1ª Conferencia sobre renovación de la política insular

              ATENEO DE LA LAGUNA
CONFERENCIA
Sobre renovación íe la polca iDsular
POR
LUIS RODRÍGUEZ- FIGUEROA
K-IMP
DE SUC. DE M. CURBELO
SAN AGUSTÍN, 47.- LAGUNA
4*
^ íeneo de Js> a Magaña
1.-
Oon- ferenoia
Sobre renovación lie la política insular
La expuso el 23 de [ diciembre de 1917
D- Luis I^ odpiguez- piguepoa
con prólogo Inaugural del Presidente
D- Domingo Cabrera y Cruz
fi.
IMP. DE SUC. DE M. CURBELO
SAN AGUSTÍN, 47.- LAGUNA
flalalírná del Ijuesidcnlf del Itenco,
%. obrera mm
Ha iniciado el Ateneo— señoras y
señores— esta serie de conferencias,
que hoy inaugura D. Luis Rodrí­guez
Figueroa, por entender que,
frente al hondo movimiento reno­vador
que se viene desenvolviendo
en España, Canarias no debe per­manecer
indiferente o, mejordicho,
Canarias no puede continuar en­cauzando
sus energías por los vie­jos
derroteros que, como hemos
visto, no son, precisamente, los que
conducen al engrandecimiento y a
la prosperidad.
Ks necesario, a nuestro juicio,
incorporarnos a esa obra renova­dora,
haciendo que las palpitacior-nes
insulares rimen con las más
vigorosas palpitaciones de la na­ción,
que nuestros anhelos se unan
— VI —
a los anhelos de las regiones más
capacitadas de la Península y que*
la política isleña tenga, en suma,
un ideal para que él nos haga dig­nos
y fuertes. Lo peor que puede
suceder a un pueblo es carecer de
un ideal que ennoblezca sus luchas,
que serene sus contiendas, que dig­nifique
su vida, que levante su
espíritu y tranquilice su conciencia,
porque ese pueblo sería entonces,
no el pueblo dormido de los pro­fetas,
sino el pueblo entumido de
los ilotas. Que así como no hay
reh'gión sin evangelio, no hay
pueblo libre sin ideal.
Y nosotros tan enzarzados esta­mos
en nuestros antagonismos ca­seros,
en nuestras rencillas perso­nales,
en nuestros odios de partido
y en nuestras intransigencias de
secta, que no queremos ver como el
pueblo pierde la fe, porque los rabi­nos
han roto el evangelio y los
hombres públicos han roto el
ideal.
— vil —
Al hacer nosotros, ahora, un
llamamiento a todas aquellas per­sonalidades
que representan un
estado de opinión en nuestro país,
para que nos digan cual es LA
ORIENTACIÓN POLÍTICA MÁS BENEFI­CIOSA
A LOS INTERESES ISLEÑOS EN
ESTA OBRA DE RECONSTRUCCIÓN NA­CIONAL,
lo hemos hecho obedecien­do
solo a un impulso ideológico,
libres de todo interés, limpios de
todo prejuicio. Hemos llamado lo
mismoa los directores de las izquier­das
más radicales que a los de las
más tradicionales derechas. A todos
hemos preguntado sincera y hon­radamente:
¿ Qué pensáis de este
momento en que parece derrum­barse
el carcomido tinglado de la
vieja farsa y en el cual se exterio­riza
enérgicamente la necesidad de
nuevos valores y de nuevos pro­cedimientos?
Ya que tanto se ha­bla
de regeneración, ya que tan­to
se habla de renovación, nosotros
— pregunta el Ateneo— tan inma-
— VIII —
ciliados, tan satisfechos, tan progre­sivamente
vivimos que no necesita­mos
regenerarnos, ni renovarnos?
¿ No reza con Canarias esta crisis
de hombres y de ideas? ¿ De tal mo­do
pasó por ella que no dejó ni una
inquietud, ni una; íozobra?
Estas son, señores políticos, nues­tras
preguntas. Si tenéis una idea
salvadora, exponedla; si tenéis un
pensamiento, decidlo, que esa pú­blica
exposición de vuestro progra­ma,
sería garantía de que, desde
vuestra esfera, habríais de ejecu­tarlo.
Interésame manifestarque, si por
de pronto, solo hemos invitado
para estas conferencias a los jefes
de nuestros partidos políticos, ha
sido porque, dada la fuerza que
representan, a ellos toca no sola­mente
exponer, sino realizar. Lue­go
haremos extensivo nuestro lla­mamiento
a personalidades de dife­rentes
esferas de nuestra vida
regional. Quedando, por otra parte,
— VIII —
ciliados, tan satisfechos, tan progre-srvamente
vivimos que no necesita­mos
regenerarnos, ni renovarnos?
¿ No reza con Canarias esta crisis
de hombres y de ideas? ¿ De tal mo­do
pasó por ella que no dejó ni una
inquietud, ni una zozobra?
Estas son, señores poh'ticos, nues­tras
preguntas. Si tenéis una idea
salvadora, exponedla; si tenéis un
pensamiento, decidlo, que esa pú­blica
exposición de vuestro progra­ma,
sería garantía de que, desde
vuestra esfera, habríais de ejecu­tarlo.
Interésam. e manifestar que, si por
de pronto, solo hemos invitado
para estas conferencias a los jefes
de nuestros partidos políticos, ha
sido porque, dada la fuerza que
representan, a ellos toca no sola­mente
exponer, sino realizar. Lue­go
haremos extensivo nuestro lla­mamiento
a personalidades de dife­rentes
esferas de nuestra vida
regional. Quedando, por otra parte,
— IX —
abierta esta tribuna con el más
amplio criterio para todo aquél que
tenga una nueva ruta, un nuevo
camino que señalar a los intereses
isleños. Varios son — no solo de
Tenerife sino también de alguna
isla hermana— los que nos han
ofrecido su valioso concurso y su
palabra autorizada para esta obra.
El Ateneo de La Laguna ha pro­movido
esta campaña, tan brillan­temente
secundada por nuestro
ilustre colega tinerfeño, removien­do
la entraña misma de la- tierra
canaria, para que de ella surja
radiante y esplendoroso ün porve­nir
limpio de miserias y pasiones,
en el que el patriotismo no sea una
palabra hueca, vacía, sino la recia
afirmación de nyestros ideales re­gionales.
Y, convencidos que no
basta decir tenemos región, sino
que precisa hacer región y que la
médula de toda región es su litera­tura,
nosotros queremos hacer, pre­tendemos
hacer arte regional y para
— X —
ello proyectamos un Certamen con
el fin de premiar obras eminen­temente
regionales, que sean los ja­lones
de una verdadera literatura
isleña.
Disculpadme que haya contenido
vuestra impaciencia por conocerla
obra que la compleja mentalidad
de Rodríguez Figueroa os ofrece.
