Diccionario de historia natural de las Islas Canarias o Índice alfabetico decriptivo de sus tres reinos animal, vegetal y mineral

              PUBLICACIONES DE LA ''BIBLIOTECA CANAI^
$kcoto4^C(Áda
J-Ué/ÍGua Ptakua
d& ¿04.
hlaé^ (iciMGMCuá
Animat, Ueqdaí y, WU/ne/uU)
M6
:f' •. ^
TA CRUZ DE TENERIFE (CANARIAS)
IMP. VALENTÍN 8ANZ, 18
AÑO 1942
DICCIONARIO
DE
HISTCRÍA Hmi
Biniio'í
'.i r• >,
D I C C I O N A R I O
DE
HISTORIA NATURAL
DK LAS
ISLAS' CANARIAS
o
ÍNDICE ALFABÉTICO DESCKIPTIVÜ
DE SUS TRES HEINOS
Animal, Vegetal y Mineral
POR
D. JOSÉ DE VIERA Y CLAVIJO
1866
T O M O I.
SANTA CRUZ DE TENERIFE (ISLAS CANARIAS).
Imprenta Valentín Sanz, 15.
Í942
PRÓLOGO
La historia natural de na país, no es otra cosa que
la descripción de sus sustaiiciíis y produccionea ©a su9i
tres reinos, animal, vegetal y mineral; por consiguiente
es el conocimiento exacto de lo que puede hacer el capital
de sus particulares excelencias, riquezas y recursos. ¡P&-
ro, cuántos nacen, viven y mueren en un territorio como
el nuestro, sin conocer lo que ven, sin saber lo que pisan,
sin detenerse en lo que encuentran! Para ellos las plan­tas
más singulares no son sino yerbas; las piedras y las
tierras, ca3Í todas unas; los i)ájaros los mismos que los de
otras provincias; los peces los de todos los mares... Es
vei'dad qiie no faltan hombres, que advertidos por el con­tinuo
ejercicio de su profesión, distinguen fácilmente
aquellas cosas coa que se han familiarizado desde la ni­ñez.
])ále el labrador a las yerbas del campo, los nom­bres
buenos o malos que les dieron sus abuelos; el caza­dor
a las aves; el pescador a los peces; el ollero a los
barros... Conocimientas, pero conocimientos groseros,
superficiales, de muy poca utilidad, pues sujetos a equi­vocaciones
y errores, no salen de la limitada es^fera de
esta clase de gente rústica, y se ocultan a los demás, con
perjuicio de ías artes, de la ect^nomía política, de la ma­teria
médica, de la industria, del comercio y aún de
aquella loable vanidad, que sionta bien al ciudadano
que se precia de que la naturaleza haya favorecido su
patria con dones singulares,.
6 PROLOGO
Es, pues, la Ivistoria natural di'l propio país, uno de
los estudios más importantes, más amenos y más «tigno
de los racionales que lo lialutan, pero no basta que este
estudio p.ea vulgar c impcrríM'to; es necesario que tam­bién
sea ciontíiico, (piiero decir, acom])añado de aqiiellaa
nociones que se hacen indispen.-íaljles para poder dis­cernir
a fondo 1:« cosas, i)onpK- os necesario saber la cla­se,
género y.especie a que pertenece una planta o una
piedra, o un mineral, o un pez, un ave, nn bruto, un
insecto... a tín de no i^rnoiar o»l nombre común o latino
que lo dan los natural islas, minevaloQ'istas, y botánicos,
f,\n cuyo lentTuaje no os posible entenderse coa las demás
naciones, ni con su^^ sabios, ni con sus libros. Si soy ca­nario
tí por qué no lie de dar l,astíuite razón de lo que
hay en estas islas, y (]<^ lo (pie no liay? ^Do lo que abun­da
en ellas y de lo (pie escasea? ¿T)e lo que les es pri­vativo
y de lo que les es común cou otras comarcas?
No me Imsia, por ojemjilo, salier que sobre el pico da
Toido de Teneriio se encuentra cierta concreción blanca,
deleznable, salina, (pie hace efervesecncia con los ácidos.
Me es muy conveniente no ignorar, que este es UQ pre­cioso
álcali mineral, una barrilla nativa, una sal NA­TRÓN,
igual o quizás s\iperior a la famosa del Egipto.
No me bafsta sabor que entre nuestros «Xuagarzos» so
cría la planta que llaman «Vaqiiitn», me es útil el sa­ber
también que ésta es pl «11 ¡pcKÍsto», célebre ingre­diente
de la tria«a: que el «Azaigo» o «Taaaigo» es la
«Rubia tinctorum»- qwe el «Tártago» es el «Ricino» o
«Palmacristi»: que la que algiinos equivocan Con
la «Gilbalbera» es la «Zarzaparrilla»: que la «Retama
blanca olorosa», y la amarilla de cumbre, «la Nota o
'Algar¡topa>\ el «Bicácaro», la «Tabaiba dulce»... son
peculiares de solas nuestras islaa. Que en ellas es asom­brosa
la variedad do lava.s vnlnánicas. «Pómeíf», «Tobas»,
«Clióijlos», «Azufres» .. Que poseemos el «Trípoli», la
«Tiza», la «Tierra de sombra». In «Creta», la «Arcilla»,
la «Greda», el «Bol rojo», y el «blanco», pl «Ocre». la
«Piedra fétida do Puerco»», el «Marmol»,'.el «Jaspe»,
PEOLOGO 7
el «Cuarzo», el «Espalo», el «Pedernal», el «Granito»,
el «Cristal de Roca y Cristal de Islaudia», la «Sal ge­ma
», la «Sal Glauber», el «Yeso». Qiie el árhol que lla­mamos
Haya no es Tínya, pino una especie muy parti­cular
de «Acebo»: que el «Alináci.no» no es Almacigo
sino «Terebinto»: que ei «Til» no es Tilo, sino una es­pecie
de «Laurel» («Ijaurus matrnoliae folia»): que el
«Vinátigo» es también de la familia de los laureles, y
que los ingleses lo confunden con la «Caobi».
Para adquirir esta patriótica erudición sin afán y sin
gasto, era preciso una obra elemental, o por decirlo así,
municipal^ que nos abrieso el libro voluminoso de la
naturaleza., y nos sirviese como de prólogo para leer el
capítulo o párrafo perteneciente a bis Canarias, y esta
obra que, como tan ardua, sólo debía emiirenderla un
talento más perspicaz o inTtmído, ftoy yo quien tiene
el arrojo de bosijuejarla, mientras se aparece otra pluma
más inteligente qué la desom))efu' mejor. Parecía que
las ocupaciones de mi <lpsiino j)or una parte, v por otra
la imposibilidad dg andarlo y verlo y examinarlo todo,
eraa obstáculos que podían arredrarme en el trabajo;
pero tal es para mí el hechizo de las gracias de la natu­raleza,
y el embeleso que me infunde su dulce contem­plación,
tal es el deseo de'que mis rom])ntriotas ,ad<iuie-ran
algunas noticias más prmtuáles de la^ producciones
espontáneas de nuestras islas, las disfiuten, estimen, y
las celebren, que no he recelado aventurarme a formar
un catálogo de todos los conocimientos que he adqui­rido,
y de los descubrimientos que he logrado hacer.
En tan vasto proyecto, me alientan algunos libros de
los mejores botánicos, mineralogirilas y naturalistas, que
poseo: me alientan las corresi)ondenciaa de amigos de
esta isla de Canaria y las demás; y me alientan en fin
aquellas cortas hiceg que no dejé de adquirir en el curso
de historia natural que hice con el célebrp Valmont
de Bomaro, durante mi mansión en París.
Formaré pues, de mis apuntes, el ensayo de un Dic­cionario
de Historia natural de las Canarias, prjacedien-
8 PROLOGO
ido por orden alfaLétitío en las materias, método qué se
• presenta como el más cómodo para el que las trata y el
• que las aprende, y el más fácil para el que las escribe
y para el que las lee. ¡Uicliofsus tareas, por cierto, si se
consigue inspirar en la curiosidad de los canarios el
gusto de la historia natural! De este estudio casto'y de­licioso
de las maiavillas del Criador: de este estudio
que sólo puede contribuir a hacernos llevadera y aún
feliz la soledad dé nuestro archipiélago, y su distancia
'del espectáculo pomposo, pero frivolo, del que llaman
gran mundo. Creemos que la naturaleza tiene también
en estas peñas su corte, su grandeza, su brillo, su osten­tación.
¿Y por qu-é no hemos de creer igualmente que
habitamos en los Campos Elíseos ? Las Canarias lo fue­ron
en los escritos de los poetas, séanlo del mismo modo
en nuestra noble ilusiónj Hagamos por complacernos
con unas islas llamadas Afortunadas, quizás por su aven­tajada
situación, por su clima benigno, por sus apaci­bles
estaciones, por s\i suelo fértil y liberal que en pa­rajes
nos da cada año una misma tierra cinco cosechas.
B saber, dos de maíz y dos de judías con otra d? papas:
tan buena, en fin, que nos concede las frutas sazonadas,
las carnes tiernas, los pescados sabrosos, los afamados
vinos, 'las mieses con un número infinito de macollas,
las maderas de algunos árboles muy raros. Yo viajo por
el país, lo enciientro sumamente fragoso y desigual;
pero a cada paso se muda la escena: y voy descubriendo
con sorpresa agradable, diferentes puntog de vista y
perspectivas que forman cuadros de paisajes, ya agra­ciados,
ya majestuosos, ya risueños, ya terribles,.'. Allá
una cordillera de cumbres ne-vadas y de escarpadas sie­rras,
a veces frondosas. Acá im eerrp eminente, un ro­que
piramidal, un barranco profundo, un valle ameno,
una cañada, una ladera, una rambla, una montañeta
de lavas de volcán, unas playas todas de arenas finas o
'de callaos y gpijarros redondos. Aquel es un pinar obs­curo;
el otro un bosque siempre verde de laureles, ace-biños,
barbusanos, viñátigos, tilos, hayas, jinjas, ace-buchéei,'
paloblancos, mirmulanos, lentiscoSj^ cedros..<
PROLOGO »
Estos Son los caudalosos arroyos qiie nacidos de fupnles
puras, de manantiales fríos, ge reúnen, se despeñan,
eerpenleaíi y corren por entre ñames, juncias y mim-
.bres, para recrar viñas, huertas y sembrados, para im­peler
las ruedas de los molinos y de los, ingeniog &•
azúcar; para abastecer las poblaciones y alegrarlas. La«
otras son de agfuas agrias medicinales, que el aire fijo
(gas carbónico) • que contienen, las conserva siempre
acidalias. Aquellas son las cuevas cómodas y silenciosas,'
moradas de los primitivos Guanches, en donde se con»
servan todavía algunos de sus incorruptos cadáveres.
• Yo viajo, y me acotaipaña un caballero de Madrid que
acaba de llegar a estas islas. El extiende la vista por
nuestros campos: se para, y atónito me dice: «Hallóme
en un país donde todavía conozco muy poco la gente;
pero conozco mucho menos las plantas. Todo es para mí
nuevo. ¿Cómo se llaman estos árboles qu© me rodean?,
No los he visto nunca>^... Aquel, le digo, es un «Drago»,
cuyo jugo purpúreo es una sangre, una resina preciosa^
La otra es una «Palma» descollada y longeva, cuyo
fruto son dulces dátiles. Estos son los «Plátanos», «Mu­sas
» o «Bananos», que erguidos y admirables por la am­plitud
de sus hojas, no menos que por lo tierno de stia
troncos, dan grandes racimos de una fruta que se suele
llamar «Conserva del cielo». El otro árbol siempre fron­doso
es el «Mocan», 6uyas melosas frutillas negras eran
el principal regalo, de los antiguos isleños. El que ha
brotado aquel otro vastago, orlado de gajos a la nía-ñera
de los mecheros de una araña de luz, cuyas aran­delas
son de flores liliáceas, que liban las abejas, e^ una
«Pitera», especie de «Aloe» o «Agave americana». Los
extraños arbustos que están vistiendo. aquellos riscos,
yienen a ser «Cardones», «Tuneras», «Guaidines»,\ «Alia­gas
» (vulgo «Alhulagas»), «Leñanoeles», «Tüginastés»,
«Verodes». Este empinado peñasco está cubiferto de la
yerba «Orchilla»,. cuyo tinte es tan estip^ado.
Entre.tanto viene a encontrarnos un. extranjero. Ea
fel botánico^ y me dice: Canaa-iot ustedes pos.egn. ejx sus
10 PROLOGO
, islas un «Cítiso» muy particular, que llaman Escobón:
otro Cítiso no menos singular, que llamáis «Retama
blanca», una «Retama amarilla de cumbre» que no,se
conoce en ningún país... Lo mismo os digo de un «Hi­périco
» que llamáis «Maljurada»: de un «Kali Aizoi-des
» qué llamáis «Patilla»: de una «Campánula» que
llwnáis «Bicácai'o»: de una «Digital» que llamáis «Ajon-»
jolí»: de un «Lorantbus» que llamáis «Balo»: de una
«Rumex acetosa» que llamáis «Vinaf|,Tera»: de un «Qon-volvulus
fructicesus» que llamáis «Guaidin»: de un
«Palo de rosa» que llamáis «Leñanoel»: de una «"Bosea»
yerbamora' que llamáis «Hediondo»: do un «Dracocéfa-io
» que llamáis «Algaritopa» de una «Síempre\-iva»
que llamáis «Oreja de Abad»... ¿Y'acaso pensáis que
•vuestro «Mocan», vuestro «Marmolán», vuestro «Bar-busano
», vuestro «Paloblanoo», vuestra «Haya», vues­tros
«Acebiños», son producciones de otros terrenos qtio
los vuestros? Abrid los ojos y conoced vuestras sinsru-lalridades.
Ambos me dejan, quedo solo; pero no, menos,
acompañado y divertido. Si tropiezo con una piedra,
la tomo en la mano, y como veo qiie es calcárea, porque
hace con el ácido efervescencia, me aplico luego a co­nocer
si es un «Mármol», o un «Espato», o una «Esta­lactita
», o un «Alabastro». ^,l^o bace efervescencia, y
herida del eslabón despide cbispa,s? Pues quiero ver
8) es «Pedernal» o «.Taspe», o «Pizarra», o «Cuarzo»,
o «(¡iranito», o «Asperón», n «Roca». ¿No hace efer­vescencia
ni ar^-oja chispas? Pues veré si es «Yeso», o
«Arcillosa» o «Arenisca», o una «Zeolita». Por otra par­te
conozco que las piedras «Cuarzosas» medió fcristali-zadiis
que tomé en el Arrecife de'Canaria, por su peso,
sus pajuelas de mina de plata y oro, no pueden dejar
de ser metálicas. Quo ifrualmente e$ta de roca cenicien­ta)
sembrada de innumerables puntitos sumamente bri­llantes,
traída de la isla de la Gomera, es parecida a
la mina de plata virgen, que Domare llama «Mina de
plata azulenta». Qiie la,s otras son uñad «Piritas sul­fúreas
y cobrizas», y estas unos trozos- de mina de «Hie­rro
puro», de «Hierro especular», y de «Hierro micá^
PROI;OC¡0 11
ceo», líodas atraíbles al imán. Que las piedrecitas que
he encontrado en el cerro de la Atalaya de Canaria
junto a la Caldera de Vandama, compuesta de muchí­simos
cristaíitos agrupados, regulares, negruzcos, relu­cientes
y de notable peso, tienen el aspecto de aquel
eemi-metal raxo llamado por log metalúrgicog «Wbi-fang
» o «Tungstein», el cual sólo se encuentra en las
minas de Ale^nania y de Boliemia, a no ser^, como juzgo.
de mina de estaño crietalizíMlo.
¿ T estas raíces de cañas, y gajos petrificados y sono­ros
d» Laurel, que se desentierran en un cerro junto al
lugar de Guía? ¿Y este pedazo de cardón «agatizado»
del risco de San Roque en la ciudad de La Laguna?
¿Y estos grupos de garbanzos y petrificaciones de bojas
de naranjo, castaño, parra, zarza, moral, ptc. de la
Rambla de Tenerife ? ¿ Y las de viñátigo y acebiño del
barranco de Guadalupe en Canaria? ¿Y estas impre­siones
de plantas y peces F ¿ Y estas «Dendritas» o pie­dras
arborizadas* ¿Y cdufi conipiiestati de cla-cas y
otras mucbae conelias lunriñas? ¿Y estas bellas esta­lactitas,
estalagmitas, incrustaciones, y cristalizaciones
de las grutas? Si me dedico a observar las tierras q«e
casualmente piso, advierto que unag son «calcáreas»»-
otra« «gredosas», otras «ocráceas», otras «saponáceas»,
otras «ferruginosas», otras «aluminosas», otras «nitro-eas*,
otras «inicáoeas», otras «vitrificadas», otras «vol­cánicas
»... y las arenas, ya son negras de finísimo hie-íTo,
atraíbles al imán, ya blanca,? de fragmentos dé
Conchas, que hierven con log áciclos, ya brillantes, com­puestas
de materias vitrificadas, ya de |as moléculas TQ-eadas
de rocas, jaspes, cuarzos, granitos.
No solicitan menos mi loable curiosidad las yerbas
que deleitan mi vista. Arrancólas: saco mi lente: esca­ño
ino su traza, el número de sus estambres'y pistilos,
BUS cálices, pétalos, semillas, tallos, hojaai,. Ya t© «o-nozco
. Tú perteneces a tal especie, a tal género, a tal
<daae>, de pjiantas del sistema del gran Lineo, jr los bota-
12 PROLOGO
nicps te llaman N. Réstame sólo saber qué nombre te
dan mis paisanos.
