Apuntes para un esquema de las relaciones marítimo-comerciales entre Canarias y los territorios del Golfo de Guinea (1858-1900)

              APUNTES PARA UN ESQUEMA DE LAS RELACIONES
MARITIMO-COMERCIALES ENTRE CANARIAS Y LOS
TERRITORIOS DEL GOLFO DE GUINEA (1858-1900)
T. PEREIRA RODRÍGUEZ
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
Esta colaboración aspira a convertirse en un ensayo aproximativo
del tema enunciado. Su método y sus apreciaciones poseen un carácter
provisional, pero no así su intención, que se inscribe en la línea de
contribuir al esbozo -aun cuando, por el momento, sólo a grandes
rasgos-, de la función de Canarias como punto de apoyo de la Admi­nistración
hispánica en el Golfo de Guinea, en el marco del colonialis­mo
español en Africa.
Durante el siglo XIX, la incapacidad económica del Estado espa­ñol,
y de la iniciativa privada del país sólo permitieron la utilización de
Canarias, como plataforma para la cobertura de una política de servi­cios
mínimos en el Golfo de Guinea. El Estado, a la luz de los proble­mas
interiores, y de los gastos de mantenimiento de un «imperio» ultra­marino
residual, no pudo afrontar, en la coyuntura decimonónica, un
colonialismo efectivo en la zona del Golfo, pero, tras algún que otro
titubeo, tampoco se atrevió a desprenderse de los territorios adquiri­dos.
Para satisfacer una mínima vinculación con Guinea, Canarias de­sempeñó
una función vital, que se incrementó en el siglo XX, cuando
España, al filo de las presiones exteriores, se vio envuelta en un com­promiso
neocolonial, que progresivamente -aunque siempre con re­serva-
sirvió de acicate a los intereses privados de los sectores econó­micos
de vanguardia.
Por tanto, el contexto internacional del Golfo de Guinea en el siglo
XIX, facilita también el entendimiento de los móviles que condujeron a
España a adoptar una postura colonial con respecto a aquella zona.
A partir de 1858, la Administración española estableció una orga­nización
propia y permanente en sus enclaves subsaharianos, sin que
ello se tradujera en la superación de la titularidad nominal de su poten­cial
radio de expansión, surcado respectivamente por británicos, fran­ceses,
y alemanes.
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Sin embargo, si nos proponemos recuperar las relaciones maríti­mo-
comerciales entre Canarias y los territorios del Golfo de Guinea,
en el marco de la Administración colonial hispana en el Africa Occi­dental,
esta referencia cronológica no deja de ser significativa.
En las consideraciones preliminares, aludimos brevemente a la do­cumentación
archivística que ilustra la vinculación entre ambas zonas;
y a partir de su contenido, apuntamos aquellos factores que pueden
configurar un futuro esquema de las relaciones marítimo-comerciales
entre Canarias y el Golfo de Guinea: proceso de tramitación adminis­trativa,
y regulación jurídica, de los servicios prestados por Canarias a
la Estación Naval de Fernando Poo; tipología y ensayo de cuantifica­ción
de los servicios (víveres, medicinas, fletes, pasajes, y toda clase de
enseres ... ), con expresión de proveedores y consignatarios; y friccio­nes
entre éstos y la Administración española por el continuo retraso de
la Hacienda pública en el abono de las prestaciones. Algunos de estos
aspectos aparecen reflejados en un apéndice documental adjunto a es­tas
páginas.
Tampoco conviene olvidar -si bien, en nuestro caso, ello se limita
a una sucinta mención-la preocupación del «africanismo canario» por
los territorios del Golfo de Guinea, y su conexión con los círculos afri­canistas
de la Península, a fin de incentivar la explotación colonialde la
zona, a partir de un mejor conocimiento de su geografía y sus recursos.
El Tratado hispano-francés de 1900 delimitó y selló jurídicamente
la extensión territorial definitiva, y las obligaciones coloniales de Espa­ña
en el África occidental, sin posibilidad de ampliación, a tenor de los
avances que las potencias europeas venían practicando desde el siglo
XIX en el Golfo de Guinea.
Catalanes, y vascos --en menor escala- asumieron, con más o
menos éxito, el reto neocolonial. Y a medida que se fue desarrollando
la explotación económica del hinterland subsahariano, las relaciones
marítimo-comerciales entre Canarias y Guinea ampliaron su radio de
acción, combinando su fisonomía burocrática primitiva, con una dispo­sición
más abierta al libre juego de intereses particulares, en la órbita
capitalista.
Obviamente, el tratamiento de este aspecto excede del marco cro­nológico
del Aula Canario-Africana que, aquí, nos convoca. Lo aplaza­mos,
pues, para una futura ocasión.
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1
ESPAÑA ANTE EL CONTEXTO INTERNACIONAL DEL GOLFO DE GUINEA
EN EL SIGLO XIX
Los títulos jurídicos del colonialismo español en los territorios del
Golfo de Guinea se remontan al Tratado de El Pardo de 1778, por el
que España cedió a Portugal, Sacramento y la isla de Santa Catalina, a
cambio de las islas de Fernando Póo y Annobón, y del derecho de
establecerse en ellas y comerciar también en la costa occidental de
Africa, desde cabo Fermoso en la desembocadura del río Niger, hasta
cabo López al sur del Gabónl.
Este acuerdo zanjó un conflicto fronterizo entre Portugal y España
en el Río de la Plata; sentó las bases de cooperación comercial ultramari­na
entre ambos países; y colmó las pretensiones del gobierno de F1orida­blanca,
ávido de un acceso directo al suministro de esclavos que había
dependido, tradicional y alternativamente, de portugueses, franceses, ho­landeses
y británicos, en especial, a partir del Tratado de Utrecht 2
.
Sin embargo, España se vio, así, envuelta en un compromiso neo­colonial,
que no pudo atender en el siglo XIX, y que asumió, no sin
serias dificultades durante gran parte del XX, por lo menos, hasta la
Segunda República.
Los problemas políticos y económicos de la España ochocentista
motivaron el desinterés inicial de los gobiernos y de la opinión pública
del país por estos territorios. Y, al abrigo de tal coyuntura, las poten­cias
occidentales encontraron una vía fácil para ampliar sus objetivos
expansionistas, en el radio de jurisdicción hispánica.
Los ingleses, interesados en el establecimiento de factorías comer­ciales
en Fernando Póo, se instalaron en la isla en 18273
, con el pretex-
1. Las bases territoriales del Tratado hispano-portugués (24-Ill-1778) se estipulan
en su arto 13. cfr. MIRANDA JUNCO. A.: Leyes Coloniales. Madrid. 1945. p.15.
2. Sobre la decadencia del «imperio» español en América, la amenaza francesa. yel
auge británico. cfr. WALKER J. G.: Política española y comercio colonial. /700-/789.
Barcelona. Ed. Arie!. 1979.352 pp.
3. Cfr. La instalación de los británicos en Fernando póo. yla consiguiente actitud de
las autoridades españolas en MORENO MORENO. J.-A.: Reseña histórica de la presen­cia
de España en el Golfo de Guinea. Madrid. IDEA (CSIC.). 1952. pp. 19-22. Vid.
asimismo, «Copia del expediente sobre el proyecto propuesto por Ricardo Dillon al Em­ba.
iador de España en Londres. para formar un establecimiento español en Fernando
Póo» (II-VII,1834). (A)rchivo del (M)useo (N)aval, de (M)adrid, Miscelánea 8. doc. 30.
fol. \70-180. Ms. 1558.
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to de reprimir el tráfico de esclavos, en virtud de la declaración interna­cional
de 1815, Ydel convenio hispano-británico de 1817.
El Estado español, lejos de obstaculizar la operación, propuso a
Gran Bretaña la venta de la isla, con objeto de paliar el déficit de la
Hacienda oficial; y cuando, a la altura de 1841, llegaron a un acuerdo,
España lo suspendió, al parecer, ante ciertas presiones de la opinión
pública, cuya incidencia y naturaleza quedan aún por despejar.
No obstante, Port-Clarence (denominada posteriormente Santa
Isabel) sirvió de trampolín a los británicos para lanzar, en 1835, su
primera expedición de conquista en Nigeria.
Francia, en 1839, se estableció en Gabón con el consentimiento de
España, que, absorbida por los asuntos internos, le cedió, cuatro años
después, un territorio al sureste del cabo Santa Clara, y sobre la orilla
derecha del río Gabón, para construir una base naval, destinada tam­bién,
en principio, a reprimir la trata.
Este paso aseguró las veleidades francesas, coronadas en 1849 con
la fundación de Libreville; y significó, con el tiempo, el punto de parti­da
de un contencioso diplomático entre Francia y España en Africa
Occidental4
, resuelto jurídicamente, en el umbral de 1900.
De hecho, hacia 1862, el gobierno hispano suprimió, por presiones
francesas, los derechos de navegación, impuestos desde 1843, sobre El
Muni, Corisco, Elobey Grande, Elobey Chico y Cabo San Juan; yen
1867, ofreció a Francia facilidades para establecer factorías, a cambio
del reconocimiento «fáctico» de la jurisdicción española sobre estos
territorios.
Pero, ¿qué iniciativas promovió España hasta 1870, para impulsar
o justificar su presunta jurisdicción? Pues, realmente eficaces, ninguna.
4. Los (A)rehives (N)ationales de (P)aris contienen documentación pertinente a este
respecto. en la serie Gabon-Congo, VI. Affaires Diplomatiques: Affaire du Rio Muni:
Rio Dangé o Rio Muni, Cap Saint-Jean, Baie de Coriseo. !les Elobey, Fernando PO.
Dossier 20. 1841-1888. Dossier 21. 1860-1904. Délimitation et incidents de frontiere. Ri­viere
Muny, 1860-1895,2 dossiers; ibídem. Riviere Muny et Baie de Coriseo, Dossier 7,
1842-1891.4 vol.; ibídem. Baie de Coriseo, du Cap Esteiras au Cap Saint-Jean. Dossier 7,
1846-1891, 3 vol. Ibídem, Délimitation et ineidents ... Dossier 6, 1885-1894,4 vol. Los
(A)rehives (D)iplomatiques du (M)inistere des (A)ffaires (E)trangeres, (P)aris reflejan
también los antecedentes del Tratado hispano-francés de 1900 Vid. «Papiers Delcassé».
Sobre los A.N.P. cfr. LlNIGER-GOUMAZ, M.: La Guinée Eeuatoriale. un pays mé­eonnu.
París. Ed. L'Harmattan, 1980, pp. 489-490.
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Apuntes para un esquema de las relaciones marítimo-comerciales... 423
Tan sólo expediciones esporádicas y simbólicas5
, y, a partir de 18586
,
algunos estatutos administrativos, que no supusieron ni el control estatal
de la zona, ni su ocupación efectiva. Aunque, en este orden, Fernando
Póo siempre atrajo más la atención de España que el hinterland continen­tal,
por lo menos, yen particular, hasta los años treinta del siglo xx.