De este exquisito poeta que ha sa­bido
embellecer las luchas de la
política con la aureola de la poesía
y del arte, purificándolas en su
fecuncfo trato con las próvidas y
sonrientes musas.
« . onfmncm M% t. iodrípcí- jigu^ roa
^^ V0 0£ 7^.^^
SEÑORAS Y SEÑORES:
Modestamente, con la mayor modes­tia
que sea concebible, estamos en esta
tribuna del Ateneo. ¿ Que soluciones de
carácter político podemos ofrecer a ese
concurso de voluntades que con tanta
virilidad patriótica se proponen buscarla
orientación más beneficiosa a los intere­ses
tinerfeños dentro de la obra común de
reconstrucción nacional? Desde tiempo ha
fué esta perseguida por hombres tan ilus­tres
como el Conde de Aranda, Florida-blanca
y Jovellanos; más tarde predicada
por patricios como Pí y Margall y Costa,
y en estos días lanzada al dominio de la
circulación, tras graves y luctuosos acon­tecimientos,
por la súbita intervención de
la clase militar, mediante las Juntas de
defensa; por la gallarda y consciente deci­sión
de la Asamblea de parlamentarios, y
— 14 —
por la inquieta y apremiante actitud del
Proletariado, hecha verbo reivindicador
en el manifiesto del Comité de la Huelga,
única víctima propiciatoria sobre la que
descargara su iracundia vengativa el Go­bierno
palaciego y repulsivo de Dato y
Sánchez- Guerra, tan dignamente califi­cado
de faccioso por los miembros de
aquella Asamblea.
Ni por nuestra significación mental,
limitadísima, ni por nuestro apartamiento
— hijo de íntima repugnancia— de la esfera
de actividad de la política imperante, nos
creemos con la necesaria autoridad para
trazar pautas que requieren, por otra
parte, una previa y sólida documentación,
de que en verdad estamos ayunos. Y es
más ardua todavía la situación nuestra,
atendida esta prioridad, tan poco envidia­ble
como indefectible, en que nos coloca
la designación del Presidente de este cen­tro,
el culto y cordialísimo amigo D. Do­mingo
Cabrera, al correr el escalafón y
pasar desde el diputado a Cortes D. To­más
Salazar,— que segün parece había de
iniciar estas conferencias y que por moti­vos
que no nos incumben ha dejado de ha­cerlo—,
hasta el que ahora, con notoria
incompetencia, tiene el honor de discurrir
ante vosotros.
— 15 —
El tema anunciado por el Ateneo nos
parece tan vario y complicado dentro de
su misma unidad esquemática, que no
sabemos por donde empezar.
La política— a la que tantos son refrac­tarios
por el encanallamiento a que prác­ticamente
ha llegado— se ofrece desde
remotos tiempos a la consideración de los
hombres como un instrumento de vida y
gobierno de las sociedades iniciadas en
los primeros rudimentos del Derecho.
Solo cuando este encarna en formas de
algún interés y de origen racional, se acen­túan,
diversifican y se hacen más comple­jas
las relaciones de los varios grupos
sociales que constituyen en el orden'de la
historia los diferentes pueblos cuyas civi­lizaciones
han llegado hasta nosotros, in­formando
bajo distintos conceptos y de
varias maneras la unidad constitutiva de
las generaciones actuales.
Y es desde entonces cuando aparece lo
que los tratadist as llaman arte político, el
cual consiste, según el señor Santamaría
de Paredes, por no ir más lejos, en la apli­cación
de las ciencias a la vida del Estado
por medio de hechos conformes a su natu­raleza.
La amplitud de ese arte, que como
veis es ciencia también, abarca por tanto
todo el Derecho público.
— 16 —
Bien sabemos que esta disquisición se
aleja de la línea escueta señalada por el
Ateneo; pero entendemos que el pensa­miento,
por su naturaleza abstracta, no se
somete nunca, cuando actúa en un círculo
de ideas determinadas, al repudio de las
que están más lejos por el dominio de las
más próximas, sino que por un fenómeno
de poligamia mental quiere poseerlas a to­das
sin preterición alguna. De aquí la aso­ciación
de ideas, merced a la cual la inteli­gencia
de la Humanidad es como un océa­no
cuyas riberas llegan hasta la eternidad.
Lo que acabamos de decir servirá para
dar la explicación de porque nos arries­gamos
a entrar en la esfera de las genera­lizaciones
previas, discurriendo acerca de
extremos que si no integran la cuestión
de que debemos tratar, tienen con ella,
por lo menos, la afinidad más indeleble.
La depuración, la concepción y el ejer­cicio
práctico de las reglas y medidas
adoptadas para regir los intereses mate­riales
y encauzar el movimiento moral de
las fuerzas colectivas y sociales, ha venido
en el transcurso del tiempo, bajo las in­fluencias
múltiples del medio ambiente y
de las dominantes bajo el aspecto étnico,
fijando y refundiendo, de un modo refle­xivo
y metódico, todo ese sistema de fór-
— i , —
muías esenciales que actualmente regula­rizan
la vida y organización de los pue­blos
civilizados. Lograr el máximun de
bienestar público, garantir con celosa e
inquebrantable dignidad la convivencia
de los ciudadanos, y atender solícitamente
el desarrollo de las energías comunes,
favoreciendo a la vez la actuación de las
individuales en lo compatible con aque­llas,
impidiendo asimismo toda violación
o desconocimiento de unas y otras: he
aquí lo que entendemos por política en la
acepción virtual de la palabra.
Su concepto histórico ha dependido de
la idiosincrasia característica de cada país.
Fué teocrática y arbitraria en los pueblos
orientales; eminentemente civil y popular
en la antigua Grecia; de fuerza y de saga­cidad
en Roma, la de los grandes políti­cos
en la práctica; de feudalismo, de seño­río
y de irresponsabilidad y pillaje en la
Edad Media; deabsolutismo y de privilegio
posteriormente, y constitucional, reflexi­va
y solidaria en la actualidad. Para nos­otros
toda la política, la verdadera polí­tica,
dejando a un lado la época de lucha
entre la aristocracia y el poder real, sin
definitiva influencia del estado llano, está
en Platón y Aristóteles, en Montesquieu
y Juan Jacobo Rousseau. Descartamos a
— 18 —
Luis XIV y Maquiavelo, porque ninguno
de ellos transmitió a la posteridad la más
ligera vibración de sentido ético. Fué el
primero una hueca personificación de las
falsas supremacías de la carona, y solo me­rece
el segundo la consideración de un
pirata hábil y culto, disfrazado de esta­dista.
A pesar de su espíritu de observa­ción
y de su examen de la realidad, faci­litó
los excesos déla tiranía, haciéndose
responsable de no pocos crímenes polí­ticos.
