Gran Canaria y la conservación de sus espacios naturales 1 : Plan especial de protección para la Isla redactado por el Cabildo

              L a protección, conservación y regeneración de la naturaleza constitu­yen
en Gran Canaria uno de los problemas que con mayor urgencia
han de ser acometidos. Hay una extensa superficie de la isla que se haya in­tensamente
deteriorada como consecuencia de la ocupación y utilización
del suelo a que ha sido sometida. El Excmo. Cabildo Insular de Gran Ca­naria
encargó a un equipo especializado la redacción de un Plan Especial
de Protección de los Espacios Naturales de la isla, trabajo que ya ha sido
realizado y presentado públicamente. El Plan contempla la protección de
sesenta y cuatro espacios naturales (Tamadaba, barranco de Teror, los
Berrazales, zona de las Cumbres, Temisas, cuenca de Tejeda, Ayagaures,
Bandama, la Isleta, Osorio, etc." cuya superficie suma un total de ciento
nueve hectáreas. Asimismo, comprende diecisiete reservas integrales de in­terés
científico (Hoya del Gamonal, Andén Verde, Tilos de Moya,
Guayedra, Barranco del Agua, Barranco Oscuero, etc." con más de tres
mil cuatrocientas hectáreas. Dado el gran interés e importancia de este Plan
Especial de Protección, ofrecemos amplia referencia del mismo en éste yen
sucesivos números de "Aguayro". Una gran parte de Gran Canaria sigue
constituyendo un patrimonio natural de extraordinaria importancia y abri­gamos
la esperanza de que este Plan contribuirá a su conservación y poten­ciación.
vación de
· les
1
PLANESP
LA ISLA,
Las Islas Canarias estuvieron uni­das
en la cultura grecorromana a una
visión legendaria y mítica; los nombres
con que se conocía al archipiélago:
Afortunadas y Hespérides, están rela­cionados
directamente con su mitolo­gía.
La visión paradisíaca aportada
por los primeros visitantes y su carác­ter
lejano, apartado y desconocido
abonaron la inspiración poética duran­te
siglos.
Las primeras crónicas acerca de
Gran Canaria, e incluso los libros de
viajeros de épocas más recientes, resal­tan
la exuberancia y variedad de la ve­getación
de esta isla. Las característi­cas
físicas de Gran Canaria, una isla
redonda, con una pirámide truncada
que alcanza los dos mil metros, gran­des
depresiones o calderas y barrancos
radiales con todas las orientaciones,
junto con un clima claramente marca­do
por el régimen de alisios, aportan
una enorme variedad de hábitats y por
ello, no sin razón, se le ha denominado
en múltiples ocasiones como "conti­nente
en miniatura""
Es Gran Canaria y el Archipiélago
Canario en general refugio de una flora
y fauna que habitó en tiempos pretéri­tos
áreas más amplias del planeta, en
especial la cuenca del Mar de Thetys,
de donde se extinguieron al no poder
soportar los grandes cambios climáti­cos,
por lo que en diversas ocasiones se
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2010
las ha calificado como fósiles vivientes.
Es también un auténtico laboratorio de
evolución insular donde, a través de la
radiación adaptativa, plantas y anima­les
han colonizado los diferentes am­bientes
de la isla y han dado lugar a un
elevado porcentaje de endemismos in­sulares.
Desgraciadamente, Gran Canaria
es también un buen ejemplo del proce­so
de destrucción natural, que en ma­yor
o menor medida afecta a todo el
planeta y pone en peligro la conserva­ción
de los recursos básicos del territo­rio
(suelo vegetal, acuíferos, recursos
genéticos, etc.) y por lo tanto la propia
supervivencia. Algunos factores agra­van
el problema: la limitada extensión
superficial del territorio insular y la
ceso ininterrumpido hasta tiempos re­cientes;
la explotación de los acuíferos
par·a el suministro a la agricultura y la
población; la ocupación de la franja
costera para el desarrollo turístico en
las últimas décadas, han sido los fun­damentos
que han conducido a la si­tuación
actual. Es obvio que muchas
de estas acciones han sido imprescin­dibles
para que la población haya po­dido
sobrevivir en la isla, pero tampo­co
es menos cierto que muchas de ellas
han producido más perjuicios que be­neficios
y que de no controlarse po­drían
conducirnos en un período no
muy largo a nuestra propia destruc­ción.
