Flores silvestres de las islas Canarias

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de las
" Este libro presenta una guía
concisa de la flora endémica del
Archipiélago Canario. Proveerá una
ayuda básica al descubrimiento e
identificación de la flora silvestre
autóctona por cualquiera, natu­ralistas
o simplemente aficionados
que deseen explorar estas islas
magnificas."
Foto portada: Echium handiense Svent
en el Jardín Botánico " Viera y Clavijo"
ISBN 85950 031 8
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LAS ISLAS CANARIAS
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A DON ENRIQUE
" Pro loco et tempore"
Flores ( Silvestres
délas
por
David Bramwell MSc, PhD.,
y
Zoé I. Bramwell BSc.
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Excmo. Cabildo Insular de Gran Canaria
Jardin Botánico Canario " Viera y Clavijo"
T£ xto e ilustraciones en color © David Bramwell 1974
Ilustraciones en blanco y negro (() Zoé Bramwell 1974
Reservados todos los derechos. Ninguna parte de la
presente publicación ha de ser reproducida, depositada
en un sistema de recuperación, o transmitida de forma o
o medio alguno, electrónico, mecánico, por fotocopia
grabación, o de otra manera, sin previo consentimiento
por escrito de los titulares de los derechos del autor.
La presente edición ha sido publicada por el Excmo.
Cabildo Insular de Gran Canaria en asociación con
Stanley Thornes ( Publishers) Ltd., Cheltenham,
Inglaterra.
ISBN 85950 031 8
Traducción de Don Lázaro Sanchez- Pinto
y
Don Eduardo Olivera Croker
Esta traducción ha sido facilitada por el Excmo.
Cabildo Insular de Tenerife ( Aula de Cultura).
Tipografiado en 10/ 11 pt. Monotipo Times New Román,
impreso mediante fotolitografía y encuadernado en
Gran Bretaña por Pitman Press, Bath.
ÍNDICE
Prólogo VII
Introducción '^ i
Agradecimientos xv
Historia de la Exploración Botánica 1
Clima 4
Zonas de Vegetación y Comunidades de Plantas 6
Orígenes de la Flora Canaria 9
Plantas Legendarias 12
Áreas de ínteres Botánico 14
Tenerife 14
Gran Canaria 21
La Palma 27
Gomera ^ 2
Hierro 36
Lanzarote -^ 9
Fuerteventura 40
Conservación 43
Sugerencias para Estudios Adicionales 46
Dibujos 47
Láminas en color entre pags. 112 j 113
Clave de Familias 113
Descripciones de las Especies 118
Algunos Heléchos de Canarias 256
Glosario de Términos Botánicos 257
índice de nombres científicos y vulgares 265
Prólogo
La progresiva degradación del medio natural en la mayor parte de
las áreas industrializadas de la Tierra ha hecho saltar todos los
dispositivos de alarma cientiñca, política, económica y cultural.
Nadie es hoy ajeno a las responsabilidades contraidas por el colectivo
social de los paises que han logrado o avanzan hacia el bienestar,
porque las márgenes de este camino legitimo van quedando inundadas
por la masa residual de los errores, las ignorancias, las imprevisiones
y los egoísmos del beneficio por el beneficio. De continuar el proceso
será el propio camino el que quede inutilizado e impracticable,
resultando asi nulo todo el esfuerzo creador del hombre. La Ecología
se erige día a día en la Ciencia de nuestro tiempo; la ciencia por
antonomasia, el núcleo al que confluyen, más tarde o más temprano,
todas las coordenadas de la actividad social, ubicada imprescrip­tiblemente
en un medio natural que es preciso respetar y conservar.
De la total oscuridad emergemos, afortunadamente, hacia la luz de
la conservación. Todos los valores de la Naturaleza van adquiriendo
en la sensibilidad de los pueblos desarrollados o en vías de desarrollo
la dimensión que tienen como partícipes de primer orden en el
conjunto de factores físicos y socio- culturales en que descansa el
concepto cualitativo de la vida.
La Naturaleza ha sido pródiga con las Islas Canarias, dotándolas
de una flora cuya variedad, calidad e interés científico gozan del
reconocimiento universal. Pero un conjunto de circunstancias
históricas han determinado el momento de alarma que vivimos: el de
una posible desertización del Archipiélago, basada no solo en el
sedimento ñnal de esa degradación de siglos sino en la falta de
correspondencia entre la proyección mundial de las especies vegetales
canarias y el instinto conservacionista de los isleños, que es ahora
cuando, por suerte, reacciona y trata de ganar al abandono secular
un tiempo vital para la supervivencia. El poder de regeneración de
nuestras especies autóctonas o aclimatadas es grande; pero aún es
mayor la facultad de destrucción del hombre, que en la indiferencia
o en la explotación sin miras de futuro altera el sistema ecológico sin
plena consciencia del peligro. Basar, pues, la importancia de la flora
insular en la unánime sanción de los científicos es fácil y grato, pero
no basta; es preciso asentarla en el convencimiento pleno y radical de
que constituye una base de supervivencia por la que debemos luchar
incluso apasionadamente.
La preocupación del Cabildo Insular de Gran Canaria por los
temas ecológicos, articulada especiñcamente en la conservación
de las especies botánicas del Archipiélago, no es de ahora. Se
remonta a la creación del Jardín Canario " Viera y Clavijo",
concebido hace un cuarto de siglo como Jardín Botánico y Centro de
Investigación.
Un prestigioso botánico, el Prof. E. R. Sventenius, recibió y aceptó
el encargo, desde el momento de la fundación, de ubicar, proyectar y
dirigir el Jardín " con la finalidad— en sus propias palabras— de
reunir en lugar adecuado la más completa colección posible de la
flora canaria y la adición de las representaciones de mayor interés
de la flora atlántica extrainsular."
La labor realizada alcanzó tal relieve y trascendencia que en las
conferencias internacionales sobre Conservación de la Naturaleza,
celebradas en el " Royal Botanic Carden" de Kew ( Gran Bretaña) del
2 al 6 de Septiembre de 1.975, se llegó a la conclusión de que el Jardín
Canario " Viera y Clavijo" puede considerarse entre los más avan­zados
y modernos parques botánicos orientados a la conservación.
En la actualidad los organismos conservacionistas internacionales
son conscientes del valor de este nuestro tipo de Jardín, que realiza
además sus fines como Instituto de Investigación Botánica.
En mi etapa como presidente del Cabildo Insular de Gran Canaria
nos hemos preocupado de cuidar y potenciar el Jardín al máximo,
encomendando su dirección, tras la muerte del Prof Sventenius, al
Dr. David Bramwell. Con extraordinaria satisfacción, por cuanto
queda escrito, prólogo la edición en castellano de la obra " Flores
silvestres de las Islas Canarias", compuesta originariamente en
inglés por el Dr. Bramwell y su esposa Zoé, que el Cabildo quiere
poner al alcance de todos los habitantes de las Islas en primer lugar,
como instrumento idóneo para estimular la sensibilidad conserva­cionista
y el conocimiento del medio natural.
Pero el alto contenido científico de la edición, dedicada al Prof.
Sventenius, hace de ella una guia de la flora autóctona del Archi­piélago,
ayuda básica para el descubrimiento e identificación de la
flora silvestre. Al margen de la curiosidad botánica propicia toda
suerte de satisfacciones a los amantes de la Naturaleza en su afán por
distinguir y definir las plantas del medio que les rodea. Desde ahora
cuentan con una obra ricamente ilustrada en color y con la asequi-vni
bilidad descriptiva de cada uno de los elementos de la flora canaria
que corre parejas con la precisión científica.
Nacido en Liverpool el 25 de Noviembre de 1.942, el Dr. Bramwell
se licenció con honores en Botánica en la Universidad de aquella
capital. Su tesis versaba precisamente sobre " Especies Euphorbias de
las Islas Canarias." Posteriormente se doctoró en " Filosofía de
Ciencias Naturales" por la Universidad de Reading, con la tesis
" Estudios sobre la vegetación y flora canaria". Fué nombrado
Curator, encargándosele el Herbario de la Universidad, que contiene
40.000 especies de plantas de todo el mundo. Con una beca de inter­cambio
del Centro Superior de Investigaciones Científicas de España,
permaneció en las Islas Canarias durante diez meses, bajo el control
de la Universidad de Sevilla, manteniendo en su trabajo contactos
personales con el Prof. Sventenius.
Persona, pues, idónea para suceder al desaparecido maestro en la
dirección del Jardín Canario " Viera y Clavijo". En él confirma y
profundiza cada día su conocimiento de nuestra Flora, con aporta­ciones
que alcanzarán— la tienen ya— indudable trascendencia
científica. Al poner al alcance de todos su excepcional estudio
literario- científico expreso mi personal agradecimiento a David y
Zóe Bramwell, cuya talla científica solo es equiparable al amor
depositado en un elemento tan fundamental para la calidad de vida
en Canarias como es el medio vegetal.
Pero nuestro esfuerzo no alcanzaría su meta si el lector que se
adentra en el libro a través de este ilusionado prólogo no llegase a
comprender en plenitud su sentido y mensaje: que todos, sin excep­ción,
estamos llamados al arte de amar y conservar, al supremo
servicio comunitario de mantener, potenciar y transmitir mejorado
lo que tan pródigamente recibimos de la Naturaleza; nada menos que
las especies autóctonas que vivifican y conforman el Medio Natural,
el escenario de nuestra existencia y el esquema biológico del que
extraemos y en el que renovamos nuestras energías.
Entregamos un instrumento para conocer; pero el acto de amar es
individual. En la esperanza de haber contribuido con un paso más
a su expresión colectiva, quedan estas " Flores Silvestres de las Islas
Canarias" confiadas a sus auténticos y definitivos conservadores.
LORENZO OLARTE CUELEN
Presidente del Excmo. Cabildo Insular de
Gran Canaria
1.976
IX
Introducción
Las montañas, bosques y costas de las Islas Canarias contienen
una gran riqueza en flores silvestres, una gran proporción de las
cuales son peculiares del Archipiélago o presentes también en la
vecina Isla de Madeira. Este componente endémico en la flora es
evidente incluso para el observador más casual. Los típicos vegetales
el cardón y la tabaiba ( especies del género Euphorbia) forman parte
de la vegetación dominante de muchas de las regiones naturales de
la zona seca baja de las islas, mientras que las vertientes más altas
están cubiertas por espesos bosques de laurel canario y especies
afines, o del pino canario endémico.
A pesar de esta riqueza en plantas endémicas, sería difícil para
cualquiera que no sea un botánico dedicado y bien preparado, el
identificar y nombrar la mayoría de las flores silvestres indígenas.
Un conocimiento de Floras raras de mediados del Siglo XIX y de
viejas revistas de Botánica generalmente escritas en latín, francés o
alemán y en poder de sólo un puñado de Institutos de Botánica
importantes, o el tiempo y paciencia para el estudio de grandes
cantidades de especies secas conservadas en Herbarios Nacionales,
tales como Kew, París o Florencia, son requisitos indispensables que
no están al alcance de la mayoría de la gente. Esta labor a menudo
estropea, mas bien que realza, el disfrutar de las plantas silvestres
en sus hábitats naturales para todo aquel que no sea el profesional
más entusiasta.
Se espera que este libro cubrirá la actual necesidad de una sencilla
guía ilustrada de las flores silvestres endémicas de las Islas Canarias,
para uso de los naturalistas, ya sean amateurs o profesionales,
visitantes y turistas con afición a la horticultura que deseen explorar
las colinas y montañas de estas magníficas islas, apartados de las
poblaciones importantes y carreteras. En vista de la extensión total
de la flora canaria ( casi 2000 especies) no ha sido posible incluir
todas las plantas que se pueden encontrar, ya que ha habido una
necesidad irresistible de mantener el libro de un tamaño práctico y
hacerlo asequible rápidamente y a un precio razonable.
XI
En las islas se pueden encontrar varias especies no endémicas,
principalmente mediterráneas, pero éstas no serán mayor problema
para cualquiera que esté familiarizado con la reciente epidemia de
guías populares de flores silvestres de la región mediterránea.
Como las plantas endémicas dominan la mayoría de las zonas
isleñas apartadas de las regiones inmediatas a las ciudades y campos
cultivados, hemos optado a propósito el concentrarnos en esta parte
de la flora. En algunos casos, sin embargo, nos hemos permitido una
interpretación amplia del término endémico e incluyendo en él
algunas especies que se encuentran en el Norte de África o la región
del Mediterráneo Occidental, cuando forman una parte importante
de comunidades de plantas indígenas de las Canarias. También
hemos incluido la mayoría de las especies compartidas con las otras
Islas Atlánticas, Madeira, Las Azores y las Islas de Cabo Verde, pero
que no se encuentran en otra parte. Esta selección de especies a i
incluir ha sido necesariamente personal y esperamos que resulte |
satisfactoria. I
La característica principal de este libro estriba en las ilustraciones, g
que junto con las claves y breves descripciones adjuntas, deben ¡
bastar para identificar la mayoría de las plantas en cuestión, especial- g
mente si se emplean junto con la información provista acerca de las ^
localidades. Las descripciones y claves se han conservado lo mas |
sencillamente posible y se proporciona un glosario bastante extenso I
de términos botánicos para facilitar su uso. Hemos procurado |
mantener los conceptos lo suficientemente básicos para cualquiera |
que esté interesado, pero no necesariamente familiarizado con los f
datos técnicos de plantas, y al mismo tiempo reteniendo el suficiente |
detalle científico para que el libro sea útil al botánico profesional, s
hasta que sea asequible una Flora científica mas completa de las |
Islas. I
Una guía ilustrada muy buena de árboles subtropicales y tropicales g
plantados por los caminos, plazas y parques de las Islas, la pro­porciona
Gunther Kunkel en su libro ' Arboles Exóticos' publicado
en Las Palmas donde se puede adquirir.
En una zona tal como las Islas Canarias, donde muchas de las
plantas endémicas están muy restringidas en su extensión y a menudo
limitadas a una o dos localidades, la información acerca de su dis­tribución
puede ser una ayuda importante para su identificación.
Por lo tanto hemos facilitado localidades para la mayoría de las
plantas, especialmente cuando éstas coinciden con lugares pintorescos
o zonas susceptibles de ser visitadas incluso por aquellos sólo ligera­mente
interesados. Esto, claro está, da lugar al muy serio problema
de las especies en peligro de extinción y por tanto, de su conservación.
xn
Estimamos que ha llegado el momento de abstenerse de coleccionar
plantas como si fueran sellos de correo o etiquetas de queso, y de
apreciarlas en su marco natural, así que recomendamos encarecida­mente
que cualquier especie mencionada en este libro como rara o
restringida en su distribución no debe recolectarse ni ser dañada en
forma alguna. Esperamos además que este libro ayudará a estimular
el interés en la flora endémica y a fomentar la causa para la conser­vación
en las Islas Canarias, la cual, aunque tenazmente perseguida
por un pequeño grupo de botánicos locales y otros, aún se encuentra
en su infancia.
xni
Agradecimientos
Durante la preparación de este libro hemos sido afortunados ai
contar con la asistencia de numerosos amigos y colegas tanto en
las Islas Canarias como en nuestro pais. En primer lugar tenemos
que mencionar a Eric R. Sventcnius que desgraciadamente falleció en
accidente de tráfico durante el verano de 1973. Eric Sventenius no
tenía rival en sus conocimientos de las plantas de las Islas Canarias y
durante los últimos cinco años nos dio a conocer la mayoría de
ellas. Sin su ayuda y generosidad este libro no hubiera sido posible.
El Dr. C. J. Humphrics y Miss Angela Aldridge prepararon los
primeros informes sobre el género Argyranllieniiini y Soiicliifs respec­tivamente
y las siguientes personas ayudaron en la preparación de
otros grupos: Miss H. A. Leadlay ( Senecio), Miss D. H. Davis y
'^ r. A. J. Scott ( LoUi. s), Miss B. Pctty ( Desciiniinia, Beneomia)
y Miss V. W. Smith ( Kick. xia). Algunas fotografías en color han
sido prestadas por varias personas, particularmente por Dr. C. J.
Humphries, Dr. R. Melvillc, Dr. Per Sunding, Dr. W. T. Stcarn,
•^ r. G. D. Rowley, Dr. D. M. Moore, Miss Angela Aldridge y
Dr. C. N. Page; Mr. D. Gibson proporcionó fotografías de I. araleía
ueerifolia. A todas estas personas quedamos sumamente agradecidos.
