Patrimonio y turismo: la activación turística patrimonial de Purificación  (Paysandú, Uruguay)

              Vol. 7 Nº2 págs. 307-319. 2009
www.pasosonline.org
© PASOS. Revista de Turismo y Patrimonio Cultural. ISSN 1695-7121
Patrimonio y turismo: la activación turística patrimonial
de Purificación (Paysandú, Uruguay)
Claudio Quintanaii
Universidad de la República (Uruguay)
Ruben Stagnoiii
Coordinador de la Red Patrimonio Paysandú
Resumen: La activación turística patrimonial, como proceso, comienza primero con la puesta en valor
del referente patrimonial. Debe contar además con un entorno adecuado para su conservación y contem-plación,
además del respaldo y voluntad del poder político si la iniciativa surge desde un actor social. En
todo proceso de activación turística patrimonial, la preservación, la articulación con otras políticas regio-nales
y nacionales, la participación de la sociedad local y el capital humano serán factores claves en una
planificación responsable que contribuya a diversificar la propuesta turística de un territorio concreto y
que pueda contribuir a generar alguna incidencia positiva de orden social y económica en la zona.
Palabras clave: Patrimonio; Activación turística patrimonial; Planificación turística responsable.
Abstract: Activation heritage tourism, as a process, is starting first with the introduction of the reference
value of assets. You must also have a proper environment for preservation and contemplation, in addi-tion
to the support and willingness of political power if the initiative comes from a social actor. In any
process of activation heritage tourism, preservation, coordination with other regional and national poli-cies,
participation of local society and human capital are key factors in a responsible planning that will
help to diversify the tourist proposal of a specific territory and helping to generate any positive impact of
social and economic order in the area.
Keywords: Heritage; Activation heritage tourism; Responsible tourism planning.
ii • Claudio Quintana es Técnico Universitario en Turismo por la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educa-ción
(Universidad de la República, Uruguay). Actualmente le resta defender su tesis para obtener el titulo de Licen-ciado
en Turismo por la misma Facultad. Desde hace 4 años es el Director de Turismo de la Intendencia de Paysan-dú.
E-mail: claudio.quintana@paysandu.gub.uy
iii • Rubens Stagno es Arquitecto (Facultad de Arquitectura, Universidad de la República, Uruguay). Actualmente es
el Coordinador de la Red Patrimonio Paysandú. E-mail: stagnor@netgate.com.uy
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Introducción
En este artículo se argumentará acerca
del proceso de activación turística patrimo-nial
que se viene desarrollando con Purifi-cación
(Monumento Histórico Nacional y
futuro Parque Nacional en el departamento
de Paysandú, Uruguay). El mismo comien-za
primero con el proceso de puesta en va-lor
del referente patrimonial Purificación,
hace treinta años e impulsado desde el po-der
político (Gobierno Departamental de
ese momento). La puesta en valor tiene su
máxima expresión con la declaración de
Monumento Histórico Nacional a Purifica-ción.
A partir de ahí se abre una nueva
etapa en el proceso, que es la activación
turística patrimonial a partir de una pro-puesta
de un sendero de interpretación
desde el Monumento Histórico Nacional
Meseta de Artigas hasta Monumento
Histórico Nacional Purificación (futuro
Parque Nacional).
El estudio permite además demostrar
planteamientos teóricos realizados por re-conocidos
investigadores como Llorenc
Prats, Agustín Santana y Margarita Barre-to
sobre la temática. Las fuentes para sos-tener
los argumentos que permiten descri-bir
el proceso de puesta en valor primero, y
activación turística patrimonial posterior-mente,
provienen de los estudios científicos
realizados sobre Purificación, de notas pe-riodísticas
publicadas en el Diario local El
Telegrafo (debido a que su Director fue uno
de los principales impulsores de la puesta
en valor y hoy la editorial del diario contin-úa
en esta línea) y de la experiencia en la
gestión departamental del turismo y el
patrimonio de los autores del presente
artículo.
Se demostrará además que es necesario
avanzar en un proceso de planificación res-ponsable
en la activación turística- patri-monial
de Purificación a partir de la pro-puesta
del sendero de interpretación. La
preservación, la articulación con otras polí-ticas
regionales y nacionales, la participa-ción
de la sociedad local y el capital huma-no
serán factores claves en esta planifica-ción
responsable, que pueda contribuir a
diversificar la región termal y la zona local.
Solo de esta forma, como nos dice Llorenc
Prats, el patrimonio cultural podrá tener la
capacidad de integrar, implicar e ilusionar
a la comunidad local en la construcción del
futuro.
Patrimonio y activación patrimonial
Parte de la literatura existente, acuerda
en definir patrimonio como un conjunto de
bienes o elementos naturales o culturales,
materiales o inmateriales. Para Santana
(2002) el patrimonio es resultado de un
proceso social de selección, lo que permite
pensarlo como interpretable y recreable.
Otros autores (Graham y otros:2000;17)
sostienen que el valor atribuido a los obje-tos
patrimoniales “reposa menos en su me-rito
intrínseco que en un conjunto complejo
de valores, demandas e incluso de morali-dades
contemporáneas”.
Pero quien realiza, a nuestro juicio, un
aporte más detallado del Patrimonio es
Llorenc Prats (1997). Para este autor y
Agustín Santana “el patrimonio es siempre
una construcción social y en todos los casos”
(Prats y Santana; 2005:9). No es algo que
este allí y bastara con reconocerlo, tampoco
el patrimonio es el pasado y la historia,
éstos son factores patrimoniales. Según
estos autores (2005) “El Patrimonio Cultu-ral,
incluyendo lo que legal y socialmente se
conoce como patrimonio natural, es un con-junto
de símbolos sacralizados. La carac-terística
común de estos símbolos es que se
encarnan en referentes que mantienen una
relación metonímica con sus fuentes de
sacralización. El patrimonio cultural es
pues un conjunto virtual de reliquias legi-timadas,
no por su autenticidad religiosa,
sino por su pertenencia o contacto con una
externalidad cultural percibida, represen-tada
por el tiempo fuera del tiempo (el pa-sado
percibido como tal y el futuro), la na-turaleza
y la excepcionalidad cultural (ya
se manifieste en forma de genio creativo,
destructivo o en lugares y momentos colec-tivos
relacionados con lo anterior). El pa-trimonio
sólo existe en abstracto, hasta que
determinados referentes son valorados (o
puestos en valor) primero, y activados (ex-puestos,
señalizados, difundidos, interpre-tados....)
después por parte de alguien.