Para él, el fin justificaba todos los
medios. Vulgarizó la política; pero tam­bién
la llenó de ignominia, y esa rama del
Derecho público, sin moral y sin norma
jurídica, no es más que una peligrosa
potestad discrecional.
Lo hemos dicho con anterioridad. La
política es ciencia y es arte. Hasta nos­otros,
que vivimos y respiramos el aliento
vivificador de las democracias, ha llegado
la belleza utópica e ideológica de la nobi­lísima
concepción platoniana, y la admira­ble
y maciza construcción experimental
en que el método y el análisis aristotélico
fundieran con un colosal trabajo enciclo­pédico
toda la sabiduría del Paganismo.
« La República » y « La política » de un
lado, y de otro « El espíritu de las leyes> y
el « Contrato social » , son a nuestro enten-
— 19 —
der las cuatro baseá fundamentales de
toda la investigacióu moderna para el
mejor acierto en la elaboración de los
métodos políticos.
Ningún campo tan vasto ni de tantas
perspectivas como este que examinamos
a grandes rasgos, porque un estudio más
fundamental y minucioso habría de reque­rir,
no una, sino muchas conferencias,
pues hay materia copiosa para discurrir
muy honda y extensamente. Nos basta,
empero, señalar estas líneas de conjunto
para marcar con los rasgos de origen la
solución de continuidad de este trabajo.
II
Será oportuno remontarnos, como hace
la etiología médica en las enfermedades,
al punto de nuestra vida política insular
que mejor nos explique y determine el
origen próximo de la situación presente,
aunque pueda parecer lejano en la esfera
del tiempo. Nada es debido al acaso en la
decadencia de ciertas costumbres, sino al
encadenamiento vicioso de los hábitos que
las engendran, creando así un determi-nismo
progresivo y corruptor.
— 20 —
Imposible explicarnos la vergonzosa
etapa política porque atraviesa en gene­ral
la provincia de Canarias, sino teniendo
en cuenta también que es un reflujo de la
que afecta a la nación entera. Pero como
hay estados morbosos cuya continuidad
depende más de deficiencias higiénicas
propias ( jue del contacto indispensable u
obligado con los afectos de algún mal,
parécenos cuestión de firmeza volitiva, en
lo que a esta isla de Tenerife concierne, el
desembarazarnos de esa inflamación mo­lesta
que tortura nuestra existencia públi­ca
y que no reconoce otra causa que el
abuso déla política.
¿ Cómo ha sido antes de ahora la política
insular? No alcanza tan lejos nuestra me­moria—
nutrida apenas de referencias en
todo lo que no se contrae a tiempos
recientes— como para explanar un curso
rigurosamente cronológico y detallista de
historia de la política en Tenerife; pero
como el pasado siempre tiene algún inte­rés
en cuanto puede conducirnos a la
mejor explicación del presente, creemos
de oportunidad recordar, siquiera sea
fragmentariamente, los episodios más
culminantes y distintivos a los fines de
esta conferencia.
Con D. Feliciano Férez- Zamora, hijo
— 21 —
del país, adíjuiere la política un carácter
marcadamente personal, y fija el caciquis­mo
síntomas de creciente perturbación
en la vida de los pueblos. Es por el año
de 1854. Imperan entonces los llamados
progresistas. Espartero, duque de la Vic­toria,
figura como jefe del Gabinete. Dul­ce
y O'Donnell hac conspirado en pro de
las ideas liberales, como conspirarán más
tarde Figueras y Ruiz Zorrilla a favor del
ideal republicano. Cánovas ha escrito el
célebre manifiesto de Manzanares, que
firmara el conde de Lucena. Es mode­rado
o ultraconservador y carlista el ele­mento
aristocrático. Narváez representa
la antítesis de Espartero. La propaganda de
los progresistas lleva a las Cortes al señor
Pérez- Zamora, hombre de gran olfato
político a creer anécdotas que ya nadie
recuerda y que el señor Cañamaque reco­ge
en un libro en que se ocupa de los
oradores del 69. Duró la actuación de
aquél unos 28 o 30 años. Por Octubre del
69 le aludía un diario de Madrid, « La Re­forma
» , en los términos siguientes:
« Progresista exaltado, y casi dema­gogo
en 1854; unionista en i856, y a quien
después se vio cobrando de los ministros
más reaccionarios, y votando por conse­cuencia
con ellos; ministerial, en una pa-
— 22 —
labra, de todos los ministerios » ( ¿ no esta­mos
viendo algo parecido en la actu. ilidad,
con algunos políticos, cuya única dife­rencia
es la de no ser diputados a Cortes?)
« ya fuesen presididos por O'Donell, por
Miraflores o por Arrazola, sin perjuicio
de volver a todos ellos la espalda la vis-pera
de su caída: jugada que, si alguna
vez no le salió bien, en- cambio en otras
varias ocasiones no hubo de salirle del
todo mal>.
En esos tiempos, y siendo González-
Bravo jele del Gobierno, se destaca polí­ticamente
en nuestro país, como autori­dad,
una figura llena de energía y acree­dora
a todos los respetos: don Alonso del
Hoyo, moderado, hombre de ilustración
y de tacto, muy amigo que fué del inol­vidable
Villalba- Hervás, no obstante figu­rar
en campos opuestos. Gobernador en
el período que precedió a la Revolución
del 68, y declarado el estado de sitio en
la Península a causa de los trabajos revo­lucionarios,
no permitió que tal declara­ción
se hiciera extensiva a Canarias, por
no llenar la medida objeto alguno, llegan­do
hasta el extremo de enemistarse ruido­samente
con la primera autoridad militar,
y resistiéndose con entereza a adoptar
providencias excepcionales contra las per-
— 23 —
sonas. Este espíritu de comprensión y de
prudencia gubernativa ( que para cuando
pueda ofrecerse recomendamos alosgober­nadores
de'escasa visión política que, como
el fracasado señor Bores y Romero, suele
enviarnos el Poder central), concurría de
tal modo en don Alonso del Hoyo, que
fuera notoria injusticia no eximirle de la
condenación que merece el período com­prendido
bajo la influencia de don Feli­ciano
Pérez- Zamora.
También hubo corazones de excepción
que mantuvieron vivo un sentimiento de
dignidad colectiva en medio de las borras­cosas
agitaciones que precedieron a los
sucesos de la Revolución de Septiembre:
el doctor don Pedro J. Vergara, don José
Suárez- Guerra, don Darío Cullen, don
Bernabé Rodríguez, don Emilio Serra,
don Juan La- Roche, el Marques de la
Florida, don Fernando Viejobueno, Vi-
Ualba Hervás y algunos otros, son nom­bres
que consagran la santidad de los
desvelos patrióticos.