Sin embargo, hacia 1880, se detectaban, en ciertas élites hispanas,
leves indicios de africanismo, relativos a los territorios del Golfo de
Guinea?
5. Antes de 1870. se suceden varias expediciones. por parte española. al Golfo
de Guinea. protagonizadas: entre 1778-83 por el brigadier Conde de Argelejos. falle­cido
al comienzo de la travesía. y substituido por su acompañante el teniente coronel
Joaquín Primo de Rivera. Cfr. CENCILLO DE PINEDA, M.: El Brigadier Conde de
Argelejos y su expedición militar a Fernando Póo en 1778. Madrid. IDEA.. 1948.221 p.;
en 1831-32 por el médico Marcelino Andrés. cfr. BARREIRO. P. A.-J.: Relación
del viaje de Marcelino de Andrés por las costas de África. Cuba e isla de Sal1la Elena.
Madrid. 1933. 185 p.; en 1836-39 por el catedrático de Náutica José de Moros. cfr. MO­ROS
Y MORELLON. J.: Viaje a las islas de Guinea y Congo en el año 1836. Madrid.
1844; en 1842-43 por el capitán de navío Juan José de Lerena y Barry; en 1845 por el
capitán de fragata Nicolás de Manterola. y el cónsul general de España en Sierra Leona.
Adolfo Guillemard de Aragón. cfr. GUILLEMARD DE ARAGON. A.: Opúsculo so­bre
la colonización de Fernando póo. y revista de los principales establecimiel1los euro­peos
en la costa occidental de Africa. Madrid. Impr. Nacional. 1852. 152 p. Entre
1858-59. con la expedición de Carlos Chacón. capitán de fragata. y viajero en calidad de
gobernador general del Golfo de Guinea. se inicia -aun cuando con carácter nominal­la
primera organización colonial permanente. de España. en aquella zona. Sobre la ges­tión
de Chacón en el Golfo de Guinea. y sobre la situación. en particular. de Fernando
Póo. contamos con el testimonio del teniente que. como jefe de ingenieros navales.
acompañó al citado gobernador. a fin de examinar las posibilidades económicas y milita­res
de la isla. Cfr. NAVARRO. J. J.: Apul1les sobre el estado de la costa occidental de
Africa y principalmente de las Posesiones españolas en el Golfo de Guinea. Madrid. Impr.
Nacional. 1859. 167 p.
6. Cfr. sobre los estatutos administrativos. y la legislación del Golfo de Guinea.
CORDERO TORRES. J. M": Tratado Elemental de Derecho Colonial Español. Ma­drid.
Editora Nacional. IEP. 1941. pp. 29-154; MIRANDA JUNCO. A.. Op. cit.. 1462 p.;
CERVERA PERY. J.: La evolución histórico-política de Guinea. vista a través de sus
leyes fundamentales. Santa Isabel. 1974. 54 p.
7. A finales de 1883 (4-10. IX) se celebró en el Paraninfo de la Universidad Cen­tral.
de Madrid. el Congreso de Geografía Colonial y Mercantil; en su segunda sesión
se abordó la cuestión de las «Posesiones españolas del Golfo de Guinea: ensayo de colo­nización
en Fernando póo. Reformas en el régimen colonial. Lugares adecuados para
factorías v misiones». Véase Boletín de la Sociedad Geográfica de Madrid. 1883. t. XIV Y
XV.
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En esta órbita, cuatro años más tarde, el explorador IradierH reali­zó
un segundo viaje al Golfo, con el fin de materializar la ocupación
costera del Continente, entre los ríos Calabar Viejo y Campo. Pero el
proyecto fracasó porque se le anticipó la expedición alemana del doctor
Nachtigall, que fundó, en estos límites, la colonia de Camerún.
De todos modos, hay que señalar que la casa Woermann9
, una
poderosa firma comercial de Hamburgo, estaba ya afincada en esta
zona, y, desde 1884, con autorización de España, dispuso de un depósi­to
de carbón en Fernando Póo, para abastecer sus buques.
Gran Bretaña, por su parte, aprovechó la ocasión para anexionar­se
el territorio comprendido entre el Níger y el Calabar, y se extendió
hasta acotar Nigeria; y Francia que, progresivamente, remontaba Ga­bón,
terminó por llegar a Río Campo.
En este contexto, la Conferencia de Berlín 10, bajo el lema de la
ocupación efectiva, espoleó los ánimos del gobierno y de la clase políti­ca
españoles, que, ante las presiones internacionales, se decidieron por
la vía colonialista, con respecto a los territorios del Golfo de Guinea.
España, representada por el Conde de Benomar, de unos 800.000
Km.2 que, supuesta y potencialmente, le habían correspondido como
radio de expansión, en virtud del Tratado de El Pardo, sólo obtuvo, en
8. IRADIER Y BULFY. M.: .Viajes y trabajos de la Asociación euskara "La Explo­radora
». Reconocimiento de la zona ecuatorial de Africa en las costas de Occidente ...
Posesiones españolas del Golfo de Guinea. Primer viaje: exploración del país del Muni.
1875-1877; segundo viaje: adquisición del país del Muni. 1884. Vitoria. Impr. Vda. e
Hijos de Iturbe. 1887.2 vals. Vol. I: 501 p. Vol. 11: 539 p.
9. El (A)uswiirtiges (A)mt. de (B)onn. documenta los intereses alemanes en Africa
Occidental. en las series Spanische Besitzungen in Afrika, 9 vals .. 1880-1920 (incluye un
capítulo dedicado a Fernando Póo), y Kolonisationsbestrebungen Spaniens in Nordwesta­frika.
2 vals.. 1884-1915 (Río de Oro). Referencias procedentes de MORALES LEZCA­NO,
V.: León y Castillo. Embajador: /887-1918. Madrid-Las Palmas. 1975. pp. 129-\30.
Sobre la Woermann y sus actividades. cfr. BRACKMANN. K.: Fünfzig Jahre deutscher
Afrikaschiffahrt. Die Geschichte der Woermann-Linie und der Deutschen Ost-Afrika-Li­nie.
Berlín. Ed. Dietrich ReimerfAndrews & Steiner. 1935, 167 p.
10. Los A. D. M.A. E. de París:en la serie Correspondance Politiqueo Espagne refle­jan
diversos aspectos relativos a la Conferencia de Berlín. V. 1905: junio-diciembre. 1884
(f. 8-188.196-203.208.225-226.231-232.240-248.292 Yv.", 303-304. 310); V. 906: enero­junio.
1885 (f. 46-47. 73-315). Cfr. «Comunicaciones y Memorias de Francisco CoeHo.
sobre el derecho de España a los territorios del Golfo de Guinea. y dando cuenta de las
conferencias de Berlín. en 17 de diciembre de 1884, sobre el mismo asunto.» (1, 1885).
(A)rchivo del (M)useo (N)aval. de (M)adrid. Fernández Duro. Bibliografía. doc. 5.
fol. 221-255, Ms. 1914.
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principio, el reconocimiento teórico de 180.000 Km.2, Yla promesa de
que la frontera colonial alemana no rebasaría los límites de Río Cam­po.
Pero, en la praxis, Francia y Alemania, por un acuerdo bilateral de
diciembre de 1885, fijaron, precisamente en Río Campo, la frontera de
sus respectivos territorios coloniales, y prescindieron, por completo, de
España en el «reparto» de Africa.
A partir de 1886, las protestas del gobierno español incoaron un
proceso de negociaciones con Francia, orquestadas por una Comisión
mixta11 -que abrió sus sesiones en París- e interrumpidas sin éxito, a
finales de 1888, siendo reanudadas en enero de 1891, para verse nueva­mente
suspendidas en el ecuador de ese mismo año l2
.
Francia propuso en Madrid, en diciembre de 1891, el arbitraje de
Cristián IX de Dinamarca. El Gobierno español aceptó, pero las con­versaciones
se clausuraron en París, en julio de 1892, sin llegar a un
acuerdo sobre los territorios que deberían ser objeto de arbitrio. A
partir de ese momento, España, agobiada por su crisis finisecular,
se apartó de las negociaciones, en espera de una coyuntura más favo­rable.
Por fin, a principios de febrero de 1900, el embajador francés en
Madrid rompió el hielo, y notificó, al Ministerio de Estado español, el
1l. Cfr. «Memoria de la discusión y los convenios establecidos por la Comisión que
se reunió en París. para determinar los límites de las posesiones españolas con las de
Francia en el Sahara. y en el Golfo de Guinea». por Cesáreo Fernández Duro. 1886.
A.M.N. de Madrid. Fdez. Duro. Cabo Blanco. doc. 2. fol. 19-108. Ms. 1913. «Bibliogra­fía
y notas de Cesáreo Fernández Duro. referentes a la Comisión que se reunió en París.
de la que formó parte. para tratar de los derechos de España a ocupar los territorios en
Guinea. Y resumen sobre la cuestión del Muni». 1884-1889. A.M.N. Fernández Duro.
Bibliografía. doc. 1. fol. I-Il5. Ms. 1914. FERNANDEZ DURO. c.: El derecho a la
ocupación de territorios en la costa occidental de Africa. discutido en la Conferencia Inter­nacional
de París en los años 1886-1891. Madrid. Impr. Fortanet. 1900.74 p. Cfr. FER­NANDEZ
DE NAVARRETE. M.: Memoria de la Comisión de límites del Golfo de
Guinea. París. 1886. primer Docto. A.M.N. Ms. 1058.
12. Por lo que se refiere a la Comisión de París. no faltan contradicciones bibliográ­ficas
en torno a las fechas de interrupción de sus sesiones. Cfr. UNZUETA y YUSTE.
A.: Guinea continental española. Madrid. IEP. 1944. pp. 55 Y58 (XI-88. VII-91). FER­NANDEZ
DURO. c.: El derecho ... Op. cil. p. 54.7 Y74 (fin. 88. VI-91); AREILZA.
J.-M.". CASTIELLA. F.-M.": Reivindicaciones de España. Madrid. IEP.. 1941. p.
262-263 (XI -88. VI-9 1): GALLO MATURANA. J.: Apuntes históricos y sucinta descrip­ción
de los dominios coloniales de España en África. Madrid. Impr. del Ministerio de
Estado. 1909. p. 8 (XII-88. VII-91): MOUSSET. A.: La política exterior de Espalia.
1873-1918. Madrid. Ed. Biblioteca Nueva. p. 120 (VII-91).
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deseo de su gobierno de mantener conversaciones sobre el tema del
Sahara y Guinea.
Así, el 27 de junio de 1900, Delcassé, y León y Castillo, asesora­do
por Gonzalo de Reparaz, firmaron un acuerdo, que reconocía a
España un total de 28.051 Km.2
, en los territorios del Golfo de
Guinea; concedía, a los buques franceses y españoles, los mismos
derechos en las aguas jurisdiccionales respectivas, de Francia y Espa­ña,
en el Africa Occidental, y garantizaba la libertad de navegación
y pesca, para ambos países, entre los ríos Muni y Utamboni (Art. 5).