Es el mal planteado dilema "con­servación
o desarrollo""
La Estrategia Mundial para la Con-las
necesidades y las aspiraciones de las
generaciones futuras. El desarrollo S1.4­pone
la "modificación de la biosfera y
la aplicación de los recursos humanos,
financier~s, vivos e inanimados en aras
de la satisfacción de las necesidades
humanas y para mejorar la calidad de
vida del hombre"; pero el desarrollo
sólo será tal si es sostenido. Para ello
se ha de tener en cuenta, "además de
los factores económicos, los de índole
social y ecológica; debe tenerse en
cuenta la base de recursos vivos e in­animados,
así como las ventajas e in­convenientes
a corto y largo plazo de
otros tipos de actos". La conservación
es para los hombres y constituye una
respuesta racional a la propia naturale­za
de los recursos vivos: renovabilidad
~CIAL DE PROTECCIÓN PARA
REDACTADO POR EL CABILDO
Conjunto basáltico formando un órgano pétreo en Pino Santo.
fuerte presión humana a la que está so­metida.
En efecto, los ecosistemas in­sulares,
como ecosistemas cerrados
presentan una gran fragilidad ante las
presiones externas, así como limitadas
posibilidades de regeneración natural.
La destrucción de los bosques y rotura­ción
del suelo, para ganar terreno en
beneficio de la agricultura y el pasto­reo,
tras la conquista de las islas, pro-servaclOn
elaborada por la UICN
aborda el problema de la cons~rvación
de los recursos vivos para un des­arrollo
sostenido. La conservación
- viene definida como la gestión de la
utilización de la biosfera por el ser hu­mano,
de tal suerte que produzca el
mayor y sostenido beneficio para las
generaciones actuales pero que man­tenga
su potencialidad para satisfacer
y destructibilidad; su aplicación en un
entorno social y económico determina­do
significa una opción de desarrollo
que se diferencia notablemente de la
hasta ahora seguida.
Muchas acciones ejercidas en Gran
Canaria en pro del desarrollo no han
sido tal, precisamente por no tener en
cuenta la necesidad de que éste fuera
sostenido. La destrucción del paisaje,
la pérdida de suelos fértiles o la extin­ción
de especies y otros aspectos cultu­rales
y sociales como la destrucción del
patrimonio arqueológico o los vertidos
de contaminantes, aguas residuales,
basuras, etc., son aspectos evitables en
gran medida con una adecuada planifi­cación
y gestión.
En el marco de la planificación del
uso de los recursos como instrumento
para la consecución del desarrollo sos­tenido,
se redacta el presente Plan Es­pecial
de Protección de los Espacios
Naturales, donde se elabora una estra­tegia
de protección y recuperación del
medio natural acorde a las característi­cas
concretas de la isla de Gran Cana­ria.
Se trata de una intervención admi­nistrativa
necesaria y urgente, que po­ne
freno a la degradación del medio
natural y que supone un primer paso
de acciones futuras más contundentes,
dentro de una política ecodesarrollís-
" tica que requiere una planificación in-."
tegral para la isla.""
7
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2010
Gran Canaria es un ejemplo de proceso
de destrucción del medio natural
ANTECEDENTES
En 1973 la IUCN/WWF se dirigió
a la Asociación Canaria de Amigos de
la Naturaleza -ASCAN- ofrecién­dole
financiación para la elaboración
de un "Inventario de Recursos Reno­vables
de la Provincia de Las Palmas""
Ésta, con la colaboración de los Cabil­dos
Insulares encargó el proyecto aG.