Con las luchas entre republicanos y
demócratas, ([ ue empiezan en la época
del señor Pérez- Zamora, contra los llama­dos
a la sazón « calamares » , descuella co­mo
leader de las ideas avanzadas el Mar­qués
de la Florida, en quien puede decir-
— 24 —
se que tuvo l. i política del país momentos
de vibración, de desinterés y de entusias­mo
por el ideal. Al lado de este caudillo,
que evolucionó hacia la república federal,
estuvo don Esteban Salazar, conde del
Valle de Salazar, que mas tarde había de
retroceder hacia el partide conservador.
Descartando la labor del Marqués de la
Florida y de los que en torno del mismo
combatieron, no encierra el tiempo ante­rior
mas que vulgaridad e insuficiencia.
En tesis general, cabe reproducir, con
relación a Tenerife, estas palabras del
señor Villalba- Hervás, cuya ponderada in­teligencia
les da una irrecusable autoridad:
« Las dictaduras locales se habían apo­derado
de los destinos de] país so pretexto
de ( lirigirlos por la senda de su mayor
desenvolvimiento, pero en realidad para
explotar la cosa pública eu provecho de
determinadas individualidades. Las perso­nas
habían sustituido a los principios. »
Poco mas o menos es lo mismo cjue ocurre
hoy, como'on lo sucesivo tendremos oca­sión
de repetirlo.
La política de negocios, la que se utili­za
no para el progreso de los intereses
públicos sino en beneficio de los propios
y de los paniaguados, arraiga con don
Juan Cumella, que por el 72 ó el 74, si
— 25 —
no estamos mal informados, aparece al
lado de don Feliciano Pérez- Zamora. Fue
aquella una política mercantil, por decir­lo
así. Al Ayuntamiento iban los depen-nientes
de los comerciantes, y estos se
quedaban en sus casas para aprovechar
los beneficios y eximirse de las responsa­bilidades.
Los pueblos, indiferentes o embruteci­dos
por los hábitos del caciquismo, per­manecían
bajo la influencia de una soña­rrera
inacabable. Todo muerto: la activi­dad
de los municipios, los estímulos de la
ciudadanía, los anhelos de progreso^ colec-tivo,
el espíritu de renovación, el ansia
de formas superiores. ¿ Qué hallamos de
todo esto? Nada, nada. Un vacío vergon­zoso
y desconsolador. Había disciplina,
pero era la del látigo.
Nos vamos acercando a estos tiempos,
a las primeras estacadas en que ya han
visto nuestros propios ojos el ir y venir
de las figuras del retablo. Es por el
año 93, si no hemos sufrido equívoco en
la fecha. Era a la sazón traicionado por
los suyos don Feliciano Pérez Zamora.
Ya habían figurado y seguían figurando
aquellos paladines de la causa pública
que se llamaron Azcárate y Pulido. A
Cumella sucede don Martín Rodríguez,
— 26 —
de menos talento político, paro de mas
cultura, y él y el conde del. Valle de Sala-zar
son los que rigen el partido conser­vador,
mientras los liberales, sin gran
empuje ni relieve, giran alrededor de
Domínguez Alfonso y se agrupan bajo la
jefatura de don Lorenzo García del Casti­llo.
Sigue imperando, a pesar de todo, la
misma vacuidad, la misma falta de alteza •
de miras, los mismos rutinarismos, idénti­cas
manipulaciones infecundas para el
desenvolvimiento progresivo de la región.
Una gran f) arte de la crónica escandalosa
de esta fecha se apelmaza en las columnas
de aquellos libelos procaces y nauseabun­dos
como una materia descompuesta: El
Abejón, de Cumella y La Abeja, encar­nación
de un grupo político que tenía su
asiento en eata bella ciudad de los Adelan­tados.
Tan bajo había caído el sentido
moral, que se hablaba a los Jurados para
que condenasen, como hoy se k s catequi­za
para que absuelvan. Y vayase lo uno
por lo otro.
Sigue un pequeño lapso híbrido, en­fermizo,
sin consistencia, hasta que en el
desmayo y estancamiento de nuestra po­lítica
aparece un hombre combativo y de
arrestos tenaces. Al principio no despier­ta
suspicacias ni recelos; casi no tiene
27
enemigos: a lo sumo, el condü del Valle
de Salazar y los Villafuerte de Garachico.
lín el oportunismo y acomodamiento tran­sitorio
de este corto interregno, eselenjido
diputado a Cortes un abogado de reputa­ción
y una persona de simpatías indiscu­tibles:
don Agustín Rodríguez Pérez, que
vá al Parlamento apoyado por el señor
Bethencourt y por don Juan Febles.
¿ Recordáis algo saliente, algo que señale
en la vitalidad insular un momento de
satisfacción, de trascendencia, de progre­so
político o de saludable influencia en
las costumbres públicas? Nosotros, si
hubo de todo esto— y ( juisiéraraos que
alguien nos lo señalase— no lo recorda­mos.
La política de don Francisco Bethen­court
Montesdeoca se caracteriza por un
predominante sistema de favor sin medida
en pro de los adeptos, y por una despia­dada
persecución, a raja tabla, de los
adversarios. Y hubo una ciega, atropella­da
sumisión de gentes en torno de aquel
hombre batallador, amigo de sus amigos,
que se imaginó por un momento el mono- '
polio de todas las energías del país, y
que indudablemente casi llega a obtener­lo;
pero esa etapa era la fermentación de
los que se iniciaban en el propósito de
— 28 —
lograr granjerias, de los pedigüeños, de
los necesitados de una influencia circuns­tancial,
y délos que nunca habían podido
satisfacer el ansia de las dictaduras rurales
subalternas. Tiempos de tumultuosa ebrie­dad
de poder, de privanza y de extinción
de las nobles virtudes del sufragio mer­ced
a las tentaciones de una oferta o de
una promesa.
No era posible que perdurase una situa­ción
contraria al equilibrio ético- social de
la región tinerfeña. Frente al hombre de
lucha, perseverante y fuerte de la políti­ca
partidista, tjue representó Bethencourt
Montesdeoca, pero que no supo desen­volver
con amplitud constructiva ni selec­tiva
tampoco, comienza a planear escara­muzas
levantiscas un joven de viva menta­lidad
y de encrespada palabra demoledo­ra:
es Benito Pérez Armas. Paulatina,
pero tenazmente, con la constancia de
quien acarrea el material para la casa que
ha de servirle de albergue, dotado de una
gran fuerza de atracción personal, va di­fundiendo
el áspero incentivo de una
insurrección de los espíritus.
Trazamos una síntesis comprensiva, sin
jiararnos a examinar accidentes ni aspec­tos
supletorios: por esto prescindimos de
abrir paréntesis, en que el análisis micros-
— 29 — ,
cópico revelaría curiosas minuciosidades.