Sin embargo, el Gobierno francés se reservaba el derecho de prefe­rencia,
en caso de cesión, permuta, o venta, por parte del Estado
español, de los territorios acordados (Art. 7). Esta cláusula permi­tió
a Francia una cierta capacidad de juego, que utilizó en el convenio
franco-alemán de 1911, al ceder a Alemania, a cambio de Bec du Ca­nard,
al sur del lago Tchad, una parte del Congo, y el posible usufructo
de este derecho de preferencia sobre Guinea, con objeto de obtener
después el «beneplácito» germano sobre el Protectorado francés en
Marruecos.
El convenio de 190013
, entre Francia y España, suscitó opiniones
diversas, en los sectores organizados.
En general, la prensa francesa coincidió en que el Estado español
había salido beneficiado en exceso; pero, en los medios periodísticos
hispanos -que dispensaron un escaso relieve al tema~ las posturas se
dividieron: desde el entusiasmo de La Vanguardia, la satisfacción de
La Epoca, o la acogida favorable, pero discreta, de El Imparcial, pa­sando
por las expectativas del Diario de Barcelona, hasta las críticas de
El Liberal.
No obstante, a pesar del «desencanto» de Joaquín Costa, el conve­nio
causó buena impresión en los círculos africanistas españoles. Y en
este sentido, cabe señalar que, si los factores internacionales habían
incitado la exploración geográfica y el despegue del colonialismo espa­ñol
en Guinea, su prolongado mantenimiento, desde principios del xx.
con más o menos fortuna para la Hacienda pública, se debió a los gru-
13. Sobre el Tratado de París: sus antecedentes. y su repercusión en la opinión
pública. Cfr. VILAR-RAMIREZ. J.-B.: España en Guinea Ecuatorial (/778-1892).
Anales de la Universidad de Murcia. Murcia. 1970. T. XXVIII. p. 300-306; El Convenio
franco-español de 1900 en los orígenes de la República de Guinea. Anales de la Universi­dad
de Murcia. 1970.95 p.; UNZUETA y YUSTE. A.: Op. cit. p. 58-76.
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Apuntes para un esquema de las relaciones marítimo-comerciales... 427
pos de presión internos, directamente conectados con los círculos eco­nómicos
y políticos del país 14.
II
CANARIAS y EL GOLFO DE GUINEA: CONSIDERACIONES PRELIMINARES
El esfuerzo permanente de la Hacienda pública para afrontar los
gastos de conservación, a toda costa, de un «imperio» ultramarino resi­dual
iba subiendo de tono en la segunda mitad del siglo pasado. Puerto
Rico y Filipinas, pero sobre todo Cuba, acaparaban la atención del país
y del Estado hispanos, nada, o muy poco decididos -como hemos vis­to-
a asumir, por aquel entonces, un nuevo compromiso colonial en
los territorios del Golfo de Guinea15.
Sin embargo, y a la espera de «tiempos mejores» que permitieran
clarificar la postura de España en esta materia, la Administración pú­blica
tampoco deseaba perder todo vínculo, aun cuando fuese apenas
nominal, con aquellos enclaves subsaharianos. Por ello, durante el si­glo
XIX, a tenor de su incapacidad económica, intentó mantener, al
menos, una supuesta jurisdicción sobre la zona, sin ocupación efectiva
en términos de explotación capitalista que comenzará a desarrollarse,
lentamente, con tropiezos, y de modo desigual, en Fernando Póo, yen
Guinea Continental, ya en el siglo XX, a medida que se vayan desple­gando
las iniciativas pública y privada.
Por tanto, para ejercitar una política administrativa de servicios
mínimos en el Golfo de Guinea, yen particular en Fernando Póo, el
Estado español utilizó Canarias como apoyo vital, y ello generó -en-
14. La Sociedad Geográfica de Madrid (1876). y la Sociedad de Africanistas y Colo­nistas
(1884). surgida a partir del Congreso de Geografía Colonial y Mercantil (1883); la
Cámara Agrícola de Fernando Póo (1906). a través de su Delegación en Barcelona. la
Liga Marítima (1900). y la Liga Africanista (1912-13). fundada bajo los efectos de los
Congresos Africanistas. celebrados en Madrid (1907. 1910). Zaragoza (1908). Valencia
(1909). Véanse sus Actas publicadas. Biblioteca Nacional. de Madrid. «Sección de Afri­ca
» (Afr. G." F. 136-139). En el marco de estos grupos de presión tiene nacimiento una
amplia literatura colonial sobre el Golfo de Guinea.
15. Cfr. Informe anual que el Gobernador de Fernando póo. Ignacio Garda Tude/a.
dirige al Ministro de Ultramar. demostrando la conveniencia de abandonar las posesiones
españolas del Africa Occidental. Santa Isabel. (14-XIl) 1873. A.M.N. de Madrid. Misce­lánea
9. doc. 17. fol. 57-85. Ms. 1559.
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tre otras l6-las relaciones marítimo-comerciales a las que vamos a re­ferirnos
en estas páginas.
Pero, resulta obligado realizar, de entrada, algunas puntualizacio­nes.
En primer lugar, los márgenes cronológicos acotados no obedecen a
ninguna decisión gratuita, y si hemos elegido el año 1858 como punto de
arranque para enfocar este tema, es porque intentamos, básicamente,
presentar, con todas las limitaciones que ello comporta, un esbozo general
de la función de Canarias, como plataforma de aprovisionamiento del
Golfo de Guinea, en el marco de la administración colonial española. Y
precisamente fue en 1858 cuando la Administración hispana nombró al
primer gobernador general de aquellos territorios, y les confirió el primer
estatuto orgánico colonial, en el orden jurídico. Y aunque este dato, des­de
el punto de vista empírico, no supera su carácter simbólico, no por ello
deja de ser significativo, si tenemos en cuenta que, desde 1827 hasta 1858,
Fernando Póo --que era a lo que se reducía, de hecho, el Golfo de Gui­nea
para España en aquel momento- había sido administrado por britá­nicos
17, con el consentimiento del Estado español, sin que ello fuera in­compatible
con las expediciones de reconocimiento del Golfo de Guinea,
llevadas a cabo, en este intervalo, por parte de España.
Así pues, las relaciones marítimo-comerciales entre Canarias y
Guinea, en el período anterior a 1858, afectan más, en rigor, a los
intereses británicos IX en el Africa Occidental que a la incipiente, cuan-
16. En una futura ocasión nos referiremos a la vinculación judicial de los territorios
del Golfo de Guinea con respecto a Canarias. en su contexto colonial. A partir del De­creto
de 17-11-1888. el juez de primera instancia de Santa Isabel pasó a depender de La
Audiencia de Las Palmas.
17. En cuanto a la administración de Fernando Póo entre 1827-1858. conviene dis­tinguir
dos períodos: en 1827-34. la isla se convierte en una suerte de fideicomiso. contro­lado
directamente por británicos. hasta su evacuación oficial hacia 1832; en 1834-58.
España confía la gestión de Fernando póo. a gobernadores británicos. reconociéndose'
administradora nominal de esta zona.
18. El Public Record Office contiene en los Records of the Colonial and Dominions
Office interesante documentación sobre el Africa Occidental. yen particular. sobre Fer­nando
Póo: Original Correspondence entry book. /828-/842. 12 vol. (c.a. 82); Original
Correspondence from Fernando póo. befare /828 and after /842 (c.a. 267); Original
Correspondence on Sierra Leona: inc/uding also Fernando Póo (befare /8/8 and after
/842) ... 677 Vol. Londres. Véanse LlNIGER-GOUMAZ. Op. cit. pp. 491-492: MORA­LES
LEZCANO. V.: Archivos anglo-franceses para el estudio del colonialismo español
en Africa (Ciclo de Conferencias sobre «Los Archivos para la Historia de la Restaura­ción
». Archivo Histórico Nacional. Madrid. X-Xl, 1981) Ed. Ministerio de Cultura. «Di­rección
Gral. de Bellas Artes y Archivos». Madrid. 1982. pp. 25-39.
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
Apuntes para un esquema de las relaciones marítimo-comerciales... 429
do no, teórica, administración colonial española. Sin embargo, si dete­nemos
estas líneas en los albores de 1900, ello responde, en puridad, al
límite cronológico propuesto para el Aula Afro-CanariallJ
•
La segunda puntualización se debe al carácter provisional de estas
pinceladas; y radica básicamente en la naturaleza de los fondos archi­vísticos
que hemos consultado. Nos estamos refiriendo a la documenta­ción
correspondiente a las relaciones marítimo-comerciales entre Ca­narias
y el Golfo de Guinea, depositada en la «Sección de Africa», del
Archivo General de la Administración (AGA), en Alcalá de Henares.
Estos documentos se concentran en seis Cajas20
, pertenecientes a la
«sección de Guinea» - serie de Contabilidad; y sobre ellos, queremos
anotar, más por necesidad que por virtud, algunas observaciones: esta
documentación se sitúa, para ser precisos, en el período comprendido
entre 1861 y 1895, pero, más allá de la amplitud seductora de sus lími­tes
cronológicos, presenta un aspecto discontinuo, y una densidad in­formativa
variable, hasta el punto de que cualquier conclusión -por
provisional que sea- que se pretenda elaborar, a partir de su conteni­do,
sólo podrá remitirse -a nuestro juicio-- a los años 1873-1890,
como mucho.
Ahora bien, si estos fondos, desde una óptica cualitativa, ofrecen
algunas claves básicas e interesantes -que, incluso, si se analizan con
detenimiento, no poseen desperdicio-- para reconstruir el proceso de
tramitación, y la tipología de los servicios prestados, a través de Cana­rias,
al Golfo de Guinea, sin embargo, cuando se trata de facilitar valo­raciones
estadísticas, o susceptibles de ser cuantificadas, nos legan un
panorama desolador, y no porque los datos brillen por su total ausen-
19. El tema que aquí nos ocupa constituye un aspecto integrado en el marco de un
trabajo más amplio que. desde hace años. estamos acometiendo bajo la dirección del
Doctor Morales Lezcano. sobre el colonialismo español en el Golfo de Guinea. y en
especial. entre 1900-1930.
20. La documentación atinente a las relaciones marítimo-comerciales entre Cana­rias
y el Golfo de Guinea --de la "Sección de Africa» del A.G.A. se localiza en las Cajas
715 (exp. 3)-716 (exp. 1); 717 (exp. 1-2.4-17); no (exp. 15-30); 710 (exp. 8-22)-711 (exp.
1-5). Estas Cajas se corresponden. por el orden expreso, con los legajos 1-4 de la serie de
Contabilidad: b) Marina: Cádiz-Canarias reseñados en la' Guía de Fuentes para la Histo­ria
Subsahariana. España (UNESCO). 1971, pp. 115-119. Sin embargo, esta Guía no
refiere, ni mucho menos, toda la documentación relativa a Guinea. procedente de la
antigua Dirección Gral. de Marruecos y Colonias. Se limita al enunciado de 90 legajos y
238 Cajas. cifra insignificante, a la luz del volumen total, que. para el Africa Subsaharia­na,
arroja la Sección aludida.
