Luces y sombras en el siglo ilustrado : la cultura canaria del setecientos

              LUCES Y SOMBRAS
EN EL SIGLO ILUSTRADO
LA CULTURA CANARIA
DEL SETECIENTOS
Clementina Calero Ruiz
Carlos Javier Castro Brunetto
Carmen Milagros González Chávez
LUCES Y SOMBRAS
EN EL SIGLO ILUSTRADO
LA CULTURA CANARIA DEL SETECIENTOS
HISTORIA CULTURAL DEL ARTE EN CANARIAS
IV
LUCES Y SOMBRAS
EN EL SIGLO ILUSTRADO
LA CULTURA CANARIA DEL SETECIENTOS
Clementina Calero Ruiz
Carlos Javier Castro Brunetto
Carmen Milagros González Chávez
GOBIERNO DE CANARIAS
Presidente del Gobierno
Paulino Rivero Baute
Consejera de Educación, Universidades,
Cultura y Deportes
Milagros Luis Brito
Viceconsejero de Cultura y Deportes
Alberto Delgado Prieto
Directores de la Colección
Fernando Castro Borrego
Jonathan Allen Hernández
Autores Tomo IV
Clementina Calero Ruiz
Carlos Javier Castro Brunetto
Carmen Milagros González Chávez
Documentación
Atala Nebot Álvarez
Diseño gráfico editorial
Jaime H. Vera
Fotografías
Archivo del Gobierno de Canarias
Archivo Canarias Cultura en Red S.A.
CAAM. Centro Atlántico de Arte Moderno
Casa de Colón. Cabildo Insular de Gran Canaria
Ayuntamientos de: Antigua, Teror, Santa María de Guía, Guía de Isora,
La Orotava, La Laguna, Santa Cruz de La Palma
Archivo Jesús Perdomo (Haría, Lanzarote)
Digitalización de imágenes
Andrés Rodríguez del Rosario (Viceconsejería de Cultura y Deportes.
Gobierno de Canarias)
Sobrecubierta
Púlpito (detalle). Catedral de La Laguna. San Cristóbal de La Laguna
Cúpula. Iglesia de San Francisco de Borja. Las Palmas de Gran Canaria
H Preimpresión digital, impresión y encuadernación
Litografía Á. Romero, S. L.
© de los textos: sus autores
© de las imágenes: sus propietarios
Dep. legal: TF. 943-2008 (Tomo IV)
ISBN: 978-84-7947-469-0 (Obra completa)
ISBN: 978-84-7947-514-7 (Tomo IV)
CALERO RUIZ, Clementina
Luces y sombras en el siglo ilustrado : la cultura canaria del setecientos / Clementina
Calero Ruiz, Carlos Javier Castro Brunetto, Carmen Milagros González Chávez. — 1.a ed.
— [Santa Cruz de Tenerife ; Las Palmas de Gran Canaria] : Viceconsejería de Cultura y
Deportes, [2009]
256 p. : il. col. ; 28 cm. — (Historia cultural del arte en Canarias ; 4)
D.L. TF 943-2008 (Tomo IV)
ISBN 978-84-7947-514-7 (Tomo IV)
ISBN 978-84-7947-469-0 (Obra completa)
Arte-Canarias-S. XVIII-Historia
Ilustración-Canarias S. XVIII-Historia
Castro Brunetto, Carlos Javier
González Chávez, Carmen Milagros
Canarias. Viceconsejería de Cultura y Deportes
7.034(460.41)’’17’’(091)
008(460.41)’’17’’(091)
Agradecimientos
Cabildo Insular de La Palma
Cabildo Insular de Fuerteventura
Cabildo Insular de Gran Canaria
Cabildo Insular de El Hierro
Cabildo Insular de Lanzarote
Cabildo Insular de La Gomera
Cabildo Insular de Tenerife
Diócesis de Canarias
Diócesis de San Cristóbal de La Laguna
Ayuntamientos de: San Sebastián de La Gomera, Arrecife,
Tegueste, Valverde, Yaiza
Biblioteca de la Universidad de La Laguna.
Museo de Historia de Tenerife. Cabildo Insular de Tenerife
CAAM. Centro Atlántico de Arte Moderno.
Casa de Colón. Cabildo Insular de Gran Canaria
Museo Municipal de Bellas Artes de Santa Cruz de Tenerife.
Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife
Enrique Acosta Dorta
Silvano Acosta Jordán
Pablo Jerez Sabater
ÍNDICE
INTRODUCCIÓN .................................................................................................................... 11
ARQUITECTURA
Carmen Milagros González Chávez
CANARIAS EN EL SETECIENTOS: PERSPECTIVA HISTÓRICA ............................ 17
LAS CIUDADES CANARIAS DEL SIGLO XVIII .............................................................. 31
GRAN CANARIA .................................................................................................................. 33
TENERIFE............................................................................................................................. 37
OTRAS CIUDADES CANARIAS............................................................................................ 43
ARQUITECTURA RELIGIOSA.............................................................................................. 45
IGLESIAS PARROQUIALES .................................................................................................. 47
IGLESIAS ABOVEDADAS DE ESTILO BARROCO .............................................................. 52
IGLESIAS CLASICISTAS ........................................................................................................ 55
CONSTRUCCIONES CONVENTUALES.............................................................................. 59
ARQUITECTURA DOMÉSTICA .......................................................................................... 65
ARQUITECTURA DOMÉSTICA HASTA EL ÚLTIMO TERCIO DEL SIGLO XVIII .............. 69
ARQUITECTURA DOMÉSTICA EN EL ÚLTIMO TERCIO DEL SIGLO XVIII.................. 75
HACIENDAS......................................................................................................................... 81
OTRAS TIPOLOGÍAS ARQUITECTÓNICAS .................................................................. 83
ESCULTURA
Clementina Calero Ruiz
SOCIEDAD Y CULTURA EN EL SETECIENTOS............................................................ 93
TEATRO Y FESTEJOS POPULARES .................................................................................... 104
FIESTAS Y PROCESIONES.................................................................................................... 107
LA ESCULTURA ........................................................................................................................ 111
CARACTERÍSTICAS GENERALES........................................................................................ 113
IMPORTACIONES ................................................................................................................ 123
Península Ibérica ...................................................................................................... 123
Italia ............................................................................................................................ 127
Hispanoamérica ........................................................................................................ 131
México .............................................................................................................. 131
Cuba .................................................................................................................. 135
Guatemala ........................................................................................................ 137
ORFEBRERÍA............................................................................................................................. 143
PENÍNSULA IBÉRICA .......................................................................................................... 145
EUROPA ............................................................................................................................... 147
ÍNDICE
9
PLATERÍA AMERICANA ...................................................................................................... 147
México ........................................................................................................................ 147
Cuba........................................................................................................................... 149
Guatemala.................................................................................................................. 150
Venezuela.................................................................................................................... 152
PINTURA
Carlos Javier Castro Brunetto
INTRODUCCIÓN .................................................................................................................... 155
EL CONSERVADURISMO PICTÓRICO EN CANARIAS (1700-1750).......................... 165
LAS NOVEDADES EN EL GUSTO PICTÓRICO HACIA 1750.................................... 195
JUAN DE MIRANDA, EL PINTOR DEL SIGLO XVIII .................................................. 215
BAJO EL SIGNO DEL ESTADO ILUSTRADO.................................................................. 229
BIBLIOGRAFÍA .......................................................................................................................... 241
LUCES Y SOMBRAS EN EL SIGLO ILUSTRADO. LA CULTURA CANARIA DEL SETECIENTOS
10
INTRODUCCIÓN
El siglo XVIII es el Siglo de las Luces. A lo largo de su discurrir se
asiste a la proliferación de instituciones culturales, científicas y litera-rias,
frecuentemente laicas, que poco a poco van perdiendo su carácter
elitista para convertirse en escuelas públicas. No fue ajeno a este fenó-meno
el sector del arte, que aportó la fundación —otras veces reestruc-turación—
de las academias de Bellas Artes. También es el gran mo-mento
del teatro, y muchas de las comedias que se escenificaban tenían
por misión corregir los vicios y ridiculizar las malas costumbres; de hecho,
muchos de los títulos de las escritas por el portuense Tomás de Iriarte
constatan lo que decimos.
Esta centuria significa para las Islas un momento de gran interés.
Las actividades culturales y artísticas son considerables respecto al siglo
anterior. En arquitectura proliferan las reformas y las nuevas edificacio-nes,
de modo que muchas de nuestras poblaciones tienen un indiscuti-ble
aire dieciochesco, como ocurre con el Puerto de la Cruz, Santa Cruz
de Tenerife o Teguise en Lanzarote. La plástica escultórica y pictórica se
presenta ante nuestros ojos en su versión tardo-barroca, imponiéndose
cada vez con más fuerza lo liberal frente a la superstición y la religiosi-dad
extrema del Seiscientos. La poesía le cede el paso a la prosa, y la ra-zón
será la gran prioridad de los humanistas de la época.
La Ilustración en Canarias nace en las Tertulias tinerfeñas, como la
del Puerto de la Cruz con la familia Iriarte, y la de La Laguna, cuyo lu-gar
de reunión era la residencia del marqués de Villanueva del Prado, el
palacio de Nava, frente a la plaza del Adelantado. De esta Tertulia nacerán
los primeros ejemplos de periodismo insular, la Real Sociedad Económica
de Amigos del País de La Laguna y la creación de la Universidad de San
Fernando.
Durante la segunda mitad del siglo XVIII fue madurando un nuevo
movimiento artístico nacido en el seno de la Ilustración, centrando su
interés en el estudio de la Antigüedad clásica. Su propio nombre, Neo-clasicismo,
constituye una declaración de principios por intentar recu-perar
no solo el estilo de los antiguos en los ámbitos de la figuración y
la arquitectura, sino sobre todo sus valores éticos y civiles. Las bases de
las que parte serán la arqueología y el pensamiento ilustrado, del que
saldrán una serie de escritos teóricos y de obras circunscritas en gran
medida a Italia y Francia, que más tarde fructificarán en otros países eu-ropeos.
El nuevo estilo rechaza la ampulosidad del Barroco y del Rococó,
INTRODUCCIÓN
13
e insiste en la recuperación de los ideales éticos y políticos de aquel pa-sado
heroico, ya que un estilo inspirado en los clásicos sería capaz de
transmitir los más altos ideales al espectador. La imagen de Santa Cata-lina
mártir de Alejandría de José Luján Pérez en el ámbito escultórico y
La Virgen con el Niño y España (1778) de Juan de Miranda en pintura
constituyen dos buenos ejemplos de este fenómeno. De modo que, pese
a lo que a veces se ha insinuado, muchos de los artistas canarios del Se-tecientos
estaban al tanto de las modas peninsulares y extranjeras, y ha-cían
gala de sus conocimientos sobre la antigüedad clásica y de su pos-terior
difusión en la época Moderna, como también se advierte en
Manuel Antonio de la Cruz cuando en 1809 construyó un pequeño sa-grario,
cuyo esquema deriva de los modelos de fachadas religiosas de
Palladio; nada extraño si tenemos en cuenta que cuando redactó su tes-tamento,
entre sus pertenencias se encontraba I Quattro Libri dell’Ar-chittetura
del célebre maestro italiano.
LUCES Y SOMBRAS EN EL SIGLO ILUSTRADO. LA CULTURA CANARIA DEL SETECIENTOS
14
ARQUITECTURA
Carmen Milagros González Chávez
CANARIAS EN EL SETECIENTOS:
PERSPECTIVA HISTÓRICA
El siglo XVIII constituye en el ámbito canario un periodo de grandes
cambios a consecuencia de los acontecimientos socioeconómicos, polí-ticos,
ideológicos y culturales, que se suceden a nivel nacional e interna-cional.
A lo largo de la centuria podemos distinguir dos etapas. La pri-mera,
más larga, se corresponde con el periodo comprendido entre
1700 y 1770 aproximadamente; época de decadencia social y económi-ca,
de pervivencia de valores tradicionales y religiosos, de cultura domi-nada
por la superstición, el ocultismo, la represión y la Inquisición. La
segunda etapa la iniciamos en el último tercio del siglo XVIII, caracteri-zada
por los cambios de actitud y de mentalidad que protagonizaron los
grupos sociales que detentaban el poder y que provocaron la ruptura
con el Antiguo Régimen y la apertura hacia la modernidad imperante
en Europa.
El siglo XVIII está caracterizado por altibajos en su transcurrir histó-rico.
La política de Felipe V (ascenso al poder en 1701), las guerras con
Europa, la pérdida del mercado vitícola, las malas cosechas, las epide-mias
y el hambre provocaron la depresión económica, el estancamiento
de la población, la miseria, la conflictividad y sobre todo, la emigración
a América (Montevideo, Venezuela, Perú, las Antillas, especialmente
hacia Cuba y hacia México). Con Carlos III (rey de España en 1759) y
la política ilustrada de liberalización del mercado interior de granos, el
aumento de la superficie cultivada de cereales y de policultivos intensi-vos
(a partir de la paz con Inglaterra) y la recuperación del mercado
vitícola, asistimos al nacimiento de una sociedad que anhela lograr la
felicidad a través del conocimiento y del progreso.
El Setecientos, afirmaba Eugenio D’Ors, lo hizo todo. Efectivamente,
nos ocupamos de una centuria que hereda el lenguaje del barroco, un
tardo-barroco con reminiscencias pietistas y supersticiosas que, a partir
de 1770, será reemplazado por un estilo más racional acorde con el sen-tido
liberal y laico de los nuevos grupos rectores de la sociedad. De este
modo, tradición y modernidad definen la esencia de las manifestaciones
culturales desarrolladas en Canarias 1.
Los ideales ilustrados llegaron a Canarias favorecidos por unas cir-cunstancias
coyunturalmente especiales y favorables. Finalizados los
conflictos bélicos en Europa se restablecían las operaciones mercantiles.
El tráfico se canalizaba desde los embarcaderos de las principales ciuda-des
marítimas. Desde estas fechas, las capitales canarias se afanaron por
CARMEN MILAGROS GONZÁLEZ CHÁVEZ
19
1 F. J. Galante Gómez, «Tradición y moderni-dad.
La arquitectura canaria del siglo XVIII y
su espacio urbano», en Museo Canario, Las
Palmas de Gran Canaria, 1995, pp. 277-294.
equipar con infraestructura portuaria sus habituales fondeaderos. Se
perseguía a través de la superioridad en la función portuaria, la hege-monía
en lo socioeconómico, político y cultural. La pugna entre las ciu-dades
más importantes del momento, (La Laguna, Santa Cruz de Tene-rife
y Las Palmas de Gran Canaria) no fue, por tanto, gratuita, pues la
preeminencia aseguraba beneficios económicos y materiales que reper-cutirían
en la prosperidad de la ciudad 2.
En esta centuria quedó confirmada que la ciudad de La Laguna,
como comentaba el marqués de Villanueva del Prado al también ilus-trado
extranjero Ledru, está viviendo momentos de decadencia 3. Santa
Cruz de Tenerife se convertía en el centro económico de las islas, canali-zando
el tráfico comercial a nivel nacional e internacional.
Los hechos que explicaron la expansión de la futura ciudad capitali-na
fueron los siguientes: en primer lugar, la pérdida definitiva del mer-cado
vitícola en el norte de la isla y la destrucción del puerto de Gara-chico
en 1706, a causa de una erupción volcánica; en segundo lugar, la
decisión del marqués de Valhermoso y primer comandante General de
Canarias, Lorenzo Fernández de Villavicencio, de trasladar la sede de la
capita nía de La Laguna a Santa Cruz en 1763, con el consi guiente tras-vase
de poderes administrativos y militares a la ciudad; por último, la
victoria con seguida ante la escuadra del al mirante Nelson en 1797,
obte niendo el título y privilegio de la Muy Leal, No ble e Invic ta Villa,
Puerto y plaza de Santa Cruz de Santiago de Teneri fe, es decir, adqui -
riendo el privile gio de villa exenta, con la consiguiente independencia
administrativa.
En Santa Cruz de Tenerife, hacia 1729, el ingeniero militar Miguel
Benito Herrán proyectó un pedazo de muelle 4 aprovechando la escollera
ARQUITECTURA
20
Ciudad de Santa Cruz de Tenerife. Grabado de J. J. Williams. Biblioteca de la Universidad
de La Laguna.
2 F. Martín Galán, La formación de Las Pal-mas:
ciudad y puerto. Cinco siglos de evolución,
Edita Junta del Puerto de la Luz de Las Pal-mas,
Gobierno de Canarias, Cabido Insular
de Gran Canaria y Ayuntamiento de Las Pal-mas
de Gran Canaria, 1984, pp. 111-112.
