy útil contra el estreñimiento
pertinaz.
Bálsamos (Carnopotus acinaciformis L.) y
(Ceropegia Krainzii Svent.) : En los campos
suelen llamarlo «bálsamo de la Virgen».
Es una planta con hojas carnosas en for-
30
ma de uña larga. En la Gomera la llaman
«uña de gato». Suele criarse en terrenos hú­medos
y jardines.
Su jugo es cicatrizante y desinfecta las
heridas.
Barrullo (Sideritis nutans Svent.): Es una
planta con hojas velloso-glandulares, lanu­das
y aterciopeladas de color verdoso, que
se puede encontrar en la zona Oeste de la
Gomera (Arure).
Sus hojas, ramas y frutos en infusión son
muy eficaces tanto para calmar diarreas,
como catarros fuertes.
Beleño (Hyoscyamus niger L.) : Popular­mente
llamada «beleño negro»; mide unos
cuatro palmos-de altura, está cubierta de un
vello muy suave y pegajoso. Se cría al pie de
los muros y los escombros, sus flores son
amarillentas.
En algunas zonas costeras de Gran Cana-
Avena sativa. Con ella se hacen cataplasmas para
reducir inflamaciones o hinchazones.
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
ria se utilizan las hojas del beleño, trituradas,
para curar las almorranas. La semilla del be­leño
es muy apreciada para calmar el dolor
de muelas.
Berros (Nasturtium ofticinale L.) : Planta
muy conocida en nuestras Islas por su uso
alimenticio. Su valor medicinal también es
muy notable.
Resulta excelente para desinflamar los
pulmones, majado con ajo y corteza de li ­món.
A veces se le añade miel oscura para
el mismo fin.
Bolsa de pastor (Capsella bursa-pastoris
Medikus), Pan y Quesillo : Es una hierba de
dos palmos de altura con flores blancas
amarillas y fruto aplanado en forma triangu­lar;
se cría en las huertas, los sembrados y
en las orillas de los caminos. En algunas zo­nas
de La Palma la llaman «jaramago blan­co
» (El Paso).
Se emplea, principalmente, para regular el
flujo menstrual de la mujer y para hemorra­gias
internas difíciles de detener, es un buen
cicatrizante utilizado externamente, debido a
su astringencia.
Borraja ( Borrago officinalis L.) : Es una
planta robusta de gruesa y prolongada raíz,
cubierta de pelos blancos ásperos casi pu­zantes;
sus flores son de un hermoso color
azul violáceo. Se cría en huertas, barbechos
y terrenos de baldíos no demasiado secos.
Tiene propiedades sudoríficas y diuréticas.
Las hojas se toman en infusión para pro­vocar
la orina, y las flores son buenas igual­mente,
en infusión, para bajar las fiebres ;
suelen echarles sal a la infusión en vez de
azúcar.
A partes iguales con flores de romero se
macera en alcohol obteniéndose una tintura
eficaz para combatir pulmonías y dolores del
pecho.
Brezo ( E rica arborea L.): Arbol leñoso de
hojas lineares, diminutas y de color verde·
oscuro. Se cría en las zonas forestales de
medianía alta (800-1 .000 metros). Abun­da
en las Islas Occidentales y en Gran Ca­naria.
Se utilizan sus flores para las inflamacio-
Brezo (Erica arborea L. ). Las flores están recomen­dadas
para cu rar inflamaciones renales.
nes de las vías urinarias, cociéndolas en
agua. Las hojas y las ramas también son
apropiadas para las picaduras de insectos si
son majadas.
Brujilla (Bidens pilosa L.) : Otro de sus
nombres populares en La Palma y La Gome­ra.
es el de «amorosa o amor seco». Es una
planta de terrenos baldíos y húmedos, con
tallo alto y flores plumosas de color amarillo
limón, con una pelusilla que suele pegarse a
las ropas.
Se emplea en infusión para bajar la fiebre
y combatir enfriamientos o catarros.
Burgüñuela (Ranúnculus cortusifolius Wi­llet):
Algunos le llaman «Botón de oro o
Murgallana», así lo afirma Pepe Quintana
«verbero» de Las Lagunetas (Gran Canaria).
Se trata de un planta de tallo erecto que
suele crecer en terrenos húmedos de zonas
montañosas, sus flores son de un color
amarillo intenso.
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© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
Brujilla (Bidens pilosa L.). Empleada para combatir
gripes y enfriamientos.
El jugo de sus flores y hojas se utiliza ex­ternamente
para quitar los callos, para cal­mar
dolores y neuralgias. También la raíz
majada es buena para hacer compresas co­locadas
sobre verrugas o heridas; así mismo
se aplica para curar hemorroides externas.
Calabaza (Cucúrbita pepo L.) : Es una plan­ta
de huerta, muy conocida como parte ali­menticia
de los potajes o postres canarios;
pero conocida también por sus virtudes con­tra
las lombrices intestinales, cuyo principio
activo se encuentra en las semillas que se
ingieren mondadas y secas.
Existen curanderos que afirman y consi­deran
las semillas de calabaza, como cal­mante
del excesivo ardor sexual (palabras
de Pancho Ortega, Tejeda).
Camellera (Heliotropium erosum Lehm.) :
Considerada por algunos como una mala
hierba común; es sin embargo, una planta
que utilizan mucho los pastores de cabras
de las costas (zonas del Médano en Tenerife
y Arinaga en Las Palmas). No llega a medir
los dos palmos de altura, y crece en tierras
áridas.
El jugo de la planta es bueno con un poco
de miel o azúcar, para bajar las calenturas y
32
fiebres altas. La infusión de sus flores es
diurética.
Caña (Arundo Donax L.) : También llamada
«Cañavera».
Los cañaverales suelen desarrollarse cer­ca
de corrientes de agua, torrentes y rega ­díos,
y puede alcanzar una altura de seis
metros.
Es una planta diurética, favorece la elimi­nación
de orina y la infusión o cocimiento de
su rizoma, resulta especialmente indicada
para disolver cálculos del riñón y favorecer
la lactancia materna.
Caña de azúcar (Saccharum officinarum
L.) : Conocida también como «caña dulce».
Es una planta originaria de Sudamérica,
que se introdujo en Canarias por los nave­gantes
portugueses, y en los dos siglos pa­sados
ocupó un puesto primordial como
producto de cultivo. Se parece a la caña
común, pero con el tallo más macizo y más
ancho, deshojado en la parte inferior, y con
unas espiguillas vellosas con dos flores
cada una.
La infusión es buena para los ojos y para
dolores de vejiga y riñones, así como para
inflamaciones de garganta.
Cañalé (Ferula linkii Webb.) : Popularmen­te
se denomina «Cañaheja Julán». Es una
hierba alta, con umbelas grandes y flores
amarillas.
Se emplea externamente para quemar las
almorranas, y en forma de cataplasmas ali­via
los espasmos musculares.
Caña Limón (Cymbopogon citratus DC.):
Es una planta gramínea originaria del conti­nente
Americano, cuyas largas y finas hojas
tienen los bordes cortantes, y poseen un
agradable aroma a limón así como el mismo
sabor.
La infusión de toda la planta se emplea
para relajar a las personas nerviosas y para
los que padecen de tensión alta. Suele culti­varse
en los huertos de zonas costeras poco
húmedas.
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
Capuchina (Tropaeolum majus L.) : Cono­cida
como «Pelona» y Pajarita. Es una hier­ba
de tallos tiernos retorcidos, que crece en
forma de enredadera y tiene hojas redondas
y flores amarillo-anaranjadas. Se cría en
macetas y jardines, y en cualquier sitio don­de
haya agua.
El jugo de toda la planta, o bien sus hojas
majadas, fortalecen el cabello y evitan la
caída del pelo. En los Tilos de Moya (Gran
Canaria) los pastores dicen que: las flores y
hojas de la capuchina comidas por la noche,
crudas o en infusión, favorecen el buen sue­ño.
Cardón (Euphorbia canariensis L.): Es un
planta xerofita de lugares secos. Tiene bas­tante
altura, y su tallo es suculento, con es­pinas,
parecido al cactus. Abunda en las re­giones
costeras de las Islas Occidentales y
Gran Canaria. El látex y la pulpa de la corte­za
son bastante tóxicos.
En lgueste (Tenerife), suelen acabar con
los dolores de muelas, aplicándose una gota
de Látex. Los forúnculos se curan con aceite
y látex de cardón sobre la parte afectada ;
este preparado también vale para calmar los
catarros fuertes de pecho. Así mismo es
costumbre aliviar los dolores de pies, su­mergiéndolos
en agua donde haya excre­mentos
de conejo a hervir, incienso morisco
y cinco gotas de látex.
Carlina (Canariensis Pitard) : Es un arbusto
que llega a medir hasta un metro de alto,
con hojas blanco- algodonosas, y bordes es­pinosos.
Es muy común en la zona sur de
Gran Canaria (Tirajana, Fataga, Tasarte ... ).
Las gentes de la costa utilizan las hojas y
los brotes en infusión, para calmar los es­pasmos
estomacales e intestinales, y contra
el estreñimiento.
Suele denominarse esta planta como:
«Cardo de Cristo».
Cascabelera (Spergularia rubra Dietrich) :
Es una hierba rastrera que se puede encon­trar
normalmente al borde de los caminos y
terrenos arenosos. Su fruto es una capsulita
en forma de cascabel, de ahí su nombre. En
otros lugares se la llama «Arenaria» (Banda­ma-
Gran Canaria).
Se emplea en infusión toda la planta, en la
cantidad que se desee. Está especialmente
Euphorbia handiensis. Cardón peludo. La pulpa del cardón ya era usada por los aborígenes
como purgante.
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© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
indicada para incrementar la expulsión de
orina y para disolver los cálculos del riñón.
Cebada (Hordeurn vulgare l.) : Es una
planta gramínea utilizada desde tiempos
aborígenes en el Archipiélago. Se distingue
por sus espiguillas agrupadas de tres en
tres.
El cocimiento de agua de cebada es bue­no
para quitar las fiebres, también es esti­mulante
y tónico; provoca la orina. Mezcla­da
con carbón vegetal se le da al ganado
para cortar cólicos y diarreas. Con vinagre y
cebada se hacen cataplasmas para curar el
lumbago.
Centáurea (Centáurea canariensis Willd.):
Es un arbusto de unos tres palmos, con ra­mas
que traen una cabezuela compuesta de
una alcachofita espinosa con una flor de co­lor
rosa. Las hojas y los tallos tienen un sa­bor
muy amargo que persiste bastante des­pués
de mascarlos. Se encuentra en los ba­rrancos
de Gran Canaria y en el valle de
Masca (Tenerife). Los campesinos la em­plean
contra la diabetes, pues aseguran que
el cocimiento de esta planta rebaja el azúcar
en la sangre, considerablemente.
Cerezo (Prunus aviurn l.) : Popularmente
llamado «guindero». Arbol muy conocido
por sus frutos: cerezas o «guindas», de color
rojo y carne jugosa con un pequeño hueso o
pipa.
Abunda en verano, y por esa época suelen
utilizarse los rabillos de las cerezas, para to­nificar
los riñones y provocar la orina o de­sinflamar
trastornos renales. Las hojas en
infusión son sedantes y astringentes, sin
embargo, el cocimiento de los frutos tiene
una acción laxante.
El cerezo se da en la parte alta de las me­dianías
de las Islas Occidentales y Gran Ca­naria.
Cerraja (Sonchus brachylobus Webb y
Berth.): Popularmente la llaman «cerrajón».
Es una hierba de unos cuatro palmos, con
hojas denticuladas y flores de color amarillo
limón. Se cría entre los riscos y zonas hú­medas
del norte de Gran Canaria (Moya) .
34
Mucha gente la come en ensaladas, cuando
está tierna.
Las hojas crudas combaten la acidez del
estómago e inflamaciones del hígado. El lá ­tex
que segrega la planta cura las llagas de
la boca y los labios.
Cerrillo ( Hyparrhenia hirta, tapf L.) : Es un
planta gramínea con una espiga que puede
alcanzar tres palmos de altura, con cinco o
siete flores pequeñas que salen en verano.
Se cría en los sembrados y terrenos de cul­tivo.
Las espigas en infusión se usan para re­ducir
catarros y pulmonías. En la zona de
Anaga (Tenerife) es muy apreciada esta
planta, aunque a veces la confunden con
otras gramíneas.
Cidrera ( Citrus médica l.) : Conocida como
«Hierba cidrera». Es un árbol parecido al li­monero,
pero con frutos mayores y más aro­máticos.
Con la corteza del fruto (cáscara) y azúcar
o miel, se prepara un jarabe estimulante y
tónico, que se deja de macerar en ron du­rante
una semana, luego se filtra y se toma
una tacita antes de las comidas. Según gen­tes
de la Atalaya (Santa Brígada), este jara­be
es bueno para la tensión baja.