Cuando un conjunto de referentes patrimo-niales
es activado, conforma un discurso.
¿Quién activa estos referentes patrimo-
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niales? En principio pueden ser activados
por cualquier agente social interesado en
proponer una versión de la identidad y re-cabar
adhesiones para la misma. Pero, co-mo
nos apunta Prats (1997: 33), no es quien
quiere sino quien puede. En esa línea, el
principal y más interesado es el poder polí-tico
(local, nacional). El poder económico no
es que no pueda, sino que en general están
pocos interesados (aunque hay excepcio-nes).
Los referentes patrimoniales también
son activados desde la sociedad civil, por
agentes sociales diversos, pero siempre
necesitan el soporte del poder.
Las activaciones patrimoniales presen-tan
dos tendencias predominantes (Prats,
1997: 74). Por un lado a nivel macro se co-rresponde
con activaciones patrimoniales
impulsadas y sostenidas muchas veces por
Gobiernos Nacionales y/o patrocinadas por
grandes empresas. En lo micro se corres-ponde
fundamentalmente con iniciativas
locales, promovidas por la municipalidad,
agentes locales con apoyo de la municipali-dad
e incluso por particulares con apoyo de
recursos externos.
La primera tendencia persigue el volu-men
(cantidad de visitantes, ingresos, etc) y
la segunda la subsistencia y alguna inci-dencia
en la dinámica socio económica de la
zona. En ambos casos hay dos lógicas no
necesariamente incompatibles: la peregri-nación
y la diversión (o recreativa). En la
tendencia de la activación macro lo que
explica el éxito es la lógica del entreteni-miento,
y las estrategias están orientadas
en este sentido (publicidad, ventas, activi-dades
complementarias, etc). La empresas
pueden colaborar en la activación patrimo-nial
tanto en el ámbito de lo macro (crea-ción
y mantenimiento de museos, financia-ción
de grandes eventos, entre otros) como
en lo micro (colaboraciones puntuales, ex-posiciones
itinerantes). Las activaciones en
lo micro suelen nacer como una “museabili-zación
de la frustración” (Prats, 1997: 85)
en aquellas zonas donde se pierde la prin-cipal
actividad económica o bien como una
reconversión turística.
La sacralización de los referentes patri-moniales
requiere además de un entorno
adecuado para su conservación y contem-plación
(Prats, 1997: 35). Tradicionalmente
han sido los museos quienes han cumplido
esta función, pero cada vez más se están
integrando parques nacionales, conjuntos
monumentales o parques arqueológicos. En
el caso de los parques nacionales, Prats nos
menciona que la protección funciona como
atracción, pero que a la vez la activación
patrimonial garantiza los recursos necesa-rios
para la conservación.
El patrimonio cultural como opción turísti-ca
La relación entre patrimonio y turismo
no es reciente. Desde fines del siglo XX, el
patrimonio cultural ha sido atractivo para
el turismo (Troncoso y Almirón, 2005: 62).
No obstante, en los últimos tiempos, el au-mento
de la atractividad del patrimonio
cultural se ha dado más por su valor de
cambio que por su valor intrínseco (Barre-to,
2007). Prats (1997: 42) nos apunta en
este sentido que “nace un nuevo tipo de
activación patrimonial cuya motivación no
es ya de carácter identitario, sino abierta-mente
turístico y comercial.”
Este crecimiento del turismo vinculado
al patrimonio, esta relacionado con la apa-rición
en escena de un nuevo turista, pre-ocupado
por acercarse y conocer la natura-leza
y las culturas, que busca consumir
nuevos productos (más sofisticados y elitis-tas)
diferentes a los de turismo de masas
(Troncoso y Almirón, 2005: 62). Otros auto-res,
sin desconocer lo anterior, advierten
que estos turistas “…utilizan el sistema
turístico para relajarse, disfrutar del clima,
descansar, o simplemente cambiar el ritmo
impuesto en su vida cotidiana. Estos llegan
al patrimonio simplemente porque está en
su camino o, más aún, por lo que en presti-gio
social supone hablar y/o demostrar la
visita a tal o cual entidad de valor sociocul-tural
reconocido. Es preciso ser claros y
reconocer que este tipo de turista, aunque
no es el más deseado, es el más numeroso
visitante y consumidor de los productos
culturales, del patrimonio cultural, a nivel
global. Para estos, muchas veces identifica-dos
como excursionistas, más que como
turistas, la visita cultural constituye una
actividad complementaria al viaje, una
oportunidad para la contemplación somera
de monumentos y la compra de souvenirs
culturales, además de cumplir con el ritual
de la pose fotográfica como demostración
final de la visita.” (Santana, 2003: 40-41)
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Siguiendo a Prats (1997: 42), el patri-monio
como recurso turístico puede presen-tarse
como una triple casuística, a saber:
a) El patrimonio turístico puede consti-tuirse
como un producto turístico per
se, capaz de integrar, junto con la hote-lería
básica, un motivo de compra autó-nomo
(por. Ejemplo las Pirámides de
Egipto)
b) El Patrimonio puede presentarse aso-ciado
a un producto turístico integrado
(un paquete).
c) El Patrimonio, el caso más frecuente,
puede constituirse en un valor añadido
para destinos turísticos que no tienen el
patrimonio como principal atractivo.