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
430 T. Pereira Rodríguez
cia, sino porque justamente su presencia se limita a períodos tan suma­mente
breves, proporciona, a veces, una información tan fragmentaria,
y aborda la cuantificación de los servicios, de un modo tan desigual,
que lo más que nos ha permitido, en este caso, ha sido perfilar un
sondeo mínimo, para una mínima aproximación, sin poder, por el mo­mento,
arriesgarnos a citar cifras globales.
No obstante, a pesar de la carencia de sistematización de estos
datos, lo importante, para nosotros, es que esta documentación ilustra,
desde sus raíces, y con lujo de detalles -que habrá que tamizar- la
conexión canario-guineana en el ámbito comercial-marítimo. Y, a pe­sar
de sus deficiencias estadísticas, y de su discontinuidad serial, invita
-todas las precauciones habidas- a dibujar algunos rasgos generales,
que pueden ser extensivos a la segunda mitad del siglo XIX, en su con­junto;
ya su vez, distingue ciertos matices que contribuyen a divisar la
evolución de las relaciones que venimos comentando.
En tercer lugar, y por supuesto, no por ello, menos importante,
sobre los aspectos de conjunto tanto de las relaciones canario-africanas
como de la economía canaria, que sirven de base para inspirar y docu­mentar
estas líneas, no vamos a insistir, por motivos obvios, cuando
vienen siendo abordados con autoridad yrigor científicos -desde hace
tiemp021.
III
CANARIAS. PUNTO DE APOYO DE LA ADMINISTRACiÓN COLONIAL
ESPAÑOLA EN EL GOLFO DE GUINEA
En el proceso de tramitación administrativa de las relaciones marí­timo-
comerciales entre Canarias y el Golfo de Guinea distinguimos,
durante el siglo XIX, tres etapas: podemos situar la primera entre 1858
y 1871.
21. Sobre estos aspectos. nos remitimos a los trabajos de MORALES LEZCANO.
V.. entre otros: Fragilidad económica y utilización estratégica de Canarias (una perspecti­va
histórica). Santa Cruz de Tenerife. Gaceta de Canarias. n." l. (1981), pp. 11-16; «Ca­narias
en el engranaje africanista del Estado español». Las Palmas de Gran Canaria.
Aguayro. (X-) 1982. pp. 4-5; «Canarias y el Noroeste de Africa: Un esbozo de sus
relaciones». Gaceta de Canarias. n." VI. (1983). pp. 41-51.
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
Apuntes para un esquema de las relaciones marírimo-comerciales... 431
Tenemos la impresión de que, en este período, se detectan caren­cias
jurídicas en la regulación de estas relaciones comerciales, y falta de
normalización en la prestación de servicios. Ello puede desprenderse
precisamente de la información posterior que se ofrece, ya que esta
etapa no aparece documentada estadísticamente, en concreto, en lo
que concierne a Canarias y Guinea, aunque sí figuran en el repositorio
del A. C.A. -antes aludido- varias series estadísticas que ilustran el
movimiento marítimo y comercial22 del Golfo de Guinea -Fernando
PÓO- en una zona de fechas que afecta y sobrepasa estos extremos
cronológicos. En estos años, Canarias empezó a beneficiarse del pro­yecto
de ley sobre Puertos Francos, aprobado por el gobierno de la
Nación en 1852, que permitió la inserción del comercio canario en el
área de expansión capitalista.
La segunda etapa se abre de 1872 --con la creación de la Estación
Naval de Fernando PÓO- a 1884. La documentación se prodiga;
con gran lujo de detalles, sobre la prestación de servicios de Canarias
a Fernando Póo, hasta el punto de que, salvando lagunas, se pue­den
reconstruir, para ciertos años, mensual aunque discontinuamen­te,
algunos de los servicios prestados, a través de las facturas que
acreditan su desglose y su importe23
• Se confirma la existencia de una
normativa jurídica que regula la prestación de servicios de Canarias
al Golfo de Guinea, y a la que se alude frecuentemente. Nos refe­rimos
a varias Reales Ordenes del Almirantazgo: la R.O. de 18 de
julio de 1872 previó los fletes de víveres, y pasajes; la R.O. de 24
de agosto del mismo año, el transporte de pasajeros, fletes y pasa­jes;
la de 14 de abril de 1873 dispuso el envío de las remesas de víve­res;
y, cuando hacía algunos años que el Almirantazgo había sido
suprimido, la R.O. de 22 de agosto de 1876 acordó la adjudicación a
los proveedores -por subasta, como en el caso de los víveres- de
22. Movimiento marítimo-comercial en Fernando Póo (1861-1884). A.G.A. (AF.)
G. Caja 698 (exp. 6-22). leg. l. -serie de "Comercio»-. Cfr. Guía de Fuentes ... Op.
cit.. p. 105.
23. Tal es el caso del suministro de víveres. del Golfo de Guinea. a través de Cana­rias.
entre 1874-1880. A.G.A. (AF.) G. Años 1874 (meses: IV. VII-X. XII - Caja 715.
exp. 3); 1875 (1-I1I - Caja 715. exp. 3). (IV - Caja 717. exp. 5). (V-VI - Caja 716. exp. 1).
(VlI-XII - Caja 717. exp. 6.4.7.9); 1876 (I-IlI. VI - Caja 717. exp. 10-12. 14): 1878
(IlI-XlI - Caja 720. exp. 15-18.20.21.28.22.25.23); 1879 (1-I1I - Caja 720. exp. 24-26).
(IV-V - Caja 710. exp. 8.9). (VI. IX-XI - Caja 720. exp. 26. 21. 29). (XII- Caja 710. exp.
9): IXSO (I-I1I. VI - Caja 710. exp. 9. 11-13).
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
432 T. Pereira Rodríguez
los medicamentos que solicitaba la Estación Naval de Fernando PÓ024
.
y así llegamos a la tercera etapa. Los años 1884-85 marcaron una
frontera --que no habría que exagerar- en la tramitación administra­tiva
de las relaciones marítimo-comerciales entre Canarias y los territo­rios
del Golfo de Guinea.
Hasta entonces, el presupuesto de Fernando Póo constituía un
mero apéndice de los presupuestos de Cuba, pero, por la ley de 25 de
julio de 1884, pasó a ocupar una sección con entidad propia en el marco
de los presupuestos generales del Estad025
.
De la década de los setenta, a 1884, la prestación de servicios de
Canarias al Golfo de Guinea se atenía, en líneas generales, al proceso
siguiente: la Estación Naval de Fernando Póo elevaba sus peticiones a
la Comandancia de Marina de Canarias -Santa Cruz de Tenerife-,
que se encargaba de trasladarlas -junto con sus correspondientes li­quidaciones-
al Ministerio de Marina, que, a su vez, entraba en con­tacto
con la Dirección Gral. de Hacienda (Negociado de Ordenación)
del Ministerio de Ultramar para que, con cargo a la Caja especial de
Fernando Póo, perteneciente a este Ministerio, y detraída de los presu­puestos
de Cuba, se incluyesen en la Caja de la Administración econó­mica
de Canarias los presupuestos mensuales que, a través del Ministe­rio
de Marina, le llegaban, así, al Ordenador de Pagos de la Interven­ción
de la Comandancia de Marina de Canarias, para cubrir los gastos
de estas prestaciones2ó
.
El procedimiento, como puede apreciarse, resultaba más que com­plejo
en sí, dilatorio, amén del continuo retraso por parte de la Admi­nistración
española en el pago a proveedores y consignatarios. Así
pues, la R.O. de 26 de julio de 1884 pretendió simplificar los trámi-
24. Sobre estas R.O. Vid. A.C.A. (AF.) C. Cajas 715. exp. 3; 716. exp. 1; 717. exp.
2.4-7.9-12. Sobre la R.O. de 22-VIIl-1876. cfr. Caja 710. exp. 8.
25. Vid. (D)iarios de (S)sesiones de (C)ortes. (C)ongreso. Años 1870-H\99. En la
legislatura de 1884-85 se distinguen dos momentos: en el proyecto de ley de presupuestos
de Cuba (30-Vl-1884) para 1884··85. presentado por el Ministro de Ultramar. todavía
figura la partida de Fernando póo. en la Sección 9.'. Sin embargo. en el mismo proyecto
(1-Vl-1885) para 1885-86. se ha suprimido la sección de Fernando póo. para pasar a
incluirse en los presupuestos generales del Estado. cfr. Ley sancionada - presupuestos de
Cuba. Leg. 1885-86. Apéndice 34 al n." 1.
26. La documentación citada en la nota 23 ofrece claros ejemplos que ilustran el
proceso de tramitación administrativa de los servicios prestados. a través de Canarias. a
Fernando póo.
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
Apuntes para un esquema de las relaciones marítimo-comerciales... 433
tes27
. Se ordenaba que, en lo sucesivo, las liquidaciones por los servi­cios
prestados se enviasen, directamente, de la Comandancia de Mari­na
de Canarias al Gobierno General de Fernando Póo, al que corres­pondía
así satisfacer los pagos. A tal efecto, el Ministerio de Ultramar
debía transferir trimestralmente al Golfo de Guinea los fondos proce­dentes
de la Caja especial de Fernando Póo, salvo aquellos que fuesen
necesarios en Madrid para efectuar el abono de pensiones pasivas, y
gratificaciones.
Ahora bien, en el caso de que, al llegar a Fernando Póo las liqui­daciones
provenientes de la Intervención de Marina de Canarias, el
Gobierno General de la isla careciera de fondos, o de fondos suficien­tes
destinados a cubrir los servicios prestados, estaba previsto que el
gobernador remitiera, desde el Golfo de Guinea a la Comandancia de
Marina de Canarias, una carta de pago o libranza, por el importe co­rrespondiente,
dirigida a nombre del Ordenador de Pagos de este orga­nismo.
El Ordenador de Pagos de la Comandancia de Canarias endosa­ba
la libranza al Ministerio de Marina, por cuya mediación, debía obte­ner
del de Ultramar el abono de las prestaciones.
De todos modos, conviene insistir en que se trataba, en teoría
-aun cuando la práctica no siempre lo confirma- de evitar, de princi­pio,
la intervención burocrática de D~partamentos interpuestos, que
demorase, más aún, el cumplimiento de las obligaciones económicas
contraídas por la Administración española con los proveedores y con­signatarios.
de las prestaciones marítimas y comerciales, de Canarias al
Golfo de Guinea, máxime cuando, a la altura del momento que veni­mos
evocando, no faltaban quienes se habían negado a cubrir los servi­cios
requeridos, mientras no se les abonasen los débitos atrasados2x
.