Encuentro un calador que lia muerto vua. «Aleaidon»
con su escopeta. Registróle el pico, log pies, las uñas,
la cabeza. Jas plumas, el color; y le digo; esta> ave es
la que en castellano se llama «Pega .Reborda», en fran­cés
«Pie Grieche», y «Pica «Graeca» en latín. Presén­tame
un muchacho otros pajarillos que acaba de coger
en una trampa. Señor, este es un «Millero»; y yo digo
que es un «Pinzón»; este es un «Frailero», y yo digo
que es un «Muscícapa», o «Papanioscas»; este es uu
«Caminero», y yo digo que es un «Becafico» o «Zorzal».
Pregúntame un exiropeo entonces: ^.y aqiiél pájaro que
oigo gorjear tan suave, viva y gallardamente en la es­pesura
de estos árboles? Ese es el que llaman «Capiro­te
», especie de «Fauvfeta», que puede competir con vuesj
tro «Ruiseñor», mientras ese otro Cjue vuela en solici­tud
del alpiste Cgrano originario de nuestra tierra) es
un legítimo, «Canario».—¿Un Canario? ¿Y nace, y vi­ve,
y canta, y bace nido y procrea suelto en él campo
y libre? ¡Qué rareza!
Sigo mi paseo hasta la ribera del mar, y en el ínterin
que unos pescadores embarbascan con la leche cáustica
del «Euforbio» o «Cardón», un gran charco para amor­tiguar
los peces; y que otros tratan de tirar hacia la
orilla las redes con qxie han echado su lance: no qu^do
yo ocioso, porque averigT.io la calidad de los «Cófe-Cófé»
y «Barrilla», de los «Salados», «Lechetreznas», y «Pere­jil
del mar», de la «Perpetua marina», y de otras plan­tas
litorales... rtSacar.án ya á tierra los peces? "Qué car­dume!
¡Qué variedad! ¡Qué belleza! La plata, el oro,
la púrpura, la esmeralda, lo cerúleo, todos los colores,
todpB los cambiantes, brillan en sus escamas. Observo
atentamente según los autores ictioiogistas el orden,
la colocación, la figura de sus respectivas aletas: veo la
disposición de sus cabezas, ojos, bocas, dientes, cola,
manchas, raya lateral, etc., y digo: este «Lebrancho» o
«Liza», es un «Mugil cepUalus»: aquella «Palometa»,
PEOLOGttI ia
és un «Scoltiber glaucus». Aquella «Galítoa», ^ un
«Spaius Maena»: aquella «Picuda», UQ «ESOX spbyrae-na
»: aiquella «Sama», un «Abramis marinus»: aquel
«Paje tamboril», un «Tetraodon Honckenii». Regálanme
u'n canasto colmado de diferentes mariscos^ cangrejo»,
conchas y otras producciones marinas de nuestras costas
atlánticas. Entre ellas reconozco en el «Burgao», o «Bur­gado
», llamado en castellano «Escaramujo», la «Neri­ta
»: en la «Claca», la «Bellota del mar», o «Balanus
maritimus»: en la que llama «Almeja» nuestro '^Tilgo,
la «Oreja de mar», concha univalva, y en la verdadera
Almeja la «Tellina», que no es sino bivalva o de dos
conchas: en el «Pies de Cabra», el «Anatifa» o «Perce-
Tcs»... Estos que tiepen apaiiencias de arbolitos del
mar, cuya sustancia es córnea y como barnizada, los
unos de color amarillo, otros rojos, otros negros, y
otros de varias pintas, son unos «Litófitos» y «Zoófitos»
agraciados, y aquel tan crecido, tan encarnado, ramoso,
y oloroso, que llaman «Árbol de coral», no lo es por
cierto, sino una preciosa «Madrépora», obra de menu­dísimos
«Pólipos marinas», como lo son también estos
«Confites de Canaria» celebrados en todo el mundo.,
'¿Y podré mirar con indiferencia tantos «Mixsgos» coma
visten nuestras peñas, o arroja el mar en sus resacas
a las playas? Distingo entre ellos los «Escaros», la «Ca­rolina
medicinal», las «Ovas membranosas», los «Fucos»,
los «Sargazos»...
Otro día me pasearé por ios viñedos, los huertos y
pomares, donde recogeré variedad de orugas, mariposas,
crisálidas, insectos... Allí me traerá mi cazador el va-i
leroso Alcón canario», la «Aguililla», el «Milano», el
«Cernícalo», el «Gavilán», el «Buitre», la «Gaviota»,
el «Alcarabán», la «Pardela», el «Pato berberisco», la
«Chocha», la «Abubilla»... y veré si en realidad, me­recen
estos nombres por tener los caracteres .que los
omitologistaa dan a estas aves,
, A fin, pues, de facilitarte este imponderable recreoí
se te ofrece, /benévolQ paisaiiOi el presente índice dp
14 iPBOLOGO
nusstras bósas naturales, em forma de Diccionario ma­nual.
Confiésote que no es más que una primera idea,
)3g lo que puede llegar a ser, si hay manos que se apli­quen
a levantar el edificio; siendo adv^ertencia que los
artículos que echares de menos, en esta nomenclatura,
son los que a mi entender no se hallan en nuestra* (-Ja-uariaa,
y que loa que vieren señalados con asteriaco o
estrellita son privativos de ella«.
Si tratas mi trabajo con de&dén, y dejas inútil este
obsequio, malo' para tí; porque debes saber que todo
tombre de juicio, después de haber corrido vanamente
por los estériles sueños de la distracción, la ambición,
la opulencia, la pfula; por los de la política, las armas,
las leyea, el comercio, la erudición, la historia, lag hu­manidades,
la heráldica, la..., no encuentra, si despier­ta
de la pesadilla, y se desengaña, otro puerto, ni otra
bonanza, ni otra consolación, ni.otra cesa sólida y de
agradable estudio que la Naturaleza. I,o mismo le su­cede
a los Siglos. Después que sucesivamente se ocupa­ron
en el miserable estudio de las caducas opiniones .y
'delii'ios de los hombres, $e acabaron dé desengañar en
el nuestro, de que el de la Historia Natural, y de sus
subalternas, la Agricultura, la Botánica, la Medicina,
la Astronomía, la Física, la Química, la Economía, es
el legítimo estudio de la realidad, porque es el estudio
de las obras del Criador, y por consiguiente de su sa­biduría
y su omnipotencia, de su magnificencia, dé su
providencia, de su bondad. ¡ Oii Dios I ¡ qué >^rodigrios I
¡qué estudio!
DIOCIONARIO
BE
HISTORIA NATURAL
DÉLAS
ISLAS CANARIAS
ABA
ABADEJO (Gadus Pollachius, Lin, 439.) qué wl-gannent*
se llama también ABAD. Es imo de log pee-cados
más estimados de It» mares ^e miestras ifilas,
con especialidad, los de la« aguas de las costas del norte»
dtirante los Ineses del verano, y cuando todavía son pe-queñ<)
B, tiernos y lácteos. Pertenece al género dq los
«g«dus3» y a la clase dp los «yugulares», que llevan las
aletas inferiores más delanteras que las del pecho. Su
cuerpo suele tener de dos a tres palmos de largo, algo
comprimido por los lados, cubierto de escamas l»equo-ñas,
un poco verdinegras por el lomo, y plateadas por
el vientre. La cabeza y el hocico aguzados, la fíente
chata, la boca rasgada, la mandíbula superior más corta
que la inferior; y ambas guarnecidas de dientes menu­dos,
con dos tubérculos en el fondo del paladar, llenos
de ellos, y sin aquella^s barbillas que tiene el «bacallao»,
y la ^merluza»; los ojos grandes y argentados, cubiertos
de una membrana transparente y flexible; sobr? el )omo
tres aletas a distancias iguales; las del pecho medianas,
y aún más p-Kiupñas las del vientre; dos bajo del Uino,
la una mayor que la otra; y la de la cola fiscctada en
ángiilo entrante cemio la de la «golondrina». Por loa
costados tiene una líoe» qiie forma curvatura por de­bajo
de la primer» aleta del lomo, luego va corriendo
por medio del cuerpo hasta la cola. L03 franceses diía
a este pez el nombre de «Lieu», que en las costas le
Bretaña y de Galicia se suele salar y curar a manera de
bacalao. Los abadejos marchan en cardumes, siguiendo
al que nuestros pescadores llaman <'abad6Jo-capitán, o
rey de los abades», el cual se distingue de loa demás
por su color, que es de un amarillo dorado. Siendo -^iJ-servación
que prendido éste huyen todos loa del rancho,
y no solicitan la carnada; cuando antes se mostraban
sumamente voraces, y se dejaban coger sin dificultad.
Se puede suponer que el abadejo-capitán, es quizás la
hembra del cardume, a modo de la reina del enjambre
'de laa abejas.
ABEJAS (Apis). Insecto conocido, tan útil y pre­cioso
por la miel y cera de sus panales, tan estudiado
por los naturalistas, tan admirado de los ñlósofos, tan
celebrado de los poetas, y tan favorecido en todos los
campos y predios; se ha dicho que^ no era i.oaocido en
nuestras islas antes de su conquista, sino soluiiietite en
la de Canaria (1); así parece necesario que se ccntt-aiga
a ella aquella especie de Plinio, hablando de las Afor­tunadas,
«esse copiam et mellis» (2). No hay duda que
entonces todos sus enjambres serían salvajes, porque
tal ha' sido siempre el estado de las abejas antes que los
hombres tratasen de civilizarlas, sacándolas de los hue­cos
de los árboles, o de las hendiduras de las peñas, y
atrayéndolas a log corchos y las colmenas de sus granjas..
Fué regular qvie de Canaria se llevasen a Tenerife, Pal­ma,
Hierro y Gomera, donde desde luego, a beneficio
de la grata temperie, llegaron a multiplicarse tanto que
ya en el año de 1511 eran las colmenas salvajes una de
(1) Núñez de la Peña. Libro 1," cap. 4 p. 31,
;(2) Plinio, libro 6 cap. 32. '
ABE IT
las rentas de los propios municipales Je Tenerife. No
lian dejado de llevarse también aln^unas veces a Fuer-teventura
y Lanzarote; pero jamás hdJi pioereívlo, a
causa de que la violencia de los vientos nornordestes
que rpinan en ambas islas, particularmenta de abril
hasta octubre, impiden el vuelo a las abejas cuando
buscan las flores (1). La miel d.e Canaria, qué es muy
buena, se emplea por la mayor parte en la lábrica de
turrón, y de rosquillas de alajú. Igualmente lo es la de
Tenerife, con especialidad la de las abejsr.is de cumbres,
donde encuentran los retamales blancos, qua abundan
en fragrantés flores. Glas, en su des'iiipción de éstas
islas, celebra la miel de abejas de la l'alma, particu­larmente
la de las colmenas que están distantes de las
viñas y de las mocan"eras, pues les dan .estas llores mal
color (2): hace mención de la miel de la (jomera; pero
pondera sobre todo.la de la isla del Hierro, en la cual
las abejas se multiplican mucho, a beneficio de JOs exce­lentes
pastos (3). Aniialmente se suelen cogev allí, sobre
mil cviartillos,. y más de trescientas libras de cera, cuya
miel es de superior calidad, sobresaliendo la de las col'
menas del pago del Pinar, por hallarse todo su terreno
alfombrado de espesos tomillos. Es esta una miel tan
sólida que rota la vasija que la contiene, conserva su
figura. Las colmena^ que se iisan en nuestras islas soa
las antiguas, foiiíiadas de troncos de árboles socavados,'
o de, cuatro tablas unidas, con su cobertura, mientras
en Europa se ha ido inventando otras más -lómo'las, al­gunas
de varios altos que sé pueden separar, y por con­siguiente
castrarse, sin que casi lo noten las abejas. El
curioso, consultando los más útiles escritores-de la
historia natural,de las abejas, se instruirá: de la indiíf-tria
y régimen admirable que en una colmena se advi?r
te; de cómo un enjambre que ordinariamente, coíista d^
(1) Glas. Descrij). of. Cañar. 0^ 3. p.. 193»
(2) id Cap. U pág. 263.
,(3) id Cap. 12. pág^ 273.
18 &BE
diez mil laoscaSj se compone de tres especies, a saber:
de la m u a maestra o reina, que es la <iu,e por uiedio da
eus huevecilloB procrea, dé los san ganos que los fecun­dan,
y de las obreras que, sin sexo decidido, trabajan en
atraer la miel de los néctares de las flores, la cera d^
los polvos amarillos de sus anteras, y el propóleo o betún
amargo oon qué embarran el corcho, del jugo resinoso
de las plantas; de cómo multiplicada la familia se separa
«de ella nn nuevo enjambre; y de cómo, finalmente, «el
¡deben castrar con dirección e inteligencia ea primavera
y gn otoño.
ABEJARUCO (Apiaster). 'Ave de paso que suele apor­tar
a nuestras islas en considetrábles bandadas, como e«j
vio en la ciudad de Canaria en 1788, y en Mayo de I8OO4
[Pertenece al orden de aves que tienen cuatro dedos, 9é
loeonalee él del medio está Tmido con él exterior hasta
la tercera articulación, y con el interior hasta la prime­ra.
Su pico es negro, fuerte, puntiagudo y aguzado; loa
iojos enoamadoe, la« patas parduscas, las uílas negras, el
cuerpo largucho. Tiene bermoeo plumaje, vanado con
los colcKree verde, verdemar, azul turquí, azul celfste y
eastaóio. Aliméntase de los insectos que pilla al vuelo,
especialmente de las abejas, de donde le Hene el ]>om-hm
español; y de las avispas, que en francés !e han ad­quirido
el de «guépiei». Los latinos no sólo llaman
«apiaster» al abejaruco, sino también «merops».
ABEJÓN (Bombitius). Abeja bastarda, que vemos vo­lar
«01 nuestros prados, haciendo con el batiente de las
alas un irambido particular. Su cuerpo está cubierto de
lina felpa de pelos largos y espesos, negros todos, menos
por la parte inferior que son blancos. Las alas JampiBaa
parecen transparentes. Son mayores que las abejas do­mésticas,
y están dotados loe abejones de loe miemos ór­ganos
para la labor. Sug enjambres no exceden de cin­cuenta
a sesenta individuos, y consta también de ma-
CIJOB, de bembrais y de mulos, cuyo sexo es neutral.
CJonstruven su habitación en fijorura de bóveda, con un
musgo muy fino que acarrean con sua .lientus, y van
'ABB. 19
cardando y acomodando con las patas, i)ara cuya larea
se colocan en fila. Después embadurnan la lióveda poí
dentro con cieiia especie de cera, y se apliisan a üc^piar
provisiones, libándole a las flores el néct-ar que deposi­tan
en un ventrículo o saquillo interior, ^us pañales se
reducen a un conjunto de bolas irregulares hechas de
una pasta enmelada, y en ella desovan las nembraji.
ABOBITO. Véase Abubilla.
ABOCASTO (Bruchus). Nombre que solemos dar en
nuestras islas a una especie, de cigarra o langosta indí­gena
de mayor corpulencia que la cigarra común. PB/-
rece voz derivada de «brucasto» o *brugo» bastardo.
yéase el artículo CIGARRA.
ABREPUÑOS. Véase «Adelfilla».
ABRIDERO. Véase Durazno.
ABRÓTANO (Arteñnisia Abrotonum). Planta de la
familia de las «artemisias» y del género de los «ajenjos».
Es un arbustillo de dos o tres pies de alto, leñoso, recto,
acanalado, ramoso y fácil de romper. Sus hojas aon nu-mei'osas,
recortadas en jironcitos capilares de un verde
blanquecino, y de un fuerte olor aromático. Las flqres
pequeñas, amarillentas, dispuestas en ramillos, soi^ flos-culosas,
y sus cálices sé componen de escamas redondas,
apiñadlas, con el receptáculo lampiño, en lo que rejyu-larmente
se distingue del «ajenjo», pues éste lo tiene
bel loso. El «abrótano» es el que solemos llamar «ajenjo
morisco». Críase en los altos, y su calidad es acre, amar­ga,
tónica, estomacal, emenagoga, vermífuga, carmina­tiva,
diurética, detersiva, repercusiva... El jugo de s\u8
hojas, y la lejía de sus cenizas, tienen la virtud, como
se cree, de hacer crecer los cabellos. TJOS franceses le dflJi
el nombre de «aurone» macha, a diferencia de la hwn-bra
que llaman «santoline». Pertenece a la «singenesia
polififamia superfina». Véase Ajenjos.
ABUBILLA (Upupa). Ave que abui^da en nueátrae
Canarias, y que se llama comunmente «al^bito». Es del
tamaño de un «mirlo», y su peeo no excede ¿¡e tres on-
WB. Su mejor distintivo eg el de jina btunoosa, ci^ta.
20 ACE
compuesta dé una doble fila de plumas de dos pulgadas
pn fonna de garzota que voluntariamente levanta. Estas
' plumas son de color rojizo, y todas rematan en una
mancha negra. La cabeza, cuello y pccliuga, son casi
del mismo color rubio. Las alas están taraceadas de lis-
, tas largas, blancas y negras: lo demás del cuerpo es de
un blanco parduzco. Tiene las piernas cortas y los pies
largos. Pertenece al orden de las aves de cuatro dedos,
.enteramente separados, tres hacia adelante y uno hacia
atrás; y a la especie de las del pico cumplido y aíilano
con alguna curvatura en. el estremo. Las «abubillas»
no vuelan en b^iJidadas; buscan log parajes desiertas,
elevados y de regadío, en donde encuentran locs insectns
y gusanillos de que se nutren. La hembra pone de cim-tro
o cinco huevos cenicientos y trps veces al año so­bre
el polvo de los huecos de los árboles, o de, I03 agu"
jeros de las peñas. Su vuelo es rastrero y se posa en el
suelo, ordinariamente sobre las paredes, donde su modo
de andar es poco agraciado. Cógense ton dificultad en
redes y falsetes, pero como no hnyen del cazador, cual­quiera
que les tira las mata. Sus polluelos se pueden
criar a la mano, sin otro cuidado que el alimentarlos
con carne cruda, pues aún las abubillas grandes, cuan­do
las cogen, se acostumbran sin mucha pena al cauti­verio,
y se f.amiliarizan y cazan musgaños y moscas;
pero son puercas y exhalan mal olor, lo que no quita
que en algunos países lag coman y !as tengan por vian­da
delicada. La abubilla se llama «huppe» en francés.
