Las manifestaciones artísticas prehispánicas y su huella

              LAS MANIFESTACIONES
ARTÍSTICAS PREHISPÁNICAS
Y SU HUELLA
HISTORIA CULTURAL DEL ARTE EN CANARIAS
I
LAS MANIFESTACIONES
ARTÍSTICAS PREHISPÁNICAS
Y SU HUELLA
Antonio Tejera Gaspar
José Juan Jiménez González
Jonathan Allen
GOBIERNO DE CANARIAS
Presidente del Gobierno
Paulino Rivero Baute
Consejera de Educación, Universidades,
Cultura y Deportes
Milagros Luis Brito
Viceconsejero de Cultura y Deportes
Alberto Delgado Prieto
Directores de la Colección
Jonathan Allen Hernández
Fernando Castro Borrego
Autores Tomo I
Antonio Tejera Gaspar
José Juan Jiménez González
Jonathan Allen
Documentación
Atala Nebot Álvarez
Diseño gráfico editorial
Jaime H. Vera
Fotografías
Archivo del Gobierno de Canarias
Archivo Canarias Cultura en Red, S. A.
Archivo Cabildo Insular de El Hierro
Archivo Cabildo Insular de Lanzarote
Archivo Cabildo Insular de Fuerteventura
Archivo Cabildo Insular de La Gomera
Museo Canario
Archivo Antonio Tejera
Archivo Manuel García-Núñez (pp. 219-242)
Ilustración de la sobrecubierta
“Ídolo femenino”. La Aldea de San Nicolás,
Gran Canaria. Museo Canario
Preimpresión digital, impresión y encuadernación
Litografía Á. Romero, S. L.
© de los textos: sus autores
© de las imágenes: sus propietarios
Dep. legal: TF. 943-2008
ISBN: 978-84-7947-469-0
ISBN: 978-84-7947-470-6
Agradecimientos
Cabildo Insular de El Hierro
Cabildo Insular de Fuerteventura
Cabildo Insular de La Gomera
Cabildo Insular de Lanzarote
Cabildo Insular de Tenerife
Cabildo Insular de La Palma
Cabildo Insular de Gran Canaria
Museo Canario
Museo Arqueológico de Tenerife
La colección que ahora presentamos, con el título de HISTORIA
CULTURAL DEL ARTE EN CANARIAS, y que constará de al menos diez
tomos, coordinada por los profesores Fernando Castro y Jonathan
Allen, se enmarca en el objetivo trazado por el Gobierno de Canarias
de poner la cultura como un referente de especial relevancia en la
agenda política para los próximos años.
En ese contexto, la investigación y la difusión de nuestro patrimo-nio
cultural, es una tarea básica, en la que la creación artística tiene
un protagonismo vital. La puesta al día de esa creación, por quienes
han habitado a lo largo de los siglos nuestras islas, desde la etapa pre-hispánica
hasta la actualidad, supone un enorme reto dada nuestra
singular posición geográfica, puente de ida y vuelta constante entre
Europa, África y América, unida a la lejanía de los espacios centrales
de toma de decisiones y por ende, de los lugares donde emergen los
gustos y las líneas maestras que marcan las corrientes artísticas de
nuestra historia.
A esta importante tarea, tal como expresan los coordinadores
científicos de esta colección, se han puesto, además de ellos mismos,
un elenco de profesores de nuestras dos universidades, así como pro-fesores
canarios en universidades peninsulares, expertos y críticos. El
objetivo es hacernos llegar la importancia del conocimiento y la difu-sión
de los valores creativos producidos en Canarias, unido a la im-portancia
de las singulares obras artísticas que hoy se acumulan por
toda la geografía del Archipiélago.
Esta colección, por tanto, pretende acercar a todos los canarios,
especialmente a las nuevas generaciones, con un lenguaje claro y di-vulgativo,
sin prescindir de la necesaria base científica, la historia del
arte de Canarias, de la creación propia y de la que nos ha venido de
fuera, enmarcada en su contexto cultural y social.
Sólo nos resta agradecer y felicitar por el trabajo realizado, a los
coordinadores de la colección, a sus colaboradores científicos y a to-dos
aquellos que de alguna manera la han hecho realidad.
PAULINO RIVERO BAUTE
Presidente del Gobierno de Canarias
PRESENTACIÓN
7
Cuando el Gobieno de Canarias nos expuso la idea de este gran
proyecto editorial no sabíamos muy bien qué modelo de historia artísti-ca
sería el más apropiado. Era evidente que el orden cronológico no se
podía obviar y que además, las manifestaciones artísticas en Canarias se
debían tratar del modo más plural y sintético posible, considerando co-rrientes
principales y derivaciones locales. El énfasis en los aspectos so-ciales
y culturales histórico-artísticos nos pareció la mejor estrategia dis-ponible
para aglutinar criterios. Así se evitarían los peligros de una
historia del arte marcada por los autores más sobresalientes de la tradi-ción,
y los hitos y eventos estéticos no aparecerían desligados de contex-tos
más amplios y genéricos. Cada volumen de esta nueva historia del
arte en las islas engrana con el precedente, de tal modo que las épocas y
las culturas artísticas de esta región se puedan aprehender linealmente,
sin obviar los rasgos propios y peculiares que han marcado la temporali-dad
de las artes en Canarias: el comercio con Flandes y con el Nuevo
Mundo, el influjo de los estilos continentales y sus arcaísmos insulares,
y el gradual realineamiento cronológico de movimientos y culturas a
raíz del boom económico a finales del siglo diecinueve.
En el siglo XX los hechos artísticos responden también a los cambios
operados en la sociedad. Desde las vanguardias insulares hasta finales del
siglo XX los artistas y arquitectos canarios han reflejado en sus obras di-chos
cambios de mentalidad. Y en la era posmoderna las nuevas tecnolo-gías
se ponen al servicio de las nuevas tareas que se le brindan a los artis-tas
en el seno de la cultura de masas. De todo esto pretendemos dar
cuenta en esta obra colectiva. Asimismo hemos querido proyectar e inda-gar
en determinados iconos que jalonan esta historia, y que ocupan un
espacio visual de consulta directa, y que esperemos actúen como símbolos
que estructuran la dialéctica artística de Canarias. En la redacción de este
proyecto intervienen profesores de ambas universidades canarias, y profe-sores
canarios en universidades peninsulares, además de expertos y críti-cos.
Así pretendemos ofrecer la versión más avanzada y plural de nuestra
historia artística y contribuir al desarrollo de la conciencia artística de este
territorio único y atlántico, entre continentes, pueblos y culturas.
FERNANDO CASTRO BORREGO
Catedrático de Historia del Arte de la ULL
JONATHAN ALLEN HERNÁNDEZ
Profesor de la ULPGC
PRESENTACIÓN
9
LA HISTORIA CULTURAL DEL ARTE EN CANARIAS
PROPÓSITO E INTENCIÓN
ÍNDICE
INTRODUCCIÓN .................................................................................................................... 17
ARTE, RELIGIÓN Y MITOLOGÍA EN LA ERA PREHISPÁNICA .. 25
Antonio Tejera Gaspar y José Juan Jiménez González
PRIMERA PARTE
EL ARTE RUPESTRE DE LAS ISLAS CANARIAS
LA TEORÍA Y EL MÉTODO EN EL ÁMBITO RUPESTRE .......................................... 35
LAS EXPRESIONES RUPESTRES: UBICACIÓN Y LOCALIZACIÓN........................ 39
LAS TÉCNICAS DE EJECUCIÓN ........................................................................................ 41
LA TÉCNICA DE INCISIÓN ................................................................................................ 41
LA TÉCNICA DE PICADO O PIQUETEADO...................................................................... 43
LA TÉCNICA DE ABRASIÓN .............................................................................................. 43
LA TEMÁTICA REPRESENTADA................................................................................................ 44
LA TEMÁTICA ESQUEMÁTICA .......................................................................................... 44
La temática esquemática-geométrica.................................................................... 44
La temática esquemática-figurativa .................................................................... 44
LA TEMÁTICA FIGURATIVA................................................................................................ 45
LA TEMÁTICA ALFABÉTICA................................................................................................ 45
LA DATACIÓN CRONOLÓGICA ........................................................................................ 46
LA PÁTINA Y SUS ATRIBUTOS............................................................................................ 47
SISTEMATIZAR Y SERIAR LAS EXPRESIONES RUPESTRES .................................... 49
LA ADSCRIPCIÓN SOCIOCULTURAL Y TEMPORAL ................................................ 49
LA ÉPOCA PREEUROPEA .................................................................................................... 49
LA ÉPOCA HISTÓRICA........................................................................................................ 50
LAS ANALOGÍAS COMPARATIVAS: PERSPECTIVA Y PROBLEMÁTICA .............. 51
LAS ANALOGÍAS INTRAINSULARES .................................................................................. 51
LAS ANALOGÍAS INTERINSULARES .................................................................................. 52
LAS ANALOGÍAS EXTRAINSULARES .................................................................................. 52
LA CONSERVACIÓN, LA PROTECCIÓN, LA PUESTA EN USO Y DISFRUTE .... 52
LAS PROPUESTAS DE INTERPRETACIÓN...................................................................... 53
ASENTAMIENTOS Y EXPRESIONES RUPESTRES .............................................................. 53
LA POBLACIÓN, LOS RECURSOS Y LA ADAPTACIÓN CULTURAL................................ 55
INDÍGENAS, EUROPEOS, CANARIAS Y EL MAR .............................................................. 56
LAS INSCRIPCIONES ALFABÉTICAS DE LAS ISLAS CANARIAS ............................ 60
CANARIAS RUPESTRE ISLA A ISLA.................................................................................... 69
LANZAROTE ........................................................................................................................ 70
FUERTEVENTURA................................................................................................................ 72
GRAN CANARIA .................................................................................................................. 83
TENERIFE............................................................................................................................. 85
ÍNDICE
13
LA PALMA ............................................................................................................................ 89
LAGOMERA......................................................................................................................... 93
EL HIERRO .......................................................................................................................... 96
YACIMIENTOS ARQUEOLÓGICOS SINGULARES DE
LAS ISLAS CANARIAS.............................................................................................................. 102
LA CUEVA PINTADA DE GÁLDAR (GRAN CANARIA) ................................................ 102
LA CUEVA DE BELMACO (LA PALMA) .......................................................................... 104
EL JULAN (EL HIERRO) .................................................................................................... 106
ESTACIÓN SOLAR DE MASCA (TENERIFE).................................................................... 108
MONTAÑA DE TINDAYA (FUERTEVENTURA) ...................................................................... 110
LA FORTALEZA DE CHIPUDE (LA GOMERA)................................................................ 112
ZONZAMAS (LANZAROTE)................................................................................................ 114
SEGUNDA PARTE
ÍDOLOS
CLASIFICACIÓN Y TIPOLOGÍA ........................................................................................ 123
GRUPO I
Antropomorfos............................................................................................................................. 125
ANTROPOMORFOS FEMENINOS ...................................................................................... 125
ANTROPOMORFOS MASCULINOS .................................................................................... 126
ANTROPOMORFOS BISEXUADOS...................................................................................... 127
ANTROPOMORFOS ASEXUADOS ...................................................................................... 127
MIEMBROS HUMANOS ...................................................................................................... 129
GRUPO II
Ídolos zoomorfos .......................................................................................................................... 130
ORNITOMORFOS ................................................................................................................ 131
CÁNIDOS .............................................................................................................................. 131
SUIDOS................................................................................................................................. 132
GRUPO III
Objetos anicónicos ...................................................................................................................... 132
GRUPO IV
Estelas ........................................................................................................................................... 134
EL ORIGEN Y LA FUNCIÓN DE LOS ÍDOLOS EN LAS CULTURAS CANARIAS.. 136
LAS PINTADERAS .................................................................................................................... 147
ADORNOS, CUENTAS Y COLGANTES ............................................................................ 148
LA CERÁMICA .......................................................................................................................... 151
TERCERA PARTE
ARQUITECTURA
ARQUITECTURA DE ALMACENAMIENTO: SILOS Y GRANEROS ........................ 163
ARQUITECTURA DEFENSIVA ............................................................................................ 168
ARQUITECTURA DOMÉSTICA .......................................................................................... 171
CUEVAS ARTIFICIALES............................................................................................................ 171
POBLADOS DE CASAS Y CABAÑAS........................................................................................ 176
ARQUITECTURA FUNERARIA............................................................................................ 186
CISTAS Y TÚMULOS................................................................................................................ 186
ARQUITECTURA RELIGIOSA.............................................................................................. 191
LOS EFEQUENES .................................................................................................................... 191
LAS MANIFESTACIONES ARTÍSTICAS PREHISPÁNICAS Y SU HUELLA
14
PIRÁMIDES Y TORRETAS ...................................................................................................... 195
LAS ARAS DE SACRIFICIO...................................................................................................... 198
ARQUITECTURA CULTUAL ................................................................................................ 200
EL ALMOGARÉN .................................................................................................................... 200
LAS QUESERAS ........................................................................................................................ 205
LOS LITÓFONOS .................................................................................................................... 208
ARTE Y NATURALEZA DE LOS ESPACIOS SAGRADOS ............................................ 211
LA IMAGEN PREHISPÁNICA EN LA CULTURA
ESTÉTICA MODERNA ................................................ 219
Jonathan Allen
VESTIGIOS REALES E ICONOS IMAGINARIOS: 1400-1700...................................... 221
LA ILUSTRACIÓN Y EL PRIMER ROMANTICISMO: 1700-1850 .............................. 225
MODERNISMO, NUEVO REALISMO Y VANGUARDIA: 1900-1950........................ 232
INFORMALISMO, ABSTRACCIÓN Y NEOFIGURACIÓN: 1950-2000 .................... 236
LA ESCULTURA FINISECULAR: ABSTRACCIÓN, NEOFIGURACIÓN Y OBJETO 242
BIBLIOGRAFÍA .......................................................................................................................... 245
ÍNDICE
15
INTRODUCCIÓN
Las sociedades preeuropeas de Canarias se hallaban en un mismo
ámbito geográfico pero no formaban un grupo unificado y homogéneo
que permita explicar de manera conjunta la cultura pretérita de las siete
islas del archipiélago. Además de su procedencia norteafricana todas
pueden ser emparentadas originariamente con los antiguos libios actual-mente
denominados con el término genérico de beréberes o amazigh.
Su genérica diversidad se explica por las distintas adaptaciones so-cioculturales
de estas etnias, mientras sus semejanzas son consecuencia
de su pertenencia al contexto histórico de la protohistoria norteafricana
como se hace fehaciente en los datos arqueológicos, así como en mu-chas
de sus formas de vida recogidas por los escritores grecolatinos y, en
las islas, por los navegantes y conquistadores europeos entre los siglos
XIV y XVI. Pero tampoco podemos olvidar los cambios que se produje-ron
en cada una de las islas como consecuencia de los procesos de adap-tación
a un medio geográfico distinto en el que fueron relevantes el ais-lamiento
y la falta de comunicación, lo que sin duda coadyuvó aún más
a las divergencias que se perciben en cada comunidad insular, ya sea en
los materiales arqueológicos relacionados con la subsistencia, con la
muerte o con las manifestaciones artísticas. Esta diversidad cultural fue
ya puesta de manifiesto por los redactores de Le Canarien, cuando ob-servaron
sus diferencias, diciendo que eran gentes de diversas creencias y
distintas lenguas 1. Apreciación que coincide con otra similar sobre las
poblaciones libias norteafricanas recogida por el historiador griego He-ródoto
a mediados del siglo V a.C., cuando dice que en dicho país [Li-bia]
hay muchos y muy diversos pueblos 2. Hecho de gran interés, sin
duda, por cuanto nos permite contrastarlo con la documentación escri-ta
y los estudios arqueológicos realizados en los últimos cien años.