Para nuestras numerosas visitas a las Islas Canarias, hemos
recibido facilidades por parte de varios botánicos y naturalistas
locales y muchos de ellos han sido compañeros inapreciables en la
especialidad. Estamos muy agradecidos a las siguientes personas:
Professor W. Wilpret de la Torre, Sr. Don Amoldo Santos Guerra,
Sr. Don Eduardo Barquín Diez, Sr. Don Ventura Bravo, Sr. Don
José Luis Vega Mora, Sra. Doña C. Kcrchcry Mr. Gunther Kunkcl.
También estamos agradecidos al personal del Jardín Canario, Tafira,
y al Sr. Don Carkis González Martin del Jardín de Aclimatación,
Puerto de la Cruz, por permitirnos fotografiar las plantas bajo
cultivo.
Varios colegas han ayudado durante la preparación del manuscrito
con sus consejos y observaciones y nos gustaría dar las gracias
especialmente al Dr. D. Moore, Miss E. A. Leadlay y Professor V. H.
Heywood. Estamos sumamente agradecidos a Mrs. Abigail Gillett,
Mrs. F. Ord- Hume y Miss Christine Reid por mecanografiar el
manuscrito.
Nos gustaría extender nuestro agradecimiento a nuestros editores
por su ayuda y estimulo en la preparación y publicación del libro.
Y por último también queremos expresar nuestro agradecimiento
al British Council, Consejo Superior de Investigaciones Científicas,
Madrid, y al Profesor E. F. Galiano ( Sevilla) quien hizo posible una
visita de 10 meses a las Canarias en 1968- 69, cuando se tomaron
muchas de la fotografías y se prepararon los dibujos.
XVI
Historia de la
Exploración
Botánica
1750- 1800
Si bien un puñado de plantas de las Islas Canarias eran conocidas
para el botánico sueco del Siglo XVI11 Linnaeus ' el padre de la
botánica moderna', ( El Drago Dracaena draco, la flor de campanilla
Canarina canariensis etc.), las primeras exploraciones botánicas de
las Islas fueron llevadas a cabo por el primer recolector de plantas
enviado por el Royal Botanical Carden, Kew, Francis Masson,
quien fue a las islas por lo menos en dos ocasiones por los años 1770,
Masson recolectó varias plantas endémicas algunas de las cuales dio
a conocer a Linnaeus y que más tarde fueron descritas y denominadas
por el hijo del eminente botánico.
Sin embargo, la mayor parte de las colecciones de Masson
incluyendo plantas vivas y semillas fueron conservadas en Kew y
denominadas por William Aitón, que era el jardinero mayor.
Hacia finales del siglo XVIII las Canarias fueron visitadas por el
explorador y botánico alemán Alexander von Humboldt que fue
el primero en describir las zonas de vegetación más importantes de
las islas. Un poco más tarde las Islas también fueron exploradas por
el botánico francés P. M. A. Broussonet que fue Cónsul de Francia
en Tenerife.
1801- 1900
En 1815 las Islas fueron estudiadas por un noruego, Christen
Smith, y su compañero alemán Leopold von Buch, quién más tarde
escribió el primer catálogo de plantas de las Islas después de la
prematura muerte de Smith cuando recolectaba plantas en el Congo.
Siguiendo este periodo se llegó a un momento importante en la
Botánica de Canarias. Este fue la preparación y publicación, a
través de un periodo de más de 20 años, de la Histoire NatwelJc des
liles Canarics de Webb & Berthelot.
Phillip Barker Webb, un botánico y filántropo inglés, visitó las
Canarias en el curso de una expedición proyectada al Brasil, y tanto
le gustaron las Islas que abandonó su viaje brasileño y se quedó en
las Canarias en compañía del naturalista francés Sabino Berthelot. Al
retornar a su casa en París varios años más tarde, Webb se hizo
cargo de la preparación, financiada en grande de su bolsillo, del
destacado tratado sobre la historia natural de las Islas. En el curso
de su labor formó un gran herbario y biblioteca de la Flora Canaria
que hoy día se conservan en la Universidad de Florencia. El trabajo
de Webb & Berthelot, que abarca tres tomos y comprende 10
volúmenes, sigue siendo el único en donde se facilitan descripciones
e ilustraciones de las plantas canarias con suficientes detalles para su
identificación.
Durante la segunda mitad del siglo XIX varios botánicos de
Europa se valieron de la labor preliminar de Webb & Berthelot y
continuaron la exploración botánica de las Islas. El botánico español
Ramón Masferrer y Arquimbo escribió un catálogo de plantas de
Tenerife, mientras que el suizo Hermán Christ y el alemán Cari
Bolle trabajaron sobre las aún poco conocidas islas orientales de
Lanzarote y Fuerteventura así como sobre el grupo occidental.
Además, Christ realizó un estudio de los trabajos sin publicar de
Webb y escribió un extenso informe de sus estudios post Hisloire
Nalurcllc de la flora canaria.
1901- 1973
Sin embargo, no fué hasta comienzos del siglo XX cuando se
intentó escribir una segunda fiora de canarias. Un botánico inglés, el
Rev. R. P. Murray trabajó extensivamente en las islas entre 1890 y
1904 pero por desgracia murió repentinamente antes de que pudiera
preparar su proyectada flora. Quedó en manos de dos botánicos
franceses C. J. Pitard y L. Proust, el preparar y publicar un extenso
informe sobre la flora en 1908. Este trabajo no era una flora en el
sentido moderno sino un catálogo con anotaciones dando las dis­tribuciones
de cada especie pero careciendo de claves o descripciones
que ayudarán a la identificación de la planta.
En 191.1 dos botánicos de Kew, Thomas Sprague y . lohn
Hutchinson, visitaron las Canarias y a su regreso escribieron una
serie de artículos sobre plantas de las Islas. Más tarde R. Lloyd
Praeger de Dublin estudió la flora suculenta de las Canarias,
prestando particular atención al grupo Aconiíim que monografió
en 1932. Un doctor alemán O. Burchard que vivió durante muchos
años en Tenerife contribuyó con un valioso estudio sobre la ecologia
y distribución de la flora endémica en las Islas en 1928. Estudios más
recientes sobre plantas canarias se han llevado a cabo por L.
Ceballos y F. Ortuño especialmente sobre la flora forestal de las
Canarias Occidentales; Kornelius Lems, el cual realizó en 1960 una
Check- list sobre el estado de conocimiento en que estaba la flora
canaria, y Johannes Lid cuya Contrihutions lo ihe Canary Islands
Flora es una valiosa guía sobre la distribución de muchas especies.
Una señalada realización moderna ha sido el establecimiento en
Tafira, en Gran Canaria, el Jardín Canario Viera y Clavija. Este
Jardín Botánico contiene una magnífica colección de plantas
endémicas Canarias y debe ser visitado por aquellos interesados en
ver plantas muy poco comunes creciendo en un ambiente virtualmente
natural. El Jardín es el fruto de casi veinte años de labor de su primer
director, el fallecido Dr. Eric R. Sventenius a quien hemos dedicado
este libro. Eric Sventenius también ha contribuido con muchas
publicaciones importantes sobre plantas canarias durante los últimos
treinta años, durante los cuales residió en las Islas y ha sido el que
principalmente ha influido en el resurgimiento del interés por las
Islas Canarias y su historia natural durante la última década.
Clima
El clima de las Islas Canarias es básicamente mediterráneo, pero
está influenciado por una serie de factores que lo modifican. Estos
son la proximidad de las Islas Orientales a la costa Norte- Africana y,
por lo tanto, al desierto del Sahara, la posición oceánica de las Islas
Occidentales al borde del régimen de los Vientos Alisios del Noreste
y por último la gran altura de las cumbres de las Islas Occidentales.
PRECIPITACIONES
Generalmente las Canarias tienen veranos calurosos y secos e
inviernos cálidos y lluviosos, pero a menudo hay considerables
desviaciones de esta norma básica. Los Vientos Alisios del Noreste
recogen la humedad del mar, la cual, cuando es forzada a elevarse
por la barreras montañosas de las Islas Occidentales, se enfría y
forma una zona de precipitación entre los 800 y 1.500 m. ( Fig. I.)
Esto da lugar a la formación de una capa de nubes más o menos
persistentes a dicho nivel sobre el lado Norte de todas las Islas
Occidentales y tiene una gran influencia en la vegetación natural.
EL TEIDE, NORTE
Zona sub- alpina
Aire seco del sur
Zona de nubes
Vientos
Fig. I. Zonas climáticas y de Vegetación de Tenerife
Los sectores Sureños de estas Islas se encuentran en una sombra
de lluvias y reciben muchas menos precipitaciones. Carecen general­mente
de una zona forestal densa a un nivel de altitud media y son
de una naturaleza mucho mas xerofítica.
Hacia el Oeste del Archipiélago el clima es progresivamente más
húmedo y la vegetación más exuberante, debido a la creciente
posición oceánica de las Islas Occidentales y la mayor acción de los
Vientos Alisios. La extremada aridez de las Islas Orientales y Sur de
Gran Canaria en parte es debida a los vientos cálidos y secos del
Sahara, el Harmatán o Levante, que algunas veces llegan a las
Canarias Orientales, soplando hasta una semana seguida con un
fuerte efecto desecante sobre la vegetación.
Las Islas Orientales son demasido bajas para interceptar la
humedad de los Vientos Alisios, excepto en sus puntos más elevados
( Jandia en Fuerteventura, Famara en Lanzarote) donde se desarrollan
pequeñas zonas de vegetación más exhuberante.
TEMPERATURA
El mes más fresco tiende a ser el de Febrero con una temperatura
media escasamente por debajo de los 18" C. El periodo más caluroso
es de Julio a Septiembre, con una media entre 20° y 25" C. en las
Islas Occidentales. Existen pocos datos sobre Lanzarote y Fuerte-ventura,
las dos islas semidesérticas, pero se han registrado medias
estivales de hasta 35" C. El efecto de los Vientos Alisios es la causa
de diferencias de más de 10" C. entre las costas Norte y Sur de las
Islas mayores, y la nieve permanece durante varios meses del invierno
sobre las laderas más altas de Tenerife. La temperatura diurna en
Las Cañadas a menudo alcanza los 25° C.
Zonas de
Vegetación y Comunidades
de Plantas
La diversidad climatológica unida a la gran altura tienen un
señalado efecto sobre la distribución de los tipos de vegetación en
las Islas. Existen acusadas zonas según la altura que se resumen en la
Fig. II. Las siguientes notas pretenden facilitar una breve guia a
cada uno de los tipos de vegetación para las zonas más importantes.
Vegetación
Maleza subalpina
Matorral montano
Pinar
Fayal- brezal y
bosque perennifolio
Sabinar
Maleza suculenta
semi- descrtica
Altura ( m.)
2600
1900 2500
800- 1900
400- 1300
Laderas del
Sur
400- 600
0- 700
Clima
Subcontincntal
invierno frío,
verano caluroso
y seco
Mediterráneo
seco
Mediterráneo
húmedo
Mediterráneo
Mediterráneo
caluroso, seco
Hábito
Hierbas perennes
Arbustos de hoja
pequeñas
Arboles de hoja
acicular
Arboles de hoja
ancha, brezales
arbustivos
Arbustos de hoja
pequeña
Arbustos
candelabriforines
y/ o espinosos,
terófitos
Fig. II
1. ZONA ARBUSTIVA XEROFITICA
En esta zona, que ocupa las laderas inferiores de todas las islas, se
encuentran diferentes comunidades de plantas. Predominan las
plantas suculentas, con especies de Euphorbia, Aeonium y otras de la
familia Compositae. Algunas zonas de riscos, particularmente
aquellas formadas por basaltos y fonolitas del Terciario, albergan
una serie de endemismos relícticos que presentan grandes afinidades
con especies del Este y Sur de África e, incluso, de Suramérica.
En su límite superior, la zona xerofitica se mezcla con la zona
forestal baja de Erica arbórea ( brezo) y Juniperus phoenicea ( sabina),
recordando esta vegetación a la de algunas partes de la región
mediterránea.
2. ZONA FORESTAL PERENNIFOLIA
La zona forestal de hoja perenne está dominada por cuatro
especies de Lauráceas: Laurus azorica, Apollonias harhusana, Ocotea
foetens y Persea indica. Estas especies son reliquias de la virtualmente
extinguida flora mediterránea del Terciario que ocupó el Sur de
Europa y el Norte de África hace aproximadamente 15- 40 millones
de años. ( Ver pág. 9.)
Desgraciadamente, tan solo una pocas zonas de este bosque han
sobrevivido a los estragos del hombre en las Canarias. El bosque
ha sido talado para producir combustible, para emplearlo en la
construcción y en la agricultura, etc., de tal forma, que en Gran
Canaria tan solo queda un uno por ciento del bosque original e
incluso en Tenerife queda menos del diez por ciento y disminuye
rápidamente. En muchas áreas la desforestación ha sido tan vigorosa
que ha dado lugar a graves problemas del suelo.
Los siguientes árboles y arbustos forman una parte importante de
la llamada Laurisilva:
Arboles Arbustos y Hierbas
Laurus azorica Geraniwn canariense
Persea indica Cedronella canariensis
Apollonias harhusana Hypericwn grandifolium
Ocolea foetens Woodwardia radicans
Arhutus canariensis Vihurnum rigidum
Pleiomeris canariensis Ranunculus cortusifoUus
Hebcrdenia hahamensis ¡ soplexis canariensis
Prunus lusitanica Ruhus uhnifolius
ílex platyphylla Convoh'ulus canariensis
Visnea macanera Canarina canariensis
Salix canariensis Rhamnus glandulosa
La Laurisilva se encuentra en las zonas de pluviometría más alta,
especialmente a lo largo de la costa Norte en las islas occidentales, si
bien también aparece en las vertientes del Sur climatológicamente
favorables, como en el Barranco de Badajoz por encima de Güimar,
en Tenerife.
3. ZONA FORESTAL DE PINARES 1200- 2000 m
Este bosque natural de Canarias, con el Pinus canariensis endémico,
se encuentra en las islas de Tenerife, La Palma, Gran Canaria y
Hierro.
Se trata de una formación abierta, tipo sabana, con pocos arbustos
y hierbas y grandes extensiones de terreno desnudo cubierto única­mente
de pinocha. Las especies arbustivas más frecuentes son
Adenocarpus foliolosus, Cistus symphytifolius, Daphne gnidium y
diversas especies de Micromeria. Entre la hierbas mas comunes se
encuentran varias especies de Lotus y Asphodelus microcarpu. s. Entre
los endemismos locales se incluyen las especies Micromeria pineolens
en Gran Canaria y Lactucosonchus wetihii en La Palma. En todas las
Islas Occidentales, el Pinus canariensis ha sido extensamente plantado
como parte de un programa de repoblación forestal llevado a cabo
a principios de la década de los años 50, debido a su importancia
como productor de madera y al papel vital que desempeña en la
economía hidráulica de las islas.
4. ZONA MONTANA SUPERIOR a 1900 m
La vegetación de las cumbres más altas de Tenerife, La Palma y,
hasta cierto punto, Gran Canaria, está formada por una comunidad
arbustiva abierta dominada por componentes de la familia Legumi-nosae.
En esta zona se encuentran varios endemismos locales, tales
como Echium wildpretii, Plcrocephalus lasiospermus, Spartocylisus
supranuhius. Plantado wehhii y Silene nocteolens.
En el Parque Nacional de Las Cañadas aparece la flora montana
más rica del Archipiélago, y muchas de las especies endémicas pueden
encontrarse a poca distancia del Parador Nacional, un lugar cómodo
para descansar.
Por las vertientes más altas del Pico del Teide crece una comunidad
única, con una sola especie, la pequeña violeta del Teide Viola
cheiranthifolia. Esta especie endémica es abundante localmente, pero
últimamente la población ha ido decreciendo debido a la cons­trucción
de un teleférico que enlaza las Cañadas con la cima del Pico.
Orígenes de la
Flora en las
Islas Cañarías
El origen geológico de las Islas Canarias ha sido tema de con­siderable
controversia durante muchos años. En un principio se
sugirió que eran las cumbres de las altas montañas del continente
hundido de la Atlántida, y que los antiguos, ahora desgraciadamente
desaparecidos habitantes de las Islas, los Guanches, eran los últimos
supervivientes de la raza de famosos guerreros que se dice habían
ocupado el continente perdido.