No perseguimos otro objeto que el de
restablecer el valor anatómico de nuestro
organismo insular en la esfera de la polí­tica
y señalar la consistencia, el vigor y
el estado patológico de las visceras mas
importantes.
Por Agosto de 1907 escribía el diario
La Opinión: « Queremos ayudar a una
obra de pacificación de los espíritus, de
que Canarias está muy necesitada, por el
bien de la provincia, por el bien del
Archipiélago. »
« Aquí, lo que hace falta es justicia:
aquí, lo que sobra es caciquismo. »
Tras las primeras insinuaciones de re­beldía,
sintomáticas del malestar de mu­chos,
fue cundiendo, por zonas de prolon­gación,
el afán de un cambio de postura,
y lo que en una gran parte no era inquie­tud
ni daño propios, fué convirtiéndose,
por esa ley admirable que propaga el
contagio de los romanticismos gallardos
y libertadores, en preocupación imperiosa
y obsesionante de la opinión pública.
Corresponde a Pérez Armas, verbo el más
enardecedor y fustigante de la cruzada,
el laurel de aquélla victoria; pero también
tiene sobre si la gran responsabilidad de
no haber sabido impedir que se marchitara.
— 30 —
Esa victoria cristalizó en la explosión
fulmínea y vibrante de « Unión Patrióti­ca
» . Movimiento ideal, en los primeros
momentos, fuerza de gran expansión, que
expugnó de sus últimos baluartes a los
que venían habituados al dominio insólito
de las voluntades muertas para el ejerci­cio
de la independencia moral, tuvo una
gran virtualidad: la de la lucha, la de dar
movimiento al organismo insular, enton­ces,
como ahora, anquilosado. Aparte de
esto, no trajo nada ventajoso para Tene­rife;
no hizo mas que preparar una susti­tución
de personas y afirmar el terreno
para el siaüí qtio de los actuales cacica­tos.
Quiso ser una renovación, y no ha
sido mas que una algarada pretenciosa,
sin verdadera sustancia interna, sin ci­mentación
inconmovible ni sinceridad di­rectriz.
{ Quaie causa) Escrutadora, ávida de
penetración surge el ansia interrogativa.
Todo ha sido un fenómeno de psicología
funcional. El proceder de nuestros polí­ticos
activos acusa una versatilidad aco­modaticia,
un maquiavelismo inferior y
• tortuoso, sin supremacías ascendentes,
sino lleno de resquicios angulares y de
acentos circunflejos.
Los conductores de los grupos que
— 31 —
mangonean, en lugar de pronunciarse en
planos de intensidad renovadora, lo que
hacen es repetirse con desconcertante y
suicida mediatizacion. El móvil interior
de cada actividad se produce más como
una operación doméstica que como un
vuelo del espíritu. No hay sello ni timbre
alguno de altivez y generosidad para
refrendar los actos públicos. La persona­lidad
individual de cada político se chata
en las gurruminas vergonzosas de lis
camarillas intrigantes, y se humilla y des­lustra
en las complacencias injustas y per­judiciales
del capricho o del interés de los
corifeos. Y esta deplorable constitución
psíquica délos políticos de Tenerife, bajo
el matiz que ahora esbozamos, pudiera
compendiarse en la frase altamente expre--
siva de un elevado poeta de esta nobilí­sima
ciudad, significativa deque esos polí­ticos
carecen « de lado izquierdo » .
III
La historia se repite. Reaparecen, con
más ignominia aún, aquellos funestos
espectáculos del caciquismo retardatario
y denigrante. Las representaciones actua­les
de los bandos políticos monárquicos
— 32 ^
han llegando al máximo desgaste. En toda
su gestión, dentro y fuera de la Isla, no
hay un solo acto de amplia y sólida tras­cendencia
orgánica para la misma.
Reciente está el sordo y espinoso movi­miento
de hostilidad entre las fuerzas
conservadoras acaudilladas por el señor
Domínguez Ramos, y las liberales prie- I
tistas ( antes romanonistas) de Pérez Ar- mas, unidas a la fracción soi dissant i
conservadora del joven don Martín Ro- I
dríguez y Díaz- Llanos. La maniobra de g
conexión y de aglutinación de los mo- =
nárquicos mauristas con los datistas, ha f
puesto de manifiesto, últimamente, el can- cer abominable que corroe las entrañas de unos y otros. Por la disgregación de ele- I
mentos, como el cuerpo por disociación de sus tejidos, solo se llega a la muerte. Y |.
es esta la que se cierne en torno de todos |
ellos, porque el país se va cansando de I
una feria grotesca donde solo priva la ®
charlatanería y el cambalache.
No existe verdadera cohesión de elemen­tos,
porque las diversas fracciones de libe­rales
y conservadores se detestan entre sí, mediando por otra parte contraposición
de intereses y sentimientos personales. De
aquí la más fácil inteligencia, por ejem­plo,
del señor Domínguez Ramos para
— 33 —
Pérez Armas, que de éste para el pre­cario
y actual representante de los libe­rales
de Romanones, D. Pedro Schwartz
y Mattos, hombre de valía indiscutible,
pero también de enconada impopularidad.
Queda, pues, reducida toda esa plurali­dad
a un pandillaje desacreditado, que
solo tiene por ideología dos ritualidades
inmutables: una impaciente y mal disimu­lada
codicia personal, por la cual viene a
ser la política activa un cálculo sui géne-ris
para obtener y afianzar prebendas y
remuneraciones oficiales, y una violencia
escandalosa y constante de los resortes de
la Justicia y de la Administración para
favorecer a los secuaces, y coadyuvantes
de posición social y de fortuna, en los
litigios contra los desprovistos de toda
suerte de influencias, lo mismo que para
acallar el vocerío de las taifas hambrien­tas
y pordioseras del presupuesto y la
burocracia.
¿ Qué labor de trascendencia, uniforme
y persistente, puede desenvolver bajo
tales auspicios en l^ s Cortes nuestra repre­sentación
parlamentaria? Árbol que tiene
enfermas las raíces malogra generalmente
todos sus frutos. Esta corriente manida y
fangosa de la vida política de Tenerife se
extravasa por todas las ramificaciones que
— 34 —
la conectan con el Poder central, desnatu­ralizando
por consiguiente las mejores dis­posiciones
del* m¡ smo en beneficio de los
intereses insulares, pues la noción de
éstos, cuando llega a las altas esferas, es
a través de la interpretación de semejante
política, que por regla general los presen­ta
del lado que más conviene a la finalidad
del partido.