Algunos aspectos que hacen del Patri-monio
más atractivo (que el que ya tiene
per se) son que es gratis (en principio) y es
de todos, por lo tanto la Administración
puede promocionarlo y además puede ser
asociado a cualquier oferta privada (hote-lería,
gastronomía, etc). Otro aspecto es que
el patrimonio le confiere al destino turístico
un aire de distinción y respetabilidad y no
está sujeto, a priori, a la estacionalidad
(Prats, 1997: 43).
El caso más frecuente es el patrimonio
como valor añadido a un destino turístico.
Estas activaciones turísticas- patrimoniales
mayoritariamente son de iniciativa pública.
La activación turística patrimonial de pu-rificación
La importancia de Purificación como capi-tal
de los Pueblos Libres
La revolución en el Río de la Plata es
uno de los períodos más interesantes de la
historia de la región. Purificación (la villa
de Purificación, asentamiento del primer
gobierno patrio 1815-1818 ubicado en lo
que es hoy el Departamento de Paysandú)
fue la capital del sistema de los Pueblos
Libres, y encierra en su nombre un carácter
de una revolución radical, que encuentra
como enemigos no solamente a españoles y
portugueses, sino a aquellos que pretenden
plantear que la obtención de la soberanía
no implica reconocerle la soberanía a las
otras partes integrantes del antiguo virrei-nato
(Frega: 2008). Para la historiadora
uruguaya, Prof. Ana Frega “el hecho que
Purificación haya quedado tanto tiempo
ocultada es una expresión más de qué face-tas
de Artigas se recordaban o se represen-taban.
Uno piensa en Artigas y ve el cuadro
de Blanes en la puerta de la ciudadela. Y
ese no es el Artigas real de los procesos
revolucionarios de la década de 1810 en el
Río de la Plata. El ocultamiento de Purifi-cación
a la vista, a la memoria, al recuerdo
de los uruguayos, es también el ocultamien-to
de ese otro proceso que fue de una base
popular mucho más amplia que lo que ge-neralmente
se presenta.” (idem)
Para la historiadora, es una revolución
radical, “porque la toma de decisiones se
plantea como que debe realizarse con una
mayor participación y que los pueblos sean
más contemplados en sus derechos y que se
revisaran viejas estructuras de la sociedad
colonial, como el tema de la propiedad de la
tierra, la situación de los esclavos, de los
indígenas. Y Purificación es el centro desde
donde se van a tejer las alianzas para lle-var
a cabo esos proyectos” (idem)
El Monumento Histórico Nacional Purifica-ción
y su posible vía de acceso desde la Me-seta
de Artigas.
Monumento Histórico Nacional Purifica-ción
En el año 1977 la Intendencia Municipal
de Paysandú, dio a conocer la investigación
que había encargado al historiador Aníbal
Barrios Pintos, "con el objeto de procurar la
ubicación del asiento de la Villa de Purifi-cación,
con datos documentales e incluso
cartográficos, para ofrecerlo como material
de información a los encargados técnicos de
las futuras prospecciones a realizarse en el
lugar, a señalarse, del que fuera emplaza-miento
de dicha villa y del cuartel general
de las fuerzas orientales".1
Ese trabajo recopiló toda la documenta-ción
existente hasta el momento, entre
otros la entrevista que realizó el Director
de El Telegrafo al propietario de la Estan-cia
(1975). Resultó pues una primera con-tribución
de rigor científico para la ubica-ción
geográfica, que con la perspectiva del
tiempo, se valora como el inicio de un largo
proceso.
Para el año 1999 la Intendencia Munici-pal
de Paysandú dio otro paso importante,
cuando inició las gestiones para lograr la
declaratoria de Monumento Histórico Na-cional,
de acuerdo a lo que establece la Ley
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14040 de 1971.
El legislador Félix Laviña, recogió todos
estos antecedentes, y asesorado
por los profesores A. Barrios Pintos y W.
Reyes Abadie y por otros investigadores
que hicieron trabajos de campo, como Fe-menías,
Baeza, etc; presenta en 2001 un
proyecto de Ley, que en su exposición de
motivos expresa: "Declarase monumento
histórico el solar donde estuvieron empla-zados
el Cuartel General de Artigas y la
Villa de Purificación ubicado dentro de las
fracciones de campo individualizadas por
los padrones 4980 y 4983 en el departa-mento
de Paysandú" Agrega que se delimi-tará
su extensión previo informe fundado
en asesoramiento competente, de acuerdo
al alcance de la Ley 14.040 a los efectos de
la creación del Parque Nacional de Purifi-cación.
El proyecto que concitó el apoyo de
legisladores de ambas Cámaras, recién fue
aprobado dos años mas tarde, en el 2003
(Ley 17.631), al encontrar una postura dis-crepante
en la Comisión Nacional de Pa-trimonio
de entonces, que contaba con el
apoyo del Ministro de Educación y Cultura
de la época.
Ante el Parlamento la Comisión expresó:
"que reconociendo que pueden esgrimirse
razones de peso para suponer que el núcleo
principal de la Villa estuvo entre el Hervi-dero
y la Cañada de los Capones, no existe
ninguna evidencia que permita dar un fun-damento
objetivo y una contundencia de
cosa probada a esa hipótesis, ni pueden
descartarse de plano hipótesis alternativas
o complementarias".
A partir de ese momento se abrieron dos
instancias a saber. Primero el Parlamento
llama a todos los actores involucrados a
opinar, incluidos los Propietarios de esos
padrones o sea de la estancia El Hervidero,
quienes adhirieron a la postura de la Comi-sión
Nacional. Paysandú estuvo represen-tado
en esa instancia por el Director de El
Telégrafo y por una amplia delegación de
la Intendencia, de su Comisión de Patrimo-nio
y por los Diputados del departamento.