Las Islas Canarias fueron redescubiertas por los romanos a fines del
siglo I a.C. a juzgar por lo que sobre ellas ha quedado recogido en el li-bro
VI de la Historia Natural de Plinio el Viejo (23-79 d.C.), en donde
figuran los primeros rasgos descriptivos de un conjunto de islas atlánti-cas
que con toda seguridad se pueden identificar con este archipiélago.
Hoy podemos afirmar que sus primitivos pobladores procedían del
Noroeste de África, aunque el mayor desafío lo constituye asociar las di-ferentes
tribus que vivían en el momento de la ocupación romana en
esa zona del Magreb —área geocultural que comprende Tunicia, Argelia
y Marruecos— con las que poblaron cada una de las siete islas del ar-
INTRODUCCIÓN
19
i Le Canarien, T.G.1r. Citaremos en adelante
las referencias a la crónica francesa Le Cana-rien,
del siguiente modo: La crónica la for-man
dos textos, el denominado G, alusivo a
Gadifer de la Salle, y el B, a Juan de Béthen-court,
de modo que la T se refiere al texto y
las iniciales a las correspondientes de ambas
crónicas. Las letras minúsculas r y v aluden a
texto recto y la v a texto vuelto. Le Canarien.
Manuscritos, transcripción y traducción por
Berta Pico, Eduardo Aznar, Dolores Corbella,
Instituto de Estudios Canarios, 2003.
2 Heródoto, IV, 167, 3.
chipiélago canario. Para ello se han desarrollado diversas teorías y pro-puestas
estableciendo comparaciones analógicas con denominaciones
bastante similares de ambas zonas en trabajos de investigación de carác-ter
histórico, arqueológico, antropológico y etnolingüístico, entre los
que destacan los realizados por Sabino Berthelot, Georges Marcy, José
Juan Jiménez González y Antonio Tejera Gaspar. A partir de entonces
pueden enunciarse los argumentos planteados siguiendo los trabajos de
los autores citados sobre la relación de las distintas tribus africanas y sus
equivalencias con las de las Islas Canarias: los Canarii (Marruecos) con
Canaria-Gran Canaria; los Maxues-Maxies (Tunicia) con Maoh-Lanza-rote;
los Abanni (Argelia) con Erbania-Fuerteventura; los Cinithi (Tuni-cia)
con Chinet-Tenerife; los Ghmara-Gomara (Marruecos) con
Gomera-La Gomera; los Ben-Hawara (Marruecos) con Benahoare-La
Palma; y los Caprarienses (Argelia) con Capraria-El Hierro. Se trata de
una amplia teoría que es necesario sistematizar con estudios profundos
de carácter arqueológico, etnológico, etnográfico, antropológico y lin-güístico
en los que concurren múltiples factores. Porque en la actuali-dad
cabe establecer esas comparaciones con una gran fiabilidad en lo re-ferido
a las lenguas líbicas antiguas habladas en el archipiélago que se
hallan entroncadas con el grupo lingüístico camítico-beréber. Origen y
parentesco que explica el número abundante de palabras, especialmente
topónimos, de esa procedencia existentes en las islas. Otras manifesta-ciones
igualmente reveladoras del origen norteafricano de los primitivos
habitantes de Canarias son los testimonios epigráficos de escritura líbi-co-
beréber, documentados en este archipiélago desde el último tercio
del siglo XIX con una factura semejante a los conocidos en el Magreb,
así como la de otro alfabeto identificado hasta la fecha sólo en las islas
de Lanzarote y Fuerteventura. Se trata de caracteres similares a los em-plazados
en el yacimiento de Bu Njem, en Libia, vinculados con la gra-fía
líbica antigua por René Rebuffat.
Una cuestión, sin duda del máximo interés, que ha generado múlti-ples
controversias, ha sido saber —además de la fecha en la que se des-cubrieron
estas islas en la Antigüedad— cuándo y porqué se poblaron.
Como hecho previo para argumentar esta propuesta, consideramos im-prescindible
hacer una referencia a algunos acontecimientos históricos
suscitados en el Norte de África después de que las legiones romanas
conquistasen Cartago el año 146 a.C.
Existe una tradición historiográfica en la investigación canaria que
defiende un poblamiento de estas islas con gentes de origen libio-beré-ber
trasladadas al archipiélago por los romanos en una fecha fijada entre
fines del siglo I a.C. y el I, basándose en un acontecimiento histórico al
que desde época muy temprana se habían referido los cronistas e histo-riadores
de los siglos XV y XVI, como el azoreano Gaspar Frutuoso, el in-geniero
italiano originario de Cremona Leonardo Torriani, o los caste-llanos
Alonso Espinosa y Abreu Galindo, entre otros, y cuyo precedente
más antiguo se encuentra en la crónica francesa Le Canarien 3 y en la de
Alvar García de Santa María. Todos estos autores, al referirse al pobla-miento
antiguo del archipiélago, lo emparentan con los hechos acaeci-
LAS MANIFESTACIONES ARTÍSTICAS PREHISPÁNICAS Y SU HUELLA
20
3 Le Canarien, T.G. 33v. 2003, p. 133.
dos en la provincia de Africa cuando los romanos comenzaron gradual-mente
a ocupar el Magreb, después de la destrucción de Cartago en la
fecha señalada. Los cronistas recogen una tradición que, con distintas
variantes, viene a coincidir en la misma idea: las islas fueron pobladas
con gentes castigadas por los romanos a causa de las revueltas y de la te-naz
resistencia que sostuvieron ante el sometimiento a Roma, debido a
una serie de acontecimientos que habían tenido lugar en los primeros
años del siglo I en los territorios que a partir de la división jurídico-polí-tica
y administrativa realizada en tiempos del emperador Claudio (41-
54), formarían parte de las dos provincias africanas, la Mauretania Cesa-riense
y la Mauretania Tingitana.
Ahora no entraremos en la valoración y el análisis de los diferentes
textos alusivos a este problema, del que presentamos como ejemplifica-ción
el relato recogido en la obra de Abreu Galindo, donde se halla una
síntesis de las ideas fundamentales que figuran en los otros autores:
Teniendo Roma sujeta la provincia de África, y puestos en ella sus legados y presi-dios,
se rebelaron los africanos y mataron los legados y los presidios, que estaban
en la provincia de Mauritania; y que, sabida la nueva de la rebelión y muerte de
los legados y presidio en Roma, pretendiendo el senado romano vengar y castigar
el delito e injuria cometida, enviaron contra los delincuentes grande y poderoso
ejército, y tornáronla a sujetar y reducir a la obediencia. Y, porque el delito come-tido
no quedase sin castigo, y para escarmiento de los venideros, tomaron todos
los que habían sido caudillos principales de la rebelión y cortáronles las cabezas, y
otros crueles castigos; y a los demás, que no se les hallaba culpa más de haber se-guido
el común, por no ser destruidos, por extirpar en todo aquella generación, y
que no fuesen por ventura causa de otro motín, les cortaron las lenguas, porque
do quiera que aportasen, no supiesen referir ni jactarse que en algún tiempo fue-ron
contra el pueblo romano. Y así, cortadas las lenguas, hombres y mujeres y hi-jos
los metieron en navíos con algún proveimiento y, pasándolos a estas islas, los
dejaron con algunas cabras y ovejas para su sustentación. Y así quedaron estos
gentiles africanos en estas siete islas, que se hallaron pobladas 4.
De los cronistas e historiadores citados, Leonardo Torriani es el que
con mayor precisión se refiere al poblamiento antiguo de las islas, yen-do
un poco más allá al atribuirle a Juba II de Mauretania la responsabi-lidad
de este hecho: volvió a descubrir Juba [las islas] y las pobló con nú-midas
5.
Los textos recogidos en los fragmentos citados fueron valorados, ini-cialmente,
por Juan Álvarez Delgado, quien defendió la hipótesis de
que el poblamiento insular fue consecuencia de la deportación de etnias
africanas traídas a Canarias en un momento cercano al cambio de
Nuestra Era, según lo expresa de la siguiente manera: Juba II de Mauri-tania,
por mandato y con consentimiento de Augusto, a cuyo imperio perte-necían,
las pobló y colonizó con gétulos del África cercana en el último
cuarto del siglo I a.C. 6. En un sentido semejante se han manifestado
Agustín Pallarés Padilla, José Juan Jiménez González, Antonio Tejera
Gaspar y Antonio Chausa Sáez, haciendo también una serie de aporta-ciones
—específicas en cada caso— para contrastarlas con los hechos
históricos acaecidos en el continente en las fechas a las que se refieren
INTRODUCCIÓN
21
4 Abreu Galindo, Historia de la Conquista de
las siete islas de Canaria, Tenerife. Edición crí-tica
con introducción, notas e índice por Ale-jandro
Cioranescu. Goya Ediciones. Cap.V,
5, 1977, p. 31.
5 L. Torriani, Descripción e Historia del reino
de las Islas Canarias antes afortunadas con el
parecer de sus fortificaciones, Goya Ediciones.
1978, Cap. IV, p. 20.
6 J. Álvarez Delgado «Leyenda erudita sobre
la población de Canarias con africanos de
lenguas cortadas», Anuario de Estudios Atlán-ticos,
23, 1977, p. 51.
dichos acontecimientos. Se trata de las insurrecciones de los beréberes,
las etnias que habitaban el extenso territorio que iba desde el Atlas ma-rroquí
hasta Túnez y que se alzarían contra el poder de Roma después
de que les usurparan sus territorios. De todas ellas destaca la protagoni-zada
por tribus gétulas a inicios del siglo I, sofocada por Cossus Corne-lius
Lentulus, conocido por esta acción con el sobrenombre de
Gaetulico. Con posterioridad, otras etnias formarían parte de la gran
confederación de los Musulames coaligados contra la presencia romana
en la provincia de África. Del mismo modo, todo lo relativo a las insu-rrecciones
de los beréberes contra Roma y las subsiguientes deportacio-nes
hacia distintos lugares del continente e islas se plasmaron en uno de
los episodios más cruentos acontecidos durante el mandato del empera-dor
Tiberio (14-37), quien finalmente lograría sofocar las revueltas del
númida Tacfarinas entre los años 17 y 24, victoria celebrada por el Se-nado
con la concesión de las insignias del triunfo 7. Estos hechos y los
acaecidos durante el reinado de Juba II de Mauretania, pueden servir
de explicación para entender que algunos de estos episodios estuvo re-lacionado
con el poblamiento antiguo de las Islas Canarias con libio-beréberes
deportados de la Numidia, como ya aseveraba Leonardo To-rriani
o de otros sitios de la Mauretania Tingitana y de la Cesariense,
aunque —como sabemos— estos enfrentamientos no terminaron sino
que continuaron durante varios siglos hasta el Bajo Imperio con perio-dos
muy cruentos, como ha sido muy bien estudiado por M. Rachet y
M. Benabou, entre otros historiadores 8.
El testimonio de los primeros historiadores de Canarias sobre el cas-tigo
infligido por los romanos a las poblaciones norteafricanas y su pos-terior
destierro a estas islas tiene, asimismo, su confirmación en las pe-nas
a que eran sometidos quienes cometían un acto de alta traición al
poder de Roma, según se recoge en su jurisprudencia compilada en
tiempos del emperador bizantino Justiniano (527-565) en el Digesta
Iustiniani Augusti. Nos referimos al destierro y a las deportaciones a is-las,
castigo que se conoce como Deportatio in insulam, una de las penas
comúnmente infligidas a quienes fueran considerados culpables de un
crimen. La deportación se contemplaba para ser aplicada a los cabecillas
o insurgentes de una sedición o revuelta, tal como se recoge en el si-guiente
precepto: Los autores de una sedición o tumulto popular, según su
rango, son ahorcados o lanzados a las fieras o deportados a una isla (D. 48,
19, 38, 2), ya que entre las penas catalogadas como severísimas se halla-ban
la muerte o el destierro a zonas desérticas o a islas que estuvieran
bajo la jurisdicción de los gobernadores de las provincias del Imperio
cuando se cometían actos considerados de alta traición, como se recoge
en el título XIX Sobre las penas, pero sobre todo en el XXII Sobre los reos
condenados a interdicción, relegación y deportación, en donde se establece
la categoría de los castigos, cuándo y a quiénes debían ser aplicados, ha-ciendo
las diferenciaciones oportunas entre la relegación y la deporta-ción,
figura jurídica que conllevaba un mayor castigo.
Las deportaciones a islas las ejecutaban los gobernadores siempre
que tuvieran alguna en su demarcación jurídico-administrativa. Y cuan-
LAS MANIFESTACIONES ARTÍSTICAS PREHISPÁNICAS Y SU HUELLA
22
7 Tácito, Anales, II, 52, 5.
8 Vallejo Girvés, M. «In insulam deportatio
en el siglo IV d. C. Aproximación a su com-prensión
a través de causas, personas y luga-res
», Polis, Revista de ideas y formas políticas de
la Antigüedad Clásica, 3, 1991, pp. 153-157.
do esto acontecía podían relegar al castigado a aquellas zonas de su pro-vincia
que estuvieran más desiertas. Para este caso, tenemos la seguridad
de que algunas de las Islas Canarias lo estaban en la fecha en la que se
hace la exploración mandada por Juba pues en el texto de Plinio no
existen evidencias claras de que se hallaran habitadas.
Sobre el precepto de la ley conviene tener en cuenta que las Islas
Canarias debieron ser consideradas un territorio adscrito al Imperio Ro-mano
redescubierto a inicios del siglo I a.C., concretamente entre los
años 82-81, si tomamos en consideración el relato de la vida de Sertorio
transmitido por el historiador griego Plutarco. De hecho, podemos es-tar
seguros de que fueron exploradas entre fines del siglo I a.C. y co-mienzos
del I por mandato de Juba II de Mauretania, como lo recoge
Plinio en su Naturalis Historia. Y, además, según la legislación romana
cualquier lugar ocupado por sus súbditos se entendía como una toma
de posesión del lugar. Si se trataba de zonas desiertas se aplicaba la nor-ma
de que al ser tierras de nadie o terra nullius, pertenecían por derecho
a quienes las descubrieran.
Los hechos históricos que tuvieron lugar en el Norte de África tras
la victoria romana sobre Cartago el año 146 a.C. supusieron un hito
cronológico que, a nuestro juicio, puede ser establecido como un punto
de partida para el poblamiento antiguo de las Islas Canarias, como lo
confirman los datos aportados mediante la aplicación de técnicas de da-tación
como el carbono-14 y el paleomagnetismo. Cronologías que —en
su inmensa mayoría— indican una colonización humana a partir de
aquella fecha.
Desde que las islas se poblaron hasta que fueron totalmente incor-poradas
a la Corona de Castilla a fines del siglo XV transcurrieron unos
1.500 años, reflejados de forma sucesiva en las dataciones cronológicas
disponibles. Sin embargo, también hay que considerar que existen algu-nas
fechaciones que muestran una horquilla más amplia anterior a
Nuestra Era, como han sido documentadas en yacimientos arqueológi-cos
de Tenerife, que ejemplificamos en el de las Estacas I, en Buenavista
del Norte, datado entre los siglos IV y II a.C.
INTRODUCCIÓN
23
ARTE, RELIGIÓN Y MITOLOGÍA
EN LA ERA PREHISPÁNICA
Antonio Tejera Gaspar
José Juan Jiménez González
PRIMERA PARTE
EL ARTE RUPESTRE DE LAS
ISLAS CANARIAS
Los grabados rupestres poseen un enorme interés como documenta-ción
histórica y como testimonio de un tiempo pasado. Entre ellos, cier-tos
elementos, sobre todo los de marcado carácter convencional, permi-ten
establecer estudios de comparación cultural al haber estado vigentes
y en uso durante largo tiempo en las sociedades donde se originaron,
mostrando de esta manera el vínculo sociocultural existente entre ellas.