3 E. Romeu Palazuelos, La tertulia de Nava,
La Laguna, Tenerife, 1977, p. 18.
4 A. Cioaranescu, Historia del puerto de Santa
Cruz de Tenerife, Islas Canarias, 1993. M.I.
Navarro Segura, «El puerto de Santa Cruz de
Tenerife», en Homenaje a Emilio Alfonso Har-disson,
Artemisa ediciones, 2005, pp. 421-
441.
natural a pie del Castillo de San Cristóbal. Se presentaba como alterna-tiva
al viejo muelle y caleta de Blas Díaz, operativa con dificultades has-ta
finales del siglo XVII (abrigo insuficiente, entrada difícil a causa de los
vientos dominantes, dificultad en la carga y descarga de mercancías). El
proyecto no prosperó pero sirvió de base al que más tarde redactó y eje-cutó
el ingeniero militar Antonio Riviere, encargado de las fortificacio-nes
de las islas.
Mayores obstáculos tuvieron las autoridades de Las Palmas de Gran
Canaria para hacer realidad su plan de progreso. Por un lado, la ausen-cia
de comercio marítimo intenso; de otro, la carencia de recursos y de
fuentes de financiación, y por último, la negativa del entonces coman-dante
general de estas islas, Miguel de la Grúa Branciforte, a poner en
ejecución un proyecto de muelle para la isla, provocó que la futura ciu-dad
capitalina se hallara en situación de inferioridad. No obstante, ha-bría
que señalar los esfuerzos que hacia 1789, el ingeniero de marina
Rafael Clavijo realizó para que se aprobara el proyecto de puerto en la
caleta de San Sebastián, lo que sucedería en la centuria siguiente.
Las limitaciones que presentaban las nuevas radas y las viejas esco-lleras
no fueron estorbos para impedir que arribaran barcos procedentes
de Europa, sobre todo de Inglaterra y Francia, que no sólo aportaban
productos para subsistir sino también obras de arte y sobre todo, libros,
compendio de nuevas ideas. Los libros eran pues, el principal vehículo
de transmisión de los ideales de la Ilustración. Estos libros perseguidos
y prohibidos por el Tribunal de la Santa Inquisición hablaban de nue-vos
valores: tolerancia, razón, libertad… Libros de Fray Benito Jeróni-mo
Feijoo y Montenegro que critican sin piedad las supersticiones que
contradicen la razón, la experiencia empírica y la observación rigurosa y
documentada, de Rousseau, Voltaire, Addison, Locke, Goethe, Berti,
Rizzi, Verney… de filosofía, ciencia, literatura… ingleses, franceses, ita-lianos,
portugueses…
Los principales receptores de estas publicaciones eran aquellas fami-lias
que estaban imbuidas de las nuevas ideas, y que controlaban el mer-cado
exterior. La Inquisición, a pesar de la estrecha vigilancia y persecu-ción
a los grupos de librepensadores, no pudo frenar el recuperado y
fructífero comercio de los vinos porque hubiera mermado las rentas de
la Corona.
Estos libros fueron la base para la formación de una generación de
intelectuales, religiosos o laicos, científicos y humanistas, como el reli-gioso
José Viera y Clavijo, ilustrado por excelencia, que intentó compati-bilizar
su religión con su espíritu liberal. El obispo Verdugo, también
ilustrado, decía de él que traduce a Voltaire y a Cristo reza. A este grupo
de ilustrados pertenecían Cristóbal del Hoyo Solórzano, vizconde del
Buen Paso y marqués de San Andrés, educado en Francia e Inglaterra,
Juan de Iriarte, condiscípulo de Voltaire, Tomás de Iriarte, José Clavijo y
Fajardo, Agustín de Betancourt, el obispo Tavira, Servera, Verdugo,
Diego Nicolás Eduardo… Una extensa lista compuesta por miembros
pertenecientes a las clases privilegiadas de la sociedad y de diferente ofi-cio,
pero adeptos a las ideas modernistas llegadas de Europa.
CARMEN MILAGROS GONZÁLEZ CHÁVEZ
21
ARQUITECTURA
22
Ciudad de Las Palmas de Gran Canaria. Grabado de J. J. Williams. Biblioteca de la Universidad de La Laguna.
Estas publicaciones se custodiaban en las bibliotecas de las familias
nobles y burguesas; otras pertenecían a diversas órdenes religiosas como
la de los dominicos y agustinos en La Laguna. Algunas fueron incluso
censuradas por el tribunal de la Santa Inquisición, como la del marqués
de Villanueva del Prado al que se le incautó (…) una biblioteca de 2.000
volúmenes entre los que están los mejores libros franceses 5, aunque fue recu-perada
más tarde por la Real Sociedad Económica de Amigos del País.
Las nuevas ideas fueron debatidas en las Tertulias organizadas por
los ilustrados. En estos nuevos saloncitos se leían libros llegados de Eu-ropa
y se cuenta que el marqués de San Andrés delante de sus tertulios
(…) sacó de de la amplia faldriquera de su casaca, un libro pequeño con te-juelos
amarillos. –me lo acaban de traer del Puerto de la Orotava; ha llega-do
barco inglés…–Sonrisas… el libro corre de mano en mano… 6 y se de-batía
de todo.
[…] sin dejar de apasionarse por el gusto e influencias de la enciclopedista Fran-cia,
la burguesía comercial cifraba todas sus aspiraciones sociales en poder concu-rrir
a las animadas tertulias que reunían en sus correspondientes salones a los Ge-nerales
o los demás altos funcionarios. En tales reuniones se bailaba, se comía y
hasta se murmuraba a la vez que se comentaban las noticias tardías que propor-cionaba
la escasa correspondencia que traían las embarcaciones procedentes de
Europa, buques que por lo regular, seguían su rumbo hasta América 7.
Significativa es también la apreciación de la hermana de Viera y
Clavijo, que pudo […] captar lo que significa la Ilustración, no a través
de los libros, muchos de ellos en inglés o francés […] sino mediante la rela-ción
coloquial, el diálogo con los sectores cultos del momento en Tenerife 8.
La tertulia constituía un foco intelectual que contribuía a la difu-sión
de las ideas ilustradas y a impulsar los cambios de mentalidad. Sus
miembros se oponían a la hegemonía ideológica de las órdenes religio-sas,
combatían el fanatismo y la superstición. Eran proclives a innova-ciones
de tipo educativo y científico, a modificar las costumbres, ritua-les
y prácticas tradicionales, pero no llegaron a plantear reformas
sociales, aunque si aliviaron tensiones, porque ello hubiese cuestionado
su protagonismo en la sociedad, es decir, hubiera modificado sus privi-legios
de clase.
La tertulia contó con la oposición de los sectores más reaccionarios
y tradicionales. En alguna ocasión se llegó a insultar a los tertulianos
como Académicos de la Sociedad del Infierno. Viera, que participó en
la Tertulia de La Laguna, y más tarde en la de Las Palmas, respondió
con la obra Catecismo de Don Fulano donde exponía el programa ideo-lógico
del catolicismo ilustrado, que perseguía armonizar razón y fe, o
dicho de otra manera, cristianizar la filosofía racionalista. En su Historia
de Canarias llegó a criticar las apariciones de las Vírgenes isleñas y el
perseguido sudor del cuadro de San Juan de la iglesia de la Concepción
de La Laguna 9.
Existieron tertulias en las ciudades más «cosmopolitas» como en La
Laguna, la Tertulia de Nava y Grimón; en el Puerto de la Cruz, las Ter-tulias
de los hermanos Iriarte, y en Las Palmas de Gran Canaria, la de
CARMEN MILAGROS GONZÁLEZ CHÁVEZ
23
Retrato de José Viera y Clavijo. José
Ossavarry y Acosta, 1812. (Foto cedida por
Sebastián Hernández)
5 E. Romeu Palazuelos, La tertulia de Nava,
op. cit., p. 18.
6 Ibídem, pp. 61-65.
7 D. Darias y Padrón, «Costumbres e ideales
de Santa Cruz de Tenerife en el siglo XVIII»,
Revista de Historia, Universidad de La Lagu-na,
nº 17/24, año 1928-29, pp. 168-180.
8 M. C. Fraga González, «María Viera y Cla-vijo
en el ambiente artístico de los ilustrados
en Canarias», en Museo Canario, núm. XLVII,
1985-86-87, Las Palmas de Gran Canaria,
pp. 319-333.
9 Sobre la ilustración en Canarias veáse M.
Hernández González, La Ilustración, Centro
de la Cultura Popular Canaria, 1988; «La
Ilustración», en Historia de Canarias, Edito-rial
prensa Ibérica, Valencia, 1991, pp. 581-
596.
Viera y Clavijo y la de Martínez Escobar. Su época de apogeo fue entre
1763 y 1767. En la década siguiente, fueron reemplazadas por las So-ciedades
Económicas Amigos del País.
Estas Sociedades Económicas se convirtieron en el instrumento por
excelencia para difundir las luces y fomentar el desarrollo de la economía 10.
En Canarias, como en otras provincias peninsulares, la nobleza y el cle-ro
perseguían mejorar la agricultura e instruir a los labradores con obje-to
de que se cultivase mejor la tierra, aumentase la producción y por
consiguiente, los ingresos. Se llegaron a crear cuatro asociaciones entre
1776 y 1777, en Las Palmas de Gran Canaria, en San Sebastián de la
Gomera, en La Laguna y en Santa Cruz de La Palma. Entre sus funda-dores
hallamos diferencias, por ejemplo en Las Palmas, la mayoría de
sus socios pertenecían al clero, mientras que en La Laguna sus miem-bros
eran fundamentalmente grandes propietarios. Todas querían pro-mover
lo educativo y lo económico, pero podían existir perspectivas di-ferentes
adaptándose a las singularidades socioeconómicas de cada isla.
En Las Palmas hubo una preocupación especial por introducir la barrilla
en el comercio exterior con Inglaterra, así como por la pesca en el norte
de África. Los contertulios de Nava y Grimón, estaban interesados por
asuntos de tipo económico (el reparto de baldíos, el libre comercio y la
creación de los primeros talleres de hilatura de seda y cerámica) y por
cuestiones de tipo social (reprimir la vagancia, la mendicidad, y crear
hospicios para la reeducación) 11.
La vida de la Económica de La Palma y de La Gomera fue más cor-ta
pero siempre se encaminó al desarrollo de la economía y la educa-ción.
No obstante, los ideales de estas agrupaciones sucumbieron a
principios del siglo XIX porque descubrieron que ni la educación, ni la
ciencia, ni el progreso social son suficientes para reformar la sociedad.
Los grupos ilustrados manifestaron su espíritu crítico a través de la
prensa manuscrita e impresa en la segunda mitad del Setecientos, así
como también mediante panfletos y folletos divulgativos 12. Viera y Cla-vijo
fue el primer impulsor de la prensa en Canarias. Hacia 1758-59,
fundaba el Papel Hebdomadario y en 1764 el Síndico Personero General.
Aunque del primero no se conservan originales, es probable que, como
en el segundo, abogara por las mejoras docentes, la creación de escuelas
y por el estudio de disciplinas científicas según el espíritu racional im-perante.
En el Personero propuso la creación de un seminario en mate-máticas,
geometría, música, astronomía, geografía…(nobles artes que
deberían dominar los futuros arquitectos e ingenieros), también la crea-ción
de una clase de gramática española recomendando los método del
jansenista Carlos Rollin y la introducción del catecismo del cardenal
André de Fleury, traducido en 1718.
En 1765, el notable ilustrado fundó el último periódico manuscri-to,
la Gaceta de Daute donde con el seudónimo de Diego Pun firmó ar-tículos
con cierta ironía contra la sociedad de la época.
Por estas fechas, se publicó el Correo de Canaria (6 números en
1762), periódico cuanto menos interesante porque su fundador, anóni-
ARQUITECTURA
24
Edificio de la Real Sociedad Económica
Amigos del País. Fachada y escultura Viera
y Clavijo, en Las Palmas de Gran Canaria.
10 G. Anes, Economía e ilustración en la Espa-ña
del siglo XVIII, Ed. Ariel, Barcelona, 1981,
p. 22.
11 M. Hernández González, La Ilustración, op.
cit. pp. 39-42. Veáse, E. Romeu Palazuelos,
La Económica a través de sus actas (1776-
1800), La Laguna, 1970; Ídem, La Real Socie-dad
Económica Amigos del País de Tenerife. Las
Palmas, 1979; C. García del Rosario, Historia
de la Real Sociedad Económica de Amigos del
País de Las Palmas (1776-1900), Las Palmas
de Gran Canaria, 1980.
12 Veáse J. A. Yanes Mesa, Historia del perio-dismo
tinerfeño (1758-1936), Centro de la
Cultura Popular Canaria, 2003, pp. 53-75.
O. Negrín Fajardo, «Un proyecto ilustrado de
transformación de la realidad educativa cana-ria:
el «Síndico personero» de Viera y Clavi-jo.
», en Actas del IX Coloquio de Historia Ca-nario-
Americana (1990), Las Palmas de Gran
Canaria, 1992, tomo XI, pp. 919-945.
mo, debía sentir admiración por Inglaterra, pues proponía reanudar las
relaciones con dicho país e imitar su pluralismo político y su política
económica liberal.
Hacia 1781 ve la luz el Seminario Misceláneo Enciclopédico Elemental,
el último periódico de la centuria pero el primero impreso en la recién
adquirida imprenta de la Real Sociedad Económica de Amigos del País
de Tenerife. Su director, el militar e ingeniero Amat de Tortosa, selec-cionaba
para la élite ilustrada isleña, noticias científicas y literarias que
manifestaban su talante racional y liberal.
CARMEN MILAGROS GONZÁLEZ CHÁVEZ
25
Periódico Seminario Misceláneo Enciclopédico elemental. Biblioteca de la Universidad de
La Laguna.
Los eruditos de finales del Setecientos mostraron gran interés por la
ciencia y la técnica. Agustín de Betancourt se define como prototipo de
aristócrata preocupado por los adelantos científicos. Algunos ilustrados
presumían de tener en sus casas gabinetes de historia natural y de la
amistad con estudiosos extranjeros como Humboldt, Ledru, Gros,
Broussonet… En este contexto se inscribe igualmente el interés por la
creación del Jardín Bótánico de La Orotava. A imitación del Jardín Bo-tánico
de Madrid, que Carlos III había trasladado al Paseo del Prado, se
fundaba hacia 1791, el jardín de La Orotava, bajo la dirección del mar-qués
de Villanueva del Prado.
El mencionado ilustrado reclamó en varias ocasiones a la Corona la
presencia de un jardinero experto en botánica, lo que ponía de mani-fiesto
que este jardín no sólo era un reducto donde se cultivaban y acli-mataban
plantas procedentes de Asia y América sino también un lugar
de estudio y de investigación 13.
En este ambiente se renovó la arquitectura y el urbanismo. Hasta
1770 se respetó la tradición constructiva (soluciones mudéjares en
edificios religiosos y civiles), se crearon las iglesias abovedadas de esti-lo
barroco, y en el último tercio del siglo, y en edificios vinculados al
poder civil y religioso, o en inmuebles ubicados en espacios de gran
repercusión social e ideológica, se comenzó a adoptar el Clasicismo.
Igualmente, el marco urbano experimentó remodelaciones que consti-tuían
fiel reflejo de las medidas ilus tradas fa vorecidas por el monarca
Carlos III, que a su llega da a Madrid, propició el cambio de imagen de
la ciudad adop tando una máscara clasicista 14. El embellecimiento de
la capi tal reper cu tió en el resto del país, donde las minorías ilus tradas
ARQUITECTURA
26
Planta del jardín Botánico de las Islas Canarias. Antonio Pereira, 1850 ca.
13 V. Rodríguez García, «La historia del Jardín
botánico de Tenerife en el siglo XVIII. Las
fuentes documentales del A.G.I. de Sevilla»,
en Actas del II coloquio de Historia Canario-
Americana (1977), Las Palmas de Gran Cana-rias,
1979, pp. 323-382.
14 C. Sambricio, «El urbanismo de la Ilustra-ción
1750-1814», en Vivienda y urbanismo de
Europa, Banco Hipotecario, Barcelona, 1982,
pp. 139-156.
asimi lando una estética racionalista, plantearon una revisión de la
tipolo gía y lenguajes arquitectónicos y del marco urbano que las en -
marcan.