ACACIA. Véase Azomo.
ACANTA. Véase Giganta.
ACEBIÑO (•) llex Aquifolium Maderensis, «Lam.»)'
'Árbol siempre verde, bastante robusto y descollado, de
que abundan, los montes de Canaria, Tenerife, Palma,
Hierro y Gomera. Es una especie muy pai-ticular de
«acebo», indígena y propio de nuestras islas y de la de
la Madera, de donde se ha llevado a algunos .fardinee
botánicos de Europa, por lo que el autor de la Enciclo­pedia
Metódica lo llama «ilex maderensis», y aún entre
nosotrpa lia prevalecido el nomjjre portugués dé «ace-
AGE 21
bino». El aceljo común, (que no existe en .nuestro país)',
es árbol pequeño, de hoias angulares, ouileadaa y rib»
teadas de púas por el contorno, mientras nuestro «ace­cino
» se eleva más de 25 pies, y son sus hojas f^asi re­dondas,
con pezón y una corta punta, llanas, firmes,
coriáceas, lustrosas, lampiñas, enteras, sin púas, coa
solo tres dientecillos agudos por cada lado de su mar­gen,
teniendo algo más de dos pulgadas de largo, y una
y media de ancho. Estas hojas, casi como las ramas, son
alteraas-, y las flores nacen de sus encuentros, ya de
una en una, ya de dos en dos, y ya de tres en tres sobre
largos- pedúnculos, formando racimos vistosos, porque
BUS frutos son unas bayas pulposas, redondas como ce­rezas,
primero verdes, luego amarillas, después muy en­carnadas
y por último negras, llenas de un jugo gluti­noso,
coii cuatro huesecillos larguchos acanalados. M
cáliz de las flores consta de cuatro pequeñas divisiones
obtusas; la corola de cuatro petalitos redondos, cónca­vos"
y abiertos, cuatro estambres, y otros tantos ovai'ios,
por lo' que pertenece ésta planta a la clase «tetrandria
t«etraginia». Su corteza exterior es parduzca y la inte­rior
amarillenta. Eeprodúcense ferazmente de los re­nuevos
que brotan de sus raíces; y como su madera es
¡blanca, sólida, y pesada, la mejor para tomar la tin­tura
negra y recibir el más perfecto pulimento, la esti­man
mucho los carpinteros y ebanistas. De la corteza
interior del acebo Sacan en Inglaterra una excelente
liga para coger pájaros; y en Córcega tuestan I09 hue­secillos
de las bayas, las muelen y las toman con el café.-
Erotando con estas mismas bayas maduras la madera
pulimentada recibe una especie de barniz lustroso y du­radero.
Véase el artículo Haya. ]
ACEBUCHE (Oleaster). Olivo silvestre, ^ndador
primordial de todas las especies de olivos, a cuyo estailo
vuelven cuando se giembran los huesos de las aceitunas
cultivadas. Nace y crece espontáneamente en los montes
'de Canaria, Tenerife, Palma, Hierro y Gomera, y aún
en Ev-erteventura, Es árbol de mediano grandor, bien
que en el monte «Leutiacai» de Canaria log hay muy,
22 ACE •
¿escollados. Su tronco, por lo regular, es recto, de cor­teza
lisa a los principios, pero áspera y escabrosa en la
Tejez. Sus ramas son menos pomposas que las del olivo,
y sus hojas más pequeñas, más duras, más nerviosas y
blancas, así como su tronco es más recio y de color más
obscuro. El acebuche florece en abril y mayo. Cada flor
consta de un cáliz pequeño encanutada con cuatro dien-tecillos;
una corola de una pieza dividida por el borde
en cuatro recortes, de color blanquecino, dos estambres
y ur^ ovario casi redondo, qu« es la aceituna, priinero
verde, y- en su madurez negruzca, peqiieñita y amarga,
<3e la cual se puede extraer un aceite fino. Nacen la^ di­chas
flores de los encuentros de las hojas, pendientes
como un racimillo de un j)ezón común. Su lefia es exqui­sita
para el fueg-o, pues arde aunque esté verde; y su
madera a propósito (jara ejes de carretas, aperos He la­branza
y otras obras de carpintería. También se baceu
de sus f?ajos unos bastones manuables, o bien lisos, o
bien nudosos de que hacen uso los petimetres^ Multi-plícaíe
el acebuche de los barbudos que arroja su rai¿.
o de los huesos de sus bayas; puede convertirse en oliva
franca si se beneficia con esmero, pues rendirá entonces
un fruto mayor y más copiqso, o si se le injerta de es­cudete
en abril o mayó sobre uno o dos Rajos nuevos,
cortándoles todoá log otros. El «acebuche» pertenece a,
^a «diandria monoginia».
ACEbERA. Véase Vinagrera.
ACELGA (Beta vulgarjs). Hortaliza bien conocida
én nuestras islas, Uamatla también en Castilla «remolar-cha
bláncaJ». Su^ tallos se levantan casi dos codos, y soa
acanaJadqs y ramosos, con hojas largas de más de an
palmo| acorazonadas, anteras, jugosas y prolongfidaai
sobre un pezón cumplido^ esposo, pálido o verdoso. Su
raíz que tiene la figura de un huso, es pulposa. blauCa
y largucha. Sus flores están reducidas a cinco ostambreB
ein pétalos, y dos ovarios sobro un cáliz dividido en
cinco puntas obtusas, cuyo fruto son dos semillaa \ de
hechura de riñon. E§ planta, que dura dos ?i&os. Sua ^9"
AGE ^
jas pasan por emolientes, diluentes, laxantes; al paSo
qu^ el zumo y la raíz son un estornutatorio eficaz. Abun­da
también en nuestras islas otra especie de «acelga»
silvestre, que Lineo apellida «beta marítima», porque
ama las riberas del íiiar. Tiene los tallos sarmentosos,
acanalados, lisos, un poco rojizos, largos, a vecee de
cinco pies tendidos por el suelo y vestidos de hojas al­ternas,
enteras, lampiñas, de hechura de corazón pun­tiagudo,
largas de dos pulgadas, blandas, un poco ju­gosas
sobre un pezón estriado de pulgada y media. De
loa oncueintros de las hojas, nacen las florecitaa de dos
en dos, o de tres en tres, sin pétalos ni pedúnculos, pues
se reducen a un cáliz hemisférico, orlado de cinco pi-quilloS
negruzcos, distantes unos de otros, cinco estam­bres
y un ovario, con dos estilos o punteros, dcmde se
encierran las semillas.
Tenemos igualmente la «beta cicla», 'de hojas oomq
de hierro de lanza, apezonadas en el pie de los tallos,
pero sin pezón en las ramas, y con unae espigas muy
cumplidas de florécitas apiñadas de tres en tres, y de
cuatro en cuatro. Cultívase asimismo en nuestras Cana­rias,
'a otra preciosa acelga de color rojo, llamada «be-terrada
», y en Madrid beterraga. Véase este artículo.
ACEITE. Nombre que damos a diferentes sustancia»,
inflaniables más o menos grasas, más o menos fluida*
que extraen ya de las plantas por expresión o destila­ción,
y ya de algunos animales por liquidación. JiO»
aceites que conocemos en nuestras Canarias, como pro­ducción
del país, son de los vegetales: el de «oUvo», d
de «ricino o palmacristi», llamado vulgarmente «tártik-go
», el de «acebnche», el' de «almendra», el de «nnM»,
el de «linaza», Í J de «lentisco»; y de los animales: el de
«pardela», y el de «quelme», y otros pescadcs de «ita
clase. La cosecha de aceite de olivos es peculiar del te­rritorio
de Agüimes y de Tirájana en Canari^i, cu.va
calidad es buena, pero de poca consideración para el
abasto. El aceite de «tártago», pudiera ser abutidantí-s|
mo en nuestras islas. Vista la suma facilidad con que
24 'ACE
el «ricino» o «palmacristi» se propaga, aún en los te­rrenos
más ingratos; la bella lozanía que adquiere en
poquísimo tiempo; el fruto que rinde casi desde qué
nace, y que no retrae en casi todo el año, y las buenas
cualidades que tiene por su consistencia, su color de
ámbar, su duración y sus utilidades para el,alumbrado,
las Oirtes, y la medicina. Del acebnche se extrae también
alg'ún aceite, como también de la almendra, por expre-eión,
para el uso de las boticas, de la nuez y linaza para
los pintores, del lentisco para loa pobres, y del laurel,
aquel aceite verdoso y craso de que se suelen hacer ver
las fragrantés.
El proyecto de connaturalizar en nuestro país el.aoei-tfi
de la semilla del «colzat», especie de col silvestre de
qup recogen larga cosecha en Alemania, Flandes e Ita­lia,
obligó a que se imprimiese en Tenerife, año 1786,
Ife traducción de una memoria toscana sobre el cultivo
de esta planta, sin ningún efecto; pero hubiera sido sin
d[uda, pensamiento más asequible, el de animar a estos
naturales a aprovechar aquella innumerable cantidad de
granulas de uva que se desperdicia todos los años, de
las cuales se extrae en Italia un buen aceite. En él año
de 1782. se publicó una memoria impresa en Ségovia,
sobre este ramo de economía, manifestando el mejor
modo de recoger lag gran illas, luego que se ha hecho el
mosto; de limpiarlas, molerlas, sandocharlas y exprimir­las
en prensa dentro de saquillos de crin. Cada diez li­bras
de granula da una de aceite de color verdoso, que
sirve para el alumbrado. El Diccionario de Agricultura
3el abate Eozier asegura que el aceite que se extrae de
la graailla cruda, es el mejor; y que después se puede
proceder a sacar otro de inferior calidad, siguiendo el
inétodo italiano.
ACEITUNA (Olea). Fruta del olivo, la cual es de
alguna consideración ©n Agüimes y Tirajana de la isla
de Canaria, donde s© exprime su aceite en un molino,
sin contar con otras que para el regalo de las mesas se
ado))an^ Las a^eitujias de Agüimes son de la esp^ciie ,
ACH . 25
es grato cuando están bien aderezadas: entre las de Tira-jana
hay algunas grandes de la casta de las de Andalu­cía.
Parece que en el pago de la Atalaya de la misma
isla, hubo un olivar de la especie pequeña arqueada y
negruzquilla, que llaman «olea fructu cornis», y se trae
de Mallorca.
A C Í B A R (Aloe). Jugo gomo-resinoso que se extrae
íde las hojas o pencas suculentas de la planta aloe, que
vulgarmente llamamos en nuestras islas «zabila». Es
Bumamentfe amargo; y sabido el uso que en las boticas
fie suele hacer de esta droga, bien que todo Su modo de
obrar es arriesgado, y sólo loable su aplicación exterior-mente
para contener el caries de los huesos. Véase
Zabila. t
ACHICORIA (Cichorium). Planta silvestre que co-munmente
se llama «almironee» en nuestras islas. Su
tallo se levanta cosa de pie y medio; y es redondo, fir­me,
recto y ramoso con hojas alanzadais, recostadas,
dentadas, alternas, guarnecidas de un nerviecillo dé
alto a bajo. Sus flores son de un azul celeste, semiflos-culosas,
sin pedúnculos, colocadas en los encuentros de
las hojas y extremidades de los tallos. Es planta medi­cinal,
amarga, estomacal, muy aperitiva, propia para .
purificar la sangre y corregir las obstrucciones. La «es­carola
» o «endivia» es también una especife de «achico­ria
», que apellidan «cichorium intybus» los botánicos;
y aunque muy cultivada en otros países, por lo blanco,
suave y tierno de las hojas, rara vez se suele encontrar .
en nuestras huertas, lo que es una indolencia culpable.
Pertenece a la «singenesia poligamia aequalis».
ACHOTE (Mitella. Lin.). Árbol americano de cuya
granilla se extrae por infusión una fécula o pasta de
que se usa para teñir de naranjado. Cultívase en las
islas Antillas, y yo he visto alguno en la» nuestras,
señaladamente' en Dante de los Silos en Temérife. Es
árbol de^buena estatura y de copa frondosa. Sus hojas
sobre pezones largos aon grand.es^ lisas y de un bello
26 ADO
verde con venas nervosas y rojizas. Las florea de fcoloE
pálido sin Sabor ni olor, constan de cinco pétalos cor­tados
en muchas tiritas capitales, diez estaanbres y dos
ovaricB, cuyo fruto es un pequeño erizo de color rubio
y de figura de corazón, el cual se abr© como una caja
!Bn doa mitades, y encierra porción de granulas pirami­dales
de color de ladrillo. Tournefort y Lineo dan a t„td
árbol el nombre de «mitella», los indios «urucci». En
francas «roucou». Pertenece a la «decandria diginiai.
ADELFILLA (Epilobium Camaenerium. Tournef.)^
planta llamada en Tenerife «abrepuños», y que se cría
en algunos parajes sombríos, húmedos y cercanos a loa
firtoyos á» nuestras islas. Sus tallos crecen hasta dos.o
tres pies, y son redondos, bellosos, rojizos, medulosos
por dentro, recios hacia el tronco, ramosos y vestidos
de hojas en manojillos altemos. Estas hojas que tienen
dfi cinco a seis pulgadas de largo, y menos de una de
ancho, son parecidas a las de «adelfa» o «lauro-rosa»»,
puntiagudas con dientecilloa poco perceptibles pM" "U
contomo, de un v^rde blanquizco por debajo, blandujas,
bellosas. Sug flores nacen en los extremos d^ loj tallos,
formando ramillertes. Compónese cada una de un pedún­culo
dé media pulgada de largo; cáliz de cuatro pun­tas;
cuatro pétalos hendidos de color purpúreo, lar^Ti-chilloe;
ocho estambres de los cuales cuatro son más
pequeños, y alternan con los otros mayores; y un «va­rio
que no parece sino la continuación del pedúnculo, y]
que por eonsigniiente es inferior ai cáliz, terminando
dentro de éste su «estilo» o puntero en una como borlilla
granujienta, cuyo fruto es una vaina cumplida, delgada,
cuadrilateral, cargada de semillas, con vilano plumoso..
Pert«néca a la «octandria monoginia».
ADONIS (Adonis Aestlvalls. Lin. 771), Planta que
nace anualmente POT la primavera en medio de ios tri­gos
de nuestros campos de Canaria. Es conocida en Fran­cia
con el nombre de gota dp sangre. Pertenece a ia la-tuilia
de las renúnculas. Su tallo es liso, acanalado y
tatnosQ. Tiene poco más de un pie de altó. La« hojas
ADO 27
eon largas, todas recortadas en tiritas menudas a modo
de manzanilla. Lag flores se presentan en los e-strethos
de los tallos, y consta cada una de un cáliz de cinco ao-juelaa
moradas; seis a ocho pétalos aovados de un color
purpúreo obscuro; crecido número de estambres; y mu­chos
ovarjos en figura de pina. Pasa por planta aperiti­va
y sudorífica; y por la Hermosa traza de sus flores dig­na
de que se cultivase en nuestros jardines^. Pertenece a
la «poliandria poliginia». i
ADORMIDERA (Papaver). Génerp de planta de flor
como la rosa, que se cría espontáneamente en nuestroa
sembrados. La adormidera de flor roja es la «amapolas-
Véase esta palabra. La de flor blanca, tiene su tallo de
cuatro o cinco palmos de alto, que es recto, delgado, li­so,
ramoso, guarnecido de hojas de seis pulgadas de
largo y tres de ancho, recortadas en jironcitos, puntií^-
gudas con dientpcillos desiguales por el margen, un
poco ásperas y de color de verdemar, abrazando el tallo
por su base. Las-flores son grandes y nacen en los ex­tremos
de los tallos, desnudos dp hojas. Consta cada ,una
de un cáliz de dos piezas cóncaVas, caedizas, cuatro pé­talos
blanquecinos, manchados de rojo en su ^ase, re­dondeados
y caducos, gran número de estambre» y tin
ovario, cuyo fruto es un copón o cajilla hemisférica por
abajo que ata por arriba, y coronada de un chapitelito
llano, con rayas que forman una estrella. Enciérrase
en eata cajilla crecidísima cantidad de simientes menú-'
das. Las cabezuelas y hojas de la adormidera, narcóti­cos,
antiespasmódicas,^ y sus simientes dulcificáatefl y
anodinas. En nuestros huertos se suelen cultivar, con.
el nombre de «mari-moñas», unas adormidera» dobíes,
cuyos pétalos numerosos afectan variedad de colores,
pues las hay de flor blanca, de flor color de rosa, y de
flor encarnada con manchas amoratadas, junto al pe­dúnculo.
Las hojas son más anchas y de un verde máa
pálido que el de la adormidera común, pero sus flores
eos de solo Un día. Pertenecen a la «poliandria monogi-nia
». La adormidera blanca es el «pa^aver somaiferum»
28 • AGE
de Lineo, y su jugo, coagulado se conoce con el nombre
de «opio».
ÁGATA (Achates). Piedra fina de chispa que sólo sé
distingue en tener mayor transparencia. La hay blanca
oriental, y occidental de variog colorea. Poseo en bruto
un pedazo de la esi>ecie oriental hallada en Guía de
Canaria, y otra traída de Fuérteventura.