Sus continuas advertencias, presionados por las Compañías representa­das,
se traducían, en situaciones límite, en la liquidación coyuntural de
los atrasos por parte de la burocracia, que, a medida que saldaba unas
deudas, iba contrayendo otras.
Por tanto, si bien las reclamaciones de proveedores y consignata­rios
surtían su efecto, no es menos obvio que, para la Administración
27. Sobre el contenido de la R.O. de 26-VII-J884. Cfr. A.G.A. (AF.) G. Caja 711,
exp. l.
28. Los problemas de los proveedores y consignatarios con la Administración espa­ñola.
por retraso en el abono de las prestaciones. en la década de 1880. se documentan.
especialmente. en A.G.A. (AF.) G. Caja 710.
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
434 T. Pereira Rodríguez
española, la reincidencia en el retraso de los pagos, permitía un cierto
desahogo para afrontar los gastos que comportaba la prestación de ser­vicios,
a través de Canarias, al Golfo de Guinea, a tenor, muy especial­mente,
de las dificultades económicas del Estado. Y, así pues, no resul­ta
difícil comprender que, durante el siglo XIX, y en particular en su
última recta, a la vista de otras prioridades de orden colonial, la cober­tura
de las necesidades de Fernando Póo se viese afectada por sensibles
desajustes. Y tampoco es casual que, a partir de 1884, el presupuesto
de Fernando Póo se desvinculara del de Cuba. Dado que la isla ameri­cana
apenas podía hacer frente a sus gastos, parecía más gravoso aún,
pretender que continuara haciéndose cargo de los del Golfo de Gui­nea29
.
En suma, recapitulando ... , víveres, medicinas, y toda clase de en­seres
y material. junto con fletes y pasajes, eran los principales servi­cios
económicos que, a través de Canarias, la Administración española
prestaba a la Estación Naval de Fernando póo.
Canarias se convertía en un almacén de aprovisionamiento, que
cumplía una función básicamente reexportadora, con respecto a los te­rritorios
del Golfo de Guinea, dado que dependía también de la Penín­sula
-y no sólo de ella-, en mayor o menor grado, para la cobertura
de sus necesidades materiales..
A comienzos de los años ochenta del pasado siglo, Guillermo Lai­ne
escribía en la Revista de Canarias: «La primera base, pues, de la
alimentación del archipiélago son los cereales. El pescado, fresco, o
salado en la costa de Africa, es el segundo componente, o artículo que
inmediatamente sigue en el consumo; figurando la patata en tercer tér­mino
». Y añadía, a la luz de las cifras que expresaba: «Bien claramente
se ve que el artículo de primera necesidad en la alimentación de las
Islas tiene que ser importado en no pequeña escala»30.
Esta cita no resulta huera si observamos que Canarias debía de
importar, para su propio abastecimiento, el producto que -según se
desprende de la relación adjunta- a su vez, exportaba al Golfo de
Guinea, en mayor cantidad, por aquellas fechas.
Como proveedores de víveres al Golfo de Guinea, actuaban fre-
29. A.G.A.(AF.) G. Caja 711. exp. 1.
30. Cfr. LAINE. G.: Estudios sobre la organización militar de la Provincia de Cana­rias.
c." IIL Santa Cruz de Tenerife. Revista de Canarias, Año III. n." 67 (8-IX) 1881. p.
266.
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
Apuntes para un esquema de las relaciones marítimo-comerciales... 435
cuentemente las firmas Juan Sáez, José Ruiz Arteaga, José R. Olivei­ra,
Rufino García, Sebastián García; como proveedores de medica­mentos,
los farmacéuticos Emilio Serra, a cargo de la farmacia de la
Vda. de Moratín, Carlos Landa, Francisco Delgado, Manuel Cabrera,
y José Suárez Guerra.
SERVICIOS PRESTADOS A TRAVES DE CANARIAS
A LOS TERRITORIOS DEL GOLFO DE GUINEA
Relación de víveres por
orden de consumo
(1874-1880)
Harina
Vino
Galletas
Arroz
Tocino
Garbanzos
Habichuelas
Azúcar
Aceite de olivo
Café
Aguardiente
Vinagre
Pimiento molido
Sal
Clavos (especias)
Canela
Ajos
Pimienta negra
FUENTE: AGA. (AF.) G.
Cajas 710. exp. 8.9. 11-13;
715. exp. 3: 716. exp. 1;
717. exp. 4-7. 9-12.14; 720.
exp. 15-18.20-26.28.29.
Elaboración provisional.
Selección de productos de uso común en Medicina
( 1879-1880)
Oxidos: magnésico
Acidos: férrico. cítrico. clorhídrico, nítrico. sulfú­rico.
Sales: Sulfato de magnesio, Sulfato de quinina.
Carbonato de magnesio. Bicarbonato sódico.
Carbonato plúmbico. Clorato potásico. Carbo­nato
sódico. Bromuro potásico. Percloruro de
hierro. Hipoclorito cálcico. Borato sódico.
Aguas: destilada, de azahar. de melisa.
Alcoholes: de vino. de melisa compuesto. de ro­mero.
alcanforado.
Azúcares: de pilón.
Aceites: de hígado de bacalao. de almendras dul­ces,
de ricino. de olivo.
Bálsamos: de copaiba, de tolú.
Pomadas: pomada sulfuroso-alcalina. pomada
mercurial doble, pomada de torvisco.
Ungüentos: estoraque, altea.
Linimentos: linimento amoniacal alcanforado, tin-tura
de árnica.
Extractos: de belladona. de zarzaparrilla.
Raíces: de zarzaparrilla. de altea.
Semillas: linaza entera, en polvo; mostaza en
polvo.
Flores: de árnica. de tila. de manzanilla.
Otros: láudano; vino quinado ferruginoso.
FUENTE: AGA. (AF.) G.
Caja 710. exp. 8. 12. Elaboración provisional.
En lo que se refiere al transporte marítimo, en el período anterior
a 1888 -fecha eri que la Compañía Transatlántica comenzó a encargar­se
de sus funciones postales, y de transporte de pasajeros y mercancías
entre España y Fernando PÓO- hay constancia, por lo menos, de dos
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
PROVEEDORES CONCEPTOS PESETAS PESETAS PESETAS PESETAS PESETAS PESETAS TOTALES
CABRERA Medicinas 181,25 181,25
DELGADO » 50,00 50,00
GARCIA S. Víveres 105,00 105,00
GHIRLANDA HNS. Fletes y Pasajes 1.134,00 1.134,00
» Pasajes 1.032,00 5.726,00 2.967,00 3.135,00 3.817,00 423,()0 l7.100,OO
GUIGON Almacenaje 187,75 288,75 52,50 529,00
HABDO. PROV. (x) Medicinas 28,00 28,00
» Hospital 88,50 3UO 120,00
» Raciones 10,70 237,12 281,68 112,45 7,49 619,44
» Fletes 120,10 120,10
» Socorros 74,90 74,90
» Víveres 785,40 785,40
» Pasajes 6,00 18,00 24,00
» Raciones y Pasajes 55,15 55,15
» Raciones y Fletes 273,22 273,22
HAMILTON CIA. Fletes 760,62 2.812,34 3.758,98 5.641,<)2 12.973,86
» Pasajes 26.735,17 33.975,00 24.875,00 2.162,50 87.747,67
» Seguro metálico 1.252,10 1.262,10
» Fletes y Pasajes 19.199,94 41.748,47 60.948,41
LANDA Medicinas 1.377,00 225,00 3.275,27 4.877,27
OLlVEIRA » 396,00 396,00
RUIZ ARTEAGA Víveres 1.578,00 1.578,00
SAEZ » 27.592,112 24.046,68 27.965,73 20.581,30 43.806,95 143.993,48
SERRA Medicinas 2.418,42 2.418,42
SUAREZ » 3.229,24 4.096,88 3.878,58 11.291,34 22.496,04
FEBLES Fletes 27,80 27,80
TOTALES PTAS. 51.124,38 80.981,98 69,428,26 65.832,09 89.896,31 2.645,49 359.980,51
1880 1881 1882 Illll3 Illll4 Illll5
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Liquidaciones satisfechas, desde julio de 1880, por servicios prestados por Canarias a la Estación Naval de Fernando 1'00. Intervención de Marina. Santa Cruz de
Tenerife, 24 dc mayo dc 1887. (x) Habilitado dc la Provincia.
I'VENTE: Elaboración a partir dc la doeumcntación dcl A.G.A. (AF.) G. Caja 711 exp. 4.
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Apuntes para un esquema de las relaciones marítimo-comerciales... 437
casas consignatarias de Tenerife, que cumplen la prestación de servi­cios
marítimos y comerciales de Canarias al Golfo de Guinea: nos refe­rimos
a Hamilton y Cía, y Ghirlanda Hnos., ambas agentes de la Bri­tish
and African Steam Navigatian Campanil.
A partir de la documentación consultada para el siglo XIX, -y al
calor de la política de servicios mínimos, que inspiró la relación colo­nial
de España, a través de Canarias, con el Golfo de Guinea, en esta
época- se entiende la tipología de los pasajeros que se registraban:
religiosos, miembros de oficios básicos, funcionarios civiles, y sobre
todo, soldados, y oficiales de Infantería de Marina32 ya que este Cuer­po
asumió, por así decirlo, la supuesta defensa de la jurisdicción colo­nial
española, en las «fronteras» y costas del Golfo de Guinea, hasta
que, en 1908 se creó la Guardia Colonial, formada por nativos, y capi­taneada
por oficiales de la Guardia Civil. No obstante, esta substitu­ción
se previó de forma gradual, como se indica en el artículo transito­rio
del Reglamento del Cuerpo de la Guardia Colonial, del Golfo de
Guinea: «Al organizarse la Guardia colonial podrán continuar prestan­do'sus
servicios en ella los oficiales subalternos de Infantería de Marina
que como supernumerarios sirven en la actualidad en la Colonia, hasta
que vayan regresando a la Península por cumplidos de país u otras
causas, y serán sustituidos precisamente por oficiales de la Guardia
civil de la Península33 .»
Desde el punto de vista marítimo, Canarias, en cuanto punto de
escala en la ruta de Africa, además de permitir el abastecimiento de la
Estación Naval de Fernando Póo, funcionaba como sanatorio, donde
guardaban reposo, o se recuperaban de sus dolencias, los afectados por
las fiebres del Golfo de Guinea, cuando, por diversos motivos, no era
posible su regreso inmediato a la Península, o lo desaconsejaba su esta-
31. A.G.A.(AF.) G. Caja 715. exp. 3. Caja 716. exp. 1; en la documentación con­sultada
para los años ochenta del pasado siglo. la firma Ghirianda Hermanos figura.
también. como consignataria de vapores correos españoles. Cfr. A.G.A.(AF.) G. Caja
710. exp. 20.