El retorno, mejor dicho, la superviven­cia
de las mismas rutinas, de iguales pro­cedimientos,
de idénticas transgresiones
de la conciencia cívica del país, proclama
la incapacidad de los partidos turnantes
en su vida política y aconseja que se les
disuelva y licencie como á genízaros indis­ciplinados
y perturbadores. Y no lo deci­mos
nosotros, que poca o ninguna auto­ridad
tenemos para elevar a la categoría
de artículo de fé una conclusión tan
explícita: lo dicen en todas partes gentes
a quienes no puede negarse discerni­miento
y facultad de observación. No lo
oye el que se encierra en su casa o solo se
pone en contacto con sus íntimos; pero es
voz de los cuatro vientos que se difunde
por la calle, por los centros de cultura y
de recreo, por los teatros, por los cafés,
por las tertulias de trastienda, por el
ámbito, en fin, donde la vida social tiene
- 35 -
regular y constante flujo y reflujo de ma­rea
humana.
Se ha vuelto a las fórmulas de astucia
y de artificio, informadas por el interés
personal e inmediato de los directores de
la política y sus más próximos colabora­dores.
El elemento regresivo retoña, y con
él los vicios y corruptelas tradición ales y
vituperables. Las oficinas administrativas,
los organismos de justicia, los centros de
. servicios públicos facultativos, las corpo­raciones
municipales y provinciales; en
una palabra, los órganos todos que reco­gen,
elaboran, transforman y reparten
los elementos más esenciales y favorables
a la libre expansión de los pueblos cons­cientes
y progresivos, vuelven a sentir el
agobio nepotista, mixtificador y disolven­te
del mangoneo.
Completando esta intolerable y dolorosa
decadencia, óyese en todos los labios una
voz despectiva y de protesta contra esa
institución, la del Cabildo insular, que
debería ser el exponente más alto de la
representación ciudadana de Tenerife, y
que sin embargo tiene ya sobre sí el san­to
y seña de la censura pública y del des­prestigio.
¿ Por qué? ¿ Cómo es posible que
un organismo semejante, creado por la
Ley de ii de Julio de 1912, carezca de
— 36 —
todo arraigo colectivo? Se explica fácil­mente.
Lo que ayer tuvo origen en el
despertar del entusiasmo reivindicatorío
de un pueblo, ha dejado de ser el santua­rio
fundado para custodiar la santidad de
un Hateas corpus salvador e inviolable, y
se ha convertido— recuérdese, sí no, la
reciente jornada del Cabildo, del día 21 —
en trinchera de ciertas conveniencias polí­ticas
y en fortín de algunos electoreros,
para quienes las reglas que garantizan el
derecho de sufragio tienen valor mientras
se puedan aplicar en sentido del interés
propio o de partido y carecen de él si se
invocan para el extraño.
Derivación lógica de lo expuesto es esa
desconfianza de todos hacia el absurdo
sistema predominante en nuestras costum­bres
políticas. El espíritu colectivo, mal
avenido con la actuación de quienes no
han sabido responder al ideal de otro,
tiempo, ni han puesto en práctica fórmu­las
nuevas de amplitud y de sinceridad, se
ha recogido en sí mismo para reflexionar
honda y largamente. Ve de cerca el mal,
palpa la realidad funesta y revive en su
seno el ímpetu del que se resiste a todo
vasallaje.
Como en tiempos de « Unión Patriótica »
que en un principio fué sincera y luego
— 37 —
interesada y tortuosa reívindicacióa del
país, vuelve ahora a sentirse la necesidad
imperiosa de recabar el libre ejercicio de
nuestra actuación cívica, y de desenmas­carar
a los hipócritas para que no se con-
• vierta en artículo de fe eso de que todos
los males nuestros dependen de la Penín­sula,
cuando en realidad somos nosotros
mismos quienes en gran parte los mante­nemos
latentes. Nosotros no culpamos a
cierra ojos a la Metrópoli ni al gobierno
de Madrid, de un modo absoluto, por lo
que respecta a sus relaciones con la pro­vincia
de Canarias. El mal de nuestros
males está en esa turba de hijos del país,
donde campea alguno que otro extraño,
engreída, sin méritos relevantes, que se
viene arrogando la facultad de encauzar
sus destinos y resolver sus conflictos con
arte tal, que lejos de engrandecerlo y
purificarlo, lo ha empequeñecido y degra­dado.
Muchos de los que explotan la opi­nión
pública se han rodeado de una atmós­fera
artificial de valimento que en el fon­do
carece de toda sanción colectiva, y
cuya cotización apenas depende del des­enfado
sistemático de la claque que les
aplaude y pregona.
El pueblo necesita que se le diga la
verdad sobre esto y sobre todos los aspee-
— s a ­tos
de la actuación de quienes se llaman
sus dirigentes, y a nosotros no se nos traba
la lengua cuando de decirla verdad tene­mos
obligación. Porque nos debemos al
pueblo y a nosotros mismos, entendemos
que cuando los principios de ciudadanía
se hallan en conflicto o sufren una ame­naza
cualquiera, urge levantar el ánimo
sobre toda complicidad de las voluntades
equívocas y remontarse, sin tendencia
sectaria alguna, hacia la opinión múltiple,
para hablarle sin eufemismos.
Han cambiado muchas cosas en torno
nuestro, pero más han cambiado las per­sonas.
Ya no se ofrece a la contemplación
de la juventud que empieza, áyida de
altos y nobles ejemplos, aquel estadio de
recias voluntades,, de diáfanos espíritus
henchidos de pundonor cívico. Podríamos
repetir hoy, pues han vuelto a recobrar
la oportunidad con que fueron dichas, en
Septiembre de 1907, las palabras del
reputadoperiodista ya la sazón Presidente
de la « Juventud Republicana » de Santa
Cruz de Tenerife, nuestro distinguido
amigo, el actual Director de La Prensa,
Leoncio Rodríguez: « Dijérase que torpes
cirujanos, que crueles cirujanos la han
desangrado sin piedad, castrando las ener­gías
del pueblo isleño, que ya parece no
— 39 —
tener otra coaciencia ciudadana que la de
servir al amo sobre todas las cosas y
respetar el látigo sobre todo otro atributo
de sumisión y vasallaje. »
Pues bien; sucede lo mismo ahora, en el
preciso momento histórico en que se ha­bla
de democracia, de justicia, de liber­tad,
de respeto a los débiles y de sanea­miento
de las relaciones públicas. Si; esto
sucede cuando en la Península empieza a
resonar el descuaje apocalíptico de todo lo
caduco y gangrenado, cuando todas las
voces piden que se modifiquen las normas
de gobierno y que se residencie a los
hombres que ningún beneficio han sabido
aportar a la felicidad de España... Se
está haciendo necesario que aquí también
prediquemos una nueva cruzada para resi­denciar
a los logreros y claudicantes de la
política. Los que se han encumbrado a
expensas de un ideal que no llevaban en
el espíritu sino en el estómago, no tienen
derecho a seguir llamándose intérpretes
de la opinión pública. Ya que han tenido /
habilidad para explotar en provecho pro­pio
situaciones anteriores del país,, que la
tengan también para retirarse oportuna­mente,
sin esperar a que se les arroje y se
les ponga la ceniza en la frente.