Kunkel, trabajo que fue publicado en
1975 y donde se recoge la siguiente
propuesta de sitios de protección:
-Parque Nacional: Parque Na­cional
de Pilancones.
-Parques Insulares: Los Tilos de
Moya, Tamadaba-Guayedra, Comple- "
jo del Roque Bentayga.
-Zonas de Protección: La Cuesta
de Silva, La Montaña de Almagro,
Riscos de Berrazales, Playa de Jiná­mar7
Andén Verde, Zona del Suroeste,
Riscos de Tirajana, Zona de Gavila­nes-
Cortadores, Cañada de Acebuche­Arteara,
Punta de Arinaga.
-Reservas Naturales: La Isleta,
Brezal del Palmital, Malpaís de Mon­taMn
Negro, Caldera de Bandama,
Roque Saucillo-Caldera de Los Marte­les,
Punta de Tufia, Complejo de Güi­Güi,
Pajonales-Inagua-Ojeda, Tauro­Taurito,
Dunas de Maspalomas.
-Otras zonas de interés: Monte
Lentiscal, Pinos de Gáldar,
Valsendero-La Virgen, Complejo del
Roque Nublo, Valsequillo­Tenteniguada,
Temisas y Lomo de la
Cruz, La Fortaleza y la Sorrueda.
Coincidiendo con la publicación de
la propuesta anterior, las Cortes Gene­rales
aprueban la Ley de Espacios Na­turales
Protegidos (15/1975). Esta Ley
tuvo una lenta tramitación y des­arrollo,
por lo que en 1977 la Comi­sión
Interministerial para el Medio
Ambiente -CIMA- suscitó la necesi­dad
de elaborar un Catálogo con los
espacios naturales "que mereciesen es­pecial
protección al objeto de poder
controlar las acciones, concesiones y
permisos sobre su territorio, en razón
de evitar su posible deterioro o degra­dación
y que sirviese como un primer
paso en la conservación de todos
aquellos espacios que posteriormente
fuesen merecedores de una mayor pro­tección
de acuerdo con lo establecido
en la vigente Ley de Espacios Natura­les
Protegidos""
Por ello el ICONA, con la colabo­rar;';
n rle la Dirección General de Ur­banismo
y por encargo del CIMA ela­bora
a niveles provinciales un "Inven­tario
Abierto de Espacios Naturales
8
objeto de Protección Especial" que en
lo que respecta a Gran Canaria con­templa
una lista similar a la anterior.
En marzo de 1980 tuvo lugar la pre­sentación
en España de la Estrategia
Mundial para la Conservación de la
Naturaleza (UICN/PNUMA/WWF)"
La CIMA se encargó de preparar la
adaptación de dicha Estrategia al caso
español, documento que fue aprobado
por el Consejo de Ministros el 6 de ju­nio
de 1980 y entre cuyos objetivos se
puede leer:""Elaboración de Inventarios de
Espacios Naturales de Protec­ción
Especial como acción previa
al establecimiento de normas que
los protejan""
Roque de Tenteniguada.
Para ello establece que, "partiendo
de los datos del Inventario Abierto de
Espacios Naturales Protegibles, se ela­borarán
los Planes Especiales de Cata­logación
y Conservación de dichos es­pacios"""
Esta determinación apuntaba hacia
la posibilidad de crear catálogos de
protección amparados en el artículo 25
de la Ley del Suelo. Sin embargo, la
progresiva transferencia de competen­cias
urbanísticas desde la Administra­ción
Central hacia las Administra­ciones
Preautonómicas y Autonómicas
(Canarias, según R.D. 2.843/1979 de 7
de diciembre) y supuestas dificultades
de tramitación del Catálogo, crearon
una cierta confusión e incertidumbre,
que desembocó en una consulta al
Consejo de Estado sobre el modo más
conveniente de afrontar dicha tarea.