ACERATO (*) (Ageratum). Planta de nuestros cam­pos,
que sólo se distingue del «eupatorio» en que care­cen
de vüanoa plumosos sus semillas. Su tallo suele sei;
de pie y medio de alto, rsimoso en la parte superior,;
delgado, acanalado y ligo con una hoja en &1 nudo de
cada rama, la cual hoja es de tres pulgadas (le diánietro
y medio de ancho, lampiña, orlada de algunas puntitas
obtusas, y sin pezón. Sus flores fiosculosas, amarillas,
nacen solitarias en los extremos; cuyo cáliz común se
compone de muchas escamillas larguchas, delgadas,
iguales, un poco arqueadas, dentro del cual están con­tenidas
las semillas, que al tiempo dé su madurez, sé
abren a manera de un biznaguita, compuesta de pajuelas
negruzcas, esquinadas, y coronadas de cinco pelos sepa­rados
entre sí. Lineo da a esta planta el nombre de
«ageratum ciliatum», especie que el autor del Diccio^
nario Botánico de la Enciclopedia Metódica, confiesa
que no conocía, porque no había visto ningún agerato
sin bello; y aún pensó que uno que se cultivaba de tíop
azul en el Eeal jardín de París, aunque no del todo
lampiño, pudiera ser el «ageratum ciliatum» de Lineo,
que a la verdad no es otro que el -de nuestras islas. Per­tenece
a la «singenesia poligamia aequalis».
AGF^ACERA (Agresta). Especie de parra cuyas uvas
casi nunca maduran bien, pues aunque maduren, siem­pre
permanecen como en agraz, porque conservan un
ácido que no permite se haga vino de ellas. Críase en
latadas o sobre árboles para que sostengan los racimos
y sus delgados y rojizos sarmientos, vestidos de pompo*
sas hojas profundamente recortadas; forma gratas -pío»-.
rietas. El zumo del agraz eirve para condiment&r las
AGU 5i9
viandas, hacer sorbetes, jarabes y gelatinas excelentes.
En la medicina tiene un uso loable por su cualidad* as­tringente,
refrigerante y antipútrida. Los antiguos I»
daban el nombre de «ompbacium». También el jugo
de la uva dulce, antes de madurar, tiene iguales vir­tudes.
AGUA (Aqua). Precioso fluido que después de ha­ber
estado siempre reputado por verdadero elemento,
ha descubierto la química moderna, con grande asom­bro,
que no es sino un compuesto de los gases «hidró­geno
» y «oxígeno», en los cuales se resuelve. Nuestras
islas, con especialidad las de Canaria^ Tenerife, Palma
y Gomera, fueron favorecidas de la naturaleza con las
mejores aguas dulces y potables de sus fuentes que las
eaeian, riegan y fertilizan. No hay propiamente ríosi
pero hay arroyos caudalosos, hijos de manantiales, pe­rennes,
sin contar con otros periódicos en las tempora­das
de lluvias. La calidad de sus aguas, por punti) ge­neral,
es salutífera, si bien algunas fuentes sobresalen
en lo puro, delgado, frío y cristalino. En.Lanzarote es
donde los manantiales vivog son muy escasos, y sus na­turales
se proveen de la gran mareta o hidrofilacio de
las lluvias, o de las albercas y norias. Todavía son más
escasos en la isla del Hierro, pues sólo ae abastecen de
las aguas del cielo conservadas en muchos charcos arti­ficiales
cubiertos, habiéndose arruin,ado aquel tan de­cantado
«árbol destilador», digno de perpetua memoria.
En Fuerteventtira hay algunas fuentes, pero no. pasan
por muy dulces, y tienen algo dé salobres las .aguas de
los pozos, que en cualquier paraje que se abra, se en­cuentran
muy someras. Véase Fuente. -
AGUA AGRIA (Aqua acídula) o agua mineral ací­dula,
d© que tenemos en nuestras Canarias distintas
fuentes, merecedoras como en otros países, de particu­lar
atención. Las aguas agrias de Tenerife, están en el'
distrito de Chasna, sobre las alturas de las bandas del
sur. Las más notables de Caíiarias Son las de Teror,
la de Tplde, la de Guia, la de MaÍMC en, Agüimes, Id
30 AGU
de la Montaña del Eapador y la de Tinoca en la Costa
de Lairaga, que brotando dentro del mar a corta dis­tancia
de la orilla, en lo más alto de una peña, se pre­cipita
en dos cascadas el agua. Por el examen analítico
practicado en la fuente agria de T«ror, y en la del Valle
de Casares en Telde, se puede venir en seguro conoci­miento
de que estas aguas están aciduladas por la mez­cla
y disolución • en ellas de un «aire fijo» o «gas» do
tierra caliza, llamado ahora «gas carbónico», principio
ignorado hasta estoa liltimos tiejnpos, y cuyo descubri-mienío
ha disipado las varias copjeturas que sobre el
espíritu que anima tales aguas, se solían hacer. Láe de
nuestras fuentes son cristalinas, sin ningún olor ni co­lor,
y de un agrio que por el picante y agujitas que s4
perciben sobre la lengua, pudiera compararse al de la
sidra, o vino nuevo que no ha acabado de fermentar.
Al salir de los manantiales se presentan acompañadas
de innumerables ampollitag de aire, de suerte q\ie vina
botella de cristal mediada de estas aguas,' si se le agita
con alguna viveza, y con el dedo se le tapa la boca, se
lleii^ al punto de una infinidad de burbujitas dé gas,
que' desprendiéndose sucesivamente, suben a desvane­cerse
en la superíicie, o se pegan como aljófares a las
paredes del vaso, hasta que apartando el dedo salta
aquel aire con mucho ímpetu, a manera de la espuma
de la cerveza cuando se retira el tapón. El agua diáfana
de MI viva mezclada con lag de las fuentes .agrias, se
pone de color de leche, a causa de que el «aire fijo» o
el «saa ácido» de éstas, teniendo gran' afinidad,con las
partículas de la cal disuelta, se combina y abraza con
ellas, haciéndolas visibles hasta que precipitándose por
su propio peso al fondo del vaso, vuelve el agua a acla­rarse
y a ponerse tan transparente como antes; pero co­mo
el ácido se precipita también con la cal, queda por
consiguiente el af^na casi tan dulce como la común. Este
1 ^ o fluido aeriforme no puede servir para la respira­ción
3e ningún viviente, ni para que arda en él ninguna
, llama: de aqtií es, que recofridc dentro de algún botijón
Soudfi el agua agria ha sido agitaba, ñ se me^e 'en su
'mv¡ • 31
jBóca naa Bujía encendida, al instante se ápapi, y ftae
!Sn convulsión y asfixia cualquier pájaro. Es admirable
la facilidad con que se puede despojar al agua agria da
su ácido para acidular otra agua dulce con él, y -volver
a extraerlo de ésta para restituirlo a la otra. A este fin
Be puede ver una memoria presentada a la Beal Socied.ad'
Económica de Canaria, sobre la fuente agria de Te/or,;
año de 1786. En ella se manifiesta, que no tiene en diso­lución
sino pocas partículas de hierro y de sal comünj
En la de Guía abunda más este metal, y bien se echa 4©
ver por ©1 sedimento de ocre amarillo que deja en lá
tierra por donde corro. La de Teldp contiene además
lilguna magnesia blanca, que la hace amaneante y por
consiguiente laxante, aperitiva y purgant*, digna >le
aprecio. Sabido éB, que teniendo semejantes aguas ací­dulas
la virtud antipútrida, esto es, de corregir la putr^-"
facción de los humoreé, se usan en Europa, con teco-jnendable
utilidad para las dolencias que »B originan
9e igual vicio; igualmente que para la de inapetencia,'
'debilidad de estómago, obstrucciones, colores pálidos,
opilaciones, flores blancas, etc.
AGUA-MALA (Aguamala, Pulmo Marlnus) llait&aaa
también AGUA VIVA, especie de zoófito marino que
los A A., españoles llaman «pulmón marino»,* por pare­cerse
en el color al pulmón de los animales; los frün-ceaes
«ortie nageante» y «gélatine de mer», por la *1i8-
tanvia de que está hecha; los italianos «capello di maí*»»
esto es, «sombrero de mar»; y los portugueses «ftgtta
mar», de donde los canarios tomamos sin duda el aoai-bre
de, «agua-mala», con que es conocido este TÍTiMite,
•n nuestras costas. Su figTira, que eS' plana esfé^ca,
se compone de una sustancia esponjosa,, lustrosa. tt%o
transparente, de color cambiante o tornasolado, nueca,
hundida por el medio,' con ocho patitas a qianeni de
pulpo. Véselas flotar frecuentemente sobre la« aguas,
impelidas de las mismas olas, sin que se note en ellas
más movimiento, que el de contraerse algón tanto cnan-
'áo sp 1 ^ foca; siendo nec©sarie guardars» muy bien áo
32 AGTT,
I
llevar luego las mnrios a los ojos, porque lo que sólo
es en ellas una ligera comezón, cuando se les manosea,
es en los ojos un escozor como de fuego. Sé asegura
que una varita untada con la sustancia de agua-mala,
brilla como luz fosfórica en el oscuro, y que siempre que
6e ven muchas ñafiando y relumbrando sobre el mar, es
presagio de alguna próxima tormenta. Una agua-mala
arrojada en la arena, se va deshaciendo en agua y con­sumiendo
poco a poco, sin dejar rastro algnino de su
63 istencia.
AGUILILLA (Aquila Nevia). Especie de águila pe­queña
muy común en nuestras Canarias. La que tengo
a la vista tiene,tres palmos y medio desde la cabeza a
la cola, y ,vara y media de un estremo a otro de las alas,
cuyas puntas se extienden hasta casi el fin de la cola.
M plumaje de las alas y espalda está manchado y tara­ceado
de blanco, gris, negro y leonado, al paso que el
de la parte inferior de la pechuga, vientre y mvislos, es
blanquecino y castaño con filetes pálidos, y unas man-chitas
cumplidas de color gris. La cabeza que es abul­tada,
8e muestra vestida por igual de plumas delicadas
del mismo color. Su frente es plana y espaciosa; los ojos
grandes, hermosos, con iris dorados, y una larga pu­pila;
las* membranas de las narices, amarillas, con pe-loe
negros muy finos y remolinados por un lado y otro;
el pico negro con la mandíbula superior encorvada so­bre
la inferior. Los pies y sus cuatro dedos amarillos,
con uñas negras, largas, corvas y afiladas; los muslo»
Cubiertos de mucha pluma hasta I09 pies; doce grande»
plumas en la cola, de las cuales son mayores las de los
extremos. Anida en los altos rijjcos de la cumbres., Es
ave de presa, aunque los AA. la reputan por la meno»
valiente de las águilas. Viiela dando clamores lamenta­bles,
por lo que le dieron los antiguos el nombre dé
«águila quejumbrosa». Se arroja con ímpetu sobre pá­jaros,
gallinas, palomas y otras aves pequeñas, y aún
devora c/>nejos, ratones y cuantas sabandijas encuen-tra;
eia esibargo ng es difícil el domesticarla.
AJÍ 33
AGUJA (Esox bellone. Lin.). Pescado de los mares
de nuestro Océano Atlántico, llamado «bellone» por
Aristóteles y Plinio, «acus piscis» por Salviano, «acua
vnlgaiip» por Aldrovando, «orfe» y «aiguillette» por
los franceses. Su cuerpo es delgado, largucho y rollizo
menos hacia el vientre donde es chato. La cabeza aplas­tada
con un hocico o pico prolongado, aguzado y sutil,
excediendo la mandíbula inferior a la de arriba, hasta
terminar en una sustancia ternillosa. Tiene armadas am­bas
quijadas de \ina multitud'de dientecillos muy finos;
membrana a diferencia de otros peces; las aletas del pe*
cho de trece radios, las del vientre de seis; las del ano
de catorce; y la del lomo de diez y ocho. Su cola está
escotada en ángulo obtuso. El color de sus escamas es
de un azul plateado. Su tamaño, por lo común, es de
media vara; bien que se suelen pescar en nuestras cos­tas
las mayores que los ictiologistas conocen. Estas «a^rti-jas
» son de carne Iblanca, tierna y sabrosa, a pesar de
la dureza f sequedad que Rondelecio las atribuye. Las
que se pescan en las aguas de la isla del Hierro, pasan
por las más delicadas. Tíadan en cardiimes. Sus espinas,
luego que se han cof^do, toi^an un cierto color verdoso.
Pertenece este pez al género de los «esoces» de Tjineo,
y a la clase de los «abdominales» que llevan las aletas'
del vientre un poco más atrás que las del pecho.
AJILLO (GladioluS), Planta que se cría abundante­mente
entre nuestro trigos, y alegra con sus flores en­carnadas
los campos. Llámase en castellano «yefba-esto-qup
», y «glayeul» en francés. Su tallo es herbáceo, del­gado,
recto, fistuloso, lampiño, con un viso rojo. Lleva
tojas largas 4é dos palmos, angostas, nervosas, lisaf,
^puntiagudas, parecidas a la hoja de una espada, abra­zando-
el tallo por su base como una vaina; en el extre­mo
de él nacen las flores formando espiga, distantes
unas de otras, y a veces colocadas todas de un laxlo sin
pedúnculo. Cada flor consta de cinco pétalos de color
carmesí, larguchos, desiguales, unidos los fres stiperio-rea,
y loa ísferipres gxtgaáidos^ trgs estambres can ante-
34 AJO
ras o borlas mayores que los filamentos; y un ovario
con un estilo o puntero delicado, más cumplido que los
estambres, y coronado de un estigma o remate de tres
puntas, cuyo fruto es una cajita de tres celdas llenas de
simientes redondas. La raiz del ajillp ea pulposa: lavada
y raspada en agua, da un almidón tan bueno como el
que se haoe de trigo. Pertenece a la «triandria mono-ginia
».
AJO («Allium savitum». Lin.). Hortaliza conocida y
común en nuestras Canarias. Sus flores scm liliáceas y
estrelladas. Nacen en ramilletes envueltog en una ga-rrancba
membranosa. Cada flor consta de seis pétalos
largos, angostos, cóncavos y derechos; s^s estambres;
y un ovario algo piramidal, donde se contienen mucliM
semillas negruzcas y redondas. Las hojas salen de la
raíz abrazando el tallo, el cual se lervanta pie y medio,
y es hauy rollizo, así como ellas son largas, huecas, den­sas
y puntiagudas. Las cebollitas o cabezas que forman
la raiz del ajo, se componen de muchos cachos o dientes,
•cubierto cada uno de su túnica blanca rojiza. En estas
islas sobresalen por su tamaño los ajos que se crían en
la Gomera, con el nombre de «canarios», pues algunos
suelen pesar más de media libra. Esta raiz bulbosa de
olor fuerte y de sabor cáustico, está dotada de una vir­tud
madurativa, antistérica,' diurética, vermífuga, y
propia para excitar la insensible transpiración. Aplícase
en la hidropesía de pecho, en el asma pituitosa, en la
tos catarral, en la diarrea por debilidad de estómago,
y en los cólicos ventosos, de modo que ye ha solido Ha-mar
la triaca de los pobres, para quienes es igualmente
la más amada especie con qiie condimentan sus viandas,
fün embargo de todas estas cualidades, Sabemos que los
griegos miraban al ajo con horror, y que Ovidio oonv-puso
un poema maldiciéndole.
AJO-PORRO (Allium porrum. Lia.). Planta que se
cría espontáneamente en medio de nuestros sembrados.
Su raiz forma una cabezuela más pe(|ueña que la del
ajo coman, compuesta de dos cachos Q cébglhtas, y fo-
AJO 35
rrada en túnicas blancas, lisas, delgadas, puestas unas
sobie ott-as. Estos cacLoa se van extendiendo y redu­ciendo
a hojas a lo largo del tallo, las cuales son un
poco densas, verdes, llanas con un canalizo. El tallo
suele tener seis palmos y medio de alto; es redondeado,
liso, desnudo de hojas por la parte superior, y lleva en
su remate como una pina redonda, cubierta con una
garnacha me:ubranosa. Compónese esta pina, de un cre­cido
número de florecitas blancas o rojizas, sobre largos
pedúnculos aparasolados. Cada flor consta de una corola
de seis pétalos; seis estambres, de los cuales tres son
mayores, y todos rematan en tres puntillas y un ova­rio,
cuyo fruto es una caja suculenta, entre globosa y
triangular, cubierta de una cascarita de color de perla.:
El olor de esta planta participa del de la cebolla y del
ajo común. Es incisiva, diurética, pectoral y emenagoga.
Puede servir de condimento en la sopa. Pertenece a la
«esandria monogiuia».
AJONJERA (Chondrilla). Planta de los campos de
nuestras islas, llamada en la de Tenerife «yesquera».
Su tallo llega a dos o tres pies de alto. Es delg'ado, re­dondo,
acanalado, algo velloso, ramoso y duro, con
hojas alternas que abrazan en parte el mismo tallo, y van
(saliendo muchas juntas, recortadas profundamente en
tiras, de las cuales la del extremo es la mayor, todas li­sas,
de un verde blanquecino por un lado y amarillento
por otro. Las flores nacen en el remate de las ramas,
y dispuestas en ramilletitos. Son pequeñas, de color pá­lido,
con cáliz sobre un pedúnculo encanutado, com­puesto
df escamas cenicientas, lineales, iguales y para­lelas
entre eí, una corola compuesta de unog medios^
floroncitos a modo de cintillas de cinco piquitos; y unos
gérmenes cuyas semillas se coronan de Un vilano gran­de
de pelos blancos. Pasa por planta humectante y ape­ritiva.
Pertenece a la «singenesia poligamia aequalis».
Su raíz es muy glutinosa. i
ANJONiipUl (Sesamum; Lin.). Llamada también en
castellano ALEGRJA; planta que Tournefort colocó en-
36 • ax"^
tre las especies de la «digitalis», por la identidad de su
ilor; pero de la cual hizo un género distinto Lineo, por
la diversidad de su fruto. Véasp DEDALEEA. Los í'raa-ceses
le dan el nombre de «jugoline».