En la primera época, la arquitectura está vinculada a unos artesanos
que carecían de formación y que intervenían respetando la tradición
constructiva pero sin normativa oficial que regulara su actuación. En la
segunda etapa, y de la mano de los ilustrados y de las Sociedades Eco-nómicas,
se llegó a fomentar la formación en la Academia, recordemos
la creada en Las Palmas y dirigida por Diego Nicolás Eduardo y la Es-cuela
de Dibujo instaurada por la Real Sociedad Económica de Las Pal-mas,
en 1768. En La Laguna, la Real Sociedad Económica tenía el pro-yecto
de crear una academia en una sala de la casa de los jesuitas a la
que debían acudir todos los artesanos del lugar. No se crearía hasta la
centuria siguiente 15. Además, en la definición del nuevo lenguaje de -
sempeñó un papel importante la llegada de ingenieros militares y de ar-quitectos.
A Canarias, los primeros (Francisco Lapierre, Andrés Amat
de Tortosa, Semper, Hermosilla…) llegaron a lo largo del Setecientos,
mientras que se esperó casi un siglo para recibir al primer arquitecto ti-tulado,
Manuel de Oraá 16.
Las principales intervenciones urbanísticas y arquitectónicas tuvie-ron
lugar en Santa Cruz de Tenerife y en Las Palmas de Gran Canaria,
ciudades costeras que reclaman una renovación del tejido urbano re-mozando
su puerto y entornos. No obstante, hay que señalar que los
promotores del nuevo ideario y los artífices de la reforma difieren en
las futuras capitales canarias. En Santa Cruz de Teneri fe, la nueva di-mensión
polí tica, socioeconómica y administra ti va generada en la se-gunda
mitad de la cen turia, posibilitó que los poderes repre sen tativos
de la ciudad —militares, nobles y burguesía ex tranjera y local— acepta -
ran los ideales clásicos en un intento de emular a los países más cultos y
libres de Europa. En Las Palmas de Gran Canaria, […] la ausencia, por
un lado de comercio marítimo fluido e intenso […] y de otro, de la activi-dad
de ingenieros militares, generó que las nuevas experiencias arquitectó-nicas
y urbanísticas recayeran en los miembros del clero que se preocuparon
de las mejoras de la ciudad 17. De hecho, el principal foco de la ilustra-ción
de Las Palmas fue el seminario conciliar, fundado en 1777 por el
obispo Juan Bautista Servera con ayuda del cabildo catedralicio. Entre
sus miembros, que desterraban el monopolio de la escolástica y profun-dizaban
tanto en teo logía como en física experimental, se encontraban
Joaquín de Herrera de la Bárcena, hombre culto y puesto al día en las
trincheras más avanzadas del campo teológico 18; el obispo Tavira, tachado
de jansenista, hereje y cercano al cima y el obispo Verdugo cuya labor se
dejará sentir en el siglo XIX. Estos miembros del clero con el apoyo y co-laboración
de los corregidores José Eguiluz y Vicente Cano, fueron los
artífices más notables de la renovación teológica y educativa, de la pro-moción
de obras de infraestructura urbana, de mejoras sociales y econó-micas,
y en definitiva, de la renovación de la imagen de la ciudad gran-canaria.
CARMEN MILAGROS GONZÁLEZ CHÁVEZ
27
15 F. Martín Rodríguez, Arquitectura domésti-ca
en Canarias, Santa Cruz de Tenerife, 1978,
p. 55.
16 AA.VV., «Manuel de Oraá, primer arqui-tecto
provincial de Canarias», en Revista Basa,
núm. 3, Colegio Oficial de Arquitectos de
Canarias, Santa Cruz de Tenerife, 1985. So-bre
el papel del arquitecto, atribuciones y for-mación
teórica, véase F. J. Galante Gómez, El
ideal clásico en la arquitectura canaria, Edirca,
Las Palmas de Gran Canaria, 1989, pp. 46-
53. A. Darias Príncipe, Arquitectura en Cana-rias,
1777-1931, Centro de la Cultura Popu-lar
Canaria, tomo IV, Santa Cruz de Tenerife,
1991.
17 F. J. Galante Gómez, «La arquitectura ca-naria
del siglo XVIII…», art. cit., p. 284.
18 J. A. Infante Florido, «El obispo Tavira en
Canarias 1791-1796», en Actas del II Coloquio
de Historia Canario-Americana (1977), Las
Palmas de Gran Canaria, 1979, tomo II, pp.
173-223.
En Santa Cruz de Tenerife, los ingenieros militares diseña ron una
ciudad con fachada abierta al mar al proyectar la alam eda del Marqués de
Branciforte o de la Marina, paseo que refleja ba el concepto ilustrado de la
ciudad hermoseada, ca racteriza da por la grata relación entre la naturaleza y el
mundo urba no 19. El mencionado paseo ubicado en las proximi dades del
puerto, y concebido como solaz y esparcimiento de los amantes de la
natura leza contribuía asimismo a digni ficar la entra da de la pobla ción. El
acceso al paseo a través de una gran puerta monumen tal, con triple arcada
y adornada con columnas y escudo real, recordaría al esquema de las
arquitec turas efíme ras, que basán dose en el concepto de ornato se levanta -
ron en época de Carlos III para enno blecer los accesos a la ciu dad.
Igualmente, en la etapa del corregidor José Eguiluz, en la ciudad de
Las Palmas de Gran Canaria se trazó un paseo paralelo al mar, el paseo
Nuevo, desde la calle de la Carnicería hasta el castillo de Santa Isabel.
Más tarde, en época del corregidor Vicente Cano se iniciaron las obras
de acondicionamiento de la alameda vieja, sobre los terrenos del actual
parque de San Telmo.
En la ciudad de La Laguna, principal urbe del Archipiélago hasta el
siglo XVIII, y centro ilustrado por excelencia, las intervenciones fueron
menos cuantiosas y significativas, pues a partir de la segunda mitad del
Setecientos, como ya hemos señalado, comenzaba su decadencia políti-ca,
administrativa, y también, socioeconómica. Aún así celebró con
todo boato y magnificencia la proclamación de Carlos III como rey. La
Laguna aseó sus calles, pintó sus viviendas y llegó a realizar monumen-tos
provisionales con el objeto de celebrar la coronación del rey ilustra-do,
como el proyectado por el instruido José Viera y Clavijo, que pre-tendía
ser un alegato político y triunfalista. Llegó a identificar al
monarca con la figura de Hércules como en los programas iconográfi-cos
de la España humanista del siglo XVI, y al asociarlo con las figuras
de Ceres, Triptolomeo y Baco parecía estar exigiendo una política de li-bertad
y de mejoras en la agricultura y en el comercio, que beneficiara
tanto la producción de granos como de vinos, dos pilares básicos de la
economía canaria hasta el momento.
Los ilustrados asistentes a la Tertulia de Nava y Grimón también
defendieron la incorporación de la naturaleza en la población y por ello
ARQUITECTURA
28
Vista de la ciudad de Santa Cruz de Tenerife y sus cercanías, en La Ilustración Española y
Americana, Madrid, 1883. Dibujado por Manuel Nao y grabado por Bernardo Rico.
19 F. J. Galante Gómez, El ideal clásico..., op.
cit., p. 32.
hacia 1780 celebraron la traza de la alameda a la entrada de la pobla-ción,
desde la Cruz de Piedra hasta la ermita de San Cristóbal, posible-mente
ornada con una escultura en mármol de Carlos III que por penu-ria
económica no se ejecutó 20.
Espacios de gran repercusión social e ideológica son las plazas. En
las principales ciudades canarias, Las Palmas de Gran Canaria, La Lagu-na
y Santa Cruz de la Palma, la configuración de estos recintos con las
representaciones enfáticas del poder (iglesia-ayuntamiento) se había
producido a mediados del siglo XVI. A lo largo del siglo XVII y XVIII, este
sitio urbano permaneció prácticamente inmutable.
En Las Palmas de Gran Canaria, la plaza de Santa Ana era plaza
religiosa, oficial y colonial con edificios símbolos representativos del poder
religioso y civil (Catedral, Obispado, Cabildo y Real Audiencia) además
de lugar de comercio y abastecimiento de agua. Próxima a su definición
hallamos la plaza de San Miguel en La Laguna, con las casas del cabildo,
de los regidores, la ermita de San Miguel, la fuente de abasto y mercado.
También Santa Cruz de La Palma siguió teniendo a la plaza del Sal-vador,
con la Iglesia del mismo nombre y el Ayuntamiento como espa-cio
de gran repercusión ideológica.
En la definición de la fisonomía de esos recintos urbanos, nueva-mente
la ciudad de Santa Cruz experimentó el cambio más sustancial.
Cercana al nuevo muelle y delante del castillo de San Cristóbal, se ha-llaba
la plaza de la Pila, actual plaza de Candelaria. Se creó como una
explanada para pasar revista a las tropas y ejercicios militares. A finales
del siglo XVIII se convirtió en el centro neurálgico de la población. En
ella se asentaron los pode res representativos de la ciudad: el militar, des-de
que en 1723 el marqués de Valhermoso, en calidad de comandante
gene ral se instaló en el castillo de San Cristóbal; el ad ministrativo, con
la edificación de la Administración de la Real Renta del Taba co, la
Aduana y la Tesorería y el socio eco nómico, con la residen cia de familias
CARMEN MILAGROS GONZÁLEZ CHÁVEZ
29
Plaza Mayor de la ciudad de Las Palmas. Antonio Pereira Pacheco y Ruiz, 1809.
20 M. C. Fraga Gonzaléz, Urbanismo y arqui-tectura
anteriores a 1800, Centro de la Cultu-ra
Popular Canaria, 1990, p. 17.
de comerciantes como los Rodrí guez Carta. Su función se acercaba a la
de plaza mayor, aunque el esquema de plaza colonial quedaba truncado
al no tener representación el poder religioso.
La intervención en el tejido urbano se concluye con la renovación de
las fachadas. La asimilación de un arte basado en los prin cipios de la ra-zón,
belleza y naturaleza se mostró con mayor intensi dad en la arquitectu-ra
de las casas priva das (en viviendas per tenecientes a una minoría elitista),
y especial mente en las fachadas —esfera pública, social y represen tativa—
que adopta ron un revestimiento formal ligado al lenguaje del decoro 21.
Las fachadas se moder niza ron median te la regulari zación de vanos y
la eleva ción de parapetos que ocultaban las techumbres de tejas. Se tra-taba
de negar los valo res de la arqui tectura verná cula, en un afán de
modernización y equipara ción con la sociedad privilegiada de Europa.
Con frecuencia, se combinaba sabiamente la adopción del código clasi-cista
en los paramentos exteriores, tanto de edificios religiosos como ci-viles
con las soluciones mudéjares tradicionales en el interior.
El nuevo concepto del decoro generó una actividad construc tiva en-caminada
al bienestar público. En este sentido se acometie ron obras para
la terminación del muelle en Santa Cruz de Tenerife y para mejorar la
vieja escollera de Las Palmas de Gran Canaria, la red de abastecimien to
de aguas, pavimentación o empedrado de las principales calles, edifi cios
de interés general como hospicios y hospitales, cementerios, y la creación
de una policía urbana para velar por el adecentamiento de la ciudad. En
materia de defensa, en esta centuria, se construyeron torres troncocóni-cas
como ampliaciones de las fortificaciones que desde siglos protegían la
ciudad o castillos exentos como el de San José en Lanzarote.
ARQUITECTURA
30
Maqueta de Santa Cruz de Tenerife, 1797 c. Museo Militar Regional de Canarias.
21 F. J. Galante Gómez, El ideal clásico..., op.
cit., p. 33.
LAS CIUDADES CANARIAS
EN EL SIGLO XVIII
GRAN CANARIA
En la evolución urbana de Las Palmas de Gran Canaria, como en
otras ciudades del Archipiélago, podemos distinguir a lo largo de la cen-turia
dos etapas. La primera hasta 1770, época de estabilidad y de len-tas
transformaciones urbanas; la segunda, durante la fase de recupera-ción
y saneamiento económico, en el último tercio del siglo XVIII, se
caracteriza por las significativas intervenciones arquitectónicas, urbanís-ticas
y de equipamiento patrocinadas por los grupos ilustrados de la
ciudad.
A mediados del siglo XVIII, George Glas, distinguido promotor de
las pesquerías canario saharianas, describía así a la urbe:
(…) es grande y posee varios edificios hermosos, particularmente la catedral de
Santa Ana, con muchas iglesias, conventos de frailes de distintas órdenes y de
monjas. Las casas particulares son buenas en general, construidas todas de piedra.
La ciudad está dividida en dos partes que se comunican por un puente, sobre un
arroyuelo 22.
Esta explicación se corresponde con la cartografía trazada por los
ingenieros militares Antonio Riviere y José Ruiz, en 1742 y 1773
respectivamente 23. En el siglo XVIII, el perímetro urbano de la ciu-dad
apenas había sufrido modificación. El crecimiento se opera so-bre
la misma superficie que ya ocupaba, es decir, en Vegueta y Tria-na,
cuya densidad demográfica sí se incrementa 24. Como en la
centuria anterior, la población de menos recursos, se vio obligada a
desplazarse hacia los suburbios de la ciudad oficial, asentándose en
las laderas o escarpes de la misma, es decir, en la zona conocida
como los Riscos. A mediados del siglo XVII, ya existían los barrios
marginales de San Juan y de San Nicolás, que continuaron crecien-do
en el XVIII.
Estos suburbios se hallaban, uno a poniente de Vegueta y otro a po-niente
de la montaña de San Francisco, en Triana. El primero se creó
teniendo como núcleo aglutinador la ermita de San Juan; el segundo
erigió en su centro y en el siglo XVIII, la ermita de San Nicolás de Bari,
ambas alejadas del centro representativo de la ciudad. La formación de
estos barrios constituidos con viviendas humildes de aquéllos que se
CARMEN MILAGROS GONZÁLEZ CHÁVEZ
33
Plano de la ciudad de Las Palmas en las
Islas Canarias. Antonio Riviere, 1742 ca.
22 A. Herrera Pique, «Las Palmas de Gran Ca-naria
vista por los viajeros extranjeros», en Ac-tas
del III Coloquio de Historia Canario-Ameri-cana
(1978), Las Palmas de Gran Canaria,
1980, tomo II, pp. 149-217.
23 Véase J. Tous Meliá, Descripción Geográfica
de las Islas Canarias (1740-1743) de Don An-tonio
Riviere y su equipo de ingenieros mili-tares.
Museo Militar Regional de Canarias,
1997; J. Tous Melía, Las Palmas de Gran Ca-naria
a través de la cartografía, Museo Militar
Regional de Canarias, Casa de Colón, 1995,
(con texto de A. Herrera Pique, «El desenvol-vimiento
histórico de Las Palmas de Gran
Canaria y sus planos antiguos»).
24 F. Martín Galán, «La ciudad de Las Palmas:
trama urbana. Evolución. Situación presen-te
», en Actas del III Coloquio de Historia Cana-rio-
Americana (1978), Las Palmas de Gran
Canaria, 1980, tomo II, pp. 120-145.
vieron obligados a abandonar el centro de la ciudad, remozado tras la
destrucción ocasionada por el ataque del pirata holandés Van der Does
en 1599, nos confirma que en el siglo XVIII existió segregación social del
espacio urbano: Vegueta, configurada como centro oficial y episcopal,
núcleo de asentamiento de la aristocracia terrateniente; Triana, al otro
lado del Guiniguada, sitio de agricultores y comerciantes, y los Riscos,
arrabal popular. Cuando Leopold Von Buch visitó la ciudad, la descri-bió
distinguiendo dos partes:
La menor llamada Vegueta posee la grande y hermosa catedral gótica, la audien-cia,
el palacio episcopal y todas las casas de los canónigos, de los capitulares, y de
los grandes propietarios de la isla (…) que en la otra parte de la ciudad, la Triana.
En ésta se hallan reunidos los comerciantes, los artesanos y todos los que tienen
que trabajar para ganarse la vida 25.
Hasta 1770, en el barrio de Vegueta, el principal acontecimiento
con repercusión en la traza de la ciudad fue la construcción de la iglesia
jesuita bajo la advocación de San Francisco de Borja, en la calle de la
Vera Cruz. Esta suplantaba a un pequeño oratorio instalado en las casas
particulares que el canónigo e inquisidor Andrés Romero había donado
a la compañía. Más tarde, expulsados los jesuitas según decreto de Car-los
III, el colegio jesuita se convirtió en residencia del seminario conci-liar,
a iniciativa del obispo fray Juan Bautista Servera. El seminario no
sólo contribuyó al desarrollo cultural de Canarias, sino que sirvió de
motor a la actividad urbana del sector.
Los dos barrios de la ciudad, Vegueta y Triana, se comunicaron a lo
largo del Setecientos por un puente de madera, reemplazado en la épo-ca
del obispo Verdugo por uno de sillería.