32. En 1858 se envió a Fernando Póo una Compañía de Infantería. con el goberna­dor
Chacón; con Gándara. llegó otra. que se engrosó con soldados africanos. En 1881. la
Compañía de Infantería de la isla fue reemplazada por la Infantería de Marina. Sobre los
pedidos a Canarias. para la Infantería de Marina. Cfr. A.G.A.(AF.) G. Caja 710.
exp. 19.
33. Cfr. RAMOS-IZQUIERDO Y VIVAR. L.: Descripción geográfica. gobierno.
administración y colonización de las Colonias españolas del Golfo de Guinea. Madrid.
Impr. Felipe Peña Cruz. 1912. pp. 288-294.
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43i\ T. Pereira Rodríguez
do de salud. En otros casos, las Canarias servían de base de aclimata­ción
para quienes proyectaban largas estancias en Africa. Así lo enten­dió
el explorador Iradier, que, antes de embarcarse con rumbo al Golfo
de Guinea, en su primer viaje (1875), se instaló en el Archipiélago
durante una temporada, con objeto de prepararse psico-somática y téc­nicamente
para la empresa.
En el transcurso de su aclimatación en Gran Canaria, Manuel Ira­dier
anotó para su obra algunas observaciones, sobre la geografía y la
población isleñas34
, que revelan el interés, la curiosidad, y la simpatía
que las «Islas Afortunadas» suscitaron en su ánimo.
Por su parte, los círculos intelectuales canarios acogieron con ex­pectativa
los viajes de Iradier; y puede parecer elocuente el hecho de
que, incluso, publicaciones variopintas, no especializadas en temas
africanos, se hicieran eco del acontecimiento. Tal es el caso de la Revis­ta
de Canarias35
, en cuyas páginas, su director Elías Zerolo, sobre el
segundo viaje que proyectaba Iradier, comentaba: «Tiene, como fácil­mente
se comprende, altísima importancia la expedición que La Explo­radora
se propone verificar. España posee allí además de las islas-de
Fernando Póo, Annobón, Corisco, Elobey Grande y Elobey Pequeño,
la costa inmediata de Africa en no corta extensión. Por cierto que los
Gobiernos que en España se han sucedido desde 1858 han mirado con
la mayor indiferencia la posesión de aquella costa ... ». Y a continua­ción,
incluía la siguiente adenda:
«Para efectuar la importante expedición que La Exploradora
proyecta, solicita la cooperación de todas las personas amantes
34. Vid. IRADIER Y BULFY. M. Op. cit. V.I., pp. 25-49. He aquí algunos frag­mentos
de estas impresiones: «Las calles de Las Palmas son aseadas. y las habitaciones.
aún las de las familias más pobres. se encuentran limpias y bien arregladas. (... ): penetre­mos
en los últimos barrios y visitemos sus habitantes. Ellos son altos (... ). se dejan el
bigote o toda la barba que generalmente es negra, usan zaragüelles. llevan un cuchillo al
cinto y cubren su cabeza con un sombrero ancho. (... ) Ellas son hermosas y a juzgar por
lo que he visto. su cerebro debe estar (... ) superiormente organizado que el del hombre.
Usan un rebozo blanco sobre el que colocan (.) un sombrero de hombre como indicando
que sus cabezas son tan dignas como las de sus compañeros. (... ) Son de buen trato y
afables ( .. ). Es común entre ellos el andar sin zapatos y la suela natural que se les forma
en los pies sufre las cortantes piedras mejor que la de nuestros calzados. La mayor parte
de sus casas son tiendas en donde venden pan. velas. ron. fósforos. azúcar. sal. leña y
otras menudencias» (pp. 46-48).
35. Jefes de Redacción: Mariano Reymundo, y Francisco M." Pinto.
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Apuntes para un esquema de las relaciones marítimo-comerciales... 439
del progreso»36. Abundando sobre el mismo tema, unos meses
más tarde, escribía: « ..• España, la más llamada a ello por su
historia y posición geográfica, parece olvidar que sus posesiones
africanas, en islas o en el mismo continente, reclaman una política
eminentemente nacional en los asuntos de Africa, que traería
prestigio a la bandera patria y considerable desarrollo a nuestra
riqueza». Y proseguía: «La iniciativa particular, potente en otros
países, sólo da muestras de vida en la sociedad vascongada La
Exploradora, que, como no ignoran nuestros lectores, prepara un
viaje de exploración por el Africa central. Esta sociedad ha solici­tado
del Gobierno auxilie la civilizadora empresa, y pasada la pe­tición
a informe de la Sociedad Geográfica de Madrid, ésta lo ha
emitido favorable al proyecto»37.
En este contexto, en el Congreso de Geografía Colonial y Mercan­til
(1883), José Montes de Oca presentó un detallado informe, en el que
contemplaba la posibilidad de «colonizar» el Golfo de Guinea con la
emigración de las Canarias y las deportaciones de cubanos con sus fa­milias.
A su juicio, concediéndoles terrenos ya preparados, alojamien­tos
en la montaña, y alguna subvención, el éxito de la empresa estaba
garantizado.
La cuestión no era tan sencilla; y las condiciones climáticas y sani­tarias
dificultaban, en extremo, la adaptación de la población blanca;
por ello, desde principios del siglo xx, los territorios del Golfo de Gui­nea
quedaron oficialmente definidos por la Administración española,
como colonias de explotación, y no de poblamiento.
No obstante, y con todas sus consecuencias, hubo cubanos en Fer­nando
Póo, durante la segunda mitad del siglo XIX; sin embargo, que
sepamos nosotros, el proyecto de la emigración canaria no pasó de
buenas intenciones.
Aunque no faltaron gestos de adhesión y «apoyo moral» a los ex­pedicionarios,
la preocupación africanista que se detectaba en Cana­rias,
en los años ochenta del siglo XIX, en torno al Golfo de Guinea, más
que responder al libre desenvolvimiento de la iniciativa particular, en
el ámbito científico, o económico, parecía, por necesidad más que por
virtud, la consecuencia natural de la vinculación que la Administración
hispana, por motivos coloniales, había establecido entre ambas zonas.
36. 8-IX-188l. n." 67. p. 264.
37.23-11-1882. n."77 y 7R. p. 49.
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440 T. Pereira Rodríguez
En cualquier caso, este aspecto, sumamente enjundioso, requiere
un tratamiento detenido, para poder calibrar la actuación de los facto­res
de estructura y coyuntura en el supuesto «africanismo» subsaharia­no
de Canarias.
Cuando traspasamos el umbral del siglo xx, y España, tanto en el
orden interior como en internacional, tiene que asumir un compromiso
neocolonial inexcusable, sellado definitivamente, en el plano jurídico,
por el tratado con Francia en 1900, abundan los testimonios que refle­jan
la conveniencia y la utilidad, para el colonialismo español, de inten­sificar
la conexión entre Canarias y los territorios del Golfo de Guinea.
y en esta línea, se inscribe la intervención en el Congreso, de Antonio
Castro y González, diputado por Albocácer (Castellón), que, en 1901,
ya propósito de unos sucesos acaecidos en El Muni, comentaba: «... yo
me permitiría proponer, rogando al Sr. Ministro de Estado que preste
todo su valioso concurso a mi idea, que la indemnización pagada a
España por la cesión de las islas de Sibutú y Cagayán de Jaló, se aplica­se
con toda urgencia a la adopción de los medios más rápidos posibles
para establecer comunicación telegráfica entre los territorios españoles
del Africa occidental y las islas Canarias, que debían estar unidas ya
por cable; ... con lo cual cesarían las angustias y el malestar que causa
el saber que pueden ocurrir desgracias entre individuos de nuestras
familias que están lejos de nosotros y no se puede, siquiera, comprobar
la exactitud de los hechos»3H.
Sin embargo, hay un hecho documentado y comprobable cual es el
de que Canarias se convirtió en un punto de apoyo marítimo y comer­cial
necesario para la administración del Golfo de Guinea, en el contex­to
del colonialismo español en Africa. Yeso es precisamente lo que
hemos intentado poner de relieve en estos «apuntes para un esquema».
Nos falta mucho camino aún para llegar al final del principio; por ello,
nuestro capítulo de conclusiones provisionales queda abierto desde el
inicio de estas páginas, de cuyas insuficiencias y limitaciones su autora
es exclusivamente responsable.
38. D.S.e.e. Leg. 1901-1902. T. 3. p. 864.
.~
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APENDICE DOCUMENTAL
Este apéndice pretende ilustrar, en líneas generales, algunos aspectos bá­sicos,
referentes al apartado III de esta colaboración. Los documentos que lo
componen se limitan a los años 1879-1885, porque -a nuestro juicio- consti­tuyen
un período clave, y relativamente bien documentado, para la tramitación
administrativa de las prestaciones de Canarias al Golfo de Guinea, y para las
reclamaciones de los proveedores de servicios, a la Administración "española.
Los textos que aquí presentamos reproducen, total o parcialmente -ya
que su esquema informativo es, en estos casos, muy similar-. oficios que re­funden
comunicaciones burocráticas interpuestas.
Una última consideración, en la transcripción de los manuscritos de este
apéndice, nos hemos permitido modificar, a veces -a fin de facilitar su lectu­ra-,
la puntuación original de los ducumentos. y suprimir, o añadir, según
procedía en cada caso, los signos de acentuación. También, hemos corregido
los errores ortográficos, a tenor de la normativa del castellano actual.
PETICIONES DE SERVICIOS A CANARIAS,
PARA LA ESTACION NAVAL DE FERNANDO POO
Santa Cruz de Tenerife, 18 de junio de 1879.
Fdo. y Sdo. Comandantes, Interventor y Ordenador
de Pagos de Marina.
«Reunida la Junta que previene la Real Orden de veintidós de agosto de
mil ochocientos setenta y seis. en el despacho del Sr. Comandante de Marina, y
bajo su presidencia, para subastar los medicamentos solicitados por la Estación
Naval de Fernando Póo, a la hora designada en el anuncio inserto en el Boletín
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442 T. Pereira Rodríguez
Oficial de esta provincia, de trece del actuaL número setenta, se adjudica dicho
servicio al farmacéutico de esta Plaza, D. Emilio Serra y Ruiz, que se compro­metió
a realizarlo a los precios que se señalaron como típicos, y que a continua­ción
se expresan, con la rebaja del quince por ciento en la totalidad de los
mismos ... »
A.G.A. (AF.) G. Caja 710, exp. 8
II
Santa Isabel de Fernando Póo, 1 de febrero de 1880.
Depósito de víveres de la Estación NavaL
Sdo. Comandancia Militar de 1." clase.
Capitanía del Puerto. Canarias.
«Se necesita que por la Comisión de Adquisición de Santa Cruz de Teneri­fe
se facilite a esta Estación para el mes de mayo próximo, lo siguiente: ocho­cientos
kilogramos de harina, seiscientos (ídem) de galleta, doscientos treinta
(ídem) de tocino. ciento setenta (ídem) de garbanzos. ciento ochenta (ídem) de
cien (ídem) de azúcar, cuarenta (ídem) de café, quinientos gramos de ajos,
novecientos litros de vino, cincuenta y cinco (ídem) de aguardiente anisado.»