El dictamen del Consejo de Estado
(de 17 de marzo de 1981) aconseja ha­cer
uso de la legislación existente y en
particular, optar por la vía del artículo
776.2.3 del Reglamento de Planea­miento,
que prevé la redacción de
Planes Especiales en ausencia de Pla­nes
Generales o Planes Directores
Territoriales de Coordinación. Esta te­sis
se mantuvo en Granada en junio de
1981 en la reunión de trabajo manteni-da
sobre el particular por las Admi­nistraciones
Preautonómicas y Auto­nómicas,
y de la cual surgió un
Documento-Marco de Catalogación y
Conservación de Espacios Naturales
Protegibles, en el que se plantea no só­lo
la vía de tramitación, sino también
una metodología a seguir.
La entonces Junta de Canarias lle­vó
esta inquietud a los diferentes Ca­bildos
Insulares ofertando el finan­ciamiento
y redacción de un Plan Es­pecial
para cada Isla. La Consejería de
Obras Públicas y Urbanismo de la Jun-
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2010
Pero la isla conserva amplias superficies de
gran valor ecológico y otras pueden rehabi­litarse
" ta de Canarias y el ICONA firmaron
un convenio para la elaboración y pre­paración
efectiva de algunos planes in­sulares
y en ese marco han sido elabo­rados
los planes de las islas periféricas.
El Cabildo de Gran Canaria consi­derando
oportuna la redacción de un
plan de esta naturaleza, según dicta­men
de la Comisión Informativa de
Medio Ambiente y Turismo y de la Co­misión
de Gobiernoen enero de 1982,
estima que el citado Plan debe ser ela­borado
por los servicios de la propia
Corporación.
A comienzos de 1983, la Junta de
Canarias, en virtud de la entrada en vi­gor
del Estatuto de Autonomía, se
transforma en la Comunidad Autóno­ma
de Canarias. El Cabildo Insular de
Gran Canaria por aCllerdo Plenario de
24 de noviembre y mediante la firma
de un convenio con el Gobierno de Ca­narias
el 30 de diciembre del mismo
año, aborda la elaboración del Plan
Especial de Protección de los Espacios
Naturales de Gran Canaria, encargán­dose
el mismo a un equipo pluridis­ciplinar
bajo la dirección del Jardín
Botánico Canario "Viera y Clavija", y
con la finalidad de hacer algo más que
la simple Catalogación.
Ya durante este año quedó forma­do
provisionalmente el equipo de tra­bajo
compuesto por David Bramwell
como Director, y Víctor Montelongo,
Julio Rodrigo,Walter Beltrán, Carlos
Ríos y Antonio Delgado como redac­tores
del proyecto. Dicho equipo inicia
una serie de reuniones donde se debate
la filosofía del trabajo a realizar y las
necesidades materiales para llevarlo a
cabo. No obstante, debido a dificulta­des
presupuestarias para la contrata­ción
de parte del equipo redactor, los
trabajos no se inician hasta marzo de
1984.
En junio de 1985 se presenta al
público un Avance del P.E.P.E.N. y
en abril de 1986, con el apoyo adi­cional
de la recién creada Oficina Insu­lar
de Planeamiento en el Servicio de
Urbanismo del Cabildo Insular, se
continúan los trabajos de redacción del
documento definitivo, que se ha pre­sentado
ahora, coincidiendo con el Día
Mundial del Medio Ambiente, para su
aprobación inicial por el Cabildo Insu­lar
de Gran Canaria.
JUSFITICACIÓN DEL PLAN
Debido a que la filosofía subyacen­te
en la creación de Parques Naciona­les,
ha tendido en general a ser más
"monumentalista" que "ambientalis-ta""
el sistema de Parques Nacionales
en las Islas Canarias falla en dar satis­facción
al interés local en la protección
de la naturaleza y de los paisajes y es­pecialmente,
da muy poca protección
al ingente patrimonio de especies endé­micas
de flora y fauna. Por consi­guiente,
la carencia de reservas y áreas
protegidas es preocupante, particular­mente
en la isla de Gran Canaria, don­de
las únicas áreas en las que se aborda
algo parecido a la protección son los
Montes Públicos, Refugios de Caza y
unas pocas áreas propiedad del Cabil­do
Insular, tales como Ossorio o los
Tiles de Moya. A las Dunas de Maspa­lomas
también teóricamente se les da
un cierto grado de protección por el
R.D. 1.741 de 25 de junio de 1982.