Más recientemente se han presentado dos teorías alternativas, una
de ellas supone que las Islas fueron en un tiempo parte del continente
africano y que en alguna etapa de la Historia se separaron de la parte
occidental de África y derivaron hacia el Oeste; la otra considera
que las Islas surgieron del fondo del mar como volcanes indepen­dientes.
Estudios geológicos y oceanógraficos modernos sugieren que
el verdadero origen está realmente entre estas dos posibilidades.
Las dos islas Orientales, Lanzarote y Fuerteventura, es probable
que en algún tiempo formaran parte del Norte de África, quizás
desprendiéndose cuando los continentes de África y Sur- Ámérica se
separaron hace millones de años. Sin embargo Gran Canaria y el
grupo de Islas Occidentales, Tenerife, La Pahna, Hierro y Gomera,
parecen haber tenido origen puramente volcánico.
La flora endémica de las Islas refleja su considerable edad. Fósiles
de hojas y frutos encontrados en muchos sitios de la región mediter­ránea
y Sur de Rusia ( Barcelona, Valle de Ródano, Sur de Italia,
desfiladero de Godanski, etc.) ( Fig. III) son de plantas idénticas a
especies que actualmente se encuentran solamente en las Islas
Canarias y Madeira. Estos fósiles de plantas tales como el Drago, los
laureles canarios y muchos de los heléchos canarios, datan de los
periodos Mioceno y Plioceno de la Época Terciaria y tienen hasta
20 millones de años.
Durante este periodo la región mediterránea formaba parte de la
cuenca de un antiguo océano, el Mar de Tethys, que separaba Europa
de África. En las márgenes de este mar subtropical la vegetación
debía ser muy similar en su composición y apariencia a las comuni­dades
de bosques lauroides de las actuales Islas Canarias.
Muchas plantas vivientes de Canarias tienen sus parientes más
cercanos en África del Sur u Oriental e incluso en Suramérica y asi es
como esta flora parece ser un antiguo superviviente de una época
pasada.
Localidades Centro y Sureuropeas donde han sido hallados
fósiles de plantas canarias ( según Sunding),
Plioceno
Mioceno
Oligoceno
Fig. III
Se puede formular la pregunta ¿ Cómo sobrevivieron estas plantas
en las Canarias? y además- ¿ Qué le ocurrió a sus comtemporáneas
en los continentes de Europa y África que motivó su casi total
desaparición?. Las respuestas son complejas. Considerando en
primer lugar la segunda pregunta, la causa principal de los cambios
de la flora de los bordes del Mar Tethyan al final de la era Terciaria
fué el comienzo de los periodos Glaciares. La expansión meridional
del casquete polar con el consiguiente enfriamiento del clima dio
lugar a un descenso hacia el Sur de la flora subtropical y casi al mismo
tiempo empezó a secarse la zona del Norte de África que ahora
ocupa el desierto del Sahara.
10
Esto dejó a la flora subtropical sin lugar donde desarrollarse,
restringida por el creciente frío al Norte y la aridez al Sur, fué más
o menos eliminada y ahora se encuentra en forma muy modificada
en unos cuantos lugares al Sur de España y Oeste de Portugal.
Sin embargo, las Islas Atlánticas fueron protegidas de ambos tipos
de catástrofe climática, el frío del Norte y la desecación del Sahara,
por su posición oceánica, que al parecer les ha proporcionado una
considerable protección a los cambios importantes. De este modo, la
flora subtropical pudo sobrevivir perdiendo solamente algunos de
los elementos más tropicales. La gran altitud de la mayoría de las
Islas probablemente sirvió como un seguro adicional contra los
cambios climáticos, facilitando a las comunidades de plantas la
migración altitudinal para poder escapar a los estragos de las con­diciones
variables y también, por esta razón, puede haber contribuido
a la supervivencia de esta extraordinaria flora hasta la actualidad.
11
Plantas
Legendarias
Muchas de las plantas endémicas han figurado durante largo
tiempo en las leyendas y en el folklore de las Islas Canarias. Sabino
Berthelot en 1840 cuenta de los nativos de Tenerife que, en periodos
de sequía quitaban la corteza del cardón { Euphorbia cañariensis) y
con ella el venenoso látex lechoso y chupaban la pulpa interior del
tallo para apagar su sed. Sin embargo, no podemos recomendar esta
práctica debido a que el látex fué utilizado en un tiempo por los
antiguos como un purgante y emético ( un tratamiento ya suspendido
debido a su acción violenta y su aparente inducción a un delirio
intenso); fué usado por los aborígenes para envenenar al pescado y
además la salpicadura en los ojos puede causar ceguera.
El legendario Drago de Canarias ( Dracaena clraco) produce una
goma roja, ' sangre de dragón', que era muy apreciada en la Edad
Media por alquimistas y médicos por sus poderes medicinales y
místicos. Se dice que el Drago alcanza una gran edad. El famoso
árbol de la Orotava que se perdió en un huracán en 1867, según el
explorador Alexander Von Humbolt tenía más de seis mil años.
Lindley y Moore en su Trcasury of Botany escriben ' el famoso Drago
de la Orotava era un gigante entre las plantas. . . con una antigüedad
que debe ser por lo menos mayor que la de las pirámides'. Este árbol
en particular fué examinado por Fenzi alrededor de 1860 e informó
en el Gardencr's Chronicle and Aí^ riciillural Gazetic que tenía setenta
y ocho pies de circunferencia y más de setenta y cinco pies de altura.
Una de las leyendas más famosas de las Islas Canarias cuenta
acerca del ' árbol de lluvia' de El Hierro. El árbol, también conocido
por el árbol sagrado o ' garoe' en el tiempo de la conquista española
de las Canarias en el Siglo XV, destilaba la sufiente agua de las
brumas marítimas como para atender las necesidades de todos los
habitantes, quienes prudentemente, lo cubrieron con hierbas secas
para ocultarlo a los invasores. Sin embargo, el secreto fué delatado
12
por una joven que se enamoró de uno de los soldados españoles y
los isleños exigieron venganza por su traición. Se cuenta que la joven
fué condenada a muerte siendo el único caso conocido de pena de
muerte en la historia de la Isla.
Un relato de la conquista de Canarias escrito por el año 1630
sugiere que el árbol era un ' til' grande ( Ocotea foetens) cuyas hojas
condensaban la bruma de las montañas y hacían caer el agua gota a
gota en dos grandes depósitos oradados en la roca, cerca del pie del
árbol. El árbol fue destruido en una tormenta en 1612 pero el sitio
es conocido y se conservan los restos de los depósitos.
13
Zonas de
ínteres
Botánico
TENERIFE |
Tenerife es una isla más o menos triangular, de unos 80 km de |
largo y 60 km por la parte más ancha. Una extensa cadena de mon- |
Taganana-^ ^ ANAGA a
Bajamar—]
TENERIFE
San Andrés a
NTA CRUZ
San Marcos
Garachico
Los Silos
Buenavista
TEÑO
Arico
Vilaflor
— Granadilla
Adeje- ^ V ^ ^ .^
El Medaño
Fig. IV
tañas atraviesa el centro de la Isla de punta a punta, dando lugar a la
formación de profundos valles.
La costa Norte es escarpada, con altos acantilados, mientras que
el lado Sur tiene una llanura costera que es ancha y plana en la
región de Granadilla. La Isla está dominada por el pico volcánico
central de El Teide ( 3707 m) con su inmenso cráter de Las Cañadas
a 2000 m, y el más reciente cono del Pico surgiendo del centro de
esta antigua formación. En las regiones más occidentales y orientales.
Teño y Anaga, hay dos bloques de montañas de antiguo basalto del
Terciario. Estas tienen valles con la característica forma en V y
afiladas sierras con las cumbres cubiertas de bosque.
TENERIFE
ANAGA
Andrés
» NTA CRUZ
F- NO^>^,„ vteta
C Loi Siloí
1 MÚc*
\ 1.
El Medaño
Fig. V
1. Montañas de Teño
Esta zona consiste en un bloque de viejas montañas con profundos
valles y precipicios escarpados y verticales. Hacia el Norte, en la
región de Buenavista y Teño bajo, las costas son llanas, pero por otras
partes las laderas montañosas caen como cortadas a pico hacia el
mar.
15
De los riscos al Norte de la zona, son extraordinariamente ricos
desde el punto de vista botánico, los de Los Silos ( Barranco de
Cuevas Negras) y El Fraile. Los primeros albergan especies tan poco
comunes como Lavateraphoenicea, Dorycnium spectabile y Marcetella
moquiniana asi como especies más frecuentes, tales como Sonchus
radicatus, Canarina canariensis e Hypericum reflexum. Los arbustos
Maytenus canariensis y Picconia excelsa se dan en los riscos orientados
al Norte, y las laderas secas más bajas proporcionan la única localidad
que se conoce en las Canarias para la hemiparásita Osyris quadri-partita.
Los riscos entre Buenavista del Norte y Punta de Teño,
forman parte de una de las zonas más ricas de Canarias, con más de
300 especies de fanerógamas en un área de unos pocos kilómetros
cuadrados. En El Fraile, un antiguo risco basáltico con caras casi
verticales, abundan las especies endémicas. Centaurea canariensis,
Limonium fruticans, Tolpis crassiuscula, Vieraea laevigata y Argyran-themum
coronopifolium son todas plantas raras que tienen aquí sus
mayores poblaciones. Varias especies de Euphorhia, E. bourgaeana,
E. aphylla y E. canariensis dominan las comunidades en los riscos
mientras que las grietas y salientes dan cobijo a plantas suculentas
tales como Monanthes silensis y Aeonium tatiuliforme.
Hacia el Oeste, más allá de El Fraile, está la plataforma costera de
Punta de Teño. Las plantas más comunes son Euphorhia halsamifera
y E. canariensis] un\. o con Ceropegia dichotomay Launaeaarhorescens.
Endemismos notables incluyen Parolinia intermedia de flor rosada,
la casi arbórea Sonchus arhoreus, Justicia hyssopifolia y sumamente
rara Sideritis nervosa.
El sector Sur de las montañas de Teño está dominado por el
inmenso abismo del Barranco de Masca. La cumbre entre Santiago
del Teide y Masca proporciona un punto de partida apropiado para
la exploración de esta zona. El Camino pasa por extensas poblaciones
de Euphorhia atropurpúrea de flor roja y de la espinosa Echium
aculeatum, de flor blanca. En el lado Oeste de la cumbre hay riscos
de gran altura con Echium virescens, enormes plantas de Aeonium
urhicum, y en pequeñas grietas sombreadas, la minúscula Sonchus
tuherifer. En la primavera las laderas secas tienen dos pequeñas
plantas de especial interés, Orchis canariensis de flores rosado pálido
y Romulea columnae, de flores amarillas y moradas. La bajada al
poblado de Masca es larga, pasando por laderas cubiertas con el
endemismo local Lotus mascaensis, Aeonium sedifolium y Retama
monosperma de flor blanca. Por debajo del poblado el valle se va
estrechando, con escarpados riscos a cada lado, y la zona es rica en
endemimos, siendo comunes Teline osyroides, Cramhe laevigata,
Convolvulus perraudicri y Sonchus capillaris. Entre las plantas típicas
16
de la zona de Teño en Masca incluyen Vieraea laerigata, Polycarpaea
carnosa y Dicheranihusplocamoides de color rosa- gris. Aquí conviene
hacer una advertencia, si se piensa visitar Masca y la zona por
debajo del poblado, hace falta un dia entero para la excursión, llevar
el almuerzo y conservar las energías suficientes para la dura escalada
a la vuelta.
Mas allá de las montaiías de Teño, el Valle de Santiago del Teide,
con sus torrentes de lava y campos de ceniza cubiertos de Adenocarpus
foliolosus y el atractivo Cheiranthus scoparius ( la forma conocida por
C. cincreiis), conduce al poblado de Tamaimo con riscos cercanos
tales como El Retamal y Hoya de Malpaís. Estos riscos contienen
muchas plantas de especial interés, como Sonchus fauces- orci,
Argyranthemumfoeniculaceum y Teucn'um heterophyllum de flor roja.
Mas al Sur, cerca del pueblo de Adeje, está el profundo y angosto
cañón del Barranco del Infierno donde hay pequeños enclaves de
plantas de Teño, Tolpis crassiuscuJa, Sonchus fauces- orci. Senecio
echinatus y Marcetella moquiniana así como la endémica local Siderilis
infcrnalis y un arbusto sumamente raro, Sidero. xylon marmulano.
2. Sierra de Anaga
Las montañas de Anaga, una cadena de cerros desiguales y muy
afilados que alcanzan los 1.000 m, se extienden hacia el Este desde
cerca de la Ciudad de La Laguna hasta el punto más Nordeste de
la Isla, Punta de Anaga. Las cumbres aún están cubiertas de monte
en muchos sitios con densas zonas de Laurisilva, empezando en Las
Mercedes y extendiéndose casi hasta Chamorga. Los árboles más
importantes son Laurus azorica, Prunus lusitanica, Rhamnus glan-dulosa
e Ilex canariensis. En esta zona se pueden encontrar con
facilidad muchas plantas interesantes. El arbusto de flor blanca
Senecio appendiculalus e Isoplexis canariensis con sus magnificas
flores de un intenso color anaranjado pueden encontrarse en lo más
profundo del bosque junto con Convolvulus canariensis y Crambe
strigosa. En verano predominan las flores amarillas de Ixanthus
viscosus y Teline canariensis, pero la mejor época para ver la flora de
los bosques es al final de la primavera. Los riscos del bosque albergan
varias plantas endémicas, tales como Bencomia caudata, Silene
lagunensis de flores blancas y Monanthes anagensis de flores rojizas,
parecida al Sedum.
Probablemente la mejor forma de ver la zona de Anaga es siguiendo
el Camino de La Laguna a las Mercedes y luego a través del monte
hasta el Pico del Inglés y la casa forestal en las Vueltas de Taganana
pasando por la cumbre más elevada, aún siguiendo el camino, hasta
el Bailadero, y bajar por la vertiente Sur a San Andrés y Santa Cruz.
Se puede hacer la excursión con mucha facilidad utilizando taxis
o el servicio de autobuses.
Las costas de la zona de Anaga son botánicamente muy ricas. El
Roque de las Animas en Taganana contiene varios endcmismos
locales, incluyendo Echiuní simplcx, grande de flores blancas, I. uí^ oa
revoluta. Centaurea tagananensis de color amarillo pálido, y un
diminuto arbusto leguminoso, Teline linifolia subespecie teneriffae.
La costa de Bajamar y Punta Hidalgo es igualmente interesante, con
la poco común Pterocephalus virens en los acantilados, y en los
escarpados valles Ceropcgia dichotoma. Ruta pinnata, Pimpinella
anagodendron y la diminuta Monanthes praegeri. Son comunes varias
especies suculentas de Aeonium, incluyendo A. lindleyi, A. cuneatum
y A. cilialum. En la vertiente sur de Anaga en los valles de San Andrés
e Igueste existen zonas ricas en endcmismos. En la parte más alta,
a unos 600 m, son frecuentes localmente Solanuní vespertilio, de
flores malva, y Sideritis dendrochaliorra, la más alta de las varias
especies canarias de este género, y en las zonas costeras abundan
diferentes plantas rupícolas, tales como Salvia hroussonctii, Sonchus
tectifolius y Polyvarpea carnosa.
3. Ladera de Güimar
Una de las visitas más interesantes al Sur de Tenerife se puede
hacer con mucha facilidad desde Santa Cruz. Esta es a los altos
riscos conocidos por la Ladera de Güimar. La carretera vieja del
Sur desde el pueblo de Güimar atraviesa estos riscos a unos 400 m
donde abundan numerosas plantas características. En las caras más
escarpadas existen dos especies de Sonchus, S. gummifer y S. micro-carpus,
de hoja fina, junto con la arborescente Cranihe arbórea y la
bonita Senecio hcriticri, de flor rosada. En las laderas secas se pueden
encontrar Euphorbia atropurpúrea y Lavalcra acerifolia, con la
peculiar Campylanthus salsoloides de hoja suculenta y la florífera
Pterocephalus dumetoruní en su única localidad tinerfeña. Las grietas
de los riscos albergan las endémicas locales Monanthes adenoscepes
y Micromcria teneriffae. En la parte alta de la ladera siguiendo el
Barranco de Badajoz arriba hacia Izaña y las Cumbres de Pedro
Gil, es posible seguir un canal de agua junto a los riscos, donde son
corrientes Echiwn vircsccns, de color azul y rosa y Grccnovia aizoon
de hojas vellosas. Por fin, el camino conduce a una pequeña extensión
con restos de Laurisilva donde hay Arhutus canariensis y otras varias
plantas típicas de este bosque.