La telaraña tejida por esa oligarquía de
— 40 —
caciques ineptos y desenfadados, que aún
mantiene la ignominiosa tradición polí­tica
que « Unión Patriótica » se propuso y
no consiguió destruir sino transformar,
haciéndola más abominable, está pidiendo
una voluntad decidida que la rasgue. Del
mismo modo que se ha anunciado el fin
de los partidos de turno, es necesario
anunciar también el fin de semejante oli­garquía.
El ideal autonómico, que sirvió
apenas para trazar el esquema raquítico y
atropellado de un nuevo régimen insular,
a expensas del que hicieron su personali­dad
algunos chauvinistas de nuestra polí­tica,
no ha tenido ni tiene aun tenaces y
fervientes apóstoles. Debemos procurar
que los tenga. Mientras no, seguiremos
aprisionados en la telaraña despreciable
del caciquismo, frágil obstáculo, en ver­dad,
para el esfuerzo de un pueblo cons­ciente,
pero a la vez intolerable impedi­mento
para mirar con claridad hacia nues­tro
porvenir.
De día en día se afirman, más y más, las
tendencias de los que reconocen la inefica­cia
de las prácticas abominables que des­virtúan
la personalidad representativa de
nuestra isla, y como el horror al vacío es
quizá más profundo y desesperante en el
orden moral que en el físico, reaparecen
— 41 —
las aspiraciones- que dieron vida a « Unión
Patriótica » ; y aunque de un modo menos
impulsivo, en cambio con un mayor dis­cernimiento
de la experiencia y con una
mayor asimilación del pasado histórico y
de la realidad del momento. Fortalecién­dose
con la enseñanza del desconcierto
que invade toda nuestra vida insular, el
alma reflexiva de la reg- ión empieza a mol­dear
una ideología verdad, de fondo y no
de forma, de programa substantivo, de
principios eficaces, de hechos, en fin, y
no de combinaciones a base de listas elec­torales,
de verbalismo declamatorio y de
componendas rurales. Reducidas a expre­sión
sintética, las aspiraciones de la Isla
pueden enunciarse en esta forma:
I." De índole geográfica, comprensi­vas
de la significación trasatlántica y mun­dial
que afecta a todo el .' archipiélago.
Apartir de este punto de vista, nos incum­be
desenvolver nuestra existencia y forta­lecerla
en armonía con el medio que
sobre nosotros ejerce virtud más prepon­derante.
Una navegación propia, creada
por el esfuerzo de empresas navieras au­tóctonas
que nos emancipen del mono­polio
de los fletes, y una explotación, en
gran escala, de las pesquerías africanas,
son los dos extremos sustanciales que
42
entrañan un aspecto representativo para
nuestro porvenir marítimo.
2.° De naturaleza fisiocrática, tenden­tes
al afianzamiento e independencia de
nuestra producción agrícola especial. En
este sentido se hace" notar la necesidad de
sustraer a la absorción de la influencia
extranjera, especiahnente de la británica,
el arbitrio de los precios en el mercado de
nuestros frutos, mediante la intervención
directa y fiscalizante del terrateniente o
agricultor, ya bajo la forma sindicalista,
o la individual, o la societaria; y también
se hace ostensible la conveniencia de im­plantar
industrias sustitutivas y accesorias
para los casos de depreciación económica,
de cierre de puertas o de otros motivos
imprevistos e insuperables, como este de
la guerra actual. Lo exiguo de los capita­les
a invertir con dicho fin permitiría obte­ner
ventajas adecuadas, y merced a la
transformación de los productos de la
tierra, ya en las circunstancias anormales,
ya en las comunes, según el movimiento
transaccional, tendría nuestra fuerza agra­ria
una base de nivelación, de compensa­ción
y de firmeza.
3.° De carácter docente, en relación
primordial con la cultura rudimentaria y
después con la integral y específica. Urge
43
correorir y desterrar el analfabetismo abru­mador
que nos rodea: de 5oo. ooo habi­tantes,
próximamente, que tiene el Archi-piélag^
o, tal vez no lleguen a 140.000 los
que saben leer y escribir. Parte del secreto
de nuestro caciquismo imperante está en
la insuficiencia de escuelas y en la negli­gencia
que hace ineficaces las que en
escaso número existen. En cuanto a la
cultura superior y especializada, nos preo­cupa
el afán de adaptarla a la realidad
ambiente en la extensión, clase y calidad
que requiere el progreso colectivo. Los
estudios y disciplinas necesarios deben
responder a sus fines privativos. El orga­nismo
educador no ha de reducirse a una
plantilla burocrática, de mero valor oficial,
sino que ha de encarnar el coeficiente de
toda la actividad práctica y heterogénea
de nuestra vida insular.
4." De tendencia político- social y ju­rídica,
en consonancia con la aptitud y
capacidad del contingente ciudadano para
desenvolver el programa cívico de los
pueblos conscientes y dueños de sí mis­mos.
La organización y funcionamiento
del régimen municipal y provincial— que
supone algo más que relaciones meramen­te
administrativas— demandan formas pre­cisas,
rápidas y de eficacia determinada
— t- t —
por la experiencia de los hechos. Las
mixtificaciones centralistas y burocráticas
entorpecen el desenvolvimiento de los
intereses insulares. En el orden hidroló-gico,
por ejemplo, necesitamos disposi­ciones
especiales y de excepción que
reglamenten el alumbramiento y disfrute
de las aguas subterráneas, base de nuestra
Agricultura, resolviendo los conflictos
entre el derecho de los aprovechamientos
preexistentes y el de las explotaciones que
aspiran a descubrir nuevos manantiales
ocultos. La Ley de Aguas vigente, de 13
de junio de 1879, aplicada al Arcliipiélago,
resulta deficiente, inadaptable en muchos
casos, pues no es la misma la constitución
geológica de nuestro territorio que la del
de la Península.
¿ Es forzoso derivar de todo esto un
sentimiento privativo, ese condensador
ideal de ciertas fisonomías colectivas y pro­pias
que se llama regionalismo? i3e eso se
ha hablado, y ya funciona en la Capital
de esta provincia una « Liga Regionalista » ,
compuesta de elementos que tienen marca­da
significación en la órbita de los intere­ses
públicos de aquella ciudad, y en quie­nes
todos reconocemos loables propósitos
y desvelado patriotismo; pero debemos
empezar por no pagarnos de nombres so-
— 45 —
noros, que sólo sirven para halagar rebel­días
epidémicas. El Regionalismo— y no
nos oponemos a quesirva de denominador
genérico— no es ni puede ser para nos­otros
la expresión de una fisonomía típica,
especial con respeto a las demás provin­cias
que integran la Nación española: es
únicamente, sin que pueda tener para los
isleños otro alcance ni medida, una con­cepción
práctica y de positiva adaptabili­dad
dentro de la que, bajo normas eficien­tes,
hallen previsora y holgada acción tu­telar
los intereses todos del Archipiélago.