En Triana, tras el incendio que sufrió el convento de las claras y ca-sas
aledañas hacia 1720, se redefinió la manzana en la que se hallaba
ubicado el mencionado cenobio, abriendo una nueva calle, al este del
edificio. Asimismo, la calle mayor que ya se había prolongado hasta la
ermita de San Telmo en el siglo XVII, puerta de entrada a la ciudad des-de
el mar, aumentaba la edificación a ambos lados de la vía. El barrio de
Triana completaba además el equipamiento religioso con tres nuevas er-mitas,
la de San Nicolás, anteriormente mencionada en el barrio de su
mismo nombre, la del Santo Cristo a poniente del convento francisca-no
y la ermita de Nuestra Señora de las Angustias, que en 1773 se seña-laba
entre la ermita de San Telmo y de San Sebastián, localización poco
probable por la escasez de terreno. En 1792 Luis Marqueli la identifica
con la de San Telmo.
En la ciudad de Las Palmas, la infraestructura religiosa fue significa-tiva,
no sólo por la presencia de catorce ermitas distribuidas a lo largo
de su perímetro urbano y zonas neurálgicas del interior 26, sino también
por la presencia de seis conventos, tres en Vegueta, y tres en Triana, lo
que la hacía acreedora del título de ciudad conventual hasta mediados
del siglo XIX.
ARQUITECTURA
34
25 A. Herrera Pique, «Las Palmas de Gran Ca-naria
vista por los viajeros extranjeros», art.
cit., p. 152.
26 J. Tous Meliá, Descripción Geográfica..., op.
cit., p. 138.
Según los planos de 1742 y 1773, el equipamiento de esta ciudad se
completaba con dos hospitales; el viejo hospicio de San Martín, cons-truido
en el siglo XV y la leprosería de San Lázaro, obra del siglo XVI,
aislada del casco urbano. Asimismo se disponía de una dotación agríco-la
industrial representada por los terrenos cultivados en la vega de San
José, de las «salinas perdidas» en la costa norte y de un molino en los
arenales, en el borde de los cultivos que se extendían al pie de las coli-nas
del actual Paseo de Chil. Finalmente, el perímetro urbano se cerra-ba
con una importante infraestructura militar compuesta de muralla,
reductos, baterías, plataformas, castillos y puertas. Es precisamente este
anillo de fortificaciones, así como la disposición de los espacios y edifi-cios
más relevantes de la ciudad lo que explica que Las Palmas crezca de
espalda al mar.
En el último tercio del siglo XIX se inicia la etapa de revitalización
urbana vinculada al fenómeno de la Ilustración. El plano de Luis Mar-queli
de 1792 27, heredero de los anteriores, sigue insistiendo en que el
perímetro urbano de las ciudad de Las Palmas se mantiene intacto, aun-que
los barrios de los Riscos se consolidaron e incrementaron, apare-ciendo
los suburbios de San José, San Roque, San Francisco y San Láza-ro,
ocupados por emigrantes procedentes de Lanzarote y Fuerteventura,
así como del interior de la isla.
Las actuaciones urbanísticas más importantes están relacionadas con
el equipamiento de la población. De la mano de los corregidores se pro-cede
a reparar y pavimentar las calles, a la conducción de agua corriente
para toda la ciudad, al establecimiento de nuevos pilares de abastos, a la
canalización de barrancos y a reparar las fortificaciones. Se iniciaron las
obras de acondicionamiento de la alameda vieja en los terrenos del par-que
de San Telmo y se llegó a plantar arbustos en los Riscos. Proyecto
frustrado, aunque planeado hacia 1788 por el ingeniero Rafael Clavijo,
fue la construcción de un muelle en la caleta de San Sebastián o de San
Telmo.
Los obispos ilustrados (Servera, Herrera y Verdugo) atendieron fun-damentalmente
las necesidades religiosas, sociales y culturales, promo-viendo
la construcción del nuevo hospital de San Martín, casas de mi-sericordia,
centros de instrucción y sobre todo, retomaron las obras de
la Catedral de Santa Ana, con la llegada de Diego Nicolás Eduardo, lo
que supuso el derribo de la vieja iglesia del Sagrario, a espaldas de la ca-tedral
y la revitalización de todo el sector.
En cuanto a los pueblos del interior de Gran Canaria, en el siglo
XVIII siguieron prosperando, como lo demuestran los datos poblacio-nales
y económicos, y las amplias calles, con nobles casonas y magnifi-cas
iglesias de las ciudades de Teror, Telde, Guía y Gáldar. Destacamos
los entornos de la basílica del Pino, obra del ingeniero Antonio Loren-zo
la Roche y de la iglesia de San Juan Bautista en Gáldar, obra de los
hermanos Eduardo, el ingeniero Antonio José y el arquitecto Diego
Nicolás.
CARMEN MILAGROS GONZÁLEZ CHÁVEZ
35
27 Ibídem, pp. 100-105.
ARQUITECTURA
36
Plano de la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria. Luis Marqueli, 1792.
TENERIFE
La ciudad de San Cristóbal de La Laguna, Noble, Leal, de Fiel y de
Ilustre Historia, fue el centro de las principales instituciones insulares
hasta el siglo XVIII. A partir de 1723 se inició su decadencia en beneficio
de Santa Cruz de Tenerife. El traslado del Capitán General, el marqués
de Valhermoso, al futuro puerto capitalino, arrastró consigo a los prin-cipales
organismos públicos, relegando a la ciudad de La Laguna a sitio
de residencia de nobles y de comerciantes retirados, pero también de
una élite intelectual que en torno a la Tertulia de Nava propició la llega-da
del fenómeno cultural de la Ilustración.
El viajero inglés George Glas la describía a mediados del Setecientos
como una ciudad en la que no:
(…) existe comercio ninguno ni ninguna clase de negocios, ya que la habita prin-cipalmente
la gente acomodada de la isla, en particular los funcionarios de la Jus-ticia,
tales como el Corregidor y su teniente; los Regidores o el Cabildo; con el
Juez de las indias, que preside en la Casa de la India, en la que se resuelven todas
las cuestiones referentes a las Indias occidentales; también hay aquí un Oficio de
la Inquisición, con sus propios funcionarios dependientes del Santo Oficio de la
Inquisición de Gran Canaria. Aunque toda esta gente resida en ese lugar, la ciu-dad
aparece, para un extranjero que pase por ella, como desolada y casi deshabita-da,
pues apenas se puede ver a nadie por las calles, en la mayor parte de las cuales
se puede ver como crece la hierba 28.
Sin apenas actividad económica ni administrativa, la decadencia de
La Laguna se refleja en su espacio urbano. La que fuera capital de Tene-rife
conserva el mismo perímetro urbano que ya nos describía Torriani
en el siglo XVI 29. No disponemos de representación cartográfica de la
ciudad durante el siglo XVII, pero el plano de M. le Chevalier de 1779 nos
permiten confirmar que la traza de la ciudad permanecía inmutable 30. A
lo largo del siglo XVI y XVII, la ciudad había acrecentado la densidad de-mográfica
consolidando la ocupación de las manzanas y aumentando el
número de plantas por edificación. Por el contrario, en las primeras dé-cadas
del Setecientos, el descenso de la población, la crisis económica y
el traslado de los poderes representativos a la ciudad de Santa Cruz oca-sionó
el abandono de diferentes inmuebles y hasta se desmontaron edi-ficios
para vender sus materiales 31.
En lamentable estado de deterioro se hallaba la iglesia matriz de
Nuestra Señora de la Concepción cuando en 1772 la visitó el obispo
Servera y en 1781 la examinó el obispo Herrera. Los obispos ilustrados
declaraban de urgencia la reconstrucción de la misma. La iglesia de
Nuestra Señora de los Remedios, quizás impulsada por la rivalidad de
sus feligreses hacia los parroquianos de la Vera de Arriba, sufrió una im-portante
transformación en la segunda mitad de la centuria. En la am-pliación
de la cabecera fue necesario ocupar una callejuela que había de-trás
de su ábside.
El listado de reconstrucciones de inmuebles laguneros no es amplio.
Afecta sobre todo a edificios religiosos como el convento agustino, el
CARMEN MILAGROS GONZÁLEZ CHÁVEZ
37
Plano de La Laguna. M. Le Chevalier,1779.
28 George Glas, Descripción de las Islas Cana-rias
1764, Traducción e introducción por
Constantino Aznar de Acevedo, Instituto de
Estudios Canarios, Santa Cruz de Tenerife,
1999, p. 78.
29 A. Rumeu de Armas, op. cit., p. 355.
30 M.I. Navarro Segura, La Laguna 1500: la
ciudad-república, Excmo. Ayuntamiento de
San Cristóbal de La Laguna, 1999, p. 343.
31 Ramón Pérez González, Estructura urbana
de La Laguna, Tesina inédita, Universidad de
la Laguna, 1970, p. 17.
franciscano y la ermita de San Miguel de los Angeles y alguna casona
noble como el palacio de Nava; reformas propiciadas por un grupo so-cial
que controlaba la mayor parte del suelo, y por la tanto de la renta, y
por una minoría que al amparo de la Ilustración quería favorecer un
cambio de imagen en la ciudad. Precisamente de la mano de los ilustra-dos
como el marqués de Villanueva del Prado y el marqués de San An-drés,
y de la Real Sociedad Económica de Amigos del País creada en
1777, de la que eran director y censor los anteriores, se impulsó la crea-ción
de molinos y la sistematización del aprovechamiento agrícola en
las afueras de la ciudad, con el fin de aumentar los beneficios en la agri-cultura,
como se recoge en el documento de Chevalier; se procedió a la
canalización de las aguas del Rodeo, a la pavimentación de sus calles, a
ordenar los accesos y caminos vecinales y a introducir la naturaleza en la
ciudad con la creación de una alameda al sur de población.
La Orotava constituía el núcleo de población más importante des-pués
de La Laguna, puesto que ocupaba el segundo lugar en Tenerife en
cuanto a densidad demográfica. Durante el siglo XVIII, el perímetro ur-bano
permanecía estable y el conjunto urbano se consolidaba alrededor
de la villa de Arriba y de la villa de Abajo 32. Las intervenciones más re-levantes
están relacionadas con la reedificación por completo de la igle-sia
de Nuestra Señora de la Concepción y con la fabricación de la igle-sia
de San Juan del Farrobo. Los conventos de frailes y de monjas se
habían erigidos en el siglo XVI y XVII, siendo objeto de ciertas reparacio-nes
en el XVIII. Se completa su fisonomía urbana con las casonas seño-riales
que ubicadas estratégicamente nos permiten hablar de segregación
social del espacio urbano; casas populares en la villa de Arriba que con-trastan
con mansiones señoriales en la villa de Abajo. Propio de finales
del Setecientos y vinculado a la Ilustración hallamos la Hijuela del Jar-dín
Botánico, fundada en 1788 con el fin de albergar las especies de
flora autóctona que no podían desarrollarse en el Jardín Botánico del
Puerto de la Cruz.
Garachico fue el gran puerto de la isla de Tenerife hasta que la erup-ción
de 1706 destruyó el caserío y el muelle. El Setecientos fue un siglo
de reconstrucciones. Su trazado se mantenía en semicírculo de este a
oeste, cruzando sus calles por otras en sentido radial, de norte a sur 33. A
mediados de siglo, la ciudad había reparado y rehecho los edificios más
significativos como la iglesia de Santa Ana, los conventos afectados y las
ermitas diseminadas por su perímetro. Georges Glas la describía hacia
1764:
[…] es aún una ciudad de categoría, y bastante grande, con varias iglesias y con-ventos
de ambos sexos. Se dedica a un pequeño comercio de vinos y aguardientes,
que generalmente son enviados desde allí en barcos abiertos, a Santa Cruz o Puer-to
de la Orotava 34
El Puerto de la Cruz, hereda de las centurias anteriores un núcleo
poblacional dividido en dos barrios: la Hoya, al este, como asenta-miento
de un grupo social acomodado y de función comercial, y la
ARQUITECTURA
38
Plano del puerto de La Orotava. Antonio
Riviere, 1741.
Plano de Garachico. Antonio Riviere, 1741.
32 J. Tous Meliá, Descripción Geográfica..., op.
cit., p. 124.
33 Ibídem, p. 130.
34 George Glas, op. cit., p. 76.
Ranilla, al oeste, concebido como barrio de pescadores y marineros. El
equipamiento de los sectores era diferente. En el primero, la iglesia
matriz, con su plaza, los tres conventos y en el límite, la plaza del
Charco. En la Ranilla las viviendas se hallaban en las inmediaciones
del muelle. En el siglo XVIII, la presencia de comerciantes extranjeros la
confirma como el primer centro comercial de la isla 35. El viajero Ledru
que visitó la isla en 1726 la definía como la ciudad, la más comercial
después de Santa Cruz, la mejor construida y la más agradablemente si-tuada
de la isla 36.
Santa Cruz de Tenerife fue la ciudad que experimentó el cambio
más notable a lo largo de la centuria. De esta manera pasó de ser un
modesto núcleo urbano de pescadores y mareantes a convertirse en una
urbe dinámica y moderna, rivalizando con La Laguna y Las Palmas.
El desarrollo urbano de Santa Cruz a lo largo del siglo XVIII se pue-de
analizar a través de tres levantamientos car tográficos correspondien-tes
a tres momentos claves en la evolución de la centuria. Nos referimos
a los planos de 1740 de Antonio Riviere, de 1771 de Joseph Ruiz y el
de 1780 de Chevalier 37.
El plano de 1740 nos señala que los límites del asentamiento urbano
se expandían. El creci miento parece seguir una doble dirección según
dos ejes de coor denadas: el eje norte-sur, salvando los barrancos de San-tos
y del Aceite 38 y el eje este-oeste determinado por la prolon gación de
la calle del Castillo hasta las actuales Suárez Guerra y Juan Padrón. En
esta vía comenzaban a asentarse las prin cipales fami lias, subrayándose su
carácter represen tativo. Entre el barranco de Santos y del Aceite, y con la
lógica del aprovechamiento del espacio y la adaptación al terreno, surgía
el barrio de Miraflores, con edificaciones dispersas y orientadas según la
dirección este-oeste, la misma que los barrancos que la enmarcaban; se
distinguen las trazas de las actuales calles de Ángel Guimerá, Puerta
Canseco y Carmen Monteverde 39. El barrio del Toscal, la primera ex-pansión
de la ciudad, se consolidaba entre los barrancos del Aceite y San
Francisco. Sus prin cipales calles, San José y Tigre (calle Villalba Hervás),
se disponían en sentido parale lo a los accidentes topográficos, hasta la
intersec ción con la calle del Norte (calle de Valentín Sanz).
El plano levantado por el ingeniero militar Joseph Ruiz, manifiesta
la misma estructura urbana expresada en el anterior, destacando como
elementos diferenciales: por un lado, el crecimiento de la población ha-cia
el noroeste, a través de la calle de Pilar y en torno la parroquia del
mismo nombre ( levanta da entre 1750 y 1755); y por otro, la aparición
de los primeros caminos de herradura, cuyas trazas constituyen el ori-gen
de las principales vías de circun valación de la ciudad (camino de los
Pescadores, hoy avenida de Buenos Ai res, camino de San Sebastián, al
sur del barranco de Santos y paseo de los Co ches, origen de la rambla
del General Franco).
En el plano de Chevalier, los límites de la ciudad apenas presentan
modificación: al este, la cos ta; al sur, el cauce del barranco de Santos; al
norte, edifica ciones aisladas en el barrio del Toscal y al oeste, la calle de
CARMEN MILAGROS GONZÁLEZ CHÁVEZ
39
Plano de Santa Cruz de Tenerife, su costa y
sondeo con un muelle proyectado. Antonio
Riviere, 1740.
35 Véase N. Barroso, Puerto de la Cruz, La for-mación
de una ciudad, Puerto de la Cuz,
1997; AA. VV., El puerto de la Cruz. De ciu-dad
portuaria a turística, Puerto de la Cruz,
2005.
36 A. P. Ledru, Viaja a la isla de Tenerife
(1776), La Orotava, Tenerife, 1982, p. 70.
37 M. I. Navarro Segura, «El urbanismo mo-derno
en Santa Cruz de Tenerife. Documen-tos
», en Actas del VI Coloquio de Historia Ca-nario-
America na, Cabildo Insular de Gran
Canaria,1988, tomo II, pp. 551-626. Carmen
Milagros González Chávez, «La ciudad de
Santa Cruz de Tenerife a través de su repre-sentación
gráfica», en Anuario de Estudios
Atlánticos, Madrid, Las Palmas, 2002, núm.