4. El Médano
En el extremo Sur de la Isla hay varias zonas costeras secas, con
una flora casi sahariana. Estas incluyen El Médano y Los Cristianos.
18
Ambas zonas tienen una formación de dunas bajas donde dominan
Launaea arhorcsccns, la carnosa y amarillenta ZvgophvHwnfoiilanc. sii
y el arbusto cupuliforme Eiiphorhia halsanüfcni. En zonas rocosas
secas se desarrolla una comunidad de Lotus scssilifoliiis y Polycarpaca
nirca, y en zonas de arena movediza es posible encontrar Eiiplwrhia
paralia. s, que aparece en hábitats similares en las costas de Gran
Bretaña. En el Médano, la zona del litoral tiene bosquecillos de
Tamarix canaricnsis, siendo Hcliotropiuní cíosuní una malahierba
común. Aquí la zona está dominada por Montaña Roja, un elevado
y rojo cono de cenizas, donde es común Cei- opegia fusca con flores
de color marrón y varias especies, cuyas afines están en las islas
orientales, tienen aquí su localización más importante en Tenerife,
tales como Kickxia urhanii y Hemiaria canaricnsis.
5. Agua Mansa
El pueblo de Agua Mansa está situado en el Valle de la Orotava
en la carretera a Las Cañadas. Por debajo del pueblo hiiy una zona
de tierras de labranza dedicadas principalmente al cultivo de la
patata y por encima enapieza el bosque de pinos que se extiende desde
unos 1200 m a aproximadamente 2000 m en El Cabezón. Pinus
canaricnsis, Erica arbórea y Myricafaya son los arbustos y árboles
más comunes en las laderas al borde de la carretera, siendo frecuentes
en la capa del suelo Andryalapinnatifida, de hojas grises y Micromeria
herphyllimorpha. El barranco no muy profundo que va desde la
carretera hacia los gigantescos riscos de los Órganos contiene una
flora interesante. Monanthes brachycaulon, Greenovia áurea y
Aeonium spathulatum son comunes en las peñas y riscos, con el
culantrillo Asplenium trichomanes también frecuente en las grietas.
Las especies de arbustos incluyen una Sicleritis, ( S. candicans), blanca
y de hoja lanosa, y Adenocarpus foliolosus. Las empinadas laderas
hacia los riscos de Los Órganos parece que en un tiempo albergaban
una pequeña bolsa de Laurísilva. Aquí se encuentra Vihurmim rigidum
que es común en los bosques de Anaga, mientras que en grietas
grandes de los propíos riscos aparece Laurus azorica como un
arbusto. Las laderas ahora están plantadas de castaños ( Caslanea
sativa) y son comunes dos arbustos leguminosos, Teline canaricnsis
de flores amarillas y Chamaecytisus proliferus de flores blancas. En
medio de ellos se abre paso la endémica local de flor blanca Vicia
scandens. Las caras verticales de Los Órganos no son particularmente
ricas en especies pero abunda Greenovia áurea y Echium virescens
junto con una forma local de Argyraní/ temuní canariense, las
extendidas Lobularia intermedia y Cramhe strigosa, otra señal de que
en un tiempo la zona estuvo poblada por Laurísilva.
19
6. Las Cañadas del Teide
El inmenso panorama de Las Cañadas comprende un viejo cráter
volcánico con la pared sur más o menos intacta pero con los lados
norte y oeste destruidos por más recientes oleadas de actividad
volcánica. En el centro se alza el inmenso cono del Pico del Teide, a
menudo cubierto de nieve, con sus dos picos adyacentes, Montaña
Blanca y Pico Viejo, de menor importancia. La flora de las Cañadas
consiste principalmente en plantas endémicas, muchas de ellas
conocidas solamente en esta región de Tenerife. Spartocytisiis
supranuhius, intensamente perfumado y de flores blancas y Adeno-carpus
viscosus, pegajoso y de flores amarillas, son los arbustos más
comunes sobre grandes extensiones de piedra pómez y detritus
volcánico, en este paisaje casi lunar. En zonas llanas y depresiones
abrigadas tales como la Cañada de las Arenas Negras, Llano de
Ucanca y Cañada Blanca, son frecuentes Ptcrocephalus lasiospcrmus.
Nepeta teydea y Micromeria Julianoides mientras que Scrophularia
glabrata y Tolpis wehbii pueden encontrarse casi en todas partes. En
algunas zonas, particularmente cerca de El Portillo y del Parador
Nacional del Teide, abundan tres especies de colores muy vivos,
Cheiranthus scoparius, de flores algo purpúreas, Descurainia hour-gaeana
con muchísimas flores amarillas y Argyranthemum tcneriffae
{ A. anethifolium) que al final de la primavera y en verano está
cubierta de flores blancas. En el Parador Nacional es posible ver una
de las plantas más espectaculares de Canarias, la gigantesca Echium
wildpretii de flores rojas que también puede encontrarse esporádica­mente
por las paredes de los riscos del cráter desde la Fortaleza hasta
Ucanca. Una segunda especie muy poco común de Echium también
se encuentra en la zona cerca de Las Arenas Negras. Esta es E.
auberianum, que es una de las pocas especies de este género endémicas
de Canarias que no se convierte en un arbusto leñoso. Lugares como
la Fortaleza y los riscos del lado Sur de la Montaña de Diego
Hernández, Topo de la Grieta y Boca de Tauce, tienen comunidades
locales muy limitadas, con especies tales como Pimpinella cumhrae,
Senecio palmensis, Aeonium smithii, Rhamnus integrifolia y Silene
nocteolens. Otras rarezas locales incluyen Centaurea argüía de flores
amarillas, la muy atractiva Cistus osheckifolius con grandes flores
rosadas, la espinosa Carlina xeranthemoides y dos especies casi
desaparecidas, Juniperus cedras ( ahora afortunadamente replantada
en algunas zonas) y Bencomia exstipulata. Las partes altas de
Montaña Blanca y Pico del Teide mantienen solamente una especie
única de planta fanerógama, una violeta parecida al pensamiento,
Viola cheiranthifolia que no se conoce en ninguna otra parte del
mundo.
20
GRAN CANARIA
La Isla de Gran Canaria es más o menos redonda, semejando un
platillo invertido con una cúpula central aplanada. Las laderas están
hendidas por una serie de barrancos radiales que surgen del centro
de la Isla y bajan hasta las costas. Los más grandes de estos valles
están en el Sur y Oeste, Tirajana, Tejeda, Mogán, San Nicolás,
Agaete, Fataga, siendo los del Norte y Este generalmente más
- Moya
GRAN CANARIA
Guia—" K~'^^? f5 C^ if' é
Agaete— fV^""- f \ f^ h ' F
San Nicolás—,
/ A'Vi,-'/- 1 f j J /
/ " '' íi* í, jáSCRUZ DL TEJEDA .\%
iu.,\ Sk
' La Isleta
LAS PALMAS
- Telde
V - Aguimes
Mogan-
Argulnegujn-
Fig. VI
- Fataga
- San Bartolomé
pequeños y menos impresionantes. Abundan los conos secundarios y
monolitos volcánicos, figurando entre los más destacados Montaña
de Gáldar, Caldera de Bandama y Roque Nublo. Las llanuras
costeras se encuentran solamente en el Este y Sur y suelen tener muy
pocos kilómetros de anchura. Una pequeña extensión cerca de la
desembocadura del barranco de Fataga en el extremo Sur estuvo en
un tiempo ocupada por una zona de marismas y lagunas salobres,
pero ahora ha sido drenada para crear el Centro Turístico de
Maspalomas. ( Fig. VI.)
21
7. Los Tilos de Moya
Los antiguamente bastante extensos bosques de Laurisilva de la
costa norte de Gran Canaria, han sido tan bárbaramente explotados
durante varios cientos de años, que en la actualidad ya sólo queda
una zona muy reducida.
Incluso ésta se encuentra en un estado de degradación secundaria
o hasta terciaria, pero aún se le presenta la oportunidad al que visita
la Isla de ver por lo menos algunos endemismos típicos de este
bosque. Hay dos valles que aún conservan Laurisilva, el de Los Tilos
de Moya y Barranco de la Virgen. El primero, como es de fácil
acceso, vale la pena visitarlo y recientemente acaba de ser puesto
bajo la protección del Cabildo Insular como una reserva natural. El
camino a los Tilos pasa por el lecho de un arroyo seco, con abundancia
de Salix canaricnsis a lo largo de la torrentera. Es muy común la
Cineraria ( Senecio wehhii) de flor rosada o blanca y las paredes y
arbustos a veces están cubiertas de Convolvulus canariensis, notable
por sus atractivas flores de color malva pálido. La pequeña zona
forestal contiene varias especies arbóreas, predominando Ocotea
foetens (' Til'), llex canariensis y Laurus azorica. Entre los árboles, en
el estrato herbáceo son bastantes comunes Canarina canariensis junto
con Soncims congestus, Seme/ e andro^ yna subespecie gayae cuyas
flores nacen cerca del centro de los cladiolos, Hypericum canaricnsis
y Ecliium strictum. En la parte más alta del valle es posible encontrarse
con varias especies poco comunes, tales como Bencomia caudata,
Isoplexis chalcantha, Ixanthus viscosus y Bysiropogon canaricnsis.
8. Valle de Agaete, Guayedra, Andén Verde
El lado oeste de Gran Canaria se parece a la región de Teño en
Tenerife tanto por su accidentado paisaje montañoso como por su
rica flora endémica. El valle de Agaete se extiende desde la costa
oeste al macizo de Tamadaba y en la parte más alta tiene fuentes
naturales de aguas medicinales. Un pequeño espolón que se alza en
el valle principal se conoce por los Berrazales y es donde está situado
el balneario. Los altos riscos más allá, que se levantan hacia los
elevados bosques del Pinar de Tamadaba albergan muchas especies
interesantes. La pequeña Descurainia artemisoicles de flores amarillas,
es frecuente a lo largo del estrecho camino así como en los riscos,
que dan refugio a dos de las plantas más raras y apreciadas de la
isla, DenJriopoteriuin menendezii, semejante a una palmera y una
Centaurea casi arbórea, C. arhutifolia de flores rosadas. En los riscos
también se puede encontrar Cramhe pritzelii de pequeñas flores
blancas y un compuesta amarilla, la atractiva Prenanthespéndula. A lo
22
largo del lecho del valle abunda Dracunculus canarknsis con sus
flores color crema, semejante al Aniiu.
La carretera de la costa Oeste desde Agaete a San Nicolás pasa por
riscos sombríos y escarpados que se precipitan hacia el mar. El
Barranco de Guayedra y sus inmediaciones son famosos por varias
plantas raras. Las vertientes más bajas contienen Tanacetum feru-laceum,
Souchus hradn'lohus y una forma local de Ai^ rrantliemum
GRAN CANARIA La Isleta
LAS PALMAS
frutescem, mientras que las elevadas e inaccesibles caras de los riscos
son el habitat de uno de los más raros endemismos de Canarias,
Sventenia huplcuroides. Siguiendo en dirección Sur pasando por el
pequeño caserío de Tirma hacia el Paso de Herreros se encuentran
los riscos del Andén Verde, con varios endemismos locales, Lotus
callis- viridis colgando de los riscos o formando tupidas alfombras
con sus alegres flores amarillas, Argyranihemum lidii y Lypcria
canariensis que aparece en varios sitios por el lado Oeste de la Isla.
Una umbelífera de flor amarilla, Seseli wehhü, crece aquí, siendo
éste el único lugar donde existe en Gran Canaria, y por el borde de
23
los caminos puede encontrarse Echium honnetii. Reseda erystaUlna y
y Drusa glaiululosa. Por el lado del mar del Andén Verde, hay
ejemplares enormes de Euphorhia canariensis protegiendo a unas
cuantas plantas de la muy rara Sonchus canariensis y en las laderas
batidas por el viento es posible encontrar una forma de hoja suculenta
de la pequeña crucifera anual Erucastrum canariensis.
9. Cruz de Tejeda
La Cruz de Tejeda que ocupa una posición casi central en la isla,
sirve como centro de rutas de las carreteras de montaña desde el
Norte, Sur, Este y Oeste, pero es por sí misma una zona de especial
interés para los botánicos. La altura, casi 1600 m, le da a la región
una flora montana, con Cheiranthus scoparius, Argvranihemum
canariense y siendo muy corriente la curiosa Aeonium simsii, semejante
a la siempreviva. Una retama de flor amarilla, Teline niicrophylla
está muy extendida en las zonas montañosas y una segunda legumi­nosa
Chamaecytisus proliferus con hojas plateadas y flores blancas
es muy corriente cerca de la Cruz de Tejeda. Un ranúnculo grande,
Ranunculus cortusifolius puede encontrarse en lugares húmedos por
el borde de los caminos. El camino hacia Artenara ofrece varios
tesoros botánicos incluyendo la muy rara Hypericum coadunatum
que crece en los riscos húmedos, y Umhilicus heylandianus. En el
camino a Santa Brígida y Tafira hay endemismos tales como Aeonium
undulatum, A. manriqueorum, Orchis canariensis y Adenocarpus
foliolosus.
10. Caldera de Tirajana, Fataga, Mogan
El modo más fácil para llegar al sector meridional de Gran Canaria
es por la autopista del Sur, y pasando el aeropuerto, se coge la
carretera hacia Agüimes y luego a San Bartolomé de Tirajana. Sin
embargo, una ruta más espectacular es la de Cruz de Tejeda a San
Bartolomé vía el Paso de la Plata. Por este camino es corriente
Echium decaisnei con inflorescencias piramidales de flores blancas y
azul pálido, junto con varias especies de Micromeria y Cistus
symphytifolius. El Paso de la Plata es la localidad clásica para la
muy rara Tanaceluní ptarmaciflorum y la más corriente y de hoja
estrecha Echium onosmifolium. Los riscos en esta zona contienen
Sonchus platyiepis con flores enormes y Descurainia preauxiana de
hoja filiforme. Por el valle abajo y hacia San Bartolomé, el camino
pasa por laderas secas con matas de un pequeño LO/ MÍ de hoja vellosa,
L. holosericeus. Entre San Bartolomé y Temisas se encuentra el
pequeño pueblo de Santa Lucía de Tirajana donde, en los riscos al
Este del pueblo, es posible encontrar una especie muy rara de flor
24
malva, Solanum // ¿ /// Junto con Campylanthus saholoides, Tanacetwn
ferulacewn con los lóbulos foliares mucho más estrechos que la que
crece en Guayedra, Asteriscus stenophyllus y una forma local de
hoja blanca de Salvia canariensis. Son corrientes dos especies del
género Echiuin, E. decaisnei y E. onosmifolium, junto con híbridos
entre las mismas. En los riscos cerca de Temisas se encuentra otra
rareza, Kickxia péndula, y la más corriente y espinosa Carlina
canariensis. Desde San Bartolomé es posible llegar a la costa Sur por
el barranco de Fataga. Este valle profundo tiene espesos palmares de
Phoenix canariensis en el lecho, mientras que los enormes riscos
albergan numerosas plantas interesantes. Es frecuente Prenanthes
péndula ¡ unto con una Micromeria de flor grande, M. hehantlremifolia,
Convolvulus glandulosus y Ruta oreo/ asme. Aquí se encuentra
Limonium rumicifolium, una de las más bellas plantas canarias. Las
vertientes secas están pobladas de Salvia canariensis, Cneorum
pulverulentmn y unas cuantas plantas de Parolinia órnala, más
corriente hacia el Sur en Arguineguín y Mogán. Son bastante cor­rientes
dos especies de Argyranthemum, A. filifolium de capítulos
diminutos y hoja fina, y una extraña y delgada forma local de A.
canariense. En la parte baja del valle crece Ceropegiafusca, en riscos
muy secos.
Euplwrbia halsamifera cubre las laderas secas a lo largo de la
costa Sur junto con Launaea arborescens y Argyranthemum filifolium.