Los caracteres y los textos alfabéticos, sin duda los aspectos más des-tacados
del panorama arqueológico parietal de Canarias, son signos que
responden a un código cerrado, utilizado y aprendido por los miembros
de las sociedades prehispánicas que los hacen una herramienta y una
forma de comunicación perdurable y transmisible a lo largo del tiempo.
Quizás en la misma medida, otras manifestaciones rupestres pueden
mostrar también muchas de las expresiones que relacionaban, vincula-ban
y unían a los miembros de la comunidad a través de formas expre-sas
y concretas de representación artística. En ellas hay que incluir mo-tivos
y símbolos de diverso tipo, tanto figurativos como geométricos,
representados con un tamaño, técnica, temática y estilo determinados.
Los símbolos y los motivos que observamos en el arte rupestre cana-rio
obedecen, asimismo, a diferentes necesidades sociales y sintetizan de
alguna manera sus concepciones y valores más esenciales, pudiendo ha-ber
variado con el transcurso del tiempo en relación a los contenidos y
expresiones vigentes en coyunturas más o menos prolongadas, contin-gencias
y cambios adaptativos, mantenerse como representaciones per-sistentes
aún cuando se hubiese perdido toda noción de su significado
original o dejar de ser reproducidos tras un lapso temporal más o me-nos
prolongado en función de su propia utilidad para la comunidad.
El conocimiento de las expresiones rupestres preeuropeas de Cana-rias
se inicia en el siglo XVIII, cuando se producen las primeras referen-cias
sobre los hallazgos documentados en la Cueva de Belmaco, en
Mazo (La Palma), citados por el historiador José de Viera y Clavijo 9.
Paulatinamente, a partir de los siglos XIX y XX, comienzan a destacarse
notables y sucesivos descubrimientos de motivos y manifestaciones ar-tísticas
de estas sociedades relacionadas con hallazgos arqueológicos, an-tropológicos
y de un buen número de inscripciones, grabados y pintu-ras
rupestres.
Estas representaciones parietales poseen algunas características co-munes
en todas las islas aunque también se aprecian llamativas diver-
A. TEJERA GASPAR / J.J. JIMÉNEZ GONZÁLEZ
29
9 J. Viera y Clavijo, Noticias de la Historia Ge-neral
de las islas Canarias, Goya ediciones,
Santa Cruz de Tenerife, 1982.
gencias y especificidades de alcance netamente insular. En este sentido
resulta muy llamativo que pueda afirmarse que en todo el archipiélago
se hayan producido hallazgos bien contrastados de signos alfabéticos de
escritura líbico-beréber, mientras por el momento los signos de la escri-tura
denominada latino-canaria sólo han sido testimoniados en Lanza-rote
y Fuerteventura. De la misma forma se observa cómo los motivos
geométricos y figurativos son también abundantes en casi todas las islas
porque las representaciones y expresiones de series lineales paralelas,
trasversales, inclinadas, haces de líneas, motivos reticulados o enrejados
son frecuentes en la mayoría de los yacimientos rupestres del conjunto
del archipiélago. Y, aunque no aparezcan siempre en los mismos y exac-tos
emplazamientos es frecuente encontrarlas en zonas alejadas, eleva-das,
particularizadas o segregadas del entorno habitual inmediato, como
es el caso de las cuevas, diques, roques, pitones, crestas, sierras y monta-ñas;
o formando parte de los accidentes topográficos del terreno y el
paisaje como los márgenes de los barrancos.
Los hitos rupestres de Canarias debieron tener algún valor singular
en función de su significación religiosa, como indicadores del territorio
de cada una de las comunidades tribales, como referencias de términos
y subdivisiones internas, como elementos para la conmemoración de
hechos singulares acaecidos en la comunidad o como recuerdo de haza-ñas
de personajes memorables. Por estas y otras razones, en algunos lu-gares
donde existen emplazamientos como los citados se representan fi-guras
de pies humanos, como los podomorfos de la montaña de
Tindaya (Fuerteventura) y los del Roque de Bento (Tenerife), lo que
posibilita plantear que estos lugares pudieron haber tenido algún valor
cultual y simbólico, sagrado o relevante a niveles mentales, conductua-les
y socioculturales. De la misma forma, en otros yacimientos arqueo-lógicos,
como la Cueva de los Candiles en Artenara (Gran Canaria),
donde las paredes de esta cámara artificial están cubiertas con triángulos
púbicos y cúpulas, o las figuras itifálicas del Lomo de los Letreros en el
Barranco de Balos (Agüimes), podrían haber estado relacionadas con
prácticas sexuales de fertilidad, fecundidad, iniciación, tránsito o cere-monias
piaculares vinculadas con el nacimiento, las relaciones sexuales
indígenas o su exaltación colectiva.
Las pinturas rupestres geométricas y figurativas encontradas en Ca-narias
sólo están documentadas en la isla de Gran Canaria en un buen
número de yacimientos bastante conocidos como la Cueva Pintada
(Gáldar) o Majada Alta (Tejeda) y pueden relacionarse con alguna fina-lidad
ornamental, sociopolítica, religiosa o sexual, poniendo de mani-fiesto
un simbolismo de estatus jerárquico y estratificación socioeconó-mica
en razón de los emblemas y motivos iconográficos que fueron
reproducidos en sus paredes.
De entre todos los hallazgos y descubrimientos registrados hasta la
actualidad, las manifestaciones rupestres que demuestran de forma ab-solutamente
clara que los primigenios pobladores de las Islas Canarias
procedían del ámbito protohistórico norteafricano, son los signos alfa-béticos
líbico-beréberes conocidos por primera vez a fines del siglo XIX
ARTE, RELIGIÓN Y MITOLOGÍA EN LA ERA PREHISPÁNICA
30
en la isla de El Hierro. En lo que respecta a este tipo de escritura alfa-bética,
esta isla contiene un buen elenco de inscripciones en yaci-mientos
como la Cueva del Agua (Isora), en barrancos como El Cuer-vo,
Tejeleita y La Candia (Valverde), en prismas basálticos ubicados
junto al mar, como La Caleta (Valverde), en un área arqueológica
como El Julan (El Pinar) donde coexisten los signos escriturarios con
cuevas funerarias, aras de sacrificio y concheros, y en la superficie de
un tablón de madera procedente de una cueva funeraria de Guarazoca
(Valverde).
En las demás islas del archipiélago es frecuente que esta escritura
aparezca en afloramientos rocosos asociados con otro tipo de inscripcio-nes
e improntas arqueológicas. En Gran Canaria, por ejemplo, se han
documentado en un granero colectivo de la Caldera de Bandama; en La
Gomera en las paredes interiores de una cueva o grabadas en una pe-queña
rama de sabina, en Lanzarote y Fuerteventura en la cima de las
montañas o en la superficie de roques y pitones, mientras en La Palma
y Tenerife son tan escasas que —por el momento— pueden ser consi-deradas
prácticamente testimoniales.
La mayoría de los registros arqueológicos de esta escritura son pe-queños
textos cuyo significado y trascripción no ha podido ser desen-trañado,
a pesar de lo cual todos los indicios conducen a plantear la po-sibilidad
de que una mayoría de ellos respondiesen a fórmulas
nominales o rituales, al estar asociados con emplazamientos destinados
a la celebración de ritos y festividades propias de sus manifestaciones
socio-religiosas que, en algunos casos, estaban relacionados de una u
otra manera con la existencia de agua, ya fuera en fuentes, nacientes,
manantiales, cuevas o eres.
Si repasamos, aunque sea brevemente, el panorama de las expresio-nes
rupestres del archipiélago Canario podríamos concretar una serie de
aspectos específicos y generales para buena parte de las islas que, a título
meramente referencial, informan de manera sucinta al lector interesado
por esta temática.
Estos testimonios epigráficos fueron además grabados en el citado
tablón de madera procedente de una cueva de Guarazoca que ha sido
interpretado como parte de un lecho funerario o chajasco aunque tam-bién
podría tratarse de una estela funeraria, como sucede en otras co-munidades
protohistóricas del Norte de África y del ámbito circunme-diterráneo.
La interpretación de estas inscripciones rupestres se puede
vincular con filiaciones de parentesco alusivas a grupos familiares, al
nombre de algunas deidades, o como forma de perpetuar un aconteci-miento
singular relacionado con una persona o con su clan o linaje.
Pero, aparte de las inscripciones alfabéticas, en El Julan son caracterís-ticos
y abundantes los grabados geométricos, predominando los círculos
simples y combinados, siendo frecuentes los de forma ovalada que algu-nos
investigadores como José M. Luzón, han asimilado a formas evolu-cionadas
de siluetas de pies humanos —denominadas podomorfos—
que se repiten con mucha frecuencia en otras estaciones de la isla asocia-das
a paneles con fragmentos de escrituras con caracteres líbico-beréberes,
A. TEJERA GASPAR / J.J. JIMÉNEZ GONZÁLEZ
31
en este caso interpretados como fórmulas relacionadas con la celebra-ción
de rituales. La relación entre podomorfos e inscripciones alfabéti-cas
podría ayudar a conocer algunas de sus funciones, sobre todo cuan-do
se encuentran en lugares con agua o en puntos que aparentan haber
estado destinados a las celebraciones festivas comunales o a rituales fu-nerarios
ligados al culto de los antepasados. Esto explicaría también la
presencia de elementos arqueológicos como círculos de piedras, aras de
sacrificio y pireos. El hecho de que algunas de estas zonas fuesen en
tiempos pretéritos dehesas de tierra comunal y de ganado de suelta, don-de
acudían los pastores a correr cabras según Manuel J. Lorenzo, permite
suponer también que fueran puntos de reunión de pastores prehispáni-cos
en donde se establecerían las pautas de la distribución de los pastos,
los puntos de aguada en nacientes y manantiales, el intercambio de re-ses,
los límites y las rutas de los ganados, quedando como lugares en los
que se celebrarían las juntas para llevar a cabo las grandes fiestas colecti-vas,
como las guatativoas, a las que se refieren las fuentes etnohistóricas
relativas a esta isla.
En Gran Canaria destacan los yacimientos con pinturas rupestres en
cuevas naturales y artificiales, siendo la más conocida la Cueva Pintada
de Gáldar, decorada con motivos geométricos que configuran cuadra-dos,
triángulos y círculos en colores rojizos, ocres, blancos y negros. La
decoración de esta cueva es semejante a la de los motivos que encontra-mos
en las cerámicas y las pintaderas, mientras las expresiones rupestres
antropomorfas y zoomorfas del Barranco de Balos y otros emplaza-mientos
arqueológicos encuentran su correlato en los idolillos de terra-cota
descubiertos en múltiples yacimientos arqueológicos de la isla. Las
estaciones rupestres con grabados alfabéticos se reparten mayormente
por el sector Sureste y Suroeste en enclaves y zonas arqueológicas como
Hoya de Toledo, Guayadeque y Balos.
Las manifestaciones rupestres de La Palma se caracterizan por la
abundante presencia de motivos geométricos, como espirales, círculos y
círculos concéntricos, que en la mayoría de las ocasiones llegan a for-mar
conjuntos complejos que cubren espacios rocosos de grandes di-mensiones.
En algunos yacimientos rupestres como La Zarza y La Zar-cita,
en Garafía, y la Cueva de Belmaco, en Mazo, se hallan algunas de
las más importantes estaciones rupestres de la isla, cuyos motivos más
frecuentes fueron también reproducidos en la decoración de las cerámi-cas
globulares prehispánicas.
Los temas que caracterizan los grabados de Fuerteventura y Lanza-rote
se definen por los motivos geométricos, en los que predominan
las líneas paralelas, haces y reticulados, destacando también los podo-morfos
y las insculturas alfabetiformes líbico-beréberes y las alfabéti-cas
denominadas latino-canarias. Estas últimas sólo han sido descu-biertas
—de momento— en las dos islas más orientales del archipiélago
canario, hasta el punto que pueden respaldar y hacer verosímil que el
poblamiento en época prehispánica hubiese sido afrontado por un mis-mo
grupo étnico del periodo protohistórico norteafricano 10 que cono-cía
y utilizaba ambos alfabetos. En este caso, también parece hacerse
ARTE, RELIGIÓN Y MITOLOGÍA EN LA ERA PREHISPÁNICA
32
10 J.J. Jiménez González, CANARII. La génesis
de los Canarios desde el Mundo Antiguo, Co-lección
Taller de Historia, 32, Centro de la
Cultura Popular Canaria, La Laguna, 2005.
evidente la vinculación existente en los emplazamientos rupestres entre
los podomorfos y las muestras alfabéticas plasmadas en la roca.
Los grabados rupestres de Tenerife se caracterizan por la representa-ción
de motivos geométricos y figurativos. En algunas estaciones desta-can
las figuras humanas, como en Aripe (Guía de Isora), los podomor-fos
en Roque de Bento (Arona) y las inscripciones líbico-beréberes en
Aldea Blanca (San Miguel de Abona). En aquellos yacimientos en los
que se documentan símbolos astrales aparecen también recintos con
hoyos pequeños excavados en la roca que se unen por medio de canali-llos.
Esta asociación permite explicarlos como lugares donde se celebra-rían
rituales para verter líquidos destinados a los cultos al sol y la luna,
que formaban el principio de sus creencias cosmogónicas. Las estacio-nes
rupestres del Pico de Yeje en Masca (Buenavista del Norte) y en el
Roque de la Abejera, en Buzanada, en el Valle de San Lorenzo (Arona),
pueden ser interpretadas en este sentido.
Los grabados rupestres de La Gomera están representados por los
motivos geométricos lineales y rayados, acompañados por la abundante
presencia de cazoletas excavadas en el entorno inmediato, elementos fi-gurativos
detectados por la existencia de antropomorfos e inscripciones
reticuladas y haces de líneas 11, así como insculturas alfabetiformes líbi-co-
beréberes como las descubiertas en el interior de una cueva de las
Toscas del Guirre 12.
A pesar de la existencia de algunas especificidades insulares, llama
poderosamente la atención la gran similitud estilística existente entre
los geometrismos lineales de todas las islas, aunque durante mucho
tiempo no fueron considerados exponentes del arte rupestre de Cana-rias,
como sucedió con otros tantos motivos esquemáticos y figurativos.
La explicación de esta tendencia segregadora que afectó a algunos de los
exponentes y manifestaciones artísticas preeuropeas de Canarias la tra-taremos
a continuación.
El arte rupestre de las Islas Canarias ha estado sujeto desde hace
mucho tiempo a diversas incertidumbres. Por lo tanto, no parece ocioso
que este trabajo haya tendido a esclarecer su presencia y ubicación en el
ámbito del archipiélago canario. Por esta razón, la superación de los en-foques
tradicionales y la articulación de nuevas estrategias de investiga-ción
en el ámbito rupestre, se ofrecen como una solución idónea para
resaltar las circunstancias que han contribuido a desdibujar o alterar la
conceptuación y la naturaleza de sus elementos integrantes.
A nivel metodológico se ha tendido a responder diversas materias.