Cilantro (Coriandrurn sativurn L.) : Algunos
lugareños la llaman «Coriandro». Es una
hierba muy parecida al perejil, con hojitas
tiernas, dentadas, de color verde muy vivo y
florecillas blancas, con unos frutos muy re­dondeados
que despiden un olor fuerte,
poco agradable. Se cultiva mucho en huer­tos
y jardines, debido a su apreciación culi ­naria.
Sus frutos en infusión son excelentes para
combatir la atonía gastro-intestinal y los ga­ses
estomacales. Toda la planta en decoción
reanima los estados de debilidad general.
Ciprés (Cupressus sernpervirens l.) : Arbol
muy conocido por su ramaje enhiesto y em­pinado,
y sus gálbulos o bellotas poliédricas
a modo de frutos. Se puede encontrar en
cualquier tipo de suelo húmedo o seco y,
particularmente, en los cementerios.
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
«Cilantro» (Coriandrum sativum). Sirve como buen sudorífi co.
Se utiliza principalmente su nuez, que
mordisqueada, calma los dolores de muelas
y cicatriza heridas y llagas. En cocimiento
las nueces y hojas del ciprés, hacen desapa­recer
los accesos de tos y limpian las vías
respiratorias. También, el ciprés es muy útil
en forma de sahumerios, para ahuyentar los
mosquitos, chinches o parásitos dañinos.
Clavel (Dianthus caryophyllus L.) : "Planta
· de todos conocida por sus preciosas flores
clavelinas tan solicitadas. Se puede encon­trar
en jardines o terrenos especialmente
cultivados.
· En el Archipiélago no existe en estado sal­vaje,
pues necesita de unos cuidados y deli­cadeza
bastante equilibrados. Necesita mu­cho
riego.
Solamente la flor contiene numerosas vir­tudes
medicinales, ya sea en jugo, infusión,
cocimiento o macerada en vinagre. Princi­palmente
se emplea para mejorar dolores de
cabeza, trastornos nerviosos y palpitaciones
del corazón.
Cohombrillo (Citrullus colocynthis L.
Schrad.) : Planta rastrera de barrancos areno­sos
y dunas, con tallos herbáceo- carnosos, y
hojas divididas en gajos y lóbulos. Los frutos
son esféricos, de cáscara verde- amarillenta,
endurecida y sumamente amarga. De las ra­mas
parten numerosos zarcillos en forma de
muelle. Se encuentra en las Islas Orientales
(Fuerteventura).
El fruto molido, mejor la pulpa, se usaba
como purgante violento para casos de es­treñimiento
rebeldes. El aceite hervido con
cáscara fortalece los cabellos. Esta planta
es sumamente tóxica.
Cola de Caballo (Equisetum arvense, ra­mossimum
Desf. L.) : Es una hierba con ta­llos
finos de bastantes nudos, que llega a
medir dos palmos de altura. Se puede en­contrar
en lugares húmedos y sombríos de
las Islas Occidentales (barrancos y nacien­tes
de agua). También se la denomina como
«treinta nudos» o «cien nudillos», pero esto
es incorrecto, pues el verdadero Treinta Nu­dos
es otra planta.
Sus virtudes son principalmente remine­ralizantes,
debido al silíceo que contiene;
por ello el cocimiento de la cola de Caballo
es útil para los estados tuberculosos y ané­micos.
Otra propiedad que se la atribuye, es
la de favorecer la orina y desinflar los riño­nes.
La infusión se toma fría o caliente.
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Corazoncillo (Hypericum reflexum L.) :
Planta conocida, también con los nombres
de «Hierba Cruz», «Cruzadilla», «Hierba de
San Juan», Granadillo» y «Malfurada». Es un
arbusto con jugo resinoso, de color verde ro­jizo,
con hojas ovaladas perpendiculares al
tallo, en forma de cruz. Generalmente tiene
cuatro flores de color amarillo oro.
Se usa de forma externa para cicatrizar
heridas y curar quemaduras. Hay quien dice,
que incluso, el jugo de esta hierba, detiene
las hemorragias internas. Sus flores y frutos
son buenos en infusión, para sanar traumas
nerviosos. Toda la planta macerada en acei­te
de oliva, se aplica como cataplasma pul­monar
en los problemas respiratorios. En La
Gomera (Los Aceviños), existe la creencia
popular de que el olor de Corazoncillo aleja
las brujas.
La localización de los Hipéricos es muy
común en los riscos basálticos de las islas
Occidentales, entre los 300 y 800 m.
Culantrillo de pozo (Adiantum capillus ve­neris
L.) : Consiste en una especie de hele­cho
muy particular, con hojitas pequeñas en
forma de abanico y un rizoma, o tallo enrai­zado,
que se adhiere a las paredes de los
pozos, cuevas o fuentes. Se puede encon­trar
solamente en lugares muy húmedos.
En casi todas las Islas Occidentales y
Corazoncillo o Hierba de San Juan Hyoperium re­flexum
L.) Sus frutos y flores, calman la excitación
nerviosa.
36
Gran Canaria, se viene utilizado para com­batir
la tos y los catarros de las vías respira­torias,
para curar cualquier tipo de Asma e,
incluso, problemas de hígado como: la icte­ricia
e insuficiencia biliar. Normalmente se
prepara el cocimiento de toda la planta, con
vino dulce y miel; el jarabe resultante se
puede guardar varias semanas.
Diente de león (Taraxacum officinale We­ber)
: Esta hierba no es muy abundante en
las Islas, debido a que fue introducida tra­díamente
por los marineros gallegos y por­tugueses
en el siglo XVIII. Posee numerosas
hojas dentadas, de color verde oscuro, for­mando
ramo. Sus flores son amarillas (Bo­tones),
y los frutos forman un globo de pelu­sa,
que al soplarse se desprende en el aire.
Se cría en lugares herbosos, terrenos de
cultivos y caminos de tierra húmeda. Las
hojas son amargas, y sueltan un látex medi­cinal
de color blanco intenso, a medida que
nos acercamos a la raíz. Se localiza en las
Islas Occidentales y Gran Canaria, en zonas
de medianía, muy húmedas, en donde la lla­man
«lechuga amarga».
Las hojas y raíz crudas, sirven para purifi­car
la sangre. Las flores y el resto de la plan­ta,
también pueden usarse en infusión, y
convienen a las personas que sufren de icte­ricia
o insuficiencia biliar.
Culantrillo de pozo (Adiantum capillus veneris L.).
Excelente para combatir estados asmáticos.
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Doradilla (Ceterach aureum Cav. Buch) :
Esta planta es un helecho de menos de un
palmo de longitud. Sus hojas o frondes, es­tán
divididas en gajos, y su cara superior es
de un color verde mate, mientras que su
cara inferior está cubierta por escamitas bri ­llantes
o doradas. Se cría en los muros y ris ­cos
húmedos de las Islas Occidentales y
Gran Canaria, entre los 500 y los 1.500
metros al nivel del mar.
Su uso más común, en los pueblos cana­rios,
es el de cocer toda la planta con azúcar
y vinagre, para tomarla en ayunas con bas­tante
regularidad, de esta forma se provoca
abundante orina, y se previenen los catarros
de toses muy fuertes.
Drago (Dracaena draco l.): Es un árbol
endémico de las Islas Canarias. Tiene el
tronco erecto, de color gris plateado, y ra­mificado
en su parte alta, con hojas linea ­res
de 60 cm. de largo. Sus frutos son
unas bayas esféricas pequeñas, y de color
rojo - anaranjado. Solamente se puede en­contrar
en La Palma, Tenerife y Gran Cana­ria
(zonas de barrancos).
Aunque los aborígenes atribuían propie­dades
milagrosas a la savia del Drago, ac­tualmente
muy pocos campesinos la utili­zan.
Se emplea para fortalecer la dentadura
y las encías, y en uso externo para curar las
quemaduras. Los frutos en infusión son bue­nos
para calmar la tos; también pueden co­merse
crudos.
Durazno (Amygdalus persica L.) : Arbol fru­tal,
de la familia de los melocotones, de con­siderable
estatura con tronco no muy grue­so.
Existen algunas variedades, todas ellas
muy apreciadas por sus frutos carnoso­jugosos.
Sus hojas y flores son purgantes, y el
amargor que tienen, no es desagradable. De
las pepitas de sus huesos se saca un agua
estomacal (en infusión) con propiedades an­ti-
histéricas. En ayunas curan los vahídos
que provienen de indigestiones. Mezcladas
con almendras dulces, azúcar, canela, y
yema de huevo, resulta un caldo que es for­tificante
para convalecientes, ancianos y pa­ridas.
Drago canario, cuya savia era considerada como
panacea contra todo mal, entre los guanches.
Escaramujo ( Rosa canina L.) : Conocido
también por «rosal silvestre». Es un arbusto
de tallo espinoso y hojas aserradas en los
bordes, que suele medir un metro de altura.
Su flor tiene cinco pétalos anchos de color
rosa o blanco rosáceo. Los frutos son rojos y
duros, con una pelusilla interna que produce
picores bastantes molestos. Se cría en las
laderas y montañas poco elevadas de relati­va
humedad, en las Islas Occidentales y
Gran Canaria.
Su uso principal, es el de anti - diarreico,
debido al gran contenido de taninos que
contiene la planta. El cocimiento de toda la
planta tiene virtudes diuréticas, sin causar
irritación a los riñones por mucho que se
prolonguen las tomas. Los pétalos hervidos
en agua, según muchas curanderas, son efi­caces
para curar las inflamaciones de los
ojos, orzuelos, etc.
Esparraguera (Asparagus pastorianus
Webb y Berth.): En algunas regiones coste-
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ras del sur de Tenerife (Güímar, Adeje, Gra­nadilla)
se le conoce como «Espina Blanca».
Es un arbusto trepador, con tallos espino­sos,
flores pequeñitas, blanquecinas, cuyos
frutos son unas bayas rojizas y redondas,
del tamaño de un guisante. Abunda en las
zonas costeras y secas de Tenerife, en Gran
Canaria (Barrancos de Tirajana ... ) y Gomera
(Puerto de Vallehermoso).
Las raíces de esta planta en infusión, pro­vocan
abundante orina. El tallo, cocido con
vino blanco, sirve para poder adelgazar,
siempre que este preparado se tome en
ayunas.
Estramonio ( Datura stramonium L.) : En
muchos lugares le dicen « Hierba hedionda».
Esta hierba, que no rebasa el metro de altu­ra,
es fácil de reconocer por sus frutos eriza­dos
con púas verdes; en su interior contiene
numerosas semillas oscuras, de olor des­agradable.
Sus flores son grandes y blancas
Estramonio (Datura stramonium). Sus hojas secas
y quemadas, se emplean como inhaladores para
crisis asmáticas.
38
y, las hojas, con bordes muy ondulados. Se
cría en huertas mal cuidadas, en escombre­ras
y caminos pedregosos entre barrancos.
En Taganana (Tenerife), la conocen como
«Santas noches».
Su uso en las Islas, suele limitarse a cata ­plasmas
externas, con sal tostada, y las ho­jas
machacadas, para calmar dolores reu­máticos
fuertes. Las flores desecadas, se le
dan a los asmáticos con cris is nocturnas,
pues tiene efectos broncodilatadores.
Estrellamar (Plantago coronopus L.): Es
una hierba con raíz gruesa y muchas barbas.
A flor de tierra forma un rosetón de hojas lo­buladas
estrechas, que parten de un tallo
cortísimo. Las flores crecen es espigas ver­des
poco vistosas. La savia de la Estrellamar
tiene sabor ligeramente salado. Abunda en
tierras incultas, arenosas o salobres, en zo­nas
costeras de todo el Archipiélago.
Bebida abundantemente en infusión, pro­voca
mucha orina y elimina las arenillas re­nales.
El jugo de la raíz sirve para curar pul­monías
y cicatrizar flujos de sangre (úlceras
internas y externas).
Eucalipto Blanco (Eucaliptus globulus la­billardiére)
: Es un árbol de gran porte, muy
conocido, con una altura, que en las Islas no
suele sobrepasar los quince metros. Sus ho­jas
son largas, curvadas y estrechas a modo
de guadaña. Sus frutos son una especie de
bellota, cuya cabeza tiene forma de tapa
puntiaguda. Las hojas de eucalipto son anti­catarrales,
útiles contra las inflamaciones
de las vías respiratorias y contra los catarros
gastrointestinales.
Se emplea en forma de infusiones y tam­bién
inhalando los vapores fuertes de sus
hojas hervidas en agua. En Gran Canaria
(Santa Brígida), se recomienda para curar la
diabetes.
Faya (Myrica faya Aiton) : Es un árbol en­démico
de la flora de Madeira y Canarias
que mide de cuatro a cinco metros de altu­ra
. Bastante ramificado y siempre verde. Los
frutos son aromáticos de color rojizo o ne­gro
en forma de drupa carnosa, generalmen­te
con cuatro semillas. En tiempos de ham­bre
las semillas se utilizaron para hacer go­fio.
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Esta especie abunda en las Islas Occiden­tales
y Gran Canaria, a partir de los quinien­tos
metros, asociada al brezo. En Lanzarote
puede encontrarse en Peñitas de Chache.