Segundo, la Comisión Nacional inicia ges-tiones
para firmar un Convenio de investi-gación
histórica y arqueológica con la Uni-versidad
de la República (Facultad de
Humanidades y Ciencias de la Educación).
Estas instancias son consideradas como
muy positivas en tanto en el Parlamento se
logró reunir una copiosa documentación,
esclarecedora según surge de la lectura de
las actas, y a su vez se encaminó el Conve-nio
de investigación con la Universidad de
la República.
Finalmente en abril del 2003, la Ley es
aprobada y promulgada (Ley 17631). En
octubre del mismo año la Universidad eleva
su informe (en junio los presenta en la Fa-cultad
de Humanidades), que definitiva-mente
despeja las dudas sobre la ubicación.
Los docentes Ana Frega y José Maria López
Mazz, que fueron los responsables del área
histórica y de la investigación arqueológica
respectivamente, expusieron en la sala
Cassinoni de la Facultad de Humanidades
y Ciencias de la Educación las conclusio-nes,
“el Cuartel General y Villa de la Puri-ficación
es un conjunto constituido a partir
de una lógica estratégico militar pautada
por las exigencias defensivas, las necesida-des
de abastecimiento y las facilidades de
comunicación. Su emplazamiento estaba en
la confluencia del río Uruguay y el arroyo
Hervidero, incluyendo instalaciones y po-blación
también en la margen derecha del
río, actual Provincia de Entre Ríos” (Frega
y Mazz: 2003). Expresan también "que han
permitido avanzar en el conocimiento
histórico del papel de Purificación como
"centro" del "Sistema de los Pueblos Libres"
y ha despejado las dudas que podían existir
acerca de la ubicación de los predios decla-rados
Monumento Histórico Nacional". (Por
Ley No. 17631 promulgada el 7 de mayo del
2003). El informe que contiene unas 1000
páginas, es terminante en cuanto a que: "El
emplazamiento del asentamiento se realizó
en campos obtenidos en el período colonial
por Juan Bautista Dargain. Y dentro de la
estancia de Dargain (que según la medición
de 1808 se extendía 40 leguas cuadradas)
las diferentes instalaciones abarcaron el
área delimitada al oeste por el Río Uru-guay,
al sur por la desembocadura de Arro-yo
Hervidero (ambas márgenes) al norte el
límite (a definir con exactitud) estaría un
poco mas allá de la zona alta caracterizada
por el topónimo "tala de Artigas", y al no-reste
el límite sería el Arroyo Hervidero
Grande. Dicha área responde a criterios
estratégicos-militares por lo que debe ser
considerada en su conjunto" (Frega y Mazz:
2003)
Es indudable que la Instituciones del
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Estado se dieron los plazos y procedimien-tos
correctos para corroborar aquellas hipó-tesis
iniciales señaladas por Barrios Pintos
y otros historiadores. El proceso culmina
con el aval que otorga la Comisión de Pa-trimonio
Cultural de la Nación, al informe
de la investigación histórica y arqueológica
de la Universidad, proponiendo entonces
delimitar un área de 250 hectáreas dentro
de las 1600 que conforman los 2 padrones
mencionados en la Ley.
Esas 250 hectáreas, son las que se deben
preservar mediante un decreto del Poder
Ejecutivo, como monumento histórico na-cional
y que quedarán sometidas a ciertas
servidumbres tales como:
 La prohibición de destinar el monu-mento
histórico a usos incompatibles
con las finalidades de la ley.
 La obligación de proveer a la conserva-ción
del inmueble y efectuar las repara-ciones
necesarias para ese fin. La Co-misión
Nacional de Patrimonio fiscali-zará
tales obras y podrá contribuir has-ta
con un 50% del valor de las mismas.
 Por el art. 9 (Ley 14040) la Comisión
podrá convenir con el propietario y/o el
ocupante en su caso, un régimen de vi-sitas
públicas al inmueble declarado
monumento histórico.
Parque Nacional Purificación y su posible
vía de Acceso desde la Meseta de Artigas
Cuando el legislador habilita al Poder
Ejecutivo a delimitar el predio, mediante
asesoramiento competente, también habla
de crear el Parque Nacionalde Purificación,
aspiración que ya en la década del 40, re-clamara
Horacio Arredondo, creador del
Parque Nacional de Santa Teresa. (Stagno
in El Telegrafo, 2005: 22). Para Stagno no
necesariamente ese parque debe tener 250
hectáreas de extensión, sino que la aspira-ción
es a construir un parque-memorial, no
mayor a 4 o 5 has, como lugar de reflexión y
de homenaje. Se trataría de un predio en
las confluencias del Río Uruguay con el
arroyo El Hervidero, al cual se pueda acce-der
mediante acuerdo con los Propietarios,
en determinadas fechas del año.
La propuesta de Stagno es una vía de
acceso, pero no desde la ruta 3, pues habría
que transitar unos 20 km., sino que el tra-yecto
se haga desde la Monumento Meseta
de Artigas, distante unos 7 km. y bordean-do
el Río Uruguay. La idea entonces es
llegar caminando, en carro o a caballo, por
lo que habría que construir un puentecito
de madera para atravesar el arroyo.
Para Stagno, se estaría generando de es-ta
forma un circuito, Meseta de Artigas-
Parque Nacional de Purificación, que podr-ía
ser objeto de un concurso nacional para
un proyecto integral que contemple su tra-zado,
señalización, diseño del Parque-
Memorial, etc. En esa misma línea, la Uni-versidad
de la República en su informe
planteo: "constituir un grupo de trabajo en
el ámbito de la Comisión de Patrimonio
Cultural de la Nación con representación
de todos los protagonistas involucrados, a
los efectos de formular propuestas en torno
a ese "Parque Nacional de Purificación"
previsto en la Ley. Lo que implica también
un plan de manejo que establezca criterios
y medidas de gestión y articule los inter-eses
públicos con los privados" (Frega y
Mazz: 2003). No lo menciona Stagno ni el
informe de la Universidad, pero perfecta-mente
la financiación del sendero y memo-rial
podría realizarse por parte de alguna
empresa.