La primera de ellas reside, sin duda, en dónde se han realizado las ma-nifestaciones
rupestres. Para plantear esta cuestión hemos tomado como
referencia la estrecha relación existente entre la naturaleza de los sopor-tes
pétreos y el ambiente sociocultural en que se inscriben. A partir de
esta ecuación puede observarse que la elección del lugar o lugares no
parece responder a caprichos y arbitrariedades primitivas guiadas por
actitudes inconscientes. Muy al contrario, hemos contrastado que, si
bien la caracterización de la roca soporte condiciona la realización de los
paneles rupestres, dependiendo de las técnicas y artefactos empleados en
A. TEJERA GASPAR / J.J. JIMÉNEZ GONZÁLEZ
33
11 J.F. Navarro Mederos «Las manifestaciones
rupestres de La Gomera», en Manifestaciones
rupestres de Canarias, Dirección General de
Patrimonio Histórico, Gobierno de Canarias,
1996, pp. 253-297.
12 Id. et al. «Inscriptions libyco-berbères à La
Gomera (Îles Canaries): Las Toscas del Gui-rre
», Sahara, 17, 2006, pp. 191-196.
su configuración, también debieron haber intervenido otros parámetros
conductuales y socioculturales relevantes. Porque, si en las superficies pé-treas
óptimas para su ejecución a veces no existen inscripciones o pintu-ras,
en otros casos la inexistencia de soportes adecuados dificulta su rea-lización.
En esta segunda circunstancia pueden aparecer casos en los
que se realizaron exponentes artísticos, como otros en los que no. O lo
que es lo mismo, existe una interdependencia entre la materia prima
disponible sobre la que situar los grabados y el contexto sociocultural
en el que se insertan aquellos.
La segunda cuestión ha sido saber cómo se realizaron los motivos
rupestres. A tal efecto hemos configurado una clasificación de las técni-cas
de ejecución, cuya finalidad no sólo consiste en articular y esclarecer
el panorama, sino en discernir su potencialidad técnica, tecnológica, es-tilística
y de contenido. Todos estos componentes nos llevan a desesti-mar
el viejo tópico de la utilización de metales para la configuración de
las inscripciones preeuropeas canarias, así como el resto de las elucubra-ciones
generadas a partir de esos viejos enfoques.
Una tercera cuestión ha intentado responder a cuáles son los moti-vos
tecno-estilísticos y estéticos presentes en las islas. En esta ocasión,
realizamos una propuesta general sobre la temática rupestre, que se en-cuentra
abierta a nuevas y futuras aportaciones merced a un mayor re-gistro
de datos. Esta clasificación ha logrado disipar las dudas existentes
sobre la adscripción del tantas veces omitido panorama esquemático-ge-ométrico,
abundante en los yacimientos canarios, y del esquemático-fi-gurativo,
que llegó a despertar algunas desconfianzas en otros momen-tos.
Igualmente, introduce diversas categorías que en ocasiones se
entrelazan a nivel compositivo, aportando una interpretación en con-junción
con el entorno circundante. De otra parte, discierne con clari-dad
la conformación figurativa conocida hasta ahora y la muy escasa
prodigalidad de yacimientos arqueológicos con inscripciones alfabéticas
en algunas islas. Aunque aún es pronto para confirmar ciertas hipótesis
de trabajo, esta parca presencia del alfabeto en el ámbito rupestre po-dría
indicar una procedencia de los primeros pobladores desde emplaza-mientos
más cercanos al Noroeste africano que a la zona oriental, más
rica en este tipo de expresiones. O tal vez, su frágil tradición escritura-ria,
como sucede con otros tantos grupos paleoberéberes, algunos de los
cuales fueron incluso ágrafos.
La cuarta cuestión planteada es cuándo pudieron realizarse los pe-troglifos.
Este aspecto, uno de los más problemáticos hasta el momen-to,
ha tendido a clarificar las virtudes y dificultades ocasionadas por la
liquenología y, consustancialmente, por la pátina, en lo que respecta a
sus posibilidades cronológicas. En cualquier caso, hemos podido con-trastar
la evaluación de su incidencia en los yacimientos y, en ocasiones,
en cada panel y motivo particular. Se trata, en suma, de perfilar los fac-tores
macroclimáticos y microclimáticos que inciden en su mayor o me-nor
presencia, para lo cual podremos aplicar métodos magnéticos y po-sicionales
sobre el terreno 13. Estos métodos aportan un registro
progresivo de datos, abriendo una puerta potencial a las técnicas futuras
ARTE, RELIGIÓN Y MITOLOGÍA EN LA ERA PREHISPÁNICA
34
13 J.J. Jiménez González, «Nuevas perspectivas
metodológicas en el arte rupestre de Teneri-fe
», I Simposio Internacional de manifestaciones
rupestres Canarias-Norte de África, Las Palmas
de Gran Canaria, 1995, FAYKAG, número ex-traordinario,
Otoño 2002, pp. 155-164.
de datación cronológica sobre restos vegetales, atendiendo a la variabili-dad
de su deposición espontánea, pero controlable, similar a lo que su-cede
en el caso de la dendrocronología. Por ello hemos recomendado
que, cuando sea posible, esta costra natural no sea retirada de la superfi-cie
de los paneles. Sin embargo, las posibilidades de los métodos de
campo desarrollados en las estaciones rupestres tendrían otras aplicacio-nes,
concretamente en el campo de la conservación y preservación ana-lítica
de los motivos y sus correspondientes enclaves.
No obstante, basándonos en la trilogía representada por la técnica,
la temática y la superposición, vinculada con un encuadre cronológico
extenso, hemos establecido las épocas que denotan la filiación y ads-cripción
de los petroglifos. Este esquema debe entenderse como un
punto de partida, dado que la experiencia nos lleva a ser prudentes en
este tipo de apreciaciones, hasta que podamos disponer de una seriación
evolutiva temporal o artefactual más extensa de las culturas preeuropeas
insulares y, en su caso, de sus correspondientes fases evolutivas de forma
más exhaustiva.
Otro apartado que hemos expuesto es el de la naturaleza del méto-do
analógico, estableciendo tres niveles diferentes de comparación. El
primero, sitúa el problema en el estricto ámbito de cada isla; el segun-do,
en el interinsular canario; y el tercero, en relación al exterior del ar-chipiélago.
En cada caso, se esbozan las posibilidades y el alcance de la
analogía como método de contrastación sociocultural aplicado al mun-do
del arte rupestre.
En el contexto de la interpretación general de las estaciones rupes-tres,
nuestra propuesta se ha basado en tres aspectos concretos: la apli-cación
de la teoría de los modelos de asentamiento, los problemas inhe-rentes
a la adaptación en relación a la ecuación población/recursos, y el
desarrollo de un ejemplo concreto vinculado al horizonte del contacto
interétnico con las poblaciones europeas. En ellos se sintetizan los ele-mentos
enunciados al comienzo de este trabajo, referidos a la necesidad
de reenfocar las estrategias de investigación en el ámbito de la conducta
y la cultura.
LA TEORÍA Y EL MÉTODO EN EL ÁMBITO RUPESTRE
La perspectiva teórica y metodológica de la investigación sobre la
prehistoria de las Islas Canarias ha estado amparada tradicionalmente
en diversos enfoques. De ellos resaltan, esencialmente, los encuadrados
en la corriente de la Escuela Histórico-Cultural: el difusionismo y el
evolucionismo unilineal, bajo la cobertura de un empirismo arqueológi-co
de campo que se ha visto acompañado por la participación de la
concepción raciológica procedente de la antropología física tradicional.
Todos estos enfoques coincidieron en determinar la existencia de diver-sas
culturas insulares encerradas en sí mismas, signadas por un carácter
atemporal, arcaizante, reiterativo y frugal en sus manifestaciones socio-culturales,
salvando algunas particularidades concretas que otorgaban
A. TEJERA GASPAR / J.J. JIMÉNEZ GONZÁLEZ
35
personalidad propia a unas islas respecto a otras. No extraña, pues, la
propuesta de que las culturas indígenas canarias carecían de las variables
evolutivas secuenciales que entrañarían su desarrollo, al considerarse el
estatismo y el anquilosamiento de su trayectoria sociohistórica y, por
consiguiente, la carencia de dinamismo. Además, la escasez de secuen-cias
estratigráficas en muchos de los yacimientos arqueológicos apoyaba
y reforzaba por entonces las opiniones dominantes.
Las culturas preeuropeas de Canarias se contemplaban material-mente
fosilizadas, a tenor de las escasas innovaciones de un registro er-gológico
repetitivo, poco sustancioso y, a la par, carente de la monu-mentalidad
claramente perceptible en otros ámbitos. Esta consideración
exclusivamente lineal tiene mucho que ver con la desconfianza procla-mada
hacia algunas de sus expresiones rupestres.
Tal vez por estos motivos la arqueología prehistórica de las Islas Ca-narias
continuaba orbitando en un espectro cronocultural plano y sin
perspectivas para el estudio adaptativo-evolutivo del mundo insular. Las
limitadas series estratigráficas de los yacimientos excavados y la sospe-chosa
modernidad de sus registros cronológicos, colaboraron también
en la configuración de los planteamientos explicativos anotados.
La articulación del marco teórico enunciado influenció, de forma
muy particular, en los criterios dominantes sobre las manifestaciones
rupestres que, en ocasiones, fueron obviadas y desestimadas por consi-derar
que unas culturas con un grado de desarrollo semejante sólo podí-an
contar con este tipo de representaciones en casos muy concretos y
sobre los que no cabían dudas por resultar evidente. Por lo tanto, en
buena medida, no existía la necesidad de buscar lo que se suponía no
podía existir. Es un hecho palpable que, con la excepción de los petro-glifos
de La Palma, los caracteres alfabéticos de El Hierro, así como las
pinturas geométricas y los grabados antropomorfos y zoomorfos de
Gran Canaria, poco más sustancioso se encuentra en la bibliografía ar-queológica
del archipiélago canario hasta bien entrado el siglo XX 14.
No deja de ser significativo que el establecimiento de comparacio-nes
con las culturas de las tres islas citadas reafirmase la correspondencia
existente entre la aparente ausencia e irrelevancia de los yacimientos ru-pestres
en Tenerife, La Gomera, Lanzarote y Fuerteventura, y el preten-dido
bagaje cultural de sus antiguos habitantes. Lo que no parecía ob-vio
para las primeras islas mencionadas, cuyo ambiente rupestre era
relativamente más conocido y a las que, en cierta medida, se atribuía un
grado más avanzado de desarrollo sociocultural refrendado —incluso—
por la vertiente arqueológica divulgada de sus manifestaciones rupes-tres.
Además, las analogías etnográficas planteadas por los evolucionistas
unilineales entre la sociedad rural tradicional y el mundo indígena pre-hispánico,
determinaron pervivencias culturales en el pasado arqueoló-gico
y en el presente etnográfico e histórico.
En este marco de referencia teórico, metodológico y conceptual,
puede articularse y resumirse tanto el armazón crono-contextual here-dado
por los investigadores como sus explicaciones e interpretaciones
ARTE, RELIGIÓN Y MITOLOGÍA EN LA ERA PREHISPÁNICA
36
14 Id., «Canarias rupestre. Figuras, caracteres,
imágenes y signos», Revista de Arqueología del
siglo XXI, 289, 2005, pp.14-23.
sustanciales. De esta forma, las representaciones rupestres indígenas po-dían
trasladarse a un ambiente subactual tildadas de bailaderos de las
brujas, queseras (lugares presumiblemente utilizados para realizar que-sos),
garabatos de niños y mayores, juegos, pasatiempos y marcas de
pastores practicadas con cuchillos que se afilarían utilizando las rocas
próximas a los supuestos paraderos pastoriles, cuya utilización habría
pervivido desde época preeuropea en las islas de Tenerife, Lanzarote y
Fuerteventura, añadiéndole el eventual arcaísmo tradicional otorgado a
La Gomera.
La descontextualización de la arqueología de Canarias, carente —por
entonces— de bases científicas innovadoras en la teoría general del co-nocimiento
humano, promovió la visión de muchos de los petroglifos
como inscripciones etnográficas o de la posconquista europea, descar-tándose
su validación prehistórica. Y —con posterioridad— deteniendo
el reloj extenso de la cultura en un único segmento de su devenir: el
prehispánico. Con ello se soslayaba y descartaba aplicar un criterio y
una perspectiva histórica de análisis más amplia —cronológica, cultural
y estilísticamente extensible— de todas las expresiones e inscripciones
descubiertas. Por ejemplo, tal y como sucedió con los motivos navifor-mes,
siempre ubicados tras la conquista 15, y con los esquematismos
geométricos, tan genéricos y sencillos 16.
Sin embargo, desde una visión histórica extensa, esta es una buena
razón para afrontar y establecer la periodización y jerarquización de las
manifestaciones rupestres de las Islas Canarias y su ámbito geocultural.
Por todo ello, no fue hasta fines de la pasada centuria cuando algu-nos
aficionados y arqueólogos profesionales comunicaron, publicaron y
divulgaron el descubrimiento de yacimientos rupestres en lugares con-cretos
de algunas de las islas enunciadas. No obstante, a tenor de los
criterios teóricos y metodológicos heredados y reiterados, así como ra-zones
de localización y accesibilidad, fueron los motivos más llamativos
los que merecieron la atención de las publicaciones en revistas especiali-zadas
o en las páginas de los periódicos, revistas y monografías locales.
Se trataba de motivos relevantes como pinturas geométricas y figu-rativas,
representaciones humanas y animales, signos alfabéticos, graba-dos
esquemáticos e inscripciones geométricas, como las espirales y los
meandros, que permitían el establecimiento de analogías cognoscibles
vinculables con el heterogéneo horizonte cultural norteafricano o con
las culturas europeas atlánticas y mediterráneas, gracias a una concep-ción
sobre la comparación cultural aplicada con un carácter arqueográ-fico
lineal en relación a los ambientes arqueológicos más conocidos en
la bibliografía al uso.
Pero la peculiaridad de estos hallazgos provocó discrepancias respec-to
a su adscripción sociocultural y a la explicación de su desigual pre-sencia
en las islas, justificando su autoría con el advenimiento de oleadas
de población en distintos momentos que habrían afectado o no a las
diferentes unidades insulares.
Por contra, la amplia temática geométrica de los grabados represen-tados
con técnica incisa en muchas de las estaciones rupestres, no mere-
A. TEJERA GASPAR / J.J. JIMÉNEZ GONZÁLEZ
37
15 M.C. Jiménez Gómez / A. Tejera Gaspar,
«Grabados rupestres con representaciones de
barcos en las islas de El Hierro y Tenerife», V
Coloquio de Historia Canario-Americana
(1980), Cabildo Insular de Gran Canaria,
1982, pp. 91-122.
16 R. Balbín Behrman, «Arte rupestre de las
Islas Canarias», Revista de Arqueología (Arte
Rupestre en España), 1987, pp. 114-119.
ció la atención debida por la persistencia de un marco teórico y meto-dológico
obsoleto, heredado del evolucionismo unidireccional y por la
imposibilidad de establecer comparaciones interculturales con motivos
tan universales y sencillos, como es el caso de los cruciformes, los trazos
lineales, los reticulares y tantos otros.
Además, el mimetismo interinsular, sobre todo en comparación con
La Palma hacía posible la aceptación o patente antigüedad de las técni-cas
de piqueteado frente a las incisiones, consideradas más modernas 17.
Se sobrentendía así el criterio de antigüedad/modernidad en función de
las técnicas de realización, dada la imposibilidad de datar con cronolo-gía
absoluta los paneles objeto de curiosidad. En cualquier caso, el pi-queteado
no solía prodigarse más que en los sitios arqueológicos de al-gunas
islas como La Palma, El Hierro y Gran Canaria, lo que reforzaba
las opiniones académicas dominantes.