El carbón vegetal formado con las brasas
de madera de Faya, se utiliza pulverizado
para aliviar las fermentaciones intestinales
anormales, gases pútridos e infecciones de
la boca. También, la corteza de Faya, es
buena para curar las encías y dientes dolori­dos.
Gamona (Asfodelus cerasifer) : Es una
planta de monte, con hojas graminiformes
estrechas y largas, formando ramos con una
espiga central, donde nacen las flrores blan­co-
rosáceas. Lo que realmente utilizan los
pastores y campesinos canarios, son los tu­bérculos,
esas raíces como batatas.
Se aplica este tubérculo externamente,
mezclado con vinagre y gofio amasado, para
sanar la tetera de las vacas y cabras, así
como para curar las llagas, eczemas o tu­mores
de la piel.
Según las gentes ancianas de La Gomera
(Hermigua), para que la planta resulte eficaz,
' debe cogerse en un barranco donde no se
vea el mar, y siempre se cortarán tubérculos
en cifra impar (nones), es decir, que sola­mente
una gamona, tres, cinco, siete ; y nun­ca
dos, cuatro o seis.
Geranio (Geranium canariensis Reut) : Se
la conoce popularmente como « Pata de Ga­llo
» o « Pata de Cuervo». Es una hierba de
tallo corto leñoso. Las hojas forman unas ro­setas
grandes aovadas. Los pétalos de la
flor son de color rosado oscuros. Se puede
localizar en Tenerife (Sierra de Anaga), La
Palma (Breña Alta), Gomera (El Cedro) y
Gran Canaria (Bco. de la Virgen). Se usa
como planta astringente, para las diarreas
fuertes (hojas en infusión). En gargarismos,
las flores y las hojas cocidas con agua, redu­cen
las inflamaciones de garganta y llagas
de la boca. Puede utilizarse con idénticos re­sultados,
el jugo fresco de las hojas.
Gomereta (Aeonium lindleyi Webb y
Berth.): Arbusto muy ramificado, pegajoso,
con ramas finas y leñosas; de hojas lacias
planas, romboidales, con rombos enteros.
Geranio (Geranium odoratissimum). Las flores co­cidas
son útiles como gargarismos, para llagas e
inflamaciones de garganta.
Tiene ocho o nueve flores partidas de color
amarillo dorado.
El jugo exprimido de esta planta, es un an­tídoto
contra los efectos nocivos y corrosi­vos
de la leche de cardón, que la neutraliza y
coagula.
Se puede encontrar en la costa norte de
Tenerife, desde Anaga a La Orotava, y en la
costa occidental de La Palma.
Greña (Cynodon dactylon Persoon): Esta
hierbecilla se conoce en muchos lugares
como «Grama o Hierba Rastrera». Tiene
unos tallos finos y rastreros, estirados a flor
de tierra, con nudos. Tiene hojas finamente
vellosas y planas. Crece en tierras de labran­za
y de cultivo de todas las Islas. Otro nom­bre
es el de «Pata de Gallina». La propiedad
más característica de esta planta, es la de
favorecer la orina (diurética), sin ninguna
irritación. Algunos campesinos de Tejeda
(Gran Canaria), también aseguran que el co­cimiento
de los tallos y hojas de la Greña,
son estupendos para desatascar las obs­trucciones
del hígado y bazo, o para lavar
los pies de los reumáticos.
Hebra de retama (Cuscuta epithymum
Murray. Episonchum Webb y Berth. Tri­ñuela
appoximata Bab ssp. Barba capu­chino)
: Esta hierba puede conocerse de
39
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
igual modo con el nombre de: « Hebra de
Tomillo, o «Hebra Curativa ». Está formada a
manera de cabello, que suele crecer enma­rañado
sobre algunas plantas. Estos fila ­mentos,
sin ninguna hoja, tienen el color ru ­bio
de la cabellera del maíz, o rojizo granate.
Las flores son diminutas, en forma de cam­panitas.
Se cría sobre la retama, el tomillo,
la alhucema, el romero, la aulaga, etc. Los
pastores isleños estiman mucho esta hier­ba,
por sus cualidades laxantes suaves y es­timulantes
de la bilis. Así mismo, la cuscuta
elimina los gases intestinales y vento"sida ­des,
y es muy buena para los estados de­presivos
con dolores de cabeza. Se utiliza en
infusion antes de las comidas. Guita la fie­bre,
la palidez de cara, etc.
Helecho (Pteridium acuilinum Kuhn) : Los
helechos crecen normalmente en las zonas
altas de las Islas, a partir de los 600 metros
de altura. Poseen un tallo subterráneo o ri­zoma,
que es muy difícil de extirpar. Echa
amplios frondes que pueden alcanzar metro
y medio de altura, sostenidos por un robusto
rabillo que termina en espiral.
Hoy en día apenas se utiliza, pero hasta
hace unos años, en algunos puntos de La
Gomera (Los Aceviños) y en La Palma (Ta­burientel.
se cogían los tallos antes de que
echasen hojas, y se guisaban para limpiar la
sangre, y como vermífugo. En épocas de
40
Helecho. Con su raíz, los guanches hacían
«gofio».
hambre se fabricaba gofio con la raíz seca y
tostada.
Hierba Barrera (Scrophularia aquática L.) :
Se le denomina, también, como «Hierba de
estanques». Es una hierba de un metro de
altura, que abunda en los terrenos húmedos,
cerca del agua. Tiene hojas grandes, verdo­sas,
con los bordes dentados; los tallos pre­sentan
una forma de prisma cuadrangular
hueco. Las flores son pequeñitas, de color
pardo - rojizo.
En La Gomera (Hermigua) se preparaba
con una parte de agua y dos partes de ron
(hervido), y se bebía una copita antes de las
comidas, haciendo desaparecer la Erisipela.
Sin embargo, su uso prolongado, resulta un
poderoso purgante y produce algo de intoxi­cación,
por vía interna (orina de color rojizo) ;
por ello se recomienda sólo como uso exter­no,
para las enfermedades de la piel y ecze­mas
faciales.
En La Palma es conocida como « Fistole­ra
», y se emplea para hacer desaparecer fís­tulas
internas.
Hierba Buena (Mentha sativa L.) : Muy co­nocida
por el nombre de «Hierba Huerto», y
en La Gomera y El Hierro como «Hortela­na
». En algunos libros de botánica puede fi­gurar
el nombre científico de «Mentha Spi­cata
». Se usa, generalmente, como condi­mento
de sopas y potajes. En casi todas las
casas del campo suele plantarse.
Es muy buena hierba estomacal, que ayu­da
en las digestiones pesadas. Su infusión,
además, es excelente tomada en ayunas,
después de ingerir miel o azúcar, pues ex­pulsa
lombrices y gusanos intestinales del
cuerpo.
Hierba Clín (Ajuga iva Schreber.) : Es una
hierba vivaz de cinco a veinte centímetros,
con la raíz principal muy desarrollada. Echa
uno o varios tallos simples, cubiertos de nu­merosas
hojas muy vellosas de color verde
amarillento o blancuzco. El sabor de las ho­jas
es muy amargo. Se cría en las laderas
secas y pedregosas y en terrenos de la cos­ta
sur de Tenerife, en Gran Canaria y en las
Islas Orientales. Abunda cerca de las toma­teras.
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
Hierba huerto-Hierba buena, (Mentha sativa L.) .
Sus hojas son muy digestivas, reconfortan el
estómago.
Las gentes de la Zafra y los aparceros, di­cen
que la infusión de toda la planta es ex­celente
para las fiebres y catarros, diabetes
para calmar los nervios, para los cólicos, los
dolores de cabeza. La consideran una planta
milagrosa, cuya mejor hora para tomar es
en ayunas.
Hierba Luisa (Lippia citriodora Ort.): Se le
dan igualmente los nombres de «Reina Lui­sa
» y «Verbena Limonera». Es una planta le­ñosa,
arbustiva, con las hojas lanceoladas,
con rabillos cortos, y agrupadas en número
de tres o cuatro en cada uno. Las flores son
pequeñitas, dispuestas en ramilletes. Toda
la Planta despide un agradable olor a limón.
Se cría en jardines o macetas. En algunas
zonas de Gran Canaria y Tenerife, se pue­den
encontrar verdaderos árboles de Hierba
Luisa.
Es una hierba excelente para hacer bue­nas
digestiones, para combatir espasmos
nerviosos y vómitos. La infusión de esta
planta, resulta un buen tónico.
Higuera ( Ficus ca rica L.) : Arbol lechoso
muy conocido por sus ramas largas bajas, y
sus hojas grandes y ásperas que sueltan un
látex muy blanco. Sus frutos, higos o brevas,
son muy apreciados, tanto frescos como se­cos,
para los buenos postres canarios.
Las virtudes de la higuera son cuantiosas.
Los campesinos recomiendan la leche que
sueltan las hojas, para curar las verrugas.
Así mismo los higos maduros, son buenos
contra el estreñimiento crónico; y el caldo
de higos secos limpia la mucosidad de los
bronquios y sana las llagas en inflamaciones
de la garganta.
Hinojo (Foeniculum vulgare Miller.) : Más
conocido en nuestras Islas como «Mata la
uva» o «Matalahuga». El hinojo puede tener
hasta dos metros de altura. Echa un rosetón
con grandes hojas finas divididas, con unas
umbelas donde aparecen las florecillas ama­rillas
y los frutos pequeños en forma de gra­no,
despidiendo un agradable olor a anís. Se
cría en los bordes de los caminos y lugares
incultos.
Se utilizan los frutos secos en infusión,
para eliminar los gases y calmar cólicos;
Incienso cana rio (Artemisa ca nari ensis Less).
Arbusto muy amargo, recomendado para los
cólicos.
41
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
también son buenos para atenuar las enfer­medades
de los ojos. Los cogollitos tiernos
del hinojo, suelen comerse crudos o en en­saladas,
tienen un sabor dulzón muy grato.
En general, La Matalahuga se utiliza para
condimentar los alimentos muy flatulentos
(pan, castañas, pasteles, etc.).
El Hinojo de risco (Bupleurem salicifolium
Sol.) : es una especie endémica con propie­dades
similares.
Incienso canario (Artemisa canariensis
Less.): También llamado «Incienso Moris­co
» o «Ajenjo». Es un arbusto aromático,
pequeño, de color grisáceo, muy ramifica­do.
Posee unas cabezuelas de diez a doce
florecillas amarillas de fuerte olor, que a
veces marea. Esta planta tiene múltiples
aplicaciones. Algunos pastores de las Me­dianías
(Gran Canaria), dan a beber úna
infusión de la hierba, con limón, para dete­ner
los cólicos y diarreas de su cabras. Di­cen
que el agua guisada es un buen tónico
para los estómagos delicados y que expul­sa
toda clase de lombrices. Su inconve­niente,
es que resulta muy amarga de to­mar.
Se emplea, además, para alejar las
plagas de mosquitos o animales dañinos
\
para los cu ltivos (en forma de alfombra o
sahumerio, aleja piojos, pulgas, chinches,
escarabajos, etc.).
lsoplexis canariensis L. (Cresta de Gallo) :
Es un arbusto pequeño, endémico, localiza­ble
en las Islas Occidentales : La Palma, Go­mera
y Tenerife. Tiene hojas simples lanceo­ladas,
y flores en racimos, de color rojo ­anaranjado
vivo.
Aunque es una planta algo tóxica, en el
valle de San Andrés, se utiliza el coci­miento
de esta planta contra la diabetes, y
para calmar o atenuar la taquicardia circu ­latoria.
El abuso de este preparado, puede
producir hipotensión. Externamente, las
hojas majadas son buenas para curar las
varices.
Jabonera o Sanguinaria (Polygonum sali­cifolium
L.): Es una hierba de tallo nudoso y
hojas tiernas lanceoladas, que se desarrolla
en terrenos muy húmedos, preferentemente
dentro del agua.
Tiene florecillas blanco-rosáceas con un
ligero sabor a berros.
Abunda en lugares encharcados de las Is­las
más verdes.
Lavanda (Lavanda canariensis). Mato de risco es su nombre popular.
42
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
Su rizoma (tallo subterráneo), contiene
mucho almidón. Las gentes de labranza lo
secan al sol y lo utilizan como antidiarreico,
en cocimiento. También se mastica para for­talecer
las encías y descongestionar las
amígdalas. En uso externo, sirve para limpiar
y desinfectar las heridas, las llagas y que­maduras
de la piel.
Jaral o «Jaraso» (Cistus ladiniferus L.) : Ar­busto
de hojas lanceoladas y grandes, de
color verde oscuro, y flores blancas con una
mancha marrón en la base de los pétalos.
Local izable en las zonas forestales de las Is­las
de mayor altitud. El Jaral despide un aro­ma
muy agradable, pero las hojas son de sa­bor
áspero y amargo.
Se usa en infusión, como relajante y equi­librador
del sistema nervioso. Es muy apro­piada
para todos aquellos que sufran de es­pasmos
digestivos.