ALABASTRO (Alabastrum). Piedra menos dura que
el mármol, pero más fina, transparente, brillante en .sus
roturas, y susceptible de pulimento, aunque con tez
grasicnta. Hace efervescencia con los ácidos, y se calci­na
al fuego por su naturaleza calcárea. Encuéntrase or­dinariamente
en forma de «estalactitas espatosas» en
las grutas. El más estimado es el alabastro blanco, color
de cera, de que he visto algunos trozos tomados en cue­vas
de la isla de Canaria; y de la de Tenerife, uno de
color de miel. El yeso que tiene la tez del alabastro,
se llama «alabastrina».
ALAMILLO (Sidi populifolia. Lam. Tab. v. f. 9.)
j^rbusto que se cría espontáneamente en el monte de
Tahodio o de las Mercedes de Tenerife. Pertenece ai
género que los botánicos llaman «sida» y «abutilón»,
que es de la familia de las malváceas. Sus crecidos ta­llos
son rollizos; blanquecinos y algo vellosos. Sus ho­jas
inedianas, redondeadas en figura de corazón por la
parte inferior, terminadas en punta aguda por arriba,
un poco angulosas, a manera de las del álamo, con dien-tecillos
desiguales por el contorno, verdosas por adentro,
blanquiücaa por fuera, con cinco nerviecillos ramifica­dos,
blandu.ias, y como algo donosas, sostenidas de pe­zones
delgados de tres a cuatro pulgadas. Las flores na^
cen de tina en una de los encuentros de las hojas sobre
pedúnculos más cortos y delicados que los pezones.
Consta cada una de un cáliz dividido en cinco puntas
obtusas, permanentes, una corola de cinco pétalos ama­rillos,
peqneños; muchos estambres reunidos por abajo;
un ovario esférico, cuyo fruto, mayor que el cáliz, es
aovado, aplastado por arriba, compuesto de doce capi­llas
colocadas en rueda, de un verde oscuro, velludas,
y cada una coii tres simientes parduzcas, angulosas.
Pertenece a la «unonadplfia», y eg especie*que no sg halla
'AL A^ 37
en Lineo; sino en la Enciclopeclia Metódica por La-niarck,
y en las célebres disertaciones de nuestro don
Juan Antonio Cabanilles, sobre la «sida». Lamarck creía
que esta especie sólo se encontraba en, los parajes are­nosos
de la India. El ciiidadano francés Le Dru, qué
herborizaba en Tenerife, año de 179(5, colocó esta planta
en sn herbario, calificándola pOr un «bibisco» o «ket-mia
»; pero como yo no bailase en fila los caracterea
esenciales del «bibisco», habiéndola ejraminado mejor,
reconocí que ora una «sida», y que sólo tenía semejanza
con la «sida popvilifolia» de los mencionados botánicos,
lo que también concuerda con el nombre de «alamillo»
que on nuestras islas se le da.
ÁLAMO' (Popuius). Árbol de la clase «dioecia octan-dria
», que llevan las flores masculinas en un pie y tas
femeninas en otro. Ambas nacen de los encuentros de
las hojas con los tallos. Las masculinas están ag-rupadas
en un cordón, orlado de escamitas, y sobre cada escama
un nectario con ocho estambres. Las femeninas se hallan
también recogidas en otra igual trama escamosa, con un
germen o embrión del cual se forma una cajilla aovada
de las celdillas, llenas de simientes guarnecidas de vila­nos
blancos como algodón, que lleva el viento. El álamo
blanco que es la especie que adorna los campos y cerca­nías
de los pueblos en nuestras islas, crece con mucha
prontitud, elevándose a grande altura. Su tronco que es
dé mediano grosor, aunque poco recto cuando no se le
cuida, tiene la cortesia lisa y blanquecina, ínterin no la
ponen escabrosa los años. Sus hojas pendiente^ de lar­gos
pezones flexibles, son casi i-edondas, con puntas .y
algunos'dientecillos en el margen, duras, nerviosas, "de
un verde oscuro y muy lustroso por dentro, y de un ve­llo
blanco afelpado por fuera. Como los pezones de es­tas
hojas son dóciles, y bastante aplastados, bis agita
do continuo el más blando céfiro, presentando nlterna.-
daracfate a la vista las faces blancas y verdes, por lo que
se llaman álamos tembladores. Multiplícase fáciluu"rjte
fin cualquier terreno, con especialidad ejx los sitios ba-
38 AT/A'
jos y aguanosofl, 'donde sus profundas y multiplicadas
raíces, siendo madres de innumerables renuevos, forman
uno de los diques más oportunos para que los torrentes
no roben los ribazos. El álamo se puede podar en todo
tiempo, y sus hojas aún secas ofrecen un excelente pas­to
al ganado vacuno y lanar. Su madera es blanca, dó­cil,
ligera y susceptible de pulimento, porque no tiene
grietas como otraa maderas blancas. En Alemania y en
íiÉÓn de Francia se fabricó en años pasados un papel
muy fino, con la pelusa blanca de las simientes del ála­mo;
en vía materia médica, la corteza de este árbol pasa
^or calmante, y el sumo de las hojas por útil, contra el
dolor de muelas. -
ÁLAMO NEGRO. Véase Olmo.
ALAVAZA (Lapathum Aquaticum. Bahocim.) (Ru-mex
Aquaticum. Lin.). Llamada por otro nombre RO­MAZA,
planta que se cría con notable abundancia, en
los arroyos y terrenos más húmedos de nuestras islas.
Echan un tallo grueso, recto, acanalado y ramoso. Sus
raíces son bastante largas, y por dentro amarillas. Estos
tallos so suelen levantar a la altura de cuatro o cinco
pies. Sus hojas radicales se tienden por el suelo, y tienen
casi un codo de largo, y tres pulgadas de ancho.' Son.
lisas, puntiagudas, apezonadas, ondeadas, y como mella­das
por el margen, con un nervio que corre de alto a
bajo, de color rojizo por la parte interior, y verdoso por
la exterior. Las del tallo son de figiira de hierro de lan­za,
más pequeñas y puntiagudas. Las hojas mayores
suelen tomar en su perfecta madurez un color purpúreo
muy encendido. Las flores que son herbáceas y menu­das,
nacen en los extremos de los tallos formando espipas
mvy cumplidas, delgadas y ramosas, todas dispuestas
en rndajuelas distintas, constando,cada \ina de un cáliz
de tres escamitas obtusas; -tres pétalos permanentes,
parecidos a las escamas del cáliz, seis estambres capila­res
muy cortos; y un ovario, coronado de tres «estilos»,
o punteros plumosos, cuyo fruto es una sAmilla trian­gular,
metida dentro de la corola por la parte inferior.
ALB 39
Pertenece a la «ox&adria triginia». La raíz de la alavaza
en tisana es purgante, tónica, buen gargarismo, y útil
en las enfermedades cutáaeas. Los pobres suelen comer
las hojas, y las h'allan una Verdura saludable. Los fran­ceses
dan a la alavaza o romaza el nombre dg «patience».
En la Farmacopea se le ha llamado «planta británica>.
ALAZOR. Véase AZAFRÁN DE LA TIERRA: y,
la adición de la letra A.. .
ALBACORA (Scomber Albacares. Slrane t. 2. p. 11).
Pescado de nuestro mar canario: pertenece ai género de
los «escombros», y a la clase d© los «torácicos» que lle­van
las aletas del vientre por debajo de las del pecho.
Su carácter consiste en tener muchas aletiJlas amarillas
espurias, de medio cuerpo hacia la cola, separadas una»
de otras cosa de dos pulgaílas, y sobre los opérculos do
las agallas dos espinas cubiertas de una piel lustrosa.
Tiene el cuerpo rollizo, y enteramente cubierto de me­nudas
escamas; el hocico aguzado con unas quijadas
de seis puljyadas, más larga la inferior, armadas de ca­rreras
de dientes pequeños y afilados; la aleta del lomo
en correspondencia a la del vientre; la del ano de color
amarillo y un pie de largo; y la de la cola escotada en
i|gura de media luna. Parte del cuerpo de la albacora
es blanquecino, y parte de color aplomado oscuro. Sue­le
tener seis pies de cumplido, sobre tres de citcunferen-ciá.
Hacia la parte posterior es aboquillado. Su carne
pasa por indigesta. Tiene bastante semejanza con el «bo­nito
» y él «atún».
ALBAFARA (Scfualus). Pe« de nuestros mares, del
género de los «escualos» o perros^ marinos, y por oonsi-gTiiente
de la familia de loe pescados de cuero, y de la
clase de li» cartilaginosos que carecen de espinas en las
aletas. Tiene el cuerpo largupho, casi rollizo, cubierto
de un negro granujiento; la cabeza aplastada y los ojos
en laa partes laterales de ella, con jin- agujerillo por
detrás"; la boca rasgada debajo del hocico, y las quija-N
das con dientes; oinco respiraderos, en figura de medias
lunas, por cada lado, cerca dei las agallas; dos aletas
40 'ALB
sobre el lomo. La de la cola dividida en dos porciones.
ALBAHACA (Ocimum Basilicum. Lin.). Planta es­timada
por su olor suave y aromático; cuya ílor blan­co-
purpúrea es. labiada. El labio superior se presenta
mayor que el inferior, y éste con cuatro recortes, cuatro
estambres, de los cuales dos son más pequeños, y un
ovario que da cuatro vSemillas negruzcas, casi esféricas,
ocultas en el fondo del cáliz. Estas flores están dispues­tas
en rodajas y espigas con brácteas o chapetas, !as
más veces de color rojizo. Las liojas son aovadas en pun­ta,
espesas, lampiñas, acerradas con pezón; los tallos
principales leñosos, redondos, de diez o más pulgadas
de altura, ramificados de muchos pajillos que na'':en
uno enfrente de otro. Pertenece a la «didinamia gimnos-
• permiaJ>, y aunque los botánicos reconocen más de veinto
especies de albaíiaca, en nuestras Canarias solamenti»
se_, cultivan tres. La albahaca común mediana, de tra^a
elegante y olorosa, alta, poco más de un pie, vestida de
muchas hojas de figura de hierro de lanza, con algunos
dientecillos por el margen, lisas de un verde obscuro,
colocadas unas enfrente de otras. La albahaca dé hoja
menuda, entera, muy copudita, y de s^is a siete pulga­das
de alto, cuyas flores blancas son pequeñitas. Cultí­vase
en el interior de algunas casas por su verdor y su
fragancia» no sólo en tiestos, sino también en vasos dé
agua, en la cual arroja una macolla de raíces a manera
de hebras de seda blanca: es el «ocimum miminum» de
Jiineo. La tercera especie de la albahaca, «ocimum lati-folium
», de hojas de más de una pulgada un poco cón­cavas,
cuyo tallo suele elevarse a cinco y a seis pies. J¿a
albahaca pasa por cordial, diaforética, emenagoga y la
infusión de sus hojas en agua caliente alivia el dolor de
cabeza, así como secas, i-educidas a polvo, son preferidas
por algunas personas al tabaco, porque no irrita tanto ¡a
membrana pituitaria de la nariz. También la usan ios
cocineros de condimento de las viandas con el toimillo.
En francés se llanir ;'l'a?ilic».
ALBARICOQUERO (Prunus Armeniaca. Lin.). Ar-bgl
de fruta conocida, originaiip de Armenia^ provincia
ALB 41
de Leva.nte. El es de los primeros que florpoen, aún an­tes
ílo producir las hojas, y sus flores constan de cinco
pétalos blancos; veinte estambres y un ovario; cuyo
fruto pulposo, dulce, fragante, más o menos redondo,
lleva un hueso de almendra, que es amarga, o es dulce,
según la variedad de la especie. Pertenece a la «icosan-dria
monoginia». Sus hojas son casi de figura de cora­zón
con puntas, orladas de dientecillos por el contorno,
de hermoso color verde, lisas y pendientes de pezones
largos, que cuando se avecina el invierno se ponen ama­rillas,
y algunas veces encarnadas. El albaricoque es fru­ta
algo indigesta y flatulenta; pero muy propia para
corregir la sequedad de, las fauces, y para deleitar el
gusto; ya sea cruda o en compota, o confitada, o en
conserva, o pasada en el horno. De sus pepitas frescas
se hacen emulsiones o lechadas muy provechosas, roso­lis,
y aceite que puede sustituir al de almendra, y em­plearse
en los mismos usos. La goma que suelen destilar
sus troncos, es dulcificante e incrasante como la arábiga.
Conocemos en nuestras islas la variedad del albaricoque
precoz o temprano, que llaman «damasco», casi del ta­maño
de una niLez verde, cuyo cutis por el lado más
expuesto al sol se pone rojo, quedando amarillo por el
otro, y su pulpa agridulce y bastante adhérente al hue­so
tiene unas espinitas carnosas junto a la ranura. El
albaricoque abridero o mollar es casi esférico, dotado de
una pulpa pastosa de color de ámbar y de un sabor y
un agua deliciosa, con la pepita dulce. El albaricoque,
que sin ser mollar, es también grande como el meloco­tón-
aguanoso, y de biien gusto, pasa por de inferior
calidad, porque, como estos frutales no se injertan, ni
se trasplantan de viveros, ni se podan; tampoco adquie­ren
la riqueza y variedad que en otro^ países, debiendo
a la bondad de nuestro clima todo su mérito.
ALBARRANA (Ssila Marítima. Lin.). Cebolla sil-vestrs
distinta de la cultivada, cuyo tallo es de palmo y
medio, cubierto ca.'si todo de hojas anchas y sin pezón,
«OH florea blanquecinas, azucenadas, de la clase «exan-
42 AI^
ídña monoginia», dispuestas en espigas rematanclo los
tallos, que dan por fruto unas cajillas redondas de tres
esquinas, llenas de simientes negruzcas. Es planta cuyo
bulbo o raíz es medicinal, y se aplica en las dolencias
do asma húmeda, hidropesía principiante, toses catarra­les,
etc., dada en miel o en vinagre.
ALBERCHIGA. Nombre que damos loa canarios: 1."
ni fruto ya más tardío y desmedrado que produce el ár­bol
de los duraznos, ya sea porque las flores que le dan,
fueron las últimas que brotaron, o ya porque con la cer­canía
del inTierno, no sube la savia a las ramas sino
con escasez; 2." al fruto de una casta de duraznos quo
siempre es muy pequeño, tardío, tierno, puntiagudo, y
algodonoso en su exterior. Mas en diversas provincias
de España sólo llaman «albérchigos», al árbol cuya fruta
es del tamaño de una manzana mediocre, de carne re­cia,
jugosa y amarilla: fruta tfue a la verdad, viene a ser
nuestro «melocotón». Nuestras albércbigas, así por ser
las reliquias de esté género de fruta en el otoño, como
por su delicadeza y sabor, son bastante estimadas, y
muy propias para dulce de almíbar. También suce.le
que en medio del benigno otoño, brotan nuestros duraz­neros
algunas nuevas flores; pero sorprendido del in­vierno
su fruto, se queda dpi tamaño de una almendra,
y se cae.
AUBILLO (Vitis Aslnis Albidis). Eapeoi© dp uva
blanca que madura temprano, cuyos granos óvalos tie­nen
el cutis flojo, y el gusto baboso, pero grato. Suele
llamarse vulgarmente «uva perruna», y su vino no es
de lo mejor.
ALCACHOFA (Cinara Scolímtis, Lin.). Especie de
cardo, que el antiguo célebre Marqués de ViHena, en
su Arte Cisoria, pág. 135, llamaba «canaria», sm
duda porque en griego equivale a «kinara», el nombre
«cynara» que tiene esta hortaliza, y que los botánicos
le conservan. Sólo se cultiva con ¿Igún esmero en la
ipla dé Tenerife, sin embargo de ser tan estimada en
toda Ewppa, para «si regalo de las mesas^ los franceses
5iLC 43
la llaman «articliaiit». Pertenece a la «singeúesia polir
gainia aequalis». Su flor purpúrea es floaculqsa, y for­ma
una cabezuela grande, porque las escamas de cália
común, son muy gruesas y algo rojizas. Todas ellas api­ñadas
y colocadas unas sobre otras, presentan la figura
de un vaso, y sus bases carnosas y blanquizcas son bue-
. ñas de comer. El tallo suele tener dos o tres pies de
altura, gordo, acanalado, recto, algodonoso, guarnecido
de algunos ramos, y hojas alternas, grandes, muy recor­tadas,
casi a manera de alas, blandujas, un poco espi-
Eosas y velludas por la parte inferior, aunque dé color
verdemar por la superior. Las alcachofas se multiplican
lácilment« en buen terreno de sus propios renuevos.
Cómanse crudas, o soasadas con aceite y sal; ^ reboza­das
y fritas, o en fricasé, etc. Sus flores tiejién la vir­tud
de cuajar la lechp.
ALCARAVÁN (Calidris). Ave que se suele ver en
las orillas • de nuestros mares, y que es una especie de
«garza» del tamaño de una gallina, con las piernas pela­das
y zancudas; pico largo y arqueado; ojos orbiculares
de color do oro, pies con cuatro dedos, 'tres por delante
y uno por detrás; pluma sobre pardo, pintada de pajizo.
•Aliméntase de pececillos, de mariscos y ranas. Buscan
las aguas, pero se retiran a los árboles de log montes,
en los cuales hacen sus nidos. Aman la vida solitaria,
^por lo que nunca forman bandadas, y suelen encontrar­se
sobre la ribera de la mar, inmóviles, el cuello doblado
hacia el pecho, y la cabeza hundida hacia la espalda,
esperando el paso de algún pescado, o paseándose lenta­mente
por la arena, para escarbarla y descubrir alguna
presa. En Canaria se da vulgarmente, y con ferroi;, el
rombre de «alcaraván», no sólo al qué llaman «engbfia-muchachos
», «gallinuela del níar», y «correligeró», ave
más pequeña y más agraciada; sino también al «par­dal
». Véase «Engañamuchachos» y «Pardal».