Para los más entusiastas, el rescate específico mencionado posibilitó
el advenimiento de motivos hasta entonces desconocidos para la mayo-ría
del mundo arqueológico, celebrándose la incorporación de elemen-tos
culturales como la escritura líbica o la figuración zoomorfa, antro-pomorfa
y de embarcaciones, en consonancia con lo ocurrido en buena
parte de los yacimientos arqueológicos rupestres de las islas del archi-piélago
canario que hasta ese momento constituían una excepción por
la falta de descubrimientos.
Si los signos alfabéticos indígenas y las representaciones humanas y
animales dejaron de permanecer tras una perceptible cortina de olvido,
el hallazgo de lugares rupestres asociados al culto religioso prehispánico
se consideraba mayormente privativo de la cultura de Gran Canaria,
objeto de una complejidad sociocultural más tangible en sus repertorios
ergológicos y monumentales. O lo que es igual, el primitivismo prehis-tórico
del resto de las Islas Canarias, difícilmente podría acceder a la
elaboración de recintos cultuales tallados en la roca acompañados de
insculturas rupestres de distinto tipo para unas actividades que el empi-rismo
al uso no le concedía ni reconocía a través del registro de su cul-tura
material. El tiempo y los hallazgos se han encargado de desmentir
tal aserto y, actualmente, pueden observarse en la mayoría de las cultu-ras
insulares yacimientos arqueológicos rupestres fácilmente tipificables
como santuarios, asociados de diversas maneras a su propio entono ar-queológico.
Teniendo en cuenta estos antecedentes, la tendencia subsiguiente
por nuestra parte consiste, como ya hemos señalado en otro lugar 18, en
la articulación de explicaciones e interpretaciones socioculturales rele-vantes
partiendo de las estaciones rupestres, desde una perspectiva con-ductual,
más allá del simbolismo estético y enunciativo al uso. Pues es
evidente que las manifestaciones rupestres deben reinterpretarse en la
órbita del comportamiento, más que desde posicionamientos exclusiva-mente
simbólicos y mentales que dificultan su conocimiento o sólo ex-plican
algunas variables. Esto puede considerarse extensible atendiendo
a su ambiente territorial, ecológico, cultural e histórico en conexión con
ARTE, RELIGIÓN Y MITOLOGÍA EN LA ERA PREHISPÁNICA
38
17 M.S. Hernández Pérez, «Pinturas y graba-dos
rupestres en el Archipiélago Canario»,
Historia General de las Islas Canarias de Agus-tín
Millares Torres, I., Santa Cruz de Teneri-fe,
1975, pp. 325-330.
18 J.J. Jiménez González, «Elementos astrales
en la arqueología prehistórica de las Islas Ca-narias
», Investigaciones Arqueológicas en Cana-rias,
2, 1990a, pp. 93-112.
los modelos organizativos indígenas, procurándonos una lectura con-trastable
infiriendo un cuerpo de explicaciones causales convincentes.
Dados los condicionantes esbozados y la necesidad de reenfocar los
principios teóricos y metodológicos, entendemos que el paso ineludible
consiste en una perspectiva sistemática referida a la localización, des-cripción,
inventario, registro y selección para conseguir un corpus rupes-tre
de Canarias. Condición sine qua non para afrontar una actuación in-terpretativa
de las expresiones rupestres que posibilite la articulación de
inferencias arqueológicas significativas científicamente fundamentadas.
A continuación pasaremos a enumerar los aspectos relativos a las ac-tividades
arqueológicas de campo y, con posterioridad, a afrontar un
breve ensayo-propuesta de interpretación antropológica.
En el primer grupo trataremos los grabados y pinturas rupestres, de-teniéndonos
en la problemática de los soportes y su localización, las téc-nicas
de ejecución, la temática representada, la delimitación cronológi-ca,
la pátina y la liquenología, la sistematización y seriación, la
adscripción sociocultural y las analogías comparadas en diferentes con-textos
geoculturales.
En un segundo orden, plantearemos una vertiente interpretativa
partiendo de la teoría de los modelos de asentamiento y las variables
poblacionales, subsistenciales y adaptativas de las sociedades insulares,
esbozando un ejemplo apoyado en el momento del contacto interétnico
acontecido a partir de los siglos XIV-XV, gracias a la coincidencia de da-tos
contrastados y enfoques arqueológicos, etnohistóricos y antropoló-gicos.
En tercer lugar trataremos, por su carácter y su protagonismo espe-cífico,
las inscripciones alfabéticas, tanto las conocidas líbico-beréberes
como las más recientes descritas como latino-canarias. Aunque creemos
que en este último caso tal vez sería más apropiado considerarlas como
pertenecientes a un contexto lingüístico latino-líbico, en tanto en cuan-to
parece reflejarse el hecho de que mediante un pretendido alfabeto la-tino
se está queriendo expresar una lengua líbica antigua como la que
parece haber sido expresada mediante las inscripciones líbico-beréberes.
En cuarto lugar, afrontaremos un apartado referido a cada una de
las Islas Canarias para exponer las manifestaciones e inscripciones ru-pestres
más destacadas de cada una de las culturas insulares, observando
—de paso— las diferencias y semejanzas entre ellas.
LAS EXPRESIONES RUPESTRES: UBICACIÓN
Y LOCALIZACIÓN
Los soportes donde se encuentran las expresiones rupestres de Ca-narias
son fundamentalmente pétreos, a excepción de dos casos que
fueron detectados sobre una pequeña rama de madera y en la superficie
de un chajasco o tablón funerario. Por lo común, los receptáculos rupes-tres
están ubicados en el interior y en el exterior de cuevas naturales, en
las paredes de cámaras artificiales relacionadas con entornos habitacio-
A. TEJERA GASPAR / J.J. JIMÉNEZ GONZÁLEZ
39
nales o funerarios, así como en las proximidades de emplazamientos
prominentes, elevados y dotados de cierto aislamiento y segregación es-pacial,
como montañas, crestas, roques y pitones. En algunas ocasiones,
pueden estar situados sobre coladas volcánicas superficiales de diversa
extensión, mientras en otros casos existen rocas individualizadas de va-riado
volumen, cantiles situados en los márgenes de los barrancos o en
piedras extraídas de sus emplazamientos originarios que actualmente
forman parte de muros y estructuras rústicas. Estas estructuras fueron
elaboradas mediante la reutilización de piedras provenientes de estacio-nes
rupestres, hoy desaparecidas, recibiendo estos enclaves ejemplifica-dos
en la toponimia tradicional de diversas zonas de las islas la denomi-nación
de pedreras o canteras.
Los primeros son yacimientos o bienes arqueológicos agrupados o
contextualizados y resultan idóneos para promover la investigación; los
otros carecen del contexto arqueológico original y, por tanto, pueden
significarse como testimonios específicos de un yacimiento pretérito in-completo
o destruido. Atendiendo a su relevancia científica contrasta-da,
trataremos los grupos y entidades originales y no los hallazgos sin
referencia probada por su dudosa solvencia.
En cuanto a su naturaleza geológica, a un nivel más concreto, pode-mos
hablar de soportes basálticos en los que destacan los materiales fo-nolíticos,
augítico-olivínicos y los paquetes de toba volcánica. A veces,
en estos contextos geológicos de tobas coinciden las manifestaciones de
grabados o pinturas rupestres con canalillos, cazoletas y orificios talla-dos
en la roca, recintos que en Gran Canaria han recibido la denomina-ción
genérica de almogarén, aunque este tipo de enclaves artificiosa-mente
labrados, asociados a la presencia de grabados también han sido
descubiertos en las otras islas. En el ámbito de las formaciones tobáceas
que albergan insculturas rupestres labradas en su superficie hay que
considerar también su coloración blanca, roja o amarillenta, tal y como
se nos muestran debido a los procesos de formación geológica, oxida-ción
ambiental, colonización rupícola y actuación de agentes meteóri-cos
externos. Porque es más que probable que el cromatismo de estos
emplazamientos combinado con los efectos lumínicos naturales que les
resaltan a lo largo del día tuviesen relevancia para su visualización y va-lidación
por parte de las comunidades preeuropeas del archipiélago. Y, a
su vez, hay que considerar la mayor o menor receptividad de estos pa-quetes
tobáceos a la presencia o ausencia de agua en estos puntos pues
muchos de los yacimientos tipificados por esta caracterización tuvieron
manantiales o fuentes anexas que en la actualidad se encuentran agosta-das
y sólo rebrotan tras las lluvias copiosas que en ocasiones tienen lu-gar
en las islas.
Por lo tanto, la caracterización física de los soportes condiciona, en
cierta medida, la configuración de los paneles y las superficies que con-tienen
los elementos rupestres. De esta forma, estos espacios pudieron
ser más o menos receptivos a su realización, independientemente de las
técnicas y artefactos empleados en su configuración. Pero, sin duda, in-tervienen
otros elementos socioculturales destacados, dada la ocasional
ARTE, RELIGIÓN Y MITOLOGÍA EN LA ERA PREHISPÁNICA
40
presencia o ausencia de expresiones rupestres en superficies potencial-mente
óptimas, mientras en la mayor parte de las ocasiones podemos
observar que la inexistencia de soportes adecuados dificulta o impide su
trazado.
LAS TÉCNICAS DE EJECUCIÓN
Las técnicas de ejecución definen las improntas físicas mediante las
cuales se configuraron las manifestaciones rupestres grabadas y las que
fueron pintadas, pudiendo dictaminarse mediante el análisis de los tra-zos
producidos por los instrumentos que hicieron factible su realiza-ción,
por lo cual, podemos afirmar que de entrada aportan una infor-mación
técnica y tecnológica y, con posterioridad, estilística y de
contenido. Por tanto, podemos estimar que los elementos y aspectos
enumerados nos permiten dilucidar la forma de realización, las herra-mientas
que fueron empleadas en esta actividad, la morfología y la tipo-logía
de las diferentes expresiones representadas.
En el caso de las Islas Canarias la configuración técnica, tipológica y
morfológica resultante fue posible gracias a la ejecución de técnicas di-versas,
empleando artefactos con los cuales se incidió sobre los soportes
mayormente de piedra. Entre estas técnicas podemos citar:
1) La práctica de incisiones finas y gruesas con abrasión o sin ella.
2) La práctica de piqueteados densos y alternos, también denomina-dos
continuos y discontinuos.
3) La práctica de abrasiones superficiales y profundas.
4) La práctica de rayados más o menos superficiales, semejantes a
incisiones muy finas.
5) Para el caso de las pinturas parietales puede citarse la utilización
de brochas de tallos vegetales, pinceles de pelo animal y el em-pleo
de los dedos humanos.
Este quinto caso ha sido planteado, de momento, sólo para Gran
Canaria, la única isla del archipiélago canario en donde se han descu-bierto
pinturas rupestres en diversos yacimientos arqueológicos y para
la que se dispone de un registro importante de datos y de información
contrastada 19.
LA TÉCNICA DE INCISIÓN
Hasta el momento, en Canarias se conocen grabados practicados
con técnica incisa, fina y gruesa, refrendados en buena parte de los yaci-mientos
rupestres que cuentan con paralelos reiterados y certeros. Si
bien, tradicionalmente, se ha dudado de su adscripción sociocultural
prehispánica o histórica, en la actualidad existe un registro cuantitativo
de estaciones lo suficientemente grande como para disipar las dudas
suscitadas en otra etapa de la investigación.
A. TEJERA GASPAR / J.J. JIMÉNEZ GONZÁLEZ
41
19 C. Martín de Guzmán, «Arte prehistórico»,
Historia del Arte en Canarias, 1984, pp. 15-
46.
La técnica de ejecución incisa, fina y gruesa, remarca una sección en
V cuya profundidad está en relación con la intensidad de su aplicación.
En algunos casos, dicha sección resulta menos apreciable por el fino tra-zado
de la impronta de los grabados, siendo poco significativo el regis-tro
de su profundidad que puede quedar oculta por la meteorización, la
colonización de especies rupícolas u otros agentes externos.
La abrasión que aparece en las incisiones más gruesas no sólo con-tribuyó
a su ensanchamiento sino a remarcar una sección en forma de
U —más o menos amplia— fácilmente apreciable. Esta peculiaridad se
vio resaltada por una reiterada frotación que, en algunos casos contri-buyó
al alisamiento progresivo de la superficie grabada de los paneles,
sin relación aparente con acciones expoliadoras modernas.
Estimamos, entonces, la existencia de prácticas y actividades prehis-pánicas
tendentes a incidir de forma reiterada sobre algunos paneles de
este tipo o sobre las incisiones individualizadas, siguiendo el mecanismo
expresado. Por tanto, esta particularidad es también visualmente esti-mable.
La probable génesis tecnofuncional y la caracterización de los
motivos representados hacen bastante plausible la utilización de ins-trumentos
pétreos duros, con filos aguzados e incisivos, del tipo fo-nolitas
y vidrios obsidiánicos. En algunas ocasiones, pequeñas esquir-las
de obsidiana han sido encontradas en las estaciones rupestres o en
sus proximidades, haciendo factible su utilización pretérita para con-figurar
los motivos rupestres, aunque sus lugares de extracción pare-cen
ajenos —en principio— a los yacimientos rupestres donde han
sido localizadas. Esto reflejaría la clara intencionalidad de trasladar
los instrumentos líticos hasta los lugares donde se practicaron las ins-culturas
rupestres, sobre todo cuando la materia prima que los cons-tituye
no se encontraba en el emplazamiento en donde se practicaron
los grabados.
En el caso de las abrasiones pudieron emplearse materiales basálti-cos
cavernosos o pumitas volcánicas ligeras, igualmente porosas. La
morfología de esta actividad abrasiva sugiere el empleo de instrumen-tos
de pequeño tamaño con extremos aguzados, con los cuales se logra-ba
remarcar el alisamiento y abrasión de los motivos. En el caso de
abrasiones más amplias y anchas, puede estimarse el mayor tamaño y
amplitud del perímetro de tales instrumentos, por demás abundantes
en la geografía del archipiélago canario. Por esta razón, en este caso, re-sulta
más problemático plantear el traslado ex profeso de dichos instru-mentos
líticos, desde las áreas de captación o extracción hasta las de
utilización.
En lo que se refiere a la técnica incisa, podemos proponer su com-paración
y contrastación con la decoración de muchos vasos cerámicos
prehispánicos descubiertos en Canarias, combinándose líneas finas y
gruesas situadas en la pared externa, en el labio, los bordes o en los mis-mos
apéndices de estos recipientes. Estos motivos decorativos guardan
un claro paralelismo formal con los que aparecen en las estaciones ru-pestres.
ARTE, RELIGIÓN Y MITOLOGÍA EN LA ERA PREHISPÁNICA
42
LA TÉCNICA DE PICADO O PIQUETEADO
La técnica de piqueteado fue constatada en islas como La Palma, El
Hierro y Gran Canaria desde que comenzaron a conocerse sus primeros
yacimientos rupestres. Pero, con posterioridad, las islas de Fuerteventu-ra,
Tenerife y La Gomera, nos ofrecieron varios ejemplos muy ilustrati-vos
centrados en motivos de tipo geométrico, figurativo y alfabético. La
técnica de picado parece haberse realizado mediante la utilización de
herramientas o percutores duros, posiblemente basálticos, con extremos
apuntados, romos o aguzados, empleados directa o indirectamente so-bre
la superficie donde se pretendía grabar.
Esta técnica puede clasificarse en dos tipos. Por una parte, encontra-mos
un picado denso o continuo cuando ocupa ininterrumpidamente
todo el trazado del motivo representado; y, por otra, un piqueteado al-terno
o discontinuo, si se halla salpicado intermitentemente en el trazo
reproducido en el panel. También es habitual encontrar una incisión
primigenia que esbozaba o indicaba el trazado inicial sobre el cual se
procedía a un piqueteado ulterior de cualquiera de los tipos citados. Es
bastante probable que podamos ver incrementadas progresivamente es-tas
expresiones a pesar de su relativa prodigalidad en algunas islas del
archipiélago, como Tenerife, Lanzarote y La Gomera.