Laurel (Laurus azorica Seub. Franco) : Es
un árbol endémico que se localiza en bos­ques
de Laurisilva, y zonas nubosas de to­das
las Islas Occidentales y Gran Canaria.
Se le conoce a nivel popular como « Loro».
Posee hojas lanceoladas poco olorosas, y
frutos de tres centímetros, negros. Aunque
es de la misma familia que el Laurel aromá­tico
(Laurus nobilis), tiene aplicaciones más
limitadas.
La infusión de las hojas es un buen tónico
estomacal, abre el apetito. Las hojas macha­cadas
con aceite, se emplean en forma de
emplasto sobre los riñones, doloridos por el
frío o «mal aire », también curan las picadu­ras
de avispas y abejas. Los frutos, majados
con miel y vino blanco, descongestionan el
pecho facilitando la respiración.
Lavanda (Lavándula canariensis Minuto­lli
): Se la conoce como « Mato de risco». Es
un arbusto con flores azules o moradas, en
espiga corta. Posee hojas verdes ovadas,
que despiden un aroma muy grato. Es una
planta endémica muy común en las ·islas
Occidentales y Gran Canaria (Costa Norte).
Nuestros «magos del campo», dicen que
colocando una par de hojas de Mato de ris­co
en el sombrero, se calman los dolores de
cabeza. Las hojas sirven para proteger a las
papas de los parásitos. Después de las co­midas
se puede tomar una infusión caliente
como digestiva y estimulante estomacal'
para .atenuar los cól icos ... etc. Est a misma
infusión sirve para desinfectar heridas y lla­gas.
Lechetrezna o Tártago (Euphorbia lathyris
L.) : En algunos lugares la llaman «Leche
Eterna ». El Tártago es una hierba biena l
que puede alcanzar hasta un metro de altu­ra
; de tallo rollizo y con las hojas coloca­das
una frente a otra. Los frutos son de co­lor
verde azulado (Glaucos), al madurar se
achican y se arrugan. Frecuentemente, la
gente confunde el Tártago con el ricino, de­bido
a que poseen las mismas virtudes me­dicinales.
El tallo suelta un jugo lechoso, de
ahí su nombre. Se localiza en las Islas más
Orientales y en la zona costera del sur de
Tenerife.
Tiene propiedades vomitivas y purgantes
(los campesinos aseguran que, según la tra­dición
popular, si se arrancan las hojas hacia
abajo, resultan purgantes, si por el contrario,
se arrancan hacia arriba, son vomitivas). Las
semillas de esta planta eran conocidas por
los aborígenes, como «Tithymalo». Bastan
siete granos para obtener una purga fuerte,
que expele todas las flemas y malos humo­res.
Lentisco (Pistacia lentiscus L.): Es una
mata que puede crecer hasta dos metros de
altura, pero generalmente, es más pequeña.
Las hojas se hallan esparcidas en las ra mi­tas
jóvenes, y se conservan verdes todo el
año. Tiene unos frutos oscuros del tamaño
de un guisante. Se cría en las laderas coste­ras
y de zona media (400 metros) como en
El Lentiscal (Gran Canaria). Las hojas y ta­llos
tiernos son muy astringentes, y sirven
para fortalecer los dientes y encías. la resina
del lentisco, caliente, con vino blanco y
agua, es eficaz contra la tuberculosis.
Los lentiscos crecen junto con los algarro­bos
y palmitos.
Leña Buena (Neochamalea pulverulenta
Vent.) : Es una mata leñosa de medio a un
metro de altura. Posee una corteza pardus­ca,
hojas lineares grisáceas y de consisten-
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© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
Lentisco (Pistacia Lentiscus L.). Sus hojas son
ricas en Taninos, y resultan astringentes.
cia dura. Sus flores son amarillas y los fru­tos
son pequeños, de un centímetro, algo
carnosos y de color blancuzco. Es un ende­mismo
canario, perteneciente a todas las Is­las
Centrales y Occidentales. Barrancos de
Ayagure y Arguineguín, Mogán (Gran Cana­ria)
. Se utiliza para bastantes afecciones y
dolencias: Asma, diabetes y catarros fuer­tes.
El tallo en infusión, es la parte más
apreciada.
Llantén (plantago lanceolata L.): Muchas
personas llaman a esta planta «Lantén», por
defecto lingüístico, de todos modos, es fácil
la distinción. Es una planta vivaz, que forma
una roseta de hojas aplicadas sobre el suelo,
con cinco nervios cada una. Las flores se
agrupan en una espiga de dos palmos de al­tura,
que contiene así mismo los frutos con
cuatro semillas muy gustosas a los pájaros.
Se puede hallar en terrenos húmedos, espe­cialmente
en Tenerife (Teno, Güímar). La
Palma (Bco. de las Angustias), Gomera (Va-
44
llehermoso) y Gran Canaria (San Mateo,
Moya ... )
Las hojas del Llantén, trituradas, o bien, su
jugo, suelen tomarse en ayunas para aque­llas
personas con inflamación de garganta o
de las vías respiratorias. Debido al conteni­do
ácido, la lengua se queda de un color ne­gruzco,
que tarda en desaparecer. En casos
de cólicos y diarreas, se puede utilizar toda
la planta en infusión. Las hojas cocidas con
vino, curan la sordera y las obstrucciones
nasales.
Magarza (Argyranthemum frutescens
Webb y Berth.): Se puede encontrar bajo el
nombre de «Crisantemo». Es un arbusto ras­trero,
muy poblado de hojas. En lo alto del
tallo forma un ramillete de cabezuelas a ma­nera
de copa, con botones centrales amari­llos
y lígulas blancas. Se localiza en las Islas
Occidentales, desde el nivel del mar hasta
los 700 metros; en Gran Canaria (sólo en el
Norte) y muy rara en La Palma.
Es una planta tónica estomacal, muy
amarga. Facilita y regula la menstruación,
sin molestias. Es muy útil su infusión, para
los asmáticos. Los pastores de la cumbre,
dicen que si un dolor de estómago no se
quita con esta planta, ya no existe otro re­medio.
Llantén (Plántago mayor L.). La savia de las hojas
es un buen cicatrizante externo e interno.
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
Malva de risco. Sus pétalos majados, rebajan las
inflamaciones de garganta.
Maíz (zea mays l.) : Popularmente conocido
como «Millo». Es una planta muy común,
pues con sus piñas y mazorcas se elabora la
mayor parte del gofio de nuestras Islas. Per­tenece
a las gramíneas. Posee un tallo ma­cizo
con hojas largas y ásperas. El fruto,
como ya nombramos antes, es la piña o ma­zorca,
provista de numerosos granos amari­llentos
dorados, envueltos en un perifolio
con unos filamentos en forma de barba o
cabellera del maíz. Se cultiva en todas las
Islas. La «barba del millo» tiene propiedades
diuréticas, facilitando la orina y ~in acusar
ningún tipo de irritación. Su infusión es muy
buena para purificar la sangre y bajar la fie­bre.
Algunos campesinos la emplean para
los achaques del corazón.
Malva (Malva silvestris L) : Es una planta
herbácea ligeramente leñosa. Las hojas son
con nervios palmeados y las flores son de
un color azul purpúreo, con cinco pétalos.
Se cría junto a los caminos y lugares fre ­cuentados
por animales domésticos, preferi­blemente
en zonas bajas (200- 500 m.} de
las islas de Tenerife, Palma, Gomera y Gran
Canaria.
Las flores mascadas sirven para calmar la
sed. Toda la planta hervida en agua y acei­tunas
negras, regula las funciones intestina-las
inflamaciones de garganta. Suele acom­pañarse
con miel de retama y, externamente
(cataplasmas}, es buena para los forún cu­los.
Malvavisco (Althaea officinalis l.) : Es una
planta con un tallo de un metro de altu ra, de
color blanquecino, lo mismo que sus hojas,
cubiertas de mucho vello. Las flores tienen
un color rosa pálido. Se cría en lugares hú­medos
de tierras bajas, al borde de los ca­minos,
etc. Es difícil de encontrar en Lanza­rote
y Fuerteventura.
Para curar, se escoge primordialmente la
raíz, que en infusión calma la tos; es ligera ­mente
laxante y cura las hemorroides. Las
hojas en forma de cataplasma, ablandan y
reducen los tumores y abcesos de la piel. En
lavativas de aceite de oliva, su acción es
más rápida y efectiva.
Manzanilla (Matricaria chamomilla L.) : Es
una hierba de un palmo de altura, bastante
les y cura el estreñimiento. La infusión de Manzanilla (Matricaria chamomilla L.). Sus virtudes
hojas y flores calma la tos, los resfriados y curativas son conocidas desde siempre.
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ramosa, con las hojas divididas en lacinias
muy finas; las ramitas terminan en peque­ñas
cabezuelas con botones de color amari­llo
dorado y lígulas blancas. El tallo y las ho­jas
tienen una aroma muy característico. Se
cría en las mieses y lugares incultos, pero la
mayor parte de los habitantes del campo o
de la costa, la plantan en sus jardines, ma­cetas
parterres.
Las virtudes curativas de la manzanilla
son muy conocidas, aunque seguramente
descubrirán algunas nuevas. Aparte de las
propiedades digestivas y sedantes para los
espasmos nerviosos, es muy buena en infu­sión
para hacer desaparecer dolores de ca­beza
y para lavar irritaciones de los ojos, o
para fortalecer y dar consistencia al cuero
cabelludo.
Mapelo (Aconitum napellus L.) : El verda­dero
nombre de esta planta es «Napelo o
Anapelo», pero la distorsión del lenguaje po­pular
lo ha transformado en Ma"pelo. El tallo
es recio y macizo de color verde lechuga, y
con una pelusilla casi imperceptible. Posee
grandes hojas, numerosas, con nervadura
palmeada. Las flores son pequeñas, azules o
violáceas. Se cría cerca de los manantiales,
estanques y barrancos húmedos; sobre
todo, en las Islas Occidentales.
Esta planta es muy tóxica, por lo que se
emplea solamente para uso externo, en for­ma
de emplastos o frotaciones, con ron de
caña. Sirve para mitigar toda clase de dolo­res,
neuralgias, reumas y enfriamientos de
los huesos.
Marrubio (Marrubium vulgare L.): El Ma­rrubio
aquí referido, es el blanco, pues el os­curo
es difícil de hallarlo en el Archipiélago.
Es una planta vivaz de tres palmos de altura,
con numerosos tallos cuadrados. Las hojas
son redondeadas, con los bordes festonea­dos,
y nervios en redecilla. Sus flores son
blancas, con abundante vellosidad y un fuer­te
olor fácilmente detectable. Su sabor es
muy amargo. Se cría en los caminos y luga­res
incultos, preferentemente en las zonas
altas (800-1 .000 m.). La infusión de marru­bio
está particularmente recomendada en
las afecciones del aparato respiratorio, y
para rebajar las fiebres altas. Las mucosida-
46
des y flemas son fácilmente expectoradas
con la infusión de esta planta en ayunas.
También suele tomarse macerada con vino
blanco, después de nueve días. En La Go­mera
(Garajonay), dicen los lugareños, que
la Ictericia se curaba orinando sobre esta
hierba por la mañana temprano, y a medida
que la planta iba empeorando, el enfermo
sanaba.
Marrubio (Marrubium vulgare L.). Es un buen ex­pectorante
de flemas bronquiales.
Mastranto (Mentha rotundifolia L.): El más
utilizado, es el Mastranto Amarillo. Abunda
en lugares húmedos, tiene las hojas redon­deadas
con el borde aserrado. Las flores son
amarillo- blanqueadas, con un perfume poco
agradable.
Esta hierba, combinada con vinagre y sal,
es formidable para curar sarpullos y ron­chas.
Mastuerzo (Lepidium sativum L.): Es una
hierba vivaz, con tallo y ramas endurecidos.
Las hojas son lanceoladas, con los bordes
parcialmente aserrados. Las flores son pe­queñitas
y blancas, en forma de ramillete.
Las hojas y tallo del mastuerzo tienen sabor
picante, similar al de la mostaza o berros. Se
cría a orillas de las aguas.
Para el dolor de muelas, se utilizan las ho­jas
frescas, con sal. Toda la planta contiene
abundante vitamina C. En Breña Alta (La
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
Palma), se valen de su infusión para echar
las piedras del riñón y favorecer la orina. El
abuso de sus hojas provoca abortos.
Membrillo ( Cydonia maliformis Miller) : El
fruto del membrillero es similar a una pera,
aunque de un color amarillo más fuerte, es
más carnoso y duro, y su piel está cubierta
de pelillos. Las flores son grandes, aisladas,
sin formar ramilletes y de un color amarillo
pálido.
El membrillo es una fruta astringente que
sirve para cortar las diarreas, tanto si se
toma natural como cocido. En uso externo,
la mermelada de membrillo se aplica a las
inflamaciones de los ojos, para curar los sa­bañones,
quemaduras, labios cortados y
problemas del cutis.
Mocán (Visnea mocanera L. fil.): El Mocán
es un árbol que puede alcanzar los quince
metros de altura, aunque generalmente no
supera los diez. Es una especie endémica,
con hojas lanceoladas, flores en racimos
axilares, campanuladas, de color blanco cre­ma.