ALCAUCIL (Cynara Sllvestr[;s. Baub.) (Cinara. Car-
. ciunculus. Jjin.), Especie de alcachofa silvestre, que a»
diatiogufi da 1^ «hoirtense^^pói; s^s tallos más alj;os, por
44 , . 'ALO
8iis liojaa más angostas, recortadas en alas, armadas de
largas espinas amarillentas en las juntas, aigodonosaa
por debajo, y de un verde blanquecino por encima; y
finalmente por sUs flores azules más pequeñas, cuyos cá­lices
son menos carnosos, y guarnecidos de púas. Es
planta qiie se cría naturalmente en algunos campos de
nuestras islas; y aunque de sabor áspero, no dejan de
comerla nuestros paisanos, al paso que no se procuran
el regalo dp la buena alcachofa.
ALCAUDÓN O ALCAIDON (Pica Graeca). Nombre
que dan en nuestras Canarias al ave que se llama «pega-reborda
» en castellano, y «pie grieche» en francés. El
Conde de Buffón la pone entre las aves de rapiña; por­que
teniendo apetito a la carne, muestra como ella la-misma
osadía; con la mayor intrepidez, embiste y mata
los pájaros más pequeños; y no teme a los que le son
siiperiores, supliendo la falta de las fuerzas con la acti­vidad
y el coraje. Esta audacia,, tan temeraria, la funda
no sólo en lo cortante de su pico, porque es recto, con­vexo
por arriba, con un escote en la mandíbula superior,
junto a la punta, la cual tiene figura de gancho vuelto
hacia abajo; si también en que tiene armados los cuatro
dedos de sus pies de unas uñas muy afiladas; mas como
no puede usar siempre de estas ventajas, hace ordina^
riamente su comida dg insectos. Nuestro alcaidón es
casi del tamaño de un mirlo. Tiene desde el pico a la
extremidad de la cola un palmo y cuatro dedos, y palmo
y medio desde una punta del ala a la otra. Estas alas
recogidas apenas la cubren la cuarta parte de la cola.
La coronilla de su cabeza que es glande, el colodrillo
del cuello y toda la espalda, son de color ceniciento os­curo.
Una lista muy n«gra le atraviesa de un lado á
otro eí pico, pasando por los ojos y las narices hasta las
quijadas. La garganta, el pecho y la parte inferior del
vientre son blancos, pero las plumas de las alas son ne­gras,
con una mancha también blanca en los cuchillos
de la.s diez o doce primeras. La cola consta de doce plu­mas
sobrepuestas como en esrnlerilla, de las cuales las
!dog más exteriores son blancas y las otras diez negras..
ALO 45
Igualmente son negros &1 pico, los pies y las uñas. Su
vuelo no es nmy alto ni gostenido. Cuando Sg posa le­vanta
la cola, y se anuncia por sus cliillidos o por su
canto. Hace sobre los árboles su nido con musgos, briz­nas
de hojas y de lana. La hembra pone de cinco a ocho
huevos, y los pozuelos aún después de criados, no se se­paran
de sus padres. Nuestro Diccionario de la Lengua
dice que esta ave es fácil de domesticar, y capaz de apren­der
a hablar; pero parece que la pegareborda de que
tratamos aquí, no es exactamente la pica o urraca.
ALCEA (Alcea). Nombre botánico 4e un género de
plantas de la familia de las malváceas, que tienen dos
cálices, como las «malvas» y «malvabiscos», el uno inte­rior
de una pieza de cinco puntas, y el otro exterior
recortado en seis o nueve divisiones; pero que se dis­tingue
de las «malvas», en que el cáliz exterior de éstas
se compone de solas tres hojitas "puntiagudas y angos­tas;
y de los «malvabiscos». en que ést-os tienen siempre
nueve divisiones en el cáliz externo, y llevan menos
número de cajillas de simientes dentro de un margen
membranoso. Así, las que llaman «malvaloca», y «mal-vachina
»- no son verdaderamente «malvas» sino «alcéas».
Téase «Malva» y «Malvabisco».
ALCIÓN (Alcyonum). Sustancia marina, destinada
a servir de nido o matriz a ciertos pólipos del mar. liOS
«alciones» son de diferentes consistencias y de varias
figuras: pues unos son fungosos, otros cori'eosos, otros
callosos, con'hechura de higos, de peras, de salvilla, etc.;
pero el que se tiene ahora presente, cogido en la costa
de Canaria es de la especie llamada «racimo de uvas»,
por componerse de un espeso conjunto de vejiguillas
membranoeas, casi redondas, de color amarillo, cuyo
total volumen ég de más de una cuarta de diámetro.
Parece que los gusanos se crian dentro de ellas, que
luego las rompen y salen a vivir en el agua. Valmont
de Bomare dice que esta especie de «alción» se suele
íambién conocer con el nombre de jaboncillo del mar,
a causa de que los mairmos usan de él para lavarse laa
manos, '
46 aXF
ALFALFA (Medicago sativa. Lin.). Por otro nom­bre
«mielga», y en francés, «luzerne», planta de flor
purpurea y amariposada de cinco pétalos, reunidos los
estambres por su base a excepción de uno, y el fruto'
una vaina retorcida en forma espiral y de caracol, o
erizada de piquillos, en la cual se alojan lae simientes.
Sus hojas van de tres en tres sobre un largo pezón, y
son alanzadas con dientecillos por la parte superior. Ei
tallo suele tener un pie de altura, recto y liso, y las flo­res
nacen aí^rupadas. Pertenece a la «diadelfia decan-dria
». Aunque al presente no se cultiva la alfalfa en
nuestras islas, para forraje de los ganados, como en
otros países, donde se forman prados artificiales de ella,
no hay duda qne en el sig^lo pasado se cultivaba tanto,
que se pairaba diezmo, según consta de las Constitvieío-nes
Sinodales del Obispo D. Cristóbal de la Cámara y
Murg-a, Cons. 32, Ca'p. 2, páfí. 231. Vulfyarmente suelen
nuestros canarios llamar trébol, a lo. que no es sino
«alfalfa».
ALFAIdONERO (Dolichos. Lin.). Planta legumino­sa,
llamada en Castilla «frísoles» o «frijoles». Cultivase
en algunas huertas de nuestras islas para su adorno,
trepando y enredándose en corredores y escaleras, por
medio de sus tallos delgados, sarmentosos, herváceos,
rollizos, mitad verdes y mitad rojos, un poco velludos.
Sus hojas que nacen alternas, se componen de tres l)o-juelas
de un verde oscuro, ovales, con punta, cada una
de tres pulgadas de largo y cuatro de ancho por sxi base,
lisas en la superficie, y franjeadas de un corto vello
por el contorno, piiestas sobre un pezón común que
arranca del tallo, formando una esposa curvatura con
dos estípulas u hojillas en ella, otras dos al pie de los
pezoncillos de las hojuela.s laterales, y otras dns en la
parte superior del pezón de las del medio, qiie es más
largucho. Del encuentro del pezón común, sale un Pe­dúnculo
un poco más crriieso, en cuyo exfremo se presen­tan
las floras olorosas de color de violeta, sobretiues+as
de dos en dos, formando un vistoso racimo. Compóneee
ALF 4T
cada flor, de un cáliz pequeño, permanente con dos
«bracteas» y cuatro dientecilloe, de ios cuales el supe-rior
es más ancbo y obtuso; una corola amariposada.
cuyo estandarte casi redondo, tiene en su base doa car­nosidades
que comprimen la^ alas, y la barqueta forma
una media luna comprimida, con la punta hacia arriba,
en la cual se hallan los diez estambres reunidos, y el
ovario, cuyo estilo a puntero se levanta formando un
codo, con algunos pelillos en la faz interior. El fruto
es una vaina chata, oblonga, lustrosa, con el corte como
de un sable ctiya aguzada punta mi;i'a hacia abajo, y toda
plegada en verdugadillo por ambos lomos. Esta vaina
contiene cuatro o cinco legumbres de figura elíptica
y de color pardusco con un ombliguillo blanco a lo lar­go.
Esta esi>ecie de frísoles es originaria de Egipto,
en donde se comen a manera de judías; mas en nues­tras
Canarias apenas se hace de ellas el mismo uso.
También se cultiva en algunos huertos otra especie de
flores más menudas, de color encamado, muy fragíin-tes,
las cfuales nacen en ramilletes sobre pedúnculos dé
ocho piilgadas. Las hojas son más i)equeñas, de figura
de corazón puntiagudo, y de un verde claro, sobre un
pezón largucho. La primera especie es el «dolichos en-fiformis
» de Lineo; y la segunda el «dolichos sineneis».
Pertenece a la «diadelfia decandria».
ALFIFE. Véase Cerrajas.
ALFILELERA. Véase Pico de Cigüeña.
ALFONSIÑO (Trigla Hirundo. Lin.). Jpez de nues­tro
Océano, llamado también alfunsiño y funsiñp; en
üalicia, alfondega y fondega; en Francia, hirondelle de
mer, o golondrina del mar. Corresponde al género de
ios triglas, y a la clase de los «yugulare^, que llevan
las alistas inferiores por delante de las del pecho. Su ,
cuerpo suele tener doa pies dé largo, y en figura de cu­ña,
que va en disminución hasta la cola, cubierto de es­camas
menudas; la cabeza y hocico, muy, declives, cu-l'iprta
de una lámina ósea con dog espinas sobre el colo-diiila;
ojos grandes dorados^ la aiaiidíbula supenar algo
'48 'ALQ
partida, y Foradado el labio superior de dienteoilloe;
el lomo y los costados de color rojo verdoso, y la parte
inferior del vientre blanquecina; dog aletas espinosas
sobre la espalda, acompañadas de dos filas de espinitas
menudas; las del pecho muy extendidas, y por delante
de ellas tres apéndices, a manera de dedos en cada lado;
las del vientre también grandes y redondeadas por la
parte inferior; la del ano larga con diez y nueve radios,
y la de la cola un poco escotada, y las lÍQeas laterales
escabrosas. Su carne, aunque resequida, es buena para
Ja sopa.
ALGA (Algas o Ceba). Nombre qup dan los botáni­cos
a aquella clase de vegetales rastreros, membrano­sos,
o coriáceos, o filamentosos, cuyas hojas, por lo co­mún,
no se distinguen de sus tallos, si es que se pueden
llamar hojas, unas expansiones en forma de chapas y
escudetes, a manera de costras verdosas, o blancas, o con
pintas blanquecinas, un poco plegadas, recortadas por
el margen, tuberculosas, y asidas a las piedras, troncos
de árboles y paredes. Vulgarmente se suelen :eputar
por musgos, pero como su fructificación y traza es dis­tinta,
los facultativos han hecho un orden diferente.
Esta fructificación, no menos qiie la de log mis)nos mus­gos,
es confusa, y no era conocida hasta ahora pocos
años, por cuya razón ambas plantas se habían colo­cado
en la jclase de .las «criptogamias». Tenemos di­versos
géneros de «algas», entre cuyas especies se debe
contar la de los «liqúenes», y por consiguiente nuestra
famosa «orchilla»: siendo el carácter de los «liqúenes»
jfl que sus hojas no son expansiones membranosas, sino
filamentosas, a modo de unas hebras largas y ramifica­das,
cuya fructificación consiste en ciertos botoncitos
blanquizcos esparcidos sobre ellas. Las algas están en
crédito de astringente, incisivas, detersivas, vulnera­rias,
y propias para las dolencias del hígado. El «fi­chen
pixidiatus» de Tjineo pasa por un remedio soberbio
contra aquella tos convulsiva, o tos ferina de log mu­chachos,
llamada «coqueluche» en francés.
ALG 49
ALGA MARINA (Zostera Oceánica. Lin.). Género
dp plantas rastreras sobre las peñas que el mar inunda,
y que suelen arrancar sus resacas, arrojándolas a las
playas y orillas. Aunque se da el nombre de «alga» a los
«sargasos», «escaros», «coralinas», «cebas», «ovas» «fu­cos
», etc., el «alga marina» propiamente tal, es aquella
que de una raiz articulada arroja distintos manojiilos
á& hcijas largviclias, angostas, llanas y puntiagudas, sm
criar tallo, pues las florecitas se presentan sobre un
pedúnculo corto y delgado, en forma dg trama con ocho
estambres por un lado y otros tantos ovarios por otro.
De esta planta y de los «fucos», que los franceses lla­man
«varec», hacen los vecinos de laa costas de Nor-mandía
y de Bretaña, quemándolas, cierta especie de
barrilla; y en Irlanda se publicó, año de 1784, como
descubrimiento útil, el que las algas marinas puestas a
hervir un rato en agua diilce, son.después de haberse
enfriado, un agradable pasto para las bestias: (Gaceta
de Madrid, Julio 1784.) De qtie igualmente sean las
dichas «algas» un excelente abono para las tierras, te­nemos
experiencia en nuestras islas.
ALGAFITA (Pimpinella, Toum.) (Sanguisorba, Liü.i
Nombre con el cual se conoce en niiestras islas "la planta
«pimpinela». Sus tallos se levantan dos o tres prés, y son
rectos, angulosos, lisos, rojizos, y medianamente. ra­mosos.
Las hojas alternas y aladas, se componen de unas
once o trece hojuelas cordiformes, obtusas por arriba,
orladas todas de dientecilíos muy profundos, de un ver­de
bajo por el envés. Sus flores se presentan en el rema­te
de los tallos, dispuestas en cabezuelas globosas y pur­púreas.
Consta cada cual de un cáliz de dos puntas ca­ducas,
una corola pequeña de cuatro pétalos aovados,
cuatro estambres y un ovario .cuadrado entre' el cália
y la corola, cuyo fruto es una cajilla de dos celdas con
semillas menudas. Críase en algunas praderas de los
altos, y es digna de ser cultivada en los huertos para
servirla en ensaladas. Es planta vivaz, esto es, que dura
algunos años, y su virtud es vulneraria, astringente;
{iropia para i-estañar la sangre y limpiar de areiia los
60 ALG
ríñones. Pertenece ei.la «tetandria uionog-inia».
ALGARITOPA. Dracocephalum Canariense, Lm.).
(•) Planta indígena y peculiar de solas nuesiras isiad,
conocida principalmente en la de la Palma con este nom­bre,
y con la de «nota» en la de Canana, en cuyos altos
se cría con mucha prosperidad. Es una especie de dra-cocéfalo,
«cabeza do dragón», o como vulgarmente 'w
dice, «boca de dragón»; pero se distingue de sus con^.é-neres
por stig hojas, y mucho" más por su penetrante
olor aromático, semejante al del «alcanfor»; en lo <iue
el botánico «Morison», en la descripción que publicó
de nuestra planta año de 1G90, se funda para darla <•!
epíteto de «camphorosma»; pues los cálices de sus flores,
aún deepués de' secas, conservan bastante fragancia.
De sil raíz brotan algrunas veces quince o diez y seis ta­llos
de más de vara y media, reotos, lampiños, perfécta-mente
cuadriláteros, estriados, leñosos, verdee, y por la
parte superior ramificados con gajillos pareaxlos. Las
hojas nacen también unas enfrente de otras, separadas
en nudos distantes de un jeme. Preséntanse de tres en
tres sobre uu pezón común, que suele tener dog pulsa­das,
si -bien cada hoja tiene su pernecito. La hoja ('el
medio es la mayor, y la más alta: todas tres son de fi­gura
alanzada, largas de una pulgada con dienteciilos
por ©1 margen un poco velludas y rugosas. En los e:s-tremos
de los tallos brotan las flores, formando unas
densas espigas de cinco pulgadas de largo, las cuales ríe
componen de otras espiguitas con sus pediínculos. Cons­ta
cada flor de un cáliz de una sola pieza permanente,-
cilindrico, largucho, estriado con cinco puntas agudas
casi ígTiales; una corola entre blanca y purpúrea con dos
labios, el superior con dos divisiones, y el inferior con
tres, manifestando unas fauces b(jstante abiertas y como
sopladas; cuatro estambres, de los cuales dos son vnAs
oortos, y un ovario con cuatro semillas abrigadas en el
fondo del cáliz. Pertenece a la «didinamia rimmsoéT-miav.
Cultívase con mucho cuidado en el Jardín de las
Plantas de París.
ALG 51
ALGARROBO (Ceratonia Siliqua, Lin.). (Garroba
Siliqua), Tourn.). Ai bol grande de copa extendida
siempre verde, llamado también en uuestraa islas «fa-iTobo
», «garrobo» y «garrafo». Críase naturalmente
eu ellas. Su tronco es de corteza oscura escabrosa, y algo
roñosa; sus ramas torcidas; SU3 hojas en figura de alas,
compuesta cada una de ocho o diez hojuelas opuestas,
sobre un pedúnculo rojizo, las cuales son aovadas, obtu­sas,
correosas, venosas, enteras, de un verde lustroso
por encima, y por debajo pálidas, de casi una pulgada
de largo, y algo menos de ancho. Sus llores se presen­tan
formando raciinillos de seis pulg'adas de largo, los
cuales nacen de tres en tres alternos sobre I08 tiernos
vastagos, y consta cada florecita de un cáliz delicado
de cinco puntas, cinco estambres, cuyas anteras o borli-
Uas olrecen la figura de pétalo^ de color de moho de
hierro, antes de dilatarse, poniéndose después amarillas,
y formando como unos cinco radios, en torno del ovario,
que es ui,a carnosidad chata verdosa, con cinco ángulos.