A nivel de contrastación, podemos ejemplificar la existencia de pun-tillados
discontinuos ubicados en la pared interna de algunos vasos ce-rámicos
de tendencia de casquete esférico, localizados en escondrijos de
Las Cañadas del Teide (Tenerife) y en algunos ejemplares de Gran Ca-naria
y La Palma. Estos motivos guardan, al menos, cierta correspon-dencia
formal con los piqueteados alternos citados ut supra.
LA TÉCNICA DE ABRASIÓN
La abrasión, ajena a las incisiones mencionadas, puede ser externa e
interna, aporta altos y bajos relieves en varios ejemplos notables, aun-que
no excesivamente numerosos por el momento. Los instrumentos lí-ticos
que produjeron estas manifestaciones parecen reflejar procesos
más amplios y complejos que los precedentes, combinando la percu-sión,
la incisión, el desbastado, el rebaje y la abrasión de las superficies
donde se realizaron los motivos.
Suele practicarse en relación a los conjuntos de orificios, canalillos,
pocetas y cazoletas, o significando antropomorfos, zoomorfos, embarca-ciones
y símbolos geométricos catalogados como astrales, (soliformes,
esteliformes, seleniformes), o faunísticos, (pisciformes, tortugas). Estos
elementos con vinculación astronómica tienen también su refrendo en
la decoración de molinos circulares de basalto poroso depositados en el
Museo Arqueológico de Tenerife, en algunos vasos cerámicos pintados,
en pintaderas de Gran Canaria, en cerámicas de tipo globular de La
Palma y en buena parte del arte rupestre.
A. TEJERA GASPAR / J.J. JIMÉNEZ GONZÁLEZ
43
LA TEMÁTICA REPRESENTADA
La temática engloba los elementos formales representados desde va-rias
perspectivas tecno-estilísticas y estéticas. Distinguimos en este apar-tado
tres categorías esenciales que, a su vez, pueden subdividirse en
otros tantos grupos temáticos. La primera de ellas engloba las represen-taciones
esquemáticas, la segunda abarca las de tipo figurativo y, la últi-ma,
enuncia los caracteres de tipo alfabético.
LA TEMÁTICA ESQUEMÁTICA
En este apartado podemos diferenciar dos modalidades concretas:
a) esquemática-geométrica.
b) esquemática-figurativa.
Veamos a continuación la caracterización de cada una de ellas, aten-diendo
a los motivos más frecuentes y a sus peculiaridades principales.
La temática esquemática-geométrica
Está representada por trazados geométricos de líneas individuales,
paralelas, verticales, horizontales, diagonales, transversales, cruciformes,
reticulares, cuadrangulares, rectangulares, triangulares, curvilíneas, tra-pezoidales,
circulares, radiales, romboidales, ovales, angulares y segmen-tos,
que configuran haces de líneas y trazados geométricos de la misma
caracterización, así como rectangulares y cuadrangulares con y sin aspas
inscritas, espiraliformes, meandriformes, grecas, círculos con ejes radia-les
y círculos concéntricos, entre otros tantos.
La temática esquemática-figurativa
Se corresponde con motivos que ofrecen una gama de figuras antro-pomorfas,
zoomorfas, podomorfas y embarcaciones de diferente grado
de adscripción sociocultural. En el caso de las pinturas rupestres, sólo
descubiertas en Gran Canaria, podemos citar las representaciones an-tropomorfas
y algunos motivos geométricos como trazados curvilíneos,
líneas en zig-zag, triángulos, cuadrados, rectángulos, círculos, círculos
concéntricos, puntillados, etc. Tanto estos elementos antropomorfos y
zoomorfos como los geométricos se encuentran representados en los
idolillos de terracota, en los vasos cerámicos y otros objetos del arte mo-biliar
de los antiguos habitantes de Gran Canaria, de la misma forma
que en los grabados e insculturas rupestres descubiertos en distintos ya-cimientos
arqueológicos de esta isla.
ARTE, RELIGIÓN Y MITOLOGÍA EN LA ERA PREHISPÁNICA
44
LA TEMÁTICA FIGURATIVA
En este apartado englobamos una temática figurativa no esquemáti-ca
caracterizada por la presencia de antropomorfos, zoomorfos y embar-caciones
con diferente grado de adscripción sociocultural, como men-cionamos
en el caso precedente.
En lo que se refiere a las pinturas rupestres, podemos citar las repre-sentaciones
geométricas constituidas por triángulos, círculos concéntri-cos,
cuadrados, trazados en zigzag y frisos coloreados, verticales y hori-zontales.
Los colores más frecuentes son el rojo, el negro y el blanco,
utilizados individual o conjuntamente, según las características de la com-posición.
Estos elementos guardan un evidente parentesco con la decora-ción
de muchos de los vasos cerámicos descubiertos en Gran Canaria.
LA TEMÁTICA ALFABÉTICA
Un caso bastante específico por su propia naturaleza viene dado por
la representación de signos alfabéticos porque no pueden ser considera-dos
como una expresión exclusivamente artística. Hasta el momento se
tiene constancia de la presencia generalizada de estos signos en todo el
archipiélago, aunque con una desigual presencia y significación entre
unas islas y otras. En cualquier caso, se ha constatado que estamos ante
caracteres alfabéticos diferentes. De una parte, signos escriturarios rela-cionados
con el mundo líbico-beréber; de otra, inscripciones que han
sido denominadas latino-canarias. Los primeros, detectados en toda Ca-narias,
ofrecen una variedad que dificulta —por el momento— su exac-ta
adscripción a uno o varios alfabetos concretos del Norte de África.
A. TEJERA GASPAR / J.J. JIMÉNEZ GONZÁLEZ
45
Inscripción líbico beréber de la Peña de Luis Cabrera (Lanzarote).
No obstante, los estudios realizados 20 muestran la presencia de seis
grupos alfabéticos en el archipiélago canario que ofrecen una gran di-versidad
según las islas y en particular dentro de alguna de ellas. Los se-gundos,
descubiertos, por ahora, sólo en Fuerteventura y Lanzarote,
plantean problemas que —de entrada— atañen a su propia denomina-ción.
Sin embargo, parece haber cierto quorum en considerarlos signos
pertenecientes a un alfabeto de raigambre latina que reproduce una len-gua
de origen líbico antiguo. En cualquier caso, como veremos poste-riormente,
este alfabeto también ha sido denominado cursivo pompe-yano,
prelíbico y líbico-canario. Por tanto, el debate permanece abierto
en espera de nuevas y más amplias aportaciones, así como de una ma-yor
precisión y de comparación con otros ambientes culturales.
LA DATACIÓN CRONOLÓGICA
Existe coincidencia unánime entre los arqueólogos en lo que se refie-re
a la imposibilidad que implica la obtención de dataciones absolutas a
partir del arte rupestre por sí mismo, en correspondencia con la ausencia
de restos asociados susceptibles de análisis físico-químicos. Por esta ra-zón,
se contempló durante algunos años la datación relativa de los moti-vos
representados en las estaciones rupestres. Esta unanimidad se estable-ció
con los grabados en relación a la liquenología, a las características de
la pátina, a su cromatismo, intensidad, densidad, volumen y extensión,
atendiendo a la superposición de los motivos rupestres, y a las analogías
crono-culturales. Estos dos últimos aspectos también han sido contem-plados
y empleados en el caso específico de las pinturas rupestres.
Sin embargo, dada la incidencia microambiental de aspectos relati-vos
a la exposición, orientación e inclinación diferencial de las diversas
ARTE, RELIGIÓN Y MITOLOGÍA EN LA ERA PREHISPÁNICA
46
Inscripción líbico-latina de Zonzamas (Lanzarote).
20 R. Springer Bunk, «Las inscripciones alfa-béticas
líbico-beréberes del Archipiélago ca-nario
», en Las manifestaciones rupestres de las
Islas Canarias, Dirección General de Patrimo-nio
Histórico, Gobierno de Canarias, 1996
pp. 393-417.
estaciones, de los soportes y también de cada panel en particular, la li-quenología
ha sido matizada hasta cierto punto, allí donde es posible
con el concurso de la relación secuencial existente entre la temática re-presentada
y la técnica de ejecución. Sin olvidar que la superposición de
los motivos rupestres sujetos a análisis temporal, sincrónico o diacróni-co,
podría facilitarnos el ante quem o post quem de las expresiones carac-terizadas
en cada caso.
Pero el cuestionamiento de la utilización intensiva y sistemática de
la datación relativa se hizo evidente desde la confirmada certeza de que
la deposición de los líquenes sobre los soportes pétreos dependía de as-pectos
geográficos y ambientales específicos y microespecíficos que ha-cían
bastante improbable discernir con total claridad enfoques diacróni-cos
más allá de la recurrida dualidad antigüedad-modernidad. Dado
que estos criterios tuvieron como elemento destacado la alteración su-perficial
espontánea de los soportes y de los paneles con representacio-nes
rupestres, nos detendremos a continuación en algunos aspectos es-pecíficos
relativos a la pátina.
LA PÁTINA Y SUS ATRIBUTOS
Las insculturas de Canarias pueden presentar una pátina oscura si-milar
o diferente a la roca soporte, producida por la microcolonización
y deposición de líquenes de cromatismo ocre-rojizo, marrón, gris-ne-gruzco
y verde-parduzco, entre otros. En algunos ejemplos podemos
añadir la presencia de especies rupícolas, como la orchilla.
Aunque frecuentemente se ha procedido a la limpieza de esta cu-bierta
natural, dado que ofrecía dificultad para realizar el calco y foto-grafía
de los motivos, pensamos que con el fin de continuar preserván-dolos
en lo posible de la actuación diferencial de los agentes meteóricos
externos (pluviosidad, acción eólica, humedad relativa, insolación, dese-cación,
inversión térmica, etcétera) y hurtarlos a las miradas de los des-aprensivos
que pudieran proceder a su alteración, expolio y destrucción
total o parcial, tal vez sería conveniente evitar este lavado de la costra
que supone la pátina.
Como hemos adelantado más arriba, las características de la pátina
hacen suponer una relativa antigüedad a los motivos rupestres, de forma
individual o en relación con otros, dependiendo de las condiciones enun-ciadas.
Por esta razón, estas condiciones microambientales deben ser obje-to
de un examen particular en cada caso, con el fin de registrar los facto-res
concretos que las producen, dado que no siempre obedecen a las
mismas causas. Como por ahora no existe la posibilidad de su datación,
estimamos que conservar la pátina y su continuada deposición puede
ayudar en el futuro a los métodos analíticos cronológicos y temporales.
Diferentes autores han considerado las limitaciones inherentes a la
utilización de la liquenología en la datación del arte rupestre, dado que
todo lo más que puede ofrecernos es su relativa mayor o menor antigüe-
A. TEJERA GASPAR / J.J. JIMÉNEZ GONZÁLEZ
47
dad, dependiendo además de la presencia de factores específicos que in-cluso
pueden afectar a motivos situados sobre un mismo soporte y presu-miblemente
realizados en idéntico momento. Esta es la razón por la que
serán otros aspectos técnicos, temáticos y de superposición los que —de
momento— nos ayuden a situar su contexto crono-cultural aproximado.
A nivel cronológico, el criterio y la problemática de la utilización de
la pátina como instrumento para la datación de los motivos rupestres ya
han sido enunciados, dependiendo en cada caso de múltiples razones.
Si bien no se han realizado experimentaciones con las pinturas rupes-tres,
los grabados en alguna ocasión parecen revelar una aparente mayor
antigüedad de las técnicas de piqueteado frente a las incisas, ya se trate
de motivos esquemático-geométricos o de los figurativos y alfabéticos,
mientras en otras sucede exactamente lo contrario. Esta complejidad
para su exacto dictamen parece atribuirse en lo concerniente a la pátina
que cubre los grabados a los siguientes fenómenos:
1) Exposición, orientación e inclinación diferencial, afectadas por
gradientes de insolación, temperatura, humedad, viento y salini-dad
divergentes.
2) Se ha comprobado que si existe un predominio de orientación
Sur/Sureste, por lo general se acentuará el efecto desecante sobre
las superficies ocupables por los líquenes. Pero con orientaciones
favorables a los vientos alisios, Norte/Noreste, la microcoloniza-ción
será mayor. De la misma forma que ocurrirá si el sitio se en-cuentra
vinculado a elementos humídicos específicos, como la
presencia de un naciente, especies vegetales hidrófilas asociadas,
lluvia horizontal, humedad relativa del aire, etcétera.
3) Los factores de altitud (costa-medianía-cumbre), localización ge-ográfica
(Norte-Sur), ubicación y deposición arqueológica especí-ficas,
influyen también en dicha microcolonización.
4) Los efectos de la meteorización ambiental por los factores anota-dos
y por los contextos arqueológicos de deposición ya sean res-guardados,
sepultados o a la intemperie.
5) La actuación humana en diferentes momentos, que ocasionaría
improntas con diverso grado de receptividad de microorganismos
vegetales o su supresión interesada.
6) La propia naturaleza y las características de la roca soporte como
la dureza, textura, composición, meteorización, grado de altera-ción
y conservación.
Aunque no podemos discernir de forma tajante la prioridad o poste-rioridad
específica de la temática y las técnicas de ejecución, ni su recí-proca
mayor o menor antigüedad, tampoco contamos con argumentos
de peso para descartar una sincronía y coincidencia más o menos laxa de
ambas, a pesar de su seriación —aparente e independiente— partiendo
de los motivos y las técnicas reproducidas en los agrupamientos conside-rados,
que podrían explicarse en función del propio dimorfismo de los
elementos representados o de su hipotética funcionalidad pretérita.
ARTE, RELIGIÓN Y MITOLOGÍA EN LA ERA PREHISPÁNICA
48
SISTEMATIZAR Y SERIAR LAS EXPRESIONES RUPESTRES
Dada la tradicional ausencia de una sistematización tecno-estilística,
parece obvio que la perspectiva analítica que contempla como elemen-tos
relevantes la trilogía de la técnica, la temática y la superposición de
los motivos, resulta válida aunque está condicionada por un mayor
aporte y contrastación de descubrimientos. Y, en su caso, por las posibi-lidades
potenciales y los procedimientos que en este sentido se estimen
oportunos y puedan desarrollarse en el futuro.
Hasta qué punto puede proponerse una seriación crono-estilística
del arte rupestre de Canarias constituye un elemento para la discusión
científica ya que sólo un mayor número de descubrimientos estudiados
con rigor profesional permitirá discernir y estructurar la prioridad, pos-terioridad
o contemporaneidad de los tipos enunciados, con su corres-pondiente
adscripción sociocultural.
Con un mayor registro de datos, el panorama esquemático, geomé-trico
y figurativo, el figurativo no-esquemático, el alfabético y el picto-gráfico,
podría ser periodizado y diferenciado jerárquicamente mediante
criterios cronológicos, técnicos e iconográficos diáfanos. El problema y
su solución radican en la posibilidad de contar con futuras técnicas de
campo y laboratorio para su datación cronológica más precisa.
A fin de concretar la secuencia de su realización, la técnica emplea-da,
los motivos de las diversas expresiones rupestres y sus posibles su-perposiciones
o contrastaciones, permiten apreciar la aparente caracteri-zación
de los motivos a lo largo del tiempo, proporcionando su datación
relativa, en algunos casos presumiblemente sincrónica.