No obstante, hay una responsabili­dad
gubernamental, generalmente re­conocida,
para el Medio Ambiente, la
cual está legislada a nivel nacional por
medio de la Ley del Suelo, Ley de Es­pacios
Naturales, etc., y por consi­guiente,
es obligación de la Admi­nistración
proporcionar un marco de
¡ planificación para el uso racional del
terreno.
En la actualidad la mayoría de los
municipios de Gran Canaria están tra­bajando
en su respectivo Planeamiento
Territorial (normas subsidiarias, pla­nes
generales, etc.) por lo que es muy
importante que los espacios delimita­dos
por este Plan Especial y la norma­tiva
que para ellos se establece, tengan
la posibilidad de ser recogidos por
aquellos planes o normas, con lo que
se va a ver favorecido su encaje en el
ordenamiento urbanístico y su existen­cia
garantizada.
En este Plan Especial de Protección
de Espacios Naturales se le confiere al­gún
grado. de protección ambiental a
un gran porcentaje del área de Gran
Canaria porque como mordazmente
señalaba McEwen (1981) "es un error
fatal asumir la idea de que islotes de
belleza natural y paisajística puedan
prosperar en un mar de prácticas
destructivas y en un clima de ignoran­cia,
avaricia y filisteísmo". A largo
plazo, es esencial gestionar y conser­var
grandes áreas con sus recursos re-novables
y no renovables, tanto vivien­tes
como inertes, para asegurar la su­pervivencia
de áreas "sensibles" y es­pecialmente
de las especies protegidas.
La delimitación de pequeñas áreas pro­.
tegidas en otros países ha supuesto
cierto fracaso por lo que hemos inten­tado
tener en cuenta esta lección a lo
largo de la preparación de este Plan.
El moderno concepto de la conser­vación
del ambiente y de los recursos
naturales es "intervencionista" y exige
bastante más que la anterior filosofía
escapista, histórica y extensamente ro­mántica
de quienes originaron el movi­miento
conservacionista, especialmen­te
en el período comprendido entre
1930 y 1950, que sólo reivindicaban la
delimitación de áreas naturales y le­gislar
para su protección. Este plantea­miento
ha demostrado ser erróneo y
existe una conciencia que va en aumen­to
-especialmente entre la comunidad
científica activa en el conservacionis­mo-
de la necesidad de la gestión
científica de las reservas naturales, ba­sada
en un profundo conocimiento de
los principios ecológicos fundamenta­les,
así como en una adecuada investi­gación.
Esto supone ilevar a cabo la
gestión mediante la aplicación práctica
de la Ciencia de la Ecología. Ahora
hay en las· Islas Canarias, como en la
mayoría de las otras partes del mundo,
muy pocos hábitats supervivientes, su­ficientemente
inalterados por la activi­dad
humana para poder llevar una ges­tión
basada sólo en la regeneración na­tural
controlada. Son por ello indis­pensables
al menos algunas medidas de
intervención.
La justificación de este ambicioso
plan se encuentra, más que en el ámbi­to
legal de la planificación -lo cual
obviamente es una etapa básica que
proporciona el necesario control de los
espacios de interés natural- en la pos­terior
gestión de las áreas delimitadas
como espacios protegidos, ya que se
proporciona el marco adecuado, para
desarrollar un concepto racional de la
conservación ambiental, que permitirá
para el conjunto de la isla el deseable
equilibrio entre la protección del paisa-je
y de las especies con el necesario des- "
arrollo económico y cultural. ~
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© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2010
El Plan contempla la protección de más de
dos tercios de la isla
USO DEL TERRITORIO Y
DETERIORO MEDIO-AMBIENTAL
La ocupación y uso por el hombre
de un territorio determinado produce,
invariablemente una modificación sus-atenuarían
las extracciones que están
contribuyendo a la desertización de la
isla, lo que se traduciría en una mejora
de la calidad de vida y un mayor atrac­tivo
para el desarrollo y mejora de la
actividad turística.