48, pp. 543-565.
38 El barranco del Aceite aparece atravesado
en 1740 por tres puentes a la altura de las ac-tuales
calles de Candelaria, Cruz Verde, y Ni-colás
Estévanez. El barranco de Santos estaba
atravesado por un rústico y primitivo puente
en las proximida des de la iglesia de la Con-cepción,
construido a finales del siglo XVII y
reparado en varias ocasiones en el siglo XVIII.
En 1754, se construye el Puente Zurita, en el
extrarradio de la población y necesario para
acceder al camino de La Laguna.
39 J. Domínguez Anadón y otros, Construir la
ciudad, Santa Cruz de Tenerife, 1983, p. 31.
ARQUITECTURA
40
Plano de la villa de Santa Cruz de Tenerife y sus fortificaciones. M. Le Chevalier. Año 1780.
Méndez Núnez. La calle de San Roque, límite oeste de la calle del Cas-tillo,
en la trama de 1740 y 1771, marca el origen de una nueva retícu-la.
La disposición de las parcelas en sentido perpendicular a la directriz
de los barran cos obedecía a la lógica de la ordenación del terreno . Igual-mente,
la exis tencia de calles que se cortan en ángu los rectos presu -
ponen una ordena ción previa, es decir, la posibilidad de un creci miento
urbano dirigido, equi parable a los primer os ensan ches sufridos por las
ciuda des españolas desde el siglo XVIII; ensanches concebidos como la
negación dialéctica del con cepto urbano existente 40 . En Santa Cruz hasta
ahora se había expe ri mentado un crecimiento urbano entendido como
prolongación de sus prin cipales calles, en un proceso de colonización
neta mente popular. Con la aparición de una retícula regular, co mienza
una opción de ciudad diferente a nivel for mal, mediante la cual se po-drá
obtener en un territo rio discon tinuo una ciu dad continua, homogé-nea
y legi ble 41.
En la trama urbana de 1780 se observa una mayor dotación de tie-rras
de cultivo en el sector comprendido entre el barranco de Guaite o
San Francisco y el de Almeida, parceladas por calles (Santa Rosalía,
San Francisco Javier, San Vicente Ferrer) y orientadas en la dirección
de ambos accidentes geo gráficos. El autor representa gráficamente la
infraestructura indus trial de la población mediante molinos ubicados
en el extra rradio, hornos de cal y canales de abastecimiento de agua.
Igualmente se señalan edificaciones arquitectónicas y monumen tos
que preten den dignificar la ciudad. En el siglo XVIII la consolidación
del centro histórico produjo la lógica segregación social del espacio,
reserván dose la plaza de la Pila, la calle del Castillo y la cornisa Marí -
tima para la noble za y burguesía local, desplazando a los grupos socia-les
menos pudien tes a los barrios de la perife ria, Toscal y Cabo-Llanos.
Santa Cruz de Tenerife se convirtió en el Setecientos en una de las
principales ciudades del Archipiélago, fruto de la intensa actividad co-mercial.
Su puerto proyectado en 1729 según plan del ingeniero Mi-guel
Benito de Herrán e impulsado por Antonio Riviere en 1740, atra-jo
consigo a comerciantes, militares y funcionarios. Estos eligieron
como zona de asentamiento la plaza de la Pila y su entorno. En efecto,
el antiguo llano para pasar revista a las tropas, después del incendio de
1727 se consolidó y embelleció como zona representativa de la ciudad.
Su proximidad al puerto, lo convertía en el sitio idóneo para instalar la
residencia del Capitán General, las oficinas del Estado y las residencias
de los particulares que protagonizaron el comercio con Europa y Amé-rica.
Los comerciantes adquirieron los solares y reedificaron por com-pleto
las viviendas, atreviéndose algunos como la familia Rodríguez
Carta, a modernizar su fachada anunciando el código clasicista impe-rante
en Europa.
La plaza, además, fue adornada con dos monumentos escultóricos
traídos de Italia a iniciativa del capitán Bartolomé Antonio Méndez
Montañés: la cruz, símbolo de la ciudad, erigida sobre un pedestal de
mármol, y el obelisco, que representa el triunfo de la Candelaria, donde
CARMEN MILAGROS GONZÁLEZ CHÁVEZ
41
40 Carlos Sambricio, «El urbanismo de la Ilus-tración
1750-1814», en Vivienda y urbanismo
de España, Banco Hipoteca rio, Bar celo na,
1982 p. 139.
41 J. Domínguez Anadón y otros, op. cit., p.
40.
cuatro reyes guanches rinden homenaje a la Virgen que sostiene al niño
en sus brazos 42. Llama la atención que no fueran esculturas profanas,
que divulgaran en este espacio público las ideas ilustradas que parecían
imponerse a finales de la centuria. Al contrario, son dos monumentos
religiosos que exaltaban el triunfo del cristianismo y a la Virgen de
Candelaria como patrona de Tenerife. El capitán, como otros ilustra-dos,
disfrutaba del espíritu científico y racional de la ilustración (no ol-videmos
su colección de instrumentos físicos, cámara oculta, microsco-pio…),
pero sin desvincularse de la Iglesia y de la pervivencia de temas
iconológicos de carácter religioso.
La nueva actividad económica llevó a remozar todo el entorno del
puerto. El ingeniero Francisco Álvarez Barreyro, recién llegado de Mé-xico
para reemplazar a Tiburcio Lugo, dirigía las obras de mejoras en el
castillo de San Cristóbal y el ingeniero Antonio Riviere, además, plane-aba
regular la conexión puerto y ciudad con la construcción de una
puerta a la entrada del mismo 43. Asimismo, siguiendo los criterios esté-ticos
de la Ilustración con los que comulgaban los nuevos promotores,
se introducía la naturaleza en la ciudad en forma de paseos y alamedas.
Hacia 1787 el ingeniero militar Amat de Tortosa construyó la alameda
de la marina o del muelle 44 por iniciativa del marqués de Branciforte.
Era un espacio reducido al que se accedía a través de una triple portada
adornada con las esculturas alegóricas de la Primavera y el Verano, con
cinco paseos de plátanos de líbanos y tamarindos en su interior, presidi-dos
por una fuente de mármol de Carrara, conocida como la fuente de
los delfines; una plaza abierta a pesar de su enrejado de madera, de línea
ARQUITECTURA
42
Vista de la plaza de Candelaria hacia 1875. Alameda de la Marina del Marqués de
Branciforte. Amat de Tortosa, 1787.
42 La cruz, obra de Salvador de Alcaraz, fue
donada en 1759. El Triunfo de la Candelaria,
traído de Génova fue donado en 1773 y atri-buido
por Jesús Hernández Perera al escultor
Bocciardo. Véase Jesús Hernández Perera,
«Arte», en Canarias, Fundación Juan March,
Editorial Moguer, 1984, p. 280.
43 La puerta de conexión del puerto y la ciu-dad
se conoce como la puerta de la Tierra. Se
levantó en 1804, con pilares de canterías co-ronados
por bolas y alineados a modo de paso
fronterizo.
44 Poggi y Borsotto, Guía histórica-descriptiva
de Santa Cruz de Tenerife, Santa Cruz de Te-nerife,
1881, pp. 120-122.
recta y con esculturas profanas 45, que no sólo contribuía al esparci-miento
de la clase dominante sino también a modernizar la imagen de
la ciudad.
No obstante, el viajero cuando se acercaba a Santa Cruz desde el
mar contemplaba aún una ciudad estrechamente fortificada (castillos
de San Cristóbal, San Juan, Paso Alto, y distintas baterías y reductos),
que había consolidado su centro neurálgico en las proximidades del
puerto, y abierto a dos espacios públicos: la plaza de la Pila como espa-cio
representativo del poder, circunscrita por edificios y embellecida
con monumentos religiosos a la manera aún barroca, y la plaza-jardín,
alameda del muelle, adornada con árboles y esculturas paganas en con-sonancia
con los ideales de la Ilustración.
OTRAS CIUDADES CANARIAS
La ciudad de Santa Cruz de La Palma, a lo largo del siglo XVIII no
sufre grandes transformaciones ni en su perímetro urbano ni en sus edi-ficios
representativos. Aumenta, como ha ocurrido en otras ciudades ca-narias,
la demografía y con ello las edificaciones que se extienden como
decía Viera y Clavijo […] hacia la ladera, como en anfiteatro, con calle-juelas
pendientes y de molesto piso 46. Los edificios más nobles se hallan en
la calle real, que ancha y recta atraviesa la ciudad.
Según el viajero inglés Glas, […] no hay ninguna ciudad importante,
excepto Santa Cruz; pero si muchos pueblos, siendo los principales San An-drés
y Tazacorte 47. Aunque, a finales del Setecientos, comienza a perfi-larse
como segundo núcleo de la isla y como único destacable en el in-terior,
la ciudad de los Llanos de Aridane 48. Los datos del censo de
Aranda de 1769, y la descripción de Viera y Clavijo así lo confirman:
las más de las casas son terreras y en buen número arruadas 49.
La ciudad de San Sebastián de La Gomera, también conocida como
La Villa de Las Palmas, por el número de palmeras que allí se daban, es
un asentamiento pequeño de pobres edificaciones que a mediados del si-glo
XVIII, después del ataque del inglés Charles Windlam sufre una re-construcción
promovida por aquellos que ocuparían los primeros puestos
en la administración y formarían la oligarquía del lugar. Los Ascanios y
los Echevarría fabricaban las primeras viviendas de dos plantas en un ca-serío
compuesto por casas bajas e insignificantes. En este periodo parte
del núcleo en derredor a la iglesia de Nuestra Señora de la Asunción se re-edificó,
incluida la propia parroquia, así como también se construyeron la
mayoría de las viviendas opulentas de la calle principal 50.
Valverde, la capital de El Hierro, era en el Setecientos según Viera
y Clavijo […] un pueblo reducido con […] casas capitulares, cárceles, car-nicerías
nuevamente reedificadas 51. Con población dispersa, los edifi-cios
más importantes (la iglesia matriz de Nuestra Señora de la Con-cepción
y el convento franciscano), se ubicaban en la zona conocida
como la calle. Llama la atención de los viajeros que la isla carezca de
CARMEN MILAGROS GONZÁLEZ CHÁVEZ
43
Plano de la ciudad de Santa Cruz de La
Palma. Antonio Riviere, 1742.
45 M. C. Fraga González, Plazas de Tenerife,
Instituto de Estudios Canarios, La Laguna,
1973, p. 30.
46 J. Viera y Clavijo, Noticias de la historia ge-neral
de las Islas Canarias. Santa Cruz de Te-nerife,
(6ª edición), 1966, tomo II, p. 399.
47 George Glas, op. cit., p. 94.
48 J. S. López García, «Núcleos y territoriali-dad
históricos de San Miguel de La Palma»,
en Anuario Estudios Atlánticos, Las Palmas de
Gran Canaria, 1992, núm. 38, pp. 503-523.
49 J. Viera y Clavijo, Noticias de la historia ge-neral...,
op. cit. tomo II, p. 400.
50 A. Darias Príncipe, La Gomera, Espacio,
Tiempo y Forma, Compañía Mercantil Hispano
Noruega y S.A. Ferry Gomera, 1992, p. 209.
51 J. Viera y Clavijo, Noticias de la historia ge-neral...,
op. cit., p. 95.
Plano de la villa y puerto de La Gomera.
Antonio Riviere, 1743 ca.
sistema de fortificación aprovechando los escarpados peñascos que la
hacían inaccesible.
Teguise y Betancuria continuaban siendo las capitales de Lanzarote
y Fuerteventura respectivamente, pero en el Setecientos, tanto una
como otra isla experimentaban cambios sustanciales 52. A raíz de la mo-dificación
de la demarcación eclesiástica se procedió a una reestructura-ción
administrativa. La aparición de nuevas parroquias trajo consigo la
formación de núcleos de población que terminarían por suplantar pri-mero
a Teguise, y más tarde a Betancuria, como capital de las islas. A
mediados del siglo XIX, Arrecife y Puerto de Cabras asumían la capitali-dad.
En cuanto al trazado urbano, Santa María de Betancuria, así como
aquellas cabeceras parroquiales dieciochescas (La Antigua, Casillas del
Ángel, La Oliva, Pájara, Tuineje, Vega de Tetir) eran de forma irregular,
con un hábitat disperso y con gran dependencia del medio natural. Las
calles se reducen a alineaciones de casas 53. En Lanzarote, se combinan tra-zados
regulares con irregulares. En San Miguel de Teguise se levantaban
nuevas edificaciones como los conventos de San Juan de Dios y de San
Francisco de Paule (1726), y el Hospital del Espíritu Santo (1774), y en
Haría la población estaba bien arruada 54.
En definitiva, las ciudades canarias durante el siglo XVIII reciben la
herencia urbana de la centuria anterior, manteniendo estable su períme-tro
urbano (Las Palmas, La Laguna, Santa Cruz de La Palma, Tegui-se…),
aunque aumentando la demografía. La excepción más sobresa-liente
la constituye la ciudad de Santa Cruz de Tenerife que en el
Setecientos creció y se ensanchó al amparo de su función portuaria. En
este siglo, asistimos a la consolidación de los centros urbanos y a la apa-rición
de los barrios marginales, con la lógica segregación social del es-pacio
urbano. En el espacio de la ciudad, la plaza adquiere funciones
ideológicas al albergar a los grupos políticos, socioeconómicos, y hasta
militares y religiosos. Junto a las plazas cerradas, con diseños aún tardo-barrocos
aparecen los jardines-alamedas que deleitan con la presencia de
árboles y esculturas profanas. En las islas menores y en núcleos de po-blación
no urbanos, salvo algunas concentraciones en torno a los edifi-cios
más relevantes de la ciudad, y algunas alineaciones de viviendas, el
resto carece de disposiciones urbanísticas presentando un trazado es-pontáneo
e irregular.
ARQUITECTURA
44
52 J. S. López García, «Núcleos antiguos de
Fuerteventura y Lanzarote: análisis histórico,
territorial y artístico», en V Jornadas de estu-dios
de Lanzarote y Fuerteventura (1991), Ca-bildo
de Fuerteventura y Lanzarote, 1993,
tomo I, pp. 309-327.
53 J. S. López García, «La villa de Betancuria,
centro histórico de Fuerteventura», en I Jor-nadas
de Historia de Fuerteventura y Lanzaro-te,
Cabildo Insular de Fuerteventura y Lanza-rote,
1987, tomo II, pp. 369-391.
54 Ibídem, pp. 309-327.
ARQUITECTURA RELIGIOSA
La mayoría de los templos insulares del siglo XVIII existían como er-mitas
desde el XVI, fueron elevados a parroquias en la centuria siguiente
y reconstruidos en el Setecientos. Diversos acontecimientos, como el au-mento
de la población, la mayor disponibilidad económica, y las calami-dades
naturales (aluvión, incendio, erupción volcánica…), determinaron
la intervención en las iglesias parroquiales. En general, hasta el último
tercio de la centuria se optó por soluciones constructivas tradicionales,
con referencias a estilos anacrónicos (renacentistas, mudéjares...). Inno-vación
estilística fue el uso de elementos procedentes del Barroco y Ro-cocó,
y en el orden constructivo, la adopción de la cubierta abovedada.
En las últimas décadas del siglo XVIII y propiciado por el clima cultural
de la Ilustración, se moderniza la arquitectura adoptando el ideal clásico
imperante en los países más libres y cultos de Europa. En 1777 se señala
el inicio del clasicismo en Canarias con la llegada de Diego Nicolás
Eduardo, como Racionero de la Catedral, como director de las obras de
Santa Ana y autor de las primeras obras clasicistas de las islas.
Así pues, en el análisis de la arquitectura religiosa podemos distin-guir
los siguientes apartados:
1. Las iglesias parroquiales construidas y reconstruidas siguiendo los
métodos tradicionales.
2. Las iglesias abovedadas de estilo barroco.
3. Las iglesias de trazas clasicistas.
4. Las construcciones conventuales.
IGLESIAS PARROQUIALES
La mayoría de las iglesias construidas o reconstruidas en el siglo
XVIII, presentan planta de salón dividida en tres naves por columnas
toscanas de tambores de cantería que soportan arcos de medio punto;
capilla mayor que alberga presbiterio, flanqueado por capillas laterales,
con artesonado de parhilera o nudillo en las naves y cubierta ochavada
en la capilla mayor; soluciones tradicionales con el predominio de la
mampostería y carpintería sobre la cantería, que quedó relegada a los
elementos decorativos de la fachada. Hay que manifestar que en el his-torial
de las fábricas de estas iglesias intervienen diferentes maestros,
CARMEN MILAGROS GONZÁLEZ CHÁVEZ
47
canteros y carpinteros. En definitiva, […] es factible afirmar que son rea-lizaciones
colectivas y que no atienden a una cronología de límites estrechos,
puesto que en ellas se actúa permanentemente, bien demoliendo lo que ha
quedado pequeño para las nuevas necesidades o bien edificando de nuevo,
bien remozando lo viejo […] 55.