LA ADSCRIPCIÓN SOCIOCULTURAL Y TEMPORAL
Si la estimación cronológica constituye una ardua tarea, la autoría o
adscripción sociocultural no lo es menos. No obstante, por el momen-to,
podemos clasificarla atendiendo a los criterios citados. De esta for-ma,
hemos determinado una seriación provisional que podrá alterarse e
incrementarse a medida que los descubrimientos aporten nuevos datos
relevantes.
En consonancia con estos tres argumentos (técnica de ejecución, te-mática
representada y superposición) podemos adscribir las representa-ciones
atendiendo a sus posibles autorías. Esta adscripción sociocultural
puede adjudicarse inicialmente, y en síntesis, a dos momentos concretos:
a) época preeuropea,
b) época histórica.
LA ÉPOCA PREEUROPEA
Aplicamos esta denominación a las expresiones rupestres incluidas
en lo que constituye el mundo prehispánico de las Islas Canarias, guar-
A. TEJERA GASPAR / J.J. JIMÉNEZ GONZÁLEZ
49
dando una similitud evidente con la decoración de vasos cerámicos,
molinos circulares, restos de pieles, pintaderas o sellos de propiedad,
cuentas de collar y otros elementos arqueológicos. No obstante, este
descriptor podrá en el futuro subdividirse en diversas fases, a medida
que la sistematización evolutiva y la periodización seriada de los graba-dos
o de otros elementos de la cultura material (como, por ejemplo, la
cerámica) contribuyan al establecimiento de clasificaciones crono-cul-turales
extensas, por ahora sólo propuestas para las islas de La Palma21
y Gran Canaria22.
Si con las pinturas no existe dificultad alguna para adjudicarles una
autoría prehispánica, las manifestaciones y expresiones grabadas están
representadas por un predominio de la técnica incisa gruesa y fina, con
y sin abrasión, por el piqueteado y la abrasión. Muchos de estos casos
ofrecen la presencia de pátina cuando no se encuentran afectados por
factores adversos. Los motivos dominantes se refieren a inscripciones es-quemático-
geométricas, esquemático-figurativas, figurativas y, también,
alfabéticas.
A tenor de las características topográficas y geomorfológicas de los
diferentes microambientes de las Islas Canarias, podemos proponer la
plasmación en la roca de inscripciones lineales que parecen coincidir
con el trazado de las montañas y los barrancos claramente visibles desde
los emplazamientos rupestres. Esta ubicación parece responder a divi-siones
intertribales, áreas de pastoreo, zonas de paso de personas y gana-dos,
puntos de agua, marcas de parentesco y recintos cultuales, entre
otras caracterizaciones.
La filiación preeuropea parece indudable para ellas, como lo refren-dan
muchos yacimientos descubiertos en las islas y su parentesco con la
decoración de los vasos cerámicos u otros elementos arqueológicos
como los ya citados.
LA ÉPOCA HISTÓRICA
Entendemos este apartado en conexión con el proceso iniciado tras
el contacto de las poblaciones indígenas con los navegantes y conquista-dores
europeos. Así, podríamos establecer la siguiente subdivisión:
1) momento del contacto e intercambio interétnico (siglos XIV-XV),
2) proceso de conquista y posconquista (siglo XV e inicios del XVI),
3) colonización y poscolonización (siglos XVI al XVIII).
Las inscripciones históricas presentan una técnica incisa aunque
más fina, menos profunda y sin abrasión. Se trata de incisiones que, en
algunos casos, revelan la presencia de pátina. Los motivos dominantes
son figurativos (barcos), con un menor predominio geométrico, funda-mentalmente
representado por cruciformes que pueden dictaminarse
gracias a la superposición o a su propia individualización.
El apelativo históricas puede entenderse laxo, pues si algún caso apa-renta
ser de autoría indígena en otros esta atribución debe desestimarse.
ARTE, RELIGIÓN Y MITOLOGÍA EN LA ERA PREHISPÁNICA
50
21 F.J. Pais Pais, La economía de producción en
la prehistoria de La Palma: la ganadería, Estu-dios
Prehispánicos, Dirección General de Pa-trimonio
Histórico del Gobierno de Cana-rias,
Las Palmas de Gran Canaria, 1996.
22 J.J. Jiménez González, Gran Canaria prehis-tórica.
Un modelo desde la arqueología antropo-lógica,
colección Taller de Historia, Centro de
la Cultura Popular Canaria, Santa Cruz de
Tenerife, 1999.
Se aprecian motivos ejecutados en el momento del contacto con los na-vegantes
europeos o en tiempos históricos próximos o contemporáneos a
la conquista de las islas. Esto puede afectar a la representación de algunas
embarcaciones y a los cruciformes en diferente grado de adscripción.
No obstante, la recurrencia en la presencia de embarcaciones a tra-vés
del tiempo, a tenor de sus características formales, sigue constitu-yendo
un problema cultural a desvelar en función de un mayor registro
de descubrimientos. En este sentido, descartarlas argumentando su no
pertenencia al mundo indígena contribuye a un reduccionismo en la
interpretación del arte rupestre canario. O, si se prefiere, un estudio in-tegral
de estas manifestaciones debe incluirlas en su conjunto, desde
tiempos pretéritos vinculados a los grupos prehispánicos hasta épocas
históricas, determinándolas en cada caso por diversos caminos.
LAS ANALOGÍAS COMPARATIVAS: PERSPECTIVA
Y PROBLEMÁTICA
Las analogías comparativas en el ámbito rupestre preeuropeo del ar-chipiélago
canario pueden atender tres vertientes geográficas y sociocul-turales
concretas:
1) intrainsular,
2) interinsular,
3) extrainsular.
En todas ellas puede aplicarse el procedimiento de la analogía histó-rica
directa propuesto por Th. Charlton atendiendo a diferentes finali-dades,
de las que destacaremos las específicas al presente caso.
LAS ANALOGÍAS INTRAINSULARES
Estas analogías pueden constituir —entre otros tantos aspectos— un
refrendo cuantitativo y cualitativo de las estaciones rupestres, posibili-tando
un grado de contrastación y verificabilidad empíricamente demos-trable.
En otras palabras, lo que por cualquier motivo pudiera constituir
una rareza podría ser evaluado en lo que se refiere a su autenticidad pa-trimonial
arqueológica a niveles estilísticos, técnicos, culturales e históri-cos,
delimitando el alcance de la comparación cultural y analógica para
su validación prehistórica e histórica.
Así, por ejemplo, empleando estos procedimientos puede estimarse
que los argumentos que adjudicaban algunos motivos rupestres a capri-chos
de niños o pasatiempos etnográficos de mayores carecen de senti-do,
tanto por su etnocentrismo como por los postulados epistemológi-cos
y metodológicos de donde proceden. Lo mismo ocurre con el
argumento de su pretendida adscripción a un momento atemporal de la
posconquista europea de Canarias empleando utensilios metálicos,
como luego veremos.
A. TEJERA GASPAR / J.J. JIMÉNEZ GONZÁLEZ
51
LAS ANALOGÍAS INTERINSULARES
El marco analógico interinsular ayuda a dictaminar y situar parale-lismos
étnicos más amplios que el estricto ámbito de una isla, abarcan-do
el conjunto o grupos de islas. Sus implicaciones comparativas resul-tan
relevantes en los más variados aspectos, relativos a las adaptaciones
concernientes a sociedades pastoriles, aunque puede estar limitado por
los condicionantes que citaremos a continuación para el ámbito ex-trainsular.
En cualquier caso, podemos destacar con bastante certeza las
correspondencias y similitudes existentes, a nivel rupestre, entre Lanza-rote
y Fuerteventura y, por otro lado, entre La Gomera y Tenerife.
Sin embargo, como es bastante obvio, este método analógico tam-bién
pone de manifiesto la inexistencia de analogías entre algunas de las
Islas Canarias, como podría ser el caso de las manifestaciones rupestres
existentes en Gran Canaria y La Palma, por citar una ejemplificación
totalmente ilustrativa.
LAS ANALOGÍAS EXTRAINSULARES
Por último, las analogías socioculturales con la cercana zona nortea-fricana
y sahariana ya han sido propuestas por algunos autores, dada la
abundante bibliografía especializada de apoyo. Sin embargo, habrá que
tener en cuenta que, por el momento, como también ocurre en el caso
anterior, las analogías comparativas resultan viables para referenciar
conjuntos iconográficos de forma aproximada, genérica e ilustrativa,
pues no están exentas de divergencias adaptativas, atemporalidad crono-lógica
y dispersión geocultural.
De todas formas, sí podemos continuar aceptando al menos la pre-sencia
de elementos semejantes en zonas extrainsulares como el Norte
de África, a la espera de que las comparaciones étnicas, cronológicas y
territoriales puedan ser más precisas y menos puntuales, episódicas o
anecdóticas.
En suma, la técnica empleada, los tipos representados, sus corres-pondencias
insulares, interinsulares, extrainsulares, cronológicas, analó-gicas
y comparativas abren un campo de estudio que continuará posibi-litando
fructíferas perspectivas en un futuro no muy lejano.
LA CONSERVACIÓN, LA PROTECCIÓN, LA PUESTA EN USO
Y DISFRUTE
No podrá entenderse la realidad rupestre sin la investigación cientí-fica,
pero tampoco ésta será socialmente viable sin la ejecución de la
normativa de actuaciones legales sobre el patrimonio arqueológico, con
todas las consecuencias funcionales estimables. Deberá ser, si se quiere,
un modelo de refuerzo mutuo, un compromiso recíproco de actuacio-nes
entre los ciudadanos, los investigadores y las instancias públicas
competentes.
ARTE, RELIGIÓN Y MITOLOGÍA EN LA ERA PREHISPÁNICA
52
Por todo ello, dada la consideración que tienen las manifestaciones
de arte rupestre como Bienes de Interés Cultural, por su especialísima
relevancia y la incertidumbre a que están sometidas, habrían de ser pro-gresivamente
incorporadas en el Inventario General de Bienes de Inte-rés
Cultural, de cara a su adecuada protección, conservación, estudio,
investigación y a su futura puesta en uso y disfrute público. Estos aspec-tos
podrían contribuir a la interrelación del ocio y la cultura, promocio-nando
una oferta patrimonial que redundaría en la concienciación pro-gresiva
de la población escolar o adulta, tanto canaria como foránea e,
igualmente, en el turismo que nos visita cada año.
LAS PROPUESTAS DE INTERPRETACIÓN
Las propuestas de interpretación arqueológica en el ámbito rupestre
las hemos articulado en torno a tres apartados: en primer lugar, la apli-cación
de los modelos de asentamiento; en segundo lugar, la problemá-tica
de la adaptación en virtud de la ecuación población-recursos; y, en
tercer lugar, una ejemplificación relacionada con el contacto interétnico
entre los grupos indígenas y las poblaciones europeas.
ASENTAMIENTOS Y EXPRESIONES RUPESTRES
El panorama rupestre actual es un retazo relicto, incompleto y par-cial,
de lo que fue en su día, de ahí las limitaciones distributivas e inter-pretativas
que pueden suscitarse en su estudio.
Hay un aspecto consustancial con la ocupación y reocupación hu-mana
de las islas que puede ayudarnos a entender tanto el análisis de la
distribución de los yacimientos rupestres como la milagrosa persistencia
de algunos de sus elementos representativos y la desaparición de otros
exponentes pretéritos.
Según este planteamiento, los enclaves rupestres y su sustitución en
el espacio y en el tiempo deben entenderse en relación con los modelos
de asentamiento vigentes en dos etapas concretas: la del mundo preeu-ropeo
y la de la colonización posterior a la conquista europea. Es evi-dente
que estas dos fases no entienden de una excesiva pluralidad de fe-nómenos
subyacentes, ni mucho menos de fenómenos minimizados de
ocupación del hábitat, pero constituyen un primer paso para establecer
un análisis dinámico e integrador de los sitios rupestres y de las secuelas
arqueológicas que hoy detectamos sobre el territorio, expresadas en la
alteración de una parte importante de los enclaves prehispánicos e his-tóricos.
Los asentamientos preeuropeos de las Islas Canarias se hallaban,
preferentemente, en lugares con presencia de agua, recursos alimenta-rios,
energéticos y de enclaves que servían de hábitat a la población. En
las islas que contaban con masas boscosas importantes los emplaza-mientos
se distribuían en la zona termófila, bajo los límites de los bos-
A. TEJERA GASPAR / J.J. JIMÉNEZ GONZÁLEZ
53
ques de laurisilva o de pinar, conformando agrupaciones de asenta-mientos
relativamente cercanos a la costa, provistos de recursos acuífe-ros,
botánicos y edafológicos de elevada prodigalidad potencial. Todas
estas razones justifican el hecho de que estas zonas fuesen objeto de la
ocupación humana preferencial acontecida con la colonización poste-rior
a la conquista militar europea, con las consiguientes implicaciones
conductuales de los nuevos colectivos humanos sobre el territorio y so-bre
las huellas de sus antiguos ocupantes. Esto ayudaría a explicar, en
buena parte, la menor prodigalidad de los hallazgos registrables en estos
sectores.
Los asentamientos fuera de esas áreas también se encontraban condi-cionados
por la presencia de agua y el resto de los recursos productivos
propicios para el desarrollo de las actividades humanas. Se hallaban, pues,
distantes de las llanadas de un litoral entrecortado, con playas rocosas o
arenosas y fuertes vientos en algunos sectores, baja pluviometría, tempe-raturas
elevadas, poco munificente, erosionado y por tanto desértico, des-mereciendo
la continua presencia humana en buena parte de la zona baja,
excepcionalmente dotada en algunos puntos óptimos relacionados con la
desembocadura de algunos barrancos muy concretos de las islas.
La reocupación progresiva tradicional de estos ámbitos tras la con-quista
europea también siguió en buena medida el modelo de asenta-miento
preexistente. Con posterioridad, fue extendiéndose hacia zonas
costeras y litorales, cuando fue posible trasladar el agua desde los pun-tos
de emisión hasta las nuevas explotaciones agrícolas, residenciales y
turísticas, con incidencias patrimoniales más retardatarias que en los ca-sos
anteriores. De ahí su mayor proclividad a la supervivencia y perdu-rabilidad
de yacimientos arqueológicos de distinto tipo.
El aprovechamiento ganadero, base del sistema adaptativo del mundo
preeuropeo en la mayor parte de las Islas Canarias, el limitado desarrollo
tecnológico y agropecuario y la presencia de las actividades recolectoras,
rentabilizaron mayores garantías para la subsistencia organizando una dis-tribución
de territorios tribales, subdivididos por los interfluvios de los
barrancos. Y así, a grandes rasgos, el panorama ecológico general, en lo
que se refiere a espacios húmedos y áridos, ocasionó que algunos nichos
ambientales muy favorecidos capitalizaran la mayor concentración de re-cursos
y el prestigio de sus jefes tribales, haciéndoles con un ascendiente
sobre el resto de las demarcaciones adoptando un sistema sociopolítico
denominado segmentario o igualitario que, en algunas islas como Gran
Canaria, evolucionó hacia formas más complejas de organización y
desarrollo en el contexto de las jefaturas centralizadas y estratificadas.
Por estas razones, la fragmentación de los territorios isleños en di-versas
demarcaciones tribales coincidentes con una distribución vertical
y horizontal de los recursos, siguiendo un esquema costa-cumbre y una
pauta entre los interfluvios de los barrancos a tenor de las diferentes co-tas
altitudinales, nos brinda un protagonismo de dos secciones reticen-tes
en la mayoría de los casos, subdivididas en unidades más pequeñas,
que con bastante frecuencia entraban en conflicto armado. La compe-tencia
por los recursos, afrontada mayormente por las demarcaciones
ARTE, RELIGIÓN Y MITOLOGÍA EN LA ERA PREHISPÁNICA
54
peor dotadas y la consiguiente desventaja subsistencial, llevó a distintas
respuestas de competición, rivalidad o cooperación. En el momento de
la conquista en algunos casos les hizo augurar la posibilidad de colabo-rar
con los nuevos visitantes frente a la manifiesta y compartida hostili-dad
interna, mientras en momentos anteriores los segmentos de paren-tesco
se confederaban y pugnaban contra sus adversarios, arrebatándose
dominios territoriales vinculados a puntos de agua, áreas de pasto y ga-nado.