El valle de Arguineguín es el habitat de extensas poblaciones de
Parolinia ornato, Phagnalon purpurascens y el arbustivo Convolvulus
scoparius. En el lecho del valle hay extensos bosquecillos de Tamarix
y en los altos riscos, al final del barranco, una de las muy pocas
colonias de dragos salvajes que existen en Gran Canaria. En el
Suroeste de la isla hay un profundo y extenso valle conocido por
barranco de Mogán, donde existe una pista mal acabada que vá vía la
degollada de Tasartico hasta San Nicolás. La parte baja del valle
de Mogán es seca, con vegetación xerofítica. Es frecuente un pequeño
Echium rosado, E. triste, junto con una densa y compacta especie de
Asteriscus, A. stenophyllus, y pueden encontrarse otras varias especies
raras. Las montañas más altas están cubiertas de grandes colonias
de Euphorhia ohtusifolia y Echium decaisnei con algún que otro
reducto de rarezas, tales como Argyranthemum escarrei.
11. Pinar de Tamadaba
El Macizo de Tamadaba, en el Noroeste de la isla, es una zona de
pinares dominada por Pinus canariensis. Al introducirnos en el
bosque desde la carretera de Artenara, se acusa inmediatamente la
poca densidad de la vegetación. Entre los pinos son frecuentes
25
Cistus symphytijolius y Asphodelus microearpus, mientras que Lotus
spartioides aparece en los bordes de los caminos. Hacia el centro del
bosque, cerca de la Casa Forestal, se encuentran tres especies del
género Micromcria, M. pineolens alta y arbustiva, con grandes flores
rosadas, M. láñala con espeso vello blanco y M. henihamü. En las
zonas más húmedas pueden encontrarse Polycarpaea aristata y un
helécho diminuto, Ophiogloxsum lusilanicum.
Por el lado Oeste, el Macizo de Tamadaba cae cortado a pico
hacia la costa, con enormes acantilados verticales. La parte alta de
éstos es accesible desde la zona forestal y allí crecen varias especies
poco comunes: Isoplexis isahelUana, con flores de intenso color
anaranjado, Argyrantheinwn jacohifoliuní, Scrophularia calliantha,
Phyllis nobila y la rosácea Dendriopterium mcncndczü.
12. Rincón de Tenteniguada
Esta zona es una de las localidades clásicas para recolectar plantas
canarias. El angosto cañón y los escarpados riscos contienen algunos
endemismos poco comunes tales como Echium callithyrsum con
flores azules, Tinguarra montana, Scrophularia calliantha y Bcncomia
hrachystachya. Monanthes hrachycaulon es frecuente en los riscos,
y en el valle crecen Aeonium spalhulatwn y A. undulatum. Asimismo
abundan Aichryson porphyrogennelos, Cranihe pritzelii y Senecio
wehhii.
13. Punta de Arinaga
La costa Sureste de Gran Canaria tiene varias zonas secas y
azotadas por el viento, formadas por fragmentos volcánicos y arena.
Entre estas zonas se encuentran Punta de Melenara y Arinaga. La
segunda es accesible por carretera desde la ' autopista" del Sur y allí se
desarrolla una comunidad de plantas sin igual, formando la mayoría
de ellas espesas y tendidas esteras o montículos. Entre las rarezas
locales aparecen la espinosa Convolvulus caput- medusae, Atractylis
preauxiana y dos plantas de flor amarilla, Lotus leptophyllus y
Kickxia urhanii. Varias halóíitas canarias típicas crecen en esta zona,
incluyendo Polycarpaea nivea, Gynmocarpos decander, Limonium
pectinatum y Frankenia laevis.
JARDÍN CANARIO
Una de las atracciones principales de Gran Canaria es el Jardín
Canario en Tafira. Aquí se conserva una extensa colección de especies
endémicas de las Canarias en condiciones naturales. Aprovechando
al máximo los riscos naturales se ha logrado hacer una colección de
la mayoría de las especies canarias de los géneros Sonchus, Centaurea
26
y Limoniwn, situándolas en un ambiente muy apropiado. Entre las
cosas más interesantes del Jardín Canario figuran: un risco con una
gran colonia de Sventenia hupleuroides y Cramhe laevigata y, muy
cerca, Isoplexisy Scrop/ iularia; un magnífico monumento a botánicos
de Canarias como Webb, Berthelot, Pitard y Masferrer, con una
larga avenida plantada de ejemplares gigantes de Bencomia, Mar-ceíel/
a y Dendriopoteriuní; y un área bastante extensa de laurisilva
en la parte baja del Jardín, con bosquecillos de Arhutus canariensis y
las diferentes especies lauroides. Sobre las paredes del edificio
administrativo crece una colonia de Lotus herthelotü con flores de
color rojo intenso, Convolvulus lopez- socasü y Seinele androgyna. El
botánico que visite las islas debe procurar ver el Jardín en primavera,
cuando la mayoría de los endemismos están en plena floración. Se
puede visitar en viaje de un día por avión desde Tenerife, pero lo
ideal es permanecer un par de días si es posible.
LA PALMA
La Palma es una isla montañosa, piriforme, con un gran cráter
central, La Gran Caldera de Taburiente, en cuyo borde exterior
está situado el Roque de los Muchachos, el punto más elevado de la
isla ( 2483 m). La mitad Norte de la Isla está formada por las vertientes
exteriores de la Caldera, con profundos valles y altos acantilados
costeros. La parte Sur tiene una estrecha sierra central. Cumbre
Vieja, pero carece de los profundos valles del Norte. Muchas zonas
de la parte Sur de la Isla muestran señales de reciente actividad
volcánica, con conos de ceniza y torrentes de lava, particularmente
por el extremo Sur en Fuencaliente, donde el volcán de Teneguía
estuvo en erupción en 1971, y por la costa Oeste, por encima de
Puerto Naos donde tuvo lugar una erupción en 1949. ( Fig. VIII.)
14. Cubo de la Galga, Los Tilos, Barlovento
La zona Noroeste de La Palma aún conserva grandes zonas
forestales, aunque la reciente explotación ha arrasado enormes
extensiones en la Galga y Barlovento y, últimamente, en Cumbre
Nueva. Al Cubo de la Galga se llega por un estrecho camino a lo
largo de un canal de agua desde el Caserío de La Galga. Pasa por
un largo risco boscoso donde abundan Suene pogonocalyx, Aeonium
palmense, Cryplotaenia elegans y Senecio papyraceus. La zona
forestal está dominada por viejos árboles de Ocotea foetens. Un
segundo camino, ahora ampliado a pista forestal, sube por encima
del pueblo hacia las montañas. Aquí pueden encontrarse varios
endemismos del bosque. Echium pininana, reducido a unos pocos
ejemplares, se esconde en la parte más profunda del bosque, mientras
27
LA PALMA
Puntagorda-
Garafia
Barlovento
Tigarafe
Los Llanos
Puntallana
SANTA CRUZ
DE LA PALMA
Mazo
LÍENTE
Fig. VIII
que Gonospermum canariense con sus flores de color amarillo intenso
se destaca con tanta brillantez como sugiere su nombre local de
' faro'.
Más hacia el Norte, por encima del pueblo de Los Sauces, se
encuentra el barranco de Los Tilos al que se llega por una pista
forestal. El valle principa! tiene espesos bosques en ambas vertientes,
donde crece el helécho Woodwardia radicans en los lugares más
sombríos. Un viejo hotel en ruinas provisto de agua potable, donde
se instala de vez en cuando un pequeño bar, sirve como base para
explorar el bosque. Los altos riscos contienen varios endemismos
de La Palma tales como Polycarpaea smithii, Cramhe gigantea,
Argyranthemum wehhii y Echium webbii de color azul genciana. En
los limites del monte son comunes varios arbustos: Sonchuspalmensis
28
con una inflorescencia enorme de flores amariflas, Teline stenopetala,
la yedra canaria Hederá canariensis y su liana compañera Semele
andro^ yna. El árbol más frecuente es Ocotea foelens ( Til), siendo
también común Laurus azorica. Un barranco sombrío y húmedo
parte del valle principal, que con acierto lleva el nombre de Barranco
del Agua. Buscando un poco se pueden encontrar grandes ejemplares
de Cramhe gigantea y una forma muy rara y robusta de Bencomia
sphaerocarpa, aunque esta última parece estar casi extinta, por lo
menos en esta zona. Una especie arbórea, Euplwrhia mellifera, crecía
en esta localidad pero ahora parece estar limitada a Cumbre Nueva
donde a su vez se encuentra en peligro de extinción por las talas
del bosque.
Más hacia el Norte, ya en el lado Norte de la Isla existen más
bosques. Estos cubren las montañas por encima de Barlovento. En
esta zona se puede localizar Echium pininana, Gcranium canariense,
Scrophularia langcana e Ixanthus riscosus, pero la zona es aún
relativamente poco conocida, y siguiendo por la costa fue reciente­mente
redescubierta, después de más de 100 años, una planta muy
rara, Lactucosonehus webhii.
15. Fuencaliente
Situado cerca del extremo Sur de La Palma, el pueblo de Fuen-caliente
se encuentra entre bosques de pinos y zonas costeras. Entre
el pueblo y el extremo más Sur de la Isla hay una inmensa extensión
de reciente origen volcánico, con piedras de lava, campos de cenizas,
arena basáltica negra y conos. El terreno tiene fama por sus viñedos
y exquisitos vinos dulces. Una carretera baja serpenteando desde
Fuencaliente hacia la costa Sur pasando por laderas secas ricas en
plantas canarias. En las paredes son frecuentes Sonchus hiérrense y
una forma con flores blancas de Aeonium ciliatum. En las orillas secas
de los prados se desarrollan grandes colonias de Ceropegia hians con
tallos blancos semejando varas, y la curiosa compuesta Plmgnalon
umhelliforme. Lotus hillehrandii, Argyranlhemum Iwouarythcmwn y
Echium brevirame de flor blanca, presentan aquí formas enanas sobre
la lava azotada por el viento. Las plantas pequeñas y tendidas de
Euphorhia halsamifera que se encuentran en las regiones costeras
parecen sobrevivir en las condiciones más inhóspitas. Entre Fuen-caliente
y el Volcán de San Antonio se alza el Roque de Teneguía, que
es el habitat de una Centaurea poco común de flor morada, C.
junoniana. La zona seca y desolada alrededor de la roca es pobre en
especies vegetales, creciendo solamente Echium hrcvirame, Artemisia
canariensis y unos pocos ejemplares de Lotus hillelvandii y Kickxia
spartioides. Sin embargo, la roca propiamente dicha tiene una serie
29
muy interesante de inscripciones guanches en forma de extrañas
espirales y círculos tallados. Se espera que la construcción de un
canal de agua cercano no ponga en peligro la Centaurea ni las
inscripciones.
16. La Cumbrecita
Una carretera desde El Paso, en el lado Oeste de Cumbre Nueva,
pasa por la Caldera hasta un elevado punto panorámico conocido
por la Cumbrecita, desde el cual se puede divisar unos paisajes
impresionantes del interior del gigantesco valle. La montaña está
cubierta por un tupido bosque de Pinus canariensis, y el camino pasa
por colonias de una forma muy alta de Argyranthenmm haouarytheum
y Sideritis dcndrochalwrra. Los riscos a cada lado de la pequeña
Casa Forestal situados en la zona del collado de La Cumbrecita
contienen una flora interesante, pero requieren una escalada bastante
enérgica y difícil para llegar a ellos. Teline linifolia con grandes hojas
plateadas, Aichryson bollei y Greenovia áurea son frecuentes en los
riscos, junto con Echium wehhii. Plantado arhorescens y Pimpinella
dendrolragium, algo más raras. Las laderas por debajo de los riscos
en el lado Este son el único habitat que se conoce en Canarias para
Orchis másenla, una orquídea de flores rosadas muy extendida por la
zona europea- mediterránea.
17. Barranco de Las Angustias
Este extenso valle parte de la Caldera de Taburiente por el lado
Oeste. Por el lado Sur del valle pasa una pista a través de un ancho
canal de agua desde el pueblo de Los Llanos, cerca de la desemboca­dura
del barranco, hasta el mismo centro de la Caldera. Si uno sigue
esta pista, que tiene que ser a pie, se pasa por una zona muy rica
desde el punto de vista botánico. De especial interés es la esplen­dorosa
Aeonium nohile, de flores rojas, con hojas casi orbiculares,
carnosas y amarillentas, que sólo se encuentra en pocos sitios en
lamitad Norte de la Isla. La pista pasa junto a riscos con colonias
de Seneeio palmensis, una planta colgante de flores amarillas,
Doryenium eriophthalmum de flores blancas y vainas marrón- rojizo,
Pimpinella dendrolragium, aquí bastante común, y una forma muy
robusta de ' pata de gallo' canaria, Dactylis smithii. En las laderar
por debajo de la pista hay una población grande de híbridos i'e
Eehium con una variedad de flores rosadas, azules y blancas; las
especies cruzadas son E. hrevirame y E^. wehhii y al híbrido se le ha
dado el nombre de E. bond- spraguei. En los lados del canal son
bastantes comunes varios arbustos, incluyendo el alto Convolvulus
de flor blanca, C. Jloridus, Spartoeytisus filipes, una planta parecida
30
LA PALMA
SANTA CRUZ
DE LA PALMA
LÍENTE
Fig, IX
a la retama con flores blancas y vainas negras, y Biiplcurum salici-foliuin
de hoja muy estrecha. En la orilla del canal abunda Aeonium
palmense y hacia el final de éste se encuentra una pequeña colonia
de Convolvulus fruticulosus, una especie que tan sólo crece aquí y en
Tenerife.
18. Roque de Los Muchachos, Cumbres de Garafía
Las montañas más altas de La Palma, son aquellas formadas por
el borde de La Caldera. Varios picos alcanzan más de 2300 m, una
altura como en Las Cañadas en Tenerife, apareciendo por ello una
flora subalpina bien desarrollada como la de Tenerife. Varias especies
tales como Nepeta tevdea, Adcnocarpua viscosas y Junipcnis cedrus
31
se dan en ambas islas y también se pueden encontrar algunos
endemismoslocales, incluyendoEchiumgenlianoides, ViolapalmensLs,
Cerastium sventenii, Tolpis calderae y Pterocephaliis porphyrantlius.
Varias pistas desde el Norte de la Isla suben a los altos picos de Topo
Alto de los Corralejos, Pico del Cedro, Roque de Los Muchachos y
Cueva de la Tamagantera, pero en todos los casos el viaje requiere
un día muy largo.
GOMERA
La Isla de La Gomera se parece a una miniatura de Gran Canaria.
Se eleva casi a 1450 m en el Centro y las faldas de su cúpula achatada
LA GOM
Vallehermoso
Arure-
SAN
SEBASTIAN
están hendidas por 38 profundos barrancos radiales que se abren
estrechamente hacia el mar entre escarpados riscos. El Sur es cálido
y seco sin que exista una llanura costera y el Norte recuerda a la costa
Norte de Tenerife. ( Fig. X.)
19. Barranco de la Villa
El valle más grande de la Isla se extiende desde el Centro hasta la
costa Este y en su desembocadura se encuentra la capital, San
Sebastián. Por el lado Norte hay una carretera que enlaza San
Sebastián con los pueblos de Hermigua y Vallehermoso. En los
riscos al borde del camino crecen numerosas plantas endémicas.
Abunda una Sicleritis de hoja lanuda con inflorescencias péndulas
32
( S. gomeraea), mientras que una segunda especie S. lotsyi es algo
mas rara. Dicheranthus plocamoides, que también se encuentra en
Tenerife en Teño, es frecuente en las rocas, junto con las rosetas
solitarias de Greenovia diplocycla. En las laderas secas se entre­mezclan
una forma de flor pequeña de Argyranthenmm Jrutescens
con la suculenta Senecio kleinia y varias especies del género Euphorhia,
y entre las rocas secas es posible encontrar por lo menos cuatro
especies del género Aeortium, A. suhplanwn con rosetas planas de
color verde, A. decorwn con hojas rojizas y dos especies de hoja
gris, A. castcllo- paivae y A. gomerense. En el cercano barranco de
La Laja hay aún otro Aeonium, A. saundersii. En primavera, los
riscos y laderas suelen estar cubiertas por las flores doradas del
endemismo gomero Lotus emeroides.
20. Roque de Agando
A este monolito basáltico situado en la parte alta del Barranco de
La Laja se llega mejor desde Tagamiche a pie. La pista atraviesa un
brezal de Erica arbórea y baja por los riscos de Tagamiche donde
pueden encontrarse tres endemismos locales: Echium acanthocarpum,
alto y de flores azules, Argyranthemwn callichrysum de flores
amarillas y Cramhc gomeraea. En la base del Roque Agando hay
grandes agrupaciones de la robusta Aeonium ruhrolinealum de flores
amarillas, y una especia muy rara de Sideritis, probablemente S.
marmórea Bolle. Las zonas rocosas y húmedas albergan colonias de
la orquídea Neotinea intacta y son comunes dos arbustos leguminosos
de flor amarilla Adenocarpus foliolosus de hojitas muy estrechas y
largos peciolos, y Teline linifolia en otra de sus múltiples formas, en
esta ocasión con pequeñas hojas oblongadas. Se puede regresar a
San Sebastián tomando una pista relativamente fácil que baja por
el Barranco de La Laja.