Su fruto es una vaina largucha apíastaíla, encorvada,
lisa, correosa, parduzca, dividida por dentro en celdillas
que separa transversalmente una pulpa jugosa,' en la
cual están depositadas unas pepitas elípticas, duras y
lustrosas. Estas vainas son muy del gusto de la gente
ordinaria, sin embargo que suelen ocasionar retortijones
y diarreas. IJsanlaa también nuestros pescadories mien­tras
están todjBvía verdes, frotando con ellas las Uñas,
porque su jugo resinoso las preseiTva de una pronta co­rrupción
en el agua; además nadie ignora que el «al­garrobo
» es un pasto excelente para engordar el ganado
caballar y vacuno. Este árbol propio de nuestro oiímá.
parece en su duración casi eterno, y su madera es com­parable
a la de ia encina. Próspero Alpino dice que en
Egipto hacen i|ina especie de miel de las vainas del al­garrobo,
con la cual suelen confitar otras frutas, y que
la dan a los enfermos como laxante y a propósito para
remedio del asma, y de la tos. Este er» aquel manjar
del cual el hijo pródigo, como dice San Lucas, al versé
afligido d(il hambréi deseaba ooioeE como \os puerwis;
62 ALG
l>or lo que algiinos expositores, fundados en la voz grií-ga
«Kepatior», que es la algarroba, y que el testo latino
tiaduce «siliqua», y como este árbol abunda en las in­mediaciones
de Jerusalén, han creído, que en él se ahor­có
el traidor discípulo, y se le llamó después «árbol de
Judas». En trances se llama «carouhier».
ALGODONERO (Gossypium Arboreum, Lm.). (Xy-lón
Arboreum, Tourn.). Arbusto que se cultiva en nues­tras
islas de la familia de las plantas malváceas. Su tullo
crece ocho o diez pies. Es recto, liso, perenne y ramoso.
Sus hojas son de las que se llaman palnia<las, por estar
recortadas a manera de manos de cinco puntas, cojno
las de la parra, ásperas al tacto. Las flores son grandes,
amarillas, de hechura de campana, partidas hasta muy
cerca de su base en cinco pétalos acorazonados; gran
número de estambras reunidos por !a parte inferior.
un cáliz duplicado, mayor el exterior compuesto de tres
hojuelas planas, de figura de corazón, acuchillado eJ
margen, arrtigadas por fuera, un ovario casi redondo
coü un estilo o puntero más grande que los estambres,
coronado de tres remates o estigmas, cuyo fruto es una
cajilla de tamaño de una niiez que encierra una pina
piramidal de nueve pepitas negruzcas muy duras (1),
a las cuales está adherente una pelusa blanca tan apre­tada,
que después de extraída de la caja, se explaya de
manera que no es üosiblp volverla a recoger en ella.
Si se poda el algodonero, renacen del tallo principal
otros nueve vastagos; y si cada tres años se corta todo
el tronco, sus renuevos rinden mejores cosechas de al­godón,
la una en el verano, que es la más abundante,
y la otra en el invierno, que lo es menos. El algodonero
originario de Levante y de ambas Indias se ha conna-r
turalizado pn nuestras islaSj con tal dicha que coa poco
(1) Kota. Esta bella especie de algodonero arbóreo es la que
llaman en la Martinica algodón de piedra, por tener las pepitas
muy juntas y apretadas, a diferencia de otros algodonerpe qu«
ias tieneg .^paxcidag e^ la yúaos
ALE 63
o ningún cultivo recogen un algodón precioso. Ojala
que se aplicaF*n sus liabitanteg a multiplicar un ramo
de cosecha tan útil.
ALELÍ (Cheirantus, Lin.). (Leauccim, Tourn.).
Planta que se cultiva en nuestros huertos. Su tallo
crece a la altura de algo mas de dos pies, y del medio •
arriba se ramifica en muchos gajos redondos, rectos, y
blanquizcos, con hojas largas de diez a once pulgadas,
obtusas al extremo, un poco ondeadas, nervosas, blan­das,
blanquecinas y cubiertas de una corta pelusa. Sus
flores constan de un cáliz de cuatro puntas, largucho,
velloso, con dos excrecencias en la base, cuatro pétalos
redondeados, colocados en cruz; seis estambres, de los
cuales son dos más pequeños; y un ovario de cuatro ta­ces,
cuyo frutd es una vaina cumplida, comprimida y
llena de simiente. Estas flores son de vaiios colores.
En unos individuos son violadas, en otros purpúreas,
en otros blancas, y en otros jaspeadas de blanco, y rojo.
Su olor es agradable, y se hacen regularmente dobles
mediante el cultivo. Nuestro «alelí» común es el que
Lineo llama «cheirantus incanus», y Tournefort «leau-couim
hortense». Pero tenemos también el «alelí» de
flor amarilla, que es el «cheirantus cheiride» de Lineo,
y el «leucoium luteum» de Bauchino. Sus tallos no son
tan crecidos, y sfe visten de mayor espesura de hojas,
que tienen cinco pulgadas de largo, y son angostos, en­teras,
puntiagudas, compactas, lampiñas, acanaladas, de
VU bello color verde, y sin pezón. Las flores son peque-
Sas V amarillas. Pasan por calmantes y emenagogas,
por lo que se hace con ellas un jarabe de particular tra-gancia.
Aún tenemos el «cheirantus tnstis» de Lineo,
que es la «hosperis siliqua terniculada» de Tournefort.
Críase naturalmente esta planta en algunas de nuestras
(jostas marítimas. Sus tallos se levantan cosa de un pie,
y son delgados, leñosos, blanquizcos y. un poco aJgorto-iíosos,
con h'ojas del mismo color, angostnas, orladas
'^e dos o tres dientpcillos por cada lado, y flores peque­ñas
de color triste con cáliz blanquecino, casi sin pe­dúnculo;
ciíyo fruto es una yaiaa dg t r ^ pulgadas^ es-
64 1\LH
trecha, igual, graniijieuta, vellosa, terminada en dos
cueriiecillos. Este género de plantas pertenece a la «di-dinatnia
angiosperniia». En francés «giroüée».
ALHULAGA (*) (Juncus Semiflosculosus). Arbusto
^propio de los terrenos incultos de algunas de nuestras
islas, especialmente de log que están a poca distancia,
del mar. Sus tallos que se elevan a la altura de un codo,
son rastreros, enmarañados en grupos, con ramag ahor­quilladas,
delgadas, rollizas, lisas, como junco menudo,
leñosas, con una esjjina en cada g-ajo desde el punto
en que brotan, todos de un verfle blanquecino. De los
encuentros de las ramas recientes, nacen sus hojas li­neares,
angostas, largas, de tres pulgadas, un poco do­bladas,
flexibles y con" dos horquillas, una más alta
que otra, a. manera de hierro de lanza Estaa hojas son
de poca duración. La planta que en Castilla se llama
«alhulaga», «aliaga», «toxo», «luniestra», «espinosas»,
«junco marino», «argoma», y en Francia «alhagu», y
«algul»", no es, según los botánicos, sino una especie de
«retama», pero las flores de estos géneros son amaripo-sadas,
y las de nuestra «alhulaga», semiflosculosas. Ba­tas
brotan sobre log picos de las ptíafl, y consta cada
una de un cálijí, compuesto de cinco escamillas largu­chas,
lisas, verdosa.s, ribeteadas de blanco, y el cáliz
está reforzado con otras tres o cuatro muolio más, pe­queñas,
al pie: bastante número de floroncitos enca-
Eutados por abajo, llanos por arriba, amarillos por den­tro,
un poco rojizos, por fuera, son capilamentosos, de
dos Cornezuelos que salen fuera de la vaina, y semillas
menudas coronadas de largos vilanos de pelos blancos.-
Pertenece esta planta a la «singenesia poligamia» igual.'
T)e sus raíces pululan innumerables vastagos que se ex­tienden
por el terreno. Las alhulagas sirven para los
hornos, y pudieran también servir en los predios para
vallas impenetrables a log ganados.
ALHUCEMA (Lavándula). Planta aromática con<j-ícida
en Castilla con el nombre de espliego, y que apenaa
«e cnltiva UQQ u otro pie gn Ipa huertoa de nuestras
ALM 55
islas, y a no ser en Langarote donde ge lia multiplicado.
Esta indiferenc/ia parece tantd más extraña, cuautc es
constante el demasiado uso que tiene la alhucema en
nuestro país, para lo que se traen conaiderablee partidas
de España, y la suma facilidad con que se propaga aún.
en los t«rr.e¿08 eriales por medio de pimpollos o de rai­gones.
Es planta cordial, cefálica, emenagoga, histérica,
propia para excitar la salivación. De los cálices de sus
flores destilados en alambique, ,se extrae aquella esen-cia
fragranté, que disuelta en espíritu de vino, compono
el agua de «lavándula» tan estimada. También usan de
esta misma esencia los pintores de esmaltes. Sus flores
son labiadas en espiga, y pert^-necen a la «didinnmia
gimnospermia». En compensación de esta especie de
«lavándula spica», tan rara en nuestras islaa, se cría en
Tenerife la «lavándula stoechas» o «romanillo»: y la
«lavándula multifida canariensis». peculiar dé ellas, que
llaman «yerba de risco». Véase Romanillo y Yerba fíe
Risco.
ALICANEJA. Véase Orcaneja.
ALIGAYOTA. Véase Chayota.
ÁLCALI. Véase Barrilla y Natrón.
ALMACIGO (Terebinthus, Tourn.). Nombre que
' dan en Castilla a los «lentiscos» que producen la, «resma
de almacigo», v que en nuestras Canariaa damos al
«terebinto», cuya resina es igualmente apreciable. JJis-tingúese
el terebinto del lentisco o almacigo, en ser un
árbol procer, y de tronco robusto, cuando «1 i«°»^°
aólo Ps un grande arbusto; en que la madera ^J^jJ^^^'
binto es más sólida y ,más oscura; en que el t«-el?mto
pierde la hoia en todos los inviernos, mientras l a ^
serva el lentisco; en que las bo.iue as pareadas, que com­ponen,
las hojas aladas del terebinto, f "«I»" ^ ° ^
impar, V las del lentisco acaban en dos hojuelas iguales,
én quilas dichas hojuelas del terebinto, Son más dóci­les,
mayores, más lustrosas, y de color menos oscuro
M .lue-las ramas del terebirto son casi redondas, y las
. del Ipntisco acanaladas; en fin, en que el lentiacp da la
56 'ATM
lesina «almáciga», y el tei-ebiuto da la «trementina de
Cilio, corniptio dp terebcntina», si bien la trementina
más ordinaria del comercio, es la que se extrae de cierta
especie de pino o de melezo. Es, pues, nuestro almacigo
uu verdadero terebinto. Críase natnialmente en Caaa-ria,
en Tenerife, en la Palma, y con más, abundancia
• en la Gomera. Las flores masculinas nacen en un pie,
y las femeninas en otro; razón porque sino se hallan
ambos sexos cercanos, parecen infructuosos. Consiste la
flor inasculina en una trama largucha de esc'amillas
enracimadas, con cinco estambres en cada chatón, y la
femenina en un botón de tres puntas, que rinde por
fruto una nuez pequeña, especie de penacho. En los ex­tremos
de las hojuelas de sus rainas, suele criar unas
excr,ecencias ai'ticuladas de u.n encarnado muy subido,
retorcidas a manera de cornezuelos compuestos de una
fila, de verruguitas huecas cou el olor de trementina,
accidente que da al árbol muclia hermosura. A causa de
estos cornezuelps llaman en Castilla al terebinto «corni­cabra
». Asimismo se registra sobre los palillos de sus
hojas otro género de excrecencias o agallas, a modo de
grandes verrugas de color entre amaiillo y rojo, icuya
textura es correosa, resinosa, y de olor muy grato. Tie­nen
estas excrecencias su origen en las picadas de ciertos
insectos alados, con las cuales hacen atravesar el jugo
propio del terebinto. Depositan allí unos menudísimos
liuevecillos blancos; y nacen de ellos unas prugitas da
color naranjado, en crecido número, las cuales se trans­forman
después en mosqixitos sutiles. Es árbol de mu­cha
duración. Multiplicase'de semillas, de estaca y por
injerto; siendo para su medro indiferente pl terreno
llano o peñascoso. Para extraer la resina se le hace una
incisión en el tronco, o en las ramas más gruesas, du­rante
los calores del estío, y se va recogiendo en caiiutoS
de caía. Usase de ella en los barnices, y sirve para
perfumar los aposentos, dar a la boca buen olor,, torta^
lecer los dientes, y aún para dar saínete al pan, antes de
meterlo en pl horno. Además de esto, es balsámica y
vulneraria. Las hojas y cortezas se aplicaa para conté-
ALM 57
fier las inmoderadas evacuacionís del vientre. Algunas
raíces del terebinto suelen ser más gruesas que el tron­co,
y su madera variada de \etas, y trabajada al torno,
recibe un bello pulimento. De ellas se harén las ca;ia,s
para tabaco, llamadas de Orihuela. T.ineo da a este ár­bol
el nombre'de «pista<'ia terebintlius», y le coloca en
la clase «dioecia pentandria».
ALMAGRE (Terra Rubella Ochracsa). Por otro nom-t
re ROJÜ DE MOiS'TAÑA. Tierra adámica, y tierra
alma;!arrón. Es una especie-de ocre rubicundo, cargado
de partículas de hierro, que en quemándolo se pone más
oscuro, y del cual usan los pintores para dar el color
de caoba a las maderas. Es muy común en nuestras islas,
y sus vetas son más o menos rojas, más o menos
ricas, más o menos compactas. Hállase en Gáldar, en
Canaria, una larga caiitera de almagre petrificado, que
Se puede labrar a pico; mas con la rare.-ía de que, siendo
de color de ceniza, descubre el rojo y torna la superficie
de un ladrillo luepo que se frota con agua. No sólo se
aprovechan los pintores de.esta sustancia, sino también
se valen de ella nuestras olleras y loceras para barnizar
sus búcaros, tallas y cantarillas, dándoles un bruñido
y un colorido agradable.
ALMAJURADA. Véase Maijurada.
ALMEJA. (Tellina). ALMEJILLON (Mitulus). Dos
especies de marisco bibalbo, esto es, de doble concha,
que se encuentra en las costas marítimas de nuestras
islas. Su figura es largucha, ^distingüese la almeja del
almejillón, no sólo en que es más pequeña, sino también
en que tiene dos músculos la charnela, un poco distan­tes
del medio de las dos conchas, y éstas más ligeras
y más delgadas. Las dichas conchas presentan un laclo
arqueado hacia dentro, y otro hacia fuera, y son de fi­gura
convexo-convexas, iguales, anchas y redondas ea
jin extremo, y puntiagudas por otro. Por dentro son
de color violado, anacarado, como de cuello de paloma,
y negruzco blanquizcas por fuera. Con la carne de este
marisco, ge condim.enta un caldo sabroso. También se
68 ALMi
ctínie cocido con aceite y vinagre. La almeja es berma-fi'oilita,
piocreu por sí sola: respira el agua couio los
peces, se mueve asaiulo' de un uiúsculo que le sirve Je
pierna. Casi lo uiisnio sucede con el alniejülón; pero
éste saca un número considerable de hilos, con los cua­les
se asegura y agarra de los cuerpos vecinos. Su co-midí
no siempre es sana, pues suele ocasionar varios
aicid'ntes. La gente ordinaria de nuestro país llama
con equivocación «almeja» a la «oreja de mar», marisco
nniv distinto de una sola concha.
ALMENDRO (Amygdalus). xirbol precioso que me­dra
con toda prosperidad en todas nuestras islas, eie-víindüie
mucho y decorando con sus llores los primeros
anuncios de nuestra teniinana primavera. Su tronco es
recto, de madera muy sólida, y frondoso, aunque no
muy copudo. Sus hojas son largas, estreciías-, enteras,
puntiagudas, orladas de dientecillos, de un verde bla-i-quecino
par-ecidas a las del durazno, |)erü más cortas.'
Sus flores constan de cinco a seis pétalos blancos, ile
fipfura oval, escotaüos por el borde superior; Un cáliz
cóncavo dividido en cinco puntas; veinte estambres dea-iguales,
y un ovario, cuyo fruto de hue.so cónico> es a
los principios velloso y tierno, y luego correoso y rese­quido,
dentro de cuyo pellejo está el cuesco ligeramente
picoteado, donde se encierra la pepita. Es árbol africa­no,
y se dice que de la Maiirítania fué llevado por pri­mera
vez a Europa. Medirá en los terrenos secos y do
temperie cálida. En Canaria, es el suelo de Tt'jeda una
tierra de promisión para el almendro; pero el diente del
ganado cabrío, v la indolencia de sus naturales, son dos
obstátuloa instantes pnra la cosecha de un fruto que
podría contribuir a la felicidad del país. Hay almen­dras
dulces y (amargas, y de las dulcea, unaS son «lo-llares
por lo tierno de su cascara, y otras más recias y
duras de partir. Las amargas ocasionan en las aves y
otros animales, mortales convulsiones. Bien conocid»
es el gus+o sabroso de la almendra, aunque como al i-de
en ateite sítele ser indigesta. Machacada en agua -^a
uúa emulsión o lecke blanca^ propia para alivio ea las
AliM 59
enfermedacles inflamatorias, y calmar e] ardor del p»-
che. Sil aceite sacado sin fuego, y tomado en dosis f'on-siderable,
es purgante. Su goma tiene las mismas vir­tudes
medicinal'es que la goma arábiga; y las hojas ilel
almendro son un pasto con que engorda prontameate
el ganado.
ALMIRONES. Véase Achicoria.