Lo que agrega el informe de la Universi-dad
es una instancia de negociación con los
Propietarios de la estancia. Está claro que
en el espíritu del legislador, no estaba pre-sente
la expropiación del bien ni generar
perjuicio alguno a la propiedad privada,
pero sí el debido respeto a la Constitución
cuando establece: "Toda la riqueza artística
o histórica del país, sea quien fuere su due-ño,
constituye el tesoro cultural de la na-ción;
estará bajo la salvaguarda del Estado
y la ley establecerá lo que estime oportuno
para su defensa". (art. 34 de la Constitución
de la República Oriental del Uruguay)
Stagno apela además al testimonio del
Dr. Prat, que según actas de la Comisión
del Parlamento: "tengo entendido que mi
tío ha expresado, inclusive de su puño y
letra, su ánimo de colaborar, de participar y
de apoyar una iniciativa que es de interés y
para bien de todos; sabemos que no es otro
el interés en el asunto”(Stagno in El Tele-grafo,
2005: 22)
Si así fuera, afirma Stagno, se estaría en
el camino de administrar con sensatez, los
límites entre lo público y lo privado, tal
como lo hizo Nicanor Amaro (bisabuelo del
actual Propietario de la Estancia) cuando
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en 1894, dona el predio que ocupa la Mese-ta
de Artigas y que hoy administra la In-tendencia
Municipal de Paysandú.
Monumento Histórico Nacional Meseta de
Artigas
La Meseta de Artigas se encuentra ubi-cada
en el Departamento de Paysandú a
unos 110 km al norte de su capital y a unos
40 km de Salto (en el centro de la región
termal). Se accede por la ruta Nacional Nº 3
en el km 463, localidad de Chapicuy, to-mando
por el camino al oeste unos 15 kms.
Es un área que ha sido declarada Mo-numento
Histórico Nacional (Resol. MGAP
2669/979). Cuenta con un predio de 50 há
totalmente forestado con una amplia varie-dad
de árboles autóctonos y ornamentales.
También predomina el ecosistema de costa
fluvial con presencia de barrancas de hasta
50 metros de altura. Junto al río Uruguay,
en una de las mesetas, se encuentra erigido
el busto al General Artigas. Este monu-mento
está construido sobre una base pi-ramidal
de piedra que se extrajo del lugar,
en una base cuadrada de 15 metros de lado.
Sobre esta base se levanta una columna de
granito rosado, que es el pedestal sobre el
que descansa el busto de Artigas, de gran-des
dimensiones y cuya mirada se dirige
hacia el río Uruguay. Tiene una altura total
de 37 metros.
El predio esta dotado de una zona de
camping con baños y duchas con agua ca-liente,
agua potable y luz eléctrica. En la
zona sur del predio, existe un pequeño
muelle deportivo y una playa pequeña.
También existe lo que se conoce como “Ca-sona
del Patriarca”, lugar donde hay tres
habitaciones y una cocina, un espacio que
hace de pequeño museo en honor al Gene-ral
Artigas y lindero a este espacio funciona
una oficina de Prefectura Nacional Naval.
En la Meseta se desarrollan además
importantes eventos como la Semana del
Ideario Artiguista- Encuentro con el Pa-triarca
y la Largada de la Regata Meseta
de Artigas- Paysandú Ciudad que lleva 59
años ininterrumpidos.
El predio está bajo Administración
Pública (Ministerio de Educación y Cultura
e Intendencia de Paysandú). A través de un
comodato del año 1996, el MEC cede a la
Intendencia de Paysandú la gestión del
predio. Esta se hace a través de la Junta
Local de Chapicuy, pero cualquier obra que
se realice en el predio, debe tener la apro-bación
de la Comisión del Patrimonio
Histórico, Artístico y Cultural de la Nación.
Los actores de la puesta en valor y acti-vación
turística patrimonial de Purifica-ción
Como vimos, la puesta en valor de Puri-ficación,
arranca hace treinta años desde el
poder político (Gobierno Departamental de
ese momento) con un fuerte aliado de la
sociedad civil, más bien del poder económi-
Ubicación de la Región Termal de Uru-guay
(arriba)
Ubicación del Monumento Histórico Meseta de
Artigas en el Departamento de Paysandú (de-recha)
Monumento Meseta de Artigas
Termas de Guaviyú
Ciudad de Paysandú
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co, ya que se trataba del Director de uno de
los principales diarios de la región: “El Te-legrafo”
de Paysandú. Esta alianza se man-tuvo
y se mantiene durante todos estos
años. Hoy si bien el director del diario ya
falleció, igual persiste un fuerte apoyo des-de
el diario al tema2. No ha sido lo mismo
por parte del poder político Nacional (con-cretamente
por parte de anteriores admi-nistraciones
del Ministerio de Educación y
Cultura del Uruguay). La excepción duran-te
esos años, y gran propulsor de la puesta
en valor de Purificación, ha sido un legisla-dor
nacional, el Sr. Felix Laviña, oriundo
del departamento de Paysandú. La contro-versia
fundamental por parte del gobierno
nacional estaba dada por diferencias en
cuánto a la ubicación exacta de la villa Pu-rificación
(no había dudas eso si, que era en
lo que es actualmente el departamento de
Paysandú, en la zona de confluencias del
Río Uruguay y el arroyo El Hervidero, el
asunto era el lugar preciso). Además, se
sumaron al tema, ya que estaban directa-mente
involucrados, el propietario de esas
tierras (que siempre han pertenecido a la
misma familia). Sus posturas han variado a
lo largo del tiempo, desde que el bisabuelo
del actual propietario quien en 1894 dona
un predio lindero y que actualmente es el
Monumento Histórico Meseta de Artigas
administrado por la Intendencia de Pay-sandú
(Gobierno Departamental); pasando
por una postura contraria (por temor a ex-propiación3)
a una actual más afín a colabo-rar
en función de la propuesta que se quie-ra
hacer con respecto al lugar donde estuvo
asentado la villa Purificación. El tema se
destrabó cuando la Academia a través de la
Facultad de Humanidades y Ciencias de la
Educación de la Universidad de la Repúbli-ca,
determina científicamente el lugar exac-to
de la villa. Ese mismo año (2003) pero 6
meses antes de que se publicaran los resul-tados
del estudio de la Facultad de Huma-nidades,
se promulga la Ley 17631 donde se
declara “Parque Nacional Purificación”. A
partir de ahí, cambia la postura de los pro-pietarios
de las tierras y otro actor funda-mental,
el Arq. Rubens Stagno coordinador
de la Red Patrimonio de Paysandú, presen-ta
públicamente y lleva adelante, la idea de
un sendero de interpretación desde la Me-seta
de Artigas hasta el Parque Nacional de
Purificación.