21. Riscos de Agulo, Roque Cano de Vallehermoso
Estas dos zonas de risco basáltico se consideran juntas debido a
la semejanza de su flora. Ambas son de relativamente fácil acceso
desde la carretera Norte de la Isla, aunque se requiere una escalada
bastante enérgica para alcanzar la base de Roque Cano. Los riscos
de Agulo contienen dos especies endémicas del género Sonchus,
S. gonzalez- padronii, que llega a ser bastante frecuente en las rocas y
peñascos más hacia el Oeste y S. regis- juhae que parece estar limitada
a la parte Norte de Agulo y Vallehermoso. Sin embargo, Silene
bourgaei y Limonium brassicifolium parecen estar limitadas más o
menos a Agulo. Convolvulus suhauriculatus crece en ambas localidades
mientras que Euphorbia bravoana está representada en Agulo por
33
muy pocos ejemplares, siendo más común en el Barranco de Majona
hacia el Este.
I£ l Roque Cano, en el barranco de Vallehermoso, tiene todas sus
caras perpendiculares. Las laderas por debajo del roque están
cubiertas con pequeños arbustos de Jnnipcrus phocnicca y con la
curiosa hierba endémica fíracliv/ Hxliuní arhuscula. Las caras del lado
Sur de Roque Cano contienen varias plantas interesantes, Sonclius
orluiioi, Senecio hcrniosae, un endemismo local, Dichcranihm ploca-nioiilcs
y una pequeña y pegajosa Aconiíiiii, A. riscalwii. \ ln las
laderas de la vertiente Norte crecen varios arbustos, Tcliiw linifolia
de hojas grandes, Sonclius rcí^ is- jiihac y G/ ohii/ aria salicina de flores
azules. La región costera en Puerto de Vallehermoso tiene varias
comunidades interesantes, predominando / jip/ iorhia aphvllo y
/:'. halsaniifcra.
22. Bosques de El Cedro
En la región central de La Gomera se encuentran algunos de los
mejores montes de Laurisilva de las Canarias. Los bosques de El
LA CiOMKRA
SAN
SEBASTIAN
r¡ g. XI
Cedro en la parte alta del Valle de Hermigua probablemente sean
los más ricos de todos. Los árboles que dominan son Laiinis azorica,
llcx canaricnsis, Myrica faya y Salix canaricnsis, siendo aquí muy
corrientes los arroyos, terrenos húmedos y riscos con una vegetación
exuberante mientras que en la mayoría de los demás bosques
canarios la explotación de las aguas subterráneas ha dado lugar a la
desecación de la capa superior del suelo y la casi total ausencia de
34
aguas corrientes. Hypericum grandifoJium, Cedronella canariensis,
Gesnouinia arbórea y Scrophularia langeana forman la parte principal
del estrato arbustivo y en algunas zonas, Teline stenopetala y Bvstro-pogon
canariensis. Los heléchos Woodwardia radicans, Athyrium
umhrosuní y Asplenium onopteris abundan a lo largo de las orillas
de los arroyos, con Aichryson punctatum que a menudo crece aquí
con los ' pies en el agua'. En el bosque son corrientes los laureles muy
viejos con enormes troncos; en verano el suelo se cubre con una
alfombra de hojas marrón- rojizo de Viñatigo { Persea indica), El
Cedro es fácilmente accesible desde San Sebastián o Hermigua y para
un naturalista representa una maravillosa excursión de varios días.
23. Chorros de Epina, Arure
Desde Vallehermoso la carretera de la costa Norte continúa hacia
Valle Gran Rey por la vertiente Oeste de la Isla. Como a una media
hora en coche por la carretera hay una pequeña pista que conduce
a un manantial conocido por los Chorros de Epina. El manantial se
encuentra en el borde inferior de una rica zona forestal por debajo
de algunos de los riscos más interesantes de la Gomera. Al borde de
la pista pueden encontrarse el alto arbusto Gesnouinia arbórea
parecido a la ortiga y el arbustivo brezo. Erica scoparia, y muy cerca
del arroyo hay unos cuantos ejemplares de la muy rara Euphorbia
lamba con grandes brácteas amarillentas rodeando las flores. Más
allá de los Chorros, una pista mal acabada pasa por la base de una
escarpada ladera por debajo de una serie de riscos muy altos. Si se
sube por la ladera hasta la base de los riscos y se siguen estos hacia
la costa Oeste, se pueden encontrar en abundancia algunos de los
más raros tesoros botánicos de la Isla. Sideritis nutans con una espiga
de flores blanquecinas, Pimpinella junionae, Sonchus gonzalez-padronii
y S. filifolius pueden encontrarse fuertemente enraizadas en
las grietas de los riscos, junto con un extraño helécho de hojas
arriñonadas, Adiantwn reniforme. Es corriente Aeoniíim subplanum,
con sus rosetas achatadas, y en las partes más altas de los riscos es
frecuente un alto arbusto con flores amarillas Aeonium rubrolineatum.
Otras dos especies suculentas, Greenovia diplocycla y Monanthes
laxiflora cubren zonas de roca desnuda y en lugares sombreados
por debajo de los riscos abunda un Senecio de flor blanca. Senecio
appendiculatus.
Volviendo a la carretera de Valle Gran Rey, que va serpenteando
hacia el pueblo de Arure, se pasa a través de una zona boscosa donde
abundan Geraniíim canariense. Hederá canariensis y Andryala
pinnatifida pero desgraciadamente muchos de los árboles más grandes
fueron talados hace varios años para alimentar una pequeña industria
35
de carbón. Esta es una zona de brumas de monte y muchos de los
árboles tienen curiosos liqúenes verdes colgando de las ramas y los
troncos cubiertos de musgo, especialmente por su cara norte.
24. Valle Gran Rey, Barranco de Argaga, Chipudc
La Zona del Suroeste de la Gomera con sus profundos valles y
riscos es rica en plantas endémicas que a menudo son muy difíciles
de localizar. El profundo barranco de Valle Gran Rey tiene riscos
muy altos que son casi inaccesibles y en su mayor parte inexplorados.
En los riscos a lo largo de la carretera son comunes varias especies,
Dcscurainia inillcfolia, una forma grande de Aconium dccorum con
hojas de color rojo intenso, Sonchus filifolius con delicados lóbulos
foliares y pequeñas flores amarillas, y en algunos lugares Siderilis
nutans con hojas de aroma penetrante. En el lecho del valle hay
extensos palmares y bosquecillos de tarajales. Al Sur de Valle Gran
Rey y accesible solamente desde la costa se encuentra un pequeño
valle conocido por Barranco de Argaga. En la zona seca costera a
la entrada del valle hay pequeñas poblaciones de Echiitm triste y en
los acantilados la muy rara Limonium dcndroidcs. Por el valle arriba
se puede encontrar un segundo endemismo muy local, Paroliiiia
schizo^ ynoidcs de flores rosadas en medio de una vegetación seca
de Lavandula pinnata, Messerschmidia fruí ¡ cosa, Kick. xia scoparia y
Micromeria dcnsiflora.
Más hacia el Sur se encuentra el pueblo montañés de Chipude
dominado por una enorme montaña plana conocida por La Fortaleza
donde crecen varios endemismos gomeros. Una visita bien vale la
pena. Es casi imposible encontrarse más apartado del turismo,
hoteles y del hormigón en ninguna otra parte de las Canarias. El
sistema de vida de sus habitantes apenas ha cambiado en este siglo
y es posible comprar pequeños artículos de barro fabricados de
idéntica manera que lo hacían los primitivos habitantes de las Islas.
Los riscos de La Fortaleza son ricos en plantas tales como Sideritis
lotsyi, Aeoniuin urhicum, Bystropogon plumosas, Pimpinella junionae,
Paronychia goinerensis y Crainhc gomeraca.
HIERRO
Esta isla casi semicircular posiblemente sea un fragmento de un
antiguo volcán. En el centro se alza una meseta alta y más bien
plana con escarpados riscos por todos sus lados, que alcanzan su
máximo desarrollo en la inmensa bahía de El Golfo, por el lado
Oeste. El Hierro es la isla más pequeña de las Canarias alcanzando
más de 1500 m en su punto más elevado. ( Fig. XII.)
36
EL HIERRO
VALVERDE
Frontera
Taibique
Fig. XII
25. El Golfo
La zona alta de El Golfo está formada por riscos escarpados
densamente cubiertos por pinares y Laurisilva. Hay una pista desde
Jinamar hasta Frontera que atraviesa el bosque por la que puede
hacerse una excursión interesante. Una zona rica en plantas rodea
un manatial conocido por Fuente de Tinco, donde están localizados
varios endemismos raros. Pueden encontrarse Bencomia sphacrocarpa,
una forma extraordinariamente grande de Cminhe strigosa, y
pequeños grupos de Sideriüs canariensis, pero son bastante raros. Por
la vereda desde Jinamar el bosque se hace más denso y, a menudo,
muy húmedo. Son corrientes Echiuin slrictum con flores de intenso
color azul y una forma local de Aeoniwn holochrysum. En los riscos
de! bosque crecen Sonchus hicirensis con grandes flores amarillas
y Teline stenopeíala junto con Tinguarra montana, y en el sotobosque
abundan Geraniwn canariense y Myosotis latifolia, a menudo con
flores rosadas. Visnea macanera conocido vulgarmente por ' mocan'
es un árbol dominante, y en la parte baja del bosque pueden encon­trarse
ejemplares arbóreos de Euphorbia regis- jubae. La región más
baja al Noroeste de Frontera tiene varias zonas de interés. Los riscos
de las Casitas contienen un endemismo local, Sonchus gandogeri y
también Echium hiérrense de color rosado. Las paredes están
cubiertas de Aichryson parlatorei con flores doradas, y es corriente
Argyranthemum hiérrense que tiene flores blancas parecidas a la
margarita. Entre Frontera y el pueblo de Sabinosa, los riscos al borde
37
EL HIERRO
Fig. XIII
de la carretera están cubiertos de Senecio murrayi, a veces con flores
rosadas y otras blancas, y una forma grande de Aeoniuin palmense,
parecida a una col. Las rarezas en estos riscos incluyen Suene
sabinosae con flores rosadas y Centaurea durannü.
LANZAROTE
r^^ Alegranz
Graciosa
Haría
ARRECIFE
Teguise
Fig. XIV
38
LANZAROTE
La isla de Lanzarote es menos montañosa que las islas occidentales,
alcanzando solamente unos 700 m en la parte Norte dominada por
la cumbre de Famara. Al Sur de Famara se extiende una llanura
arenosa con áreas de dunas y conos de escoria. Desde el centro y
hasta el extremo Sur de la isla existe una zona montañosa baja con
picos volcánicos y cráteres. En el extremo Sureste y Sur hay una
estrecha llanura costera de arena y lava con algún que otro cono y
r'^ Alegranza
LANZAROTE
Graciosa
ARRECIFE
Fig. XV
montones de ceniza. Las costas de esta zona son acantilados escar­pados.
( Fig. XIV.)
26. Riscos de Famara
Prácticamente todas las plantas endémicas de Lanzarote están
concentradas en la región montañosa de Famara. Actualmente es
posible explorar la base de los riscos que descienden hasta la Playa
de Famara gracias a una carretera construida recientemente. Cerca
del mar existen pequeñas colonias de Pulicaria camriensis y Asteriscus
•^ chultzii, dos especies raras que se encuentran tan solo en Lanzarote
y Fuerteventura. Los riscos propiamente dichos contienen una
especie local del género Reichardia, R. famarae y una especie
39
endémica de hoja suculenta del género Kickxia. En las grietas es
común Aichryson tortuosum y en las partes más altas se pueden
encontrar dos especies del género Aeonium, A. lancerottense y A.
balsamiferum, laprimeracon flores rosadas y la segunda con amarillas.
Los riscos altos albergan un Limonium espectacular, L. bourgaei y la
muy rara Echium decoisnei subespecie purpuriense, y también puede
encontrarse una de las pocas especies del género Argyranthemum de
flor amarilla, A. ochroleucum. También crecen dos especies endémicas
de Helkhrysum y varias hierbas, incluyendo Dactylis smithii.
En la cima de los riscos de Famara, los picos conocidos por
Peñitas de Chache, también aparecen varios de estos endemismos
raros. Es frecuente Férula lancerottensis, una planta gigante con
flores amarillas, mientras que un pequeño Sedwn trepa por las
paredes rocosas, entremezclado con Thymus origanoides. Lavandula
pinnata está representada por una forma de hoja particularmente
ancha y abunda una especie anual del género Echium, E. pitardii.
El pueblo de Haría está situado entre colinas en un oasis de
palmeras, Phoenix canariensis. Más allá del pueblo, hacia el Norte,
los riscos costeros dominan el islote de La Graciosa desde la cima
de un risco conocido por Mirador del Río, que es la localidad clásica
de una segunda especie de Limonium, L. puberulum.
FUERTEVENTURA
La parte Norte de Fuerteventura está formada por extensas
llanuras con profundas depresiones. En la costa Norte aparecen
grandes zonas de dunas, Las zonas del Centro y del Sur incluso hasta
Gran Tarajal consisten en una llanura central rodeada por colinas
aisladas al Este y una hilera de colinas bajas al Oeste. La zona Sur
de Gran Tarajal forma una estrecha península unida al área principal
de la isla por un estrecho istmo arenoso. La península de Jandía es
una vieja y alta cumbre volcánica con escarpadas laderas por cada
vertiente que bajan bruscamente hacia extensas playas de arena,
especialmente por la cara Norte. ( Fig. XVI.)
27. La Oliva; Dunas de la Costa Norte
El pueblo de La Oliva está situado al pie de un gran cono volcánico
de ceniza y lapilli negras. En esta zona de lava crecen varias plantas
interesantes: un pequeño Echium azul, E. honnetii, la trepadora
Kickxia heterophylla, de brillantes flores amarillas y una pequeña
planta umbelífera, Ruihea herhanica. Es común el arbusto suculento
Senecio k/ einia junto con el espinoso Asparagus pastorianus, y entre
40
FUERTEVENTURA
Betancuria
Q Lobos
La Oliva
PUERTO DEL
ROSARIO
Gran Tarajal
Fig. XVI
las piedras un verdadera tesoro, la pequeña suculenta de tallo
cuadrangular Caralluma burchardii.
La costa Norte de la isla está cubierta por una extensa formación
de dunas desde Tostón en el Oeste hasta Corralejo en el Este. En la
región crecen muchas especies de halófítas, incluyendo Traganum
inoquinü. Son corrientes Lotus lancerottensis y Polycarpea nivea, con
Reseda crystallina de flores amarillas y varias especies del género
Beta. Cerca de Corralejo, las dunas son la localidad clásica para
FUERTEVENTURA ( 3 Lobos
PUERTO DEL
ROSARIO
ran Tarajal
Fig. XVII
41
Androcymbium psammophilum, una pequeña planta de flor blanca
parecida al Crocus.
28. Jandía, Pico de la Zarza
La península meridional es la parte más alta de la isla y también
la más rica botánicamente. Al Sur del pueblo de Morro Jable la
región costera es muy desértica, siendo el habitat de dos plantas muy
raras, Euphorbia handiensis parecida a un cactus y una especie
sumamente interesante. Pulicaria hurchardii que se conoce solamente
en una pequeña extensión de unos cuantos metros cuadrados donde
crecen unas seis plantas. Los picos altos como el Pico de la Zarza
son bastante pesados de escalar, pero las cimas albergan una abun­dancia
de rarezas tales como Argyranthemum winteri, Echium
handiense con flores azules, Bupleuruin handiense, Sideritis mas-soniana
y varias especies que también pueden encontrarse en Famara,
en Lanzarote. La sumamente atractiva Asteriscus sericeus es cor­riente
en la cima, asi como una pequeña planta de flores rosadas
parecida a la pamplina, Minuarlia platyphylla.
42
Conservación
LA INFLUENCIA DEL HOMBRE EN LA FLORA
Inevitablemente la flora y la vegetación de las islas pequeñas es
extremadamente vulnerable a las presiones del progreso del Hombre.