Por último resaltar que las condi­ciones
microclimáticas en el desarrollo
de las masas boscosas son en gran me­dida
proporcionadas por el propio
bosque, por lo que será necesario en
muchos casos ayudar al establecimien­to
del mismo, aspecto que dados los
actuales medios tecnológicos no ofrece
dificultades insalvables.
Creemos que Gran Canaria puede y
debe conservar y recuperar sus valores
naturales armonizándolos con el de­seable
desarrollo que permita una alta
calidad de vida a su población actual y
futura.
de subsistencia, con lo que en gran par­te
de la isla se observa una manifiesta
recuperación de la vegetación, que
muestra una alta capacidad de regene­ración.
Otro ~specto a tener en cuenta es la
cada vez más creciente demanda de es­parcimiento
en el campo como actitud
de evasión ante la presión de los gran­des
núcleos urbanos, siendo muy fre­cuente
el fenómeno de la segunda resi­dencia,
demanda que debe ser debida­mente
encauzada para no friccionar
con los intereses conservacionistas.
Desde nuestra óptica, el medio na­tural
en Gran Canaria es susceptible de
recuperación y armonización con otras
actividades, siendo posible el deseable
equilibrio entre conservación y des­arrollo.
Una de las tareas más urgen­tes,
dado que se requieren años para
contemplar los resultados, es el recupe­rar
la vegetación natural en aquellas
zonas susceptibles de ello, con lo que
mejorarían simultáneamente las capta­ciones
de agua y el frenado de la ero­sión.
Una racionalización de la agricul­tura
así como nuevos sistema~ de abas­tecimiento
de agua a las poblaciones,
que así ha ocurrido al menos con tres
de insectos y con la paloma turqué
(Columba trocaz); otras especies pro­pias
de este bosque han encontrado re­fugio
en otras formaciones vegetales
que aún mantienen unas condiciones
de hábitat adecuadas para ellas, como
es el caso del raro coleóptero Carabus
coarctatus, refugiado actualmente en
el Barranco de los Cernícalos -acebu­chal
con sauceda-o De hecho, las
complejas relaciones del entramado
ecológico aconsejan la restauración de
la vegetación natural como medida bá­sica
que mejore el ecosistema insular.
Partiendo de que la espectacular
explosión demográfica ha desbordado
la capacidad de planeamiento en los úl­timos
años, es indudable que el medio
natural de la isla ha sufrido un dete­rioro
manifiesto, si bien los efectos
más negativos para el medio natural se
han concentrado en la zona costera;
como contrapartida y como conse­cuencia
de los cambios sociológicos
aparejados al desarrollo turístico, una
importante parte de la población ha
abandonado sus asentamientos rurales
y actividades propias de una economía
ESTADO ACTUAL DEL MEDIO
NATURAL EN GRAN CANARIA
Desde el punto de vista de la fauna,
salvo escasas excepciones como la de
las aves pelágicas que sólo utilizan la
tierra firme para nidificar, la mayor
parte de ella se encuentra vinculada a
la vegetación, por lo que el grado de
conservación de ésta es un indicador
del estado de las poblaciones animales
vinculadas a ella. Los actuales pinares
La isla de Gran Canaria a pesar del naturales de Gran Canaria poseen un
intenso uso de que ha sido objeto his- alto valor faunístico, albergando espe­tóricamente,
aún conserva un patrimo- cies tan raras como el pinzón azul y el
nio natural de primer orden. pájaro carpintero.