El fruto es una cápsula ovalada, marrón
grisácea, de sabor ligeramente dulzón.
El coc1m1ento de sus hojas sirve para
combatir los ardores de estómago. Los abo­rígenes
canarios preparaban una miel o
«yoya» con el fruto del mocán, que servía
como uso tópico en la cicatrización de heri­das,
llagas y moretones inflamados.
Actualmente, en los bosques de Cumbre
Nueva y en Mazo (La Palma), algunos pas­tores
continúan utilizando los frutos para
curar heridas externas.
Moco de Pavo (Amarantus caudatus
Gaertner) : Es una planta vivaz de tallo ras­trero,
horizontal. Las hojas forman una roseta
de color rojo - violáceo, con una espiga torci­da
muy característica, de donde le viene el
nombre. Se localiza en huertos caseros y
necesita protegerse de los vientos. Se em­plea
toda la planta en infusión para aliviar
las afecciones hepáticas crónicas, insufi­ciencia
biliar e ictericia, con muy buenos re­sultados
en la secreción de la bilis.
Naranjo (Citrus aurantium sinensis L.) : No
merece la pena describir este árbol y sus
frutos, tan conocidos. Simplemente, decir
que sus ramas están provistas de púas y las
« Nauta» (Calamintha silvática Bromf.). Planta de olor exquis ito, su infusión es buena
para combatir la depresión.
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© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
flores (azahar) son blancas con cinco péta­los,
y desprenden un aroma exquisito. La in­fusión
de las flores de azahar tiene propie­dades
sedantes, se da a beber contra los
desvanecimientos y estados nerviosos, bas­tan
cinco flores por cada taza. La corteza del
naranjo y sus hojas, forman parte de tisanas
carminativas, que expulsan los gases y ac­túan
como buen tónico estomacal, favore­ciendo
el apetito.
Nauta (Calamintha sylvática Bromf) : La
Nauta o nautilla, en La Palma y algunas zo­nas
de Tenerife (Las Mercedes), recibe el
nombre de «Néveda» o «Nevida». Es una
planta vivaz, de tres palmos de altura, con
hojas redondeadas y aovadas. Las florecillas
salen en verano, son de color purpúreo azu­lado
y desprenden un perfume exquisito.
Las hojas se toman en infusión, para dar
tono a los estómagos decaídos, para favore­cer
la regularización de los menstruos, y
para recuperarse de las depresiones o esta­dos
melancólicos. Abunda en Gran Canaria
y las Islas Occidentales, sobre los 800 me­tros
de altura.
Nevadilla ( Paronychia canariensis Juss.) :
Es una planta perenne, con tallos de base
leñosa. Hojas opuestas lanceoladas y unas
«Algaritofe» o «Niota» (Cedronella canariens is).
La infusión de las espigas calma los dolores de
cabeza.
48
Fruto verde, del Nogal (Juglans regia). Su infusión
se toma con gofio, para ganar peso.
inflorescencias en los extremos de las ra ­mas,
de color blanco-verdoso. Es un ende­mismo
canario que se distribuye por todas
las Islas Centrales y Occidentales; crece en
las rocas húmedas entre los 300 y 1.500
metros sobre el mar (Los Tilos, Berrazales,
Guayadeque) en Gran Canaria.
Antiguamente la infusión de la Nevadilla
se daba a las madres en período lactante,
para favorecer el aumento de la leche. Otras
propiedades que se le atribuyen son : la de
atenuar la sangre, curar pleuresías y pulmo­nías
fuertes. Es muy expectorante.
Niota (Cedronella canariensis Webb y
Berth.) : En las Islas más Occidentales le di­cen
«Algaritofe», en Gran Canaria «Niota» o
«Hierba Cumbre». Es una hierba perenne, a
veces leñosa por la base, con hojas trifolia ­das
con bordes dentados. Las flores forman
una espiga terminal rosácea, que cuando se
seca, adquiere un color marrón claro. Es una
planta muy aromática.
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
Resulta excelente para combatir resfria ­dos
y catarros de garganta, así como los es­tados
febriles. En cocimiento o cruda, de
ambas formas es eficaz para lavar y dar vi­gor
a los cabellos ; tiene renombrada fama el
dicho : con Niota y tomillo te crece el pelo
por los tobillos. Abunda en las cumbres de
las Islas (El Cedro-Gomera).
Nogal (Juglans regia l.) : Es un árbol de
gran porte, de tronco grueso. Sus hojas son
ovaladas de un color verdeparduzco. Las flo­res
forman unas espigas a lo largo de las ra ­mas.
El fruto es la nuez, con una cáscara
carnosa verde y oleaginosa. Tanto las hojas
como la corteza de la cáscara de la nuez,
son astringentes y vermífugos (contra gusa­nos
intestinales).
La infusión de las hojas en ayunas, hace
descender el azúcar de la sangre y la orina,
conviene pues a los diabéticos. Los campe­sinos
suelen tomar gofio con caldo de nogal
(hojas verdes o secas) como desayuno for­talecedor
para engordar, especialmente en
invierno. La sombra del Nogal, castaño o hi­guera,
es pesada y dañina según algunos
pastores.
Olivo (Olea europea cerasiformis Webb y
Berth) : más conocido como «Acebuche». Es
un árbol pequeño con hojas opuestas sim­ples
lanceoladas, de color verde brillante por
el haz (parte superior), y escamoso- blancas
por el envés. Sus flores son blancas, peque­ñitas,
y forman racimitos. La corteza es de
color gris ceniciento. Los frutos son las acei­tunas,
carnosas y de color verde - marrón. Se
puede localizar el acebuche en todas las Is­las,
hasta los 600 metros.
Las hojas (una docena), en infusión, son
muy buenas para rebajar la tensión sanguí­nea
y aminorar las fiebres. Para mayor efec­to,
se recomienda hervirlas durante media
hora, y se bebe en ayunas antes de acostar­se.
También combaten el reumatismo y for­tifican
el estómago. En Lanzarote, los cabre­ros
mascan las hojas para curar las llagas
de la garganta, y amígdalas inflamadas.
La diabetes y los nervios, igualmente son
atenuados por la corteza de acebuche en
cocimiento.
Ramo de acebuche (Olea europea L.), su cocimiento
restaura el equilibrio de la presión sanguínea.
Orégano (Origanum vulgare L.) : El oréga­no
nace de una delgada cepa que se arras­tra
casi a flor de tierra. Los tallos suelen ra­mificarse
en lo alto. Las hojas nacen de dos
en dos en cada nudo, son ovadas y con bor­des
enteros. Las flores son pequeñitas, son­rosadas,
dispuestas en ramilletes apretados
de grato aroma.
Se cría en zonas húmedas y altas de las
islas de mayor altitud. Es una planta tónica y
digestiva, que se debe tomar como tisana
después de las comidas pesadas. Calienta el
organismo, y sirve como aderezo para ado­bar
aceitunas y carnes estofadas.
Oreja de Abad (Aeonium canariense
Webb y Berth) : Es una hierba gruesa de ta­llo
corto, algo ramificada por la base, y hojas
en roseta densa. Sus flores son de color
amarillo azufre. Toda la planta es carnosa,
con abundante savia medicinal. Es localiza­ble
en Gran Canaria (Zona Norte, Moya) y
49
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
Orégano (Origanum vulgare L.) . Orégano silvestre.
Indicado para aliviar las jaquecas. Calienta el
organismo.
en las Islas Occidentales, en Tenerife (desde
Anaga hasta Teno).
Las hojas machacadas se aplican sobre
heridas y llagas externas, desinfectándo­las.
El jugo de la planta puede tomarse
con agua gaseosa, para refrescarse o pro­vocar
la orina. Los callos se el iminan, y las
quemaduras se curan pronto con esta sa­via.
Oroval (Withania aristata Pers.) : Esta es
una especie arbórea de hasta dos metros,
con hojas grandes y ovadas, a menudo cu­neiformes
en su base. Sus flores son verde­amarillentas,
y sus frutos son unas bayas
negras del tamaño de un guisante. Se cría
en todas las Islas, frecuentemente en lechos
de barrancos secos de zonas bajas (0-600
metros.
Las hojas y la corteza, hervidas, al cabo de
una semana, son un buen remedio para en­fermedades
oculares. La infusión del jugo
concentrado del Oroval alivia toda clase de
dolores reumáticos, de muelas o frío en los
huesos. Los frutos, comidos, provocan drás­ticamente
la orina, por lo que son útiles con­tra
la hidropesía. Bebido con vino, favorece
el sueño.
«Oroval» (Withania aristata Pers.). Su jugo alivia los dolores reumáticos y enfriamientos.
50
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
Ortigón de monte (Urti ca morifolia Poir) . Muy
utilizada contra pulmonías.
Ortigón (Urtica morifolia Poir.) : Es una
planta perenne leñosa, con hojas ovadas de
pelos punzantes, toscamente dentadas. Tie­nen
inflorescencias pequeñas de color ama­rillo
pálido. En contacto con la piel; producen
un fuerte escozor y ronchas. A pesar de
esto, el Ortigón del monte es muy apreciado
por sus numerosas virtudes. Abunda en to­das
las Islas, exceptuando Fuerteventura y
Lanzarote. Crece entre los 500 y 1.500 me­tros
de altitud.
Las hojas hervidas, convienen a los que
padecen de inflamaciones pulmonares, ca­tarros
rebeldes y tuberculosis sangrante.
Sirve, además, para fortalecer los cabellos
(el cocimiento de toda la planta). Muchos
campesinos aplican un emplasto de hojas
de Ortigón para curar mordeduras de perros.
El caldo de ortigas contiene muchas vitami­nas
y es tan ventajoso como el de espina­cas.
La irritación cutánea del Ortigón, se
puede quitar perfectamente, frotando la par­te
afectada con hojas de Mastranto.
Palmera canaria. Con sus frutos, las támaras, se
elaboran jarabes anti - catarrales.
Palmera (Phoenix canariensis hort. ex
Chab.): Ende mismo canario de todas las Is­las
del Archipiélago.
Tiene un tronco esbelto que puede alcan­zar
de 1 O a 12 m. de altura. A veces poseen
de 60 a 1 00 frondes. Sus frutos son peque­ños,
ovoideos, amarillento- anaranjados, que
se denominan «támaras o tamaranes», son
poco apreciados, quizás por el desconoci­miento
de sus propiedades alimenticias y
salutíferas.
Los támaras sirven para ablandar la tos,
cuando es excesivamente seca; y para com­batir
los catarros de las vías respiratorias. El
jugo de estos frutos se recomienda para
ablandar diviesos y tumores de la piel. En
Haría (Lanzarote) se toman las támaras bien
maduras, hervidas con leche de cabra. Tres
tazas al día, con media docena de támaras
cada una. Así, según cuenta Juanita Reyes
(campesina), se cura cualquier catarro.
En La Gomera a veces se consumen los
frondes recién formados (Ensalada de Pal-
51
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
ma) y se elabora, con la savia de la palmera
fermentada, la miel de Palma (tonificante es­tomacal
de grato sabor; ligeramente alcohó­lico).
Palo de sangre (Marcetella moquin,ana
Webb y Berth. Svent.): Es un arbusto dioi­co,
con hojas pinnadas en rosetas termina­les.
El tallo está cubierto de pelillos rojos.
Sus frutos son secos, alados, parecidos a los
del olmo. Es una especie endémica canaria,
solamente localizable en Tenerife (Los Silos,
Cuevas Negras) y en Gran Canaria (Bco. de
Guayadeque).
El Palo de sangre es muy astringente, mo­dificando
las secreciones intestinales. Se
usa el cocimiento de la raíz, preparado por
ebullición, durante veinte minutos. Para cor­tar
la diarrea pueden tomarse cuatro tazas
al día. Este cocimiento es igualmente válido
para lavar llagas y heridas, consiguiendo ci ­catrizarlas.
También es efectivo el jugo del
tallo.
Palomera (Senecio appendiculatus Sch.
Bip.): Es un arbusto ascendente hasta un
metro, de tallos y peciolos blanco- lanudos;
hojas ovado- dentadas con el haz verde bri­llante.
Posee inflorescencias de 5 a 30 capí­tulos
de lígulas blancas y centro amarillo, o
en ocasiones morado. Abunda en la zona de
Laurisilva (600-1 .000 m.) de Tenerife, Go­mera,
Hierro y La Palma.
Todo el tallo cocido primero con agua y
con unas gotas de vino dulce, remedia los
dolores de estómago agudos. Pero se utiliza,
sobre todo, por las mujeres del campo para
regular sus menstruos. «Mato Blanco» es
otro nombre popular que recibe la Palomera.
Pampina (Fumaria officinalis L. Coccinea
Lowe) : Se la conoce también como «Pam­plina
» o «Palomina». Es una hierbecita de
dos palmos, con el tallo ramoso de color ro­jizo
vinoso. Las hojas son verde claras, pro­fundamente
divididas, muy pequeñas; las
flores son estrechas, de color vino tinto
aguado. Es difícil de encontrarla hasta la pri­mavera.