A.G.A. (AF.) G. Caja 710, exp. 12
III
Madrid, 4 de mayo de 1881.
Oficio dirigido al Ministro de Ultramar.
Registro de entrada (Il-V).
Este documento refunde una de las peticiones del Comadante de la Esta- .
ción Naval de Fernando Póo, al Comandante de Marina de Canarias: «Con el
fin de estar prevenido con lo necesario, a la llegada de la tropa de Infantería de
Marina que se está esperando. adjunto tengo el honor de pasar a manos de
V.l., el pedido de lona para (... ) cama, composición de toldos, y enseres para
ranchos que se necesitan en el Pontón Trinidad, único buque aquí estacionado,
donde tendrán que embarcar todos los individuos de Marina; esperando se
servirá V.l. dar las órdenes oportunas para su pronto envío ... »
A.G.A. (AF.) G. Caja 710, exp. 19
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Apuntes para un esquema de las relaciones marítimo-comercia/es... 443
IV
TRAMITACION ADMINISTRATIVA DE LOS SERVICIOS
PRESTADOS, A TRAVES DE CANARIAS,
A LA ESTACION NAVAL DE FERNANDO POO
Madrid, 26 de julio de 1884.
Ministerio de Ultramar -Dirección General de Ha­cienda-,
Negociado de Ordenación, al Ministerio
de Marina.
Registro de salida (13-VIII).
«E. 1. La Real Orden que con fecha 13 de junio se ha servido V.E. comu­nicarme,
contesta a la de este Ministerio de 31 de mayo último relativa a la
supresión en lo sucesivo de los presupuestos mensuales para remesas de dinero
a Canarias, y rehúsa hacerse cargo el Ministerio de Marina de recibir fondos
cuya inversión se justifique por servicios de la Colonia de Fernando póo. signi­ficando
además que este Ministerio se entienda directamente con la provincia
de Canarias para los servicios prestados en ella a la Estación Naval del Golfo de
Guinea. En su consecuencia. S.M. el Rey (... ) se ha servido mandar que todos
los fondos de que pueda disponer la Caja especial de Fernando Póo establecida
en este Ministerio. con excepción de lo necesario al pago localizado aquí de las
pensiones pasivas y gratificaciones, se remitan trimestralmente al Gobernador
de la Colonia para que allí se administren y se apliquen en la forma que proce­da
con arreglo a su presupuesto; y por lo tanto, se entienda directamente aquel
Gobierno-Estación Naval con la Comandancia de Marina de Canarias para el
pago de los servicios que le pide. y cuyas liquidaciones habrá de recibir de la
misma Comandancia sin más intermediario.
Pero, atendiendo por el momento a la urgencia con que ha reclamado
V.E. remesa de dinero a Canarias, para satisfacer sus créditos a proveedores y
consignatarios de vapores que se niegan a prestar servicios, y atendida además
la no menor urgencia con que el Jefe de la Estación Naval pide también recur­sos,
se dispone una próxima remesa por mitad para Canarias y Fernando Póo,
de los fondos que han de obtenerse brevemente de la isla de Cuba. cuyas difi­cultades
económicas han retrasado siempre el pago de su consignación. De
Real Orden lo comunico a V.E. para su conocimiento y efectos consiguientes.»
A.G.A. (AF.) G. Caja 711, exp. 1
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
444 T. Pereira Rodríguez
v
Madrid, 28 de noviembre de 1884.
Ministerio de Ultramar -Dirección General de Ha­cienda-,
Negociado de Ordenación, al Gobernador
de Fernando Póo y sus dependencias.
Registro de salida (29-XI).
«Habiéndose incluido en el vigente presupuesto de gastos de esa Colonia,
en cap." de Remesas de presupuestos cerrados, los créditos necesarios para
formalizar los pagos hechos por la Caja especial establecida en este Ministerio.
que en el mismo capítulo se señalan, así como las cantidades correspondientes
a servicios satisfechos en Canarias que, según comunicación del anterior de
V.l., n," 117. de 2 de 'agosto de 1&83. no pudieron formalizarse con la docu­mentación
remitida a ese Gobierno con Real Orden de 19 de mayo del mismo
año por corresponder a ejercicios definitivamente cerrados, S.M. el Rey (... )
se ha servido mandar que. a la mayor brevedad. remita V.l. las cartas de pago
que acrediten. a favor de la Caja especial de la Colonia en este Ministerio. la
formalización de ingreso en esa Administración de cada una de las cantidades
que dicha Caja ha satisfecho en concepto de remesas' de fondos a la misma,
correpondiendo, en cuanto a las liquidaciones de Marina. unil carta de pago
por el importe de cada liquidación mensual de servicios prestados en Canarias.
y como esa Administración prescinde, para dichas formalizaciones. de los Do­cumentos
que justifican las cantidades remitidas a Canarias por esta Caja espe­cial,
y de las cuentas de su inversión rendidas por la Comandancia de Marina de
la expresada provincia. según se deduce de la comunicación de ese Gobierno.
de 2 de agosto de 1883. al hacerse cargo exclusivamente del importe de las
liquidaciones de servicios, es también la voluntad de S.M. que inmediatamente
devuelva V.l. a este Ministerio las cuentas con los recibos, a ellas adjuntos, que
fueron remitidas a ese Gobierno, una de 25 de febrero de 1882 con Real Orden
de 29 de mayo del mismo año. y las demás con Real Orden de 19 de mayo de
1883 (.. ,), a fin de que por este Ministerio. se obtenga de la Comandancia de
Marina de Canarias las aclaraciones que han de relacionar los pagos expresados
en dichas cuentas con los servicios comprendidos en las liquidaciones a que
aquéllos deben referirse.
De Real Orden lo digo a V.l. para su conocimiento y efectos consiguien­tes.
»
A.G.A. (AF.) G. Caja 710. exp. 22
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Apuntes para un esquema de las relaciones marítimo-comerciales... 445
VI
Madrid, 28 de enero de 1885.
Ministerio de Ultramar -Dirección Gral. de Ha­cienda--,
Negociado de Ordenación, al Gobernador
Gral. de Fernando Póo y sus dependencias.
Registro de salida (28-1).
«Se ha recibido en este Ministerio la comunicación de ese Gobierno,
n." 188, de 25 de octubre último, trasladando un oficio del Administrador de
Caudales de la Colonia. en que se hacen observaciones a lo dispuesto por Real
Orden de 26 de julio (... ).
Las observaciones del Administrador de Caudales y el acuerdo del antece­sor
de V.l. con la Junta de Autoridades, (... ) están perfectamente en armonía
con el espíritu de la citada R.O. de 26 de julio, en el sentido de que no se
prohíbe ni suspende los giros de la Colonia a cargo de la Caja especial de este
Ministerio. en la forma de cartas de pago (... ), cuyos importes son previamente
formalizados de ingreso en esa Administración. como remesas efectivas de fon­dos
de dicha Caja. Antes por el contrario, esta misma forma de giros por medio
de libranzas, es la que debe ampliarse al pago de las liquidaciones de Marina
por servicios prestados en Canarias. para evitar todos los inconvenientes que
hasta ahora han ocasionado. a esta Caja especial, las remesas de dinero a la
comandancia de Marina de aquella provincia, por falta de relación entre los
pagos verificados con dichas remesas, según las cuentas de inversión. y los
servicios comprendidos en las liquidaciones. En atención a estos últimos incon­venientes,
fue dictada la R.O. de 26 de julio último; y S.M. el Rey (... ), confir­mándola
en todas sus partes, se ha servido disponer que las liquidaciones de
servicios prestádos a esa Estación Naval por la Comandancia de Marina de
Canarias sean ... remitidas a V.l.. y que, formalizado su importe en los libros,
esa Administración expida para el pago. a falta de fondos, la correspondiente
libranza a cargo de esta Caja a favor del Ordenador de pagos de la expresada
Comandancia. a quien la remitirá V.l. a la mayor brevedad posible. para que,
endosada por él al funcionario del Ministerio de Marina que se juzgue conve­niente
en esta Corte, le sea inmediatamente satisfecho su importe por la Caja
especial de fondos de la Colonia en este Ministerio ...
A.C.A. (AF.) C. Caja 711, exp. J
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446 T. Pereira Rodríguez
VII
GESTACIONES DE LA ADMINISTRACION ESPAÑOLA.
CON ALGUNOS BANCOS. SOBRE LA TRAMITACION
DE SERVICIOS PRESTADOS POR CANARIAS
A FERNANDO POO
Santa Cruz de Tenerife. 22 de julio de 1882.
Comunicación del Ordenador de pagos. de Marina.
de la provincia de Canarias, al Ordenador de pagos,
de Marina, de Madrid.
«Excmo. e Ilmo. Sr.:
Gestionando conveniente entre los banqueros de esta plaza acerca de las
bases bajo las que se podría obtener la cantidad que mensualmente fuere nece­saria,
para atender al pago de los servicios que se prestan por esta Ordenación
al Ministerio de Ultramar. para la Estación naval de Fernando póo. he obteni­do
de varios, establecidos en esta Capital, una contestación, que aún no puede
llevar el objeto que interesa y se desprende de la atenta comunicación de
V.E.I.. de 30 del mes último, recibida en ésta el 14 del actual; dichos señores
me expresan que sus proposiciones. relativamente al interés y garantía, consis­tirán,
según fuere más o menos largo el plazo en que puedan reembolsarse de
las sumas suplidas y facilitadas; fijándose todos en que los giros que éstos hagan
para su reembolso sean fijados y estipulados por la Superioridad, y atendidos a
sus vencimientos, porque de este dato depende también el interés por comi­sión,
que estos señores deberán abonar a sus corresponsales en esa Corte. para
el reembolso y situación de fondos en esta plaza; y con el fin de poder obtener
el resultado que V.E.!. me ordena. se hace necesario se sirva expresarme. para
manifestarlo a estas casas de Banca, a qué plazo podrán hacer sus giros para
reembolsarse. puesto que, respecto a la cantidad que mensualmente deberán
facilitar. tienen ya conocimiento de que nunca excederá de 10.000 pesetas. ni
bajará de 7.000.»
A.G.A. (AF.) G. Caja 710, exp. 20
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
Apuntes para un esquema de las relaciones marítimo-comerciales... 447
VIII
RECLAMACIONES DE PROVEEDORES Y CONSIGNATARIOS,
A LA ADMINISTRACION ESPAÑOLA, POR FALTA DE PAGO
EN LA PRESTACION DE SERVICIOS DE CANARIAS
A FERNANDO POO
Madrid, 19 de octubre de 1880.
Oficio dirigido al Ministro de Ultramar.
Registro de entrada (27-X).