Desde un punto de vista ecológico" Existen numerosos insectos endé-las
manifestaciones volcánicas de Gran micos, exclusivos de Gran Canaria,
Canaria son de una espectacular va- vinculados a hábitats muy concretos,
riedad y probablemente sea la región como por ejemplo especies de los géne­del
mundo donde puede contemplarse ros Zopphosis, Artrodesis y Pimelia,
una mayor variedad estructural en co- propios del litoral arenoso como Mas­ladas
de envergadura (Araña & Carra- palomas y, recalcando la relación
cedo, 1978). En su reducida superficie flora-fauna, es destacable que una sola
podemos observar numerosas manifes- especie vegetal como el cardón (Eu­taciones
geológicas, como lavas y sedi- phorbia canariensis) posee cuarenta es­mentas
submarinos hoy situados sobre pecies de insectos viviendo en su inte­el
nivel del mar -la isla ha oscilado rior. En el caso de especies propias de
alrededor de 400 m. a lo largo de su 'la laurisilva, dada la lamentable regre­historia
geológica-, discordancias sión de esta formación, varias especies
erosivas y tecto-volcánicas, distintos ti- vinculadas a ellas se him extinguido en
pos de calderas, etc. También, en Gran Canaria habiendo constancia de
cuanto a yacimientos fosilíferos, la isla
es particularmente rica, tanto en lo que
se refiere a organismos marinos - Te­rraza
de Las Palmas-, como qe espe­cies
de ambientes terrestres en diversos
tipos de depósitos.
En la realización de este Plan Espe­cial
se ha tratado de englobar dentro
de las áreas propuestas para su protec­ción
todos aquellos elementos de la geo
de la isla destacables por su singulari­dad.
Tras el estudio de la vegetación se
concluye que la gran mayoría de los
ecosistemas naturales se encuentran
fragmentados, en algunos casos con
sólo pequeños reductos de unas pocas
hectáreas, pero conteniendo el mate­rial
básico para la recuperación y res­tauración
de la vegetación de la isla co­mo
se prevé en este documento. A títu­lo
de ejemplo, los pequeños restos de
laurisilva del Norte de la isla -Los
Tilos de Moya, Barranco Oscuro,
Ossorio, etc.-, pueden ser fuente de
material genético para la restauración
del antiguo Bosque de Doramas en áreas
como la Finca de Ossorio, Cueva Cor­cho,
etc., así como los acebuchales y
lentiscales del Este -Barranco de los
Cernícalos, Monte Lentiscal, etc.- lo
pueden ser para la recuperación de los
bosques en áreas erosionadas de su do­minio
potencial, que incluyen incluso
las laderas del municipio de Las Pal­mas
de Gran Canaria.
GRAN CANARIA Y LA
CONSERVACIÓN DE SUS
ESPACIOS NATURALES'
10
© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2010
Barranco Berdejo, Santa Brigida.
tancial en el medio afectado, más o
menos profunda según la densidad del
poblamiento y la capacidad tecnológi­ca
de la sociedad ocupante. Gran Ca­naria
no es, ni mucho menos, una ex­cepción
en la regla; las alteraciones
obra del hombre han sido extensas y
profundas y afectan no sólo a valores
científicos, sentimentales, o de identi­dad
paisajística o cultural, afectan
incluso a recursos necesarios para la
supervivencia de la población, como
consecl.\,encia del proceso de apro­vechamiento
intenso y prolongado. Es­te
proceso de aprovechamiento
-"versus" alteración-, no es, ni ha
sido constante ni uniformemente
distribuido en el tiempo; sí podemos
sin embargo afirmar, que ha experi­mentado
un crecimiento acumulativo a
medida que ha aumentado la capaci­dad
tecnológica y la densidad de la
población; la alteración aumenta en re­lación
directa a la intensidad del uso
del territorio.