Ejemplo notable de este desarrollo es la iglesia de Santa Ana en
Garachico. Después de la erupción del volcán, el templo se reconstruyó
entre 1714 y 1721. Sobre los viejos cimientos se alzó un edificio de tres
naves, con capilla mayor flanqueada por las capillas del Cristo de la Mi-sericordia
y capilla del Carmen. El edificio conservaba la estructura
pero elevaba la altura de los muros y de los soportes. La estructura de
los capiteles tallados de forma clásica se complicaba presentando altos
cimacios en la zona del crucero. El presbiterio estaba presidido por un
retablo mayor desde 1731, pero fue desmontado en 1794 para ser susti-tuido
por un tabernáculo a principios del XIX, según la moda de los
ilustrados. En 1775 se levantó la torre.
Igualmente, tras las erupciones de 1730-36 se reconstruyó la iglesia
de Santa Catalina en los Valles (Lanzarote), manteniendo la estructura
tradicional pero alzando sobre la armadura de la nave central una cubier-ta
de adobe, ante la dificultad de techar la obra con la tradicional teja.
La iglesia de Nuestra Señora de la Asunción en San Sebastián de La
Gomera fue también objeto de restauración y reconstrucción tras la vic-toria
conseguida sobre el inglés Charles Windham en 1743. Las inter-venciones
más significativas fueron: la articulación de la cabecera mayor,
retranqueando el espacio hacia la montaña y levantando la capilla del Pi-lar,
en la nave del evangelio y otra capilla en la nave de la epístola, para
equilibrar el conjunto; la apertura de las naves laterales, hasta ese mo-mento
ciega por medio de una arquería de piedra; la renovación de las
cubiertas, destacando la solución de lucernario en las capillas Mayor y
del Pilar; la construcción del coro a los pies de la iglesia y la apertura de
las portadas laterales del frontispicio, de gusto barroco y que sirvieron de
modelo a la iglesia de la Concepción de Valverde en el Hierro 56.
En La Palma, la iglesia de San Juan Bautista de Puntallana fue reedi-ficada
en la primera mitad del siglo. Merece destacarse la labor de Ber-nabé
Fernández, autor no sólo de los retablos sino también de las cu-biertas,
de estructura mudéjar y decoración barroca.
ARQUITECTURA
48
Iglesia de Santa Ana, Garachico.
Interior.
Iglesia de la Asunción, San Sebastián de La
Gomera. Interior.
San Marcial de Rubicón, en Femés (Yaiza).
Interior.
55 C. Fraga González, Urbanismo y arquitectu-ra
anteriores a 1800, Centro de la Cultura Po-pular
Canaria, Santa Cruz de Tenerife, 1990,
p. 50.
56 A. Darias Príncipe, La Gomera, Espacio,
Tiempo y Forma, op. cit., pp. 109-120.
Entre 1753 y 1764, se procedió a remozar la ermita de de San
Marcial de Rubicón, en Femés (Yaiza). Esta había sido creada en el si-glo
anterior, pero por negligencia de sus mayordomos y por los escasos
beneficios que generaban sus rentas patrimoniales, se hallaba en lamen-table
estado. El proceso de reconstrucción permitió ampliar el buque de
la única nave que posee, crear un nuevo presbiterio, remozar las cubier-tas
mudéjares y las losetas y disponer de una barbacana que lindaba con
la fachada del edificio 57.
En Fuerteventura, la iglesia de Santa María de Betancuria acometió
pequeñas reformas como el enlosado y la creación del arco triunfal y los
laterales. A continuación, la nueva demarcación eclesiástica emprendida
en esta centuria, trajo consigo la creación de ayudantías parroquiales y,
en consecuencia, se remozaron viejas ermitas. Así ocurrió con la de
Nuestra Señora de la Candelaria en La Oliva, cuya traza de tres naves
con capilla mayor y sacristía tras ésta, corresponde al siglo XVIII; con
Nuestra Señora de la Antigua, en la localidad de su nombre, que tras un
cierto auge económico en la zona, reclamó a mediados del siglo un
templo acorde con la situación; con Nuestra Señora de Regla en Pájara,
que para acoger a una mayor feligresía, por ser ayudantía de parroquia,
amplió su planta hasta disponer de dos naves y con Santa Ana, en Casi-llas
del Ángel, que tras un largo proceso se finalizaba en 1781 con una
larga nave y una fachada de cantería 58.
Entre las iglesias parroquiales reformadas en las islas merecen desta-carse
el templo de Nuestra Señora de la Concepción de Santa Cruz y de
Nuestra Señora de la Concepción de La Laguna, ambas en Tenerife,
porque las obras prolongadas a lo largo de la centuria, nos permiten
distinguir intervenciones vinculadas estilísticamente al barroco y otras
que apuntan al clasicismo.
CARMEN MILAGROS GONZÁLEZ CHÁVEZ
49
57 F. J. Galante Gómez y Escuela Pancho Las-so,
Lanzarote. Arquitectura religiosa I, Cabildo
Insular de Lanzarote, 1991, pp. 41-55.
58 Véase J. Concepción Rodríguez, «Fuerte-ventura:
obras de arquitectura religiosa em-prendidas
durante el siglo XVIII», en III Jorna-das
de Lanzarote y Fuerteventura (1987),
Cabildo Insular de Fuerteventura y Lanzaro-te,
1989, tomo II, pp. 355-383.
Iglesia de Nuestra Señora de La Concepción, Santa Cruz de Tenerife. Interior.
En Santa Cruz de Tenerife, la prosperidad y el despegue económico
revierten en sus edificaciones más notables, como ya se ha señalado. El
templo parroquial de Nuestra Señora de la Concepción de Santa Cruz,
añadió a las tres naves del siglo XVII, dos naves de capillas; agrandó el
presbiterio añadiendo un retablo barroco, según el gusto imperante en
la primera mitad del siglo; cubrió capillas pintadas al gusto portugués y
construyó en 1738, la capilla de San Matías, junto al pasillo de acceso a
la sacristía. Esta es una joya del barroco que fue financiada por Matías
Rodríguez Carta, comerciante que necesitaba hacer ostentación de su
poder económico y social. Tenía planta cuadrada y cubierta de cúpula
octogonal de madera. Del tambor de la cúpula procedía la luz que su-brayaba
el concepto de un espacio fantástico, ilusorio y engañoso, como
exigía el mencionado lenguaje. Más tarde, y tras la visita del obispo
ilustrado Servera, la iglesia completaba sus reformas con la construcción
de una nueva torre. La primitiva amenazaba ruina y se reemplazó por
una proyectada por el ingeniero militar Antonio Samper entre 1776 y
1782. En 1788, las obras no habían concluido por lo que se ordenó a
Diego Nicolás Eduardo un plan de remate. El proyecto no se llegó a
culminar, pero la disposición de un coronamiento tipo templete anun-cia
el clasicismo de finales de siglo.
En el templo parroquial de Nuestra Señora de la Concepción de La
Laguna las modificaciones fueron frecuentes durante las tres últimas
centurias. Según el proyecto de 1783 se corrigió el crucero y la capilla
mayor. Además el objetivo era crear un templo de tres naves y dos capi-llas,
que pudiera competir con el de Santa Cruz de Tenerife, pero la cri-sis
derivada de las malas cosechas, de la pérdida del mercado vitícola y
del traslado de los poderes representativos de la ciudad hacia el puerto
capitalino, trajo consigo la paralización de las obras. Una nueva etapa se
abría cuando el obispo Servera y el comandante general de Canarias,
Fernández Heredia, decidían retomar la fábrica y encargar los planos a
un arquitecto de Madrid. Finalmente, los planos fueron trazados por el
ingeniero militar Antonio José Eduardo, hermano de Diego Nicolás, en
1776. Éste proyectó un templo de cinco naves con cubiertas aboveda-das,
de medio cañón en las naves y cúpula en el crucero. El plan, resuel-to
en estilo clasicista a gusto del obispo ilustrado, no prosperó por lo
ambicioso del proyecto en una etapa de escasos fondos y por la muerte
del ingeniero. Años más tarde, hacia 1881, el obispo ilustrado Joaquín
Herrera decidió retomar las obras encargándole el proyecto a Diego Ni-colás
Eduardo. Éste, respetuoso con el plan de su hermano, solamente
proyectó el antepresbiterio y el presbiterio del templo, combinando ele-mentos
góticos (bóvedas de crucería), con clásicos (pilastras que sostie-nen
cornisa o entablamento en el camarín de la Virgen), pero la capilla
y el resto de las obras se ultimarían en el siglo XIX 59.
En el Setecientos, las iglesias no sólo remodelaron su interior sino
también levantaron nuevas fachadas. En la construcción del nuevo
frontis será definitorio la ondulación de la cornisa, que sustituye el alero
horizontal de varios escalones de tejas, y el uso de frontones truncados y
columnas, en ocasiones salomónicas, para subrayar el dinamismo de
ARQUITECTURA
50
Iglesia de Nuestra Señora de la Concepción,
La Laguna. Interior.
59 Véase J. Rodríguez Moure, Guía histórica
de La Laguna, Ed. Artemisa, La Laguna,
2005; A. Rumeu de Armas, op. cit., pp. 355-
375.
Capilla de los Carta, en la Iglesia de Nuestra Señora de la Concepción, Santa Cruz de Tenerife.
CARMEN MILAGROS GONZÁLEZ CHÁVEZ
51
ARQUITECTURA
52
gusto barroco. En este sentido, destacamos la fachada de la iglesia
conventual de Santo Domingo en Teguise donde las líneas curvas es-tán
coronadas por bolas y pirámides; el frontispicio de sillería de la
iglesia de San Antonio de Padua en Granadilla, reconstruida en el si-glo
XVIII, y rematada por cornisa ondulada con una cruz en la parte
central y pedestales con maceteros en los laterales; y la fachada de la
iglesia de San Juan Bautista en Arico, diseñada por Juan de Armas
dentro de un barroco sobrio y de acento clasicista, equilibrando líneas
rectas y curvas. De mayor amplitud es el hastial de la parroquial de
San Pedro Apóstol de Güímar elevado por el maestro Juan Agustín
García, y resuelto con tres semicírculos, portada central de puerta y
ventana enmarcada por cantería y óculos laterales. Más complejos son
el frontis de Santa María de Guía, en Gran Canaria, dividida en tres
calles por pilastras de canterías, con tres portadas, y con remate trilo-bulado,
y la fachada de la iglesia de San Francisco en Santa Cruz de
Tenerife, con cornisa festoneada que remata los tres cuerpos que com-ponen
el frontis del templo, y con columnas salomónicas que enmar-can
la portada central y sostienen un frontón partido, que alberga la
hornacina con la imagen del patrono.
IGLESIAS ABOVEDADAS DE ESTILO BARROCO
Hasta el siglo XVIII los templos canarios se cubrían con cubiertas
lignarias. La única excepción la constituía la catedral de Santa Ana
en Las Palmas, que por ser un edificio singular, símbolo de la dióce-sis
de Canarias, empleó, hacia el 1500, las bóvedas nervadas en el in-terior
del templo. El Setecientos aporta como novedad la construc-ción
de la cubierta abovedada. Ésta no se generaliza, pero aparece en
la iglesia de San Francisco de Borja, en Las Palmas; en la iglesia de
Nuestra Señora del Pino, en Teror y en la iglesia de Nuestra Señora
de la Concepción en La Orotava. En la primera, de la mano de los
jesuitas, que imponen la típica planta del barroco, siguiendo el mo-delo
de Il Gesú. En Teror porque el templo de la patrona de la isla
Iglesia de San Pedro, Güímar. Fachada. Iglesia de Nuestra Señora Santa María de
Guía, Guía, Gran Canaria (Foto:
Ayuntamiento de Guía, Gran Canaria).
Iglesia de San Francisco, Santa Cruz de
Tenerife. Fachada.
CARMEN MILAGROS GONZÁLEZ CHÁVEZ
53
no podía construirse a mediados de la centuria con la cubierta tradi-cional
mudéjar, sino debía destacarse con la adopción de un lenguaje
culto como el barroco. En la villa de La Orotava por influencia tam-bién
de los jesuitas, y sobre todo, porque el edificio centro de la villa
de Abajo, tenía que competir en nobleza y dignidad con las grandes
mansiones del entorno.
La iglesia de San Francisco Borja fue trazada en 1722 por el jesui-ta
Juan Vicentelo y supervisada por el ingeniero militar Francisco La-pierre
desde 1741. Reproduce el modelo de las iglesias de Trento, de
acuerdo con el gusto aún imperante en la primera mitad del siglo
XVIII. De esta manera, se trazaba con planta de cruz latina, con una
sola nave, con amplio crucero y capilla mayor de testero plano. Al pa-sar
el umbral, el fiel se introducía directamente en el cuerpo de la
iglesia según las exigencias tridentinas. Además, se suprimían las na-ves
laterales para que los fieles estuviesen juntos ante el altar mayor.
Las naves laterales eran reemplazadas por capillas laterales intercomu-nicadas
entre sí y a las que se accedía mediante una arquería, en cuya
rosca e intradós se incluyen casetones con rosetas. En el crucero, cú-pula
sobre pechinas sin tambor, y en los brazos de la cruz, bóvedas de
cañón. La cúpula decorada al fresco por el pintor Francisco de Rojas
se remata con una linterna cilíndrica. En el interior, la luz procedente
únicamente de la linterna central y de los pequeños vanos abiertos so-bre
la nave, contrasta con la oscuridad del templo, lo que crea un es-pacio
altamente emocional y persuasivo. La fachada principal es típica-
Iglesia de San Francisco Borja, Las Palmas
de Gran Canaria. Interior.
Iglesia de Francisco Borja. Las Palmas de
Gran Canaria. Fachada.
ARQUITECTURA
54
mente barroca al estar dominada por las columnas salomónicas que
flanquean la portada central y el frontón partido que alberga el escu-do
de la Compañía. También el frontis se remata con una cornisa cur-va.
A la derecha se coloca una torre campanario coronada por balaus-tres
y casetón octogonal.
La iglesia de Nuestra Señora del Pino, en Teror, fue trazada por el
ingeniero militar Antonio de la Rocha entre 1760 y 1767. Presenta
planta de salón, con bóvedas de cañón decoradas con casetones en las
naves y cúpula sobre pechinas rematada con linterna en el crucero 60.
En su interior, las naves se separan con columnas de capiteles clásicos
que en la zona del crucero añaden un pequeño entablamento que acre-cienta
su altura. La misma solución se emplea en las medias columnas
adosadas a los muros laterales con los que se simula la amplitud del es-pacio.
A la planta se añadían dos sacristías y un camarín entre otras de-pendencias.
Las escaleras al camarín fueron trazadas por el canónigo
Diego Nicolás Eduardo, tras el fallecimiento en 1783 del autor del pro-yecto.
Su fachada, punto focal de la calle principal de Teror, y esceno-gráfico
telón de fondo para las ceremonias dedicadas a la patrona en el
exterior del templo, se organiza con tres cuerpos, separados por pilas-tras,
que acusan la estructura interior del edificio. Las portadas se solu-cionan
con arcos de medio punto, tímpanos ondulados y vanos; el vano
central de mayores dimensiones interrumpe la cornisa que remata el
hastial. Sobre aquella, se dispone una balaustrada entre pretiles y jarro-nes,
que da paso al frontón del reloj y a una espadaña. Todos los ele-mentos
del frontis están hechos con cantería oscura que contrasta con
las superficies encaladas de los paramentos y con la cantería amarilla
usada para la torre-campanario adosada a la fachada. La torre fue cons-truida
en 1708, siguiendo el esquema de los campanarios desaparecidos
de la catedral de Santa Ana de Las Palmas. Es de planta poligonal, con
siete cuerpos decrecientes separados por molduras y rematado con cha-pitel.