Ha unos veinte años, cuando los prime­ros
enardecimientos mentales de la moce­dad
nos aguijoneaban con el prurito deafir-mar
un « yo » quimérico, hubimos de soste­ner
más que la posibilidad, la casi existen­cia
de un regionalismo artístico y literario,
únicos que en realidad corresponden a la
evidencia de un alma colectiva con pecu­liaridades
significativas y resaltantes; em­pero,
el estudio de nuestra historia indígena
y de nuestras costumbres, la observación
del medio social, y una reflexiva compulsa
de todos los valores y categorías del es­píritu
isleño nos lian- impuesto el conven­cimiento—
y con él la rectificación consi­guiente—
de que no tenemos fisonomía
propia, distintiva, en el único y adecuado
— 46 —
sentido (] ue a derechas corresponde a la
palabra « reg- ionalismu » .
Digamos autonomía o descentralización
verdad, con las restricciones consiguien­tes,
y estaremos más en lo firme, aceptan­do
a la vez patrones que están en relación
más justa con nuestras necesidades, con
nuestra'significación geográfica y con las
corrientes de vida moderna que deben ser
las nuestras. Pidamos, pues, reformas y
mejoras de carácter autonómico; pero ca­pacitémonos,
ante todo, para su ejercicio:
que no vayamos a la postre a sentar el
precedente de una insuficiencia que sería
vergonzosa y que a la vez serviría de fun­damento
irrefutable para uiia reprobación
de los Poderes públicos. Sin una transfor­mación
radical, inaplazable, de las cos­tumbres
políticas; sin una severa interdic­ción
que prive, a quienes las han prostituí-do,
de toda ingerencia en los destinos in­sulares,
nuestra rehabilitación y nuestra
prosperidad serán un mito. Orientemos
primero al país en el camino de su educa­ción
política, impongamos el respeto más
absoluto para todos los intereses, y en­tonces
será otra cosa. Que se reconozca
en la política una fuente que fertiliza to­dos
los campos en vez de esterelizarlos;
que se la practique, no como una habili-
47
dad de malabaristas o de volatineros, sino
como un arte y una ciencia encaminados
a promover el bienestar común y dar efec­tividad
a la felicidad pública, y así nos
orientaremos a horizontes de renovación.
Como dijera Unamuno en junio de 1910,
en los Juegos Florales de Las Palmas, « no
puede llamarse política a dar vueltas y
más vueltas a una cosa y buscar en la Pe­nínsula
abogados a quienes dar como ho­norarios
un acta, pues eso no es política,
ni nunca se ha llamado químico a un bu­honero
de drogas » . Duro es decirlo, pero
esto último es lo que vienen a ser los que
actualmente dirigen el cotarro.
Mientras no desaparezcan del escenario
los concupiscentes; mientras no se les re­sidencie
y se compenetren los que directa
o indirectamente secundan sus prácticas
perniciosas, de lo que influye la since­ridad
individual en la resolución de los
problemas colectivos, será absurdo pre­tender
que nuestras aspiraciones logren
un molde de viabilidad autonómica. Por el
contrario, pedir reformas de tal entidad
para que su sostenimiento y desarrollo
caiga en manos de los claudicantes, es ha­cernos
más esclavos aún. Para eso, que si­ga
el centralismo de que abominamos.
Toda tiranía es terrible; pero la del her-
— 48 —
mano sobre el hermano es más que tiranía:
es una sodomía moral infamante, misera­ble,
contra la que se rebela el sentimiento
de la sangre y se inflama en acusaciones
el espíritu.
No obstante, será preciso repetir que
tenemos necesidad de capacitarnos, de do­cumentarnos
para enfilar con probabilida­des
de éxito la trayectoria conveniente.
Navegamos como barcos sin lastre, y lo
que así se consigue es zozobrar apenas
arrecia el viento. Ved si no lo que nos ha
ocurrido en presencia de la guerra que hoy
asuela todos los continentes, principalmen
te el de Europa. La imprevisión es nues­tro
mayor defecto. Si el país hubiera te­nido
exacta noción de su destino, y de su
realidad económica, se hubiera percatado,
no ahora, con ocasión del conflicto, sino
de mucho antes y en vista del negocio de
las líneas extranjeras, de la conveniencia
de poseer una flota mercante isleña que
nos independizase en el orden de la nave­gación
del agio extraño y de la voluntad
de navieros y armadores de otros puntos,
y que a la vez habría resuelto para nuestro
comercio el fatídico problema de los trans­portes
marítimos. Y lo mismo podríamos
decir con relación a otros muchos servi­cios,
en que los apuros del momento nos
— 49 —
han hecho comprender cuan otra sería la
situación del país de haber habido, desde
el primer instante en que estalló la guerra,
voluntades y cerebros precavidos.
Hay que pasar de las teorías y genera­lidades
pueriles a los sistemas concretos y
a los métodos eficaces. Debemos empapar­nos
en planes orgánicos de posible desarro­llo.
Es de toda conveniencia estudiar, como
base, la estadística productora y consumi­dora
de la región, y cuando haya hombres
suficientemente preparados para desdoblar
nuestra vida y que un sol más vivo la fe­cunde,
matando toda esta miseria parasita­ria
que nos imposibilita para gobernarnos
por nosotros mismos con fórmulas autonó­micas
adecuadas, sin merma de la sobera­nía
nacional, entonces podremos decir que
estamos en aptitud de emprender la obra
de una amplia y fecunda renovación insu­lar.
EXPLICACIÓN FJNAL
La deferencia y el desprendimiento han
apadrinado la publicación de este folleto.
Asilo quiso un núcleo del Ateneo, cu­ya
libertad de espíritu viene a plantear con
estas conferencias una verdadera desamor­tización
política insular.
¿ Qué subrepticiamente se labora en con­tra?
Tal vez; cuando ladran debe ser por­que
cabalgamos.
La perspicacia colectiva sabe quienes
son los que han defraudado la ansiedad
moral del país, y no se dejará guiar por
ellos, ahora que pugnan en la sombra
para reducir el auditorio a los que predi­can
el santo evangelio de la renovación....
sin doble fondo.
Sépanlo así quienes hayan pretendido
y aún pretendan hacer el vacío a la inicia­tiva
de aquel núcleo del Ateneo, cuyo
padrinazgo queremos solemnizar con el
reconocimiento más íntimo y efusivo.
L. R. F.