ALMIZCLERA (Geranium Moschatum, Lin.). Nom­bre
que sé da en nuestras islas, por el fuerte olor de al­mizcle,
a una planta de «geranio» o «pico de cigüeña»
o «alfilelpra», que se crja con abundancia en los cam-pos,
calles y carhinos. Sus tallos son rastreros, redondos,
velludos como toda la planta suelen tener casi tres
cuartas de largo. Las hojas son aladas, encontradas, con
pezón. Compónese cada una de cinco a siete hojuelas
alternas por cada lado, ovales, nervosas, dentadas por
el contorno, de un bello color vgrde, elevando en el
extremo una impar, dividida en tres gironcillos. Eu la
base de cada hoja hay una estípula membranosa que
abraza su pezón. Las flores nacen de los encuentros dé
iaa hojas sobre pedúnculos muy largos, y forman unos
manojitos aparasolados. Consta cada flor de un cáliz
de cinco puntas, permanente y velloso; una corola de
cinco pétalos de color purpúreo, dividido cada uno «le
ellos por arriba en dos porciones redondeadas, de suerte
que parecen diez pétalos; diez estambres que ciBen el
ovario, y tienen las anteras o borlillas azules, y un «-va­rio
coronado de cinco remates o estigmas, cuyo frut»
es una cajilla de cinco lados metida en el cáliz, y i?uar-necida
de un pico de dos pulgadas de largo, a modo del
ñfi ,1a cifrüeña, por cuya razón se impuso a este srénero
de plantas el nombre de «geranium»; así oomo nuestro
vulfro hallando en él la figura de alfiler, le llamó «alfi-lelera
». Véase Pico de Cigüeña.
ALMUÑECAR (Vitis AImuñecara). Especie de parra
que produce una uva de granos grandes, blancos, a/vva-dos
y de crecidos racimos: fruto de muy grato sabor, y
muy aparente para p.asa8. Cultívase en 'l'enerife, y j)are-
60 'ALP
ce que fué traída de Almuñecar, pueblo del reino de
Gramida, que en árabe quiere decir «plaza donde se
venden pasas», a causa del comercio que parece fje ha'.e
allí de las uvas pasas de esta casta de viña en tiempo
áe los árabes.
ALONDRA (Alauda). Pájaro pequeño de color llar­do
con collar negro, y de canto ag-ra^lable. También se
llama «calandria» en castellano, y «alouette» en trances.
Su particular distintivo es tener el dedo posterior iiás
corto que su uña. Los historiadores de nuestro primer
conquistador Juan de Bethencourt celebran las alondras
dpi Hierro (Cap. 65). Se dice que la hembra bace al año
tres crías de cuatro o cinco huevos.
ALPISTE (*) (Phálaris Canariensis, Lia.). Planta
gramínea que nuestros aldeanos llaman más comunmen­te
«triguera», y que todos los botánicos y naturalistas
conocen bajo el nombre de «grano de Canarias». Con
efecto, es indígena y nativa de nuestras islas, de donde
fué llevada a España, y luego a Languedoc, a Toscana,
a Malta, y a otros países templados de Europa. En, ellos
se cultiva, mientras naciendo naturalmente con abun­dancia
en medio de nuestros sembrados, sg mira con
indiferencia, y compramos muy caro el alpiste que nos
viene deJ extranjero para alimentar nuestros caimrios.
Esta planta arroja tres o cuatro cañas lisas, nudosas,
de vara y media de altura, con hojas cumplidas, angos­tas,
semejantes a las del trigo, y una^ espigas, o más híen
panojas, de cinco a seis pulgadas de largo, compuesra»
de uu conjunto de pequeñas escamas, huecas, pajizs.s,
chatas, blanca.s, con una raya verde en el medio, qu«
bacen vpces de cálices y pétalos, wsteniendo tres estam­bres
y dos embriones. El fruto es una semilla lustrosa,'
ile varios colores, parecida a la linaza, agiida por ambos
extremos, envuelta en una cascarita. El «alpiste» pasa
por simiente aperitiva y gran remedio para algunos
males de orina y de piedra. Con s\i harina se ha solido
hacer pan. Pertenece a 1» «trianílña diginia».
'ALT 61
ALPODADERA (Caléndula Arvenis, Lin.V. o FLviR
DE LA MARAVILLA silvestre, que sólo se distia.arue
de la cultivada, en ser más pequeñog sus tallos, hojas y
flores. Críase espontáneamente esta planta en muchos
de nuestros prados, viñas, caminos, altos y costas. Su
tallo se levanta cosa de un pie. Es delgado, redondo,
lamoso y cubierto de algún vello. Tiene las hojas ovales,
oblotlg-as, moles, llevosas, a veces enteras y a veces un
poco dentadas, sentadas sobre el tallo sin pezón. Sus
flores son amarillas, tirando a naranjadas, compuestas
y radiadas, con escamas calicinales, puntiagudas, rec­tas,
ilispiiestas en "dos órdenes. En el centfo del disco
tienen muchos floroncitos, y en la circunsferencia una
corona de cintillas. Sus simientes afectan la figura dé
unos cuerneoillos espinosos por la parte inferior. Es
planta cefálica, aperitiva, antiespasmódica y emenago-gft.
Pertenece a la «singenesia poligamin necesaria».
Véase «Flor de la Maravilla».
ALSTROEMERIA, Especie de azucena del Perú: se
cría en algunas macetas en Canaria. Pertenece a la «he-xandria
monoginia».
ALTAVACA, o ALTAMACA como decían én el siglo
pasado nuestros mayores. (Erigeron GraveolenSí Lin.).
(Vlrga Áurea Minor Foliis Glutinosis et G»*aveolenti-,
bus, Tourn.). (Solidago Viscosa, Lam.). En Castilla se
llama «olivarda» y «vara de oro». Es planta muy común
en casi todos nuastros sitios incultos y dehesas. De su
raiü se levantan algunos tallos de la altura de tres pies,
rectos, firmes, acanalados, por fuera vellosos, y por den­tro
de una sustancia fungosa. Sus hojas son alternas,
largucha-s, angostas, velludas, dentadas por el margen,.
terminadas en punta, bastante glutinosas, de un verde
oscuro y olor fuerte que no es desagradable. Ims flores
grandes, compue.stas, radiadas, de oolqr dft oro, nacen
a lo largo del taljo dispuesta.s en ramilletes o pem'culas.
ct)n un cális! de escamas oblongas, apiñadas, aíigostitas,
con punta; muchos floroncitos en el disco, una corona
de ciutillas por el contorno, y simientes gtiameéida? de
62 ALT7
un vilano b pelusa blanca. Es la «solidago viscoaa gra-veolens
». Pertenece a la «siugenesia poligamia super-ílua>
». Pasa por vulneraria, y se suele aplicaí en las hi­dropesías
principiantes y males de la orina. Las abejas
apetecen mucho sus flores, mientras que h^yen de sus
hoja^ ¡as pulgas. El ciudadano Bronssonet reconoció en
Tenerife otra especie de altavaca, y le dio el nombré
de «Erigeron diversífolluní», por tener las'hojas infe­riores
con peciolo, y las de las ramas gin él.
ALTEA. Véase Malvavisco.
ALTRAMUZ. Véase Chocho.
ALVERJANA (Vicia Sativa, Lin.). Planta legumi­nosa,
llamada más ordinariamente «alverjaca», que se
cría en los campos de nuestras islas. Sus tallos crecen
dos o tres palmos, y son esquinados y ramosos, con hojas
compuestas de otras diez o doce hojuelas, algún tanto
vellosas, larguchas, de figura de cuña,, un poco escotadas
por arriba con un piquillo en el medio. Cada hoja com­puesta
remata en un zarcillo de trea hilos, mediante el
cual se agarra a otra planta. Sus flores son amariposa-
4aa y purpúreas. Nacen de los encuentros de las hojas,
de dos en dos, .sobre un pedúnculo muy corto, cuyo fruto
eon unaa vainas derechas, algo vellosas de ocho legum­bres
redondas y negruzcas. En Europa se cultiva esta
planta para alimentar con ella los animales, especial­mente
las palomas. La barina de su simiente se usa en
la medicina en cataplasmas emolientes, resolutivas y
fortificantes. Pertenece a la «diadelfia decandria».
ALUMBRE (Alumen). Sal mineral fó.sil, cuyo sabor
es dulce al pronto, y luego astringente. Prodúcela la
naturaleza en ciertog terrenos, y el arte la purifica des­pués.
Compónesfi de un ácido vitriólico, por otro nom­bre
sulfúrico, y de una e6j)ecie de tierra arcillosa. Es
verdad que la piedra alumbre que se consume en nues­tras
isla.s, viene toda de fuera, pero si quisiéramos ^no
la podríamos fabricar? El material lo tenemos en la
pToviocia, puest<> que existen en ella, por efecto de los
volcanes, aquellas mismas masas de tierras arcillosas,
AMA 63
rojas o blaaquecinas, penetradas de aziifre, de que so
saca é alumbre'en ia Sulfatara ceroa de Ñapóles. Ader
más de las que nos ofrecen las islas 'de Lanzarote
V de la Palma, se hallan las dichas tierras con abun­dancia
en nuestro Teide de 'J'enerife. Toda la maniobra
consistiría en calcinarlas, redarlas después, ponerlas a
disolver en ag'ua al fuej^o a modo de lejía, evaporar esta
afiua, y dejarla cristalizar. Así lograríamos tener de
propia oüsecha osta diog-a, que es un astringente eficaz
en las hemorrag'ias; de tanto uso para fijar y avivar
los colores, en los tintevs; clarificar los licores; refinar
los azticares; conservar con el espíritu de vino algunos
animales len los gabinetes de historia natural; impedir
el mal olor de los pies; y componer aquella pasta, con
la cual, se dice, que las damas inglesas, conservan la
firmeza de su tez. Igualmente sirve para preparar los
cueros, impregnar el papel, poner el sebo duro, preser­var
de gusanos mezclada con la cola, datr al pan blan­cura,
hacer pegaír la tinta en las bolas de los impre­sores,
etc.
AMARANTO (Amaranthus). Nombre de una fami­lia
le plantas de jardín; cuyas vistosas flores, autum­nales,
se presentan dispuestas en espigas o grandes pe-n;
icl>os de color carmesí, purpúreo y dorado. Estas nu-'
inerosas flores, son pequeñitas, resequidas y por consi­guiente
permanentes. Compónese cada una de tres, o
cinco hojuelas puntiagudas, y de otros tantos estan^-
bres, cuyo fruto es una cajilla colorada, con una semilla
casi redonda, fina y reluciente. Lineo hizo al amaranto
de líénero.y clase distinta de la celosía: aunque los flo^-
ristas comprenden bajo el mismo, nombre todas «tas
plantas El amaranto de Lineo es de la clase «monoé<;ia»,
porqite siis flores masculinas, se hallan separadas de
las femenitias en un mimw pie; mientras todas las flo­ras
de la «cfelosía» son «hermafroditas», esto es, dp uno
V otro sexo. Así es una verdadera esijecie de amaranto,
la hermosa planta «papatrayo». llamada así por l«s hojas
manchadas de verde, de amarillo, y dé un encarnado
64 AMB
muy bello, «famaranihus tricolor»; pero las que llama-iBos
«moco dé pavo» y «borlón», períeiiefen al género
' «relnsi'a». aquel es la «oeiosíacristata», la otra es la
«celosfa-coccinea» de Lineo. 'J'ambién entra en la fami­lia
de JOS auiaraiitos el g'eiuro achirantes, conocido l'ajo
el nombre de malpica, en Tenerife. Véase Borlóni Mal-pica
y Moco dé Pavo.
AMAPOLA (Píipaver Rhaeas, Lin.). Planta bien co­nocida,
que el vulgo dice «majapola», especie de ador­midera
que nace con abundancia en medio de los trigos
de nuestros campos para hermosearlos. Sus tallos sucteii
tener cuatro palmos y medio, rectos, ledondos, delgadas,
acanalados, vellosos y ramificados. Las hojas aladas,
cumplidas, de seis a siete pulgadas, angostas, recortadas
profundamente en girones puntiagudos de un verde os­curo
y cargadas de pelog distantes. I,as' flores son gran­des,
nacen en los extremos de los tallos, envuelta en su
cáliz, el cual se compone de dos membranas ovales y •> e-lludas.
Cada flor consta de cuairo pétalos, redondeadrs,
planos, abiertos, lustrosos, endebles, caedizos, de un vi­vo
color encarnado con una mancha negra en la base;
gran número de estambres negruzcos, y un ovario <lel
cual Se forma una cajilla chata por encima, <p^iarnecida
comp de una estrella de ocho o nueve, y a veces de once
radios, llena de menudísimas simientes negras. Las flo­res
de la amapola son anodinas, sudoríficas, pectorales }'•
dulcificantes. Tomadas a manera de té o en jarabe, o
en oonser\-a, o en tisana, o en espíritu de 'nno, contie­nen
el flujo menstrual inmoderado. El jugo de sus ca­bezuelas
es narcótico, calmante, somnífero y provechoso
en la diarrea, cólicos y hemorragias. En Francia donde
le dan el nombre de «eoque'licot», extraen mucho aceite
'de sus semillaiS, como de las otras adormideras. Perte­nece
a-la «poliandria monoginia».
• ÁMBAR GRIS.—Sustancia ligera, opaca, grasienta,
He color de ceniza, sembrada de mancbitas blancas, in­flamable,
olorosa y medicinal, que elmar suele arrojar
H laa orillas de algunos paíseg privilegiados^ y que fia
'AMB 65
sido uno de lo» presentes qvie la naturaleza lia hecto a
iiuestrae islas Canarias en loa primeros siglos de su con­quista
y población. Entre las condiciones con que los
vecinos de las cuatro islas menores, prestaban a sus se­ñores
el vasallaje, era una que habían de poder recoger
el «ámbar» sólo con calidad de que el señor sería prefe­rido
en ]a compra, pagándolo tanto por onza. En el año ,
de 15:}5 compró el Cabildo Eclesiástico de Canaria doce
onzas para que su diputado en Roma, regalase con ella
a )o3 proceres de aquella Corte, y le costaron 100 do-
Mas de la moneda de aquellos tiempos. Pagábase diez­mo
a la Iglesia de esta droga importante, ]>or lo que el
mismo Cabildo envió en 1539 un apoderado a la isla
de la Gomera, a fin de que percibiese del Conde el diez-nio
de una pella de ámbar dg tres arrobas, que con otros
pedazos se habían cogido en aquellas playas; y el primer
Marqués de Lanzarote por sentencia del Consejo Real,
tuvo que hacer pagamento de un témpano de ámbar,
que liabía hallado un tal Gutiérrez, vasallo suyo, con
la Vega de Taiche, la Dehesa de Ye, y el Cortijo de
Iiiguadeu. También consta de nuestras memorias histó­ricas,
que en el año de 1545, encalló en las costas de
Gáldar de Canaria una ballena de 35 pies de largo, ía
cual tenía un pan de cuatro arrobas de ámbar dentro
del buche, sobre cuya pertenencia se siguió un pleito
en la Real Audiencia. De aquí es que aunque entre !o9
naturalistas, ha sido siempre un gran problema, cual
sea el verdadero origen y la n,aturaleza del «ámbar-grisJ»,
atribuyéndolo unos a los excrementos de ciertas aves
que se sustentan de aromas, otros a gomas de alg-uaos
árboles; otros a un bfstún mineral; otros a panales df
abejas digeridas por el sol, y alterados por el espíritu
salino de los mares, etc.; parece que nuestros paisanos
prefirieron la opinión de no ser sino excremento de las
ballenas; y por eso para significar una pella de ámbar,
no decían sino una ballena de ánrbar. En la parte del
norte de la isla Graciosa cercana a Lanzarote, hay una
pequeñft play^ quti UftfflaJí la p>yft M ámba?j a causa
66 'AMO
de qjifi en ella se solía hallar; y atendiendo el viajero
Jorge Glaa a la circunstancia de que este ámbar tenía
ordiuarianaente la figura de pera con pezón, se jnclioó
en su relación de eatas islas a la opinión de que cuajaba
debajo de aquellas rocas, y que lais días agitadas de las
tormeutaa las arrastraban a la orilla, lo cierto es que han
cegado ya semejantes apariciones, y que casi no oímos
hablar de ballenas de ámbar en nuestras Cananas; sin
embarcfo parace constante qué el ámbar-gris es prod un­ción
de un enorme pez cetáceo, llamaflo «cachalote»;
éste en su vientre tiene una bolsa, donde se forman unas
bolas, que nadan en un líquido amarillo y fraprante.
Algunas de ellas han solido pesar hasta veinte hbras,
y cuando las arroja a modo de excremento, el mar loa
bate y las agita como es consiguiente.
AMOR DE HORTELANO. Véase Raspilla.
AMOR-INDIANO (Asclepias Incaí-nata- Lm.). Plan­ta
de nuestros huertos que algunos' llaman también «me*
lindres», y en España «vecentosigo» y «mata de la seda».;
'Su tallo es recto, de tres cuartua de alto, rollizo, caai
lampiño, de color entre verde y rojo oscuro, ramoso ha­cia
la parte superior. Las hojas tienen de largo tres pul­gadas,
V SOM alanzadas, puntiagudas, enteras, lisas, dp
iin verde oscuro, nacidas del nudo de la división de las
ramas, de dos en dos, y de cuatro en cuatro, y unas en
frente de otras sobre cortos peüones. Sus flores pequeñas
están dispuestas en parasoles. Consta cada una de un
cáliá muy chico, una corola encarnada dividida en cinco
recortes abiertos, que encorvan hacia abajo, cinco canu­tillos
anaranjados, con un cuernecillo en el centro;, cinco
estambres del mismo tamaño de los ovarios o pistilos;
cinco corpúsculos negruzcos, con uñ cuerpo truncado o
cabezuela de cinco lados, con otras tantas sutiles hendí-duras.
El fruto son dos vainas largas, puntiagudas, in­fladas
en el medio, y rellenas de semillas coronadas de
una pelus