Se cría en todas las Islas, en lade­ras
sobre los 400 metros. La Pampina tiene
un sabor sumamente amargo.
En primavera el jugo de la pampina, bebi-
52
do con suero de leche de cabra, dejándolo
por la noche al sereno, purifica la sangre y
deshace las opilaciones del hígado y del
bazo. Mayormente se usa en infusión, con
excelentes resultados contra la diabetes.
Pastel de risco (Aeomum tabuliforme
( Haw.) Webb y Berth) : Es una hierba grue­sa,
también llamada «Góngano», aunque
existen muchas especies de este género.
Tiene una roseta en forma de pastel o torti­lla,
con hojas carnosas, grandes y planas,
parecidas a un plato. Sus flores son amari­llas.
La savia de esta hierba sirve para sanar
quemaduras, callos, llagas gangrenosas, in­flamaciones
de la piel, etc. Mezclada con in­fusión
de hinojo es un excelente emplasto
para oftalmias y problemas oculares.
Es fácilmente localizable en Tenerife (cos­ta
norte, desde Teno a Taganana, entre los
riscos, por debajo de los 500 m.).
Pazote (Chenopodium ambrosoides L.) :
Conocida, también, como «Pasote». Es una
hierba anual de un metro de altura, que tie­ne
las hojas esparcidas. lanceoladas, con ra­billo
breve y bordes sinuosos. Las flores son
muy pequeñas, formando una larga panícula
hojosa de color verde - rojizo. Su sabor es
aromático y agradable.
« Hierba Pampina» ( Fumaria officinalis). recomen­dada
para la diabetes.
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
Esta planta es originaria de Méjico y Cuba
y, tras las emigraciones del pasado siglo, fue
traída por los canarios desde el Nuevo Con­tinente,
debido a sus innumerables virtudes.
Se puede localizar en todas las Islas, crece
perfectamente en cualquier terreno, pues se
conforma con poca agua. Las sumidades
floridas del pazote, en infusión bien caliente,
son excelentes para todos los males del es­tómago.
Se recomienda, además, para ex­pulsar
todo tipo de gusanos intestinales.
Pepino (Cucumis sativum L.) : El pepino es
el fruto de esta planta curcubitácea, muy
conocida en Canarias por su cultivo y co­mercialidad.
El pepino es refrescante, debido
a su pulpa acuosa, y ligeramente laxante.
Muchos campesinos aconsejan tomarlo
con cáscara, para aprovechar vitaminas y
efectos purgantes. Conviene a las gentes de
temperamento bilioso, pues el jugo del pepi­no
favorece la secreción de la bilis. La deco­ción
del pepino es muy buena para la diabe­tes;
y limpia los humores nocivos.
Peralillo (Maytenus canariensis ( Loesl.)
Kunk y Sund) : Es un arbusto o árbol de la
familia de las Laurisilvas, con hojas enteras
serruladas. Muy ramificado, con flores pe­queñas
de color amarillo- verdoso pálido.
Fruto verdoso o marrón claro. Se puede lo­calizar
en zonas de laurisilva (La Palma, Go­mera,
Tenerife (lgueste de Candelaria), Gran
Canaria (Los Tilos) y en Fuerteventura). Se
localiza, comúnmente, en rocas y riscos de
zona baja y regiones forestales (200- 1.500
metros.
Los frutos majados, se utilizan externa­mente
para rebajar tumores de piel y abce­sos
cutáneos. La infusión de las hojas, es
bebida por algunos pastores, para combatir
el reuma.
Perejil (Petroselinum hortense Hoffman) :
Hierba muy conocida, debido a sus múlti­ples
usos culinarios. Es una planta lampiña,
de color verde intenso y oscuro, con un fuer­te
olor característico. Las flores forman um­belas
de color amarillento pálido. Se cría en
las huertas y jardines, aunque puede encon­trarse
en estado salvaje en algunos muros y
caminos húmedos.
Pazote (Chenopodium ambrosoides L.). Hierba
originaria de Méjico, con propiedades tonificantes
sobre todo para el sistema digestivo.
La raíz contiene propiedades más concen­tradas,
que favorecen la emisión de la orina
y, en cocimiento, se beben para eliminar las
piedras del riñón. Se emplea, igualmente,
para regular las menstruaciones y combatir
la atonía uterina. Es muy útil contra las ven­tosidades
del vientre, pero el continuo abuso
de sus hojas, puede resultar abortivo.
Pita zábila (Aloe saponaria perfoliata L.) :
Es una especie leñosa con hojas grandes y
carnosas, dispuestas en grandes rosetones
y con una espina recia en su extremo, ar­madas
de tres espinas marginales más pe­queñas.
Las flores son de color amarillo o
rojizo-anaranjado y en forma de tubo; nacen
en la punta de un tronco que parte del cen-
_tro de la planta. La pita crece en todas las
Islas, especialmente en los terrenos secos y
soleados.
El jugo de las hojas (ac1bar) de apariencia
babosa, se utiliza hervido durante bastante
53
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
rato, y actúa como purgante en casos de es­treñimiento
tenaz, bebido en pequeñas dosis
por la noche.
Poleo (Bystropogon canariensis plumosus
L'Her.) : Es un arbusto perfumado, de hoja
perenne ovado-lanceoladas, verdes por el
haz y densamente vellosas por el envés.
Sus flores son pequeñas, blancas o rosadas.
Se localiza en zonas forestales de Laurisilva
(600-1 .500 metros). Es muy apreciado por
sus propiedades medicinales.
El agüita de poleo de monte, es muy di­gestiva
y reconfortante del estómago. Esta
infusión sirve para expectorar flemas y ali­viar
las disnea de los asmáticos. Algunas
hojas crudas majadas, se colocan dentro de
las fosas nasales, para descongestionarla y
destaponarla (según pastores del Pinar de
Tamadaba).
Poleo de monte (Bytropogón canariensis). en
infusión se emplea, excelentemente, para combatir
los catarros.
54
Hay otras especies similares, como el Po­leo
de costa (Bystropogon origanifolia plu­mosus)
: su sabor es riquísimo, y se reco­mienda
no coger aire después de beberlo.
Rábano ( Raphanus sativus L.): Es una
hierba anual, con la base del tallo y la raíz
engrosadas, formando un tubérculo globo­so
de color rosa vivo o blanco. El tallo crece
hasta cuatro palmos de altura, las hojas
son grandes y divididas en segmentos muy
desiguales. Las flores son blancas, con ve­nillas
violáceas. Se cría, cultivada en los
huertos y los campos, y en lugares no de­masiado
secos.
Aparte de la gran cantidad de minerales
que contiene, el rábano comido crudo, o su
jugo, se utiliza contra las infecciones cata­rrales
de las vías digestivas (Costipaciones),
así como contra las enfermedades del híga­do.
Muchos campesinos canarios toman un
jarabe de zumo de rábano y azúcar, mezcla­do
con un poco de agua, de esta forma se
facilita la orina y se tonifica todo el cuerpo.
Ratonera (Forsskahlea angustifolia Retz.):
Es un arbusto perenne pequeño, con hojas
alternas dentadas, lanudas por el envés y
con bordes espinosos. Tiene inflorescencias
axilares de color blanco rosáceo. Es muy co­mún
en lugares secos de zonas bajas y cos­teras
de todas las Islas.
Toda la planta sirve en infusión para reba­jar
las fiebres, inflamaciones pulmonares e
irritaciones de la vejiga urinaria. Provoca
abundante sudor.
Reina del monte (lxanthus viscosus Gri­seb.)
: Es una hierba viscosa alta, de hasta
80 cm. Sus hojas son lanceoladas ovaladas,
de 3 a 5 nervios paral~.los. Con inflorescen­cia
ramificada, bracteosa y muchas semillas
negras. Se encuentra en los bosques de
Laurisilva de La Palma, Tenerife, Gomera, El
Hierro (Frontera) y Gran Canaria.
La raíz de esta planta, macerada en agua
durante cinco horas, como mínimo, es un
extraordinario tónico estomacal, muy amar­go.
La infusión de la raíz en ayunas, devuelve
el apetito a los niños y reconforta y calienta
todo el aparato digestivo, descongestionan-
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
Hojas y fruto del Ricino (Ricinus communis L.) . Sus semillas se aplican externamente para hacer
desaparecer verrugas y pústulas.
do el hígado. Se puede mascar la raíz seca,
con resultados parecidos.
Relinchón (Hirschfeldia incana L. Larg­Foss)
: Esta planta se le da frecuentemente
al ganado, constituyendo muy buen forraje.
Tiene un tallo rígido con ramas muy abier­tas.
hojas profundamente divididas en diver­sos
segmentos. Las flores son pequeñas de
un color amarillo limón. Se puede encontrar,
preferentemente, en los meses de invierno,
entre los 400 y 800 metros de altura.
Posee la virtud de resolver la mucosidad
glutinosa del pulmón.
La cocción total de la planta cura la tos y
la ronquera .
Retama (Teline microphylla (D.C.) Gibbs y
Dingwall) : Arbusto erecto muy densamente
ramificado, con ramitas sedosas y hojuelas
intrincadas. Las flores son amarillas, for­mando
racimos axilares o terminales, e.l fru ­to
es un legumbre comprimida y estrecha.
Es una planta común de las regiones monta­ñosas
del Centro y Sur de Gran Canaria
(300 - 1.900 metros). Se denomina popular­mente
como «Retama amarilla» o «Retama
de cumbre».
La infusión de las flores aumenta la secre­ción
de la orina y es favorable al buen fun­cionamiento
de los riñones, previniendo ne­fritis
y cistitis. Las cenizas del tallo y ramas,
maceradas en vino blanco, dan excelentes
resultados en la ictericia y cálculos de vesí­cula
si se toma en ayunas, durante una se­mana.
La raíz cocida se emplea para quitar
la caspa del pelo y, bebida, es útil contra las
pulmonías.
Ricino (Ricinus communis L.) : Conocido
también, como « Higuera del diablo», y erró­neamente
confundido con el Tártago, por
sus propiedades purgantes. Es un arbusto
que crece en tierras secas, jardines y zonas
incultas. Tiene grandes hojas esparcidas, de
largos rabillos, con nervadura palmeada, di­vididas
en profundos gajos de bordes denta­dos.
El fruto es globuloso con bastantes
púas y tres semillas grandes en su interior,
de donde se extrae el aceite de ricino.
Algunos campesinos de Gran Canaria y
Tenerife, utilizan las semillas mondadas y
majadas· en infusión, para purgarse una vez
al año, aunque los efectos de este prepara­do
revuelven el estómago, haciendo que su
uso sea poco recomendable. Sin embargo,
55
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
las semillas de ricino, en forma de emplasto,
extirpan los barros y verrugas de la cara, y
curan la «tetera» de las cabras.
Romero (Rosmarinus officinalis L.) : Es una
mata que puede alcanzar un metro de altu­ra,
con hojas lineares que nacen enfrenta­das.
Sus flores son de color rosa-violáceo cla­ro,
y abundan en los meses de invierno. El
sabor de las hojas y sumidades floridas es
intensamente aromático y algo picante.
Suele encontrarse plantado en parterres y
jardines de las casas canarias, pero prefiere
crecer en zona de medianías (500-1.000
metros.).
El cocimiento del romero es muy útil para
lavar heridas, y para dar suavidad al cabello.
Las flores, en infusión, combaten los esta­dos
anémicos y favorecen la secreción biliar.
Junto con el tomillo y orégano, forma una
mezcla favorable para limpiar las mucosida­des
del organismo. Las hojas, masticadas,
eliminan los dolores de muelas.
Rompe Piedras (Lepidium latifolium L.):
Es una hierba vivaz de tallo y ramas endure­cidos,
cuando alcanza los tres palmos de al­tura.
Posee hojas grandes, lanceoladas, con
los bordes parcialmente serrados. Las flores
Romero (Rosmarinus officinalis L.) . Muy usado
para fortalecer el cabello.
56
forman ramilletes terminales en panícula y
son pequeñitas, de color amarillento o blan­co.
Se cría en barrancos húmedos y cerca
de nacientes. Esta es una planta mediterrá­nea,
introducida en el Archipiélago desde el
siglo pasado.
Las hojas, preferentemente secas, se utili­zan
en infusión contra el mal de piedra (di­suelven
las piedras de los riñones, por muy
grandes que sean) según los curanderos y
«yerberos».
Ruda (Ruta graveolens L.): Es una planta
de tallo leñoso, con hojas de un verde glau­co,
divididas en numerosos segmentos ova­lados.
Las flores forman ramilletes termina­les,
y son de color amarillo alimonado, de ta­maño
pequeño, al igual que las hojas. Sólo
puede hallar cultivada en jardines o sembra­da
en huertos bien cuidados. La ruda des­prende
un olor poco grato.