Grandes extensiones en las Islas Canarias han estado bajo cultivo
durante varios siglos, con la caña de azúcar, la cosecha primitiva
más importante, siendo reemplazada sucesivamente por la viña, la
barrilla ( Mesemhryanthemum crystaUinum) para la extración de sosa,
cactus de la cochinilla, tomates, patatas y plátanos. En la actualidad
la industria declinante del plátano va dando paso gradualmente a la
producción de flores como la Strelitzia, claveles y crisantemos y a
los productos hortícolas como pepinos y varias frutas exóticas
en gran escala.
Las zonas forestales han sido explotadas durante largo tiempo,
pero nunca tan rápida e intensivamente como en la actualidad,
cuando las sierras mecánicas y las buenas pistas forestales simplifican
la tala y el transporte. Muchas zonas en las regiones de bosque
nuboso se dedican actualmente a la producción de patatas, habiéndose
talado grandes extensiones para este fin. Arroyos de montaña,
manantiales y existencias de aguas subterráneas, todos han sido
explotados para cubrir las necesidades de las industrias tanto
agrícolas como del turismo, y en algunas zonas el agua se ha con­vertido
en un artículo escaso y valioso, como lo demuestra la reciente
construcción de varias plantas potabilizadoras de agua salada. Los
efectos sobre la flora y la vegetación han sido considerables. Ya
parecen haber desaparecido varias plantas endémicas y muchas más
se encuentran en peligro de extinción, pero el verdadero peligro para
un futuro inmediato es el hecho de que podrían destruirse fácilmente
comunidades completas de plantas y formaciones vegetales únicas
si no se toman medidas positiva para su conservación.
NECESIDAD DE LA CONSERVACIÓN
El creciente movimiento internacional para la conservación y
ecología, con sus ruegos para la consideración de las necesidades de
43
futuras generaciones, presenta un sólido argumento moral para la
conservación de la Naturaleza y de los recursos naturales. Las zonas
forestales de Canarias son el eslabón principal en la cadena del
suministro de agua; los bosques condensan la humedad de las nubes
transportadas por los vientos alisios, como lo puede atestiguar
cualquiera que haya ido a Agua Mansa en un día nuboso. Las
laderas escarpadas de las islas producen una fuga rápida de las aguas
superficiales y cuando se quita la vegetación espesa, sigue rápidamente
la erosión del suelo como puede observarse en la Sierra de Anaga y
partes del Norte de Gran Canaria. Solo de este hecho se desprenden
argumentos fuertes para la conservación de las zonas forestales.
Como esperamos lo demuestre este pequeño libro, las plantas de
Cananas tienen mucho que ofrecer tanto a visitantes como a los
habitantes de las islas. Pueden proporcionar un placer considerable
a los turistas que viajen por cualquiera de las islas y son de una
enorme importancia científica. Varias zonas ya han sido designadas
como reservas naturales. Los Tilos de Moya y partes de la Cuesta
Silva en Gran Canaria, o parques nacionales, las Cañadas de Teide
en Tenerife, pero existe una necesidad urgente para muchas más
zonas. Es casi imposible el conservar especies individuales excepto
sobre la base de un plazo corto y el mejor medio de conseguirlo
probablemente sean las colecciones de plantas endémicas tales como
la del Jardín Canario, pero aún podrían conservarse comunidades
completas como la Laurisilva de Anaga, El Cedro, el Norte de La
Palma y El Golfo en el Hierro o la rica vegetación costera de Punta
de Teño, Andén Verde o Fuencaliente y la vegetación rupícola de
muchas zonas si se toman a tiempo las medidas oportunas. Sin
embargo, la conservación no puede privar a los habitantes de las
Islas de su medio de vida y solo puede tener éxito mediante una
política de educación. Esperamos que este libro desempeñe un
papel en el segundo procedimiento, haciendo llegar a la atención
general las valiosas ventajas de la flora de Canarias.
Muchas de las plantas descritas como raras son especies que
corren peligro y las recomendamos solamente como tema para la
fotografía y no para recolectar. En muchos casos incluso el coger
semillas puede contribuir a la extinción de una especie rara, ya que
muchas de ellas no pueden cultivarse satisfactoriamente fuera de sus
hábitats naturales. La colección de especies secas siempre debe
hacerse con cuidado y consideración para el bienestar de la colonia
local de las especies y no deben cogerse plantas enteras a no ser que
el grupo de individuos sea grande. La mayoría de las suculentas
canarias se dan bien a partir de esquejes pequeños así que no es
preciso coger plantas enteras para su propagación.
44
Nos gustaría recomendar encarecidamente a cualquiera que se
beneficie por el uso de este libro, apoyar en todo lo posible la con­servación
natural de la Islas Canarias y también disfrutar de su
exploración.
45
Algunas
Sugerencias para
Estudios Adicionales
Muchas de las guias más antiguas y relatos de viajes por las Islas
Canarias son muy interesantes de leer, especialmente para los que
conocen bien las islas. De las guías modernas las mejores son las
publicadas por Planeta, de Tenerife y Gran Canaria. Recomendamos
los libros siguientes para los que deseen ampliar sus conocimientos
sobre las Canarias. De especial interés son aquellos señalados con
un asterisco.
HISTÓRICOS Y GENERAL
Bannerman, D. A., 1922.* THE CANARY ISLANDS, THEIR HISTORY,
NATURAL HISTORY AND SCENERY. Gurney & Jackson.
Du Cañe, E. & F., 1911. THE CANARY ISLANDS. A. & C. Black.
Edwardes, C, 1888.* RIDES AND STUDIES IN THE CANARY ISLANDS.
T. Fisher Unwin.
Espinosa, A. de, 1907. THE GUANCHES OF TENERIFE WITH THE SPANISH
CoNQUEST AND SETTLEMENT. Hakluyt Soc. ser 2, 21.
Salmer Brown, A., 1932.* BROWN'S MADEIRA, CANARY ISLANDS AND
AZORES. 14th Edition. Simpkin, Marshall, Hamilton Kent & Co.,
Ltd.
Stone, O. M., 1889. TENERIFE AND ITS SIX SATELLITES.
BOTÁNICA
Bramwell, D., 1971. La vegetación de Punta de Teño, Tenerife.
CUADERNOS DE BOTÁNICA CANARIA 11: 4- 37.
Ceballos, L. & Ortuño, F., 1951.* VEGETACIÓN Y FLORA FORESTAL
DE LAS CANARIAS OCCIDENTALES. Inst. Forestal, Madrid.
Kunkel, G., 1969. ARBOLES EXÓTICOS 1. Cabildo Insular, Las Palmas.
Lid, J., 1968. CONTRIBUCIONES A LA FLORA DE LAS ISLAS CANARIAS.
Norske Vidensk.- Acad., Oslo.
46
Dibujos y
Fotografías
Fig. la. Notholaena marantae. Ib. Woodwardia radicans.
le. Asplenium hemionitis.
48
Fig. 2. Salix canaricnsis.
Fig. 3. Myrica faya.
49
Fig. 4. Gesnouinia arbórea
Fig. 5. Bela procumbens.
50
Fig. 8. Polycarpaea tenuis.
Fig. 9. Polycarpaea carnosa.
52
Fig. 12. Paronychia canariensis.
Fig. 11. Silene nocteolens.
53
Fig. 13. Ranunculus cortusifollus.
54
Fig. 14. Apollonias barbusana.
Fig. 15. Laurus azorica.
55
Fig. 16. Persea indica.
Fig. 17. Ocotea foetens
56
Fig. 18. Crambe arbórea.
57
Fig. 20. Lobularia intermedia
Fig. 19. Crambe sventenii.
Fig. 21. Reseda scoparia.
Fig. 22. Erucastrum cardaminoides.
59
Fig. 23. Aichryson laxum.
60
Fig. 24. Monanthes muralis.
Fig. 25. Monanthes laxiflora.
61
Fig. 26. Bencomia brachystachya.
62
Fig. 27. Anagyris latifolia.
Fig. 28. Chamaecytisus proliferus.
Fig. 29. Teline canariensis.
Fig. 30. Teline stenopetala
64
Fig. 31. Vicia scandens.
Fig. 34. Lotus berthelotii.
Fig. 33. Lotus glaucus.
66
Fig. 35. Dorycnium broussonetü.
67
Fig. 36. Euphorbia atropurpúrea.
Fig. 37. Euphorbia balsamifera.
Fig. 38. Cneorum pulverulentum.
Fig. 39. Rhamnus integrifolia
69
Fig. 40. Rhamnus crenulata.
Fig. 41. Hypericum coadunatum
70
Fig. 43. Hypericum grandifolium
Fig. 42. Hypericum glandulosum.
Fig. 47. Cistus osbeckifolius.
Fig. 44. Hypericum reflexum
72
Fig. 46. Viola cheiranthifolia,
Fig. 45. Visnea mocanera.
73
Fig. 48. Bryonia verrucosa.
74
Fig. 49. Hederá canariensis.
75
Fig. 51. Pimpinella junionae.
76
Fig. 53. Cryptotaenia elegans
Fig. 54. Bupleurum salicifolium.
78
Fig. 55. Arbutus canariensis.
Fig. 56. Erica scoparia.
79
Fig. 57. Limonium imbricatum.
Fig. 59. Pleiomeris canariensis.
Fig. 60. Sideroxylon marmulano
Fig- 61. Picconia excelsa.
82
Fig. 62. Ixanthus viscosus
Fig. 64. Ceropegia dichotoma.
Fig. 63. Periploca laevigata
83
Fig. 65. Plocama péndula.
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Fig. 68. Echium bonnetii
85
Fig. 69. Echium handiense
Fig. 70. Echium sventenii.
86
Fig. 71. Messerschmidia fruticosa.
87
Fig. 72. Messerschmldia angustifolia.
Fig. 73. Teucrium heterophyllum
Fig. 75. Micromeria helianthimifolia.
Fig. 76. Micromeria julianoides.
89
Fig. 77. Salvia broussonetii.
90
Fig. 79. Sideritis nervosa
Fig. 78. Sideritis cystosiphon.
91
Fig. 81. Bystropogon canariense.
Fig. 80. Sideritis lotsyi.
92
Fig. 83. Scrophularia glabrata.
Fig. 82. Lavandula pinnata
93
Fig. 84. Globularia salicina.
94
Fig. 86. Plantago webbii.
Fig. 87. Sambucus palmensis
95
Fig. 89. Allagopappus dichotomus
Fig. 88. Pterocephalus lasiospcrmu
96
Fig. 90. Helichrysum gossypium.
97
Fig. 92. Schizogyne sericea
Fig. 93. Lugoa revoluta.
Fig. 94. Gonospermum gomeraeum.
Fig. 95. Argyranthemum frutesccns.
99
Fjg. 96. Argyranthemum gracile.
Fig. 97. Tanacetum ptarmaciflorum.
100
Fig. 99. Senecio appendiculatus.
Fig. 98. Senecio cruentus.
Fig. 101. Carlina xeranthemoides.
102
Fig. 103. Atractylis preauxiana.
103
104
Fig. 106. Tolpis crassiuscula.
Fig. 107. Sonchus capillaris
105
Fig. 108. Sonchus fauces- orci.
106
Fig. 109. Reichardia famarae
Fig. 110. Asparagus arborescens.
107
Fig. 111. Pancratium canariense.
Fig. 112. Tamus edulis.
108
Fig. 113. Luzula canariensis
Fig. 114. Dactylis smithii.
109
Fig. 116. Dracunculus canariensis.
Fig. 115. Brachypodium arbuscula.
110
Fig. 117. Gennaria diphylla.
Fig. 118. Habenaria tridactylites
111
Laminas en Color
Vistas Generales
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XVIII. Las Cañadas del Teidc, Tenerife. Zona
subalpina dominada por el pico Teide:
3718 m. Las pendientes de lava y piedra
pomex sostienen una rica flora endcniica.
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XIX. Las Cañadas del Teide, Tenerife. Nieve
de invierno medio.
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Bosque de coniferas en las montañas
altas de Tenerife bajo nieve invernal.
Fuente de Joco 1800 m.
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XXÍ Pinar de Tamadaba, Gran Canaria.
Pinus canariensis, bosque sobre la zona
montañosa de la isla en la región de
Roque Nublo.
XXII. Pinar en la montaña alta, abajo de
' El Sombrcrito' en la lado sur de
Tenerife en la parte alta del pueblo de
Vilaflor.
XXIII. La zona montañosa de Gran Canaria
en el área flor isticamente rica de
Caldera de Tirajana abajo del Paso de
la Plata.
XXV. Barranco del Rio, La Palma. Camino
que atraviesa un bosque de laureles en
el lado orienta] de la isla.
XXIV. Sierra de Anaga, Tenerife. Cima de la
montaña que contiene bosque de
laureles a lo largo de sus crestas.
XXVI. La Fortaleza de Chipude, Gomera.
Una meseta con una rica Hora de
acantilados domina el pueblecito de
Chipude.
XXVII. Montanas de Teño al extremo occidental
de Tenerife. Masca, un pequeño caserío
situado entre ios acantilados con una gran
cantidad de plantas endémicas.
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XXVIII. Vegetación costera en Punta de Teño,
Tenerife.
XXIX. Vegetación de acantilado de Roque
Cano en Vallehermoso, Gomera. El
acantilado contiene variedad de especies
tales como Sonchus ortunoi y Aeonium
viscatum.
XXX. Montañas de Teño, Tenerife. Vegetación de acantilados en
Roque del Fraile en la costa norte. Ceropegia dichotoma y
Euphorbia aphylla se combinan con especies como Aeonium
tabuliforme para hacer del área una de las mas interesantes
para los aficionados a las plantas suculentas.
XXXT. Costa sur de Tenerife vista desde
Montaña Roja hacia El Medaño.
XXXH. Pendientes costeras compuestas de lavas
recientes en El Golfo, Hierro. Las pendi­entes
abruptas y rocosas están cuviertas
con Cneorum pulverulatum.
XXXTTI. Fuerteventura, llanuras secas de la
región central cerca a Pajara.
XXXIV. Playas arenosas en la costa occidental
de Lanzarote en la región aledaña al
occidente del maciso Famara.
Laminas en Color
Especies Endémicas
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119. Davallia canarieiisis. 120. Adiantum reniforme,
121. Cheilanthes maderensis. 122. Pinus canariensis ( female)
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123. Pinus canariensis ( male).
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124. Juaipcrus cedrus, 125. Juiíipcrus phoenicea
127. Rumex lunaria.
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128. Polycarpaea smithii. 129. Polycarpaea latifoüa.
131. Dícheranthus plocamoides. 130. Gymnocarpos salsoloides. ü
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132, Apollonias barbusana.
133. Crambe laevigata. 134. Crambe sventenii.
135. Descurainia bourgacana. 136. Parolinia intermedia.
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137. Cheiranthus scoparius. 138. Cheiranthus scoparius var. cinereus. 3
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139. Cheiranthus virescens. 140. Reseda crystallina.
141. Monanthes niphophila. 142. Monanthes pracgeri
143. Monanthes polyphylla.
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144. Aichryson parlatorei 145- Aichryson bollei.
146. Aichryson palmense. 147. Aeonium cuneatum.
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148. Aeonium subplanum 149- Aeonium undulatum-
150. Aeonium holochrysum. 151. Aconium tabuliforme
152. Aeonium manriqueorum
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153. Aconium sedifolium.
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154. Aeonium urbicum
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155. Aeonium lancerottcnse, ooa .
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156. Aeonium valverdense. 157. Aeonium spathulatum.
158. Aeonium simsii. 159. Aeonium nobile.
160. Aeonium smithii. 161, Greenovia áurea
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162. Dendriopoteriuní menendezii. 163, Marcetella moquiniana. ü
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164, Adenocarpus viscosus. 165, Adenocarpus foliolosus
166. Adenocarpus foliolosus. 168. Teiine canariensis.
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167. Teiine linifolia. 169. Teiine microphylla
170. Chamaecytisus prolifcrus.
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171. Spartocytisus filipes
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172. Spartocytisus supranubius. 173. Retama monosperma.
174. Ononis angustissimus. 175. Lotus spartioides.
176. Lotus dumetorum 177. Lotus hillebrandii.
178. Lotus maculatus. 179. Geranium canariense.
180. Euphorbia canariensis.
18], Euphorbia canariensis 183. Euphorbia paralias.
182. Euphorbia handieasis. 185. Euphorbia aphylla.
184- Euphorbia balsamifera. 186. Euphorbia oblusifolia, m
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187. Euphorbia regis- jubae. 188. Euphorbia bourgaeana.