Las primeras grandes alteraciones
comienzan tras la conquista de la isla
en el siglo XV; hasta entonces la pobla­ción
aborigen, dada su baja densidad y
escasa capacidad tecnológica no pro­dujo
grandes transformaciones del me­dio
-excepto el empobrecimiento de
ciertas formaciones vegetales y la apa­rición
de vegetación secundaria como
consecuencia de la acción selectiva del
ganado, que era su principal activi­dad-
o Después de la conqui.sta, el mo­do
y la dimensión del aprovechamiento
del territorio producen un enorme
cambio en Ja fisonomía insular. Con
una superior capacidad tecnológica se
ponen en explotación recursos hasta el
momento intactos, aprovechando el
potencial productivo del suelo. Por
ello se aborda la tala de las grandes
masas boscosas, tanto para la obten­ción
de madera y leña como para ganar
terrenos para pastos y para la agricul­tura,
especialmente en las zonas de
medianías donde se encuentran los
suelos más ricos.
En los dos últimos siglos se ponen
en regadío extensas zonas costeras has­ta
entonces poco aprovechadas, me­diante
la extracción de agua del sub­suelo.
La sobreexplotación del acuífe­ro,
junto con la casi total desaparición
de la masa forestal -imprescindible
para la captación e infiltración- con­ducen
a la isla a un peligroso proceso
de desertización.
Durante el presente siglo se produ­ce
un profundo cambio en las estructu­ras
de producción. Se pasa de un mo­delo
predominantemente agrario de
subsistencia, basado en los cultivos de
secano o pequeños regadíos, a un mo­delo
en que predomina la producción
agrícola de regadío para la exporta­ción
y, sobre todo, el sector servicios.
El proceso queda ilustrado en la reduc­ción
de la superficie cultivada en la isla
a una tercera parte de la existente hace
treinta años y en el fortísimo proceso
de concentración de actividad y pobla­ción
en la ciudad de Las Palmas de
Gran Canaria, en el Noreste de la isla
y en la zona turística del Sur. Paralela­mente
se registra un proceso de fuerte
decadencia en las zonas agrícolas tradi­cionales
de medianías y, como conse­cuencia,
una disminución general de la
presión sobre el medio en dichas zonas
con algunos síntomas de recuperación.
EL DETERIORO ADICIONAL
Como se ha señalado, todo uso del
territorio conlleva una cierta altera­ción;
en este sentido se interpretan ge­neralmente
como positivas aquellas al­teraciones
que benefician la calidad de
vida de la comunidad que lo habita y lo
explota. Sin embargo, podemos identi­ficar
claramente con lo que se ha dado
en llamar "deterioro medioambiental"
a la "alteración adicional", aquella
que no produce beneficio alguno y que
supone una merma de recursos dispo­nibles.
A nadie beneficia la pérdida de
suelos productivos, ni la destrucción
del patrimonio arqueológico, ni la con­taminación
de campos y playas por ba­suras
y aguas residuales; el deterioro
del medio físico sí afecta, en cambio, a
la calidad de vida de los habitantes de
la isla, que ven reducidos recursos bá­sicos
como el suelo y el agua y em­pobrecidos
sus lugares de expansión y
recreo; afecta también la calidad de la
oferta turística, dañada por el dete­rioro
del paisaje, la escasez y poca ca­lidad
del agua y la desvirtuación de
cuanto de interés propio y exclusivo
posee la isla.
Hoy en día los procesos alteradores
lejos de detenerse, han aumentado su
poder degradador paralelamente al
aumento de la velocidad con que se ad­quiere
nueva tecnología y con el creci­miento
de la población y de sus necesi­dades.
A medida que pasa el tiempo,
en intervalos similares se producen ~
cambios crecientes, cada vez mayores;
la capacidad de respuesta de la natura­leza
permanece, pese a ello, aparente­mente
inalterada; ni los árboles crecen
más aprisa, ni se recargan más rápida­mente
los acuíferos para adecuarse a la
creciente velocidad de su explotación.
El medio insular tiene un potencial
limitado y los recursos naturales, en su
sentido amplio (suelo, agua, paisaje,
patrimonio.") son escasos y difícil­meQte
recuperables.
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© Del documento, los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria, 2010