«Excmo. Sr.: El Ordenador de pagos de Marina, de la provincia de Cana­rias,
en comunicación n." 38 de 7 del actual dirigida al Ordenador general de
pagos de Marina. manifiesta lo que sigue:
Excmo. e Ilmo. Sr.: Los señores Hamilton y Compañía. agentes de las dos
líneas de vapores ingleses que. con destino a la costa occidental de Africa. salen
de esta rada semanalmente. me dicen con esta fecha, lo siguiente: Suponiendo
que esa Ordenación haya puesto en conocimiento del Gobierno los particulares
de nuestra comunicación, fecha 10 de agosto último, referentes a la necesidad
de abonar el importe de los fletes y pasajes a Fernando Póo, al contado, así
como el pago de los atrasos pendientes, y contrayendo nosotros la responsabili­dad
conducente, si dejamos de cumplimentar las estrictas órdenes de las com­pañías
sobre este particular. solamente, en obsequio de V. y bajo su garantía.
admitiremos. por esta sola vez, la carga que está dispuesta en el presente mes.
Lo que tengo el honor de trasladar a V.E.!. para su debido conocimiento, y por
continuación a mi carta n." 32 de 23 de agosto próximo pasado.
y lo traslado a V.E. de Real Orden a los efectos correspondientes por este
Ministerio de su digno cargo. y como continuación a la de 31 de agosto último,
referente al mismo asunto.»
A.G.A. (AF.) G. Caja 717. exp. 8
IX
Madrid. 15 de julio de 1881.
Oficio dirigido al Ministerio de Ultramar.
Registro de entrada (21-VIl).
«Excmo. Sr.: El Comandante militar de Marina. de la provincia de Cana­rias,
me dice, en oficio n." 464, de 8 del actual, lo siguiente: Excmo. e Ilmo. Sr.:
El Sr. Ordenador de pagos de Marina, de esta provincia, en oficio de 7 del
actual, me dice lo siguiente: Los servicios efectuados en esta provincia a la
Estación Naval de Fernando Póo, que se hallan en descubierto hasta fin de
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
448 T. Pereira Rodríguez
junio último, por falta de las remesas de fondos del Ministerio de Ultramar
ascienden a pesetas 11.479,05; y tengo el honor de expresarlo a V.E. para su
debido conocimiento, agregándole que varios acreedores a dicha suma se han
presentado en esta Ordenación solicitando el pago de sus créditos; esperando
de la bondad de V.E. se digne ponerlo en conocimiento de la superioridad,
para la resolución que estime conveniente.»
A.G.A. (AF.) G. Caja 710, exp. 19
x
Madrid, 16 de septiempre de 1881.
Oficio dirigido al Ministerio de Ultramar.
Registro de entrada (21-IX).
La deuda por servicios prestados a la Estación Naval de Fernando póo. a
través de Canarias. «ha aumentado hasta fin de agosto próximo pasado a veinte
mil seiscientas veinte pesetas, treinta y cinco céntimos». El Ordenador de pa­gos
de Marina, de Canarias, continúa: «Corresponden a los señores Hamilton y
Compañía, agentes de las líneas de vapores ingleses, '" ocho mil setecientas
cuarenta y nueve pesetas, tres céntimos, importe de fletes, víveres y pasajes,
desde este puerto al de Fernando póo. y viceversa, que en esta fecha me han
reclamado nuevamente, ( ... ); consta la carencia absoluta de recursos para po­der
cumplir las ofertas que he venido haciendo a dichos señores, de que, en
breve, serían satisfechos. con el fin de que continuasen expidiendo billetes al
personal destinado a aquel punto, y admitiendo remesas de víveres y medici­nas,
sin previo pago (como exigieron) ... »
A.G.A. (AF.) G. Caja 7/0, exp. 19
XI
Madrid, 18 de octrubre de 1881.
Oficio dirigido al Ministro de Ultramar.
Registro de entrada (20-X).
Acompañado de un documento de la Ordenación de pagos de Marina, de
la provincia de Canarias. detallando las cantidades que se adeudan hasta fin
de septiembre próximo pasado. firmado en Santa Cruz de Tenerife. 6 de octu­bre
de IRR!.
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
Apuntes para un esquema de las relaciones marítimo-comerciales... 449
Pesetas
«A los Sres. Hamilton y Cía por pasajes y fletes .
A los Sres. Ghirlanda Hnos por pasajes a Cádiz del personal
procedente de Fernando Póo .
A D. Juan Sáez por víveres
A D. Sebastián García, vendedor de efectos, por ca-potes
(centinel.)
A D. Emilio Serra. licenciado en farmacia, ..por medi-cinas
..
A D. José Suárez Guerra. licenciado en ídem por ídem ..
Al Habilitado de Marina de esta Provincia por racio-nes
y fletes . .
TOTAL
27.854.03
3.556,00
9.347.00
105,00
746,15
2.108,93
147.34
43.864.45»
A.G.A. (AF.) G. Caja 710, exp.']9
XII
Madrid, 16 de diciembre de 1881.
Oficio Dirigido al Ministro de Ultramar.
Registro de entrada (22-XII).
En este documento se reproduce un escrito de los Hamilton al Comandan­te
de Marina de Canarias: «Habiendo sido inútiles, hasta la fecha, las repetidas
súplicas al Gobierno, para que remita los fondos necesarios, y provea, a esta
Administración, de los indispensables, para cubrir las atenciones de la Colonia
de Fernando Póo, por cuyo concepto se debe a los Vapores de las compañías de
Africa (que agenciamos) todos los servicios prestados, hace ocho meses; tene­mos
el sentimiento de manifestar a V.1. que nos vemos en la dura necesidad de
cumplimentar las terminantes y repetidas órdenes de las referidas Compañías,
y bajo este concepto (... ), desde el 1." de enero próximo, no podrá embarcarse
ni carga, ni pasaje, para Fernando Póo, en los vapores de nuestra Agencia, si,
antes, no se satisfacen los atrasos, y se garantiza el pago de las operaciones que
se ejecuten en lo sucesivo.»
A. G.A. (AF.) G. Caja 710, exp. 19
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
450 T. Pereira Rodríguez
XIII
Santa Cruz de Tenerife, 28 de febrero de 1882.
Ordenación de pagos de Marina, de la provincia de
Canarias.
«Acta de las cantidades que se adeudan a los señores que se expresarán,
por servicios efectuados en esta provincia, que deben ser satisfechos por el
presupuesto de Ultramar»:
Pesetas
«A los Sres. Ghirlanda Hnos.. . consignatarios de los
vapores correos españoles, por pasajes del personal proceden­te
de Fernando Póo ....
A los Sres. Hamilton y Cía., agentes de vapores ingleses, por pa-sajes
y fletes, de enero último. . HH •••••
A D. Juan Sáez. por víveres adjudicados en nov.-dic. y enero
último.
A D. José Suárez Guerra, licenciado en Farmacia, por medicinas,
adjudicadas en octubre último.
A D. Carlos Landa. Ido. en Farmacia, por las medicinas que le
fueron adjudicadas en 15 de noviembre último H ••••••
TOTAL ..
4.476.00
1.601,45
6.014,16
1.120,31
3.275,27
16.487.19»
A.C.A. (AF.) C. Caja 710, exp. 20
XIV
Madrid, 4 de mayo de 1882.
Oficio dirigido al Ministro de Ultramar.
Registro de entrada (6-V).
«Excmo. Sr.: Los señores Hamilton y Cía.. agentes en Santa Cruz de Te­nerife,
de las líneas de Vapores ingleses que transportan personas y víveres a la
Estación Naval de Fernando Póo, han manifestado a la Administración de Ma~
rina que, en vista de adeudárseles los servicios prestados desde el \." de enero
último, y de las repetidas órdenes de las Compañías que representan ... no
efectuarían ningún servicio para ... Fernando Póo, si. antes, no se satisfacía el
débito ... »
A.C.A. (AF.) C. Caja 710, exp. 20
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
Apuntes para un esquema de las relaciones marítimo-comerciales... 451
xv
Madrid, 2 de enero de 1884.
Oficio dirigido al Ministro de Ultramar.
Registro de entrada (5-1).
«Excmo. Sr.: El Comandante de Marina de la provincia de Canarias, en
carta n." 1236, de 20 de diciembre próximo pasado, me dice: Excmo. e Ilmo.
Sr.: El Ordenador de pagos de Marina, de esta provincia, me dice. con fecha 17
del corriente, lo que sigue: Excmo. Sr.: Tengo el honor de dirigir a V.E. la
adjunta nota valorada, de las obligaciones pendientes de pago. por falta de
efectivo metálico, por obligaciones del presupuesto de Ultramar y servicios
prestados por esta provincia para la Estación Naval de Fernando Póo. con el fin
de que. si lo tiene a bien, ponga en conocimiento de la Superioridad que la cifra
que arroja es motivo de frecuentes reclamaciones, a esta Ordenación, por los
acreedores, así como las dificultades que en la dilación de estos pagos ocurren,
y que entorpecen las nuevas adquisiciones que sean precisas, cuyos entorpeci­mientos
omito recordar a V.E. puesto que le constan por los repetidos casos
análogos ocurridos anteriormente. Al cumplir con el deber de ponerlo en cono­cimiento
de V.E.M. con copia de la nota de débitos, no puedo menos de repro­ducir
lo que, en otras ocasiones, he tenido el honor de manifestarle al Ministe­rio
de su digno cargo, los perjuicios que se siguen a la Colonia. por no hacerse
con puntualidad los pagos que se detallan en la adjunta nota, falta que ocasiona
disgustos graves, por las reconvenciones de los acreedores, y por sus continuas
amenazas de no facilitar los efectos que se piden de la Colonia.
Lo que de Real Orden traslado al V.E. para los efectos que correspondan
en el Departamento ministerial de su digno cargo, interesándole se digne dis­poner
la remesa de fondos con que satisfacer las obligaciones vencidas, y poder
hacer frente a las que vayan presentándosele, pues, de seguir tardando en cum­plir
los compromisos que allí se contraen, fácil sería que la Colonia de Fernan­do
Póo, se viera privada hasta de los víveres y medicinas que se adquieren y
remiten desde Santa Cruz de Tenerife, por oponerse los vendedores y consig­natarios
de la Empresa de Vapores Ingleses a facilitar efectos, y transportarlos
sin el previo pago, como ha sucedido en otras ocasiones.»
XV (bis)
Santa Cruz de Tenerife, 17 de diciembre de 1883.
Comandancia de Marina de la provincia de Cana­rias,
y Capitanía del Puerto. Intervención de Marina
de la provincia de Canarias.
«Nota de las cantidades pendientes de satisfacer en el día, por servicios
efcctuados a la Estación Naval de Fernando Póo»:
© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2009
452 T. Pereira Rodríguez
Pesetas
«A los Sres. Hamilton .
A los Sres. Ghirlanda .
A D. Juan Sáez ...
A D. José Suárez ...
A D. Carlos Guigón ...
TOTAL ....
. F
15.328,48
831,00
1.790,40
6.050,00
52,50
24.052,38»
A.G.A. (AF.) G. Caja 71O,exp. 22
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