Esto explica el discontinuo número de demarcaciones tribales
que ofrece la documentación etnohistórica de las Islas Canarias en di-versos
momentos de los siglos XIV y XV.
Dada la vigencia de unas estrategias ganaderas en los modelos de or-ganización
productiva y reproductiva de las diferentes unidades insula-res,
los conflictos territoriales relacionados con la disponibilidad de re-cursos
se circunscribían a las divisiones físicas ubicadas entre diferentes
interfluvios. En estas divisorias es donde muchas veces aparecen los gra-bados
e inscripciones rupestres, mientras en otros casos se encuentran
sobre coladas que descienden inclinadas hacia la costa, en los márgenes
de algunos barrancos, o en hitos destacados en el paisaje, afectando a
diferentes elementos y aspectos reconocibles como roques, morros,
montañas, lomos y crestas.
A nivel económico, podemos vincular las manifestaciones rupestres
con fuentes de agua, zonas de pasto extra e intraterritorial, lugares de
apañada, paraderos pastoriles, atalayas y zonas de vigilancia del ganado,
asociadas o no a la presencia de litófonos, rocas que suenan, como los
de la Peña de Luis Cabrera (Teguise, Lanzarote) y el Roque de Malpaso
(Tenerife), entre otros, como se estudia en otro apartado.
En cuanto a los aspectos sociales, se podría reconocer el registro del
cómputo del tiempo y el calendario astronómico luni-solar prehispáni-co,
ritos de paso, puntos de segregación e integración tribal de grupos de
edad y género, señales y marcas de grupos de parentesco, linajes y clanes.
En el ámbito político, dejarían constancia de la división tribal e in-tratribal
de cada isla, así como del testimonio gráfico de pactos y con-tingencias.
Y, a nivel ideológico, estarían relacionados con los lugares cultuales
religiosos asociados a veces al mundo funerario o con las antiguas prác-ticas
de suicidio ritual, revitalización y fertilidad, como fueron las orda-lías,
los ritos piaculares acuíferos y sexuales, así como con áreas, zonas y
puntos de culto astral y espacios sacralizados señalados con motivos ru-pestres
en cuevas, cámaras artificiales, árboles, bosques, troncos, fuen-tes,
nacientes, manantiales, eres, lagunas, piedras, roques, pitones, mon-tañas,
lomos, morros y márgenes de barrancos, entre otros tantos hitos
significativos habituales en el panorama arqueológico rupestre del ar-chipiélago
canario.
LA POBLACIÓN, LOS RECURSOS Y LA ADAPTACIÓN CULTURAL
El frágil equilibrio entre la población y los recursos que afectaba en
distinta medida al mundo preeuropeo de Canarias, propició respuestas
A. TEJERA GASPAR / J.J. JIMÉNEZ GONZÁLEZ
55
adaptativas específicas de diversa índole en cada una de las islas. Si en
unos casos, como en La Palma y Fuerteventura, esto supuso el abando-no
de la agricultura a cambio de una actividad marcadamente ganadera
o el predominio progresivo del pastoreo sobre la agricultura en Tenerife,
La Gomera y El Hierro; en otros casos —como en Gran Canaria y Lan-zarote—
ambas actividades pudieron complementarse en diverso grado
y amplitud, fundamentalmente en lo que se refiere a la persistencia del
cultivo de cereales como la cebada, conjuntamente con el cuidado y
atención de las reses.
Las transformaciones productivas que incumbían a la subsistencia,
acabaron incidiendo sobre los modelos reproductivos y éstos en las co-tas
demográficas de los diferentes grupos. De ahí la belicosidad recu-rrente
por los medios de subsistencia y las prácticas de infanticidio cita-das
por las fuentes etnohistóricas y a través de restos arqueológicos, para
Gran Canaria, Tenerife y La Palma, donde también se llevó a cabo el
gerontocidio, pues todo coeficiente demográfico que sobrepasara el ca-rácter
predecible de los recursos disponibles conllevó la asunción de
medidas drásticas que afectaban a la población infantil y a los ancianos.
Ante esta situación de incertidumbre cíclica, ocasionada por los fac-tores
endógenos de estos ecosistemas insulares, como volcanismo y mo-vimientos
sísmicos, sequías, aguaceros, plagas de langostas, dependencia
tecnoambiental y tecnoeconómica, la opción más habitual en último
extremo se vio conminada a rituales y ceremonias de carácter piacular,
sacrificial y adivinatorio, en que los agüeros tendían a suplir lo que el
medio, la tecnología y sus sistemas productivos y reproductivos no posi-bilitaban
o impedían.
La llegada de poblaciones europeas en los siglos XIV y XV, constituyó
un nuevo elemento añadido, implicando el contacto intercultural con
las poblaciones indígenas. Si, inicialmente, se asistió a un proceso pací-fico
de integración caracterizado por intercambios comerciales, pactos
de alianza y proselitismo religioso, con posterioridad asistimos a una
transculturación compulsiva de carácter traumático cuyos exponentes
más habituales fueron la esclavitud, las razias, saqueos, expolios, gue-rras,
alteraciones ecológicas y extensión de factores bióticos desconoci-dos.
Los grupos supervivientes del choque interétnico conformaron las
nuevas sociedades insulares fusionándose con los nuevos pobladores y
luego con los posteriores caudales humanos que continuaron llegando a
las islas en un largo periodo cronológico, conformando nuevas señas de
identidad sociocultural.
INDÍGENAS, EUROPEOS, CANARIAS Y EL MAR
La llegada de las gentes del mar que las tradiciones orales indígenas
transmitieron a viajeros, cronistas e historiadores de los siglos XV y XVI
fue recubierta con un prisma premonitorio, mítico o legendario por los
habitantes prehispánicos, pero interpretado desde el etnocentrismo y la
propia concepción de los europeos23.
ARTE, RELIGIÓN Y MITOLOGÍA EN LA ERA PREHISPÁNICA
56
23 Id., «Sistemas calendáricos, mitos astrales y
prácticas adivinatorias en las Islas Canarias
prehispánicas», International Symposium
“Time and astronomy at the meeting of two
worlds”, Instytut Archeologii, Uniwersytetu
Warszawskiego. Warszawa, 1992b, pp. 402-
418.
Como ocurrió en otros lugares del Nuevo Mundo, las poblaciones
preeuropeas de Canarias acogieron la llegada de los grupos humanos fo-ráneos
de forma diversa en sus relatos, en relación a prácticas adivinato-rias,
mitos de revitalización, mitos de origen, culto u observación astral,
ideología religiosa y rituales de paso, a través de los cuales se deja entre-ver
el deseo de sobreponerse al estrés de la subsistencia o pretendiendo
meramente la supervivencia de las poblaciones insulares y sus sistemas
socioculturales.
Mientras en algunas islas los viajeros fueron vistos como dioses que
se trasladaban en casas o pájaros que volaban por el mar, o representa-ban
a los espíritus y antepasados indígenas, en otras son navegantes ex-tranjeros
con claras intenciones de dominio sobre los que practicar una
atenta vigilancia por el peligro que suponían para la supervivencia y
continuidad sociocultural autóctona. Ambos comportamientos expli-can,
en conjunción con factores endógenos, las actitudes de amistad o
resistencia que encontraron los europeos a su llegada a las Islas Cana-rias.
En este sentido, Fr. Alonso de Espinosa señala un comportamiento
cultural de los indígenas en un momento próximo a la conquista de Te-nerife
(1493-96):
Y entre otras condiciones y leyes que tenían puestas, y ellos prometidas, era una
que le avisasen de las cosas memorables que en sus reinos aconteciesen. Y la razón
de mandar aquesto era recelarse de gente extranjera. Porque había en este tiempo
entre los gentiles un profeta o adivino, que también decían ser zahorí, al cual lla-maban
Guañameñe, que profetizaba las cosas venideras, y éste les había dicho que
habían de venir dentro de unos pájaros grandes (que eran los navíos) unas gentes
blancas por el mar, y habían de enseñorear la isla.
El texto atribuido a Pedro Gomes Scudero recoge también un men-saje
análogo al anterior con leves variantes:
Traheron poco ganado de cabras i vna muxer de buena apariençia, que daba mu-cha
rasón de la gente enemiga, de quantos i onde andaban, era pastora de las ca-bras,
traía un niño en los braços i a las spaldas vn zurrón con su alimento; deçía
de las profecías que en ellos hauía de acabarse su dominio y que assi lo dexó dicho
un Guañame o brujo, que eran jentes de onde nasce el sol vendrian en pájaros ne-gros
sobre las aguas con alas blancas i otras cosas a su modo.
En El Hierro Fr. J. Abreu Galindo narra una tradición oral de sus
habitantes transmitida por el adivino local Yone:
Como los naturales vieron venir los navíos blanqueando con las velas, acordáron-se
del pronóstico que tenían de un adivino, que había muchos años era muerto,
que les había dicho que su Dios había de venir por el mar, en unas casas blancas;
que lo recibiesen, que les había de hacer bien. Dicen que, muchos años antes que
esta isla se convirtiese, hubo en ella un adivino que se decía Yone; y, al tiempo de
su muerte, llamó a todos los naturales y les dijo cómo el se moría, y les avisaba
que, después de él muerto y su carne consumida y hechos cenizas sus huesos, ha-bía
de venir por el mar Eraoranzan, que era el que ellos habían de adorar; que ha-bía
de venir en una casa blanca; que no peleasen ni huyesen, porque Dios los ve-
A. TEJERA GASPAR / J.J. JIMÉNEZ GONZÁLEZ
57
nía a ver. Y, como daban crédito a sus palabras, quedó esto entre los naturales
muy en memoria, con gran deseo siempre de verificar este caso; y, porque los
huesos de Yone no se trocasen y se conociesen cuáles eran los huesos de Yone, los
tenían aparte en una cueva, con mucho recato.
Pues, como los naturales vinieron al puerto y vieron venir los navíos blan-queando
con las velas, teniendo en memoria el pronóstico que Yone les había he-cho,
creyendo que en aquellas casas blancas venía su Dios Eraoranzan, acudieron
a ver la cueva adonde habían puesto a Yone, y lo hallaron todo hecho polvo y ce-niza.
Visto el pronóstico de Yone cumplido, volvieron a la costa de la mar, con
mucho contento, a recibir tanto bien como les había de traer Eraoranzan, su
Dios.
Para Fuerteventura, el mismo Abreu Galindo transmite una tradi-ción
oral indígena sobre predicciones en este mismo sentido:
Cuentan antiguos naturales de esta isla de Fuerteventura, que haberse ganado tan
fácilmente esta isla fué por las amonestaciones de estas dos mujeres, Tamonante y
Tibiabin, a las cuales tenían por cosa venida del cielo, y que decían lo que les ha-bía
de suceder, y aconsejaban y persuadían tuviesen paz y quietud. Decían que
por la mar había de venir cierta manera de gente: que la recogiesen, que aquéllos
les habían de decir lo que habían de hacer.
Pero, también Gomes Scudero apunta otra tradición oral recogida
en las islas orientales:
Tenían los de Lançarote y Fuerte Ventura unos lugares o cuebas a modo de tem-plos,
onde hacían sacrificios o agüeros según Juan de Leberriel, onde haciendo
humo de ciertas cosas de comer, que eran los diesmos, quemándolos tomaban
agüero en lo que hauían de emprender mirando a el jumo, i dicen que llamaban a
los Majos que eran los spíritus de sus antepasados que andaban por los mares i
uenían allí a darles auiso quando los llamaban, i éstos i todos los isleños llamaban
encantados, i dicen que los veían en forma de nuuecitas a las orillas del mar, los
días maiores de el año, quando hacían grandes fiestas, aunque fuesen entre ene-migos,
veíanlos a la madrugada el día de el maior apartamento de el sol en el sig-no
de Cáncer, que a nosotros corresponde el día de San Juan Bautista.
Además de estos relatos etnohistóricos, en algunas estaciones rupes-tres
pueden contemplarse navíos y embarcaciones europeas realizadas
con técnica y estilo indígena, síntoma inequívoco del impacto ocasiona-do
por la arribada de los navegantes. El continuo trasiego de embarca-ciones
por aguas canarias y los sucesos que después tuvieron lugar con-formaron,
desde la visión de los nativos, las tradiciones orales sobre las
gentes del mar formando parte indisociable de sus últimos siglos de
existencia, cuando el proceso de conquista resultaba inminente. Los pri-mitivos
habitantes de Canarias detectaron a sus futuros conquistadores
en el horizonte marino, antes de que éstos pisaran sus playas, realizando
con posterioridad premoniciones adivinatorias sobre ellos que anuncia-ban
lo evidente, el ocaso de su mundo y de su cultura que se produciría
con la llegada por el mar de unos pájaros negros con alas blancas.
La técnica de ejecución y la temática representada con algunas em-barcaciones
posibilita enunciar un caso particular sujeto a generalización
interpretativa, respecto a otras estaciones rupestres del archipiélago.
ARTE, RELIGIÓN Y MITOLOGÍA EN LA ERA PREHISPÁNICA
58
Las islas estuvieron expuestas desde el bajo medievo, y con posterio-ridad,
a diversas situaciones relacionadas con el medio insular y marino.
Pero esto significa algo más: la presencia de fenómenos recurrentes du-rante
una dilatada secuencia temporal que afectaron a poblaciones de
distinta categorización sociocultural: sociedades indígenas versus grupos
conquistadores y sociedades posteriores a la colonización europea.
La expresión de algunos de esos fenómenos podemos encontrarla en
las rocas mediante un lenguaje ideográfico. Esto hace necesario, como
ya adelantamos24, un cambio de enfoque hacia la interpretación en la
órbita conductual, más que desde posturas netamente simbólicas que
dificultan su conocimiento exhaustivo o sólo explican ciertas variables.
Así pues, estimamos la recurrencia de algunas representaciones (geo-métricas
y figurativas) a tenor de diferentes sucesos que tenían el mar
como trasfondo común, cuyos elementos consustanciales extensos pue-den
ser razias esclavistas, proselitismo religioso, intercambios, conflictos
en el momento de la pre-conquista, guerra y ocupación europea, actos
posteriores de piratería, emigración, comercio y, que pudieron dar lugar
en unos ecosistemas frágiles y circunscritos a movimientos de revitaliza-ción
en diferentes momentos históricos.
Desde esta nueva perspectiva, las expresiones rupestres deben abar-carse
en una secuencia temporal extensa, sin descartar aquellas cuya
diagnosis aparente no las considere incluidas en el ámbito indígena.
Pues es muy posible, en el caso de los cruciformes, que estemos ante la
esquematización de los palos mayores de embarcaciones europeas con
las velas plegadas o desplegadas, mientras en otros casos asistimos a una
representación minuciosa del símbolo cristiano25. Otros tipos esquemá-ticos
encuentran un refrendo en diferentes estaciones de las islas y debe-rán
ser evaluados en un contexto mucho más amplio en directa cone-xión
con los asentamientos y su entorno más próximo, tal y como ya
mencionamos.
Si bien la autoría indígena directa para el caso de alguna de las na-ves
puede ser propuesta para el debate, el argumento historicista que la
descarta no parece adecuado, teniendo en cuenta que los nativos man-tuvieron
relaciones de diverso tipo en los siglos XIV-XV, en tiempos