La iglesia de Nuestra Señora de la Concepción en La Orotava fue
reconstruida hacia 1768, después de una erupción volcánica en
1705. En la obra intervinieron distintos artífices aunque destacamos
la labor del tracista orotavense Patricio García. El templo se convier-te
en paradigma de la arquitectura barroca en Canarias, tanto por la
disposición de su frontis (cuerpo central enmarcado por dos laterales
que retroceden dando movimiento a la fachada, cornisa ondulante y
torres retranqueadas), como por la estructura interna (de tres altas
naves con capillas laterales y cubiertas abovedadas). La influencia de
los jesuitas de La Orotava y el apego de los sectores dominantes en la
sociedad a las formas barroquizantes explican que se desestimaran los
planos que el académico y arquitecto neoclásico Ventura Rodríguez,
a instancia de Carlos III, había enviado para el nuevo templo. De lo
contrario, la parroquial de La Orotava se hubiera levantado con el
lenguaje clasicista que por estas fechas comenzaban a demandar los
grupos ilustrados.
Iglesia de la Nuestra Señora del Pino, Teror.
Interior.
60 Actualmente la iglesia del Pino en Teror cu-bre
sus naves laterales con cubiertas de made-ra,
tras la restauración que sufrió en época del
párroco Antonio Socorro Lantigua, hacia
1969-1971. En estas fechas se procedió tam-bién
a limpiar las columnas suprimiendo la
pintura que imitaba mármoles.
Iglesia de Nuestra Señora del Pino. Teror.
Torre. (Foto: Ayuntamiento de Teror).
Iglesia de Nuestra Señora de la
Concepción. La Orotava. Fachada.
CARMEN MILAGROS GONZÁLEZ CHÁVEZ
55
IGLESIAS CLASICISTAS
En el último tercio del siglo XVIII, y a raíz del fenómeno cultural de
la Ilustración, asistimos a una renovación de la arquitectura que afectó
de manera significativa a la obra religiosa. Fueron los obispos ilustrados
los que fomentaron una racionalización de las estructuras eclesiásticas y
promovieron una depuración del sentimiento y de la práctica religiosa.
En Canarias, Juan Bautista Servera, Joaquín de Herrera, Antonio Mar-tínez
de la Plaza y Antonio Tavira, fueron los obispos artífices de este
reformismo en las últimas décadas del Setecientos 61. Estos emprende-dores
no sólo fueron calificados como ilustrados sino criticados como
jansenistas 62. Hay que puntualizar que en este caso el término jansenis-ta
poco tiene que ver con la acepción dogmática relativa a los postula-dos
contenidos en la obra de Jansenio y condenados por la Iglesia. Estos
únicamente trataron de favorecer la difusión del pensamiento ilustrado,
proponiendo la conciliación entre «fe» y «razón», es decir, entre las ver-dades
dogmáticas, confirmadas por la fe y la revelación, y los nuevos
conocimientos que se abren al hombre moderno, avalados por la razón
o la observación de la naturaleza.
Estos promotores ilustrados y la llegada a las islas de Diego Nicolás
Eduardo favorecieron la difusión del ideal clásico en la arquitectura ca-naria.
El mencionado presbítero fue asimilando durante su estancia en
Granada, Madrid y Segovia, los principales caracteres de la arquitectura
neoclásica, que luego interpretó y propagó en los templos canarios. La
primera obra clasicista en la que interviene es la iglesia de Santiago de
los Caballeros, en Gáldar. La villa experimentó a mediados de la centu-ria
un aumento de la población que exigió la construcción de un nuevo
templo. El proyecto había sido trazado en 1778 por su hermano, el in-geniero
Antonio Nicolás Eduardo y las obras fueron dirigidas por el
maestro Patricio García, que procedía de La Orotava. El mencionado
ingeniero reconociendo los méritos superiores de su hermano el arqui-tecto,
pidió que éste dirigiera la edificación, a costa incluso de modifi-car
los planos diseñados por él 63. Diego Nicolás Eduardo colaboró en el
proyecto pero no modificó la traza de la iglesia, sólo varió la cúpula del
crucero 64.
La parroquial de Santiago presenta planta rectangular con tres naves
de la misma altura y dos capillas más bajas. Utiliza como soportes co-lumnas
de perfil poligonal que reemplazan los capiteles por sencillas
molduras. Este elemento sustentante soporta arcos de medio punto y
bóvedas de cañón con arcos fajones. En el crucero, sobresale una cúpula
de media naranja sobre pechinas y tambor. Estos elementos arquitectó-nicos
recuerdan a las soluciones estructurales empleadas en las iglesias
barrocas, sólo que carente de ornamento y artificio, de limpia y clara es-tructura.
El clasicismo se subraya en su pétrea fachada. El frontispicio no sólo
se ennoblece con este material, sino con la distribución simétrica y pro-porcionada
de elementos arquitectónicos y vanos. Consta de dos cuer-pos
y hastial, flanqueada por dos torres gemelas. Las columnas de fuste
Iglesia de Santiago de los Caballeros,
Gáldar. Interior.
Iglesia de Santiago de los Caballeros,
Gáldar. Fachada.
61 J. Sánchez Rodríguez, Obispos y clérigos en
las Sociedades Económicas de Amigos del País de
Gran Canaria y Tenerife, Las Palmas de Gran
Canaria, 2003, pp. 31-35.
62 A. Morgado García, «La difusión de las ideas
jansenistas y regalistas en la España del siglo
XVIII. La biblioteca de fray Juan Bautista Ser-vera,
obipo de Cádiz (1782)», en III Encuen-tro
de la Ilustración y el Romanticismo, (Cádiz,
1987), Universidad de Cádiz, 1988, pp. 205-
214.
63 M. C. Fraga González, Arquitectura neoclá-sica
en Canarias, Aula de Cultura del Cabildo
de Tenerife, 1976, p. 22.
64 F. J. Galante Gómez, El ideal clásico en la
arquitectura canaria, op. cit, p. 117.
ARQUITECTURA
56
liso y capitel toscano que enmarcan las puertas de acceso en el cuerpo
inferior; el friso de triglifos y metopas que lo separa del piso superior;
las pilastras estriadas de capiteles dóricos que encuadran los vanos de se-gundo
cuerpo; el entablamento que lo separa del tercero rectangular y
el frontón curvilíneo son elementos que denuncian la llegada del clasi-cismo.
También, los contrafuertes en los muros laterales, rematados
por jarrones dieciochescos aluden a soluciones brunelleschianas por
su dicromía 65.
Las torres prismáticas rematadas con campanarios cilíndricos, inspi-rada
en las que Servandoni proyectó para la iglesia de San Sulpicio en
París, servirían de referencia a las que más tarde diseñó Luján Pérez para
la catedral de Las Palmas y para la iglesia de Guía.
Empresa arquitectónica de gran relevancia y a la altura de las exi-gencias
de los obispos ilustrados del momento fue la continuación de
las obras en la catedral de Santa Ana, en Las Palmas. Fue decisiva la
iniciativa del monarca Carlos III que, en principio, proponía la desig-nación
de un técnico para que evaluara el costo de la obra y diseñara
un plan de remate, y posteriormente, decidía contribuir con su Real
Beneficencia. El cabildo catedralicio encargó los planos al ingeniero
militar Miguel Hermosilla, pero la Junta diocesana, asesorada por
Diego Nicolás Eduardo, los rechazó pues no se ceñía a la planta ya
definida. El proyecto del ingeniero catalán implicaba cubrir todas las
bóvedas góticas y añadir a la planta de salón una desarticulada capilla.
La responsabilidad del proyecto recayó entonces en Diego Nicolás
Eduardo que duplicó la catedral del siglo XVI, sin adulterar la antigua
fábrica 66.
Diego Nicolás Eduardo parecía resolver el debate que se planteaba a
nivel peninsular sobre cómo intervenir en las iglesias góticas a finales
del siglo XVIII. Las fórmulas clasicistas, novedosas y racionalistas, parecí-an
imponerse frente a las trasnochadas y tradicionalistas del gótico. Sin
embargo, Eduardo apostó por el lenguaje bajo medieval para la conti-nuidad
de la fábrica en Santa Ana, adelantándose a Isidro Bosarte de la
Cruz, secretario de la Academia de San Fernando y autor de Viage artís-tico
a varios pueblos de España, con el juicio de las obras de las Tres Nobles
Artes, que en ellos existen, y épocas a que pertenecen, que después de de-fender
las excelencias del clasicismo, terminará por adoptar una postura
de compresión y respeto hacia la conservación del estilo gótico, aña-diendo
además que la obra vieja se debe continuar según su estilo (…) La
mezcla y confusión de estilos es intolerable, y ninguna obra vieja debe picar-se
ni acomodarse á otro estilo opuesto 67.
Eduardo estudió la media catedral de la que se disponía desde 1570
y supo articularla por el interior con una cabecera con crucero, cimbo-rrio
y capilla mayor cuadrangular, muy inspirada en las catedrales de
Sevilla y Segovia. La catedral con planta de salón separa sus tres naves
con pilares de fustes cilíndricos que soportan las presiones de bóvedas
de crucería de terceletes y estrelladas. En el crucero, y sobre tambor ho-radado
por ventanas se dispone también una bóveda de nervadura góti-ca
con óculo central que sirve de base a una linterna.
Catedral de Santa Ana, Las Palmas de Gran
Canaria. Interior.
65 J. Hernández Perera, «Arte», art. cit., pp.
292.
66 Véase sobre la construcción de la catedral
de Santa Ana de Las Palmas, sobre el pleito
entre Hermosilla y Diego Nicolás Eduardo, y
sobre los planos de la catedral, E. Marco Dor-ta,
Planos y dibujos del Archivo de la catedral
de Las Palmas, Las Palmas, 1964; J. Hernán-dez
Perera, «Arte», art. cit. pp. 291-294; F. J.
Galante Gómez, El ideal clásico..., op. cit., pp.
120-134; A. Rumeu de Armas, «Diego Nico-lás
Eduardo, arquitecto de la catedral de Las
Palmas», en Anuario de Estudios Atlánticos,
Las Palmas de Gran Canaria, 1993, núm. 39,
pp. 291-369.
67 J. E. García Melero,«Realizaciones arqui-tectónicas
de la segunda mitad del siglo XVIII
en los interiores de las catedrales góticas espa-ñolas
», en Espacio, Tiempo y Forma, Serie Vil,
H. del Arte, t. 2, 1989, pp. 223-286.
CARMEN MILAGROS GONZÁLEZ CHÁVEZ
57
Las obras se emprendieron hacia 1781, demoliendo la antigua pa-rroquia
del Sagrario que ocupaba una parte de la fábrica proyectada y
finalizaban hacia 1804, cuando José Luján Pérez, como sucesor de
Eduardo, tiraba el muro que a la altura del crucero separaba la obra gó-tica
de la nueva iglesia de Santa Ana.
El arquitecto lagunero, combinó la tradición con las enseñanzas ad-quiridas
durante su estancia en la península. Es por esta razón que a pe-sar
de la apariencia medieval de su interior, el clasicismo está implícito
en la obra. Francisco Galante Gómez señala que el sentido de las masas
y volúmenes (iglesia con tres naves a igual altura) es cercano a la con-cepción
clásica, que las cubiertas reproducen las bóvedas de los arqui-tectos
del siglo XVI, y que los parámentos laterales carecen de grandes
vidrieras para obstaculizar el sentido simbólico del espacio gótico 68.
Diego Nicolás Eduardo se encargó también de proyectar las facha-das
del edificio. Su plan era idear para este templo gótico una nueva
imagen acorde con la estética neoclásica de su tiempo y con la renova-ción
urbana del entorno donde se inscribía (los edificios colindantes
adoptaban en sus frontis elementos del código clasicista que ocultaban
lo vernáculo y tradicional). Sólo se llegó a ejecutar la fachada posterior
pues la principal, aunque fue diseñada por Eduardo, no se ultimaría
hasta principios del siglo XX. En la fachada trasera, Diego Nicolás
Eduardo nuevamente buscó referencia en las edificaciones peninsulares
(Segovia y Granada). El frontispicio se ennoblece con material pétreo y
con el juego de elementos arquitectónicos y vanos. El cuerpo central
consta de tres plantas vinculadas por pilastras de fustes estriados y se re-mata
con un hastial curvo coronado por balaustres. Las balaustradas se
repiten en los pisos anteriores. En la última planta un relieve de már-
Catedral de Santa Ana, Las Palmas de Gran Canaria. Fachada posterior.
68 F.J. Galante Gómez, El ideal clásico..., op.
cit., pp. 124-125.
ARQUITECTURA
58
mol diseñado por Luján Pérez y ejecutado por Manuel Angulo, repre-senta
a Santa Ana. El frontis se enmarca por torres cilíndricas que tam-bién
recuerdan a Gil de Hontañón.
Hacia 1798 la mayor parte de las obras proyectadas por Eduardo se
habían realizado. En ese mismo año, se terminó la cúpula, pero el ar-quitecto
lagunero no pudo contemplar concluida su gran empresa ar-quitectónica
pues, desde hacía unos años, y ante la precariedad de su sa-lud,
se había traslado a Tenerife. Durante su ausencia, las obras fueron
ejecutadas, siguiendo sus instrucciones por el maestro Agustín Fernández,
hasta que, en 1804, fue nombrado arquitecto catedralicio José Luján Pé-rez,
que se comprometió a finalizar la catedral siguiendo sus planos.
En Las Palmas, Diego Nicolás Eduardo también firmó, entre otros,
el proyecto de las escaleras para el camarín de la Virgen del Pino (Teror,
1784), los primeros planos de la iglesia de San Sebastián, (Agüimes,
1787) y la reforma de la ermita de San José (Las Palmas, 1788).
En Tenerife, Diego Nicolás Eduardo intervino como ya se ha seña-lado
en la parroquial de la Concepción de La Laguna y de Santa Cruz.
En la primera, como ocurrió en Santa Ana, utilizó elementos del gótico
en el interior (bóvedas de la cabecera), y del neoclasicismo en el testero
exterior. Igualmente, en Santa Cruz, trazó un proyecto para el remate
de la torre, que aunque no concluyó, volvía a insistir en el uso de ele-mentos
clásicos en el exterior. En La Orotava, asesoró el traslado del re-tablo
mayor de la patrona del templo hacia la capilla del Evangelio. El
presbiterio pasaría a ser ocupado por un tabernáculo, estructura o mue-ble
litúrgico por excelencia para albergar las Sagradas Formas muy al
gusto de la Ilustración.
Los nuevos promotores ilustrados concibieron los templos presidi-dos
por un tabernáculo. El retablo tradicional, como símbolo de la pie-dad
popular, era puesto en cuarentena. Ahora el tabernáculo se convier-te
en el centro de atención visual del edificio. Los promotores ilustrados
favorecían un culto austero, desprovisto de todo boato y de gastos su-perfluos.
Frente a los delirios ornamentales del barroco, optaron por
formas más severas, racionales y clásicas. Es precisamente esta austeri-dad
de las formas lo que ha llevado a algunos a designar como jansenis-ta
la postura de nuestros mejores ilustrados. Su mayor austeridad en la
práctica religiosa parece estar teñida del ascesis rigorista de los jansenis-tas.
En los escritos de los jansenistas se aludía a Dios como:
Divina Majestad, el Ser Supremo, El Omnipotente, el Creador y primer motor de
la máquina del universo, incluso como el Dios severo y justiciero que sabe perdo-nar,
pero que no se deja engañar por el pecador falsamente arrepentido, dispuesto
a las prácticas fáciles y rutinarias de la piedad tradicional 69.
Igualmente, los ilustrados tildados de jansenistas aspiraban a una re-ligión
más interiorizada, en un criticismo como base de sus creencias,
rechazando toda manifestación fruto de la superstición y de la ignoran-cia.
Los obispos recomendaban suprimir los drapeados, los adornos, las
velas… que obedecían más que a un sentimiento de piedad y de devo-
Tabernáculo de la iglesia de San Juan del
Farrobo, La Orotava. (Foto: Ayuntamiento
de La Orotava).
69 A. Rodríguez de Ceballos, «La reforma de
la arquitectura religiosa en el reinado de Car-los
III. El neoclasicismo español y las ideas
jansenistas», en Fragmentos, Ministerio de
Cultura, Madrid, junio 1988, núms. 12-14,
pp. 115-127.
CARMEN MILAGROS GONZÁLEZ CHÁVEZ
59
ción, a un prurito de vanidad. En definitiva, defendieron que el motor
que ha de impulsar la voluntad de los creyentes no debía ser el temor,
ni la pesadumbre sino la caridad y la contrición.
En el diseño de los nuevos tabernáculos se manifestaba una nueva
sensibilidad religiosa basada en el respeto, la serenidad, la grandeza, la
seriedad y el decoro, atributos de un concepto de Dios más moderno y ra-cional
70.