De todo ello, se puede confirmar lo ex-presado
por Llorenc Prats, que primero se
da la puesta en valor y luego la activación.
Esta última tiene sus comienzos como pro-ceso,
con la propuesta de un sendero de
interpretación Meseta de Artigas- Parque
Nacional Purificación (la activación turísti-ca-
patrimonial de Purificación) y encuentra
además el entorno adecuado para su con-servación
y contemplación del cuál nos
hablaba Prats en el Parque Nacional Puri-ficación
y el parque Monumento Histórico
Meseta de Artigas.
La sociedad local (Localidad de Chapi-cuy)
apoya esta iniciativa, como forma de,
más que reconversión turística sería de
puesta en valor turístico de la zona. Una
muestra de ello es como priorizo en el Pre-supuesto
Participativo la realización de un
material promocional de la Meseta de Arti-gas
(folleto) y ahora la instalación de un
Centro de Visitantes en la Meseta. No es a
nuestro juicio, museabilización de la frus-tración
de la cuál nos hablaba Prats, ya que
la zona se caracteriza y se ha caracterizado
por una dinámica económica basada en la
producción citrícola, ganadera y se ha su-mado
la producción de arándanos. Lo que
ha manifestado la comunidad, es un empu-je
y diversificación de actividades en donde
lo turístico (con lo de Meseta de Artigas y
Purificación) lo ven como una posibilidad de
integración con una propuesta de turismo
alternativo en la Región Termal a la vez de
una opción de diversificar su base producti-va
y de generar nuevas oportunidades labo-rales.
Lo turístico no es ajeno a la sociedad
local (grupos de intereses como nos apunta
Barreto, 2007: 56-83) ya que su cercanía al
corazón de la zona termal (Termas de
Dayman, Guaviyú, San Nicanor) le ha
permitido un relacionamiento con el turis-mo.
Desde el hecho de que muchos jóvenes
trabajan y se han capacitado en el área
turística, hasta la organización y gestión de
muchas actividades turísticas que se reali-zan
en Meseta de Artigas por parte de dis-tintas
organizaciones sociales y empresa-riales
con apoyo de la junta local y el Go-bierno
Departamental (la junta es la que
gestiona el parque y muchas veces con apo-yo
de la comunidad). El otro aspecto a des-tacar
en el relacionamiento con lo turístico
de la sociedad local, tiene que ver con la
ubicación de Chapicuy, precisamente en el
Claudio Quintana y Ruben Stagno 315
PASOS. Revista de Turismo y Patrimonio Cultural, 7(2). 2009 ISSN 1695-7121
corazón de la región termal, lindero a la
ruta 3 (uno de los principales corredores
turísticos del país). Ello le ha permitido
una dinámica comercial sumamente impor-tante,
sobre todo la de abastecimiento de
combustible. En síntesis el relacionamiento
se ha presentado como prestadores de ser-vicios
turísticos y vendedores de bienes a
los turistas (relaciones superficiales, efíme-ras
y comerciales Barreto:2007).
La activación turística patrimonial de
Purificación sería entonces de tipo local
(siguiendo las tendencias señaladas por
Prats), buscando alguna incidencia en la
dinámica socio económica de la zona y con
una lógica a priori de peregrinación (el
memorial en Purificación, la propia Meseta
de Artigas) y recreativa (el sendero de in-terpretación).
Planificación Responsable de la activación
turística patrimonial de Purificación- Mese-ta
de Artigas
Dos aspectos son fundamentales para
planificar de forma responsable la activa-ción
turística patrimonial de Purificación4,
a través de un sendero de interpretación
Meseta de Artigas- Monumento Histórico
Nacional Purificación.
Por un lado que se integre la misma a
las políticas nacionales y regionales de tu-rismo.
Barreto (2007; 28) nos apunta en
este sentido que “… el éxito del turismo
depende de una integración con las políti-cas
nacionales de desarrollo y distribución
de la riqueza, con el nivel educacional de
las personas y con las infraestructuras pre-existentes”.
En Uruguay, un destino de
importancia es la Región Termal (Depar-tamentos
de Salto y Paysandú) que contri-buyó
con casi U$S 23 millones de ingresos
al país y recibe 610 mil visitantes anuales
(Ministerio de Turismo y Deportes, 2007).