Con los tallos, las gentes del campo ela ­boran
cruces, que según la tradición popu­lar,
protegen de todo mal a quien las lleve
consigo. Las hojas, maceradas en agua pura,
son buenas para aliviar toda suerte de dolo­res,
dando fricciones externas. En infusión
se usa como equilibrador nervioso y contra
las convulsiones y epilepsias. Las mujeres la
reconocen como buen regulador de los pe-
Rompepiedras (Lepidium latifolium L.). La infusión
de sus hojas secas, disuelve los cálculos del riñón.
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
Ruda (Ruta greveoloens L.). Con su tallo, los curanderos realizan cru cifijos para protegerse.
ríodos menstruales; no obstante, el abuso
de la planta puede producir abortos.
Sabina (Juniperus phoenicea L.) : Es un ar­busto
o árbol pequeño de hasta 1 5 metros,
con hojas triangulares escuanoformes, muy
apretadas junto a las ramitas (parecidas a
las del ciprés). Los frutos son unos conos
globosos, terminales, negros al principio y
torneándose rojo oscuro al madurar. Puede
localizarse en todas las Islas, excepto en
Fuerteventura y Lanzarote; en El Hierro sólo
en la zona Central de la isla y, en Gran Ca­naria,
en Tenteniguada.
Actualmente es difícil encontrarse con
gentes que sigan haciendo uso medicinal de
las bayas de la sabina, sin embargo, hasta
hace unos años, se cocían las sumidades
floridas, los frutos y la corteza para provocar
la sudoración y abundante orina, aunque
puede resultar irritante, y a las mujeres em­barazadas
les puede causar aborto.
Salvia (Salvia canariensis L.): Arbusto de
hasta dos metros, con hojas lanceoladas en­tre
5 y 1 5 cm. de largo, de color blanco­lanosas,
al menos por el envés. Con inflores­cencia
ramificada de color rosado morado.
Abunda en las Islas Occidentales y Gran
Canaria, en zonas bajas de vegetación seca,
aunque puede ser común, incluso en el piso
montano de Gran Canaria (Artenara), pero
no se encuentra junto a bosques de Laurisil­va.
Se emplea en infusión para numerosas
enfermedades : baja las fiebres, es tónica y
digestiva, favorece la eliminación de orina,
rebaja el azúcar de la sangre y calma los es­pasmos
nerviosos.
Las hojas masticadas, limpian y desinfec­tan
las dentaduras en mal estado.
Salvia Blanca (Sideritis candicans. Aiton) :
Es un arbusto muy ramificado, con hojas in­feriores
muy variables y estrechamente
aovadas, de color blanco, muy densamente
pobladas de vello (aterciopeladas). Tiene
una inflorescencia amarillo - pálida, en forma
de espiga. En Tenerife la llaman popular­mente
«Chagorro». Se localiza en zonas
montañosas y de pinares, entre vegetación
de Leguminosas (Gran Canaria y Tenerife,
1.500- 2.000 metros).
Toda la planta en infusión y en especial
las hojas, valen para curar catarros y recu­perarse
de cualquier decaimiento. Don Ra­món
Quintana, pastor de la Cruz de Tejeda
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Salvia blanca (Sideritis candicans Aiton). Hierba
de las cumbres, empleada como «panacea » contra
todo tipo de males: catarros, pulmonías ... , etc.
(Gran Canaria), asegura que los pediluvios
calientes de salvia blanca, normalizan la cir­culación
de los pies, y dan resultado en los
dolores reumáticos.
Santa María (Matricaria parthenium L.) :
Conocida popularmente como « Matricaria».
Sus tallos son altos, rectos, acanalados,
lampiños, rojizos y ramosos. Sus hojas son
espesas, alternas, largas y planas; compues­tas
con elegancia de unas siete hojuelas y
de un olor fuerte aromático, pero de sabor
amargo. Las flores brotan en el remate de
los ramos sobre largos pedúnculos, forman­do
ramilletes; la corona de las flores es de
color blanco.
Es una planta vivaz, antihistérica, estoma­cal
y vermífuga. Con ella se combaten las
plagas de parásitos y mosquitos, puesto que
desprende un olor repugnante.
Sao (Salix canariensis Chr. Sm.): Es un ar­busto
robusto de hasta 1 O metros. Tiene
hojas lanceo1adas simples, pubescentes por
el envés, sostenidas por un corto rabillo. Sus
ramas son muy flexibles, adecuadas para
trabajos de cestería. Las florecillas son blan­cas,
formando una espiga de unos 6 cm. y
cubierta de pelusilla. El fruto es una cápsula
bivalva. Se localiza a orilla de los arroyos, en
58
sit ios húmedos y en zonas de Laurisilva : Te­nerife
(Las Mercedes), Gran Canaria (Ba­rranco
de Angostura), La Palma (Los Tilos),
Gomera (El Cedro) y Hierro (Bosques de El
Golfo).
La corteza y las hojas se utilizan en coci­miento
para combatir las fiebres muy altas y
los dolores reumáticos. Con vino blanco o
dulce, donde se dejan en maceración tres
puñados de hojas y flores durante nueve
días, se obtiene una receta estupenda que,
tomada antes de las comidas, tonifica todo
el organismo y previene los catarros. La ra íz
es buena para las inflamaciones del riñón .
Saúco (Sambucus palménsis Chr. Sm.):
Es un arbusto o árbol pequeño con ramas
arqueadas. Hojas con tres pares de hojuelas
laterales y una terminal más grande, con
bordes dentados- aserrados. Las flores na­cen
en ramilletes blancos. El fruto es una
baya pequeña de color negro-parduzco. So­lamente
abunda en Tenerife (Anaga) y en La
Palma y Gomera (Bosques de Laurisilva), es
una especie en peligro de extinción.
Otros nombres con los que se la conoce,
son : «Suco» y «Sayugo». Toda la planta po-
. see numerosas virtudes medicinales, pero
especialmente la infusión de las flores, que
se utiliza como calmante de la tos y como
sudorífico. En La Gomera (Venta de Don
Prudencio), se emplea la corteza y los frutos
para hacer gargarismos contra las inflama­ciones
de garganta y llagas de la boca. Ex­ternamente,
el jugo de las bayas del saúco
se aplica para curar la erisipela y úlceras de
la piel.
Tabaco (Nicotiana tabacum L.) : Es una
planta con hojas grandes, de cerca de dos
palmos de largas, anchas y puntiagudas.
El tallo puede alcanzar los dos metros de
altura, y se endurece en su parte inferior.
Las flores son rojo - rosáceas, en forma de
estrella de cinco puntas. Se puede encontrar
como planta cultivada en Gran Canaria y
Tenerife. Con fines comerciales. Fuera de
plantaciones, en estado silvestre, es rara su
localización.
Se emplean las hojas secas en infusión,
que tienen efectos sedantes, y calman las
excitaciones nerviosas. También, en peque-
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
ñas dosis, se pueden hacer lavativas intesti­nales
contra el estreñimiento, gusanos lom­brices,
hemorroides y hernias. Algunos cam­pesinos
recomiendan los polvos de hojas
secas de tabaco, para proteger los cultivos y
las cosechas contra los parásitos e insectos
dañinos.
Tabaiba dulce (Euphorbia balsamífera): Es
un arbusto con el tallo nudoso, grisáceo y
hojas arrosetadas en las puntas de las ra ­mas,
de color verde claro. En la parte supe­rior
le salen unas cabezuelas que contienen
florecillas amarillentas y las semillas, arru­gadas,
de color marrón oscuro. Esta hierba
es común de las regiones costeras o laderas
secas del Sur de todas las Islas.
Suelta un látex lechoso, que una vez en­durecido
se utiliza para fabricar chicle.
En Medicina Popular, se aplica este jugo
sobre callos, verrugas o tumores de la piel,
con muy buenos resultados.
Tanaceto (Tanacetum ferulaceum Webb y
Berth.) : Popularmente llamada « Margarita
Salvaje». Es una hierba arbustiva de 50 cm.,
con hojas verdes pubescentes y florecillas
con botón amarillo y lígulas blancas. Esta
planta es endémica de Gran Canaria, entre
los 300.- 600 metros. (Caldera de Tirajana,
Santa Lucía, Temisas, etc.).
La infusión de flores y hojas, la emplean
para curar las gastritis, indigestiones, y ali­viar
las menstruaciones dolorosas.
Muchas úlceras estomacales y duodena­les,
se cierran tomando un preparado de
jugo e infusión de Tanaceto. Su sabor es
bastante amargo.
Tarajal (Tamarix canariensis Willd.) : Es un
arbusto cuyo tronco está revestido de una
corteza áspera, de color ceniciento oscuro o
marrón rojizo. Posee unas hojas delgadas,
estrechas y apiñadas, parecidas a las del ci­prés,
de un color verde claro, alternadas en
los ramos. Las flores se hallan en los extre­mos,
formando espigas de color blanco ro­sáceo.
Abunda en todas las Islas, en regio­nes
costeras, dunas, zonas secas y rocosas
(Maspalomas, Médano, etc.). Posee virtudes
astringentes, es muy eficaz para cortar dia­rreas.
También es buen remedio; para opila­ciones
del Hígado y Bazo y contra la Hidro­pesía.
Taba iba dulce, con Roque Nublo al fondo,
59
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Tártago (Euphorbia lathyris l.) : Es una
hierba de tallo rollizo, con hojas colocadas
una en frente de otra en parejas cruzadas,
sin rabillo y con bordes enteros. Los frutos
nacen en el extremo en forma globulosa, ce­rrados,
de color glauco y con tres semillas
rugosas de color parduzco.
La infusión de las semillas es muy pur­gante
y provoca el vómito. El cocimiento de
las raíces tiene efectos más suaves, sedan­tes
y expectorantes, que favorecen la expul­sión
de flemas. Su uso es muy limitado por
tratarse de una planta tóxica.
Es localizable en Gran Canaria (Aldea de
San Nicolás), Tenerife (Punta de Teno) y
Gomera (Playa Santiago).
Tasaigo (Rubia fruticosa Aiton.) : También
conocido como: «Tasallo». Es un arbusto
muy polimorfo de base leñosa, trepadora o
enredadera. Sus hojas son lanceoladas, con
los bordes muy espinosos (suelen adherirse
a la ropa). Las flores son de color amarillo
pálido, dispuestas en racimos terminales. El
fruto es una baya globosa de unos 4 o 6
mm., de color negro o blanquecino traslúci­do.
Abunda mucho cerca de las tuneras in­dias.
Es bastante común en todas las zonas
bajas de las Islas.
La raíz y el tallo secos del tasallo son
muy recomendables en infusión para de­sobstruir
el bazo y el hígado. Contiene
propiedades diuréticas y anticatarrales.
Los «yerberas» las utilizan contra la «Per­lesía
», enfermedad con parálisis, debilidad
muscular y temblores, en personas de mu­cha
edad.
La corteza y las ramitas se preparan en
cocimiento durante 15 minutos. Se toman
tres o cuatro tazas al día para curar las dia­rreas
(no se le debe poner azúcar). La infu­sión
del tronco leñoso alivia los trastornos
del bazo, y es muy diurética.
Té salvaje. 'Té canario (Bidens aurea
Dryand Sherh.): Esta es una hierba que cre­ce
en los caminos, junto a los muros y en
tierras de labor, preferentemente húmedas,
en zonas más bien elevadas (Cueva Grande,
Utiaca-Gran Canaria). Tiene el tallo leñoso y
fino, con hojas lanceoladas muy dentadas,
de 3 cm. de largo, y flores amarillas que par-
60
ten de una pequeña espiga, en forma de pe­lusilla
erizada y redonda .
Los campesinos y «yerberas» dicen que
este té prolonga la juventud y alarga la vida.
Su infusión, de las hojas, está recomendada
para quitar dolores de cabeza, catarros, puri­ficar
la sangre y contra la enfermedad cono­cida
por el vulgo, como «sol en la cabeza»
(Insolación).
Tebete (Patellifolia patellaris Moq. Wi­lliams
Scott): Es un matorral que suele cre­cer
en zonas costeras y barrancos bajos del
Archipiélago. En Gran Canaria abunda en: El
Sabinal y Tafira.
Esta planta es muy conocida por los pas­tores
y ganaderos, pues con ella se prepara
un brevaje en infusión bastante laxante, por
lo que recibe el nombre curioso de «Cagale­rona
». Vale, igualmente, para las personas
que sufran de estreñimiento crónico.
Tomillo (Micromeria varia Benth.).
Su cocimiento es útil para equilibrar
la presión sanguínea.
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Tedera silvestre (Psoralea bituminosa L.):
Es una hierba de cepa perenne, con tallos de
hasta un metro de altura, con pocas hojas,
dispuestas de tres en cada ramita. Las flores
son de un color azul violáceo, y el fruto es
ovoide y velloso con una sola semilla. El sa­bor
de la tedera es ligeramente amargo,
poco agradable, al igual que su aroma. Cre­ce
en los terrenos incultos y al borde de los
caminos de cabras, entre los 300 y 1 .000
metros en todas las Islas (aunque raramen­te
en Fuerteventura y Lanzarote).