La supresión de los retablos de madera policromada y dorada se vio,
además, favorecida por el real decreto que sancionó Carlos III el día 25
de noviembre de 1777. Se trataba de un decreto globalizador en cuanto
que dejaba en manos de la Real Academia el control de toda la arqui-tectura
religiosa, pero daba preferente atención a los retablos. La men-cionada
orden regulaba la construcción de mobiliario litúrgico despoja-do
de excesos y ridiculeces barrocas, y prohibía la construcción de
retablos de madera. El riesgo de incendios que suponían unas estructu-ras
hechas con este material y que eran iluminadas por decenas de velas
era frecuente. A partir de estas fechas se buscaban nuevos materiales no
sólo incombustibles sino de mayor calidad (mármol, piedra). La nueva
normativa también regulaba que los diseños de todos los objetos y mue-bles
litúrgicos deberían ser enviados a la Real Academia de San Fernan-do
para que su Comisión de Arquitectura supervisara, aceptando o mo-dificando
los planes de construcción. A Canarias llegó en 1784 el
diseño que Ventura Rodríguez trazó para la capilla mayor de la iglesia
de la Concepción de La Orotava, por encargo de Carlos III, y que, se-gún
Hernández Perera, serviría de modelo para casi todos los ideados
en el Archipiélago de estilo neoclásico 71. Una de los primeros proyectos
de concepción ilustrada es el que preside la iglesia de San Juan del Farro-bo
en La Orotava, obra de Juan Bethencourt y Castro (1783) 72. Poste-riores
son los tabernáculos de Santa Ana de Garachico (1799), y el gran
altar con templete en el convento de Santo Domingo de La Orotava,
posiblemente del mismo maestro. En 1823, se inaugura el que preside
la capilla mayor de la parroquial de la Concepción, en la misma villa,
tallado por Giuseppe Gaggini en Génova, según modelo delineado por
Ventura Rodríguez 73. De estilo clasicista son los fabricados por el ima-ginero
Luján Pérez para la iglesia parroquial de los Remedios en La La-guna
(consagrado en 1795), de Nuestra Señora de la Asunción en San
Sebastián de la Gomera (concluido en 1807), de la iglesia de Nuestra
Señora de Guía, y de la catedral de Las Palmas, hoy en la capilla del Sa-grario
pero destinado en principio a la capilla mayor 74.
CONSTRUCCIONES CONVENTUALES
La arquitectura vinculada a las órdenes religiosas constituyó un ca-pítulo
fundamental en el marco de los siglos XVI y XVII, como ya fue
analizado en los tomos II y III de la Historia Cultural del Arte en Cana-rias.
En el siglo XVIII, los conventos están repartidos en todas las islas,
siendo más numerosos los masculinos que los femeninos 75. Como tam-
70 Ibídem, p. 115.
71 J. Hernández Perera, «Tabernáculos neoclá-sicos
de Tenerife y Gran Canaria», en Instituto
de Estudios Canarios, La Laguna, 1968, pp.
44-50.
72 J. A. Lorenzo Lima, El legado del Farrobo,
Villa de La Orotava, 2008, pp. 72-73.
73 J. Hernández Perera, «Planos de Ventura
Rodríguez para la Concepción de La Orota-va
», en Revista de Historia, La Laguna, 1950,
núm. 89-92, pp. 142-160.
74 C. Calero Ruíz, Luján, BAC, 1991, pp.
106-110.
75 En 1712 se hacía efectiva la licencia para la
instalación de las agustinas recoletas en Los
Realejos, entrando en clausura al año siguien-te.
Las primeras fundaciones datan del siglo
XVI pero la mayoría de las fundaciones mo-násticas,
masculinos y femeninos pertenecen
a la centuria anterior. Véase J.S. López Gar-cía,
«Conventos femeninos en el urbanismo
de Canarias (siglo XVI y XIX)», en Vegueta, Las
Palmas de Gran Canarias, núm. 6, 2001-
2002, pp. 147-168.
bién se ha explicado, no aparece asociado un estilo artístico a cada una
de las órdenes religiosas afincadas en las islas. Al contrario, salvo en los
jesuitas, observamos unas características comunes entre franciscanos,
dominicos, agustinos… fruto de la adaptación al medio físico y huma-no.
Asimismo, añadimos que hasta finales del siglo XVIII, las interven-ciones
o reconstrucciones realizadas en estos cenobios siguen métodos
tradicionales y poco novedosos. Habría que esperar a las últimas déca-das
de la centuria para observar la adopción de elementos del clasicismo
en la configuración de su espacio y ornamentación.
En el Setecientos, los cenobios consolidan su posición en la ciudad,
física y socialmente; es por ello que cuando sufren avatares como un in-cendio
o una inundación, es necesaria su restauración. En estos conven-tos,
hasta finales de la centuria, se sigue usando el estilo mudéjar, aso-ciado
a algún elemento del Renacimiento y Barroco. Así por ejemplo,
cuando el convento de las claras en Las Palmas se incendió en 1720 se
reconstruyó con ajimez incluido. El modelo fue el mirador-ajimez del
convento de las clarisas de La Laguna, realizado en 1717 y el de las con-cepcionistas
de Garachico, entre 1745 y 1749. También el convento de
San Agustín en La Laguna sufrió una importante restauración a lo largo
de la centuria. El resultado no dista de los modos tradicionales, es decir,
iglesia de tres naves separadas por columnas toscanas y con artesonados
de madera. En su fachada se alzó un torreón rematado por chapitel. La
casa conventual se amplió disponiendo de un segundo claustro. Las
obras se atribuyen al maestro Diego de Miranda o al ingeniero Antonio
Samper, que posiblemente intervino en el remate de la portada lateral
del templo 76.
En Santa Cruz de Tenerife, el convento franciscano de San Pedro de
Alcántara protagonizó una notable ampliación. Hacia 1712, se proce-dió
a dotar a la iglesia de una holgada capilla mayor y en las dependen-cias
conventuales se añadió un espacio que los monjes utilizaron como
huerta. Sin embargo, la transformación más significativa tuvo lugar en
las últimas décadas de la centuria. La iglesia se convirtió en un templo
de tres naves, con cubiertas de madera. La nueva fábrica elevó su altura,
para abrir vanos que garantizaban la iluminación del recinto. Ello se re-flejaría
en su fachada que se eleva adoptando el perfil mixtilíneo que
oculta la techumbre tradicional. Adyacente a la iglesia se hallaba la capi-lla
de la Venerable Orden Tercera. Hacia 1723, el convento hacía dona-ción
perpetua e irrevocable a la Orden Tercera de la capilla del Retiro o
de Los Dolores. Se trataba de una pequeña habitación para reuniones.
Pero la Orden tenía el propósito de contar con una capilla propia y en
1760 cuando tenía los fondos necesarios, solicitó al convento la cesión
del terreno adecuado para levantar un pequeño templo. En 1763 se ha-bía
construido una capilla de una sola nave con cubierta de madera y
presidida por un retablo barroco 77.
En Santa Cruz de La Palma, también el real convento de la Inmacu-lada
Concepción sufrió una importante renovación que afectó a la capi-lla
mayor del templo, a la torre que se rehizo desde los cimientos y a la
fachada que se remató con un arco mixtilíneo, muy del gusto barroco.
ARQUITECTURA
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76 M. I. Navarro Segura, La Laguna 1500: la
ciudad-república, op. cit., pp. 310-311.
77 A. Rumeu de Armas, op. cit., p. 406.
La reconstrucción trajo consigo la adición de nuevas capillas como la de
San José, con decoración tallada y pintada de estilo barroco y el cama-rín
de la Concepción. La reedificación afectó igualmente a la casa con-vento,
es decir, a las celdas, corredores y claustro. En este último se co-locaron
sepulturas y se levantaron altares. Estos oratorios, donde se
rogaba o enterraban a los bienhechores del convento, contribuían ade-más
a sacralizar los espacios comunes. Anexa al cenobio se halla la capi-lla
de la Venerable Orden Tercera de San Francisco que fue ampliada y
ensanchada en 1737 78. Igual engrandecimiento sufrió el convento de
Santo Domingo, en las primeras décadas del siglo, no exento de rivali-dad
con el franciscano. La renovación comenzó por la capilla mayor,
para continuar con la reconstrucción de las cubiertas, la erección de la
torre, y la renovación y ornamentación de la sala capitular, todo ello en
el más suntuoso estilo barroco.
En las últimas décadas y de la mano del arquitecto Diego Nicolás
Eduardo se introducían en la arquitectura conventual elementos del có-digo
clasicista. Así, hacia 1786, proyectó un nuevo templo para los
agustinos en Las Palmas. El proyecto de planta de cruz latina con cabe-cera
plana, con capillas incomunicadas y pórtico no convenció a los
agustinos que exigieron modificaciones como suprimir el portal y abrir
las capillas. Eduardo realizó las correcciones pero el proyecto no se llegó
a ejecutar 79.
Capítulo aparte lo constituye la arquitectura vinculada a la Compa-ñía
de Jesús que desde el siglo XVII fundaron casas en La Orotava y en
Las Palmas. En la villa, el edificio tuvo una portada con columnas salo-mónicas
diseñadas por el padre Vicentelo, autor también de la iglesia de
San Francisco de Borja en Las Palmas. Esta iglesia reemplazó al peque-ño
oratorio que tenían los jesuitas en la planta baja. Tras la expulsión de
los jesuitas por Carlos III en 1767, la residencia fue ocupada por el se-minario
conciliar.
En La Laguna, la compañía fundó un colegio con cometidos educa-tivos
hacia 1733. Tras la expulsión de los jesuitas, el edificio fue ocupa-do
en 1778 por la Real Sociedad Económica de Amigos del País y lue-go,
en 1792, por las primeras aulas de la Universidad de San Fernando.
El edificio se construyó en el solar cedido por Juan Botino en la calle de
San Agustín 80. Tenía planta en L y dos alturas. En la planta baja se ha-llaba
el oratorio. En su fachada destacamos una distribución regular de
ventanas de guillotina, con puerta descentrada rematada con frontón
curvo partido con motivos vegetales y concha como en el colegio gran-canario.
CARMEN MILAGROS GONZÁLEZ CHÁVEZ
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78 J. Pérez Morera, Magna Palmensis. Retrato
de una ciudad, Santa Cruz de Tenerife, 2000,
p. 78.
79 F. J. Galante Gómez, El ideal clásico en la
arquitectura canaria, op. cit., p. 138.
80 F. G. Martín Rodríguez, op. cit., p. 249.
Universidad de San Fernando La Laguna.
Edificio de la Real Sociedad Económica
Amigos del País.
62
IGLESIA PARROQUIAL DE LA CONCEPCIÓN DE LA OROTAVA
63
Rica se nos presenta la historiografía de esta edifica-ción,
y sin embargo aún quedan notables cuestiones por
desvelar, siendo la más controvertida la referente a su au-toría,
afiliada a distintos profesionales. La primera atribu-ción
recaía en Diego Nicolás Eduardo, desmentida poste-riormente
por investigaciones que infieren los nombres
del ingeniero militar Francisco Gozar, del maestro de
obras Patricio García, del maestro carpintero Miguel Gar-cía
de Chávez y, del arquitecto Ventura Rodríguez, cada
uno relacionado, en un momento dado, con la edifica-ción.
Objeto de opiniones dispares ha sido también su es-tilo,
que no deja de ser reflejo del contradictorio panora-ma
que ofrece la arquitectura canaria durante las últimas
décadas del ochocientos. Así, elementos barrocos convi-ven
con algunos planteamientos renacentistas, sin olvidar
la pervivencia de símbolos góticos.
La fábrica se emprende en 1768 para sustituir una an-tigua
iglesia afectada, en 1705, por los temblores de tierra
derivados de la erupción del volcán denominado Güimar.
El paso de los años aumentó sus desperfectos, sufriendo
algunas reparaciones que no evitaron su ruina, confirma-da
en 1753, por varios técnicos de la comarca, procedién-dose
a apuntalar los arcos de las tres capillas. Dos años
después, en presencia del obispo, se desprendía un trozo
de techo, por lo que el comandante general Juan de Urbi-na
encomienda un informe al ingeniero militar Francisco
Gozar. En su opinión, se hacía necesario derribar la vieja
parroquia y construir una de mayores dimensiones. A tal
efecto trazó dos planos, uno con cubierta de artesonado y
otro con bóvedas, acompañando sus ilustraciones con las
medidas y presupuesto de las obras. Para acometerlas se
constituye la Junta de fábrica, siendo uno de sus presiden-tes
el capitán de granaderos Alonso de Llarena, quien
pone en marcha los mecanismos necesarios para finan-ciarla,
contándose inicialmente con la aportación econó-mica
de los vecinos, fondo incrementado, una vez inicia-da
las obras, gracias la licencia concedida por Carlos III,
para comerciar con dos navíos directamente con La Guai-ra,
Venezuela.
En 1763 Gozar abandona la isla, de modo que cinco
años después comienzan los trabajos bajo la planificación
y dirección de Patricio García, maestro orotavense, que se
mantiene al frente de los mismos hasta 1778, año en el
que se traslada a Las Palmas de Gran Canaria para traba-jar
en la Catedral junto a Diego Nicolás Eduardo, dejan-do
ya levantada buena parte del edificio. A él se debe su
singular fachada, de trazado poligonal convexo, determi-nado
por la disposición avanzada de la nave central y el
retranqueo oblicuo de las laterales, que empuja a las to-rres
a un tercer plano. En el cuerpo central, trabajado con
sillares y piedras labradas, desarrolló personalmente una
decoración que evidencia su formación barroca. Cornisa
serpenteante, pilastras, capiteles, gárgolas y globos terrá-queos
en los que se representan Canarias y Cuba, confor-man
un programa del que, sin lugar a dudas, sobresale la
ménsula que, a modo de concha, sostiene el balcón, ofre-ciéndonos
un aderezo a base de hojarascas, frutas, flores y
aves. Peculiares son también las torres, edificaciones pris-máticas
coronadas por cuerpos octogonales con chapiteles
campaniformes. El interior ofrece una organización basili-cal
clasicista, con tres naves separadas por columnas coro-nadas
por capiteles de dicción corintia que sostienen una
sección de entablamento, siguiendo el esquema formula-do
por Brunelleschi en algunas iglesias florentinas. Sobre
estos cimacios descansan bóvedas de medio cañón, alzán-dose
en el crucero cuatro recios pilares que sujetan los ar-cos
torales de la cúpula que no pudo culminar. Arrancan
de altos pedestales labrados con ornamentos vegetales, es-cenas
bíblicas y representaciones marianas. Completó el
trazado del recinto con capillas laterales, coro, dos sacris-tías
y presbiterio abovedado, éste último, a decir de algu-nos
autores, de probable influencia portuguesa.
Tras la marcha de Patricio García se hace cargo de la
edificación su paisano y gran colaborador, Miguel García
de Chávez, quien conocía perfectamente los entresijos del
proyecto. Su gestión contará con la ayuda del ya citado
Alonso de Llarena, alma mater de la iglesia y única perso-na,
en definitiva, que permaneció junto a las obras desde
los orígenes hasta su conclusión. Según sus propias declara-ciones
fue él quien le preparaba al maestro las plantillas, di-rigiéndolo
en la construcción de la cúpula gallonada que,
apoyada sobre tambor, remata en linterna con copulín.
La vinculación de Ventura Rodríguez, afamado arqui-tecto
madrileño, con la iglesia parroquial se fecha unos
años antes, y hay que ponerla en relación con un memo-rial
dirigido al rey mediante el que se le solicitaba una
nueva ayuda económica. La petición iba acompañada de
un informe detallado de los adelantos de la construcción
que fue remitido por los directores de la obra. Pese a lo
avanzada que se encontraba, la corona pide a dicho arqui-tecto
la revisión de los planos y, éste, ignorando la situa-ción
decide aplicar notables rectificaciones. Sus recomen-daciones,
firmadas en 1784, no se llevaron a cabo,
inaugurándose la nueva parroquia cuatro años después.
ANA MARÍA QUESADA ACOSTA
IGLESIA PARROQUIAL DE LA CONCEPCIÓN DE LA OROTAVA
Ana María Quesada Acosta
ARQUITECTURA DOMÉSTICA
CARMEN MILAGROS GONZÁLEZ CHÁVEZ
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Afrontamos el estudio de la arquitectura doméstica en Canarias dis-tinguiendo
entre dos tendencias, una arquitectura culta y una popular,
clasificación que atiende a razones de tipo socioeconómico, y que en-cuentra
su equivalencia en la distinción entre arquitectura urbana y ru-ral
81. La culta es aquella que se desarrolla en el marco de la ciudad, que
pertenece a la clase acomodada y que utiliza fundamentalmente en su
fachada, esfera representativa de la posición social y económica de sus
propietarios, elementos arquitectónicos y ornamentos que hablan de
lenguajes arquitectónicos cultos (renacentistas