Existen 9 parques termales (el 50% en un
radio de no más de 50 kilómetros de la Me-seta
de Artigas- Parque Nacional Purifica-ción),
la estadía promedio es de 4 días y el
75% arriban en auto. El público está con-formado
en un 70% por familias y en un 20
% por parejas. La Región Termal ha sido
definida como una de las prioritarias por el
Ministerio de Turismo y Deportes (MTD) en
su programa de Mejora de la Competitivi-dad
de Destinos Turísticos Estratégicos
(BID- MTD, 2006) ya que la misma ofrece
un potencial para alcanzar un aumento
sostenido de turistas, así como para lograr
una diversificación de la demanda turística
país y presenta además una gran accesibi-lidad
y conectividad con otros destinos.
Existe tambien una voluntad de los actores
nacionales y locales para focalizar esfuerzos
e inversiones en la región (el desarrollo
portuario en Paysandú y el aeropuerto en
Salto, la instalación de Centros de Atención
Ciudadana en distintas localidades de estos
departamentos, entre otros). El Programa
de Mejora de la Competitividad de Destinos
Turísticos Estratégicos (BID- Minturd
2007), plantea además para la región ter-mal,
potenciar los circuitos independientes
dentro de la región (este podría ser el caso
de Meseta de Artigas- Parque Nacional
Purificación que podría captar visitas por el
día), diversificar la base del producto ter-mas,
fortalecer la oferta complementaria
vinculada al ocio y la integración de los
espacios naturales protegidos al producto
de turismo termal. A escala Departamen-tal
y local, el Gobierno Departamental de
Paysandú lleva adelante una política de
turismo que se sustenta en los principios
del desarrollo sostenible. Concibe a la acti-vidad
turística en todo momento como un
medio, no como un fin en si misma, que
puede coadyuvar junto con otras activida-des
a la consecución de mayores niveles de
desarrollo económico y social de la pobla-ción
local. En ese sentido, entiende que el
rol de un municipio debe ser el de promo-tor,
debe desarrollar y articular iniciativas
entre el municipio mismo, los distintos ni-veles
de la Administración, los actores pri-vados
locales y externos, debe representar y
coordinar las iniciativas con la comunidad
local. En definitiva debe generar el marco y
garantizar las condiciones que favorezcan
el desarrollo turístico sostenible de un te-rritorio
concreto. (Dirección de Turismo-
Intendencia de Paysandú. Programa de
Gobierno y Presupuesto Departamental
2005- 2010).
Por otro lado, el segundo aspecto a con-siderar
en la activación turística patrimo-nial
de Meseta de Artigas- Purificación a
través del sendero de interpretación, es
precisamente las condiciones de planifica-ción,
organización y gestión del sendero de
interpretación. Entendemos que en ello
316 Patrimonio y turismo: la activación turística ...
PASOS. Revista de Turismo y Patrimonio Cultural, 7(2). 2009 ISSN 1695-7121
estaríamos haciendo un aporte ya que has-ta
ahora solo se ha planteado la idea del
sendero, pero nos sus condiciones técnicas.
Sendero que debería de comenzar desde un
Centro de Visitantes (a construirse tam-bién)
ubicado en Meseta de Artigas, que
utilice el trillo bordeando el Río Uruguay
propuesto por Stagno, llegue al memorial (a
construirse) en el monumento histórico
Cuartel General de Artigas y villa Purifica-ción
y retorne al Centro de Visitantes.
Contar con un Centro de Visitantes5 en
el área es una reivindicación de la sociedad
local (Chapicuy) así como también una
oportunidad y necesidad para el parque.
Los Centros de visitantes cumplen un im-portante
papel en la tarea de interpretación
ambiental e información de los visitantes
(entendiéndose la interpretación distinta a
la información). Además en el mismo se
pueden comercializar productos locales y
proveeduría para los visitantes que hoy no
existe. Su emplazamiento debe estar plan-teado
de forma racional, en aquellas ubica-ciones
de más fácil acceso, tránsito más
intenso o en los que su función informativa
sea de mayor utilidad para el sistema turís-tico.
También es una oportunidad de que el
mismo pueda ser gestionado por la comuni-dad
local bajo alguna forma de organización
(cooperativa social integrada por el guía,
administración y personal del centro de
visitantes) y que a su vez ofrezcan otros
servicios a la demanda, como por ejemplo
las visitas guiadas y que tuvieran en el
centro de visitantes el punto de partida.
Monumento Histórico Meseta de Artigas
Desde el Centro de Visitantes tendrían que
salir las visitas al memorial de Purifica-ción,
a través del sendero interpretativo. De
esta forma se controlaría su acceso (lo cuál
sería congruente con la protección del par-que,
además de una medida bien vista por
parte del propietario de los predios) y tam-bién
se generarían recursos por la comer-cialización
del sendero de interpretación
(sumado a los que pueda generar el Centro
de Visitantes). Como nos menciona Prats,
la protección funciona como atracción, en
donde además la activación turística pa-trimonial
garantizaría los recursos necesa-rios
para la conservación.
Hemos hablado del sendero de interpre-tación
ambiental, pero antes de establecer
las condiciones del mismo, debemos decir
que entendemos por interpretación ambien-tal.
La Interpretación Ambiental es el arte
y la técnica de revelar el significado del
patrimonio natural y cultural de un área al
Monumento Histórico Meseta de Artigas
Ubica
Meset
Salida
Meset
Purifi
Casona del Patriarca
Baños
Muelle deportivo, playa y zona de
camping Senderos de interpretació
Meseta de Artigas
Río Uruguay
Claudio Quintana y Ruben Stagno 317
PASOS. Revista de Turismo y Patrimonio Cultural, 7(2). 2009 ISSN 1695-7121
público visitante, de manera informal y
entretenida, contribuyendo a enriquecer su
experiencia recreativa (Sans y García:
2003). La interpretación ambiental es uno
de los pilares del éxito de la experiencia en
el turismo, ya que es a través de esta acti-vidad
que la mayoría de los visitantes des-cubre
in situ aspectos de la naturaleza o
cultura que hasta ese momento eran, para
ellos, poco o nada conocidos. Además, la
interpretación ambiental conduce a un ma-yor
aprecio, comprensión y cooperación con
los esfuerzos de conservación del patrimo-nio
natural y cultural. Es, por tanto, una
herramienta de comunicación y de manejo
de recursos. Para que los programas de
interpretación sean efectivos, ellos deben
ser bien planificados y considerados como
parte integral de los planes de manejo de
las áreas protegidas, así como de la planifi-cación
del turismo y del proceso de desarro-llo
(idem).