189. Euphorbia mellifera 190. Euphorbia bravoana.
191. Cneorum pulverulentum. 192. Ruta pinnata.
193. Ruta oreojasmc 194. Ilex caaaricnsis m
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195. Maytenus canariensis 196. Lavatera phoenicea.
197. Lavatera acerifolia. 198. Hypericum canariense.
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199. Hypericum glandulostim. 200A- Cistus symphytfolius.
202. Astydamia latifolia. 203. Erica arbórea.
204. Limonium spectabile 205. Limonium fruticans
208. Limonium arborescens. 207. Limonium bourgaei.
206. Limonium rumicifolium. 209. Limonium pectinatum, £ 3
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210. Ceropegia fusca. 211. Ceropegia dichotoma.
212. Ceropegía hians 213. CaralJuma burchardii.
214. Caralluma burchardii
215. Plocama péndula 217. Convolvulus floridus. £ 3
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216. Rubia fruticosa. 218. Convolvulus fruticulosus.
219. Convolvulus glandulosus. 220. Convolvulus caput- medusae.
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22L Convolvulus scoparius 222. Echium giganteum.
223. Echium brevirame 224. Echium acuieatum. £ 3
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225- Echium hiérrense. 226. Echium strictum
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227. Echium wildpretii. 228. Echium simplex 229. Echium pininana
230. Echium onosmifoiium, 231. Echium onosmifohum.
232. Echium auberianum. 235. Echium webbii. £ 3
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233. Echium leucophacum 234- Echium decaisnei.
236. Myosotis latifolia. 237. Teucrium heterophyllum.
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238. Thymus origanoides. 239. Salvia canariensis-
240. Nepeta teydca. 242. Bysíropogon plumosus- 243, Lavaiidula minutiolii 3
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241. Cedronella canariensis. 244. Sideritis macrostachys.
247. Sideritis dendrochahorra. 246. Sideritis cystosiphon
245. Sideritis infernalis 249. Sideritis dasygaaphala.
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248, Sideritis argosphacclus. 252, Sideritis nutans.
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251. Sideritis gomeraea. 250. Sideritis candicans.
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253. Micromeria pineolens 254. Micromeria varia.
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255. Micromeria herphyllimorpha- 256. Withania aristata
257. Solanum lidii. 259. Isoplexis isabelliana o
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258- Solanum vespertilio. 260, Isoplexis canariensis.
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269. Globularia ascaaii. 270A. Plantago famarae
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270. Plantago asphodcloides. 271. Viburnum rigidum.
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272. Pterocephalus dumetorum, 273. Canarina canariensís. o
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274. Asteriscus sericeus.
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275. Asteriscus stenophyllus. 276. Helichrysum monogynum
277. Vieraea laevigata. 278. Gonospermum canariense.
279. Argyranthemum gracile. 281. Argyranthemum foeniculaceum,
280. Argyranthemum broussonetii 282. Argyranthemum haouarytheum,
283. Argyranthemum escarrei. 284. Argyranthemum teneriffae.
285. Argyranthemum ochroleucum. 286. Argyranthemum lidii.
287. Argyranthemuní winteri.
289. Argyranthemum frutescens
( Gomera).
288. Argyranthemum frutescens
( Tenerife),
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290. Tanacetum ptarmaciflorum. 291. Tanacetum ferulaceum
292. Senecio papyraceus, 293. Senecio murrayi
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294. Senecio webbii 295. Senecio heritieri.
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296, Senecio kleinia.
297. Centaurea junoniana, 298. Centaurea arbutifolia.
299. Sonchus palmensis. 300. Sonchus arboreus.
301. Sonchus leptocephalus.
305. Sonchus acaulis.
302. Sonchus canariensis.
303, Sonchus bornmuelleri.
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J 304. Sonchus congestus.
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306. Sonchus platylepis
307- Sonchus ortunoi. 308. Sonchus brachylobus. o
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309. Sonchus brachylobus
var. canariae.
310. Sonchus tuberifer.
311. Soachus hierrcnsis. 313. Sonchus tectifolius.
312. Sonchus radicatus.
314. Tolpis laciniata. 315. Prenanthes péndula.
316. Pulicaria canariensis.
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317. Sventenia bulpleuroides. 318. Launaea arborescens.
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319. Andryala chciraníhifolia. 320. Phoenix canariensis.
321. Phoenix canariensis.
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322. Dracaena draco.
323. Asparagus pastorianus.
325. Mélica teneriíTae. 324. Semele androgyna
var. gayae.
Parte Descriptiva
Clave de Familias
Como utilizar las claves de las plantas descritas en el
presente libro.
Las claves que se proponen en la siguiente sección sirven para la
identificación rápida de las diferentes especies de plantas. Cada
clave se compone de parejas de grupos de caracteres opuestos. La
primera de cada pareja de grupos de caracteres está precedida por
un número 1, 2, 3, 4 etc., y el segundo grupo de caracteres opuestos
lleva el mismo número que el primero. Cada especie debe examinarse
y compararse con los grupos de caracteres que empiezan por 1 para
ver cual le corresponde mejor; por ejemplo si 1 dice arboles o arbustos
con conos y el ejemplar es leñoso con conos entonces el usuario pasa
al 2, por ejemplo Hojas opuestas o la segunda Hojas alternas, y así
sucesivamente.
Si la planta no tiene la estructura descrita en la primera dicotomía
de 1 entonces el usuario debe buscar la segunda dicotomía de 1 que
puede estar en la misma página, o hasta varias páginas más adelante.
Entonces el usuario continúa como anteriormente, comparando la
planta con los grupos siguientes de caracteres, hasta que por un
proceso de eliminación se llega a la familia ( por ejemplo Scrophula-riaceaeX
género ( por ejemplo Scrophularia) y por último a la especie
( por ejemplo Scrophularia arguta). Entonces se puede confirmar
la identificación por medio de la información que se facilita para su
descripción y distribución, en muchos casos junto con las ilustra­ciones.
Los números a continuación de algunas descripciones de
especies se refieren a la ilustración ( o ilustraciones) numerada de
dicha especie.
1. Arboles y arbustos con conos, semillas no incluidas en un
ovario.
2. Hojas opuestas o verticiladas, escuamiformes o acicu­lares,
conos más o menos globosos, carnosos . . Cupressaceae
2. Hojas alternas o fasciculadas sobre renuevos cortos,
conos femeninos con escamas gruesas y leñosas .. Pinaceae
113
I. Arboles, arbustos o hierbas con flores compuestas de
de perianto, estambres y ovario, semillas incluidas en
en un ovario.
3. Hojas generalmente con nervios paralelos, número de
partes de la flor generalmente tres ( Pag. 228) .. .. Monocotilcdoneas
3. Hojas generalmente con nervios en forma de red, partes
de la flor generalmente 4 o 5, o algún múltiplo de 4 ó 5,
ó un número elevado indelinido . . . . .. ( Dicotiledóneas)
4. Perianto de 2 verticilos deflnidos ( pétalos y sépalos).
5. Petalos libres.
6. Ovario supero.
7. Carpelos libres.
8. Estambres numerosos, por lo menos 3 veces más
que pétalos.
9. Arbustos o plantas trepadoras de tallos espinosos Rosaccae
9. Hierbas de tallos pubescentes Ranunculaceae
8. Estambres en doble cantidad que pétalos ó menos Crassulaccae
7. Carpelos y estilos unidos u ovario unicárpico.
10. Flores regulares.
1 1. Estambres más del doble que pétalos, o estambres y
pétalos numerosos.
12. Estambres todos unidos por abajo formando un tubo
alrededor del estilo . . . . . . . . . . Malvaceae
12. Estambres libres o en haces.
13. Carpelo 1, árboles o arbustos con flores blancas . . Rosaceae
13. Carpelos 2 o más, o si 1 entonces plantas no leñosas.
14. Estilos varios, libres o unidos solamente por la
base, estambres unidos por abajo en haces.
15. Hojas opuestas, hierbas o arbustos .. .. Guttiferae
15. Hojas alternas, árboles Temstroemiaceae
14. Estilo I, estigma sencillo, estambres libres .. .. Cistaceae
II. Estambres en doble cantidad que pétalos o menos.
16. Arboles o arbustos.
17. Hojas pequeñas escuamiformes, flores numerosas
en espigas densas Tamaricaceac
17. Hojas no escuamiformes, no particularmente
pequeñas.
18. Semillas con un arilo de pelusa blanca .. .. Cclastraccae
18. Semillas sin arilo.
19. Hojas con estípulas envainadoras tubulares ( ochrae) Polygonaceae
19. Hojas sin estípulas envainadoras tubulares.
20. Fruto una silicua o silicula Cruciferae
20. Fruto una cápsula o baya.
21. Hojas moteadas con glándulas translúcidas .. Rutaccac
21. Hojas no moteadas con glándulas.
22. Arbustos con hojas amarillas dándose sobre los
peciolos Cneoraceae
22. Arboles o arbustos con flores pequeñas y
disimuladas, en cimas, no sujetas a los
peciolos Rhamnaceae
16. Hierbas.
23. Hojas compuestas o lobuladas.
114
24. Hojas suculentas Zygophyllaceae
24. Hojas no suculentas .. Gcraniaccae
23. Hojas enteras.
25. Estípulas presentes.
26. Hojas opuestas, estípulas pequeñas, escariosas . . Caryophyllaceae
26. Hojas alternas, estípulas tubulares envainadoras . . Polygoiiaccae
25. Estípulas ausentes.
27. Hojas opuestas, fruto una capsula.
2X. Estilo 1 Frankcniaceae
28. Estilos 2- 5 Caryophyllaceae
27. Hojas dispuestas en espiral, fruto una silícula . . Crucil'erae
10. Elores zigomorfas.
29. Flores sacciformes o espolonadas por la base.
30. Hojas muy divididas, estambres 2 Papaveraceae
30. Hojas enteras, estambres 5 Violaccae
29. Flores no sacciformes o espolonadas.
31. Petalos enteros, estambres 10, unidos formando un
tubo o todos unidos menos 1 Lcguniinosae
31. Pétalos fimbriados o lobulados, estambres libres .. Resedaccac
6. Ovario Infero o parcialmente infero.
32. Trepadoras leñosas, fruto una drupa o baya carnosa Araliaceae
32. Hierbas o arbustos pequeños, fruto compuesto por
dos carpelos secos indehiscentes, generalmente
separándose al madurar Umbclliforae
5. Pétalos unidos al menos por la base.
33. Ovario supero.
34. Estambres unidos formando un tubo, flores con un
pétalo superior grande Lcguniinosae
34. Estambres no unidos formando un tubo, flores no
con un pétalo superior grande.
35. Estambres doble cantidad que lóbulos de la corola.
36. Arbustos, hojas no pcltadas, carpelos unidos .. Ericaccae
36. Hierbas suculentas, hojas peltadas, carpelos libres ( IJmbilieus)
35. Estambres igual cantidad o menos que lóbulos de la
corola.
37. Ovario con 4 lóbulos profundos, con 1 óvulo en
cada lóculo.
38. Hojas alternas Boraginaccac
38. Hojas opuestas Labiatae
37. Ovario no con 4 lóbulos profundos.
39. Flores zigomorfas.
40. Flores en capítulos densos, rodeadas por un
involucro Globulariaceae
40. Flores no en capítulos densos, sin involucro
41. Fruto un par de folículos largos, semiolas con
un vilano largo Asclcpiadaceac
41. Frutos no en folículos largos, semillas nunca con
vilano.
42. Estambres 4 o 2.
43. Fruto una cápsula explosiva, inllorescencias
a. xilares Acanthaccac
43. Fruto una cápsula dehiscente, inllorescencias
115
generalmente terminales, o si son axilares,
entonces con más de 2 estambres .. .. Serophulariaceac
42. Estambres 5, flores solo ligeramente zigo-morfas
.. .. .. Solanaccae
39. Flores regulares.
44. Arboles con frutos drupáceos o pequeños
parecidos a bayas.
45. Jugo lechoso .. Sapotaccac
45. Jugo no lechoso.
46. Estambres menor cantidad que lóbulos de la
corola Oleaccae
46. Estambres igual cantidad que lóbulos de la
corola.
47. Frutos rojos, estambres alternos con los
lóbulos de la corola, hojas generalmente con
bordes o puntas espinosos .. .. Aquifoliaceae
47. Frutos parduzcos, estambres opuestos a los
lóbulos de la corola, bordes de las hojas
espinosos .. Myrsinaceae
44. Arbustos o hierbas, frutos generalmente cap­sulares
o parecidos a bayas.
48. Estambres menor cantidad que lóbulos de la
corola.
49. Fruto una cápsula . . Scrophulariaceae
49. Fruto una baya o drupa pequeña parecida a
una baya Oltaceae
48. Estambres igual cantidad que lóbulos de la
corola.
50. Cáliz grande, vivamente coloreado, estambres
opuestos a los lóbulos de la corola . . Plumbaginaceae
50. Cáliz no grande o vivamente coloreado,
estambres alternos con lóbulos de la corola.
51. Hojas opuestas Gentianaceae
51. Hojas alternas o radicales.
52. Pétalos, sépalos y estambres 4, flores en
densos capítulos ovalados o en espigas
largas y densas Plantaginaceae
52. Pétalos, sépalos y estambres generalmente 5,
flores generalmente en cimas laxas, racimos
o panículas.
53. Fruto una cápsula Convolvulaceae
53. Fruto una baya Solanaccae
33. Ovario infero.
54. Flores en capítulos rodeados por un involucro.
55. Anteras fusionadas formando un tubo alrededor del
estilo .. .. .. .. Composifae
55. Anteras libres .. Dipsacaccae
54. Flores no en capítulos con un involucro.
56. Hojas en verticilos de 4 o más, flores regulares,
pétalos 4 Rubiaccae
56. Hojas no en verticilos, flores zigomorfas, o si son
regulares, entonces pétalos 5,
116
57, Hierbas trepadoras con zarcillos .. .. .. Cucurbitaccae
57. Arbustos o hierbas, zarcillos ausentes.
58. Arbustos, irinorescencias de muchas llores . . Caprifoliaceac
58. Hierbas, inllorescericias de pocas flores . . Campaniilaceae
4. Segmentos [ X'riánticos todos petaloidcs, lodos sepaloides
o ausentes.
59. Segmentos periánticos todos petaloides.
60. lístipulas envainadoras eseariosas Polygonaceac
60. Estípulas envainadoras no eseariosas, a menudo
ausentes.
61. Hojas en verticilos de 4 ó más Rubiactae
61. Hojas no verticiladas.
62. Flores en capítulos rodeadas por un involucro.
6.'!. l- stambres libres, llores hermafroditas Dipsacactae
6.^. Anteras fusionadas formando un tubo alrededor
del estilo, llores hermafroditas o unisexuales . . Compositae
(•>!. Flores no en capítulos densos aunque generalmente
en umbelas " Umbcllifcrac
59. Segmentos periánticos sepaloides o ausentes.
64. Arboles o arbustos.
65. Por lo menos las llores masculinas en amentos.
66. Fruto una cápsula vivalva . . . . Salicaccae
66. Fruto una drupa, sámara, baya o nuez pequeña pero
no capsular.
67. Hojas enteras, fruto una drupa algo carnosa . . Myricaceac
67. Hojas pinnatilobadas, fruto una baya, sámara o
nuez pequeña . . . . . . . . Rosaccae
65. Flores no en amentos.
68. Ovario infero . . . . . . . . . . . . Santalaccae
68. Ovario supero.
69. Plantas con látex lechoso, cápsulas trilobadas . . Kuphorbiaceae
69. Plantas sin látex lechoso, fruto no una cápsula
trilobada.
70. Arboles o arbustos robustos.
71. Ovario bi o tetralocular, fruto una drupa .. Rhamnaceac
71. Ovario uniloeular, fruto una baya elipsoide Lauraccac
70. Arbustos, fruto seco o una baya muy pequeña.
72. Segmentos periánticos ampliándose al fructificar,
hojas carnosas Chcnopodiaccae
72. Segmentos periánticos no ampliándose al fruc-tilicar,
hojas no carnosas.
7. f. Flores hermafroditas, fruto una baya pequeña
( lloxia) .... Amarantliaccae
7.'!. l'lores unisexuales, fruto un aquenio y pequeño L'rticaccac
M. Hierbas.
74. Hojas opuestas.
75. Fruto una cápsula Caryophy