Las gentes del campo atribuyen a la te­dera
propiedades anti -ácidas, llegando a
afirmar que : «un ramito de Tedera, coloca­do
encima de la oreja alivia la acidez de
estómago», (Utiaca, San Mateo- Gran Ca­naria)
. Aparte de ser muy apreciada para
alimentar al ganado, esta planta se usa,
todavía de forma externa (cociendo sus
hojas), para sanar heridas y llagas, y con­tra
las picaduras de las abejas y otros in ­sectos.
Tila (Tilia platyphyllos Scopoli.): Este árbol
no hay que confundirlo con el Tilo canario
(Ocotea foetens Aiton), ya que son dos es­pecies
totalmente diferentes. El tilo común
es un árbol con hojas grandes de 8 a 14
cms., en forma de corazón dentado. Las flo­res
son pequeñas, de color amarillento páli­do
en forma de estrella. Los frutos son pe­queños
y también tienen forma ovoidal y
son vellosos.
La infusión de las flores es calmante de
los nervios y relaja el estómago; sirve, ade­más,
para neutralizar la acidez digestiva. En
La Palma, por sugestión y confusión, algu­nos
pastores y campesinos utilizan la hoja
del tilo canario para apaciguar los nervios y
parece que les da resultado, aunque el tilo
no posee ninguna virtud medicinal de este
tipo. El tilo común es raro encontrarlo en es­tado
silvestre, aunque en zonas de las cum­bres
de La Palma, Tenerife, Gomera y Gran
Canaria, sobre los 1.000 metros de altura,
hay algunos ejemplares.
Tomillo (Micromería varia Berth.) : Arbusti­llo
denso, con hojas pequeñas, opuestas o
fasciculadas. Posee inflorescencia blanca ­rosada,
y aroma penetrante, muy agradable.
Toronjil Cidrado (Melissa offi cina lis L.). Ideal para
restaurar el equilibrio nervioso.
Existen bastantes variedades de tomillo
en todas las islas, excepto en Fuerteven­tura.
Se localiza entre los 900 y 2 .000
metros. Posee virtudes antisépticas y an­tiespamódicas.
Su cocimiento es útil para
equilibrar la tensión arterial y favorecer la
circulación sanguínea; tiene asimismo in ­dicación
en las afecciones del aparato res­piratorio.
Toronjil Cidrado (Melisa officinalis l.) : Es
una hierba con hojas y brotes tiernos, agra­dablemente
olorosos, con un aroma a limón,
agrupados uno frente a otro con los bordes
festoneados y florecillas blancas. En algunas
partes de Tenerife y Gomera (El Cedro) sue­len
llamarla también, «Magdalena». Se cría
en los huertos, a la vera de los caminos y
cerca de arroyuelos.
Su virtud principal es la de relajar y apaci­guar
los nervios. La infusión de hojas y flo­res
se recomienda para aliviar los espasmos
gástricos, dando calor a los estómagos fríos.
También es útil para quitar las melancolías y
angustias .. Para las mordeduras de perros
rabiosos, antiguamente en Tejeda (Gran Ca­naria),
daban a beber un cocimiento hecho
con vino y hojas de toronjil.
Trébol (Trifolium pratense l.) : Es una co­nocida
planta de prados, con tallos de tres
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© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2017
palmos de altura y tres hojuelas ovaladas
con una manchita blanca en la cara superior
y los bordes ligeramente pelosos. Las flores
son de color rosado, formando cabezuelas
redondeadas. Se puede localizar en las Islas
Occidentales y Gran Canaria, entre 300 y
800 metros (muy rara en Lanzarote).
La infusión del trébol se usa contra el es­treñimiento
crónico, la falta de apetito, las
dolencias del hígado y para favorecer la ori­na.
La raíz cocida es muy buena para lavar
los ojos, sanando las irritaciones e infeccio­nes
causadas por trastornos oculares. Tam­bién
puede tomarse el jugo de las hojas,
pues los labriegos aseguran que limpia y pu­rifica
la sangre, y aporta vitaminas valiosas
para el organismo.
Trebolina (Oxalis corniculata L.) : Hierba
conocida, popularmente, como «Vinagreta
amarilla», debido al sabor agrio de sus tallos
finos y herbáceos, que terminan en tres ho­juelas
en forma de corazón. Las flores son
de un color amarillo intenso. A los niños
suele gustarle mucho el jugo de los tallos de
trebolina por ser muy refrescante. Se cría
en los caminos y linderos, en lugares húme-dos
y ribazos de todas las Islas Occidentales
y Gran Canaria.
Su única virtud medicinal es la de cicatri­zar
las heridas, y como uso interno no es re­comendable,
debido a la cantidad de ácido
oxálico que contienen.
Treintanudos (Polygonum aviculare L.
Coll): Recibe otros nombres como: «Centi­nodia
» y «Hierba de los pájaros» (Mazo-La
Palma). Este hierba es rastrera, con el tallo
muy largo y nudoso; en cada nudo le nace
una hoja. Las florecillas se agrupan en corto
número sobre cabillos muy breves, en ra ­mas;
son de color blanco- sonrosado. Se cría
en tierras de labor, lo mismo que en terre­nos
incultos, al borde de los caminos, etc.
Debido a la cantidad de sílice y taninos
que contiene, la hierba treintanudos se viene
usando por las gentes del campo en coci­miento,
con muy buenos resultados para las
molestias renales, favoreciendo la expulsión
de orina y siendo, además útil para atajar el
estreñimiento y aliviar los dolores de oídos.
Tunera (Opuntia ficus- barbárica A. Ber­ger.
«Chumbera»): La tunera es una planta
Tunera (Opuntia ficus - barbárica). Las palas o pencas calientes, disminuyen las inflamaciones
a nivel externo.
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sumamente conocida en Canarias por sus
palas espinosas, con flores amarillas o roji­zas
y frutos (tunos) o higos chumbos muy
apreciados, sobre todo en verano. Se cría en
terrenos secos y pedregosos de todas las
Islas.
Las palas o pencas de tunera, cuando son
frescas, se calientan y se aplican para hacer
disminuir las inflamaciones producidas por
golpes o por el frío; en la espalda se colocan
para curar pulmonías. Con el zumo caliente
y azúcar, se preparan jarabes muy efectivos
contra la erisipela, las fiebres y los catarros.
Los frutos son bastante astringentes, como
dice el refrán popular, según Justo Pérez
(«yerbero de Ingenio» Gran Canaria): «la
pipa de almendro, de uva y de tuno, son las
tres llaves que trancan el culo».
Venenillo (Brynonia verrucosa Aiton) : Es
una hierba enredadera o trepadora con zar­cillos
enroscados y hojas grandes pentancu­ladas.
Sus flores son blanco- verdosas de un
cm. de ancho, y los frutos son bayas de co­lor
naranja-amarillo. Abunda en las Islas
Occidentales y Gran Canaria (zona Sur), en­tre
los 60 y 600 metros de altura.
Se emplea el rizoma seco y cortado en ro­dajas;
su cocción tiene acción vomitiva y
purgante. Externamente, las raíces son bue­nas
para reumatismos y ciática.
Verbena (Verbena officinalis !-.) : Es una
hierba vivaz con un tallo-rizoma de color
parduzco y raicitas fibrosas poco ramifica­das.
Tiene hojas dentadas profundamente,
con segmentos desiguales y sus flores son
lilas, formando una larga espiga. Se puede
hallar en lugares húmedos, cerca de nacien­tes
de agua y barrancos altos. Abunda en
todas las Islas, exceptuando Lanzarote y
Fuerteventura.
Se usa principalmente la infusión de sus
hojas y sumidades floridas, para reducir las
fiebres, como depurativo de la sangre, en los
males de estómago, trastornos del hígado,
del bazo y los riñones. Las hojas tiernas, ma­chacadas
con un poco de vinagre, se usan
en cataplasmas contra las erupciones de la
piel. Es buena para la Alferecía de los niños.
Los «yerberos» la recogen en la Noche de
San Juan, pues opinan que es la época más
prop1c1a para aprovechar sus virtudes (de
ahí el nombre de «Ir de Verbena »).
Verdolaga (Portulaca oleracea l.): Algunos
la llaman «Verdalaga ». Es una hierba muy
ramosa, con las ramas carnosas y lampiñas,
extendidas sobre el suelo. Sus hojas tienen
forma de espátula, de color verde - púrpura.
Las hojas, mascadas, saben a vinagre. Se
cría en terrenos baldíos e incultos de todas
las Islas (Santa Lucía de Tirajana-Gran Ca­naria).
Muchos campesinos hacen uso de ella en
ensaladas crudas. La tisana de verdolaga es
muy útil contra los dolores de cabeza y veji­ga.
Su jugo vale para detener hemorragias y
para hacer enjuagues bucales, para fortale­cer
las encías débiles y engangrenadas.
Vid (Vitis vinífera L.) : Planta sumamente
conocida a través de sus frutos, las uvas.
Sus tallos son leñosos, con ramas enrosca­das
o sarmientos. Las hojas son grandes,
acorazonadas, formando cinco gajos con
bordes dentados. Se encuentra cultivada en
todas las Islas, desde los 1 00 a los 1 .000
metros de altura, hallándose variedades di­versas
(blancas, verdes, rojas, negras ... ).
Puede existir en estado silvestre.
La hoja de vid es astringente, se emplea
en infusión para combatir la diarrea y para
cortar hemorragias. Los baños de hojas de
vid son muy apropiados para los sabélñones
de las manos y los pies, problemas de circu ­lación,
dolores reumáticos y jaquecas. En los
pueblos y caseríos altos, con temperaturas
frías de invierno, son muy frecuentes los pe­diluvios
de vid, antes de acostarse. La savia
sirve para hacer gargarismos, y cura gargan­tas
inflamadas e irritadas.
Vinagrera (Rumex lunaria L.): Es un arbus­to
con hojas carnosas, redondeadas con
bordes enteros, de sabor avinagrado ácido y
con una inflorescencia en forma de panícula
compuesta, con frutos pequeños de color
marrón claro.
El jugo de las hojas sirve para desconges­tionar
las mucosas nasales, al menos, mu­chos
campesinos se ponen trocitos de hoja
majada en la nariz, para curar las llagas y
limpiar las costras. La infusión de las raíces
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Vinagrera (Rumex lunaria L.). Sus hojas se mastican para curar llagas de la garganta.
está indicada en casos de catarros, pulmo­nías,
bronquitis y sinusitis. También limpia la
sangre, pero no se debe abusar del caldo,
pues pudiera originar cálculos renales.
Vinca (Vinca major L.) : Popularmente lla­mada
«Enredadera de lengua de vaca». Es
una planta con tallos rastreros, trepadores,
con muchas hojas lanceoladas de un color
verde brillante. Destacan enormemente sus
flores azul violáceas muy llamativas con sa­bor
muy amargo. Se cría en zonas húmedas
de las Islas Occidentales y Gran Canaria.
Las hojas majadas quitan el dolor de dien­tes.
Su irrigación de flores cocidas la utilizan
las mujeres campesinas para aliviar las
menstruaciones dolorosas. Externamente se
aplica para cicatrizar heridas, mediante la
raíz y las hojas machacadas.
Violeta (Viola maderensis Lowe. Odorata
L.) : Es una hierba vivaz, sin tallo aparente,
con las hojas djspuestas en roseta y soste­nidas
por unos largos rabillos que parten de
la misma raíz. Estas hojas son acorazonadas
y sus flores se reconocen, fácilmente, por el
color liliáceo-violáceo. Abunda en lugares
húmedos y bosques de Laurisilva de todas
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las Islas Occidentales. Se la conoce también
como «Violeta de monte». Las flores se utili­zan
en infusión para calmar la tos y para fa­cilitar
la expectoración de las vías respirato­rias.
Con la raíz, cocida en un litro de agua
hasta reducir el líquido a la mitad, se obtiene
un preparado que provoca vómito y sudor.
El aroma de la tisana así como su color, son
gratos a los sentidos.
Yedra (Hedera canariensis Willd.): Planta
endémica macaronésica, trepadora, con ta­llos
largos y colgantes, de color rojizo purpú­rea
. Las hojas son largamente peduncula­das,
de color verde oscuro brillante y de for­ma
carnosa. Tiene flores pequeñas de color
negro violeta y se distribuye entre los 500 y
1.200 metros sobre el nivel del mar, en si­tios
rocosos y húmedos. Las hojas se utili­zan
externamente, majadas en vinagre, para
los callos, forúnculos, inflamaciones y celuli­tis.
Sus bayas son purgantes. La yedra pue­de
vivir mil años.
Yerba Mora (Solanus nigrum L.): Se la lla­ma
también «Tomatillos del diablo». Esta
hierba tiene el tallo velloso, con hojas de an­chos
dientes. Las flores, en número de tres a
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seis, son pequeñas y de color blanco. Sus
frutos son unas bayas del tamaño de un gui­sante,
negras, amarillo-verdosas o anaranja­das,
según su madurez. Se cría en las huer­tas,
tierras de labor y terrenos incultos.
Los curanderos canarios curan la « Erisipe­la
» realizando unos santiguados con tres ra­mitas
de «Yerba mora». La i