La interpretación ambiental tiene me-dios
y técnicas. Una de ellas son los sende-ros
de interpretación. Estos sirven de so-porte
a itinerarios y recorridos interpreta-tivos,
guiados o autoguiados (Morales y
Guerra: 1996).
En la planeación, diseño y operación del
sendero de interpretación se pueden identi-ficar
tres fases (Secretaría de Turismo de
México: 2004):
I. Planeación participativa y diagnósti-co
del sendero (planeación participativa,
diagnóstico de la región, delimitación del
área de estudio del sendero, inventario
de los atractivos)
II. Diseño del sendero (diseño y cons-trucción
del sendero, capacidad de carga
e impacto ambiental, interpretación am-biental,
señalización, mobiliario y seña-lización
especializada, costo de inver-sión)
III. Operación del sendero (administra-ción
y gestión, estrategias de comerciali-zación,
monitoreo y mantenimiento)
El llamado al cuál hacia referencia
Stagno para el diseño del sendero deberá
considerar estos aspectos, además de la
construcción y operación del centro de visi-tantes
y el memorial. Deberá integrar y
tener la aprobación previa también de los
propietarios del predio.
La planificación responsable de Meseta
de Artigas- Parque Nacional Purificación
como opción para generar alguna incidencia
de tipo socio económica local, deberá tener
un criterio de preservación y de una activa-ción,
una puesta en valor (centro de visi-tantes,
sendero de interpretación, memo-rial)
imaginativa, renovable y de bajo co-sto.
Deberá considerarse al patrimonio co-mo
un instrumento integral de planifica-ción
local (articulado a las políticas regiona-les
y nacionales). Y lo más importantes,
factor que agrega Prats (2003:136) a las
anteriores, es que el patrimonio más impor-tante
es el capital humano (los guías y per-sonal
del centro de visitantes en nuestro
caso). Para terminar, una reflexión del
mismo autor, ¿qué otros instrumentos, que
no sea el patrimonio cultural, tienen la
capacidad de integrar, implicar e ilusionar
a la comunidad local en la construcción del
futuro?
Conclusión
La primera conclusión es que se puede
confirmar lo expresado por Llorenc Prats,
que primero se da la puesta en valor y lue-go
la activación del referente patrimonial.
En nuestro caso, la activación turística
patrimonial tiene sus comienzos, como pro-ceso,
con la propuesta de un sendero de
interpretación Meseta de Artigas- Parque
Nacional Purificación (la activación turísti-ca-
patrimonial de Purificación) y encuentra
además el entorno adecuado para su con-servación
y contemplación en el Monumen-to
Histórico Nacional Purificación (futuro
Parque Nacional) y el parque Monumento
Histórico Meseta de Artigas. No obstante,
si el poder político no respalda la propuesta
surgida desde un actor social, no se podrá
ejecutar.
La activación turística patrimonial de
Purificación tiene la tendencia de lo micro
en términos de Prats y debería seguir una
lógica de peregrinación (el memorial) y de
recreación (el sendero, el centro de visitan-tes,
la meseta). Deberá insertarse en la
región termal como propuesta complemen-taria
para el destino regional.
La preservación, la articulación con
otras políticas regionales y nacionales, la
participación de la sociedad local y el capi-tal
humano serán factores claves en una
planificación responsable que contribuya a
diversificar la propuesta termal en la re-
318 Patrimonio y turismo: la activación turística ...
PASOS. Revista de Turismo y Patrimonio Cultural, 7(2). 2009 ISSN 1695-7121
gión y contribuya a generar alguna inciden-cia
positiva de orden social y económica en
la zona.
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d=95&Itemid=2
NOTAS
1 La Villa de la Purificación y el Cuartel General
del Hervidero-Intendencia Municipal de Paysandú-
Dirección de Cultura.
2 Lo más reciente es la Editorial del diario El Telé-grafo
del día domingo 21 de setiembre de 2008,
titulada “Deuda Histórica”, parte de la mismas
decía “ …el lugar no está librado al uso público
porque aún es propiedad privada y, en consecuen-cia,
seguimos sin poder acceder a ese lugar de
recordación que el impulsor de la referida ley, el
fallecido diputado Félix Laviña, pretendía que
fuera un lugar de peregrinación, algo así como la
Meca de los uruguayos”
3 Este aspecto ya era planteado por Barreto
(2007:118) “Así la valorización histórico- patri-monial
pasa a ser vista como un factor negativo, no
deseado, una amenaza al peculio familiar: se vive
como una expropiación”
4 Entendemos que el proceso de activación turística
patrimonial arranca con la propuesta de sendero y
se presenta oportuno plantear y comenzar con un
proceso de planificación responsable, al no existir
aún ninguna intervención.
5 El Arq. Hector Ceballos- Lascurain, reconocido
asesor internacional en ecoturismo de la UICN,
OMT, entre otras, recomienda “Tratar de incluir
siempre en el diseño del conjunto ecoturístico, un
centro de interpretación para visitantes, aunque
sea pequeño y modesto, pero atractivo y didáctico,
que incluya maquetas, diagramas, exposición de
fotos de flora y fauna, muestra de artesanías y
productos locales, etc.” en: “Ecoturismo: Naturale-za
y desarrollo sostenible “, 1998:p. 126.
Recibido: 8 de diciembre de 2008
Reenviado: 28 de enero de 2008
Aceptado: 13 de marzo de 2008
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